39.2

Dự vương ngạc nhiên, bản ý của đương nhiên là phải khai thác hết lực lượng của nhà họ Trác, rồi có lúc nha họ Trác có thể hỗ trợ được , lúc này nghe Mai Trường Tô như vậy, vội : "Thế lực giang hồ mặc dù vào được triều đình nhưng cũng có tác dụng nhất định. Nhà họ Trác dù có chao đảo thế nào rốt cuộc vẫn có vài phần sức mạnh, vì sao…"

"Có Tô mỗ ở đây, điện hạ còn lo lắng gì chuyện giang hồ?" Mai Trường Tô bình thản .

Dự vương vẫn đợi câu này của tông chủ Giang Tả minh, lập tức lộ vẻ vui mừng, vân vê ria mép, cười : " đúng lắm. Cho dù là lúc Trác gia vẫn còn hưng thịnh trong mắt Tô tiên sinh cũng chưa chắc có Thiên Tuyền sơn trang."

"Điện hạ quá khen, lời cuồng vọng như vậy ta lại dám ." Mai Trường Tô dù khiêm tốn nhưng vẻ mặt lạnh lùng, ngạo khí như sương, toàn thân lộ ra thần thái tự tin khiến kẻ khác thể xem .

Vừa nghĩ đến việc vị kỳ lân tài tử tính toán như thần, danh tiếng vang dội giang hồ này ở dưới trướng của mình, Dự vương đúng là vui mừng và đắc ý nên lời, mọi buồn bực, sốt ruột, đố kỵ, giận dữ lúc mới vào tan thành mây khói.

Lúc này, những gì cần đều hết, Dự vương vốn muốn trao đổi, tâm thêm vài lời để gia tăng tình cảm, nhưng đến mấy đề tài mà Mai Trường Tô lại chỉ ậm ờ đáp lời, có hứng thú bắt chuyện. Hơn nữa Phi Lưu vẫn ở bên cạnh, ánh mắt sáng rực nhìn , Dự vương đành đứng dậy, khách sáo cáo từ, quả nhiên chủ nhân hề giữ lại.

Sau khi Dự vương rời phủ, Mai Trường Tô dỗ dành Phi Lưu vài câu, dặn thiếu niên sầm mặt vui này ở lại bên ngoài, còn mình mở cửa mật đạo, nghiêng người vào.

theo địa đạo tới mật thất, vừa bước qua cửa đá, vị Mai lang Giang Tả rất ít khi lộ vẻ xúc động này cũng phải giật nảy mình.

Mông Chí phải là người duy nhất ở trong mật thất, ông ta chắp tay sau lưng đứng bên tường, vừa nghe thấy tiếng cửa đá mở ra liền quay lại. Còn người ngồi ghế cạnh bàn, chong đèn đọc quyển "Tường địa ký" lại là Tĩnh vương Tiêu Cảnh Diễm.

"Tô tiên sinh đến rồi." Mông Chí tiến lên chào hỏi. "Vừa rồi Tĩnh vương điện hạ nhìn thấy ta cũng giật mình như thế. Ta giải thích với điện hạ tại sao mình lại ở trong này rồi."

Tĩnh vương đặt quyển sách tay xuống, thản nhiên hỏi: "Dự vương rồi à?"

Mai Trường Tô bình tĩnh lại, bước tới chào: "Bái kiến điện hạ! Dự vương vừa mới ."

"Tiên sinh gặp Dự vương chắc hẳn cũng biết vài chuyện..."

"Vâng." Mai Trường Tô khẽ gật đầu. "Nghe Bệ hạ lệnh cho ngài chỉ huy tuần phòng doanh, còn có ý tiến phong ngài làm thân vương."

"Sao?" Tĩnh vương sửng sốt." Ta lĩnh chỉ nắm quyền chỉ huy tuần phòng doanh có, nhưng còn chuyện phong thân vương làm gì có?"

"Bệ hạ có đặc chỉ cho phép điện hạ vào cung bất cứ lúc nào sao?"

"Chuyện này có... Sau này ta vào cung vấn an mẫu phi cần phải xin chỉ nữa."

"Chính chuyện này khiến Dự vương tức giận. Điện hạ để ý rằng đây là đặc quyền chỉ thân vương mới có sao?"

Khi đó Tĩnh vương nhận được đặc quyền này nhưng chỉ vui mừng vì mình có thể gặp mẫu phi bất cứ lúc nào, hề nghĩ đến chuyện khác. Nghe Mai Trường Tô nhắc nhở như vậy, trong lòng cũng vui vẻ, nhưng đột nhiên lại chần chừ. "Đúng là ta nghĩ nhiều như vậy... Hôm nay là sinh thần của mẫu phi, có lẽ phụ hoàng chỉ ban ơn chứ hề có ý tiến phong."

Mai Trường Tô suy nghĩ chút, : "Ta xem chắc đến tám, chín phần mười. Điện hạ được tiến phong thân vương vốn là chuyện hợp lý, cho dù lúc Bệ hạ ban ơn cũng nghĩ tới, nhưng sau đó khi nội đình thảo chiếu chỉ đóng ngọcỷ chắc chắn nhắc nhở Bệ hạ đây là đặc quyền của thân vương. khi cho phép ngài đặc quyền của thân vương mà lại vô cớ từ chối tiến phong hàm vị thân vương còn gì là ân sủng? Bệ hạ có ý ân chỉ làm nửa khiến mọi người thấy thoải mái. Cho nên sớm tháng này, muộn đến trước lễ Mục Tế giữa mùa thu nhất định chính thức tiến phong."

"Như vậy tốt." Mông Chí vui vẻ . "Mỗi lần Tĩnh vương điện hạ gặp Dự vương cũng đỡ phải thấp hơn bậc."

"Nhưng bây giờ nổi bật như thế có thỏa đáng ?" Tĩnh vương nheo mắt. " phải tiên sinh vẫn dặn ta phải thấp điệu sao?"

"Xưa khác nay khác." Mai Trường Tô trầm tĩnh. "Bây giờ sức ảnh hưởng và quyền lực của điện hạ còn kém, đương nhiên thấp điệu vẫn là thượng sách. Có điều mực lùi bước giấu mình, nửa bước tiến cũng phải cách tốt nhất. Chúng ta tranh tuần phòng doanh, nhưng đến tay cũng cần đẩy ra ngoài. Điện hạ phấn đấu gần năm nay, nếu đến bây giờ chỉ thu về dưới trướng tuần phòng doanh mà ta thể giải quyết hậu quả Tô mỗ hoàn thành vai trò của mưu sĩ. Ta vẫn phải lại lời này, điện hạ thể liều lĩnh tiến lên, nhưng cũng tuyệt đối thể tiến."

"Tốt." Tĩnh vương gật đầu dứt khoát. "Bệ hạ trực tiếp giao tuần phòng doanh cho ta, bất đắc dĩ đành phải tiếp nhận ta vẫn lo làm xáo trộn những sắp xếp của tiên sinh, nếu sao tốt quá. Có điều bên phía Thái tử và Dự vương..."

"Thái tử bây giờ tự thân khó giữ, trong mắt chỉ có Dự vương, điện hạ có được phong cửu tích thân vương cũng phân tâm đối phó điện hạ. Còn Dự vương vừa rồi ta khuyên bảo vỗ về rồi. Nếu nghe theo ý ta làm khó điện hạ điện hạ có thể tranh thủ thời gian và cơ hội này để củng cố thực lực mạnh hơn. Nếu chỉ làm bộ tiếp thu đề nghị của ta, thực tế vẫn kiềm chế nổi lòng đố kỵ, nhất định phải chèn ép điện hạ cho hả dạ chúng ta mượn lực đẩy lực, đưa vài chuyện đến trước mặt Bệ hạ, đến lúc đó người ban ơn cho điện hạ tự đứng ra giải quyết."

"Vậy chẳng phải là Dự vương làm thế nào cũng đúng sao?" Mông Chí khỏi cười to. " ràng là chuyện bất ngờ mà Tô tiên sinh lại có thể chuẩn bị đối sách chu toàn như vậy, là làm người ta bội phục, bội phục."

"Người mưu đương nhiên phải vậy." Vẻ mặt Mai Trường Tô hề tỏ ra tự đắc. "Nếu đặt cược thành công vào lựa chọn của đối thủ đó là hạ sách. Chỉ khi bất kể đối thủ lựa chọn thế nào đều có phương sách đối phó tương ứng mới coi như tạm nắm được đại cục. Điện hạ dù chưa đạt được đến mức này nhưng bây giờ cũng xem như có căn cơ rồi."

Nghe chàng như vậy, Tĩnh vương thấy yên tâm hơn rất nhiều.

Từ khi hạ quyết tâm giải oan cho vong huynh, khao khát và chấp niệm đối với ngôi vị Hoàng đế của lại tăng gấp mấy lần. Ngoài việc chính mình cần tích cực học hỏi, tranh thủ mọi thời cơ để giải quyết các vụ, tích lũy kinh nghiệm, có rất nhiều phương diện đều dựa vào Mai Trường Tô, hơn nữa có ý thức khống chế chán ghét theo bản năng của mình đối với các mưu sĩ, để thành kiến ảnh hưởng đến phán đoán.

Mặc dù ra nhưng trong lòng Mai Trường Tô vẫn khuây khoả vì những cố gắng của Tĩnh vương, có lúc nhắc tới chuyện này với Mông Chí, nét mặt chàng hết sức vui vẻ.

Nhưng Mai Trường Tô hề biết, trong mắt Mông Chí, vui vẻ này của chàng lại khiến ông ta cảm thấy xót xa vô cớ.

"Hôm nay Tĩnh phi nương nương nhất định rất vui mừng." Lúc này thấy hai người đều gì nữa, bầu khí có chút trầm lặng, Mông Chí vội xen vào: "Có ân chỉ của Bệ hạ, sau này điện hạ muốn gặp nương nương dễ hơn nhiều."

Câu này đương nhiên chỉ là lời trao đổi xã giao, cho nên Tĩnh vương cũng chỉ mỉm cười, khẽ gật đầu đáp lại.

Kỳ thực trước đây, mỗi lần Tĩnh vương và Mai Trường Tô gặp mặt trong mật thất khí lại buồn tẻ thế này, bàn xong chuyện đấu đá, hai người liền thảo luận việc triều chính cụ thể, thường mỗi lần đều thảo luận tới , hai canh giờ.

Nhưng hôm nay Mông Chí ở đây, Tĩnh vương muốn nhiều lời. phải tin tưởng vị đại thống lĩnh cấm quân này, chỉ là mặc dù Mông Chí tỏ thái độ giúp giành quyền kế vị nhưng trong lòng vẫn trung thành với Hoàng đế trước rồi sau đó mới trung thành với . chuyện mình tham dự cuộc tranh đấu này trước mặt Mông Chí cũng sao, nhưng Tĩnh vương muốn Mông Chí nghe thấy quá nhiều chính kiến bất đồng với những quyết định xử lý việc triều chính của Hoàng đế.

Mai Trường Tô nhìn ra tâm tư của Tiêu Cảnh Diễm, cho nên chàng cũng chuyển sang đề tài khác, có điều lúc thấy Mông Chí cố gắng khuấy động bầu khí lại nhịn được cười, : "Ngày mai đại thống lĩnh phải nhận ca sớm đúng ? Điện hạ cũng nên về nghỉ ngơi ."

Tĩnh vương sớm muốn kết thúc buổi gặp thể trao đổi gì hơn này nên lập tức tiếp lời: "Lại làm phiền tiên sinh hồi lâu, ta cũng nên về nghỉ sớm, lúc nào có chuyện khó xử lý lại đến thỉnh giáo tiên sinh sau."

Mai Trường Tô khách sáo thêm, chỉ khẽ cúi người.

Mông Chí đứng giữa, cũng vội xoay người, ôm quyền hành lễ từ biệt.

Tĩnh vương gật đầu đáp lễ, quay người đến cánh cửa đá dẫn về phủ đệ của mình. Vừa đến cạnh cửa đột nhiên lại nhớ ra chuyện gì đó, quay lại, đưa tay cầm lấy quyển "Tường địa ký" vẫn đặt bàn, hỏi: "Quyển sách này rất hay, vừa rồi ta còn chưa đọc xong, tiên sinh ngại cho ta mượn về đọc mấy ngày chứ?"

Lúc Tĩnh vương đưa ra cầu mượn sách, Mông Chí đứng cách Mai Trường Tô chỉ khoảng nửa cánh tay.

Mặc dù quay đầu lại nhưng vị đại thống lĩnh cấm quân này ràng cảm thấy thân thể Mai Trường Tô hơi cứng đờ, hô hấp ngưng trệ trong nháy mắt.

" sao, nếu điện hạ thích cứ việc mang về đọc." Sau giây lát khác thường, Mai Trường Tô mỉm cười, ngữ điệu cũng có gì khác biệt so với bình thường.

Tĩnh vương hơi gật đầu tỏ ý cảm tạ, cất quyển sách vào trong tay áo rồi xoay người .

Mai Trường Tô chờ cánh cửa đá đóng kín lại mới thong thả cất bước rời khỏi mật thất. Mông Chí lặng lẽ theo chàng đoạn, cuối cùng nhịn được hỏi: "Tiểu Thù, quyển sách đó có vấn đề gì à?"

" có."

Thấy chàng trả lời nhanh như vậy, Mông Chí cũng hơi bất ngờ. "Nhưng vừa rồi ngươi..."

Mai Trường Tô chậm lại bước chân, ánh mắt khẽ hấp háy, : "Nội dung và bút tích ta bình luận đều có vấn đề gì, chỉ có điều..."

Mông Chí đợi, đợi mãi thấy chàng tiếp, lại vặn hỏi: "Có điều làm sao?"

"Có hai chữ ta bớt nét để tránh kỵ húy."

"Tránh... tránh cái gì kỵ húy? Hai chữ nào?" Mông Chí hiểu lắm, hoang mang chớp chớp mắt.

Mai Trường Tô trầm ngâm, trả lời trực tiếp: "Khuê danh của tiên mẫu trước khi thành thân, gặp phải lúc viết lời bình…"

"Thế có nghiêm trọng ?"

"Chắc là sao. Cảnh Diễm biết khuê danh của mẫu thân ta là gì, hai chữ đó cũng ít khi dùng, trước kia chưa từng phát giác ta phải tránh hai chữ này. Hơn nữa đều chỉ bớt nét cuối cùng, thậm chí có thể còn hoàn toàn để ý."

"Ờ." Mông Chí thở phào nhõm. " vậy vừa rồi ngươi căng thẳng cái gì?"

"Ta cũng biết vì sao." Ánh mắt Mai Trường Tô nhìn xa xăm, mang vẻ đau thương. "Có lẽ vì quyển sách đó cũng mang dấu vết của quá khứ nên ta vô cớ căng thẳng chút, sau đó mới ý thức được kỳ thực Cảnh Diễm thể nhìn ra..."

Lúc này cánh cửa mật thất được mở ra từ phía trong, gương mặt tuấn tú của Phi Lưu thoáng bên cạnh cửa.

Mặc dù đợi rất lâu nhưng dường như chỉ thoáng nhìn thấy Mai Trường Tô là yên lòng, lập tức lại nhảy vào phòng trong, nằm lên giường mình chuẩn bị ngủ.

Trước khi Mông Chí trốn vào mật đạo, Mai Trường Tô lúc ra trò chuyện tiếp, nhưng bây giờ thời gian còn sớm, hơn nữa cả hai người đều có tâm nên sau khi từ biệt câu, Mông Chí lập tức ra về.

Lúc ngủ Phi Lưu thắp đèn trong phòng mình, nguồn sáng duy nhất là ngọn đèn đế bạc năm nhánh đặt án thư ở gian ngoài.

Mai Trường Tô tới bên cạnh bàn, đưa tay cầm đế đèn lên, ánh mắt nhìn thấy cây bút lông vẫn đặt ở chỗ cũ nhưng sách còn, trong lòng khỏi buồn ngơ ngẩn.

Quá khứ trôi xa đó giống như những sợi tơ ngó sen dính mềm, mặc dù bị Tiêu Cảnh Diễm vô tình cầm tay nhưng vì quá , quá trong cho nên vĩnh viễn bị nhìn ra.

Mai Trường Tô hít sâu hơi, dường như muôn thoát khỏi tâm tình mềm yếu này, tiện tay cầm quyển sách khác, mang đèn vào phòng trong.

Phi Lưu ngủ say, hơi thở đều đều vang lên trong đêm vắng lặng làm người ta thấy yên lòng.

Mai Trường Tô thoáng nhìn Phi Lưu từ xa, tay đặt chiếc đèn lên bàn cạnh giường, vừa cởi nút áo choàng, đột nhiên giọng vang lên ngoài cửa: "Tông chủ an giấc chưa?"

"Vào ." Mai Trường Tô vừa đáp vừa cởi áo choàng ra, lên giường dựa vào gối.

Lê Cương đẩy cửa, thẳng vào phòng trong, hai tay đưa chiếc ống tròn bằng đồng cho chàng.

Mai Trường Tô nhận chiếc ống, thành thạo vặn mấy lần sang trái sang phải, mở nắp đậy ra, dốc cuộn giấy xuống lòng bàn tay. Chàng mở ra xem lượt, vẻ mặt có gì thay đổi, đưa thẳng tới bên ngọn đèn, châm vào lửa.

"Tông chủ..."

Mai Trường Tô trầm ngâm chốc lát rồi chậm rãi : "Phải chú ý phủ trưởng công chúa Lỵ Dương, có động tĩnh gì mới lập tức báo cho ta."

"Vâng."

Vốn cầm đèn mang sách vào phòng trong là định đọc thêm lát, nhưng bây giờ hình như Mai Trường Tô hơi mệt, xong câu này liền đẩy gối nằm xuống, ra hiệu mình chuẩn bị ngủ.

Lê Cương dám quấy rầy thêm, thổi tắt đèn rồi lùi ra ngoài, nhàng đóng cửa phòng lại.

Nửa đêm nổi gió, bên ngoài hình như mưa, tiếng mưa rả rích rơi vào cửa sổ càng khiến gian phòng thêm tĩnh lặng.

Mai Trường Tô trở mình quay mặt vào trong, mở mắt ra nhưng chẳng bao lâu lại nhắm vào...

-----------------------------------

Chương 40: Li biệt từ đây

40.1

Tê Ngưu trấn là trấn hết sức bình thường trong vô số trấn xung quanh Kim Lăng, cư dân chừng hai trăm hộ, chỉ có con phố lớn, đường có mấy hàng đậu phụ, hàng ăn vặt, hàng tạp hóa, đến ngày họp chợ còn coi như náo nhiệt, bình thường cực kỳ vắng vẻ.

Sáng sớm nọ, chiếc kiệu hai người khiêng bằng vải thô màu xanh lắc lư vào Tê Ngưu trấn.

Bởi vì đêm trước có mưa nên chân hai kiệu phu đều dính bùn vàng, có thể thấy là họ vừa từ đường cái quan bên kia tới đây, dường như muốn tìm chỗ nghỉ chân chốc lát trong trấn .

Cả Tê Ngưu trấn chỉ có quán trà kiêm bán hàng ăn vặt và tiệm ăn bán mì và các món ăn nóng, cho nên sau khi đến cuối con phố chính, chiếc kiệu lại quay về, dừng trước hàng ăn vì có lựa chọn nào khác.

Kiệu phu vén màn lên, người ra là nữ khách.

Tuy là ngày hè nhưng ả vẫn đeo mạng che mặt. Sau khi vào quán, ả đứng giữa phòng, nhìn quanh vòng, có vẻ sợ bẩn nên chịu ngồi xuống.

Ông chủ ra đón tiếp, ân cần lau sạch bàn ghế lần nữa, cười cầu tài định chuyện nữ khách đột nhiên trước: "Tứ tỷ ở ngoài này à?"

Nụ cười đông cứng gương mặt tròn của ông chủ, có điều chỉ sau nháy mắt ông ta khôi phục vẻ tự nhiên, vắt chiếc khăn lên vai, đáp: "Nghỉ ngơi đằng sau. nương có vào ?"

Nữ khách gật đầu, theo ông chủ vào hậu viện.

Hai kiệu phu liền ngồi chờ bên chiếc bàn trước cửa tiệm, tự rót trà uống.

Hậu viện và quán ăn chỉ cách nhau bức tường đất thấp nhưng cảm giác bên trong lại khác hẳn, những hề rách nát, bẩn thỉu mà còn rất sạch , thoải mái.

Hai cây hồng lựu rất to trồng giữa sân, những trái lựu trĩu nặng giữa vòm lá xanh.

Ông chủ mời nữ khách ngồi dưới gốc cây lựu, còn mình vào chái nhà phía đông. lát sau, ông chủ ra mà người ra lại là nữ tử.

"Tứ tỷ!" Nữ khách lập tức đứng dậy chào hỏi.

"Ngươi ngồi !" Vị Tứ tỷ đó nhìn qua rất trẻ, nước da mịn màng, nét mặt kiều, dù cài trâm gai, mặc váy vải thô nhưng vẫn che đậy được vẻ đẹp động lòng người.

mĩ nhân tuyệt sắc như thế biết vì sao lại cư trong trấn tĩnh mịch, vắng vẻ này.

"Mấy năm gặp, Tứ tỷ lại đầy đặn hơn chút." Nữ khách bỏ mạng che mặt xuống, lộ ra gương mặt trắng nõn nà, cười duyên, .

"Đúng vậy." Tứ tỷ cười nhạt. "Mấy năm gặp, ngươi lại càng xinh đẹp hơn."

"Làm sao dám so với Tứ tỷ? Năm đó, khi sắc đẹp rực rỡ nhất, Tứ tỷ từng xếp hàng thứ ba bảng mĩ nhân Lang Gia, sau đó đột nhiên cư, biết có bao nhiêu người thở dài tương tư."

Tứ tỷ buông mi, hơi thu cằm lại, dù có hành động khác nhưng lại lộ ra thần thái sầu bi như đánh thẳng vào lòng người. "Bát Nhã, năm đó từ mà biệt, ta có lỗi, nhưng quả ta mệt rồi... ơn dạy dỗ của sư phụ ta hề quên, nhưng dù sao người còn nữa, chúng ta... cũng nên sống cuộc sống của chính mình..."

Vẻ nghiêm khắc lóe lên trong đôi mắt thanh tú của Tần Bát Nhã nhưng ả lập tức mỉm cười, ngữ điệu vẫn bình thản: "Tứ tỷ sao vậy? Nghiệp lớn phục quốc chưa thành, nỗi nhục mất nước chưa rửa, sao có thể dễ dàng buông lơi?"

Tứ tỷ cười khổ. "Bát Nhã, sư phụ truyền y bát cho ngươi, cho nên lúc ở kinh thành ta luôn nghe theo mệnh lệnh của ngươi. Nhưng có những lời bây giờ ta thể . Hoạt tộc chúng ta bị diệt quốc hơn ba mươi năm, cái gọi là nỗi đau mất nước chúng ta đều chưa từng trải qua, chỉ là nghe sư phụ kể lại mà thôi. Huống hồ khi đó quần hùng san sát, thôn tính lẫn nhau, trong vài chục năm có hơn mười tiểu quốc bị nước lớn thôn tính, Hoạt tộc chúng ta chẳng qua chỉ là trong số đó thôi, cần gì canh cánh trong lòng?"

Tần Bát Nhã khẽ cắn răng, lạnh lùng : "Bởi vì tiểu quốc nên bị diệt là đúng phải ?"

"Ý ta phải vậy, chẳng qua chỉ muốn làm ngươi nhận thức tình hình thôi. Trước kia Hoạt tộc chúng ta vẫn còn cũng thể vùng vẫy tìm cách tồn tại, trước quy thuận Đại Lương, sau lại phản bội về Đại Du, dùng hết mọi thủ đoạn cũng bảo vệ được dòng tộc tôn thất, cuối cùng còn bị Đại Lương mượn cớ quy thuận lại phản bội, nước diệt vua vong. Bây giờ chúng ta có cố quốc, có căn cơ, hậu nhân Hoạt tộc người lưu tán, kẻ bị người Lương đồng hóa, tình thế còn bằng năm đó, hai chữ phục quốc lại dễ vậy sao..."

" cho cùng Tứ tỷ vẫn tin ta." Tần Bát Nhã nhìn Tứ tỷ chằm chằm, mặt lộ vẻ lạnh lẽo. "Nếu sư phụ vẫn còn, với kỳ tài kinh diễm và khả năng tính toán như thần của người Tứ tỷ cũng chưa đến mức chán chường như bây giờ đúng ?"

Sắc mặt Tứ tỷ hơi tái, dường như bị trúng tâm tư. Ả chuyển ánh mắt qua chỗ khác, hồi lâu sau mới : "Có câu thông minh quá dễ đoản mệnh, sư phụ chính là bởi vì linh khí quá thịnh nên mới thọ. Mặc dù Bát Nhã ngươi cũng thông minh tuyệt đỉnh nhưng chung quy vẫn khác sư phụ. Ngươi ngẫm lại xem, từ sau khi người qua đời, ngươi khổ tâm làm việc như vậy nhưng có được bằng nửa những gì người làm ? Thời thế như vậy, sức người khó chống, ngươi cần gì phải khăng khăng cố chấp?"

Lúc đầu Tần Bát Nhã còn có vẻ xúc động, nhưng nghe đến những lời cuối cùng, vẻ mặt ả lại trở nên nghiêm túc, giọng như băng: "Vậy theo ý Tứ tỷ huyết thù tông miếu bị hủy, chủ thượng bị giết của chúng ta năm đó cần báo sao?"

"Thù này phải báo rồi sao?" Tứ tỷ than thở: "Sư phụ lấy trí tuệ vô song, thân làm mưu sĩ, đong đếm lòng người, khuấy đảo phong vân, cuối cùng khiến hoàng thất Đại Lương trở mặt với nhau, phụ tử nghi kỵ, Xích Diễm quân tan tác, đây chẳng lẽ xem như báo thù à?"

Tần Bát Nhã lắc đầu. "Người diệt Hoạt tộc tuy là Xích Diễm quân nhưng mối hận mất nước này lại phải tính cho triều đình Đại Lương. Chỉ tiếc trời cao chịu cho sư phụ thời gian, nếu với trí tuệ của người cho dù thể phục quốc cũng có thể lật sáp thiên hạ Đại Lương. Ngươi và ta đều mang nặng ơn của sư phụ, dù có bất tài đến mấy cũng thể coi thường di nguyện của người."

"Nhưng mà Bát Nhã, năm đó sư phụ thủ thắng bằng mưu quỷ kế, dựa vào là trí tuệ của người. Mặc dù bây giờ ngươi vẫn duy trì mạng lưới mật thám và nhân mạch người lưu lại, nhưng nếu thể tính toán chu toàn bằng người sao bọn ta có thể đến chuyện thực nguyện vọng của người?" Tứ tỷ run run hàng mi, ánh mắt ảm đạm. "Bây giờ ngươi làm mưu sĩ của Dự vương chẳng qua chỉ là học theo kế sách li gián huynh đệ của sư phụ năm đó, nhưng thành quả lại bằng , hai phần năm xưa. Đầu tiên là ngươi đánh giá sai Dự vương, phải kẻ tầm thường để mặc ngươi thao túng, khi đó bằng ngươi chọn Thái tử còn dễ khống chế hơn. Lùi vạn bước, cho dù cuối cùng ngươi giúp Dự vương diệt được Thái tử, sau đó lại hủy Dự vương chung quy cũng chỉ làm suy yếu quốc lực Đại Lương, để lân bang ngư ông đắc lợi mà thôi, muốn phục quốc Hoạt tộc vẫn còn xa xôi lắm lắm..."

nụ cười lạnh lên bên khóe miệng Tần Bát Nhã. "Phục quốc vô vọng cũng được, làm cho Đại Lương cũng trải cảm giác mất nước xem như an ủi linh hồn sư phụ trời. Tứ tỷ, ngươi nhiều như vậy, tóm lại vẫn chỉ là ta thành công. Nhưng ta nhận y bát của sư phụ, há có thể từ bỏ chỉ vì khó thành công? Mấy năm nay ngươi tiêu dao qua ngày, ta niệm tình tỷ muội nên có bao giờ tới đây quấy quả? Nếu phải gặp cửa ải khó khăn ta cũng tới đây. Tứ tỷ, vậy mà ngươi bao nhiêu lời lại hề hỏi ta tới tìm ngươi vì chuyện gì, khiến ta cảm thấy lạnh lòng."

Tử tỷ cúi xuống, lộ vẻ áy náy. "Bát Nhã, ta nhàn tản mấy năm nay, đâu còn có thể giúp được ngươi chuyện gì. hỏi chỉ là vì dám hỏi thôi."

Tần Bát Nhã nhìn ả, môi run run, đôi mắt đẹp đẽ như phủ dưới lớp sương mù. "Tứ tỷ, Hồng Tụ Chiêu của ta sắp duy trì được nữa, ngươi có biết ?"

Tứ tỷ giật mình, thất thanh : "Sao lại thế?"

"Mấy tháng gần đây nhân mạch trọng yếu của Hồng Tụ Chiêu hoặc chết hoặc phản bội, tổn thất gần hết, những người mới chiêu mộ chưa được huấn luyện nên dám dùng bừa, nhân thủ quả đủ. Chuyện này còn đỡ, ngay cả cơ sở bí mật bài bố trong các phủ cũng lần lượt bị nhổ , ta cũng dám để những kẻ còn sót lại hành động liều lĩnh. Gã Dự vương đó cũng đa nghi bạc bẽo như phụ thân của , tín nhiệm ta bồi đắp nhiều năm nay lại có xu thế băng tán tuyết tan. Nếu ta dùng thủ đoạn khiến phân tâm nghi ngờ Dự vương phi e rằng trở mặt vì những tin mật thám sai lầm đó rồi... Tứ tỷ, năm đó sư phụ dặn tỷ chăm sóc ta, chẳng lẽ đến lúc tồn vong này tỷ cũng hỗ trợ hay sao?"

Ả thành khẩn , Tứ tỷ cũng khỏi lộ vẻ xúc động, than , khuyên nhủ: "Bát Nhã, chống chịu được đừng chống nữa, nhân cơ hội này thoái , an ổn sống qua ngày tốt sao?"

Tần Bát Nhã mặt lạnh như sương, quả quyết : "Tứ tỷ tỷ có thể cho là ta ngang bướng, nhưng đối với ta sứ mệnh lớn như trời, mặc dù tư chất có hạn, khó làm nên chuyện nhưng dù sao cũng tiếc tính mạng này mà bỏ dở giữa chừng."

"Ngươi..." Tứ tỷ thở dài tiếng. "Được rồi, ngươi muốn ta làm gì?"

Vẻ mừng rỡ lộ mặt Tần Bát Nhã, ả thu vạt áo thi lễ, : "Bát Nhã muốn Tứ tỷ dùng nhan sắc và mị thuật để giúp ta đánh hạ nam nhân."

" nam nhân?" Tứ tỷ nhướng cặp lông mày lá liễu. "Cần đối phó nam nhân thủ hạ của ngươi thiếu gì người làm được?"

Tần Bát Nhã lắc đầu. "Người của ta được, bọn chúng thường xuyên ở kinh thành, rất quen mặt rồi. Tứ tỷ, tỷ quy nhiều năm, lại giỏi hóa trang nên ít người biết, cũng dễ đắc thủ hơn. Hơn nữa, nếu đến thủ đoạn quyến rũ nam nhân dưới tay ta có kẻ nào so được với Tứ tỷ?"

Hai hàng lông mi dài của Tứ tỷ buông xuống che khuất thu ba lấp lánh, : "Bát Nhã, nhưng ta cũng phải hoàn toàn có người quen ở kinh thành..."

"Ta biết." Tần Bát Nhã nở nụ cười xinh đẹp. "Ta bảo đảm với Tứ tỷ, lúc đối phó với nam nhân này, tỷ tuyệt đối gặp bất cứ quan lớn quý nhân nào trước kia tỷ từng quen biết."

"Sao?" Tứ tỷ hơi ngạc nhiên. "Người đó có quan hệ gì với quan lại ư? Vậy rốt cuộc ngươi muốn ta đối phó với ai?"

"Sáng sớm ngày mai mời Tứ tỷ đến phường thêu Hoa Dung trong kinh thành, ta chỉ cho tỷ xem."

Tứ tỷ khẽ mím đôi môi đỏ, từ từ xoay người vài bước trong sân, hình như trầm tư, hồi lâu trả lời.

"Lần này Tứ tỷ trợ giúp, sau này tỷ có thể tiêu dao trời cao biển rộng, tiểu muội đến làm phiền." Tần Bát Nhã thêm câu.

"Nếu ta thể thành công sao?"

"Đó phải người khó đối phó, ta tin tưởng Tứ tỷ tuyệt đối thành công."

"Bây giờ ta cũng còn được như năm đó..." Tứ tỷ thở dài hơi. "Nếu phụ phó thác của ngươi xin chớ trách. Chúng ta là đồng môn, mặc dù mỗi người đường nhưng chung quy vẫn khó có thể dứt tình. Ngươi là lần cuối cùng ta cũng có lý do gì tin tưởng. Được, theo sắp xếp của ngươi, ngày mai gặp lại ở phường thêu Hoa Dung."

Tần Bát Nhã mừng rỡ, gương mặt trắng hồng vốn ảm đạm lúc này lập tức trở nên sáng láng, lại nắm tay Tứ tỷ mấy lời thân mật rồi mới đeo mạng che mặt lên, cáo từ ra về.

Đêm đó Tần Bát Nhã hiếm khi được ngon giấc như vậy. Sáng hôm sau tỉnh dậy, rửa mặt trang điểm, thay bộ xiêm y mộc mạc, đội nón có mạng sa mỏng màu xanh nhạt, mang theo thị nữ, ngồi kiệu có sẵn mà mình lặng lẽ ra ngoài gọi chiếc liễn , nhanh chóng đến phường thêu Hoa Dung.

Hoa Dung là trong những phường thêu thanh, dọc theo tường viện ngoài cửa có nhiều quầy hành bán thuốc nhuộm, kim chỉ, lụa là gấm vóc dưới danh tiếng của phường thêu, rất nhiều nương và phụ nhân trong kinh thành đều thích đến đây chọn mua vật dụng nữ công.

Tần Bát Nhã tỏ vẻ như chọn lựa chỉ màu, chờ khoảng khắc, bóng dáng mảnh dẻ, thướt tha của Tứ tỷ xuất cách đó xa.

Hai người gặp mặt, chỉ chào hỏi nhau qua loa. Tần Bát Nhã cũng nhiều lời, dẫn Tứ tỷ chậm rãi dạo dọc theo dãy hàng, mua mấy cuộn chỉ màu, mấy mẫu thêu, sau đó mới tiện đường vào quán trà gần đó, ngồi xuống bên chiếc bàn vuông đặt ngoài cửa.

"Tỷ xem bên kia..." Ngón tay ngọc nõn nà của Tần Bát Nhã chậm rãi chỉ về hướng. "Biết đó là nơi nào ?"

Tứ tỷ nhìn theo tay ả, cách con phố, vuông góc với phường thêu là bức tường cao của tòa trạch viện. Trạch viện có cổng sau sơn đen mở ra phía tây, trong viện cây cối xanh tốt, m tùm râm mát, bóng cây trùm ra ngoài tường, che mát non nửa mặt đường.

40.2

"Xem ra là cửa sau của phú gia nào đó, người mà ngươi muốn ta đối phó ở trong đó ư?"

Khóe miệng Tần Bát Nhã lộ ra nụ cười, chậm rãi lắc đầu. "Tứ tỷ cư ở ngoại ô kinh thành, mặc dù khoảng cách xa nhưng tin tức lại thiếu linh thông. Chủ nhân nơi này phải quan to quý nhân mà chỉ là thường dân, tòa trạch viện này cũng mới được mua có hơn nửa năm. Nhưng bây giờ ở trong kinh thành chỉ cần nhắc tới hai chữ Tô trạch là mọi người lập tức nghĩ đến nơi này..."

"Ngươi như vậy ta cũng thấy tò mò, là nhân vật ghê gớm thế nào mà có thể giành được tấc đất cắm dùi ở đế kinh toàn là hào môn quý tộc này?"

Tần Bát Nhã chậm rãi đưa chiếc khăn màu đỏ tươi lên che trước môi, ghé sát vào bên tai Tứ tỷ thầm hồi như hai khuê nữ trao đổi riêng tư với nhau. Tứ tỷ nghe xong hơi lộ vẻ xúc động, thấp giọng hỏi: "Vị Tô tiên sinh này cũng là mưu sĩ của Dự vương, tại sao lại có mâu thuẫn lợi ích với ngươi? Ngươi muốn ta đối phó với để tìm hiểu vấn đề gì?"

" phải..." Tần Bát Nhã giữ tay Tứ tỷ, sóng mắt long lanh. "Vị Tô tiên sinh này cao thâm khó dò, phải mĩ nhân tuyệt sắc là có thể lay động được. Đối với những kẻ khác dùng sắc là thượng sách, nhưng đối với dùng sắc lại là hạ sách. Ta cũng dám làm liều như vậy, Tứ tỷ được hiểu lầm."

"Vậy ngươi kêu ta đến đây..."

"Tứ tỷ đừng vội, nhìn lát nữa biết."

Tần Bát Nhã nâng bát trà lên môi, có lẽ chê trà kém ngon nên uống mà chỉ lắc lắc, nhìn nước trà màu đỏ nhạt trong bát.

Tứ tỷ cũng phải người thiếu kiên nhẫn, thấy ả dừng lời, Tứ tỷ chỉ yên lặng nhìn cổng sau Tô trạch, hỏi thêm nữa.

Nửa canh giờ chậm rãi trôi qua, có mấy người lục tục ra vào cánh cổng gỗ sơn đen đó, có người chở nước, có người chở hoa tươi, chở trái cây, đều là những đồ ăn thức uống hằng ngày.

Tần Bát Nhã vẫn thờ ơ nhìn, đến cuối cùng mới đột nhiên ngồi thẳng lên.

Tứ tỷ phát giác, vội chăm chú nhìn, chỉ thấy chiếc xe lừa chở đầy rau tươi lộc cộc chạy tới trước cửa, người đánh xe là thanh niên khỏe mạnh hơn hai mươi tuổi mặc áo vải thô, tay áo xắn cao lộ ra hai cánh tay khỏe mạnh. Xem ra cũng thường chở rau đến, chỉ chào hỏi người gác cổng rồi đánh xe lừa chạy thẳng vào trong viện.

"Chính là người này." Tần Bát Nhã quay đầu lại nhìn Tứ tỷ.

"Nam nhân chở rau kia ư?" Tứ tỷ hơi nghi hoặc. " có gì ổn à? Nếu vì thường xuyên ra vào Tô trạch khiến ngươi sinh nghi ta nghĩ những người chở hoa hay trái cây kia cũng khác gì đâu?"

"Tứ tỷ sai, vốn ta cũng cảm thấy có gì khác những người đưa hàng kia." Sắc mặt Tần Bát Nhã trở nên trầm. "Nếu phải Khiêm thúc tra được số thông tin thú vị e rằng đến bây giờ ta cũng chú ý tới người này."

" ngờ ngươi lại mời được cả Khiêm thúc. Có phải cũng đáp ứng Khiêm thúc đây là lần cuối cùng ?"

"Lần này nếu thua còn gì nữa, muốn phải lần cuối cũng được." Tần Bát Nhã cắn răng. "Cho nên ta chỉ có thế dùng toàn lực để chuẩn bị cho cuộc chiến này."

"Khiêm thúc tra được tin gì?"

"Đột nhiên loạt cơ sở ngầm ta cài vào các phủ mất tích vì đủ loại nguyên nhân khác nhau, khi đó ta cảm thấy phải là trùng hợp cho nên nhờ Khiêm thúc tra tung tích của bọn chúng, đồng thời lệnh cho những kẻ mình khác tạm dừng hành động, muốn dùng cách này để bảo tồn lực lượng còn lại. ngờ, dù làm như vậy cũng thể ngăn cản tình hình ngày càng xấu , sau đó ta gần như thể khống chế được tình hình nữa. May mà bên chỗ Khiêm thúc có chút tiến triển, truy ra được hành tung của hai người. Đương nhiên ta muốn bắt bọn chúng về tra hỏi nguyên do, ai ngờ sơ suất chút bọn chúng lại trốn mất. Mà trong hai đứa đó chính là do nam nhân chở rau này đích thân ra tay cứu."

"Có thể chỉ làm hùng cứu mĩ nhân?"

"Nếu vậy tốt, đáng tiếc sau khi điều tra nhằm vào , Khiêm thúc phát người này tên là Đồng Lộ, chỉ cứu người ta cần đuổi bắt mà còn có dính dáng hoặc nhiều hoặc ít với việc hai, ba kẻ nằm vùng khác bỗng dưng mất tích. Tứ tỷ nghĩ xem, làm hùng cứu mĩ nhân mà chỉ cứu mĩ nhân dưới tay ta sao?"

Tứ tỷ hơi trầm ngâm, chậm rãi gật đầu.

"Hơn nữa gã bán rau ở trong mái nhà rách nát, ràng chỉ là người hề quan trọng, vậy mà ngay cả Khiêm thúc cũng tra ra được thông tin về . Sau đó ta lại phát trong số những nơi thường xuyên lui tới hằng ngày ngờ lại có Tô trạch, liên hệ với mọi chuyện trước kia, làm sao ta có thể kinh hãi? Có điều bây giờ ta cũng chỉ biết Đồng Lộ thường đưa rau đến Tô trạch, còn có phải chỉ là đến đưa rau hay lại khó mà xác định được."

"Ngay cả Khiêm thúc cũng tra được chính xác sao?"

Tần Bát Nhã thở dài chán nản. "Khiêm thúc Tô trạch giống như đầm lầy, thoạt nhìn có vẻ bình thường nhưng lại sâu thấy đáy, thúc ấy hoàn toàn thể tiếp cận. Nếu thúc ấy tra được nhiều hơn ta cần gì phải làm phiền Tứ tỷ."

"Ngươi nghi ngờ Đồng Lộ là người của gã Tô Triết kia, mà tình thế rối loạn nay của Hồng Tụ Chiêu đều là do tay Tô Triết tạo thành?"

" sai."

"Nhưng... Tô Triết cũng là mưu sĩ của Dự vương, vì sao lại đối phó với ngươi? Chẳng lẽ biết ngươi có mưu đồ khác?"

" thể." Tần Bát Nhã quả quyết . "Ý đồ khác ta vẫn giữ kín trong lòng, ít nhất đến bây giờ ta còn chưa làm chuyện gì gây bất lợi cho Dự vương. Cứ cho là gã Tô Triết này biết đọc ý nghĩ , nhưng còn chưa từng thấy mặt ta làm sao có thể đọc được?"

"Như ngươi Tô Triết chỉ biết ngươi là tâm phúc của Dự vương, hề biết ý đồ thực của ngươi. Vậy đối phó với ngươi cũng có khác gì đối phó với Dự vương?"

Tần Bát Nhã trầm như nước, chậm rãi : "Nghĩ được đến điều này phát giác rất nhiều chuyện khác thường. Sau khi về dưới trướng Dự vương, vị kỳ lân tài tử này quả có ít mưu hay kế lạ. Những gì Dự vương đạt được gần năm qua phần lớn là công lao của . Nhưng vì sao nhiều lần lập công nhưng ân sủng của Dự vương lại bằng trước kia, sức mạnh cũng bằng trước kia? Trước khi đến, trong tay Dự vương nắm chắc có thể thao túng hai bộ, là bộ Hình và bộ Lại, trong quân cũng có Khánh Quốc công. Nhưng bây giờ có cái gì? Hai bàn tay trắng, chỉ có uy vọng hư ảo. Cái gọi là oai phong triều chẳng qua chỉ vì Thái tử suy yếu, nghĩ kĩ thấy Dự vương có chút căn cơ chắc chắn nào. Người có kỳ lân tài tử có thiên hạ, chẳng lẽ có thiên hạ là như vậy sao?"

Tứ tỷ nhìn ả chằm chằm. "Ngươi có thể thẳng những điều này với Dự vương."

"Dự vương.." Tần Bát Nhã cười lạnh tiếng. "Từ sau khi ta phạm sai lầm nhiều lần, lòng tin của đối với ta giảm mạnh. Mà vị Tô tiên sinh này quá lợi hại, những chuyện như lời ta vừa , chuyện nào cũng hề thấy có bóng dáng của , hoàn toàn thể đổ trách nhiệm lên người được. Ta như vậy mà có bằng chứng Dự vương tin sao? Nếu Dự vương nhịn được mà tìm cách hỏi dò , với xảo quyệt của , e là ta làm gì được mà ngược lại còn chuốt vạ vào thân. Hơn nữa có vấn đề mà trước khi tra chính ta cũng đoán được..."

"Vấn đề gì?"

"Động cơ. Giả như vị Tô tiên sinh này hạ thủ với ta, muốn chặt đứt tất cả mọi đường dây mật thám của Dự vương, thế động cơ của là gì? Vì sao phải làm như vậy?"

"Chẳng lẽ... là người của Thái tử?"

"Ý nghĩ đầu tiên của ta cũng là như vậy, nhưng nghĩ lại, từ khi vào kinh tới nay, tình hình của Thái tử như thế nào? Liên tiếp xảy ra những vụ án lớn, vây cánh gãy hết, ngay cả Việt quý phi trong cung cũng còn được ân sủng như trước kia nữa. Bây giờ tình cảnh của Thái tử vô cùng bấp bênh, giữa phế và phế chỉ hơn kém nhau bức chiêu thư. Nếu Tứ tỷ thấy thủ đoạn đánh đổ Tạ Ngọc của vị Tô tiên sinh này cho rằng có bất cứ dây mơ rễ má gì với Thái tử."

"Thế tại sao lại cần làm Dự vương suy yếu? Chẳng lẽ có lòng phò giúp tranh ngôi kế vị, chỉ muốn khuấy cho nước đục ngầu lên?"

Tần Bát Nhã vặn chiếc khăn lụa trong tay, hít sâu hơi. "Ta đoán ra, đây cũng phải chuyện có thể đoán bừa. Tứ tỷ, bây giờ Đồng Lộ là hi vọng duy nhất của ta, xin tỷ..."

Tứ tỷ chần chừ lát.

Đúng lúc này Đồng Lộ bốc dỡ rau xong, đánh xe lừa từ trong viện ra, quất roi khoan thai mất.

Mặc dù chỉ nhìn mấy lần từ xa nhưng Tứ tỷ biết trong lòng, người trẻ tuổi như vậy cho dù tâm chí cứng như sắt cuối cùng cũng bị mình làm cho tan thành nước. Ả hề e sợ mình thất bại nếu ra tay, điều làm ả lo lắng là...

"Bát Nhã, cho dù ngươi tra ra tâm tư của Mai Trường Tô sao? Qua những chuyện ngươi với ta có thể thấy ngươi căn bản phải là đối thủ của ."

"Có phải đối thủ hay cũng phải đấu trận rồi mới biết được." Tần Bát Nhã hơi hất cằm, giọng kiên định. "Mai Trường Tô quả là kỳ tài, nhưng vì giờ có lợi thế là vẫn giấu mình rất kín. Ta muốn xem xem, nếu đột nhiên bị kéo ra so đấu chính diện, còn có thủ đoạn gì hơn người nữa ?"

Tứ tỷ hé đôi môi đào, hình như muốn gì đó nhưng cuối cùng lại ra. Lúc này thần thái tàn nhẫn, tuyệt tình của Tần Bát Nhã khiến ả bất giác nhớ tới sư phụ năm đó. Chỉ tiếc là trong vòng trăm năm cũng chưa chắc xuất người có kinh tài tuyệt diễm như vị công chúa cuối cùng của Hoạt tộc này...

"Bát Nhã, ta nhận lời. Ta nhất định cố gắng hết sức. Ngươi... cũng phải cố hết sức."

Sau câu mơ hồ, Tứ tỷ uống hết bát trà nguội lạnh tay, nuốt vào cả tiếng thở dài chưa bật ra khỏi miệng.

Sau khi bàn bạc xong xuôi, hai sư tỷ muội ngồi thêm mà trả tiền rồi đứng dậy, chuẩn bị cáo từ.

Đúng lúc này cổng sau Tô trạch đột nhiên lại mở ra lần nữa, chiếc kiệu bằng vải thô màu xanh lắc lư ra.

Tần Bát Nhã nhận ra đó là cỗ kiệu Mai Trường Tô thường dùng, trong lòng khẽ động, lập tức lặng lẽ bám theo.

Tứ tỷ tính tình lãnh đạm, căn bản có hứng thú với những chuyện đâu. Tần Bát Nhã gọi ả, ả cũng lên tiếng, mình lặng lẽ ra về.

Tần Bát Nhã vốn cho rằng Mai Trường Tô từ cổng sau hậu viện ra đương nhiên là vì muốn che giấu hành tung, nhưng sau khi bám theo hai con phố, ả thể thừa nhận người này ra từ cổng sau chỉ vì cổng sau tương đối gần cổng thành phía nam, đỡ mất thời gian đường vòng.

Ra khỏi cổng thành nam, người đường còn đông như trong thành. Tần Bát Nhã bắt đầu thấy mệt, hơn nửa ả phải là cao thủ võ công, thấy người đường thưa thớt, ả dám tiếp tục bám theo, đành phải dừng chân nhìn chiếc kiệu khoan thai xa.

Đương nhiên Tần Bát Nhã hề biết sau khi ra khỏi thành, Mai Trường Tô cũng quá xa. Đám người chỉ dọc đường lớn về phía nam khoảng hai dặm liền dừng lại bên cạnh mái đình nghỉ mát con dốc , hạ kiệu rồi vào trong đình.

Đám tùy tùng bày trà rượu trong đình, Mai Trường Tô rất nhàn nhã ngồi ghế đá, dựa vào lan can, cầm quyển chậm rãi đọc.

Sau nửa canh giờ, đám bụi bay lên từ phía cổng thành, Lê Cương đứng hầu bên cạnh nhìn thấy trước tiên, gọi "Tông chủ!"

Mai Trường Tô uể oải đứng dậy, nhìn về phía cổng thành.Dù khoảng cách còn xa nên chỉ thấy thấp thoáng hai người hai ngựa, trước sau, hơn nhau nửa mình ngựa chạy tới bên này.

Thị lực của Lê Cương tốt hơn, khi Mai Trường Tô còn nheo mắt nhìn kĩ xem đó có phải là người mình chờ xác nhận ràng, : "Tông chủ, là hai người họ."

Mai Trường Tô ờ tiếng, gì thêm nhưng Lê Cương hiểu ý, lập tức rời khỏi đình nghỉ mát tới bên cạnh đường lớn. Hai thớt ngựa càng chạy càng gần, mặt mũi người cưỡi ngựa dần ràng, nhưng hình như tạm thời còn chưa chú ý tới Lê Cương. định giơ tay vẫy để làm hai người này chú ý người chạy trước đột nhiên ghìm cương dừng lại, quay đầu ngựa nhìn quanh.

Hành động này của nhanh chóng đựợc lý giải.

40.3

Chỉ thấy sau đám bụi, thớt ngựa thứ ba nhanh chóng đuổi theo. Người ngựa vừa đuổi vừa gọi: "Cảnh Duệ! Cảnh Duệ! Ngươi chờ chút!"

Lúc này người theo Tiêu Cảnh Duệ có vẻ hơi sốt ruột, liên tục gọi: "Đại ca, đại ca, chúng ta nhanh !"

Tiêu Cảnh Duệ giơ tay trái lên làm động tác ra hiệu yên tâm, những tiếp mà còn xoay người xuống ngựa.

"Đại ca!" Vũ Văn Niệm lo lắng, lại run run gọi tiếng nữa.

"Niệm Niệm!" Tiêu Cảnh Duệ mỉm cười với nàng. "Đó là bằng hữu của ta, gọi ta, ta cũng nghe thấy, làm sao có thể bỏ qua để ý được?"

"Nhưng... huynh đồng ý..."

"Muội yên tâm, ta nhận lời cùng muội về gặp ông ấy nhất định . Chúng ta phải chạy trốn, bằng hữu của ta đến tiễn đưa, muội sợ cái gì chứ?"

Trong thời gian hai người chuyện, Ngôn Dự Tân chạy tới gần, thoạt nhìn phong trần mệt mỏi, phục sức gọn gàng như trước.

Sau khi xoay người xuống ngựa, xông thẳng đến trước mặt Tiêu Cảnh Duệ, nắm chặt cánh tay bằng hữu, hỏi: "Cảnh Duệ, ngươi đâu?" Tiêu Cảnh Duệ trả lời bốn chữ hề giấu giếm: "Dĩnh đô Đại Sở."

"Cảnh Duệ!"

"Niệm Niệm nhận được thư, phụ thân muội ấy bệnh nặng, muốn... muốn gặp mặt ta... Gia mẫu cũng chấp thuận, cho nên về tình về lý, ta đều nên thăm chuyến."

Ngôn Dự Tân vốn chạy tới để giữ lại, nhưng nghe thấy nguyên do này biết gì nữa, bàn tay nắm cánh tay Tiêu Cảnh Duệ cũng bất giác buông lỏng.

Sau khi ngẩn ra lát, cuối cùng vẫn yên tâm, lại vặn hỏi câu: "Vậy ngươi có quay lại ?"

Tiêu Cảnh Duệ hạ thấp ánh mắt. "Mẫu thân vẫn còn ở đây, ta sao có thể quay về?"

rất thờ ơ nhưng Ngôn Dự Tân nghe vào tai lại cảm thấy trong lòng chua xót. Có điều bản thân Tiêu Cảnh Duệ còn có thể giữ được bình tình, chẳng có lý gì lại kích động, cho nên vội mím môi để ổn định lại tâm tình, hồi lâu mới : "Cảnh Duệ, sau hôm đó ta vẫn muốn đến tìm ngươi tâm nhưng có thời cơ thích hợp. Bây giờ ngươi phải rồi, những gì nên dù sao cũng phải ra. Cảnh Duệ, có số việc ngươi được suy nghĩ quá nhiều, dù sao đó cũng là chuyện qua, là ân oán của thế hệ trước, liên quan gì tới ngươi..."

"Được rồi, Dự Tân..." Tiêu Cảnh Duệ giọng ngắt lời . " cần nữa, ta hiểu ý ngươi. Nhưng mà... dù thế nào cũng thể liên quan tới ta được. Phu thân mẫu thân, huynh đệ, muội muội của ta, những quan hệ này có chém cũng đứt. Huống hồ còn có tình thân nhiều năm ân nghĩa nhiều năm. thể vì vạch trần chân tướng nào đó là có thể cắt đứt được tất cả những thứ này..."

"Cảnh Duệ..."

"Ta hiểu ngươi muốn khuyên ta suy nghĩ thoáng chút, ngươi hi vọng ta vẫn là Tiêu Cảnh Duệ trước kia. Nhưng mà Dự Tân, điều này ta làm được. Đối với ta, chỉ sau buổi tối, tất cả đều bị lật đổ. Hết thảy đều thay đổi, ta làm sao có thể thay đổi theo? Cho nên bất kể ta có muốn hay Tiêu Cảnh Duệ sớm còn là Tiêu Cảnh Duệ trước kia nữa rồi."

Ngôn Dự Tân hít sâu hơi, tiến lên trước bước, hai tay nắm chặt hai vai Tiêu Cảnh Duệ, lắc mạnh, gằn từng chữ: " sai, đúng là ta hi vọng ngươi vẫn là ngươi trước kia. Có điều ngươi làm được cũng sao. Chúng ta lớn lên cùng nhau từ , dù sao ngươi vẫn ngừng thay đổi, từ thằng nhóc mập mạp, lùn tịt trước kia trở nên cao lớn khôi ngô như bây giờ, từ tên kiệm lời thích chuyện biến thành kẻ biết hùa cùng Tạ Bật xấu ta. Ta ngại thấy ngươi tiếp tục thay đổi, dù sao bất kể ngươi thay đổi thế nào, ngươi vẫn là người bằng hữu độc nhất vô nhị đó của ta, tình bằng hữu của chúng ta thay đổi! Cho nên ngươi nghe cho ta, bất kể ngươi tới đâu cũng nhất định phải nhớ người bằng hữu này, nếu ngươi dám quên ta nhất định tha cho ngươi. Nghe chưa?"

xong những lời cuối cùng, giọng gần mất tiếng, tròng mắt cũng đỏ hoe, bàn tay nắm vai Tiêu Cảnh Duệ bóp chặt đến mức ngón tay cũng đau nhức. Lời dài nhưng chân thành, thẳng thắn và ấm áp chứa trong những lời này ai có thể phủ nhận được.

Tiêu Cảnh Duệ cúi đầu, hai mắt cũng rớm lệ, ngay cả Vũ Văn Niệm đứng xem cũng phải quay mặt , lặng lẽ dùng tay lau khóe mắt.

"Được rồi, bây giờ ngươi muốn đâu , dù sao trước kia ngươi cũng suốt ngày mà, chẳng qua Đại Sở hơi xa chút, ngươi phải bảo trọng." Ngôn Dự Tân khịt mũi, lui lại bước. "Lúc nào rảnh nhớ viết thư cho ta."

Tiêu Cảnh Duệ ờ tiếng, ngẩng đầu.

Hai người nhìn nhau, hẹn mà cùng cố gắng mỉm cười, chỉ có điều bên dưới vẻ mặt tươi cười này, bọn họ lại nhìn thấy đau buồn thể nào che giấu, thể nào mờ phai. Bởi vì trong lòng hai người đều hiểu , hôm nay chia ly, biết ngày nào mới gặp lại được.

Sau thời gian để tang Thái hoàng thái hậu, ngay cả trưởng công chúa Lỵ Dương cũng rời kinh về đất phong của mình, đến lúc đó dù Tiêu Cảnh Duệ quay về Đại Lương cũng chưa chắc đặt chân đến đế đô.

Hai người bọn họ xuất thân tương đương, tuổi tác ngang nhau, tính tình hợp nhau, vốn tưởng rằng có thể thân thiết với nhau như vậy mãi, vốn tưởng rằng nhất định có cuộc đời khác nhau là bao, ai ngờ sau đêm đất trời đảo lộn, để bây giờ phải trơ mắt nhìn nhau về hai phía chân trời. Cho dù lạc quan như Ngôn Dự Tân lúc này cũng khỏi ngỡ ngàng.

"Đại ca, chúng ta chứ?" Vũ Văn Niệm dụi đôi mắt đỏ tới kéo tay áo huynh trưởng.

Tiêu Cảnh Duệ và Ngôn Dự Tân đồng thời dang tay ra ôm nhau chặt.

"Ngươi lên ngựa , ta nhìn ngươi . đường phải cẩn..." Ngôn Dự Tân gượng cười lời tạm biệt đột nhiên lại im bặt, ánh mắt nhìn về nơi nào đó sau lưng Tiêu Cảnh Duệ, vẻ mặt hơi kỳ dị.

Tiêu Cảnh Duệ lập tức phát , xoay người nhìn theo ánh mắt , chỉ thấy cách đó hơn mười trượng, Lê Cương đứng thẳng người ở ven đường. Thấy quay lại, Lê Cương lập tức giơ tay chỉ lên sườn dốc thoai thoải bên cạnh.

Thực ra trước khi ngẩng đầu nhìn lên theo hướng Lê Cương chỉ, Tiêu Cảnh Duệ cũng đoán được mình nhìn thấy ai, cho nên trong nháy mắt hơi do dự, nhưng sau lát vẫn thản nhiên ngước lên nhìn.

đình nghỉ mát giữa con dốc, Mai Trường Tô đứng dựa vào lan can, gió núi căng đầy tay áo. Mặc dù nhìn từ xa thấy nét mặt chàng nhưng dáng vẻ đó cho thấy chàng đứng ở đây để chờ Tiêu Cảnh Duệ.

"Cảnh Duệ..." Ngôn Dự Tân hơi lo lắng gọi tiếng.

Tiêu Cảnh Duệ lấy lại bình tĩnh, quay lại thản nhiên : "Đại khái là huynh ấy cũng đến để tiễn đưa, ta qua đó mấy lời."

"Ta cùng ngươi..." Ngôn Dự Tân buột miệng nửa câu liền dừng lại.

Thông minh như Ngôn Dự Tân đương nhiên hiểu có những khúc mắc đương phải tự mình tháo gỡ, người ngoài tuyệt đối thể can thiệp, cho nên cuối cùng cũng chỉ lui lại vài bước chứ gì thêm.

Vũ Văn Niệm vốn mối quan hệ bằng hữu trước kia giữa Tiêu Cảnh Duệ và Mai Trường Tô cho nên hiểu tình hình lúc này ra sao. Nàng tiến lên định hỏi vài câu nhưng lại bị Ngôn Dự Tân cầm tay kéo lại. Lúc này Tiêu Cảnh Duệ sải bước lên đình nghỉ mát, mặc dù sắc mặt hơi tái nhưng thần thái và bước chân rất vững vàng.

"Mời ngồi!" Mai Trường Tô khẽ mỉm cười, cầm hũ rượu bạc bàn đá lên rót đầy chén rượu trắng đưa tới. "Lần này , đường sá xa xôi, có chén rượu tiễn đưa, chúc ngươi lên đường bình an."

Tiêu Cảnh Duệ nhận chén rượu, ngẩng đầu uống hơi cạn sạch, lau vết rượu bên khóe môi, đặt chén xuống bàn, chắp tay, : "Đa tạ Tô tiên sinh tiễn đưa, tại hạ cáo từ!"

Mai Trường Tô chăm chú nhìn người thanh niên này quay đầu, xoay người, đợi đến lúc sắp ra khỏi đình mới nhàng hỏi tiếng: "Cảnh Duệ, vì sao ngươi hận ta?"

Tiêu Cảnh Duệ khựng lại, im lặng lát rồi từ từ quay người nhìn thẳng Mai Trường Tô. "Ta có thể hận gì huynh? Quá khứ của mẫu thân ta phải do huynh tạo thành, ta sinh ra phải do huynh sắp xếp, những việc làm bất nghĩa của Tạ... Tạ hầu đều là việc làm của chính , phải do huynh giật dây vạch kế... Cả huynh và ta đều hiểu , thực ra điều khiến ta cảm thấy vô cùng đau khổ, cho cùng vẫn là vì chân tướng kia chứ phải bàn tay vạch trần chân tướng đó. Chuyện năm ấy hoàn toàn có quan hệ gì với huynh, ta cũng chưa nực cười đến mức giận lây sang huynh, bắt huynh phải chịu trách nhiệm về chuyện những người khác làm sai."

"Nhưng ta vốn có thể để chân tướng tiếp tục bị che giấu vậy mà ta lại khiến nó bị vạch trần, hơn nữa còn quyết liệt như vậy... hề suy nghĩ đến cảm nhận của ngươi, cũng hề bận tâm về tình bằng hữu giữa ngươi và ta. Đối với chuyện này ít nhiều ngươi cũng nên oán hận chút chứ?"

Tiêu Cảnh Duệ lắc đầu, cười thê lương. " , ta từng rất khó chịu khi thấy huynh làm như vậy. Nhưng dù sao ta cũng phải hài tử tự cho mình là trung tâm của thế gian, ta biết người nào cũng phải có lựa chọn của riêng mình. Huynh chọn lấy thứ mình cho rằng quan trọng, vứt bỏ ta, đây chỉ là lựa chọn của huynh mà thôi. Ta thể hận huynh vì huynh lựa chọn ta, dù sao ... huynh có trách nhiệm và nghĩa vụ phải lấy ta làm trọng, cho dù ta từng hi vọng như vậy nhưng chung quy cũng thể ép buộc được huynh."

"Quả ta nhất định phải lấy ngươi làm trọng, nhưng từ khi gặp ngươi đến nay, ngươi vẫn luôn đối xử với ta thành tâm, về mặt này ta thấy hổ thẹn vì nợ ngươi."

"Sở dĩ ta thành tâm đối đãi với huynh là vì ta muốn làm như vậy. Nếu có thể đổi lại được thành tâm từ huynh đương nhiên ta rất vui, nhưng nếu thể cũng có gì phải hối hận."

Ánh mắt bi thương, mặt Mai Trường Tô lại vẫn mang nụ cười. "Mặc dù ngươi hối hận nhưng chung quy ngươi và ta thể làm bằng hữu của nhau nữa."

Tiêu Cảnh Duệ cúi đầu, im lặng .

Từ khi hai người quen nhau tới nay, vẫn ngưỡng mộ tài hoa và khí độ của Mai Trường Tô, coi chàng đúng là sư phụ tốt, hảo bằng hữu, cẩn thận, nghiêm túc giữ gìn, nâng niu tình bằng hữu đó.

Nhưng ngờ hai người lại dần dần tới tình cảnh thể tiếp tục làm bằng hữu như hôm nay. Kỳ thực, tính đến nhân quả cách nghiêm túc giữa hai người cũng có huyết hải thâm thù gì giải được, trừ số khúc mắc .

Nhưng trải qua nhiều chuyện như vậy, Tiêu Cảnh Duệ cảm nhận sâu sắc lời Ngôn Dự Tân trước kia. và Mai Trường Tô căn bản phải người cùng thế giới, giữa bọn họ có quá nhiều chênh lệch, thiếu nền tảng để trở thành bằng hữu.

có thù hận, có oán trách, đây là kết cục tốt nhất của bọn họ rồi.

Có lẽ trong tương lai, trưởng thành có thể dẫn đến thay đổi. Có lẽ trong tương lai, hai người còn có những mối liên hệ mà lúc này họ tưởng tượng được, nhưng ít nhất là trong thời điểm nay, bọn họ đúng là thể tiếp tục làm bằng hữu như những gì Mai Trường Tô ...

"Cảnh Duệ!" Mai Trường Tô tiến lên trước bước, điềm đạm nhìn Tiêu Cảnh Duệ. "Ngươi là người có lòng bao dung nhất mà ta biết, trời cao cho ngươi tính tình ôn hòa, hiền hậu, bao dung độ lượng, thù lâu nhớ dai, có lẽ chính là để bù đắp lại những đau khổ này của ngươi. Ta tình hi vọng sau này ngươi có thể giữ được chân thành thẳng thắn đó, có thể nhận được nhiều an lành và hạnh phúc hơn, bởi vì đó là những thứ ngươi đáng được nhận..."

"Đa tạ!" Tiêu Cảnh Duệ hít sâu hơi rồi chậm rãi thở ra.

Kỳ thực trong lòng còn có rất nhiều lời muốn , nhưng lời ra đến miệng lại cảm thấy có cũng vô ích, cho nên chỉ lấy lại bình tĩnh, lần nữa xoay người bước nhanh khỏi đình nghỉ mát.

Vũ Văn Niệm và Ngôn Dự Tân đều đứng đợi ở ven đường cái quan dưới dốc. Sau khi ba người tụ lại lần nữa, đôi hảo bằng hữu chỉ vài lời chia tay đơn giản rồi hai huynh muội Tiêu Cảnh Duệ cùng xoay người lên ngựa, chạy như bay về phía nam.

Ngôn Dự Tân đưa mắt nhìn đến lúc bóng dáng hai người biến mất, vẻ mặt mất mát, lại ngẩng đầu nhìn Mai Trường Tô vẫn đứng đình nghỉ mát, do dự lát rồi vẫn lên chào hỏi. Nhưng bây giờ phải lúc để chuyện, hai người cũng có tâm tình chuyện nên sau khi khách sáo mấy câu, Ngôn Dự Tân liền cáo từ rồi lên ngựa về thành.

"Tông chủ, nơi này gió lớn, chúng ta cũng về thôi?" Lê Cương tới thu dọn bàn, thấp giọng hỏi.

Mai Trường Tô yên lặng ngầm đồng ý, chậm rãi đứng dậy ra khỏi đình.

Trước khi lên kiệu, chàng quay lại nhìn hướng Tiêu Cảnh Duệ xa, bước chân dừng lại, rơi vào trầm tư.

"Tông chủ? Tông chủ?"

Hai hàng lông mày vừa đen vừa dài của Mai Trường Tô chậm rãi nhíu lại, thở dài tiếng. "Đại Sở chung quy cũng phải chốn bồng lai... Truyền mệnh lệnh của ta, phái Chu Tây tới Đại Sở, cố gắng chăm sóc chút!"

-------------------------------------------

Chương 41: Đông cung biến động

41.1

Đối với triều đình và dân gian, trong tháng Tám vốn có hai ngày cực kỳ quan trọng, là tết Trung Thu, Mười lăm tháng Tám, hai là ngày đại thọ của Hoàng đế, Ba mươi tháng Tám.

Tuy nhiên, do trong thời gian quốc tang Thái hoàng thái hậu, tất cả lễ mừng đều tổ chức, cho nên ngày tết Trung Thu chỉ miễn lên triều, đại thọ của Hoàng đế chỉ vẻn vẹn thu biểu chúc mừng từ các nơi gửi tới, hậu cung và các trọng thần tôn thất tổ chức mấy buổi tiệc là xong.

Tiệc mừng thọ chỉ tổ chức đơn giản nhưng các trọng thần hoàng tộc vẫn phải dâng lễ vật mừng thọ theo đúng thông ệ. Đây luôn là lúc bọn họ phân cao thấp, mọi người đều tốn ít tâm tư.

Thái tử tặng bức bình phong lớn thêu rồng gồm chín tấm, cực kỳ tinh xảo, sặc sỡ chói mắt, vừa khiêng ra mọi người tới tấp than thở, khen ngợi. Dự vương biết vơ vét từ đâu được tảng đá Thái hồ cao gấp đôi người thường, thiên nhiên ăn mòn thành dáng dấp chữ thọ, đẹp đẽ đặc sắc, cũng là trân phẩm hiếm gặp.

Các hoàng tử còn lại, có người tặng sách cổ tưởng như thất lạc còn, có người tặng tượng Quan cẩm thạch, món quà nào cũng đáng giá vạn kim.

Tĩnh vương tặng con chim ưng săn mồi oai vệ, đẹp đẽ, được huấn luyện rất kĩ càng, hiên ngang đậu cánh tay Hoàng đế Đại Lương, nghiêng đầu đối mặt với Hoàng đế làm Hoàng đế vui vẻ cười to.

Hoàng đế Đại Lương bề ngoài đều thích, khen ngợi những món quà mừng thọ này, nhưng vì mấy tiếng cười to kia, ít người thầm nhìn ra vài manh mối.

Do trong thời gian quốc tang thể tấu nhạc nên bầu khí bữa tiệc nhạt nhẽo hơn bình thường. Mặc dù thần tử đều cố gắng cười vui vẻ nhưng Hoàng đế Đại Lương vẫn hào hứng, chỉ nhận mấy lượt kính rượu rồi khởi giá về hậu cung.

Trong ngự hoa viên, Hoàng hậu sắp xếp lục cung bày tiệc chờ đợi.

Hoàng đế Đại Lương uống vài chén rượu từ ngoại điện, ngả nghiêng dựa vào gối mềm nhận lời chúc mừng của các hậu phi, mệnh phụ. Do thấy mỏi lưng nên sau khi nhận lời chúc xong, ông ta liền lệnh cho Tĩnh phi tới ngồi bên cạnh xoa bóp, hai mắt lúc nhắm lúc mở nhìn xuống bên dưới.

Tuy là ngày mừng thọ của Hoàng đế nhưng trong thời gian quốc tang có những quy định chặt chẽ về xiêm y, mọi người vừa dám trang điểm quá đậm lại dám trang điểm, vì vậy khung cảnh rực rỡ hoa lệ như những năm trước mà có vẻ nhàng, tao nhã.

Mệnh phụ của các tôn thất và triều thần hành lễ xong, tất cả đều lui ra ngoài, trong điện chỉ còn lại cung phi và công chúa.

Hoàng hậu đương nhiên là người đầu tiên nâng rượu kính chúc, sau đó là Việt quý phi.

Do Thái tử liên tiếp bị trách tội nên Việt quý phi ở trong cung cũng thấp điệu hơn trước rất nhiều.

Hôm nay bà ta chỉ vẽ lông mày và tóc mai, tô son thoa phấn, khuôn mặt trắng xanh mang nụ cười nhàn nhạt, còn vẻ diễm lệ kinh người trước kia mà khiến người ta cảm thấy thương hại.

Hoàng đế Đại Lương nhận chiếc chén vàng từ bàn tay trắng nõn nà của bà ta, uống ngụm, nhìn dáng vẻ bà ta phục tùng cam chịu, lại nhớ tới vừa rồi trong ngoại điện, Thái tử cũng rụt rè, mặt mũi gầy guộc, trong lòng lập tức mềm nhũn.

Mặc dù ông ta tức giận vì Thái tử có hành vi đúng nhưng dù sao cũng nhiều năm ân sủng mẫu tử hai người này nên tình cảm vẫn còn.

Huống hồ bây giờ tuổi cao, có lúc soi gương thấy tóc mai điểm bạc, bắt đầu có những lo nghĩ tuổi già, tâm tính dù sao cũng thể tàn nhẫn, tuyệt tình như năm đó nữa.

"Gần đây nàng hơi gầy, hay là khỏe? Nên truyền ngự y đến khám xem sao..." Hoàng đế Đại Lương vỗ vai Việt phi, dịu dàng . "Dạ Tần vừa tiến cống ít chì than ốc, buổi chiều trẫm sai người đưa đến chỗ nàng."

"Tạ ơn Bệ hạ." Việt quý phi mắt hoe đỏ, nhưng trong ngày thế này lại thể rơi lệ nên vội cố gắng nhịn khóc, hai mắt long lanh nước, sóng mắt lấp lánh xao động.

Hoàng đế Đại Lương càng nhìn, trong lòng càng thêm thương , cầm tay kéo bà ta ngồi xuống bên phải mình, thấp giọng chuyện với bà ta.

Hoàng hậu bực bội, khỏi nhìn Tĩnh phi ngồi phía sau đấm vai cho Hoàng đế. Thấy Tĩnh phi buông mắt, vẻ mặt bình thản, trong lòng biết thể trông chờ bà thu hút chú ý của Hoàng đế Đại Lương được.

tính tính lại, chợt nhìn thấy mấy tiểu công chúa bên cạnh, Hoàng hậu vội đưa tay ra hiệu cho các nàng tiến lên chúc rượu.

Cũng như tiệc mừng thọ tại ngoại điện, bữa tiệc trong nội điện kéo dài lâu.

Rượu qua ba tuần, Hoàng đế Đại Lương cảm thấy mệt mỏi, dặn dò Hoàng hậu dừng tiệc, ban thưởng theo thường lệ, sau đó khởi giá về tẩm cung của mình nghỉ ngơi.

Có lẽ là vì mệt nhọc, có lẽ là vì uống rượu, hôm sau Lương đế cảm thấy mỏi mệt chán ăn, truyền chỉ lên triều ngày.

Ngự y lập tức được truyền vào cung, sau khi chẩn trị kĩ lưỡng lại thấy có bệnh nặng gì, chỉ kê thuốc bổ, ngâm nước ấm.

Chính bản thân Lương đế cũng cảm thấy mình chỉ chán nản, muốn làm việc gì chứ thân thể có nơi nào đau mỏi ràng, muốn gây động tĩnh quá lớn, truyền chỉ lệnh cho các hoàng tộc triều thần cần vào cung thăm hỏi, sau đó uống thuốc, ngủ mấy canh giờ, buổi chiều thức dậy quả nhiên tinh thần sảng khoái hơn nhiều.

Mặc dù sức khỏe tốt hơn nhưng ông ta vẫn muốn xử lý việc triều chính, vừa đọc được mấy trang sách, đột nhiên nhớ đến vẻ hốc hác của hai mẫu tử Việt quý phi hôm qua. ý nghĩ nảy ra trong đầu, ông ta lập tức gọi Cao Trạm sắp xếp xa giá, lặng lẽ đến Đông cung thăm Thái tử để biểu thị ân huệ.

Hoàng đế phải "lặng lẽ" đương nhiên thể truyền báo trước, Cao Trạm chỉ thông báo cho đại thống lĩnh cấm quân Mông Chí sắp xếp phòng vệ. Xa giá rầm rộ, kể cả Mông Chí và tùy tùng cũng chỉ có hơn mười người, nhanh chóng tới trước cửa Đông cung.

Thánh giá đột nhiên tới nơi, đám người canh gác trước cửa Đông cung hoảng hốt cuống cuồng, tới tấp quỳ rạp xuống đất.

Vì Hoàng đế đến trước mặt, mọi người phải thi lễ, ai cũng dám đứng dậy chạy vào trong, ai vào bẩm báo Thái tử.

"Thái tử làm gì?" Hoàng đế Đại Lương thuận miệng hỏi.

người mặc phục sức nội sử lục phẩm nơm nớp lo sợ đáp: "Hồi... hồi bẩm Bệ hạ, Thái tử điện hạ ... ở bên trong…"

"Nhảm nhí! ở bên trong ở đâu? Trẫm hỏi Thái tử làm gì ở trong đó?"

"Hồi... hồi bẩm Bệ hạ... nô tài ... ..."

Cao Trạm thấy trả lời quá mất mặt, vội chuyển đề tài: "Bệ hạ, bảo bọn chúng vào thông báo cho Thái tử điện hạ ra tiếp giá chứ?"

Hoàng đế Đại Lương ờ tiếng.

Cao Trạm tiện tay chỉ tên nội sử vừa trả lời, giọng : "Còn mau!"

Tên nội sử đó khấu đầu, bò lên chạy vào trong. Vì luống cuống nên lúc xuống bậc thang cẩn thận, giẫm phải vạt áo choàng ngã sấp mặt, lại vội vã bò dậy chạy tiếp, có thể là vừa lăn vừa bò.

Thấy dáng vẻ chật vật của , Hoàng đế Đại Lương phía sau nhịn được cười to mới cười được mấy tiếng trong lòng lại đột nhiên sinh nghi. Ông ta nhớ rằng tên nội sử đó thường hầu hạ bên cạnh Thái tử, dù phẩm bậc cao nhưng cũng phải người chưa từng gặp Hoàng đế cho dù hôm nay ông ta đến bất ngờ cũng chưa đến mức khiến sợ hãi cuống cuồng như vậy...

"Gọi tên kia quay lại!"

Cao Trạm vội lệnh cho tiểu thái giám đuổi theo gọi tên nội sử đó quay lại, dẫn tới quỳ trước mặt Hoàng đế Đại Lương.

"Vừa rồi ngươi … ngươi Thái tử làm gì trong đó?"

Nội sử co rúm, quỳ rạp sát đất dám ngẩng đầu lên, run giọng : "Nô tài ... …"

Ánh mắt trầm của Hoàng đế dừng lại mặt chốc lát, lạnh lùng : "Tất cả các ngươi đều quỳ ở đây cho trẫm, được thông báo, được tự ý đứng dậy. Mông Chí, Cao Trạm, các ngươi theo trẫm vào!"

"Vâng."

Sau khi cúi người lĩnh mệnh, Cao Trạm cảm thấy lo sợ trong lòng. Dù ông ta biết tình hình trong Đông cung thế nào nhưng luôn cảm thấy có gì đó đúng, sợ có sóng gió xảy ra, khỏi lặng lẽ liếc Mông Chí, muốn xem thái độ của Mông Chí thế nào. ngờ mặt vị đại thống lĩnh này có biểu cảm gì ràng, chỉ cúi đầu, im lặng theo.

Ông ta cũng đành cúi thấp hơn nữa, vừa vừa chạy theo Hoàng đế càng bước càng nhanh.

Đông cung dù thể so với cung thành của thiên tử nhưng dù sao cũng là chỗ ở của Thái tử. Từ cổng chính vào đến điện Trường Tín nơi Thái tử ở là khoảng cách khá xa. Hoàng đế Đại Lương nghi ngờ lúc này Thái tử làm gì đó hay trong Đông cung, lòng vui nên mới quyết định thầm vào xem tận mắt. Nhưng dù sao tuổi tác của ông ta cũng cao, chưa được bao lâu bắt đầu thở dốc.

Cao Trạm là người hiểu thánh ý nhất, sớm chuẩn bị chu đáo, ông ta chỉ giơ tay lên vẫy, chiếc liễn sáu người khiêng vẫn theo phía sau liền được khiêng tới.

Hoàng đế được nội thị đỡ ngồi lên liễn, tốc độ lập tức nhanh gấp đôi so với bộ như vừa rồi.

đường vào đương nhiên gặp ít người hầu của Đông cung, những kẻ này dù tình hình nhưng đều hiểu được động tác giữ im lặng của Mông Chí, tất cả tới tấp quỳ xuống ven đường, ai dám động đậy.

Qua sân rẽ vào Vĩnh Phụng các, thẳng là tới điện Trường Tín.

Hoàng đế bước xuống liễn, vừa lên hành lang làm bằng gỗ của điện Trường Tín nghe thấy tiếng đàn sáo truyền ra từ bên trong. Ông ta lập tức giận dữ, bước chân cũng nhanh hơn chút.

Thời gian quốc tang cả nước cấm yến nhạc, đây là lễ chế.

Tuy nhiên, thời gian quốc tang ba năm hơi dài, thời gian sau này trong dân gian có ít người vi phạm, chỉ cần công khai, quá mức, bị ai tố cáo triều đình cũng coi như thấy.

Nhưng Thái tử dù sao cũng phải người thường, thứ nhất là Thái tử, thứ hai là con cháu trực hệ của Thái hoàng thái hậu, chịu hai tầng quốc hiếu gia hiếu, huống hồ bây giờ cũng chưa đến cuối thời gian để tang, thậm chí còn chưa được nửa năm, vậy mà Đông cung bắt đầu diễn nhạc là vô cùng trái lễ chế.

Đương nhiên phải Thái tử biết lúc này diễn nhạc là trái lễ chế, chỉ có điều quen hưởng lạc, chịu được yên tĩnh, buồn tẻ, gần đây tâm tình lại buồn bực, nhịn được muốn giải sầu, hơn nữa cho rằng đóng cửa điện Trường Tín có tấu nhạc bên trong,ngự sử ngôn quan phò tá Đông cung cũng biết được, vì vậy hành vi mới phóng đãng như thế. Do trước kia phụ hoàng chưa bao giờ đến bất ngờ nên cũng chưa bao giờ nghĩ tới chuyện ông ta thẳng vào đây.

Hoàng đế Đại Lương đứng hành lang trước cửa điện đóng chặt, nghe tiếng nhạc cố ý tấu bên trong, sắc mặt vô cùng khó coi.

Nhưng lúc này trong đầu ông ta vẫn còn sót lại chút lý trí, biết rằng nếu mình xông vào tội danh đại bất hiếu vì diễn nhạc trong tang kỳ của Thái tử thể chối bỏ, đối với Đại Lương xưa nay lấy hiếu trị quốc đây phải tội , đủ để hủy hoại tất cả đức danh vốn mỏng manh của Thái tử. Đến lúc đó chỉ Thái tử chắc chắn phải phế mà e là rất nhiều người liên quan trong Đông cung cũng bị liên lụy theo.

Cho dù bây giờ có ý phế bỏ Thái tử, còn cảm thấy thương hại, Hoàng đế Đại Lương vẫn muốn làm chuyện này cách từ tốn, muốn để chuyện xảy ra ngoài ý muốn trở thành nguyên nhân phế Thái tử.

Nghĩ đến đây, Hoàng đế cố nén cơn giận trong lòng, lên tiếng, sầm mặt xoay người, định lặng lẽ ra đột nhiên có tiếng chuyện từ bên trong truyền ra.

"Điện hạ... uống chén nữa ... Bệ hạ ốm, hôm nay truyền triệu điện hạ, có say cũng sao..."

Sau giọng nữ nhân điệu đà là tiếng "hừ" lạnh của Thái tử. "Cho dù phụ hoàng ốm ông ta cũng triệu ta. Bây giờ ngoài Dự vương trong mắt phụ hoàng đâu còn có ai?"

"Sao điện hạ lại vậy? Điện hạ là Thái tử đương triều, là Hoàng đế tương lai, đương nhiên trong mắt Bệ hạ chỉ có ngài."

"Thôi , ta nhìn thấu từ lâu rồi, phụ hoàng bạc bẽo đa nghi, luôn mắng ta tu đức chính... Ông ta cũng nghĩ lại xem, nếu phải ông ta nâng đỡ Dự vương lên đối phó với ta ta làm những chuyện đó làm gì? Đức hạnh của ta tốt, chẳng lẽ đức hạnh của phụ hoàng tốt lắm?" đến đây, Thái tử lớn tiếng cười thảm, tiếp theo là tiếng nuốt rượu ném chén.

Hoàng đế Đại Lương sắc mặt xanh mét, toàn thân run rẩy vì giận dữ.

Cao Trạm lo lắng đến gần, đưa tay định đỡ ông ta nhưng lại bị đẩy mạnh ra, gần như ngã bệt xuống đất.

Hoàng đế Đại Lương thèm nhìn ông ta, chạy vài bước xuống bậc thềm, rút thanh trường đao bên hông Mông Chí ra, lại xoay người chạy lên.