45.3

Kỳ vương phủ từng rộn ràng tấp nập, tài đông đúc bỗng tan thành mây khói, chỉ còn lại tiếng vâng dạ vang lên ngớt trong triều đình.

Cũng chính từ lúc đó, Tĩnh tần trong thâm cung bắt đầu khắc ghi tàn nhẫn, ác độc của hoàng thất vào trong xương tủy.

Trong số những người chết có Lâm Tiếp, người cứu mạng bà, xem bà như tiểu muội, có trưởng công chúa Tần Dương rất hợp tính bà, qua lại rất thân với bà, có Thần phi làm bạn trong cung, tình hơn tỷ muội... nhưng bà lại thể giấu những giọt nước mắt chảy xuống vì họ, che giấu nỗi oán hận và phẫn nộ trong lòng, giấu kín tất cả tình cảm và trí tuệ của mình, chờ đợi kết cục còn chưa ngã ngũ trong góc thâm cung giống như người tàng hình.

chuyện hồi với Tĩnh phi, Hoàng đế Đại Lương cảm thấy mệt mỏi nên chuyển lên giường nằm ngủ.

Tĩnh phi buông màn mỏng, thay hương trong lò, vừa ngồi xuống, lo lắng trong lòng dâng tràn. Có câu hiểu con ai bằng mẹ, Tĩnh phi hiểu rất tính tình của con trai Tiêu Cảnh Diễm.

Mặc dù bà biết Vệ Tranh là ai, nhưng chỉ dựa vào thân phận phó tướng Xích Vũ doanh của , bà cũng biết Cảnh Diễm tuyệt đối mặc kệ.

Nhưng Cảnh Diễm can thiệp thế nào? Cầu xin Hoàng đế tha tội cho Vệ Tranh? Bây giờ vụ án Xích Diễm còn có hi vọng lật án, lý do để ân xá nghịch phạm là hoàn toàn có. Tác động tới quan lại và cai ngục để cứu Vệ Tranh? Thủ tôn Huyền Kính ti Hạ Giang chắc chắn giăng lưới chờ Tĩnh vương lao vào. Sử dụng vũ lực cưỡng chế cứu người? Đây là hạ sách khi thất thủ còn cơ hội sửa chữa...

Suy tính lại mà tìm được câu trả lời, Tĩnh phi thở dài tiếng, vứt bỏ tất cả những suy nghĩ hỗn loạn trong đầu, đứng dậy ra chái nhà ngoại điện, sai người mang nhị hoa mai tươi tới, ngồi xuống tự tay sàng, chuẩn bị nấu lấy nước làm bánh hoa mai.

Lúc này thị nữ Tân Nhi bưng hộp gỗ vào, thi lễ, : "Nương nương, đây là hạt phỉ(*) loại ngon nhất Nội đinh ti vừa đưa tới, nương nương có cần xem ?"

(*) Hạt phỉ: tên khoa học là hazelnut – loại cây thuộc họ hạt dẻ

Tĩnh phi chỉ thoáng liếc qua, : "Đặt xuống đây."

"Vâng." Tân Nhi đặt hộp gỗ lên giá, tới vừa giúp Tĩnh phi sàng nhị hoa vừa cười, : "Nương nương, có phải dạo này hạt phỉ Nội đình ti đưa tới ngon ? lâu rồi thấy nương nương làm bánh hạt phỉ cho Tĩnh vương điện hạ. Nương nương vẫn Tĩnh vương điện hạ thích ăn loại bánh đó nhất mà."

Tĩnh phi dừng tay, ánh mắt ngưng đọng.

bao lâu làm rồi? Từ lúc bắt đầu làm hai hộp đồ ăn còn làm bánh hạt phi nữa... Cảnh Diễm là đứa con ngoan bao giờ kén ăn, cái gọi là thích ăn nhất chẳng qua chỉ là chọn thứ này để ăn trước trong rất nhiều thứ đồ ăn nấu cho . Nếu làm cho ăn cũng chẳng thấy thèm, cho nên lâu làm mà cũng phát ra thay đổi này.

Tính ra cũng thú vị, ràng là cặp hảo bằng hữu nhưng người thích ăn hạt phỉ nhất, người còn lại nếu lỡ ăn vào dị ứng khắp người, thở được, phải uống thuốc xổ mới khỏi được, có lẽ đây là điểm hợp nhau nhất giữa hai người này...

Hi vọng trong tình thế nguy ngập lần này, người đó có thể khuyên can được Cảnh Diễm, nghĩ cách vượt qua chuyện này cách yên bình.

"Nương nương, lúc nô tì về đây, đường gặp Huệ phi nương nương. Huệ phi nương nương được cung nữ dìu, khóc sưng hết cả mắt." Tân Nhi hạ thấp giọng kể chuyện trong cung. "Nghe Tề công công là Huệ phi nưomg nương từ cung Chính Dương ra, nhất đinh là bị Hoàng hậu nương nương mắng nhiếc thậm tệ."

Tĩnh phi cau mày, : "Ngươi hỏi thăm chuyện này làm gì?"

"Nô tì hỏi thăm." Tần Nhi vội . "Là Tề công công tự với nô tì, nương nương tin có thể truyền hỏi Tề công công..."

"Thôi." Tĩnh phi cười nhạt. "Cũng phải việc lớn gì, có điều phải nhắc lại với ngươi, làm việc trong cung phải có quy củ, được tự tìm lấy phiền phức."

"Nô tì hiểu." Tần Nhi tinh nghịch le lưỡi, đưa tay che miệng.

Thực ra Tĩnh phi biết chuyện Tần Nhi .

Huệ phi là mẹ của tam hoàng tử Dực vương(*), vào cung từ rất sớm, tính tình thành nhưng vẫn được sủng ái.

(*) Nguyên văn là “Dự vương”, hai chữ “dự” đồng khác nghĩa, dịch giả đổi thành “Dực vương” cho dễ phân biệt.

Tháng trước, Dực vương nhìn trúng con tiểu lại ở bên ngoài, chuẩn bị nạp làm thứ phi, nhưng còn chưa hẹn gì nữ từ này lại bị cậu ruột của Dự vương phi là Chu Việt nhìn trúng.

Tiểu lại đó muốn dựa thế Dự vương nên dối là con mình bị ốm, giấu Dực vương bí mật đưa vào Chu phủ.

Sau đó phong thanh lộ ra, Dực vương biết được. Tuy xưa nay vẫn đóng cửa ở nhà tranh chấp với bên ngoài nhưng dù sao cũng là hoàng tử, sau khi biết tin, giận dữ sai người tới nhà tiểu lại chất vấn khiến ông ta hoảng sợ, phải chạy trốn ra ngoài từ cửa sau, lúc bị đuổi theo trượt chân rơi xuống nước mà chết.

Con tiểu lại nghe tin liền khóc lóc, để trút giận cho tiểu thiếp, Chu Việt nhờ ngự sử vẫn giao hảo dâng sớ vạch tội Dực vương bức ép chết người, lại thông qua Dự vương phi cáo trạng với Hoàng hậu.

Vì là ngày Tết nên vụ án này tạm thời chưa được xử lý, nhưng Huệ phi bị Hoàng hậu trách mắng nhiều lần vì tội dạy con nghiêm.

Chuyện trong hậu cung, Tĩnh phi bao giờ bình luận, cũng can thiệp, có điều nghe Tần Nhi như vậy, ngày mai chính là tất niên, có rất nhiều việc quan trọng phải làm, bà ngẫm nghĩ lát rồi đứng dậy lấy hai túi thuốc và hộp thuốc mỡ, sai Tần Nhi tới chỗ Huệ phi, dạy Huệ phi cách làm cho mắt hết sưng, tránh ngày Tết bị Hoàng đế Đại Lương phát rồi trách cứ.

Đến giữa trưa, Hoàng đế Đại Lương tỉnh dậy, được Tĩnh phi hầu hạ dùng cơm trưa. Do buổi chiều còn phải triệu kiến thượng thư bộ Lễ vào xác nhận chuyện tế điển lần cuối nên ông ta ở lại thêm, ăn cơm xong liền khởi giá rời cung.

Hoàng đế , Tĩnh phi bắt đầu chờ đợi, hi vọng con trai vào thăm để với mấy lời. Nhưng chờ đến gần tối vẫn thấy bóng dáng Tĩnh vương, Tĩnh phi nghĩ chắc đến.

Có điều trong lúc Tĩnh phi trông mong mà gặp được con trai, Mai Trường Tô hôm qua lỡ dịp gặp được Tĩnh vương lại vui mừng nhận được tin Tĩnh vương vào chờ trong mật thất.

Hôm nay, bệnh tình của chàng đỡ hơn chút, bắt đầu phục hồi, buổi sáng còn dạo vòng trong viện, cảm thấy thân thể còn nặng nề như trước nữa.

Có điều, để đề phòng bất trắc, trước khi chàng vào mật thất, Lê Cương và Chân Bình vẫn nhất quyết ép chàng phải dẫn Phi Lưu theo.

Mở cửa thạch thất, Mai Trường Tô vừa cất bước vào hơi sững lại, bởi vì trước mặt chàng phải chỉ có mình Tĩnh vương chờ.

"Bái kiến Tĩnh vương điện hạ! Liệt tướng quân cũng đến rồi..." Dù lúc đầu hơi bất ngờ nhưng Mai Trường Tô cũng lập tức hiểu ra và bước tới chào: "Tô mỗ thân thể đau yếu, bệnh nặng kéo dài, chỉ sợ lỡ rất nhiều việc của điện hạ, xin điện hạ thứ lỗi!"

"Tiên sinh mau ngồi !" Tĩnh vương hơi cúi người chào. "Tiên sinh còn dưỡng bệnh, vốn nên quấy rầy, nhưng có chuyện gấp nên phải bất đắc dĩ đến đây, xin tiên sinh chỉ điểm."

"Điện hạ khách sáo quá!" Mai Trường Tô thẳng vào vấn đề. "Là vì chuyện Vệ Tranh mới bị bắt đúng ?”

Tĩnh vương khỏi kinh ngạc: "Sao tiên sinh lại biết?”

Mai Trường Tô chăm chú nhìn trung lang tướng Liệt Chiến với vẻ mặt lo lắng đứng hầu sau lưng Tĩnh vương, lạnh nhạt : "Tô mỗ phụng mệnh điện hạ truy tra bản án cũ của Xích Diễm năm đó, sao có thể tận tâm đươc? Có điều chuyện Vệ Tranh bị bắt Tô mỗ cũng mới được biết mấy ngày trước, Giang Tả minh dù gắng hết sức cứu giúp nhưng vẫn thành, để Vệ Tranh bị áp vào kinh thành. Chắc đến hôm nay điện hạ cũng nhận được tin tức, huống hồ theo Tô mỗ biết Liệt tướng quân năm đó có giao tình rất hữu hảo với Vệ Tranh, hôm nay Liệt tướng quân theo điện hạ chắc chắn là vì chuyện này."

" sai, sai!" Liệt Chiến vội . "Đúng là cần thương lượng chuyện này. Ta vốn tưởng rằng Vệ Tranh ngậm oan chết thảm, may vẫn còn ở nhân gian. Chỉ là giờ đây bị nhốt trong lao, tính mạng nằm trong tay người khác, phải cố gắng cứu ra mới được. Vương gia vẫn trí tuệ của tiên sinh là thiên hạ vô song, xin tiên sinh chỉ điểm hai!"

"Liệt tướng quân trọng tình trọng nghĩa khiến người ta phải cảm động. Nhưng giờ đây tướng quân là người tâm phúc trong Tĩnh vương phủ, mọi nên phải tính đến lợi ích của điện hạ đầu tiên mới đúng." Mai Trường Tô cố ý chậm lại. "Cái gọi là ngậm oan cũng chỉ là chúng ta riêng tư ở đây, còn công khai thân phận của Vệ Tranh chính là tội phạm phản nghịch, ai có thể phủ nhận, tướng quân có công nhận thế ?"

Liệt Chiến vội : "Chính vì mang tội danh phản nghịch nên mới phải..."

"Xin tướng quân an tâm." Mai Trường Tô làm động tác trấn an. "Ta hiểu tâm tình của tướng quân, nhưng xin tướng quân nghĩ thử xem, bất kể ta đưa ra ý kiến gì cuối cùng cũng cần điện hạ đứng ra thực . Mấy năm nay điện hạ bị chèn ép thế nào vì vụ án Xích Diễm, chắc hẳn tướng quân cũng biết . Lần này chỉ cần điện hạ ra mặt chắc chắn gợi lại ký ức của bệ hạ, làm hỏng cục diện tốt đẹp được ân sủng nay.”

"Hôm nay ở ngự tiền ta làm phụ hoàng tức giận vì chuyện này rồi." Tĩnh vương cứng rắn . "Cho nên Tô tiên sinh cần nhìn trước ngó sau nữa, xin Tô tiên sinh cứ nghĩ cách giải quyết tình thế nguy cấp này trước ."

"Vậy à..." Mai Trường Tô nhìn . "Xin điện hạ kể lại tình hình cụ thể."

Trí nhớ của Tĩnh vương rất tốt, bắt đầu kể từ lúc vào điện, ai gì đều thuật lại đầy đủ. Càng , sắc mặt càng trở nên sa sầm, hiển nhiên lại thấy tức giận vì chuyện này.

"Điện hạ." Mai Trường Tô lắc đầu than thở. "Hạ Giang gài bẫy dẫn điện hạ vào tròng, điện hạ phát ra sao?"

"Ta biết." Tĩnh vương nghiến răng. "Nhưng đối với ta có số việc thể qua quýt được."

"Hôm nay Hạ Giang và Dự vương vốn muốn làm cho điện hạ và bệ hạ xảy ra xung đột, nhưng lại bị cắt ngang giữa chừng, điện hạ cũng khắc chế được nên bọn chúng đạt được kết quả như dự tính, chắc hẳn cũng có chút thất vọng. Có điều Vệ Tranh còn ở trong tay bọn chúng bọn chúng nắm chắc được tiên cơ rồi. Bất kể điện hạ dùng cách nào để cứu Vệ Tranh cũng rơi vào bẫy của bọn chúng điện hạ biết chứ?"

Tĩnh vương gật đầu. "Điều này đương nhiên ta biết. Án phản nghịch Xích Diễm là bóng đen nặng nề chắn ngang giữa ta và phụ hoàng. Hạ Giang dùng Vệ Tranh kích ta hành động chính là để phụ hoàng hiểu trong lòng ta vẫn nhớ hận cũ, vẫn muốn lật án. khi cho ta quyền thế và địa vị, ta là hoàng tử có mối đe dọa đối với phụ hoàng, bởi vì bất kể thế nào trong vụ án năm đó, người phải chịu trách nhiệm lớn nhất vẫn chính là phụ hoàng."

"Điện hạ hiểu như thế tốt." Hai mắt Mai Trường Tô như mặt hồ đóng băng, vừa yên tĩnh vừa lạnh lẽo. "Xưa nay điện hạ vẫn ủng hộ người của Xích Diễm, điều này cả thiên hạ đều biết, chính vì vậy hôm nay điện hạ xung đột với bệ hạ là điều rất bình thường, bệ hạ nghĩ nhiều, cũng có thể nhẫn nhịn được. Nhưng điện hạ phải hiểu mức độ này là cực hạn rồi. Bệ hạ phải người có lòng dạ mềm yếu, khi cảm thấy điện hạ thách thức đến quyền uy của mình bệ hạ xử lý ngay mà chút lưu tình, cũng tuyệt đối có chút do dự nào. Như vậy chuyện xảy ra với Kỳ vương năm đó cũng lặp lại với điện hạ."

"Vậy..." Liệt Chiến hết nhìn người này lại nhìn người kia, lắp bắp xen vào. "Rốt cuộc Vệ Tranh phải làm thế nào?"

Mai Trường Tô gian nan nhắm mắt lại, chậm rãi : "Nghiệp lớn của điện hạ giờ đây là gì, Liệt tướng quân trong lòng cũng biết , đối với Vệ Tranh, thứ khó vứt bỏ chỉ là tình nghĩa mà thôi, còn về lợi ích cứu có trăm hại mà lợi. Điện hạ cần mưu việc lớn, đương nhiên phải vứt bỏ vài chuyện."

Liệt Chiến tái mặt, lại tìm được lời nào để phản bác, mấp máy môi hồi lâu mới được mấy chữ: "... cứu à?"

"Thôi, Chiến ." Tĩnh vương đứng lên, sắc mặt lạnh lùng. "Chúng ta thôi."

"Điện hạ, nhưng..."

"Ý của Tô tiên sinh phải rất ràng rồi sao?" Tĩnh vương cười lạnh, mỗi chữ đều như len ra qua kẽ răng. "Vậy mà ta từng cho rằng Tô tiên sinh là mưu sĩ khác những mưu sĩ bình thường, ngờ lúc này mới thấy tiên sinh cũng chỉ biết đến lợi ích, trong mắt có lương tâm tình cảm. Nếu ta thuận theo ý tiên sinh, dứt bỏ tất cả đạo nghĩa nhân tình trong lòng, chỉ nhất tâm mưu đồ giành ngôi vị dự tính ban đầu của ta khi tham gia tranh đoạt lại vứt đâu? khi ta trở thành kẻ bạc tình đến mức làm người ta lạnh lòng như vậy chẳng lẽ tiên sinh lo lắng sau này ta cũng vứt bỏ tình nghĩa với tiên sinh vì lợi ích khác hay sao? Chuyện đến nước này, tiên sinh muốn giúp đỡ ta cũng thể gì hơn, tiên sinh từng phái Giang Tả minh tìm cách cứu Vệ Tranh, cũng xem như tận tâm, việc này coi như ta chưa từng mở miệng."

"Điện hạ!" Mai Trường Tô vội bước nhanh tới chặn trước mặt Tiêu Cảnh Diễm, nhưng vì thở gấp nên thể ngay được, chỉ ho kịch liệt hồi.

Mặc dù giận dữ nhưng thấy dáng vẻ ốm yếu của chàng, Tĩnh vương cũng mềm lòng, dừng bước chứ nhất quyết bỏ .

Ho trận xong, Mai Trường Tô điều chỉnh lại nhịp thở, : "Nghe ý điện hạ điện hạ quyết tâm phải cứu Vệ Tranh?"

“Đúng.”

"Cho dù vì cứu mà phải trả giá nặng nề, thậm chí có thể đặt cả mạng mình vào cũng chưa chắc cứu được?”

" thử làm sao biết?"

"Vệ Tranh chỉ là phó tướng của Xích Vũ doanh, như vậy có đáng ?"

"Sau khi ta chết, gặp Lâm Thù, nếu hỏi ta vì sao cứu phó tướng của , chẳng lẽ ta lại trả lời là đáng sao?"

"Điện hạ trọng tình, ta hiểu ." Mai Trường Tô cố gắng kiềm chế tâm tình dậy sóng, hít sâu hơi. "Nhưng vẫn được."

"Cái gì?" Tĩnh vương định nổi cáu bị bàn tay giữ lại.

Mặc dù bàn tay giữ cánh tay yếu ớt vô lực nhưng biết vì sao lại hất xa được.

"Điện hạ thể cứu , có cứu cũng cứu được." Mai Trường Tô nhìn thẳng vào mắt Tĩnh vương, giọng kiên quyết. "Để ta . Ta nghĩ cách cứu Vệ Tranh ra."

--------------------------------------

Chương 46: Lời hứa nghìn vàng

46.1

“Ngươi?" Tĩnh vương chấn động toàn thân, nhất thời biết nên phản ứng thế nào. "Ngươi cứu kiểu gì?"

Mai Trường Tô trả lời ngay mà chậm rãi đến bức tường phía đông. bức tường bằng đá gồ ghề có treo thanh trường kiếm dùng để trang trí, chàng đưa tay rút kiếm ra, ánh sáng lạnh chiếu thẳng vào mắt, lại đưa tay khẽ búng mũi kiếm, làm phát ra thanh réo rắt như rồng ngâm.

Tiêu Cảnh Diễm lập tức hiểu ra, liền hít sâu hơi. "Tiên sinh định cướp ngục?"

" sai.”

"Nhưng đó là đại lao của Huyền Kính ti, còn canh phòng nghiêm ngặt hơn cả thiên lao, hơn nữa nơi này dù sao cũng là kinh thành."

"Ta biết đây là hạ sách, nhưng vấn đề là có thượng sách nào ?" Sắc mặt Mai Trường Tô lạnh lùng như sắt đá. "Bệ hạ tuyệt đối ân xá Vệ Tranh, cho nên dù có cố gắng thế nào trước mặt bệ hạ cũng có tác dụng, ngược lại còn rơi vào bẫy chia rẽ mối quan hệ giữa điện hạ với bệ hạ của Hạ Giang và Dự vương. Đây vốn là chuyện dù thế nào cũng phải trả giá, sao có thể có cách chu đáo vẹn toàn lại phải chịu thương tổn được? quyết định làm đương nhiên phải tốc chiến tốc thắng, càng kéo dài gai đâm càng sâu, muốn thấy máu làm sao rút được mũi gai này ra?"

" như vậy ta cũng thể để mình Giang minh của tiên sinh làm được." Tĩnh vương đứng thẳng người lẫm liệt : "Trong phủ của ta đều là những nam nhân từng trải qua huyết chiến, thể nào trốn tránh như vậy được.''

"Điện hạ đúng." Liệt Chiến cũng trầm giọng . "Người khác , ít nhất là thuộc hạ khoanh tay đứng nhìn. Chỉ cần cứu được Vệ Tranh, mạt tướng sẵn sàng để tiên sinh sai khiến.”

“Sai khiến ngươi làm gì? Để biếu Hạ Giang nhân chứng dẫn đến ngự tiền tố cáo hay sao?" Mai Trường Tô bằng giọng hề khách khí. "Huyền Kính ti cao thủ nhiều như mây, nếu để ngươi hoặc những người khác của Tĩnh vương phủ các ngươi có thể đảm bảo rơi vào tay bọn chúng hay ?"

Lời này của chàng quá thẳng thắn, Liệt Chiến khỏi đỏ mặt, nhất thời trả lời được. Ngược lại vẻ mặt Tĩnh vương vẫn bình tình, chậm rãi : "Thực ra chuyện đến nước này dù thế nào ta cũng thoát được liên quan. Ngoài ta ra, trong kinh thành này còn có người nào khác dám đại động can qua cứu Vệ Tranh nữa? Cho nên dù Hạ Giang bắt được người của ta, chỉ cần là ta đứng sau sai khiến vụ cướp ngục này phụ hoàng vẫn tin vài phần."

“Đúng vậy.” Mai Trường Tô . "Chiêu này cùa Hạ Giang là nước chiếu tướng, dù chúng ta hành động kín đáo đến mấy, khi có người cứu Vệ Tranh bệ hạ vẫn nghi ngờ điện hạ. Hơn nữa, tấn công Huyền Kính ti cướp tù dù sao cũng là chuyện quá thách thức vương quyền, đương nhiên khiến bệ hạ kiêng kỵ sức mạnh của cựu bộ Xích Diễm. Mà mọi người đều biết lập trường ủng hộ Xích Diễm quân của điện hạ, cho nên kiêng kỵ này được chuyển sang cho điện hạ. Tóm lại ân sủng sắp hết, e rằng điện hạ phải chuẩn bị tinh thần để trở lại những ngày tháng bị lạnh nhạt và chèn ép rồi..."

Chàng bằng giọng rất nghiêm trọng nhưng câu nào cũng rất chí lý, hề có vẻ cường điệu. Tĩnh vương còn chưa lộ vẻ mặt khác thường nhưng Liệt Chiến mồ hôi lạnh chảy ròng ròng, vội : "Tiên sinh phân tích ràng như thế, vậy có cách nào hóa giải ?"

Mai Trường Tô cúi đầu, biết nghĩ gì. Thất thần hồi lâu, chàng mới thở dài tiếng, : "Ta cố hết sức."

Tiêu Cảnh Diễm là người tính tình bướng bỉnh, cứng rắn, càng gặp nghịch cảnh càng thà gãy chứ chịu cong. Lúc này thấy vẻ sợ hãi trong mắt Liệt Chiến và mệt mỏi, yếu ớt của Mai Trường Tô, ý chí chiến đâu trong lòng lại càng bừng cháy, kiên quyết : "Mưu tại nhân, thành tại thiên, chưa đến khắc cuối cùng, ta tuyệt dễ dàng từ bỏ."

Bên môi Mai Trường Tô lộ ra nụ cười , nhưng cảm giác choáng váng ập tới liền sau đó khiến chàng lại lập tức nghiến răng, bám vào mép bàn ngồi xuống.

Lúc này Tĩnh vương vẫn đứng, Liệt Chiến tình hình sức khỏe của Mai Trường Tô, cảm thấy hành động này của chàng có phần thất lễ, cho rằng vị kỳ lân tài tử này chăm chú suy nghĩ nên chú ý, vội hảo tâm ho tiếng nhắc nhở.

Tĩnh vương lập tức quay lại nhìn Liệt Chiến cau mày lắc đầu rồi tới ngồi xuống đối diện Mai Trường Tô, tự tay rót chén trà ấm đưa cho chàng.

"Chắc tiên sinh mệt rồi, về nghỉ ngơi sớm chút . Mặc dù việc này nên chậm trễ nhưng chung quy phải có thể giải quyết trong , hai ngày. Hơn nữa ngày mai là lễ Trừ tịch, dù gấp đến mấy cũng phải để sang năm sau mới có thể hành động. Còn việc bị ghẻ lạnh sau này ta quen từ lâu rồi, có gì khó khăn cả, tiên sinh cần phải quá lo lắng vì ta, sức khỏe vẫn là quan trọng nhất."

Những lời này của dù chỉ là lời khách sáo nhưng nghe cũng rất thỏa mãn, huống hồ Mai Trường Tô biết khinh thường những trò xã giao giả tạo nên trong lòng thấy ấm áp vô cùng, cười : "Điện hạ phải, dù tốc chiến tốc thắng cũng thể chiến luôn ngày mai được, còn phải tính toán, suy nghĩ rất nhiều chuyện, còn phải đợi người về nữa.

"Đợi người?" Tĩnh vương nhíu mày. "Ai?”

"Tần công địa lao của Huyền Kính ti để cướp người vốn là chuyện tuyệt đối thể làm được, nhưng nếu người này về điều thể có lẽ trở thành có thể..."

Chàng rất mơ hồ, Liệt Chiến nghe hiểu, nhưng Tĩnh vương biết nhiều chuyện hơn Liệt Chiến , chỉ suy nghĩ lát liền hiểu ra, nhưng trong lòng vẫn có phần hoài nghi: "Dù sao ả cũng là đồ đệ của Hạ Giang, tiên sinh có đảm bảo ả giúp tiên sinh ?"

“ thể đảm bảo được." Mai Trường Tô nhắm mắt lại. "Nhưng phải ả giúp ta mà là giúp chiến hữu của phu quân mất. Hạ Giang hèn hạ hại chết Niếp Phong, chính bản thân đánh mất nghĩa thầy trò, với tính tình của Hạ Đông ả chưa cổ hủ đến mức còn tiếp tục để Hạ Giang thao túng. Chỉ cần ả chịu giúp đỡ kế hoạch của ta tất có thể thành công nửa."

"Ngươi biết chắc sau Tết, Hạ Đông về?"

"Chuyện này có gì trở ngại. Mùng Năm Tết hằng năm, Hạ Đông đều lên San tế Niếp Phong, chưa bao giờ gián đoạn. Ta sai người để ý tới hành tung của ả, theo hướng của ả nay hai, ba ngày sau vào kinh."

Tiêu Cảnh Diễm trầm ngâm lát, lại chậm rãi hỏi: "Tiên sinh định tự mình đến thuyết phục Hạ Đông sao?"

"Đúng thế."

"Ta cho rằng tiên sinh ổn."

Mai Trường Tô hơi ngạc nhiên, quay lại nhìn. Đương nhiên đây phải lần đầu tiên Tĩnh vương đưa ra ý kiến phản đối, có điều trước kia chỉ đưa ra dị nghị về việc có làm hay làm chuyện gì đó thôi, chứ chưa từng bác bỏ chuyện gì, vì khả năng tính toán và tài hùng biện luôn là sở trường của Mai Trường Tô, xưa nay Tĩnh vương chỉ có nước đứng nghe.

"Ta chỉ cho rằng..." Tĩnh vương cúi người, . "Tiên sinh bây giờ là mưu sĩ của ta, dù công khai nhưng ít ra Hạ Đông vẫn biết. Tiên sinh thân là mưu sĩ lại đến trước mặt ả dùng chuyện cũ để thuyết phục, dùng đại nghĩa để khuyên bảo, e là rất khó làm cho ả tín phục. Dù sao ả cũng là Huyền Kính sứ, xưa nay quen nhìn nhận vấn đề cách tiêu cực. Tiên sinh đứng ra, đầu tiên ả nghĩ ngay đến việc đấu đá bè phái, chỉ sợ dễ dàng tin tưởng tiên sinh đến gặp ả chỉ vì muốn cứu Vệ Tranh."

" vậy cũng đúng." Mai Trường Tô cười nhạt mấy tiếng, ngữ điệu mang ý tự giễu. "Ta là mưu sĩ khuấy động phong vân mà lại dùng tình nghĩa công bằng để khuyên bảo ả đương nhiên kém mấy phần đáng tin."

Tĩnh vương nhìn chàng cái, nghiêm mặt : "Ta việc nào ra việc nấy, hề có ý khác, hi vọng tiên sinh đừng suy nghĩ nhiều."

"Điện hạ rất hợp tình hợp lý, ta có suy nghĩ gì đâu." Mai Trường Tô vẫn giữ nụ cười nhạt. "Vậy ý điện hạ là điện hạ tự mình ?"

" sai."

Mai Trường Tô lắc lắc chén trà như suy nghĩ.

"Trong vụ thảm án mười ba năm trước đây, ả mất phu quân, ta mất đại ca và hảo bằng hữu, hai người bọn ta có thể hiểu được đau khổ của nhau. Đối mặt với người trong cuộc năm đó dù sao cũng dễ đồng cảm hơn khi đối mặt với người ngoài cuộc như tiên sinh. ít nhất Hạ Đông cũng nghi ngờ thành ý cứu Vệ Tranh của ta, chưa đến mức có thành kiến ngay từ đầu." Tĩnh vương dù vẫn giải thích nhưng qua giọng có thể thấy hạ quyết tâm. Trong chuyện của Vệ Tranh, tiên sinh muốn ta ra mặt qua nhiều, ta nhận ý tốt này của tiên sinh, nhưng cho cùng người cần cứu người, cần lật lại bản án cũ, cần tranh ngôi vị hoàng đế đều là ta, đương nhiên ta nên là người phải cố gắng nhiều nhất, vất vả nhất, thể mọi chuyện đều để ngươi khác làm thay được, đúng ?"

Nếu là mưu sĩ khác, lúc này câu trả lời thỏa đáng nhất đương nhiên là: "Có thể dốc sức phục vụ điện hạ là vinh hạnh của ta" gì đó, nhưng phản ứng của Mai Trường Tô lại là cảm khái: “Lúc đánh trận điện hạ cũng thế này, chỉ muốn xung phong đầu, muốn được người khác bảo vệ, càng muốn giao đối thủ mạnh cho người khác, giành được mình cũng phải cùng nhau chiến đấu!"

Liệt Chiến vẫn lặng lẽ đứng bên cạnh lúc này cũng kìm được, : "Đúng thế, tính tình điện hạ chính là như vậy. Sao Tô tiên sinh lại biết?"

Mai Trường Tô hơi giật mình, thầm biết lỡ lời, vội : "Quân uy của điện hạ thiên hạ đều biết, Tô mỗ cũng nghe người ta kể lại ít chuyện chinh chiến sa trường của điện hạ."

Lúc đầu Tĩnh vương cũng có chút kinh ngạc trước những lời của Mai Trường Tô, nhưng sau đó nghĩ lại, vị kỳ lân tài tử này chọn chủ giống mình khi điểm binh điểm tướng, điểm ai cũng được mà đương nhiên phải tìm hiểu kĩ càng về chủ quân mình định phò tá, việc biết số thói quen của mình khi ở trong quân cũng có gì lạ, vì vậy cũng nghĩ nhiều, chỉ xác nhận lại lần: "Ta tự mình gặp Hạ Đông, tuy có mạo hiểm nhưng khả năng thành công cao hơn chút. Tiên sinh có đồng ý như vậy ?"

Mai Trường Tô đương nhiên biết nếu Tĩnh vương ra mặt tốt hơn, cũng tin tưởng Hạ Đông dù đáp ứng cũng bán đứng Tĩnh vương, chỉ có điều các chi tiết khi gặp mặt cần sắp xếp kín đáo và chu toàn hơn, vì vậy lập tức gật đầu đồng ý.

Sau khi bàn bạc sơ qua, vẻ mặt Mai Trường Tô càng tỏ ra mệt mỏi, Tĩnh vương cũng phải chuẩn bị để ngày mai tham gia lễ tế cuối năm, hai người thêm nữa mà cáo từ rồi ai về nhà nấy.

Từ mật thất trở lại tẩm phòng, Mai Trường Tô nằm lên giường nghỉ ngơi.

Phi Lưu kéo chuông theo những gì được dặn dò từ trước, Yến đại phu nhanh chóng chạy tới, lại khám kĩ cho Mai Trường Tô lượt, tương đối hài lòng với tình hình sức khỏe của chàng, lệnh cho chàng uống bát thuốc cuối cùng trước khi ngủ rồi mới lui ra ngoài.

Hai ngày trước, người gác đêm trong phòng cùng Phi Lưu phụng mệnh chuyển ra ngoài, cho nên Yến đại phu vừa , trong phòng lập tức trở nên yên tĩnh.

Phi Lưu nằm chiếc giường đơn của mình, trở mình quấn chăn định ngủ, chợt quay sang thấy hai mắt Mai Trường Tô vẫn mở to nhìn hình thêu hoa đỉnh màn, khỏi cảm thấy khó hiểu.

"Ngủ!" Thiếu niên lớn tiếng .

"Ờ." Mai Trường Tô vội nghe lời, nhắm mắt lại.

Nhưng Phi Lưu vẫn nhìn chàng chăm chăm hồi, thậm chí còn nổi giận bước xuống đất, nhảy tới cạnh giường Mai Trường Tô, lớn tiếng lần nữa: "Ngủ!"

"Ngủ rồi..."

" ngủ!"

"Mắt nhắm."

"Nhắm, ngủ!"

Mai Trường Tô cười khổ, thở dài, mở mắt ra nắm tay Phi Lưu, dỗ dành: "Tô ca ca tạm thời ngủ được, Phi Lưu ngủ trước được ?"

"Vì sao?”

"Phi Lưu, phải chuyện gì cũng có vì sao..."

"Vì sao?" Thiếu niên ngoan cố hỏi, dù có nhận được đáp án cũng chưa chắc hiểu được.

Mai Trường Tô yên lặng nhìn hồi rồi chậm rãi ngồi dậy, khoác áo tựa vào đầu giường, : "Được rồi, vậy chúng ta chuyện."

"Tán gẫu?"

"Ờ, tán gẫu."

Phi Lưu vui vẻ, khí lạnh mặt tan nhanh, khoanh chân ngồi lên giường của Mai Trường Tô.

"Thực ra Tô ca ca nghĩ, rốt cuộc quyết định đưa ra tối nay là sai hay đúng..." Ánh mắt Mai Trường Tô lơ đãng nhìn Phi Lưu, biết với hay là tự với mình. "Nếu ta là mưu sĩ tài giỏi nên tìm mọi cách ngăn cản Cảnh Diễm cứu Vệ Tranh. Bởi vì biết thể làm được mà vẫn làm có thể gọi là dũng cảm, nhưng cũng có thể là cực kì ngu xuẩn. Vệ Tranh ràng là sát chiêu của Hạ Giang, chỉ cần để ý cũng còn hậu chiêu nào. Lúc này, dù dùng cách nào cũng đều ngu xuẩn, nhưng chúng ta lại thể làm người ngu xuẩn lần..."

Phi Lưu nghe hiểu nhưng vẫn hết sức yên tĩnh nhìn Mai Trường Tô, đôi mắt trong veo như pha lê, có bất cứ tạp niệm nào khiến xao động trong lòng chàng dần lắng xuống.

"Cảnh Diễm ở trong quân nhiều năm, đối với người như tình nghĩa quan trọng hơn mọi thứ khác. Tình nghĩa này là thứ những người như Dự vương thể nào hiểu được, chỉ có những người từng ra sa trường, từng sánh vai chiến đấu với nhau mới hiểu được quý giá của nó..." Mai Trường Tô thào, giọng mơ hồ. "Cảnh Diễm là người như vậy, đa số tâm phúc bên người cũng đều như vậy, cho nên có người nào can ngăn mạo hiểm cứu Vệ Tranh. Lúc này mưu sĩ của vốn nên cân nhắc lợi hại cho , khuyên tìm lợi mà tránh hại, giành lấy kết quả tốt nhất, nhưng..."

Giọng Mai Trường Tô ngày càng , Phi Lưu cúi tới gần hơn chút, chớp chớp mắt.

Nhưng mưu sĩ duy nhất của Tiêu Cảnh Diễm cũng làm đúng chức trách của mình. bị hạn chế bởi quá khứ cũng có cùng điểm yếu coi trọng tình huynh đệ bằng hữu như Tiêu Cảnh Diễm, cho nên ngăn cản được quyết định sai lầm, thậm chí chính cũng hoàn toàn do dự bước lên con đường sai lầm đó.

"Phi Lưu, ta có lỗi với Cảnh Diễm, ta từng với mưu sĩ chỉ cần mình ta là đủ, nhưng thực ra ta phải là mưu sĩ đúng nghĩa." Mai Trường Tô vuốt tóc thiếu niên, mặc dù biết hiểu nhưng vẫn nghiêm túc với . "Nếu lần này ta thất bại tương lai của Cảnh Diễm cũng chấm dứt theo. bị ta hối thúc lên con đường giành quyền kế vị, ta lại ép làm chuyện đúng đắn vì những nguyên tắc ta thể từ bỏ, đây là điều ta có lỗi với ."

" thất bại." Phi Lưu như chém đinh chặt sắt. " làm được."

Mai Trường Tô sững lại, hồi sau đột nhiên bật cười, cười gập cả người rồi ho sặc sụa, lúc lâu mới ngẩng lên được, dùng sức vỗ vai Phi Lưu. " sai, ngươi rất đúng. Chỉ cần thất bại sao hết, chúng ta tuyệt đối thể thất bại đúng ?"

Phi Lưu suy nghĩ lát, lại : " có!"

Lần này ngay cả Mai Trường Tô cũng ngẩn ra. " có cái gì?"

"Ca ca , có."

Mai Trường Tô nheo mắt suy nghĩ rất lâu rồi dựa người ra sau, buông lỏng cơ lưng vẫn căng cứng, thở ra hơi dài.

"Đúng vậy, đời này có lẽ có chuyện gì tuyệt đối chính xác. Trong lòng ta cũng chưa từng do dự về việc có nên cứu Vệ Tranh hay , điều đó cho thấy đây phải chuyện sai lầm. Mà đúng đối với ta cũng đúng đối với Cảnh Diễm. Bọn ta đều thể trở thành những người có thể hoàn toàn vứt bỏ quá khứ, vì vậy chuyện có thể làm bây giờ chính là dốc hết khả năng, cố gắng được thất bại mà thôi..."

" thất bại!" Hai mắt Phi Lưu bừng sáng, giọng trong trẻo mà kiên định.

Mai Trường Tô nhìn thiếu niên mà chàng vẫn coi như tiểu đệ, dịu dàng mỉm cười.

"Cảm ơn Phi Lưu. Thực ra Tô ca ca thông minh bằng ngươi, thường nghĩ quá nhiều, quá hỗn tạp. Trò chuyện với ngươi, trong lòng ta sáng sủa hơn nhiều, ngươi đúng là cánh tay thể thiếu của ta.”

Phi Lưu cẩn thận bóp cánh tay Mai Trường Tô, lại sờ sờ người mình, mặt đầy vẻ nghi hoặc khiến Mai Trường Tô lại cười ngặt nghẽo, đuổi thiếu niên về giường.

46.2

"Ngủ , ngày mai lại là Tết rồi!"

Đối với ngày Tết, Phi Lưu cũng có trông mong và thích thú như tất cả những đứa trẻ khác, cho nên lập tức quên nghi vấn vừa rồi, nhanh chóng chui vào ổ chăn, nằm thẳng như khúc gỗ.

Đêm rất an bình. biết lòng người có thể an bình như đêm khuya thanh vắng hay .

Nhưng d thế nào những ngày xao động, căng thẳng, tàn khốc mà tràn ngập xảo trá cũng phải đến.

Ngày mai trôi qua, năm mới tới.

Đối với hoàng triều Đại Lương, năm vừa qua là năm xảy ra bao biến động.

Bắt đầu từ vụ án nội giám bị giết đẫm máu, kết thúc bằng lễ tế cuối năm với hai vị thân vương.

Phủ Ninh Quốc hầu uy danh hiển hách đổ sụp, Thái tử tại vị mười năm bị phế, mặc dù đây là lần phế Thái tử tương đối hòa bình, cùng cuộc tẩy trừ đẫm máu, nhưng dù sao ổn định và cân bằng trong triều cũng bị phá vỡ, gần như tất cả quan lại có dấu ấn thuộc phe Thái tử đều tin rằng Dự vương chưa bắt đầu hành động tẩy trừ là vì bị trỗi dậy của Tĩnh vương cắt ngang, khi để rảnh tay chẳng ai có thể thoát được kết cục của kẻ chọn nhầm chỗ đứng.

Cho nên đối với những người này, Tĩnh vương Tiêu Cảnh Diễm là cọng rơm cứu mạng.

Cho dù thể ràng thái độ kết phe cánh, nhưng ít nhất nếu có để vị hoàng tử này leo lên bảo tọa du thế nào cũng tốt hơn Dự vương.

Tĩnh vương cẩn thận, tỉ mỉ, chặt chẽ, nghiêm túc tế điển để lại ấn tượng kiên cường và ổn định cho những người xung quanh.

Đám triều thần chán ghét cuộc tranh đấu quyền lực nhiều năm, cảm thấy thất vọng với cục diện triều đình nay, muốn làm những việc có ý nghĩa vì nước vì dân đều hoặc nhiều hoặc ít đặt hi vọng lên người Tĩnh vương.

Hai phe triều thần này gộp lại, sức mạnh ủng hộ sau lưng Tĩnh vương sớm thua kém Dự vương, quan trọng hơn là sức mạnh này bộc lộ ràng, thậm chí Dự vương còn thể đến trước mặt Hoàng đế để ai là người của phe cánh Tĩnh vương như trước kia đối phó Thái tử.

Dự vương có chỗ ra đòn, vì vậy đành phải đặt phần lớn sức mạnh lên người Hạ Giang.

Cũng như các triều thần của phe Thái tử thể quay sang ủng hộ Dự vương vì có thù cũ, Hạ Giang tự tay dàn dựng vụ án Xích Diễm cũng vĩnh viễn thể khoanh tay đứng nhìn Tĩnh vương đến ngôi vị chí tôn.

Và điều khiến Dự vương cảm thấy vui mừng là Hạ Giang hề làm cho thất vọng. Vị thủ tôn Huyền Kính ti vẫn sừng sững động này vừa ra tay bóp chặt tử huyệt của Tĩnh vương.

"Nhưng Hạ Giang có chắc chắn Tĩnh vương nhất định có hành động ?" Trong phủ Dự vương, Tần Bát Nhã nhịn được, hỏi. "Dù sao Vệ Tranh cũng là nghịch phạm, cho dù Tĩnh vương tính tình ngu bướng, đầu óc nóng lên Mai Trường Tô cũng nghĩ cách ngăn cản . Đây là việc làm lợi hại khác biệt quá nhiều…”

“ , bản vương cũng hiểu được." Dự vương nhún vai. "Nhưng hình như Hạ Giang rất tự tin, đối với số người rất nhiều thứ ngấm vào xương tủy, có lau cũng lau sạch được."

"Nhưng Mai Trường Tô…”

"Bản vương cũng từng với Hạ Giang về Mai Trường Tô, nhưng cho rằng Mai Trường Tô dù có bản lĩnh lớn đến đâu cũng chỉ là mưu sĩ, Tĩnh vương phải người dễ dàng để mưu sĩ chi phối quyết định của mình. Hơn nữa vụ Xích Diễm lại là cái gai sâu nhất trong lòng Tĩnh vương, cho nên lần này Mai Trường Tô ngăn cản được ." Dự vương nở nụ cười tà ác. "Nếu vị tài tử kỳ lân kia phản đối quá quyết liệt chừng còn trở thành nguyên nhân khiến hai người bọn chúng bất hòa. Ngươi có nghe hôm mùng , Mai Trường Tô đến Tĩnh vương phủ chúc Tết, chưa hết tuần hương về rồi, hiển nhiên là chuyện hợp nửa câu cũng là nhiều.”

"Hi vọng là thế." Tần Bát Nhã cũng gượng cười theo, hỏi thêm câu nào.

Năm đó, khi vụ án Xích Diễm bùng nổ, mặc dù ả còn tuổi nhưng cũng bắt đầu hiểu chuyện rồi. Đương nhiên ả biết tâm cơ và thủ đoạn của Hạ Giang, nhưng sâu trong nội tâm ả vẫn tin rằng năm đó sở dĩ có thể đánh bại Kỳ vương và Xích Diễm soái phủ, người khống chế đại cục và tính toán mọi chuyện chính là sư phụ của ả, vị công chúa mất nước tài hoa vô cùng, xảo quyệt vô song kia.

Đối với Hạ Giang còn vị quân sư là công chúa Toàn Cơ, lòng tin của Tần Bát Nhã được đầy đủ như Dự vương.

Nhưng bây giờ Tần Bát Nhã còn dám phát biểu ý kiến mà cần e dè gì như trước kia nữa.

Gần như bị đánh tan tất cả sức mạnh dưới phản kích của Giang Tả minh, giờ đây vị tài nữ này gần như được coi là mưu sĩ rất đỗi bình thường trong Dự vương phu. Ả còn bất cứ ưu thế nào hơn người ngoài sắc đẹp khiến Dự vương mê muội, vì vậy lời , việc làm cũng phải hết sức thận trọng.

Huống hồ bây giờ, tâm tình Dự vương uất ức, khó chịu, còn dung túng ả như trước kia nữa.

"Hôm qua bản vương đến Huyền Kính ti xem gã Vệ Tranh kia, gã này hình như xương rất cứng. Để đề phòng tự sát, Hạ Giang xiềng chặt cả tay chân , miệng cũng bị nhét giẻ, cho nên bản vương thể chuyện với .” Dự vương nheo mắt, có vẻ hơi khó hiểu. " rơi vào tình cảnh phải chết rồi mà vẫn trợn mắt nhìn bản vương, hề có chút sợ hãi. Những nghịch phạm này là quá điên cuồng, quả thực khiến người ta thể hiểu được."

Tần Bát Nhã cũng thể hiểu được.

Nhưng nữ nhân bình thường đều thể có ác cảm với những nam nhân có khí phách như vậy, cho nên ả cũng chỉ phụ họa tiếng rồi đứng dậy rót thêm trà cho Dự vương.

"Có điều sau khi biết ta đến Huyền Kính ti, Hạ Giang tỏ ra rất tức giận." Dự vương cầm chén trà nóng mới rót, tiếp: " thích để ba đồ đệ của mình biết quan hệ giữa ta và , điểm này đúng, bản vương sai."

"Điện hạ có thể dũng cảm nhận sai và sẵn sàng sửa sai như thế, có phong phạm của quân vương." Tần Bát Nhã cười duyên, . "Các đời Huyền Kính ti vẫn giữ nguyên tắc thép là can thiệp vào việc tranh giành phe phái, các Huyền Kính sứ làm việc cũng rất độc lập, Hạ Giang tuy là thủ tôn nhưng cũng thể trắng trợn muốn làm gì làm. Sau này nếu điện hạ có tin tức gì cần chuyển cho Hạ Giang vẫn nên thông qua Tứ tỷ của Bát Nhã tốt hơn."

Dự vương nhìn ả cái, vẻ mặt chuyển sang lãnh đạm. " đến ả Tứ tỷ đó của nàng, rốt cuộc ả định thế nào? Ả muốn dốc sức phục vụ bản vương sao? Mỗi lần sai ả làm việc, ả đều ra sức khước từ, nếu phải Hạ Giang là người quen cũ của ả, chỉ định ả làm người trung gian bản vương thể khoan dung cho ả làm càn như thế rồi."

Bị trách cứ trận, hai lúm đồng tiền như hoa của Tần Bát Nhã hơi cứng đờ.

Lúc đầu khi nhờ Tứ tỷ quyến rũ Đồng Lộ, ả đây là việc cuối cùng. Sau đó Đồng Lộ quả nhiên chạy thoát được tình tơ của cao đồ Toàn Cơ, Tần Bát Nhã vờ dùng an nguy của Tứ tỷ ép Đồng Lộ ra bí mật cùa Diệu phường, đáng tiếc lại chậm bước nên thu được thành quả lớn.

trong lúc thất vọng, ả bất ngờ phát Tứ tỷ động lòng với Đồng Lộ, thế là ả nảy ra ý, ra điều kiện thả Đồng Lộ và Tứ tỷ cao chạy xa bay sau khi xong việc để dụ sư tỷ của mình giúp mình liên lạc với Hạ Giang.

Nhưng xét cho cùng những hứa hẹn cơ sở giao dịch này đều đáng tin, khống chế của Tần Bát Nhã đối với Tứ tỷ cũng còn lâu mới đến mức muốn gì được nấy, cho nên khi đối mặt với bất mãn của Dự vương, ả cũng có lời nào để biện bạch.

"Chẳng phải Tứ tỷ của nàng rất thích thằng thủ hạ của Mai Trường Tô kia sao? Lần sau ả còn làm lỡ việc của bản vương cứ chặt ngón tay gã tình nhân của ả cho ả xem, gã đó nằm trong tay chúng ta, ả còn có thể làm thế nào?"

Tần Bát Nhã biết Tứ tỷ của mình bề ngoài rất dịu dàng nhưng khi bị ép quá đáng lại cực kì quyết liệt nên dám hùa theo, chỉ có thể mềm mỏng khuyên nhủ: "Tứ tỷ làm nhiều việc phải, Bát Nhã cũng biết, nhưng Hạ Giang đa nghi, tin được người khác, Tứ tỷ của Bát Nhã có tốt đến mấy cũng là người nhà, kể cả sau này dứt áo ra cũng tuyệt đối phản bội chúng ta, xin điện hạ rộng lượng khoan thứ cho sư tỷ của Bát Nhã."

"Nàng và Hạ Giang đều tin được ả bản vương còn gì để chứ?" Dự vương rất hiểu đạo lấy lòng người, lại từ từ dịu giọng: "Nàng có thời gian khuyên nhủ ả để ả thức thời hơn chút."

"Vâng." Tần Bát Nhã cúi đầu, ngoan ngoãn đáp lời.

Thấy dáng vẻ nhu mì, mấy sợi tóc buông xuống má, mi mắt hạ xuống của Tần Bát Nhã, trái tim Dự vương khỏi đập liên hồi, bước đến gần lại ngửi thấy hương thơm dịu, khẽ đưa tay ra kéo ả vào lòng.

Tần Bát Nhã hề vùng vẫy. phải bây giờ ả chiều lòng Dự vương mà vì ả còn chưa kịp vùng vẫy giọng ấm áp vang lên bên ngoài.

"Điện hạ, thiếp có thể vào ?"

Dự vương cau mày, buông Tần Bát Nhã ra, chỉnh lại vạt áo, : "Vào .”

Cánh cửa gỗ chạm trổ hoa văn từ từ mở ra, Dự vương phi nhàng đến, nhìn thấy Tần Bát Nhã, lập tức để lộ nụ cười nhu hòa như mọi khi. "Tần nương cũng ở đây à?"

"Bái kiến vương phi!" Tần Bát Nhã vội tiến lên thi lễ, vừa quỳ gối được đỡ dậy.

" nương và ta như tỷ muội, sao phải khách khí như thế!" Dự vương phi cười, khách sáo câu rồi lại quay sang Dự vương. "Thiếp biết điện hạ bàn công chuyện với Tần nương trong thư phòng, chưa phái người xin phép tự ý đến đây, xin điện hạ đừng trách."

"Nàng gì thế?" Dự vương trách. "Nàng là vương phi, thư phòng của ta nàng muốn đến bất cứ lúc nào cũng được, cần xin phép trước, hơn nữa ta và Tần nương cũng bàn chuyện quan trọng gì."

Tần Bát Nhã lập tức biết điều. "Đúng vậy, cũng bàn bạc xong xuôi rồi. Bát Nhã xin cáo lui trước, vương phi thứ lỗi!"

Dự vương phi cười tươi như hoa, chu đáo đưa Tần Bát Nhã ra ngoài rồi mới quay lại ngồi xuống bên cạnh Dự vương.

"Tình hình trong cung thế nào?" Dự vương hỏi.

"Nghe Hoàng hậu nương nương Tĩnh phi vẫn rất được sủng ái, tứ lễ cuối năm vẫn cao nhất trong số các phi. Có điều sau khi vào cung dự lễ hôm mùng , Tĩnh vương mấy ngày nay vào cung lần nào nữa, biết vì lý do gì."

"Chẳng lẽ... bận tính toá việc gì đó à?" Dự vương tự nhủ. "Làm gì mà sốt ruột như vậy, ngày Tết mà cũng nhịn được sao?"

"Còn có việc lớn nữa." Dự vương phi ghé vào tai phu quân, . "Hoàng hậu nương nương nhận được mật báo, Tĩnh phi tự ý bày bài vị của cố Thần phi trong tiểu thất Phật đường của mình và thường xuyên tế điện."

"Cái gì?" Dự vương lập tức nhảy dựng lên, sau hồi ngẩn ra mới phản ứng lại được, lập tức hưng phấn xoa tay. "Đây chính là sơ hở lớn! Tĩnh phi đúng là tự tìm đường chết! Bây giờ bà ta là trợ lực quan trọng nhất của Tĩnh vương, bà ta mà đổ Tĩnh vương đại thương gân cốt, còn gì phải lo lắng nữa! Hoàng hậu nương nương xử lý thế nào?”

"Hoàng hậu nương nương biết chuyện này rất nghiêm trọng nên chưa dám hành động vì sợ đánh rắn động cỏ. Mấy ngày nay Hoàng hậu nương nương tìm thời cơ để đòn trúng ngay."

"Tốt! Tốt!" Dự vương rất vui mừng, qua lại mấy vòng trong phòng. "Thủ đoạn của Hoàng hậu nương nương cần lo lắng, ta thấy lần này Tĩnh phi chết cũng phải lột lớp da. Nữ nhân này đúng là khác gì con trai bà ta, ngu ngốc hết sức!"

Thấy phu quân vui mừng, hoàn toàn còn vẻ ấm ức nhiều ngày nay, Dự vương phi cũng để lộ nụ cười, đứng lên : "Thiếp nghĩ trong vài ngày tới nhất định có tin tốt. Điện hạ cứ an tâm, ngày Tết còn phải tiếp nhiều khách khứa, chỗ các vị thúc vương cũng phải lại, tuyết bên ngoài ngừng rơi từ lâu, thiếp sắp xếp xa giá cho điện hạ được chứ?"

"Nàng đúng là hiền thê của ta." Dự vương đưa tay kéo nàng ta vào lòng, thân mật vuốt ve gương mặt mịn màng của nàng ta, trêu chọc: "Tương lai nàng lên làm hoàng hậu, ta bảo đảm có bất cứ phi tử nào nhận được ân sủng cao hơn nàng."

Nụ cười vẫn nở môi Dự vương phi đột nhiên biến mất, vẻ mặt trở nên đau buồn nhưng Dự vương nhìn thấy. Nàng ta đưa tay ra ôm chặt lấy phu quân, lẩm bẩm : "Lời điện hạ hôm nay, sau này nhất định phải nhớ..."

"Đó là điều đương nhiên." Tâm tình Dự vương rất tốt, đâu có thời gian chú ý đến những tâm tư mẫn cảm của nữ nhân, sau khi buông Dự vương phi ra, liền vội vã ra ngoài, chuẩn bị chúc Tết các nơi, đồng thời thể mình vẫn còn hăng hái, khí thế hề kém vì trỗi dậy của Tĩnh vương.

Trận tuyết bắt đầu rơi từ mùng Ba quả nhiên ngừng, chiếc xe ngựa bốn bánh có tua vàng được ban chỉ chế tạo quá quy cách chạy con đường rộng rãi giữa kinh thành, ánh mặt trời vàng rực chiếu lên bộ đồ kéo xe sang trọng con tuấn mã sáng ngời khiến người ta phải chú ý.

Đáng tiếc là có rất ít người hai bên đường chú ý đến nghi trượng vương giả này, ít đến mức làm Dự vương cũng cảm thấy có chút kì lạ.

Có điều nhanh chóng hiểu ra nguyên nhân lạ này.

Tuần phòng doanh xưa nay chỉ phụ trách canh giữ cổng thành, trong trường hợp khẩn cấp mới can dự vào việc bảo an địa phương giờ đây lại đầy đường. Bọn họ chỉ lập trạm kiểm soát giới nghiêm tất cả mọi yếu đạo giao thông trong kinh thành mà còn mặc áo giáp, cầm binh khí chia ra tuần tra khắp nơi, bên ngoài quan phủ và các phủ đệ quan trọng càng tăng cường binh lực, trông khác gì gặp đại địch.

Dự vương rất ngạc nhiên, vừa định sai người hỏi xem xảy ra chuyện gì gã chấp phụ trách nắm các loại tin tức trong kinh thành dưới tay đuổi tới, tỉ mỉ bẩm báo ngọn nguồn với .

ra tên đại đạo có thủ đoạn trộm cắp cao siêu ở châu phủ bên ngoài thừa dịp ngày Tết lẻn vào kinh thành, đêm qua liên tiếp đột nhập vào phủ đệ của mấy quan lớn, ngay cả hỏa hoàng châu do Dạ Quốc công lễ gửi ở Bảo Quang các cũng bị đánh cắp. Sáng sớm nghe tin, Hoàng đế đột nhiên giận dữ, cho rằng tuần phòng doanh phụ trách giới nghiêm ban đêm làm tròn chức trách, lập tức gọi Tĩnh vương tới mắng trận. Tĩnh vương cũng thản nhiên nhận sai, hứa dốc sức điều tra, nhất định bắt được phạm nhân, tìm lại những bảo vật mất, cho nên mới có cục diện toàn thể quan binh tuần phòng doanh dốc hết sức kiểm tra, kiểm soát khắp thành như nay. Nghe Hoàng đế Đại Lương rất hài lòng với tác phong làm việc mạnh mẽ, dứt khoát này của Tĩnh vương.

Xa giá của Dự vương mặc dù bị kiểm tra nhưng đến đâu cũng nằm dưới giám sát của tuần phòng doanh khiến vị thân vương này rất thoải mái. Nhưng dù sao cũng là người vô cùng xảo quyệt và nhạy bén, chỉ qua mấy phủ đệ tôn thất, phát tuần phòng doanh có mặt ở khắp thành thực ra lại bố trí lực lượng tập trung tại khu vực.

Đó là khu vực nha môn Huyền Kính ti.

Sau khi phát ra điều này, Dự vương cảm thấy như có thứ gì nóng bỏng trào lên trong dạ dày, có chút hưng phấn, cũng có chút nôn nóng, bất an.

Phán đoán của Hạ Giang hề sai, quả nhiên là Tĩnh vương chuẩn bị hành động. Lấy cớ truy bắt đại đạo để xin lệnh của thánh thượng, sau đó trắng trợn điều động binh lực cách hợp lý và đúng quy củ, thực là chiêu thông minh, chỉ tiếc...

"Ngươi có là Tôn Hành Giả cũng thoát được Ngũ Chỉ san của ta." Dự vương cắn răng thầm, vẻ mặt trở nên cực kì hiểm, tàn ác, biết nghiến răng nghiến lợi là để nguyền rủa Tĩnh vương hay là để động viên chính mình.

Đúng lúc này, ngã tư phía trước đột nhiên có tiếng vó ngựa rộn ràng vang lên khiến người ta phải chú ý.

Dự vương vén rèm cửa sổ xe bằng vải bông dày nhìn ra ngoài, chỉ thấy con tuấn mã thuần sắc với yên cương hoa lệ chạy nhanh tới ngã tư dưới theo dõi của các quan binh rồi rẽ về phía nam.

KX頴rên ngựa mặc bộ đồ mới đẹp đẽ, áo thêu đai ngọc, huênh hoang lóa mắt, người toát ra quý khí phong lưu phóng khoáng, dáng vẻ dương dương tự đắc...

"Là tên tiểu tử này... ngờ trong cả kinh thành, vẫn là kẻ tiêu dao sung sướng nhất." Nhìn bóng lưng Ngôn Dự Tân xa, Dự vương với tâm tình phức tạp hạ rèm cửa sổ xe xuống, giọng cảm thán.

-----------------------------

Chương 47: Bày binh bố trận

47.1

Ngôn Dự Tân được Dự vương cho là người tiêu dao sung sướng nhất nhưng thực ra lúc này hề ung dung, thoải mái như những gì thể .

Vị quý gia công tử mặc áo gấm cưỡi tuấn mã chạy ngang dọc trong thành Kim Lăng này lâu trước mới nhận nhiệm vụ do phụ thân mình giao cho, nhiệm vụ dù có gì nguy hiểm nhưng cũng dễ dàng hoàn thành.

Ngôn Dự Tân sớm phát phụ thân mình Ngôn Khuyết bắt đầu can thiệp trở lại vào việc của triều đình, nhưng chính thức được nghe phụ thân xác nhận là vào đêm Giao thừa năm nay.

Đêm hôm đó, sau khi tế tổ từ đường, hai cha con trở lại sương phòng ấm áp ngồi uống rượu bên lò sưởi, trò chuyện với nhau gần đêm.

Chuyện phong vân của Ngôn Khuyết khi còn trẻ, Ngôn Dự Tân mới nghe Mai Trường Tô kể sơ lược chuyện, lúc này nghe chính bản thân ông ta hồi tưởng lại quá khứ lại thấy có cảm xúc khác hẳn.

Trong những năm tháng xưa kia của Ngôn Khuyết có hào khí ngút trời, có phóng khoáng ung dung, có chí lớn sục sôi, có thảm thương đau khổ, có rất nhiều người cần hoài niệm, có rất nhiều chuyện khó mà quên…

Mười mấy năm tinh thần sa sút, chán chường vẫn thể thay đổi nhiệt tình sôi sục, ngẩng đầu uống rượu, ném chén ngâm nga, khi kể lại chuyện cũ, gương mặt vị lão hầu gia hao mòn khí này lại trở nên sáng láng, hề thấy nét uể oải già nua.



Ngôn Dự Tân cảm thấy thích phụ thân như vậy, phụ thân tâm tình tươi sáng, sức sống tràn trề.

"Dự Nhi!" Ngôn Khuyết vỗ vai con trai, nhìn thẳng vào mắt . "Vi phụ thích đấu đá bè cánh, đó là chuyện đáng ghê tởm, nuốt mất rất nhiều thiện mĩ. Vi phụ cũng thích Mai Trường Tô, quá quỷ quyệt, quá khó đoán định, cho nên trước kia vi phụ cũng chỉ chịu đáp ứng làm vài việc có hạn cho . Nhưng lần này vi phụ quyết đinh phải dùng toàn lực giúp , trả bất cứ giá nào cũng tiếc, bởi vì quyết định này của và Tĩnh vương khiến vi phụ cảm thấy chấn động. Biết là bẫy, là thòng lọng, lợi và hại ràng như thế nhưng vẫn phải cứu, tất cả chỉ vì tình nghĩa và công lý... lâu lắm rồi vi phụ gặp người nào ngu ngốc, lại gan dạ như vậy. Nếu lần này vi phụ giúp bọn họ sau này đâu còn mặt mũi nào đến gặp bằng hữu cũ dưới suối vàng? Dự Nhi, con có hiểu tấm lòng của vi phụ ?"

"Con hiểu." Ngôn Dự Tân thu lại vẻ hoạt bát vui tươi thường ngày, hai mắt trở nên sâu thẳm dưới ánh lửa của lò sưởi. "Cha yên tâm, con là con cháu nhà họ Ngôn, con biết cái gì là trung, cái gì là hiếu. Đối với cục diện triều đình giờ đây, quan điểm của con thực ra cũng giống như cha, chỉ có điều con hiểu cha và Tô huynh đều bằng lòng phò tá Tĩnh vương người này nhất định phải có chỗ hơn người.”

"Tĩnh vương từ theo bên cạnh Kỳ vương, cách đối nhân xử thế và sách lược trị quốc đều kế thừa từ Kỳ vương, về mặt này vi phụ vẫn tin tưởng . Có điều tính tình giống đại ca cho lắm, thêm chút cứng đầu cứng cổ, bớt chút tự nhiên, phóng khoáng. Con còn ít tuổi, e là còn nhớ Kỳ vương nữa... Cảnh Vũ... rất giống mẫu thân của nó…”

Đối với những cuồng nhiệt khi còn trẻ và tình cảm giữa mình với Thần phi, vừa rồi lúc kể lại chuyện xưa, giọng Ngôn Khuyết cực kì mơ hồ, nhưng Ngôn Dự Tân tâm tư thông minh cũng đoán được phần nào.

Lúc này nhìn phụ thân mình trầm ngâm, cảm giác trong lòng hơi phức tạp, được là cảm khái hay là buồn bã. Cảnh Vũ... Dự Tân(*) ... Hai cái tên này gần giống như cách đảo , rốt cuộc là trùng hợp ngẫu nhiên hay là việc làm vô thức của người nào đó? Ngôn Dự Tân lên tiếng thăm dò, nhưng là đứa con mà sâu trong nội tâm vẫn hết sức để ý đến cha mình, vẫn nhịn được hỏi câu hỏi khác.

(*) Phiên lần lượt là JingYu và YuJin

"Cha, còn con sao? Con có giống mẹ con ?”

“Con...” Ngôn Khuyết quay lại nhìn con trai, trong mắt lộ ra vẻ từ ái. "Con giống cha, giống cha lúc trẻ, có điều khi con đến tuổi của cha bây giờ, cha mong rằng con đừng giống như cha."

"Cha bây giờ rất tốt mà, lòng chưa nguội, người cũng chưa già, có gì tốt đâu?"

"Tên tiểu tử chỉ được cái khéo miệng." Ngôn Khuyết bật cười, rót đầy chén rượu cho con trai.

"Kỳ thực chuyện trước kia con chưa quên hết, Lâm bá bá, Thần phi nương nương, còn có Kỳ vương…con đều nhớ chút." Ngôn Dự Tân ngẩng mặt lên, hồi tưởng. "Kỳ vương rất tốt với lũ trẻ bọn con, có vấn đề gì hỏi, huynh ấy luôn giải đáp rất ràng, lúc dẫn bọn con ra ngoài cưỡi ngựa, bắn cung cũng trông nom hết sức chu toàn, giống Lâm Thù ca ca lúc nào cũng ngại phiền phức, chê bọn con chậm chạp, lại chê bọn con ngốc, hơi chút lôi bọn con từ lưng ngựa xuống ném vào trong xe cho mẹ chăm sóc, còn huynh ấy chạy lên phía trước... Chuyện này con vẫn nhớ rất !"

Ngôn Khuyết nhịn được bật cưòi, có điều nụ cười này nhanh chóng tan biến. "Tiểu Thù... Ôi, đáng tiếc nhất chính là nó..."

Thấy phụ thân lại bắt đầu thương cảm, Ngôn Dự Tân vội : "Cha, rốt cuộc Tô huynh muốn cha giúp huynh ấy thế nào? Huynh ấy chưa?"

"Cũng sơ qua rồi. Việc của cha chủ yếu là đến ngày đó dẫn Hạ Giang ra, sau khi xong xuôi thầm liên lạc với các triều thần gỡ tội cho Tĩnh vương, đều phải việc khó khăn gì cả."

Ngôn Khuyết rất thoải mái nhưng chỉ cần suy nghĩ chút biết chuyện này cũng dễ dàng, đặc biệt là việc thứ hai càng phải có khả năng phán đoán chuẩn xác và sức khống chế chu đáo, đúng mực, chỉ cần có chút sai lệch lập tức phản tác dụng.

"Cha có nắm chắc ?"

"Chuyện là do người làm.” luồng ngạo khí chợt lên mặt Ngôn Khuyết. "Cha đứng ngoài nhìn cục diện triều đình nhiều năm như vậy, khả năng phán đoán cũng còn tàm tạm."

"Con có thể giúp cha việc gì ?"

"Mai Trường Tô cũng muốn nhờ con giúp đỡ, có điều bảo cha hỏi trước tiếng, nếu con đồng ý cũng miễn cưỡng."

Ngôn Dự Tần cười khổ, : "Gã Tô huynh này, chuyện như vậy con làm sao có thể đồng ý chứ. Rốt cuộc là việc gì?"

" chưa , cha còn phải gặp lần nữa, lúc đó cha hỏi." Ngôn Khuyết nắm chặt vai con trai. "Mai Trường Tô đáp ứng để con làm chuyện nguy hiểm, cha cũng để con mạo hiểm."

"Cha, sao đâu..."

"Con thấy sao nhưng cha khác. Nghe lời cha, mấy năm nay cha để con phải tủi thân quá rồi.

Ngôn Dự Tân chưa bao giờ thấy phụ thân mình dịu dàng như vậy, sống mũi cay cay, ngẩng đầu uống chén rượu, kìm nén cảm giác nôn nao trong lồng ngực.

Đêm hôm đó, hai cha con uống hết hơn vò rượu mới dừng lại, cả hai đều ngờ tửu lượng của người kia lại cao như vậy.

Say rượu ngủ mạch đến tận lúc mặt trời lên cao, vừa tỉnh lại, hai người thấy thiếu niên tuấn tú, lạnh lùng ngồi trước mặt nhìn bọn họ chằm chằm. Vừa thấy bọn họ mở mắt ra, liền đưa phong thư cho Ngôn Khuyết rồi lớn tiếng : "Đốt !" xong lập tức biến mất.

Mặc dù còn chưa tỉnh hẳn nhưng Ngôn Khuyết vẫn đủ tỉnh táo để đốt luôn lá thư theo lời thiếu niên mà trước hết mở ra đọc lượt.

Chính là vì lá thư này mà ngày mùng Bốn, Ngôn Dự Tân mới thúc ngựa chạy khắp thành Kim Lăng, rêu rao chúc Tết đám bằng hữu lượt, cuối cùng tới trước phủ Kỷ vương.

Hoàng thúc Kỷ vương nổi tiếng tính tình thẳng thắn, thông hiểu luật, rất thích rượu ngon, là bạn vong niên của Ngôn Dự Tân, vừa nhìn thấy tiểu bằng hữu này đến liền hết sức vui mừng, vội đón vào trong phủ ân cần chiêu đãi, còn gọi hết đám nhạc công và ca cơ mình mới huấn luyện lên biểu diễn.

Tuy nhiên, dù ông ta có thịnh tình tha thiết nhưng rượu mới qua ba tuần, Ngôn Dự Tân bắt đầu phân tâm, nhưng vì lịch , vẫn làm bộ tập trung thưởng thức, tiếc là ánh mắt ràng vẫn lơ đãng.

"Tai ngươi bị Diệu phường làm hư rồi." Kỷ vương hậm hực . "Đương nhiên ngươi còn muốn nghe mấy thứ nhạc nông cạn trong phủ của ta nữa."

"Vương gia đừng chỉ mình ta như thế, tai ngài chẳng phải cũng bị chiều hư rồi hay sao?" Ngôn Dự Tân xua tay, cười. "Người mê tiếng đàn của Cung Vũ nương nhất e rằng phải là ta?"

"Ôi!" Kỷ vương thở dài hơi. "Tiếc cho nơi thú vị như Diệu phường, sao lại cấu kết với phường trộm cướp chứ?"

"Xí, vậy mà ngài cũng..." Ngôn Dự Tần buột miệng, hình như lập tức nhận ra nên vội dừng lại, nâng chén kính rượu.

Kỷ vương hiểu ngay, lại thản nhiên uống với hai chén rồi sai hạ nhân lui ra, chuyển đến bên cạnh Ngôn Dự Tân, giọng hỏi. "Ý ngươi là Diệu phường hoàn toàn có chuyện cấu kết với phường trộm cướp?"

"Cấu kết cái gì?" Ngôn Dự Tân nhếch miệng . “Phường trộm cướp nào? Có tên có tuổi ? Bộ Hình có ghi chép gì ? Người tố cáo là ai? Có bằng chứng nào ? Đều là chuyện giả dối hết."

" là oan uổng vì sao người trong Diệu phường lại phải chạy trốn hết?"

"Rất đơn giản, câu kết với trộm cướp là oan uổng, nhưng đắc tội với người khác là . Chọc vào người chọc được, chạy trốn ở lại chờ chết à?"

Kỷ vương lập tức bất bình, cả giận : “Dưới chân thiên tử, ai dám ngang ngược như vậy?"

Ngôn Dự Tân liếc nhìn ông ta, hạ thấp giọng, : "Vương gia, người hôm đó bắt bớ là ai, lẽ nào ngài lại biết?”

"Chuyện này ta cũng nghe , phải bộ Hình mà là Đại lý tự…” tới đây, Kỷ vương đột nhiên hiểu ra. Đại lý tự thừa Chu Việt là nội đệ của Dự vương, xưa nay nổi tiếng háo sắc. Nếu ỷ thế tỷ phu muốn cưỡng ép Cung Vũ cũng chẳng phải chuyện gì quá lạ thường.

"Bây giờ ngài chưa? Cung Vũ cũng còn cách nào khác, nàng chỉ muốn thoát được lần này để xem xem còn có cơ hội nào khác hay ."

Kỷ vương nhướng mày, đột nhiên chỉ Ngôn Dự Tân, bật cười quái dị.

"Vương gia sao thế?"

“Cung Vũ nương nghĩ thế nào người biết sao được?” Kỷ vương cười vẻ xấu xa. “ , có phải ngươi giấu nàng ?”

"Ta... ta... ta đâu có?" Ngôn Dự Tân kinh sợ, khỏi lắp bắp. "Vương gia đừng... đừng lung tung…”

"Chột dạ rồi, có tật mới hay giật mình." Kỷ vương cười lớn, quyết tha. "Tiểu Dự Tân, với ta cũng có sao? Ta cũng rất lo lắng cho Cung Vũ nương. Nàng vẫn khỏe chứ?"

Ngôn Dự Tân nhìn ông ta hồi lâu, cuối cùng bỏ cuộc, buông tay, : "Cũng phải ta giấu nàng, là nàng chạy thoát nhưng lại rơi vào cảnh khốn cùng, phái người tới xin ta giúp đỡ, ta chỉ trợ giúp chút thôi. Bây giờ nàng vẫn rất tốt, tập xong khúc mới, trước Tết ta tới tặng quà còn được nghe nàng diễn khúc này."

Kỷ vương cũng là người mê nhạc, vừa nghe thấy Cung Vũ nương có khúc mới, lập tức kìm được khao khát, nắm chặt tay Ngôn Dự Tân, : "Ngươi phải dẫn ta , ta và Cung Vũ nương cũng có tri giao, nàng gặp nạn làm sao có thể hỏi han tiếng?"

"Nhưng..."

"Yên tâm, có gì phải sợ, chỉ là gã Chu Việt thôi mà. Tên kia ta còn để vào mắt, Dự vương cũng chưa đến mức trở mặt với ta vì chuyện này, tốt xấu ta cũng là bề của nó."

"Thực ra..." Ngôn Dự Tân kéo dài giọng, . "Dẫn ngài cũng có gì, có điều Cung Vũ nương hơi tâm tàn ý lạnh, chỉ sợ muốn gặp những bậc quý nhân như ngài."

"Ta giống những kẻ đó sao?" Kỷ vương vỗ bàn, . "Ngươi như vậy ta lại càng phải . Nào, , bây giờ luôn."

"Làm gì mà phải sốt ruột như vậy chứ?" Ngôn Dự Tân bật cười, . " để ý bây giờ là lúc nào à? Thôi, dù sao cũng lay chuyển được ngài, ta cũng đành để Cung nương trách cứ, ngày mai dẫn ngài chuyến."

" thế còn được. Lúc nào ngày mai?"

"Giờ Mùi buổi chiều , buổi sáng ta phải với cha ta ra ngoài chuyến. "

"Đúng là đứa con hiếu thảo." Kỷ vương cười ha ha. "Được, giờ Mùi giờ Mùi, ngươi được nuốt lời đâu đấy."

"Nếu ta nuốt lời ngài lại chẳng đánh đến tận nhà?" Ngôn Dự Tân vươn người cái. "Ngày mai ngài cũng đừng mặc vương phục, chúng ta phải bí mật mới được."

"Biết rồi, biết rồi." Kỷ vương lập tức đáp ứng, lại sai người bày đồ ăn mới, giữ tên khách định chuồn lại, uống thêm hơn nửa canh giờ, đến lúc thấy sắc trời tối mới cho về.

Lúc này gió đêm nổi, khí mang mùi tanh ngọt cho thấy ngày mai trời nắng ráo. Ngôn Dự Tân trùm mũ áo choàng lên, xoay người lên ngựa. Dưới vành mũ bằng lông cáo trắng như tuyết, khuôn mặt luôn sáng ngời của lúc này lại trở nên nghiêm túc

47.2

Khoảng giờ Mùi buổi chiều ngày mùng Năm đưa Kỷ vương tới phía bắc ngõ Đăng Giáp gặp Cung Vũ, chính là viẹc Mai Trường Tô cầu Ngôn Dự Tân làm.

chấp hành nghiêm túc, cũng suy nghĩ nghiêm túc, có điều lúc đó còn thể hiểu được Mai Trường Tô cầu làm như vậy có vai trò gì trong cả kế hoạch này.

Trong khi Ngôn Dự Tân thưởng thức hoan ca diễm vũ trong phủ Kỷ vương Mai Trường Tô bí mật tiếp nhóm người trong Tô phủ của mình. Chỉ có điều, bầu khí ở đây nặng nề hơn chút.

"Tổng cộng ta mang đến mười người, võ công mặc dù chẳng ra gì nhưng được cái khinh công đều tồi, lại đều là cao thủ dùng độc. Mai tông chủ cứ việc sai bảo bọn chúng theo ý mình." Người ngồi đầu tiên bên phải Mai Trường Tô, khoảng chừng hơn sáu mươi tuổi, thân hình gầy gò tóc trắng như tuyết nhưng sắc mặt lại rất hồng hào, so với chủ nhân của tòa viện này còn có sức sống hơn nhiều.

"Đúng là đa tạ Tố cốc chủ. Lần này còn phải mượn danh tiếng cốc chủ để hành , đúng là ngại quá." Mai Trường Tô cúi người, mỉm cười tạ ơn.

"Mai tông chủ sao lại thế? Vệ Tranh là gì của ta, mấy năm nay nó gọi ta là cha nuôi chỉ là gọi suông thôi sao? Sau khi xuất quan, ta dẫn đám người chạy thẳng đến đây chính là để cứu nó, tông chủ còn tạ ơn ta làm gì?" Tố Thiên Xu sảng khoái phất tay. "Còn danh tiếng gì đó, thích dùng cứ dùng. hành động nguy hiểm như vậy, khó bảo toàn có người thất thủ, đến lúc đó bất kể ai bị bắt cũng cứ việc là người của Dược Vương cốc ta, cần làm liên lụy người ngoài. Dù sao Dược Vương Cốc chúng ta cũng là nơi trời cao hoàng đế xa, trốn vào trong rừng chập, ta cầm cự được, bọn chúng cầm cự nổi."

Nghe ông ta vậy, Mai Trường Tô mỉm cười, cũng gật đầu, : "Lời này sai. Nhớ lần đầu tiên ta đến Dược Vương cốc đúng là hoa hết cả mắt, nếu phải được Lận Thần dẫn có lẽ đến bây giờ vẫn chưa ra được."

Tố Thiên Xu cười ha ha, khen ngợi: "Có điều Mai tông chủ đúng là tài giỏi, Lận công tử chỉ dẫn tông chủ lần, lần thứ hai tông chủ tự mình hóa giải được những cạm bẫy của ta. Nếu triều đình cũng có những nhân vật như tông chủ ta dám mạnh miệng như vừa rồi."

“Đó là Cốc chủ hạ thủ lưu tình." Mai Trường Tô cầm ấm rót trà, lại hỏi: "Lúc Tố cốc chủ qua Tẩm Dương thấy tình hình Vân gia thế nào?"

"Tông chủ yên tâm, Vân thị có thanh danh tốt đẹp, trong triều lại có người bảo vệ, Huyền Kính ti cũng có hứng thú đuổi cùng giết tận nên vẫn định tội bao che phản nghịch, chỉ cho quan phủ địa phương giám sát. Vân gia là vọng tộc mấy đời ở Tẩm Dương, quan lại địa phương cũng chỉ mắt nhắm mắt mở. Có điều, nếu muốn rời khỏi Tẩm Dương ra ngoài cũng dễ dàng lắm."

"Vậy tốt." Mai Trường Tô yên tâm thở phào hơi.

Lúc này Lê Cương vào, lặng lẽ vái chào.

Mai Trường Tô lập tức hiểu ý , đứng dậy : 'Tố cốc chủ, những người ngày mai tham gia hành động triệu tập đủ, ta dẫn ngài xem qua chút?"

" dám dám, mời Mai tông chủ." Tố Thiên Xu cũng đứng dậy nhường đường, hai người cùng ra nhà chính, tới gian nhà sạch trong hậu viện.

Trong phòng có khoảng bốn, năm mươi người chia làm mấy nhóm nghiên cứu sơ đồ địa hình. Thấy bọn họ vào, tất cả lũ lượt bước tới thi lễ.

"Mọi người vất vả rồi." Sau khi ngồi xuống bên cạnh chiếc bàn lớn hình chữ nhật đặt chính giữa phòng, Mai Trường Tô cũng đưa tay lật giở sơ đồ, hỏi: "Toàn bộ sơ đồ lối trong Huyền Kính ti đều nhớ hết rồi chứ?"

"Vâng."

“Mấy ngày nay chúng ta thảo luận rất kĩ về các chi tiết hành động, có điều hôm nay có các bằng hữu bên Dược Vương cốc gia nhập nên lại lần nữa.” Mai Trường Tô ra hiệu cho tất cả mọi người tiến lại gần, với giọng nghiêm nghị. "Thời gian hành động của chúng ta là giờ Ngọ ngày mai, lúc đó Huyền Kính ti đổi ca, ta giao hẹn Hạ Đông nghĩ cách đưa các ngươi vào cổng. Vương Viễn, ngươi dẫn mười lăm người ở bên ngoài cảnh giới tình hình, sẵn sàng tiếp ứng. Trịnh Tự Đình dẫn ba mươi người cùng hành động với Hạ Đông. Giờ đó Hạ Giang, Hạ Xuân và Hạ Thu đều có mặt ở Huyền Kính ti, cho nên lúc đầu rất thuận lợi. Có điều cùng lắm các người chỉ vào đến ngoại viện của địa lao là có người phản ứng lại, từ lúc này bắt đầu phải cường công. Các ngươi phải nhớ, Hạ Đông ra tay giúp các ngươi, người ta chỉ đứng xem, việc các ngươi cần phải làm là mở địa lao, tới vị trí giam cầm theo như lời Hạ Đông, sau đó lại xông ra."

Lúc này có người của Dược Vương cốc tỏ vẻ muốn chất vấn, Mai Trường Tô khẽ cười, quay sang nhìn . "Huyền Kính ti mặc dù có rất nhiều binh lính nhưng lối ra địa lao chỉ có duy nhất lối hẹp, chỉ cần bốn, năm người là thủ được rất lâu rồi. Có điều lúc các ngươi chuẩn bị phá vòng vây phải nhờ đến các bằng hữu ở Dược Vương cốc. Nếu ở sa trường mấy thứ độc phấn, độc trùng này ngăn cản được thế công của đại quân, nhưng ở nơi tương đối hẹp như Huyền Kính ti lại rất hữu dụng. Các ngươi đều là cao thủ trăm người chọn , chỉ cần thế trận của đối phương có chút lỏng lẻo là có thể đột phá. Tuyến đường ra ta chọn đường này." Ngón tay chàng nhanh chóng chỉ lên sơ đồ. "Từ nơi này đến cửa sau mặc dù xa hơn chút so với đường ra cửa trước nhưng đường có khu vực nào rộng rãi, hạn chế được lính nỏ. Khi bọn họ dùng cung tên chặn đường chúng ta lại sử dụng phấn yên hoàn của Lôi Hỏa đường. Có điều trong lúc che khuất tầm nhìn của đối phương, các người cũng phải xông về phía trước trong khói bụi dày đặc. Tần Đức, mười người của ngươi là những cao thủ nhắm mắt còn hơn cả khi mở mắt, lúc này các ngươi phải lập tức trước mở đưòng. Chỉ cần lao ra cổng Huyền Kính ti, những chuyện tiếp theo dễ dàng hơn nhiều."

"Vì sao?" Tố Thiên Xu vuốt râu, hỏi. "Ra ngoài địa hình trống trải, Huyền Kính ti có thể phát huy ưu thế binh lực đông đảo, tại sao lại dễ dàng hơn ở trong?"

Mai Trường Tô bình thản : "Bởi vì lúc đó... tên siêu đạo tặc mà tuần phòng doanh truy tìm bấy lâu để lộ hành tung, hai đạo nhân mã đuổi theo hai mục tiêu khác nhau chen lấn cùng chỗ, tình hình trở nên hỗn loạn. Đối với chúng ta càng hỗn loạn đương nhiên lại càng tốt."

Tố Thiên Xu lập tức hiểu ra, cười to, : "Có thể tưởng tượng tình hình lúc đó cực kì thú vị."

''Còn việc nấp sau đó sắp xếp thỏa đáng, ta cũng nhiều nữa." Mai Trường Tô nhìn lướt qua bốn phía. "Cuối cùng ta chỉ muốn nhắc lại cầu nghe có vẻ hơi thái quá kia, đó chính là ta cần các ngươi toàn vẹn rút lui, tốt nhất được rơi lại bất cứ người nào, hiểu chưa?"

"!" Trong phòng lập tức vang lên tiếng trả lời trầm thấp mà kiên định.

"Mọi người còn điều gì cần hỏi ?"

Sau lát yên lặng, có số người bắt đầu đưa ra các tình huống có thể bất ngờ xảy ra, Mai Trường Tô lần lượt nêu ra phương pháp giải quyết. Xem dáng vẻ ung dung, tự tại, nhàn hạ tự nhiên của chàng hiển nhiên chàng suy tính mọi chuyện, biết hao phí bao nhiêu tâm huyết.

"Mai tông chủ đúng là kỳ tài." Tố Thiên Xu nghe xong kìm được cảm khái. "Những chuyện đó mà tông chủ cũng đoán được, lão già này đúng là bội phục."

" cho cùng lần này cũng giống như đánh trận đánh ." Mai Trường Tô cười cười, hơi lộ vẻ mệt mỏi. "Chỉnh hợp binh lực của mình, nắm chắc tình hình quân địch, lợi dụng địa thế sa trường đưa ra chiến pháp tương ứng, dự kiến các tình huống có thể xảy ra... Những việc này thực ra đều là thuật dụng binh cơ bản nhất, đâu có gì là khó?"

"Ha ha, Mai tông chủ khiêm tốn quá." Tố Thiên Xu , lại đưa tay tới bắt mạch cho chàng rồi lắc đầu, tiếp: "Có điều phương diện chăm sóc thân thể tông chủ còn kém lắm, tối qua ngủ sao?"

Thấy Lê Cương và Chân Bình đồng loạt đưa ánh mắt nhìn mình chất vấn, Mai Trường Tồ vội : "Ngủ, đương nhiên là có ngủ chứ."

"E là ngủ." Tố Thiên Xu vẻ chắc chắn. "Ta đưa ít thuốc đến chỗ Yến đại phu, tông chủ uống thang rồi ngủ . Đám tiểu tử này bản lĩnh đều tồi, tông chủ cứ yên tâm. Dưỡng đủ tinh thần sáng mai mới tọa trân được."

Mai Trường Tô biết ông ta có ý tốt, hơn nữa quả cũng mệt nên từ chối, đứng dậy dặn dò Lê Cương chiêu đãi khách khứa cho tốt rồi dẫn Phi Lưu về phòng.

Đêm đó chàng ngủ có ngon hay ai biết, nhưng ít ra bề ngoài chàng có vẻ ngủ yên giấc, hơi thở đều đặn, trở mình, nằm yên trong chăn bông dày, yên tĩnh như lão tăng nhập định.

Sau nửa đêm, cuối cùng tuyết cũng rơi xuống, những bông tuyết nhàng rơi lên mái ngói, thanh nghe như tiếng kim đâm, lẹt xẹt đến tận bình minh.

Sáng sớm mùng Năm, tuyết bắt đầu kèm theo mưa lạnh, gió lạnh cũng thổi mạnh hơn mấy phần.

Trong mưa tuyết đan xen, nữ nhân mặc áo tơi - nón tre thấp thoáng xuất đường, thong thả từng bước đến cổng thành phía đông vừa mở.

Tất cả quan binh thủ thành đều khom người thi lễ, mặt lộ vẻ kính sợ, đưa mắt nhìn vị đại nhân Huyền Kính sứ năm nào giờ này cũng mặc đồ tang ra ngoài thành.

Khoảng canh giờ sau, vị thiếu chưởng sứ của Huyền Kính ti cưỡi ngựa tới, quát hỏi: “Hạ Đông đại nhân ra ngoài thành chưa?"

"Rồi ạ. Ra được khoảng canh giờ rồi." Tên đứng đầu ca trực này trả lời, cho rằng đối phương có việc cần đuổi theo Hạ Đông nên vừa đáp vừa vội vàng giơ tay ra hiệu cho thủ hạ tránh đường.

Nhưng vị thiếu chưởng sứ kia chỉ nghe trả lời xong liền lập tức quay ngựa chạy về.

Sau khi trở lại phủ nha Huyền Kính ti, thiếu chưởng sứ thẳng vào chính đường của thủ tôn.

Hạ Giang mặc chiếc áo cũ, mở bức thư pháp ra xem.

Thiếu chưởng sứ hành lễ xong : "Thủ tôn, Hạ Đông đại nhân quả ra ngoài thành "

Hạ Giang còn chưa có bất cứ phản ứng gì, lúc này vị thiếu chưởng sứ khác cũng vội vã chạy vào, quỳ gối trước bậc, : "Thù tôn, gã Tô Triết kia ra ngoài từ cổng thành phía tây, cải trang rất kĩ, suýt nữa giấu được chúng thuộc hạ."

Hạ Giang "ờ" tiếng, phất tay cho hai người lui ra, xem lại bức thư pháp lượt, lộ vẻ suy tư, sắc mặt có chút kì dị, giống như tàn, lại giống như đau khổ.

Sau khi thất thần hồi, bước nhanh ra ngoài chính đường, ra lệnh dắt ngựa đến, lập tức xoay người nhảy lên ngựa, thúc ngựa rời khỏi Huyền Kính ti.

Gần như cùng lúc Hạ Giang ra ngoài, chiếc kiệu gọn cũng được nhấc lên trong phủ Ngôn hầu, theo sau kiệu còn có xe ngựa chở hương nến, bùa giây. Ngôn Dự Tân cưỡi ngựa bên cạnh bảo vệ, cả đoàn quanh co tới Hàn Chung quán ở phía tây kinh thành, có lẽ là cúng bái gì đó.

Nhưng đến Hàn Chung quán, nơi này dường như lại hề có chuẩn bị, lúc ra nghênh đón Ngôn hầu, vẻ mặt quán chủ cũng hết sức ngỡ ngàng. "Hầu gia trước là hôm nay đến, lão đạo sơ suất, chưa có chuẩn bị gì cả..."

"Ngươi chuẩn bị gian phòng sạch , mang ấm trà nóng vào là được. Ta cần tiếp vị bằng hữu." Ngôn Khuyết vừa xong nghe thấy tiếng vó ngựa vang lên phía sau, quay đầu nhìn lại Hạ Giang cũng đến nơi.

"Hạ huynh cưỡi ngựa đến à?" Ngôn Khuyết chào hỏi. "Chắc là Hàn Chung quán này dễ tìm, đường có quá nhiều ngã rẽ. Hạ huynh cưỡi ngựa đến mà còn muộn hơn ta ngồi kiệu."

"Biết đâu Ngôn hầu khởi hành trước sao?" Hạ Giang lạnh lùng hỏi lại câu, để ý đến đạo nhân định tới dắt ngựa giúp , tự tay buộc ngựa rồi sải bước bước vào.

"Các ngươi đều cần ở đây, cứ để bọn ta tùy tiện.” Ngôn Khuyết đuổi quán chủ , quay lại nhìn thấy Ngôn Dự Tân, sắc mặt lập tức sa sầm, : "Hôm nay dẫn ngươi tới để quỳ kinh, tại sao còn theo ta? Mau vào trong kia!”

"Cha…” Ngôn Dự Tân làm nũng. "Phải quỳ cả ngày à?”

"Còn cãi nữa là quỳ hai ngày!" Ngôn Khuyết trừng mắt nhìn con trai, định phát tác Ngôn Dự Tân thấy tình thế ổn nên chạy mất. Nhìn vẻ sung sướng của ai biết có quỳ kinh hay .

"Tên tiểu tử này..." Ngôn Khuyết than thở với Hạ Giang. " biết làm sao được, nuông chiều nó quá mức rồi, bây giờ thể chịu khổ được nữa."

"Ta thây Dự Tân rất giống Ngôn hầu khi còn trẻ.”

"Lúc trẻ ta đâu có quần là áo lượt như nó?" Ngôn Khuyết cười phủ nhận, hai mắt nhìn Hạ Giang chăm chú, cố ý : "Có điều bọn chúng lớn nhanh , nếu lệnh lang vẫn còn có lẽ cũng lớn như Dự Nhi rồi."

Trái tim Hạ Giang lập tức như bị kim đâm đau nhói, có điều mím môi kiềm chế, để lộ ra mặt mà chỉ lạnh lùng : "Ngôn huynh, huynh hẹn ta đến đây là định đứng chuyện ở đây à?"

"Đâu dám!" Ngôn Khuyết đưa tay mời. "Trong quán chuẩn bị tịnh phòng, mời!"

Hạ Giang im lặng, cất bước, cùng Ngôn Khuyết vào gian tịnh phòng độc lập, sạch trong hậu viện.

tiểu đạo đồng đứng canh bên ngoài, phụng mệnh sư phụ đến hầu hạ trà nước.

Ngôn Khuyết lệnh cho đặt đồ xuống, rồi đuổi ra ngoài, đích thân cầm ấm rót cho Hạ Giang chén trà xanh.