Về đến nhà, Tống Thiên Bảo quên sạch giao ước trước đó, bắt Tô Mạt vào nhà cùng ta hát karaoke. Tô Mạt hạ quyết tâm, lập tức quay người rời , dù cảm thấy đành lòng.

đường về nhà, vào siêu thị mua rau quả, sữa, trứng... Nghĩ đến chuyện người đàn ông đó thích ăn thịt, lại mua mấy miếng xương ống bò để nấu canh. Hôm nay về muộn, quên gọi điện báo trước với Vương Cư An, vì vậy phải vội vàng nấu cơm. Hai tay xách hai túi đồ đầy ắp, Tô Mạt đột nhiên cảm thấy mệt mỏi, đầu óc mơ hồ, hiểu tại sao mình phải bận rộn như vậy.

Kể từ lúc Vương Cư An đến nhà , trừ buổi tối hôm uống rượu say, số lần hai người chuyện với nhau chỉ đếm đầu ngón tay.

Mở cửa vào nhà, Tô Mạt nhìn qua phòng khách rồi dừng lại ở góc phòng bếp. Người đàn ông bao ngày rời khỏi phòng bận rộn trong phòng bếp. Có lẽ đói bụng, vì vẫn chưa về nên đành nấu nồi mì vằn thắn. dùng nước trắng để nấu, chỉ bỏ hai quả trứng, có thức ăn khác.

Tô Mạt đặt túi đồ xuống. “Để tôi nấu cho!”

Vương Cư An để ý đến , bắc nồi từ bếp xuống chiếc bàn ăn bằng gỗ, đồng thời lên tiếng: “Có thể ăn rồi. Em lấy bát !” Tạp dề hoa sạch bị lôi ra lau tay rồi vo viên ném xuống bồn rửa bát.

Tô Mạt múc bát đưa cho . lời, cắm mặt ăn.

lại múc bát , nếm thử miếng, mì vằn thắn rất khó nuốt.

Vương Cư An ăn hết nửa bát mới ngẩng đẩu nhìn Tô Mạt. “ ngon à?”

Tô Mạt : “Cũng tạm, tôi đói lắm.” lại ăn thêm hai miếng rồi buông đũa.

Vương Cư An nhìn lát, cầm bát của , đổ hết vào bát mình. “ tệ đừng bỏ phí.”

Tô Mạt chuyển đề tài: “Hôm nay tôi gặp Tống Thiên Bảo, ta tới công ty.”

Vương Cư An quả nhiên dừng động tác. “Cậu ta tới công ty làm gì? Vương Á Nam cũng ở đó?”

Thấy vẻ mặt đầy cảnh giác, dám nhiều. “Tôi cũng , có lẽ ta nhất thời nổi lòng hiếu kỳ nên chạy đến công ty chơi.”

Vương Cư An để ý đến Tô Mạt. Ăn xong, đánh răng rồi ra ban công hút thuốc. Thỉnh thoảng, nhận điện thoại, giọng điệu vẫn bình thường.

Tô Mạt lặng lẽ đổ hết chỗ mì vằn thắn còn lại trong bát. thầm nghĩ người này quả là mâu thuẫn.

Buổi tối, Vương Cư An ở trong nhà tắm nhưng Tô Mạt biết. Cánh cửa nhà tắm khép hờ, cũng nghe thấy tiếng nước chảy, vào lấy tấm phủ bàn để là quần áo. liền nhìn thấy cởi trần đứng trước gương, hai tay chống xuống bồn rửa mặt, đầu cúi thấp, mái tóc ướt rượt, râu mới cạo nửa, cằm vẫn dính bọt trắng. biết nghĩ gì?

Tô Mạt vừa định quay người ra ngoài, Vương Cư An ngẩng đầu, tỏ ra tức giận, giống như bị kẻ địch xông vào lãnh địa tuyệt mật, phát chuyện riêng tư. đanh giọng: “Ra ngoài!”

Phản ứng của Tô Mạt chậm nửa nhịp, bị đẩy ra ngoài. Sau đó, trong lúc là quần áo cho , càng nghĩ càng hiểu, tâm trạng bị kìm nén bao ngày bùng phát. Đợi ra ngoài, hỏi: “Có phải nhìn thấy tôi, cảm thấy rất khó chịu, rất đáng ghét?”

Vương Cư An đứng yên, ngoảnh mặt liếc nhìn . “Đúng vậy.”

Tô Mạt á khẩu, cố trấn tĩnh rồi mới cất giọng lạnh lùng: “ sống ở đây gần tháng. Nếu cảm thấy khó chịu việc gì phải hành hạ bản thân, chi bằng đừng gặp nhau nữa!”

Vương Cư An im lặng. Chợt nhìn thấy áo sơ mi là, : “Là phẳng chút, treo lên móc, mấy ngày nửa tôi cần mặc.” xong, vào thư phòng, đóng cửa.

Tô Mạt hết cách. Ban ngày bận rộn làm việc, về nhà lại như ô sin, lo từ việc nấu cơm đến giặt giũ, còn phải trông sắc mặt người khác, chiếu cố tâm trạng của . Tuy “nằm giường bệnh lâu ngày cũng chẳng có hiếu tử[2]” nhưng tình hình bây giờ ràng, nên áy náy của vẫn hề vơi.

[2]Nằm giường bệnh lâu ngày cũng chẳng có hiếu tử: nghĩa là bố mẹ bị ốm nằm lâu ngày, con cái có hiếu đến mấy cũng có lúc ngán ngẩm, oán trách.

Mấy ngày nay, trong giới lan truyền tin đồn, công ty con của An Thịnh là công ty khoa học kỹ thuật Bảo Thuận bị công ty cùng ngành nào đó của tỉnh thu mua. Thông tin này thu hút quan tâm của giới truyền thông. Vương Á Nam lộ diện, giám đốc công ty Bảo Thuận trả lời phỏng vấn báo chí, cho biết đây là vấn đề của lãnh đạo tập đoàn, ông ta tiện tiết lộ tình hình cụ thể.

Chẳng bao lâu sau, bên tập đoàn phát biểu lập trường, chỉ trích báo chí đưa tin đúng , đồng thời phủ nhận tin đồn người đứng đầu tập đoàn lâm vào tình trạng khó khăn về mặt tài chính.

Thông tin trái chiều khiến những suy đoán trước đó ngày càng sôi nổi. Vương Á Nam vừa đến công ty có lãnh đạo cấp cao đến tìm. Bà hết cách, đành mở cuộc họp bất thường.

Tô Mạt và các thư ký đợi ở phòng ngoài, chờ đợi quyết định của cấp rồi mới chính thức soạn thành văn bản, gửi đến các phòng ban có liên quan. Lúc này, bốn bề vô cùng yên tĩnh, mọi người hết sức lo lắng nhưng ai lên tiếng bàn tán.

Trong phòng hội nghị, khí rất căng thẳng, phía thang máy đột nhiên xuất đám người do Vương Cư An dẫn đầu.

Tổng giám đốc của tập đoàn xuất sau thời gian dài biến mất, các nhân viên đều tỏ ra kinh ngạc. Hơn nữa, lúc này ăn mặc chỉnh tề, bước vững vàng, vẻ mặt thể nỗi đau mất con.

lúc sau, mọi người mới định thần, cung kính chào hỏi Vương Cư An. khẽ gật đầu, mắt nhìn thẳng như thường lệ. Biểu của còn tự nhiên hơn đám người xung quanh.

Nếu có đốm bạc ở bên tóc mai của Vương Cư An câu chuyện bi thương đó tựa hồ chỉ là tin đồn ác ý. tiến lại gần, Tô Mạt bất giác rời mắt khỏi . ngang qua , mới liếc nhìn .

Tô Mạt vô thức cúi đầu né tránh. cần nhìn cũng biết, áo vest, áo sơ mi và cà vạt mặc người đều do chính tay là hôm trước. Mặc dù vậy, vẫn cảm thấy bối rối.

Vương Cư An mở cửa phòng hội nghị lên tiếng thẳng thắn: “Tôi muốn chuyện riêng với Chủ tịch.”

Vương Á Nam nhìn cháu trai vẻ dò xét, sau đó mời những người khác ra về trước. Chẳng bao lâu sau, bàn hội nghị hình bầu dục lớn chỉ còn lại hai cháu.

Cánh cửa vừa khép lại, bà lên tiếng: “Công ty có bao nhiêu việc, tôi cho người mấy nơi tìm nhưng đều thấy đâu cả. đến công ty cũng chẳng công tác, càng có khả năng xuất cảnh. Đừng đến chúng tôi, ngay cả đám phóng viên săn tin đào ba tấc đất cũng tìm thấy . Rốt cuộc trốn đâu vậy?”

“Cháu trai vô cùng đau buồn, đương nhiên phải tìm nơi để tĩnh dưỡng.” Vương Cư An chọn vị trí gần xa rồi ngồi xuống. “Hơn nữa, cháu bàn giao toàn bộ dự án trong tay. chỉ còn thiếu mỗi việc mời giám đốc chuyên nghiệp về trợ giúp, ngờ vẫn nhớ đến thằng cháu này.”

Vương Á Nam “hừ” tiếng lạnh lùng. “ tĩnh dưỡng hay thầm tính toán ván cờ của ?”

Vương Cư An thở dài. “ đúng là có thói quen nghĩ người khác theo hướng tồi tệ. Cháu trai biết gần đây lo lắng đến mất ăn mất ngủ, vì vậy đặc biệt mang đến tin tức tốt lành.” ném tập tài liệu lên bàn. “Cháu vừa bàn xong hợp đồng thu mua cuối cùng, có lẽ vấn đề lớn, chỉ cần vụ thu mua thành công, chúng ta nắm bốn mươi tám phẩy hai phần trăm cổ phần của công ty chứng khoán Thương Nam, tức là chúng ta giành được quyền kiểm soát công ty này. Đến lúc đó, cháu gửi đơn xin xét duyệt lên ủy ban giám sát chứng khoán.”

Vương Á Nam lời.

Vương Cư An chau mày. “Ít ra cũng nên tỏ ra vui mừng mới đúng.”

Lúc này, Vương Á Nam mới lên tiếng: “Con trai còn nữa, vậy mà vẫn quên giở trò.”

Vương Cư An hơi ngẩn người nhưng nhanh chóng che giấu tâm trạng. “ đúng. Cũng chỉ lúc này, các người mới đề phòng cháu. cơ hội tốt như vậy, làm sao cháu có thể bỏ qua?”

Vương Á Nam gật đầu. “Lòng dạ cứng rắn , đâu giống con người!”

Vương Cư An bận tâm, tiếp tục lên tiếng: “Chỉ cần cháu xin xét duyệt, ủy ban giám sát chứng khoán làm theo trình tự. Hơn nữa, bây giờ An Thịnh ở đầu sóng ngọn gió, bọn họ muốn qua loa cũng được.” nhếch miệng. “Bọn họ điều tra cách triệt để nguổn vốn thu mua. hợp đồng thu mua trước đây có chữ ký của bố cháu ủy thác cho làm đại diện pháp nhân của công ty đầu tư Bảo Thuận, tiếp theo, bọn họ rời trọng tâm cuộc điều tra sang công ty đầu tư Bảo Thuận. Về việc thanh danh của Bảo Thuận có tốt hay , là người biết nhất.”

Sắc mặt Vương Á Nam rất khó coi.

Vương Cư An uống ngụm trà. “Theo cháu được biết, lúc công ty đầu tư Bảo Thuận thu mua công ty khoa học kỹ thuật sinh vật Hoa, người quản lý ngành công nghiệp của thành phố chính là bạn đồng môn của trước kia. Người này họ Lưu, rất tham lam. Biết có ý thu mua, ông ta ký hợp đồng với Hoa trước, sau đó bán lại cho An Thịnh với giá cao. Lúc bấy giờ, nôn nóng muốn mua ngay Hoa nên rút của công ty vài triệu hối lộ. Do đó, vụ mua bán mới thành công.”

“Đương nhiên, đây chỉ là vụ mà thôi.” Vương Cư An gõ xuống tập giấy tờ. “Trong giới lan truyền tin đồn “ góc của tảng băng chìm” gì đó, có lửa làm sao có khói? Nếu bọn họ muốn xem chứng cứ, ở đây cháu có chứng cứ đầy đủ. Trong những vụ tham nhũng, hối lộ, đối phương cấp bậc càng cao, phạm vi liên quan càng rộng, xử phạt càng nặng.”

Mặt Vương Á Nam xám xịt. lúc sau, bà ta cất giọng khàn khàn: “Rốt cuộc muốn gì?”

Vương Cư An từ tốn uống trà, lên tiếng: “Loại trà này tồi, cháu càng uống càng thích, thua kém cà phê. Dù có tài liệu này, bây giờ mấy ngân hàng đồng loạt đòi nợ, chỉ e khó ăn vói các cổ đông.”

Vương Á Nam tức giận. “Cuối cùng cũng lòi đuôi ra rồi!”

Cháu trai bà cười. “ ra tuổi tác cao, buông tay cũng chẳng có gì khó khăn. Bây giờ vẫn chưa phải lúc tồi tệ nhất, đến khi ủy ban giám sát chứng khoán và ủy ban giám sát ngân hàng điều tra triệt để, cuối cùng thế nào cũng có người bị tóm. Cháu chỉ sợ huyết áp của tăng cao. cách khác, nếu An Thịnh sụp đổ, vào trong đó, sau này Tống Thiên Bảo phải làm thế nào? lớn tuổi vậy, còn có thể ra ngoài gặp con trai ?”

Vương Á Nam tức đến mức ngón tay run run.

Vương Cư An an ủi: “ đừng sốt ruột. Chúng ta là người nhà, dù phải đập vỡ nồi sắt, cháu cũng giúp vượt qua khó khăn. ra con người cháu rất lương thiện, chịu nổi khi thấy người nhà buồn phiền. Cháu định bán mấy công ty đứng tên cháu, giúp bù vào lỗ hổng. Ai ngờ còn cảm kích.”

lúc sau, Vương Á Nam miễn cưỡng lên tiếng: “ hãy thẳng ra , đừng vòng vo tam quốc với tôi! Tôi tin vô duyên vô cớ làm việc thiện.”

Vương Cư An nhếch miệng. đứng dậy, tiến lại gần, tay chống xuống mặt bàn, tay đặt lên thành ghế sau lưng ruột. cúi xuống, : “ là người thông minh nhất. Quả cháu có điều kiện.” Giọng điệu của rất ôn hòa. “Trước khi bố cháu qua đời, ông có ủy thác việc quản lý cổ phần cho . Bây giờ cũng nên giao cho cháu rồi! Ngoài ra, cháu còn muốn quyền khống chế cổ phần trong tay . Tóm lại, thứ Vương Cư An cháu muốn chính là vị trí của …”

4.

Hai cháu chuyện ở trong phòng hội nghị mấy tiếng đồng hồ. Họ chuyện gì, mọi người cũng có thể đoán bảy, tám phần. Còn về nội dung cụ thể người ngoài đều biết , nhưng Tô Mạt phát , khi hai cháu từ trong ra ngoài, thần sắc Vương Á Nam dường như ảm đạm, chút sinh khí.

Sau việc đó, lãnh đạo tập đoàn có bất cứ động tĩnh nào khác, công ty vẫn hoạt động bình thường. Nhân viên thấp cổ bé họng thể chi phối phương hướng lớn, đến khi định thần, có người vội tìm chỗ tốt hơn, có người nhớ lại thời kỳ hoàng kim trước đây...

Vương Cư An lộ diện ở công ty ngày càng thường xuyên. dần lấy lại phong thái như trước khi Vương Tiễn qua đời. Mọi người cũng quen dần, chỉ là thỉnh thoảng vẫn lén lút quan sát bằng ánh mắt thương hại.

Tô Mạt thỉnh thoảng gặp Vương Cư An ở công ty, nếu có chuyện cũng rất lạnh nhạt. Nhưng Tô Mạt vẫn đề phòng, sợ người khác nhận ra điều gì đó. May mà hai người ngầm thỏa thuận, cố ý tránh mặt ở công ty, ra về cùng nhau.

Thời gian trôi qua, ánh mắt thương hại của mọi người dần biến mất. Đối diện với vị lãnh đạo trẻ tuổi nhưng thâm sâu khó dò, mọi người đều có tâm lý đề phòng và sợ hãi.

Ít nhất trước mặt thiên hạ, Vương Cư An là người đàn ông cứng rắn và tài giỏi, cần đồng tình của người khác. Tuy nhiên, khi lui về gian riêng, vẫn sa sút tinh thần. Lúc bận rộn, thường về muộn, khi rảnh rỗi, lại hút thuốc uống rượu như điên.

Vương Cư An cầm chìa khóa dự phòng của nhà nhưng lời. Buổi tối về muộn cũng bao giờ thông báo. Tô Mạt thường đổ thức ăn thừa vì ghét nhìn thấy chúng.

Vài ngày sau, Phó Lệ Lợi hỏi người đàn ông hôm đó đến tìm Tô Mạt là ai? Tô Mạt giải thích, chỉ chẳng có quan hệ gì. Phó Lệ Lợi nghe xong lập tức giục xem mặt.

Tô Mạt ăn tối với người đàn ông xa lạ.

Người này cùng độ tuổi với , ngoại hình tồi, từng ly dị nhưng có con. ta là lãnh đạo bậc trung của doanh nghiệp nước ngoài, có nhà, có xe, nghiệp vào giai đoạn thăng tiến.

Tô Mạt chợt nhớ lúc mới đến Nam Chiêm, cậu mợ cũng giới thiệu đối tượng cho . vẫn nhớ bộ dạng của người đàn ông đó. Tô Mạt khỏi cảm khái, bây giờ cần dùng trẻ trung và ngoại hình để đổi lấy phương diện tài chính, cũng như thân xác già nua và mùi hương khó chịu của người đàn ông. muốn chấp nhận đối tượng thấp kém hơn, cũng dám trèo cao. Phó Lệ Lợi giới thiệu cho người đàn ông xứng đôi khiến cảm thấy được tôn trọng.

Tô Mạt thầm chế giễu bản thân vẫn giữ tư tưởng thanh cao như cũ.

Khi hai người vừa gặp nhau, ánh mắt của người đàn ông đó sáng rực. Dựa vào trực giác của phụ nữ, Tô Mạt biết cần hao tâm tổn trí cũng có thể nhận được ân cần của đối phương.

Người đàn ông rất hòa nhã, lịch nhưng đủ thu hút. Đúng vậy, đủ thu hút. Tô Mạt mỉm cười lắng nghe, cúi đầu uống trà. Câu nhận xét này bất ngờ xuất trong đầu .

lại nghĩ, mình gọi điện thông báo trước, biết ấy ăn tối chưa? Liệu có ra ngoài ban công hút thuốc ?

Đối phương rất chu đáo, hỏi: “ Tô làm mệt lắm phải ?”

Tô Mạt định thần. “ chút”

Đối phương cười. “ hỏi gì về tình hình của tôi, giống những người phụ nữ khác.”

Tô Mạt thẳng: “Chị Phó cho tôi biết số thông tin. Hơn nữa, lần đầu gặp mặt hỏi chuyện riêng của người khác, hình như lịch cho lắm. Chi bằng chúng ta đến sở thích của mình hơn.”

Người đàn ông gật đẩu. “Ưu tiên phụ nữ.”

Tô Mạt : “Tôi rất thích công việc tại.”

Người đàn ông cười.

“Tôi thích nấu nướng hoặc trang trí nhà cửa, thích môn thể thao leo núi đơn giản, yoga, chạy bộ. Tôi cũng thích đọc sách.” Tô Mạt liệt kê sở thích của mình.

Đôi phương lên tiếng: “Tôi cũng thích chạy bộ. Tôi còn thích chơi golf. Môn thể thao này vừa mạnh khỏe vừa nhàn nhã.”

Tô Mạt thầm nghĩ: Golf ư? Có lẽ ấy cũng thích, hoặc càng thích hút thuốc, uống rượu, nổi nóng hơn.

Người đàn ông tiếp: “Nếu có hứng thú, hẹn lúc khác chúng ta cùng .”

Tô Mạt nghĩ: Hứng thú? Bây giờ hứng thú của tôi nằm ở đây. Tôi làm sao thế này?

Buổi gặp mặt kết thúc. Tô Mạt cho người đàn ông kia tiễn, tự lái xe về nhà. Vừa vào khu chung cư, liền ngẩng đầu quan sát. ban công quả nhiên có đốm lửa lập lòe. Vì tầng lầu cao lắm nên có thể nhìn , hình như vừa hút hết điếu thuốc, vì nghiêng đầu, chụm tay che ngọn lửa, châm điếu thuốc khác.

Vương Cư An nhả khói. cũng nhìn thấy nhưng lập tức dõi mắt về phía xa.

Tô Mạt vào nhà. ra ban công, hỏi: “ ăn tối chưa?”

ngậm điếu thuốc, “Ờ” tiếng, giống tiếng “hừm” khẽ.

“ ăn gì vậy?”

“Mì”

Tô Mạt ngập ngừng nhưng vẫn góp ý: “ hút thuốc ít thôi!”

Vương Cư An để tâm, lúc sau quay người vào phòng. “Hình như hôm nay chỗ em phải làm thêm giờ?” Tô Mạt : “Tôi có chút việc nên về muộn.”

“Việc gì?”

“Cũng chẳng có gì.” nhìn chăm chú. Tô Mạt đành giải thích: “Tôi hẹn người ta ăn.”

Vương Cư An hỏi thêm nữa.

“Có chuyện tôi muốn thương lượng với .” Tô Mạt lên tiếng.

“Chuyện gì?” hỏi.

“Trước đây dùng xe công ty sao. Chiếc xe lái hôm nay đỗ ở dưới nhà hơi nổi bật, hợp... với khu chung cư này.”

“Em sợ bị phát ?”

“Ừ”

“Vậy em đổi công việc khác !”

Tô Mạt ngẩn người. “Tôi nghĩ nhiều như vậy. Tôi cho rằng tình trạng tại chỉ là tạm thời. Tuy tình hình công ty tốt lắm nhưng bên kỹ sư Vương...”

Vương Cư An cắt ngang: “ là đổi công việc khác, nếu , ít thôi!”

Tô Mạt ngậm miệng, lên gác thay quần áo, sau đó vào phòng bếp thu dọn bát đĩa.

Điện thoại bàn rung lên, Vương Cư An cầm lên nghe. Người ở đầu máy bên kia hỏi: “Chú quyết định rồi à?”

“Đúng vậy.” Người đó .

Đối phương cằn nhằn: “Người ta bán nghiệp của tổ tiên để hưởng thụ cuộc sống nhàng hoặc lấy tiền phát triển nghiệp riêng của mình. Chú ngược lại, bán tâm huyết của mình để cứu giúp tổ nghiệp.”

Vương Cư An ra ban công, lúc sau mới lên tiếng: “Chỉ cần tôi còn sống, tôi tuyệt đối muốn nhìn thấy cổ phiếu của An Thịnh bị thêm hai chữ ST[3] ở đầu. Bây giờ tôi độc mình.” dừng lại, cúi thầp đầu, kìm nén tâm trạng cách khó nhọc rồi mới tiếp: “Nếu An Thịnh cũng sụp đổ, tôi chẳng còn gì nữa, sau này tôi biết ăn với bố tôi thế nào?”

[3]ST là viết tắt của từ Special Treatment, tức là xử lý đặc biệt những công ty lên sàn có vấn đề.

Tô Mạt vốn định ra ban công thu quần áo. đứng im lặng lúc rồi thầm quay về phòng.

Đối tượng xem mặt liên tục gửi tin nhắn.

Phó Lệ Lợi cũng tiết lộ, ban đầu nghe là người ngoại tỉnh, lại phải nuôi con , đối phương mấy hài lòng, nhưng sau khi gặp mặt, ta rất có cảm tình với nên có ý sâu tìm hiểu.

Nể mặt Chủ nhiệm Phó, Tô Mạt cũng tiện từ chối thẳng.

Lại cùng người ta ăn bữa cơm, xem phim và dạo công viên, Tô Mạt vẫn có cảm giác. cũng mình bận rộn hò hẹn để làm gì. Biết mình có ý định “cắm rễ” ở Nam Chiêm, việc gì phải dây dưa với người ở đây?

Con người đối phương tồi, Tô Mạt muốn với ta nhưng thầm tính toán, nếu sau này đổi công việc, người đó làm ở bộ phận nhân , biết đâu có thể nhờ vả. Tô Mạt định tìm nhà hàng cao cấp để mời đối phương ăn cơm, trước là mời, là trả nợ những lần ta mời, hai là thử tìm cách làm bạn bè bình thường.

Đối phương cảm thấy rất thú vị, ta cười, : “Trông có vẻ thanh tú, ai ngờ lại là người mạnh mẽ, quyết đoán. làm vậy là nể mặt đàn ông chúng tôi rồi!” Tuy thế nhưng vì muốn gặp Tô Mạt, ta đành đồng ý.

Đối phương vừa nhiệt tình vừa chân thành khiến Tô Mạt cảm thấy mình chẳng ra sao.

chọn địa điểm, người đàn ông cố tình rời cuộc hẹn tới chiều thứ Bảy. Tô Mạt hiểu ý ta. Buổi tối thứ Bảy nhàn rỗi, nếu hai bên có cảm giác tồi còn có thể tiếp tục hẹn gặp mặt vào ngày Chủ nhật.

Tô Mạt vừa chọn quần áo vừa ngẫm nghĩ phải làm sao cho thích hợp. Bên dưới có tiếng động, chắc Vương Cư An về nhà. tưởng hôm nay phải tiếp khách nên vắng cả ngày.

Quần áo người xộc xệch, vội đóng cửa phòng ngủ

Hôm nay, Vương Cư An dự cuộc họp với các cổ đông lâu năm. Vì xảy ra vụ An Thịnh vi phạm quy định bảo đảm và vấn đề cổ phần bị đem cầm cố bị thua lỗ, mọi người biểu quyết đồng ý, bãi miễn chức vụ chủ tịch của Vương Á Nam, đồng thời bắt tay dự thảo bản thỏa thuận chuyển nhượng quyền nắm giữ cổ phần. Tuy vẫn chưa công bố ra bên ngoài nhưng khoảng cách đến thắng lợi cuối cùng chỉ còn bước, chính thức nhận chức vụ mới vào đại hội cổ đông tháng sau.

cuộc “đổi ngôi” đến bất thình lình khiến các cổ đông chấn động, nhưng Vương Cư An lại cảm thấy đủ kích thích. Sau khi mọi người giải tán, Vương Cư An thử ngồi vào vị trí đầu tiên ở phòng hội nghị. cảm thấy hưng phấn như tưởng tượng, ngược lại trong lòng trống trải, giống gian rộng lớn này. châm điếu thuốc, tựa vào thành ghế, hai chân gác lên bàn, bỗng dưng cảm thấy vô vị.

Sau đó, Vương Cư An lái xe về ngôi biệt thự gần bờ biến. chỉ đỗ ngoài cửa, đưa mắt nhìn lên tầng hai. Cửa sổ ở nơi đó khép chặt. ngồi trong xe suốt buổi chiều.

Tô Mạt thay quần áo, xuống tầng dưới, Vương Cư An quay người nhìn .

“Tối nay tôi ăn cơm ở nhà,” thông báo. “Tôi nấu xong rồi, thức ăn bày sẵn bàn.”

Vương Cư An chỉ quan sát , trả lời. đột nhiên hỏi: “Em ăn mặc kiểu gì đấy?”

Tô Mạt cúi đầu. Hôm nay, mặc bộ váy mua ở cửa hàng đồ hiệu Giang Nam lần trước, bên ngoài là chiếc áo khoác dày, có gì bất ổn. giải thích: “Nơi tới ăn cầu kỳ chút”

“Ai mời em?” Vương Cư An hỏi.

Tô Mạt thà đáp: “Người ta mời tôi mấy lần, hôm nay, tôi mời lại.”

Vài giây sau, Vương Cư An : “Nếu đối phương là đàn ông, ta nhất định để em thanh toán.”

Tô Mạt lặng thinh. Chợt nhớ ra di động vẫn còn ở phòng, liền lên lấy điện thoại.

Vương Cư An theo .

Tô Mạt bận tâm, vừa đeo hoa tai vừa : “Tôi là xong quần áo rồi, để ở đầu giường của .” Tiếng chuông điện thoại đột nhiên vang lên, vội lấy điện thoại từ dưới gối lên nghe.

Đối phương hỏi có cần tới đón . Tô Mạt từ chối, bây giờ có lẽ bị tắc đường, đến muộn chút.

Người ở đầu máy bên kia đáp, đến muộn cũng sao, bao lâu ta cũng đợi. Tô Mạt còn chưa trả lời, người ở đằng sau đột nhiên áp vào sống lưng . Tô Mạt giật mình kêu tiếng. Người ở đầu máy bên kia hỏi: “ sao vậy?”

Tô Mạt dám phản ứng mạnh, chỉ cố gắng né tránh. “ sao... Tôi... tôi ngay bây giờ...” Còn chưa hết câu, bị Vương Cư An đẩy xuống giường.

đè chân lên mông , tay giật điện thoại của nhưng tắt máy mà ném sang đầu giường bên này. Tô Mạt hoảng loạn đẩy người nhưng bị giữ chặt. thuận thế cởi áo khoác người .

Ở đầu máy bên kia vang lên tiếng sốt ruột của người đàn ông, còn đầu này là hai người vật lộn, may mà phát ra tiếng động. Váy bị tốc lên tận thắt lưng, Tô Mạt ra sức đẩy Vương Cư An, đánh nhưng có tác dụng, ngược lại khiến người đổ mồ hôi. càng phản kháng, càng cứng rắn. tay túm hai cổ tay , siết chặt đến mức có cảm giác đau nhức đến tận xương. Chỉ đợi mất sức lực, liền kéo khóa quần.

Tô Mạt cắn vào cánh tay .

Vương Cư An cúi thấp đầu, chóp mũi của chạm vào vành tai . Hơi thở của nóng hổi và gấp gáp, pha lẫn mùi thuốc lá nhàn nhạt, vương vấn ở cổ và mặt .

Tô Mạt dần thả lỏng cơ miệng.

Ở giây tiếp theo, bị ngưòi đàn ông xâm nhập. Đại quân hùng dũng tiến vào thành, binh lính đành phải đầu hàng, cuộc đối kháng kết thúc.

Cả hai cơ thể lâu ngày hành , chỉ hơi đụng chạm cũng đủ khiến họ rung động đến tận đáy lòng. Hai người thở dốc, mồ hôi chảy ròng ròng. kìm nén, còn suồng sã.

Người ở đầu máy bên kia tỏ ra lo lắng. 'Tô Mạt, ...”

Tô Mạt đỏ mặt, giơ tay định với điện thoại để tắt nhưng lại bị Vương Cư An kéo tay về. lúc sau, Vương Cư An cầm điện thoại, gí sát vào tai . đâu dám lên tiếng, chỉ nhìn bằng ánh mắt khẩn cầu, đáy mắt long lanh, ngay cả vành tai cũng ửng hồng...

Vương Cư An cúi xuống nhìn . nghiến răng, dùng sức đâm mạnh.

Tô Mạt vùi mặt vào trong chăn, hai tay túm ga trải giường, đôi môi cắn chặt mới phát ra tiếng rên rỉ.

Nhưng càng kìm nén, càng hung hãn. Người ở đầu máy bên kia ngừng hỏi han.

Toàn thân Tô Mạt run rẩy, nước mắt và mồ hôi cùng chảy xuống. thầm nghĩ, chi bằng để mình chết quách cho xong.

Cũng biết bao lâu sau, đầu máy bên kia truyền đến tín hiệu tắt máy. Tô Mạt thở hắt ra, tiếng nấc nghẹn thoát ra khỏi miệng.

Vương Cư An đổi tư thế cởi áo lót của Tô Mạt. nắn bóp đỉnh đồi mềm mại, bên dưới càng tiến công mạnh mẽ hơn. Cuối cùng, nằm sấp, vùi mặt vào cổ , thở dốc.

Hai người ôm nhau nằm nghỉ. Vương Cư An cất giọng khàn khàn: “Lần trước tới Giang Nam tham gia đấu thầu, lúc nhìn thấy em mặc bộ váy này, tôi nghĩ nên dùng tư thế nào để xử em.”

Tô Mạt hơi động đậy, tim đập thình thịch.

Hôm đó trở về, ngay cả con trai cũng nhận ra. Cậu ta : “Lão Vương, trong lòng bố đúng là có vấn đề ”

Giống như mới xảy ra ngày hôm qua.

Vương Cư An buông người phụ nữ trong lòng, nằm thẳng, gác cánh tay che mắt. Tô Mạt giơ tay, muốn chạm vào mặt nhưng ngồi dậy, mặc quần dài, rút điếu thuốc từ túi quần đưa lên miệng, châm lửa. Sau đó, xuống tầng dưới, vào nhà tắm.

Tô Mạt chui vào trong chăn, mệt mỏi nhắm mắt nhưng tài nào ngủ nổi.

Có người phát tiết trong lúc sa sút tinh thần nhưng lại cảm thấy tội lỗi sau trận hoan lạc.

5.

Tô Mạt vừa chợp mắt, điện thoại di động lại đổ chuông. mở mắt, rèm cửa sổ khép hờ, ánh hoàng hôn le lói ở đường chân trời.

cầm điện thoại nhưng nghe vì biết giải thích với đối phương thế nào. Tầng dưới im lặng như tờ, Tô Mạt do dự biết có nên xuống hay , nếu xuống với bộ mặt nào. Trong lòng rối bời, ủ rũ nghĩ thầm: làm xong chuyện xấu tắm, bụng đói đòi ăn cơm.

Tô Mạt mặc bộ đồ ở nhà, đứng trước gương chỉnh trang tử tế. Vẻ mặt của giống bộ váy bị vứt dưới sàn nhà, thể trống rỗng sau cuộc ái ân.

xuống tầng dưới, phòng khách có người. ngang qua phòng bếp, thức ăn vẫn còn nguyên. Cửa nhà tắm và thư phòng mở toang, ban công cũng bóng người. Quần áo thay ra vứt đầy nắp máy giặt... Lần này chẳng có tâm trạng mà thu dọn nhưng cũng thở phào nhõm.

Dép lê dành cho đàn ông đặt bên cửa, Tô Mạt bỏ lên giá giày. Vừa ngẩng đầu, liền nhìn thấy cái bát gốm hoa văn đáy xanh nhạt nằm giá, cầm lên ngắm nghía, hơi buông lỏng tay, muốn xem nó rơi tự do như thế nào nhưng lập tức giữ chặt, lại nhét nó về giá giày.

Vài ngày sau đó, Vương Cư An xuất cũng chẳng trả lại chìa khóa nhà. Tô Mạt làm, đúng lúc Phó Lệ Lợi công tác, khi chị ta trở về, Tô Mạt sợ bị hỏi tội nên luôn giả vờ bận rộn hay về trước. Mặc dù vậy, vẫn chạm mặt ta ở thang máy.

Vừa nhìn thấy Tô Mạt, Phó Lệ Lợi lập tức kéo lại, hỏi: “Tiểu Tô, hôm đó xảy ra chuyện gì? Sao vô duyên vô cớ cho người ta “leo cây”. Đối phương ...”

Tô Mạt rất áy náy, cùng hơi căng thẳng. “ ta... gì vậy?”

Phó Lệ Lợi đáp: “ ta bảo chuyện điện thoại với , đột nhiên im hơi lặng tiếng, gọi điện thoại cũng nghe. ta hỏi tôi chuyện này là thế nào?”

Tô Mạt giật mình, cố trấn tĩnh. “Chị Phó, lúc đó điện thoại bị hỏng, tôi cẩn thận nên đánh rơi xuống bồn cầu.”

Phó Lệ Lợi bày ra bộ dạng “ có nhầm đấy”. “ bảo tôi phải ăn với người ta thế nào?”

“Chị cứ như vậy !” Tô Mạt đáp.

Phó Lệ Lợi có vẻ tức giận. “ mấy ngày rồi. Nếu có ý với người ta cũng nên . Đúng là chẳng ra sao!”

Tô Mạt thầm nghĩ, đời này có vô số chuyện thế , chuyện chẳng ra sao cũng ít.

cất giọng mềm mỏng: “Chị Phó, tôi cũng muốn vậy nhưng bây giờ tình hình thay đổi, ngày mai tôi có khả năng mất việc. Người chị giới thiệu cho tôi đúng là rất tốt nhưng tôi cũng muốn liên lụy đến người ta. Hơn nữa... nếu mất việc, nhiều khả năng tôi về Giang Nam. khi có ý định rời nên cho người ta hy vọng.”

Phó Lệ Lợi ngẫm nghĩ, gật đầu. “ cũng phải, thời thế thay đổi nhanh quá, chúng ta đều ngờ tới.” Chị ta có lòng tốt nhắc nhở: “Tiểu Tô, hay là chuyển công tác ! Nam Chiêm lớn như vậy, kiểu gì cũng có cơ hội.”

Tô Mạt thầm thở dài, lắc đầu. “Tôi vào công ty chưa được bao lâu, luôn theo kỹ sư Vương. Bây giờ thời thế thay đổi, miễn cưỡng ở lại cũng ngượng ngập, tìm công việc khác mất nhiều thời gian, hơn nữa bố mẹ và con tôi đều ở Nam Chiêm, sớm muộn gì tôi cũng phải quay về. Về sớm chút, biết chừng có nhiều cơ hội hơn.”

Phó Lệ Lợi cảm thấy đáng tiếc. “Tôi cũng hiểu hoàn cảnh của . , tôi cảm thấy hai người rất xứng đôi. Vì vợ trước ngoại tình nên ta mới ly hôn. Tôi cũng nhận ra ta có cảm tình với ... nhận điện thoại, ta nhờ tôi hỏi. Hai người mới gặp nhau mấy lần mà ta giống như bị mất hồn... Hơn nữa, người phụ nữ dù giỏi giang, xuất sắc cỡ nào nhưng nếu có con cũng dễ tìm đối tượng. Nhân phẩm của đối phương rất quan trọng, người đó phải thích trẻ con, phải có lòng khoan dung, độ lượng, chịu hy sinh. Theo tôi, vẫn nên suy nghĩ lại.”

Tô Mạt nghe xong, trong lòng thoải mái. liếc mắt về phía sau Phó Lệ Lợi, hạ thấp giọng, : “Suy nghĩ cũng cần thời gian. Bây giờ tôi có tâm tư để suy nghĩ, làm liên lụy đến người khác hay lắm. Thôi khỏi chị ạ!”

Phó Lệ Lợi lắc đầu. Thấy Tô Mạt cứ nhìn ra sau, chị ta mới biết có người đứng cách đó xa. Vừa rồi mải chuyện, chị ta cũng biết hai người đàn ông xuất từ lúc nào. Chị ta vội mỉm cười, chào hỏi: “Chủ tịch Vương!”

Vương Cư An gật đầu. Thang máy tới nơi, Triệu Tường Khánh bấm nút xuống. “Chủ nhiệm Phó, ưu tiên phụ nữ!”

Phó Lệ Lợi lùi lại. “Chủ tịch Vương, mời !”

Vương Cư An cười cười, vào thang máy. cất giọng: “Chỉ là đợi thang máy thôi, Chủ nhiệm Phó khách sáo quá!”

Bốn người cùng vào thang máy, lão Triệu đột nhiên hỏi Tô Mạt: 'Tiểu Tô, định về nhà sao?”

“Vâng!” Tô Mạt đáp.

“ phải, ý tôi là có phải định rời khỏi nơi này, về Giang Nam?” Lão Triệu đứng bên, mỉm cười với . “An Thịnh chúng tôi thể giữ lại?”

Tô Mạt hơi ngẩn người, né tránh câu hỏi: “Sắp đến Tết rồi, tôi cũng muốn về thăm nhà. Năm ngoái tôi về ăn Tết.”

“Cũng đúng. Nếu phải gần đây sắp xếp lại lãnh đạo cấp cao cũng cần kéo dài đến ngày Ba mươi mới được nghỉ. Tết đông người lại, mua được vé máy bay chưa?”

“Rồi.”

“Ăn Tết xong mau quay lại, ra Tết công ty tương đối bận.”

Tô Mạt đáp.

Trong mấy tuần này, tầng lớp lãnh đạo cấp cao của An Thịnh có thay đổi về cơ bản.

Báo chí ngừng đưa tin về “chính biến An Thịnh”, cho biết cựu Chủ tịch Vương Á Nam chuyển nhượng sáu mươi phần trăm quyền nắm cổ phẩn của công ty đầu tư Bảo Thuận, tức cổ đông lớn nhất tập đoàn An Thịnh. Như vậy, công ty điện tử An Thịnh lại trở thành cổ đông số , đồng thời hóa giải nguy cơ nợ nần của tập đoàn dưới phương thức đầu tư và chuyển vốn. Ngoài ra, hội đồng quản trị cũng thông qua việc bổ nhiệm nguyên Tổng giám đốc Vương Cư An làm chủ tịch tập đoàn.

Tùng Dung vừa đọc báo vừa chậc chậc. “Tô Mạt, ông xã lợi hại đấy! ta đoạt quyền nhanh như chớp, Vương Á Nam chắc chắn kịp trở tay.”

Tô Mạt vừa gấp quần áo vừa : “Chị đừng lung tung!”

“Ai bảo tôi lung tung!” Tùng Dung cười. “Đống quần áo này là của ai hả? Hai người sống chung gần ba tháng, phải ông xă là gì?”

Tô Mạt trả lời, chỉ : “Tôi dọn hết quần áo vào va li của ấy.”

Tùng Dung nhìn Tô Mạt. “Mấy hôm nay thấy sếp đâu cả, hai người cãi nhau đấy à?”

Tô Mạt lắc đầu.

Tùng Dung thăm dò: “Vậy... ta có người đàn bà khác? Tới sống ở nhà khác?”

Tô Mạt vẫn lắc đầu. “Tôi .”

“Sao hỏi gì cũng biết thế?” Tùng Dung liếc nhìn . “ phải cố lên! Chả trách lão Triệu bảo về quê ăn Tết. Còn chưa hết năm, người ta chạy mất.”

Tô Mạt : “Chị và lão Triệu vô vị đấy!”

Tùng Dung sốt ruột thay . “Tôi lòng, ngượng làm gì, nghĩ nhiều cũng vô dụng. Điều kiện của sếp bây khác hoàn toàn. Bây giờ sếp là người đứng đầu tập đoàn có tên sàn chứng khoán, lại có con cái. Đúng đối tượng độc thân vàng, số phụ nữ lao đến chỉ có tăng chứ có giảm. cứ lờ đờ như vậy, bỏ lỡ cơ hội tốt.”

“Điều kiện của ấy tốt đến đâu cũng chẳng liên quan đến tôi.” Tô Mạt tỏ ra hết kiên nhẫn. “Còn nữa, đừng nhắc đến chuyện con cái. Dù hoành tráng cỡ nào cũng thể đổi lại “

Bắt gặp vẻ mặt nghiêm túc của Tô Mạt, Tùng Dung im lặng lúc mới lên tiếng: “Thực ra, về lý mà , người rơi vào cảnh ngộ này khóc than đến chết sống lại, chỉ hận thể theo con trai, vậy mà ta còn có tinh thần để bày mưu tính kế đoạt vị thành công. Thảo nào nhiều người ta tàn nhẫn, con trai còn nữa, lại ức hiếp mẹ góa con côi.”

Chị ta dừng lại, quan sát nét mặt của Tô Mạt. “Tôi làm việc với sếp bao năm còn chẳng nhìn thấu được con người ta. lòng khuyên câu, mưu cầu tiền bạc hay tiền đồ đều được nhưng đừng để mình lún sâu.”

Ngoài cửa sổ, mưa rơi rả rích, ánh đèn phía xa xa.




Tô Mạt gấp cái áo cuối cùng, cất giọng nhàn nhạt: “ ấy tìm những chuyện kích thích để khiến bản thân tê liệt. Nếu gây ra điều gì đó, tôi đoán...” ngừng lại vài giây. “ ấy suy sụp mất.”

Tùng Dung nhìn lúc mới lên tiếng: “Rốt cuộc định thế nào?”

Tô Mạt trả lời, cầm tờ báo lên đọc. báo đề cập đến số kiện lớn xảy ra ở An Thịnh trong thời gian gần đây.

Bắt đầu từ vụ thu mua cổ phần của Thương Nam nửa năm trước, nhiều vấn đề về đảm bảo cầm cố bị phơi bày. Tiếp theo là hành động thu mua cổ phần Thương Nam quy mô lớn, dẫn đến nghi ngờ tập đoàn vi phạm quy định về việc đảm bảo vốn vay. Cuối cùng là tin đồn Vương Á Nam gánh vai “hố đen” nợ nần. Công ty điện tử An Thịnh tuyên bố hội đồng quản trị quyết định chuyển nhượng toàn bộ quyền nắm cổ phần chứng khoán Thương Nam của hai công ty con, khẳng định tin đồn Vương Á Nam thất bại thảm hại ở thị trường vốn. Báo chí còn đưa tin tường tận về việc bãi miễn, đề cử và bổ nhiệm tại đại hội cổ đông vào tháng trước.

Người đàn ông đó sắp đặt từng nước cờ, dù sống chung dưới mái nhà với nhưng để lộ chút manh mối.

Tô Mạt đọc đọc lại cả bài báo. Tùng Dung ra về lúc nào cũng để ý.

Sau đó, mở máy tính, lên mạng tìm kiếm tư liệu có liên quan. bài báo đưa tin, cuộc “chính biến” đầu năm chính là đấu tranh nội bộ giữa những người ruột thịt ở Vương thị, đồng thời kết luận đây là “năm Tân Mão đen đủi” của Vương Á Nam.

Tô Mạt thở dài, tắt máy tính. gọi điện về nhà, thông báo đến ngày Ba mươi mới được nghỉ, tối Ba muơi ăn cơm tất niên ở nhà cậu, ngày mồng chúc Tết lãnh đạo, mồng Hai mới có thể về nhà.

Ông Tô ủng hộ: “Con nên thăm người ta, tuy bây giờ bà ấy rút lui nhưng cũng có ơn với con, làm người phải biết báo đáp. Lãnh đạo của các con bị bãi nhiệm, công việc của con có bị ảnh hưởng ?”

Tô Mạt ảnh hưởng, bố mẹ hãy yên tâm. Nghe thấy giọng ngọt ngào của Thanh Tuyền, trong lòng dễ chịu, chỉ hận thể ôm con bé vào lòng.

Thanh Tuyền nhõng nhẽo: “Mẹ ơi, Tết mẹ có cho con tiền mừng tuổi ?”

“Có chứ!”

“Vậy mẹ muốn quà gì?”

Tô Mạt ngẫm nghĩ rồi : “Tiểu Thanh Tuyền, món quà mẹ muốn nhất chính là con được bình an cả đời.”

Thanh Tuyền cất giọng ngọt như mía lùi: “Nguyện vọng lớn nhất của con chính là mẹ, mẹ cũng bình an nhé!”

Tô Mạt thầm nghĩ, mẹ cũng hy vọng như vậy nhưng biết ngày mai xảy ra chuyện gì?

Vương Cư An vừa nhậm chức, tất nhiên xuất nhiều kẻ a dua nịnh nọt, liên tục được mời tham gia những buổi tụ tập ở trong ngành. Triệu Tường Khánh vừa phải chúc Tết họ hàng và bạn bè vừa phải lo sắp xếp lịch cho sếp tổng nhưng cũng phiền lòng. ta tự an ủi bản thân: ngày Tết để sếp ra ngoài nhậu nhẹt còn hơn ở nhà mình, coi như mình làm việc thiện tích đức, đợi đến mồng Năm chùa cầu thần Tài, năm nay khỏi cần lo lắng.

Vương Cư An có hứng thú với những buổi tụ tập kiểu này, nếu có thể từ chối liền từ chối. Lão Triệu đành thuyết phục. Sếp hỏi trong điện thoại: “Người nào tham gia, có ích lợi gì ?”

“Có, chắc chắn có.” Triệu Tường Khánh khoác lác tới tận mây xanh, liệt kê loạt tên trong hai giới chính trị và doanh nhân. ta lại buổi tối lái xe tới đón sếp.

Triệu Tường Khánh ăn mặc chỉnh tề, lái xe đến ngôi biệt thự gần bờ biển. Cổng khóa, ta thẳng vào trong, tới sân sau mới tìm thấy người.

Dưới ánh chiều tà, Vương Cư An mặc com lê, ngồi bên bể bơi đốt tiền vàng. ném từng tờ tiền vào đống lửa, định : “Vương Tiễn, bố của con ra tay thôi, khi ra tay phải chấn động thiên hạ. Bây giờ, An Thịnh thuộc về chúng ta rồi.”

Nhưng lại : “Thằng nhãi, Tết đến rồi, cần tiêu tiền tiêu, cần hưởng thụ hưởng thụ, đừng tiết kiệm quá. Con hãy ăn nhiều chút, nhớ rèn luyện sức khỏe, đừng suốt ngày chơi điện tử, cẩn thận hỏng mắt đấy!”

Triệu Tường Khánh định gọi nhưng thể thốt nên lời, trong lòng ta rất xót xa.

Cổ họng nghẹn ngào, viền mắt cay cay, Triệu Tường Khánh vội quay người nhìn vào trong nhà. ta cố gắng kìm nén lúc mới cảm thấy khá hơn.

Trời nổi gió lớn, thổi dạt ngọn lửa. Vương Cư An cầm chai rượu, đổ nửa chai, ngọn lửa lại cháy rực. Chẳng bao lâu sau, tiền vàng biến thành tàn tro, bay lên trung.

ngồi thêm lúc mới đứng dậy, vào nhà, nhìn thấy Triệu Tường Khánh liền cất giọng nhàn nhạt. “ đến rồi à?”

Triệu Tường Khánh dám nhìn nhưng thấy thần sắc của vẫn bình thường, ta thở phào nhõm. “Tôi vừa đến. Sếp, cổng ra vào vừa rồi đóng.”

“Cánh cửa đó có vấn đề.” Mùi khói nồng nặc bay vào nhà, Vương Cư An cất giọng bình thản: “Thằng nhóc bốn tháng rồi, tôi đốt cho nó ít tiền vàng.”

Bình thường lão Triệu nhanh mồm nhanh miệng nhưng lúc này ta chỉ im lặng gật đầu.

Hai người lên xe, Vương Cư An ngồi ở ghế sau, gần như gì suốt quãng đường. Tới chỗ hẹn, mới tươi cười vỗ vai, bắt tay mọi người, chào hỏi hàn huyên, nhanh chóng hòa nhập vào đám đông.

Lúc này Triệu Tường Khánh lại cảm thấy mình làm chuyện hồ đồ. Nơi này có bao nhiêu người đẹp nhưng ta chẳng có tâm trạng thưởng thức. ta lấy khay đồ ăn, cũng nhìn là thứ gì, sau đó ngồi bên, đưa ly rượu vang lên miệng.

Có người chụp ảnh với Vương Cư An. Có mỹ nữ chạy đến khoác tay , liền vòng tay qua vai , kéo người ta vào lòng. Những người xung quanh đều cười, cùng nâng ly chúc mừng năm mới.

Triệu Tường Khánh thở dài tiếng.

Tối nay, Vương Cư An uống khá nhiều rượu trong khi hầu như động đũa. Đến lúc hơi ngất ngây, chỉ lão Triệu, : “ thôi”, nhưng đâu.

Lão Triệu lái xe, trong đầu mù mờ. ta liếc nhìn qua gương chiếu hậu, thấy Vương Cư An nhắm mắt nghỉ ngơi. ta đột nhiên tỉnh ngộ, thầm mắng mình ngu ngốc, sau đó đánh tay lái, rẽ sang đường khác.

bao lâu sau, ô tô dừng lại, lão Triệu khẽ ho tiếng: “Sếp, đến rồi ạ!”

Vương Cư An hơi hé mắt, chau mày. “Nhanh vậy sao?”. nghi hoặc quan sát xung quanh, nhất thời có phản ứng.

Triệu Tường Khánh cũng im lặng.

Vương Cư An ngồi lúc, ngẩng đầu nhìn lên cửa sổ của căn hộ đó, bên trong có ánh đèn mờ mờ. hỏi: “Mấy giờ rồi?”

“Gần hai giờ.”

đẩy cửa, xuống xe. Triệu Tường Khánh thở phào nhõm.

Vương Cư An lên nhà, đứng ngoài cửa lúc, thấy Triệu Tường Khánh ra từ thang máy khác, hỏi: “ theo tôi làm gì?”

Lão Triệu cố ý lên sau để tránh mặt sếp, ta ngượng ngùng chỉ tay vào căn hộ trước mặt Vương Cư An. “Sếp vào nhà này”, sau đó chỉ sang căn hộ khác. “Tôi vào nhà này.”

Vương Cư An chau mày nhìn ta vẻ dò xét, hơi lắc đầu, sau đó, rút chìa khóa, mở cửa vào nhà. Bên trong quả nhiên bật ngọn đèn bàn nhưng thấy người. mở tủ giày lấy dép trong nhà, cái bát chợt lăn vào tay , lại ấn cái bát vào tủ giày.

Tô Mạt nằm mơ, nghe thấy tiếng mở khóa cửa, mơ thấy tiếng bước chân, tiếng nước chảy trong nhà tắm... đột nhiên nghĩ ở trong giấc mơ, cái bát đó có thể dùng để đựng chìa khóa.

Tiếng bước chân lên tầng , đến bên cạnh giường của Tô Mạt. giật mình tỉnh giấc, toàn thân nổi da gà, túm chăn vội vàng bò dậy.

Vương Cư An bật đèn ờ đầu giường. “Là tôi”.

Tô Mạt sợ đến mức tim nhảy ra khỏi lồng ngực. đờ người nhìn lúc mới định thần, cầm cái gối đập vào người , đập mấy cái cũng hả giận, sau đó, ném cái gối sang bên, cất giọng nghẹn ngào: “Sợ chết được! Sao lại dọa tôi như vậy? đúng là bị bệnh...”

Vương Cư An cầm cái gối sang bên giường. “Được rồi, ngủ thôi!”

Tô Mạt kéo hết chăn về phía mình, cho đắp.

Vương Cư An chui vào trong chăn, áp sát lưng . lên tiếng, cũng cử động, tiếng thở vang lên gần cổ .

Tô Mạt lấy lại bình tĩnh, giơ tay đẩy . “Bẩn...”

“Tôi tắm rồi.” Vương Cư An .

khép chặt chân, hơi nhích người ra xa. “Vẫn... rất đau...”

mặc kệ, thò tay vào áo ngủ, vuốt ve cơ thể .

“Tôi mệt rồi...”

Vương Cư An vẫn im lặng, sau đó, từ từ tiến vào rồi dừng lại ở trong cơ thể Tô Mạt, tựa hồ kìm nén bản thân.

Cảm giác ấm nóng dần lan tỏa trong huyết mạch. Bốn bề vẳng lặng như tờ, hai người chìm vào giấc ngủ trong trạng thái đó.

Chương 15: mưu bí mật




1.

Người đàn ông nằm ở sau lưng thở đều đều. Dù nằm nghiêng hay nằm thẳng cánh tay vẫn kê dưới cổ Tô Mạt. Do sống độc thân lâu nên Tô Mạt quen, cả đêm ngủ chập chờn, cũng dám động đậy.

Trời tờ mờ sáng, mưa rơi lộp độp, nửa người Tô Mạt như tê liệt. chịu nổi đành trở mình, cơ thể thoải mái hẳn. Trước mắt là bờ ngực trần của người đàn ông. có thân hình cường tráng, cánh tay đầy sức mạnh, vòng tay vô cùng ấm áp. người tỏa ra mùi dầu tắm, mùi rượu thoang thoảng và cả mùi đàn ông đủ để phụ nữ mê đắm. luôn dễ dàng cảm nhận được mùi hương này, thậm chí quen dần với nó, nhưng điều đó cũng khiến phiền muộn.

Tô Mạt nhướng mắt, nhìn thấy cái cằm đàn ông hơi nhọn, dường như gầy chút... có cách nào buông thả bản thân, lại cúi thấp đầu.

Cằm của chạm vào đỉnh đầu . lúc sau, bàn tay lớn vuốt ve bầu ngực mềm mại rồi xuống đến mông. cất giọng khàn khàn: “Em lên !”

Tô Mạt bị Vương Cư An kéo ngồi lên người . Mặt ửng đỏ nhưng vẫn phối hợp cùng , động tác dè dặt và khó nhọc.

Vương Cư An nhìn chằm chằm, hơi thở gấp gáp. vốn định để chủ động nhưng vì thể kìm chế, cuối cùng lại đè xuống, : “Vẫn để tôi hơn!”

Hai người lại tiếp tục quấn quýt, giao hòa.

Trời sáng hẳn, khí giá lạnh. Tô Mạt ngẫm nghĩ, cuối cùng vẫn lên tiếng hỏi: “... Gần đây có người phụ nữ khác ?”

Vương Cư An nằm sấp giường nghỉ ngơi. “Sao vậy?”

“Tôi... tôi biết có nên khám..,”

ngoảnh đầu nhìn . “Tôi lúc nào cũng có.”

Tô Mạt lên tiếng, mặc quần áo rồi xuống giường. Vương Cư An nắm cổ tay nhưng lập tức thu tay về. “Hôm nay là ngày làm việc cuối cùng của năm, nên muộn.”

Tô Mạt đến công ty, kỹ sư Hàn trò chuyện với người ở đại sảnh. Giới thiệu mới biết, người này chưa đến bốn mươi tuổi, là bạn học cùng trường, học ta vài khóa. Bậc đàn đến dự tuyển vào vị trí quản lý cấp cao, hai người tình cờ gặp lại.

Tô Mạt sắp xếp hồ sơ dự án trong phòng làm việc. Cánh cửa mở toang, nhìn thấy Vương Cư An vào văn phòng chủ tịch ở bên cạnh. bao lâu sau, mấy lãnh đạo cấp cao lần lượt vào, cuộc phỏng vấn tuyển nhân viên bắt đầu.

Buổi trưa tới nhà ăn, kỹ sư Hàn vừa ăn vừa đợi đàn cùng trường. Tô Mạt và ta ăn gần xong người đó mới đến. ta cất giọng đầy cảm khái: “Tôi tới miền Nam lập nghiệp bao nhiêu năm, làm việc với ít ông chủ, phỏng vấn xin việc cũng ít nhưng hôm nay là lần căng thẳng nhất. ngờ Chủ tịch Vương còn trẻ như vậy.”

“Tình hình thế nào rồi?” Kỹ sư Hàn hỏi.

“Ông chủ của hai người mời ăn cơm nhưng tôi từ chối, với lý do tình cờ gặp lại bạn cũ ở đây.” ta uống ngụm nước, tiếp: “Các lãnh đạo cấp cao thay phiên nhau đưa ra câu hỏi. Chủ tịch Vương hầu như lên tiếng, chỉ ngồi sau bàn làm việc quan sát tôi. Tôi có cảm giác như bị nhốt trong cái lồng, mỗi câu đều phải cân nhắc kĩ lưỡng, thậm chí đến thay đổi nét mặt cũng cần chú ý.”

Kỹ sư Hàn lắc đầu, quay sang Tô Mạt. “Tiểu Tô là chỗ thân thiết nên tôi mới thẳng, người nhà họ Vương đều dễ tiếp xúc. Đến nhân tài như còn khó ứng phó nữa là người khác.”

Người đàn ông cười. “Cũng hẳn khó ứng phó, chỉ là cuộc đối thoại dường như mấy bình đẳng. Con người Chủ tịch Vương rất khó nắm bắt.”

Kỹ sư Hàn an ủi: “ đừng để bụng. Chủ tịch Vương có người em trai, nghe chỉ cần vào phòng làm việc của ta, người em trai liền cụp mắt như dâu mới về nhà chồng. Năm ngoái biết vì chuyện gì, ta đuổi thẳng cổ em trai. cũng nghe đến vụ này đúng , Tiểu Tô?”

Tô Mạt lắc đầu. “Tôi .”

Người đàn ông kia lại : “Ông chủ của các vị có tác phong cứng rắn, đây là khuyết điểm nhưng cũng là ưu điểm. Cậu ta mạnh mẽ, sắc bén nhưng hòa nhã, thân thiện, dễ đắc tội với người khác.” ta thở dài. “Còn ít tuổi hơn tôi, đúng là hậu sinh khả úy.”

Tô Mạt thầm nghĩ, người này sai chút nào.

Ăn cơm xong, người đàn ông đó cáo từ, Tô Mạt và kỹ sư Hàn quay về văn phòng. Kỹ sư Hàn lên tiếng: “Tiểu Tô, lúc nào rảnh đến nhà tôi chơi, bà xã tôi nhắc đến suốt.” Giọng điệu của ta có phần ủ rũ: “Hôm qua tôi đệ đơn xin nghỉ việc rồi.”

“ cũng bỏ sao?” Tô Mạt hỏi.

Kỹ sư Hàn gật đầu. “Tôi mới vào công ty bao lâu, cũng chỉ gặp Chủ tịch Vương vài lần. Bây giờ bên cạnh Chủ tịch có nhiều nhân tài, tôi rất khó có cơ hội thăng tiến.”

Tô Mạt trầm tư suy nghĩ.

Kỹ sư Hàn tiếp: “Gia đình tôi có bốn người nhưng chỉ có người làm, tôi thể rề rà. Tôi nộp hồ sơ vào mấy trường, gồm cả công lập lẫn tư thục, nghề học thuật vẫn ổn định hơn. Nếu được, tôi tới trường trung học trọng điểm. Bây giờ có nhiều tiến sĩ “hải quy” về dạy Toán, Lý, Hóa tại các trường trung học chất lượng cao, đãi ngộ cũng rất tốt.”

Tô Mạt thầm thở dài, : “Điều kiện của tốt như vậy, chắc chắn thành vấn đề.”

Kỹ sư Hàn lắc đầu.

Buổi chiều, Tô Mạt về sớm, mời cả nhà cậu ra ngoài ăn bữa cơm tất niên. nhắn tin cho Vương Cư An, báo về muộn nhưng có hồi .

Trong bữa cơm, ông Chung đột nhiên hỏi đến Vương Tiễn, Tô Mạt kể đại khái. Chung Thanh cúi đầu im lặng, ông Chung rơm rớm nước mắt. Chung Minh dẫn bạn trai đến, chứng kiến cảnh tượng này, liền sang chuyện khác, cả nhà miễn cưỡng cười .

Ăn cơm xong, cậu mợ kêu Tô Mạt cùng về nhà đón giao thừa. Tô Mạt từ chối, phải chuẩn bị hành lý.

đường về, Tô Mạt rẽ vào siêu thị. Thực phẩm trong siêu thị còn tươi, mua ít trứng gà, thịt và đồ khô, nếu Vương Cư An đến nhà, cũng có thể nấu vài món tử tế. Tô Mạt muốn mua rượu nhưng nghĩ mang về chắc cũng bị chê bai nên đành từ bỏ ý định.

Về đến nhà, bên trong tối om, Tô Mạt vội bật đèn. Va li vẫn ở phòng khách, có lẽ Vương Cư An tìm quần áo trước khi ra ngoài. gọi điện cho bố mẹ. Lúc xem chương trình mừng năm mới, tập trung tinh thần, liền đứng dậy nấu vài món, coi như đồ ăn đêm.

Chẳng bao lâu sau, có người móc chìa khóa mở cửa. Tô Mạt lập tức cởi tạp dề, rón rén vào nhà tắm, chỉnh lại đầu tóc.

Vương Cư An vào nhà, nhìn thấy đồ ăn bàn, : “Tôi ăn rồi.”

Tô Mạt : “Tôi cũng ăn rồi.”

đột nhiên nhớ ra, hỏi: “Em tới nhà họ hàng à?”

Tô Mạt chỉ “ờ” tiếng.

cởi áo khoác ngoài đưa cho , lúc sau lại hỏi: “Con bé em họ của em gần đây thế nào?”

Tô Mạt ngẩn người, thầm hối hận vì ra bốn từ đó. giúp treo áo khoác lên mắc, trả lời. ti vi, tiếng nhạc rộn ràng. Vương Cư An vào phòng bếp uống nước.

Tô Mạt dè dặt : “Con bé rất buồn, cậu tôi biết tin cũng rất buồn. Chẳng ai muốn xảy ra chuyện này.”

Vương Cư An làm như nghe thấy. Điện thoại đổ chuông, vào thư phòng nghe điện thoại. Cả buổi tối, di động của hoạt động ngừng nghỉ, toàn là những cuộc gọi chúc mừng năm mới.

Mười hai giờ đêm, tiếng pháo nổ giòn giã. Vương Cư An biết lên tầng từ lúc nào. Sáng hôm sau, mỗi người nằm bên giường.

Vương Cư An từ sáng sớm, Tô Mạt thấy liền để lại mảnh giấy. mua bó hoa tươi và lẵng quà đến chúc Tết Vương Á Nam. Nhà người ta chẳng thiếu thứ gì, coi như bày tỏ tâm ý.

Mồng Tết, biệt thự của Tống gia có vẻ lạnh lẽo. Người làm đều về nhà đoàn tụ với gia đình, chỉ còn người giúp việc và bảo vệ trông coi.

Tống Thiên Bảo rất vui khi gặp Tô Mạt. Vương Á Nam cũng để lộ ý cười, người pha trà, rót nước. “Bây giờ giống trước kia, chỉ có là nhớ mà đến thăm tôi.”

Tô Mạt an ủi: “Kỹ sư Vương, là tôi chúc Tết hơi sớm.”

Vương Á Nam cười. “ cần an ủi tôi. Sống đến từng này tuổi, tôi làm gì chẳng lẽ lại hiểu. Những năm trước, điện thoại chúc Tết kêu từ tối Ba mươi đến rằm tháng Giêng, ồn ào đến mức tôi chẳng được nghỉ ngơi, chứ đâu có lạnh lẽo như bây giờ.”

Tô Mạt gượng cười.

Vương Á Nam hỏi: “Gần đây thế nào? Có dự định gì ?”

“Tôi muốn về Giang Nam.” Đây là câu lòng, tiếp là câu lấy lòng đối phương: “Ở lại cũng chẳng còn ý nghĩa gì cả.”

Vương Á Nam có vẻ cảm động, bà ta gật đầu. “ rất tốt, giống bọn họ, đều bỏ hoặc trở mặt...”

Trống ngực Tô Mạt đập thình thịch.

Vương Á Nam tiếp: “ ra tôi có suy nghĩ, biết có nhận lời ?”

Tô Mạt: “Chủ tịch cứ ạ!”

Vương Á Nam : “Ra Tết tôi quay về công ty khoa học kỹ thuật Bảo Thuận triển khai công việc, có bằng lòng theo tôi qua bên đó ?”

Ánh mắt bà ta vừa mệt mỏi vừa mong chờ. Tô Mạt dám do dự, lập tức đáp: “Đương nhiên bằng lòng. Tôi còn lo Chủ tịch dẫn tôi theo.”

Vương Á Nam cất giọng bình thản: “ nên biết đãi ngộ của công ty đó thể bằng tập đoàn.”

Tô Mạt suy tư trong giây lát. Nghĩ đến chuyện xảy ra mấy ngày qua, cất giọng thành khẩn: “Nếu lúc đầu có Chủ tịch, tôi cũng thể tiếp tục làm việc ở An Thịnh. Chỉ cần Chủ tịch cảm thấy tôi còn hữu ích, cho dù tất cả mọi người bỏ Chủ tịch mà , tôi cũng ở bên Chủ tịch.”

“Rất tốt!” Vương Á Nam hài lòng gật đầu. “Những lúc như thế này, người nào rời bỏ tôi, sau này tôi bạc đãi người đó.”

Tâm trạng của Tô Mạt hết sức phức tạp. Tống Thiên Bảo tỏ ra sốt ruột, kéo Tô Mạt hát karaoke.

Vương Á Nam cười, vỗ vào tay con trai. “Được, hai đứa chơi lúc ! Thiên Bảo rất đáng thương, cả ngày chỉ gặp mỗi bà già này, trường học nghỉ Tết, chẳng có người chơi cùng.”

Tô Mạt vội gật đầu.

Vương Á Nam lại : “Từ mồng Bốn, tôi chúc Tết số lãnh đạo tỉnh. nghỉ ngơi hai ngày, hôm đó lái xe đến đón tôi.”

Tô Mạt nghĩ, chuyện này quyết định, bây giờ từ chối hay lắm. Trong lòng có vướng mắc nhưng chỉ có thể chịu đựng.

Lên tầng , Tống Thiên Bảo thở dài. “Tết cũng chẳng thấy An An đến chơi. Mẹ tôi lại cho tôi tìm ta.”

“ ở nhà cùng mẹ chẳng phải rất tốt hay sao?” Tô Mạt hỏi.

“Nhưng mẹ tôi có chơi với tôi đâu! Có lúc bà ra ngoài cả ngày, có lúc ở trong thư phòng cả ngày.”

Tô Mạt hỏi: “Mẹ quá mệt mỏi, sắc mặt của bà rất tệ, có cảm thấy ?”

Tống Thiên Bảo mơ hồ : “Gì cơ?”

Tô Mạt cười cười, tiếp. đưa micro cho ta, hai người cùng hát.

Buổi trưa, Vương Á Nam giữ lại ăn cơm, khéo phải tới nhà cậu chúc Tết. Vương Á Nam lên gác nghỉ ngơi. Tống Thiên Bảo lén lút theo ra ngoài. “ thư ký, hãy dẫn tôi tìm An An!”

Tô Mạt : “ được, mẹ lo lắng.”

Tống Thiên Bảo giơ tay ra hiệu. “Tôi gọi điện thoại cho ta.”

Tô Mạt buồn phiền vì có thời gian về nhà thăm con , giờ lại bị Tống Thiên Bảo đeo bám, đành gọi điện thoại. “Thiên Bảo, tự chuyện với ấy !”

Đầu kia bắt máy, Tống Thiên Bảo vội lên tiếng: “An An, Tết đến rồi, sao tới chơi với tôi?”

Tô Mạt đứng xa, nghe đầu bên kia gì. lúc sau, Tống Thiên Bảo lên tiếng: “Ừ, ấy ở nhà tôi. Ừ, chúng tôi hát karaoke.”

Vương Cư An ứng phó vài câu rồi cúp máy. nhìn lão Trương bê thùng hương, nến và tiền vàng từ cốp sau xe ô tô.

Lão Trương nhắc nhở: “Nhất định được quên, loại giấy vàng này phải để đốt cuối cùng. Người xưa mê tín, loại giấy này là thiên la địa võng, bắt hết số tiền giấy đốt trước đó, người ở dưới suối vàng mới có thể nhận được.”

Ông vừa lẩm bẩm vừa lên núi. Phát bên cạnh có người, ông liền quay đầu. Thấy Vương Cư An đứng bên cạnh xe ô tô hút thuốc, ông hỏi: “Cậu lên đó à?”

Vương Cư An lắc đầu. “Chú cứ ! Hai hôm trước tôi đốt cho nó ở nhà. Chú hãy đốt ít cho cả bố mẹ tôi nữa!”

Lão Trương hỏi nhiều, trong lòng rất buồn.

Vương Cư An hút hết hai điếu thuốc, lão Trương xuống núi. đường về, ông hỏi: “Chiều nay tôi về quê ăn Tết, hay là cậu cùng tôi? Đừng ở nhà mình.”

Vương Cư An ngẫm nghĩ rồi đáp: “Được!”

Lão Trương lại : “Ở quê vừa xây nhà mới, đủ chỗ ở, chỉ là điều kiện sinh hoạt kém chút, cậu đừng chê bai. Cậu hãy gọi cả Tô tiểu thư cùng về.”

“ cần, ấy về Giang Nam ăn Tết.” Vương Cư An .

Tô Mạt lại bỏ hết hành lý ra ngoài, gọi điện thoại cho bố mẹ tình hình. Ông bà Tô rất thông cảm, công việc quan trọng, đừng phụ tín nhiệm của lãnh đạo. Chỉ duy nhất Thanh Tuyền ít lời, con bé kêu ca nhưng cũng chẳng nhiệt tình như mọi hôm, mới được hai câu, nó bảo: “Bye bye, con xem Cừu vui vẻ đây, mẹ làm việc !”

Tô Mạt cũng chẳng biết làm thế nào. gọi điện cho Vương Cư An nhưng tắt máy. lại biến mất vài ngày.

Đến tối mồng Ba, Tô Mạt quyết định thử gọi lần cuối. Lần này điện thoại có tín hiệu, hỏi: “Em về quê à?”

“.”




Buổi tối đến nhà, lại kéo lên giường, giày vò đến đêm khuya. Sáng hôm sau, lại nổi hứng, muốn làm lần nữa, Tô Mạt trốn xuống thư phòng, quấn chiếc khăn tắm, theo .

Thấy thái độ này của , Tô Mạt càng buồn bực, : “Tôi phải công cụ để trút bỏ của !”

Vương Cư An ngẩng đầu nhìn . “Em có ham muốn? Em thích thú? thích thú mà kêu lớn tiếng thế?” Thấy im lặng, tiếp tục: “Có ham muốn làm, đây là điều rất bình thường.”

Tô Mạt quấn chăn lên người. “ phải như vậy, trút bỏ phẫn nộ.”

Vương Cư An trầm mặc.

Tô Mạt thẳng: “Trước mặt , tôi dám nhắc đến bất cứ người nào hay chuyện gì, chỉ sợ lỡ miệng.”

lúc sau, mới đáp: “Tôi có cách nào để nghĩ đến chuyện đó.”

Tô Mạt : “Tội gì phải hành hạ bản thân, còn làm khổ tôi?”

“Nếu phải vì...” Vương Cư An cất giọng bình thản. “Tôi khiến những người họ hàng của em còn chốn dung thân ở đất Nam Chiêm này.”

Tô Mạt lắc đầu, khóe mắt ngấn lệ. Khó khăn lắm mới kiềm chế được, lên tiếng: “Có việc tôi muốn cho biết... Tôi định theo Vương Á Nam tới công ty khoa học kỹ thuật Bảo Thuận.”

Vương Cư An chau mày. “Sao em lại đến đó?”

“Bà ấy hy vọng tôi qua bên đó.”

“Công ty đó rất bình thường. ra tôi có thể giúp em sắp xếp công việc, chỉ cần em tiếng.”

Tô Mạt để ý đến câu của . “ có cảm thấy Thiên Bảo rất đáng thương hay ? lớn tuổi như vậy mà vẫn phải bôn ba vất vả vì ta.”

Vương Cư An im lặng, đột nhiên nhếch miệng cười. “ cảm thông của em chẳng đáng giá xu.”

Tô Mạt bỗng thấy căng thẳng.

đè xuống người , hỏi : “Có phải mỗi kẻ nhận cảm thông của em đều lên giường với em?”

Tô Mạt vơ cái gối đập vào người Vương Cư An nhưng bị giữ lại. thể kháng cự, tức giận : “ tránh ra!”

Vương Cư An vẫn nằm đè người , toàn thân bất động. Tô Mạt hết cách, đành cắn bờ vai .

Vương Cư An kịp đề phòng. “Em nghiện cắn người đấy à?” hơi nhúc nhích, cảm thấy đau buốt.

Lần này tức giận nên hề nể nang.

“Đừng cắn nữa, tôi dậy là được chứ gì?” Vương Cư An .

còn bị kìm kẹp, Tô Mạt lập tức ném cái gối vào Vương Cư An. bị đuổi ra ngoài phòng khách, nhặt quần dài ở sofa mặc vào người. Nhân lúc đề phòng, Tô Mạt mở cửa, đẩy ra ngoài.

Vương Cư An mới cúi đầu cài thắt lưng, cánh cửa đóng sầm. Tám, chín giờ sáng, các căn hộ xung quanh vẫn hết sức yên tĩnh. Cửa sổ ở đầu hành lang mở toang, khí lạnh tràn vào buốt giá.

lúc sau, va li quần áo của Vương Cư An cũng bị ném ra ngoài. nhanh chóng đưa tay ra chắn cửa. Hai người đều coi trọng thể diện, ai lên tiếng, chỉ đẩy đẩy lại.

Vương Cư An để tay ở khe cửa. Ai ngờ người bên trong tỏ ra cứng rắn, hề nể nang, ấn mạnh cái khiến thấy đau buốt, buộc phải thu tay về. Cánh cửa lại lần nữa khép chặt. Vương Cư An ở bên ngoài bị nhiễm lạnh, ho khù khụ vài tiếng.

Vài giây sau, cánh cửa lại mở hé, áo sơ mi, áo vest và giày da của bị ném hết ra ngoài. Vương Cư An vừa mặc áo sơ mi, cửa nhà Tùng Dung đột nhiên mở toang. Triệu Tường Khánh cùng hai mẹ con chị ta ra ngoài. Nhìn thấy Vương Cư An, họ vừa kinh ngạc vừa ngượng ngập. Hai bên im lặng nhìn đối phương.

Triệu Tường Khánh gãi gãi sau gáy. “Sếp, chúng tôi ăn sáng, sếp có cùng ?” Còn chưa dứt lời, ta bị cấu cái ở thắt lưng.

Vương Cư An làm như nghe thấy, mặt lạnh, từ tốn cài từng chiếc cúc áo sơ mi.

Ba người kia dám nhiều lời, rón rén vào thang máy.

Vương Cư An đập cửa. “Được rồi, mở cửa ra !”

Người bên trong có phản ứng.

thò tay vào túi quần, thấy chìa khóa nhà nên đành “xuống nước”: “Được rồi, là tôi sai, em mau mở cửa ra !”

Tô Mạt choàng khăn ngồi tựa vào sofa nhưng lên tiếng, tuy nhiên rời mắt khỏi tay nắm cửa. lúc sau nghe thấy động tĩnh gì nữa, kìm được, đứng dậy mở hé cửa.

Vương Cư An đứng bên cạnh chiếc va li, chau mày nhìn . đột nhiên giơ tay, đẩy mạnh cánh cửa. Tô Mạt choạng lùi lại. Khi đứng vững, lên tiếng: “Người vào, hành lý để ở ngoài.”

Hai người đứng đối diện nhau, Tô Mạt lên tiếng trước: “ đúng, tôi cảm thông với , cũng cảm thông với Tống Thiên Bảo.”

Vương Cư An cài cúc tay áo. “Lòng lương thiện của kẻ yếu đáng tin, bởi vì ngoài việc thể đồng cảm, họ còn lựa chọn nào khác.”

Tô Mạt cố gắng giữ bình tĩnh. “Đúng, tốt nhất đừng tin!”

Vương Cư An : “Bố mẹ em nhất định dạy bảo em, trái tim con người là máu thịt, em đối xử chân thành với mọi người, mọi người nhất định cảm động.”

Tô Mạt : “Đúng vậy! Lúc , người họ hàng đến nhà tôi gây chuyện ầm ĩ, nhưng sau đó người ta gặp khó khăn, bố mẹ tôi lại gửi tiền giúp. Tôi thể lý giải được. Bố mẹ tôi , trái tim con người là máu thịt. Tuy nhiên, người khác coi hành động của bố mẹ tôi là lẽ đương nhiên. Sau này tôi kết hôn, quan hệ mẹ chồng, nàng dâu tốt. Bố mẹ lại răn dạy: mẹ chồng nhiều tuổi, tôi phải hiếu thảo, đừng so đo tính toán. Tôi làm theo lời dạy, nhưng mẹ chồng lại cảm thấy tôi yếu đuối, có tiền đồ. Sau này... chồng tôi ngoại tình, hầu như mọi người đều vì tôi tốt nên mới giữ được chồng. Bố mẹ khuyên tôi: “Con đừng gây chuyện với nó, con nên khoan dung, độ lượng, cảm hóa nó, để nó lạc đường, quay về tổ ấm.” mỉm cười. “Vì vậy tôi vừa phải chịu đựng phản bội của ta vừa phải đối xử tốt với ta. Kết quả... ra mục đích của những việc làm được coi là lương thiện này chẳng qua chỉ là hy vọng đối phương chấp nhận mình, là thỏa hiệp của bản thân mà thôi.”

Tô Mạt dừng lại, thấy ngồi xuống sofa, trầm ngâm nhìn nhưng có ý cắt ngang, tiếp: “Thời gian qua chúng ta sống cùng nhau, có lẽ bởi vì cảm thấy áy náy, sợ oán trách nên tôi mới cố gắng hết sức bù đắp cho . Còn thực tế, tôi chịu nổi tính cách của từ lâu. Tôi từng nghĩ, cho dù chuyện đó liên quan đến Chung Thanh, nhưng nó là nó, tôi là tôi, tôi thể kiểm soát hành vi của nó. Cho dù tôi từng câu gì hay cũng chỉ là nhất thời nôn nóng, tôi cần chịu trách nhiệm…” thở dài. “ hãy mau dọn khỏi nhà tôi. Hai chúng ta cần bình tĩnh lại.”

“Cần bình tĩnh để làm gì?” Vương Cư An đột nhiên lên tiếng hỏi.

Tô Mạt : “Cảm giác của khi đối diện với tôi bây giờ giống như tôi với trước kia. Nếu tôi có làm điều gì đó với , càng có cảm giác tội lỗi. cũng như vậy, đúng ?”

Vương Cư An trả lời.

Tô Mạt đưa mắt nhìn chỗ khác, : “Có quá nhiều thứ ngăn cách giữa chúng ta. Về chuyện của , tôi cũng tận lực, tôi có cuộc sống của tôi...”

“Vì vậy em muốn ở lại An Thịnh?” hỏi.

“Cũng hoàn toàn là như vậy.” Tô Mạt ngẫm nghĩ. “Bây giờ bên cạnh có nhiều nhân tài, bọn họ muốn lấy lòng còn kịp. Dù ở lại, chỉ e tình trạng của tôi bằng phần ở giường của . Khi đó, tôi chẳng cần làm việc, chỉ cần mua chiếc giường là đủ. Nhưng bây giờ, Vương Á Nam rất cần người. Tôi theo bà ấy, ít nhất rơi vào tình cảnh ngượng ngập như vậy. Bà ấy thành tâm giữ tôi lại, đào tạo tôi. Bà ấy trải qua biết bao sóng to gió lớn, mười mấy năm xây dựng được mối quan hệ rộng rãi. Đối với tôi mà , cơ hội này rất hiếm gặp. Tôi chi là... Tôi chính là người theo chủ nghĩa cơ hội.”

Vương Cư An trầm mặc, lúc sau mới lên tiếng: “Con người em, tuy năng lực có hạn nhưng rất thẳng thắn.”

Tô Mạt : “Tôi muốn cho mình thêm nửa năm, đánh cược phen. Vương Á Nam đánh cược, chúng tôi đều đặt cược cho tương lai.” ngập ngừng nhưng vẫn : “Còn vẫn vì quá khứ...”

Vương Cư An muốn nghe, cắt ngang: “Vì vậy bây giờ em định vạch ranh giới với tôi?”

Tô Mạt muốn giải thích, chỉ trầm mặc.

Vương Cư An có chút do dự nhưng vẫn đứng dậy, thò tay vào túi quần theo thói quen, tìm thấy chìa khóa ở túi bên này. rút chìa khóa, trước khi ra cửa liền ném chìa khóa vào cái bát gốm giá giày.

Cửa ra vào mở toang, Tô Mạt cảm thấy lạnh, co người sofa. Nghe thấy tiếng đóng cửa, bất động lúc, tâm trạng dường như xao động nhưng nước mắt lại trào ra.

vội lau nước mắt, nhìn đồng hồ treo tường, phát còn sớm nên vội rửa mặt. ngang qua thư phòng, Tô Mạt bất giác dừng bước. giường vẫn bừa bộn. Hôm nay trời nắng, căn phòng tràn ngập ánh sáng, tựa hồ hơi ấm vẫn còn.

Tô Mạt đến biệt thự của Tống gia, Vương Á Nam ngồi ở sofa chờ đợi, quà Tết đặt sẵn bàn trà. Thấy xuất , Vương Á Nam cười cười. “Hơi muộn chút, tôi còn tưởng đến. Trước Tết, tôi cũng chuyện với mấy người ở công ty. Tôi muốn mời Tiểu Hàn nhưng cậu ta quyết định nghỉ việc. Dù sao cũng là người học hành, đối nhân xử thế linh hoạt như .”

Đây là lần đầu tiên Tô Mạt nghe thấy lời nhận xét về mình như vậy.

“Học nhiều dễ lo trước lo sau, nỡ nhẫn tâm với bản thân. người phụ nữ thẳng thắn như tương đối hiếm gặp.” Vương Á Nam đột ngột chuyển chủ đề. “Người nhẫn tâm mới có tham vọng.”

Tô Mạt hơi ngây người, lên tiếng.

Hai người rời khỏi nhà. Ô tô vòng vèo, vào khu chung cư rợp bóng cây xanh. Tòa nhà cao tầng cũ kĩ nằm ở bên trong, xem ra được xây dựng từ lâu. Lối vẫn đầy xác pháo, bẩn thỉu.

Vương Á Nam lên tiếng: “Người quản lý ngành công nghiệp của tỉnh sống ở đây. Người này mới nhậm chức. Bây giờ, các quan chức đều lặng lẽ, sợ bị bàn ra tán vào. số còn cố tình sống ở những nơi có điều kiện kém, thậm chí bằng người dân bình thường. Kỳ thực...” Bà tiếp. “Hôm nay chúng ta đến để thăm dò trước.” Bà nhắc đến hoàn cảnh gia đình và thói quen, sở thích của vị lãnh đạo mới.

Tô Mạt miễn cưỡng ghi nhớ. mấy tập trung, trong lòng thầm nghĩ, chắc phải mất thời gian nữa mới quen việc.

Có khách đến nhà chúc Tết, vị lãnh đạo tỏ ra ôn hòa và kiệm lời. Trong lúc chuyện, đối phương đột nhiên hỏi: “Nghe Vương Tổng và ông chủ Thượng có quan hệ rất tốt?”

Vương Á Nam đáp: “Mấy năm nay hai bên có quan hệ làm ăn qua lại.”

Vị lãnh đạo gật đầu.

Quay lại xe, Vương Á Nam : “ ta muốn tìm người giúp đỡ nên chúng ta phải đến chỗ Thượng Thuần chuyến. Ngày Tết, người ta có tiếp chúng ta hay là nhẽ, nhưng chúng ta vẫn phải tỏ ra tôn trọng người ta.”

Tô Mạt theo Vương Á Nam gặp gỡ loạt quan chức, vài ngày sau mới thăm Thượng Thuần. Lúc gọi điện thoại hẹn gặp, Thượng Thuần quả nhiên từ chối, nhưng vài câu, lại nhận lời. Vương Á Nam cúp máy, hỏi Tô Mạt: “Bây giờ tôi sa cơ lỡ vận nhưng ta vẫn chịu gặp tôi, có biết tại sao ?”

Tô Mạt cũng đoán ra vài phần, cất giọng thành khẩn: “Thượng Thuần coi trọng Chủ tịch.”

Vương Á Nam lắc đầu. “Con người Thượng Thuần rất thực tế. Nếu phải ta có thành kiến với thằng Vương Cư An ta cũng chẳng gặp tôi.”

Nghe đến tên người đàn ông này, tim Tô Mạt đập mạnh nhịp.

Vương Á Nam tiếp: “Thượng Thuần và Vương Cư An trước đây có quan hệ rất tốt. Vương Cư An từ Nhật trở về, nóng lòng xây dựng nghiệp, mấy dự án đều do Thượng Thuần tay giúp đỡ. Tất nhiên, Thượng Thuần nhận ít lợi lộc.”

Tô Mạt dè dặt lên tiếng: “Trong vụ đấu thầu lần trước, Vương Cư An tìm ta nhưng ta chẳng thèm để ý.”

“ biết vụ xích mích. Nhắc đến mới nhớ, chuyện này xảy ra trước khi vào công ty.” Vương Á Nam cười cười. “Vương Cư An có mấy công ty con ở bên ngoài, khá phát triển. Nghe Thượng Thuần muốn được chia cổ phần nhưng Vương Cư An đồng ý. Thượng Thuần cho rằng thằng An qua cầu rút ván. Trong lòng ta có khúc mắc, hai người còn thân thiết như dạo đầu, bây giờ chỉ là quan hệ xã giao mà thôi.”

Tô Mạt gật đầu.

Vương Á Nam tiếp: “Ai cũng bảo Thượng Thuần chỉ biết ăn chơi sa đọa. Tôi thấy ta rất coi trọng quyền thế. ta cần tiền tài để lót đường cho mình, phụ nữ chẳng là gì đối với ta.”

Tô Mạt : “Nếu , bạn tôi cũng đến mức nhảy lầu.”

“Là ta quá ngu xuẩn” Vương Á Nam cất giọng bình thản. “Có câu khá hay, giới kinh doanh là nơi trọng danh lợi, thua tiền chứ thua tâm. Người ở chốn danh lợi, chỉ có "dục vọng", có trái tim mới bị ảnh hưởng. Tình chỉ là thứ bé, hư vô.”

Tô Mạt lặng thinh.

Vương Á Nam nhìn . “Tôi sống từng này tuổi, nhìn người sai chút nào. Tôi tán thưởng nhất là phụ nữ thông minh lại có tham vọng. Có tham vọng mới bị đàn ông dắt mũi.”

Đến nhà Thượng Thuần, hai người bắt tay chào hỏi. Thượng Thuần tỏ thái độ coi thường trước thất thế của Vương Á Nam, ngược lại càng tỏ ra nhiệt tình.

Trong phòng khách, người giúp việc chơi cùng bé hơn tuổi. Con bé biết , bám vào cái tủ thấp, hiếu kỳ nhìn khách đến. Bé có cặp mắt lanh lợi, gương mặt giống Mạc Úy Thanh.

Trong lòng Tô Mạt rất phức tạp, thể kiềm chế, lại quan sát con bé.

Thượng Thuần lạnh lùng nhìn bé rồi quay sang với người giúp việc: “Thu dọn đồ, đưa con bé về nhà mẹ tôi.”

Bé bị bế lên tầng . Nó ôm vai người giúp việc, hét lớn với Thượng Thuần: “Bố, bố!”

Thượng Thuần mặc kệ, chỉ chuyện với Vương Á Nam. Đợi khách ra về, cũng rời khỏi nhà. Sau Tết, phải tham gia mấy hoạt động. Hoạt động đầu tiên là cắt băng khánh thành thư viện mới của Đại học Nam Chiêm do nhà trường mời.

Bây giờ vào học, bãi đỗ xe toàn ô tô sang trọng. Trước cửa tòa nhà thư viện treo đèn kết hoa, bố trí nơi cho khách ngồi và sân khấu tạm thời. Thời tiết trở nên ấm áp, mấy tiếp tân cao ráo, xinh đẹp mặc bộ xường xám đỏ tươi hướng dẫn khách vào chỗ ngồi.

Thượng Thuần ngồi ở hàng ghế đầu tiên. Người chủ trì tuyên bố buổi lễ bắt đầu. Lãnh đạo nhà trường lần lượt phát biểu ý kiến. Thượng Thuần nheo mắt quan sát người chủ trì. Đó là có làn da trắng nõn, diện mạo nổi bật. nhìn kĩ, chợt nhớ ra là ai, bất giác mỉm cười.

Hai người cách nhau xa nhưng đối phương có vẻ nhìn thấy . hơi hất cằm, vẻ mặt nghiêm túc. Màu váy xường xám tầm thường nhưng càng tôn nước da của . Bộ váy bó sát làm nổi bật đường cong cơ thể, đồng thời làm tôn lên vẻ kiều diễm vừa ngây thơ vừa trưởng thành. Trông giống quả ngọt chín mọng ngon lành.

Thượng Thuần bị phơi nắng đến mức cổ họng khô rát. đảo mắt vòng, quan sát những khác, đều thấy bằng trẻ kia. vừa thấy khó chịu vừa thầm đắc ý. cho rằng, có bộ dạng như ngày hôm nay, công của .

Nghe xướng tên những vị quan chức cắt băng khánh thành, Thượng Thuần chỉnh lại cà vạt, lên phía trước.

nhạc nổi lên, dải băng đỏ được giăng ra, các vị lãnh đạo đứng vào vị trí. Chung Thanh cầm cái khay, đứng ở bên cạnh, như có như liếc nhìn Thượng Thuần.

Thượng Thuần nhếch miệng nhìn . cầm kéo từ cái khay cắt mảnh vải. Bên dưới vỗ tay rào rào.

Nhân lúc trả cái kéo về chỗ cũ, Thượng Thuần cúi đầu, ghé sát tai Chung Thanh : “Em đầy đặn hơn trước nhiều.”

2.

Sau khi buổi cắt băng khánh thành kết thúc, Thượng Thuần bắt tay xã giao với mọi người. Khi quay ra tìm kiếm, đó biến mất.

Lãnh đạo trường học bố trí xem biểu diễn văn nghệ và dùng bữa, Thượng Thuần viện cớ có việc, bỏ trước. Nghĩ đến si mê của Chung Thanh trước đây và thái độ thản nhiên của nay, bất giác nhớ nhiều hơn. Thượng Thuần rất coi thường những người phụ nữ bám riết lấy , nhưng đối với những người từng lên giường với , luôn mong chờ có thể nắm bắt ngượng ngùng, né tránh, oán hận hay giả bộ lạnh nhạt của đối phương, coi như đây là chứng cứ chứng tỏ bọn họ vẫn chưa quên . Chỉ riêng Chung Thanh hề phối hợp, hoàn toàn để ý đến lòng tự tôn của đàn ông. Điều này ít nhiều khiến Thượng Thuần mất hứng. Nhưng sau nỗi thất vọng lại là cảm giác nhớ nhung.

Trong giới của Thượng Thuần có rất nhiều người đàn ông gặp tình cảnh: phụ nữ khi biến thành món hàng bịp, phiền phức ùn ùn kéo đến. Những lúc như vậy, luôn có người tỏ ra phiền não khi thể thoát khỏi ta. Cảm giác phiền não và đắc ý đến cùng lúc, ra cũng tương đối kích thích, mà đàn ông đều muốn từ bỏ kích thích này. Tiếp theo là hai tình huống, hoặc là mọi việc đều suôn sẻ nên nhận được ngưỡng mộ của người khác, hoặc là bị mọi người chê cười, rằng chơi nổi hãy ngoan ngoãn ở nhà hầu hạ vợ, chứ đừng ra ngoài giở trò.

Về phương diện này, Thượng Thuần chưa bao giờ gặp rắc rối. Đương nhiên, cũng cho rằng, kể cả sau này cũng bao giờ xảy ra chuyện đó.

Sau khi tái hôn, đầu có thêm “mũ cánh chuồn[1]” nên Thượng Thuần buộc phải bớt phóng túng. Xe sang đổi thành Volkswagen bình thường, ghế ngồi hơi rung rung, gian chật hẹp, bộ loa cũ kĩ, phía trước còn xuất người tài xế cả ngày chẳng chẳng rằng nhưng Thượng Thuần cảm thấy rất hài lòng. Càng nhìn người tài xế, càng cảm thấy vừa mắt. Lái xe cho lãnh đạo, tuyệt đối thể dùng loại người mồm mép tép nhảy, làm việc hời hợt.

[1]Mũ cánh chuồn: loại mũ các quan viên thời xưa thường đội. Ám chỉ việc lên làm quan.

mới thăng quan nên rất phấn khởi. Vợ mới chế giễu: “Chức vụ đó có gì tốt? Xe ô tô ngày càng tệ, công việc ngày càng bận rộn, cổ phần được nhận, cũng thể giao dịch làm ăn, vậy mà còn thích thú.”

Thượng Thuần đồng ý: “Nếu so sánh giữa tiền và quyền, trò chơi quyền lực hơn.”

Nghe câu này, vợ lập tức tỏ ra cảnh giác: “So với đàn bà sao?”

Sắc mặt Thượng Thuần thay đổi, búng má vợ. “ vất vả như vậy cũng chỉ vì người phụ nữ mà thôi!” Vừa , vừa ôm hôn vợ nhưng bị đối phương né tránh. Thượng Thuần vui vẻ “thuận nước giong thuyền”, buông vợ ra. “ xem tài liệu lát. Thời gian này ngày nào cũng phải họp, báo cáo cả đống, còn phải làm báo cáo cá nhân. làm, sao có thể lĩnh hội cách sâu sắc tinh thần của cấp . Ông xã em có áp lực rất lớn, vậy mà em còn ở đó so đo với .”

Phụ nữ ở độ tuổi ba mươi, giường giống khúc gỗ, xuống giường biến thành mụ đàn bà đanh đá, chua ngoa nhưng lại thích sử dụng thủ đoạn của những trẻ khiến đàn ông mất hết hứng thú.




Thượng Thuần vào thư phòng, đóng cửa lại, lập tức trở nên nhàn rỗi. Cảm thấy vô vị, gọi điện nhờ người dò hỏi phòng ký túc của Chung Thanh, đồng thời bảo người mang đến bó hoa. Trong bó hoa kẹp tấm thiệp, thiệp chỉ có dãy số là số điện thoại riêng của .

Tặng hoa và quà gần nửa tháng trời, bên kia tuy nhận nhưng hề có động tĩnh, Thượng Thuần quyết định bỏ mặc vài ngày, nhưng càng khó kiềm chế. Buổi tối, đến cổng trường đại học, bảo tài xế vào tìm người. bao lâu sau, Chung Thanh ôm sách vở ra. cúi người, gõ lên cửa xe của Thượng Thuần. Cửa kính hạ xuống, Chung Thanh cất giọng bình thản: “Này, tôi ăn cỏ quay đầu.”

mặc áo sơ mi và quần bò bó sát, buộc tóc đuôi gà. trang điểm, đôi môi phớt hồng mềm mại, bầu ngực căng tròn. Gương mặt lộ vẻ trẻ con bướng bỉnh.

Thượng Thuần bất giác mỉm cười. nghĩ thầm: như vậy mới đúng, dáng vẻ này mới phù hợp với độ tuổi. lên tiếng: “Nha đầu, gần năm trôi qua nhưng tôi vẫn thể quên em. Phải làm sao bây giờ?”

Chung Thanh lườm .

Thượng Thuần lại : “Đừng mặc kệ tôi. Trước đây, vì bực tức nên tôi mới với em những lời đó. Bây giờ em vẫn còn nhớ à?”

Chung Thanh lên tiếng: “ xong chưa? Tôi còn bận việc.”

“Lúc khác tôi lại đến, cần gì hãy gọi điện cho tôi.” Thượng Thuần để ý đến thái độ của Chung Thanh, mỉm cười nhìn . “Bộ đồ này xứng với em.”

Chung Thanh liền quay người bỏ . Nghe tiếng động cơ ô tô xa dần, cuối cùng thể kiềm chế hưng phấn, lập tức chạy vào góc tường gọi điện thoại: “Tôi với chuyện này, người đàn ông trước kia quay về tìm tôi.”

Giọng của người ở đầu máy bên kia lộ vẻ mệt mỏi: “Tiếng chuông ngân vang[2]? Chuyện vớ vẩn của để sau , bây giờ tôi rất bận.”

[2] Ám chỉ tên Chung Thanh.

Bị giội gáo nước lạnh, Chung Thanh trách móc: '”Lần nào gọi điện thoại cho , cũng kêu bận. sợ gặp tôi phải ?”

“Sợ gặp ? xấu đến mức thể gặp người khác?” Đối phương . “Sáng sớm hôm nay bố tôi phải cấp cứu, ông vừa mới tỉnh lại.”

Chung Thanh nhíu mày. “Lại cấp cứu? Kể từ khi tôi quen đến nay, lần này là lần thứ mấy rồi.”

“Chứng tan huyết urê huyết là vậy, rất phiền phức. Tôi cúp máy đây!” Vừa dứt lời, người ở đầu máy bên kia liền cúp máy.

Chiều hôm sau có tiết học, Chung Thanh mua túi hoa quả rồi tới bệnh viện. Vào khu vực nằm viện, liền nhìn thấy Lộ Chinh ngồi ở chiếc ghế dài trong vườn hoa hút thuốc. Chung Thanh lấy chai nước từ túi nylon đưa cho ta. “Bố khá hơn chưa?”

Lộ Chinh cầm chai nước, chau mày. “Tôi phát con người rất thích tỏ ra thân thiết với người lạ. Tôi bảo đến đây à? Tự dưng chạy đến bệnh viện làm gì?”

“Tôi là người biết báo đáp ơn huệ, lần trước giúp tôi nên tôi đến thăm bố cũng là lẽ thường tình.”

“Nhưng đến mấy lần rồi.”

Chung Thanh trầm mặc lúc. “Tôi muốn tìm chuyện.”

Lộ Chinh ném đầu mẩu thuốc lá, dùng chân dập tắt. “Tôi và như có gì để ? Cũng chỉ là mấy chuyện vớ vẩn của mà thôi.”

Chung Thanh ngồi xuống cạnh ta, đột nhiên hỏi: “Lộ Chinh, bệnh của bố cần bao nhiêu tiền? Nếu nhà đủ tiền, tôi bằng lòng tìm con đường kiếm tiền cho ông chữa bệnh.”

Lộ Chinh liếc nhìn . “Con đường gì chứ?”

Chung Thanh ngập ngừng: “Chính là tìm người có tiền gì đó.”

Lộ Chinh im lặng vài giây, bỗng phì cười, hỏi lại: “Nếu đổi lại là , có bằng lòng ?”

Chung Thanh : “Dù tôi bằng lòng, bố mẹ tôi cũng đồng ý, đặc biệt là bố tôi. Cả cuộc đời này, ông thể phá bỏ công thức tư duy trắng là đen. Vì họ bằng lòng nên tôi có kiếm tiền cũng vô dụng. Năng lực của tôi lại có hạn, do đó, tôi chỉ có thể đưa người vào bệnh viện, nhân tiện “tặng cái đồng hồ[3]”, coi như tận lực.”

[3]“Tặng cái đồng hồ” đồng với từ “lo ma chay cho người thân”.

Lộ Chinh cười. “ chuyện tàn nhẫn đấy!”

Chung Thanh thở dài. “Bố tôi thường , số mệnh chỉ dài thước[4], khó cầu trượng, nhưng tôi ghét nhất những lời như vậy.”

[4]Thước và trượng là đơn vị đo chiều dài của Trung Quốc. 1 trượng bằng 10 thuớc, 1 thước bằng l/3m.

Lộ Chinh im lặng.

Chung Thanh tiếp: “Người đàn ông trước kia lại đến tìm tôi. Tôi biết ta có ý gì. Tôi luôn có dự cảm, ông trời chắc chắn cho tôi cơ hội. Bây giờ cơ hội xuất nhưng vì đến quá dễ dàng nên tôi biết phải làm sao.”

Lộ Chinh quan sát . “ và chị họ của chẳng giống nhau chút nào cả.”

“Vì vậy tôi bao giờ những chuyện này với chị ấy.”

Lộ Chinh lại cười, hỏi: “ có bạn trai chưa?”

“Chưa.”

“Hãy tìm người.”

Chung Thanh hiểu.

Lộ Chinh giải thích: “Phải khiến ta có cảm giác sợ hãi.”

Chung Thanh phì cười, phản bác: “Phải tìm người có tiền hơn ta mới khiến ta có cảm giác sợ hãi. Nếu có thể tìm người có nhiều tiền hơn, tôi còn để ý đến ta làm gì?”

“Đúng là ngốc!” Lộ Chinh cười. “ nên khoe khoang tiền bạc trước người nghèo, khoe khoang tình cảm trước người giàu. Thứ ta thể cho , càng phải rêu rao ầm ĩ, cho thấy tuy nghèo nhưng chung thủy, coi tiền tài là cục phân. Con người ai cũng có tâm lý của con bạc, càng có càng ham muốn, nóng lòng muốn thắng cuộc nên càng đặt cược nhiều hơn. Cuối cùng thua đến mức chỉ còn hai bàn tay trắng.”

Chung Thanh ngẫm nghĩ lúc, bật cười ha ha.

Lộ Chinh : “ chưa? Trong trường đầy ra đấy, chỉ cần kén chọn quá, giải quyết chuyện này trong thời gian ngắn chắc thành vấn đề.”

Bất chợt nhớ tới Vương Tiễn, Chung Thanh bỗng có chút xót xa, thầm cảm thấy đáng tiếc. Lại nghĩ đến ông bố ghê gớm của cậu ta, so với Thượng Thuần càng khó tiếp xúc.

Sau cuộc họp hội đồng quản trị thường kỳ, Vương Cư An về phòng làm việc. Lửa giận vẫn bốc lên đầu, vung tay gạt màn hình máy tính.

Triệu Tường Khánh vào liền nhìn thấy đống bừa bộn dưới sàn nhà.

Vương Cư An “hừ” tiếng lạnh lùng. “Vương Á Nam rồi nhưng sức ảnh hưởng vẫn còn. Hôm nay tôi ngồi ở vị trí này mà vẫn có người phục. Tình hình chẳng thay đổi so với trước kia.”

Triệu Tường Khánh biết nổi nóng vì vụ khu công nghiệp ô tô lại lần nữa bị phủ quyết, ta thầm nghĩ: Sao lại thay đổi? Trước đây sếp chỉ dám ném tập tài liệu, bây giờ đập cả máy tính cũng sợ người ta biết? Nhưng ta dám lên tiếng, lúc sau mới : “Có lẽ vì vụ bố của sếp ủy thác quản lý cổ phần cho bà ấy, trong khi bà ấy cứ lần lữa mãi nên các cổ đông mới có thái độ dè chừng.”

“ liên hệ chưa? Luật sư của bà ta bao giờ mới đến?” Vương Cư An hỏi.

Triệu Tường Khánh đáp: “Luật sư Châu gần đây bận công tác cùng kỹ sư Vương, vẫn ở tỉnh ngoài."

“Luật sư Châu?”

“Châu Viễn Sơn.”

“Cậu ta về rồi à?” Vương Cư An cười. “Mẹ kiếp, làm việc với phụ nữ chán , đâu đâu cũng đụng phải tiểu tiết.”

Triệu Tường Khánh cũng bực bội, nhất thời kìm được, : “Sếp, bên đó làm việc chẳng ra sao! Bây giờ giá cổ phiếu mới chỉ tăng chút. Nếu vì tập đoàn, bọn họ thể chậm chạp kiểu đó.”

Vương Cư An đáp. tiện tay cầm tạp chí nội bộ ở bàn. Chủ đề của kỳ này là: “Băng tuyết tan, xuân ấm hoa nở”, nội dung tập trung vào việc ổn định lòng dân, cổ vũ tinh thần của mọi người.

Thấy sếp tỏ thái độ, Triệu Tường Khánh cũng nhiều, chỉ gọi người vào thu dọn đồ.

Vương Cư An ngồi xuống ghế, lướt qua đề mục của từng bài viết. lại lật giở đến chuyên mục “ gian của nhân viên”. Nơi này chuyên đăng những bài viết của công nhân viên, phần lớn là thư pháp và tranh vẽ, trong đó có cả tác phẩm hành thư của công ty khoa học kỹ thuật Bảo Thuận.

Bức hành thư đó cứng cáp, mạnh mẽ. nhìn tên tác giả, gần như thể nhận ra nó được viết bởi bàn tay phụ nữ.

Vương Cư An bất giác giở quyển tạp chí, ngắm kĩ. nghĩ, người phụ nữ này đến chữ viết cũng đâu vào đấy, phóng khoáng nhưng cũng thể bản tính cẩn thận và kiềm chế, nét chữ y hệt con người. Sau đó, gập quyển tạp chí lại, ném sang bên rồi đứng dậy, cầm áo khoác ra ngoài. Hiếm có dịp buổi tối phải nhậu nhẹt tiếp khách, lên xe, ngẫm nghĩ lúc cũng biết nên đâu.

lái xe tới con đường núi rộng rãi. Gió thổi ù ù bên tai, cảnh sắc hai bên đường ngày càng trở nên mơ hồ. Lúc rẽ dù giảm tốc độ nhưng vẫn cảm thấy chưa đủ kích thích. Ánh hoàng hôn rực rỡ bên ngoài cửa xe. Đến tầm chạng vạng, trời lại mưa lất phất.

Từ ngoại ô quay về khu vực nội thành, lại đúng giờ cao điểm nên đường tắc nghẽn, nhưng cũng sốt ruột vì bây giờ ở nhà còn tiếng người, còn ánh đèn, chẳng có bất cứ việc quan trọng nào thúc giục.

Hôm nay, Tô Mạt lái xe, cũng mang ô. ôm túi tài liệu tàu điện ngầm. Giữa đường gặp cơn mưa lớn, đứng dưới mái hiên của trung tâm thương mại trú mưa.

Bên trong bức tường kính, phong cách thời trang của ma nơ canh dường như xuyên qua mùa xuân để đến mùa hè, đều là váy ngắn mỏng với màu sắc rực rỡ. Tô Mạt có việc gì để làm nên quay người ngắm nghía. Những ngày qua liên tục bận rộn, chẳng có tâm trạng dạo phố và giải trí. Mới chuyển công tác có tháng nhưng thời gian như nước mưa chảy xuống, để lại chút dấu vết.

Bức tường kính phản chiếu phố xá ướt rượt và dòng xe cộ đường. chiếc xe hơi màu đen từ từ di chuyển đến sau lưng Tô Mạt. Chiếc xe trông rất quen mắt, Tô Mạt kìm được quay đầu liếc nhìn nhanh. Nhìn thấy biển số xe, tim đập thình thịch.

Bên ngoài trời tờ mờ tối, bên trong bức tường kính là ánh đèn rực rỡ, Tô Mạt nhanh chóng trốn vào trung tâm thương mại.

Vương Cư An lơ đãng đâm vào chiếc xe trước, vội phanh gấp.

Tài xế của chiếc xe đằng trước xuống xe. Thấy đuôi xe bị hõm vào miếng bằng bàn tay, ta lập tức quay sang bắt đền. Nhìn thấy xe của Vương Cư An, ta do dự, khí thế giảm nhiều, cuối cùng, ta chỉ giơ tay gõ lên cửa xe.

Vương Cư An hạ cửa kính, đưa tấm danh thiếp. “Gọi số điện thoại ở đó tìm tôi.” Đối phương xem danh thiếp, cũng lằng nhằng thêm nữa. Xử lý xong xuôi, Vương Cư An lại đưa mắt về bên đường, còn thấy bóng dáng của người phụ nữ ấy. tiếp tục lái xe về phía trước, cuối cùng kìm được, tìm khoảng trống đỗ xe rồi gọi điện thoại. Sau vài hồi chuông, đối phương bắt máy, cất giọng bực tức: “Em trốn làm gì chứ, tôi có thể ăn thịt em sao?”

Tô Mạt siết chặt chiếc điện thoại. “ hãy khống chế tâm trạng trước rồi chuyện với tôi!”

Người ở đầu máy bên kia trầm mặc, lúc sau lên tiếng, giọng điệu ôn hòa: “Em ở đâu?”

Tô Mạt biết trả lời thế nào. Qua lớp cửa kính, đột nhiên nhìn thấy từ góc phố tiến lại gần, giống như vừa vừa ngó nghiêng tìm kiếm. vội vàng trốn nhưng vẫn quay đầu quan sát. Nước mưa làm ướt bờ vai và tóc của . Dưới ngọn đèn đường, ánh mắt có vẻ rất sốt ruột, mái tóc ngắn lấp lánh. dường như có thể nhìn thấy giọt nước tóc , giống mỗi buổi đêm hoặc sáng sớm hôm nào, vận động người . Từng giọt mồ hôi nóng hổi thuận theo mái tóc , xuống làn da của .

Xung quanh ánh đèn sáng trưng, quần áo lộng lẫy treo đầy mắc, người lại như mắc cửi. Tô Mạt chợt cảm thấy hổ thẹn vì ký ức này.

Dường như Vương Cư An định vào trong trung tâm thương mại. Tô Mạt nghĩ ngợi nhiều, lập tức tắt máy, vơ hai cái áo mắc rồi chui vào phòng thử đồ. Cánh cửa vừa khép, điện thoại lại rung, cầm lên liếc qua rồi bỏ thẳng vào túi xách. đứng trong đó tầm mười phút, khi ra ngoài, nhân viên bán hàng hỏi: “Chị có vừa ý ?”

Tô Mạt nghĩ ngợi, chỉ “ờ” tiếng.

nhân viên lại hỏi: “Chị muốn thanh toán ngay bây giờ hay xem tiếp?”

Tô Mạt nhìn thấy người đó. Nghĩ đến hai cái áo cầm tay vẫn chưa thử, bây giờ mới phát màu sắc và kiểu dáng hợp, đáng bỏ tiền mua, trả lời dứt khoát: “Tôi muốn xem lúc nữa.” bỏ áo về chỗ cũ, thẳng ra cửa, tâm trạng có chút ủ rũ. Về đến nhà, ăn chút đồ rồi đọc tài liệu liên quan đến Bảo Thuận.

Vừa mới vào công ty, người bên quan sát, người bên dưới nhìn chằm chằm, tuy Tô Mạt từ tập đoàn chuyển sang nhưng do tuổi còn trẻ, lại thiếu kinh nghiệm, hoặc do lòng người phục, có người tỏ ra nhiệt tình với nhưng thực tế muốn thăm dò; có người muốn lôi bè kết phái, đến làm quen với , phàn nàn ai hay giở thủ đoạn trong công việc, đồng thời bảo phải đề phòng... Tô Mạt hề tỏ thái độ, nghe đối phương xong, chỉ đáp: “Được, tôi biết rồi”, hoặc bây giờ có việc cần xử lý, để bàn sau. Cứ như vậy, đám đồng nghiệp cũng hiểu là người thế nào.

Mặt khác, Tô Mạt cũng biết , lòng người đơn giản, ra vẻ ta đây phải cách lâu dài, phải nhanh chóng lập thành tích mới khiến mọi người tin phục. Ở đây chẳng quen biết ai, chỉ có thể dùng cách hạ đẳng là tới phòng tư liệu, bỏ ra ba ngày tìm hiểu từ điều lệ của công ty đến chế độ khen thưởng, xử phạt, từ sắp xếp nhân đến hợp đồng làm ăn, quan trọng là phải hiểu thấu đáo vấn đề. Sau đó, Tô Mạt lại tìm cơ hội giở “bài cũ”, đỡ rượu thay Vương Á Nam mấy lần, giúp Bảo Thuận nhận dự án hợp tác với chính quyền địa phương.

Dự án lớn nhưng Vương Á Nam vẫn biểu dương Tô Mạt tại cuộc họp thường kỳ. Bà còn giao cho chức trưởng phòng Thị trường. Vì là chức vụ tạm thời, bổ nhiệm trong toàn công ty nên chỉ gửi thông báo đến tầng lớp quản lý.

Tập đoàn xảy ra loạt biến động, cũng ảnh hưởng đến công ty con. Công ty khoa học kỹ thuật Bảo Thuận có mấy chức vụ còn bỏ trống, người bên dưới đều ngóng trông, ai ngờ trẻ được bổ nhiệm quyền Trưởng phòng Thị trường. Tô Mạt mới đến được thăng chức, khó tránh khỏi tình trạng có người bất bình. Họ xấu sau lưng , rằng lươn lẹo, chỉ biết nịnh bợ cấp . Dự án trước đó tuy do Tô Mạt đàm phán thành công nhưng là do phó phòng Thị trường dẫn mối. Vị phó phòng này là nhân viên lâu năm của Bảo Thuận, lớn tuổi hơn Tô Mạt, từng đạt nhiều thành tích, vừa gặp mặt, ta gọi là “Tiểu Tô”!

Trong lòng Tô Mạt biết nhưng muốn vì việc cỏn con này mà gây khó dễ cho người khác.

Phòng Thị trường của công ty khoa học kỹ thuật Bảo Thuận có thông lệ, hễ dự án thành công đều được phát tiền thưởng, bất kể ít nhiều, nhằm mục đích cổ vũ tinh thần công nhân viên.

Ngày thứ hai, Tô Mạt vẫn đến công ty từ sớm. Trước đó, nghe đến chuyện tiền thưởng. Tuy nhiên, thấy cấp dưới đến xin ý kiến, cũng thấy phòng Tài vụ tìm xin chữ ký. Ai ngờ buổi trưa ăn cơm, đồng nghiệp vô tình lên tiếng: “Mới sáng sớm phòng Thị trường phát tiền, vô cùng náo nhiệt.” Đồng nghiệp này đến vị phó phòng của phòng Thị trường. Chỉ hai, ba câu , Tô Mạt hiểu đại khái vấn đề. Ăn cơm xong, tìm kế toán của công ty.

Vì người ở chuyển chỗ khác nên kế toán của công ty tạm thời phụ trách mảng tài vụ. Cấp bậc của người này thấp hơn Tô Mạt, ta cười, : “Trước đây việc phát tiền thường đều thông qua phó phòng. Điều này có tiền lệ, giám đốc cũng mặc nhận. Chị mới đến nên hiểu tình hình.”

Tô Mạt biết đối phương muốn đối phó qua loa cho xong chuyện, nhưng nếu lần này mặc kệ, để lại ấn tượng “dễ tính” cho mọi người. Đám người đó được đằng chân lân đằng đầu, sau này càng khó quản lý, vì vậy, vẫn giữ vẻ nhã nhặn nhưng thái độ hết sức kiên quyết. “Tiền lệ phải là điều lệ. Theo quy định của công ty, bảng lương, sát hạch thành tích làm việc và tiền thưởng đều phải do người phụ trách bộ phận ký tiền. Mọi người bỏ qua thủ tục ở chỗ tôi là đúng quy định.”

nhân viên kế toán tỏ ra khó xử: “Nhưng... tiền phát cả rồi.”

Tô Mạt cười. “Khoản tiền này do chính tay phát, phiền thu lại, sau đó giải quyết theo trình tự từ đầu.”

ta lên tiếng: “ cần thiết phải làm vậy! Tiền cũng đâu có nhiều, mức thấp nhất chỉ hơn trăm tệ.”

Tỏ Mạt theo Vương Á Nam hơn năm nên cũng biết cách dồn ép. “ đồng cũng phải thu về. Cả và tôi đều bận, tôi muốn vì chuyện này mà phải báo cáo lên cấp .”

nhân viên kế toán thu lại nụ cười, lặng thinh.

Hai ngày sau, phòng Tài vụ thông báo thu lại tiền thưởng. Người của phòng Thị trường nộp báo cáo thành tích, quyền trưởng phòng dựa vào kết quả sát hạch mới tiến hành phát tiền thưởng.

Vương Á Nam quan tâm đến những chuyện đấu đá nội bộ. Bà phát biểu trong hội nghị công nhân viên: “Tôi đề bạt nhân viên theo kinh nghiệm làm việc. Tôi coi trọng hai yếu tố: thứ nhất là trung thành, thứ hai là có năng lực. Đủ hai điều kiện này, dù trẻ tuổi tôi cũng tạo cơ hội.”

Bên dưới ai dám ho he.

Được bà chủ chiếu cố trước mặt đám đông, nếu sau này làm ăn ra gì rất khó xử, Tô Mạt đành bán mạng làm việc.

Vì dự án trước đó, công ty khoa học kỹ thuật Bảo Thuận muốn xin tập đoàn tăng thêm vốn. Vương Á Nam bảo người nộp phương án và tài liệu xin tăng vốn lên tổng công ty nhưng bị lần lữa mãi, cuối cùng bác bỏ. Đồng nghiệp phụ trách vụ này miễn cưỡng truyền đạt ý của tổng công ty, bên có ý tăng vốn đầu tư cho Bảo Thuận mà dự định tập trung tinh lực phát triển ngành nghề có triển vọng hơn.

Vương Á Nam cười. “Triển vọng gì chứ? Dự án đàm phán thành công lẽ nào có triển vọng? Bọn họ hoàn toàn có thể bỏ ra chút tiền này. Gần đây chẳng phải có kế hoạch nâng đỡ công ty con hay sao? Dù chúng ta cần, các công ty con khác cũng nhảy vào tranh giành, Cho hay quyết định ở câu của Vương Cư An. Vì vậy, có thể do các làm việc đến nơi đến chốn. được, có thể xin lần thứ hai.”

Mọi người biết khúc mắc giữa hai cháu, tiện nhiều, vẻ mặt ai cũng thể thận trọng, nghiêm túc.

Vương Á Nam tiếp: “Làm lại phương án.” Bà đột nhiên ngừng lại, đảo mắt vòng. “Khi nào làm xong, Tiểu Tô đưa qua bên đó.”

Tô Mạt vâng dạ nhưng vô thức nhìn xuống, né tránh ánh mắt của bà ta.

Vài ngày sau, toàn bộ tài liệu chuẩn bị sẵn sàng. Vốn chỉ cần nộp tài liệu cho người phụ trách có liên quan như lần trước là được nhưng Tô Mạt hiểu ý của Vương Á Nam. càng nghĩ càng thấy chán nản, cuối cùng đành mặt dày gọi điện cho thư ký của Vương Cư An, hẹn gặp .

Tô Mạt đợi ở ngoài cửa văn phòng chủ tịch nửa tiếng đồng hồ. Cho đến khi người thảo luận công việc với ra ngoài, cũng thấy cho gọi .

Thư ký của Vương Cư An khá thân thiết với Tô Mạt. Thấy bên trong có động tĩnh, ta có lòng tốt gõ cửa nhắc nhở, Vương Cư An mới cho phép Tô Mạt vào phòng.

Còn chưa nhìn thấy người, Tô Mạt thấp thỏm, bất an. Quá khứ vì công việc thay đổi, muốn nhờ giúp đỡ nhưng bị sỉ nhục vẫn mồn trước mắt , biết lần này gặp phải tai ương gì? ngẫm nghĩ, tự an ủi bản thân: Lần trước vì chuyện riêng tư, bây giờ là việc công, ít ra mình cũng tiến bộ.

Tô Mạt vào, Vương Cư An ngồi sau bàn làm việc lật giở giấy tờ. Gương mặt dường như gầy hơn trước nhưng râu được cạo sạch , quần áo vẫn nghiêm chỉnh như thường lệ.

đứng cách khoảng chờ đợi. Hai người giống như ngầm đọ sức, ai chủ động lên tiếng.

Vương Cư An bỏ mặc Tô Mạt lúc. Cuối cùng, thở dài, ngẩng đầu nhìn . “Trợ lý Tô, chúc mừng em lại được thăng chức!”

Tô Mạt có chút ngượng ngùng, đưa tập tài liệu, những lời chuẩn bị từ trước: “Chủ tịch, đây là phương án xin tăng vốn đầu tư. Chúng tôi điều chỉnh lại số chi tiết, cũng có trình bày cụ thể về tính toán lợi nhuận, hy vọng có thể...”

Vương Cư An cắt ngang: “Thứ này cần nộp trực tiếp cho tôi.”

Tô Mạt cảnh giác, lại nghe tiếp: “Em trực tiếp đến tìm tôi, tất nhiên hy vọng có nhiều khả năng thành công. Tại sao em chắc chắn như vậy?” đợi trả lời, mỉm cười tự giễu. “Phụ nữ đều biết vận dụng trực giác của mình.”

Tô Mạt đỏ mặt, càng chẳng biết muốn gì.

Vương Cư An chuyển chủ đề, giọng điệu tương đối nhàng: “Gần đây em thế nào? Hoàn cảnh mới, chức vụ mới chắc dễ dàng.”

“Mới bắt đầu có chút khó khăn.” Tô Mạt đáp.

“Chỉ có chút khó khăn thôi sao?” tỏ ra tin, thư thái tựa vào thành ghế. “Nhờ có ô đù, vừa vào công ty leo lên tầng lớp quản lý. Phụ nữ trẻ tuổi, kinh nghiệm đủ, tính cách cũng năng nổ. dễ nghe chút em là ngọc mài thể thành đồ dùng, đầu óc phải suy nghĩ bao lâu mới hiểu ra vấn đề. Sau này em chỉ có thể dựa vào bà ta. Bà ta tùy tiện mấy câu dễ nghe là em bán mạng làm việc. Làm tốt sao, làm tốt, gỗ mục thể chạm khắc.”

“ khi đưa ra lựa chọn, tôi cố gắng chứng minh lựa chọn của mình là đúng, vì vậy tôi thà nghĩ theo hướng tích cực.”

Vương Cư An cất giọng chế nhạo: “Chủ yếu là tính cách của em thích hợp làm quản lý. Em làm thư ký cho người ta, xử lý những việc lặt vặt, phụ trách mấy dự án còn tạm được.”

Đối với những lời nhận xét cay nghiệt, Tô Mạt chuẩn bị tâm lý từ lâu nhưng khi đối mặt, vẫn cảm thấy chán nản. : “Phương thức, hành vi có thể học hỏi, khiếm khuyết trong tính cách có thể khắc phục. Nếu quả thực thích hợp cũng chẳng sao... cùng lắm tôi đổi công việc khác hay từ chức.”

Vương Cư An cười. “Có người gây khó dễ cho em à?”

Bị trúng tim đen, Tô Mạt càng ủ rũ, mím môi lên tiếng.

Vương Cư An quan sát vài giây. “Em thử xem nào!” Vẻ mặt ôn hòa ngoài sức tưởng tượng.

mình vật lộn cả tháng trời, bên cạnh có người trút bầu tâm , Tô Mạt nhất thời thể kìm chế, kể đại khái tình hình gần đây.

Nghe nhắc đến chuyện ở phòng tư liệu nghiên cứu tài liệu cả đêm, Vương Cư An chế nhạo: “Em chỉ biết học thuộc lòng thôi.”

Tô Mạt hết cách, : “Kẻ ngốc có cách của kẻ ngốc.”

phì cười. “Em cũng biết bản thân đấy nhỉ?” Ngừng lát, tiếp: “Vụ tiền thưởng, em xử lý tồi. Lớn như tập đoàn, như phòng ban, nắm quyền kinh tế là bước đầu tiên. Những thứ cần em ký tên được để người khác làm thay. Những phương diện khác, em đừng dễ dàng bày tỏ thái độ. Về việc tay phó phòng phục em, ta làm việc lâu năm hơn em, dễ kéo bè kết phái, vận hành của bộ phận tạm thời thể tách rời khỏi ta. Em hãy thử tìm ta chuyện, nhân tiện nghe ngóng xem ta là người thế nào.”

Tô Mạt đáp: “Lúc mới có thông báo, tôi cũng từng tìm ta chuyện nhưng hiệu quả lắm.”

“Em nên nghĩ cách bỏ chữ “quyền” trước chức vụ của em.” Vương Cư An châm điếu thuốc theo thói quen, rít hơi. “Cấp dưới của em chắc là tên cáo già. Ở công ty xuất tin đồn ta lén lút tiếp xúc với khách hàng kiếm chác lợi lộc, thử hỏi có lửa sao có khói? Nếu em có năng lực, hãy đào tạo người của mình, dần thay thế ta, sau đó tìm cơ hội điều tra những việc làm mờ ám của ta. Tới lúc đó dưới chẳng còn lời nào để , muốn đá người phải quá dễ dàng hay sao?”

lại góp ý về số việc khác, Tô Mạt tâm phục khẩu phục, ghi nhớ trong lòng. Đột nhiên khói thuốc lá bay đến khiến ho hai tiếng.

Vương Cư An dừng động tác, dụi đầu mẩu thuồc lá vào gạt tàn cách tự nhiên.

Tô Mạt định thần. Sợ mình nghĩ ngợi nhiều, bất giác đảo mắt qua bên đó, trong gạt tàn có bốn, năm mẩu thuốc lá. nhẫn nhịn, lên tiếng. Vương Cư An cũng chỉ nhướng mắt nhìn , bầu khí trở nên tẻ nhạt.

cúi đầu xem tài liệu, đột nhiên lên tiếng: “Em chuyển nhà rồi à?”

“Ừm.” Tô Mạt giải thích: “Chỗ ở trước đây cách công ty Bảo Thuận quá xa.”

Vương Cư An lại im lặng.

gian trầm mặc khiến đầu óc Tô Mạt dần trở nên trống rỗng. cố gắng ổn định tâm trạng, lên tiếng: “Về phương án tăng vốn đầu tư, nếu có thời gian, tôi muốn trình bày...”

“Em cứ để ở đó , lát nữa tôi còn bận công chuyện.” Vương Cư An đóng tập tài liệu. “ khi gây dựng nghiệp, thể lương thiện quá. Lương thiện dễ bị người khác lợi dụng, người ở bên dưới đều nhìn em chằm chằm như hổ đói, ai cũng muốn giẫm lên vai em để leo cao.”

Tô Mạt vội đáp: “Đúng vậy.” dè dặt thăm dò: “ thử đoán xem, lần này Bảo Thuận có cơ hội ?”

“Công ty mở cuộc họp nghiên cứu.” Vương Cư An liếc , đứng dậy cầm áo khoác sofa. “Hôm nay tạm thời như vậy.”

Tô Mạt do dự, thấy mở cửa, câu: “Hôm nay cảm ơn .”

Vương Cư An đột nhiên đóng sập cánh cửa. Tô Mạt giật mình kinh ngạc, vì lo né tránh nên vội lùi lại.

Sắc mặt Vương Cư An tệ hơn trước đó. “Cảm ơn gì chứ? Tôi có sao vậy, nếu tôi là lãnh đạo của em dùng loại người như em. Giang sơn dễ đổi, bản tính khó dời. Có những người, dù nhất thời thay đổi nhưng đến lúc quan trọng, chắc chắn nhân từ nương tay, thiếu nguyên tắc, rồi lại bị đánh cho nguyên hình cho mà xem.”

Tô Mạt làm việc với người nhà họ Vương thời gian dài, sớm quen với tính cách buồn vui thất thường của những người này. Chỉ , hai câu đúng ý là trở mặt cách vô tình, lần này lại bị chọc vào nỗi đau. hồi tưởng chuyện trong quá khứ, bất kể tình cảnh sau khi kết hôn hay ly hôn đều liên quan đến tính cách của . Lại nhắc đến người đàn ông trước mặt, đây là người nên tiếp xúc nhưng vẫn dây dưa với hết lần này đến lần khác. Lúc có chuyện gì sao, tự an ủi mình rằng tất cả trở thành quá khứ, cần nhắc đến, cũng tuyệt đối có lần sau. Nhưng khi gặp phải khó khăn, người đầu tiên nghĩ đến vẫn là .

Lòng tự trọng bị tổn thương, Tô Mạt mặc kệ dự án với công việc, thầm nghĩ thích thế nào tùy. chẳng chẳng rằng thẳng ra ngoài, nhưng mới đến cửa, nghe người đó tiếp tục lên tiếng: “ ra trong lòng em biết rất ...” ngừng vài giây. “... Biết tôi từ chối em.”

3.

Người đàn ông này chợt nóng chạt lạnh, giả giả, Tô Mạt chỉ coi đây là câu đùa, hoặc “gậy ông đập lưng ông”, chỉ đợi chịu thua là mỉa mai, giễu cợt. Sau hai, ba lần như vậy, chán ngán trò này. Bây giờ, cũng dám quay đầu nhìn , chỉ lên tiếng: “Vương Á Nam có câu nhận xét về .”

Quả nhiên Vương Cư An hỏi: “Câu gì?”

Tô Mạt nghĩ, dù vụ xin tăng vốn đầu tư thành công nhưng bản thân chưa chắc thu được kết quả tốt. Bề ngoài được nở mày nở mặt nhưng dễ khiến người khác sinh nghi. Tái ông được ngựa cũng có khi là họa. hạ quyết tâm, : “Bà ấy còn non lắm.”

Vương Cư An lặng thinh.

Tô Mạt tiếp tục lên tiếng: “Vì giúp An Thịnh trả nợ, bán mấy công ty đứng tên nhưng cổ phần của bố vẫn nằm trong tay Vương Á Nam. Gần đây có tin đồn, cổ đông thứ ba muốn chuyển nhượng cổ phần, lẽ nào sốt ruột hay sao?”

Vương Cư An tỏ ra bận tâm. “Sốt ruột? Tôi việc gì phải sốt ruột! Dù bây giờ bà ta chuyển giao cho tôi, đợi mấy tháng sau, việc ủy thác quản lý đến kỳ hạn, lúc đó bà ta muốn giữ cũng chẳng được.” tiến lại gần, : “Khó có dịp em lo lắng cho tôi.”

Ngửi thấy mùi hương tỏa ra từ người , Tô Mạt chợt có cảm giác mình sống ở vùng núi cao. Khao khát buông thả bản thân đáng ghét lại dội về, vào đúng thời điềm tự tin rằng quá khứ đều có thể qua , tất cả mọi chuyện chìm lắng. Tô Mạt lên tiếng, bình tĩnh mở cửa ra ngoài. Tuy nhiên, vẫn bất giác rảo bước nhanh hơn.

Tô Mạt quay về Bảo Thuận. Vương Á Nam hỏi thăm tình hình tại cuộc họp thường kỳ. Tô Mạt thẳng, nộp tài liệu, cũng dò hỏi tin tức, phía An Thịnh cho biết cần thẩm định lại vụ tăng vốn đầu tư và họp biểu quyết. Tiếp theo, cũng “tiêm mũi dự phòng” trước, cho biết các công ty con đều xin tăng vốn, xác suất thành công cũng chỉ như lần trước, chủ yếu cần xem lãnh đạo tập đoàn có hứng thú với việc tính toán lợi nhuận của Bảo Thuận hay .

Đồng nghiệp ngồi chờ xem trò vui quả nhiên thở phào nhõm. Vương Á Nam cũng tỏ thái độ, vụ này tạm thời gác sang bên. bao lâu sau, Tô Mạt nghe phòng Nhân bắt đầu tuyển người vào mấy vị trí còn trống trong công ty, bao gồm cả chức vụ trưởng phòng Thị trường.

Tô Mạt vào trang vveb của công ty, quả nhiên nhìn thấy thông báo tuyển người. thở dài. Như vậy, công việc của sau này gặp trở ngại lớn hơn. Tự đáy lòng, lần nữa Tô Mạt cảm thấy thất vọng về Vương Á Nam, oán trách đối phương hiểu tâm ý của mình.

Đúng lúc sa sút tinh thần, có công ty “săn đầu người” tìm đến .

Công ty “săn đầu người” đưa ra cơ hội tuyển dụng vị trí quản lý của hai công ty nhưng đãi ngộ rất bình thường. Mặc dù như mong muốn của Tô Mạt nhưng còn hơn ở lại Bảo Thuận, tương lai mờ mịt.

Tô Mạt động lòng, tham gia mấy vòng phòng vấn. Trong đó có công ty mà cả hai bên đều có thành ý, người phụ trách phòng Nhân của công ty đó có ấn tượng tốt về . Tô Mạt nghe ngóng tình hình, được biết ứng cử viên chỉ còn lại hai người gồm cả , khả năng được chọn rất lớn.

Có đường lùi, Tô Mạt cảm thấy yên tâm. Ai ngờ đợi nửa tháng, công ty đó vẫn bặt vô tín. Ban đầu Tô Mạt tràn đầy hy vọng, dần dần cảm thấy cam lòng. chủ động gọi điện thoại hỏi thăm kết quả, bất chấp trong giờ làm việc.

Trưởng phòng Nhân của đối phương nhận điện thoại, khéo chọn được người, chính là người đàn ông cùng dự tuyển với Tô Mạt. Đồng thời, chị ta cho biết, lãnh đạo công ty đắn đo về thân phận bà mẹ độc thân của Tô Mạt, sợ đủ khả năng làm công việc quản lý bận rộn, trong khi phải chăm sóc người nhà và con cái.

Tô Mạt gác điện thoại, tựa người vào thành ghế trong văn phòng trưởng phòng, thở dài.

Bốn bề vô cùng yên tĩnh, sách và kẹp tài liệu xếp ngay ngắn cái tủ cao. Bàn làm việc mang màu xanh lục mát mắt. Tô Mạt trồng mấy chậu cây cảnh chưa đến hai tháng.

Điện thoại bàn đổ chuông, Tô Mạt đợi vài giây rồi mới nghe máy. Thư ký của Vương Á Nam mời qua văn phòng của bà ta.

Tô Mạt chuẩn bị sẵn tinh thần gặp tình huống xấu nhất. Cách xử và thái độ của Vương Á Nam quá thực tế khiến nảy sinh tâm trạng chán ghét và bất cần, như kiểu “lợn chết sợ bị giội nước sôi”.

Đến văn phòng của bà chủ, Tô Mạt còn chưa gõ cửa, đằng sau đột nhiên xuất người. Người đó vội vàng đẩy cửa, thẳng vào trong. thư ký ngăn lại: “Vương tiên sinh, kỹ sư Vương có việc.”

Vương Tư Nguy quay đầu. “Có việc sao chứ? Chuyện của hoàng đế cũng quan trọng bằng chuyện của tôi.”

Thấy thể ngăn cản, thư ký đành với Tô Mạt: “Chị Tô, phiền chị đợi lát!”

Tô Mạt gật đầu. “ sao, cứ làm việc !”

Ở bên trong, dường như Vương Á Nam câu gì đó, Vương Tư Nguy mới quay ra, đóng sập cửa.

Vương Á Nam trách mắng: “Bộp chà bộp chộp, chẳng ra thể thống gì cả!”

Vương Tư Nguy vội : “, cháu vội mà!”

“ vội gì chứ? Trời sắp sập à? Vội đến mức nào cũng phải sửa cái tật của , ngôn ngữ, cử chỉ cần điềm đạm, chững chạc.”

Vương Tư Nguy cắt ngang: “Cháu biết rồi, đừng cằn nhằn nữa! Việc này gấp hơn.” ta lại lại nhưng lên tiếng.

Vương Á Nam : “ , bảo , lại câm như hến. lại gặp phiền phức do “cắn thuốc” à?”

Vương Tư Nguy cười. “ có thể nghĩ như vậy tốt quá! Chuyện này nghiêm trọng như “cắn thuốc”. Tối qua cháu mời lão Ngụy ăn cơm, trò chuyện rất vui vẻ, nhưng lúc ra ngoài, cháu tình cờ đụng phải lão Triệu. Càng nghĩ cháu càng cảm thấy bất an, nên mới báo cáo với tiếng.”

Vương Á Nam nghi hoặc: “Lão Ngụy, lão Triệu gì chứ? Đánh nhau à? Bao vây Ngụy cứu Triệu? xem nào!”

“Lão Ngụy là ủy viên hội đồng quản trị của công ty, còn lão Triệu là Triệu Tường Khánh.”

Vương Á Nam trừng mắt với cháu trai. “Người ta là cổ đông lâu năm, sáu, bảy mươi tuổi, phân biệt lớn gọi người ta là lão Ngụy gì chứ?” Ngừng vài giây, bà hiểu ra vấn đề, cất giọng tức giận: “Tự nhiên mời ông ta ăn cơm làm gì? Tôi với từ lâu, làm việc phải lặng lẽ, đừng xốc nổi!”

Vương Tư Nguy giải thích: “, cháu biết nhà họ Ngụy và họ Đỗ rất có thành kiến với cháu, nhìn cháu vừa mắt. Cháu cũng muốn làm việc nghiêm túc, tăng cường tình cảm với họ.”

Vương Á Nam tức giận. “Việc nghiêm túc gì hả? chính là “thịt chó thể lên bàn tiệc”. Nếu giỏi giang bằng nửa Vương Cư An, tôi đâu phải dùng nó lâu như vậy, để chịu sỉ nhục này!”

Vương Tư Nguy tủi thân. “Đến cũng coi thường cháu. đề cao ta như vậy, còn lằng nhằng làm gì? Theo cháu thấy, đừng tốn công tốn sức nữa...”

“Khốn kiếp!” Vương Á Nam đập mạnh xuống bàn. Lúc này, lục phủ ngũ tạng dường như đau nhâm nhẩm, bà ta cố kìm nén cơn giận dữ, ôm bụng ngồi tựa vào thành ghế.

Thấy bộ dạng của ruột, Vương Tư Nguy cất giọng dè dặt: “Hay là lan truyền tin đồn, cháu và lão Ngụy bất hòa, trở mặt với nhau...”

Vương Á Nam quan sát ta, chỉ hận thể rèn sắt thành thép. “Vương Cư An là người dễ bị lừa như vậy sao?”

“Vậy thử xem, ngộ nhỡ ta nghi ngờ làm thế nào?”

“Nghi ngờ nghi ngờ, giấu đầu hở đuôi càng khiến nó hoài nghi.” Vương Á Nam ngẫm nghĩ, đột nhiên : “ đến nước này làm rầm rộ chút. Ngoài công ty Sùng Văn, bảo lão Ngụy gặp riêng hai người mua nữa. Chẳng phải thằng đó hay bày trò lắm sao? Người bụng dạ thâm sâu khó tránh khỏi tính đa nghi, đa nghi lắm mất khả năng phán đoán chuẩn xác.”

Vương Tư Nguy đáp lời.

Thấy cháu trai còn mơ hồ, Vương Á Nam thở dài. “Thôi khỏi, về , chuyện này để tôi xử lý.”

Tô Mạt đợi ở bên ngoài hơn tiếng đồng hồ.

Cửa văn phòng mở toang, Vương Tư Nguy từ trong ra. Nhìn người phụ nữ trước mặt, ta cười cười với .

Tô Mạt coi như nhìn thấy. Nghe thấy bên trong có tiếng gọi, liền vào văn phòng, trống ngực đập thình thịch. Vương Á Nam mỉm cười nhìn , lên tiếng trước: “Có tin vui. Tập đoàn đồng ý tăng vốn đầu tư, tháng sau tiền có thể được chuyển vào tài khoản.” Bà tiếc lời khen ngợi: “Tiểu Tô, trong bao nhiêu người như vậy, chỉ có làm việc hiệu quả nhất.”

Tô Mạt khỏi ngạc nhiên, trong lòng vô cùng phức tạp, nhưng nhanh chóng che giấu tâm trạng, chỉ : “Là công lao của mọi người.”

Vương Á Nam lắc đầu. “ mới đến chưa bao lâu làm việc lớn. Tôi nhìn nhầm người. Công ty vốn có chế độ thưởng cho nhân viên xuất sắc nhưng cũng biết đấy, tình hình công ty bây giờ ảm đạm. Tiền thường bất luận nhiều ít cũng là thể thành ý của công ty, hy vọng tiếp tục cố gắng.”

Tô Mạt ngẫm nghĩ. “Kỹ sư Vương, tôi có thể hiểu điều này, tiền thưởng chỉ là thứ yếu, tôi suy nghĩ đến phương diện khác.”

“ !”

“Tôi nghe gần đây công ty tiến hành tuyển trưởng phòng Thị trường.”

Vương Á Nam chau mày. “Hình như tôi biết vụ này. Bây giờ là quyền trưởng phòng, vụ tuyển người chắc cũng gấp.”

Tô Mạt chẳng thèm vòng vo tam quốc, thẳng: “Vì vậy tôi muốn tự tiến cử bản thân, hy vọng công ty cho tôi cơ hội. Thời gian qua, tôi tìm hiểu tình hình công việc tại, cũng nắm tình hình kinh doanh của công ty. So với người ngoài, tôi có lợi thế cần lãng phí thời gian vào việc làm quen với đồng nghiệp và công việc. Hơn nữa, tôi theo bà từ An Thịnh đến Bảo Thuận, chuyện khác , giữa quan hệ cấp và cấp dưới, tôi càng hiểu phương thức làm việc của mọi người...”

Vương Á Nam nhìn bằng ánh mắt sâu xa, có vẻ suy xét. lúc sau, bà ta cười, : “ là người mạnh mẽ, giống tôi hồi trẻ, cam tâm, chịu thua.” Rồi bà ta thở dài. “Chớp mắt mấy chục năm trôi qua... Đương nhiên có chí tiến thủ là điều tốt, có lòng, công ty chẳng có lý do gì mà cho cơ hội. Tôi đề nghị hãy tham gia thi tuyển như những người khác. mặt rèn luyện bản thân, mặc khác, thông qua đó, có thể chứng minh năng lực của mình. ngồi vào vị trí đó càng có sức thuyết phục hơn.”

Lời vừa thành khẩn vừa chờ mong, đồng thời biểu đạt cầu tuyển chọn nghiêm ngặt của lãnh đạo. Tuy nhiên tất cả chỉ là hình thức, Tô Mạt mới đến chưa bao lâu lập thành tích, lại là người của Vương Á Nam, phòng Nhân có lý do gì mà gây khó dễ cho . Mấy vòng phỏng vấn thuận lợi ngoài sức tưởng tượng. Hai tuần sau, Vương Á Nam chính thức đưa ra văn bản bổ nhiệm trong phạm vi toàn công ty.

Tô Mạt đạt được nguyện vọng, làm việc càng hăng say. Ban ngày bận rộn, buổi tối yên tĩnh mình, ngừng nhớ đến cuộc trò chuyện với Vương Cư An hôm đó. suy ngẫm đến từng câu , trong lòng chợt cảm thấy xốn xang. Cũng có lúc càng nghĩ càng mơ hồ, dường như vô số đầu mối buộc vào nhau, trông có vẻ dễ dàng nhưng thể nào cởi nút thắt.

nằm xuống giường, nhìn lên trần nhà, quyết định thay đổi cách nghĩ khác. phân tích tỉ mỉ ưu thế của phương án bên công ty Bảo Thuận, cuối cùng kết luận đối phương chí công vô tư. Tô Mạt thở phào, kéo chăn trùm mặt, cố ngủ.

Nhưng khi người cố tình né tránh thực, cuộc sống ra sức hướng dẫn người đó học cách đối diện.

Tầm chạng vạng, có người gọi điện. Tô Mạt thót tim, ngón tay nghe theo lý trí, bấm vào nút nhận cuộc gọi.

“Lần này em vui rồi?” Vương Cư An hỏi.

Tô Mạt im lặng.

Vương Cư An lên tiếng: “Em !”

Tô Mạt vốn định nghĩ đằng nẻo nhưng chịu nổi thúc giục, buột miệng: “Tại sao hỏi vậy?”

Người ở đầu máy bên kia dường như cười cười. “Em vui nghe điện thoại.”

Tô Mạt lại lần nữa trầm mặc.

Vương Cư An hỏi: “Em có rảnh , cùng ăn bữa cơm?”

do dự, nghe buông câu dễ từ chối: “Số 74, đường Bạng Phụ. Em hãy đến ngay ! Nơi này vắng người, yên tĩnh.”

Vương Cư An xong liền cúp máy, ném di động xuống bàn, tựa vào thành ghế hút thuốc.

“Hút ít thuốc thôi, uống trà nhiều vào. Thuốc lá là đồ thuần “dương”, có tính nhiệt, làm tê liệt lòng người, rất xung với người dục niệm mạnh như chú.” Ông chủ nhà hàng ngồi xuống phía đối diện, rót trà. “Trà xanh ngược lại, thường xuyên uống trà giúp tâm gạt bỏ hết tạp niệm, dương điều hòa.”

“Mẹ kiếp, trưởng giả quá!” Vương Cư An cầm cốc trà, chau mày uống ngụm, biết là vị gì.

Ông chủ nhà hàng nhếch miệng. “ chuyện với người phụ nữ đó, chú chẳng dám thở mạnh, giả vờ phong độ, lịch . Còn với tôi, nửa câu tiếng người cũng chẳng thấy đâu. Tôi bảo chú uống trà chú uống nhiều chút. Uống nhiều trà, giải nhiều, loại người nóng gan như chú, cẩn thận chỗ đó dễ có vấn đề.”




Đây chỉ là câu đùa nhưng Vương Cư An dập tắt điếu thuốc, dõi mắt ra ngoài cửa sổ. “Bây giờ tôi làm gì có tâm tư nghĩ đến những chuyện này. So với việc trước sau lo chống địch, giữ vững doanh nghiệp những chuyện khác chỉ là chuyện .”

Ông chủ : “Chú nên sớm cắt đứt đường rút lui của bà già đó. Chú nuôi ong tay áo đấy.”

Vương Cư An lắc đầu. “Bà ta có ít vụ bê bối, chứng cứ cả sọt, nhưng càng như vậy, tôi càng thể động đến bà ta. Bởi khi bị điều tra, An Thịnh bị niêm phong ít tài sản, được chưa chắc bằng mất. Bây giờ lại xuất số cổ đông có quan hệ gần gũi với bà ta muốn chuyển nhượng cổ phần. Tôi nhất định phải điều tra vụ này, người khác chẳng thể mò ra, người ở bên cạnh bà ta ít nhiều cũng nghe phong thanh tin tức.”

“Việc gì chú phải làm vậy?” Ông chủ ngẩn người, vài giây sau mới hiểu ý. “Chú coi trọng ấy như vậy, sao phải kéo ấy vào cuộc tranh chấp này? Nếu đổi lại là tôi, tôi bảo vệ ấy chu toàn, coi như để lại nơi thanh tịnh cho bản thân.”

Vương Cư An cười. “ là người nặng tình, chúng tôi thể sánh bằng.” cúi đầu, nhả ra vòng tròn khói, vài giây sau mới tiếp: “Có những người phụ nữ cam chịu trốn đằng sau đàn ông, thích đứng ở đầu sóng ngọn gió, tôi tác thành ý nguyện của ấy.”

Ông chủ cười. “Trông người có vẻ mềm yếu đấy chứ?”

Vương Cư An trả lời nhưng cũng mỉm cười.

Ông chủ quan sát vẻ mặt của , thầm thở dài. ta xem đồng hồ. “Chúng ta chuyện từ nãy đến giờ, chắc ấy sắp đến rồi.” ta lại nhắc nhở: “Chú đừng hút thuốc nữa, làm nơi này nồng nặc khói thuốc.”

Ông chủ mở cửa sổ cho thoáng khí, đồng thời bảo nhân viên lau sạch bàn ghế, đổi ấm trà mới. Hương trà ngào ngạt lan tỏa, giống mùi cơ thể của mỹ nhân, hơi nóng bốc lên như bàn tay dịu dàng của người đó.

Vương Cư An nhướng mắt, vừa khéo nhìn thấy bức thư pháp Muội chí thiếp bức tường đối diện. “Muội chi luy, tình địa nan khiển, ưu chi khả ngôn, tu đán tịch doanh thị chi[5]”.

[5]Dịch nghĩa: Em là người phụ nữ yếu đuối, trong tình cảm chỉ quanh quẩn chỗ, bị tình cảm trói buộc, vì vậy bạn nên thường xuyên quan tâm đến ấy.

Vừa định thần, mới phát cánh cửa bị đẩy ra, dáng vẻ duyên dáng của người phụ nữ lọt vào tầm mắt.

4.

Hôm nay Tô Mạt kẻ lông mày, môi đánh son bóng, vừa vào cửa liền nhìn thấy Vương Cư An, thần sắc rất dịu đàng. Bắt gặp ánh mắt của , hơi cúi đầu, nhất cử nhất động của đều hòa hợp với nơi này. Cho đến khi đến bên cạnh, Vương Cư An mới thu hồi ánh mắt, giơ tay rót trà cho . “Em ngồi !”

Trà bốc hơi nóng khiến gương mặt ửng hồng, càng làm nổi cần cổ trắng nõn. Vương Cư An đổ thêm nước sôi vào ấm trà, lá trà xoáy tròn. cầm cái nắp, từ tốn đậy vào ấm trà. Tiếng đồ sứ va chạm vang lên giòn giã trong gian yên tĩnh.

Tô Mạt ngẫm nghĩ, cuối cùng chỉ câu: “Tôi bị tắc đường nên đến muộn.”

Người ngồi đối diện lắc lắc tách trà trong tay, trả lời ngắn gọn hơn: “ muộn.”

Hai người lại im lặng. Nhân viên phục vụ gõ cửa, mang vào mấy món ăn, phá vỡ bầu khí tẻ nhạt. Tô Mạt thở phào nhõm, chuyển chú ý lên bàn ăn. Các món ăn rất nhàng, giống phong vị của quê hương chứ phải đồ hải sản đầy dầu mỡ và gia vị của Nam Chiêm. chung, món nào cũng hợp khẩu vị của .

Vương Cư An gắp thức ăn, cất tiếng hỏi: “Công việc của em gần đây thế nào? Tôi dạy em nhiều cách như vậy, chắc cũng có số dùng được?”

Tô Mạt đáp: “Tình hình khá hơn chút, tôi làm việc thuận lợi hơn trước.”

Vương Cư An cười cười. “Những người được tôi chỉ bảo đều có vấn đề. Em cũng ngốc, chỉ là... có vẻ tốt bụng.”

Tô Mạt thầm nghĩ, biết đây có được coi là lời khen ngợi? Nếu hiểu con người , chắc gỡ bỏ hết đề phòng sau hai, ba câu của , tất nhiên kèm tiền đề là muốn làm vậy. Ngược lại, cho dù từng sớm tối bên nhau, nhưng bỗng dưng được nhận xét bằng vài từ với ý nghĩa tốt, cũng mừng thầm, giống như bây giờ.

Lần này, Vương Cư An hề nhắc đến những chuyện ngoài công việc. Hai người từ chuyện dự án đến vấn đề nhân , Tô Mạt tất nhiên cũng nhắc đến vụ Vương Tư Nguy thường xuất ở Bảo Thuận trong thời gian gần đây.

Tô Mạt rất ghét con người của Vương Tư Nguy, cũng biết bữa cơm này đơn giản nên chỉ kể số tình hình theo kiểu lập lờ nước đôi. Hôm nay, chỉ uống trà, uống giọt rượu nhưng lại nhiều hơn thường lệ. Đây phải dấu hiệu tốt lành, Tô Mạt nhắc nhở bản thân rồi ngẩng đầu nhìn ra ngoài cửa sổ. Buổi đêm đến sớm hơn thường lệ, mây mù che phủ bầu trời như sắp có mưa.

Vương Cư An thanh toán, hai người vừa ra ngoài, hạt mưa to bằng hạt đậu rơi xuống, bao lâu sau mưa trắng xóa, hắt vào mặt hai người. Bên ngoài gió lớn, thổi bạt cây cối, phía xa xa nổi tiếng sấm. Vương Cư An lái xe nên nhờ Tô Mạt đoạn. hỏi: “Em đỗ xe ở đâu?”

“Ở đầu đường phía trước.”

“Sao đỗ xa vậy?”

“Tôi sợ trong này có chỗ đỗ.”

“Chẳng phải bên cạnh cũng có thể đỗ hay sao?”

“Tôi nhớ chỗ này có biển cấm đỗ hay , sợ bị ghi biển số.”

“Giờ này cảnh sát về nhà ăn cơm hết rồi, còn ai chạy đến đây ghi biển số của em?”

Tô Mạt cũng cảm thấy mình lo xa.

Vương Cư An tiếp: “Nhìn trước ngó sau, em muốn việc gì cũng toàn vẹn nhưng thực tế, chẳng việc nào suôn sẻ.”

Tô Mạt coi như nghe thấy. Người đàn ông này đến chuyện cỏn con cũng quên “ kháy” . lại nghĩ, hay là đạt được mục đích nên cần kiêng dè. nhất thời buồn bực trong lòng, dưới hàng cây, cách xa chút.

Ai ngờ Vương Cư An ngay: “Có sấm chớp, em lại đứng dưới gốc cây, sợ bị sét đánh chết à?”

Tô Mạt bị dọa, lại vội vàng ra ngoài.

Vương Cư An cười cười. “Nơi đất trống càng dễ bị sét đánh trúng.”

Tô Mạt trừng mắt nhìn Vương Cư An, cuối cùng bên cạnh . thầm nghĩ, có bị sét đánh đánh trúng cả hai cho xong.

nhìn thấu tâm tư của , câu: “Đừng gần quá, nếu sét có đánh đánh mình em thôi.”

Tô Mạt tức giận ngẩng đầu lườm , quả nhiên nhích ra xa nhưng lại bị giơ tay kéo lại gần.

Mưa rơi xối xả, tóc ướt rượt, dính vào mặt. định vén tóc ra sau tai nhưng thấy vẫn nhìn mình chăm chú. Đoán gương mặt mình bây giờ chắc phấn son nhòe nhoẹt khó coi, liền cúi đầu né tránh. định giơ tay che, nhanh hơn bước, giúp vuốt tóc, sau đó che đỉnh đầu .

Tô Mạt ngẩn người, cúi mặt hai bước, vai lại xuất chiếc áo vest của đàn ông. đưa mắt quan sát, Vương Cư An rất nhanh, áo sơ mi trắng người ướt nửa, dính vào thân hình, để lộ đường nét cơ bắp rắn chắc. Tô Mạt vội theo . “Tôi cũng mặc áo khoác, cầm áo của !”

Vương Cư An hết kiên nhẫn, càng nhanh hơn. “Cho em mặc em mặc !”

hơi ngượng ngùng. Chiếc áo vest vẫn còn hơi ấm của , chất liệu vải cao cấp dùng để che mưa, chắn gió rất ấm áp và dễ chịu. thu người vào trong chiếc áo, thầm nghĩ, vừa rồi là kẹo ngọt, bây giờ là áo khoác, lúc lợi dụng người khác đều là chiêu này.

Hai người lên xe, Vương Cư An ngồi ở ghế lái phụ. Tô Mạt dè dặt hỏi: “ đường bờ biển?”

“ờ” tiếng.

Tô Mạt liếc nhìn , kìm được hỏi: “ có lạnh ?”

“ lạnh.” tựa vào ghế, nhìn ra ngoài cửa sổ, trầm mặc suốt đoạn đường.

qua khu vực trung tâm, mưa dần. Xe xếp thành hàng dài, di chuyển đường phố với tốc độ rùa bò.

Quán bar, hộp đêm ở hai bên đường nhấp nháy ánh đèn, lung linh sắc màu. Bây giờ mới bắt đầu cuộc sống về đêm, nơi vui chơi giải trí tập trung chỗ, bên ngoài đỗ các loại xe hơi sang trọng, thỉnh thoảng mới lẫn vài chiếc ô tô bình thường bắt mắt, trông như gà giữa bầy hạc.

Tô Mạt đóng kín cửa sổ xe. có thể nghe thấy tiếng bàn tán của người bên đường: “Cậu nhìn kìa, đây là biển số của quân khu, chiếc kia cũng là xe công, còn chiếc kia nữa...”

“Chiếc đó trông tệ .”

“Đúng là chẳng hiểu gì cả. Cậu xem lại biển số xe , cực oách đấy. Người ta lặng lẽ nên mới thế...”

Tô Mạt thích lái xe qua khu vực phồn hoa náo nhiệt, người đông xe nhiều, đường tắc, lãng phí xăng dầu... chợt nhớ ra, tiền đổ xăng lần trước vẫn chưa thanh toán với công ty. Tình hình tài chính của công ty tốt, mức thanh toán cũng rất hạn chế...

Vương Cư An đột nhiên cất giọng lạnh lùng: “Dừng xe!” Giọng của vốn rất đàn ông, bây giờ đằng đăng sát khí. Tô Mạt run tay, đạp phanh xe theo phản xạ.

Tài xế ở phía sau bấm còi inh ỏi.

Tô Mạt định thần, bây giờ ớ đường, dừng xe thế nào được? : “Có phải vừa rồi tôi lên vạch kẻ đường? phải bị chụp ảnh rồi đấy chứ?” đưa mắt quan sát, mới phát sắc mặt Vương Cư An rất khó coi. nhìn chằm chằm hộp đêm ở bên đường. Sau đó, lời, xuống xe rồi đóng cửa đánh “sầm”.

Tô Mạt chẳng hiểu đầu cua tai nheo thế nào nhưng vẫn cảm thấy lo lắng. Do dự lát, lái về phía trước, tìm chỗ trống đỗ xe. Sau đó, ra khỏi xe, tìm người.

Bên ngoài hộp đêm đó được trang trí xa hoa, bên trong vòng vòng vèo vèo. Tô Mạt vòng mới nhìn thấy Vương Cư An.

ngồi ở góc hút thuốc. Có mang rượu đến, nhân tiện bắt chuyện, coi như nghe thấy. tới mấy lần nhưng Vương Cư An vẫn chú ý, chỉ lặng lẽ ngồi mình.

đó dường như quen với cảnh này, vừa quay người liền xị mặt. Cậu thanh niên ngồi bên quầy bar trêu chọc: “Lại bị ngó lơ rồi, chạm phải cái đinh bao nhiêu lần vẫn bỏ cuộc sao?”

: “ chẳng hiểu gì cả, khó nhằn như vậy, khi đánh hạ mới có cảm giác chiến thắng.” ta liếc qua bên đó. “ nhìn bộ quần áo của ta, nhìn cơ bắp ở dưới lớp áo đó, phải loại mà trai bao như có thể so sánh.”

Cậu thanh niên tỏ vẻ khinh thường, bĩu môi. “Cứ thẳng ra là hèn...”

trừng mắt. “Cút!”

Tô Mạt lấy chai đồ uống cồn, cắt ngang lời bọn họ: “Xin hỏi... ấy thường đến nơi này phải ?”

tỏ ra đề phòng, chỉ uống rượu mà trả lời.

Cậu thanh niên lại tỏ ra nhiệt tình: “Đúng vậy, mấy tháng nay, à , khoảng nửa năm nay, ta thường đến đây. ta chẳng để ý tới ai, chỉ uống rượu mình.” Cậu thanh niên cố ý hỏi: “ ta là người đàn ông của chị phải ? Tôi thấy tóc mai của ta điểm bạc, chắc cũng lớn tuổi rồi. Cứ uống như vậy được đâu, người già chịu sao nổi, chị mau khuyên ta về nhà !”

đánh cậu thanh niên cái. “ ai già chứ?”

Cậu thanh niên bực tức: “Tôi người đàn ông của chị ta, xúc động gì chứ?”

Nghe nhắc đến từ “nửa năm”, Tô Mạt bất giác ngẩn người. chợt hiểu ra vấn đề, chắc chắn Vương Tiễn lúc còn sống thường đến nơi này chơi nên bố cậu tới đây tưởng nhớ con trai. thở dài, tiến lại gần Vương Cư An, kéo chai rượu bàn ra xa chút. vốn định nhắc uống ít thôi nhưng khi đến bên cạnh , lại nỡ lên tiếng.

Vương Cư An liếc nhìn Tô Mạt, quả nhiên chẳng để ý đến . tự rót đầy ly rượu, uống cạn rồi đặt cốc xuống bàn. Cứ thế, bàn xuất thêm hai chai rượu trống . Tửu lượng của tồi, uống ba, bốn chai cũng chưa say, mặt chỉ ửng đỏ. lúc sau, có vẻ như uống thoải mái, rút mấy tờ tiền ném xuống bàn, đứng dậy ra ngoài.

Vương Cư An đâm phải người. Người đó có vẻ say khướt, đứng vững.

Vương Cư An chẳng thèm nhìn, lập tức vung tay cú đấm vào mặt người đó. Tô Mạt giật mình, định ngăn cản nhưng bị đẩy sang bên. Tiếp theo, cú đấm thứ hai cũng trúng đích. Xung quanh vô cùng huyên náo.

Người đó bị chảy máu mũi, ôm mặt nằm sấp xuống bàn, hét vài tiếng. lúc sau, mới ngẩng đầu nhìn Vương Cư An.

Người bên cạnh vội xông vào can ngăn: “Chỉ cẩn thận đụng phải, sao có thể tùy tiện đánh người?”

Vương Cư An nheo mắt, bộ dạng có vẻ say rượu. giơ tay túm cổ áo người gục bàn, ép đứng dậy, lại quan sát kĩ gương mặt rồi mới lên tiếng: “Hóa ra là ông chủ Thượng, tôi còn tưởng tên khốn nào có mắt như mù, tôi xin lỗi...”

Thượng Thuần bị siết cổ đến mức thở nổi, phần nào tỉnh rượu. vừa sợ vừa tức giận, mặt đau rát. Bây giờ thân phận của khác trước, đối phương cũng phải loại vô danh tiểu tốt nên trong lòng cũng kiêng dè. khi phát tiết lại sợ người xung quanh bàn tán, trong tay cầm chai thủy tinh nhưng thể nện vào đối phương. Có người hỏi có cần báo cảnh sát , Thượng Thuần đanh mặt, nhìn chằm chằm vào Vương Cư An. Do dự lúc, lên tiếng: “Người quen, uống nhiều nên hiểu nhầm.”

Vương Cư An cười, ngậm điếu thuốc, vỗ vai Thượng Thuần. “Người em tốt.”

Thượng Thuần gạt tay , loạng choạng vài bước. Nhìn thấy Tô Mạt ở bên cạnh, rất ngạc nhiên. đột ngột quay đầu nhìn hai người vẻ dò xét.

Trống ngực Tô Mạt nãy giờ vẫn đập thình thịch. Bắt gặp ánh mắt của Thượng Thuần, thót tim, bất giác lùi ra sau lưng Vương Cư An, túm lấy cánh tay . Từ trước đến nay có người quan tâm chăm sóc, chỉ có thể gắng gượng, đồng thời tự lấy đó làm niềm vui, nhưng bây giờ cảm thấy phụ nữ cần ngụy trang mới hạnh phúc.

Cánh tay đàn ông rắn chắc, tràn đầy sức mạnh, bàn tay vẫn cuộn chặt. biết định ngăn cản hay vỗ về, tay trượt xuống dưới, nhàng nắm lấy bàn tay , cảm giác các ngón tay từ từ thả lỏng.

Mọi người ở xung quanh dần tản hết.

Tô Mạt theo Vương Cư An ra về. Lên ô tô, vẫn im lặng. Đến khi xe đỗ lại bên ngoài ngôi biệt thự gần bờ biển, mới lên tiếng: “Muộn rồi, em mau về !”

Nghĩ đến chuyện xảy ra trước đó, vẫn giật mình thon thót. định lên tiếng hỏi điện thoại của chợt đổ chuông. Vương Cư An rút máy di động, liếc qua màn hình, xuống xe rồi bắt máy.

Tô Mạt tựa vào thành ghế nghỉ ngơi lúc. Đợi vào trong sân, mới nổ máy. Xe ô tô mới đoạn, Tô Mạt chợt nhìn thấy áo khoác ngoài của vắt thành ghế. giơ tay sờ, áo khoác ướt nửa, nghĩ cầm về giặt sạch rồi trả lại sau, ngón tay lại chạm vào túi áo cồm cộm. thò tay vào trong, mò thấy chùm chìa khóa, nghĩ ngợi, lập tức quay đầu xe.

Xe ô tô vẫn đỗ ở bên ngoài, cổng ra vào khóa. Tô Mạt vừa vào liền nghe thấy tiếng chuyện.

Vương Cư An đứng ngoài cửa ngôi biệt thự. cho tay vào túi quần tìm chìa khóa nhưng thấy. cũng vội tìm, tiếp tục chuyện điện thoại. Đêm tối yên tĩnh, giọng của trầm thấp, lộ vẻ mệt mỏi.

Trước đó Tô Mạt để ý gì, cho đến khi nhắc tới Vương Tư Nguy, mới chú ý lắng nghe.

Vương Cư An với người ở đầu kia điện thoại: “Hôm nay tôi tìm người dò hỏi tình hình, nghe Vương Tư Nguy gần đây qua lại thân thiết với Vương Á Nam. Công ty mà lão Ngụy tiếp xúc là công ty Sùng Văn, nhiều khả năng cũng liên quan đến thằng đó..”

Tuy Tô Mạt sớm chuẩn bị tinh thần nhưng khi nghe thẳng thừng như vậy, trong lòng trở nên lạnh giá.

Lại nghe tiếp: “Tin tức đến càng dễ dàng, độ tin cậy càng thấp. Bà già đó rất sáng suốt, sơ suất như vậy. Tôi đoán có lẽ bà ta giương đông kích tây. Hơn nữa, dù có mười lá gan, Vương Tư Nguy cũng chẳng dám giở quẻ với tôi. Loại người này có tiền đồ, chúng ta chẳng cần lãng phí thời gian vào nó. hãy điều tra công ty khác tiếp xúc với lão Ngụy. Nếu là công ty của nhà họ Tống vấn đề tương đối nghiêm trọng. Đó là bên nhà chồng của Vương Á Nam... Dù mười mấy năm qua lại nhưng dẫu sao cũng là thân thích.”

Người ở đầu máy bên kia lại hỏi câu gì đó, Vương Cư An đùa: “Phó phòng Triệu, tôi tìm ai dò hỏi tình hình, cần phải báo cáo cụ thể với hay sao? Tôi thế nào cứ làm vậy, nửa đêm nửa hôm ngủ, gọi điện thoại hỏi nhiều thế làm gì? Ban ngày rảnh rỗi quá nên đêm ngủ được hay sao?”

Lão Triệu vội giả lả, Vương Cư An tiếp: “Căn cứ vào quan hệ giữa Tô Mạt và Vương Á Nam, những lời của ta thể tin hoàn toàn. Có lẽ nên suy nghĩ ngược lại mới là đáp án chính xác.”

Nghe đến đây, Tô Mạt như chìm xuống đáy vực sâu. Dưới tấn công của kẹo ngọt và áo ấm, thần hồn của lơ lửng tận phương nào, trong khi người ta vẫn hoàn toàn tỉnh táo. Tu vi của hai người cách biệt lớn như vậy, có lẽ kiếp sau cũng thể rút ngắn khoảng cách.

Vương Cư An cúp điện thoại, lại thò tay vào hai bên túi quần nhưng vẫn tìm thấy chìa khóa. đột nhiên nhớ ra điều gì, quay người về phía cổng biệt thự.

Tô Mạt tới, đưa áo khoác cho . “ để quên ở xe.”

Vương Cư An cầm áo khoác, quả nhiên nhìn thấy chùm chìa khóa. lên tiếng.

Tô Mạt ngẫm nghĩ rồi lên tiếng: “ ra cần thiết phải vòng vo, nghi ngờ tôi như vậy.”

Có những vấn đề thận trọng né tránh suốt buổi tối, như thể chỉ cần chọc thủng lớp giấy bảo vệ này là và chẳng còn gì. Thành tín gì đó, lòng tự trọng gì đó đều hóa thành hư .

Vương Cư An im lặng nhìn .

Trong lòng Tô Mạt buồn bã nhưng bất giác mỉm cười. “Dù thể làm chủ tịch của tập đoàn có tên sàn chứng khoán, Chủ tịch Vương đổi nghề làm trai bao cũng vẫn có cơm ăn như thường.”

quay người bỏ , đến cổng ra vào, nghe thấy : “ phải tôi tin em. Vương Á Nam nghĩ ra chiêu dùng vụ tăng vốn đầu tư để thử tôi, bà ta nhất định đề phòng em. Vì vậy những lời bà ta với em, những chuyện để em nhìn thấy, chưa chắc là .”

Tô Mạt dừng bước, thầm thở dài.

Vương Cư An tiếp: “Bây giờ tình hình công ty tốt lắm.”

Tô Mạt quay đầu nhìn .

Vương Cư An dường như rất đắn đo. Vài phút sau, mới lên tiếng cách khó nhọc: “Con trai tôi phải vô duyên vô cớ trượt chân rơi xuống nước. Lúc bấy giờ nó hít “bột trắng”. Thứ đó là do Thượng Thuần đưa, bởi vì tôi và từng có khúc mắc trong chuyện làm ăn.” Ngừng lát, tiếp: “ đến nước này, tôi thể thua. Thượng Thuần có gia thế, có địa vị, nếu tôi thua cả An Thịnh còn cách nào đấu với .”

“Có lúc... phải, nửa năm nay, tôi cứ nghĩ Vương Tiễn vẫn ở Canada, đợi đến Giáng sinh được nghỉ, nó mới quay về, nhưng khi tôi gọi điện cho nó, bao giờ có người nghe máy...”

Tô Mạt cố gắng kiềm chế nhưng nước mắt vẫn giàn giụa. muốn khuyên nhủ, chợt phát mình năng lộn xộn: “ thể cứ như vậy mãi. còn trẻ, thể đánh cược cả bản thân...”

Vương Cư An muốn nghe. “Mỗi ngày, chỉ cần mở mắt, tôi liền nghĩ làm thế nào mới có thể giết chết .” cười. “Cả đời này, tôi được giải thoát...”

Chương 16: Biến động bất ngờ




1.

Buổi tối hôm đó, thần sắc của Vương Cư An rất bình tĩnh. kể chuyện Vương Tiễn hồi , cậu bé chỉ bị ăn tát hai lần trong mười tám năm cuộc đời. lần là lúc Vương Tiễn khoảng bốn, năm tuổi, Vương Cư An từ Nhật Bản trở về, bế con ra ngoài chơi, hy vọng bồi dưỡng tình cảm cha con. Cậu bé thèm đồ ăn bên đường, nằm lăn lộn dưới đất đòi ăn. chê bẩn, nổi giận tát con trai. Khóe miệng Vương Tiễn rỉ máu, cậu bé sợ đến mức quên cả khóc.

Lúc đó Vương Cư An mới ngoài hai mươi, ở độ tuổi dễ kích động. Sợ bố mẹ biết chuvện trách mắng, vội lau sạch vết máu mặt con trai.

Lần thứ hai tát Vương Tiễn là vì Chung Thanh.

đến đây, hai người đều trầm mặc. lúc sau, mới cất giọng lãnh đạm: “Tôi thể hiểu nổi tại sao nó lại có tình cảm cố chấp với con bé đó như vậy.”

Tô Mạt nghĩ, đáng tiếc các bậc cha mẹ luôn khịt mũi coi thường cố chấp của con cái. đành an ủi: “Có lẽ trong tiềm thức của thằng bé chỉ muốn tìm kiếm thứ mà nó khó giành được.”

Vương Cư An im lặng.

Trong phòng khách bật đèn, gian tối om. Ánh đèn mờ mờ từ bên ngoài chiếu vào, tạo thành điểm trắng đen giao nhau mơ hồ, tựa như số phận thể nhìn thấu.

Vương Cư An ngồi xuống đất, tựa đầu vào tường, đôi mắt hơi khép lại, dường như ngủ say.

Tô Mạt hạ giọng thăm dò: “Nếu... nếu sau này thể trả thù...”

lập tức mở mắt, cất giọng lạnh lùng: “ có khả năng đó.”

Tô Mạt im lặng, trong lòng rất hồi hộp. lúc sau, dè dặt hỏi : “Nếu ngày nào đó, phát xung quanh có nhiều người phải chịu trách nhiệm về chuyện này, làm thế nào?”

Vương Cư An “hừ” tiếng. “Em cần hộ con bé em họ của em.”

“, ý tôi phải vậy.” Tô Mạt cúi đầu, cố gắng rơi lệ. “Bất kể kết quả thế nào, thể... cho mình con đường sống sao?”

Vương Cư An mím môi trả lời, yết hầu của cử động, chứng tỏ cố gắng kìm nén tâm trạng. biết bao lâu sau, đánh trống lảng: “Tôi còn nghe chuyện, hình như Thượng Thuần có điểm yếu mà người nào đó biết được?”

Tô Mạt hiểu.

nhắc nhở: “ có người tình, chính là bạn của em. Trước khi nhảy lầu, ta có giao cho em thứ gì ?”

“Mạc Úy Thanh?” Tô Mạt lắc đầu, : “ ấy chỉ giao cho tôi tờ giấy và tấm thẻ ngân hàng. tờ giấy có lời nhắn, nhờ tôi chuyển tiền cho bố mẹ và con ấy.”

Vương Cư An chau mày. “Hỏi em cũng bằng thừa, con người em giấu nổi chuyện gì. Nếu có gì đó, tôi nhìn ra ngay.”

Tô Mạt im lặng.

ngẫm nghĩ. “ ta giao cho em những thứ đó như thế nào? Có thông qua người khác ?”

“ ấy để trong hòm thư, chìa khóa hòm thư đưa tôi giữ từ trước đó. Lúc bấy giờ, tôi cũng tưởng có liên quan đến Thượng Thuần, bởi ấy , ngay cả Thượng Thuần cũng biết đến tồn tại của hòm thư này.”

Vương Cư An “hừ” tiếng. “Nếu có liên quan, ta đâu cần vòng vèo như vậy. Liệu có khả năng... khi em lấy đồ, bị người nào đó nhìn thấy?”

“…” Còn chưa hết câu, Tô Mạt chợt nhớ ra điều gì, bỗng im bặt.

Vương Cư An lập tức hỏi: “Sao vậy?”

Tô Mạt hơi do dự nhưng nghĩ đến thái độ của vừa rồi, cố tỏ ra bình tĩnh. “… bị ai nhìn thấy.”

Vương Cư An truy vấn. : “Chúng ta đều mệt rồi, em ngủ sớm !” ngoảnh mặt nhìn , ánh mắt giấu vẻ chua chát. Sau đó, ghé sát, như muốn hôn .

Bây giờ, Tô Mạt đâu có tâm tư, hơi né tránh. “Thôi, tôi về nhà đây.”

Vương Cư An cũng hỏi nữa. nhích ra xa. “Muộn rồi, bây giờ em ra về, tôi phải tiễn em. Cứ lại lại, tôi cũng rất mệt mỏi. Tầng dưới có phòng dành cho khách, em hãy nghỉ tạm ở đó.”

xong, liền lên tầng . Tô Mạt hoàn toàn kiệt sức, buổi tối mà xảy ra quá nhiều chuyện khiến đầu óc nặng trịch. Từ nơi này về nhà khá xa, chi bằng ở lại nghỉ ngơi. Vào phòng dành cho khách, Tô Mạt hồi tưởng tình hình ngày hôm đó, trong lòng càng thấp thỏm yên. đóng cửa, vội gọi điện thoại. Đầu kia tắt máy, càng khó ngủ, mãi đến nửa đêm mới chợp mắt, khi tỉnh dậy trời sáng.

Tô Mạt đánh răng, rửa mặt rồi ra ngoài. Vương Cư An ngồi bên bàn uống cà phê và đọc báo. gì, chỉ chào hỏi rồi ra về. Trong lòng yên tâm, lái xe thẳng đến Đại học Nam Chiêm.

Đến trường học, Tô Mạt gọi điện vào ký túc. Bạn cùng phòng Chung Thanh ra ngoài, mang theo điện thoại di động, có lẽ là chạy bộ buổi sáng.

Tô Mạt lại ra sân thể dục. Sân thể dục khá đông người, đảo mắt vòng, lập tức phát ra Chung Thanh. Chung Thanh rất nổi bật, buộc tóc đuôi gà, đeo tai nghe, chạy chầm chậm quanh sân.

Chung Thanh rất ngạc nhiên khi nhìn thấy Tô Mạt. tháo tai nghe, hỏi chị họ: “Chị, sao chị lại đến đây?”

Tô Mạt kéo em họ sang bên, thẳng: “Thanh Thanh, em hãy cho chị biết, lần trước đưa em đến nhà bạn chị, có phải em nhặt được thứ gì đó?”

Chung Thanh hỏi lại: “Bạn nào? Em nhặt được thứ gì cơ?

Tối qua Tô Mạt còn dám tin, bây giờ càng sinh nghi. nghiêm mặt. “Là tình nhân của Thượng Thuần, người nhảy lầu ấy. Lúc đó chị lấy đồ ở hòm thư, bảo em ngồi đợi ở xe ô tô, nhưng sau đó em theo chị vào trong.”

Chung Thanh giả bộ ngu ngơ. “Em nhớ ra rồi, sau đó chúng ta cùng ra về còn gì!”

Trước thái độ của em , Tô Mạt càng sốt ruột. “Chuyện này phải trò đùa, chị sợ em rước họa vào thân. Nếu em nhặt được mau trả lại chị, chị tuyệt đối trách em.”

Chung Thanh đặt chân lên lan can, cúi sát người, từ tốn trả lời: “Chị, em hiểu chị gì.”

Bên cạnh bỗng xuất người, ta câu: “Chị muốn hỏi , có giữ thứ nên giữ ?”

Vương Cư An mặc bộ đồ thể thao, tay cầm chìa khóa ô tô, đứng tựa vào lan can nhìn hai chị em Tô Mạt.

Chung Thanh bắt đầu sợ hãi, Tô Mạt cũng giật mình, lập tức đứng chắn trước em .

Vương Cư An cất giọng thoải mái: “Tôi từng , con người em chẳng thể che giấu chuyện gì, bằng em họ của em.” quay sang Chung Thanh, thẳng: “Hãy đưa thứ đó cho tôi, ra giá !”

Chung Thanh đờ người nhưng nhanh chóng lấy lại vẻ bình tĩnh, : “Chú có thể trả bao nhiêu?”

Vương Cư An cười. “ muốn bao nhiêu?”

“Chỉ là cái USB, tôi cũng xem ra nội dung trong đó. Tôi còn tưởng chỉ Thượng Thuần mới cần cái đó.” Chung Thanh lấy can đảm: “Nhưng bây giờ thêm người mua, tôi phải suy nghĩ kĩ chút.”

Tô Mạt thể tin nổi. Vừa định lên tiếng, liền bị Vương Cư An giữ vai.

lúc sau, Chung Thanh giơ ra ba ngón tay lắc lắc. Dưới ánh ban mai, ngón tay thiếu nữ mềm mại, trắng nõn.

Tô Mạt tức giận. “Ba vạn? được, đồng cũng được. Em cần nhiều tiền như vậy làm gì? Đây là hành động bắt chẹt người khác, em đừng làm càn nữa!”

Chung Thanh cười! “Nếu em tìm Thượng Thuần đòi tiền, đó mới là hành động bắt chẹt. Hơn nữa chỉ mấy vạn, em cũng chẳng thèm.”

Tô Mạt tức giận nhưng thể kìm nén lòng hiếu kỳ. “Ba mươi vạn?”

Chung Thanh tỏ thái độ.

Vương Cư An im lặng từ nãy đến giờ, lúc này mới lên tiếng: “Ba triệu, tay giao tiền, tay giao hàng.”

Chung Thanh lắc đầu, cất cao giọng: “Ba mươi triệu, tôi muốn ba mươi triệu.”

đợi phản ứng của đối phương, tiếp: “Ba mươi triệu nhiều. Bây giờ vật giá leo thang, căn hộ cũng mấy triệu. Nếu mọi người xem nội dung trong USB, biết số tiền này bỏ ra cũng đáng. Chú mà đồng ý, tôi chuyển cho Thượng Thuần, chắc chắn ta chịu bỏ tiền ra mua.”

Tô Mạt chết sững, nhìn em họ như người xa lạ, mãi vẫn định thần.

Vương Cư An vẫn tỏ ra bình thản. ngẫm nghĩ rồi trả lời: “Thứ nhất, tôi phải xem nội dung trong USB. Thứ hai, ba mươi triệu phải con số , tôi cần vài ngày để chuẩn bị.”

Chung Thanh nghiêng đầu mỉm cười. “ thành vấn đề.”




Hôm nay, Chung Thanh vô cùng vui vẻ. Cách thể vui vẻ hoặc vui của phải là mua sắm quần áo, ăn uống như những trẻ khác, mà là đạt hiệu suất vô cùng cao trong học tập, ví dụ học thuộc lúc trăm hai mươi từ tiếng . Chung Thanh cảm thấy mình trưởng thành hơn bạn bè cùng trang lứa.

Thời gian này có người bạn trai danh nghĩa. Tiếp xúc với con trai cùng độ tuổi, luôn có cảm giác như cách cả thế hệ, cảm thấy bọn họ vừa ngốc nghếch vừa vô vị, nhưng vẫn phải chịu đựng mùi “gỉ mũi chưa sạch” rất buồn nôn người cậu ta, diễn trò thân mật trước mặt người khác.

Thực tế, chỉ cần ngoắc tay cái, cậu nam sinh đó vừa ngạc nhiên vừa mừng rỡ. Nếu thể chút cảm tình và hứng thú, cậu ta giống như bị bắt mất linh hồn. Bây giờ cần cậu ta nữa, chỉ muốn đá bay đối phương ra khỏi hành tinh này. Tất nhiên, thể làm vậy. Trực tiếp xa lánh là phương thức chia tay tốt nhất, khiến đối phương càng cam lòng, tình nguyện, thể hiểu nổi, khiến màn hận khó dứt ngừng diễn ra.

Đôi thanh niên nam nữ lôi kéo nhau trước cổng trường, cảnh tượng này lại bị Thượng Thuần ngồi trong ô tô nhìn thấy.

Cậu con trai vừa si tình vừa bá đạo, thiếu nữ đau lòng trốn tránh. Viền mắt hai người đều đỏ hoe, như thể sắp khóc.

Lần đầu tiên chứng kiến cảnh tượng này, Thượng Thuần coi như trò cười. Hai lần rồi ba lần, bắt đầu mất kiên nhẫn. Đến lần thứ tư, hết nhịn nổi. Hơn nữa, hôm trước mới bị đánh trận, tâm trạng của rất tệ. Tâm trạng này khiến nhìn bất cứ ai, bất cứ việc gì cũng vừa mắt. Trong lúc tức giận, Thượng Thuần sai người trực tiếp kéo Chung Thanh vào ô tô. Chiếc xe chuyển bánh, cậu con trai chạy đuổi theo, Chung Thanh cũng nước mắt giàn giụa, bám vào cửa kính nhìn người ta. ra Chung Thanh cũng muốn như vậy, vừa rồi bị đối phương bám dính, lôi kéo khiến khỏi sợ hãi. thầm nghĩ, cậu ta cứ chạy thế kia, bị ngã biết chừng.

Thượng Thuần cất giọng bực dọc: “Nó còn chưa chết, em khóc gì chứ?”

Chung Thanh lau nước mắt, nghĩ xem nên câu gì.

đến nước này, Thượng Thuần còn tác dụng lớn đối với , chỉ là cảm thấy đáng tiếc khi bỏ qua cho như vậy.

trầm mặc của Chung Thanh khiến Thượng Thuần hiểu nhầm đau khổ. cất giọng đầy tức giận: “Thằng nhãi vẫn chưa mọc đủ lông cũng đáng để em đau buồn đến thế sao?” Cho tới bây giờ vẫn chưa nhìn lần, cũng phát vết thương mặt , càng cảm thấy mang vết thương đến gặp là việc làm cảm động.

Chung Thanh ôm mặt, nghẹn ngào: “Tôi... là tôi... tôi xứng với ấy.”

Thượng Thuần chau mày. “Sao em xứng với thằng nhãi đó?”

Chung Thanh mãi trả lời, chỉ sụt sịt. “Tôi với ấy rằng tôi còn trinh. ấy ấy bận tâm đến chuyện đó, nhưng ấy càng như vậy, tôi càng cảm thấy có lỗi...” Dường như chạm đến nỗi đau, giơ tay đánh bôm bốp vào người đàn ông ngồi bên cạnh, nước mắt như mưa. “Tất cả đều tại , tại ...”

hiểu tại sao, Thượng Thuần cảm thấy rất dễ chịu. ôm vai , cất giọng đầy cảm khái: “Là lỗi của tôi. Nha đầu, em đừng nghe cậu ta linh tinh. Trừ người đàn ông đầu tiên của em, chẳng có người đàn ông nào để ý đến chuyện này. Thằng nhãi đó bận tâm là vì muốn lừa em lên giường.”

Chung Thanh : “Tôi tin, ấy phải loại người như vậy. Hơn nữa... tôi ấy, tôi thể quên ấy...”

Nghe câu này, trái tim Thượng Thuần như bị bóp nghẹt. “Em còn , hiểu tình là thứ chó chết gì?”

Chung Thanh đẩy mạnh người . “ mới là thứ chó chết! đừng tưởng có mấy đồng tiền thối là hay lắm. Dừng xe, tôi muốn xuống xe...”

Thượng Thuần lại phải dỗ dành, ô tô tất nhiên dừng lại mà chạy thẳng đến nơi ở bí mật.

Chung Thanh còn ngây thơ, ngốc nghếch như trước kia. dỗ ngọt Thượng Thuần tắm rồi chạy ra ngoài. Ai ngờ, cửa ra vào khóa chặt từ lúc nào. Chìa khóa có ở đó nhưng quá nhiều, Chung Thanh chỉ còn cách thử từng chìa . đề phòng nên bị người ở đằng sau ôm chặt. Mặc cho đấm đá giãy giụa, cũng buông tay.

Thượng Thuần vật lộn đến toát mồ hôi, tỏ ra bực tức: “Trước đây em phóng đãng như vậy, bây giờ còn đóng giả làm thánh nữ?”

Chung Thanh kêu lớn tiếng: “Bây giờ giống trước. Tôi người khác, người khác rồi...”

Thượng Thuần thể kiềm chế, đè xuống giường giày vò lúc lâu. Nhưng bất kể khiêu thích thế nào, vẫn như con cá chết, đúng, là mỹ nhân ngư thoi thóp buồn rầu, buồn rầu đến tuyệt vọng. Lúc còn hơi thở, thậm chí nằm sấp ở đó, để mặc chiếm đoạt, trong khi vẫn bình tĩnh chuyện điện thoại với người khác. có thể chinh phục thể xác của nhưng thể chạm vào trái tim . từng vứt bỏ như miếng giẻ rách, bây giờ lại bị coi như người tàng hình, điều này khiến vô cùng ảo não.

2.

Hai ngày qua, chuông điện thoại của Chung Thanh ngừng kêu nhưng cố ý nghe. Lúc từ chỗ Thượng Thuần trở về, Tô Mạt chờ sẵn ở phòng ký túc.

Giờ này là thời điểm thích hợp cho việc tự học hay đương, phòng ký túc bóng người. Vừa vào cửa, Chung Thanh liền đảo mắt vòng. Chăn ở giường vẫn chưa gấp, bàn học bừa bộn. Chậu cây, sách vở, máy tính có dấu vết bị người khác động đến, vẫn y hệt lúc ra ngoài.

Tô Mạt ngồi ở ghế. Nhìn thấy em họ, liền hỏi: “Em đâu vậy?”

Chung Thanh trả lời.

“Thứ đó đâu rồi?” Tô Mạt hỏi tiếp.

Chung Thanh mới từ “chiến trường” của Thượng Thuần trở về, trong lòng hết sức hoang mang, đến dáng cũng tự nhiên. Ban đầu, sợ chị họ phát ra điều gì đó, nhưng nghe Tô Mạt hỏi vậy, thở phào nhõm.

Tô Mạt : “Em còn càn quấy như vậy, chị với bố em để ông trông chừng em. Chuyện này chị biết làm gì, bây giờ biết rồi, chị gánh nổi trách nhiệm.”

Chung Thanh vờ như nghe thấy, làm nũng với chị họ như thường lệ: “Chị, nếu định với bố em chị từ lâu rồi, chẳng cần đợi đến ngày hôm nay, đúng ?”

Hôm qua Tô Mạt mới bị đả kích, dám coi em là trẻ con như trước. chỉ đáp: “Sức khỏe của bố em tốt, em hãy ngoan ngoãn chút, đừng chọc giận người đàn ông đó.”

“Chị, chị dễ nghe đấy!” Chung Thanh để lộ vẻ mặt tinh nghịch. “Người đàn ông đó định thầm xử lý đối thủ, đương nhiên muốn gây ầm ĩ.”

Bị Chung Thanh trúng chỗ khó, Tô Mạt tiếp lời mà cất giọng mềm mỏng: “Thanh Thanh, năng lực của chị có hạn. Số tiền em muốn, cả đời này chị cũng thể cho em. Tuy bình thường số tiền tiêu vặt chị cho em nhiều nhưng cũng đủ dùng. Bây giờ em lớn rồi, cần sắm quần áo, mỹ phẩm… Chị tới trung tâm thương mại mua cho em mấy bộ đồ. Lần trước em muốn đổi máy tính bàn, chị mua cho em ngay. Tuy chị thể giúp em điều gì nhưng chỉ cần trong phạm vi chị có thể làm được, chị khiến em thất vọng lần nào chưa?” Ngừng lát, tiếp: “Em... em có thể nể tình trước đây, trả lại đồ cho chị. Chị cho em tiền, tuy nhiều nhưng sau này em muốn du học cũng được, muốn kết hôn, mua nhà cũng được, chị cố gắng hết sức để giúp em...”

Chung Thanh ngồi bên cạnh bàn, chống tay lên cằm nhìn chị họ, thần sắc tựa hồ hiểu nổi. Đột nhiên cắt ngang: “Chị, tại sao chị lại giúp ta?”

“Chị giúp ta gì chứ? Đây là chị lo cho em.” Tô Mạt . “Thứ đó còn ở trong tay em ngày, chị lo lắng ngày. Chắc em biết câu “tái ông được ngựa chưa chắc là phúc”?”

Chung Thanh gật đầu. “Em vẫn còn năm mươi phần trăm khả năng thành công. Hơn nữa, tìm bố Vương Tiễn đòi tiền cũng là việc em nên làm.”

“Em nên làm gì chứ?” Tô Mạt ngẩn người.

Chung Thanh hỏi lại: “Chị thử xem?”

Tô Mạt ngẫm nghĩ, bất giác thở dài. “Đúng, bố Vương Tiễn sai nhưng Vương Tiễn rất tốt. Bây giờ con trai ta còn nữa, kể cả người quen biết, khi nghe đến chuyện này cũng cảm thông...”

“Khoản nào ra khoản đó.” Chung Thanh cười nhạt. “Dựa vào cái gì mà em phải thông cảm cho ta? Lúc dỡ nhà xưởng của bố mẹ em, ta có cảm thông với em ? Bố em bị gãy chân, ta có cảm thông cho bố em ? Con trai ta còn là báo ứng đối với ta, muốn trách nên trách Vương Tiễn có ông bố như vậy. Ngoài ra, em đồng ý bán đồ cho ta là giúp ta, là cảm thông với ta rồi.”

Tô Mạt nhìn em , trong lòng rất hối hận vì dẫn đến nơi ở của Mạc Úy Thanh. “Trước đây chị chẳng hiểu em chút nào.”

Chung Thanh : “Nhưng em rất hiểu chị. Chị bị bố Vương Tiễn mê hoặc rồi phải ? Hồ ly tinh đúng là phân biệt nam nữ.”

Tô Mạt thấy thoải mái. vừa định lên tiếng nhưng Chung Thanh lại tiếp: “Chị đừng phủ nhận, em chỉ liếc qua là nhận ra ngay.” kéo chậu cây bàn sang bên, ghé sát Tô Mạt. “Chị đừng ngốc thế, đừng như em trước kia, sống chết vì Thượng Thuần. Ví dụ ngày hôm qua, mới sáng sớm ta theo dõi chị. Loại người này...” lắc đầu. “... quá nhiều thủ đoạn, trong khi chị quá tốt bụng.”

Tô Mạt phụ họa: “Đúng, em rất đúng, chị cũng ngờ ấy theo chị đến đây. Em khoản nào ra khoản đó chứ gì? Bây giờ nhắc đến ấy nữa, thứ đó là của bạn chị giao cho chị, em cũng nên trả lại chị chứ!”

Chung Thanh cười. “Thứ đó nằm trong tay chị cũng vô dụng, chị và Thượng Thuần chẳng có khúc mắc gì.” ngẫm nghĩ, tiếp: “Em biết chị rất tốt với em, nhưng chị sống ở nhà em lâu như vậy, bố mẹ em cũng đối xử tốt với chị, đúng ? Bố em bây giờ sa sút tinh thần, là do ai hại ra nông nỗi này? Vì vậy, chị nên gần gũi với bố của Vương Tiễn, chị giúp ta là có lỗi với bố em. Hơn nữa, người họ Vương cũng giống người họ Thượng, chẳng có chuyện gì là dám làm, lợi dụng phụ nữ dễ như trở bàn tay, dùng xong là vứt bỏ. Hồi Thượng Thuần còn đối xử tốt với em, ta rất hay ho, giả bộ đáng thương này nọ. Lúc đó chị gì với em? em có kinh nghiệm sống, em ngu xuẩn, nhưng bây giờ sao? Đối phó chuyện này, em là người từng trải. Bây giờ em nhìn chị, giống hệt cách chị nhìn em lúc trước.”

Tô Mạt im lặng. thầm nghĩ, này, à , bà này cầm trái bom, có thể tung ra bất cứ lúc nào, nếu kỹ thuật tốt, phát nổ ngay tại chỗ chứ chẳng chơi.

Bắt gặp bộ dạng ỉu xìu của chị họ, Chung Thanh rất đắc chí. “Thế nào? Chị lại em, vì đạo lý đứng về phía em.”

Tô Mạt nghĩ, phải đạo lý đứng về phía em, mà vì chị phải lo lắng nhiều thứ, vô tâm vô tư như em. Bề ngoài tỏ ra tức giận, chỉ mỉm cười. “Thôi, chị đúng là lại em. Người với người giống nhau, ở độ tuổi của em, chị thể suy nghĩ thấu đáo như em. À, chúng ta thể so sánh, bởi về thông minh, tài giỏi, chị thể sánh bằng em.”

Bất cứ người nào cũng thích nghe những lời khen ngợi, hơn nữa lại là đứa trẻ ngạo mạn, tự phụ. Chung Thanh liền nở nụ cười rạng rỡ.

Trước khi ra về, Tô Mạt dặn dò: “Cuối tuần rảnh rỗi em hãy về nhà chuyến, cậu mợ rất nhớ em.”

Chung Thanh vui vẻ, tất nhiên nhận lời ngay.

Tô Mạt thầm thở dài, vẫn yên tâm, ra ngoài lại quay người dặn dò: “Em đừng để Thượng Thuần biết chuyện chiếc USB.”

Chung Thanh nằm sấp giường, thản nhiên lên tiếng: “Tại sao?”

Tô Mạt : “Em đừng quên Mạc Úy Thanh chết thế nào, ta giết người thấy máu.”

Vế đến nhà, Tô Mạt liên lạc với Vương Cư An, muốn thương lượng cách giải quyết, nhân tiện thăm dò ý của .

Ai ngờ điện thoại kết nối, người ở đầu máy bên kia chỉ câu: “ còn là chuyện của em rồi, đừng nhiều.” Vừa dứt lời, liền cúp máy. Tô Mạt lại gọi điện thoại nhưng đối phương nghe, dường như cuộc trò chuyện tối hôm trước chỉ là giấc mơ.

việc ngày càng trở nên phức tạp.

Đầu tiên, Tô Mạt lo cho em họ nhưng cũng rất đồng cảm với người đàn ông đó. Ngoài ra, cũng áy náy về sơ suất của mình. Nhưng bây giờ hai người bọn họ, người đưa ra các loại lý lẽ trấn áp , người tránh mặt gặp . Cả hai đều thẳng với Tô Mạt rằng tốt bụng, dễ mềm lòng nhưng ở đằng sau lại lợi dụng lòng tốt của lúc tin tưởng họ nhất, giở hết thủ đoạn, làm ra mọi chuyện... Tô Mạt đột nhiên có ảo giác, dường như bị hai người đó hợp lại chơi vố.

Tô Mạt lại thở dài, vừa lo lắng nhỡ Chung Thanh xảy ra chuyện, biết ăn thế nào với cậu, vừa suy đoán ý đồ của Vương Cư An. Ngẫm nghĩ lại, cảm thấy lời của em họ cũng phải có lý... Trằn trọc mãi, lại trải qua đêm mất ngủ.

Hôm sau làm, Tô Mạt đột nhiên bị Vương Á Nam gọi vào văn phòng. Thấy sắc mặt khá tệ, Vương Á Nam cười. “Gần đây công việc bận rộn, thường xuyên phải tiếp khách. Tôi cũng biết vất vả, nếu phải hết cách, tôi cũng nhờ giúp đỡ.”

Thái độ của bà ta rất khách sáo, trong lòng Tô Mạt càng cảnh giác, chỉ sợ cẩn thận lại bị vào tròng.

Vương Á Nam : “Chắc cũng biết tính cách của thằng nhà tôi. Gần đây hiểu lý do tại sao tâm trạng của nó rất tệ, cả ngày hò hét kêu người hát cùng. Ô sin và thầy giáo đều bị nó đuổi ra ngoài, nó chê bọn họ hát hay, cuối cùng lại nhức cả đầu. Nó chỉ đích danh thư ký Tô mới được.” Bà mỉm cười, cất giọng khó xử: “Tiểu Tô, xem hôm nay có thể về sớm, đến chơi với con trai tôi lúc ?”

Tô Mạt thở phào nhõm nhưng trong lòng lại nảy sinh nỗi lo lắng khác.

Thấy do dự, Vương Á Nam thu lại ý cười. “Mời trưởng phòng Tô làm những việc như vậy, quả thực phải chịu ấm ức rồi.”

“Đâu có!” Tô Mạt vội lên tiếng. “Cũng lâu lắm rồi tôi đến thăm Thiên Bảo, Trưa nay tôi ra ngoài gặp khách hàng, cũng thuận đường, xong việc, tôi qua thăm ấy.”

Vương Á Nam gật đầu, thở dài. “ ra Thiên Bảo giống đứa trẻ, tâm tính rất đơn thuần. Ai lòng đối xử tốt với nó, nó đều biết cả. Cũng chính vì vậy, nó mới luôn nhớ .”

Tô Mạt mỉm cười, đáp.

Giải quyết xong công việc, lái xe đến biệt thự của Tống gia. Tống Thiên Bảo ngồi xổm dưới đất, dùng cây gậy để đào đất, đào được con giun liền ném vào bồn hoa, bộ dạng ỉu xìu.

Tô Mạt làm kinh động đến ta. nhàng đến bên cạnh, ngồi xổm xuống quan sát ta. Tống Thiên Bảo ban đầu chẳng để ý, lúc sau mới phát còn ánh nắng chiếu vào mặt, ta chậm chạp ngẩng đầu. Tô Mạt lặng thinh, chỉ mỉm cười với ta. Tống Thiên Bảo cũng yên lặng, ngoác miệng cười với .

Hai người như hai đứa trẻ nhìn nhau lúc. Tô Mạt lên tiếng trước: “Thiên Bảo, có quen tôi ?”

Tống Thiên Bảo muốn tỏ ra tức giận nhưng ta nhịn được cười, khó khăn lắm mới thốt ra câu: “Đúng, tôi... tôi quen .” xong, ta vội kéo tay Tô Mạt, như sợ bỏ mất. “Chúng ta hát karaoke.”

Tô Mạt nhàng giật khỏi tay Tống Thiên Bảo, đánh lạc hướng chú ý của ta: “ quen tôi mà cho tôi vào nhà, ngộ nhỡ tôi là kẻ xấu sao?”

Tống Thiên Bảo tuy ngốc nghếch nhưng rất nhạy cảm, cũng biết che giấu tâm trạng. Thấy Tô Mạt rút tay về, ta vội đứng tránh xa ba mét, gương mặt lo lắng đến rịn mồ hôi. “Tôi... tôi... tôi xin lỗi!”

Tô Mạt thầm nghĩ, mình đúng là người xấu.

Vào nhà, nhìn thấy mấy người giúp việc bận rộn ở xung quanh, Tô Mạt cảm thấy yên tâm, nhưng vẫn lưu ý giữ khoảng cách với Tống Thiên Bảo.

Hai người hát cả buổi chiều, Tống Thiên Bảo rất vui, trong khi Tô Mạt vô cùng mệt mỏi. hơn ba mươi tiếng đồng hồ chợp mắt, lúc này hai mí mắt dính chặt vào nhau. Nhân lúc Tống Thiên Bảo ca hát hăng say, liền tựa đầu vào thành sofa nghỉ ngơi.

Tống Thiên Bảo đột nhiên : “An An rất thích bài hát này.”

Tô Mạt liền mở mắt, là bài Trời biển bao la của Beyond. ngẫm nghĩ, hình như bài này thịnh hành vào đầu thập niên 90, khi vẫn học tiểu học, còn bước vào thời thiếu niên. Tô Mạt đột nhiên hỏi: “Thiên Bảo, An An là người thế nào?”

Tống Thiên Bảo ngây ra. “Là đàn ông.”

Tô Mạt cười, lại hỏi tiếp: “Ý tôi là ấy là ngưòi tốt hay kẻ xấu?”

Tống Thiên Bảo mơ hồ nhưng tựa như bị chấn động, cũng giống đứa trẻ lúng ta lúng túng. lúc lâu sau, ta mới : “Tôi biết…”

Hai người đều trầm mặc. Tống Thiên Bảo để bụng, với Tô Mạt: “Tô, đến lượt hát!” Nhưng nhắc mấy lần, người bên cạnh cũng có phản ứng, ta quay đầu, thấy Tô Mạt nhắm mắt tựa vào thành ghế, dường như ngủ say.

Nghe ta hỏi, Tô Mạt lên tiếng đáp: “Được.”

Tống Thiên Bảo : “ ngủ !”

Tô Mạt hé mắt. “Tôi ngủ.”

Tống Thiên Bảo tỏ ra kiên quyết: “ cứ ngủ , tôi , mẹ tôi biết.”

“…”

Vương Á Nam về đến nhà, lên tầng , thấy cửa phòng hát mở toang. Bà ngó vào trong, hỏi con trai: “Thiên Bảo, con làm gì vậy?”

Tống Thiên Bảo quay đầu, lập tức đưa ngón tay tay lên miệng “suỵt” tiếng. “Mẹ, mẹ đừng chuyện, ấy ngủ...”

Bấy giờ Vương Á Nam mới phát , con trai bà vừa đắp tấm chăn cho người ta. Bà nghĩ thầm: thằng này ba mươi mấy tuổi rồi, cũng thấy nó quan tâm đến mẹ như vậy bao giờ. Vừa quay người ra ngoài, bà đột nhiên có dự cảm bất thường. Chợt nghĩ ra điều gì đó, bà nhất thời hóa đá ngay tại chỗ. lúc sau, bà mới từ từ quay đầu, thấy con trai ngồi bất động ở vị trí xa gần, nhìn chằm chằm người phụ nữ trong giấc ngủ, ánh mắt lộ vẻ si mê.

Vương Á Nam cất giọng run run: “Thiên Bảo, con…”

3.

Tống Thiên Bảo định thần, sắc mặt lại trở lại vẻ ngu ngơ như thường lệ.

Vương Á Nam tuy nghiêm mặt nhưng lại sợ làm con trai hoảng hốt nên cất giọng mềm mỏng: “Thiên Bảo, con ra ngoài ngay!”

Tô Mạt tỉnh giấc. ngờ vừa mới ngủ gật bị lãnh đạo bắt gặp, xấu hổ vội vàng ngồi dậy. “Kỹ sư Vương, chúng tôi hát suốt cả buổi chiều, vừa rồi hơi mệt nên tôi mơi ngủ thiếp ...”

Vương Á Nam nhìn bằng ánh mắt phức tạp. “ sao, có thể về được rồi.”

Tống Thiên Bảo lưu luyến, chỉ tay ra ngoài: “Trời vẫn còn sáng.”

Vương Á Nam lạnh mặt. “Bây giờ sắp đến mùa hè, trời tối muộn. Thư ký Tô cũng mệt, ấy cần về nhà nghỉ ngơi.”

Tô Mạt sợ Tống Thiên Bảo gây ầm ĩ. Nhân lúc ta để ý, vội ra cửa. Tống Thiên Bảo sốt ruột, miệng mếu máo như sắp khóc. Tô Mạt cũng dở, ở lại cũng dở, đành đứng ở cửa chờ chỉ thị của Vương Á Nam.

Vương Á Nam nhìn , chỉ chau mày, : “ mau về !”

Cảm thấy sắc mặt của bà bất thường nhưng Tô Mạt nghĩ ngợi gì nữa. Còn chưa xuống đến tầng dưới, nghe thấy tiếng khóc của Tống Thiên Bảo và tiếng nạt nộ của Vương Á Nam. lờ mờ nghe thấy Tống Thiên Bảo vừa khóc thút thít vừa hỏi: “Bao giờ Tô lại đến đây?”

Tiếp đó là giọng của Vương Á Nam: “ ta đến nữa.”

“ được! Con muốn ấy đến chơi với con.”

“Thiên Bảo, chuyện này phải nghe mẹ, mẹ được là được!”

Tống Thiên Bảo hét lớn: “Con được là được... Con được là được...” ta ngẫm nghĩ, cuối cùng hét to hơn: “Con được là được!”

Vương Á Nam tức đến mức toàn thân run rẩy. Tuổi tác bà cao, lại bận rộn, vất vả ở bên ngoài cả ngày nên cảm thấy rất mệt mỏi. Bị con trai làm ầm ĩ, bà lực bất tòng tâm, bụng lại đau nhâm nhẩm nên cũng để ý. Nghe thấy tiếng đóng cửa ở tầng dưới, bà mới tận tình khuyên bảo: “Thiên Bảo, mẹ biết con lớn rồi, có suy nghĩ riêng nhưng trong chuyện này, con phải nghe mẹ. ta... thư ký Tô đó từng ly hôn và sinh con. Tuy con giống người bình thường nhưng chỉ cần dựa vào xuất thân của con, cũng có đầy các trẻ trung, xinh đẹp muốn lấy con. Hơn nữa, thư ký Tô còn có quan hệ ràng vói người khác. Con nhìn trúng ai chứ thể nhìn trúng ta.”

Tống Thiên Bảo đâu hiểu những đạo lý này, cố gắng “tiêu hóa” lúc, ta mới câu: “Tô rất xinh đẹp...”

Vương Á Nam đột nhiên cảm thấy sức cùng lực kiệt, bà thở dài. “Chúng ta xuống nhà ăn cơm !”

Tống Thiên Bảo ngẫm nghĩ lúc. ta đảo mắt, mím môi, lắc đầu. “Con ăn.”

Vương Á Nam giơ tay. “Còn giở trò nữa là mẹ đánh đấy!”

Tống Thiên Bảo rành rọt từng từ : “Tô đến con mới ăn.”

Vương Á Nam lời, quay người xuống cầu thang, có ý để con trai nhịn đói bữa.

Bàn ăn rộng lớn được bày đầy thức ăn nhưng tối nay chỉ có mình Vương Á Nam. Bà ta đột nhiên cảm thấy buồn bã, nhất thời kích động, gọi hai người giúp việc: “Các cũng ngồi xuống cùng ăn cơm !” Hai người giúp việc kinh ngạc, vội từ chối vài câu rồi sắp bát đũa ra bàn. Nhưng Vương Á Nam lại chê người ta sạch , lên tiếng: “Thôi khỏi, các cứ ăn của các !”

Bữa cơm chẳng có mùi vị, Vương Á Nam quan tâm đến động tĩnh ở tầng nên càng tập trung, cho đến khi nhận được cuộc điện thoại thông báo vụ lão Ngụy chuyển nhượng cổ phần tiến hành thuận lợi, tâm trạng bà ta mới tốt hơn chút.

Mấy ngày sau đó, Tô Mạt luôn cảm thấy thoải mái khi ở công ty, có vẻ lãnh đạo để ý đến nhiều hơn thường lệ.

Ví dụ ở văn phòng thu xếp công việc, Vương Á Nam qua, dừng lại quan sát lát. Có lúc ở phòng trà nước trò chuyện cùng đồng nghiệp, Vương Á Nam qua cũng liếc nhìn . Nếu phải ra ngoài tiếp khách, Vương Á Nam thỉnh thoảng đảo mắt về phía . Ban đầu, Tô Mạt giật mình thon thót, nhưng gần đây gặp nhiều chuyện phiền phức, dần dần cũng mặc kệ, nghĩ bụng, có chính sách, dưới có hạ sách, đến đâu hay đến đỏ. Nếu xảy ra chuyện gì nghĩ cách sau.

Vương Á Nam cũng đau đầu. Bà ta muốn tìm lý do để đuổi việc nhưng tìm ra bất cứ sơ suất nghiêm trọng nào. Tô Mạt phải là nhân tài đặc biệt xuất sắc nhưng là người có chừng mực, để ở đâu cũng có thể sử dụng, đâu cũng có thể thích ứng. Gặp ai cũng tươi cười, hòa nhã nhưng có thể thầm gây ra sóng gió. Năng lực của bình thường nhưng lại luôn khiến người khác có ảo giác rất toàn diện. có mối quan hệ tốt ở ngoài phòng ban, đồng nghiệp trong phòng ban cũng phục . Làm việc chăm chỉ, chịu khó, hành cơ trí, linh hoạt. Đến nhân viên làm vệ sinh cũng quý mến , khách hàng ít đề phòng . lại có tính nhẫn nại, dù rơi vào tình cảnh khó khăn cũng bao giờ than vãn...

Vương Á Nam suy tính lại, càng tỏ ra do dự. Thanh niên trẻ tuổi bây giờ hoặc là cậy có tài mà thích gây phiền phức, hoặc là thầm, lặng lẽ nhưng trình độ rất thấp, có thể đạt mức của Tô Mạt cũng được coi là nhân tài. Bà ta càng nghĩ càng ảo não. Tại sao bất cứ thứ gì bà nhìn trúng, thằng kia cũng thò chân vào? Nếu giữ Tô Mạt ở lại đó là mối họa, nếu giữ lại cảm thấy tiếc bao công đào tạo. Hơn nữa, trong suốt thời gian qua, Tô Mạt đều tỏ ra trung thành, lòng theo bà ta. Rốt cuộc là “trung” hay “gian”, bà ta cũng chẳng nhìn thấu.

Vương Á Nam tan sở về nhà, Tống Thiên Bảo nhìn thấy mẹ liền giở trò giận dỗi, lời.

Thực tế tự đáy lòng Vương Á Nam luôn có tâm lý muốn bù đắp cho con trai. Năm đó, Vương Á Nam cũng chỉ là người bình thường, chồng mất sớm, nhà chồng dần coi bà ta là cái gai trong mắt. Bà ta có tính hiếu thắng nên dẫn Tống Thiên Bảo bỏ , theo trai làm kinh doanh. Để ký hợp đồng làm ăn, bà ta sử dụng mọi chiêu, thậm chí đến tận nhà khách hàng. Giữa mùa đông giá rét còn để con trai mới biết ở bên ngoài gió lạnh. Kết quả, vụ làm ăn đàm phán thành công nhưng con trai sốt bốn mươi độ, bị viêm phổi phải truyền nước mười mấy ngày, đầu bị chích gần thành tổ ong vò vẽ.

Mấy năm đó, việc tương tự xảy ra biết bao nhiêu lần. Ngay cả khi Tống Thiên Bảo bị đẩy ngã từ cao xuống, biến thành tên ngốc, bà ta vẫn ngồi bên bàn mạt chược nghĩ cách làm thế nào để thua.

Lúc Tống Thiên Bảo còn bình thường, mỗi ngày ta đều : “Mẹ mà về sớm, con chơi với mẹ nữa!” Sau khi đầu óc có vấn đề, ta câu đó dù chỉ lần.

Việc kinh doanh càng phát triển, Vương Á Nam càng cảm thấy mắc nợ con trai. Bây giờ, người sắp đầu sáu còn phải nghĩ cách lấy lòng con trai, nhưng gì nó cũng nghe. Chỉ khi nhắc đến “thư ký Tô”, con trai mới lập tức phấn chấn tinh thần, tiến lại gần, hỏi: “ ấy đến rồi à?”

Vương Á Nam thở dài, đột nhiên hỏi: “Thiên Bảo, con thích thư ký Tô?”

Gương mặt Tống Thiên Bảo lộ vẻ ngượng ngùng. Vào thời khắc đó, trông ta giống người đàn ông lớn tuổi chưa kết hôn bình thường khiến Vương Á Nam hơi thất thần.

Vương Á Nam lại hỏi: “Nếu... An An cũng thích làm thế nào?”

Bên ngoài ngôi biệt thự gần bờ biển của Vương Cư An xuất chiếc xe ô tô, đỗ cả buổi tối.

Tô Mạt quyết định đến tìm người. Đến nửa đêm, Vương Cư An mới lái xe về nhà. lái xe vào trong sân, để mặc bấm còi inh ỏi. Trước đây, cánh cổng ở bên ngoài thường đóng, bây giờ lại khép chặt.

Tô Mạt nhắn tin cho : “Tôi đợi đến khi nào ra ngoài mới thôi.”

lúc sau, cánh cổng từ từ mở ra, Vương Cư An ra ngoài.

Tô Mạt xuống xe, cất giọng mềm mỏng: “ hãy kéo dài thời gian, đừng đưa tiền cho em họ tôi. Kiểu gì cũng có cách lấy lại thứ đó.”

Vương Cư An : “Bây giờ phải vấn đề tôi có đưa tiền hay , mà là con bé em họ của em muốn lừa tôi.”

Tô Mạt ngờ vậy. ngây người, sau đó thẳng: “Tôi thể được nó. Tôi tìm là hy vọng hãy nể mặt tôi... đừng cứng rắn quá, hãy chừa lối cho đối phương, kiểu gì cũng có cách...”

“Buồn cười !” Vương Cư An cất giọng lạnh lùng. “Tôi cần xin nó chừa lối hay sao? Tôi chuyện này liên quan đến em, em mau về !”

Tô Mạt cất cao giọng: “ qua cầu rút ván.”

Vương Cư An : “Đúng, tôi qua cầu rút ván. Con bé em họ của em hết thuốc chữa rồi. làm liên lụy đống người, nó cam tâm. việc bây giờ là cuộc mua bán giữa tôi, nó và Thượng Thuần, chẳng liên quan đến em, em hãy tránh càng xa càng tốt, đừng tham gia vào vụ này.”

xong, liền quay người bỏ .

Tô Mạt nóng ruột, đập mạnh vào nóc xe: “ dừng lại ngay cho tôi!”

Vưang Cư An mặc kệ.

Tô Mạt tiếp: “Dù là ba triệu, ba mươi triệu hay bao nhiêu chăng nữa, chắc chắn dễ dàng đưa cho Chung Thanh. hận nó còn xong, sao có thể để nó bắt chẹt !”

Vương Cư An quả nhiên dừng bước.

Tim Tô Mạt đập thình thịch, biết mình trung tim đen của , liền hạ giọng: “ có nhiều cách như vậy, biết chừng bây giờ chuẩn bị băng ghi đầy đủ, nhằm khiến em họ tôi rơi vào cảnh khốn cùng cũng nên.”

Vương Cư An quay người, hơi nhíu mày, tỏ ý tán thành: “Con bé đó tuổi trẻ tài cao, có thể giải quyết bằng pháp luật tất nhiên là cách tốt nhất. Ngộ nhỡ đủ chứng cứ cũng có thể thử dùng cách khác. Tôi tin thể chơi chết nó.”

Tô Mạt lạnh buốt sống lưng.

Vương Cư An tiếp: “Em ngu xuẩn như nó, cũng tàn nhẫn bằng nó. người thông minh nhưng đủ tàn nhẫn, chắc chắn sống khổ hơn người khác, chi bằng hồ đồ cho xong.”

Tô Mạt nhìn chằm chằm, chậm rãi lên tiếng: “Nếu Chung Thanh có mệnh hệ gì trong tay , bảo tôi sau này phải làm thế nào?”

Vương Cư An tiến lại gần. “Tôi vốn định bỏ qua cho nó nhưng đáng tiếc lần này tự nó đụng phải mũi súng. Con nha đầu ngu xuẩn nhưng rất to gan. Lúc tôi đấu với Vương Á Nam, Vương Á Nam cũng phải ngoan ngoãn rời khỏi công ty. Còn nó ỷ vào chút đồ trong tay mà dám lừa bịp tôi. Tôi cho em biết...” cúi đầu, nhìn chăm chú. “ đời này chỉ có chuyện tôi uy hiếp người khác, bắt nạt người khác. Cho dù là lừa bịp, cũng là tôi lừa người khác. ai dám uy hiếp tôi, trước đây có, sau này càng .”

Tô Mạt lắc đầu, cố kìm nén tâm trạng. “Nếu Chung Thanh xảy ra chuyện, cậu tôi sống nổi, chết người đấy.”

Vương Cư An ngoảnh đầu sang bên, muốn nghe .

cất giọng run run: “ cũng làm cha, thông cảm cho người khác phải việc khó khăn gì.”

Vương Cư An nghiến răng : “Em câm miệng cho tôi!”

“Đúng, tôi gây khó dễ cho .” Tô Mạt cố kìm nén nước mắt. “Tôi tin có chút tình cảm với tôi, tin chỉ lợi dụng tôi. Nếu cậu tôi có bề gì, chúng ta... chúng ta...”

Hai người đều im lặng. lúc lâu sau, mới hỏi câu: “Chúng ta làm sao?”

Tô Mạt nghẹn ngào. “Cả đời qua lại chứ còn sao nữa!”

Vương Cư An lời. Tô Mạt lên xe, thấy vẫn đứng bất động ở đó, nhất thời kích động, nhấn ga lao về phía trước. Vương Cư An né tránh cũng nhúc nhích, chỉ nhìn chằm chằm.

Ô tô gần lao đến chỗ Vương Cư An, mới phanh. Xe dừng lại ở ngay trước mặt , Tô Mạt sợ đến mức toát mồ hôi. cúi đầu thở dốc, nhìn Vương Cư An, lùi xe quay dầu, phóng xuống con đường núi.

Khoảng mười ngày sau, Chung Thanh vẫn có động tĩnh. Tô Mạt lại đến Đại học Nam Chiên nên làm muộn. Tới công ty khoa học kỹ thuật Bảo Thuận, vừa vào thang máy, tình cờ gặp Châu Viễn Sơn ra ngoài.

Châu Viễn Sơn thường xuyên có mặt ở công ty nhưng mỗi khi hai người gặp nhau đều trò chuyện lúc. Lần này cả hai đều có tâm nên nhiều.

Cửa thang máy từ từ khép lại. Châu Viễn Sơn quay người, thấy trong thang máy chỉ có mình Tô Mạt, ta chỉ tay về phía , lên tiếng: “Lại có thay đổi rồi.”

Tô Mạt hiểu, hỏi: “Ý là gì?”

“Lát nữa biết.” Châu Viễn Sơn đáp.

ta tỏ ra bí hiểm, Tô Mạt thấy sốt ruột, tiếp tục truy vấn: “Rốt cuộc là chuyện gì?”

Châu Viễn Sơn quay người rời , chỉ vẫy tay với . Tô Mạt chẳng hiểu đầu cua tai nheo thế nào, ai ngờ vừa vào phòng làm việc, điện thoại nội bộ đổ chuông, Vương Á Nam cho gọi .

Tô Mạt vào phòng. Vương Á Nam quan sát lúc mới lên tiếng: “Ngồi !”

Tô Mạt ngồi xuống, bà ta lại trầm mặc, giống như suy nghĩ. Cho đến khi giở hết quyển tạp chí nội bộ ở bàn, bà ta mới hỏi: “Thời gian trước, có tham gia tuyển dụng ở công ty khác?”

Tô Mạt thầm thở dài. Biết thể né tránh, bình tĩnh đáp: “Đúng vậy!”

“Tại sao lại làm vậy?” Vương Á Nam nhìn . “Nếu đổi lại là người khác, tôi còn có thể lý giải, nhưng Tô Mạt từ trước đến nay đều do tôi đề bạt, có suy nghĩ gì, thực ra cần thiết phải lén lút sau lưng tôi.”

Tô Mạt thẳng: “Lúc đó có công ty “săn đầu người” chủ động tìm tôi. , tôi cũng hơi dao động. Tôi cảm thấy tuy tôi bỏ nhiều công sức và lập được thành tích trong công việc nhưng được coi trọng và có cơ hội thăng chức.” Đoán chắc Vương Á Nam hiểu nội tình mà chỉ nghe qua miệng người khác, Tô Mạt tiếp: “Công ty “săn đầu người” cho biết sếp của đối phương muốn tôi qua bên đó giúp đỡ. Tôi có gặp người đó, mọi mặt đều cảm thấy rất tốt nhưng tôi lại thể bỏ công ty cũ, cũng cảm thấy bản thân xử lý chưa tốt chuyện này, vì thế cuối cùng tôi lại quay về, hy vọng lãnh đạo có thể cho tôi cơ hội thăng chức.”

Vương Á Nam : “ như vậy có nghĩa từ chối cơ hội dâng đến tận cửa?”

Tô Mạt trả lời, coi như mặc nhận.

Vương Á Nam cười cười. “Tôi đề nghị hãy bàn giao hết công việc. Vài ngày nữa, hãy tới nơi khác làm việc...”

4.

Vương Á Nam xong, dường như còn quan sát phản ứng của đối phương. Bà ta càng nhàng, Tô Mạt càng cảm thấy phẫn nộ, nhưng cố gắng khống chế tâm trạng. “Tôi luôn cố gắng hết sức vì công ty, ngờ lại có kết quả như ngày hôm nay.”

“Rất tốt!” Vương Á Nam nở nụ cười hài lòng. “ đúng là rất tốt, nhưng quy định vẫn là quy định, thành viên hội đồng quản trị độc lập[1] thể tham dự vào bộ máy vận hành nội bộ doanh nghiệp, vì vậy chỉ còn cách mời tới công ty khác.”

[1]Thành viên hội đồng quản trị độc lập (Independent directors - ID) có vai trò rất quan trọng trong việc giám sát, làm giảm nguy cơ lạm dụng quyền hạn của những người quản lý công ty, góp phần bảo vệ lợi ích chính đáng của cổ đông, nhất là những cổ đông . ID phải đảm bảo hai cầu: độc lập trong quan hệ nhân thân và độc lập trong quan hệ về sở hữu và kinh tế.

Tô Mạt sững sờ.

Vương Á Nam tiếp: “Gần đây, bên tập đoàn có biến động, mấy thành viên hội đồng quản trị rời bỏ công ty, để lại chỗ trống. Tôi định đề cử và luật sư Châu làm thành viên hội đồng quản trị độc lập. Châu Viễn Sơn làm việc ở văn phòng luật, lại là thành viên của ủy ban tổ hợp sáp nhập của thành phố nên vấn đề lớn. Tuy phải người chuyên về lĩnh vực này nhưng từng tham gia công tác vận hành của công ty lên sàn chứng khoán, coi như cũng có kinh nghiệm. Vấn đề duy nhất bây giờ là phải đổi công việc khác.”

Nghe đến từ “thành viên hội đồng quản trị độc lập”, đầu óc Tô Mạt hoàn toàn mơ hồ. Khi hiểu ra vấn đề, căng thẳng tới mức bàn tay run run.

Vương Á Nam tiếp tục: “Trước đây tôi từng , tôi bạc đãi người bỏ tôi lúc tôi gặp khó khăn nhất.”

Tô Mạt cảm thấy trái tim mình như sắp nhảy ra khỏi lồng ngực, nhiệt huyết sôi trào. cất giọng thành khẩn: “Cảm ơn Chủ tịch!”

Vương Á Nam để ý đến lời cảm ơn của Tô Mạt, bà ta tỏ ra bình thản. “Đây cũng là kết quả lựa chọn của lúc đó. Tôi cho cơ hội và cái thang, về việc có bản lĩnh leo cao hay , quan trọng vẫn là dựa vào bản thân .”

Tô Mạt vội lên tiếng: “Cảm ơn tín nhiệm của Chủ tịch!”

Vương Á Nam : “Tình hình của bây giờ giống tôi hồi trẻ.” Bà ta ngừng vài giây. “Ở An Thịnh, thành viên hội đồng quản trị độc lập ngoài việc được hưởng trợ cấp năm, quyền chọn cổ phiếu, nếu có cống hiến nhất định đối với công ty còn có thể giành được phần thưởng cổ phần thích đáng. Tất nhiên, cổ phần của thành viên hội đồng quản trị độc lập thể vượt quá phần trăm. Chắc cũng hiểu những quy định này?”

“Vâng ạ!”

Vương Á Nam đan tay vào nhau, nhìn Tô Mạt bằng ánh mắt nghiêm túc. “Giữa cấp và cấp dưới cũng có duyên phận. Dù tôi dùng người cứng nhắc nhưng cũng chưa từng phá lệ đề bạt ai như vậy. Tôi tin cơ hội này tuyệt đối hiếm có trong cuộc đời .”

Tô Mạt gật đầu.

Vương Á Nam lại : “Theo tôi được biết, cũng phải loại phụ nữ có tầm nhìn hạn hẹp. việc qua cần nhắc đến, chắc hiểu ý tôi?”

“Vâng ạ!”

“Nếu trước đây còn chuyện gì chưa ràng, kể từ hôm nay trở , hãy bỏ tất cả lại đằng sau.” Bà ta đột nhiên thở dài. “Tô Mạt, đừng khiến mình phải hối hận, cũng đừng làm tôi thất vọng.”

Tô Mạt giật mình, : “Vâng, tôi hiểu.”

Vương Á Nam cười cười. “Được rồi, ra ngoài trước ! Hai ngày nữa cần tham gia khóa huấn luyện tư cách, thư ký thông báo cho thời gian cụ thể.”

Tô Mạt quay về phòng làm việc. Bước chân của bẫng, sống lưng vẫn đổ mồ hôi, trong lòng trống rỗng. Ngồi im lặng lúc, định gọi điện cho Châu Viễn Sơn nhưng lại tắt máy, thầm nghĩ phải giữ bình tĩnh, nên tỏ ra vui mừng quá.

Tô Mạt quay ghế nửa vòng, giơ tay kéo cửa sổ lá sách. Ánh nắng ấm áp từ bên ngoài chiếu vào, tựa vào ghế, nhắm nghiền hai mắt, thầm tính toán phần trăm cổ phần đại khái có giá thị trường là bao nhiêu. Cuối cùng, bật cười thành tiếng.

Châu Viễn Sơn gọi cho trước, hẹn cuối tuần cùng tham gia lớp tập huấn rồi chuyện cụ thể.

Thứ Bảy, hai người cùng tham gia lớp tập huấn. Lớp có mười người, ngoài Tô Mạt và Châu Viễn Sơn, những người khác đều là đàn ông có địa vị nhất định trong xã hội, tầm năm mươi tuổi.

Châu Viễn Sơn là luật sư, năm nay ba mươi ba tuổi, tuy khá trẻ nhưng do tính chất nghề nghiệp nên ta cũng tỏ ra quá đặc biệt.

Mọi người đều cảm thấy hiếu kỳ về lý lịch của Tô Mạt. Có người hỏi tuổi, Tô Mạt mình đầu ba. Có người hỏi về học lực, đáp: “Thạc sĩ quản trị kinh doanh.” Thực tế, học MBA, nộp vài vạn tiền học phí nhưng mấy tháng nữa mới tốt nghiệp. Lại có người hỏi về xuất thân, gia cảnh của , Châu Viễn Sơn thay trả lời lấp lửng: “Trước đây có tư lệnh hai mươi mấy tuổi, bây giờ xuất thị trưởng ngoài hai mươi… Chỉ cần thành tích làm việc xuất sắc, thành viên hội đồng quản trị độc lập ba mươi tuổi cũng phải chuyện lạ.”

ta xong, hai người bất giác nhìn nhau cười.

Tan học, họ tìm quán cà phê ngồi uống nước. Tô Mạt gọi “luật sư Châu”, Châu Viễn Sơn : “Sau này chúng ta là chiến hữu cùng đứng trong trận tuyến, cứ gọi tên tôi là được!”

Tô Mạt cười, “Ủy viên Châu.”

Châu Viễn Sơn cũng cười, vài giây sau lên tiếng hỏi: “Về đây bao lâu rồi, tôi muốn tìm chuyện nhưng có cơ hội. nghĩ thế nào về vụ này?”

Tô Mạt hỏi lại: “ nghĩ thế nào?”

Châu Viễn Sơn cười. “Quen biết lâu như vậy, còn vòng vo với tôi?”

Tô Mạt : “Bây giờ mới chỉ là ứng cử viên, chưa chắc được chọn.”

Châu Viễn Sơn tiếp lời: “Bà già vậy nhất định nắm chắc phần thắng. Bà ấy đứng đầu tập đoàn bao nhiêu năm phải vô ích, thuyền mục vẫn còn ba nghìn đinh.”

Tô Mạt gật đầu. “Cũng phải.”

Châu Viễn Sơn liếc nhìn . “Thay đổi triều đại khó, mình thâu tóm quyền lực mới khó.”

Tô Mạt uống ngụm cà phê, lên tiếng.

Châu Viễn Sơn tiếp: “Tôi chẳng sao cả, dù sao cũng chỉ là quân cờ bỏ của ta, nhưng khác, vẫn còn cơ hội lựa chọn. Rốt cuộc bỏ tối theo sáng hay là đứng về phe đối lập, cần xem bản thân muốn gì?”

câu chạm vào nỗi đau của Tô Mạt. đờ người, trong lòng đau buốt nhưng ngoài mặt vẫn cười cười. “Tôi hiểu ý của . Ngay từ đầu tôi làm việc cho Vương Á Nam nên tồn tại thứ gọi là phe đối lập gì đó.”

Châu Viễn Sơn cũng thẳng. “Bình thường, phụ nữ lựa chọn như .” uống ngụm cà phê, chuyển sang chuyện khác: “Chắc cũng biết, đa số các doanh nghiệp lên sàn ở trong nước, thành viên hội động quản trị độc lập có tác dụng như “bình hoa”. Nhưng thành viên hội đồng quản trị độc lập có quyền biểu quyết, đây mới là điều quan trọng nhất. Bên cạnh bà già chỉ có hai chúng ta theo từ đầu đến cuối, do đó, tác dụng của chúng ta chính là trợ giúp bà ấy.”

Tô Mạt hỏi: “ cảm thấy kỹ sư Vương có hành động gì hay sao?”

“Tôi cảm thấy Vương Cư An bây giờ...” Châu Viễn Sơn mỉm cười. “ dễ dàng.”

Tô Mạt hỏi: “ chơi trò “vô gian đạo” đây à?”

Châu Viễn Sơn cười tươi. “Cho dù làm tôi cũng làm. Tôi có lập trường, cũng chẳng độ lượng như vậy.”

Tô Mạt thẳng: “Nếu lập trường của tôi đúng, Vương Á Nam cũng chẳng dùng tôi.”

Châu Viễn Sơn nheo mắt nhìn . “Tâm lý đề phòng của ngày càng ghê gớm.”

Tô Mạt nhún vai. “Có những chuyện tốt hơn.”

Châu Viễn Sơn lắc đầu, cất giọng đầy cảm khái: “ ra ngoài phương diện cuộc sống riêng, Vương Cư An là lãnh đạo tồi.”

“Trước đây ấy đối xử với như vậy, còn tốt cho ấy.” Tô Mạt bất giác thở dài. “Người với người đúng là giống nhau.”

Châu Viễn Sơn cười cười, đột nhiên lên tiếng: “Theo tôi thấy hy vọng mình dính líu về mặt tiền bạc với ta.”

Tô Mạt im lặng, vài giây sau mới đáp: “Tôi lại rất hy vọng mình dính líu về chuyện tiền bạc với ta. Đối với tôi, đồng tiền rất quan trọng.” cười cười. “ ra con người tôi tương đối thực tế, ai cho tôi lợi ích, tôi theo người đó. đừng nghĩ tôi tốt như vậy!”

Châu Viễn Sơn gật đầu. “Cũng phải, quân tử cũng có thể giành tài vật cách chính đáng, con người thể sống cực đoan quá!” Dường như nhớ ra điều gì, ta thở dài. “Lúc trước ở Malaysia, tôi quen đám bạn ở nhà thờ. May mà có bọn họ ở bên cạnh trong khoảng thời gian tôi suy sụp nhất. Tôi tới nhà thờ nghe họ hát thánh ca, có người hát đến mức nước mắt chảy giàn giụa, tôi cảm thấy thể tin nổi. Trước đây, tôi tin đời này lại có người ngoan đạo như vậy. Sau này tiếp xúc nhiều, mới phát cuộc sống của họ đơn giản nhưng họ đều thỏa mãn. Sau đó, tôi cũng rửa tội. Tuy thể đạt đến mức hổ thẹn với lương tâm nhưng ít nhất tôi cũng bình tĩnh hơn nhiều.”

“ có cầu quá cao với bản thân. đời này làm gì có người hổ thẹn với lương tâm?”

Châu Viễn Sơn : “Trong Phúc Gioan có đoạn, chắc cũng từng nghe qua, người phụ nữ “hành dâm[2]” bị bắt, Giêsu : “Trong các người, nếu ai có tội có thể ném đá vào ta.” Kết quả, mọi người đều ném.” ta gượng cười. “Lúc đó tôi hiểu đạo lý này nên hối hận cũng muộn.”

[2] Hành dâm: quan hệ nam nữ chính đáng.

Nhớ đến Mạc Úy Thanh, trong lòng Tô Mạt cảm thấy đáng tiếc, nhưng bây giờ nhiều cũng vô ích, chỉ có thể an ủi: “Về chuyện này, tôi có cách lý giải khác .”

“Khác thế nào?”

Tô Mạt cười. “Mọi người ném đá phải vì thể định tội người phụ nữ, mà họ muốn khoan dung với bản thân. đời này chỉ có Chúa Kitô mới phạm lỗi lầm, cũng chỉ Ngài mới có thể khoan dung người khác. Còn người bình thường như chúng ta, có lẽ đến chết cũng thể dứt bỏ lòng tham, sân, si. Vì vậy cả đời này, chúng ta chỉ cần khoan dung với bản thân là đủ.”

Châu Viễn Sơn ngẫm nghĩ, mỉm cười. “ khuyên tôi đừng gây khó dễ cho bản thân? rất biết cách an ủi người khác.” lúc sau, ta lại lên tiếng: “Tôi nghe còn có thành viên hội đồng quản trị độc lập nữa, người này làm chính trị, công ty quyết định. Bây giờ doanh nghiệp hâm mộ quan chức chẳng khác nào thiếu nữ hâm mộ ngôi sao điện ảnh.”

Tô Mạt cảnh giác. “Ai vậy?”

“Hình như là Thượng Thuần.”

Tô Mạt có tâm trạng để tiếp tục trò chuyện, bèn chào tạm biệt Châu Viễn Sơn. Ông Chung gọi điện, nhà nấu canh bí, sò khô lẫn thịt lợn, bảo qua ăn cơm.

“Chung Thanh có về ạ?” Tô Mạt hỏi.

Ông Chung tỏ ra vui mừng. “Về rồi, con bé về từ sớm. Chung Minh và bạn trai của nó cũng có mặt. Mợ cháu chuẩn bị bàn đầy thức ăn, chỉ đợi mình cháu thôi.”

Tô Mạt ngẫm nghĩ, buổi chiều còn phải học, học xong đến nhà cậu sau.

lại tới Đại học Nam Chiêm chuyến rồi mới đến nhà cậu. Thấy em họ tạm thời có chuyện gì, lòng Tô Mạt cũng thấy yên tâm phần nào. Hai chị em né tránh nhắc đến chuyện kia. Cả nhà hiếm có dịp tụ tập, bầu khí đầm ấm, vui vẻ.

tuần lại trôi qua trong nháy mắt. Cuộc họp hội đồng quản trị bất thường ngày càng đến gần, tự đắc và vui mừng trong lòng Tô Mạt dần tan biến, thay vào đó là cảm giác sốt ruột và bất an.

Hôm về trụ sở tập đoàn tham gia cuộc họp, trang điểm kĩ càng. muốn tỏ ra quá long trọng nhưng cũng hy vọng để lại ấn tượng chững chạc cho mọi người.

Gặp đồng nghiệp cũ ở tổng công ty, mọi người đều tỏ thái độ nhiệt tình và khách sáo với . Cả đám người lên tầng , Tô Mạt lại ngắm nghía mình qua bức tường sáng loáng trong thang máy. Gương mặt trang điểm kĩ càng, tóc tai gọn gàng, trang phục chỉnh tề.

Cửa thang máy mở ra, Tô Mạt hít hơi sâu rồi ra ngoài. Tuy chuẩn bị tâm lý nhưng lòng bàn tay vẫn rịn mồ hôi. chỉ hy vọng đừng gặp người đàn ông đó quá sớm.

Ai ngờ vừa qua lối rẽ hành lang, Tô Mạt nghe thấy Vương Cư An bàn công việc với người. Giọng trầm thấp, mang mũi, có vẻ như bị cảm. Thỉnh thoảng, lại húng hắng ho.

Tô Mạt rất căng thẳng. Nghe thấy tiếng ho của , tim như bị bóp nghẹt. Biết thể né tránh, thầm nghĩ, chắc xem tài liệu nên cũng biết chuyện này, rồi lại tự an ủi bản thân, mình chỉ lựa chọn điều có lợi cho bản thân, giữa mình và Vưong Cư An có bất cứ lời hứa hẹn nào, mình mắc nợ ấy. Mặc dù vậy, Tô Mạt cũng mong biến thành người tàng hình, vinh viễn bị phát .

Mấy đồng nghiệp cùng chào hỏi . Vương Cư An ngẩng đầu đáp lại, ánh mắt vô tình liếc qua bên này. Ánh mắt hai người chạm nhau, Vương Cư An hơi ngẩn người.

Tô Mạt cất giọng bình thản: “Chủ tịch Vương!”

chỉ im lặng nhìn . lúc sau, rời mắt chỗ khác.

Cuộc họp bắt đầu đúng giờ. Tô Mạt đưa mắt vòng nhưng bỏ qua người ngồi ở vị trí đầu tiên. thấy Thượng Thuần, trong lòng yên tâm phần nào. Khi nhìn thấy Châu Viễn Sơn, càng bình tĩnh.

Nửa đầu cuộc họp là tiết mục công bố đề cử, tổng kết công tác, chẳng có gì đặc biệt. Vương Á Nam hầu như phát ngôn, có hai ủy viên hội đồng quản trị đột ngột chuyển chủ đề, chỉ trích Vương Cư An thực cam kết nâng cao giá cổ phiếu của An Thịnh trong thời gian ngắn lúc mới tiếp quản tập đoàn, đồng thời phê bình việc xét duyệt mấy dự án quá nóng vội, phù hợp tình hình thực tế.

ủy viên thân cận với Vương Cư An lập tức phản bác, muốn đổ tội cho người khác lo thiếu chứng cứ, lỗ hổng của người tiền nhiệm để lại bù đắp bảy, tám phần, giá cổ phiếu bắt đầu có xu hướng tăng, tình hình chuyển biến tốt, muốn tăng mạnh cần thêm thời gian nữa.

Người của hai bên đỏ mặt tía tai, cãi nhau om sòm.

Những lời trách móc và tranh cãi trong các cuộc họp hội đồng quản trị cũng là chuyện bình thường. Cùng lắm sau đó mọi người vỗ vai nhau thanh minh: “Đều muốn tốt cho công ty, có thành kiến cá nhân, lợi ích chung là hết” nhưng lần này, cuộc tranh cãi ngày càng kịch liệt.

Đột nhiên có người hét lớn: “Do Chủ tịch đương nhiệm làm tròn trách nhiệm, ảnh hưởng đến lợi ích của cổ đông, tôi cầu hội đồng quản trị thông qua đề nghị bãi miễn.”

Câu này như quả bom ném xuống phòng hội nghị. Căn phòng lặng ngắt như tờ trong giây lát.

Tim Tô Mạt đập thình thịch, ngờ lần đầu tiên tham dự cuộc họp hội đồng quản trị lại gặp cảnh tượng này. nhướng mắt quan sát, Vương Cư An vẫn giữ thần sắc bình tĩnh. lên tiếng giải thích mà giống như người ngoài cuộc xem trò vui.

Sau đó cười cười, cất giọng ôn hòa: “Bãi miễn lãnh đạo cấp cao là việc đại , nên tuân theo trình tự và bỏ phiếu biểu quyết. Mặc dù...” che giấu mỉa mai. “Tôi mới nhậm chức lâu nhưng hiệu suất công việc mọi người đều thấy cả. Tôi tin các vị cổ đông lớn bỏ qua lợi ích của mình. Dù bây giờ tăng thêm hai thành viên hội đồng quản trị độc lập, tôi tin chắc mình có thể tiếp tục ở lại vị trí này.”

Lúc này Vương Á Nam mới lên tiếng: “Đương nhiên phải giải quyết theo trình tự, nhưng tại người vẫn chưa đến đủ, cho dù đưa ra kết quả cuối cùng cũng vô hiệu.”

Vương Cư An giễu cợt: “Còn ai nữa? Người của chắc thiếu ai, lẽ nào Thiên Bảo cũng bị đưa đến đây?”

Vương Á Nam hề tức giận, bà ta cười. “ quên mất chuyện sau khi lão Ngụy , hội đồng quản trị còn thiếu cổ đông lớn.” Bà ta lại ngoảnh đầu về phía cửa ra vào, với người ở bên ngoài: “Vào !”

5.

Cửa phòng hội nghị mở toang, bên ngoài xuất hai người mặc com lê chỉnh tề. Đó là Vương Tư Nguy và ông già đeo kính.

Mọi người khỏi kinh ngạc, thầm bàn tán. xuất của Vương Tư Nguy khiến mọi người ngờ vực, ông già đứng sau ta càng khiến các cổ đông hiếu kỳ.

Vương Cư An biết ông già này phải là cổ đông mới thay thế vị trí của lão Ngụy. cảm thấy ông ta rất quen nhưng nhớ ra là ai. Đợi ông già tiến lại gần, thấy tư thế nho nhã của ông ta khi đẩy gọng kính và ánh mắt sắc bén ở đằng sau cặp kính, trong đầu Vương Cư An mới vụt qua tia sáng. nhận ra người này, ông ta là người bạn cũ của bố . Tuy ông ta thường xuyên gặp người của Vương gia nhưng hình như vẫn giữ liên lạc.

Nhiều năm trước, Vương Cư An từng gặp ông ta lần, loáng thoáng nghe ông ta làm nghề liên quan đến pháp luật. Trong lòng đột nhiên có dự cảm chẳng lành nhưng bề ngoài vẫn tỏ ra bình thản. đưa mắt quan sát người em trai lâu ngày gặp.

Vừa vào phòng, Vương Tư Nguy ngoác miệng cười với Vương Á Nam. Bị bà ta trừng mắt nhìn, ta thu lại nụ cười, quay sang chào hỏi các thành viên hội đồng quản trị.

Vương Á Nam mỉm cười. “Tôi tin cần giới thiệu dài dòng về vị này. Đây là người nhà họ Vương, cháu trai tôi, con trai cả của tôi, cũng là ông chủ của công ty Sùng Văn, bây giờ là cổ đông lớn nhất của An Thịnh.”

Nghe đến tên công ty Sùng Văn, lòng Vương Cư An trĩu nặng. lập tức hiểu ra vấn đề, việc Vương Tư Nguy và lão Ngụy cùng xuất trước đó chỉ là chiêu giương đông kích tây, vì vậy mới bảo Triệu Tường Khánh đề phòng người nhà họ Tống. Ai ngờ lại rơi vào bẫy của bà già thâm hiểm này.

Vương Cư An lo lắng nhưng vội lên tiếng. cổ đông hỏi: “Công ty Sùng Văn chỉ tiếp nhận cổ phần do ủy viên Ngụy chuyển nhượng. Tính theo tỷ lệ, vẫn chưa đủ làm cổ đông lớn nhất.”

Vương Á Nam đưa mắt về phía người đó. “Nếu cộng cả cổ phần của cả tôi, tức bố của Vương Tư Nguy để lại cho nó, thử xem, nó đủ tư cách làm cổ đông lớn nhất chưa?”

Những người khác, nhìn tôi, tôi nhìn , rì rầm bàn tán.

Ủy viên Lâm, người có mối quan hệ tốt với Vương Cư An tỏ ra bất bình: “Á Nam, bây giờ chỉ là phó chủ tịch. Lúc Cư An nhậm chức, ký vào bản thỏa thuận giao toàn bộ cổ phần được ủy thác cho cậu ấy, sao bây giờ lại nuốt lời? Công ty vừa mới có chuyển biến tốt, đều là người nhà, việc gì phải gây ầm ĩ như vậy!”

Vương Á Nam đáp: “Lão Lâm, tôi cũng chẳng còn cách nào khác. Tôi trân trọng nhân tài mới ký bản thỏa thuận đó. Nhưng thời gian qua tâm trạng tôi rất bất an, người Trung Quốc chúng ta coi người quá cố là hết. Dù thế nào, tôi cũng thể làm trái với di nguyện của trai.”

Ủy viên Lâm nửa hiểu nửa , xua tay. “Chuyện này… rốt cuộc có ý gì? tìm cậu kia đến đây…” Ông ta chỉ Vương Tư Nguy, lại xua tay. “Tôi chẳng biết thế nào về người này, cũng dám .”

Vương Tư Nguy cười nhạt, “Ủy viên Lâm, có gì ông cứ thẳng ra, tôi nghe là được chứ gì! Con người tôi rất biết tiếp thu ý kiến của người khác...” ta chưa kịp hết câu, Vương Á Nam trừng mắt, ta lập tức ngậm miệng.

Bên dưới lại nổi lên tiếng ồn ào, mọi người hoặc thầm hoặc công khai quan sát người ngồi ở vị trí đầu tiên.

Vương Cư An im lặng từ nãy đến giờ. Lúc này mới đóng màn hình laptop, bốn bề trở nên vô cùng tĩnh mịch.

vẫn giữ vẻ mặt bình thản, thẳng: “Phó chủ tịch Vương Á Nam chưa được cho phép của Chủ tịch đương nhiệm tự ý gửi thông báo triệu tập cuộc họp hội đồng quản trị bất thường. Hình thức thông báo vi phạm điều lệ của công ty. Do đó, bất cứ đề án hay nghị quyết nào được đưa ra tại cuộc họp lần này đều vô hiệu.” Thái độ của vẫn tự nhiên như thường lệ. “Hôm nay họp đến đây thôi, giải tán.”

Vương Á Nam cười. “ làm vậy là muốn tranh thủ thời gian phải ? Cũng coi như kiềm chế tốt, nhưng con người quá tự phụ, chẳng coi ai ra gì. Tôi đâu cần đưa ra nghị quyết, các vị cổ đông càng cần bỏ phiếu tại cuộc họp lần này.” Bà ta đảo mắt vòng. “Hôm nay tôi mời luật sư Trình đến đây gặp mọi người. Luật sư Trình là chỗ quen biết với cố Chủ tịch. Bây giờ tôi cần giải quyết chuyện riêng của Vương gia chúng tôi, hy vọng các vị cổ đông lâu năm ở lại làm chứng, những người khác xin tạm thời tránh chỗ khác!”

Lời của bà ta càng khơi gợi tò mò của đám đông. Trong phòng vô cùng yên tĩnh, tất cả mọi người đều dồn ánh mắt về phía Vương Tư Nguy và ông già cùng ta.

Vương Tư Nguy cười. “, những người ngồi ở đây đều là chỗ quen biết lâu năm, đừng nhử họ nữa!”

Vương Á Nam lườm ta. “Tốt xấu gì cũng là em mấy chục năm, cũng nên giữ thể diện cho người ta chứ!”

Hai cháu kẻ xướng người họa, mọi người yên lặng xem trò vui. Vương Cư An lạnh mặt, vẻ bàng quan. “Kể từ lúc cháu vào An Thịnh làm việc đến nay, cháu chưa bao giờ nghĩ đến bản thân hoặc mưu cầu lợi ích cho bản thân, cháu chẳng thấy hổ thẹn với lương tâm. Thời gian của các vị ủy viên là vàng là bạc, có gì hãy thẳng ra !”

Luật sư Trình quay sang Vương Á Nam. Bà ta có vẻ hết cách, gật đầu với ông ta.

Luật sư Trình rút từ túi xách ra tập tài liệu. Ông ta mở ra, bắt đầu hồi tưởng năm tháng qua, đồng thời cho biết, ông ta cảm thấy rất vinh hạnh khi quen người bạn tốt như cố Chủ tịch.

Vương Tư Nguy mất hết kiên nhẫn. “Chú đừng vòng vo nữa! Bố tôi qua đời mấy năm rồi, ai biết bây giờ ông ấy đầu thai ở đâu? Chú thế chứ nữa ông ấy cũng chẳng nghe thấy, chú hãy vào việc chính !”

Bị bậc con cháu phê bình nhưng luật sư Trình để bụng, ông ta hắng giọng, rành rọt từng từ : “Là luật sư phụ trách tài sản của cố Chủ tịch Vương, tôi xin trịnh trọng tuyên bố, căn cứ vào di chúc của người bạn quá cố, phần lớn tài sản và bất động sản do con trai Vương Tư Nguy thừa kế. Vì nể tình nuôi dưỡng mấy chục năm, ông để lại ngôi biệt thự số 7 đường bờ biển cho con nuôi Vương Cư An làm quà kỷ niệm.”

Gáo nước lạnh đổ vào chảo dầu nóng, phòng hội nghị như nổ tung, tất cả mọi người đều há hốc miệng kinh ngạc.

Vương Tư Nguy tựa vào ghế, thích thú quan sát lượt. ta nghĩ bụng, đần thối mặt hết rồi phải ? Mẹ kiếp, làm mình nhịn đến phát điên!

việc nằm ngoài sức tưởng tượng của Vương Cư An. Đầu óc như nổ tung, cuối cùng mặt cũng biến sắc, ngẩng đầu nhìn Vương Á Nam, lên tiếng cách khó nhọc: “Ý là gì vậy?”

Tô Mạt cũng bị chấn động. Tuy xung quanh ồn ào, tạp loạn nhưng vẫn nghe lời của . Tuy nhiên, trong lòng vẫn rối bời, hơi thở như bị tắc nghẹn ở cổ họng, đầu ngón tay bất giác run run...

Vương Á Nam trả lời, quay sang với những người khác: “Ở đây tôi có bản sao di chúc được công chứng. Các vị cũng hiểu đại khái tình hình. Thực tế, Vương Cư An hề có quan hệ huyết thống với Vương gia chúng tôi, trong tay có bao nhiêu cổ phần, làm sao có thể bảo đảm ta tư lợi? Hơn nữa, ta cứng đầu, bướng bỉnh, ngông cuồng, tự phụ, nhiều lần xảy ra tranh chấp với các ủy viên lâu năm, trong công việc chẳng có thành tích đáng kể. Người như vậy làm sao có thể đại diện cho lợi ích của các cổ đông? Dù ở lại An Thịnh, ta cũng chỉ có thể làm giám đốc bình thường, hoặc miễn cưỡng đảm nhận chức vụ tổng giám đốc.” Ngừng lát, bà ta tiếp: “Đây vốn là chuyện riêng tư của Vương gia, nhưng vì tương lai của An Thịnh, tôi buộc phải tiết lộ chuyện xấu trong nhà. Tuy nhiên, để tránh phiền phức cần thiết, tôi thành khẩn xin mọi người nể mặt Vương Á Nam tôi, giữ kín chuyện này...”

Ủy viên Lâm vô cùng kinh ngạc. Ông định lên tiếng nhưng nghĩ thế nào lại cầm tập tài liệu lên xem. Đến trang cuối cùng, nhìn thấy chữ ký cố nhân, ông liền im bặt.

thành viên lên tiếng: “Chuyện của nhà họ Vương, người ngoài chúng tôi tiện can thiệp. Các vị hãy giải quyết vấn đề trong nhà trước rồi tính chuyện công ty sau. Nhưng tôi hy vọng các vị hãy lấy đại cuộc làm trọng!” Ông ta lắc đầu, thở dài. “Họa từ trong nhà mới là họa lớn.”

Châu Viễn Sơn ở bên cạnh kìm được câu: “Ly Miêu tráo thái tử[3]”, đúng là cẩu huyết !”

[3] Ly Miêu hoán thái tử là truyền thuyết lưu truyền trong dân gian, chỉ vụ Tống Nhân Tông Triệu Trinh bị Lưu Hoàng hậu đánh tráo.

Tô Mạt vờ như nghe thấy, nhìn chằm chằm người đàn ông đó.

Châu Viễn Sơn kéo tay . “ thôi!”

Tô Mạt định thần, phát những người khác lần lượt rời khỏi phòng hội nghị. nhanh chóng theo Châu Viễn Sơn ra ngoài.

Vương Á Nam dặn dò cháu trai: “ ra ngoài đợi tôi!”

Chiếc bàn bầu dục ở phòng hội nghị chỉ còn lại hai người. Vưong Cư An mãi vẫn lên tiếng, lúc này mới nghiến răng, : “Người chết rồi, người chết thể đối chứng, vì sao cháu phải tin ?”

Vương Á Nam thở dài. “ trai và chị dâu tôi qua đời nhưng vẫn còn người sống khỏe mạnh, có thể về hỏi ông ta.”

Vương Cư An trừng mắt nhìn bà ta.

“Lão Trương.”

Vương Cư An vẫn tin.

Vương Á Nam lắc đầu. “Năm đó chị dâu tôi có khả năng sinh nở, trai tôi liền bỏ ra ít tiền, bảo lão Trương kiếm đứa trẻ mang về nuôi.” Bà ta nhìn . “Đúng là oan nghiệt, có cảm thấy vậy ?”

Vương Cư An lặng thinh.

Vương Á Nam tiếp: “Lúc , chẳng phải thường oán trách bố đối xử với Tống Thiên Bảo tốt hơn với sao? Còn nữa, kể từ khi Vương Tư Nguy được đón về nhà, bố chỉ quan tâm đến nó...”

Vương Cư An : “Cháu tưởng... nó tuổi hơn cháu, mẹ nó lại chết sớm nên bố cháu mới thương nó hơn.”

Vương Á Nam lên tiếng: “Chị dâu tôi đến chết cũng chấp nhận Vương Tư Nguy. Chỉ cần trai tôi đối xử tốt với Vương Tư Nguy, chị ấy liền giận dỗi, cũng đối xử tốt với . Nhưng khi trai tôi ở bên cạnh, chị ấy chẳng có tâm tư để ý đến . còn nhớ ?”

“…”

“Còn nữa, ngoài ba mươi rồi, nhưng trước khi bố qua đời, ông ấy vẫn ủy thác quyền quản lý cổ phần cho tôi. Đâu phải ông ấy sợ ra gì, chỉ là lúc đó Tư Nguy vẫn tuổi chơi bời, kinh nghiệm và năng lực rất kém. Ý của trai tôi là hy vọng có thể giúp Tư Nguy, nhưng lại lo tranh gia sản với nó...”

Tim Vương Cư An nhói đau, nỗi đau ngày càng dữ dội thể kìm nén, nghiến răng. “ đừng nữa!”

Vương Á Nam thở dài. “ hãy nghĩ theo hướng tích cực, họ giúp nuôi Vương Tiễn lớn khôn, cũng nên vừa lòng mới phải.”

Vương Cư An rút điếu thuốc nhưng bật lửa bật thế nào cũng cháy. cố chấp thử ba, bốn lần, đến mức tay run run, cuối cùng, vo viên điếu thuốc, ném xuống bàn.

Vương Á Nam tiếp: “Trước đây tôi tiết lộ là bởi dù tìm giám đốc ăn lương giỏi cỡ nào cũng thể tận tâm tận lực như . Bây giờ biết cả rồi, làm lụng vất vả cho người khác chắc chẳng có mùi vị gì, đúng ?”

Vương Cư An nhướng mắt nhìn bà ta chằm chằm, trán nổi đường gân. lúc sau, bật cười. “Ngay từ đầu tính đến ván cờ này. cố ý đợi cháu bán hết tài sản đứng tên cháu để trả nợ cho An Thịnh, khiến cháu chỉ còn lại hai bàn tay trắng. hổ danh là trùm tư bản giỏi chơi trò quyền thuật. Nhưng nếu xảy ra trò hề này, cháu thua trong tâm phục khẩu phục.”

Vương Á Nam cười. “ thấy thế nào? Những năm qua tôi sống vô ích đấy chứ?” Bà ta nhàng . “Còn nữa, tài sản và mối quan hệ của đều đạt được cơ sở của Vương gia chúng tôi. Tôi lấy lại thứ thuộc về nhà mình cũng bị coi là quá đáng.”

“Cháu cảm thấy thắng.”

Vương Á Nam tiếp tục cuộc trò chuyện. Bà ta đứng dậy, đến, vỗ vai Vương Cư An. “Tôi rất quý trọng người tài, đáng tiếc phải là con trai tôi. Như vậy , tôi cho chút thể diện, hãy tự xin từ chức tại đại hội cổ đông vào tháng sau.”

Châu Viễn Sơn lái xe lại gần, hạ cửa kính nhìn Tô Mạt lúc mới hỏi: “ sao?”

Tô Mạt thẫn thờ ngồi trong ô tô. “Tôi còn chút việc.”

Châu Viễn Sơn thẳng: “ đợi nửa tiếng rồi.”

Tô Mạt cúi đầu, nhìn ta. “ trước , tôi đợi thêm lát nữa.”

Châu Viễn Sơn lắc đầu, nhấn ga phóng xe .

Tô Mạt đợi đến lúc tan sở, rồi đến khi trời tối, bãi đỗ xe dần trở nên trống . Tới tận nửa đêm, khi tòa cao ốc chuẩn bị đóng cửa, mới nhìn thấy Vương Cư An. cúi đầu, tay là điếu thuốc lá. Trong đêm tối, từng bước của tựa như rất nặng nề, hoàn toàn còn vẻ oai phong, đĩnh đạc như thường ngày.

Vương Cư An nhìn thấy , hoặc giả có tâm trạng để quan sát xung quanh.

Tô Mạt bấm còi. đưa mắt qua bên này, nhìn người ngồi trong xe, hơi dừng bước rồi lại tiếp tục về phía trước.

xuống xe, đến bên . Vương Cư An quay người, cất giọng mất kiên nhẫn: “Em ở đây làm gì hả?” Sắc mặt rất khó coi. “Đừng lại gần, cứ nhìn thấy em là tôi thấy chán vô cùng.”

Tô Mạt tiếp tục đến bên . muốn câu gì đó nhưng biết phải lên tiếng thế nào.

Vương Cư An quan sát , chậm rãi rít hơi thuốc lá, phả khói vào mặt . cười. “Thế nào, em vẫn chưa xem đủ trò cười à?”

“ phải...”

“Em bị điếc hay nghe hiểu tiếng người?” giơ tay giữ vai , ghé sát tai rành rọt từng từ : “Tôi cho em biết, bây giờ người tôi muốn gặp nhất chính là em, điều tôi cần nhất là đồng tình của em, tôi...”

“... Ngoài việc nổi nóng với tôi, bây giờ còn có thể làm gì?”

Vương Cư An tức giận, trừng mắt nhìn , bàn tay bất giác tăng thêm lực. Bờ vai Tô Mạt bị siết mạnh đến nhói đau. Giống như thể thoát khỏi gông cùm, ngã người về phía sau.

Vương Cư An buông tay, quay mặt chỗ khác, đột nhiên thở dài. “Tôi...” dường như hơi do dự, lại đưa điếu thuốc lên miệng, rít hơi, sau đó cất giọng trầm trầm: “Tôi thực muốn... để em thấy bộ dạng này của tôi.”

Tô Mạt thốt nên lời, chỉ có thể kìm nén nước mắt. đưa thứ cho . “ hãy cầm lấy, tôi đây!”