Ngục tốt nhanh nhẹn chuẩn bị chiếc bàn, Tiếu quý phi cũng khác khí ngồi xuống, dù trong tình cảnh thê thảm đến tận cùng, nàng vẫn quật cường nhìn thẳng Thẩm Tố Nhi. Rất nhanh rượu và các món ăn đều được đưa lên. Do tiếu quý phi phải đeo gông nên ngục tốt chỉ đành khoác tạm y phục giữ ấm bên ngoài, bất cứ lúc nào cũng có thể rơi xuống. hơn nữa Tiếu quý phi có muốn ăn các món bàn cũng rất bất tiện, cầm đũa chẳng được.

“Mau tháo gông ra.”

Ngục tốt lại do dự, đưa ánh mắt chờ đợi nhìn sang Lưu tổng quản.

Thẩm Tố Nhi cảm thấy bản thân chẳng khác nào con búp bê mặc cho người ta điều khiển, dường như bất cứ chuyện gì cũng phải chờ Lưu tổng quản đích thân lên tiếng mới có hiệu lực, liền tức giận quát lớn “Bản cung tháo gông, các ngươi có nghe thấy ?”

“Nương nương, quý phi là trọng phạm của triều đình…” Lưu tổng quản khom người cung kính đưa lời giải thích. Còn chưa được mấy câu, ông ta liền bắt gặp ánh mắt vui của Thẩm Tố Nhi… Khẽ lặng người, ông ta có chút bất ngờ, ngờ vị hoàng hậu kì quái này cũng biết tức giận?

Thẩm Tố Nhi khẽ nghí ngoáy mấy ngón tay, bình tĩnh lên tiếng “Lưu công công, bản cung cũng cho ông thử đeo chiếc gông cổ, nếu ông có thể mặc y phục, ăn uống tử tế, vậy bản cung bỏ qua… tháo gông cũng chẳng sao hết.”

Lưu tổng quản thầm kêu khổ, nếu sau khi Tiếu quý phi được tháo gông, tìm cơ hội gây tổn thương hoàng hậu, vậy dù ông ta có đến mấy tính mạng cũng chẳng đủ. Sau hồi cân nhắc, Lưu tổng quản đành gật đầu, sai người tháo bộ gông lớn, để Tiếu quý phi mặc thêm y phục, lại tìm bộ gông cùm chặt hai tay, như vậy coi như cũng giải quyết thêm được vấn đề dùng bữa.

Tiếu quý phi hề động đậy, để mặc cho bọn họ tùy ý thích làm gì làm, chỉ lặng nhìn Thẩm Tố Nhi bằng ánh mắt nghi hoặc.

“Lưu công công, có phải bản cung muốn lằm gì cũng phải chờ đồng ý từ ông ?” Thẩm Tố Nhi đưa mất phượng nhìn qua, tức giận mà vô cùng uy nghiêm. Trước kia lúc đối diện với nhân công chăm chỉ, nàng cũng thường quắc mắt nhìn họ đầy ‘oai nghiêm’ như thế.

“ phải, nương nương đừng hiểu nhầm, chỉ là hoàng thượng…”

“Hoàng thượng sai ngươi đến đây giám sát mọi hành vi cử chỉ của bản cung sao?”

“ phải.”

“Hoàng thượng có , bản cung nhất định phải nghe theo lời của ngươi?”

“… Cũng có.”

“Vậy tốt. Bản cung muốn chuyện riêng với Tiếu quý phi.”

“Chuyện này…” Lưu tổng quản khó xử, hoảng hốt quỳ xuống đưa lời thỉnh tội “Nương nương, xin người đừng làm khó nô tài. Tiếu quý phi là trọng phạm, nếu như người làm tổn thương đến nương nương… chúng nô tài làm sao giải thích với hoàng thượng?” xong, ông ta dập đầu liên hồi, quỳ rạp xuống dưới chân Thẩm Tố Nhi chịu đứng dậy.

Thẩm Tố Nhi vốn định ra oai lần cho , ai ngờ giữa đường đứt gánh.

Tiếu quý phi cũng cảm thấy kì lạ, nàng biết Thẩm Tố Nhi hề được sủng ái, thế nhưng nếu được sủng ái, tại sao Lưu tổng quản lại phải cung kính đến mức đó chứ? Trong cung có ai biết quyền uy của Lưu tổng quản có thể tay che cả bầu trời, ngay cả nàng, trước kia cũng phải nể mặt ông ta vài phần, thậm chí còn thường tặng quà vào dịp lễ tết hàng năm.

Thẩm Tố Nhi mím môi, nghĩ đến những lời Sơ Tuyết trước kia bình thản “Lưu công công, đứng dậy , quý phi làm tổn hại đến bản cung đâu. Trước kia, Tam vương gia từng … Tiếu quý phi bản tính lương thiện, thuần khiết, tùy tiện gây thương tích cho người khác. Bản cung tin những lời Tam vương gia , lẽ nào công công nghi ngờ Tam vương gia sao?”

Lưu tổng quản sắp chống đỡ được thêm nữa, mồ hôi đầm đìa cả người. Hoàng hậu hàng ngày trông nhu mì, thích gây chuyện, nhưng khi quan tâm chuyện gì ép người ta chẳng biết phải đối đáp thế nào. ngờ người còn lôi cả Tam vương gia ra để gây sức ép người khác, ngăn cản thêm coi như nghi ngờ Tam vương gia. Thân phận khác biệt, nô tài sao dám nghi ngờ chủ nhân của mình chứ?

Thẩm Tố Nhi vừa nhìn bộ dáng của Lưu tổng quản là biết mình thành công, trong lòng khỏi thầm đắc ý. Điều này là lẽ đương nhiên, ít nhiều gì nàng cũng đúc kết được tư tưởng, văn hóa, tinh hoa của hơn ngàn năm sau, cọ sát thương trường biết bao nhiêu lần rồi, sao có thể thất thủ được? chờ Lưu công công trả lời, Thẩm Tố Nhi qua chỗ Tiếu quý phi… chỉ dừng lại cách tầm ba bước.

Thẩm Tố Nhi và Tiếu quý phi nhìn nhau.

Trong mắt nàng hề có ý thù địch, đôi mắt đỏ quạu của Tiếu quý phi dần trở nên cực kì phức tạp. Mới có mấy ngày lẽ nào hoàng cung thay đổi?

“Ngươi được ân sủng rồi?” Tiếu quý phi lạnh nhạt , khó dấu được vài tia cay đắng.

Thẩm Tố Nhi cong miệng mỉm cười, nhàng phủ nhân “ hề”

“ cần phải dối, ta còn chưa bị mù.” Lúc câu này ra, Tiếu quý phi cố tình liếc mắt về phía Lưu tổng quản ở gần đó.

Thẩm Tố Nhi hề có ý tranh luận thêm với TIếu quý phi về điều này, chỉ nheo mắt, khẽ ngửi mùi hương dịu cơ thể Tiếu quý phi tuy được như trước kia nhưng vẫn có thể ngửi thấy. Rất nhanh, Thẩm Tố Nhi chuyển sang chủ đề khác “Cho dù ở tình cảnh thê thảm thế này, cơ thể ngươi vẫn cứ thơm như vậy.”

Tiếu quý phi khẽ ‘hưm’ tiếng, chìm trong im lặng. Nàng biết rốt cuộc THẩm Tố Nhi muốn gì.

Thẩm Tố Nhi vừa định tiến lên bước, Lưu tổng quản liền tiến sát lại gần. Thẩm Tố Nhi thoáng nổi hứng thú “Chuyện đó… Lưu công công à, bản cung rồi, Tiếu quý phi hại ta đâu, phải ta… vừa nãy mời đại phu về cứu giúp người thân của nàng ấy sao?” Nàng muốn nhắc Lưu tổng quản đừng căng thẳng quá mức, cũng gián tiếp nhắc Tiếu quý phi rằng bản thân hề có ác ý.

“Nương nương, nô tài…” Lưu tổng quản còn định thêm, nhưng cũng đành để Thẩm Tố Nhi bước lên đứng ngay trước mặt Tiếu quý phi. Trong thâm tâm Lưu tổng quản muốn tiến lên cản lại, nhưng lại sợ đối đầu trực tiếp với hoàng hậu nương nương, rồi để hoàng thượng biết được khó tránh bị phạt.

Lúc Tiếu quý phi nghe Thẩm Tố Nhi , liền thấy hối hận. thực chứng minh, trong vụ án này, người mà nàng nên oán hận nhất chính là người phụ nữ trước mặt… Thẩm Tố Nhi. Bởi vì nàng ấy cũng là trong những nạn nhân của vụ việc này, huống hồ, nàng ấy từng mạo hiểm để che giấu, ngăn cản hoàng thượng quyết án ngay đại điện. Hành động đó coi như tận lực cứu người nhà họ Tiếu.

Tiếu quý phi vốn cao ngạo, nhưng cũng phải là người hiểu lí lẽ, biết Thẩm Tố Nhi được ân sủng, quyền thế, có thể giúp bản thân đến mức này coi như làm hết sức. Nếu phải những lời của Thẩm Tố Nhi hôm đó quá đáng, lại buồn tham dự bữa tiệc sinh nhật, công thêm việc ngang nhiên thách thức, làm tổn thương tới lòng tự tôn của nàng, nàng cũng tìm cách hại người khiến người bị giam lỏng.

Suy nghĩ kĩ lại, nàng đích thực chẳng có lí do gì để căm hận người phụ nữ họ Thẩm trước mặt.

Tiếu quý phi nhìn Thẩm Tố Nhi bằng ánh mắt tràn đầy nộ khí.

Thẩm Tố Nhi thoáng lặng người, tiếp đó bật cười ha ha. Ánh mắt Tiếu quý phi lúc này tuy rằng phẫn nộ nhưng hề có sát khí, cũng chứa bất cứ ác ý nào. Thế nên, nàng mỉm cười hân hoan, “Bản cung nghe , từ muội tắm bằng thứ hương liệu đặc biệt, khiến toàn thân cơ thể rất thơm, ta muốn… Thực đó, ta muốn hỏi muội đó là thứ gì? Bởi giả muội chết, cũng bị thất truyền…” Tuy rằng nàng rất , nhưng những người xung quanh đều có thể nghe thấy.

Lưu tổng quản ngây người. Lẽ nào đây chính là mục đích hoàng hậu muốn tìm gặp Tiếu quý phi?

Có điều, chuyện này cũng rất hợp tình hợp lí, phụ nữ chẳng phải luôn thích những chuyện như thế này sao?

Tiếu quý phi khẽ ‘hưm’ tiếng, bĩu môi quay đầu muốn nhìn Thẩm Tố Nhi thêm nữa.

Thẩm Tố Nhi rót ly rượu, khẽ nhấp ngụm, mím môi tự lẩm bẩm “Ừm, rượu gạo, nghe , rượu thời cổ đại nồng độ cao, ra là . Nào, uống ly cho ấm người nào.” Nàng tùy tiện, đưa ly rượu mình vừa uống tới trước mặt Tiếu quý phi.

Tiếu quý phi lặng người. Có điều, thầm sâu trong ánh mắt cực kì ấm áp. Lúc này… hoàng hậu thử rượu trước. Tiếu quý phi lập tức hiểu ngay hành động này.

Nàng biết, vì muốn chứng minh rượu có độc, cho nên Thẩm Tố Nhi uống trước ngụm, nhằm giải trừ lòng nghi kị trong lòng nàng.

Tiếu quý phi nhận ly rượu, ngửa cổ cạn sạch.

“Rượu ngon.” Cổ họng Tiếu quý phi dường như nghẹn lại, câu thốt ra mang nét hào sảng của nhân sĩ giang hồ, ánh mắt đong đầy vẻ bi thương. Nàng tùy tiện thốt lên câu như vậy chứ thực ra chẳng nếm ra mùi vị gì hết. Vào những lúc thế này, cho dù uống nước lã cũng cảm thấy khí thể ngút ngàn.

Có điều thể thừa nhận, Thẩm Tố Nhi càng ngày càng khâm phục con người Tiếu quý phi.

Chuyện đến nước này, nàng sao có thể từ tốn đến vậy. Thân hình dưới lớp y phục đầy vết máu khô, chắc hẳn phải chịu rất nhiều hình phạt khốc liệt. Thế nhưng tất cả mọi kiêu ngạo chẳng hề suy giảm. Nghe , những người càng tài năng càng cho rằng bản thân cao cao tại thượng, chỉ bất cẩn đôi chút là có thể đa sầu đa cảm ngay được.

Nàng lắc đầu thầm nghĩ, có lẽ trước kia mình nhìn nhầm mọi thứ.

Có lẽ do quan niệm đến trước là chủ, lại nghe thấy những lời đồn thất thiệt bất lợi cho bản thân, thành ra nàng cảm thấy Tiếu quý phi chắc chắn là gian phi, suy cho cùng… ở chốn thâm cung hậu viện, kiểu gì cũng phải có vài phi tử ác độc. Cho dù nàng ta thực là gian phi cũng là gian phi có cốt cách…

À… cái đó…

Thẩm Tố Nhi tiếp tục nghĩ thêm nữa. Suy nghĩ của nàng xưa nay có chút lệch lạc. Thi thoảng lại rất khâm phục nhưng người ác độc, xấu xa.

Đột nhiên, Thẩm Tố Nhi ngang ngược hạ lệnh “Trước tiên hãy bảo mọi người ở đây lui ra, bản cung và Tiếu quý phi cần vài chuyện bí mật, những bí mật chỉ truyền trong gia đình, truyền ra ngoài…”

Nghe mệnh lệnh thực khiến người ta biết nên khóc hay nên cười. Đây ràng là đến bí mật hương liệu dùng khi tắm mà. quyết liệt của người phụ nữ thích cái đẹp lộ ra đồng thời cũng khiến người khác khó lòng đoán được nàng định làm gì tiếp theo.

Lưu tổng quản có phần bất lực, giả như bẩm báo những chuyện như vậy với hoàng thượng, chắc sao? Khoảnh khắc nhận ra Tiếu quý phi còn ác ý với hoàng hậu nương nương, Lưu tổng quản lập tức giơ tay truyền lệnh, dặn đám người dưới lui ra.

“Nương nương, có chuyện gì xin người cứ lên tiếng.” Lưu tổng quản dặn thêm câu rồi cũng nhanh nhẹn lui ra. Nhưng mới được vài bước, ông ta dừng lại, quay người, khom lưng cung kính với Tiếu quý phi “Quý phi nương nương, những chuyện khi nãy hoàng hậu nương nương làm, cần chắc người cũng hiểu. Xin người tuyệt đối đừng làm chuyện ngốc nghếch, vụ án nhà họ Tiếu, chưa đến giây phút sau cùng, có lẽ… vẫn còn cơ hội lật thân.” đến hai chữ ‘có lẽ’, ông liền đưa mắt nhìn về phía Thẩm Tố Nhi, chỉ rất nhanh thôi, nhưng TIếu quý phi nhìn thấy.

Lưu tổng quản muốn ám chỉ điều gì, Tiếu quý phi vốn thông minh, nhanh trí làm sao mà hiểu? Tiếu quý phi nhìn Lưu tổng quản bằng ánh mắt cảm kích, dịu dàng đáp “Đa tạ ông, Lưu công công.”

Lưu tổng quản lui ra ngoài, đại đường rộng lớn lúc này chỉ còn Thẩm Tố Nhi và Tiếu quý phi.

Đột nhiên, Tiếu quý phi đứng dậy, quỳ trước mặt Thẩm Tố Nhi.

Thẩm Tố Nhi thoáng ngây người, ngờ nàng ấy lại quỳ xuống cách dứt khoát như vậy.

Tiếu quý phi khẳng khái dập đầu ba cái, mạnh đến mức vầng trán tím lại, rơm rớm máu.

“Người… người đừng làm vậy, đứng lên trước rồi chuyện.” Thẩm Tố Nhi định đỡ Tiếu quý phi dậy, sau cùng lại nhắc bản thân phải nhẫn nhịn. Rốt cuộc nàng cũng hiểu được câu sau cùng của lưu tổng quản nghĩa là gì. Đoán chắc tiếp theo Tiếu quý phi mở miệng cầu nàng giúp người nhà mình.

“Hoàng hậu, xin tỷ hãy xin hoàng thượng, tha cho người nhà họ Tiếu, bọn họ đều là người vô tội, chẳng liên quan gì đến chuyện này cả, hà tất phải đại khai sát giới, khiến máu chảy thành sông? Tha mạng người giảm bớt phần tội nghiệt. Cầu xin tỷ, hãy cứu lấy bọn họ. Lúc nãy tỷ cũng nhìn thẫy rồi đó, đứa trẻ sơ sinh vừa mới trào đời có tội gì chứ? Nó làm sai chuyện gì?”

Tiếu quý phi đặt lòng tự trọng của bản thân sang bên, đưa lời cầu cạnh, dáng vẻ đáng thương. Nàng chẳng biết phải kêu oan ở chỗ nào nữa.

“Quý phi, người cứ đứng lên rồi tiếp.”

“Hoàng hậu đồng ý, ta xin quỳ mãi thôi.” Bản thân Tiếu quý phi cũng là người rất trọng tình trọng nghĩa.

“Người…” THẩm Tố Nhi bất lực, nhất thời biết gì cho phải.

Tiếu quý phi thấy vậy uất ức lên tiếng “Tính cách ta xưa nay quật cường, ngang ngạnh, từ muốn trở thành hiệp nữ giang hồ, vân du tứ hải, cướp giàu giúp nghèo. Ai ngờ, lại đem lòng thương hoàng đế… thậm chí những lời phản đối của người thân cũng bỏ ngoài tai, sống chết tiếc, nhất nhất đòi được nhập cung. Thế nhưng… chuyện đời khó đoán, chẳng ai ngờ mọi chuyện lại thành ra thế này. Ta chết đáng tiếc, thế nhưng người nhà của ta hề có tội.” Càng , nàng lại càng cảm thấy oán hận nhà đế vương… tuyệt tình tuyệt nghĩa.

Thẩm Tố Nhi cau chặt đôi mày, phần nào hiểu được tâm trạng của Tiếu quý phi, liền đưa tay ra trước mặt Tiếu quý phi than dài “Người hãy đứng lên mà chuyện, trán chảy máu rồi này.”

“Hoàng hậu…” Tiếu quý phi khẩn thiết cầu.

Thẩm Tố Nhi bỗng rơi vào tình trạng khó xử, thấy Tiếu quý phi quỳ mãi dậy, do dự “Ta muốn hỏi người chuyện, thế nhưng, lại lo người lòng. Thực ra, cho dù đáp án thế nào, ta cũng nhân cơ hội làm chuyện gì đâu… chỉ là, ta rất ghét người nào dối ngay cả khi người đối diện lòng dạ đối đãi với mình.” Nàng phải là người tự cho mình là trung tâm vũ trụ, cũng phải là người hành chuyên chế, càng phải là người luôn luôn thành , bởi vì nàng cũng thi thoảng phải dối.

thế giới này cỏ rất nhiều thứ giả tạo, đôi khi vài lời dối thiện ý cũng chẳng có gì là to tát… Đương nhiên những lời dối thế này tuyệt đối được dùng để làm hại người khác.

“Là chuyện gì?”

“Thích khách có phải người ?”

“…”

Tiếu quý phi lặng người, thần thái cũng vì thế mà trở nên ngây dại.

lúc sau, nàng mỉm cười khổ sở, đáp “Tại sao người lại hỏi vậy? phải mọi người đều ta là thích khách sao?”

“Ừm, có lẽ vậy. Sơ Tuyết từng , bản tính người thẳng thắn, thế nên ác độc, xấu xa đến mức đó.”
Nghe vậy, Tiếu quý phi có chút bất ngờ, Mộ Dung Sơ Tuyết rất ít khi chuyện với nàng ngờ lại nghĩ về nàng như vậy, thoáng cảm động, do dự hồi nàng liền hỏi ngược lại câu “Nếu ta mình phải thích khách, vậy người có tin ?”

Thẩm Tố Nhi suy nghĩ hồi, sau đó lặng lẽ gật đầu.

Trong khoảnh khắc, Tiếu quý phi sững sờ, đôi mắt long lanh, rồi nước mắt nhàng rơi xuống “Ta từng với hoàng thượng mình làm, nhưng ngài tin, thậm chí cả người thân cũng cho là ta làm… Cho dù dùng hình, ta cũng chỉ nghiến răng chịu đựng mà đáp hai tiếng ‘ phải’. thế nhưng chẳng ai chịu tin. Hôm nay, ta chỉ câu đơn giản… vậy mà ngươi tin sao?”

Nàng khóc đến mức nghẹn lời, bao nhiêu tuyệt vọng, bao nhiêu hàm oan khó lòng tả xiết bỗng ào ạt tuôn ra.

Thế thái lạnh nhạt, tình người nhạt nhẽo.

Bao nhiêu uất ức chẳng biết dùng lời nào diễn tả.

Thẩm Tố Nhi biết đáp án. Có điều, nghi vẫn cũ giải quyết xong, lại xuất nghi vẫn mới.

Ai lại mong lấy mạng nàng đến vậy? Ai có thể hận nàng đến thế? Kì lạ! Vừa chân ướt chân ráo vào cung, nàng hiểu mình làm gì nên tội? Hoặc theo cách khác, ngoại trừ Tiếu quý phi, nàng còn đắc tội với người nào?

Khoảng canh giờ sau.

Thẩm Tố Nhi quay về cung Triều Phụng, ngồi lặng giữa chính đường, đôi mắt đan phụng mơ hồ, mãi đến sau cùng, nàng vẫn chưa thể hứa với Tiếu quý phi.

Mắng nàng nhát gan cũng được, vô tình cũng xong, đây là thực, phải tiểu thuyết, phải nhân vật nữ chính cứ khóc lóc vài câu là mấy chàng đẹp trai xuất ứng cứu, sau đó dễ dàng vượt qua mọi kiếp nạn. Mộ Dung Cảnh giết là giết, tâm tư khó đoán, chỉ dựa vào hoàng hậu đắc sủng như nàng có tác dụng gì? Chưa đến việc bản thân bị giam lỏng, ngay việc ra khỏi cung Triều Phụng cũng là cả vấn đề. Nàng lại vừa vào cung, hiểu biết về thâm cung nội viện còn hạn hẹp, giả như mạo hiểm cầu cạnh rất có khả năng còn mất cả tính mạng.

Người khôn phải tự biết lượng sức mình. Hơn nữa, nàng cũng là người liên quan trong chuyện này.

Ngày nào vụ án còn chưa điều tra được ngọn ngành, bản thân nàng cũng chẳng được an lành, vô . Trước mắt tạm thời sóng yên biển lặng phần nhiều là do vụ án của Tiếu quý phi vẫn còn chưa kết thúc. Tên thích khách náu cũng phải kẻ ngu, nếu ra tay lúc này chẳng khác nào rửa sạch hiềm nghi cho Tiếu quý phi. Hơn nữa, Mộ Dung Cảnh cũng tăng cường thị vệ bảo vệ cung Triều Phụng, nay, ruồi muỗi bay vào còn khó chi là người?

…

Buổi chiều, tiểu thái giám đem khẩu dụ đến cung Triều Phụng, rằng hoàng thượng truyền nàng đến ngự hoa viên thưởng hoa.

Thẩm Tố Nhi vừa nghe tỏ ra chán nản. Mùa đông có hoa gì chứ? Đoán chắc triệu nàng đến để gải thích cặn kẽ chuyện sáng nay.

Nghĩ vậy nàng liền thay bộ y phục mới, theo tiểu thái giám ra ngoài. Hành lang ngoằn ngoèo, gấp khúc, hồi lâu, rốt cuộc cũng đến được ngự hoa viên. Quả nhiên, chỉ có con đường tiến vào trong đình nghỉ trung tâm hồ.

Ven hồ trồng nhiều hoa cúc, cúc trắng nở rộ, thanh nhã hơn tuyết, khẽ lay động trong gió, thoảng hương thơm mà dễ chịu.

Đưa mắt nhìn ra xung quanh, thiết kế hoa viên thời cổ đại quả nhiên tinh tế, thanh cao, đẹp tuyệt vời.

Từ xa, Thẩm Tố Nhi nhìn thấy bóng Mộ Dung Cảnh đứng trong đình nghỉ.

Chỉ mình?

Lúc này, Lưu tổng quản đứng bên ngoài, thấy Thẩm Tố Nhi, lập tức tiến vào trong đình. Thẩm Tố Nhi hoàn toàn biết Lưu tổng quản những gì, có điều nàng đoán chắc là bảo nàng tới.

Quả nhiên…

Mộ Dung Cảnh quay người nhìn mỹ nhân thướt tha tiến lại chỗ mình.

Lúc Thẩm Tố Nhi bước vào đình, Lưu tổng quản liền nhanh chóng lui ra.

Thẩm Tố Nhi vốn định tùy tiện như mọi khi, nhưng thấy ánh mắt soi xét của Mộ Dung Cảnh, nàng liền hành lễ theo đúng quy tắc.

chiếc bàn đá được điêu khắc tinh xảo đặt giữa đình, có bày vài món điểm tâm tinh tế cùng bình trà. Bình trà này trông khá đặc biệt, phía dưới còn có bếp lò, lửa than cháy rừng rực.

Ở góc khác trong đình đặt chiếc ghế đá sài, có để cây đàn tranh.

Trong lòng Thẩm Tố Nhi lúc này chỉ mong hoàng thượng đừng bắt nàng đánh đàn, bởi nàng ở thời đại… chưa từng học đánh đàn. Thế nhưng, có nhiều chuyện, càng lo lắng lại càng có khả năng xảy ra. Mộ Dung Cảnh ung dung ngồi đó, bình thản buông lời “Hoàng hậu, liệu nàng có thể gảy khúc cho trẫm nghe được ?”

Đột nhiên, tất cả mọi hi vọng trong nàng tan biến, thay vào đó là nỗi sợ hãi, lo lắng thôi.

Nàng chỉ còn cách mỉm cười, dùng giọng tự cho là e thẹn đáp “Hoàng thượng, tại sao chúng ta bàn việc chính trước?”

Mộ Dung Cảnh khẽ nhướn mày kiếm, đôi mắt thầm, nhất thời đoán ra được hỷ nộ ái ố. Chỉ thấy, ngài nho nhã cầm bình trà lên, chậm rãi rót cho Thẩm Tố Nhi và bản thân mình mỗi người chén. Sau đó mới từ tốn mở lời “Nàng biết đánh đàn?”

câu bình thản như nhưng chẳng khác nào lựu đạn, trong khoảnh khắc khiến Thẩm Tố Nhi hoảng loạn.

Quả nhiên… nhất cử nhất động của nàng đều bị ngài nhìn thấy. Thôi được! Nếu bị ngườ ta đọc vị cần gì phải giả bộ? Bởi lẽ càng giả bộ chẳng phải càng khiến người ta cảm thấy mình thiếu thành ý sao? Hầy, nàng chỉ là mong giữ được tính mạng mà thôi.

Trong lòng hạ quyết tâm, Thẩm Tố Nhi ngồi xuong ghế đá, đưa tay nâng ly trà ban nãy Mộ Dung Cảnh rót cho, uống cạn. Lại liếc mắt nhìn sang món điểm tâm tinh tế, nàng rất thích ăn táo mèo, cũng thích ăn hoa quả, thế nhưng rất tít khi ăn các loại bánh. Sau cùng nàng vẫn đưa tay lấy miếng, cho vào miệng “Mùi vị quả tệ, chúng ta chuyện chính , hôm nay thần thiếp đến thiên lao thăm Tiếu quý phi, tính hình cụ thể… đoán chắc ngài nắm được.”

“Tại sao tiếp tục giả bộ nữa?” Mộ Dung Cảnh nhấc ly trà lên, uống ngụm nữa, .

Nghe vậy, Thẩm Tố Nhi khựng người, định trợn mắt quát lớn. Chuyện đó… rốt cuộc ngài có còn là người nữa ? Khả năng quan sát của đàn ông thời cổ đại đều lợi hại như vậy sao? dám tin! Chỉ trong thời gian ngắn… ngài nắm tính nết, thói quen của nàng. Thẩm Tố Nhi buộc miệng “Hoàng thượng, ngài bao nhiêu tuổi rồi?”

“Hai mươi tư.” Mộ Dung Cảnh đáp lại, khuôn mặt hoàn toàn lãnh cảm.

Thẩm Tố Nhi bất ngờ ngước mắt, trong lòng tìm được cảm giác thăng bằng. Thất bại trước người có độ tuổi tương đương với mình chắc bị coi là quá mất mặt. chỉ chứng minh điều, núi cao còn có núi cao hơn, và ngài chính là ngọn núi cao chặn trước mặt khiến nàng nhìn thấy được đỉnh. Tiếp đó nàng đưa lời nịnh nọt “Chăm sóc tệ đâu, hai mươi tư mà cứ như hai mươi vậy, ngài có bí quyết gì ?”

Đôi mắt Mộ Dung Cảnh sáng lên, trong lòng trào dâng cảm giác hứng thú.

Hai người cứ thế chìm trong im lặng lúc lâu. Hồi sau Thẩm Tố Nhi quyết định chủ động lên tiếng, đem manh mối tìm được sau chuyến thăm thiên lao kể lại cho Mộ Dung Cảnh.

Sau cùng, Thẩm Tố Nhi còn thêm “Thần thiếp tin những lời mà Tiếu quý phi , thích khách chắc chắn là kẻ khác… À đúng rồi, hoàng thượng chắc là biết chuyện mùi hương kì lạ người Tiếu quý phi có lúc biến mất đúng ? Chính là lúc tắm… mùi hương kia biến mất?”

“Trẫm lắm.”

“Này, người ta là thê tử của ngài… à là phi tử của ngài đó, khi hai người lên giường, cởi…” Khoảnh khắc đó Thẩm Tố Nhi muốn cắn đứt luôn lưỡi của mình, nàng gì chứ? Đặc biệt khi thấy ánh mắt ngài, nàng thẹn thùng đưa mắt nhìn chỗ khác, giả bộ thuần khiết.

Qua khóe mắt, nàng thấy Mộ Dung Cảnh khẽ nhếch miệng, sau đó lại rót ly trà, rồi nho nhã đưa lên đôi môi gợi cảm, nhấp ngụm, bình thản “Hoàng hậu ghen sao?”

“ có sở thích đó.” Nàng nhanh chóng phản kích.

“…”

Im lặng, lại hồi im lặng.

“Có nhiều chuyện thể linh tinh được. Ha ha!...”

Dứt lời Mộ Dung cảnh bật cười. Nụ cười xuất phát từ trái tim.

Lưu tổng quản cùng các cung nữ đứng hầu bên ngoài đình nghe tiếng cười của ngài nhất loạt quay về phía đình với ánh mắt cực kì kinh ngạc. ra hoàng thượng cũng có thể bật cười thành tiếng? Hơn nữa còn cười rất vui vẻ. bao lâu rồi, hoàng thượng cười lớn thế này? Lưu tổng quản đưa tay nhẩm đếm, hình như… vào năm ngài mười lăm tuổi, có điều chẳng thể nhớ nổi thời gian cụ thể là khi nào.

Đợi đến khi Mộ Dung Cảnh cười nữa, nàng chán nản đưa lời “Hoàng thượng, ngài thấy vụ án của Tiếu quý phi… kết cục sau cùng thế nào?” Ít nhất cũng phải hỏi kết quả, nàng vốn rất muốn cầu xin ngài khai ân rộng lượng, thế nhưng lại dám khẳng định ra liệu có phản tác dụng hay .

Tâm tư đế vương vốn thất thường khó đoán.

Quả thực, trong lòng Thẩm Tố Nhi vẫn luôn nghi ngờ, vụ án thích khác này, trong đêm, cả tộc họ Tiếu đều trở thành tội nhân chờ chết, tuyệt đối tình đơn giản như bề ngoài. Bởi vì hoàng đế có thể dễ dàng khống chế sống chết của người khác như Mộ Dung Cảnh mới chính là người nắm toàn bộ cục thế. Hơn nữa, họ Tiếu quyền khuynh triều đình… Bỗng sắc mặt Thẩm Tố Nhi sầm đen lại, vầng trán trắng ngần lấm tấm mồ hôi. Bởi vì lần trước, khi nàng mới chỉ xin cho tới thiên lao thăm Tiếu quý phi bị quy tội can dự triều chính.

Trước giờ, đế vương vì muốn củng cố hoàng quyền, hy sinh tính mạng của số người là điều thể tránh khỏi…

Trong lúc nàng còn trầm tư suy nghĩ, Mộ Dung Cảnh bình thản đưa ngón tay vén lọn tóc bên tai nàng lên, sau đó kéo cái, mạnh , chỉ đủ khiến cho người phụ nữ trước mặt đau đến nhăn nhó mặt mày “Nàng tư chất thông minh, thử đoán đáp án trong lòng trẫm xem?”

Thẩm Tố Nhi bị ngài kéo tóc, lập tức định thần. nàng nhìn ngài bằng ánh mắt oán thán, khi thấy thái độ bình thản đưa tay cầm miếng bánh cho vào miệng, như thể chẳng có chuyện gì xảy ra. Suýt chút nữa nàng định dùng mười loại đại hình khóc liệt để trả thù, thậm chí sau khi băm nát thành trăm mảnh cho vào cối giã. Đáng tiếc, người ta vừa đưa mắt nhìn sang, người phụ nữ này lập tức ngoan ngoãn cúi đầu như tiểu nha đầu hiền lành vô tội.

“Nếu nàng đoán trúng, trẫm suy nghĩ đến việc buông tha họ.” Ngài giọng bình thản như .

“Có thể sao? Hầy…” Bỗng nhiên, THẩm Tố Nhi bớt phần lười nhác khi ý thức được tầm quan trọng. Nàng đưa mắt nhìn Mộ Dung Cảnh, đo lường tính xác thực trong lời của ngài. Chỉ câu đơn giản tiết lộ việc, ngài thực ra muốn chu di tam tộc họ Tiếu từ rất lâu rồi. Cho dù nàng có tìm ra bao nhiêu điểm tình nghi, kiếm được bao nhiêu chứng cứ thiết thực cũng đều công cốc, bởi khi Mộ Dung Cảnh quyết, khó lòng thay đổi.

Thế nhưng, phải ngài vừa mới cho nàng cơ hội…

Mộ Dung Cảnh xem ra rất nhẫn nại chờ đợi đáp án, thi thoảng còn quên rót thêm trà cho nàng dùng.

Nước trà dược thay hết bình này đến bình khác, điểm tâm cũng đổi mấy lần.

Vào giữa trời đông lạnh giá, bàn tay Thẩm Tố Nhi lại đẫm đầy mồ hôi. Kể từ khi xuyên đến đây, nàng lúc nào cũng lười nhác, hời hợt, chưa từng nghiêm nghị như lúc này, thậm chí, vầng trán trắng lấm tấm đầy mồ hôi. Từ đó cho thấy nàng mâu thuẫn khổ tâm đến độ nào.

Mộ Dung Cảnh bình thản đứng đó, đôi môi cong lên thành nụ cười rất nhạt, ngài nhìn Thẩm Tố Nhi, rồi từ từ cất bước, áo bay trong gió, tiêu diêu, hào sảng rời khỏi đình nghỉ. Ngài thầm quan sát thần thái của nàng lâu như vậy, có thể khẳng định nàng đoán ra mọi chuyện, chỉ là phân vân xem có nên hay “Hoàng hậu, chỉ cần nàng chuyện đó ra, trẫm có thể miễn nàng phải chết.”

“Thiên hạ bình, diệt công thần. Tụ hoàng quyền, vững gian sơn.” Thân ảnh nàng tiêu diêu tự tại, dập dờn trong mây gió, nhưng lời lại rành rọt từng chữ. Chỉ mấy câu đơn giản, trải qua quá trình mâu thuẫn, lời thốt ra khỏi miệng lại dài tựa thiên thu, nàng hạ quyết tâm phải liều mình xông tới.

Bỗng, bóng ai đó chồm lên.

Nàng còn chưa kịp phản ứng, cảm giác áp bức đáng sợ trùm khắp gian, cuồn cuộn tràn tới. Thẩm Tố Nhi thấy phần cổ đau đớn, tiếp đó, hô hấp khó khăn, dường như sắp đứt hơi mà chết. Khi ý thức được chuyện gì xảy ra, nàng nhắm mắt lại, từ bỏ việc vùng vẫy, trong lòng khẽ than câu “Thua rồi!”

Khoảnh khắc, ánh mắt lạnh lùng, cơn giận điên cuồng, đôi bàn tay trắng trẻo ngọc ngà của ngài bỗng trở thành thứ bùa đòi mạng.

Trời đất tối sầm, sinh tử le lắt, ngàn cân treo sợi tóc.

Sắc mặt nàng càng lúc càng xấu, bởi vì thiếu dưỡng khí nghiêm trọng. Đôi mắt nhắm nghiền khiến ngừi ta chẳng thể biết được suy nghĩ sau cùng của nàng là gì. Hoặc có lẽ, nàng chẳng suy nghĩ gì hết, bởi nàng biết bản thân phải chết.

Giây phút, trong lòng Mộ Dung Cảnh trào dâng cảm giác lạc lõng, thất bại hoàn toàn, bàn tay cũng vì thế mà từ từ buông lỏng.

Vừa trở về từ quỷ môn quan, Thẩm Tố Nhi toàn thân bất lực, hai chân mềm nhũn ngã xuống đất, nàng lúc này chẳng buồn tốn công mà chống đỡ lấy thân người. Nàng nằm dưới đất, chưa hít thở bình thường, cánh tay trái lại truyền đến cảm giác đau đớn kịch liệt.

Kì lạ là giây phút đó nàng hề cảm thấy tức giận ngược lại chỉ thấy nực cười.

Đường đường nam nhân to lớn lại báo thù bằng cách giẫm mạnh lên bàn tay người phụ nữ yếu đuối, đây là lần thứ mấy rồi? Nếu tính cả lần đầu tiên, khi ngài dùng vỏ kiếm ấn mạnh xuống tay nàng đây là lần thứ ba rồi. Trời ơi! Lẽ nào ngài ý thức được hành động của mình ấu trĩ đến thế nào sao?

Mộ Dung Cảnh lạnh lùng hạ lệnh “Mau mở mắt ra.”

“Dạ! Hoàng thượng biết suy nghĩ thế nào?” Thẩm Tố Nhi từ từ mở mắt, trong ánh mắt nàng lúc này bình lặng như mặt nước hồ thu.

Mộ Dung Cảnh thâm trầm, từ từ nhấc chân ra “Người nhà họ Tiếu cho nàng lợi lộc gì? Sao có thể khiến nàng liều chết vì họ?”

“Sai! Hoàng thượng, ta chẳng hề vĩ đại chút nào…” Thẩm Tố Nhi cong miệng mỉm cười, ánh mắt bất cần, “Ta chỉ cảm thấy… chán sống rồi!” Thực ra, khi câu này, nàng đoán chắc ngài nổi sát khí.

Quả nhiên, nàng thấy khóe miệng ngài khẽ giật.

Tâm trạng nàng lúc đó trái lại vô cùng vui vẻ, bởi nàng biết vẻ ngoài cao ngạo lạnh lùng chỉ là vỏ bọc ngụy trang “Hoàng thượng, thực ra ngài… rất đáng .”

Mộ Dung Cảnh vội vã quay người, phất áo rời , vừa ra khỏi đình nghỉ, ngài dừng bước, thở hắt ra hơi, do dự quay người, phục hồi dáng vẻ, trong ánh mắt chỉ có thể cảm nhận được niềm hứng thú và thích. Ngài xoay người bước đến bên nàng, quỵ gối, bình thản “Hoàng hậu, lần này, trẫm có thể nhận thua.”

Thẩm Tố Nhi mỉm cười “Hoàng thượng suy nghĩ kĩ khi quyết định tha cho nhà họ Tiếu?” Nàng cảm thấy mọi chuyện thể đơn giản, thế nhưng cũng rất hài lòng với kết quả đạt được. Suy cho cùng nàng phải liều tính mạng mình mới có thể đổi lại thế cục trước mắt. Nhìn có vẻ đụng đao kiếm, đụng bạo lực, thế nhưng trước sau đều phải đấu tranh tư tưởng. Bởi vì nàng có thể đoán ra được đáp án, đương nhiên có thể nhìn thấu được hiểm nguy sau khi ra chân tướng việc… Đó là bản thân rơi vào cảnh bị Mộ Dung Cảnh giết người diệt khẩu.

Suy ngẫm hồi, nàng lại cảm thấy bản thân có khả năng sống tiếp nhiều hơn.

Quả nhiên, Mộ Dung Cảnh vẫn còn lời muốn .

“Chúng ta hãy đánh cược thêm lần nữa. Nếu nàng thắng, trẫm để tam tộc họ Tiếu phải chết.”

“Đánh cược thế nào?” việc trọng đại, Thẩm Tố Nhi đương nhiên từ chối. Đột nhiên ngài chủ động lui bước, nếu nàng còn biết điều, chẳng phải tự tìm đường đến cái chết nhanh hơn? Có điều, nàng cảm thấy cơ hội thắng rất lớn, bởi vì ngài chỉ đồng ý tha chết cho họ chứ phải phục hồi nguyên chức.

Ánh mắt Mộ Dung Cảnh hừng hực niềm nhiệt tình trước nay chưa từng có “Nếu trong vòng ba ngày, nàng có thể khiến trẫm bật cười tâm vui vẻ, coi như nàng thắng.”

Thẩm Tố Nhi nghe xong cảm thấy vô cùng ngạc nhiên, bởi cách thức đánh cược quá đỗi bất ngờ. Có điều, nàng cũng vội nhận lời, bởi lẽ tiếp xúc với Mộ Dung Cảnh mà thận trọng, có khi chết lúc nào hay.

Cười hay là do ngài quyết định. Hơn nữa dựa vào tính cách lạnh như băng của ngài, thách thức của lần đánh cược này quá cao.

Suy nghĩ kĩ từng lời Mộ Dung Cảnh , càng nghĩ càng cau chặt đôi mày, trong lòng ngập tràn cảm giác thất vọng.

Đơn giản câu, chỉ câu ngắn ngủi có thể giữ đường lui cho bản thân, cuối cùng lại tạo thành vài cái bẫy chờ nàng vướng vào. Cho dù phải vậy, khả nắng chiến thắng của nàng nhiều lắm cũng chỉ phần trăm, chưa tính thêm bẫy gài khắp nơi cơ hội thắng chỉ còn phần nghìn. Nhưng nàng chẳng còn lựa chọn nào khác, điều mâu thuẫn duy nhất chính là giả bộ trúng kế, hay vạch quỷ kế của ngài ngay trước mặt đám đông?

Mộ Dung Cảnh mỉm cười dịu dàng “Thế nào? Nàng nghĩ kĩ chưa?”

“Hoàng thượng, trước khi đánh cược, liệu chúng ta có nên quy tắc? Ví dụ như, trong ba ngày này, thần thiếp bị giam lỏng trong cung, có ý chỉ của ngài được rời khỏi cung Triều phụng. Còn nữa, nếu ba ngày đó ngài cố tình tránh mặt, vậy … chẳng phải thần thiếp thua chắc rồi sao? Đánh cược như vậy còn gì là thú vị?” Thẩm Tố Nhi từ từ ngồi dậy, trực tiếp đưa ra ý kiến.

Mộ Dung Cảnh thoáng nheo mắt, trong lòng khỏi thầm khen nàng quả nhiên là người tinh tế “Vậy trong ba ngày đánh cược, trẫm cho phép nàng đến tìm trẫm bất cứ lúc nào.”

“Hào sảng.” Thẩm Tố Nhi buông tiếng, tiếp đó, lại đổi ngữ điệu “Còn nữa, nếu là đánh cược trong ba ngày này, cho dù thần thiếp có làm gì, ngài cũng được bắt tội? Giả như lúc chọc cho ngài vui vẻ… ngộ nhỡ… gây ra chuyện đại bất kính gì đó…” Vừa nàng vừa tỏ ra có phần khó xử.

Phải tranh đấu thêm đặc quyền nữa, vậy khả năng chiến thắng của nàng mới cao hơn được.

Mô Dung Cảnh nheo mắt nhìn nàng, đoán chắc có mong muốn cắn chết nàng tại chỗ “Được, trong thời gian quy định, miễn nàng tất cả tội lỗi.”

“Tạ hoàng thượng.” Thẩm Tố Nhi mỉm cười xán lạn, coi như nhận được hai đặc quyền gia tăng khả năng chiến thắng. Thế nhưng để thăng vẫn rất khó, bởi lẽ vụ cá cược này vẫn còn cái bẫy chí mạng… đó là có người thứu ba đứng ra định đoạt công bằng. Hầy, thực ra, muốn đòi công bằng với hoàng đế, nàng chán sống rồi sao? Thế nhưng, hai cầu trước ngài đồng ý, biết điều sau cùng thế nào đây?

“Hoàng thượng, nếu cá cược chúng ta nên công bằng chút…”

“Dừng lại. Nàng có muốn cá cược nữa ?” Mộ Dung Cảnh cắt ngang, cho nàng cơ hội tiếp tục thêm “Nghe kĩ đây, lần đánh cược này chẳng cần phải bàn đến công bằng, ngay từ đầu, trẫm chiếm lợi thế rồi. Trong ba ngày tới, nàng phải nghĩ mọi cách để khiến trẫm bật cười thành tiếng. Hoàng hậu, để trẫm cười dễ, nhưng khiến trẫm bật cười thành tiếng rất khó chứ đừng là cười vui vẻ xuất phát từ trong tim. Trẫm thấy… trận cá cược này làm khó hoàng hậu rồi. hơn nữa còn phải để trẫm thừa nhận mình bật cười thành tiếng vui vẻ… nàng tính xem còn dám cược ?” Dứt lời, ngài lập tức đứng dậy, dường như muốn tiêu tốn thời gian thêm nữa.

Nghe vậy, Thẩm Tố Nhi tức rơi vào trầm lặng. Nàng vốn định tranh thủ xin thêm chút cơ hội thắng, nay bỗng bị cắt đứt đột ngột. Thế nhưng nàng quyết cược vụ này, dù gì… giả như có thua nàng vẫn chẳng tổn thất gì, chỉ là giúp được nhà họ Tiếu thôi. Việc thiện thành, nàng cũng tận tâm tận lực. “Được, thần thiếp chấp nhận đánh cược. Lúc nào bắt đầu?”

“Giờ tý đêm nay.” Mộ Dung Cảnh hứng thú nhìn nàng, buông lời đáp.

“Nhất ngôn cửu đỉnh. Vậy thần thiếp xin cáo lui trước.” Thẩm Tố Nhi ngồi lúc lâu, hồi phục lại nhiều, duy chỉ có cảm giác đau đớn ở vùng cổ là chưa hoàn toàn hết.

“Từ từ.” Mộ Dung Cảnh đột ngột cất tiếng, thanh hiếm khi dịu dàng “Nếu cược cũng phải có công bằng, trẫm đánh cược tính mạng tam tộc nhà họ Tiếu, còn nàng sao?”

“Chuyện đó… hầy, thần thiếp chẳng có thứ gì đáng tiền cả, hơn nữa, ngài đâu thiếu tiền.” Thẩm Tố Nhi cúi đầu, cảm thấy trong lời của ngài có phần ổn, nàng lại mắc bẫy, là chữ ‘khổ’ chẳng thể hình dung hết tình cảnh của nàng. Có phải ngay từ đầu nàng quá chủ quan? Hay ngay từ đầu ngài có mục đích ràng?

Bất ngờ, vòng eo nàng vị thít chặt, cả người nép sát vào Mộ Dung Cảnh. Khoảnh khắc, ngăn cách giữa hai người còn nữa, ngài khẽ ngửi mùi hương thơm mái tóc có phần hơi rối của nàng, rồi nhàng lên tiếng “Có thứ khiến trẫm cảm thấy hứng thú.”

“Là thứ gì?”

“Chính là nàng. vậy chúng ta đánh cược trọn đời trọn kiếp nàng phải ở lại bên trẫm.” Lời hùng hồn, lập trường kiên định.

“Hả? được! Đổi sang điều khác .” Thẩm Tố Nhi kinh hãi, chẳng nghĩ ngợi nhiều lập tức đưa lời từ chối. Nàng đoán trước mọi chuyện thể đơn giản như vậy, thế nhưng, lấy bản thân ra đánh cược… nàng chưa từng nghĩ tới. Nàng ngô nghê nên lúc ý thức được chuyện này, ngài dụ dỗ nàng nhảy vào cái hố do chính ngài đào sẵn. Bởi ngài biết nếu trước, nàng từ chối, vậy nên dụ dỗ nàng đồng ý, sau dó mới đưa ra sách của mình. Lúc này nàng muốn từ chối tức là phạm tội khi quân, mà khi quân chính là tội chết. “Hoàng thượng, chúng ta có giao ước, ba năm sau ngài để thần thiếp xuất cung.”

Mộ Dung Cảnh mím môi, ánh mắt tức tối sầm lại.

Mãi lúc sau, ngài mới lặng lẽ bước ra khỏi đình, lặng lẽ giữa hành lang.

Khoảnh khắc, Thẩm Tố Nhi bỗng thấy áp lực nặng nề.

Tóc đen buông xõa, dáng vẻ đơn, mỗi bước ngài chẳng khác nào điểm xuyết thêm từng nét lên bức tranh thủy mặc.

“Hoàng thượng. Thần thiếp chấp nhận.” Nàng buột miệng kêu lên.

“Ừm.” Mộ Dung Cảnh đáp lại câu, chẳng quay đầu, thậm chí bước cũng chẳng hề chững lại.

Nàng chán nản nhìn theo bóng lưng dần khuất của ngài, hoàn toàn bất lực. nàng vốn tự cho bản thân thông minh tuyệt đỉnh, hôm nay vẫn cứ bị ngài giăng bẫy, xỏ mũi dắt mà chẳng hề hay biết.

Chương 6: luận quá trình, luận thắng thua

Cung Triều Phụng

Bữa tối được cung nữ chuẩn bị sẵn sàng, nhưng Thẩm Tố Nhi lại chẳng muốn ăn, toàn thân mềm nhũn, mệt mỏi. Nàng quyết định tắm qua loa rồi lên giường ngủ. Có điều, nằm giường cả đêm, nàng chẳng thể nào chợp mắt. Đây là lần đầu tiên mất ngủ kể từ khi nàng vào cung.

Quyết định đặt cược cả tương lai của mình thực quá nông nổi, bởi khả năng giành chiến thắng của bản thân chẳng được mấy phần.

Bây giờ bình tĩnh lại, càng nghĩ nàng càng cảm thấy mình điên rồi.

Trời sáng bừng, nàng vẫn nằm bất động giường.

Đầu óc u mê, ngày đầu tiên, Thẩm Tố Nhi nhốt bản thân trong tẩm cung, bước ra ngoài bước. Ngày tiếp theo, nàng vẫn cách nào ngủ được.

Tâm trí rối loạn, Thẩm Tố Nhi rất muốn tìm cách để bản thân có thể bình tĩnh lại. Bỗng, nàng nghĩ tới người, miệng liền nở nụ cười tươi tắn. Tuy rằng thời gian tiếp xúc dài, lại chỉ gặp nhau có vài lần, thế nhưng toàn thân ngài phát ra khí tiết thuần khiết, ở cùng ngài nàng chắc chắn rất dễ chịu, bình an.

Nàng bật dậy, thay bộ y phục sạch , ngồi trước gương, trang điểm nhàng, che nét mặt tiều tụy do mất ngủ, ăn qua loa bữa sáng, sau đó nàng hỏi cung nữ liền biết Mộ Dung Sơ Tuyết ở Mai Viện, cách cung Triều Phụng khá xa. Còn về việc tại sao đường đường Tam vương gia quyền uy lại có phủ đệ riêng, ngược lại còn được phá lệ ở lại trong cung, điều này thực khiến người ta cảm thấy khó hiểu. Thẩm Tố Nhi tuy có ưu điểm gì lớn, nhưng điều đáng tán thưởng là trước nay tò mò chuyện riêng tư của người khác, luôn luôn tôn trọng quyền tự do của mọi người.

Do tính cách lười biếng ăn sâu vào tiềm thức, nàng liền lệnh cho người dưới chuẩn bị kiệu đến Mai Viện. Thời cổ đại, cửa thường có hình bán nguyệt, lại làm bằng gỗ, qua khe hở nàng có thể nhìn thấy hoa mai ngợp trời.

Lúc này, Thẩm Tố Nhi lại biết thêm chuyện, Mai Viện của Tam vương gia chỉ có hoàng thượng, thái hậu mới có thể tùy tiện ra vào, người khác nếu được phép, nghiêm cấm tới lui làm phiền Tam vương gia tịnh dưỡng. Nàng thân là hoàng hậu, lại trong hạn định ba ngày tự do lại, nên sau khi để đám cung nữ đứng ngoài liền từ tốn bước vào Mai Viện.

Vừa bước chân qua cửa, nàng ngửi thấy mùi hoa mai ngào ngạt, ánh mắt tức ngất ngây trước cảnh tượng trước mặt. Thanh tao, ưu nhã, từng đóa mai trong tiết đông tỏa hương thơm ngát, sắc màu tươi tắn đẩy lui khí ảm đạm, lạnh giá. Giọt sương long lanh khẽ rơi, gió thổi qua, rung rinh động hồn, khiến người ta lặng nhìn say đắm, đúng là thiên đường giữa chốn nhân gian.

dọc hành lang uốn lượn lúc, vẫn chẳng thấy tòa lầu đình các, nàng dừng bước chân, ngoái đầu nhìn lại, ngoại trừ hai bờ tường cao, chẳng còn thấy cửa vào đâu nữa. May mà ở đây chỉ có con đường duy nhất tiến vào, lo bị lạc. Ngước mắt nhìn biển hoa mai rộng lớn, mang theo tâm lí mạo hiểm, nàng tiếp tục bước về phía trước.

hồi, trước mắt bỗng thoáng đãng hơn nhiều, lầu các nho nhã, thanh tao xuất .

Xung quanh tòa lầu trồng rất nhiều lan quân tử, có thể thấy chủ nhân nơi này đặc biệt thích hoa lan.

Trong khí tuyệt đối thanh tịnh, trái tim con người cũng vì thế mà an lành, tĩnh tại.

Mới đến lần đầu, Thẩm Tố Nhi cảm thấy vô cùng thích nơi này, thậm chí còn thích hơn cả cung Triều Phụng.

Nàng bước nhanh về phía trước, dưới mai hiên lầu các trước mặt, có đặt chiếc giường trúc hình chữ nhật. Mới liếc qua, Thẩm Tố Nhi thấy lưu luyến muốn dời mắt.

giường trúc, thiếu niên tuấn tú nằm, ngũ quan hài hòa tì vết, khiến người đối diện chẳng biết phải dùng từ gì để miêu tả. Cảnh tượng trác tuyệt, lầu các đẹp đẽ, vườn mai thanh tịnh, hoàn toàn hài hòa với dung mạo khuynh thế, khó cưỡng của vị thiếu niên kia. Đây chính là thứ cảm giác khiến người ta khỏi thầm cảm thán.

Tuyệt mỹ! Tuyệt thế!

Thoáng ngờ bản thân lạc vào chốn tiên cảnh, Thẩm Tố Nhi hoàn toàn chấn động trước cảnh vật trước mắt, trong lòng nảy sinh cảm giác nhàng, chỉ sợ hành động ủy lậu của mình ảnh hưởng tới giấc mộng đẹp của thiếu niên trước mặt. thể tưởng tượng người thiếu niên từng hung hăng đối đãi với nàng, lúc này khí chất lại cách biệt quá xa, cảm giác hoàn toàn khác lạ.

Bỗng đôi mắt Sơ Tuyết khẽ động, từ từ mở ra, ngài nhìn người mới đến, ánh mắt thuần khiết, tuyệt đẹp…

Chỉ ánh mắt thôi!

Ngài khẽ lặng người, tiếp đó, bật dậy, đưa tay dụi mắt theo bản năng.

“Tiểu Tố Nhi…” Có phải ngài nằm mơ?

Người trong mộng đứng dưới gốc mai, nhìn ngài mỉm cười dịu dàng.

Ngài thoáng ngây người… nhìn nàng si mê, ánh mắt tràn đầy tình ý.

“Tiểu Tam, gặp ta sao lại chào hỏi gì thế?” Thẩm Tố Nhi bước đến gần Mộ Dung Sơ Tuyết. Trái tim đập thình thịch ngừng, mỗi lúc tiến gần đến thứ gì tuyệt đẹp, con người ta khó tránh được cảm giác hứng khởi, hân hoan. Hơn nữa nhìn xem Sơ Tuyết lúc này tóc buông xõa vai, tóm lại, nhìn từ góc độ nào cũng tuấn mỹ tuyệt thế.

Nghe giọng nàng, Sơ Tuyết hoàn toàn bừng tỉnh, cúi mặt xuống tầm ba giây, khuôn mặt thoáng ửng đỏ. Lúc nãy mình nghĩ gì chứ? ngờ bản thân lại ngỡ như nằm mơ.

Trong lúc Sơ Tuyết thầm kiểm điểm bản thân, Thẩm Tố Nhi bước qua bậc thềm, chuẩn bị tiến đến trước mặt ngài.

“Tiểu Tố Nhi…” Ngài vội đứng dậy, do quá căng thẳng làm chiếc chăn lông rơi cả xuống đất. Thẩm Tố Nhi lúc này vừa hay bước tới, và ngài vì vội cúi đầu nhặt đồ quá nhanh…

“Cộc…” Hai đầu va mạnh vào nhau.

“y dô! Đau quá mất…” Thẩm Tố Nhi nhăn nhó mặt mày, lớn tiếng kêu than.

Sơ Tuyết cũng đau, nhưng lại thấy xót xa nhiều hơn: “Xin lỗi, xin lỗi nhé, ta cố ý, tất cả là lỗi của ta.” Ngài vội kiểm tra, thấy vầng trán trắng ngần của Thẩm Tố Nhi ửng đỏ lên, vừa lo lắng lại vừa hối hận, ngừng thổi thổi, xoa xoa.

Trong khoảnh khắc, Thẩm Tố Nhi ngây ra như gà gỗ.

Trước quan tâm của ngài, nàng cảm thấy cực kỳ ấm áp, phải chăng quá lâu rồi được ai quan tâm? Cảm giác giống như ở bên người thân vậy. Dường như quay lại khi còn , lúc nàng bị thương, mẫu thân cũng từng lo lắng như thế…

Nàng ngờ… ra bản thân lại yếu đuối nhường này.

Nàng cũng biết… ra bản thân lại khát khao được người khác quan tâm, thương đến vậy. Ngay lúc sau, nàng tiến sát lại gần Mộ Dung Sơ Tuyết, gối đầu lên vai ngài.

Mọi thứ chìm trong im lặng, nàng chỉ mong cứ như vậy mãi mãi, chỉ có như vậy nàng mới cảm nhận được đôi chút hơi ấm tình người.

Bởi vì trái tim nàng… thực quá lạnh.

Sơ Tuyết toàn thân bất động, cũng dám động đậy. Ngài rất muốn đưa tay ôm nàng vào lòng, nhưng nội tâm vạn phần mâu thuẫn. Nàng là hoàng hậu nước Bắc Uyển, là thê tử của hoàng huynh, là hoàng tẩu của ngài.

Khoảnh khắc, trong tim ngài tràn ngập cảm giác thống hận.

Tại sao họ lại gặp nhau muộn màng như thế?

Trong lòng Mộ Dung Sơ Tuyết tột cùng đau đớn, tình ý chôn vùi, chẳng ai hay biết, lại thể giãi bày, cứ khốn khổ che giấu.

Hoặc có đôi khi, ngài chỉ muốn chết …

Vào lúc Mộ Dung Sơ Tuyết hạ quyết tâm định ôm nàng vào lòng Thẩm Tố Nhi rời khỏi. Nàng đập tay vào lồng ngực ngài bật cười trách móc “Tiểu Tam đáng chết, ta buồn là vậy mà ngài chẳng được vài câu an ủi. uổng công quen biết ngài mà!”

xong, nàng vòng qua người Sơ Tuyết, nằm xuống chiếc giường trúc, bay ra dáng vẻ giống ngài khi nãy, khóe miệng cong lên, xem ra cực kỳ thư thái, dường như nỗi buồn khi nãy chỉ là ảo giác thoáng qua.

Trước ngực Sơ Tuyết bỗng trống trải, trái tim cũng theo đó mà lạc lõng.

Thẩm Tố Nhi ràng chiếm lĩnh địa bàn của người khác, hơn nữa vì Sơ Tuyết vừa mới đứng dậy nên chỗ nằm vẫn còn hơi ấm, lại tỏa ra mùi hương dịu , biết là hương hoa mai phảng phất trong khí hay tỏa ra từ cơ thể của Sơ Tuyết. Bất ngờ nàng tóm lấy tay áo rộng của người đàn ông ngô nghê trước mặt, đưa mũi hít ngửi. Quả nhiên là mùi hương tỏa ra từ cơ thể ngài. Phải chăng do nhiều năm sống trong Mai Viện, nên ngài ám mùi hoa mai dịu , thanh tao?

“Ngồi xuống , hôm nay chiếm chỗ ngủ của ngài lát. Ha ha, dễ chịu, thoải mái quá!” Thẩm Tố Nhi suy nghĩ nhiều, tùy tiện kéo Sơ Tuyết ngồi xuống giường trúc, còn nàng nằm gọn về phía sau chút.

Sơ Tuyết do dự hồi, nỡ làm trái ý nàng, từ từ ngồi xuống mép giường thế nhưng vẫn giữ khoảng cách nhất định. Giây phút ngài chẳng biết phải che giấu tâm trạng của mình thế nào, hai người ngồi cùng chiếc giường, trong mắt người khác, quan hệ của họ nhuốm màu ám muội.

“Tiểu Tố Nhi, như vậy… hình như hay lắm, để người khác nhìn thấy sao đây?”

“Nhìn thấy mặc kệ họ, có gì phải lo lắng?” Đầu óc Thẩm Tố Nhi đột nhiên lại linh hoạt, ánh mắt tràn đầy hoài nghi. thể trách nàng được, cảm giác của nàng với Sơ Tuyết là hoàn toàn thuần khiết, trong lòng hổ thẹn cho nên tất nhiên sợ người khác nhìn thấy.

Sơ Tuyết có chút lặng người, xem ra rất bất ngờ trước câu trả lời của nàng. Ngưng lại đôi lát, ngài bỗng bật cười. Đúng vậy, nhìn thấy nhìn thấy, có gì đáng sợ chứ?

“Tiểu Tố Nhi, sao đột nhiên lại tới nơi này? Tìm ta có việc gì sao?” Dù thế nào nữa, ngài cần phải suy nghĩ chu đáo cho nàng, nghĩ vậy Sơ Tuyết liền đứng dậy, trải tấm chăn lông xuống đất, ngồi xuống, tựa lưng vào chân giường trúc.

Thẩm Tố Nhi đưa mắt nhìn ra, chỉ thấy gương mặt cắt ngang tuyệt mỹ của Mộ Dung Sơ Tuyết “Ta thấy buồn chán, nên mới tính đến chuyện gặp ngài, lại muốn ngắm vườn mai nên tới đây thôi.”

Sơ Tuyết mỉm cười, dịu dàng hỏi “Có cần ta pha ấm trà nóng mời người ?”

“Được, ta cũng cảm thấy có chút khô miệng.”

“Ừm, vậy người ngồi đây đợi lát nhé.” Dứt lời Sơ Tuyết vào phòng. bao lâu bê ra chiếc khay bạc, đó đặt bình trà bằng ngọc, ly cũng bốc khói, nóng hổi.

“Uống ngụm .” Sơ Tuyết đưa ly trà tới trước mặt Thẩm Tố Nhi.

Nàng nhỏm dậy, đưa tay đỡ lấy nhưng uống ngay.

Sơ Tuyết thấy vậy, mỉm cười : “ nóng lắm đâu, lúc này uống vừa ngon.”

“ phải ngài mới pha xong à? Tại sao lại nóng?” Thẩm Tố Nhi nghi ngờ hỏi. Thế nhưng nàng hoàn toàn tin tưởng Sơ Tuyết, liền đưa lên, nhấp ngụm, ánh mắt lộ nét ngạc nhiên.

Sơ Tuyết mỉm cười đáp: “Đúng thế! Thấy , ta là nóng mà.”

“Trà rất ngon! Trà hoa cúc hả? Uống vào miệng man mát, ngọt họng, lại về nhiệt độ, trong khoảng thời gian ngắn vậy, ngài làm cách nào thế?” Nước sôi sao có thể hạ nhiệt nhanh vậy được? là kì diệu!

“Người chưa từng uống sao?” Sơ Tuyết cảm thấy có phần kì lạ, đây vốn là cách pha trà rất bình thường mà.

“Đương nhiên là chưa từng uống rồi, ngài pha trà cho ta uống lần nào chưa?” Nàng hỏi lại, giọng điệu có phần vô lại, nhưng đặc biệt đáng , lém lỉnh.

Sơ Tuyết mỉm cười, đưa lời giải thích: “Cho cúc trắng vào, lại thêm ít lá sen tươi non thái mỏng, ngoài ra ta còn cho thêm mật ong và ít nước lạnh, cho nên người mới thấy nóng.” Cách pha trà này thực ra rất đơn giản, bất cứ phi tần nào trong cung cũng biết.

“A, nghe ngài có vẻ rất đơn giản, hơn nữa mùi vị xem ra cũng tệ đâu.” Nàng uống cũng phí, lại khát nên tức uống hết cả ly, sau đó đặt chiếc ly lên khay bạc, hưng phấn “Thêm ly nữa nào, ta vẫn chưa uống , ha ha…”

“Được, người đợi chút nhé!” xong, Sơ Tuyết lại hớn hở vào trong phòng.

Thẩm Tố Nhi lười biếng nằm xuống giường trúc, đưa mắt nhìn ra phía xa, vườn mai tuyệt sắc ngợp trời, đắm say lòng người, gió tới mang theo hương thơm dịu , cho dù hơi lạnh, nhưng vẫn khiến người ra ngây ngất, luyến lưu.

lúc sau, Sơ Tuyết quay trở lại. Ngài đặt chiếc khay lên bàn, rồi ngồi xuống chiếc khăn lông vừa nãy.

Xem ra hôm nay Sơ Tuyết rất vui, nàng nhất định nhờ vả thành công.

Được Tam vương gia đích thân hầu hạ, trong thiên hạ chẳng mấy người có được diễm phúc này. Cứ nghĩ như vậy, Thẩm Tố Nhi lại cảm thấy lâng lâng sung sướng: “Chỗ này chỉ có mình ngài ở sao? Cung nữ và thái giám, có bất cứ ai ở lại hầu hạ hả?” Ngồi được lúc lâu rồi, ngoại trừ Sơ Tuyết, nàng tuyệt thấy bóng dáng bất cứ ai. Đây chẳng khác nào thế ngoại đào… à , thế ngoại “Mai Viện”, cách xa trần tục lại nằm ngay giữa hoàng cung, chốn đầy rẫy thị phi.

“Có, thế nhưng họ ở đây, chỉ mỗi sáng tới đây quét dọn, ba bữa lại đưa đồ tới cho ta dùng.” Sơ Tuyết mỉm cười dùng giọng điệu hòa nhã, bi ai cũng hề vui vẻ.

Thẩm Tố Nhi khẽ cau đôi mày: “Ngài ở đây bao lâu rồi?”

Sơ Tuyết nghĩ hồi, đáp: “Năm mười hai tuổi, ta dọn tới đây, trước đó, ta vốn ở cùng mẫu hậu tại cung Thiên Thọ. Mấy năm nay ta có tập chút võ công, sức khỏe cũng tốt hơn nhiều, thế nên cần người chăm sóc như trước nữa.”

“Ừm, thế nhưng ở đây mình ngài có thấy buồn ?” Nàng nghĩ nếu mình là ngài chắc chắn cảm thấy vô cùng buồn bã. Con người là loài động vật bầy đàn, nên thể rời khỏi “bầy đàn” quá lâu được.

Nghe vậy, Sơ Tuyết thoáng lặng người, hoàn toàn nằm ngoài dự đoán của Thẩm Tố Nhi, ngài lại cong miệng mỉm cười, hoàn toàn có ý che giấu, đáp: “ mình ở đây, buồn chán trái lại ta còn cảm thấy có phần tự do. Là ta cầu hoàng huynh để ta ở lại nơi này, đồng thời cũng lệnh cho người khác được phép tới đây quấy rầy. Thực ra… mấy năm gần đây, mỗi khi cảm thấy buồn, ta thường lén mẫu hậu và hoàn huynh xuất cung chơi. Có điều lần trước bị hoàng huynh bắt gặp… Xem tình hình, ngài biết từ lâu, chỉ làm bộ biết mà thôi.”

“Ha ha!” Thẩm Tố Nhi bật cười, xem ra bản thân lo lắng thừa “Ở ngoài cung vui hay ở trong cung vui hơn?”

“Ngoài cung!” Hai mắt Sơ Tuyết sáng bừng, chẳng nghĩ nhiều thuận miệng đáp luôn. Có điều, ánh mắt hứng khởi đó chỉ kéo dài trong tích tắc, sau đó trở lại như bình thường. Sơ Tuyết do dự hồi giải thích: “Ở ngoài cung, ta cảm thấy rất vui, thế nhưng đôi lúc lại thấy nhớ hoàng huynh và mẫu hậu… suy cho cùng họ vốn là người thân của ta. Ta nên thường xuyên gặp họ.”

Lời vừa dứt, trong lòng Thẩm Tố Nhi tức trào dâng cảm giác xót xa. Ai thiếu niên sầu muộn?

muốn làm trái với mong muốn của người thân, ngài cố gắng làm tiểu vương gia ngoan ngoãn, đối xử với người khác nho nhã, hiền hòa, cử chỉ hợp lễ, thế nhưng bản thân ngài thích bị những quy tắc cứng nhắc trói buộc, lúc nào cũng muốn hướng về cuộc sống tự do tự tại.

Giống như lúc này, cùng nàng vui vẻ, cùng , cùng cười, cùng thưởng trà, ngoại mai.

Thực ra, Thẩm Tố Nhi cũng chẳng hiểu họ chuyện gì, chỉ là nghĩ gì đó, liền với phong cách lém lỉnh, hài hước khiến Sơ Tuyết bật cười vui vẻ.

Sau hồi, Thẩm Tố Nhi quyết định thẳng vào vấn đề. Hôm nay tới, nàng muốn tìm chút hy vọng chiến thắng Mộ Dung Cảnh từ chỗ Sơ Tuyết. “Tiểu Tam à, ngài … phải làm thế nào để khiến cho người có phòng bị từ trước bật cười thành tiếng, lại phải thực lòng vui vẻ?” Nàng có tình nhấn mạnh vào bốn chữ “ có phòng bị”.

“ có phòng bị?” Sơ Tuyết thấy có phần kì lạ, theo trực giác hỏi lại “Người có phòng bị việc gì phải chọc cho họ bật cười thành tiếng, lại thực lòng vui vẻ nữa?”

Thẩm Tố Nhi mỉm cười khổ sở, mang theo chút kì quái, nàng biết Sơ Tuyết hỏi vậy cũng thể trách ngài được.

Khẽ ho tiếng che giấu áy náy trong lòng, nàng “Ta chỉ đưa ra thí dụ thôi.”

“Rất đơn giản.”

“Hả?...”

“Người trách ta mới .” Sơ Tuyết mỉm cười thần bí.

Vậy là có chủ ý rồi sao? Nếu giúp được làm gì có chuyện trách cứ? Kể từ khi gặp mặt, đây là lần đầu tiên đôi mắt Thẩm Tố Nhi sáng nhất. Lúc này, đôi mắt đó háo hức nhìn về phía Sơ Tuyết.

Giờ có hối hận kịp nữa rồi.

Ngoài vườn chỉ thi thoảng truyền lại tiếng chuông gió như thể tiếng cười ngớt, đem lại niềm vui bất tận…

Chiều muộn, Thẩm Tố Nhi mới quay về cung Triều Phụng.

Sau khi dùng bữa, tắm rửa, nàng quyết định nghỉ sớm.

Bỗng, nàng nghe thấy tiếng tiêu từ xa vọng lại, len lỏi giữa trời đêm tối tăm, u tịch mà tĩnh tại, khuất chút buồn thương, lại có thể khiến trái tim con người bình an, càng nghe càng thấy dịu dàng. Nghe tiếng tiêu, Thẩm Tố Nhi bất giác chìm vào giấc ngủ… bên miệng khẽ nở nụ cười tự nhiên.

Sáng sớm hôm sau, Thẩm Tố Nhi thức dậy từ sớm. Bởi vì thời gian cá cược cùng Mộ Dung Cảnh kết thúc vào giờ tí tối nay, vậy nên ngày mai nàng thể tùy tiện rời khỏi cung Triều Phụng được nữa. Nàng dùng qua bữa sáng, nhân cơ hội lại lẻn đến Mai Viện.

Mới sáng sớm, Sơ Tuyết đứng ngoài cửa Mai Viện. Dường như ngài đoán trước được thời gian nàng tới.

Sau đó, hai người cùng sánh bước tiến vào Mai Viện, Thẩm Tố Nhi khẽ đưa lời trách “Ngài bị ngốc à! Lần sau đừng đợi ta như thế nữa, ngài mà làm vậy, ta tới nữa đâu.” Nếu hôm nay nàng tới, có phải ngài đứng đó đợi cả ngày? Lúc nãy nàng nhìn ra, Sơ Tuyết đứng đợi ngoài này từ lâu, chẳng cần biết nàng có tới hay , hoặc giả lúc nào mới tới.

“Được! Ta sai rồi!” Khuôn mặt tuấn tú của Sơ Tuyết bỗng đỏ lựng, cúi đầu thẹn thùng đáp.

Trong mắt mọi người, Sơ Tuyết hơn Thẩm Tố Nhi hai tuổi, cũng cao hơn nàng cả cái đầu, nên đương nhiên trở thành người có thể bảo vệ chăm sóc người khác. Chỉ là đứng trước mặt Thẩm Tố Nhi, Sơ Tuyết vẫn cứ non nớt, trẻ tuổi. Ngài thận trọng đáp, thuận theo đúng ý nàng. Thẩm Tố Nhi lại thấy buồn cười, may mà, nàng quên khuấy độ tuổi thực của mình từ khi tới đây.

Mười lăm hay hai mươi lăm tuổi cũng được, nàng chẳng phải vẫn chính là nàng sao!

Thẩm Tố Nhi tiếp tục đưa lời giáo huấn: “Biết vậy là tốt! Ngài đấy, cũng chẳng biết cuốn thêm khăn lông vào cho ấm. Đúng là ngốc quá!”

“Thế nhưng, làm sao mà người biết…” Sơ Tuyết dịu dàng hỏi, ngài rất muốn biết lí do, lẽ nào có tai mắt của nàng tới giám sát?

Thẩm Tố Nhi mỉm cười, hào hứng đáp “Ta biết tính mà.” thực tế nàng chỉ cần quan sát thôi. Chẳng phải mái tóc ngài hơi ướt sương, vạt áo cùng bốt dính lớp bùn và bờ môi chuyển sáng màu tím vì lạnh… Nếu phải đứng ngoài trời đợi nàng từ sớm, ngài như vậy.

Con người khi cảm thấy vui vẻ, thời gian cũng vì thế mà trôi qua rất nhanh.

Thẩm Tố Nhi ở lại Mai Viện cả ngày, do ngày mai nàng thể tùy tiện làm theo ý mình được nữa. Sau khi dùng bữa tối cùng Sơ Tuyết, đợi màn đêm buông xuống, nàng mới rời khỏi.

Sơ Tuyết tiễn Thẩm Tố Nhi ra tận ngoài cổng Mai Viện. thấy bọn Tiểu Xuân Nhi đợi sẵn bên ngoài.

Lúc lên kiệu, đột nhiên nàng quay đầu, mỉm cười “Tiểu Tam, đợi khi nào hết thời gian bị phạt, chúng ta lại thưởng trà ngoạn mai tiếp nhé.”

Đôi mắt tuyệt đẹp của Sơ Tuyết ngập tràn vui vẻ, gật đầu hứng khởi. Nếu có người ngoài ở đây, ngài nhất định bật cười thành tiếng. Thẩm Tố Nhi hoàn toàn biết, chỉ câu đơn giản đó thôi đủ khiến cuộc sống tương lai của Sơ Tuyết tràn đầy hi vọng…

Lúc Thẩm Tố Nhi quay về cung Triều Phụng, trời tối hẳn.

Vừa bước vào cung, nàng nhanh chóng cảm nhận được khí khác lạ so với ngày thường. Thị vệ ở đâu bỗng đông hơn, thậm chí ngay cả Trần Thủ cũng có mặt, cung nữ, thái giám rất nhiều, điều đặc biệt hơn cả chính là, ngay đến Lưu tổng quản xuất . Chắc chắn là hoàng thượng tới. Nàng chỉ vừa lạnh nhạt với ngài thời gian, có cần thiết phải vội vã như vậy ? Qua giờ tí hôm nay, nàng thua cuộc, chẳng phải ngài mong chờ kết quả đó sao?

Thẩm Tố Nhi thấy có phần khó hiểu, chẳng thể nào đoán ra ý đồ của Mộ Dung Cảnh.

Vừa bước qua cánh cửa, đám tùy tùng theo hoàng thượng tức hành lễ trước nàng ngừng tung hô cát tường cùng lời chúc sức khỏe an khang.

Dù thế nào nữa, trước mặt Mộ Dung Cảnh, Thẩm Tố Nhi thông minh, lanh lợi đương nhiên dám lạnh nhạt. Nàng vội cong miệng mỉm cười, khuôn mặt hân hoan, tiến vào đại đường. Vừa thấy người đàn ông ngồi ở chính giữa đại điện, trong lòng nàng liền dâng trào cảm giác bất lực.

“Hoàng thượng cát tường.” Thẩm Tố Nhi vấn an, rồi tiến lên ngồi bên phải ngài. Ở thời cổ đại, bàn trà đặt lui lên phía trước, ghế được xếp gần nhau.

Mộ Dung Cảnh nhấp ngụm trà rồi đặt ly xuống bàn, có điều bàn tay nắm ngón buông ra ngay, mà khẽ gõ lên đó theo nhịp điệu, nho nhã mà ung dung. Ngài nhìn nàng lạnh nhạt hỏi: “Trông dáng vẻ nàng… rất vui.”

“Cũng tạm được.” Nàng đột nhiên cũng kiệm lời.

Mộ Dung Cảnh ra hiệu cho tất cả mọi người lui ra khỏi đại đường. Rất nhanh bầu khí đột ngột trở nên im ắng cách đáng sợ.

Thẩm Tố Nhi khi ở cạnh Mộ Dung Cảnh… lúc nào cũng ở trong trạng thái sẵn sàng chiến đấu. Ở thế kỉ hai mốt, nàng có thói quen đặc biệt, những lúc chuyện làm ăn, đầu óc đặc biệt bình tĩnh, sắc mặt cũng bình thản như .

“Hoàng hậu, thời gian ba ngày sắp trôi qua. Thế nào? Định bỏ cuộc sao?” Mộ Dung Cảnh vẫn dùng ngữ điệu bình thản như mọi khi, khiến người khác thể hiểu ngài suy nghĩ những gì. Thực ra, hai ngày nay ngài chưa chợp mắt được lúc nào. Vốn dĩ vô cùng mong đợi, vậy mà nàng chẳng có chút động tĩnh, lại còn có tâm tình đến Mai Viện thưởng trà ngoạn mai, bàn chuyện thế cùng Sơ Tuyết?

Thẩm Tố Nhi mỉm cười, từ tốn đáp: “Hoàng thượng, thần thiếp vội vã, ngài căng thẳng gì chứ? Có phải sợ thần thiếp cả đời ở lại làm phiền ngài ?” Mỗi khi nàng tự xưng là thần thiếp, Mộ Dung Cảnh luôn đề cao cảnh giác.

Mộ Dung Cảnh chớp mắt, bật cười lạnh nhạt.

“Hoàng thượng, thực ra… thần thiếp cảm thấy lần đánh cược này chẳng công bằng cho lắm. Ngài là hoàng đế, có thể trọn đời trọn kiếp tận hưởng mộng vàng cùng biết bao nhiêu cung tần mỹ nữ? Điều này chẳng hề tổn hại gì tới thần thiếp, thế nên cần gì phải động não suy nghĩ quá nhiều? Hoàng thượng có muốn đổi cách đánh cược ngay lúc này ?” Thẩm Tố Nhi ngầm ám chỉ, hoàn toàn đứng lập trường của ngài để chuyện.

Theo lí mà , Mộ Dung Cảnh đích thực chẳng nhận được chút lợi lộc nào, lần đánh cược này, Thẩm Tố Nhi mà thua chỉ cần cả đời ở bên cạnh ngài mà thôi, những người phụ nữ thông thường mong còn chả được. Trong khi ngược lại, nếu nàng thắng, ngài phải thay đổi cá tính chấp pháp như sơn trước kia, tha mạng cho tam tộc họ Tiếu? Vụ cá cược này quả là có phần trẻ con, ngốc nghếch.

Mộ Dung Cảnh nghịch ngợm tách trà trong tay, sau đó đưa lên môi, nhấp ngụm trà rồi : “Vậy nàng thấy đổi vụ đánh cược này như thế nào mới công bằng?”

Thẩm Tố Nhi trầm ngâm hồi, sau đó bình thản lên tiếng: “Đánh cược tính mạng của thần thiếp , như vậy công bằng hơn.” Câu tưởng như rất bình thường, thản nhiên như thể sinh mạng chẳng có gì to tát, càng có gì đáng mừng vui.

Sắc mặt Mộ Dung Cảnh tức thay đổi, ngài bóp vỡ ly trà, đưa đôi mắt lạnh lùng nhìn về phía Thẩm Tố Nhi, hai từ “tức giận” hoàn toàn đủ để miêu tả tâm trạng của ngài. Chẳng khác nào núi lửa mang tính hủy diệt chuẩn bị bùng phát, chẳng cách nào kìm nén, tất cả chỉ vì câu “Đánh cược tính mạng của thần thiếp ”.

Nước trà đổ lên áo gấm của ngài, đổ xuống mặt bàn rồi lăn ra, xuống mặt đất.

Dường như khá bất ngờ, Thẩm Tố Nhi đứng bật dậy, rất nhã nhặn, giọng điệu nghe ra có phần lo lắng, quan tâm, thế nhưng nét mặt lại giống chút nào: “Hoàng thượng, ngài làm sao thế, hả… chảy máu rồi? Người đâu, mau thu dọn, gọi ngự y đến.”

Lưu tổng quản và ngự y đứng bên ngoài, nghe thấy chữ “máu”, toàn thân toát mồ hôi lạnh, nếu hoàng thượng bị thương, tính mạng của họ khó mà giữ nổi. Thế là, đám người xông vào, trong đó có cả Trần Thủ.

“Tất cả cút ra ngoài.” Mộ Dung Cảnh nheo mắt bật lời cảnh cáo cực độ nguy hiểm.

Mọi người kinh hãi, cúi đầu, khom người vội vã lui ra. Tốc độ rút lui còn nhanh hơn cả lúc xông vào. Bởi vì bọn họ đều muốn chết…

“Nàng thà chết cũng muốn ở bên cạnh trẫm?” Ánh mắt phẫn nộ cực độ của Mộ Dung Cảnh nhanh chóng bình tĩnh trở lại, ngay cả giọng hiền hòa, thản nhiên, vậy mà vẫn khiến người nghe toàn thân ớn lạnh, bất giác run rẩy. Khí thế khiếp người, vô tình đẩy người đối diện vào khoảng đen đáng sợ…

ghê rợn! Đây có phải là người ? Sao lại có thể phát ra loại khí thế lớn mạnh như vậy chứ?

Thẩm Tố Nhi ngăn nổi cảm giác khủng hoảng, sợ hãi từ từ dâng lên trong lòng. Nàng cung kính cúi đầu, quỳ xuống trước mặt ngài, định kiểm tra bàn tay chảy máu… Khoảnh khắc nàng chạm vào tay Mộ Dung Cảnh, ngài động đậy, cũng từ chối. Điều duy nhất thay đổi chính là đôi mắt sắc lạnh khi nãy bỗng long lanh hơn, nhìn nàng chớp mắt…

Nàng lấy chiếc khăn tay thận trọng thấm máu vẫn ngừng chảy, có vài mảnh sứ vỡ cắm trong thịt, cực kỳ đáng sợ. Khuôn mặt bé của nàng vẻ áy náy xót xa, dịu dàng thổi lên vết thương, như muốn giảm bớt đau đớn cho ngài. Sau đó Thẩm Tố Nhi đưa lời giải thích: “Hoàng thượng, ngài đừng hiểu lầm. Sinh mệnh vốn ngắn ngủi, sống đời này, có mấy ai mà phải chết? Lúc nãy ta như vậy chỉ vì việc đánh cược hôm nay… ta chưa từng nghĩ mình có thể thắng, cho nên cũng chẳng để tâm. ngờ, lời đó lại khiến ngài tức giận, ta thực xin lỗi.”

Dừng lại đôi giây, nàng ngước khuôn mặt bé xinh, ánh mắt khẩn cầu, dịu dàng tiếp: “Hãy để ngự y vào xem vết thương cho ngài được ?”

Cảm giác chờ đợi như cả thế kỉ, rất lâu sau nàng mới nhận được cái gật đầu đồng ý của ngài.

Thẩm Tố Nhi thầm thở phào nhõm, cuối cùng có thể giữ lại tính mạng bé của mình. Nàng nhanh chóng chạy ra cửa, bảo ngự y vào trong, tiếp sau đó, cả đám người đứng trong đại đường run rẩy bận rộn, băng bó vết thương cho Mộ Dung Cảnh. Thẩm Tố Nhi lui sang bên, vẻ mặt bình thản, chẳng hiểu nghĩ điều gì.

Mộ Dung Cảnh mím chặt môi, vẻ mặt lạnh lùng. Từ đầu chí cuối, ngài chưa từng rời mắt khỏi nàng…

Con người mạnh mẽ hay chẳng liên quan đến hình dáng bên ngoài, tinh thần vững chãi cũng có thể khiến cho người khác nể sợ. Thẩm Tố Nhi đích thực là kẻ mạnh, nàng những biết quan sát vẻ mặt người khác, lại có thể so sánh lợi hại mà đưa ra phán đoán để tìm ra cách giải quyết triệt để. Lúc nãy, nàng hành động rất tuyệt.

Đột nhiên, Mộ Dung Cảnh đưa mắt nhìn ra bên ngoài đại đường, bình thản cất lời “Hoàng hậu, nếu nàng câu khiến trẫm vui vẻ, trẫm lập tức bỏ qua mọi chuyện.” Nghe giọng điệu là biết ngài tha thứ cho nàng, chỉ là chưa hoàn toàn mà thôi.

Thẩm Tố Nhi im lặng đứng đó, mắt liếc ngang liếc dọc, nghiêm túc mà chăm chú, lúc sau, nàng than dài tiếng: “Hoàng thượng, ngài ta thảm quá !”

Lời vừa mới dứt, khóe miệng Mộ Dung Cảnh khẽ co giật, sau đó cong lên, giống như cười mà ngược lại như tức giận, có điều hề mang chút nộ khí.

Chỉ câu đơn giản, thế nhưng bất cứ kẻ dưới nào nghe thấy đều tức cúi rạp đầu.

Kết quả, Mộ Dung Cảnh trợn mắt, ra lệnh tất cả mọi người lui xuống. Lúc mọi người lũ lượt kéo ra, Thẩm Tố Nhi liền chủ động gọi Lưu tổng quản lại, nhìn ông mỉm cười đấy ám muội, sau đó ghé tai thầm dặn dò vài câu. Lưu tổng quản nghe vậy mỉm cười hiểu ý, cung kính đáp lại, sau đó vội vã lui ra.

Khi quay đầu lại, nàng nhìn Mộ Dung Cảnh mỉm cười rạng hỏi: “Hoàng thượng, có phải trước kia ngài còn thiếu thiếp lời hứa ?”

Mộ Dung Cảnh đưa mắt liếc qua, đợi nàng tiếp. Thẩm Tố Nhi thấy vậy đoán ngay ngài vẫn còn nhớ, người ta là đế vương, đương nhiên lạnh lùng, thế nên mới tiết kiệm lời vàng ý ngọc, Thẩm Tố Nhi cũng chẳng kì vọng ngài nhiều hơn. Thế là khéo léo đưa lời cầu cạnh: “Thần thiếp muốn có tự do của hoàng thượng trong canh giờ. Trong canh giờ này, ngài phải nghe theo sắp xếp của thần thiếp. Đương nhiên vẫn chỉ ở trong phạm vi hậu cung này, ai làm trái người đó thua, thế nào?” Sau cùng, nàng còn nhấn mạnh bản thân làm ngài mất sợi tóc, cũng dùng bất cứ thủ đoạn mang tính cưỡng ép nào hết.

“Hoàng hậu, nàng có biết… trong phạm vi hợp lí của hậu cung ám chỉ việc gì ?” Mộ Dung Cảnh nhếch miệng mỉm cười đầy cổ quái. Cho dù bây giờ ngài có đồng ý cho nàng tự do của bản thân trong vòng canh giờ, nàng cũng chỉ có thể hành động trong phạm vi hậu cung mà thôi.

Lẽ nào nàng định ép ngài lên giường?

“Thần thiếp hiểu rồi.” Thẩm Tố Nhi khẽ đáp. Ngài sống thận trọng như vậy có gì là vui vẻ chứ? Lúc đầu nàng định giữ lời hứa này để dùng khi bản thân phạm lỗi, thế nhưng bây giờ đến lúc phải dùng nó rồi, nếu , nàng khó có khả năng dành chiến thắng. Hơn nữa, nếu để thua, mất tương lai, lời hứa đó cũng chẳng còn ý nghĩa, cân nhắc nặng , đương nhiên nàng phải chọn cái có lợi hơn rồi.

“Được, trẫm đồng ý với nàng.”

“Tạ hoàng thượng. Trước giờ tí hôm nay, lúc nào ngài cho ta canh giờ cũng được.”

Mộ Dung Cảnh khẽ đáp lại câu: “Hôm nay trẫm ở lại cung Triều Phụng.”

Thẩm Tố Nhi nghe vậy, hoàn toàn thể từ chối. Hoàng thượng có lời, ai dám lên tiếng phản đối đây? Tiếp đó, nàng nhàng bước ra ngoài, dặn dò bọn Tiểu Dung chuẩn bị. Mấy tiểu nô tài vừa nghe tối nay hoàng thượng ở lại cung Triều Phụng, vội vã vui mừng, hớn hở chuẩn bị. Hoàng thượng ở lại qua đêm, đây chính là vinh hạnh to lớn. Nghe đồn, từ khi đăng cơ đến nay, hoàng thượng chưa bao giờ ở lại qua đêm tại cung tẩm của bất cứ phi tần, mỹ nữ nào hết, cho dù người đó có là hoàng hậu trước và Tiếu quý phi từng rất được ngài sủng ái.

Đêm dần khuya, gió lạnh thổi qua cửa sổ, lá vàng rơi xào xạc, rồi chìm vào tĩnh mịch, lặng im. Tại tẩm thất chính của cung Triều Phụng, mọi thứ được bài trí hết sức tinh tế, rèm thướt tha, hương thơm thoang thoảng.

Hôm nay đặc biệt khác với mọi hôm, trước phượng sàng đặt chiếc bàn hình chữ nhật, đó bày bát hương màu tro bạc, cạnh đó cắm ba cây hương, nghe khi ba cây hương này cháy hết vừa đúng canh giờ. Góc bên phải chiếc bàn đặt chiếc khay bạc được phủ lên bằng miếng gấm màu đỏ, khiến người ta chẳng thể biết được bên trong đựng những gì. Có điều, những thứ này đều do Lưu tổng quản đích thân mang tới, nghe , đây là thứ đồ thích mà ông cất giữ nhiều năm, nếu phải hoàng hậu mở miệng, lại dám từ chối, ông chắc chắn cho ai thấy. Còn rốt cuộc bên trong đựng thứ gì, bao lâu nữa, tự nhiên biết.

bàn còn đặt chiếc lư hương được điêu khắc tinh xảo, bên trong tỏa ra thứ mùi dịu , khiến người ta ngửi thấy mà sảng khoái tâm thần.

Ngoài những thứ này, người dưới cũng chuẩn bị đầy đủ trà nước, điểm tâm.

khí trong phòng kì dị đến đáng sợ.