Phan Linh (Sunny)
Chương 6: Leo cao
Vương Cư An lên tiếng: "Tô tiểu thư biết uống rượu, các vị tỏ ý là được rồi." Lời vừa thốt ra miệng, ta liền cảm thấy đúng. Còn chưa kịp làm , trợ lý kìm được, lên tiếng nhắc nhở: "Sếp tổng, tôi họ Dương, gọi tôi là Tiểu Dương được rồi."

Vương Cư An ngẩn người, cười cười. "Xin lỗi, tôi nhầm."

Người bên cạnh : "Sao Vương Tổng có thể nhầm tên xinh đẹp như vậy? nên uống chén rượu phạt."

Buổi tối hôm đó, Vương Cư An uống hơi nhiều. đường về nhà, ta bảo tài xế đưa đến công ty. Đến công ty, nhìn lên tòa nhà tối om, ta cảm thấy mơ hồ: nửa đêm nửa hôm, mình đến đây làm gì?

Vương Cư An nửa nằm nửa ngồi trong xe, gọi điện thoại. lúc lâu sau, đầu bên kia mới có người bắt máy, hét lớn: "Bây giờ là mấy giờ? Mẹ kiếp, sao suốt ngày gọi điện cho tôi thế hả?"

Vương Cư An lập tức tỉnh táo, chau mày, cất cao giọng: "Vương Tiễn, mày thử nhìn xem bây giờ là mấy giờ mà mày vẫn chưa thức giấc? Mày cần học sao?"

Đầu bên kia im lặng, Vương Tiễn ấp úng: " phải đâu ông già con ngủ trưa, chiều nay con được nghỉ..."





Vương Cư An thêm lời, lập tức cúp máy, gọi vào số máy bàn. Đầu bên kia mãi mới bắt máy, ta thở phào nhõm. ta hỏi con trai tình hình cuộc sống và việc học hành, quên cằn nhằn vài câu.

Vương Tiễn mất hết kiên nhẫn, trả lời nhát gừng. Trong đầu Vương Cư An lên hình ảnh cà lơ phất phơ, đứng đắn của con trai, trong lòng hơi sốt ruột. "Thằng nhãi, mày đừng có giở trò với bố. Chỉ cần mày ngoáy đuôi cái là bố biết mày muốn làm gì. Hãy cố gắng học hành, chú ý giữ gìn sức khỏe, thứ nên động đến đừng động vào, đừng có chơi bời đến mụ mẫm đầu óc, mọi việc phải giữ chừng mực."

Vương Tiễn chịu đựng nổi, lẩm bẩm: "Con biết rồi, bố càng nhiều tuổi càng lắm điều. Bố là giun đũa trong bụng con, con có buồn tiểu, bố cũng là người biết đầu tiên, như thế được chưa?"

Vương Cư An bị con trai trêu tức, nghiến răng kèn kẹt: "Bây giờ mày giỏi rồi, dám chuyện kiểu đó với bố!"

Đầu bên kia dám há miệng. Vương Cư An vừa lấy lại chút thể diện lập tức cúp điện thoại, thầm nghĩ: "Mẹ kiếp, lúc đó bố mày bị điên nên mới sinh ra mày, để bây giờ suốt ngày phải lo lắng, bực tức. Nếu có mày, có phải bố mày sống sung sướng biết bao. May mà bố mày vẫn còn trẻ, mắc mấy bệnh tim mạch, cao huyết áp... Nếu , bị mày chọc tức đến mức nhồi máu cơ tim cũng biết chừng."

Dù nghĩ thế nhưng ta thể như vậy trước mặt con trẻ. Có lẽ con trai ta có mẹ từ nên tính cách tương đối nhạy cảm, yếu đuối, bằng những đứa trẻ cùng độ tuổi. Vương Cư An cảm thấy huyệt thái dương đau nhức, định hút hết điếu thuốc lá rồi ra về.

ta đẩy cửa, xuống xe, tựa vào xe, rút bao thuốc và bật lửa.

Tòa nhà của tập đoàn An Thịnh thường khóa cửa lúc mười giờ rưỡi tối. Văn phòng ở tầng tối om, chỉ có ánh đèn dưới đại sảnh, nơi bảo vệ trực đêm. Vương Cư An nheo mắt, hút thuốc lúc, đột nhiên thấy cánh cửa kính mở ra, người từ bên trong ra ngoài.

Đó là trẻ có thân hình mảnh mai. khoác chiếc túi vai, tay xách cái túi lớn. đưa mắt về phía ta nhưng coi như nhìn thấy, thẳng ra điểm đỗ xe ở đầu đường, bắt chiếc taxi.

Vương Cư An giơ tay nhìn đồng hồ, đúng mười giờ rưỡi.

ta hút hết điếu thuốc mới cảm thấy khá hơn chút. Sau đó, ta ném đầu mẩu thuốc lá xuống đất, di chân, quay sang nới với tài xế: "Về nhà."





Mười hai giờ đêm Tô Mạt mới về đến nhà. Mặc dù chỉ muốn lên giường ngủ ngay nhưng tính sạch , mệt mỏi đến mức nào cũng phải tắm rửa tử tế. Đến khi tắm xong, tỉnh táo trở lại. Trong lúc chờ hong khô tóc, lấy laptop và tập tài liệu ra, đối chiếu kĩ càng.

Gần đây Tô Mạt ít phải tham dự các bữa cơm xã giao. Vương Cư An luôn tìm đủ lý do gạt ra, sắp xếp người khác. Nhiều lần như vậy, Vương Á Nam cũng thể miễn cưỡng. Tô Mạt cảm thấy mình gặp may, cần uống rượu, những lời khách sáo nịnh bợ, người có mùi hôi của rượu, thuốc. Nhưng Tô Mạt cũng chỉ thanh tịnh được vài ngày, sau đó lại được cấp giao nhiệm vụ mới, công việc lần này có áp lực . việc bắt nguồn từ chính bản thân .

Thời gian gần đây, Vương Á Nam đặt hết tâm tư vào mảng thiết bị điện tử ô tô. Đúng lúc thành phố trực thuộc trung ương tổ chức cuộc triển lãm nội bộ với thị trường trong nước và châu Á. Vương Á Nam ra sức khích lệ nhân viên của công ty chuẩn bị tham gia triển lãm. Tô Mạt dựa vào sở thích của bà chủ để kiếm miếng cơm nên cũng kiếm số tài liệu có liên quan hoặc lợi dụng chức vụ của mình để tìm kỹ sư của phòng Nghiên cứu công trình tán gẫu. lại thế nào cũng quay về đề tài dự án nên Tô Mạt nắm được ít nhiều.

Trong khi Vương Á Nam tỏ ra hưng phấn, phòng Marketing lại mấy để tâm. Bọn họ thoái thác vài lần, vụ tham gia triển lãm bị đẩy sang phòng Công trình. Phòng Marketing lấy lý do cuộc triển lãm liên quan đến kỹ thuật công nghệ cao, nhân viên phòng Marketing thể đảm trách. Ai ngờ phòng Công trình loạn như cào cào, hai kỹ sư mới ra nước ngoài đào tạo bị công ty khác săn đón, cùng lúc xin nghỉ việc. Vương Á Nam nóng ruột, lập tức triệu tập lãnh đạo các phòng ban, mặt trách mắng, mặt khác bàn bạc đối sách.

Mọi người đều làm rất tốt công việc tự kiểm điểm và tự phê bình nhưng động đến vấn đề quan trọng, tất cả lại nhìn nhau.

Phòng Công trình nhấn mạnh, bên chúng tôi vốn thiếu nhân lực, bây giờ lại mất hai người, các nhân viên khác chưa từng tiếp xúc với lĩnh vực này, tiến hành đào tạo cũng kịp. Hai người vừa thôi việc ký hợp đồng bảo mật với công ty nhưng ở Trung Quốc, hợp đồng chỉ là tờ giấy lộn.

Vương Á Nam : "Vì vậy An Thịnh nhất định phải tham gia triển lãm lần này. Chúng ta phải nắm bắt thời cơ trong lúc đối phương vẫn ở thời kỳ thích ứng. Những vấn đề khác chưa bàn đến vội, điều quan trọng bây giờ là cử ai thích hợp?

xong, bà quay sang phòng Marketing. Triệu Tường Khánh nghe mọi người thảo luận hồi lâu, cuối cùng thốt ra câu: "Đến bây giờ chúng tôi vẫn hiểu được thế nào gọi là ứng dụng ethernet trong lĩnh vực kỹ thuật ô tô, thế nào là mô thức ứng dụng."

Mọi người đều nhìn ta, Vương Á Nam lộ vẻ mặt vui, Vương Cư An lặng thinh. Tô Mạt ngồi bên cạnh cắm cúi ghi chép, thầm nghĩ: "Lão Triệu vì có Vương Cư An chống lưng nên mới tỏ ra chẳng sợ ai hết."

Sếp của phòng Nghiên cứu đành đứng dậy, giải thích những vấn đề trọng tâm của dự án. Nhưng liên quan đến thuật ngữ chuyên ngành, đừng là lão Triệu, nhân viên các phòng ban khác cũng hết sức mù mờ. Sếp của phòng Nghiên cứu suốt ngày ngồi bên máy tính, thuộc dạng thư sinh thà. Thấy mọi người hiểu, ta rất sốt ruột, càng phát biểu càng rối rắm.

Tô Mạt muốn hộ ta, đồng thời cũng có ý thể bản thân. Trầm tư trong giây lát, ghé sát Vương Á Nam, hỏi : "Kỹ sư Vương, tôi có thể vài câu được ?" Được đồng ý của đối phương, mới giải thích lại lượt vấn đề mà người trước đó phát biểu. Trong lúc phát biểu, đưa ra lý giải của mình, đồng thời sử dụng từ ngữ dễ hiểu nhất.

Những người xung quanh bất giác gật đầu. Vương Á Nam hỏi lão Triệu: "Bây giờ hiểu rồi chứ? hãy để hai nhân viên có đầu óc nhanh nhạy chút đến phòng Nghiên cứu học hỏi vài ngày. Còn hơn hai mươi ngày nữa mới tới buổi triển lãm, các hãy tranh thủ thời gian cho tôi."

Lão Triệu lập tức than vãn: "Kỹ sư Vương, dự án này hơi khó, hội nghị cầu báo cáo bằng tiếng từ đầu đến cuối, lại có nhiều con số và sơ đồ mạch điện. Người ngoại đọa như chúng tôi nhìn mà chóng hết cả mặt. Đến lúc đó mà làm tốt ảnh hưởng đến danh tiếng của công ty. Hơn nữa..." ta hạ giọng: "Gần đây phòng chúng tôi rất bận rộn, thể bố trí nhân lực..."

Vương Cư An buông câu mặn nhạt: "Bên các bận như vậy sao?"

Lão Triệu biết ý, bảo trợ lý đưa ra lịch trình công việc, vừa giải thích vừa phân tích, cụ thể đến mức hằng ngày từng nhân viên làm gì. Vương Cư An tựa vào thành ghế, lên tiếng, nơi khóe miệng ý cười.

Vương Á Nam chau mày, mặt mũi cau có. Bà đảo mắt vòng, thấy người của phòng Nghiên cứu chỉ im lặng cúi đầu. Người của văn phòng tổng giám đốc đều xuất thân từ ngành kinh tế và pháp luật nên ai lên tiếng. khí trong phòng hội nghị trở nên căng thẳng trong giây lát.

Triệu Tường Khánh cười ngượng ngập. "Kỹ sư Vương, tôi có ứng cử viên, biết có hợp ý bà..."

Vương Á Nam chán ta, bà chẳng thèm nhướng mắt, cất giọng lạnh nhạt: " ."

Triệu Tường Khánh cũng vòng vo tam quốc: "Tôi nghe trước đây Tô tiểu thư học chuyên ngành kỹ thuật, ấy lại từng làm ở phòng Kinh doanh, đúng là nhân viên kỹ thuật kiêm bán hàng mà chúng ta cần, cách khác là nhân tài bán hàng có kiến thức về kỹ thuật. Mọi người cũng thấy rồi đấy, vừa rồi ấy phát biểu rất tốt, ít nhất tôi nghe cũng hiểu vấn đề. Hơn nữa, ấy tỏ ra rất chuyên nghiệp, đúng là nhân tài hiếm có, hiếm có."

Mọi người đều dồn ánh mắt về phía Tô Mạt, Vương Á Nam cũng quay sang nhìn , thần sắc của bà dịu hẳn.

Tô Mạt được lão Triệu ba hoa khoác lác, tâng bốc lên tận mây xanh, trong lòng lạnh toát. Kiến thức chuyên ngành của trả lại cho nhà trường từ mấy trăm năm trước, hơn nữa cuộc triển lãm cũng liên quan đến lĩnh vực tín hiệu điện tử. Tuy nhiên, bây giờ Vương Á Nam rất tức giận, thể làm trái ý bà. Đắn đo, cân nhắc lúc, Tô Mạt lên tiếng: "Tôi... tôi thử xem sao."

Vương Á Nam lắc đầu. "Tôi muốn nghe câu trả lời này. nên " cố gắng hết sức mình" chứ phải "thử xem sao"."

Tô Mạt đành lên tiếng: "Vâng, tôi cố gắng hết sức mình."





Phòng Nghiên cứu nhanh chóng đưa tài liệu cho Tô Mạt.

Đối diện với tập sơ đồ chuyên ngành và hướng dẫn sử dụng bằng tiếng dày cộp, Tô Mạt chỉ cảm thấy hoa mắt chóng mặt. tự chế giễu bản thân, ai bảo vừa rồi ti toe nên bây giờ buộc phải "cầm củ khoai lang nóng bỏng tay".

Vương Á Nam còn lâu mới chiếu cố cho nhân viên. Bà vẫn dặn Tô Mạt làm việc này việc kia như thường lệ, chứ vì cuộc triển lãm mà tha cho . Ngoài ra, Tô Mạt còn đăng ký học lái xe, sắp đến kỳ sát hạch. Bây giờ đúng là lúc tăng cường luyện tập đường phố. Sắp đến ngày nhận bằng lái, cam tâm bỏ cuộc giữa chừng. Do đó, Tô Mạt vẫn học lái xe, thời gian còn lại, ra sức đọc sách và viết kỷ yếu bằng tiếng . Tính ra mỗi ngày Tô Mạt chỉ ngủ ba, bốn tiếng. Thời gian quả nhiên bỏ qua ai. Năm hai mươi tuổi, có thể thức thâu đêm học bài trước mỗi kỳ thi, bây giờ thể.

Mạc Úy Thanh gọi điện hẹn Tô Mạt dạo phố, làm đẹp. Tô Mạt nghĩ, vào thời điểm này, chắc chắn đặt mình lên giường massage là ngủ ngay, chi bằng dùng khoảng thời gian đó đọc mấy trang sách, thế là kiên quyết từ chối. Nhớ tới nhờ vả của Châu Viễn Sơn, Tô Mạt nhắc khéo với Mạc Úy Thanh ở trong điện thoại.

Ban đầu, Tô Mạt định bỏ qua chuyện này nhưng nhớ đến vẻ mặt ngập ngừng như thể muốn rồi lại thôi của Châu Viễn Sơn, cuối cùng đành lòng.

Giọng lười nhác, che giấu đắc ý của Mạc Úy Thanh ở đầu kia truyền tới: "Lần trước tình cờ gặp ta, tôi biết thế nào ta cũng tìm số điện thoại của tôi. ngờ ta nhịn lâu như vậy, đúng là ngày càng có lòng kiên nhẫn."

Tô Mạt cảm thấy hơi hối hận vì "đưa dê vào miệng cọp". hỏi lại: "Hay là tôi giúp từ chối?"

Mạc Úy Thanh cười. "Từ chối gì chứ? Dù chị giúp, ta cũng có cách tìm ra tôi. Chi bằng chị đưa cho ta, để ta bớt làm những chuyện vô ích."

Nghe Mạc Úy Thanh vậy, trong lòng Tô Mạt rất khó xử. đoán mối quan hệ giữa Mạc Úy Thanh và Châu Viễn Sơn phải bình thường. nếu giữa họ có chuyện gì đó, Thượng Thuần liệu có thể nuốt trôi cục tức này? từ chối: "Chuyện này tôi tiện can thiệp can thiệp, cứ suy nghĩ kỹ ."

Cứ cách , hai ngày Châu Viễn Sơn lại hỏi thăm Tô Mạt. đành chưa liên lạc được với Mạc Úy Thanh. ta cũng ép . Vài ngày sau, ta gửi tin nhắn: "Cảm ơn , tôi liên lạc được với ấy rồi."

Tô Mạt cố gắng gạt bỏ suy nghĩ phức tạp ra khỏi đầu óc, tiếp tục vùi đầu vào công việc quá khả năng. Kể từ lúc thi đại học, chưa bao giờ chăm chỉ như lúc này. Tô Mạt lên mạng tra lại kiến thức thời đại học. Mạch điện mô phỏng và con chíp điện tử tuy dính dáng chút đến dự án nhưng cũng chỉ thuộc phạm vi kiến thức phổ thông, đủ vận dụng.

Tô Mạt mượn thêm sách ở thư viện, lên mạng tìm đọc từ vựng và tin tức có liên quan hoặc thỉnh giáo các đồng nghiệp ở phòng Nghiên cứu. Cuối cùng, đọc tài liệu từ đầu đến cuối vài lượt, khoanh vùng trọng điểm, tiến hành viết báo cáo chi tiết, chú thích từ ngữ chuyên ngành và hình vẽ. như vừa hoàn thành bản luận văn dày mấy chục trang. Hơn năm học thêm tiếng đúng là vô ích, đối với Tô Mạt, viết báo cáo phải vấn đề lớn nhưng vẫn còn lúng túng trong quá trình viết.

Tô Mạt vừa viết báo cáo vừa tập phát biểu bằng miệng. Ban đầu, lưỡi ríu lại, luyện đến khi đầu lưỡi mềm ra, hai quai hàm bắt đầu cứng đờ, gương mặt trở nên tự nhiên, như có dấu hiệu tê liệt cơ mặt. Tô Mạt khám bác sĩ, bác sĩ kết luận do tâm lý nên bắp thịt bị xơ cứng, kiến nghị nên tìm bác sĩ đông y massage hoặc châm cứu. Tô Mạt hết cách, thể ngày ngày vác gương mặt cứng đờ tới công ty, đành giành thời gian trị liệu, về đến nhà vẫn phải vừa tập diễn thuyết vừa xoa bóp quai hàm. Cho đến khi Tô Mạt học thuộc lòng hàng trăm từ chuyên ngành, cơ mặt của cũng đỡ hơn chút.

Cứ như vậy tuần trôi qua, cuối cùng Tô Mạt cũng thở phào nhõm. Con người quả nhiên đến độ tuổi và giai đoạn nhất định, muốn chuyên tâm hoàn thành công việc cũng là điều vô cùng khó khăn.

Trong thời gian đó, nhà cậu ruột báo tin, còn hơn tháng là đến kỳ thi đại học nhưng Chung Thanh vẫn muốn quay về trường. bé muốn ở nhà tự học. Cậu mợ bàn bạc, định nếu lần này Chung Thanh thi đỗ gửi bé về nhà Tô Mạt ở quê để bé ôn lại năm.

Tô Mạt gọi điện cho hai bên, để quyết định phương án cuối cùng. Đầu tiên, nhờ bố mẹ liên hệ trường học ôn thi. Bố mẹ đưa Thanh Tuyền đến Nam Chiêm chơi vào kỳ nghỉ hè, sau đó nhân tiện dẫn Chung Thanh cùng về quê. hơn năm Tô Mạt chưa về nhà. Với phương án này, ông bà Tô rất vui mừng, ông bà Chung cũng có thể yên tâm.

Trong hai ngày cuối cùng, Tô Mạt làm xong PPT[2], cấp lại thay đổi quyết định. Bởi vì đối tác mới chuyển máy móc và thiết bị bằng đường hàng đến. Thiết bị được đóng trong thùng nhôm cỡ lớn. Đáng lẽ thiết bị tiếp tục được vận chuyển đến thành phố diễn ra triển lãm nhưng sọ chậm trễ, Vương Á Nam bảo Tô Mạt lái xe chuyển thiết bị trước, còn những người khác máy bay vào sáng sớm ngày hôm sau.

[2] PPT: PowerPoint.

Bởi vì lái xe tám tiếng đồng hồ liền, Tô Mạt mới nhận được bằng lái nên trong lòng rất lo lắng. biết phương thức dùng người của Vương Á Nam, bà luôn khai quật tiềm lực của cấp dưới, hy vọng ai cũng biến thành người toàn năng. Tô Mạt muốn để lộ vẻ nhút nhát trước mặt lãnh đạo. Ngẫm nghĩ lại, đề nghị Vương Á Nam cử người trợ lý trẻ tuổi có kỹ thuật lái xe giỏi cùng . lấy lý do cần người giúp vận chuyển và lắp đặt thiết bị, lái xe đường dài có thể thay nhau.

Hôm xuất phát, Tô Mạt và người trợ lý đến công ty từ sáng sớm. Lần này, công ty điều chiếc xe tốt.

Hai người chuyển thiết bị vào cốp sau, bên cạnh có người chạy tới giúp đỡ. Tô Mạt ngẩng đầu, phát đó là lão Trương, tài xế riêng của Vương Cư An. Lão Trương mở cửa trước, ngồi vào vị trí tài xế mới với Tô Mạt: "Tô tiểu thư, để tôi lái cho."

Tô Mạt mừng thầm, có người tài xế lâu năm cùng, đường xa đến mấy cũng sợ. khách sáo đáp: "Chú Trương, lái xe suốt tám tiếng đồng hồ rất mệt, dù sao bọn cháu cũng có bằng lái, chúng ta có thể thay nhau."

Lão Trương điềm nhiên lên tiếng: "Đừng là tám tiếng, tôi từng lái liên tục từ sáu giờ sáng đến sáu giờ tôi. cứ yên tâm chuẩn bị công việc của mình là được."

Tô Mạt nhìn gương mặt dầm sương dãi gió của người tài xế, trong lòng rất cảm động. "May mà có chú, nếu , bọn cháu đường chắc chắn lo lắng, sợ hãi, buổi tối đến đó ngủ cũng yên giấc."

Lão Trương hưởng thụ câu này, cười ha hả. "Là Vương Tổng suy nghĩ chu toàn, cậu ấy nhắn với tôi từ trước."

m suy nghĩ chu toàn, cậu ấy nhắn với tôi từ trước."

Tô Mạt lặng thinh, đến khi ô tô chuyển bánh, mới hỏi: "Dạo này Vương Tổng cần dùng xe ạ?"

"Cậu ấy công tác rồi." Lão Trương trả lời ngắn gọn.

Lão Trương lái xe từ từ, cẩn thận, đường gặp bât cứ trục trặc nào. Sau vài lần nghỉ ngơi giữa đường, Tô Mạt tựa vào thành ghế nghỉ ngơi nhưng thể chợp mắt. mặt, lo người tài xế mệt mỏi mà buồn ngủ. Mặt khác, lại nghĩ đến buổi triển lãm vào ngày mai. Điều duy nhất Tô Mạt có thể làm bây giờ là học thuộc lòng bài diễn thuyết. Tô Mạt lật giở tài liệu, xem rất tập trung rồi bất giác đọc thành tiếng.

Đồng nghiệp trẻ tuổi ngồi ở ghế lái phụ ngủ gà ngủ gật. Lão Trương : "Tuy tôi nghe hiểu nhưng hãy đọc to chút, có thể giúp tôi tỉnh táo."

Tô Mạt cười cười, coi ông ta như khách hàng, diễn giải lượt từ đầu đến cuối.

Lão Trương lắc đầu. "Giọng của giống nhạc ru ngủ, nếu là trước đây, bị "đấu tố" đấy."

Tô Mạt hơi xấu hổ. "Có phải cháu chuyên nghiệp, có khí thế lắm?"

Lão Trương lại lắc đầu. " phải, rất tốt. Ý của tôi là, dù nghe hiểu nhưng tôi vẫn thích nghe."

Tầm chạng vạng, ba người đến khách sạn công ty đặt trước. Sau bữa tối đơn giản, họ về phòng nghỉ ngơi.

Tô Mạt cả đêm ngủ yên giấc. mơ thấy mình lên bục diễn thuyết nhưng thể tìm thấy file PPT trong laptop. Dưới hội trường ồn ào, huyên náo, Vương Á Nam chau mày, đanh mặt.

giật mình tỉnh giấc, sống lưng toát mồ hôi lạnh, cố gắng ngủ tiếp mà thể. Sau đó, Tô Mạt thức dậy, kiểm tra máy tính, USB và bản copy trong điện thoại di động. Tiếp theo, chỉnh lý số liệu lượt, thử diện bộ quần áo mặc trong buổi báo cáo, đứng trước gương luyện tập biểu cảm và tư thế. Đến khi hai mí mắt nhíu lại, mới bò lên giường ngủ.

Phan Linh (Sunny)
Chương 6: Leo cao


Ăn sáng xong, Tô Mạt tới hội trường triển lãm. Tuy còn sớm nhưng ngoài cổng có rất nhiều xe đỗ. Vào cửa, trình giấy mời, mỗi người được phát tấm thẻ đeo vào cổ. Cuối cùng tới đại sảnh lớn, Tô Mạt lên khu vực sân khấu, vòng, tưởng tượng ra biển người ở bên dưới, trong lòng hơi căng thẳng.

Càng những lúc như thế này, thời gian càng trôi nhanh. Dòng người ùn ùn kéo vào cửa chính. bao lâu sau, Vương Á Nam cùng mấy thành viên hội đồng quản trị và lãnh đạo công ty xuất .

Khi Tô Mạt bước lên sân khấu, trước đó có mấy công ty diễn thuyết xong, người vừa diễn thuyết là người đàn ông làm công tác nghiên cứu, bài phát biểu của ta rất khô khan, bên dưới dần nổi lên tiếng ồn ào. Tô Mạt cảm thấy bầu khí tương đối thoải mái.

Đến lượt Tô Mạt, bốn bề đột nhiên trở nên yên tĩnh.

Sau lưng là màn hình cực lớn, phía trước là đám đông, ánh sáng từ các ngọn đèn tập trung vào người Tô Mạt, cảm thấy toàn thân như tê liệt.

Tô Mạt đưa mắt xuống hàng ghế đầu tiên. Vương Á Nam ngồi nghiêm chỉnh, sắc mặt vô cảm. Tô Mạt càng căng thẳng, giơ tay chỉnh lại micro cổ áo, hít hơi sâu rồi mới lời mở đầu.

Tô Mạt đột nhiên cảm thấy giọng vang vọng trong hội trường phải là của mình. Giọng xa lạ đập vào màng nhĩ khiến tim Tô Mạt đập thình thịch. Ngón tay run rẩy, cố gắng di chuyển con chuột, tài liệu PPT xuất màn hình lớn. Tất cả đều rất quen thuộc, Tô Mạt lại giở trang, từng con chữ đều là tâm huyết của . Nhưng Tô Mạt vẫn chưa đủ tự tin. từng tuổi này, chưa bao giờ phát biểu trước nhiều người như vậy. Hơn nữa, phần lớn là tinh có học vấn cao. Trong lòng Tô Mạt khó tránh khỏi lo lắng, loại "gà mờ" kiểu ứng phó như bị người trong nghề nhìn thấu.

Tô Mạt lại lần nữa hít hơi sâu, điều chỉnh tốc độ lời . Dù đầu óc vẫn trống rỗng nhưng nhờ luyện tập vô sô lần, ngôn từ vẫn tuôn ra như suối. Phát ra điều này, Tô Mạt thả lỏng tinh thần. thầm động viên bản thân: Người có chuyên ngành giỏi hơn mình chẳng biết ăn bằng mình. Người giỏi ăn hơn lại chuyên nghiệp bằng mình. Mình phải đánh cược lần.

Nhờ phát huy tinh thần hiếu thắng, Tô Mạt diễn thuyết ngày càng trôi chảy. Đúng lúc này, người đàn ông đẩy cửa, vào hội trường. Người đàn ông cao lớn điển trai thu hút mọi con mắt của phái nữ. ta tới hàng ghế phía sau rồi ngồi xuống, lặng lẽ dõi mắt lên sân khấu.

Tô Mạt bất giác ngừng lại trong giây lát. Nhưng nhanh chóng rời ánh mắt, phát biểu lèo phần còn lại. Cho đến khi nghe thấy tiếng vỗ tay rào rào ở bên dưới, lại thấy Vương Á Nam gật đầu, trái tim treo lơ lửng của Tô Mạt mới quay về vị trí cũ.





5.

Lòng bàn tay Tô Mạt lạnh toát, mình xuống sân khấu bằng cách nào, dôi giày cao bảy phân hề khiến loạng choạng nhưng như giẫm lớp bông. Đầu óc lúc tỉnh táo, lúc mù mờ.

Đồng nghiệp đưa cho Tô Mạt chai nước khoáng. Tô Mạt vội vàng cảm ơn, cầm uống ngụm. Khi kéo thùng chở thiết bị về khu vực triển lãm, Tô Mạt mới phát chân mình mềm nhũn, bước còn vững như trước. đứng ở đó lúc, thầm động viên bản thân, nghiến răng, lấy hết sức lực, cuối cùng cũng đưa thiết bị tới vị trí triển lãm.

Khâu tiếp theo là lắp đặt và chạy thử thiết bị, trưng bày thành quả của dự án. Để đề phòng sai sót, trước khi xuất phát, Tô Mạt luyện tập vô số lần. Do đó bây giờ, tuy có tài liệu hướng dẫn sử dụng và sơ đồ mạch điện, vẫn có thể làu làu.

Dần dần có đông người đứng xung quanh bục triển lãm, lần lượt đưa ra câu hỏi với Tô Mạt, trong đó có ít người ngoài ngành. Tô Mạt hoàn toàn tự tin, tâm trạng vẫn hơi căng thẳng. Gặp phải vấn đề khó nhằn, trong nảy sinh tâm lý ăn may như lúc thi đại học.

Tiếp theo là mấy khách hàng Đông Nam Á, tiếng có đặc trưng riêng, Tô Mạt ứng phó qua loa. Cuối cùng, còn lại vị khách hàng Nhật Bản tương đối cố chấp. Người này phát rất nặng, tiếng pha lẫn tiếng Nhật, mọt từ đơn lặp lặp lại bốn năm lần khiến Tô Mạt chẳng biết đường nào mà lần. nhẫn nại lắng nghe nhưng đối phương vẫn tỏ ra hài lòng.

Trán Tô Mạt đầy mồ hôi, mấy lần đưa mắt về phía Vương Á Nam, thầm nghĩ phải đuổi vị khách này chỗ khác bằng bất cứ giá nào, thể để lãnh đạo phát rơi vào tình trạng lúng túng. May mà Vương Á Nam bị mọi người vây quanh, chuyên tâm trò chuyện với người cùng ngành ở trong nước, rảnh để chú ý đến khu vực triển lãm, Tô Mạt mới cảm thấy yên tâm chút. Nhưng vừa ngẩng đầu, liền nhìn thấy Vương Cư An từ đằng sau khu triển lãm tiến lại gần.

Vương Cư An bước trong tư thế oai phong, ta hầu như quen biết tất cả nhân vật có vai vế xuất tại buổi triển lãm, hai bên bắt tay thân thiện hoặc ghé sát tai thầm, thu hút chú ý của mời người. Đến Vương Á Nam cũng tỏ ra hiếu kỳ, khi phát đối tượng chính là cháu trai mình, sắc mặt bà lộ vẻ ngạc nhiên. Nhưng bà nhanh chóng lấy lại vẻ lạnh lùng và bình tĩnh.

Vương Cư An thẳng về phía trước mà đột nhiên đổi hướng, sang khu vực triển lãm.

Tô Mạt dồn hết tâm tư đối phó với vị khách Nhật Bản, ngờ bên cạnh xuất lãnh đạo cấp cao của tập đoàn. lập tức thấy ngượng ngập, gương mặt nóng ran. Vương Cư An điềm nhiên như , cũng chẳng chào hỏi ai. ta như chỉ có hứng thú với thiết bị đặt bục triển lãm. Xem xét lúc, ta tùy tiện lật giở tài liệu bàn.

Tập tài liệu đó do Tô Mạt tự thu thập và viết ra. Vương Cư An đọc từng trang , gặp vấn đề mang tính chuyên ngành, xem xét kĩ hơn. Sau đó, ta dừng lại ở tập photo "Tiêu chuẩn thông tin mạng vô tuyến và hữu tuyến" dưới cùng.

Tô Mạt đoán ra ý đồ của Vương Cư An, liền liếc nhìn tập tài liệu tay ta. Vừa nhìn thấy trang tài liệu, Tô Mạt lập tức sáng tỏ. Vấn đề vị khách Nhật Bản muốn hình như liên quan đến tiêu chuẩn IEEE 802.3. Do ông ta nhẫm lẫn giữa tiêu chuẩn và tên hiệp hội nên mới hiểu lầm ý của ông ta, Tô Mạt buông mấy câu tiếng mang tính dò xét, đối phương thở phào nhõm, cuộc trò chuyện của hai người trở nên dễ dàng hơn.

Trước khi rời , vị khách Nhật Bản lấy tài liệu quảng cáo và danh thiếp của Tô Mạt, đúng lúc Vương Á Nam đưa người đến thị sát. Chứng kiến cảnh tượng này, bà tỏ ra khá hài lòng. Vương Á Nam quay sang cháu trai, lãnh đạm hỏi: "Sao lại có mặt ở đây? Chẳng phải rất bận rộn?"

Vương Cư An đóng tập tài liệu lại, thản nhiên trả lời: " dự án có triển vọng như vậy, hơn nữa còn đích thân ra mặt, đương nhiên cháu phải đến học hỏi và cổ vũ rồi."

Vương Á Nam đột nhiên thể thái độ nhiệt tình, bà cười, : "Chương trình thời của kênh số 1 đài địa phương tối qua đặc biệt giới thiệu về việc nhập kỹ thuật của chúng ta. Tôi đoán cũng xem rồi."

Vương Cư An vừa chào hỏi các thành viên hội đồng quản trị vừa đáp: "An Thịnh năm nộp nhiều thuế như vậy, có dự án nào lên chương trình thời ?" Câu này tương đối tự nhiên, hòa lẫn trong tiếng ồn ào, huyên náo nên ràng, người bên cạnh cũng phát ra điều bất thường.

Vương Cư An tuy ít tuổi nhưng hình ảnh của ta rất tốt. Trong con mắt người khác, ta là người tài giỏi, sâu sắc, ăn chững chạc, cử chỉ từ tốn. Chỉ hai, ba câu, ta thu hút mấy khách hàng lớn cùng Vương Á Nam. Người đứng đầu tập đoàn bị ra rìa trong phút chốc, trong khi bậc hậu bối nổi bật hơn hẳn.

Tô Mạt im lặng lắng nghe Vương Cư An chuyện. ta tỏ ra hiểu biết về dự án lần này, thuật ngữ chuyên ngành dùng đâu ra đấy, ràng chuẩn bị đầy đủ rồi mới đến đây, chẳng trách khách hàng đều thích cùng ta thảo luận.

Vương Á Nam còn nhiệt tình như trước đó. Bà chuyển chủ đề, chỉ tay vào Tô Mạt: "Tô tiểu thư vừa lên phát biểu là nhân tài chúng tôi trả lương cao mời về. ấy từng tham gia dự án với công ty đối tác châu Âu, là người rất có năng lực, làm việc chê vào đâu được. Quý công ty nếu có vấn đề về phương diện kỹ thuật có thể hỏi ấy. Người của công ty chúng tôi đều là "nửa thùng nước"[3], dám múa rìu qua mắt thợ trước mặt các vị." Bà tiếp: "Bây giờ đông người, có gì buổi tối cùng ăn cơm, chúng ta bàn cụ thể sau."

[3] Nửa thùng nước: chỉ những người kiến thức nửa vời, hiểu biết nhiều. Phàm là hạng người này đều thich tỏ ra mình rất hiểu biết.

Câu của Vương Á Nam đặc biệt chân thành, nhã nhặn khiến người khác hề nghi ngờ. Chỉ có Tô Mạt thầm cảm thán, thảo nào thiên hạ các ông bà chủ đều là kẻ lừa đảo, càng có khả năng lừa đảo càng làm chủ lớn.

Tiếp theo, Vương Á Nam sai người đặt phòng ăn tốt nhất ở khách sạn. Bà có mục đích kiểu gì cũng phải bàn xong , hai vụ làm ăn để lấy lại thể diện trước các "bô lão" trong hội đồng quản trị. Ý tứ của bà rất ràng, đối phương là doanh nghiệp nhà nước có quy mô lớn, nhà nước thế nào cũng cấp ngân sách. khi ngân sách dùng hết, số tiền còn lại bị thu hồi, ngân sách của năm sau ít . Do đó sớm muộn bọn họ cũng giải ngân hết, chẳng qua chỉ là cuối cùng khoản tiền ngân sách rơi vào túi ai. Chi bằng An Thịnh nhân cơ hội nhảy vào, ít nhất cũng thiết lập quan hệ với đối phương rồi tính sau.

Tầm chiều tối, Tô Mạt cùng ngồi ăn cơm với bọn họ. Sau mấy vòng chúc rượu, khách hàng "chìa cành ô liu"[4], nhận lời hợp tác bằng miệng. Tốc độ tiến triển khiến Tô Mạt khỏi kinh ngạc. Cũng biết do các thành viên hội đồng quản trị của An Thịnh đích thân ra mặt khiến đối phương nể trọng hay đằng sau có nội tình. Thấy khách hàng thể tác phong quan liêu, lời , cử chỉ ra vẻ ta đây, Tô Mạt dần ngả về khả năng thứ hai.

[4] Chính sách "cành ô liu" là chính sách hòa bình do cựu tổng thống F.Kennedy đưa ra.

Sau bữa cơm, khách hàng hết sức hưng phấn, ám chỉ còn hoạt động tiếp theo. Người của An Thịnh đương nhiên cũng phải tham gia. Vương Á Nam chỉ định mấy nhân viên giỏi giao tiếp cùng nhưng đối phương chọn Vương Cư An: "Vương Tổng, tôi và Vương Tổng mới gặp nhau nhưng cứ như quen biết từ lâu. Tôi cảm thấy chúng ta chuyện khá hợp, bất kể cách biệt tuổi tác. Vương Tổng tức là nể mặt chúng tôi."

Vương Cư An cười, : "Ngài có lời vàng ngọc, làm sao tôi dám tuân theo? Nhưng tôi chỉ là bậc con cháu, mọi chuyện cần nghe mệnh lệnh của Chủ tịch Vương." xong, ta ngoảnh đầu nhìn Vương Á Nam.

Cháu trai giữ thể diện của bà trước mặt khách hàng, tuy trong lòng Vương Á Nam tình nguyện nhưng bà chỉ còn cách gật đầu đồng ý.

Vương Cư An dặn người đưa Vương Á Nam về khách sạn trước. ta len tiếng: " tuổi tác cao, nên nghỉ ngơi sớm chút, nếu , ảnh hưởng đến sức khỏe." Khi câu này, Vương Cư An đặt tay lên thành ghế sau lưng Vương Á Nam, ghé sát tai bà, cất giọng hết sức từ tốn. Người bên cạnh đều cho rằng cháu trai quan tâm đến bà nhiều tuổi nhưng Vương Á Nam nhận ra ý tứ trong lời của . Ánh mắt bà tối sầm, bà vỗ lên mu bàn tay Vương Cư An: "Vậy phiền thay tôi tiếp đãi mấy vị lãnh đạo."

Vương Cư An : "Cháu là cháu trai mà còn khách sáo với cháu như vậy. Người nhà những lời này xa cách quá."



Buổi tối hôm đó, Tô Mạt và Vương Cư An phải lượn quanh thành phố bởi đam khách hàng chơi bời rất ác chiến. Bọn họ hết xông hơi lại hát karaoke và uống rượu. Bên cạnh mỗi người đàn ông đều có hai trẻ. Lúc mới bắt đầu, bọn họ còn nghiêm chỉnh, sau khi uống vài ly rượu liền thay đổi hoàn toàn. Bọn họ ôm các , vừa hát vừa nhảy nhót. Ánh đèn tối mờ mờ, tiếng nhạc đinh tai nhức óc, Tô Mạt mấy đêm liền ngủ đủ giấc nên lờ đà lờ đờ, chỉ ngồi lặng lẽ ở góc phòng, tâm trạng cũng lên xuống theo điệu nhạc.

Tối qua, đứng bên cửa sổ phòng khách sạn ngắm cảnh đêm. Thành phố về đêm, xe cộ như mắc cửi, đèn điện sáng choang. Lúc đó, tràn đầy ý chí chiến đấu, bất giác cảm khái thế vô thường: nếu quá khứ có trắc trở làm sao có cơ duyên của ngày hôm nay và ngày mai tươi đẹp?

Bây giờ mới nhận ra, kiến thức chuyên ngành mà cố nhồi nhét trước đó vô tác dụng, nỗ lực trong nửa tháng trời chẳng thể sánh nổi buổi tối kỳ lạ.

khách hàng liếc qua Tô Mạt, với Vương Cư An: "Tô tiểu thư là người có học thức, lại làm kỹ thuật, chắc quen với những nơi như thế này."

Vương Cư An cũng vạch trần, mỉm cười, trả lời: "Học rộng đương nhiên có tầm nhìn nhưng tầm nhìn quá cao, phạm vi tiếp xúc bị hạn hẹp. Là tốt hay xấu cũng chưa biết."

Mọi người tìm được đề tài về thanh cao của người trí thức, lần lượt nhắc đến mấy nhân vật "hải quy"[5] ở doanh nghiệp nào đó, ta cao ngạo như thế nào, khó hòa nhập với xã hội và xu hướng chung ra sao.

[5] Hải quy, tức rùa biển: chỉ những thành phần trí thức về nước.

Tất cả trò chuyện vui vẻ đến nửa đêm mới có khách hàng đề nghị giải tán. Vương Cư An bảo Tô Mạt lái xe tiễn khách hàng. Sau khi tiễn hết khách hàng, hai người mới quay về khách sạn.

Tô Mạt cố giữ tỉnh táo. Vương Cư An ngồi ở ghế lái phụ lặng thinh. Sau đó, ta đột nhiên lên tiếng: " nhầm đường rồi, đáng lẽ phải rẽ phải ở ngã tư trước đó mới đúng."

Tô Mạt mới lấy bằng lái chưa được bao lâu, lại ở nơi xa lạ, rành đường. hơi hốt hoảng: "Nơi này thể quay xe, chúng ta làm thế nào bây giờ?"

Vương Cư An : "Phía trước có khoảng trống, có thể quay đầu ở đó."

Tô Mạt do dự. Tuy bây giờ tối muộn nhưng đường vẫn đông xe cộ qua lại. Hơn nữa, nơi này cấm rẽ, nếu lái xe bừa bãi, để xảy ra cố gay to.

Vương Cư An tựa người vào thành ghế, liếc nhìn Tô Mạt. " e ngại đừng quay đầu ở chỗ này. Nhưng tôi cũng biết nên đường nào."'

Tô Mạt có ý dịnh tìm đường khác. Vương Cư An lại : "Bây giờ rẽ kịp. Hay là muốn với tôi cả đêm?"

Tô Mạt giật mình, đánh tay lái về bên trái theo phản xạ. nhanh chóng rẽ sang bên kia đường rồi quay đầu.

Vương Cư An cất giọng uể oải: "Làm vậy mới đúng. Quy tắc chỉ là thứ "chết", con người là vật thể "sống". Con người "sống" sao có thể bị quy tắc ngáng đường?"

Tô Mạt nghĩ thầm: chính vì nhiều người có suy nghĩ như nên xã hội mới ngày càng loạn.

Thấy lặng thinh, Vương Cư An cười cười. "Sao thế? Tô tiểu thư trở thành "hải quy" có học vấn cao trong ngày, đến giờ vẫn chưa định thần à?"

Tô Mạt vội trả lời: " phải, hôm nay rất cảm ơn Vương Tổng chỉ bảo. Tôi định cảm ơn ."

"Tôi chỉ bảo cái gì? Sao tôi biết nhỉ?" Vương Cư An hỏi lại.

Tô Mạt vốn khó chịu khi nghe câu trước đó của ta, bây giờ giở hết những lời nịnh bợ nhưng càng càng sai, trong lòng bối rối, nhát thời biết trả lời thế nào.

Vương Cư An đợi lúc, thấy Tô Mạt vẫn im lặng, ta mới từ tốn lên tiếng: "Người Nhật Bản tiếng rất nặng. Họ quen dùng những tiết vay mượn trong tiếng Nhật để thay thế phiên tiếng ."

Tô Mạt đáp qua loa: "Vương Tổng đúng là có kiến thức uyên bác."

"Tôi từng sống ở bên đó hai năm." Vương Cư An .

Tô Mạt nghĩ thầm: Thế có gì lạ đâu?

lại im lặng. Vương Cư An lên tiếng: "Hễ sốt ruột là đỏ mặt. sợ người khác nhận ra sốt ruột hay sao?"

Cũng do bốn bề yên tĩnh hay cơ thể mệt mỏi sau bữa nhậu nhẹt, Tô Mạt nhận ra xao động trong giọng hơi khàn khàn của người đàn ông này. Nhưng nghĩ ngợi nhiều, chỉ : "Tôi thấy tỏ ra rất chuyên nghiệp khi bàn về vấn đề kỹ thuật với khách hàng. mới là "người lộ tướng"."

Vương Cư An mô phỏng giọng điệu của Tô Mạt. "Tô tiểu thư quá khen, tôi chỉ là ứng phó tại chỗ mà thôi. Tôi xem tài liệu do viết ra rồi học đôi với hành." ta ngừng lại vài giây rồi tiếp tục: " đời này luôn tồn tại loại người làm đá kê chân của kẻ khác, hơn nữa còn làm cách cam tâm tình nguyện, có đúng ?"

Tô Mạt hít hơi sâu, cười cười. "Đó cũng là vì Vương Tổng... tài trí vẹn toàn."

Vương Cư An quay sang nhìn . "Ai mà chẳng thích nghe những lời tâng bốc nịnh nọt, nhưng phải câu nào cũng lọt tai, thứ nhất là xem đối phương có biết ăn hay , thứ hai là xem ta có thành tâm thành ý ."

Tô Mạt bĩu môi, đáp lời.

Vương Cư An cười cười. " đúng là chẳng biết vận dụng gì cả, rất vô vị."

Lúc dừng xe lại, Tô Mạt mới lên tiếng: "Vương Tổng, đến nơi rồi. cứ xuống xe trước, tôi còn phải đỗ xe nữa. Chúc ngủ ngon."

Vương Cư An đưa mắt ra ngoài cửa sổ, khách sạn quả nhiên ra ngay trước mắt. ta "ừm" tiếng. định mở cửa xuống xe, Vương Cư An đột nhiên nhớ ra điều gì đó, quay người nhìn Tô Mạt, cất giọng bình thản: " muốn mượn dự án này để leo cao, bà già chưa chắc ủng hộ. Cho dù trước đây bà già có suy nghĩ đó, bây giờ cũng chưa chắc có thể thực . cứ chờ xem tôi đoán đúng hay sai."

Vương Cư An xong liền xuống xe, đóng sập cửa, sải bước dài vào khách sạn.

Chương 7: Hình xăm


Sau buổi tối hôm đó, Tô Mạt thường nhớ đến câu của Vương Cư An.

Theo như ta , dường như lần này tốn công vô ích. Tô Mạt cũng biết , khi Vương Á Nam giao chức vụ trợ lý chủ tịch cho , bà tỏ thái độ lập lờ nước đôi. Bà chỉ trợ lý cũ nghỉ đẻ nên để thay thế. Mấy tháng trôi qua trong nháy mắt, thể đợi người ta hết kỳ nghỉ đẻ rồi lại nhường vị trí cho người ta. Kiểu gì cũng phải tìm đường rút cho mình. Tô Mạt muốn quay lại văn phòng tổng giám đốc, muốn trở thành nhân vật bé, tương lai mờ mịt.

Vài ngày sau khi cuộc triển lãm kết thúc, Vương Á Nam quả nhiên gọi vào phòng làm việc chuyện.

Tâm trạng của Vương Á Nam xem ra có gì bất thường. Đầu tiên, bà hỏi Tô Mạt về tiến triển của dự án xe hơi. Nhắc đến dự án đó, chau mày, ánh mắt thể chán ghét. Khách hàng ràng có mối quan hệ thân thiết với Vương Cư An nên cũng hết cách. Nếu phải vụ này coi như xong, Vương Á Nam áp chế bằng mọi giá. Nhưng tại chẳng còn cách nào khác, hội đồng quản trị nhìn vào thành tích kinh doanh, Vương Á Nam đành bắt Tô Mạt tiếp tục theo dõi tiến độ. ràng là lá bài tốt, vậy mà bị người khác cướp đoạt giữa đường, bảo sao bà buồn bực.

Vương Á Nam tựa vào thành ghế, sắc mặt lộ vẻ mệt mỏi. Thân hình bà gầy guộc, chẳng khác những người phụ nữ từ từ già là bao. Chỉ là gương mặt bà vẫn có nét cứng rắn và bá đạo. Trước mặt Tô Mạt, bà cũng hề nể nang, chứng tỏ bị chọc giận. Bà cất giọng lạnh lùng: "Đầu tiên, thằng đó cố ý bày ra bộ dạng phản đối để người khác lơi là, cảnh giác. Đến lúc "hái quả", nó hành động nhanh hơn ai hết. Chắc chắn nó thầm giở thủ đoạn, nếu , những người đó đâu có dễ chuyện như vậy."

Tô Mạt đương nhiên biết "thằng đó" là ai. Tuy nhắc đến công việc nhưng thực tế liên quán đến chuyện riêng tư của gia đình bà chủ nhiều hơn. Hai cháu đấu đá nhau lâu. Đây chẳng phải là bí mật ghê gớm, Tô Mạt càng dám tùy tiện lên tiếng.

Vương Á Nam khó khống chế tâm trạng. Bà tiếp: "Thằng đó xảo quyệt từ , tâm địa rất tàn nhẫn. Có câu người càng già càng gian, tôi thấy nó chưa đến tuổi thành tinh. Nếu phải thằng bé nhà tôi... làm gì đến lượt nó giở trò ngang ngược..." Câu cuối dần biến mất trong tiếng thở dài.

Tô Mạt chỉ hiểu lờ mờ nhưng ngờ mâu thuẫn giữa hai cháu họ Vương lại đến mức chán ghét nhau như vậy.

Lúc này, Vương Á Nam hoàn toàn chìm trong hồi ức. Bà trầm mặc hôi lâu, Tô Mạt im lặng đứng bên cạnh. Bắt gặp vẻ thê lương gương mặt bà, Tô Mạt nhàng cầm cốc trà ấm, đưa cho bà. Vương Á Nam vô thức nhận lấy, mở nắp, uống ngụm mới hết vẻ chán chường: "Tôi gọi vào đây muốn với việc, ngồi ."

Tô Mạt ngồi xuống ghế, trong lòng thầm nghĩ: chuyện gì đến rồi đến.

Vương Á Nam để lộ ý cười. "Đừng căng thẳng quá. hãy xem, tương lai có dự định gì?"

Tô Mạt hiểu ý nghĩa của câu hỏi này. Bây giờ Vương Cư An chiếm lĩnh mảng marketing và dự án. Công ty lại cử người châu Âu bồi dưỡng, đồng thời ký bản thỏa thuận chấm dứt hợp đồng với mức bồi thường rất lớn. Bất kể bên nào cũng có chỗ đứng cho . Hơn nữa, hợp đồng thử việc của sắp hết hạn. Vấn đề hay ở, chọn cách nào cũng tồn tại biến số rất lớn. Trước đó, Tô Mạt muốn chuyển sang phòng Marketing, với mục đích kiếm thêm chút ít, mỗi tháng có thể gửi thêm tiền về nhà. Nhưng bây giờ thể ra suy nghĩ này, bởi khi thốt ra miệng, đứng về phía đối đầu Vương Á Nam. Tô Mạt được phép tỏ ra do dự, đáp: "Nếu có thể, tôi rất muốn tiếp tục ở lại làm việc bên cạnh Chủ tịch."

Vương Á Nam liếc , cười cười. "Tôi thấy vẫn muốn làm nghề bán hàng, đúng ?"

Trước mặt Vương Cư An, Tô Mạt dám tỏ ra khôn vặt, thà đáp: "Trước kia đúng là tôi có suy nghĩ này. Nhưng sau thời gian làm việc, tôi cảm thấy theo ai mới là điều quan trọng nhất. Ở bên cạnh Chủ tịch, mỗi ngày tôi có thể tiếp xúc với nhiều người, học hỏi nhiều thứ, càng có cơ hội tôi luyện. Bản thân tôi trưởng thành hơn nhiều."

Vương Á Nam gật đầu. "Đúng, người trẻ tuổi nên nhìn xa trông rộng. Phụ nữ đến ba lăm tuổi mới chín chắn. Tuổi bây giờ vẫn là giai đoạn học hỏi, đừng chỉ nhìn vào lợi ích trước mắt."

Ngừng , hai giây, bà tiếp: " có biết ưu điểm lớn nhất của là gì ? Đó chính là tính thà. người thà nếu rơi vào đám đông thà, ta đáng giá xu. Nhưng điều trùng hợp là xung quanh tôi toàn kẻ miệng nam mô bụng bồ dao găm." Bà tiếp, ngẩng đầu nhìn chiếc đồng hồ gỗ lim đứng ở góc tường đối diện. "Đám các bà phu nhân hẹn mấy giờ?"

"Khoảng ba giờ, lát nữa là đến cuộc hẹn." Tô Mạt đáp.

Vương Á Nam tỏ ra hào hứng: "Tôi và mấy bà đó chẳng có tiếng chung, gặp nhau toàn đánh mạt chược, bàn chuyện gia đình, lãng phí thời gian. Tôi muốn mà các bà gọi điện thoại hẹn hết lần này đến lần khác. thử xem lần này tôi có nên hay ?"

Tô Mạt do dự vài giây rồi : "Tôi cảm thấy Chủ tịch nên , coi như thư giãn tinh thần. Tôi dò hỏi, lần này hình như họ hẹn cả phu nhân của Bí thư Khổng."

Vương Á Nam vẫn chẳng để : "Tôi biết tay Bí thư Khổng đó. Vụ miếng đất sân bay cũ lần trước, ông ta cũng là người quyết định cuối cùng. Còn về phu nhân của ông ta…"

Tô Mạt lên tiếng: "Nghe Bí thư Khổng có quan niệm về gia đình tương đối bảo thủ, tình cảm vợ chồng khăng khít. Lần trước, Vương Tổng tìm ông ấy xin giúp đỡ, mời mấy lần nhưng ông ấy đều chịu lộ diện để tránh điều tiếng. Phu nhân của ông ấy…"

Vương Á Nam bắt đầu có hứng thú, bà uống ngụm trà. "Vậy tôi ." Bà dặn dò: " cũng cùng tôi, nhân tiện lái xe, lát nữa đưa tôi về… Vài ngày nữa, tôi bảo người điều chiếc ô tô cho ."



Tô Mạt cùng Vương Á Nam tới điểm hẹn. Nơi đó nằm sườn núi, gần bờ biển. Lúc này, mặt trời chếch về phía tây, tiếng sóng biển rì rào.

chiếc bàn mạt chược đặt dưới dàn hoa tử đằng từ lâu. Theo cơn gió nhè , những cánh hoa tử đằng màu tím nhạt rơi xuống bài mạt chược trắng muốt và các loại đồng xèng, tạo nên cảnh tượng có ý vị đặc biệt.

Vương Á Nam vừa đến, lập tức có người nhường chỗ.

Những người có mặt ở nơi này đều là phụ nữ bốn, năm mươi tuổi, ăn mặc lịch , đầu tóc đen nhánh, móng tay sạch . nhìn là biết bọn họ phải là người suốt ngày quanh quẩn bên đàn ông, con cái và việc nhà, càng phải là người khom lưng vì cơm áo gạo tiền. Để phù hợp với hoàn cảnh, Vương Á Nam thay bộ đồ có màu sắc tươi sáng, trang điểm nhàng. Thời trẻ bà cũng là người có nhan sắc, bây giờ sắc mặt bà hồng hào, trông như người phụ nữ mới ngoài bốn mươi.

Mấy người phụ nữ lịch chào hỏi nhau. Chỉ có người phụ nữ ngồi ở phía đông ít lên tiếng nhất. Bà mặc đồ hết sức giản dị. Mọi người bắt chuyện với bà, bà chỉ thỉnh thoảng mỉm cười đối đáp , hai câu, mọi người vội vàng phụ họa.

Vương Á Nam nhiệt tình như bọn họ. Người phụ nữ kia lên tiếng, bà cũng chẳng tìm đề tài bắt chuyện, thỉnh thoảng chêm câu hòa nhã và hài hước. Cuối cùng, người phụ nữ ngồi ở phía đông lại để ý đến bà. lại, hai người trò chuyện khá ăn ý.

Tô Mạt ở bên cạnh quan sát tỉ mỉ nhất cử nhất động của Vương Á Nam và mọi người xung quanh. tự cảm thấy thu hoạch ít.

Cách nơi này sáu, bảy mét còn có bàn khác. Hàng rào gỗ cao mấy mét có đầy hoa lá ngăn cách ở giữa. Hai bên chỉ nghe thấy tiếng của đối phương.

Bên đó vang lên giọng đàn ông, từng gặp đám trai bao của các bà nạ dòng giàu có. Bọn họ ai nấy đều gầy guộc, ràng hao tổn sức lực quá độ. Người đàn ông lại lên tiếng: "Chị… Thằng bé nhà chị cũng cần điều dưỡng, nếu thân thể bé của nó sao chịu nổi?"

Sắc mặt Vương Á Nam mất tự nhiên trong giây lát nhưng chỉ thoáng qua rất nhanh. Tô Mạt chắc chắn nên cũng chẳng nghĩ ngợi nhiều.

Tiếp theo là tiếng phụ nữ thầm điều gì đó, tỏ thái độ liên quan đến bản thân khiến người bên cạnh cười ồ. Đám người ở bàn đó có vẻ rất thân thiết, đùa giỡn thoải mái chẳng cần để ý đến xung quanh.

Đám phu nhân ở bàn bên này chịu nổi, đãc có người chau mày tức giận hoặc tỏ thái độ khinh thường. Người phụ nữ tổ chức buổi tụ họp làu bàu: "Lần sau chúng ta đổi chỗ khác. Chỗ này ngày càng chẳng ra sao." xong, bà ta quay sang cười với người phụ nữ ngồi ở phía đông. "Hay là chúng ta về phòng ngồi , chị thấy sao?"

Người phụ nữ đó mỉm cười. " ra cũng chẳng cần. Lão Khổng nhà tôi thường : Phi lễ vật thị, phi lễ vật thính[1], chứ phải chúng ta bịt tai bịt mắt giả vờ biết, mà là dù nghe thấy hay nhìn thấy cũng để trong lòng. Phải học cách ngăn chặn những ảnh hưởng tốt đến bản thân."

[1] Có nghĩa là: nhìn điều sai, nghe điều tầm bậy, là câu của Khổng Tử.

Mọi người liền phụ họa: "Bí thư Khổng suy nghĩ thấu đáo ."

Người phụ nữ đó chuyển sang đề tài khác: "Thời đại ngày nay xuất nhiều nhà giàu mới nổi. Nền kinh tế phát triển với tốc độ cao tạo thành tượng con người kiếm nhiều tiền trong chốc lát nên khó tránh khỏi tình trạng tâm lý mất thăng bằng."

Nghe câu này, sắc mặt mọi người cứng đờ, cười hay cười đều thể bất ổn, số còn ngượng ngùng. Người phụ nữ đó để tâm, từ tốn rút quân mạt chược.

Vốn chuẩn bị cả cơm tối nhưng Khổng phu nhân thế nào cũng từ chối. Bà bảo đáng lẽ nên đến đây, bà chỉ muốn tìm cơ hội gặp gỡ bạn bè, ôn lại chuyện cũ. Bây giờ chuyện cũ ôn rồi, trà cũng uống rồi nên bà ra về. Những người khác tiện bắt ép, đành giải tán bàn mạt chược.

Lần đầu tiên Tô Mạt đưa Vương Á Nam về nhà. May mà nhà bà cách đó xa, nằm ở khu vực yên tĩnh trong trung tâm thành phố.

Xe ô tô vừa qua ngã rẽ, Vương Á Nam : "Sắp đến rồi."

Tô Mạt dõi mắt về phía trước, đằng sau bóng cây là khu biệt thự với tường trắng, gạch đỏ. đoán nhà Vương Á Nam nằm trong khu đó.

Đến gần khu biệt thự, Tô Mạt phát ngoài cổng có chiếc xe cảnh sát. Chiếc xe nằm giữa hàng xe sang trọng nên mấy nổi bật. Vương Á Nam quay đầu nhìn chiếc xe đó rồi rút điện thoại gọi . Đối phương nhanh chóng bắt máy, bà hỏi bằng giọng vui: "Sao cậu lại đến đây?"

đầu kia gì, Vương Á Nam lên tiếng: "Thôi, đến cũng đến rồi, cậu vào nhà ." xong, bà lập tức cúp máy.

Tô Mạt đỗ xe trong nhà để xe, Vương Á Nam ra hiệu bảo theo bà lên nhà, có tập văn kiện cần mang đến công ty. Bà lại dặn dò sáng mai bà có việc ra ngoài nên hủy bỏ cuộc họp vào buổi sáng. Tô Mạt theo bà vào nhà, hai người giúp việc sớm đứng bên chờ đợi. Vương Á Nam hỏi: "Thiên Bảo đâu rồi?"

Người giúp việc trả lời: "Cậu ấy ngủ trưa."

Vương Á Nam "ờ" tiếng rồi sai người lên thư phòng ở gác lấy túi tài liệu màu đen. Sau đó, bà bảo Tô Mạt ngồi đợi.

Tô Mạt vừa ngồi xuống ghế, người từ ngoài vào nhà. Nhìn thấy người đó, Tô Mạt hoàn toàn sửng sốt. Người đó cũng đứng yên, quan sát . Hai người trố mắt nhìn nhau lúc. Đối phương bày ra bộ dạng quan tâm, né tránh ánh mắt .

Chứng kiến cảnh tượng này, Vương Á Nam khẽ ho tiếng. " pha cho tôi ấm trà."

Tô Mạt ngó trái ngó phải nhưng thấy người giúp việc. đoán câu vừa rồi Vương Á Nam với mình. vội vàng đứng dậy, vào phòng bếp. bếp đặt ấm nước, dù tắt lửa nhưng nước vẫn còn sôi, bốc khói nghi ngút. Tô Mạt mở tử lạnh, quả nhiên thấy mấy loại trà xanh mà Vương Á Nam thích uống được xếp gọn gàng trong tủ. chọn loại nhất, Vương Á Nam ở bên ngoài hỏi câu gì đó. Trong lòng Tô Mạt có tâm nên nghĩ ngợi nhiều, lập tức đổ nước sôi pha trà rồi bê ra ngoài. Tô Mạt định để cốc trà xuống bàn uống nước nhưng Vương Á Nam giơ tay đỡ lấy, Tô Mạt vội : "Trà còn rất nóng, Chủ tịch đợi lúc hẵng uống."

Vương Á Nam như nghe thấy, giơ tay cầm cốc trà. Cốc trà nóng bỏng tay, bà nghiêm giọng: "Nóng thế này uống kiểu gì hả?"

Nước trà ở trong cốc đổ ra ngoài. Tô Mạt kêu thầm tiếng, cổ tay bỏng rát như lửa đốt. cúi đầu, phát cổ tay phải xuất hình tròn đỏ.

Vương Á Nam nhìn người đàn ông trẻ tuổi ở bên cạnh, ánh mắt thể chán ghét: "Cậu về , lát nữa tôi còn có công việc cần giải quyết." Bà chẳng thèm nhìn Tô Mạt, : " cũng về , hết cho tôi!"

Người đàn ông trẻ tuổi lời, đứng dậy, quay người ra cửa.

Tô Mạt đâu dám theo, yên lặng đứng tại chỗ. Cho đến khi người giúp việc đưa tách trà nguội tới, Vương Á Nam cầm uống hai ngụm, hỏi thẳng: "Hai người quen nhau à?"

Tô Mạt căng thẳng, trán rịn mồ hôi. Nhưng đầu óc xoay chuyển nhanh, trả lời rành mạch: "Vâng ạ, chúng tôi từng gặp nhau trong bữa cơm khách. Lúc đó tôi cùng Vương Tổng."

Vương Á Nam trầm mặc. lúc sau, sắc mặt bà dịu , bà chỉ tay vào tập tài liệu bàn uống nước. " hãy quay về công ty, giao cho Vương Cư An. Sáng sớm nay nó giục đòi lấy. với nó, tuần trước nó công tác, hội đồng quản trị mở cuộc họp chuyên thảo luận về vụ này, hơn nửa phủ quyết."

Tô Mạt vâng dạ, cầm tập tài liệu, đồng thời cáo từ. Cổ tay đau rát như bị kim châm, chỉ hận thể nhúng ngay vào nước lạnh. Ra khỏi ngôi biệt thự, Tô Mạt cúi đầu, rất nhanh. Lúc này, ánh hoàng hôn tắt, cơn gió lạnh thổi qua, mồ hôi người cũng lạnh toát. Bấy giờ, Tô Mạt mới nghĩ nên bắt xe về thẳng công ty hay gọi điện thoại cho Vương Cư An, hỏi xem ta ở đâu.



Tô Mạt bất giác bộ đến rừng cây ở phía trước, vô tình nhìn thấy chiếc xe cảnh sát đậu ở đó. Tô Mạt định rảo bước nhanh qua xe cảnh sát, ai ngờ người ở trong xe bấm còi inh ỏi, cửa kính hạ xuống. Lộ Chinh thò đầu ra ngoài. "Chị đâu, tôi tiễn chị đoạn?"

Tô Mạt chìm trong suy tư. Nghe ta vậy, hơi ngây ra, vô thức xua tay từ chối.

Lộ Chinh đeo cặp kính râm đen, khóe miệng cười cười. "Chị sợ gì chứ? Hơn nữa ở nơi này cũng chẳng có taxi, phải bộ khá xa đấy."

Tô Mạt quay đầu quan sát phía sau, chỉ thấy cây cối rậm rạp, xanh tươi, bóng người. ngẫm nghĩ vài giây rồi mở cửa xe ô tô. "Vậy phiền cậu đưa tôi ra đường cái ở phía trước rồi cho tôi xuống xe."

Lộ Chinh đánh tay lái, xe chạy ra đường cái ta mới lên tiếng: "Mỗi lần chúng ta gặp nhau đều ở hoàn cảnh bất thường." ta liếc qua cổ tay Tô Mạt. "Lúc vừa bị bỏng, nhúng ngay vào nước lạnh đỡ hơn, bây giờ sưng rộp rồi."

Nghe ta , Tô Mạt cảm giác của mình như thế nào. bất giác liếc nhìn Lộ Chinh. Lần đầu tiên gặp mặt, hồn bay phách lạc, lần gặp thứ hai lại nơm nớp bất an, đâu có tâm trạng ngắm kĩ. Bây giờ Tô Mạt mới nhận ra chàng này trông cũng đến nỗi.

Tô Mạt ngập ngừng lúc rồi lên tiếng: " hơn năm trôi qua, cậu thay đổi ít."

Lộ Chinh ngoảnh mặt về phía . "Chị cũng thế." ta thở dài. "Chúng ta thuộc cùng loại người. Vì vậy mỗi khi gặp chị, tôi luôn có cảm giác đồng bệnh tương lân, đấy."

Tô Mạt lặng thinh. muốn thừa nhận nhưng cũng phản bác câu của ta. Có lẽ nhận ra bất lực từ câu đó nên cảm thấy đành lòng.

"Chị có cảm thấy chúng ta giống nhau ?" Lộ Chinh hỏi.

Tô Mạt lãnh đạm lên tiếng: "Cậu là người thế nào mà còn hỏi ý kiến người khác? , năm trước tôi nhìn ra cậu là loại người đó."

Sắc mặt Lộ Chinh cứng đờ, ta cười hì hì. "Lúc đó tôi cũng đâu nhìn ra chị là loại người đó. Nếu sớm biết có ngày hôm nay, lúc bấy giờ cần gì phải làm vậy? Tôi luôn muốn hỏi chị, tại sao khi đó chị lại báo cảnh sát? Chị cũng biết hạng người như ta chẳng có trò gì chưa nếm thử. Tất nhiên, nếu chị muốn thu hút chú ý của ta phải tung chiêu khác lạ."

Tô Mạt liếc nhìn Lộ Chinh. "Cậu muốn tìm đồng cảm từ tôi?" đập lên cửa xe. "Phía trước là trạm xe buýt, cậu hãy dừng xe ở bên đường, cảm ơn."

Lộ Chinh tỏ ra điềm tĩnh. ta dừng lại, nhìn Tô Mạt xuống xe, đóng cửa, ta lớn: "Tạm biệt. Đúng rồi, số điện thoại của chị là gì vậy? Có gì sau này liên lạc."

Tô Mạt làm như nghe thấy, giơ tay vẫy taxi.

Về đến công ty, Tô Mạt cũng biết Vương Cư An còn ở phòng làm việc. thể tùy tiện để tài liệu vào văn phòng của ta. Hơn nữa, Vương Á Nam chắc có ý đồ riêng nên mới dặn phải giao trực tiếp cho ta.

Lúc này trời tối hẳn, Tô Mạt ngẩng đầu quan sát tòa cao ốc, tầng có phòng Marketing vẫn sáng đèn. Tô Mạt mở máy di động trong túi xách. có hai số điện thoại của Vương Cư An và số của người trợ lý. gọi cho trợ lý của ta nhưng ai bắt máy. muốn gọi vào hai số kia.

Tô Mạt quyết định thử vận may. Nếu nhớ nhầm, chiều nay phòng Marketing có cuộc họp thường kỳ.

Tô Mạt lên thẳng tầng . Vẫn chưa ra khỏi thang máy, nghe thấy tiếng cười huyên náo. Triệu Tường Khánh đứng ở cửa, tay cầm chai champagne lắc mạnh. Sau đó, tiếng bụp vang lên, nắp chai bật tung, rượu champagne phun trào, bọt trắng bắn tung tóe. Lập tức có người lên tiếng, cằn nhằn bàn bị ướt, quần áo bị ướt…

Lão Triệu cười ha ha, bịt miệng chia rượu. "Ai bảo các , các cậu đòi uống rượu. Chơi chơi nhưng lát nữa nhớ thu dọn sạch chỗ này, kẻ nào lười biếng bị cắt thưởng." Nhìn thấy Tô Mạt, ta mỉm cười. "Trợ lý Tô đến đúng lúc quá. Mời vào, mời vào."

Bên trong đông người, Tô Mạt muốn nhập hội. đứng ở cửa phòng, hỏi: "Phòng của Phó phòng Triệu náo nhiệt đấy, xin hỏi Vương Tổng còn ở đây ?"

Lão Triệu "chậc" tiếng. "Nếu Vương Tổng ở đây, chúng tôi đâu dám vui đùa ồn ào như vậy. Nếu cấp của chất vấn, tôi biết ăn thế nào?"

Tô Mạt biết người này cổ quái, nhăng cuội nên cũng so đo. cười, đáp: "Kỹ sư Vương bảo tôi đưa tài liệu cho Vương Tổng."

Lão Triệu chỉ tay vào bên trong. "Vương Tổng ở trong đó."

Tô Mạt đưa mắt quan sát, thấy Vương Cư An đứng tựa vào bàn làm việc, hút thuốc và trò chuyện với mọi người. Đúng lúc ta đưa mắt về phía cửa ra vào, hai người vừa vặn chạm mắt nhau. Tô Mạt gật đầu với ta, vẫn giữ nụ cười tren môi, về phía đó.

Nhưng vào khoảnh khắc, mấy câu của Lộ Chinh lại xuất trong đầu , giống tiếng gõ xuống nền đá trong đêm tối yên tĩnh, vô cùng ngoan cố, ngày càng vang vọng.

Chương 7: Hình xăm




bàn làm việc bày đầy ly rượu và đồ ăn gọi bên ngoài. Trong phòng đều là tiếng cười huyên náo. Bầu khí ồn ào này vô hình trung giúp Tô Mạt gạt bỏ tâm trạng phức tạp.

đồng nghiệp trẻ tuổi cầm máy di động chụp ảnh, đối tượng là Vương Cư An, bởi ít nhân viên đề nghị chụp ảnh chung với ta. Tô Mạt đứng bên cạnh đợi lát, Vương Cư An giơ bàn tay cầm điếu thuốc lá ra hiệu. "Được rồi, mọi người coi tôi là phông nền đấy à?" Đám nhân viên cười ồ. Vương Cư An quay sang Tô Mạt, hỏi: "Có chuyện gì?"

Tô Mạt tiến lại gần, lễ phép đưa tập tài liệu cho Vương Cư An. ta liếc nhìn , nhận tập tài liệu, lật giở hai trang, sau đó đóng lại. "Tới văn phòng tôi chuyện." ta dập tắt điếu thuốc lá, bước . Đến cửa phòng, ta cầm tài liệu, vỗ vào vai lão Triệu, dặn dò vài câu, đại loại đừng chơi khuya quá.

Lão Triệu vâng dạ, đưa mắt ra sau lưng Vương Cư An, Tô Mạt nhìn lại ta, ta lập tức rời mắt chỗ khác, kêu mọi người uống rượu.

Tô Mạt theo Vương Cư An vào phòng làm việc của tổng giám đốc. Vương Cư An đặt tập tài liệu xuống bàn, lật giở vài trang. ta ngẩng đầu, : " đóng cửa phòng lại." Đến khi Tô Mạt nhàng khép cửa, ta mới thản nhiên hỏi: "Bà già bảo với tôi điều gì?"

Tô Mạt tiến lại gần mà đứng đó, khéo léo truyền đạt ý của Vương Á Nam.

Vương Cư An nhướng mắt nhìn . " cũng biết lựa thời điểm , đúng lúc mọi người vui mừng vì dự án đàm phán thành công."

Giọng điệu của ta che giấu chế nhạo. ra Tô Mạt có chuẩn bị từ trước. Vương Á Nam bắt hắt chậu nước lạnh xuống đầu người khác, bị đối phương trách mắng cũng là điều khó tránh khỏi. Hơn nữa, đối phương cũng có nguyên do để tức giận.

Thời gian trước, có người muốn chuyển nhượng cổ phần tại ngân hàng thương mại nào đó. Tin tức vừa lan truyền, vô số doanh nghiệp ùn ùn kéo đến, tập đoàn An Thịnh cũng có ý mua lại số cổ phần này. Tuy nhiên, do giá chuyển nhượng bị đẩy lên quá cao, ít người thầm rút lui. Vương Cư An ngược lại đề nghị hội đồng quản trị mua lại với giá cao, sau đó tăng dần cổ phần, ổn định vị trí cổ đông chủ yếu của ngân hàng.

Vương Á Nam và số "nguyên lão" tất nhiên đồng ý. Họ đưa ra lập luận, hiếm khi nghe có người chịu trả giá cao như vậy, bước đầu tiên quá xốc nổi. Vương Cư An chịu thua. có chuẩn bị từ trước, đưa ra bản đề án phân tích chiến lược lợi ích lâu dài liên quan đến vấn đề tài chính, chu kỳ kinh tế có thể tác động đến thành tích của ngân hàng... Bản phân tích dài nhưng rất cụ thể, ràng. Thời gian cấp bách, Vương Cư An bỏ ra ít tâm tư và công sức, cuối cùng bị Vương Á Nam ngâm ở đó rồi gạt bỏ. Bảo sao uất ức và tức giận?

Tô Mạt lâm vào cảnh tiến lùi xong. Để tránh tai bay vạ gió, dè dặt lên tiếng: "Vương Tổng, đây cũng là quyết định của bên . việc luôn có được có mất, cần nhất thời nóng vội. Hơn nữa, núi dời nhưng nước vẫn trôi, kiểu gì chẳng có đường để ."

Đợi xong, Vương Cư An cười cười. " ngờ lại an ủi tôi." ta cầm tập tài liệu, dứ dứ trước mặt . "Nếu quan tâm đến tôi như vậy, chi bằng ném đống kỷ yếu này về cho chủ nhân của , thay tôi với bà ta tiếng. Thứ này đều là cứt chó thông, được chưa?" Ngữ điệu của ta vô cùng lạnh lẽo. xong, ta ném tập tài liệu xuống chiếc bàn trà ở bên cạnh.

Tô Mạt vẫn cúi đầu, lên tiếng. Chiếc đồng hồ ở góc phòng vang lên tiếng tích tắc giòn giã, ngoài đường phố vọng đến tiếng động cơ ô tô ồn ào. Tô Mạt nhướng mắt, bắt gặp lồng ngực phập phồng của người đàn ông trước mặt, chứng tỏ ta cố kiềm chế cơn giận dữ. lúc sau, ta mới thốt ra hai từ: "Ra ngoài."

Tô Mạt thở phào nhõm. thầm nghĩ, thêm từ "cút" ở đằng trước câu vừa rồi càng phù hợp với ý tứ của Vương Cư An.

Tô Mạt quay người mở cửa, nhưng chưa kịp ra ngoài, lại nghe ta : "Quay lại."

lập tức hóa đá, đứng bên cánh cửa hé mở lúc mới quay người, lên tiếng thăm dò: "Tổng giám đốc còn dặn dò điều gì ạ?"

Vương Cư An vẫn đứng yên chỗ, sắc mặt lộ vẻ vui buông. Dường như ta suy tính điều gì đó, nhìn vẻ dò xét. lúc sau, ta mới điềm nhiên lên tiếng: "Luôn có đường khác để , đúng ? Tôi chỉ cho con đường bằng phẳng, nhưng cứ thích trèo núi cao vực sâu..." ta tiến về phía trước hai bước, đồng thời hạ thấp giọng, : " hiểu hay là hiều nhưng giả vờ hồ đồ?"

Tô Mạt lùi lại. đẩy cánh cửa phòng khép lại. Trong lòng thấp thỏm yên. Vài giây trước đó còn sợ người ở bên ngoài nghe thấy. Bây giờ khỏi cần lo lắng, cất giọng dứt khoát: "Vương Tổng, xin đừng như vậy."

Vương Cư An giơ hai tay ra đằng trước, nhún vai. "Tôi như thế nào?"

Tô Mạt cảm thấy phiền muộn về kích động của mình. ngẩng đầu nhìn ta. "Tôi chỉ giúp người ta chạy việc vặt và chuyển lời. Nếu từ ngữ biểu đạt đúng, mong đừng để bụng."

" có vẻ tình nguyện làm chuyện đó." Nghe Tô Mạt xong, Vương Cư An nhíu mày, sắc mặt tương đối nghiêm túc. "Tô tiểu thư, về phương diện nghề nghiệp, có kế hoạch ràng chưa? Hay là hy vọng mình bị người khác lợi dụng và sai khiến, chỉ đâu đánh đấy?"

Tô Mạt ngẩn người.

Vương Cư An hỏi: "Vì vậy câu tôi trước đó, nghĩ đâu rồi phải ?" Tô Mạt đỏ mặt, chưa kịp phủ nhận, lại nghe ta tiếp: "Tôi chợt nhớ chuyện. Buổi tối hôm đó, tôi tốn nhiều sức lực mà chưa được thỏa mãn, ngược lại sung sướng hưởng thụ. Vậy mà còn qua cầu rút ván. thử xem, nên giải quyết thế nào?"

Đầu óc Tô Mạt trống rỗng, tim đập thình thịch, máu trong người dồn hết lên não trong giây lát khiến đỏ bừng mặt.

Tuy đối phương có hành vi vượt quá giới hạn nhưng ánh mắt cợt nhả, bộ dạng bỡn cợt như chờ lúng túng, hoảng loạn, năng lộn xộn.

Tô Mạt thò tay vào túi quần bên phải. Vết bỏng cổ tay sượt qua vải quần, cảm giác đau rát đến tận đầu óc nhưng lại có tác dụng làm dịu nỗi nhục nhã trào dâng lòng. Tô Mạt nín thở, giọng run run: " hãy chút, nếu , tôi lại nghĩ sang chuyện khác."

Vương Cư An lại quan sát Tô Mạt, sau đó ghé sát tai , khẽ cười. " muốn nghe tôi gì, quá trình cụ thể?"

Tô Mạt nghiêng mặt né tránh nhưng vẫn bị hơi thở của ta bao phủ. lên tiếng cách khó nhọc: "Đúng vậy, quá trình cụ thể. Buổi tối hôm đó, nhân viên nữ của công ty điện tử An Thịnh bị bỏ thuốc, bất tỉnh nhân , bị ném lên... ném lên giường ông chủ..." đến đây, toàn thân run rẩy, thể thốt ra lời. lúc sau, mới tiếp: " hết lần này đến lần khác nhắc nhở tôi khiến tôi ngừng nhớ tới chuyện đó vì muốn cười nỗi đau của tôi hay sao? Tôi hiểu, người đàn ông có tiếng tăm, có địa vị như sao lại so đo với nhân viên thấp cổ bé họng? đấu lại Vương Á Nam trút giận lên đầu tôi?" Tô Mạt cố gắng để nước mắt trào ra, : "Tôi cảm thấy xấu hổ thay cho . Rất mất mặt, đấy."

Vương Cư An thu lại nụ cười, lời. ta vẫn giữ vẻ bình tĩnh nhưng nơi đáy mắt cuộn sóng ngầm, giống như báo trước cơn dông bão, muốn hủy diệt tất cả.

Tô Mạt đột nhiên cảm thấy thể chịu đựng được nữa. rút điện thoại khỏi túi quần, khó khăn lắm mới bật nút play. Cuộc đối thoại của hai người kể từ lúc vào văn phòng đến giờ vang lên, sót từ.

Vương Cư An trừng mắt. " giỏi , có chút việc cỏn con mà ghi lại cơ đấy!"

Viền mắt Tô Mạt đỏ hoe nhưng vẫn cố giữ vẻ bình tĩnh. "Hay là để tôi đăng lên mạng để toàn thể nhân viên của công ty biết Tổng giám đốc quấy rối nhân viên như thế nào. Là ép tôi, cảnh sát cũng chẳng có cách nào động đến , tôi còn có thể làm gì?"

Vương Cư An gật đầu. "Chiêu này đúng là ngoài sức tưởng tượng, đáng tiếc nó chỉ là hình thức mà thôi. nhìn lại mình , nếu chân lý đứng về phía , tại sao bàn tay cầm điện thoại của lại run thế kia?" Vừa ta vừa cúi đầu quan sát vết bỏng cổ tay Tô Mạt. Ở giây tiếp theo, ta giơ tay nắm đúng chỗ đó, sức lực mạnh nhưng đủ để Tô Mạt đau đến chảy nước mắt.

Tô Mạt dồn chú ý vào vết thương, nhất thời phòng bị, liền bị Vương Cư An giật mất điện thoại.

Vương Cư An cầm điện thoại, chỉ vào mặt . " khi ghi đừng để đương biết. Làm xong, gửi bản copy cho đương , như thế có phải đơn giản hơn ?" ta tỏ ra nhẫn nại. "Trước đây cũng có người chơi trò này với tôi. ta khác , gửi ảnh và đoạn băng quay ở giường cho tôi, muốn kiếm ít tiền. Đáng tiếc, những chuyện này đối với đàn ông chẳng là gì cả. Nếu ta thẳng thắn lên tiếng, biết chừng tôi còn có thể đồng ý. Nhưng lại giở trò đó với tôi, đúng là buồn nôn."

xong, ta từ tốn mở nắp sau máy di động, rút thẻ sim, nhét vào tay Tô Mạt. "Làm đến nơi đến chốn phải chịu trừng phạt. Tôi tịch thu điện thoại, về tập luyện tử tế rồi hẵng ra ngoài chơi. nên nhớ, khi uy hiếp người khác, giọng phải thô lỗ, giọng điệu phải tàn nhẫn. Với giọng này của , người biết còn tưởng làm nũng. cầm đoạn ghi đưa cho người khác nghe cũng chưa chắc đạt hiệu quả như mong muốn."

Tô Mạt tức đến mức thốt ra lời, như nghe thấy tiếng nghiến răng của mình. Nhưng bây giờ dù nghiền nát cả hàm răng cũng hả cơn giận mà còn phải nuốt máu tươi.

Chứng kiến bộ dạng này của Tô Mạt, Vương Cư An hỏi: " còn nỡ ra về?"

Tô Mạt định thần, quay người, ra ngoài. Chợt nghe người đàn ông ở trong phòng bật cười, Tô Mạt nghĩ ngợi, lập tức cầm cái gạt tàn thuốc lá bằng pha lê nằm chiếc bàn thấp ở phòng ngoài. Sau đó, quay người, nhìn chằm chằm vào cánh cửa nửa khép nửa mở.

Đằng sau đột nhiên có người hỏi: "Trợ lý Tô làm gì vậy?"

Tô Mạt định thần, ngoảnh đầu nhìn Triệu Tường Khánh rời khỏi thang máy. cất giong nhàn nhạt: "Tôi thấy gạt tàn đầy mẩu thuốc nên định cầm đổ."

Lão Triệu cười cười. "Tôi thường nghe Chủ nhiệm Phó của văn phòng tổng giám đốc nhắc đến , khen làm việc chu đáo. Dù kỹ sư Vương đến công ty, hằng ngày vẫn quét dọn văn phòng của bà ấy, việc cỏn con cũng để ý, đúng là hao tâm tổn trí ."

Tô Mạt : "Chỉ là việc làm trong phận của tôi, Phó phòng Triệu quá khen."

"Vương Tổng có ở trong đó ? Tầng dưới giải tán rồi, tôi lên chào câu."

"Có ạ."

Lão Triệu gật đầu, vào phòng.

Tô Mạt quên cả thang máy, quay người ra lối cầu thang bộ. Cúi đầu nhìn tay vịn cầu thang vòng vèo khong thấy đáy, nghĩ đến chuyện vừa xảy ra, đột nhiên cảm thấy mệt mỏi, chán chường. ngồi bệt xuống bậc cầu thang, nhất thời thể kiềm chế, khóc tấm tức hồi. Sau đó, chợt nhớ hôm nay có hẹn với Tùng Dung xem nhà, cúi đầu nhìn đồng hồ đeo tay, phát gần tới giờ hẹn. Tô Mạt vội lau nước mắt, cố lấy lại tinh thần, lại lên bắt thang máy.

Đúng lúc Vương Cư An và Triệu Tường Khánh ra ngoài.

Tô Mạt mặc kệ, thẳng vào trong. Thấy cánh cửa thang máy từ từ khép lại, lão Triệu ở bên ngoài kêu lớn tiếng: "Khoan !"

Tô Mạt coi như nghe thấy, nhìn chằm chằm khoảng cách giữa hai cánh cửa thang máy mỗi lúc gần.

Trong thang máy, đèn sáng trưng, bên ngoài tối mờ mờ. Bắt gặp hình bóng cao lớn trong ánh sáng như sương mờ dày đặc tiến lại gần, tim Tô Mạt đập thình thịch. Vương Cư An đảo mắt nhìn mặt , bất giác giơ tay bấm vào nút mở cửa. Cửa thang máy lại từ từ mở ra. Tô Mạt đứng tránh sang bên, buông thõng hai tay. Tư thế kìm nén của là cách giải thích tốt nhất cho từ "thỏa hiệp".

Triệu Tường Khánh đến trước nhưng ta đứng tránh sang bên nhường lối, đồng thời gọi: "Vương Tổng." Đợi đối phương vào thang máy, ta mới bước theo sau.





Tô Mạt đến muộn, Tùng Dung : "Gọi cho mà được, tôi còn tưởng đến."

Tô Mạt chỉ có thể đáp: "Di động hỏng rồi."

Tùng Dung nhắc nhở: "Công việc của bây giờ cần ít nhất hai điện thoại. Nếu cấp tìm thấy làm thế nào?" Chị ta cười, tiếp: " là người bận rộn, chạy trước chạy sau lãnh đạo, dân đen như chúng tôi muốn gặp cũng khó."

Tô Mạt ôm bụng đắng chát nhưng muốn để lộ trước mặt Tùng Dung, chỉ có thể để mặc chị ta trêu đùa.

Vừa hai người vừa qua hành lang, gõ cửa nhà hàng xóm đối diện nhà Tùng Dung. Hành lang trang trí theo kiểu khách sạn. tầng gồm bốn hộ, hai cầu thang máy. Nơi này cách xa công ty hơn nơi ở tại nhưng môt trường xung quanh rất tốt, ồn ào như khu thương mại, giá thuê nhà cũng quá đắt.

Chủ nhà mời bọn họ vào trong. Tô Mạt quan sát kĩ lưỡng, đây là căn hộ có tầng lửng. Căn hộ này hơn nhà Tùng Dung, thiếu phòng dành cho trẻ em. Tầng lửng là phòng ngủ chính và nhà vệ sinh chính, bậc cầu thang trải thảm chống trượt chân. Nội thất và đồ gia dụng gần như còn mới nguyên. Tầng dưới là phòng khách, phòng bếp và nhà vệ sinh. Ban công được cải tạo thành thư phòng. Chủ nhà tuy dọn tới nhà mới nhưng chuyển hết đồ mà để lại cho người thuê sử dụng.

Tô Mạt thầm tính toán, cần sofa đôi trong thư phòng mà thay chiếc giường ở đó, làm chỗ ngủ cho Thanh Tuyền. Tầng nhường cho bố mẹ, còn ngủ tạm ở sofa ngoài phòng khách. Diện tích nhà vừa vặn, lớn, , dù sau này sống mình cũng quá lãng phí.

Hai bên thương lượng tiền thuê nhà. Tùng Dung cũng khuyên thuê căn hộ này. Chị ta đừng tiếc mấy đồng tiền, kiếm tiền là để hưởng thụ. Hơn nữa, với vị trí của bây giờ, nên sống ở những căn hộ cũ kĩ, đừng làm mất thể diện của Vương Á Nam.

Tô Mạt nghĩ, biết mình có thể giữ công việc tại trong bao lâu. Ít nhất cũng cần ứng phó tầm hai, ba tháng, đợi đến khi bố mẹ quay về quê rồi tính. quyết định thuê căn hộ, dự tính cuối tuần rảnh rỗi chuyển đồ đạc qua bên này. Tùng Dung mời sang nhà chị ta chơi. Tô Mạt định mua di động nên từ chối.

Tùng Dung tiễn Tô Mạt ra thang máy. Chị ta đột nhiên hỏi : "Hôm tôi đưa thằng nhà tôi ra ngoài ăn cơm, có biết tôi gặp ai ?"

Tô Mạt đoán: "Mạc Úy Thanh."

Tùng Dung cười: "Gặp con bé đó bình thường. Gặp nó cùng cậu luật sư cố vấn mới là lạ."

"Luật sư Châu, Châu Viễn Sơn?" Tô Mạt hỏi.

Tùng Dung gật đầu. "Chính là chàng đẹp trai đó. Thảo nào gần đây Mạc Úy Thanh rảnh mà để ý đến chúng ta. Xem ra ta tìm được niềm vui mới."

Tô Mạt vội : "Chuyện đó… thể lung tung…"

Tùng Dung nhún vai. "Sợ gì chứ, trai chưa vợ, chưa chồng…"

Tô Mạt liếc nhìn chị ta, Tùng Dung biết ý, hai người nhắc đến chuyện đó nữa.

Nhìn thấy vết bỏng cổ tay Tô Mạt, Tùng Dung hỏi: "Tay bị làm sao thế?"

Tô Mạt đáp: "Tôi cẩn thận nên bị bỏng."

Tùng Dung lắc đầu. "Sao lại để bị bỏng đến mức này, cánh tay trắng nõn thế kia, cẩn thận để lại sẹo đấy." Ngừng , hai giây, chị ta đột nhiên chuyển sang chuyện khác: " và người kia bây giờ thế nào rồi?"

Tô Mạt ngây ra. "Ai cơ?"

Tùng Dung lên tiếng, chỉ mấp máy môi, ba từ "Vương Cư An". Tô Mạt ngượng ngùng, Tùng Dung cười ha ha.

Tô Mạt tỏ ra bực bội: "Tôi hiểu có gì đáng buồn cười ở đây?"

Tùng Dung chẳng để tâm. "Tôi sớm nhắc đừng đứng nhầm đội hình. Bây giờ bà ta hô phong hoán vũ đấy nhưng sau này chẳng ăn thua. theo bà già làm gì, theo người trẻ còn hơn. Lúc trước, gây chuyện ầm ĩ với ta, vậy mà ta vẫn dung nạp , chi bằng bỏ thêm chút công sức, dù sao cũng có cơ hội tốt. Hơn nữa, người ta vừa có tiền vừa có tướng mạo, bao nhiêu thiếu nữ muốn theo còn chưa được, lẽ nào chút rung động?"

Thấy Tô Mạt lặng thinh, Tùng Dung thở dài. "Từ trước đến nay, toàn những người xuất thân bình thường nhưng quá trình trưởng thành phải chịu vất vả có lòng tự trọng còn lớn hơn trời, lúc nào cũng sợ bị người khác coi thường. Sống thế mệt chết được."





Tô Mạt mua di động. thể mua loại quá tệ nhưng đắt tiền lại xót ruột. Chọn chọn lại, cuối cùng lấy chiếc giá trung bình, chức năng tạm ổn.

Về đến nhà, vết bỏng đau rát, cổ tay bị sưng rộp, Tô Mạt xối nước lạnh mới cảm thấy dễ chịu chút. bôi thuốc trị bỏng, lấy vải băng trắng quấn hai vòng rồi tắt đèn ngủ.

Trằn trọc mãi vẫn thể chợp mắt, những chuyện đó như đoàn tàu hỏa chạy qua bộ não của Tô Mạt. thở dài, mở mắt. Giá treo quần áo ở bên cạnh cửa trông giống hình người trong đêm tối, vội kéo chăn, che mắt.

Từ , Tô Mạt rất sợ bóng tối. Chứng bệnh này biến mất sau khi kết hôn. người đàn ông khỏe mạnh nằm bên cạnh, dù xung quanh tăm tối thế nào, vẫn có thể ngủ ngon giấc. Sau khi ly hôn, Tô Mạt mắc bệnh khó ngủ, hôm nay lại ngủ sớm. miên man nghĩ đến chuyện xảy ra hôm nay, ý thức dần trở nên mơ hồ. Đến nửa đêm, Tô Mạt bắt đầu nằm mơ, lúc có người lẩm bẩm bên tai , giống như đọc lời nguyền, lúc bố mẹ cằn nhằn những điều vụn vặt trong cuộc sống, Thanh Tuyền đột nhiên chạy tới, giật tóc , sau đó lại đổi thành cảnh Đồng Thụy An nằm bên cạnh, lật giở tài liệu. Tiếng giấy sột soạt vang lên ràng như tiếng dây đàn trong đầu óc Tô Mạt.

Tô Mạt biết chỉ là giấc mơ nên cố mở mắt. Tuy nhiên, thể động đậy. sợ đến mức toát mồ hôi lạnh, như chỉ cần do dự giây, bị thời gian qua chôn vùi. ra sức phản kháng nhưng vô ích, chỉ có thể cứng đờ người. Đột nhiên, ngón tay của Tô Mạt hơi động đậy, sờ sang bên cạnh giường, nơi đó trống . Tô Mạt giật mình tỉnh dậy.

Cả đêm ngủ yên giấc, sáng hôm sau làm, sắc mặt Tô Mạt tiều tụy. Mùa hè thể mặc áo dài tay. Các đồng nghiệp nhìn thấy lớp vải băng trắng cổ tay , ánh mắt đầy vẻ dò xét.

Hơn mười giờ, Vương Á Nam mới đến công ty. Bà dặn dò số công việc rồi vào phòng làm việc. Hai người vẫn tỏ ra bình thường, hề nhắc đến chuyện tối qua. Tô Mạt vùi đầu vào công việc, bao lâu sâu có người gõ lên mặt bàn.

Tô Mạt ngẩng đầu, trợ lý của Vương Cư An cười cười với . ta đưa tập giấy tờ. "Vương Tổng bảo tôi mang đến." xong, người trợ lý đặt chiếc hộp điện thoại di động còn nguyên tem xuống bàn. Tô Mạt liếc nhìn chiếc hộp rồi lại nhìn người trợ lý. Đối phương cũng nhìn , mỉm cười, : " còn chuyện gì khác, trợ lý Tô cứ làm việc ."

Tô Mạt ngẫm nghĩ, mỉm cười cảm ơn: " cứ để ở đây. Đợi khi nào bên Xí Tuyên giao bản mẫu đồng xu lưu niệm, tôi đưa cả cho Chủ tịch duyệt."

Người trợ lý tỏ ra ngạc nhiên nhưng ta kiềm chế, hỏi nhiều.

Sau khi ta rời , Tô Mạt mới mở chiếc hộp điện thoại ra xem. Bên trong là máy di động và các loại phụ kiện kèm theo. Đây là kiểu điện thoại thịnh hành, cao cấp gấp mấy lần chiếc mua. Tô Mạt ngắm lúc mới đóng nắp hộp, bỏ vào tủ, khóa chặt.



Buổi sáng trôi qua an lành. Tô Mạt tới căng tin ăn trưa, nhìn thấy Châu Viễn Sơn từ bên ngoài vào. Hôm nay ta mặc áo sơ mi kẻ sọc màu xanh nhạt, bước khoan thai, gương mặt đầy ý cười. ta mới cắt tóc, trông tràn đầy sinh lực.

Tô Mạt muốn ăn, uể oải và vài miếng cơm. Chẳng bao lâu sau, Châu Viễn Sơn bê khay cơm tới, ngồi xuống vị trí đối diện.

Hai người chào hỏi vài câu, khí có phần gượng gạo. Tô Mạt gắp thức ăn vào bát nhưng ăn mà ngẩng đầu hỏi: "Lâu rồi gặp, gần đây có bận ?"

Châu Viễn Sơn mỉm cười. "Tôi rất hay sang bên này, thường nhìn thấy nhưng chẳng bao giờ để ý đến tôi."

Tô Mạt biết Châu Viễn Sơn tránh đến những vấn đê nhạy cảm, cũng có hứng thú với công việc của Vương Cư An. " bận rộn nhưng khí sắc tốt hơn trước. Con người gặp chuyện vui vẻ cũng có tinh thần hơn."

Châu Viễn Sơn ăn xong, cầm giấy ăn lau miệng, : "Có chuyện vui gì chứ? Mấy hôm nay tôi bận đến mức thở ra hơi. Lão Vương dự định theo đến cùng. Vụ ngân hàng gặp rắc rối, lão Vương buồn bực trong lòng, đám nhân viên cũng được thoải mái. Bây giờ chỉ còn trông chờ vào tiền thưởng dịp Tết Trung thu. Nghe bên các sắp phát hành đồng xu kỷ niệm, lúc đó nhớ để dành cho tôi đồng."

Tô Mạt cười, : "Đến trung thu cũng vừa vặn kỷ niệm hai mươi năm thành lập công ty. Nhân viên kỳ cựu làm việc hai mươi năm nhận được đồng hai mươi gam, mười năm mười gam. mấy gam?"

Châu Viễn Sơn ngẫm nghĩ. "Có đồng hai gam ?"

Tô Mạt phì cười, Châu Viễn Sơn cũng cười. "Đồng đó chắc nhai được, đủ nhét vào kẽ răng." Họ chuyện di động ở bàn đổ chuông. Châu Viễn Sơn xem số điện thoại, giơ tay ra hiệu rời trước với Tô Mạt. ta đứng dậy, ra ngoài, tới cửa căng tin mới bắt máy.

Tô Mạt quan sát từ xa, thấy người đàn ông hơi cúi xuống, chăm chú lắng nghe, vẻ mặt vô cùng dịu dàng. Trong lòng Tô Mạt thoáng xao động, cầm điện thoại, tìm đến số của Mạc Úy Thanh. Do dự vài giây, bấm nút gọi, đầu bên kia truyền đến tín hiệu máy bận. Tô Mạt tắt máy, nhìn đồng bát đĩa trước mặt. Châu Viễn Sơn vội nghe điện thoại, quên cả trả bát đĩa cho nhà ăn.

Gần hết giờ làm, bên Xí Tuyên mới đưa bản thiết kế mẫu sang nhưng Tô Mạt vội nộp cho Vương Á Nam. Vài ngày sau, khi Vương Cư An đến tìm ruột bàn công chuyện, Tô Mạt mới cầm bản vẽ và chiếc hộp điện thoại di động, vào phòng làm việc của Vương Á Nam.

Vương Á Nam xem xét mấy bản vẽ, tỏ ra hài lòng. Bà chê kiểu dáng hơi quê, tên công ty nổi bật, font chữ cũng đẹp, chỗ trống nhiều mây quá. Bà đưa ra lô ý kiến để Tô Mạt phản hồi với bên thiết kế. Cuối cùng, bà hỏi cháu trai: " thấy thế nào?"

Vương Cư An tất nhiên có hứng thú, chỉ phụ họa vài câu, đồng thời thời ca ngợi Vương Á Nam có con mắt độc đáo, khái niệm thiết kế vừa thời thượng vừa trước thiên hạ... Vương Á Nam cười cười, liếc nhìn ta. Sau đó, bà đưa mắt về phía chiếc hộp điện thoại di động để bàn. "Đây là gì vậy?"

Tô Mạt kêu khổ trong lòng. Từ những chuyện cỏn con Vương Á Nam cũng cầu hoàn hảo, trong công việc thường đưa ra sở thích cá nhân. bản thiết kế chẳng quan trọng cũng sửa sửa lại vô số lần theo ý bà. Lãnh đạo truyền đạt cầu nghe có vẻ đơn giản nhưng thực tế tương đối phiền phức. đứng ở giữa rất khó xử, vì vừa phải khiến cấp hài lòng, lại thể gây ác cảm với bên dưới, tránh ảnh hưởng đến việc triển khai công việc sau này.

Thấy hai cháu nhìn mình, Tô Mạt vội lấy lại tinh thần. dám nhìn Vương Cư An, những lời chuẩn bị từ trước: "Đây là Vương Tổng sai người đưa đến từ mấy hôm trước. Vương Tổng suy nghĩ rất chu đáo. Nếu đồng xu lưu niệm làm kịp, tặng điện thoại di động cũng là phương án chữa cháy." quay sang người đàn ông, hỏi: "Vương Tổng, ý là như vậy, đúng ạ?"

Vương Cư An nhìn Tô Mạt chằm chằm cho đến khi hết câu. Vài giây sau, ta mới gật đầu. "Đúng." ta che giấu vẻ tự nhiên nét mặt. " đúng là... ngày càng tiến bộ."

Vương Á Nam đảo mắt qua hai người, với cháu trai: "Hiếm có dịp quan tâm đến chi tiết nhưng phương án của có giá trị và ý nghĩa kỷ niệm." Bà quay sang Tô Mạt, : " hãy với bọn họ, phải hoàn thành bản thiết kế trước cuối tuần."

Tô Mạt ngẫm nghĩ rồi lên tiếng: "Ngày mai là thứ Sáu, tối nay Chủ tịch bay Bắc Kinh, tuần sau ở công ty. Đợi đến lúc có sản phẩm mẫu, nhiều khả năng Chủ tịch có thời gian xem xét kĩ."

Vương Á Nam lập tức lên tiếng: "Tôi đâu có làm lại, chỉ sửa font chữ to chút tốn bao nhiêu thời gian?"

Tô Mạt đáp: "Tôi biết rồi ạ. Tôi lập tức nhắc bọn họ sửa font chữ to chút, chi tiết khác cần thay đổi." Trước khi ra cửa, lại hỏi: "Kỹ sư Vương, chiếc điện thoại này để làm quà tặng tại buổi liên hoan tổng kết cuối năm, được ạ?"

Vương Á Nam chau mày. "Chuyện vặt này cũng phải hỏi, bên hành chính để làm gì?"

Chương 7: Hình xăm
Tô Mạt : " phải vậy, nếu làm quà tặng đủ. biết bên Vương Tổng có thể tài trợ thêm? Tổng công ty và công ty con đông công nhân viên như vậy, tính bình quân các phòng ban, ít nhất cũng phải mấy trăm chiếc."

"Mấy trăm chiếc? tính mở cửa hàng hay sao?" Vương Cư An chau mày.

Vương Á Nam cười. " đúng là hà tiện đấy. còn tiếc chút tiền này? Chẳng phải mấy công ty của có dự án về sản phẩm đó? Bảo tài trợ tài trợ ít , đừng để người khác xem thường."

Vương Cư An cười cười. " phải vấn đề tiền bạc. Như thế có đáng là bao." ta liếc nhìn người phụ nữ bên cạnh, từ tốn lên tiếng: " cứ nuông chiều người khác như vậy là được. Có số người ỷ vào mấy trò khôn lỏi, cho chút màu muốn mở phường nhuộm, đúng là "đáng bị xử lý[2]"."

[2] "Đáng bị xử lý" là nghĩa đen, nghĩa bóng là "khiến người phụ nữ tâm phục, khẩu phục, thân thể phục".

Giọng điệu của ta có phần cợt nhả, Tô Mạt càng thoải mái. dám ở lại lâu hơn. Quay về chỗ ngồi của mình, bất giác thở phào nhõm.



Hôm trợ lý của Vương Cư An mang điện thoại mới đến cho , có hai, ba đồng nghiệp nhìn thấy. Nếu chuyện này từ miệng người khác truyền đến tai Vương Á Nam hay lắm. Tô Mạt có tính cách hòa nhã, từ trước đến nay tham gia tán gẫu với đồng nghiệp hay bàn luận về người khác ở sau lưng nhưng chắc chắn về miệng lưỡi của người khác. Đối phó với chuyện này, dám lơ là.

Tô Mạt mặt thận trọng ứng phó, mặt khác bận rộn công việc. thảo hợp đồng, lại nhận được điện thoại của khách hàng cầu sắp xếp gặp lãnh đạo. sửa lại kỷ yếu của hội nghị, lại bị lãnh đạo đẩy giải quyết việc khác.

Trước mỗi chuyến công tác của Vương Á Nam là khoảng thời gian Tô Mạt bận rộn nhất. Thậm chí, còn quên cả ăn uống, chỉ có thể tự an ủi bản thân, tuần sau được nhàn rỗi.

Đến khi "Lão phật gia" xuất phát, công việc mới coi như kết thúc. có thể giành thời gian sắp xếp lại căn hộ mới thuê, chuẩn bị đón bố mẹ và con .

Buổi trưa, Tô Mạt vẫn gặm bánh mì và uống cà phê ở văn phòng. Vừa ăn vài miếng, điện thoại nội bộ ở bàn đổ chuông. nhân viên lễ tân có bạn đến tìm, Tô Mạt hỏi tên họ của người đó, trong lòng vô cùng kinh ngạc.

Chẳng bao lâu sau, Mạc Úy Thanh mang đôi giày cao mười phân từ thang máy ra. Mạc Úy Thanh mình dây, chân dài thẳng tắp, dáng người nổi bật. Khi ta xuất , bất kể là nam hay nữ đều ngoảnh đầu nhìn ta. Mạc Úy Thanh quen với cảnh tượng này, ta đến trước mặt Tô Mạt, đặt chiếc túi giấy trông rất đẹp xuống bàn. "Tôi cố tình mua cho chị đấy."

Tô Mạt mở ra xem, là bánh ga tô phô mai của cửa hàng bánh ngọt ở khu vực quảng trường Thiên Hà trước đây ba người vẫn thường ăn.

Thiên Hà có con đường toàn nhãn hiệu cao cấp, đến bánh ga tô cũng có giá cắt cổ. Tô Mạt thích tới nơi đó nhưng Mạc Úy Thanh rất thích. Tính ta rộng rãi nên thường tranh thanh toán. Mạc Úy Thanh bỏ tiền chẳng qua là muốn có người chơi với ta. Tô Mạt ăn bánh ga tô, lại nhớ đến con , liền cảm thấy áy náy. Bánh ga tô xốp thơm phức tan trong miệng, Thanh Tuyền nhất định thích.

Mạc Úy Thanh thẳng vào vấn đề: "Tôi đến tìm Châu Viễn Sơn, ấy còn bận lúc nữa."

Tô Mạt khỏi ngạc nhiên: " đến tìm luật sư Châu?" kìm nổi, hỏi tiếp: "Tìm ấy làm gì?"

Mạc Úy Thanh : "Nam nữ ở cùng nhau còn có thể làm gì? dễ nghe chút gọi là hẹn hò. trắng ra là tằng tịu."

Tô Mạt thầm nghĩ, biết nàng này nhất thời hồ đồ hay to gan nên mà chẳng bận tâm. liếc nhìn người qua lại, vội kéo Mạc Úy Thanh vào góc khuất ở cầu thang bộ. "Rốt cuộc hai người là thế nào vậy?"

Mạc Úy Thanh ho vài tiếng. ta rất nhạy cảm với khói thuốc, chắc vừa rồi có người hút thuốc ở nơi này. ta nhàng vẩy vẩy tay: "Chẳng thế nào cả, tôi thấy hơi vô vị."

Tô Mạt khép cửa rồi mới hỏi: "Nếu để người đó biết được, giải quyết thế nào?"

Mạc Úy Thanh mỉm cười. "Chị buồn cười đấy, tôi và ta chẳng có quan hệ về mặt pháp luật, biết biết chứ sao! Bây giờ tôi cũng chán lắm rồi. Theo ý chị, chỉ ta được phép chán tôi, còn tôi được phép đá ta? Hơn nữa, vợ bé thể cải tà quy chính hay sao?"

Tô Mạt nghe mà chóng mặt. "Hai người giờ có con rồi, muốn chia tay sao chia tay sớm? cũng phải tính cách của... Thượng Thuần. Hơn nữa, cũng nên nghĩ đến con mình."

"Hình như chị còn hiểu ta hơn tôi." Mạc Úy Thanh quan sát Tô Mạt từ xuống dưới. " Trước đây thấy chị mặc bộ đồ này. Chơi với tôi thời gian, chị ngày càng giống kiểu đó."

Tô Mạt thầm nghĩ, giống kiểu gì, giống vợ bé? lập tức cúi đầu, kiểm tra bộ đồ người. Hôm nay, mặc đồ công sở bình thường, chỉ là ở cổ tay xuất hai vết sẹo mờ mờ, chính là vết bỏng nước nóng lần trước, nhìn qua trông giống vết cắt cổ tay tự tử thành. đành đeo đồng hồ, che vết sẹo.

Mạc Úy Thanh tất nhiên hiểu tâm tư của Tô Mạt. ta hỏi: "Rốt cuộc chị lo lắng cho tôi hay là Châu Viễn Sơn? Hay là Thượng Thuần?"

Tô Mạt ngẩn người. " linh tinh gì thế?"

Mạc Úy Thanh cảm thấy thú vị: "Chị mà, là Châu Viễn Sơn hay Thượng Thuần?"

Tô Mạt hơi sốt ruột, hạ thấp giọng: "Tôi cho biết, đừng lôi tôi vào cái tên... Thượng Thuần đó."

Mạc Úy Thanh gật đầu. "Thế là Châu Viễn Sơn?" ta cười cười. "Thảo nào lúc trước chị muốn cho ấy biết số điện thoại của tôi."

" phải như vậy." Tô Mạt phủ nhận.

Mạc Úy Thanh vẫn buông tha. "Chị nhìn trúng ấy?" ta rời mắt khỏi gương mặt Tô Mạt, cuối cùng kết luận: "Chị thích ấy rồi."

Tô Mạt đỏ mặt, nhất thời biết phản bác thế nào.

Mạc Úy Thanh lại cười. "Tôi biết ngay mà, làm gì có chuyện bỗng dưng chị quan tâm đến tôi như vậy, hóa ra là vì chị có ý đồ riêng. Tô Mạt này, tôi coi chị là bạn bè, từ trước đến nay tôi đâu có đề phòng chị."

Tô Mạt hết nổi: " phải như nghĩ. Đúng là tôi có cảm tình với Châu Viễn Sơn, đàn ông xung quanh… chỉ có ấy là bình thường, tôi…"

Mạc Úy Thanh phì cười, khoác vai Tô Mạt. "Cũng phải, aanh ấy là chính nhân quân tử, lại đẹp trai, nghề nghiệp ổn định, nếu chị có cảm tình mời là lạ. Dù là trước kia hay bây giờ, phụ nữ hễ tiếp xúc với ấy, chẳng mấy người động lòng."

Bắt gặp vẻ đắc ý gương mặt ta, Tô Mạt hơi khó chịu. : "Vẫn là câu cũ, hãy cẩn thận, nếu Thượng Thuần biết được…"

Mạc Úy Thanh "hừ" tiếng. "Sao lúc nào chị cũng nhắc đến Thượng Thuần thế? Hay là chị báo với ta , chị có dám tiến lại gần ta ? Nếu có tôi, chẳng biết ta chơi chị bao nhiêu lần rồi. Tôi mặc kệ trước đây hai người có quan hệ gì mà ta vương vấn chị mãi thôi. Nể mặt chúng ta quen biết, tôi chẳng thèm so đo với chị. Vậy mà chị lại giở trò với tôi, chuyện gì chị cũng thọc gậy vào." ta cười lạnh lùng. "Chị có gì đáng khoe khoang? Trước kia cũng chỉ là ô sin, bây giờ chị cảm thấy mình giống con người rồi? Chị nhìn trúng người ta, chưa chắc người ta để mắt tới chị."

Thấy Mạc Úy Thanh càng tâm trạng càng kích động, vài phút trước còn cười vui vẻ, bây giờ nghiến răng bộc lộ oán hận. Tô Mạt thầm nghĩ: Sao ai cũng trút giận lên mình thế này? cố nhẫn nhịn nhưng chịu nổi. "Đúng vậy, tôi có cảm tình với Châu Viễn Sơn, nhưng có cảm tình sao chứ? Dù tôi moi hết ruột gan, ấy cũng chẳng để ý đến tôi. Tôi biết rất điều này. Chỉ có hồ đồ, hiểu thấu đáo. cẩn thận đừng để xôi hỏng bỏng , mất nhiều hơn được."

Sắc mặt Mạc Úy Thanh càng trở nên khó coi. "Chẳng thú vị chút nào, chị toàn chuyện bé xé ra to, bày bộ dạng đứng đắn cho ai xem hả?" ta rút di động ra khỏi túi xách, cố ý gọi điện thoại ngay trước mặt Tô Mạt. Nơi khóe miệng ta ý cười, ta thầm chuyện với người ở đầu bên kia, đồng thời quay người mất.

Tô Mạt hết sức bực dọc. đoán ra ý tứ của Mạc Úy Thanh. Lẽ nào đúng là Thượng Thuần vì chuyện của Chung Thanh, muốn bới lông tìm vết nhưng bị ta ngăn cản? Hay là ta định chia tay Thượng Thuần? Nếu đúng vậy cũng là điều tốt lành, nên lo chuyện bao đồng. Tuy nhiên, biết Châu Viễn Sơn hay chẳng để bụng đến quá khứ của Mạc Úy Thanh?

Tô Mạt càng nghĩ, đầu óc càng hỗn loạn. đột nhiên cảm thấy mùi thuốc lá đậm đặc theo làn gió từ cửa sổ bay tới.

Tô Mạt chịu nổi, khẽ ho tiếng. Trong đầu vụt qua ý nghĩ, nhàng từ góc cầu thang ra ngoài. Tô Mạt hơi căng thẳng, lặng lẽ ngó nghiêng, phát người đứng bên cửa sổ.

Vương Cư An tay chống lên bệ cửa sổ, tay kẹp điếu thuốc lá. ta dõi mắt ra ngoài cửa sổ, hơi nghiêng đầu, nhả làn khói nhàn nhạt.

Tô Mạt dám thở mạnh, hai chân như bị đóng đinh. đứng bất động ở đó lúc. Vương Cư An ngoảnh đầu, liếc nhìn , thần sắc bình thản, giống như tồn tại. Sau đó, ta lại nhìn ra ngoài cửa sổ, tiếp tục hút thuốc. Tô Mạt hé miệng nhưng biết gì. Cuối cùng, quay người rời khỏi chỗ đó.





4.

Cánh cửa vào cầu thang bị đóng sầm, bốn bề lại trở lại yên tĩnh, Vương Cư An hút nửa điếu thuốc, điện thoại trong túi quần rung lên. ta rút ra, nghe máy: "Vụ chứng khoán Thương Nam thế nào rồi?"

Người ở đầu kia đáp: " tốt lắm, tôi nghe người quen ở cục quản lý ngân hàng của tỉnh , có người phản ánh công ty đầu tư Bảo Thuận xảy ra tranh chấp về khoản vay nợ với hai chi nhánh ngân hàng ở Nam Chiêm. Công ty đầu tư Bảo Thuận là công ty lâu đời trực thuộc tập đoàn, là…"

Vương Cư An cắt ngang lời: "Hai chi nhánh nào? Chú có biết thiếu nợ bao nhiêu ?"

Người ở đầu bên kia đáp: "Tôi , vẫn chưa bắt đầu điều tra. Nếu tiến hành điều tra…"

Vương Cư An lại lần nữa xen ngang, rành rọt từng từ : "Hãy che giấu vụ này. Phải bưng bít bằng bất cứ giá nào."

"Vụ thu mua Thương Nam sao ạ?"

Vương Cư An "hừ" tiếng. "Chỉ còn cách tạm gác lại. Thảo nào trước đó bà ta có chết cũng đồng ý cho thu mua cổ phần ngân hàng. Đó là vì bà ta sợ bị điều tra. khi tiết lộ ra bên ngoài, hậu quả thể coi thường."

Đầu kia vâng dạ, Vương Cư An tắt điện thoại, quên cả điếu thuốc tay. ta đứng ngược sáng, người chìm trong bóng nghiêng của tòa cao ốc. Ở phương hướng bốn mươi lăm độ bên dưới là con đường như dải lụa trắng chói mắt. Xa hơn chút, thảm cỏ màu xanh như bốc hơi nóng dưới ánh mặt trời. Bên ngoài thảm cỏ là vòng xoay giao thông, thỉnh thoảng lại có xe ô tô tranh đường vòng vèo, tạo thành phiến phức cần thiết như tắc nghẽn và khiến làn xe di chuyển chậm. khu vực xanh hóa trở thành nơi đầy khói bụi.

Vương Cư An cầm điếu thuốc, viết chữ xuống bệ cửa sổ. Mới viết nét đầu tiên, đốm lửa ở đầu thuốc tắt ngóm nhưng ta vẫn viết tiếp. Nét chữ màu xám trắng ngày càng mờ dần, chỉ lờ mờ nhìn ra là "tả nhĩ đao bàng [3]". Cuối cùng, ta gí đầu mẩu thuốc lá xuống bệ cửa sổ.

[3] "Tả nhĩ đao bàng" là những chữ bên trái có bộ phụ (β), ví dụ chữ Trừ, có nghĩa loại trừ, trừ khử, ngoài ra.

Quay về phòng làm việc, Vương Cư An gọi mấy cuộc điện thoại.

Thời gian chuyện điện thoại tương đối dài. Cho đến khi căn phòng trở nên tối mờ mờ, ta mới gọi người pha cho ta cốc cà phê.

Sau đó, Vương Cư An tựa vào thành ghế, nhắm nghiền hai mắt. ta đột nhiên nhớ ra việc, lại bấm điện thoại gọi . Lần này ta gọi cho con trai, máy bàn ai nghe, lại gọi vào máy di động nhưng vẫn có người bắt máy. Trong lòng hơi bực bội, ta liền cầm cốc cà phê, uống cạn. Trầm mặc vài giây, ta lại gọi số khác.

Đầu bên kia bắt máy, Vương Cư An lên tiếng: "Gọi Tống Thiên Bảo nghe điện thoại." lúc sau, nghe người ở đầu kia chuyện, ta mới cười cười. "Thiên Bảo, gần đây cậu thế nào?"

Đối phương hỏi ngược lại: "Thế nào là thế nào?"

ta hỏi: "Tôi hỏi cậu có khỏe ?"

Đối phương đáp: "Khỏe, đến đây hát hò với tôi ."

Vương Cư An: "Hát mấy bài vớ cẩn đó có ý nghĩa gì? Cậu cả ngày hát hát lại mấy bài mà chán… Như vậy , vài hôm nữa tôi phải công tác, hay là hôm nay tôi đến chơi với cậu…"

Đối phương vội "được". Vương Cư An tắt điện thoại, giơ tay bóp cổ và vai, vận động cánh tay mới cảm thấy tỉnh táo chút. Thời gian gần đây, hễ cúi đầu và lái xe lâu là cổ vai ta nhức mỏi. Mấy hôm trước mời thợ massage mù đến xoa bóp, người ta tâm tư của ta quá nặng nề, dẫn đến khí huyết tắc nghẽn.

Trong lúc massage, người thợ tán gẫu, kể trước đây vợ ông ta chê ông ta biết kiếm tiền, hai vợ chồng thường xuyên cãi lộn. Lúc đó ông ta : "Bà đừng tưởng mấy người giàu kiếm đồng tiền dễ dàng. Bà thấy người ta có tiền nhưng nhìn thấy người ta chịu cực khổ. Bà chỉ nhìn thấy đồng tiền, đâu biết cuộc sống của người ta cũng mệt mỏi."

xong, người thợ bẻ tay Vương Cư An ra đằng sau, ấn mạnh, đau đến mức khiến ta phải há miệng. Nhưng khi cơn đau qua , ta cảm thấy rất dễ chịu.

Người thợ massage tiếp tục lải nhải: "Tôi nghĩ mãi cũng thông, những ông chủ lớn như các có nhiều tiền sao còn cày hùng hục như trâu ở nông thôn chúng tôi. Bỏ cái cày xuống, đảm bảo xương cổ, xương vai… chẳng còn vấn đề gì cả."

"Tôi chẳng có tiền, nhìn lên bằng ai, nhìn xuống hơn khối người." ta .

Người thợ massage phì cười. " mà có tiền, thế chúng tôi chết chắc."

Vương Cư An cười cười. "Ông bà làm nghề gì?"

"Trước giải phóng, họ chuyên bẻ khớp xương, bán thuốc cho người ta, cũng có chút danh tiếng."

"Xem ra tay nghề của là gia truyền."

"Tôi cũng chẳng còn cách khác, là miếng cơm manh áo, thứ hai cũng là chút gia sản, tôi nỡ bỏ."

"Kế thừa là thứ cũng có lúc phải nghe theo số phận, thể vứt bỏ." Vương Cư An lên tiếng.



Tối nay phải tiếp khách, Vương Cư An nhận lời người ta nên đành chuyến.

Lúc rời khỏi phòng làm việc, về phía thang máy, ta lại liếc qua văn phòng chủ tịch theo thói quen. Nơi đó vẫn sáng đèn, bàn làm việc thu dọn sạch , người thấy bóng dáng.

Vương Cư An bảo lão Trương lái xe đưa ta tới khu biệt thự Lam Tuyền ở Nhị Hoàn. Vừa vào cửa, ta hỏi ngay: "Tống Thiên Bảo đâu rồi?"

Người giúp việc chỉ tay lên gác. "Đại thiếu gia hễ hát hò là muốn ăn cơm."

Vương Cư An thẳng lên gác. Ngửi thấy mùi thơm giống mùi món hải sâm hầm từ phòng bếp bay ra ngoài, ta đột nhiên cảm thấy ngán ngẩm, quay đầu dặn người giúp việc: "Xào ít măng, nấu nồi cháo, tôi cùng ăn với cậu ấy."

Vương Cư An lên tầng hai. Trong phòng có người hát rất to, giọng hát còn át cả tiếng nhạc. ta đẩy cửa, vào. "Tống Thiên Bảo, đừng hát nữa, đến giờ ăn cơm rồi."

Tống Thiên Bảo quay người, cười cười với ta, mồm miệng vẫn ngừng nghỉ. ta hát ca khúc xưa Lựa chọn.

Vương Cư An cầm chiếc micro khác. "Thiên Bảo, mẹ cậu ở nhà là cậu giở trò chịu ăn cơm. Khi nào bà ấy về, tôi mách bà ấy."

Tống Thiên Bảo : "Lại đây, chúng ta hát đôi, hát giọng nữ, toi hát giọng nam."

Vương Cư An chịu: "Cậu hát giọng nữ, tôi hát giọng nam."

Tống Thiên Bảo cầm điều khiển, đôi bào khác: "Vậy chúng ta hát bài Tâm vũ . hát giọng nữ, tôi hát giọng nam."

Vương Cư An ngẫm nghĩ, hát xong với tay này. ta : "Hát nốt bài này rồi xuống dưới nhà ăn cơm."

Tống Thiên Bảo vội gật đầu. Hai người, câu tôi câu, Tống Thiên Bảo lại chê bai: "An An, giọng thô quá, tôi hát nổi nữa."

Về phương diện này, Vương Cư An chưa lần thắng nổi tính bướng bỉnh của Tống Thiên Bảo, ta đành cất cao giọng hát nốt đoạn sau. Hát xong, cổ họng ta như bốc khói đến nơi, đối phương mới hài lòng cầm micro vỗ tay, bộ dạng như thủ trưởng đơn vị xem hết tiết mục biểu diễn của đoàn văn công.

Sau đó, hai người xuống dưới nhà ăn cơm. Thấy hai người giúp việc vẫn đứng bên cạnh, Vương Cư An : "Hai chị về phòng ăn cơm, xem ti vi, nghỉ ngơi . Chắc hai chị mệt mỏi cả ngày rồi, tôi trông chừng cậu ấy." Đợi người giúp việc khuất bóng, gắp miếng hải sâm lớn, bỏ vào bát Tống Thiên Bảo. "Thiên Bảo, gần đây cậu ở nhà làm gì? Có ai đến chơi với cậu ?"

Tống Thiên Bảo nhai nhồm nhoàm, : "Tôi toàn ở nhà. Có lúc tôi ngủ trưa, có lúc chẳng muốn ngủ, lại hát karaoke. Tôi còn ra vườn hoa trồn hoa." ta ngẫm nghĩ rồi giơ ngón tay ra đếm. "Thứ Hai, thứ Tư học vẽ, làm thủ công. Thứ Ba và thứ Năm học Ngữ văn và Toán."

"Có ai đến nhà chơi với cậu ?"

"Chú Đỗ và bác Ngụy thường đến đây. Nhưng họ chỉ chuyện với mẹ, cùng tôi hát karaoke."

"Họ có chuyện gì hay ho với mẹ cậu ?"

"… Họ ở trong thư phòng chuyện, đóng chặt cửa, tôi chẳng nghe thấy gì cả."

"Cậu nghe thấy, vậy cậu thua trong trò chơi này. Tôi thắng rồi, đĩa hải sâm thuộc về tôi."

Tống Thiên Bảo vội vàng giơ tay giữ cái đĩa. "Tôi… tôi biết, có người đến đây."

"Là ai?"

" tên thanh niên… Cậu ta đứng ở tầng dưới, mẹ tôi tức giận mắng cậu ta, sau đó cậu ta ra về. Có mấy lần mẹ tôi cũng cùng với cậu ta mà mắng cậu ta."

"Người đó lái xe cảnh sát?"

"Ừ, là cảnh sát."

Vương Cư An hết hứng thú, tùy tiện lên tiếng: "Mẹ cậu rất lợi hại."

Tống Thiên Bảo nghe hiểu nhưng cũng hỏi lại, : "Mẹ tôi nhắc , nếu đến đây đừng chơi với ."

Vương Cư An tiếp lời: "Mẹ cậu còn bởi vì tôi hại cậu."

Tống Thiên Bảo dừng đũa, ngây người nhìn Vương Cư An. " có hại tôi ?"

"Cậu thử xem?"

"Mẹ tôi lần trước là hại tôi…"

Vương Cư An cũng dừng đũa. "Cậu có tin ?"

Tống Thiên Bảo trả lời. lúc sau, ta mỉm cười, bắt chước giọng điệu của Vương Cư An: " có tin ?"

Vương Cư An tiếp tục ăn cơm, húp hai bát cháo. Đợi Tống Thiên Bảo ăn xong, lại cùng ta hát mấy bài rồi mới trở về nhà. đường , ta gọi điện cho Vương Tiễn nhưng vẫn có người bắt máy. ta lại gọi cho người giám hộ hỏi thăm tình hình. Đối phương cho biết: "Hôm qua cậu ấy còn ăn cơm ở chỗ tôi. Bây giờ chắc cậu ấy học, tiện nghe điện thoại. yên tâm, mấy lần tôi kiểm tra đột xuất, cậu ấy đều ngoan ngoãn ở nhà, ra ngoài chơi bời."

Lúc này, người làm cha mới yên lòng chút.



Mấy hôm nay, Vương Á Nam ở công ty, Tô Mạt có thời gian dọn dẹp, sắp xếp nhà mới. sống mình nên có nhiều đồ đạc, sau khi dọn nhà, chuẩn bị ít đồ cho bố mẹ và con . Tô Mạt mua quần áo và bộ chăn ga gối cho bố mẹ và con . còn mua cả búp bê cho Thanh Tuyền, đoán các bé thường thích những thứ này. Tô Mạt bày búp bê lên cái giường của Thanh Tuyền. lại mua đồ trang trí màu hồng, giấy dán tường hình công chúa và tòa lâu đài, biến thư phòng thành gian xinh xắn đẹp mắt.

Làm xong những việc này, Tô Mạt bắt đầu thầm đếm ngược. Mỗi ngày ở công ty đều nhấp nhổm yên, tan sở đúng giờ, về nhà giặt lượt quần áo và chăn ga mới mua, hay mình dạo phố, xem trong nhà còn cần mua thêm thứ gì .

Có lúc, Tô Mạt bình tĩnh hồi tưởng chuyện xảy ra mấy hôm trước. cảm thấy tâm trạng của Mạc Úy Thanh bất thường, có vẻ như ta có rất nhiều tâm nhưng thể bày tỏ, đúng là thích lo chuyện bao đồng nên trở thành nơi trút giận của người ta. Tô Mạt nghĩ liên quan đến mình nhưng lại cảm thấy lo lắng. chủ động gửi tin nhắn làm lành, đối phương trả lời. lại gọi điện thoại, đối phương từ chối. Vài lần như vậy, Tô Mạt từ bỏ ý định giảng hòa, tự nhủ mình cố gắng hết sức, thôi mặc kệ ta. Hơn nữa, lâu như vậy cũng thấy Thượng Thuần đến gây chuyện, có lẽ coi trọng thể diện, bỏ qua cho Mạc Úy Thanh.

Thấy cần tiếp tục quan hệ với Mạc Úy Thanh, Tô Mạt bất giác thở phào nhõm. chợt phát mình có tâm lý, nếu người nào đó có giá trị lợi dụng, việc hai bên quan hệ qua lại trở nên lãng phí thời gian. lại bắt đầu chán ghét bản thân.

Tô Mạt thong thả dạo phố, mua mấy thứ. Lúc thanh toán, đồng hồ ở cổ tay phải tụt xuống, để lộ vết sẹo mờ mờ. Mọi người đều có ánh mắt hơi kỳ lạ khi bắt gặp vết sẹo này, nếu bố mẹ nhìn thấy, họ càng lo lắng, sinh nghi. Tô Mạt ngẩng đầu, vô tình nhìn thấy tiệm xăm hình ở phía đối diện. đột nhiên nảy ra ý định.

Sống gần ba mươi năm đời, ngoài việc lên giường với Đồng Thụy An trước kia kết hôn, Tô Mạt chưa bao giờ làm chuyện vượt quá khuôn khổ. trốn học, tự ý nghỉ làm mà xin phép, trang điểm đạm, tiêu tiền bừa bãi, tới quán bar. luôn sống lương thiện, ức hiếp, bắt nạt người khác. Vậy mà lại bị người khác sỉ nhục, bị người khác giễu cợt và gây khó dễ.

Tô Mạt vào tiệm, với nhân viên xăm hình: "Tôi muốn xăm hình để che vết sẹo ở cổ tay."

Nhân viên xăm hình là người phụ nữ trung niên. Chị ta giở quyển hình vẽ dày cộp cho lựa chọn. Tô Mạt liếc thấy con bướm trông rất phóng khoáng, tự nhiên, liền chỉ vào hình vẽ đó. Người phụ nữ đưa vào phòng trong, đeo khẩu trang, cầm khay dụng cụ khử trùng. Dưới ánh đèn chói mắt, Tô Mạt đau đến mức toàn thân rịn mồ hôi.

Từng mũi kim xăm châm xuống làn da, người phụ nữ cất giọng hòa nhã: "Loại bướm này được gọi là Nữ thần bóng đêm, dịu dàng, sinh động, mê hoặc lòng người."

Nghe chị ta theo kiểu văn nghệ, Tô Mạt nhịn được cười.

Người phụ nữ tiếp tục: "Đáng tiếc xăm ở cổ tay, mất nhiều ý vị."

"Nên xăm ở đâu hợp hơn?"

"Ở đây." Người phụ nữ chỉ vào vị trí giữa thắt lưng và mông bên phải của mình. "Kiểu hình xăm và màu sắc này điểm xuyết cơ thể của , khiến đàn ông điên đảo."

Tô Mạt cảm thấy lời của chị ta rất thú vị, mỉm cười. "Vậy xăm cho tôi thêm hình ở đó."

Người phụ nữ nhanh chóng hoàn thành công việc. Tô Mạt cầm thuốc nước về nhà tự bôi. Mấy ngày đầu, chỗ vết xăm rất đau, sau đó dần dần hồi phục, còn sưng tấy. Con bướm màu sắc, màu ngọc nhạt pha lẫn vài nét phác họa bằng màu tím thẫm, hiệu quả tồi.