3.

bình tĩnh nhìn nhưng đáy mắt lộ vẻ khẩn thiết.

Tô Mạt đành lòng, thương lượng. “Chúng ta có thể đừng đến chuyện này được ?”

Vương Cư An dường như nghe thấy. “Nhất định ta có với em điều gì đó, như di ngôn chẳng hạn”.

Tô Mạt thở dài, lúc sau mới lên tiếng: “ ấy rất nhiều điều. Con người chung quy lại cũng là động vật có tình cảm, mãi mãi thể thoát khỏi chữ “tình”. Sau này hồi tưởng, mõi câu của ấy đều ám chỉ điều gì đó, giống di ngôn, chỉ là lúc bấy giờ tôi sơ ý nên bỏ qua…”

Vương Cư An ngửa đầu tựa vào tường, im lặng hồi lâu.

Sau đó, đột nhiên đứng dậy, qua Tô Mạt, về thư phòng, đóng chặt cửa.

Tô Mạt đứng bất động hồi lâu. Khi tắt đèn ở phòng khách, đằng sau cánh cửa đó chút ánh sáng.

Tô Mạt lên phòng ngủ ở gác. Ngẫm nghĩ lúc, mở tủ quần áo, bên trong có ngăn kéo khóa chặt. Tô Mạt mở ngăn kéo, lấy phong thư của Mạc Úy Thanh, quan sát từ trong ra ngoài, phát thấy điều gì bất thường. Cuối cùng, lại bỏ phong thư vào chỗ cũ.

Tô Mạt trầm tư, gọi điện cho Chung Thanh.

Chung Thanh tỏ ra kinh ngạc: “Chị, muộn như vậy rồi còn có chuyện gì?”

Tô Mạt đóng cửa phòng ngủ mới lên tiếng. “Em ngủ rồi à?”

“Chưa, em vừa từ thư viện về” Chung Thanh trả lời.



Tô Mạt hít hơi sâu. “Em có biết , Vương Tiễn ….”

“Em có nghe cậu ta qua đời.” Chung Thanh .

Tô Mạt thăm dò: “ việc quá đột ngột, ai có thể ngờ tới”.

Chung Thanh “ờ” tiếng, sau đó trầm mặc.

Tô Mạt kìm được hỏi em : “Thanh Thanh?”

“ đáng chút nào!” Chung Thanh lên tiếng. “Những điều tệ hại em gặp phải ít hơn cậu ta, nhưng em tuyệt đối sa ngã như cậu ta. Cậu ta quá yếu đuối”.

“Con người chẳng ai hoàn hảo…” Tô Mạt cắt ngang. “Người nặng tình càng dễ bị tình cảm chi phối. Dù sao cậu bé cũng còn nữa, em đừng đánh giá người ta như vậy!”

“Chị, chị muốn nghe em điều gì? Người chết chết, người sống vẫn phải tiếp tục sống!”

“Thôi, em nghỉ ngơi sớm !” Tô Mạt cúp máy.

ngồi tựa vào đầu giường lúc. Tầng dưới có động tĩnh, nằm mãi mà thể chợp mắt.

Thời gian này có ít đồng nghiệp nhảy sang công ty khác. Cách vài ngày lại có người lặng lẽ chào tạm biệt. Theo thông lệ của An Thịnh, mọi người góp tiền mua bánh ngọt và đồ ăn , chuẩn bị quà tặng, cùng nhau uống trà…

Đám nhân viên lâu năm tụ tập, bàn tán tin đồn tiền thưởng cuối năm phải đến năm sau mới được phát. Có người suy đoán khoản tiền thưởng của năm nay bằng mọi năm…

Phó Lệ Lợi cầm cốc cà phê, hạ giọng chế giễu: “Trước đây, người rời khỏi công ty toàn là sinh viên thực tập hoặc nhân viên về hưu, hiếm có dịp náo nhiệt trong mấy tháng, mọi người cười vui vẻ, ăn uống no say…Bây giờ ai nấy đều tê liệt. Gần đây tình hình công ty tốt, nhân viên cũng dám làm quá. ràng tìm được nơi tốt hơn để nhưng lại bày ra bộ dạng nhăn nhó như bị đuổi việc”.

Tô Mạt mỉm cười.

Phó Lệ Lợi quay sang nhìn : “Trợ lý Tô, vẫn điềm nhiên như ấy!”

Tô Mạt hỏi: “Chị Phó, tôi làm sao cơ?”

Phó Lệ Lợi : “ suy nghĩ chuyện đó chưa? Hỏi mấy lần, đều trả lời. Người ta đợi câu trả lời của . Chọn ngày chi bằng lấy đại ngày, hay là lát nữa tan sở gặp người ta?”

Tô Mạt từ chối khéo: “Công ty ra nông nỗi này, tôi làm gì có tâm trạng mà suy nghĩ đến chuyện cá nhân?”

“Ái chà!” Phó Lệ Lợi huých khuỷu tay vào người . “ còn lo chuyện nước chuyện dân, cứ như lãnh đạo cấp nhà nước ấy!”

Tô Mạt cười: “Ngộ nhỡ tôi bị thất nghiệp, đối phương trách móc, chị cũng khó giải thích”.

“Chưa gì lo linh tinh!” Phó Lệ Lợi mỉm cười. “Kỹ sư Vương coi trọng như vậy, dù đám chúng tôi có nơi nào để bà ấy vẫn kéo ở bên cạnh. Hơn nữa, An Thịnh là doanh nghiệp lớn, bên dưới có mấy công ty con, trong thời gian ngắn khó mà lung lay được.”

Tô Mạt im lặng.

Phó Lệ Lợi hạ giọng: “Cứ quyết định hôm nay ! Lát nữa tôi gọi điện thoại cho đối phương hẹn ăn”.

Thấy chị ta quá nhiệt tình, Tô Mạt tiện từ chối.

Hai người cùng tan sở, bên ngoài lại nổi cơn mưa gió. Tô Mạt lấy xe, từ từ lái ra cổng. người bước xuống từ chiếc ô tô đỗ bên đường, vẫy tay với . Tô Mạt nhận ra ta,lập tức phanh xe. Người đó tiến lại gần. “Tô tiểu thư , mời qua bên này!”

Tô Mạt nghi hoặc. “Sao thế?”

Người đó chỉ tay về phía bên cạnh. “Cậu ấy ở đây đợi cả buổi chiều, chịu về nhà”.

Tống Thiên Bảo ngồi xổm bên cạnh bồn hoa. ta co người, tay cầm chiếc ô mở nửa, người ướt sũng.

Vệ sĩ : “Mong hãy khuyên cậu ấy. Chủ tịch công tác, hai tối nay về nhà. Cậu ấy mè nheo đòi đến công ty tìm mẹ như đứa trẻ. Chúng tôi cũng hết cách”.

Vừa rồi Tô Mạt mới gọi điện cho Vương Á Nam nhưng nghe bà nhắc đến chuyện công tác. Mấy ngày nay, Vương Á Nam rất ít khi đến công ty, mọi người còn tưởng bà ở nhà để tránh rắc rối. Tô Mạt vội mở ô giúp Tống Thiên Bảo, lên tiếng: “Thiên Bảo, trời mưa rồi, sao vào bên trong đợi?”

Tống Thiên Bảo rất cố chấp. ta để ý đến Tô Mạt, cũng chẳng trả lời, chỉ kéo cái ô mở nửa. lúc sau, ta nhướng mắt nhìn, ngẫm nghĩ mới lên tiếng: “Tô, cũng ở đây à?”

Tô Mạt gật đầu. “Thiên Bảo, sao vào công ty chờ?”

Tống Thiên Bảo : “Mẹ tôi cho tôi tìm bà”.

Tô Mạt đỡ ta đứng dậy “Đúng rồi, mẹ bận làm việc, tới quấy rầy hay lắm”.

“ phải, mẹ tôi muốn mọi người gặp tôi”.

Tô Mạt khuyên: “ về , buổi tối mẹ về nhà”.

“ ?” ta tin.

“Ừ, bà ấy vừa gọi điện cho tôi”.

Tống Thiên Bảo thở phào nhõm, đứng dậy theo Tô Mạt. “ thư ký, có thể tiễn tôi ?”

“Được”.

Tô Mạt nhìn Phó Lệ Lợi ở trong xe, đối phương cũng quan sát . đành giải thích với chị ta rằng có việc đột xuất, hẹn hôm khác gặp.

Tống Thiên Bảo nhìn Tô Mạt chớp mắt. thấy lên xe ngồi cạnh mình, ta vô cùng mừng ró. lúc sau, đột nhiên tủi thân. “Tô, lâu lắm rồi đến thăm tôi!”

Nghĩ đến chuyện trước kia, Tô Mạt dám đùa với ta. cất giọng nghiêm túc: “Thiên Bảo, chúng ta phải thỏa thuận trước. Lát nữa đưa về nhà là tôi ngay, vì bây giờ có người giúp việc khác chăm sóc ”.

Tống Thiên Bảo im lặng, lúc sau mới chậm rãi : “ thư ký, tôi cho biết chuyện này, giun bây giờ ngày càng ít. Trời lạnh, chúng trốn trong đất bò ra ngoài. Có lúc tôi ra ngoài cổng tìm. Cứ nhìn cửa ra vào, tôi lại nghĩ, liệu có từ ngoài vào hay ? Tôi đoán nhiều lần nhưng chẳng bao giờ xuất ”.

Tống Thiên Bảo ngoảnh mặt về phía Tô Mạt. dám nhìn ta, chỉ : “Tôi còn có việc khác cần giải quyết”.

Tống Thiên Bảo : “An An cũng đến, tôi hát mình, chẳng thú vị gì cả”.

Lúc này Tô Mạt mới quay sang ta. Chợt nghĩ ra điều gì đó, chỉ vào sau gáy. “Thiên Bảo, chỗ này của còn đau ?”

Tống Thiên Bảo hiểu ý, ta cũng bắt chước , chỉ tay vào gáy mình, lắc đầu: “ đau”.

Tô Mạt thở dài.

Về đến nhà, Tống Thiên Bảo quên sạch giao ước trước đó, bắt Tô Mạt vào nhà cùng ta hát karaoke. Tô Mạt hạ quyết tâm, lập tức quay người rời , dù cảm thấy đành lòng.

đường về nhà, vào siêu thị mua rau quả, sữa, trứng… Nghĩ đến chuyện người đàn ông đó thích ăn thịt, lại mua mấy miếng sương ống bò để nấu canh. Hôm nay về muộn, quên gọi điện báo trước với Vương Cư An, vì vậy phải vội vàng nấu cơm. Hai tay xách hai túi đồ đầy ắp, Tô Mạt đột nhiên cảm thấy mệt mỏi, đầu óc mơ hồ, hiểu tại sao mình lại bận rộn như vậy.

Kể từ lúc Vương Cư An đến nhà , từ buổi tối hôm uống rượu say, số lần hai người chuyện với nhau chỉ đếm đầu ngón tay.

Mở cửa vào nhà, Tô Mạt nhìn qua phòng khách rồi dừng lại ở góc phòng bếp. người đàn ông bao ngày rời khỏi phòng bận rộn trong phòng bếp. Có lẽ đói bụng, vì vẫn chưa về nên đành nấu nồi mì vằn thắn. dùng nước trắng để nấu, chỉ bỏ hai quả trứng, có thức ăn khác.

Tô Mạt cúi đặt túi đồ xuống. “Để tôi nấu cho!”

Vương Cư An để ý đến , bắc nồi từ bếp xuống chiếc bàn ăn bằng gỗ, đồng thời lên tiếng: “Có thể ăn rồi. Em lấy bát !”

Tạp dề hoa sạch bị lôi ra lau tay rồi vo viên ném xuống bồn rửa bát.

Tô Mạt múc bát đưa cho . lời, cắm mặt .

Vương Cư An ăn hết nửa bát mới ngẩng đầu nhìn Tô Mạt. “ ngon à?”

Tô Mạt : “Cũng tạm, tôi đói lắm”. lại ăn thêm hai miếng rồi buông đũa.

Vương Cư An nhìn lát, cầm bát của , đổ hết vào bát mình. “ tệ đừng bỏ ”.

Tô Mạt chuyển đề tài: “Hôm nay tôi gặp Tống Thiên Bảo, ta tới công ty”.

Vương Cư An quả nhiên dừng động tác. “Cậu ta tới công ty làm gì? Vương Á Nam cũng ở đó?”

Thấy vẻ mặt của ta đầy cảnh giác, dám nhiều. “Tôi cũng , có lẽ ta nhất lòng nổi lòng hiếu kỳ nên chạy bên công ty chơi”.

Vương Cư An để ý đến Tô Mạt. Ăn xong, đánh răng rồi ra ban công hút thuốc. Thỉnh thoảng, nhận điện thoại, giọng điệu vẫn bình thường.

Tô Mạt lặng lẽ đổ hết chỗ vằn thắn còn lại trong bát. thầm nghĩ người này quả là mâu thuẫn.

Buổi tối, Vương Cư An ở trong nhà tắm nhưng Tô Mạt biết. Cánh cửa khép hờ, cũng nghe thấy tiếng nước chảy, liền vào lấy tấm phủ bàn để là quần áo. liền nhìn thấy cởi trần đứng trước gương, hai tay chống xuống bồn rửa mặt, đầu cúi thấp, mái tóc ướt rượt, râu mới cạo nửa, cằm vẫn dính bọt trắng… biết nghĩ gì?

Tô Mạt định quay người ra ngoài, Vương Cư An ngẩng đầu, tỏ ra tức giận, giống như bị kẻ địch xông vào lãnh địa tuyệt mật, phát chuyện riêng tư. đanh giọng: “Ra ngoài!”

Phản ứng của Tô Mạt chậm nửa nhịp, bị đẩy ra ngoài.sau đó, trong lúc là quần áo cho càng nghĩ càng hiểu, tâm trạng kìm nén bao ngày bùng phát. Đợi ra ngoài, hỏi: “Có phải nhìn thấy tôi, cảm thấy rất khó chịu, rất đáng ghét?”

Vương Cư An đứng yên, ngoảnh mặt liếc nhìn . “Đúng vậy”.

Tô Mạt á khẩu, cố trấn tĩnh rồi mới cất giọng lạnh lùng: “ sống ở đây gần tháng. Nếu cảm thấy khó chịu việc gì phải hành hạ bản thân, chi bằng đừng gặp nhau nữa!”

Vương Cư An im lặng. chợt thấy áo sơ mi là, : “Là phẳng chú, treo lên móc, mấy ngày nữa tôi cần mặc”. xong vào thư phòng, đóng cửa.

Tô Mạt hết cách. Ban ngày bận rộn làm việc, về nhà lại như ô sin, lo từ việc nấu cơm đến giặt giũ, còn phải trông sắc mặt của người khác, chiếu cố tâm trạng của . Tuy “nằm giường bệnh lâu ngày cũng chẳng có hiếu tử” nhưng tình hình bây giờ ràng, nên áy náy của vẫn hề vơi.

Mấy ngày nay, trong giới lan truyền tin đồn, công ty con của An Thịnh là công ty khoa học kỹ thuật Bảo Thuận bị công ty cùng ngành nào đó thu mua. Thông tin này thu hút quan tâm của giới truyền thông. Vương Á Nam lộ diện, giám đốc công ty Bảo Thuận trả lời phỏng vấn báo chí, cho biết đây là vấn đề của lãnh đạo tập đoàn, ông ta tiện tiết lộ tình hình cụ thể. Chẳng bao lâu sau, bên tập đoàn phát biểu lập trường, chỉ trích báo chí đưa tin đúng , đồng thời phủ nhận tin đồn người đứng đầu tập đoàn lâm vào tình trạng khó khăn về mặt tài chính.

Thông tin trái chiều khiến những suy đoán trước đó ngày càng sôi nổi. Vương Á Nam vừa đến công ty có lãnh đọa cấp cao đến tìm. Bà hết cách, đành mở cuộc họp bất thường.

Tô Mạt và các thư ký đợi ở phòng ngoài, chờ đợi quyết định của cấp rồi mới chính thức soạn thành văn bản, gửi đến các phòng ban có liên quan. Lúc này bốn bề vô cùng yên tĩnh, mọi người hết sức lo lắng nhưng ai lên tiếng bàn tán.

Trong phòng hội nghị, khí rất căng thẳng, phía thang máy đột nhiên xuất đám người Vương Cư An dẫn đầu.

Tổng giám đốc của tập đoàn xuất sau thời gian dài biến mất, các nhân viên đều tỏ ra kinh ngạc. hơn nữa, lúc này an mặc chỉnh tề, bước vững vàng, vẻ mặt thể nỗi đau mất con.

lúc sau, mọi người mới định thần, cung kính chào hỏi Vương Cư An. khẽ gật đầu, mắt nhìn thẳng như thường lệ. Biểu của còn tự nhiên hơn đám người xung quanh.

Nếu có đốm bạc ở bên tóc mai của Vương Cư An câu chuyện bị thương đó tựa hồ chỉ là tin đồn ác ý. tiến lại gần, Tô Mạt bất giác rời mắt khỏi . ngang qua , mới liếc nhìn .

Tô Mạt vô thức cúi đầu né tránh. cần nhìn cũng biết, áo vest, áo sơ mi và cà vạt mặc người đều do chính tay là hôm trước. mặc dù vậy, vẫn cảm thấy bối rối.

Vương Cư An mở cửa phòng hội nghị, lên tiếng thẳng thắn: “Tôi muốn chuyện riêng với chủ tich”.

Vương Á Nam nhìn cháu trai vẻ dò xét, sau đó mời những người khác ra về trước. Chẳng bao lâu sau, bàn hội nghị hình bầu dục lớn chỉ còn lại hai cháu.

Cánh cửa vừa khép lại, bà lên tiếng: “Công ty có bao nhiêu việc, tôi cho người mấy nơi tìm nhưng đều thấy đâu cả. đến cong ty cũng chẳng công tác, càng có khả năng xuất cảnh. Đừng đến chúng tôi, ngay cả đám phóng viên săn tin đào ba tấc cũng tìm thấy . Rốt cuộc trốn đâu vậy?”

“Cháu trai vô cùng đau buồn, đương nhiên phải tìm nơi để tĩnh dưỡng”. Vương Cư An chọn vị trí gần xa ngồi xuống. “Hơn nữa, cháu bàn giao toàn bộ dự án trong tay. chỉ còn thiếu mỗi việc mời giám đốc chuyên nghiệp về trợ giúp, ngờ vẫn nhớ đến thằng cháu trai này”.

Vương Á Nam “hừ” tiếng lạnh lùng. “ tĩnh dưỡng hay thầm tính toán ván cờ của ?”

Vương Cư An thở dài. “ đúng là có thói quen nghĩ người khác theo hướng tồi tệ. Cháu trai biết gần đây lo lắng đến mất ăn mất ngủ, vì vậy đặc biệt mang đến tin tức tốt lành”. ném tập tài liệu lên bàn. “Cháu vừa bàn xong hợp đồng thu mua cuối cùng, có lẽ vấn đề lớn, chỉ cần vụ thu mua thành công, chúng ta nắm bốn mươi tám phẩy hai phần trăm cổ phần của công ty chứng khoán Thương Nam, tức là chúng ta giành được quyền kiểm soát công ty này. Đến lúc đó, cháu gửi đơn xin xét duyệt lên ủy ban giám sát chứng khoán”.

Vương Á Nam lời.

Vương Cư An chau mày. “Ít ra cũng nên tỏ ra vui mừng mới đúng”.

Lúc này Vương Á Nam mới lên tiếng: “Con trai còn nữa, vậy mà cũng quên giở trò”.

Vương Cư An hơi ngẩn người nhưng nhanh chóng che giấu tâm trạng. “ đúng. Cũng chỉ lúc này, các người mới đề phòng cháu. cơ hội tốt như vậy, làm sao cháu có thể bỏ qua?”

Vương Á Nam gật đầu. “Lòng dạ cứng rắn , đâu giống con người”.

Vương Cư An bận tâm, tiếp tục lên tiếng: “Chỉ cần cháu xin xét duyệt, ủy ban giám sát chứng khoán làm the trình tự. hơn nữa, bây giờ An Thịnh ở đầu sóng ngọn gió, bọn họ muốn qua loa cũng được”. nhếch miệng. “Bọn điều tra cách triệt để nguồn vốn thu mua. hợp đồng thu mua trước đây có chữ ký của bố cháu ủy thác cho làm đại diện pháp nhân của công ty đầu tư Bảo Thuận, tiếp theo, bọn họ rời trọng tâm cuộc điều tra sang công ty đầu tư Bảo Thuận. Về việc thanh danh của Bảo Thuận có tốt hay , là người biết nhất”.

Sắc mặt của Vương Á Nam rất khó coi.

Vương Cư An uống ngụm trà. “Theo cháu được biết, lúc công ty đầu tư Bảo Thuận thu mua công ty khoa học kỹ thuật sinh vật Hoa, người quản lý ngành công nghiệp của thành phố chính là bạn đồng môn của trước kia. Người này họ Lưu, rất tham lam. Biết có ý thu mua, ông ta ký hợp đồng với Hoa trước, sau đó bán lại cho An Thịnh với giá cao. Lúc bấy giờ, nôn nón muốn mua ngay Hoa nên rút của công ty vài triệu hối lộ. Do đó, vụ mua bán mới thành công”.

“Đương nhiên đây chỉ là vụ mà thôi”. Vương Cư An gõ xuống tập giấy tờ. “Trong giới lan truyền tin đồn “ góc của tảng băng chìm” gì đó, có lửa làm sao có khói? Nếu bọn họ muốn xem chứng cứ đầy đủ. Trong những vụ tham nhũng, hối lộ, đối phương cấp bậc càng cao, phạm vi liên quan càng rộng, xử phạt càng nặng”.

Mặt Vương Á Nam xám xịt. lúc sau, bà ta cất giọng: “Rốt cuộc muốn gì?”

Vương Cư An từ tốn uống trà, lên tiếng: “Loại trà này tồi, cháu càng uống càng thích, thua kém cà phê. Dù có tài liệu này, bây giờ mấy ngân hàng đồng loạt đòi nợ, chỉ e khó ăn với các cổ đông”.

Vương Á Nam tức giận. “Cuối cùng cũng lòi đuôi ra rồi!”

Cháu trai bà cười. “ ra tuổi tác cao, buông tay cũng chẳng có gì khó khăn. Bây giờ vẫn chưa phải lúc tồi tệ nhất, đến khi ủy ban giám sát chứng khoán và ủy ban giám sát ngân hàng điều tra triệt để, cuối cùng thế nào cũng có người bị tóm. Cháu chỉ sợ huyết áp tăng cao. cách khác, nếu An Thịnh sụp đổ, vào trong đó, sau này Tống Thiên Bảo phải làm thế nào? lớn tuổi như vậy, còn có thể ra ngoài gặp con trai ?

Vương Á Nam tức giận đến mức ngón tay run run.

Vương Cư An an ủi: “ đừng sốt ruột. chúng ta là người nhà, dù phải đập vỡ nồi sắt, cháu cũng giúp vượt qua khó khăn. ra con người cháu rất lương thiện, chịu nỗi khi thấy người nhà buồn phiền. Cháu định bán mấy công ty đứng tên cháu, giúp bù vào lỗ hổng. Ai ngờ còn cảm kích”.

lúc sau, Vương Á Nam miễn cưỡng lên tiếng: “ hãy thẳng ra , đừng vòng vo tam quốc với tôi! Tôi tin vô duyên vô cớ làm việc thiện”.

Vương Cư An nhếch miệng. đứng dậy, tiến lại gần, tay chống xuống mặt bàn, tay đặt lên thành ghế sau lưng ruột. cúi xuống, : “ là người thông minh nhất. Quả cháu có điều kiện”. Giọng điệu của rất ôn hòa. “Trước khi bố cháu qua đời, ông có ủy thác việc quản lý cổ phần cho . Bây giờ cũng nên giao cho cháu rồi! Ngoài ra, cháu còn muốn quyền khống chế cổ phần trong tay . Tóm lại, thứ Vương Cư An cháu muốn chính là vị trí của …”

4.

Hai cháu chuyện trong phòng hội nghị mấy tiếng đồng hồ. họ chuyện gì, mọi người cũng có thể đoán bảy, tám phần. còn về nội dung cụ thể người ngoài đều biết , nhưng Tô Mạt phát , khi hai cháu từ trong ra ngoài, thần sắc Vương Á Nam dường như ảm đạm, chút sinh khí.

Sau việc đó, lãnh đạo tập đoàn có bất cứ động tĩnh nào khác, công ty vẫn hoạt động bình thường. Nhân viên thấp cổ bé họng thể chi phối phương hướng lớn, đến khi định thần, có người vội tìm chỗ tốt hơn, có người nhớ lại thời kỳ hoàng kim trước đây…

Vương Cư An lộ diện ở công ty ngày càng thường xuyên. dần lấy lại phong thái như trước khi Vương Tiễn qua đời. mọi người cũng quen dần, chỉ là thỉnh thoảng vẫn lén lút quan sát bằng ánh mắt thương hại.

Tô Mạt thỉnh thoảng gặp Vương Cư An ở công ty, nếu có chuyện cũng rất lạnh nhạt. Nhưng Tô Mạt vẫn đề phòng, sợ người khác nhận ra điều gì đó. May mà hai người ngầm thỏa thuận, cố ý tránh mặt ở công ty, ra về cùng nhau.

Thời gian trôi qua, ánh mắt thương hại của mọi người dần biến mất. Đối diện với vị lãnh đạo trẻ tuổi nhưng thâm sâu khó dò, mọi người đều có tâm lý đề phòng và sợ hãi.

Ít nhất trước mặt thiên hạ, Vương Cư An là người đàn ông cứng rắn và tài giỏi, cần đồng tình của người khác. Tuy nhiên, khi lui về gian riêng, vẫn sa sút tinh thần. Lúc bận rộn, thường về muộn, khi rãnh rỗi, lại hút thuốc uống rượu như điên.

Vương Cư An cầm chìa khóa dự phòng của nhà nhưng lời. Buổi tối về muộn cũng bao giờ thông báo. Tô Mạt thường đổ thức ăn vì ăn ghét nhìn thấy chúng.

Vài ngày sau đó, Phó Lệ Lợi hỏi người đàn ông hôm đó đến tìm Tô Mạt là ai? Tô Mạt giải thích, chỉ chẳng có quan hệ gì. Phó Lệ Lợi nghe xong lập tức giục xem mặt.

Tô Mạt ăn tối với người đàn ông xa lạ.

Người này cùng độ tuổi, ngoại hình tồi, từng ly dị nhưng có con. ta là lãnh đạo bậc trung của doanh nghiệp nước ngoài, có nhà, có xe, nghiệp ở giai đoạn thăng tiến.

Tô Mạt chợt nhớ lúc mới đến Nam Chiêm, cậu mợ cũng giới thiệu đối tượng cho . vẫn nhớ bộ dạng của người đàn ông đó. Tô Mạt khỏi cảm khái, bây giờ cần dùng trẻ trung và ngoại hình để đổi lấy phương diện tài chính, cũng như thân xác già nua và mùi hương khó chịu của người đàn ông. muốn chấp nhận đối tượng thấp kém hơn, cũng dám trèo cao. Phó Lệ Lợi giới thiệu cho người đàn ông xứng đôi khiến cảm thấy được tôn trọng.

Tô Mạt chế giễu bản thân vẫn giữ tư tưởng thanh cao như cũ.

Khi hai người vừa gặp nhau, ánh mắt của người đàn ông đó sáng rực. Dựa vào trực giác của phụ nữ, Tô Mạt biết cần hao tâm tổn trí cũng có thể nhận được ân cần của đối phương.

Người đàn ông rất hòa nhã, lịch nhưng đủ thu hút. Đúng vậy, đủ thu hút. Tô Mạt mỉm cười lắng nghe, cúi đầu uống trà. Câu nhận xé này bất ngờ xuất trong đầu .

lại nghĩ, mình gọi điện thông báo trước, biết ấy ăn tối chưa? Liệu có ra ngoài ban công hút thuốc ?

Đối phương rất chu đáo, hỏi: “ Tô làm mệt lắm phải ?”

Tô Mạt định thần: “ chút”.

Đối phương cười: “ hỏi gì về tình hình của tôi, giống những người phụ nữ khác”.

Tô Mạt thẳng: “Chị Phó cho tôi biết số thông tin. Hơn nữa, lần đầu gặp mặt hỏi chuyện riêng tư của người khác, hình như lịch cho lắm. Chi bằng chúng ta đến sở thích của mình hơn.”

Người đàn ông ưu tiên gật đầu. “Ưu tiên phụ nữ”

Tô Mạt : “Tôi rất thích công việc tại”.

Người đàn ông cười.

“Tôi thích nấu nướng hoặc trang trí nhà cửa, thích môn thể thao leo núi đơn giản, yoga, chạy bộ. Tôi cũng thích đọc sách”. Tô Mạt liệt kê sở thích cuả mình.

Đối phương lên tiếng: “Tôi cũng thích chạy bộ. Tôi còn thích chơi golf. Môn thể thao này vừa mạnh khỏe vừa nhàn nhã”.

Tô Mạt thầm nghĩ: Golf ư? Có lẽ ấy cũng thích, hoặc càng thích hút thuốc, uống rượu, nổi nóng hơn.

Người đàn ông tiếp: “Nếu có hứng thú, hẹn lúc khác chúng tôi cùng ”.

Tô Mạt nghĩ: Hứng thú? Bây giờ hứng thú của tôi nằm ở đây. Tôi làm sao thế này?

Buổi gặp mặt kết thúc.Tô Mạt cho người đàn ông kia tiễn, tự lái xe về nhà. Vừa vào khu chung cư, liền ngẩng đầu quan sát. ban công, quả nhiên có đốm lửa lập lòe. Vì tầng lầu cao lắm nen có thể nhìn , hình như vừa hút hết điếu thuốc, vì nghiêng đầu, chụm tay che ngọn lửa, châm điếu thuốc khác.

Vương Cư An nhả khói. cũng nhìn thấy nhưng lập tức dõi mắt về phía xa.

Tô Mạt vào nhà. ra ban công, hỏi: “ ăn tối chưa?”

ngậm điếu thuốc, “ờ” tiếng, giống tiếng “hừm” khẽ.

“ ăn gì vậy”.

“Mì”.

Tô Mạt ngập ngừng nhưng vẫn góp ý: “ hút thuốc ít thôi!”

Vương Cư An để tâm, lúc sau quay người vào phòng. “Hình như hôm nay chỗ em phải làm thêm giờ?”

Tô Mạt : “Tôi có chút việc nên về muộn”.

“Việc gì?”

“Cũng chẳng có gì?”

nhìn chăm chú. Tô Mạt đành giải thích: “Tôi hẹn người ta ăn”.

Vương Cư An hỏi thêm nữa.

“Có chuyện tôi muốn thương lượng với ”. Tô Mạt lên tiếng.

“Chuyện gì?”

“Trước đây dùng xe công ty sao. Chiếc xe lái hôm nay đỗ ở dưới nhà hơi nổi bật, hợp ….với khu chung cư này”.

“Em sợ bị phát ?”

“Ừ”.

“Vậy em đổi công việc khác !”

Tô Mạt ngẩn người. “Tôi nghĩ nhiều như vậy. Tôi cho rằng tình trạng tại chỉ là tạm thời. Tuy tình hình công ty tốt lắm nhưng bên kỹ sư Vương…”

Vương Cư An cắt ngang: “ là đổi công việc, nếu , ít thôi!”

Tô Mạt ngậm miệng, lên gác thay quần áo, sau đó vào phòng bếp thu dọn bát đĩa.

Điện thoại bàn rung lên. Vương Cư An cầm lên nghe. Người ở đầu máy bên kia hỏi: “Chú quyết định rồi à?”

“Đúng vậy”. người đó .

Đối phương cằn nhằn: “Người ta bán nghiệp của tổ tiên để hưởng thụ cuộc sống nhàng hoặc là lấy tiền phát triển nghiệp của riêng mình. Chú ngược lại, bán tâm huyết của mình để cứu giúp tổ nghiệp”.

Vương Cư An ra ban công, lúc sau mới lên tiếng: “Chỉ cần tôi còn sống, tôi tuyệt muốn nhìn thấy cổ phiếu của An Thịnh bị thêm hai chữ ST ở đầu. Bây giờ tôi độc mình”. dừng lại, cúi thấp đầu, kím nén tâm trạng cách khó nhọc rồi mới tiếp: “Nếu An Thịnh cũng sụp đổ, tôi chẳng còn gì nữa, sau này tôi biết ăn với bố tôi thế nào?”

Tô Mạt vốn định ra ban công thu quần áo. đứng im lặng lúc rồi thầm quay về phòng.

Đối tượng xem mặt liên tục gửi tin nhắn.

Phó Lệ Lợi cũng tiết lộ, ban đầu nghe là người ngoại tỉnh, lại phải nuôi con , đối phương mấy hài lòng, nhưng sau khi gặp mặt, ta rất có cảm tình với nên có ý sâu tìm hiểu.

Nể mặt chủ nhiệm Phó, Tô Mạt cũng tiện từ chối thẳng.

Lại cùng người ta ăn bữa cơm, xem phim và dạo công viên, Tô Mạt vẫn có cảm giác. cũng mình bận rộn hò hẹn để làm gì. Biết mình có ý định “cắm rễ” ở Nam Chiêm, việc gì phải dây dưa với người ở đây?

Con người đối phương tồi, Tô mạt muốn với ta nhưng thầm tính toán, nếu sau này đổi công việc, người đó làm ở bộ phận nhân , biết đâu có thể nhờ vả. Tô Mạt định tìm nhà hàng cao cấp để mời đối phương ăn cơm, trước là mời, là trả nợ những lần ta mời, hai là thử tìm cách làm bạn bè bình thường.

Đối phương cảm thấy rất thú vị, ta cười, : “Trông có vẻ thanh tú, ai ngờ là người mạnh mẽ, quyết đoán. làm vậy là nể mặt đàn ông chúng tôi rồi!” Tuy thế nhưng vì muốn gặp Tô Mạt, ta đành đồng ý.

Đối phương vừa nhiệt tình vừa chân thành khiến Tô Mạt cảm thấy mình chẳng ra sao.

chọn địa điểm, người đàn ông cố tình dời cuộc hẹn tới chiều thứ bảy. Tô Mạt hiểu ý ta. Buổi tối thứ bảy nhàn rỗi, nếu hai bên có cảm giác tồi còn có thể tiếp tục hẹn gặp mặt vào ngày chủ nhật.

Tô Mạt vừa chọn quần áo vừa ngẫm nghĩ phải làm sao cho thích hợp. Bên dưới có tiếng động, chắc Vương Cư An về nhà. tưởng hôm nay phải tiếp khách nên vắng cả ngày.

Quần áo người xộc xệch, vội đóng cửa phòng ngủ. Hôm nay, Vương Cư An dự cuộc họp với các cổ đông lâu năm. Vì xảy ra vụ An Thịnh vi phạm quy định bảo đảm và vấn đề cổ phần bị đem cầm cố bị thua lỗ, mọi người biểu quyết đồng ý, bãi miễn chức vụ của Vương Á Nam, đồng thời bắt tay vào dự thảo bản thỏa thuận chuyển nhượng quyền nắm giữ cổ phần. Tuy vẫn chưa công bố ra bên ngoài nhưng khoảng cách đến thắng lợi cuối cùng chỉ còn bước, chính thức nhận chức vụ mới vào đại hội cổ đông tháng sau.

cuộc “đổi ngôi” đến bất thình lình khiến các cổ đông chấn động, nhưng Vương Cư An lại cảm thấy đủ kích thích. Sau khi mọi người giải tán, Vương Cư An thử ngồi vào vị trí đầu tiên ở phòng hội nghị. cảm thấy hưng phấn như trong tưởng tượng, ngược lại trong lòng trống trải, giống gian rộng lớn này. châm điếu thuốc, tựa vào thành ghế, hai chân gác lên bàn, bỗng dưng cảm thấy vô vị.

Sau đó, Vương Cư An lái xe về ngôi biệt thư gần bờ biển. chỉ đỗ ngoài cửa, đưa mắt nhìn lên tầng hai. Cửa sổ ở nơi đó khép chặt. ngồi trong xe suốt buổi chiều.

Tô Mạt thay quần áo, xuống tầng dưới, Vương Cư An quay người nhìn .

“Tối này tôi ăn cơm ở nhà”. thông báo. “Tôi nấu xong rồi, thức ăn bày sẵn bàn”.

Vương Cư An chỉ quan sát , trả lời. đột nhiên hỏi: “Em ăn mặc kiểu gì đấy?”

Tô Mạt cúi đầu. hôm nay mặc bộ váy mua ở cửa hàng đồ hiệu Giang Nam lần trước, bên ngoài là chiếc áo khoác dày, có gì bất ổn. giải thích: “Nơi tới ăn cầu kì chút”.

“Ai mời em?” Vương Cư An hỏi.

Tô Mạt thà đáp: “Người ta mời tôi mấy lần, hôm nay tôi mời lại”.

Vài giây sau, Vương Cư An : “Nếu đối phương là đàn ông, ta nhất định để em thanh toán”.

Tô Mạt lặng thinh. Chợt nhớ ra di động vẫn còn ở phòng, liền lên lấy điện thoại.

Vương Cư An theo .

Tô Mạt bận tâm, vừa đeo hoa tai vừa : “Tô là xong quần áo rồi, để ở đầu giường của ”. Tiếng chuông điện thoại đột nhiên vang lên, vội lấy điện thoại từ gối lên nghe.

Đối phương hỏi có cần tới đón . Tô Mạt từ chối, bây giờ có lẽ bị tắc đường, đến muộn chút.

Người ở đầu máy bên kia đáp, đến muộn cũng sao, bao lâu cũng đợi. Tô Mạt còn chưa trả lời, người ở đằng sau đột nhiên áp vào sống lưng . Tô Mạt giật mình kêu tiếng. người ở đầu máy bên kia hỏi: “ sao vậy?”

Tô Mạt dám phản ứng mạnh, chỉ cố gắng tránh né. “ sao..tôi…tôi ngay bây giờ..” Còn chưa hết câu, bị Vương Cư An đẩy xuống giường.

đè chân lên mông , tay giật điện thoại của nhưng tắt máy mà ném sang đầu giường bên này. Tô Mạt hoảng loạn đẩy người nhưng bị giữ lại. thuận thế cởi áo khoác của .

ở đầu máy bên kia vang lên tiếng sốt ruột của người đàn ông, còn đầu này là hai người vật lộn, may mà phát ra tiếng động. Váy bị tốc lên tận thắt lưng, Tô Mạt ra sức đẩy Vương Cư An, đánh nhưng có tác dụng, ngược lại khiến người đổ mồ hôi. càng phản kháng, càng cứng rắn. tay túm hai cổ tay , siết chặt đến mức có cảm giác đau nhức đến tận xương. Chỉ đợi mất sức lực, liền kéo khóa quần.

Tô Mạt cắn vào cánh tay .

Vương Cư An cúi thấp đầu, chóp mũi của chạm vào vành tai . Hơi thở của nóng hổi và gấp gáp, pha lẫn mùi thuốc lá nhàn nhạt, vương vấn ở cổ và mặt .

Tô Mạt dần dần thả lỏng cơ miệng.

Ở giây tiếp theo, bị người đàn ông xâm nhập. Đại quân hùng dũng tiến vào thành, binh lính phải đầu hàng, cuộc đối kháng kết thúc.

Cả hai cơ thể lau ngày hành , chỉ hơi đụng chạm cũng khiến họ rung động đến tận đáy lòng. Hai người thở dốc, mồ hôi chảy ròng ròng. kìm nén, còn suồng sã.

Người ở đầu máy bên kia tỏ ra lo lắng: “Tô Mạt, …”

Tô Mạt đỏ mặt giơ tay định với điện thoại tắt nhưng lại bị Vương Cư An kéo tay về. lúc sau, Vương Cư An cầm điện thoại, gí sát vào tai . đâu dám lên tiếng, chỉ nhìn bằng ánh mắt khẩn cầu, đáy mắt long lanh, ngay cả vành tai cũng ửng hồng….

Vương Cư An cúi xuống nhìn . nghiến răng, dùng sức đâm mạnh.

Tô Mạt vùi mặt vào trong chăn, hai tay túm ga trải giường, đôi môi cắn chặt mới phát ra tiếng rên rỉ. Nhưng càng kìm nén, càng hung hãn. Người ở đầu máy bên kia ngừng hỏi han.

Toàn thân Tô Mạt run rẩy, nước mắt và mồ hôi cùng chảy xuống. thầm nghĩ, chi bằng chết quách cho xong.

Cũng biết bao lâu sau, đầu máy bên kia truyền đến tín hiệu tắt máy. Tô Mạt thở hắt ra, tiếng nấc nghẹn thoát ra khỏi miệng.

Vương Cư An đổi tư thế, cởi áo lót của Tô Mạt. nắn bóp đỉnh đồi mềm mại, bên dưới càng tiến công mạnh mẽ hơn. Cuối cùng, nằm sấp, vùi mặt vào cổ , thở dốc.

Hai người ôm nhau nằm nghỉ. Vương Cư An cất giọng khàn khan: “Lần trước tới Giang Nam tham gia đấu thầu, lúc nhìn thấy em mặc bộ này, tôi nghĩ nên dùng tư thế nào để xử em”.

Tô Mạt hơi động đậy, tim đập thình thịch.

Hôm đó trở về, ngay cả con trai cũng nhận ra. Cậu : “Lão Trương, trong lòng bố đúng là có vấn đề ”.

Giống như mới xảy ra ngày hôm qua.

Vương Cư An buông người phụ nữ trong lòng, nằm thẳng, gác cánh tay lên che mắt. Tô Mạt giơ tay, muốn chạm vào mặt nhưng ngồi dậy, mặc quần dài, rút điếu thuốc từ túi quần đưa lên miệng, châm lửa. Sau đó, xuống tầng dưới, vào nhà tắm.

Tô Mạt chui vào trong chăn, mệt mỏi nhắm mắt nhưng tài nào ngủ nổi.

Có người phát tiết trong lúc sa sút tinh thần nhưng lại cảm thấy tội lỗi sau trận hoan lạc.

5.

Tô Mạt vừa chợp mắt, điện thoại di động lại đổ chuông. mở mắt, rèm cửa sổ khép hờ, ánh hoàng hôn le lói ở đường chân trời.

cầm điện thoại nhưng nghe vì biết phải giải thích với đối phương thế nào. Tầng dưới im lặng như tờ, Tô Mạt do dự biết có nên xuống hay , nếu xuống với bộ mặt nào. Trong lòng rối bời, ủ rũ nghĩ thầm: làm xong chuyện xấu tắm, đói bụng đòi ăn cơm.

Tô Mạt mặc bộ đồ ở nhà, đứng trước gương chỉnh trang tử tế. Vẻ mặt của giống bộ váy bị vứt dưới sàn nhà, thể trống rỗng sau cuộc ái ân.

xuống tầng dưới, phòng khách có người. ngang qua phòng bếp, thức ăn vẫn còn nguyên. Cửa nhà tắm và thư phòng mở toang, ban công cũng bóng người. Quần áo thay ra vứt đầy nắp máy giặt…Lần này chẳng có tâm trạng mà thu dọn nhưng cũng thở phào nhõm.

Dép lê dành cho đàn ông đặt bên cửa, Tô Mạt bỏ lên giá giày. Vừa ngẩng đầu, liền nhìn thấy cái bát gốm hoa văn đáy xanh nhạt nằm giá, cầm lên ngắm nghía, hơi buông lỏng tay, muốn xem nó rơi tự do như thế nào nhưng lập tức giữ chặt, lại nhét nó về giá giày.

Vài ngày sau đó, Vương Cư An xuất , cũng chẳng trả lại chìa khóa nhà. Tô Mạt làm, đúng lúc Phó Lệ Lợi công tác, khi chị ta trở về, Tô Mạt sợ bị hỏi tội nên luôn giả vờ bận rộn hay về trước. Mặc dù vậy, vẫn chạm mặt chị ta ở thang máy.

Vừa nhìn thấy Tô Mạt, Phó Lệ Lợi lập tức kéo lại, hỏi: “Tiểu Tô, hôm đó xảy ra chuyện gì sao? Vô duyên vô cớ cho người ta “leo cây”. Đối phương …”

Tô Mạt rất áy náy, cũng hơi căng thẳng. “ ta… gì vậy?”

Phó Lệ Lợi đáp: “ ta bảo chuyện điện thoại với , đột nhiên im hơi lặng tiếng, gọi điện thoại cũng nghe. ta hỏi tôi chuyện này là thế nào?”

Tô Mạt giật mình, cố trấn tĩnh. “Chị Phó, lúc đó điện thoại bị hỏng, tôi cẩn thận nên đánh rơi xuống bồn cầu”.

Phó Lệ Lợi bày ra bộ dạng “ có nhầm đấy”. “ bảo tôi phải ăn với người ta thế nào?”

“Chị cứ như vậy !” Tô Mạt đáp.

Phó Lệ Lợi có vẻ tức giận. “ mấy ngày rồi. Nếu có ý với người ta cũng nên . Đúng chẳng ra sao!”

Tô Mạt thầm nghĩ, đời này có vô số chuyện thể , chuyện chẳng ra sao cũng ít.

cất giọng mềm mỏng: “Chị Phó, tôi cũng muốn vậy nhưng mà bây giờ tình hình thay đổi, ngày mai tôi có khả năng mất việc. Người chị giới thiệu cho tôi đúng là rất tốt nhưng tôi muốn liên lụy người ta. Hơn nữa…nếu mất việc, nhiều khả năng tôi về Giang Nam. khi có ý định rời nên cho người ta hy vọng”.

Phó Lệ Lợi ngẫm nghĩ, gật đầu: “ cũng phải, thời thế thay đổi nhanh quá, chúng ta đều ngờ tới”. Chị ta có lòng tốt nhắc : “Tiểu Tô, hay là chuyển công tác ! Nam Chiêm lớn như vậy, kiểu gì cũng có cơ hội!”

Tô Mạt thầm thở dài, lắc đầu. “Tôi vào công ty chưa được bao lâu, luôn theo kỹ sư Vương. Bây giờ thời thế thay đổi, miễn cưỡng ở lại cũng ngượng ngập, tìm công việc khác mất nhiều thời gian, hơn nữa bố mẹ và con tôi đều ở Nam Chiêm, sớm muộn gì tôi cũng phải quay về. Về sớm chút, biết chừng có nhiều cơ hội hơn”.

Phó Lệ Lợi cảm thấy đáng tiếc. “Tôi cũng hiểu hoàn cảnh của . , tôi cảm thấy hai người rất xứng đôi. Vì vợ trước ngoại tình nên ta mới ly hôn. Tôi cũng nhận ra ta có cảm tình với … nhận điện thoại, ta nhờ tôi hỏi. Hai người mới gặp nhau mấy lần mà ta giống như bị mất hồn…Hơn nữa, người phụ nữ dù giỏi giang, xuất sắc cỡ nào nhưng nếu có con cũng dễ tìm đối tượng. Nhân phẩm của đối phương rất quan trọng, người đó phải thích trẻ con, phải có lòng khoan dung, độ lượng, chịu hy sinh. Theo tôi, vẫn nên suy nghĩ lại”.

Tô Mạt nghe xong, trong lòng thoải mái. liếc mắt về phía sau Phó Lệ Lợi, hạ thấp giọng, : “Suy nghĩ cũng cần thời gian. Bây giờ tôi có tâm tư để suy nghĩ, làm liên lụy đến người khác hay lắm. Thôi khỏi chị ạ!”

Phó Lệ Lợi lắc đầu. Thấy Tô Mạt cứ nhìn ra sau, chị ta mới biết có người đứng cách đó xa. Vừa rồi mải chuyện, chị ta cũng biết hai người đàn ông kia xuất lúc nào. Chị ta vội mỉm cười, chào hỏi: “Chủ tịch Vương!”

Phó Lệ Lợi gật đầu. Thang máy tới nơi, Triệu Tường Khánh bấm nút xuống. “Chủ nhiệm Phó, ưu tiên phụ nữ!”

Phó Lệ Lợi lùi lại. “Chủ tịch Vương, mời !”

Phó Lệ Lợi cười cười, vào thang máy. ta cất giọng: “Chỉ là đợi thang máy thôi, Chủ nhiệm Phó khách sáo quá!”

Bốn người cùng vào thang máy, lão Triệu đột nhiên hỏi Tô Mạt: “Tiểu Tô, định về nhà sao?”

“Vâng!” Tô Mạt đáp.

“ phải, ý tôi là có phải định rời khỏi nơi này, về Giang Nam?” Lão Triệu đứng bên, mỉm cười với . “An Thịnh chúng tôi thể giữ lại?”

Tô Mạt hơi ngẩn người, né tránh câu hỏi: “Sắp đến tết rồi, tôi cũng muốn về thăm nhà. Năm ngoái tôi về ăn tết”.

“Cũng đúng. Nếu phải gần đây sắp xếp lại lãnh đạo cấp cao cũng cần kéo dài đến ngày ba mươi mới được nghỉ. Tết đông người lại, mua được vé máy bay chưa?”

“Rồi”.

“Ăn tết xong mau quay lại, ra tết công ty tương đối bận”.

Tô Mạt đáp.

Trong mấy tuần này, tầng lớp lãnh đạo cấp cao của An Thịnh có thay đổi về cơ bản.

Báo chí ngừng đưa tin về “chính biến An Thịnh”, cho biết cựu chủ tịch Vương Á Nam chuyển nhượng sáu mươi phần trăm quyền nắm cổ phần của công ty đầu tư Bảo Thuận, tức cổ đông lớn nhất tập đoàn An Thịnh. Như vậy, công ty điện tử An Thịnh lại trở thành cổ đông số , đồng thời hóa giải nguy cơ nợ nần của tập đoàn dưới phương thức đầu tư và chuyển vốn. Ngoài ra, hội đồng quản trị cũng thông qua việc bổ nhiệm nguyên Tổng giám đốc Vương Cư An làm chủ tịch tập đoàn.

Tùng Dung vừa đọc báo vừa chậc chậc. “Tô Mạt, ông xã lại hại đấy! ta đoạt quyền nhanh như chớp, Vương Á Nam chắc chắn kịp trở tay”.

Tô Mạt vừa gấp quần áo vừa : “Chị đừng có lung tung!”

“Ai bảo tôi lung tung!” Tùng Dung cười. “Đống quần áo này là của ai hả? Hai người sống chung gần ba tháng, phải ông xã là gì?”

Tô Mạt trả lời, chỉ : “Tôi dọn hết quần áo vào va li của ấy”.

Tùng Dung nhìn Tô Mạt. “Mấy hôm nay thấy sếp đâu cả, hai người cãi nhau đấy à?”

Tô Mạt lắc đầu.

Tùng Dung thăm dò. “Vậy… ta có người đàn bà khác? Tới sống ở nhà khác?”

Tô Mạt vẫn lắc đầu. “Tôi ”.

“Sao hỏi gì cũng biết thế?” Tùng Dung liếc nhìn . “ phải có lên! Chả trách lão Triệu bảo về quê ăn tết. Còn chưa hết năm, người ta chạy mất”.

Tô Mạt : “Chị và lão Triệu vô vị đấy!”

Tùng Dung sốt ruột thay . “Tôi lòng, ngượng làm gì, nghĩ nhiều cũng vô dụng. Điều kiện của sếp bây giờ khác hoàn toàn. Bây giờ sếp là người đứng đầu tập đoàn có tên sàn chứng khoán, lại có con cái. Đúng là đối tượng độc thân vàng, số phụ nữ lao đến chỉ có tăng chứ có giảm. cứ lờ đờ như vậy, bỏ lỡ cơ hội tốt”.

“Điều kiện của ấy tốt đến đâu cũng chẳng liên quan đến tôi”. Tô Mạt tỏ ra hết kiên nhẫn. “Còn nữa, đừng nhắc đến chuyện con cái. Dù hoành tráng cỡ nào cũng thể đổi lại”.

Bắt gặp vẻ mặt nghiêm túc của Tô Mạt, Tùng Dung im lặng lúc mới lên tiếng: “Thực ra, về lý mà , người rơi vào cảnh ngộ này khóc than đến chết sống lại, chỉ hận thể theo con trai, vậy mà ta còn có tinh thần để bày mưu tính kế, đoạt vị thành công. Thảo nào nhiều người ta tàn nhẫn, con trai còn nữa, lại ức hiếp mẹ góa con côi”.

Chị ta dừng lại, quan sát nét mặt của Tô Mạt. “Tôi làm việc với sếp bao năm còn chẳng nhìn thấu được con người ta. lòng khuyên câu, mưu cầu tiền bạc hay tiền đồ đều được, nhưng đừng để mình lún sâu”.

Ngoài cửa sổ, mưa rơi rả rich, ánh đèn phía xa xa.

Tô Mạt gấp cái áo cuối cùng, cất giọng nhàn nhạt: “ ấy tìm những chuyện kích thích để khiến bản thân tê liệt. Nếu gây ra điều gì đó, tôi đoán...” ngừng lại vài giây. “ ấy suy sụp mất”.

Tùng Dung nhìn lúc mới lên tiếng: “Rốt cuộc định thế nào?”

Tô Mạt trả lời, cầm tờ báo lên đọc. báo đề cập đến số kiện lớn xảy ra ở An Thịnh trong thời gian gần đây.

Bắt đầu từ vụ thu mua cổ phần của Thương Nam nửa năm trước, nhiều vấn đề về đảm bảo cầm cố bị phơi bày. Tiếp theo là hành động thu mua cổ phần Thương Nam quy mô lớn, dẫn đến nghi ngờ tập đoàn vi phạm quy định về việc đảm bảo vốn vay. Cuối cùng là tin đồn Vương Á Nam gánh vai “hố đen” nợ nần. Công ty điện tử An Thịnh tuyên bố hội đồng quản trị quyết định chuyển nhượng toàn bộ quyền nắm cổ phần chứng khoán Thương Nam của hai công ty con, khẳng định tin đồn Vương Á Nam thất bại thảm hại ở thị trường vốn. báo chí còn đưa tin tường tận về việc bãi miễn, đề cử và bổ nhiệm tại đại hội cổ đông vào tháng trước.

Người đàn ông đó sắp đặt từng nước cờ, dù sống chung dưới mái nhà với nhưng để lộ dù chỉ manh mối.

Tô Mạt đọc đọc lại cả bài báo. Tùng Dung ra về lúc nào cũng để ý.

Sau đó, mở máy tính, lên mạng tìm kiếm tư liệu có liên quan. bài báo đưa tin, cuộc “chính biến” đầu năm chính là đấu tranh nội bộ giữa những người ruột thịt ở Vương thị, đồng thời kết luận đầy là “năm Tân Mão đen đủi” của Vương Á Nam.

Tô Mạt thở dài, tắt máy tính. gọi điện thoại về nhà, thông báo đến ngày ba mươi mới được nghỉ, tối ba mươi ăn cơm tất niên ở nhà cậu, ngày mồng chúc tết lãnh đạo, mồng hai mới có thể về nhà.

Ông Tô ủng hộ: “Con nên thăm người ta, tuy bây giờ bà ấy rút lui nhưng cũng có ơn với con, làm người phải biết báo đáp. Lãnh đạo của các con bị bãi nhiệm, công việc của con có bị ảnh hưởng ?”

Tô Mạt mình bị ảnh hưởng, bố mẹ hãy yên tâm. Nghe thấy giọng ngọt ngào của Thanh Tuyền, trong lòng rất dễ chịu, chỉ hận thể ôm con bé vào lòng.

Thanh Tuyền nhõng nhẽo: “Mẹ ơi, tết mẹ có cho còn tiền mừng tuổi ?”

“Có chứ!”

“Vậy mẹ muốn quà gì?”

Tô Mạt ngẫm nghĩ rồi : “Tiểu Thanh Tuyền, món quà mẹ muốn nhất chính là con được bình an cả đời”.

Thanh Tuyền cất giọng ngọt như mía lùi: “Nguyện vọng lớn nhất của con chính là mẹ, mẹ cũng bình an nhé!”

Tô Mạt thầm nghĩ, mẹ cũng hy vọng như vậy nhưng biết ngày mai xảy ra chuyện gì?

Vương Cư An vừa nhậm chức, tất nhiên xuất nhiều kẻ a dua nịnh nọt, liên tục được mời tham gia những buổi tụ tập ở trong ngành. Triệu Tường Khánh vừa phải chúc tết họ hàng và bạn bè vừa phải lo sắp xếp lịch cho sếp tổng nhưng cũng phiền lòng. ta tự an ủi bản thân: ngày tết để sếp ra ngoài nhậu nhẹt còn hơn ở nhà mình, coi như mình làm việc thiện tích đức, đến mồng năm chùa cầu Thần Tài, năm nay cần lo lắng.

Vương Cư An có hứng thú với những buổi tụ tập kiểu này, nếu có thể từ chối liền từ chối. Lão Triệu đành thuyết phục. Sếp hỏi trong điện thoại: “Người nào tham gia, có ích lợi gì ?”

“Có, chắc chắn có”. Triệu Tường Khánh khoác lác tới tận mây xanh, liệt kê loạt tên trong hai giới chính trị và kinh doan. ta lại buổi tối lái xe tới đón sếp.

Triệu Tường Khánh ăn mặc chỉnh tề, lái xe đến ngôi biệt thự gần bờ biển. Cổng khóa, ta thẳng vào trng, tới sân sau mới tìm thấy người.

Dưới ánh chiều ta, Vương Cư An mặc com lê, ngồi bên bể bơi đốt tiền vàng. ném từng tờ tiền vào đống lửa, định : “Vương Tiễn, bố của con ra tay thôi, khi rat ay phải chấn động thiên hạ. Bây giờ, An Thịnh thuộc về chúng ta rồi”.

Nhưng lại : “Thằng nhãi, tết đến rồi, cần tiêu tiền tiêu, cần hưởng thu hưởng thụ , đừng tiết kiệm quá. Con hãy ăn nhiều chút, nhớ rèn luyện sức khỏe, đừng suốt ngày chơi điện tửm cẩn thận hỏng mắt đấy!”

Triệu Tường Khánh định gọi nhưng thể thốt nên lời, trong lòng ta rất xót xa.

Cổ họng nghẹn ngào, viền mắt cay cay, Triệu Tường Khánh vội quay người nhìn vào trong nhà. ta cố gắng kìm nén lúc mới cảm thấy khá hơn.

Trời nổi gió lớn, thổi dạt ngọn lửa. Vương Cư An cầm chai rượu, đổ nửa chai, ngọn lửa lại cháy rực. Chẳng bao lâu sau, tiền vàng biến thành tro, bay lên trung.

ngồi thêm lúc mới đứng dậy, vào nhà, nhìn thấy Triệu Tường Khánh liền cất giọng nhàn nhạt: “ đến rồi à?”

Triệu Tường Khánh dám nhìn nhưng thấy thần sắc của vẫn bình thường, ta thở phào nhõm. “Tôi vừa đến. Sếp, cổng ra vào vừa rồi đóng”.

“Cánh cửa đó có vấn đề”. Mùi khói nồng nặc bay vào nhà, Vương Cư An cất giọng bình thản: “Thằng nhóc bốn tháng rồi, tôi đốt cho nó ít tiền vàng”.

Bình thường lão Triệu nhanh mồm nhanh miệng nhưng lúc này ta chỉ im lặng gật đầu.

Hai người lên xe, Vương Cư An ngồi ở ghế sau, gần như gì suốt quãng đường. Tới chỗ hẹn, mới tươi cười vỗ vai, bắt tay mọi người, chào hỏi hàn huyên, nhanh chóng hòa nhập vào đám đông.

Lúc này Triệu Tường Khánh lại cảm thấy mình làm chuyện hồ đồ. Nơi này bao nhiêu người đẹp nhưng ta chẳng có tâm trạng thưởng thức. ta lấy khay đồ ăn, cũng là thứ gì, sau đó ngồi bên, đưa lý rượu vang lên miệng.

Có người chụp ảnh với Vương Cư An. Có mỹ nữ chạy đến khoác tay liền vòng tay qua vai , kéo người ta vào lòng. Những người xung quanh đều cười, cùng nâng ly chúc mừng năm mới.

Triệu Tường Khánh thở dài tiếng.

Tối nay, Vương Cư An uống khá nhiều rượu trong khi hầu như động đũa. Đến lúc hơi ngất ngây, chỉ lão Triệu, : “ thôi”, nhưng đâu.

Lão Triệu lái xe, trong đầu mù mờ. ta liếc nhìn qua gương chiếu hậu, thấy Vương Cư An nhắm mắt nghỉ ngơi. ta đột nhiên tỉnh ngộ, thầm mắng mìn ngu ngốc, sau đó đánh tay lái, sang đường khác.

bao lâu sau, ô tô dừng lại, lão Triệu khẽ ho tiếng: “Sếp, đến rồi ạ!”

Vương Cư An hơi hé mắt, chau mày. “Nhanh vậy sao?” nghi hoặc quan sát xung quanh, nhất thời có phản ứng.

Triệu Tường Khánh cũng im lặng.

Vương Cư An ngồi lúc, ngẩng đầu nhìn cửa sổ của căn hộ đó, bên trong có ánh đèn mờ mờ. hỏi: “Mấy giờ rồi?”

“Gần hai giờ”.

đẩy cửa, xuống xe. Triệu Tường Khánh thở pháo nhõm.

Vương Cư An lên nhà, đứng ngoài cửa lúc, thấy Triệu Tường Khánh ra từ thang máy khác, hỏi: “ theo tôi làm gì?”

Lão Triệu cố ý lên sau để tránh mặt sếp, ta ngượng ngùng chỉ tay vào căn hộ trước mặt Vương Cư An. “Sếp vào nhà này”, sau đó chỉ tay sang căn hộ khác. “Tôi vào nhà này”.

Vương Cư An chau mày nhìn ta vẻ dò xét, hơi lắc đầu, sau đó, rút chìa khóa, mở cửa vào nhà. Bên trong quả nhiên bật ngọn đèn bàn nhưng thấy người. mở tủ giày lấy dép trong nhà, cái bát chợt lăn vào tay , lại ấn cái bát vào tủ giày.

Tô Mạt nằm mơ, nghe thấy tiếng mở khóa cửa, mơ thấy tiếng bước chân, tiếng nước chảy trong nhà tắm… đột nhiên nghĩ ở trong giấc mơ, cái bát đó có thể dùng để đựng chìa khóa.

Tiếng bước chân lên tầng , đến bên cạnh giường của Tô Mạt. giật mình tỉnh giấc, toàn thân nổi da gà, túm chăn vội vàng bò dậy.

Vương Cư An bật đèn ở đầu giường. “Là tôi”.

Tô Mạt sợ tới mức tim nhảy ra khỏi lồng ngực. đờ người nhìn lúc mới định thần, cầm cái gối đập vào người , đập mấy ái cũng hả giận, sau đó ném cái gối sang bên, cất giọng nghẹn ngào: “Sợ chết dược! Sao lại dọa tôi như vậy? đúng là bị bệnh…”

Vương Cư An cầm cái gối sang bên giường. “Được rồi, ngủ thôi!”

Tô Mạt kéo hết chăn về phía mình, cho đắp.

Vương Cư An chui vào chăn, áp sát lưng . lên tiếng, cũng cử động, tiếng thở vang lên gần cổ .

Tô Mạt lấy lại bình tĩnh, giơ tay đẩy . “Bẩn…”

“Tôi tắm rồi”. Vương Cư An .

khép chặt hai chân, hơi nhích người ra xa. “Vẫn…rất đau…”

mặc kệ, thò tay vào áo ngủ, vuốt ve cơ thể .

“Tôi mệt rồi…”

Vương Cư An vẫn im lặng, sau đó, từ từ tiến vào rồi dừng lại trong cơ thể Tô Mạt, tựa hồ kìm nén bản thân.

Cảm giác ấm nóng dần lan tỏa trong huyết mạch. Bốn bề vắng lặng như tờ, hai người chìm vào giấc ngủ trong trạng thái đó.

CHƯƠNG 15: MƯU BÍ MẬT

1.

Người đàn ông nằm ở sau lưng thở đều đều. Dù nằm nghiêng hay nằm thẳng cánh tay vẫn kê dưới cổ Tô Mạt. Do sống độc thân lâu nên Tô Mạt quen, cả đêm ngủ chập chờn, cũng dám động đậy.

Trời tờ mờ sáng, mưa rơi lộp bộp, nửa người Tô Mạt như tê liệt. chịu nổi đành trở mình, cơ thể thoải mái hẳn. Trước mắt là bờ ngực trần của người đàn ông. có thân hình cường tráng, cánh tay đầy sức mạnh, vòng tay vô cùng ấm áp. người tỏa ra mùi dầu tắm, mùi rượu thoang thoảng và cả mùi đàn ông đủ để phụ nữ mê đắm. luôn dễ dàng cảm nhận được mùi hương này, thậm chí quen dần với nó, nhưng điều đó cũng khiến phiền muộn.

Tô Mạt nhướng mắt, nhìn thấy cái cằm đàn ông hơi nhọn, dường như gầy chút… có cách nào buông thả bản thân, lại cúi thấp đầu.

Cằm của chạm vào đỉnh đầu . lúc sau, bàn tay lớn vuốt ve bầu ngực mềm mại rồi xuống đến mông. cất giọng khàn khàn: “Em lên !”

Tô Mạt bị Vương Cư An kéo ngồi lên người . Mặt ửng đỏ nhưng vẫn phối hợp cùng , động tác dè dặt và khó nhọc.

Vương Cư An nhìn chằm chằm, hơi thở gấp gáp. vốn định để chủ động nhưng vì thể kìm chế, cuối cùng lại đè xuống, : “Vẫn để tôi hơn!”

Hai người lại tiếp tục quấn quýt giao hòa.

Trời sáng hẳn, khí giá lạnh. Tô Mạt ngẫm nghĩ, cuối cùng lên tiếng hỏi: “…Gần đây có người phụ nữ nào khác ?”

Vương Cư An nằm sấp giường nghỉ ngơi. “Sao vậy?”

“Tôi…tôi biết có nên khám…”

ngoảnh đầu nhìn . “Tôi lúc nào cũng có”.

Tô Mạt lên tiếng, mặc quần áo rồi xuống giường. Vương Cư An nắm cổ tay nhưng lập tức thu tay về. “Hôm nay là ngày làm việc cuối cùng của năm, nên muộn”.

Tô Mạt đến công ty, kỹ sư Hàn trò chuyện với người ở đại sảnh. Giới thiệu mới biết người này chưa đến bốn mươi tuổi, là bạn học cùng trường, học ta vài khóa. Bậc đàn đến dự vị trí quản lý cấp cao, hai người tình cờ gặp lại.

Tô Mạt sắp xếp hồ sơ dự án trong phòng làm việc. Cánh cửa mở toang, nhìn thấy Vương Cư An vào văn phòng chủ tịch ở bên cạnh. bao lâu sau, mấy lãnh đạo cấp cao lần lượt vào, cuộc phỏng vấn nhân viên bắt đầu.

Buổi trưa tới nhà ăn, kỹ sư Hàn vừa ăn vừa đợi đàn cùng trường. Tô Mạt và ta ăn gần xong người đó mới đến. ta cất giọng đầy cảm khái: “Tôi tới miền nam lập nghiệp bao nhiêu năm, làm việc với ít ông chủ, phỏng vấn xin việc cũng ít nhưng hôm nay là lần căng thẳng nhất. ngờ chủ tịch Vương còn trẻ như vậy”.

“Tình hình thế nào rồi?” Kỹ sư Hàn hỏi.

“Ông chủ của hai người mời tôi ăn cơm nhưng tôi từ chối, với lý do tình cờ gặp bạn cũ ở đây”. ta uống ngụm nước, tiếp: “Các lãnh đạo cấp cao thay phiên nhau đưa ra câu hỏi. Chủ tịch Vương hầu như lên tiếng, chỉ ngồi sau bàn làm việc quan sát tôi. Tôi có cảm giác như bị nhốt trong cái lồng, mỗi câu đều phải cân nhắc kỹ lưỡng, thậm chí đến thay đổi nét mặt cũng cần chú ý”.

Kỹ sư Hàn lắc đầu, quay sang Tô Mạt. “Tiểu Tô là chỗ thân thiết nên tôi mới thẳng, người nhà họ Vương đều dễ tiếp xúc. Đến nhân tài như còn khó ứng phó nữa là người khác”.

Người đàn ông cười. “Cũng hẳn khó ứng phó, chỉ là cuộc đối thoại dường như mấy bình đẳng. Con người chủ tịch Vương rất khó nắm bắt”.

Kỹ sư Hàn an ủi: “ đừng để bụng. Chủ tịch Vương có người em trai, nghe chỉ cần vào phòng làm việc của ta, người em trai liền cụp mắt như dâu mới về nhà chồng. Năm ngoái biết vì chuyện gì, ta đuổi thẳng cổ em trai. cũng nghe đến vụ này đúng , Tiểu Tô?”

Tô Mạt lắc đầu: “ ”.

Người đàn ông kia lại : “Ông chủ các vị có tác phong cứng rắn, đây là khuyết điểm nhưng cũng là ưu điểm. Cậu ta mạnh mẽ, sắc bén nhưng hòa nhã, thân thiện, dễ đắc tội với người khác”. ta thở dài. “Còn ít tuổi hơn tôi, đúng là hậu sinh khả úy”.

Tô Mạt thầm nghĩ, người này sai chút nào.

Ăn cơm xong, người đàn ông đó cáo từ, Tô Mạt và kỹ sư Hàn quay về văn phòng. Kỹ sư Hàn lên tiếng: “Tiểu Tô, lúc nào rãnh đến nhà tôi chơi, bà xã tôi nhắc đến suốt” Giọng điệu của ta có phần ủ rũ: “Hôm qua tôi đệ đơn xin nghỉ việc rồi”.

“ cũng bỏ sao?” Tô Mạt hỏi.

Kỹ sư Hàn gật đầu. “Tôi mới vào công ty bao lâu, cũng chỉ gặp chủ tịch Vương vài lần. bây giờ bên cạnh chủ tịch có nhiều nhân tài, tôi rất khó có cơ hội thăng tiến”.

Tô Mạt trầm tư suy nghĩ.

Kỹ sư Hàn tiếp: “Gia đình tôi có bốn người nhưng chỉ có người làm, tôi thể rề rà. Tôi nộp hồ sơ vào mấy trường, gồm cả công lập lẫn tư thục, tôi tới trường trung học trọng điểm. bây giờ nhiều tiến sĩ “hải quy” về dạy toán, lý, hóa tại các trường trung học chất lượng cao, đãi ngộ cũng rất tốt”.

Tô Mạt thầm thở dài, : “Điều kiện của tốt như vậy, chắc chắn thành vấn đề”.

Kỹ sư Hàn lắc đầu.

Buổi chiều, Tô Mạt về sớm, mời cả nhà cậu ra ngoài ăn bữa cơm tất niên. nhắn tin cho Vương Cư An, báo về muộn nhưng có hồi .

Trong bữa cơm, ông Chung đột nhiên hỏi đến Vương Tiễn, Tô Mạt kể đại khái. Chung Thanh cúi đầu im lặng, ông Chung rơm rớm nước mắt. Chung Minh dẫn bạn trai đến, chứng kiến cảnh tượng này, liền sang chuyện khác, cả nhà miễn cưỡng cười .

Ăn cơm xong, cậu mợ kêu Tô Mạt cùng về nhà đón giao thừa. Tô Mạt từ chối, phải về chuẩn bị hành lý.

đường về, Tô Mạt rẽ vào siêu thị. Thực phẩm trong siêu thị còn tươi, mua ít trứng gà, thịt và đồ khô, nếu Vương Cư An đến nhà, cũng có thể nấu vài món tử tế. Tô Mạt muốn mua rượu nhưng nghĩ mang về chắc cũng bị chê bai nên đành từ bỏ ý định.

Về đến nhà, bên trong tối om, Tô Mạt vội bật đèn. Va li vẫn ở phòng khách, có lẽ Vương Cư An tìm quần áo trước khi ra ngoài. gọi cho bố mẹ. lúc xem chương trình mừng năm mới, tập trung tinh thần, liền đứng dậy nấu vài món, coi như đồ ăn đêm.

Chẳng bao lâu sau, có người móc chìa khóa mở cử. Tô Mạt lập tức cởi tạp dề, ròn rén vào nhà tắm, chỉnh lại đầu tóc.

Vương Cư An vào nhà, nhìn thấy đồ ăn bàn, : “Tôi ăn rồi”.

Tô Mạt : “Tôi cũng ăn rồi”.

đột nhiên nhớ ra, hỏi: “Em tới nhà họ hàng à?”

Tô Mạt chỉ “ờ” tiếng.

cởi áo khoác ngoài đưa ch oco, lúc sau lại hỏi: “Con bé em họ của em gần đây thế nào?”

Tô Mạt ngẩn người, thầm hối hận vì ra bốn từ đó. giúp treo áo khoác lên mắc, trả lời. ti vi, tiếng nhạc rộn ràng. Vương Cư An vào phòng bếp uống nước.

Tô Mạt dè dặt : “Con bé rất buồn, cậu tôi biết tin cũng rất buồn. Chẳng ai muốn xảy ra chuyện này”.

Vương Cư An làm như nghe thấy. Điện thoại đổ chuông, vào thư phòng nghe điện thoại. Cả buổi tối, di động của hoạt động ngừng nghỉ, toàn là những cuộc gọi chúc mừng năm mới.

Mười hai giờ đêm, tiếng pháo giòn giã. Vương Cư An biết lên tầng từ lúc nào. Sáng hôm sau, mỗi người nằm bên giường.

Vương Cư An từ sáng sớm, Tô Mạt thấy thấy liền để lại mảnh giấy. mua bó hoa tươi và lẵng quả đến chúc tết Vương Á Nam. Nhà người ta chẳng thiếu thứ gì, coi như bày tỏ tâm ý.

Mồng tết, biệt thự của Tống gia có vẻ lạnh lẽo. người làm đều về nhà đoàn tụ với gia đình, chỉ còn người giúp việc và bảo vệ trông coi.

Tống Thiên Bảo rất vui khi gặp Tô Mạt. Vương Á Nam cũng để lộ ý cười, người pha trà, rót nước: “Bây giờ giống trước kia, chỉ có là nhớ mà đến thăm tôi”.

Tô Mạt an ủi: “Kỹ sư Vương, là tôi chúc tết hơi sớm”.

Vương Á Nam cười: “ cần an ủi tôi. Sống đến từng này tuổi, tôi làm gì chẳng lẽ lại hiểu. những năm trước, điện thoại chúc tết kêu từ tối ba mươi tết đến rằm tháng giêng, ồn ào đến mức tôi chẳng được nghỉ ngơi, chứ đâu có lạnh lẽo như bây giờ”.

Tô Mạt gượng cười.

Vương Á Nam hỏi: “Gần đây thế nào? Có dự định gì ?”

“Tôi muốn về Giang Nam”. Đây là câu lòng, tiếp theo là câu lấy lòng đối phương. “Ở lại cũng chẳng có ý nghĩa gì cả”.

Vương Á Nam có vẻ cảm động, bà ta gật đầu: “ rất tốt, giống bọn họ, đều bỏ hoặc trở mặt…”

Trống ngực Tô Mạt đập thình thịch.

Vương Á Nam tiếp: “ ra tôi có suy nghĩ, biết có nhận lời ?”

Tô Mạt: “Chủ tịch cứ ạ!”

Vương Á Nam : “Ra tết tôi về công ty khoa học kỹ th uật Bảo Th uận triển khai công việc, có bằng lòng theo tôi qua bên đó ?”

Ánh mắt bà ta vừa mệt mỏi vừa mong chờ. Tô Mạt dám do dự, lập tức đáp: “Đương nhiên bằng lòng. Tôi còn lo chủ tịch dẫn tôi theo”.

Vương Á Nam cất giọng bình thản: “ nên biết đãi ngộ ở công ty đó thể bằng tập đoàn”.

Tô Mạt suy tư trong giây lát. Nghĩ đến chuyện xảy ra mấy ngày qua, cất giọng thành khẩn: “Nếu lúc đầu có Chủ tịch, tôi cũng thể tiếp tục làm việc ở An Thịnh. Chỉ cần Chủ tịch cảm thấy tôi còn hữu ích, cho dù tất cả mọi người bỏ Chủ tịch mà , tôi cũng ở bên Chủ tịch”.

“Rất tốt!” Vương Á Nam hài lòng gật đầu. “Những lúc như thế này, người nào rời bỏ tôi, sau này tôi bạc đãi người đó”.

Tâm trạng của Tô Mạt hết sức phức tạp. Tống Thiên Bảo tỏ ra sốt ruột, kéo Tô Mạt hát karaoke.

Vương Á Nam cười, vỗ vai con trai. “Được, hai đứa chơi lúc ! Thiên Bảo rất đáng thương, cả ngày chỉ gặp mỗi bà già này, trường học nghỉ tết, chẳng có người chơi cùng”>

Tô Mạt vội gật đầu.

Vương Á Nam lại : “Từ mồng bốn, tôi chúc tết số lãnh đạo tỉnh. nghỉ ngơi hai ngày, hôm đó lái xe đến đón tôi”.

Tô Mạt nghĩ, chuyện này quyết định, bây giờ từ chối hay lắm. Trong lòng có vướng mắc nhưng chỉ có thể chịu đựng.

Lên tầng , Tống Thiên Bảo thở dài: “Tết cũng chẳng thấy An An tới chơi. Mẹ tôi lại cho tôi tìm ta”.

“ ở nhà cùng mẹ chẳng phải rất tốt hay sao?” Tô Mạt hỏi.

“Nhưng mẹ tôi có chơi với tôi đâu! Có lúc bà ra ngoài cả ngày, có lúc ở trong thư phòng cả ngày”.

Tô Mạt hỏi: “Mẹ quá mệt mỏi, sắc mặt của bà rất tệ, có cảm thấy ?”

Tống Thiên Bảo mơ hồ : “Gì cơ?”

Tô Mạt cười cười, tiếp. đưa micro cho ta, hai người cùng hát.

Buổi trưa, Vương Á Nam giữ lại ăn cơm, khéo phải tới nhà cậu chúc tết. Vương Á Nam lên gác nghỉ ngơi. Tống Thiên Bảo lén lút kéo ra ngoài. “ thư ký, hãy dẫn tôi tìm An An!”.

Tô Mạt : “ được, mẹ lo lắng”.

Tống Thiên Bảo giơ tay ra hiệu. “Tôi gọi điện thoại cho ta”.

Tô Mạt buồn phiền vì có thời gian về nhà thăm con , giờ lại bị Tống Thiên Bảo đeo bám, dành rút điện thoại. “Thiên Bảo, tự chuyện với ấy !”

Đầu kia bắt máy, Tống Thiên Bảo vội lên tiếng: “An An, tết đến rồi, sao đến chơi với tôi?”

Tô Mạt đứng xa, nghe đầu bên kia gì. lúc sau, Tống Thiên Bảo lên tiếng: “Ừ, ấy ở nhà tôi. Ừ, chúng tôi hát karaoke”.

Vương Cư An ứng phó vài câu rồi cúp máy. nhìn lão Trương bê thùng hương, nến và tiền vàng từ cốp sau xe ô tô.

Lão Trương nhắc nhở: “Nhất định được quên, loại giấy vàng này phải đốt cuối cùng. Người xưa mê tín, loại giấy này là thiên la địa võng, bắt hết số tiền giấy đốt trước đó, người dưới suối vàng mới có thể nhận được”.

Ông vừa lẩm bẩm vừa lên núi. Phát bên cạnh có người, ông liền quay đầu. Thấy Vương Cư An đứng bên xe hút th uốc, ông hỏi: “Cậu lên đó à?”

Vương Cư An lắc đầu. “Chú cứ ! Hai hôm trước tôi đốt cho nó ở nhà. Chú đốt ít cho bố mẹ tôi nữa!”

Lão Trương hỏi nữa, trong lòng rất buồn.

Vương Cư An hút hết hai điếu th uốc, lão Trương xuống núi. đường về, ông hỏi: “Chiều nay tôi về quê ăn tết, hay là cậu cùng tôi? Đừng ở nhà mình”.

Vương Cư An ngẫm nghĩ rồi đáp: “Được!”

Lão Trương lại : “Ở quê vừa xây nhà mới, đủ chỗ ở, chỉ là điều kiện sinh hoạt kém chú, cậu đừng chê bai. Cậu hãy gọi cả Tô tiểu thư cùng về”.

“ cần, ấy về Giang Nam ăn tết”. Vương Cư An .

Tô Mạt lại bỏ hết hành lý ra ngoài, gọi điện thoại cho bố mẹ tình hình. Ông bà Tô rất thông cảm, công việc quan trọng, đừng phụ tín nhiệ của lãnh đạo. Chỉ duy nhất Thanh Tuyền ít lời, con bé kêu ca nhưng cũng chẳng nhiệt tình như mọi hôm, mới được hai câu, bảo: “Bye bye, con xem “cừu vui vẻ” đây, mẹ làm việc !”

Tô Mạt cũng chẳng biết làm thế nào. gọi điện cho Vương Cư An nhưng tắt máy. lại biến mất vài ngày.

Đến hôm mồng ba, Tô Mạt quyết định thử gọi lần cuối. Lần này điện thoại có tín hiệu, hỏi: “Em về quê à?”

“”.

Buổi tối đến nhà, lại kéo lên giường, giày vò đến đêm khuya. Sáng hôm sau, lại nổi hứng, muốn làm nữa, Tô Mạt trốn xuống thư phòng, quấn chiếc khăn tắm, theo .

Thấy thái độ của , Tô Mạt càng buồn bực, : “Tôi phải là công cụ để trút bỏ của !”

Vương Cư An ngẩng đầu nhìn . “Em ham muốn? Em thích thú? thích mà kêu lớn tiếng thế?” Thấy im lặng, tiếp tục. “Có ham muốn làm, đây là điều rất bình thường”.

Tô mạt quấn chăn lên người. “ phải như vậy, trút bỏ phẫn nộ”.

Vương Cư An trầm mặc.

Tô Mạt thẳng: “Trước mặt , tôi dám nhắc đến bất cứ người nào hay chuyện gì, chỉ sợ lỡ miệng”.

lúc sau, mới đáp: “Tôi có cách nào để nghĩ đến chuyện đó”.

Tô Mạt : “Tội gì phải hành hạ bản thân, còn làm khổ tôi?”

“Nếu phải vì…” Vương Cư An cất giọng bình thản. “Tôi khiến những người họ hàng của em còn chốn dung thân ở đất Nam Chiêm này”.

Tô Mạt lắc đầu, khóe mắt ngấn lệ. khó khăn lắm mói kiềm chế được, lên tiếng: “Có việc tôi muốn cho biết…Tôi định theo Vương Á Nam đến công ty khoa học kỹ th uật Bảo Th uận”.

Vương Cư An chau mày. “Sao em lại đến đó?”

“Bà ấy hy vọng tôi qua bên đó”.

“Công ty đó rất bình thường. ra tôi có thể giúp em sắp xếp công việc, chỉ cần em tiếng”.

Tô Mạt để ý đến câu của . “ có cảm thấy Thiên Bảo rất đáng thương ? lớn tuổi như vậy mà vẫn phải bôn ba vất vả vì ta”.

Vương Cư An im lặng, đột nhiên nhếch miệng cười. “ cảm thông của em chẳng đáng xu”.

Tô Mạt bỗng cảm thấy căng thẳng.

đè người , hỏi thẳng: “Có phải mỗi kẻ nhận thông cảm của em đều lên giường với em?”

Tô mạt vơ cái gối đập vào người Vương Cư An nhưng bị giữ lại. thể kháng cự, tức giận : “ tránh ra!”

Vương Cư An vẫn nằm đè người , toàn thân bất động. Tô Mạt hết cách, đành cắn bờ vai .

Vương Cư An kịp đề phòng. “Em nghiện cắn người đấy à?” hơi nhúc nhích, cảm thấy đau buốt.

Lần này tức giận, nên hề nể nang.

“Đừng cắn nữa, tôi dậy là được chứ gì?” Vương Cư An .

còn bị kìm kẹp, Tô Mạt tức ném cái gối vào Vương Cư An. bị đuổi ra phòng khách, nhặt quần áo ở sofa mặc vào người. Nhân lúc đề phòng, Tô Mạt mở cửa, đẩy ra ngoài.

Vương Cư An mới cúi đầu cài thắt lưng, cánh cửa đóng sầm. Tám, chín giờ sáng căn hộ xung quanh hết sức yên tĩnh. Cửa sổ ở đầu hành lang mở toang, khí lạnh tràn vào buốt giá.

lúc sau, va li quần áo của Vương Cư An cũng bị ném ra ngoài. nhanh chóng đưa tay chắn cửa. hai người đều coi trọng thể diện, ai lên tiếng, chỉ đẩy đẩy lại.

Vương Cư An để tay ở khe cửa. Ai ngờ người bên trong tỏ ra cứng rắn, hề nể nang, ấn mạnh cái khiến thấy đau buốt, buộc phải th u tay về. Cánh cửa lại lần nữa khép chặt. Vương Cư An ở bên ngoài bị nhiễm lạnh, ho khù khụ vài tiếng.

Vài giây sau, cánh cửa lại mở hé, áo sơ mi, áo vest, giày da của đều bị ném hết ra ngoài. Vương Cư An vừa mặc áo sơ mi, cửa nhà Tùng Dung đột nhiên ở toang. Triệu Tường Khánh cùng hai mẹ con chị ta ra ngoài. Nhìn thấy Vương Cư An, họ vừa kinh ngạc, vừa ngượng ngập.

Triệu Tường Khánh gãi gãi sau gáy. “Sếp, chúng tôi ăn, sếp có cùng ?” Còn chưa dứt lời, ta bị cấu cái ở thắt lưng.

Vương Cư An làm như nghe thấy, mặt lạnh, từ tốn cài từng chiếc cúc áo sơ mi.

Ba người kia dám nhiều lời, rón rén vào thang máy.

Vương Cư An đập cửa. “Được rồi, mở cửa ra !”

Người bên trong có phản ứng.

thò tay vào túi quần, thấy chìa khóa nhà nên đành “xuống nước”: “Được rồi, là tôi sai, em mau mở cửa ra !”

Tô Mạt choàng khăn ngồi tựa vào sofa nhưng lên tiếng, tuy nhiên rời mắt khỏi tay nắm cửa. lúc sau, nghe thấy động tĩnh gì nữa, kìm được, đứng dậy mở hé cửa.

Vương Cư An đứng bên cạnh chiếc vali, chau mày nhìn . Đột nhiên giơ tay, đẩy mạnh cánh cửa. Tô Mạt lạng choạng lùi lại. Khi đứng vững, lên tiếng: “Người vào, hành lý để ở ngoài”.

Hai người đứng đối diện với nhau, Tô Mạt lên tiếng trước: “ đúng, tôi thông cảm với , cũng thông cảm với Tống Thiên Bảo”.

Vương Cư An cài cúc tay áo. “Lòng lương thiện của kẻ yếu đáng tin, bởi vì ngoài việc thể đồng cảm, họ còn lựa chọn nào khác”.

Tô Mạt cố gắng giữ bình tĩnh: “Đúng, tốt nhất đừng tin!”

Vương Cư An : “Bố mẹ em nhất định dạy bảo me, trái tim con người là máu thịt, em đối xử chân thành với mọi người, mọi người nhất định cảm động”.

Tô Mạt : “Đúng vậy! Lúc , người họ hàng đến nhà tôi gây chuyện ầm ĩ, nhưng sau đó người ta gặp khó khăn, bố mẹ tôi lại gửi tiền giúp. Tôi thể lý giải được. Bố mẹ tôi , trái tim con người là máu thịt. Tuy nhiên, người khác coi hành động của bố mẹ tôi là lẽ đương nhiên. Sau này, tôi kết hôn, quan hệ mẹ chồng nàng dâu tốt. Bố mẹ ai cũng răn dạy: mẹ chồng nhiều tuổi, tôi phải hiếu thảo đừng so đo tính toán. Tôi làm theo lời răn dạy, nhưng mẹ chồng tôi lại cảm thấy tôi yếu đuối, có tiền đồ. Sau này…chồng tôi ngoại tình, hầu như là mọi người đều là vì tôi tốt nên mới giữ được chồng. Bố mẹ khuyên tôi: “Con đừng gây chuyện với nó, con nên khoan dung, độ lượng, cảm hóa nó, để nó lạc đường, quay về tổ ấm”. mỉm cười. “Vì vậy tôi vừa phải chịu đựng phản bội của ta vừa phải đối xử tốt với ta. Kết quả … ra mục đích của những việc làm được coi là lương thiện này chẳng qua chỉ là hy vọng đối phương chấp nhận mình, là thỏa hiệp của bản thân mà thôi”.

Tô Mạt dừng lại, thấy ngồi xuống sofa, trầm ngâm nhìn nhưng có ý cắt ngang, tiếp: “Thời gian qua chúng ta sống cùng nhau, có lẽ bởi vì cảm thấy áy náy, sợ oán trách nên tôi cố gắng hết sức bù đắp cho . Còn thực tế, tôi chịu nổi tính cách của từ lâu. Tôi từng nghĩ, cho dù chuyện đó liên quan đến Chung Thanh, nhưng nó là nó, tôi là tôi, tôi thể kiểm soát hành vi của nó. Cho dù tôi từng câu gì hay cũng chỉ là nhất thời nôn nóng, tôi cần chịu trách nhiệm…” thở dài. “ hãy mau dọn khỏi nhà tôi. Hai chúng ta cần bình tĩnh lại”.

“Cần bình tĩnh để làm gì?” Vương Cư An hỏi.

Tô Mạt : “Cảm giác của khi đối diện với tôi bây giờ giống như tôi với trước kia. Nếu tôi có thể làm điều gì đó với , càng có cảm giác tội lỗi. cũng như vậy, đúng ?”

Vương Cư An trả lời.

Tô Mạt đưa mắt nhìn chỗ khác, : “Có quá nhiều thứ ngăn cách giữa chúng ta. Về chuyện của , tôi cũng tận lực, tôi có cuộc sống của tôi…”

“Vì vậy em muốn ở lại An Thịnh?”. hỏi.

“Cũng hoàn toàn như vậy”. Tô Mạt ngẫm nghĩ. “Bây giờ bên cạnh có nhiều nhân tài, bọn họ muốn lấy lòng còn kịp. Dù ở lại, chỉ e tình trạng của tôi chỉ e tình trạng của tôi bằng phần ở giường của . Khi đó, tôi chẳng cần làm việc, chỉ cần mua chiếc giường là đủ. Nhưng bây giờ, Vương Á Nam rất cần người. Tôi theo bà ấy, ít nhất rơi vào tình cảnh, ngượng ngập như vậy. Bà ấy thành tâm giữ tôi ở lại, đào tạo tôi. Bà ấy trải qua biết bao sóng gió to lớn, mười mấy năm xây dựng được mối quan hệ rộng rãi. Đối với tôi mà , cơ hội này rất hiếm gặp. Tôi chỉ là…tôi chính là người theo chủ nghĩa cơ hội.”

Vương Cư An trầm mặc, lúc sau mới lên tiếng: “Con người em, tuy năng lực có hạn nhưng rất thẳng thắn”.

Tô Mạt : “Tôi muốn cho mình thêm nửa năm, đánh cược phen. Vương Á Nam đánh cược, chúng tôi đều đặt cược cho tương lai”. ngập ngừng nhưng vẫn : “Còn vẫn vì quá khứ…”

Vương Cư An muốn nghe, cắt ngang: “Vì vậy bây giờ em định vạch ranh giới với tôi?”

Tô Mạt muốn giải thích, chỉ trầm mặc.

Vương Cư An có chút do dự nhưng vẫn đứng dậy, thò tay vào túi quần theo thói quen, tìm thấy chìa khóa ở túi bên này. rút chìa khóa, trước khi ra cửa liền ném chìa khóa vào bát gốm giá giày.

Cửa ra vào mở toang, Tô Mạt cảm thấy lạnh, co người sofa, nghe thấy tiếng đóng cửa, bất động lúc. Tâm trạng dường như xao động nhưng nước mắt lại trào ra.

vội lau nước mắt, nhìn đồng hồ treo tường, phát còn sớm nên vội rửa mặt. ngang qua thư phòng, Tô Mạt bất giác dừng bước, giường vẫn bề bộn. Hôm nay trời nắng, căn phòng tràn ngập ánh sáng, tựa hồ hơi ấm vẫn còn.

Tô Mạt đến biệt thự của Tống gia Vương Á Nam ngồi ở sofa chờ đợi, quà tết đặt sẵn bàn trà. Thấy xuất , Vương Á Nam cười. “Hơi muộn chút, tôi còn tưởng đến. Trước tết, tôi cũng chuyện với mấy người ở công ty. Tôi muốn mời tiểu Hàn nhưng cậu ta quyết định nghỉ việc, dù sao cũng là người học hành, đối nhân xử thế linh hoạt như ”.

Đây là lần đầu tiên Tô Mạt nghe lời nhận xét về mình như thế.

“Học nhiều dễ lo trước lo sau, nỡ nhẫn tâm với bản thân, người phụ nữ thẳng thắn như tương đối hiếm gặp”. Vương Á Nam đột nhiên chuyển chủ đề . “Người nhẫn tâm mới có tham vọng”.

Tô Mạt hơi ngây người, lên tiếng.

Hai người rời khỏi nhà. Ô tô vòng vèo vào khu vực chung cư rợp bóng cây xanh. Tòa nhà cao tầng cũ kĩ nằm ở bên trong, xem ra được xây dựng từ lâu. Lối vẫn đầy xác pháo, bẩn thỉu.

Vương Á Nam lên tiếng: “Người quản lý ngành công nghiệp của tỉnh sống ở đây. Người này mới nhậm chức. Bây giờ các quan chức đều lặng lẽ, sợ bị bàn ra tán vào. số còn cố tình sống ở nơi có điều kiện kém, thậm chí bằng người dân bình thường. Kỳ thực…” Bà tiếp. “Hôm nay chúng ta đến để thăm dò trước”. Bà nhắc đến hoàn cảnh và thói quen, sở thích của vị lãnh đạo mới.

Tô Mạt miễn cưỡng ghi nhớ. mấy tập trung, trong lòng thầm nghĩ, chắc phải mất thời gian nữa mới quen việc.

Có khách đến nhà chúc tết, vị lãnh đạo tỏ ra ôn hòa và kiệm lời. Trong lúc chuyện, đối phương đột nhiên hỏi: “Nghe Vương Tổng và ông chủ Thượng có quan hệ rất tốt?”

Vương Á Nam đáp: “Mấy năm nay hai bên có làm ăn qua lại”.

Vị lãnh đạo gật đầu.

Quay lại xe, Vương Á Nam : “ ta muốn tìm người giúp đỡ nên chúng ta phải đến chỗ Thượng Th uần chuyến. Ngày tết, người ta có tiếp chúng ta hay là nhẽ, nhưng chúng ta vẫn phải tỏ ra tôn trọng người ta”.

Tô Mạt theo Vương Á Nam gặp gỡ quan chức, vài ngày sau mới thăm Thượng Th uần. lúc gọi điện thoại hẹn gặp, Thượng Th uần quả nhiên từ chối, nhưng vài câu, lại nhận lời. Vương Á Nam cúp máy, hỏi Tô Mạt: “Bây giờ tôi sa cơ lỡ vận nhưng ta vẫn chịu gặp tôi, có biết vì sao ?”

Tô Mạt đoán ra vài phần, cất giọng thành khẩn: “Thượng Th uần coi trọng Chủ tịch”.

Vương Á Nam lắc đầu: “Con người Thượng Th uần rất thực tế. Nếu phải ta có thành kiến với thằng Vương Cư An ta cũng chẳng gặp tôi”.

Nghe đến tên người đàn ông này, tim Tô Mạt đập mạnh nhịp.

Vương Á Nam tiếp: “Thượng Th uần và Vương Cư An trước đây có quan hệ rất tốt. Vương Cư An từ Nhật trở về, nóng lòng xây dựng nghiệp, mấy dự án đều do Thượng Th uần tay giúp đỡ. Tất nhiên, Thượng Th uần nhận ít lợi lộc”.

Tô Mạt dè dặt lên tiếng: “Trong vụ đấu thầu lần trước, Vương Cư An tìm ta nhưng ta chẳng thèm để ý”.

“ biết vụ xích mích. Nhắc đến mới nhớ, chuyện này xảy ra trước khi vào công ty”. Vương Á Nam cười cười. “Vương Cư An có mấy công ty con ở bên ngoài, khá phát triển. Nghe Thượng Th uần muốn chia cổ phần nhưng Vương Cư An đồng ý. Thượng Th uần cho rằng thằng An qua cầu rút ván. Trong lòng ta có khúc mắc, hai người còn thân thiết như dạo đầu, bây giờ chỉ là quan hệ xã giao”.

Tô Mạt gật đầu.

Vương Á Nam tiếp: “Ai cũng Thượng Th uần chỉ biết ăn chơi sa đọa. Tôi thấy ta rất coi trọng quyền thế. ta cần tiền tài để lót đường cho mình, phụ nữ chẳng là gì đối với ta”.

Tô Mạt : “Nếu , bạn tôi cũng tới mức nhảy lầu”.

“Là ta quá ngu xuẩn”. Vương Á Nam cất giọng bình thản. “Có câu khá hay, giới kinh doanh là nơi trọng danh lợi, thua tiền chứ thua tâm. Người ở chốn danh lợi, chỉ có “dục vọng”, có trái tim mới bị ảnh hưởng. Tình chỉ là thứ bé, hư vô”.

Tô Mạt lặng thinh.

Vương Á Nam nhìn . “Tôi sống từng này tuổi, nhìn người sai chút nào. Tôi tán thưởng nhất là phụ nữ thông minh lại có tham vọng. Có tham vọng mới bị đàn ông dắt mũi”.

Đến nhà Thượng Th uần, hai người bắt tay chào hỏi. Thượng Th uần tỏ thái độ coi thường trước thất thế của Vương Á Nam, ngược lại tỏ ra nhiệt tình.

Trong phòng khách, người giúp việc chơi cùng bé hơn tuổi. Con bé biết , bám vào cái tủ thấp, hiếu kì nhìn khách đến. Bé có cặp mắt lanh lợi, gương mặt giống Mạc Úy Thanh.

Thượng Thuần lạnh lùng nhìn bé rồi quay sang với người giúp việc: “Thu dọn đồ, đưa con bé về nhà mẹ tôi”.

Bé bị bế lên tầng . Nó ôm vai người giúp việc hét lớn với Thượng Thuần: “Bố, bố!”

Thượng Thuần mặc kệ, chỉ chuyện với Vương Á Nam. Đợi khách ra về, hẳn cũng rời khỏi nhà. Sau tết, phải tham gia mấy hoạt động. Hoạt động đầu tiên là cắt băng khánh thành thư viện mới của trường đại học Nam Chiêm do nhà trường mời.

Bây giờ vào học, bãi đổ xe toàn ô tô sang trọng. Trước cửa tòa nhà thư viện treo đèn kết hoa, bố trí nơi cho khách ngồi và sân khấu tạm thời. thời tiết trở nên ấm áp, mấy tiếp tân cao ráo, xinh đẹp mặc bộ xường xám đỏ tươi hướng dẫn khách vào chỗ ngồi.

Thượng Th uần ngồi ở hàng ghế đầu tiên. Người chủ trì tuyên bố buổi lễ bắt đầu. lãnh đạo nhà trường lần lượt phát biểu ý kiến. Thượng Th uần nheo mắt quan sát người chủ trì. Đó là có làn da trắng nõn, diện mão nổi bật. nhìn kĩ, chợt nhớ ra là ai, bất giác mỉm cười.

Hai người cách nhau xa nhưng đối phương có vẻ nhìn thấy . hơi hất cằm, dáng vẻ nghiêm túc. Màu váy xường xám tầm thường nhưng càng tôn lên nước da của . Bộ váy bó sát làm nổi bật đường cong cơ thể, đồng thời tôn lên vẻ kiều diễm vừa ngây thơ vừa trưởng thành. Trông giống quả ngọt chín mọng ngon lành.

Thượng Th uần bị phơi nắng đến mức cổ họng khô rát. đảo mắt vòng quan sát những khác, đều thấy bằng trẻ kia. vừa khó chịu vừa thầm đắc ý. cho rằng, có bộ dạng như ngày hôm nay, công của .

Nghe xướng tên những vị quan chức cắt băng khánh thành, Thượng Th uần chỉnh lại cà vạt, lên phía trước.

m nhạc nổi lên, dải băng đỏ được giăng ra, các vị lãnh đạo đứng vào vị trí. Chung Thanh cầm cái khay, đứng ở bên cạnh như có như liếc mắt nhìn Thượng Thuần.

Thượng Thuần nhếch miệng nhìn . cầm cái kéo từ cái khay cắt mảnh vải. bên dưới vỗ tay rào rào.

Nhân lúc trả cái kéo về chỗ cũ, Thượng Thuần cúi đầu, ghé sát tai Chung Thanh : “Em đầy đặn hơn trước kia nhiều”.

2.

Sau khi buổi cắt băng khánh thành kết thúc, Thượng Thuần bắt tay xã giao với mọi người. khi quay ra tìm kiếm, đó biến mất.

Lãnh đạo trường bố trí xem biễu diễn văn nghệ và dùng bữa, Thượng Thuần viện cớ có việc, bỏ trước. nghĩ đến si mê của Chung Thanh trước đây và thái độ thản nhiên của nay, bất giác nhớ đến nhiều hơn. Thượng Thuần rất coi thường những người phụ nữ bám riết lấy , nhưng đối với những người lên giường với , luôn mong chờ có thể nắm bắt ngượng ngùng, né tránh, oán giận hay giả bộ lạnh nhạt của đối phương, coi như đây là chứng cứ bọn họ vẫn chưa quên . Chỉ riêng Chung Thanh hề phối hợp, hoàn toàn để ý đến tự tôn của đàn ông. Điều này ít nhiều khiến Thượng Thuần mất hứng. nhưng sau nỗi thất vọng lại có cảm giác nhớ nhung.

Trong giới Thượng Thuần có rất nhiều đàn ông gặp cảnh: phụ nữ khi biến thành món hàng bịp, phiền phức ùn ùn kéo đến ùn ùn. Những lúc như vậy, luôn có người tỏ ra phiền não khi thể thoát ra khỏi ta. Cảm giác phiền não và đắc ý thường đến lúc, ra cũng tương đối kích thích, mà đàn ông muốn từ bỏ kích thích này. Tiếp theo là hai tình huống, hoặc là mọi việc đều suôn sẻ nên nhận được ngưỡng mộ của người khác, hoặc là bị người khác chê cười, rằng chơi nổi ngoan ngoãn ở nhà hầu hạ vợ, chứ đừng ra ngoài giở trò.

Về phương diện này, Thượng Thuần chưa bao giờ gặp rắc rối. Đương nhiên, cũng cho rằng, kể cả sau này cũng bao giờ xảy ra chuyện đó.

Sau khi tái hôn, đầu có thêm “mũ cánh chuồn” nên Thượng Thuần bắt buộc phải bớt phóng túng. Xe sang đổi thành Volkwagen bình thường, ghế ngồi hơi rung, gian chật hẹp, bộ loa cũ kỹ, phía trước còn xuất người tài xế cả ngày chẳng chẳng rằng nhưng Thượng Thuần cảm thấy rất hài lòng. Càng nhìn người tài xế, càng cảm thấy vừa mắt. Lái xe cho lãnh đạo, tuyệt đối thể dùng loại mồm mép tép nhảy, làm việc hời hợt.

mới thăng quan nên rất phấn khởi. Vợ mới chế giễu: “Chức vụ đó có gì tốt? Xe ô tô càng ngày càng tệ, cổ phần được nhận, cũng thể giao dịch làm ăn, vậy mà còn thích thú”.

Thượng Thuần đồng ý: “Nếu so sánh giữa tiền và quyền, trò chơi quyền lực hơn”.

Nghe câu này, vợ lập tức cảnh giác: “So với đàn bà sao?”

Sắc mặt Thượng Thuần thay đổi, búng má vợ. “ vất vả như vậy cũng chỉ vì người phụ nữ mà thôi!” Vừa vừa ôm hôn vợ nhưng đối phương né tránh. Thượng Thuần vui vẻ “th uận nước giong thuyền”, buông vợ ra. “ xem tài liệu lát. Thời gian này ngày nào cũng phải họp, báo cáo cả đống, còn phải làm báo cáo cá nhân. làm, thể lĩnh hội cách sâu sắc tinh thần của cấp . Ông xã em áp lực lớn, vậy mà em còn ở đó so đo với ”.

Phụ nữ ở độ tuổi ba mươi, giường giống như khúc gỗ, xuống giường biến thành mụ đàn bà đanh đá, chua ngoa nhưng lại thích sử dụng thủ đoạn của những trẻ khiến đàn ông mất hết hứng thú.

Thượng Th uần vào thư phòng, đóng cửa lại, lập tức trở nên nhàn rỗi. cảm thấy vô vị, gọi điện nhờ người dò phòng ký túc của Chung Thanh, đồng thời bảo người mang đến bó hoa. Trong bó hoa có kẹp tấm thiệp, thiệp chỉ ghi dãy số, là số điện thoại riêng của .

Tặng hoa và quà gần nửa tháng trời, bên kia tuy nhận nhưng hề có động tĩnh, Thượng Th uần quyết định bỏ mặc vài ngày, nhưng càng khó kiềm chế. Buổi tối, đến cổng trường đại học, bảo tài xế vào tìm người. bao lâu sau, Chung Thanh ôm sách vở ra. cúi người, gõ lên cửa xe của Thượng Th uần. Cửa kính hạ xuống, Chung Thanh cất giọng bình thản: “Này, tôi ăn cỏ quay đầu”.

mặc áo sơ mi và quần bò bó sát, buộc tóc đuôi gà. trang điểm, đôi môi phớt hồng mềm mại, bầu ngực căng tròn. Gương mặt lộ vẻ trẻ con bướng bỉnh.

Thượng Th uần bất giác mỉm cười. nghĩ thầm: như vậy mới đúng, dáng vẻ này mới phù hợp với lứa tuổi. lên tiếng: “Nha đầu, gần năm qua nhưng tôi thể quên em. Phải làm sao bây giờ?”

Chung Thanh lườm .

Thượng Th uần lại : “Đừng mặc kệ tôi. Trước đây, vì bực tức nên tôi mới với em những lời đó. Bây giờ em vẫn còn nhớ à?”

Chung Thanh lên tiếng: “ xong chưa? Tôi còn bận việc”.

“Lúc khác tôi lại đến, cần gì gọi điện cho tôi.” Thượng Th uần để ý đến thái độ của Chung Thanh, mỉm cười nhìn . “Bộ đồ này xứng với em”.

Chung Thanh liền quay người bỏ . Nghe tiếng động cơ ô tô xa dần, cuối cùng thể kiềm chế hưng phấn, lập tức chạy vào góc tường gọi điện thoại: “Tôi với chuyện này, người đàn ông trước kia quay về tìm tôi”.

Giọng của người đàn ông ở đầu máy bên kia lộ vẻ mệt mỏi: “Tiếng chuông ngân vang? Chuyện vớ vẩn của sau , bây giờ tôi rất bận”.

Bị giội gáo nước lạnh, Chung Thanh trách móc: “Lần nào gọi điện thoại cho , cũng kêu bận. sợ gặp tôi đúng ?”

“Sợ gặp ? xấu đến mức thể gặp người khác à?” Đối phương . “Sáng sớm hôm nay bố tôi phải cấp cứu, ông vừa mới tỉnh dậy”.

Chung Thanh nhíu mày. “Lại cấp cứu? Kể từ khi tôi quen đến nay, lần này là lần thứ mấy rồi”.

“Chứng tan huyết urê là vậy, rất phiền phức. Tôi cúp máy đây!” Vừa dứt lời, người đầu máy bên kia liền cúp máy.

Chiều hôm sau có tiết học, Chung Thanh mua túi hoa quả rồi tới bệnh viện. Vào khu vực nằm viện, liền nhìn thấy Lộ Chinh ngồi ở chiếc ghế dài trong vườn hoa hút th uốc. Chung Thanh lấy chai nước từ trong túi nilon đưa cho ta. “Bố khá hơn chưa?”

Lộ Chinh cầm lấy chai nước, chau mày. “Tôi thấy con người rất thích tỏ ra thân thiết với người lạ. Tôi bảo đến đây à? Tự dưng chạy đến bệnh viện làm gì?”

“Tôi là người biết báo ơn huệ, lần trước giúp tôi nên tôi đến thăm bố là lẽ thường tình”.

“Nhưng đến đây mấy lần rồi”.

Chung Thanh trầm mặc lúc. “Tôi muốn tìm chuyện”.

Lộ Chinh ném đầu mẩu th uốc lá, dùng chân dập tắt. “Tôi và như có gì để ? Cũng chỉ là mấy chuyện vớ vẩn của mà thôi”.

Chung Thanh ngồi xuống bên cạnh ah ta, đột nhiên hỏi: “Lộ Chinh, bệnh của bố cần bao nhiêu tiền? Nếu nhà đủ tiền, tôi bằng lòng tìm con đường cho ông chữa bệnh”.

Lộ Chinh liếc nhìn : “Con đường gì chứ?”

Chung Thanh ngập ngừng: “Chính là tìm người có tiền gì đó”.

Lộ Chinh im lặng vài giây, bỗng phì cười, hỏi lại: “Nếu đổi lại là , có bằng lòng ?”

Chung Thanh : “Dù tôi có bằng lòng, bố mẹ tôi cũng đồng ý, đặc biệt là bố tôi. Cả cuộc đời này, ông thể phá bỏ tư duy trắng là đen. Vì họ bằng lòng nên tôi có kiếm tiền cũng vô dụng. Năng lực của tôi lại có hạn, do đó, tôi chỉ có thể đưaa người vào bệnh viện, nhân tiện “tặng cái đồng hồ”, coi như tận lực”.

Lộ Chinh cười. “ chuyện tàn nhẫn đấy!”

Chung Thanh thở dài. “Bố tôi thường , số mệnh chỉ dài thước, khó cầu trượng, nhưng tôi ghét nhất những lời như vậy”.

Lộ Chinh im lặng.

Chung Thanh tiếp: “Người đàn ông trước kia lại đến tìm tôi. Tôi biết ta có ý gì. Tôi luôn có dự cảm, ông trời chắc chắn cho tôi cơ hội xuất nhưng vì đến quá dễ dàng nên tôi biết phải làm sao”.

Lộ Chinh quan sát . “ và chị họ của chẳng giống nhau chút nào cả”.

“Vì vậy tôi bao giờ những chuyện này với chị ấy”.

Lộ Chinh lại cười, hỏi: “ có bạn trai chưa?”

“Chưa”.

“Hãy tìm người”.

Chung Thanh hiểu.

Lộ Chinh giải thích: “Phải khiến ta có cảm giác sợ hãi”.

Chung Thanh phì cười, phản bác: “Phải tìm người có tiền hơn ta mới khiến ta có cảm giác sợ hãi. Nếu có thể tìm người có nhiều tiền hơn, tôi còn để ý đến ta làm gì?”

“Đúng là ngốc!” Lộ Chinh cười. “ nên nên khoe khoang tiền bạc trước người nghèo, khoe khoang tình cảm trước người giàu. Thứ ta thể cho , càng phải rêu rao ầm ĩ, cho thấy tuy nghèo nhưng chung thủy, coi tiền tài là cục phân. Con người ai cũng có tâm lý của con bạc, càng có càng ham muốn, nóng lòng muốn thắng cuộc nên càng đặt cược nhiều hơn. Cuối cùng thua đến mức chỉ còn hai bàn tay trắng”.

Chung Thanh ngẫm nghĩ lúc, cười ha ha.

Lộ Chinh : “ chưa? Trong trường đầy ra đấy, chỉ cần kén chọn quá, giải quyết chuyện này trong thời gian ngắn chắc vấn đề”.

Bất chợt nhớ đến Vương Tiễn, chung Thanh bỗng có chút xót xa, thầm cảm thấy đáng tiếc. Lại nghĩ đến ông bố ghê gớm của cậu ta, so với Thượng Th uần càng khó tiếp xúc.

Sau cuộc họp hội đồng quản trị thường kỳ, Vương Cư An về phòng làm việc. Lửa giận bốc lên đầu, vung tay gạt màn hình máy tính.

Triệu Tường Khánh vào liền nhìn thấy đống bừa bộn dưới sàn nhà.

Vương Cư An “hừ” tiếng lạnh lùng. “Vương Á Nam rồi nhưng sức ảnh hưởng vẫn còn. Hôm nay tôi ngồi ở vị trí này mà vẫn có người phục. Tình hình chẳng thay đổi so với trước kia”.

Triệu Tường Khánh biết nổi nóng vì vụ khu công nghiệp ô tô lần nữa lại bị phủ quyết, ta thầm nghĩ: Sao lại thay đổi? Trước đây sếp chỉ dám ném tập tài liệu, bây giờ đập cả máy tính cũng sợ người ta biết? Nhưng ta dám lên tiếng, lúc sau mới : “Có lẽ vì vụ bô của sếp ủy thác quản lý cổ phần cho bà ấy, trong khi bà ấy cứ lần lữa mãi nên cổ đông mới dè chừng”.

“ liên hệ chưa? Luật sư của bà ta bao giờ mới đến?” Vương Cư An hỏi.

Triệu Tường Khanh đáp: “Luật sư Châu gần đây bận công tác cùng kỹ sư Vương, vẫn ở tỉnh ngoài”.

“Luật sư Châu?”

“Châu Viễn Sơn”.

“Cậu ta về rồi à?” Vương Cư An cười. “Mẹ kiếp, làm việc với phụ nữ chán , đâu đâu cũng đụng phải tiểu tiết”.

Triệu Tường Khánh cũng bực bội, nhất thời kìm được, : “Sếp, bên đó làm việc chẳng ra sao! Bây giờ giá cổ phiếu mới chỉ tăng chút. Nếu vì tập đoàn, bọ họ thể chậm chạp kiểu đó”.

Vương Cư An đáp. tiện tay cầm tạp chí nội bộ ở bàn. Chủ đề của kỳ này là: “Băng tuyết tan, xuân ấm hoa nở”, nội dung tập trung vào việc ổn định lòng dân, cổ vũ tinh thần của mọi người.

Thấy sếp tỏ thái độ, Triệu Tường Khánh cũng nhiều, chỉ gọi người vào thu dọn đồ.

Vương Cư An ngồi xuống ghế, lướt qua đề mục của từng bài viết. lại lật giở đến chuyên mục “ gian nhân viên”. Nơi này chuyên đăng những bài viết của công nhân viên, phần lớn là thư pháp và tranh vẽ, trong đó có cả tác phẩm hành thư của công ty khoa học kỹ th uật Bảo Thu ận.

Bức hành thư đó cứng cáp, mạnh mẽ. nhìn tên tác giả, gần như thể nhận ra nó được viết bởi bàn tay phụ nữ.

Vương Cư An bất giác giở quyển tạp chí, ngắm kỹ. nghĩ, người phụ nữ này viết chữ cũng đâu vào đấy, phóng khoáng nhưng cũng thể bản tính cẩn thận và kiềm chế, nét chữ y hệt con người. sau đó, gập quyển tạp chí lại, ném sang bên rồi đứng dậy, cầm áo khoác ra ngoài. Hiếm có dịp buổi tối phải nhậu nhẹt tiếp khách, lên xe, ngẫm nghĩ lúc biết nên đâu.

lái xe đến con đường núi rộng rãi. Gió thổi ù ù bên tai, cảnh sắc hai bên đường ngày càng trở nên mơ hồ. Lúc rẽ dù giảm tốc độ nhưng vẫn cảm thấy nhưng vẫn cảm thấy chưa đủ kích thích. Ánh hoàng hôn rực rỡ bên ngoài cửa xe. Đến tầm choạng vạng, trời lại lất phất mưa.

Từ ngoại ô quay về khu vực nội thành, lại đúng giờ cao điểm nên đường tắc nghẽn, nhưng cũng sốt ruột, vì bây giờ ở nhà còn tiếng người, còn ánh đèn, chẳng có bất cứ việc gì quan trọng nào thúc giục.

Hôm nay, Tô Mạt lái xe, cũng mang ô. ôm túi tài liệu tàu điện ngầm. giữa đường gặp cơn mưa lớn, đứng dưới mái hiên của trung tâm thương mại trú mưa.

Bên trong tường kính, phong cách thời trang của ma nơ canh dường như xuyên qua mùa xuân để đến mùa hè, đều là váy ngắn mỏng với màu sắc rực rỡ. Tô Mạt có việc gì để làm nên quay người ngắm nghía. Những ngày qua liên tục bận rộn, chẳng có tâm trạng dạo phố và giải trí. Mới chuyển công tác có tháng nhưng thời gian như nước mưa chảy xuống, để lại chút dấu vết.

Bức tường kính phản chiếu phố xá ướt rượt và dòng xe cộ đường. chiếc trông rất quen mắt, Tô Mạt kìm được quay đầu liếc nhanh. Nhìn thấy biển số xe, tim đập thình thịch.

Bên ngoài trời tờ mờ tối, bên trong bức tường kính là ánh đèn rực rỡ, Tô Mạt nhanh chóng trốn vào trung tâm thương mại.

Vương Cư An lơ đãng đâm vào chiếc xe trước, vội phanh gấp.

Tài xế của chiếc xe đằng trước xuống xe. Thấy đuôi xe bị hõm vào miếng bằng bàn tay, ta lập tức quay sang bắt đền. nhìn thấy xe của Vương Cư An, ta do dự, khí thế giảm nhiều, cuối cùng, ta chỉ giơ tay gõ lên cửa xe.

Vương Cư An hạ cửa kính, đưa tấm danh thiếp: “Gọi số ở đó tìm tôi”. Đối phương xem danh thiếp, cũng lằng nhằng thêm nữa. Xử lý xong xuôi, Vương Cư An lại đưa mắt về bên đường, còn thấy bóng dáng của người phụ nữ ấy. tiếp tục lái xe về phía trước, cuối cùng kìm được, tìm khoảng trống đỗ xe rồi gọi điện thoại. sau vài hồi chuông, đối phương bắt máy, cất giọng bực tức: “Em trốn làm gì chứ, tôi có thể ăn thịt em sao?”

Tô Mạt siết chặt chiếc điện thoại. “ hãy khống chế tâm trạng trước rồi chuyện với tôi!”

Người bên kia trầm mặc, lúc sau lên tiếng, giọng điệu ôn hòa: “Em ở đâu?”

Tô Mạt biết trả lời thế nào. Qua lớp cửa kính, đột nhiên nhìn thấy từ góc phố tiến lại gần, giống như vừa vừa ngó nghiêng tìm kiếm. vội vàng trốn tránh nhưng vẫn quay đầu quan sát. Nước mưa làm ướt bờ vai và tóc của . Dưới ngọn đèn đường, mắt có vẻ sốt ruột, mái tóc ngắn lấp lánh. dường như có thể nhìn thấy giọt nước tóc , giống mỗi buổi đêm hoặc sáng sớm hôm nao, vận động người . Từng giọt mồ hôi nóng hổi th uận theo mái tóc , xuống làn da .

Xung quanh ánh đèn sáng trưng, quần áo lộng lẫy treo đầy mắc, người lại như mắc cửi, Tô Mạt chợt cảm thấy hổ thẹn vì ký ức này.

Dường như Vương Cư An định vào trung tâm thương mại. Tô Mạt nghĩ ngợi nhiều, lập tức tắt máy, vơ hai cái áo mắc rồi chui vào phòng thử đồ. Cánh cửa vừa khép, điện thoại lại rung, cầm lên liếc quan rồi bỏ thẳng vào túi xách. đứng trong đó tầm mười phút, khi ra ngoài, bán hàng hỏi: “Chị có vừa ý ?”

Tô Mạt nghĩ ngợi, chỉ “ờ” tiếng.

nhân viên lại hỏi: “Chị muốn thanh toán ngay bây giờ hay định xem tiếp?”

Tô Mạt nhìn thấy người đó. Nghĩ đến hai cái áo cầm tay vẫn chưa thử, bây giờ mới phát màu sắc và kiểu dáng hợp, đáng bỏ tiền, trả lời dứt khoát: “Tôi muốn xem lúc nữa”. bỏ áo vào chỗ cũ, thẳng ra cửa, tâm trạng có chút ủ rũ. Về đến nhà, ăn chút đồ rồi đọc tài liệu liên quan đến Bảo Th uận.

Vừa mới vào công ty, người bên quan sát, người bên dưới nhìn chằm chằm, tuy Tô Mạt từ tập đoàn chuyển sang nhưng do tuổi còn trẻ, tại thiếu kinh nghiệm, hoặc do lòng người phục, có người tỏ ra nhiệt tình với nhưng thực tế muốn thăm dò; có người muốn lôi bè kết phái, đến làm quen với , phàn nàn ai hay giở thủ đoạn trong công việc, đồng thời bảo phải đề phòng…Tô Mạt hề tỏ thái độ, nghe đối phương xong, chỉ đáp: “Được, tôi biết rồi”, hoặc bây giờ có việc cần xử lý, để bàn sau. Cứ như vậy, đám đồng nghiệp cũng hiểu là người thế nào.

Mặt khác, Tô Mạt cũng biết , lòng người đơn giản, ra vẻ ta đây phải cách lâu dài, phải nhanh chóng lập thành tích mới khiến mọi người tin phục. Ở đây chẳng quen biết ani, chỉ có thể dùng cách hạ đẳng là tới phòng tư liệu, bỏ ra ba ngày tìm hiểu từ điều lệ của công ty đến chế độ khen thưởng, xử phạt, từ sắp xếp nhân đến hợp đồng làm ăn, quan trọng là phải thấu đáo vấn đề. Sau đó, Tô Mạt lại tìm cơ hội giở “bài cũ”, đỡ rượu thay Vương Á Nam vài lần, giúp Bảo Th uận nhận dự án với chính quyền địa phương.

Dự án lớn nhưng Vương Á Nam vẫn biểu dương Tô Mạt tại cuộc họp thường kì. Bà còn giao cho chức trưởng phòng Thị trường. Vì là chức vụ tạm thời, bổ nhiệm trong toàn công ty nên chỉ gửi thông báo đến tầng lớp quản lý.

Tập đoàn xảy ra loạt biến động, cũng ảnh hưởng đến công ty con. Công ty khoa học kỹ th uật Bảo Th uận còn mấy chức vụ còn bỏ trống, người bên dưới đều ngóng trông, ai ngờ trẻ được bổ nhiệm quyền Phòng Thị trường. Tô Mạt mới đến được thăng chức, khó tránh khỏi tình trạng có người bất bình. Họ xấu sau lưng , rằng lượn lẹo, chỉ biết nịnh bợ cấp . Dự án trước đó tuy do Tô Mạt đàm phán thành công nhưng do phó phòng Thị trường dẫn mối. Vị phó phòng này là nhân viên lâu năm của Bảo Th uận, lớn tuổi hơn Tô Mạt, từng đạt nhiều thành tích, vừa gặp mặt, ta gọi là “Tiểu Tô”.

Trong lòng Tô Mạt biết nhưng muốn vì việc cỏn con này mà gây khó dễ cho người khác.

Phòng Thị trường của công ty khoa học kỹ th uật Bảo Th uận có thông lệ, hễ dự án thành công đều được phát tiền thưởng, bất kể ít hay nhiều, nhằm mục đích cổ vũ tinh thần công nhân viên.

Ngày thứ hai, Tô Mạt vẫn đến công ty từ rất sớm. trước đó, nghe đến chuyện tiền thưởng. Tuy nhiên, thấy cấp dưới đến xin ý kiến, cũng thấy phòng Tài vụ đến tìm xin chữ ký. Ai ngờ buổi trưa ăn cơm, đồng nghiệp vô tình lên tiếng: “Mới sáng sớm phòng Thị trường phát tiền, vô cùng náo nhiệt”. Đồng nghiệp này đến vị phó phòng Thị trường. chỉ hai, ba câu , Tô Mạt đại khái hiểu vấn đề. Ăn cơm xong, tìm kế toán của công ty.

Vì người ở chuyển chỗ khác nên kế toán của công ty tạm thời phụ trách mảng tài vụ. Cấp bậc của người này thấp hơn Tô Mạt, ta cười, : “Trước đây việc phát tiền thưởng đều thông qua phó phòng. Điều này có tiền lệ, giám đốc cũng mặc nhận. Chị mới đến nên hiểu tình hình”.

Tô Mạt biết đối phương muốn ứng phó qua loa cho xong chuyện, nhưng nếu lần này mặc kệ, để lại ấn tượng “dễ tính” cho mọi người. đám người đó được đằng chân lân đằng đầu, sau này càng khó quản lý, vì vậy, vẫn giữ vẻ mặt nhã nhặn nhưng hết sưc kiên quyết. “Tiền lệ phải là điều lệ. Theo quy định của công ty, bảng lương, sát hạch thành tích làm việc và tiền thưởng đều phải do người phụ trách bộ phận ký tên. Mọi người bỏ qua thủ tục ở chỗ tôi là đúng quy định”.

nhân viên kế toán tỏ ra khó xử: “Nhưng…tiền phát cả rồi”.

Tô Mạt cười. “Khoản tiền này do chính tay phát, phiền th u lại, sau đó giải quyết theo trình tự từ đầu”.

ta lên tiếng: “ cần thiết phải làm vậy! Tiền cũng phải nhiều, mức thấp nhất chỉ hơn trăm tệ”.

Tô Mạt theo Vương Á Nam hơn năm nên cũng biết cách dồn ép. “ đồng cũng phải th u về. Cả và tôi đều bận, tôi muốn vì chuyện này mà phải báo cáo lên cấp ”.

nhân viên kế toán th u lại nụ cười, lặng thinh.

Hai ngày sau, phòng Tài vụ thông báo th u lại tiền thưởng. người của phòng thị trường phải nộp báo cáo thành tích, quyền trưởng phòng dựa vào kết quả sát hạch mới tiến hành phát tiền thưởng.

Vương Á Nam quan tâm đến những chuyện đấu đá nội bộ. Bà phát biểu trong hội nghị nhân viên: “Tôi đề bạt nhân viên theo kinh nghiệm làm việc. Tôi coi trọng hai tố: thứ nhất là trung thành, thứ hai là có năng lực. Đủ hai điều kiện này, dù trẻ tuổi tôi cũng tạo cơ hội.”

Bên dưới ai dám ho he.

Được bà chủ chiếu cố trước mặt đám đông, nếu sau này làm ăn ra gì rất khó xử, Tô Mạt đành bán mạng làm việc.

Vì dự án trước đó, công ty khoa học kỹ th uật Bảo Th uận muốn xin tập đoàn tăng thêm vốn. Vương Á Nam bảo người nộp phương án và tài liệu xin tăng vốn lên tổng công ty nhưng bị lần lữa mãi, cuối cùng bác bỏ. Đồng nghiệp phụ trách vụ này miễn cưỡng truyền đạt ý của tổng công ty, bên có ý tăng vốn đầu tư cho Bảo Th uận mà dự định tập trung tinh lực phát triển ngành nghề có triển vọng hơn.

Vương Á Nam cười. “Triển vọng gì chứ? Dự án đàm phán thành công lẽ nào có triển vọng? Bọn họ hoàn toàn có thể bỏ ra chút tiền này. Gần đây chẳng phải có kế hoạch nâng đỡ công ty con hay sao? Dù chúng ta cần, các công ty con khác cũng nhảy vào tranh giành. Cho hay quyết định ở câu của Vương Cư An. Vì vậy, chỉ có thể do các làm việc đến nơi đến chốn. lần được, có thể xin lần thứ hai”.

Mọi người biết khúc mắc giữa hai cháu, tiện nhiều, vẻ mặt ai cũng thể thận trọng, nghiêm túc.

Vương Á Nam tiếp: “Làm lại phương án”. Bà đột nhiên ngừng lại, đảo mắt vòng. “Khi nào làm xong, Tiểu Tô đưa qua bên đó”.

Tô Mạt vâng dạ nhưng vô thức nhìn xuống, tránh ánh mắt của bà ta.

Vài ngày sau, toàn bộ tài liệu chuẩn bị sẵn sang. Vốn chỉ cần nộp tài liệu cho người phụ trách có liên quan như lần trước là được nhưng Tô Mạt hiểu ý của Vương Á Nam. càng nghĩ càng cảm thấy chán nản, cuối cùng mặt dày gọi điện cho thư ký của Vương Cư An, hẹn gặp .

Tô Mạt đợi ở ngoài cửa văn phòng chủ tịch nửa tiếng đồng hồ. Cho đến khi người thảo luận công việc với ra ngoài, cũng thấy cho gọi .

Thư ký của Vương Cư An khá thân thiết với Tô Mạt. Thấy bên trong có động tĩnh, ta có lòng tốt gõ cửa nhắc nhỡ, Vương Cư An mới cho phép Tô Mạt vào phòng.

Còn chưa nhìn thấy người, Tô Mạt thấp thỏm, bất an.

Quá khứ vì công việc thay đổi, muốn nhờ giúp đỡ nhưng bị sỉ nhục vẫn mồn trước mắt , biết lần này gặp phải tai ương gì? ngẫm nghĩ, tự an ủi bản thân: Lần trước vì chuyện riêng tư, bây giờ là việc công, ít ra mình cũng tiến bộ.

Tô Mạt vào, Vương Cư An ngồi sau bàn làm việc lật giở giấy tờ. gương mặt dường như gầy hơn trước nhưng râu được cạo sạch , quần áo vẫn nghiêm chỉnh như thường lệ.

đứng cách khoảng chờ đợi. hai người giống như ngầm đọ sức, ai chủ động lên tiếng.

Vương Cư An bỏ mặc Tô Mạt lúc. Cuối cùng, thở dài, ngẩng đầu nhìn . “Trợ lý Tô, chúc mừng em lại được thăng chức!”

Tô Mạt có chút ngượng ngùng, đưa tập tài liệu, những lời chuẩn bị từ trước: “Chủ tịch, đây là phương án xin tăng vốn đầu tư. Chúng tôi điều chỉnh lại số chi tiết, cũng có trình bày cụ thể về tính toán lợi nhuận, hi vọng có thể…”

Vương Cư An cắt ngang: “Thứ này cần nộp trực tiếp cho tôi!”

Tô Mạt cảnh giác, lại nghe tiếp: “Em trực tiếp đến tìm tôi, tất nhiên hy vọng nhiều khả năng thành công. Tại sao em lại chắc chắn như vậy?” đợi trả lời, mỉm cười tự giễu. “Phụ nữ đều biết vận dụng trực giác của mình”.

Tô Mạt đỏ mặt, càng chẳng biết muốn gì.

Vương Cư An chuyển chủ đề, giọng điệu tương đối nhàng: “Gần đây em thế nào? Hoàn cảnh mới, chức vụ mới chắc dễ dàng”.

“Mới bắt đầu có chút khó khăn”. Tô Mạt đáp.

“Chỉ có chút khó khăn thôi sao?” tỏ ra tin, thư thái tựa vào thành ghế. “Nhờ có ô dù, vừa vào công ty leo lên tầng quản lý. Phụ nữ trẻ tuổi, kinh nghiệm đủ, tính cách cũng năng nổ. dễ nghe chút em là ngọc mài thành đồ dùng, đầu óc phải suy nghĩ bao lâu mới hiểu ra vấn đề. Sau này em chỉ có thể dựa vào bà ta. Bà ta tùy tiện mấy câu dễ nghe là em bán mạng làm việc. Làm tốt sao, làm tốt, gỗ mục thể chạm khắc”.

“ khi đưa ra lựa chọn, tôi cố gắng chứng minh lựa chọn của mình là đúng, vì vậy tôi thà nghĩ theo hướng tích cực”.

Vương Cư An cất giọng chế nhạo: “Chủ yếu là tính cách của em thích hợp làm quản lý. Em làm thư ký cho người ta, xử lý những việc lặt vặt, phụ trách mấy dự án còn tạm được”.

Đối với những lời nhận xét cay nghiệt, Tô Mạt chuẩn bị tâm lý từ lâu nhưng khi đối mặt, vẫn cảm thấy chán nản. : “Phương thức, hành vi có thể học hỏi, khiếm khuyết trong tính cách có thể khắc phục. Nếu quả thực thích hợp cũng chẳng sao…cùng lắm tôi đổi công việc khác hay từ chức”.

Vương Cư An cười. “Có người gây khó dễ cho em?”

Bị trúng tim đen, Tô Mạt càng ủ rũ, mím môi lên tiếng.

Vương Cư An quan sát vài giây. “Em thử xem nào!” Vẻ mặt ôn hòa ngoài sức tưởng tượng.

mình vật lộn cả tháng trời, bên cạnh có người trút bầu tâm , Tô Mạt nhất thời thể kìm chế, kể đại khái tình hình gần đây.

Nghe nhắc đến chuyện ở phòng nghiên cứu tài liệu cả đêm, Vương Cư An chế nhạo: “Em chỉ biết học th uộc lòng thôi”.

Tô Mạt hết cách, : “Kẻ ngốc có cách của kẻ ngốc”.

phì cười. “Em cũng biết bản thân đấy nhỉ?” Ngừng lát, tiếp: “Vụ tiền thưởng, em xử lý tồi. Lớn như tập đoàn, như phòng ban, nắm quyền kinh tế là bước đầu tiên. Những thứ cần em ký tên được để người khác làm thay. Những phương diện khác, em đừng dễ dàng bày tỏ thái độ. Về việc tay phó phòn phục em, ta làm lâu năm hơn em, dễ kéo bè kết phái, vận hành của bộ phận tạm thời thể tách rời khỏi ta. Em hãy thử tìm ta chuyện, nhân tiện nghe ngóng xem ta là người thế nào”.

Tô Mạt đáp: “Lúc mới có thông báo, tôi cũng từng tìm ta chuyện nhưng hiệu quả lắm”.

“Em nên nghĩ cách bỏ chữ “quyền” trước chức vụ của em”. Vương Cư An châm điếu th uốc theo thói quen, rít hơi. “Cấp dưới của em chắc là tên cáo già. Ở công ty xuất tin đồn ta lén lút tiếp xúc với khách hàng kiếm chác lợi lộc, thử hỏi có lửa sao có khói? Nếu em có năng lực, hãy đào tạo người của mình, dần thay thế ta, sau đó tìm cơ hội điều tra những việc mờ ám của ta. Tới lúc đó, dưới chẳng có lời nào để , muốn đá người phải quá dễ dàng hay sao?”

lại góp ý về số việc khác, Tô Mạt tâm phục khẩu phục, ghi nhớ trong lòng. Đôt nhiên khói th uốc lá bay đến khiến ho hai tiếng.

Vương Cư An dừng động tác, dụi mẩu th uốc lá vào gạt tàn môt cách tự nhiên.

Tô Mạt định thần. Sợ mình nghĩ ngợi nhiều, bất giác đảo mắt qua bên đó, trong gạt tàn có bốn, năm mẩu th uốc lá. nhẫn nhịn, lên tiếng. Vương Cư An cũng chỉ nhướng mắt nhìn , bầu khí trở nên tẻ nhạt.

cúi đầu xem tài liệu, đột nhiên lên tiếng: “Em chuyển nhà rồi à?”

“Ừm” Tô Mạt giải thích: “Chỗ ở trước đây cách công ty Bảo Th uận quá xa”.

Vương Cư An lại im lặng.

gian trầm mặc khiến đầu óc Tô Mạt dần trở nên trống rỗng. cố gắng ổn định tâm trạng, lên tiếng: “Về phương án tăng vốn đầu tư, nếu có thời gian, tôi muốn trình bày…”

“Em cứ để đó , lát nữa tôi còn bận công chuyện”. Vương Cư An đóng tập tài liệu. “ khi gây dựng nghiệp, thể lương thiện quá. Lương thiện dễ bị người khác lợi dụng, người ở bên dưới đều nhìn em chằm chằm như hổ đói, ai cũng muốn giẫm lên vai em để leo cao”.

Tô Mạt vội đáp: “Đúng vậy”. dè dặt thăm dò: “ thử đoán xem lần này Bảo Thuận có cơ hội ?”

“Công ty mở cuộc họp nghiên cứu”. Vương Cư An liếc nhìn , đứng dậy cầm áo khoác sofa. “Hôm nay tạm thời như vậy”.

Tô Mạt do dự, thấy mở cửa, câu: “Hôm nay cảm ơn ”.

Vương Cư An đột nhiên đóng sập cánh cửa. Tô giật mình kinh ngạc, vì lo né tránh nên vội lùi lại.

Sắc mặt Vương Cư An tệ hơn trước đó. “Cảm ơn gì chứ? Tôi có sao vậy, nếu tôi là lãnh đạo của em dùng loại người như em. Giang sơn dễ đổi bản tính khó dời. Có những người, dù nhất thời thay đổi nhưng đến lúc quan trọng, chắc chắn nhân từ nương tay, thiếu nguyên tắc, rồi lại bị đánh cho nguyên hình cho mà xem”.

Tô Mạt làm việc với người nhà họ Vương thời gian dài, sớm quen với tính cách buồn vui thất thường của những người này. Chỉ , hai câu đúng ý là trở mặt cách vô tình, lần này lại bị chọc vào nỗi đau. hồi tưởng chuyện trong quá khứ, bất kể tình cảnh sau khi kết hôn hay ly hôn đều liên quan đến tính cách của . Lại nhắc đến người đàn ông trước mặt, đây là người nên tiếp xúc nhưng vẫn dây dưa với hết lần này đến lần khác. Lúc có chuyện gì sao, tự an ủi mình rằng tất cả trở thành quá khứ, cần nhắc đến, cũng tuyệt đối có lần sau. Nhưng khi gặp phải khó khăn, người đầu tiên nghĩ đến vẫn là .

Lòng tự trọng bị tổn thương, Tô Mạt mặc kệ dự án với công việc, thầm nghĩ thích thế nào tùy. chẳng chẳng rằng thẳng ra ngoài, nhưng mới đến cửa, nghe người đó tiếp tục lên tiếng: “ ra trong lòng em biết rất ..” ngừng vài giây. “…Biết tôi từ chối em”.