Bởi vì thân thể hai người cực kỳ phù hợp, thế nên chỉ cần Loki mạnh bạo chút thôi, Frigg có thể nếm đau đớn vài ngày. Dưới cưỡng bách của , nàng biết bản thân mình chưa bao giờ mất cảm giác, nước mắt lăn dài má, rên rỉ đầy đau khổ.




“Chị, chị có bao giờ nghĩ tới chuyện thế này…” Động tác của Loki đột nhiên trở nên dịu dàng, giọng cũng mềm mỏng đến kỳ lạ: “Dan díu vụng trộm với ta lâu như thế, nếu như bị Odin phát , chị phải làm sao?”.




Lúc xong câu cuối cùng, động đậy gì nữa, nhưng thứ ở trong cơ thể nàng vẫn đầy khiêu khích, đầy ám muội.




Frigg giống như bị giáng cái bạt tai đau điếng, ánh mắt như đóng đinh vào loạt tên sách sờ sờ trước mặt, lúc lâu sau vẫn chưa kịp hoàn hồn. Sau đó, nàng nghe thấy lên tiếng, rất , rất khẽ, giống như ngâm xướng bài thơ:




“ còn nhớ , Odin, những tháng ngày xưa cũ, thuở chúng ta còn là em máu thịt nối liền. từng , chẳng thèm uống ly rượu ngọt… Nếu nó phải là cho cả đôi ta.”




Trong thời khắc đó, tất cả nọi thứ như mất ý nghĩa để tồn tại đời.




Loki chậm rãi rời khỏi thân thể của nàng, còn cực kỳ quan tâm mà nhặt quần áo, khoác lên vai nàng. khẽ mỉm cười, lùi về phía cửa, dáng sao mà ưu nhã, sao mà thong dong: “ trai quý, cảm ơn chiêu đãi của …bất kể là ba trăm năm cầm tù dưới lòng đất, hay là ba mươi ngày[1] với Thần hậu kiều”.




[1] Trong thần thoại Bắc u, Odin rời đất Asgard trong vòng bảy tháng, nhưng do cốt truyện cầu, tác giả thay đổi thời gian thành ba mươi ngày.




Thời gian trôi qua, từng giây, từng phút.




Mái tóc vàng dài và mềm như lụa buông lơi, xõa tung nền đá. Cung điện Sương Mù vẫn trống trải mà yên tĩnh như trước, giống như nơi đây chỉ có mình nàng.




Nhưng nàng chẳng còn dũng khí để vươn tay kéo lại vạt áo cho tử tế.




Cũng chẳng có dũng khí để kiếm tìm cho mình chút khí trong lành.




Mãi tới khi tiếng bước chân vững chãi, quá đỗi thân quen kia bước lại gần, dừng lại sau lưng nàng: “Đây mới là lý do thả ra sao?”.




Giọng của Odin hề có chút cảm xúc nào, bình tĩnh như thể ngài chỉ là người đứng xem vở kịch độc diễn của người xa lạ.




Giờ phút này, trong Frigg chỉ còn lại nỗi tuyệt vọng vô biên. Nàng ôm mặt, bắt đầu hồi tưởng lại từng chi tiết, từng việc xảy ra trong quãng thời gian hai mươi mấy ngày qua… Đó là sỉ nhục, là vết nhơ mà nàng vĩnh viễn chẳng thể nào xóa bỏ khỏi cuộc đời mình.




“Odin”, nàng nghẹn ngào lên tiếng: “… Em xứng với chàng”.




“Vậy sao?”.




Odin lạnh lùng buông hai từ ngắn gọn, dừng lại chút, sau đó giáng đấm mạnh vào giá sách. Mặt đất nứt toác, giá sách ầm ầm đổ nhào ra phía sau, hàng trăm nghìn quyển sách rơi xuống đất theo tiết tấu chỉnh tề.




Nàng sợ hãi ôm chặt lấy hai tay, trong đầu xẹt qua ý nghĩ rằng Odin sắp giết mình.




Nhưng đến tận phút cuối cùng, ngài chỉ điềm đạm với nàng:




“Nếu thế , chúng ta ly hôn .”




Từ đó về sau, Odin đặt chân vào cung điện Sương Mù lần nào nữa, lúc sai người đuổi giết Loki, ngài cũng rời khỏi Thần giới. Ngoài Odin, vị chủ thần có thể đương đầu với Loki chỉ còn Balder. Mấy ngày sau, Balder đem theo con mắt của Fenrir trở về Asgard, tuy vậy, vẫn tài nào tra ra tung tích của Loki.




Từ sau khi Odin bỏ , Frigg chưa từng ra khỏi cánh cửa của cung điện Sương Mù nửa bước. Sif thỉnh thoảng tới thăm Frigg, nhưng nàng càng ngày càng ít , mãi tới khi nghe Sif nhắc tới chuyện Balder móc được con mắt của Fenrir, nàng mới như bừng tỉnh, cực kỳ lo lắng, lao ra khỏi phòng ngủ, sai người chặt bỏ tất cả tầm gửi Thần giới.




Sif đứng sau lưng nàng, ánh mắt và mái tóc dần biến thành màu đỏ, khóe miệng treo lơ lửng nụ cười.




Tới lần thứ sáu khi Balder trở về Asgard, tất cả mọi người đều biết mâu thuẫn giữa Odin và Loki. Giấy mỏng sao có thể bọc được lửa, tin Loki có ý định cưỡng bức Frigg nhanh chóng truyền khắp các ngõ ngách của đô thành. Mà việc hai em đoạn tuyệt quan hệ với nhau, cũng có nghĩa là tấm giấy mỏng manh cuối cùng che chắn thù hận giữa Thần tộc và tộc Khổng lồ bị đâm thủng.




Chiến tranh sắp nổ ra, lòng người hoang mang tột độ.




Khi các chiến thần bận rộn mặc giáp sắt, cầm binh khí, ở bên dòng Urd trong veo, Hoder ngồi ngơ ngác mình, dỏng tai nghe tiếng hò hét của đám đàn ông ngoài kia.




Có người bước lại gần .




ngẩng đầu vè phía người kia, dùng đôi mắt trống rỗng vô hồn nhìn kẻ lạ: “Ai?”.




“Điện hạ, cản giác khi sức mạnh tài nào thức tỉnh hoàn toàn rất khó chịu đúng ?”




“Ta…”, Hoder đứng dậy, thào hỏi lại: “Rốt cuộc ngươi là ai?”.




“Ngươi đừng quan tâm chuyện ta là ai, ta chỉ hỏi ngươi câu, ngươi có muốn đôi mắt giúp ngươi nhìn thấy ánh mặt trời ?”.




“Muốn, đương nhiên rất muốn.”




“Vậy đây, cầm lấy thứ này”, người đó bước tới gần, đặt lá cây cỏ bé xinh vào lòng bàn tay Hoder: “Nhớ kỹ, lát nữa có người bước qua đây, ngươi chỉ cần ném chiếc lá này về phía người đó. Nếu như đỡ được chiếc lá, ngươi có thể nhìn thấy khung cảnh tươi đẹp của thế giới”.




“ sao?”




“Đương nhiên là ”, Loki nhìn , cười đến dịu dàng: “Nhớ kỹ, phải ném cho chuẩn xác đấy. Ngươi có thể làm được mà”.




Ngươi có thể làm được mà.




Giết thần Ánh sáng rồi, hiển nhiên là ánh sáng đến với ngươi thôi.




Thuở ấu thơ, Frigg từng được Nott kể cho nghe rất nhiều truyền thuyết xa xưa.




Nott kể rằng, mẹ của Odin, cũng chính là vị thần hậu đầu tiên của thế giới này rất thích sưu tập đá quý và những hạt ngọc trai màu bạc. Nàng có tấm thảm lông màu xanh thẫm tuyệt đẹp, mỗi buổi tối, nàng rải những viên đá quý và ngọc trai lên tấm thảm, xâu chúng thành những luồng áng sáng cực kỳ lộng lẫy. Về sau, nàng ném tấm thảm khổng lồ ấy lên bầu trời cao rộng, thế là bầu trời đêm chúng ta nhìn thấy bây giờ được sinh ra.




Tới bây giờ Frigg vẫn còn nhớ như in ngày nàng với Odin câu chuyện cổ xưa này. Odin nghe xong mới nghiêm nghị gật đầu, với nàng, đúng là có chuyện như thế , sau đó ngài lại , em có biết , ra, vầng mặt trời kia chính là con mắt của ta. Mãi tới khi nàng căng tròn hai mắt nhìn mặt trời đúng ba ngày ròng rã, Odin mới nổi lòng nhân từ mà với nàng, ta đùa với em chút thôi. Frigg nhớ khi đó nàng bực lắm, còn giận dỗi hồi lâu.




Nàng vẫn nghĩ, bản thân có thể giờ giờ phút phút tán ngẫu với Odin như thế, thỉnh thoảng nổi khùng lên để thay đổi khí, mãi cho tới khi cái chết chia tách hai người.




Lúc này đây, trong đêm khuya mùa hạ, Thần giới như hòa vào làm với trời cao.




Frigg ngồi trước cửa sổ, giương đôi mắt ngóng nhìn cung điện Vàng ngập trong đèn đuốc, đột nhiên nghĩ, sai lầm lớn nhất của cuộc đời nàng chính là kết hôn với Odin.




ràng hai người chẳng hề cân xứng, vậy mà sao có thể cứ thế ở chung chỗ, làm vợ chồng với nhau suốt từng ấy năm dài?




Có điều, nếu phải tới chuyện rời …




Nàng biết đâu bây giờ?




Giờ này phút này nàng mới phát , bao nhiêu năm qua, cuộc đời nàng hình như chỉ xoay quanh Odin. Nàng sớm tự đánh mất chính bản thân mình.




Cứ thế cho tới tận đêm khuya, nàng mới đứng dậy, chuẩn bị dọn dẹp đồ đạc rồi ngủ.




Nhưng khi quay người lại, nàng nhìn thấy người đàn ông cao lớn đứng trước bên bậc cửa ngoài kia.




Cung điện Sương Mù trắng ngần dải, đối lập hoàn toàn với mái tóc đen thẳm tựa trời đêm của ngài. lâu lắm rồi nàng chưa từng nhìn ngài từ xa như thế, lúc này liếc mắt, lại như chẳng quen.




Odin vẫn giữ bộ dáng lạnh lùng nghiêm nghị, nhưng giữa hai hàng lông mi sắc nét kia in hằn tiều tụy.




Nàng gục đầu xuống, giọng : “…Ngày mai em rời ”.




Như qua hàng thế kỷ, nàng mới nghe thấy giọng trầm, thấp của ngài vang vọng đại điện vắng tanh:




“Nàng muốn đến với Loki, chắc chắn là bởi vì ta đối xử với nàng tốt. Nhưng nếu chung sống với Loki, chẳng bằng hãy ở lại bên ta.”




Đầu óc ngẩn ngơ trong chốc lát, Frigg đột ngột ngẩng đầu lên, dám tin vào những điều mình vừa nghe được. Tuy Odin biểu lộ cảm xúc gì, nhưng đây là lần đầu tiên nàng nhìn thấy nỗi bi thương đau đớn vô cùng in hằn trong đôi mắt ngài, cũng là lần đầu tiên nàng biết được, ra mối ràng buộc giữa hai người cũng chẳng phải ảo tưởng của mình nàng.




Có điều, nàng còn chưa kịp gì thấy gã lính canh hốt hoảng chạy vào.




Odin : “Ngươi ra ngoài trước ”.




“Nhưng mà… Cung điện Valhalla bốc cháy, thưa bệ hạ!”




Odin nhíu mày, sau đó với Frigg: “Ta quay lại ngay”.




“Còn nữa… Bệ hạ…”, thị vệ run rẩy : “Balder điện hạ… qua đời”.

Chương 20: Hoàng hôn của chư thần






Balder chết dưới nhành cây tầm gửi mà Hoder ném tới. Nhành lá non mềm, yếu ớt kia sau khi rời khỏi Hoder, bỗng biến thành mũi giáo cực dài, cực lớn, đâm thủng ngực Balder.




Thế nên, thứ đầu tiên mà Hoder nhìn thấy khi ánh sáng ùa vào thế giới của , chính là tà áo trắng bị máu tươi nhuộm đỏ, là thi thể lạnh của đứa em trai, là cả mảnh đất Thần giới ngập trong biển lửa… còn cả ánh mắt sửng sốt kinh hoàng của Freyr…




Dưới bầu trời sao mênh mông chẳng thấy bến bờ, ngọn lửa dữ như đàn dã thú đói khát lâu, đỏ hồng mà hung hãn, cắn nuốt cung điện Valhalla với tốc độ khiến người ta quá đỗi kinh ngạc. Vô số các kinh hồn dũng sĩ gào thét trong lòng ngọn lửa đến từ địa ngục, điên cuồng, vĩnh viễn hủy diệt và biến mất.




Thần tộc Aesir chưa bao giờ lâm vào tình cảnh hoang mang sợ hãi như thế này đây. Đoàn người như những đàn kiến khổng lồ nháo nhào lao ra khỏi tổ, có người chạy bộ, có kẻ di chuyển tức thời, có người ngã lăn mặt đất… Đâu đâu cũng thấy kín đặc là người, chen chúc nhau khắp các con đường lớn của đô thành.




Các vị thần xông ra từ những tòa cung điện, những đàn rồng bay và phượng vàng bị giam cầm lâu, nay giãy khỏi gông cùm xiềng xích, sải cánh bay lượn dưới bầu trời đêm xanh sẫm của Asgard, giống như nghênh đón cuộc chiến khốc liệt máu chảy thành sông, thành kính đón chờ hồi kết diệt vong huy hoàng lộng lẫy.




Giữa biển lửa và cát bụi mịt mù, những luồng ánh sáng đỏ rực bắn ra từ phía cung điện Sương Mù trắng ngần tọa lạc ở phía cao cao.




Sợ hãi ngọn lửa hung tàn lan tràn khắp mọi nơi, đám thị nữ sớm bỏ chạy như bầy ong vỡ tổ, những dây gai đen xù xì men theo cổng lớn mà vươn thẳng tới bên cửa sổ.




Trong giây phút đó, cung điện của thần Tình biến thành nấm mồ đen khổng lồ.




Đám dây gai xù xì, mang mình những cái gia sắc nhọn, Frigg ở nơi thâm cung, vội vàng lao xuyên qua khe hở giữa bụi gai, bộ váy trắng ngần bị gai nhọn xé toạc trong lúc di chuyển vội vàng, đôi chân nàng cũng chi chít những vết thương ứa máu. Nàng nhìn cánh cổng điện còn ở tít phía đằng xa, còn cả con quỷ dữ sống dậy giữa bóng đêm u ám, lơ lửng nơi chính giữa cánh cổng khổng lồ.




Đêm tối như thở dài tiếng, sâu lắng mà nhói lòng, tựa như khúc ca ai oán.




Ánh mắt chăm chú của Hỏa thần như chén rượu nho lâu năm trong veo sắc đỏ, tĩnh mịch đến lạ kỳ. mặc người bộ lễ phục thuần sắc trắng, tay là tà váy cưới. Loki đứng đó, lẳng lặng ngắm nhìn vị nữ thần tóc vàng giãy giụa giữa bụi gai, dáng người đọng bên môi xinh đẹp mà thanh nhã.




Cuối cùng Frigg cũng kiềm chế nổi, nàng ngẩng đầu nhìn Loki, lý trí như bị lửa giận thiêu đốt thành tro: “Đây đều là chuyện ‘tốt’ do ngươi gây ra!”.




“Chủ thần còn bận rộn cứu vớt cung điện của , e rằng lúc này chẳng còn tâm trí đâu mà để ý tới ta.”




Frigg siết chặt dây gai, máu tươi túa ra từ những ngón tay trắng muốt: “Nếu như ta vẫn còn đứa con trai dũng cảm can trường như Balder nếu như Balder vẫn ở nơi đây, trước khi giao chiến với con trai quý của ta, ngươi đừng hòng lành lặn mà trốn khỏi đất Asgard này![1] ”.




[1] Phiên dịch, cải biên từ trường thi Lokasena trong tập thơ Edda:




If t still had a son, sitting here,




As brave as Baldur was,




You would not escape unscathed from the hall,




Before you fought with him.




“Trốn chạy?”, khóe miệng Loki khẽ cong lên, nụ cười lại : “Thần Tình xinh đẹp của ta, trước khi mang được em , ta trốn chạy đâu”.




“Odin sắp trở về rồi, nếu ngươi dám lại gần ta bước chàng giết ngươi.”




“ vốn sớm muốn giết ta rồi, phải thế sao?”




Loki chỉ tay về phía chân Frigg, nàng lập tức bị ngọn lửa nâng bổng lên cao, lơ lửng giữa bầu trời, sau đó tay chân bị trói chặt bởi những nhánh dây gai sắc nhọn, tài nào nhúc nhích. Loki lại chỉ tay về phía thân thể của Frigg, bộ áo cưới kia bay khỏi tay , đổi chỗ cho bộ váy tả tơi người nàng chỉ trong chớp mắt.




Bị vây quanh bởi tầng tầng dây gai đen kịt, mái tóc vàng và bộ váy cưới đột nhiên trở nên chói mắt đến kinh người.




Frigg ngơ ngắc nhìn thân thể của chính mình, sau đó lại ngẩng đầu nhìn về phía Loki: “Ngươi giở trò gì?”.




“Đón người vợ mới của ta.”




chậm rãi dạo từng bước giữa trung, bước bước lại niệm câu thần chú.




Còn Frigg, sắc mặt nàng càng ngày càng tái xanh theo nhịp điệu ngâm nga trong miệng Loki.




Đường về cõi chết!




niệm “Đường về cõi chết!”… là thứ sức mạnh chỉ mười hai vị chủ thần mới biết, là câu thần chú bị cấm từ thời viễn cổ xa xôi. Odin từng trăm phương ngàn kế muốn tìm cách phá giải nó, nhưng chưa từng thành công lấy lần. Thế nên, cho tới bây giờ, chỉ cần vị chủ thần niệm câu thần chú kia, sau đó giết chết Thần tộc khác, là có thể khiến cho kẻ đó vĩnh viễn biến mất khỏi thế giới này, mãi mãi còn hy vọng hồi sinh.




“Ngươi muốn làm gì?”, Frigg run rẩy, lùi lại phía sau, áo cưới và làn da bị những mũi gai vô tình cào xé: “Loki, ngươi điên rồi!”.




Loki niệm xong thần chú, dừng lại trước mặt nàng: “Ta bây giờ rất tỉnh táo, cũng rất hối hận. Hối hận tại sao ta làm thế sớm hơn, làm thế này xong, Odin vĩnh viễn cũng đừng mong có được em”.




“, ngươi thể làm thế được”, giọng của nàng run lên vì sợ hãi: “Ta hề làm chuyện gì có lỗi với ngươi, ngươi thể…”.




“Đúng, em làm chuyện gì có lỗi với ta… Là ta có lỗi với em”, Loki nhìn nàng bằng ánh mắt dịu dàng như nước: “Frigg, em biết ta em mà. Em biết, đúng ?”.




Lửa đỏ ngoài song cửa vẫn cắn xé cả bầu trời và mặt đất. Bi kịch này… vốn là thứ chẳng thể nào tránh được.




Bàng hoàng giây lát, Frigg bắt đầu gào thét trông điện loạn: “, , ta… Cứu ta, cứu ta! Odin, chàng mau tới cứu em!...”.




Thanh của nàng tắt lịm.




Dây gai đen kịt đâm xuyên cổ nàng.




Máu tươi như đóa hoa hồng diễm lệ bừng nở, nhuộm đỏ làn da trắng ngần, nhuộm đỏ bộ váy cưới mang sắc những bông tuyết đầu đông.




Nỗi sợ hãi và tuyệt vọng dâng trào trong đáy mắt Frigg. Nàng giơ tay giữ chặt dây gai nơi cuống họng, cố gắng mở to miệng, nhưng chỉ có thể phát ra những tiếng “ặc, ặc” rợn người. Con ngươi của nàng khẽ đảo, rồi dừng lại gương mặt hoàn mỹ tột đỉnh kia.




“Ta đến với em nhanh thôi. Cứ để cho bọn chúng sống trong thế giới buồn chán này ”, Loki ôm lấy gương mặt Frigg, nước mắt nóng hổi chảy dài gò má lạnh lẽo của nàng: “Chị… Frigg… Ta em… Em nhất định phải chờ ta, nhé!”.




Cung điện Valhalla bị thiêu đốt thành phế tích.




Sắc vàng rạng rỡ dần lụi tắt trong đôi mắt Frigg. Giống như những quyển sách lâu đời, ố vàng, bị giẫm nát dưới gót chân của thời gian.




hôn lên môi vị nữ thần duy nhất của cả cuộc đời mình, có khát vọng nhục dục hay chiếm đoạt, chỉ còn lòng thành kính và thương tràn ngập con tim.




©STENT

lâu, lâu sau.




Dòng Urd trở về với tĩnh lặng vốn có, mặt nước phẳng lặng tối tăm, vẫn soi bóng vầng trăng sáng, tròn vành vạnh.




Trong cung điện Sương Mù, bụi gai đen kịt biến mất từ lâu, nhánh dây gai đâm chết Frigg hóa thành lưỡi dao găm. Tất cả mọi thứ đều được bao phủ bởi màu trắng bạc: ánh trăng, cung điện, ngọn đèn, váy cưới, làn da, mái tóc dài như sóng biển… Chỉ có máu dải lụa trắng kia là vĩnh viễn đỏ hồng.




Bình minh sắp tới.




Nơi bầu trời phía cung điện Valhalla có những cánh ngân phượng chao nghiêng, cũng có những con đậu lại, hát ca, kêu khóc, những thanh đứt đoạn. khúc ca ai oán vỡ nát thành tro.




Hoder hề biện hộ gì về việc chính tay giết chết em trai mình, tất cả mọi người như phát điên giữa biển lửa đột ngột cháy bùng. Tin Thần hậu tử vong chỉ trong đêm lan tràn tới từng ngõ ngách của chín thế giới, càng khiến lòng người thêm hoảng loạn. Vậy nên, cũng chẳng còn ai để ý đến tà thần – kẻ đứng đằng sau giật dây tất cả.




Buổi tối ngày thứ hai, bên ngoài cung điện Valhalla, những nhánh dây leo màu vàng kim chói lọi bắt đầu xuất , leo kín những bức tường.




Gió đêm mang theo những mảnh vụn của ánh sao trời, lả tả rơi xuống trước cổng vào của cung điện uy nghi.




Ánh trăng tròn chiếu xuyên qua cổng lớn. Như thể mọi thứ đều bị ngọn lửa hung tàn lúc trước đốt thành tro bụi, bên trong cung điện lạnh lẽo mà im ắng, giống như ngôi mộ khổng lồ tĩnh mịch cả nghìn năm.




Bệ vua tọa lạc cao chỉ có mình Odin trầm lặng. Mái tóc ngài đen thăm thẳm như hòa làm với bóng đêm. Gương mặt ngài vẫn giống mọi khi, tia cảm xúc, ánh mắt nhìn đăm đăm về phía nền cung điện phủ ngập ánh sáng của những vì tinh tú, thân người như lún sâu vào bệ vua lạnh lẽo.




Đột nhiên, trong bóng đêm, những quầng sáng rời rạc đột ngột lóe lên, khi mờ khi tỏ.




Hàng trăm nghìn cánh bướm vàng bay vào trong cung điện, dập dờn lên xuống, giống như hằng hà sa số những vì sao màu vàng chói lọi lạc bước khỏi trời đêm, đan xuyên với nhau thành dải ngân hà nho , mềm mại dạo những bước dài, bay về phía Odin.




Odin đột ngột ngẩng đầu, kinh ngạc nhìn đàn bướm…




…




Lúc Odin chạy về bên Frigg thân thể nàng sớm lạnh như băng. Ngay trước khi ngài kịp chạm tay vào nàng lần cuối, nàng hóa thành vô số những chú bướm vàng, tung cánh lao ra khỏi cung điện Sương Mù.




Vậy mà giờ đây, đàn bướm trở về.




“Fri…”




Odin còn chưa kịp hết câu, đàn bướm dừng lại, lơ lửng trước mặt ngài, từ từ hợp lại, kết thành bóng hình người con . Giống như hình bóng màu vàng kim phản chiếu mặt hồ, nhạt tựa khói mây.




Ngài vội đứng dậy, bước lại gần hình ảnh phản chiếu kia, vội vã vươn bàn tay ra.




Nhưng, ngón tay ngài lập tức xuyên qua hình bóng đó, còn ánh hoàng kim vẫn chói lọi như thường.




Hình bóng người con càng ngày càng nét, gương mặt mỹ lệ mà quá đỗi thân thương cũng dần dần xuất . Giống như xinh đẹp với gương mặt mờ ảo trong tập sách tranh truyền lại từ những ngày xưa cũ sống lại đời, đứng trước mặt Odin mỉm cười e lệ.




Trong giây phút đó, ngài hiểu ra điều… Thứ này… chính là tưởng niệm thể của Frigg.




Nỗi đau đớn thấu tận xương tủy phủ trùm lên người Odin. Nhưng Odin vĩ đại giờ cũng chẳng thể làm gì, ngài chỉ có thể nhìn gương mặt càng lúc càng nét của nàng, cũng chỉ có thể cảm nhận được nỗi nhớ nhung càng ngày càng da diết của người vợ thân .




Cuối cùng, Frigg diện nơi đó, khác gì so với ngày thường, chỉ có điều thân thể hơi trong suốt, da dẻ phát ra từng luồng sáng hoàng kim nhạt nhòa hư ảo. Rồi khóe miệng nàng khẽ cong lên, nàng bước lại gần hơn chút, vươn đôi tay choàng qua cổ Odin.




Odin bay lên, ôm lấy nàng, nhưng đầu ngón tay chạm được vào thứ gì, mũi chẳng còn ngửi được mùi hương cơ thể nàng, tai chẳng nghe được giọng trong veo như chuông bạc… Động tác kia vẫn duy trì lâu, giống như hai người ôm nhau .




Hàng mi của Odin rủ xuống, gương mặt biểu lộ cảm xúc gì, thế nhưng dòng lệ nóng hổi cứ tuôn rơi gó má, rơi xuống, xuyên qua thân thể nàng, va vào nền cung điện dưới kia.




“Frigg…”




Đây là lần cuối cùng Odin gọi tên nàng, thế nhưng… nàng nghe thấy được.




“Frigg”.




Nàng nghe thấy được nữa rồi.




ngày nữa trôi qua, Odin vẫn lẳng lặng ngồi mình giữa cung điện Valhalla rộng lớn, thân thể lún sâu vào bệ vua lạnh giá, dường như chẳng còn sức để đứng lên.




Chỉ trong đêm ngắn ngủi, Thần tộc Aesir đột ngột suy yếu. Bất kể phương diện quân , chính trị, kinh tế hay hay thần lực, tộc Aesir cũng sa sút rất nhiều, thua xa quá khứ huy hoàng trước đó. có bất cứ dấu hiệu nào, càng có khúc nhạc đệm báo hiệu phút giao thời, suy tàn như bóng ma bất thình lình phủ xuống, chẳng ai lường trước được.




Cùng với tình thế hiểm nghèo này, những lời đồn đãi bắt đầu lan truyền với tốc độ chóng mặt: Có người thần lực của Odin thực ra cực kỳ yếu ớt, Asgard có thể có ngày hôm nay, đều là nhờ hưởng phúc của thần Tình , mất Frigg rồi Odin chẳng là gì cả; cùng có người trận hỏa hoạn kinh người ngày đó hủy diệt cung điện Valhalla, cũng phá nát cội nguồn sức mạnh của Odin, khiến Thần giới suy vong; cũng có người Odin còn chìm trong nỗi đau mất người vợ thân , chưa gượng dậy được, chỉ cần ngài nguôi ngoai là mọi chuyện lại đâu vào đó… Rất nhiều lời đồn đại, nhưng tất cả đều có liên quan tới Odin.




Dù thế, Odin chẳng biện giải bất kỳ lời nào. Ngài vẫn ngày ngày cần mẫn xử lý công vụ, sau đó lại trở về, ngồi ngẩn người giữa tòa cung điện lạnh lẽo, lặng lẽ ngồi đó, mình đếm bước chân của thời gian.




thời gian sau, theo lời ước định với tộc Vanir, Freyr và Freyja lại lên đường trở lại Vanaheim. Sif cũng vượt ra được bóng ma quá khứ với Tyr, trở thành vợ của Thor. Thế nhưng sau khi Sif và Thor kết hôn chưa được bao lâu, Tyr lại bắt đầu dốc toàn bộ sức lực theo đuổi nàng, quả là chuyện vô cùng kỳ quái.




Vài trăm năm sau, chiến tranh giữa Thần tộc Aesir và tộc Khổng lồ chính thức bùng nổ, Njord lại tuân theo giao ước, thầm trợ giúp tộc Khổng lồ.




Quân đội của tộc Khổng lồ tuy rằng thể hoàn toàn sánh được với quân đội của tộc Aesir, nhưng bởi thù hận chất chồng, cùng với đồng lòng nhất trí của binh lính khiến sĩ khí tăng cao, thêm cả hậu thuẫn của tộc Vanir, nên bọn họ lúc nào cũng giữ vững được sức tập trung cao độ, năng lực chiến đấu cũng sung mãn vô cùng.




Tộc Aesir ngược lại, trong vài trận chiến đấu, bọn họ luôn bị vây trong trạng thái hết sưc bị động, tình hình quá lạc quan. Thế nhưng dù thế nào Thần giới vẫn cứ là Thần giới, chẳng cần biết sĩ khí có rệu rã thế nào, nhưng thực lực của quân đội Aesir vẫn đứng đầu trong chín thế giới, là ngưỡng cửa mà chẳng chủng tộc nào có thể vượt qua.




Nhưng đúng vào thời khắc dầu sôi lửa bỏng này, Bragi báo cho Odin tin sét đánh, nhìn thấy con đường trong quỹ đạo của tương lai: Tộc Aesir bước con đường lối thoát, thời gian chỉ còn lại vài năm.




Dù biết chuyện này, Odin vẫn bỏ cuộc. Ngài hạ lệnh triệu hồi tất cả những vong linh trong cung điện Valhalla, để những người hùng từng thời tung hoành chiến trận này kề vai sát cánh cùng mình nghênh đón tai ương sắp đến.




Về sau, Loki gia nhập vào hàng ngũ của những người Khổng lồ Băng, cũng trở thành thủ lĩnh của những người mang trong mình dòng máu khổng lồ, xông lên chiến trận.




Đây là lần đầu tiên đối đầu trực tiếp với Odin, cũng là lần cuối cùng.




Ba đứa con của Loki theo cha ra trận. trong chiến dịch vĩ đại mà tàn khốc đó, hai đứa con của – rắn khổng lồ Jormungand và Hel – liên kết với những người Khổng lồ, tấn công vào nơi ở của Thần tộc.




Jormungand cắn chết Sif, Thor trong cơn điện loạn giết chết Jormungand, sau đó hợp sức với các thần tướng khác, ném xác xuống biển sâu vạn trượng.




Về phần Hel, sau khi hạ độc Tyr, lén lút rời khỏi chiến trường, trốn tới Helheim.




Tyr sau đó trúng độc mà chết.




Ngày diệt vong của thần thoại, điểm kết của thời đại huy hoàng. Rốt cuộc, thất bại của các vị thần là số mệnh chẳng thể nào xoay chuyển, dưới những đợt vây công và đột kích liên tiếp từ địch thủ, các vị thần lần lượt chết .




Bình minh ló dạng, những con sóng xanh màu ngọc dập dờn biển lớn, ánh mặt trời chói lọi tỏa xuống mảnh đất rộng lớn mênh mông.




Hỏa thần giơ cao thanh ma kiếm cháy bùng lửa đỏ, con trai đứng ngay sát bên người, dường như chờ đợi ngày này từ lâu lắm. mảnh đất Asgard chỉ còn lại những xác chết ngổn ngang, chất cao như núi, những lá cờ rách nát tả tơi phất phơ trong gió. Nơi cung điện Valhalla chẳng có bóng người.




Odin khoác mình bộ quân phục chỉnh tề, tay nắm chặt mũi giáo vĩnh hằng Gungnir, bước ra khỏi cung điện Valhala.




Khung cảnh trước mắt khiến đoạn hồi ức xa xưa trỗi dậy trong đầu ngài.




Dưới ánh mặt trời chói lọi tượng trưng cho vinh quang và thịnh vượng này, ngài từng nắm chặt tay người vợ thân , kể cho nàng nghe truyền thuyết về vị vua đầu tiên của con dân Thần tộc, truyền thuyết xa xôi mà mỹ lệ vô cùng.