Lão đại là nữ lang - La Thanh Mai (170/170)

Chương 86: Giằng co

cánh tay đưa tới, đặt sau cánh tay Phó Vân , đỡ nàng đứng vững.

Quần áo mùa xuân mỏng manh, cứng rắn của cơ bắp siết chặt dưới lớp áo khiến nàng giật mình.

Lát sau, nàng mới ý thức được mình tiến về chỗ con ngựa, định leo lên nhưng cả người mềm nhũn, thử mấy lần nhưng cũng lên được, con ngựa khó chịu, hí vang bực bội.

Thấy nàng cuối cùng hoàn hồn, Kiều Gia nhanh chóng thu tay về, cúi đầu : "Công tử, đắc tội rồi."

nhấc Phó Vân , bế nàng lên lưng ngựa.

Nàng nhắm chặt mắt lại, tới khi mở ra, mê mang trong mắt biến mất, nhận chiếc roi ngựa mà Kiều Gia đưa cho, nàng nhìn quanh lượt.

Chuyện càng khẩn cấp càng thể hoảng loạn.

Nàng cố trấn tĩnh, cầm roi ngựa chỉ về phía Ngô đại cữu và quản , "Trói hai kẻ kia lại, đưa về huyện Hoàng Châu. Ta và Kiều Gia trước, về phố Đông Đại thăm dò tính hình."

"Huynh với muội!"

Phó Vân Khải gào lên, ra từ trong đám người, tay kéo dây cương con ngựa, ngăn Phó Vân lại.

Nàng núi xuống nhìn , "Huynh có cưỡi ngựa được ?"

biết giờ ở nhà thế nào, nàng cần phải mau chóng trở về, có thời gian để kéo dài nữa.

Phó Vân Khải cắn môi, gân cổ gào lên: "Được!"

Phó Vân trầm mặc , lại tiếp: " tỷ nhi, huynh phải trở về, trong nhà xảy ra chuyện như thế, huynh phải trở về! Đưa huynh theo , có khi huynh có thể giúp đỡ việc gì cũng nên."

"Lên ngựa." Phó Vân .

Phó Vân Khải ừ tiếng, có hộ vệ của Vương phủ dẫn con ngựa đen hiền lành tới, kiềm chế sợ hãi trong lòng, dựa vào giúp đỡ của hộ vệ, trèo lên lưng ngựa.

Phó Vân dặn dò Kiều Gia: "Ngươi với huynh ấy cưỡi chung con ngựa , đưa huynh ấy theo, huynh ấy chưa cưỡi bao giờ."

Kiều Gia thưa vâng rồi cũng nhảy lên ngựa, nắm chặt dây cương.

Ba người hai ngựa chay thẳng về phía trước.

đường bộ thực ra nhanh hơn đường thủy, có điều thoải mái lắm.

Ba người mạch nghỉ, ra roi thúc ngựa, chỉ mấy chưa đến ba canh giờ về đến huyện Hoàng Châu.

Lúc xuống ngựa, mặt Phó Vân Khải trắng bệch, biết bởi phi nhanh quá nên sợ hãi hay là do mệt.

Đầu tiên, ba người tiệm quần áo mua quần áo mới để thay, gửi ngựa ở khách điếm, giả trang thành mấy người ở quê mới lên, đường vòng tới phố Đông Đại.

Phố Đông Đại thường ngày yên tĩnh vắng lặng mà hôm nay đông đúc, người đến kẻ , ngựa xe như nước. Trong ngõ tiếng chiêng, tiếng trống, tiếng nhạc tang ma vang lên từng đợt. đầu, tay những người lui tới đều buộc vải tang trắng, ai cũng buồn bã thê lương. Cứ lúc lại có người hầu mặc đồ tang bằng vải thô đẩy xe đẩy từ phía trong ra, xe chất đầy hương, nến, tiền giấy.

Tiếng phụ nữ gào khóc vọng từ trong tường viện vọng ra khiến người ta đau lòng.

Phó gia làm đám tang.

Vành mắt Phó Vân Khải đỏ hoe, bước chân loạng choạng, "Tứ thúc thực rồi..."

Bọn họ tới đầu ngõ, trước mắt là màu trắng toát, những chiếc đèn lồng đỏ tự tay Phó tứ lão gia treo lên hồi Tết giờ đều bị gỡ xuống, đổi thành đèn lồng bọc vải trắng. Cửa chính mở rộng, bên trong bày linh đường, trước linh đường là những người phụ nữ mặc áo tang, quỳ rạp mặt đất, vừa khóc vừa đấm xuống đất thình thịch, vô cùng đau khổ, người bên cạnh cũng rơi nước mắt theo.

Có người ngăn mấy người Phó Vân lại, "Mấy vị là ai?"

Phó Vân Khải lau nước mắt, cúi đầu.

Kiều Gia ngăn hai em họ lại, bước lên trả lời: "Chúng ta từng mang ơn tứ lão gia của quý phủ, nghe Phó tứ lão gia rồi, tới đây thắp cho ông ấy nén hương."

Người nọ thở dài, "Tứ lão gia là người tốt!"

Than thở mấy câu, người nọ cắt miếng vải tang, đưa cho mấy người Kiều Gia để buộc vào cánh tay.

Bọn họ cột băng tang cẩn thận rồi trà trộn vào đám người tới phúng viến, vào chính đường.

Phía trước linh đường, tiếng khóc rung trời, mấy người mặc áo làm phép của đạo sĩ đứng quanh linh cữu làm lễ, còn có hòa thượng ngồi đệm hương bồ gõ mõ tụng kinh, chiêng trống vang rền, nghe tiếng thầm của những người xung quanh.

Phó Vân ngẩng đầu, nhìn về phía linh đường, đó thờ bài vị của Phó tứ lão gia.

...

Nàng nhớ tới lần đầu tiên nhìn thấy Phó tứ lão gia, Hàn thị và nàng cũng có hy vọng xa vời rằng mình được hưởng cái gì, chỉ nghĩ nếu người nhà Phó lão đại tới tìm có thêm người thân giúp đỡ, như thế chắc chắn hơn mẹ góa con côi bơ vơ nơi nương tựa. Nếu Phó tứ lão gia thích mẹ con họ mẹ con họ dọn ra ở riêng, chỉ cần có thể đưa Phó lão đại về quê, lá rụng về cội là được rồi, mẹ con họ chẳng có cầu gì khác.

Sau đó Phó tứ lão gia tới, vào quán ăn, nhìn thấy hai mẹ con họ, người đàn ông ăn mặc tươm tất chỉnh tề ấy lập tức quỳ rạp xuống đất, dập đầu mấy cái mạnh trước mặt Hàn thị, nước mắt tuôn ra lã chã.

"Để chị dâu và cháu phải chịu khổ rồi."

Ông khóc thành tiếng, dường như ngay lúc nhìn thấy Phó Vân , ông coi nàng như con ruột, chấp nhận tất cả mọi cầu của nàng, chiều chuộng nàng bất chấp mọi nguyên tắc, vậy nên người trong phủ thậm chí còn cảm thấy Phó tứ lão gia đối xử với nàng còn tốt hơn với Phó Nguyệt, nàng thực muốn gì được nấy.

Có chiều chuộng của Phó tứ lão gia, nàng mới có thể làm những gì mình muốn mà phải lo lắng điều gì. Dù những việc nàng làm có trái với lẽ thường ra sao chăng nữa, ông vẫn chỉ mỉm cười, xoa đầu nàng, " sao đâu, có tứ thúc đây rồi!"

Phó tứ lão gia nuông chiều nàng như thế nên Phó Vân từng nghi ngờ năm đó Phó lão đại có phải gánh họa thay em trai mình nên thể trốn nơi khác hay . Phó tứ lão gia áy náy trong lòng nên mới có thể đối xử với nàng và Hàn thị tốt như vậy.

Nếu làm sao giải thích nổi tại sao Phó tứ lão gia lại coi nàng như con đẻ, dung túng cho mọi hành động mà người đời ai có thể chấp nhận được của nàng.

Dần dần, nàng phát ra suy đoán của mình là gần như thể. Nàng biết lý do tại sao nhiều năm như thế Phó lão đại cũng nhắc tới quê nhà lần nào... Nhưng có điều nàng có thể khẳng định, cái người bị thương năm đó chắc chắn phải do Phó tứ lão gia đánh.

Phó tứ lão gia là người như vậy, rộng lượng hào phóng, thích ôm đồm, tự coi mình là trụ cột gia đình, hy vọng có thể che chở cho tất cả mọi người trong nhà để cả nhà đều có thể được ăn ngon mặc đẹp, cả đời phải lo lắng gì.

Khi còn ông sống vất vả nên sau này có của ăn của để liền đối xử tốt với các con các cháu gấp bội, ông muốn bọn trẻ cũng phải vất vả như mình. Ông vào nam ra bắc, nỗ lực kiếm tiền cũng chỉ là để cả nhà được hưởng phúc.

Mỗi lần đâu về, ông nhất định mang quà về tất cả mọi người trong nhà, tơ lụa, đồ trang sức, thùng to hộp ùn ùn được khiêng vào nhà.

Phó Vân Khải và Phó Vân Thái kéo ống tay áo của ông làm nũng, đòi đồ ăn đồ chơi, ông giơ chiếc hộp tinh xảo lên, lắc lắc cho hộp kêu lọc cọc rồi mở ra trước mắt bọn trẻ, "Cầm hết , mua cho mấy đứa cả đấy."

Hai tên nhóc hoan hô nhảy nhót, mỗi đứa bốc đầy túi áo đồ ăn, cắm cúi lật mở từng chiếc rương ra xem, Đại Ngô thị, Lư thị, Phó tam thẩm và mấy chị em Phó Nguyệt ngắm nghía đồ trang sức mới lạ, ông đứng bên cạnh cười ha hả, tiếng cười toát ra thỏa mãn và vui mừng xuất phát từ sâu trong tâm hồn.

...

Mùng tháng Giêng, cả nhà ngồi quây quần quanh bàn ăn cơm, bàn có đủ gà vịt thịt cá, bày ngập mặt bàn, ông gắp chiếc đùi gà lớn lên, nhớ tới những ngày khổ cực ngày xưa: "Khi còn , con nhà nghèo lúc nào cũng ăn đủ no, bánh nhân rau dại ta cũng ăn ngon lành! Giờ có bánh rán nhân đường để ăn ta còn thấy quá ngán, nghĩ lại hiểu sao khi đó có thể nuốt trôi cái thứ kia?! Nuốt miếng khô đến thủng cả cổ họng."

bàn ăn, ông luôn luôn chỉ có mấy câu như thế, hoặc khoe khoang khoác lác về chiến tích đấu trí đấu dũng của mình với bọn thủy tặc, quyền có thể đánh ngất gã cao to, hoặc là nhớ lại những kí ức chua xót về cái thời còn ăn cỏ ăn trấu khi còn , hoặc khen ngợi Phó Vân .

Nghe ông nhắc nhắc lại chuyện trước kia, Phó Vân Thái và Phó Vân Khải len lén lè lưỡi với những người khác, Đại Ngô thị, Lư thị, Phó tam thẩm, Phó Quế cười bò, Phó Nguyệt cũng mím môi cười.

Phó tứ lão gia hừ tiếng, nhìn con trai và cháu trai, cười mắng: "Mấy thằng nhãi ranh."

Miệng chuyện, chiếc đũa của ông lại rẽ sang hướng khác, đặt đùi gà vào bát của Phó Vân , xoa đầu nàng, " tỷ nhi là nhất, ăn nhiều chút, ăn nhiều mới tròn trịa lên được!" Ông thích tiểu nương tử phúc hậu chút, nhìn đáng , "Mấy thái thái nhà giàu ai cũng mập mạp trắng trẻo, thế mới đẹp! Con gầy quá."

Nàng phải ăn hết bát đầy cơm và thức ăn xong, ông mới cho phép nàng rời bàn.

...

Chìm đắm trong suy tư hồi lâu, bỗng tiếng khóc tang thê lương làm nàng bừng tỉnh, nàng nhướn mày, nhìn về phía mấy thiếu niên quỳ gối đốt vàng mã trước linh đường.

Thiếu niên quỳ ở giữa tầm mười bảy mười tám tuổi, Phó Vân Khải quỳ bên cạnh , mặt mày đờ đẫn, những người đàn bà khóc tê tâm liệt phế xung quanh là người trong họ.

Nàng nhìn thấy Đại Ngô thị và Lư thị, thực ra là có Phó tam thẩm ở trong nhưng cũng đờ đẫn, hai mắt dại ra, thẫn thờ rơi lệ.

Ngô đại cữu gã nhận mệnh lệnh của Đại Ngô thị và Lư thị tới phủ Võ Xương ám sát nàng và Phó Vân Khải, nàng hoàn toàn tin.

Tuy Đại Ngô thị và Lư thị cũng có chút tính toán cho riêng mình nhưng cả mẹ chồng lẫn nàng dâu đều chỉ là những người dân bình thường hiền lành, có tính toán cũng là chuyện thường nhưng chắc chắn dám làm hại đến tính mạng của người khác.

Lư thị đúng là thích thể nhưng cũng lòng thương các cháu trai cháu trái, bao giờ cắt xén chi phí ăn mặc của bọn họ.

Đại Ngô thị thích thái độ phản nghịch của Phó Vân nhưng lúc ngồi bàn ăn thấy nàng ăn mặc phong phanh vẫn để ý nhắc nhở nàng mặc thêm áo. Đại Ngô thị chẳng bao giờ muốn nhìn thấy mấy đứa trẻ con trong nhà bị ốm.

Nếu Ngô đại cữu Phó tứ lão gia chết, Đại Ngô thị và Lư thị giấu cho nàng và Phó Vân Khải biết tin, chiếm trước phần gia sản, đợi chia tài sản xong mới báo tin dữ cho họ, nàng có lẽ tin, nhưng Ngô đại cữu lại Đại Ngô thị muốn hại chết nàng và Phó Vân Khải, ngay lúc ấy nàng chắc chắn Ngô đại cữu dối.

Tại sao tiểu nhị và chưởng quầy nhìn thấy nàng lại sợ hãi đến thế?

Nhất định bọn họ che giấu điều gì.

Phó Vân nhìn xung quanh lượt, đưa mắt ra hiệu cho Phó Vân Khải.

Phó Vân Khải gật đầu, lau sạch đồ hóa trang mặt, lao tới trước linh đường, khóc lớn: "Tứ thúc, cháu về muộn rồi!"

ngã nhào xuống trước linh đường, quỳ rạp mặt đất khóc lóc thảm thiết.

Người trước linh đường sửng sốt, mấy người đàn bà khóc tang ngây ra, tiếng khóc nín bặt.

Có người nhận ra Phó Vân Khải, ngạc nhiên: "Đây phải là Khải ca nhi sao?"

"Mấy người lão tam phải Khải ca nhi học về được sao?"

"Ai, ta bảo mà, Khải ca nhi có hiếu, nhất định quay về, tứ thúc nó đối xử tốt với nó như thế, nó mà về ăn thế nào được!"

Những người đến phúng viếng bàn luận sôi nổi, mấy người đàn bà khóc tang nhìn nhau. Thái ca nhi vốn bị mấy thiếu niên kẹp ở giữa đột nhiên đẩy những người xung quanh ra, lao tới trước mặt Phó Vân Khải: "Khải ca nhi! Bọn họ cướp của cải nhà chúng ta!"

câu như vậy vang lên, người xung quanh đều sửng sốt, mặt mày biến sắc.

Có người lập tức bịt miệng Phó Vân Thái, kéo sang gian bên cạnh, Phó Vân Khải cũng bị hai họ giữ tay giữ chân đè xuống đất, ngừng giãy giụa, chân đạp đổ chậu than, tiền giấy đốt vương vãi, bay tán loạn.

Phó tam thẩm gào khóc, bò tới cạnh Phó Vân Khải, "Chú em chồng ta mới chết chưa lâu mà các người đánh bọn trẻ ngay trước linh đường, lũ có lương tâm!"

Người trong họ tộc nhìn nhau, biết giờ nên tiếp tục khóc tang hay là tới giúp đỡ.

Thừa dịp trước linh đường rối loạn, Phó Vân đưa Kiều Gia vào hành lang, vòng qua chính đường, men theo chân tường vào nội viện.

Nơi này là nhà của nàng, nàng biết từng ngóc ngách, dễ dàng tránh né những người Phó gia canh gác đường , nhanh chóng vào chính viện.

Có tiếng khóc nức nở truyền ra từ trong viện của Đại Ngô thị, trước cửa viện có mấy bà tử to khỏe ngồi bệt dưới mặt đất đánh bài.

Kiều Gia : "Công tử, ta có thể dụ bọn họ chỗ khác."

Phó Vân cười lạnh, " cần, đánh ngất luôn cũng được."

Kiều Gia thưa vâng, thẳng về phía trước, mấy người đàn bà đặt bài xuống, đứng dậy cản lại, vươn tay, chỉ lát đánh gục toàn bộ.

Phó Vân bước qua ngạch cửa vào phía trong, đẩy cửa gian phòng phía tây, nơi phát ra tiếng khóc.

Tiếng cửa mở làm người trong phòng hoảng sợ, vội vàng trốn lên giường.

Nàng vén rèm lên.

Người trong phòng nhận ra nàng, ngẩn người, sau đó khóc lớn, " tỷ nhi!"

Phó Nguyệt và Phó Quế bò xuống giường, ngã nhào xuống trước mặt nàng, ôm nàng rơi lệ.

Nàng gì, vỗ vai hai chị em.

Hai người đầu tóc rối bù, mặt mày nhợt nhạt, người chỉ mặc chiếc áo lụa ngắn và váy điệp, có áo ngoài, chân cũng giày tất. Tuy tiết trời ấm áp nhưng trong phòng vẫn lạnh, hai chị em chân trần mặt đất, lạnh đến nỗi chân tay lạnh ngắt, người cũng có chút cảm giác ấm áp nào.

Phó Vân cau mày, nén giận, trấn an hai người mấy câu rồi hỏi họ: "Nãi nãi và thẩm thẩm đâu rồi?"

Phó Nguyệt vẫn còn sụt sịt, Phó Quế nín khóc trước, lau khô nước mắt mặt, kéo Phó Vân tới trước giường, chỉ vào người nằm giường, tiếng vẫn vương tiếng nức nở: "Tứ thúc mất, nãi nãi và thẩm thẩm khóc cả ngày lẫn đêm, bỗng người trong tộc tới đây, họ trở mặt, bảo tìm cho tứ thúc ba đứa con nối dõi, làm tang ma cho tứ thúc..."

Vành mắt nàng đỏ hoe, căm hận: "Bọn họ muốn cướp gia sản nhà chúng ta đây mà! Nhà chúng ta có Thái ca nhi, Khải ca nhi, cần người trong tộc nhét thêm mấy đứa con nối dõi làm gì cả, thẩm thẩm đồng ý, bọn họ liền đánh thẩm thẩm!"

giường có hai người phụ nữ nằm song song, Đại Ngô thị trợn mắt, ánh mắt đờ đẫn vô thần, năng gì, người dại ra. Lư thị nhắm mắt thiếp , người thấy dấu vết gì của việc bị đánh nhưng mặt tái xanh, môi trắng bệch. Tứ thái thái thường ngày mặt mũi hồng hào, phúc hậu giờ đây nằm giường, hơi thở yếu ớt, mặt nhăn nhúm, gầy nhanh đến nỗi khó có thể chấp nhận.

Quang cảnh suy tàn thê lương này có gì đó rất quen.

Ngụy gia... Phó gia... gặp đại nạn, phụ nữ trong nội trạch có tranh đấu mấy cũng vẫn bất lực.

Phó Vân cay cay sống mũi, nước mắt tràn mi.

Người đứng đầu gia đình mất , phụ nữ trong nhà có kiên cường đến thế nào, nếu có ai làm chỗ dựa cũng chỉ có thể bất lực.

Giờ đạo lý chẳng có tác dụng gì hết, quốc pháp gia quy cũng chẳng có tác dụng gì cả, trước mặt dòng tộc, những người phụ nữ mất mất chỗ dựa chẳng khác gì cá nằm thớt.

Nàng quệt mạnh nước mắt vương má, quay đầu lại nhìn sắc trời ngoài cửa sổ rồi lại nhìn xuống chân Phó Nguyệt và Phó Quế.

Hai chị em đứng cạnh nhau, người run bần bật, trong mắt tràn ngập sợ hãi.

"Quần áo với giày của hai tỷ đâu?"

Phó Nguyệt nơm nớp lo sợ, nghẹn ngào nên lời.

Phó Quế lau nước mắt, "Bọn họ cướp hết đồ đạc trong nhà chúng ta, hằng ngày canh giữ chúng ta, chỉ cho chúng ta ít đồ ăn thức uống, tỷ định trốn ra ngoài tìm người thân giúp đỡ, bọn họ bèn lấy hết quần áo và giày của tỷ và Nguyệt tỷ nhi."

Sắc mặt Phó Vân tối lại.

Kiều Gia nghe thấy mấy chị em chuyện, ra ngoài, lát sau ôm đống quần áo và giày mang vào phòng.

Phó Nguyệt đứng yên nhúc nhích, Phó Quế vẫn hoàn hồn trước, giật tay áo nàng, hai chị em bới trong đống quần áo mấy đồ mình mặc vừa, mặc vào người rồi ngồi xuống mép giường, " tỷ nhi, chúng ta nên làm gì bây giờ?"

Hỏi ra câu này, Phó Quế càng ý thức được Phó tứ lão gia chết , nước mắt rơi lã chã, "Nãi nãi ngã bệnh, thẩm thẩm bị thương, cha mẹ ta định nha môn cáo trạng nhưng người ở nha môn quan tâm đén chúng ta, đẩy cha mẹ ta về, bọn họ còn kéo Thái ca nhi ra ngoài, biết giờ Thái ca nhi thế nào rồi..."

Phó Nguyệt ngã vật xuống mép giường, gào khóc thê lương.

Phó Quế nhìn nàng, cắn cắn môi, tiếp: "Cái nhà đính hôn với Nguyệt tỷ nhi kia tới từ hôn rồi... Người trong tộc Nguyệt tỷ nhi tư thông với người hầu trong nhà..."

Tiếng khóc của Phó Nguyệt ngừng lại chút, nhớ tới cái ngày đáng sợ đó lại càng khóc thảm thiết hơn, người run lập cập.

Phó Quế thở dài, để cho nàng khóc, khẽ : "Bọn họ hại Nguyệt tỷ nhi, tỷ ấy nhát gan thế, làm sao có thể làm những chuyện như vậy được? Bọn họ mua chuộc nha hoàn của Nguyệt tỷ nhi, hãm hại Nguyệt tỷ nhi, lấy đồ riêng tư của Nguyệt tỷ nhi để uy hiếp thẩm thẩm, nếu chúng ta dám làm to chuyện cho Nguyệt tỷ nhi vào lồng rồi dìm xuống sông."

Nghe Phó Quế kể ngọn ngành, Phó Vân lấy lại được bình tĩnh, môi lên nét cười lạnh lẽo.

" tỷ nhi..." Phó Nguyệt ngẩng đầu, đôi mắt khóc tới sưng đỏ, nức nở , " cần để ý đến chuyện của tỷ, cứ tiếp tục như thế này cả nhà bị bọn họ chèn ép đến chết, cứ làm to chuyện , thể để họ thực được mưu!"

Đôi mắt Phó Quế cũng đỏ hoe, nghiến răng, tay siết chặt.

Phó Vân đứng dậy, dịu dàng : "Đừng sợ."

Phó Nguyệt và Phó Quế lau khô nước mắt, ngẩng đầu nhìn nàng, tuy hai chị em vẫn sợ hãi nhưng sau khi nhìn thấy nàng, họ còn hoang mang bất lực như trước.

tỷ nhi bảo vệ họ.

Phó Vân đưa mắt ra hiệu cho Kiều Gia ra ngoài, đợi được lúc, nàng kéo tay Phó Nguyệt, "Nguyệt tỷ nhi, bọn họ có làm gì tỷ ?"

Nước mắt Phó Nguyệt rơi như mưa, nàng lắc đầu, "... Chỉ là nha hoàn đứng ra xác nhận tỷ tư thông với người hầu, thanh danh của tỷ hỏng rồi... tỷ nhi, muội cần quan tâm tới tỷ..."

Phó Vân sờ tay lên mặt nàng, lấy khăn lau nước mắt cho nàng, "Chỉ cần tỷ sao là được."

Phó Nguyệt bàng hoàng, ôm chặt lấy nàng, khóc thất thanh.

Lư thị nằm giường bị tiếng khóc làm cho giật mình, mở bừng mắt, đôi tay khua khoắng kịch liệt trong khí, " ra, tránh ra, được làm hại con ta..."

Đại Ngô thị cũng tỉnh tái lại, cổ họng phát ra tiếng thở dốc khò khè.

"Mẹ, tỷ nhi về rồi!"

Phó Nguyệt vội vàng lau nước mắt, cầm tay bà và mẹ, " tỷ nhi tới rồi!"

Đại Ngô thị vẫn còn chưa biết chuyện gì xảy ra, Lư thị dần tỉnh táo lại, mặt mày lập tức biến sắc, đẩy Phó Nguyệt và Phó Quế: ", các con mau !"

Phó Vân ngồi vào bên mép giường, gọi tiếng, "Tứ thẩm."

Lư thị nhìn nàng, miệng mấp máy, định gì nhưng lại nên lời, miệng vừa mở ra vang lên tiếng nức nở.

Phó Vân cầm bàn tay run rẩy của bà, chậm rãi từng chữ : "Tứ thẩm, tứ thẩm yên tâm , có con đây rồi."

Nước mắt Lư thị tuôn ra như suối.

...

Phó Vân trấn an Đại Ngô thị và Lư thị rồi ra ngoài, hỏi Kiều Gia đứng canh ở ngoài: "Ngươi có chắc chắn có thể đưa bọn họ rời khỏi huyện Hoàng Châu an toàn ?"

Kiều Gia tính toán chút rồi : "Sợ là hơi khó, ta thấy người trong linh đường và người canh giữ ngoài cửa là đồng bọn, quá nhiều người. Nếu chỉ đưa mình công tử mấy trăm người cũng cản được ta nhưng có thêm mấy vị thái thái và tiểu thư khó khăn hơn nhiều."

Phó Vân ừm tiếng, cân nhắc lát, "Nếu ta có thể đánh lạc hướng bọn họ trong canh giờ sao?"

Kiều Gia nhếch khóe miệng, ôm quyền : "Nửa canh giờ là đủ rồi."

...

Phó Vân tìm chiếc thanh la bằng đồng, cầm trong tay.

Linh đường khi nãy còn rối loạn nay được bình ổn lại, Phó Vân Thái, Phó tam thẩm và Phó Vân Khải đều bị kéo sang gian bên cạnh, canh phòng cẩn thận.

Người tới phúng viếng bên ngoài bàn luận sôi nổi nhưng dù sao cũng là chuyện nhà người khác, bọn họ có bất bình cũng có lý gì để chống lại toàn bộ gia tộc họ Phó.

Phó Vân cầm thanh la, bước vào linh đường, vừa vừa gõ.

Tiếng thanh la vang vọng làm người tế bái giật mình, do khi nãy Phó Vân Khải gây náo loạn, đạo sĩ, hòa thượng tới làm lễ đều ra về, linh đường chỉ còn mấy người đàn bà ra sức gào khóc, nàng đánh thanh la thôi cũng đủ để khiến người trong viện sợ hãi.

Mọi người đều quay lại nhìn nàng.

Nàng nhìn xung quanh lượt, lạnh lùng : "Di cốt của tứ thúc ta còn chưa tìm được, các người vội vã phát tang như thế là rắp tâm gì đây?"

Người xung quanh nghẹn họng, nhìn nàng chằm chằm, biết trả lời sao.

Mấy người đàn bà trước linh đường nhìn nhau rồi nhảy dựng lên, đồng loạt lao về phía Phó Vân .

Mặt nàng lạnh như băng, giơ thanh la trong tay, đập thẳng về phía người đàn bà lao tới.

Người đàn bà gào lên thảo thiết, ôm mặt ngã xuống đất, máu trào ra từ khe hở giữa các ngón tay.

"Giết người rồi! Giết người rồi!"

Những kẻ khác sợ hãi hít hơi, sững lại rồi mau chóng lui về phía sau.

Phó Vân cầm chiếc thanh la dính máu về phía trước, "Ta đây đầu trọc sợ bị nắm tóc, ai dám về phía trước đổ máu đừng có trách!"

Nàng tới đâu, mấy người đàn bà cuống quýt xách váy chạy dạt về bên cạnh đến đó.

thiếu niên được các tộc lão cố nhét vào gia phả dưới danh nghĩa của của Tứ lão gia chần chừ lát rồi đứng lên, "Ngươi chính là Vân ca nhi được cha ta nuôi bên ngoài sao? gia phả có tên ngươi."

Phó Vân : "Các ngươi có thể tự tiện cho tứ thúc ta thêm ba đứa con ngoan, đương nhiên cũng có thể gạch tên ta và Khải ca nhi. Đừng nhảm nữa, dẫn ta gặp Phó tam lão gia."

Mặt mũi mấy thiếu niên sa sầm.

Phó Vân giơ chiếc thanh la lên, cho bọn họ xem vết máu đó, "Tử tế với ta chút, cùng lắm cá chết lưới rách, ta giữ nổi gia sản của tứ thúc cũng chẳng đến lượt các ngươi được lợi đâu."

Gã thiếu niên nhìn ra ngoài, thấy đống người nhìn vào, nghiến răng : "Được."

...

Ở gian bên cạnh, Phó tam lão gia và mấy vị tộc lão trong tộc ngồi ghế bành, khe khẽ bàn bạc với nhau.

Phó Vân theo gã thiếu niên, bước vào phòng, qua khóe mắt, nàng nhìn thấy những người trong phòng đều tụ tập xung quanh, nghe lệnh Phó tam lão gia.

Phó Vân Khải, Phó Vân Thái, Phó tam thẩm và Phó tam thúc bị trói chân trói tay vứt vào góc, xung quanh có mấy người đàn bà cao lớn khỏe mạnh canh giữ.

Phó Vân thở dài.

Nàng vốn tưởng có thể dựa vào thái độ sợ chết của mình để ép các tộc lão của Phó gia phải đàm phán, nàng có thể bác bỏ từng lý lẽ của tộc lão, chửi mắng bọn họ ngóc đầu lên được, ép bọn họ phải thừa nhận thân phận con nối dõi của Phó Vân Thái và Phó Vân Khải, giữ được gia sản của Phó tứ lão gia, cứu Phó Nguyệt nhưng nhìn thấy tình cảnh trong phòng giờ, nàng hiểu chẳng có gì để đàm phán.

Đám người trong tộc này cho nàng lựa chọn ấy, bọn họ đập nát bộ mặt giả nhân giả nghĩa của mình từ lâu rồi, lộ ra bản chất lòng lang dạ sói, chỉ chầu chực để xâu xé gia sản của Phó tứ lão gia.

Bọn họ quan tâm tới sống chết của gia đình này.

tìm tri huyện cũng vô dụng, thứ tông pháp trong dòng tộc này đến tri huyện cũng nhúng tay vào được.

Thôi Nam Hiên, Phó Vân Chương... Khi trước bọn họ đều từng gặp phải cảnh này, ai cũng biết bọn họ bị chèn ép, ai cũng biết người trong tộc hung ác tham lam, nhưng nhi quả phụ cũng chỉ còn cách nén giận nếu đến tính mạng cũng giữ nổi.

Tất cả người trong dòng tộc đều là kẻ địch của bọn họ, bọn họ còn con đường nào để nữa.

Phó Vân mỉm cười, gạt hết tất cả những lý lẽ được chuẩn bị từ trước ra khỏi đầu, thẳng: "Tam lão gia, người vốn là tộc trưởng mà ở trước linh đường của tứ thúc ta chèn ép nhi quả phụ, có ý đồ chiếm đoạn gia sản, thế mà biết xấu hổ sao?"

Phó tam lão gia nhíu mày, trách mắng: "Càn quấy!" rồi vẫy tay, ý bảo người bên cạnh lấy gia phả ra.

trong mấy tộc lão nâng gia phả tới trước mặt Phó Vân , đau đớn , "Tứ thúc ngươi còn trẻ mà ra , chúng ta thể để ông ấy từ nay có người thờ cúng, nên chọn ba đứa trẻ hiếu thảo làm con nối dõi cho ông ấy, giúp ông ấy chăm sóc mẹ già và người vợ góa. Thái ca nhi còn , tính tình trẻ con lắm. Nó như thế làm sao giữ được gia nghiệp nhà các ngươi? Nào có ai thương con cháu trong nhà cơ chứ? Ngươi nghĩ rằng mấy gia đình kia để con cái mình nuôi lớn cho người khác làm con nối dõi dễ chịu lắm hay sao? Chúng ta hết lòng suy nghĩ cho tứ thúc ngươi, ngươi là đứa chẳng biết sinh ra từ tảng đá nào, tới đây gây rối cái gì?"

Những tộc lão còn lại cười lạnh, mỗi người câu, châm chọc móc máy Phó Vân .

Phó Vân thèm liếc nhìn gia phả lấy lần, cần biết tộc lão hay ho ra sao, cảm động thế nào, nàng vẫn dao động, thẳng tới trước mặt Phó tam lão gia.

Phó tam lão gia bưng ly trà trong tay lên, nhìn nàng, thở dài, nhàng , "Con à, đây là biện pháp tốt nhất."

Ông ta chỉ tay về phía chính đường, "Con có nhìn thấy những người tới phúng viếng kia ? Con có biết trong số đó có bao nhiêu người nhăm nhe dòm ngó tài sản của lão tứ ? Lão tứ đặt mua đồ cưới cho Nguyệt tỷ nhi, tiêu tiền như nước, vàng bạc chất đầy cả sân, những đồ nội thất đó được chuyển từ bến tàu tới phố Đông Đại, dọc đường thu hút ánh mắt của bao nhiêu người cơ chứ? Đồ cưới ông ấy cho Nguyệt tỷ nhi nhiều thế nào cả huyện thành đều biết, giờ đến những người dưới quê cũng biết lão tứ để lại khối tài sản khổng lồ... Người Ngô gia, Lư gia đều tới, nếu phải mấy tộc lão chúng ta ngồi canh giữ ở đây, bà nội và thím của con bị bọn chúng bòn rút đến mức chỉ còn cái xác khô. Ta lòng cho con hay, nếu có can ngăn của chúng ta, người Ngô gia và Lư gia dọn sạch nhà kho của cái nhà này từ lâu rồi!"

Phó Vân trầm mặc trong chốc lát.

ngờ, nguyên nhân khiến người Phó gia trở mặt nhanh đến thế lại nằm ở của đồ cưới của Phó Nguyệt.

Phó tứ lão gia chết, bọn họ sợ nhà chồng của Phó Nguyệt nhân cơ hội này cướp đoạt gia sản của Phó gia nên quyết tâm ra tay trước, khiến Phó Nguyệt thể lấy chồng.

lại, vẫn cứ là ỷ mạnh hiếp yếu, lấy thế lực của dòng tộc để chèn ép nhi quả phụ mà thôi.

Phó tam lão gia đặt chén trà xuống, "Người trong tộc cũng lắm mưu, nghe ta, đồng ý nhận mấy người trai kia của con , có bọn họ, các con mới có thể giữ được gia sản. Dù sao cũng là người nhà, hai lòng, con phải hiểu , chỉ có người Phó gia mới làm hại tới tính mạng của các con mà thôi."

Phó Vân nhìn xung quanh lượt.

Các tộc lão ngồi ghế bành, tiếp tục bàn bạc việc chia chác đất đai và cửa hàng tứ lão gia để lại như thế nào, ai quan tâm tới chất vấn của nàng.

Bọn họ là tộc lão, có quyền xử lý mọi việc trong tộc, bọn họ khinh thường nàng nên đến giả vờ cũng thèm giả vờ.

Nàng cười, nhàng : "Tam lão gia, ông chắc chắn tứ thúc ta thực chết rồi sao? Thi cốt còn chưa tìm thấy, các người vội vã hạ táng, nếu tứ thúc ta tìm được đường sống trong chỗ chết, trở về rồi sao?"

Phó tam lão gia thở dài thườn thượt: "Tiểu nhị tận mắt nhìn thấy bọn cướp dùng rìu chém ông ấy thành hai mảnh..."

Ông ta còn chưa dứt lời, bên ngoài bỗng vang lên tiếng la hét.

Chỉ lát sau, người đàn bà thất tha thất thểu lao vào phòng, "Ma, có ma!"

Giữa ban ngày ban mặt nhưng nghe xong lời này, mọi người đều rùng mình, có người run lên cầm cập.

Chương 87: Chạy lấy người

Mấy tộc lão đứng cả dậy, lạnh lùng hỏi người đàn bà: "Ai tới cơ?"

Người đàn bà ngã ngồi mặt đất, chỉ ra bên ngoài, gào thét ngừng: "Tứ lão gia! Tứ lão gia sống lại rồi! ở bến đò kia kìa! Cao chưởng quầy ông ta nhìn thấy tứ lão gia bước từ thuyền xuống!"

Mấy tộc lão đứng ngây ra như phỗng, nổi lời: ", thể thế được!"

Bọn họ nhìn nhau, mồ hôi lạnh tứa ra, cố cứng: "Người chết như đèn tắt, tiểu nhị tận mắt nhìn thấy, lão tứ sao có thể chết rồi mà còn sống lại được cơ chứ?"

Mặt người đàn bà xám ngoét, "Lão thập nhị cũng nhìn thấy ông ta, nó nhìn thấy tận mắt!"

Lão thập nhị là đích trưởng tử của trong các tộc lão, nhất định lừa gạt người nhà mình.

Trong phòng im phăng phắc, người trong phòng trợn mắt, miệng há ra mà nên lời, kinh hãi.

Phó Vân mỉm cười nhìn mấy tộc lão hoảng sợ tới mức mặt cắt còn giọt máu, bước ra khỏi phòng.

tộc lão thấy thế, định kéo nàng lại nhưng bị nàng đẩy cho cái, lảo đảo, ngã đập mông xuống đất đau điếng.

Bên ngoài loạn cả lên, người người ầm ĩ.

Cao chưởng quầy đứng ở giữa sân, lớn tiếng với những người tới phúng viếng khi nãy ông ta nhìn thấy Phó tứ lão gia ở bến tàu, chắc chắn sớm trở về.

Mấy người già trong vùng đứng bên cạnh cũng góp lời: "Đúng là lão tứ đấy, quần áo đồ đạc của ông ấy bị bọn cướp lấy mất rồi, còn gãy hai chân nên đầu tiên phải tới nhà thầy thuốc nối xương, xong rồi còn phải huyện nha, các người còn mau mau dỡ hết vải tang xuống ? Phỉ phui!"

Mấy người trong tộc nhìn nhau, loạn hết cả lên nên chẳng ai biết thế nào.

Phó Vân tới chính đường.

Cao chưởng quầy vội bước tới, chắp tay với nàng, "Thiếu gia."

Phó Vân nhìn xung quanh lượt, những người xung quanh đối mặt với ánh mắt lãnh đạm của nàng, người áy náy, người hổ thẹn, mặt đỏ lên nóng bừng, vội vàng quay đầu , dám đối diện với nàng.

Nàng nhớ từng người ở đây , chỉ tay vào linh đường : "Hủy ."

Cao chưởng quầy thưa vâng, lớn tiếng chỉ huy mấy tiểu nhị, định phá hủy linh đường, mấy người đàn bà khóc tang dưới đất lồm cồm bò dậy, kêu khóc: "Làm cái gì đấy! Cái thứ trời đánh! Ngươi là cái thá gì? Sao lại tới nhà chúng ta làm cái chuyện táng tận lương tâm này! Đến người chết cũng tha! Phá hủy linh đường của người khác, cả đám mấy người các ngươi được chết tử tế! Kiếp sau đầu thai chỉ có thể làm súc sinh!"

Bọn họ chắn trước linh đường vừa khóc vừa quát mắng, mấy tiểu nhị tức giận nhưng biết phải làm sao, dù sao họ cũng muốn xuống tay với phụ nữ.

Phó Vân hơi cau mày, "Tứ thúc ta còn sống sờ sờ, ai cần cái loại thân thích quăng tám sào tới giả vờ làm con hiền cháu thảo. Nước mắt cứ giữ lại đó , rồi có lúc dùng thôi."

Mặt nàng lạnh như băng, quát: "Giật đồ tang của họ ra, quăng hết ra ngoài."

Cao chưởng quầy lớn tiếng thưa vâng, dẫn tiểu nhị xông lên, ấn chặt mấy người đàn bà cao lớn khỏe mạnh xuống mặt đất, giật hết áo tang khăn tang người họ rồi đuổi ra khỏi chính phòng.

Những người trong tộc khua chiêng gõ trống, đốt tiền giấy, thắp đèn dầu cũng bị giật hết áo tang, đuổi ra ngoài.

Phó Vân đứng trước chính đường, mặt mày lạnh lẽo.

đạo lý được, chỉ có dùng nắm đấm mới có thể khiến những kẻ tiểu nhân tham lam hiểm đó sợ hãi.

Cao chưởng quầy chỉ đạo đám tiểu nhị đập phá lúc, dẹp bỏ gần như hoàn toàn linh đường, Phó tam lãm gia được các tộc lão hộ tống xung quanh ra, mặt mày xanh mét, "Phó Vân, tên ngươi chưa bao giờ được vào gia phả Phó gia, ai cho phép ngươi nhúng tay vào việc nhà chúng ta! Người đâu! Trói nó lại cho ta!"

Ông ta ra lệnh, bảy tám gã trai trẻ tuổi hằm hằm tới bao vây Phó Vân .

Nàng mặt đổi sắc, khóe miệng nhếch lên thành nụ cười nhạo báng, "Gia phả là cái thá gì? Tốn mấy đồng tiền là có thể thêm hay bớt cái tên mà thôi."

Trong lúc nàng chuyện, mấy gã trai kia hùng hổ xông về phía nàng, đưa tay định túm lấy nàng.

người đàn ông tướng mạo thường thường, thân cao dong dỏng bỗng lao ra từ trong góc, chỉ cần đẩy gạt ra mấy người, đùi phải quét ngang, mấy gã trai gào lên thảm thiết, chỉ trong giây lát người kia đánh ngã cả đám.

Kiều Gia đập hai tay vào nhau, nhìn quanh lượt, ánh mắt cũng dữ dằn nhưng bình tĩnh hờ hững này mới thực khiến người ta sởn tóc gáy, mồ hôi túa ra chảy ròng ròng.

Đây là loại cao thủ từng giết người, việc giết người đối với mà chẳng khác gì giết gà, dễ như trở bàn tay.

Mấy người trong tộc sợ hãi nhìn nhau, muốn làm to chuyện nữa bèn len lén khỏi đó.

"Các vị đường thúc sao nhanh thế?" Phó Vân nhìn chằm chằm mấy người chạy trốn, nụ cười vẫn giữ môi, "Tứ thúc sắp về tới nơi rồi, sao đợi tứ thúc về, uống chén rượu rồi sao? Chất nhi còn chưa kịp lời cảm tạ các vị đường thúc nhiệt tình giúp đỡ nữa mà."

Nghe nàng vật, mấy người đàn ông cao lớn mặc áo ngắn, quần xà cạp đổ xô vào trong viện, chặn đường mấy tộc lão.

Mấy người này là những tâm phúc vẫn được Phó tứ lão gia tin tưởng nhất, ngoại trừ Phó tứ lão gia, ai có thể ra lệnh cho bọn họ.

Những người trong tộc nhìn thấy bọn họ, còn thấy Phó Vân bình tĩnh, xuống tay tuyệt tình, dù có đối diện với toàn bộ dòng tộc cũng sợ hãi nao núng chút nào, có thể đoán được phía sau chắc chắn có chỗ dựa, Phó lão tứ trở lại rồi!

"Đây là hiểu lầm thôi." Có người sợ hãi, nghĩ ra cái gì, vội vàng cướp lời, "Ta đón lão tứ, đích thân nhìn thấy ông ấy trở về ta mới yên tâm được!"

"Đúng thế, chúng ta cũng phải gặp lão tứ đây!"

Đám người nhao nhao.

Phó Vân nhìn bọn họ, nâng tay, "Xin cứ tự nhiên."

Mấy người đàn ông hiểu ý, tách ra tránh đường.

Cổng lớn mở rộng, vài tộc lão muốn lắm nhưng thấy mấy người đứng đầu vẫn chưa lên tiếng, ai dám trước.

Phó Vân cười khẽ, muốn tiếp tục xem trò hề này của đám tộc lão nữa, "Cút ."

Mấy người này nghe thấy vậy, lác đác có người bước ra, sau khi người đầu tiên ra ngoài, những người còn lại sợ chạm mặt với Phó tứ lão gia, vội vàng theo sau.

"Thái công, bây giờ phải làm sao?"

Vài người còn lại vây quanh lão già tóc hạc da mồi, nhao nhao hỏi ý kiến ông ta.

Lão già nheo mắt, "Các ngươi ra bến tàu xem Phó lão tứ bị thương thế nào, những người còn lại ở lại đây cho ta!"

Đâm lao phải theo lao thôi, lão tứ mạng lớn, còn có thể sống mà trở về nhưng ba đứa con nối dõi kia ghi tạc dưới danh nghĩa của ông ta rồi, ông ta nhận cũng phải nhận! Lão tứ làm ăn kiếm được nhiều tiền lời như thế, chi ra chút cho người trong tộc, họ kéo Phó Nguyệt ra sông dìm chết, họ tin lão tứ chịu thua!

Đám người nọ bàn bạc trong chốc lát, gật đầu thỏa thuận với nhau như thế, vài người ra bến tàu tìm người, mấy người ở lại Phó gia canh gác, đôi ba người khác phân công nhau tìm người giúp đỡ.

Phó Vân quan tâm mấy tộc lão ở lại đó, nàng và Kiều Gia vào phòng bên cạnh, gọi Phó tam thúc, Phó tam thẩm, Phó Vân Thái và Phó Vân Khải tỉnh lại, cởi dây trói, đưa bọn họ ra ngoài từ cửa sau.

Trong lúc nửa tỉnh nửa mê, Phó Vân Khải nghe loáng thoáng có tiếng người cao giọng Phó tứ lão gia trở lại. Vừa thoát khỏi dây thừng, nắm chặt lấy bả vai Phó Vân , mặt tràn đầy kỳ vọng: " tỷ nhi, tứ thúc về rồi phải ? Tứ thúc chết đúng ?"

Phó Vân Thái và hai vợ chồng Phó tam thúc ở bên nghe thấy vậy, nước mắt ào ạt tuôn ra, đồng loạt quay sang nhìn nàng.

cơn gió ấm áp thổi qua, trong sân hoa cỏ đong đưa, thoang thoảng từng đợt hương thơm thanh mát. Hoa ngọc lan đắm chìm dưới ánh mặt trờ rực rỡ, cánh hoa trắng muốt, tràn đầy sức sống.

Cảnh xuân kiềm diễm như thế nhưng trong sân Phó gia lại lộn xộn, những người bên ngoài kia mỗi người cất trong lòng ý xấu khác nhau, chỉ chầu chực để mở cái miệng to như bồn máu hòng nuốt hết tài sản mà Phó tứ lão gia cực khổ tích cóp bấy lâu nay.

Cảnh xuân và ánh mặt trời có tươi đẹp cách mấy cũng át nổi đáng ghê tởm của lòng người.

Phó Vân thở dài, khẽ : "Là muội lừa bọn họ thôi."

Trước khi tới cửa hàng quần áo, nàng tới gặp Khổng tú tài.

Khổng tú tài nhìn thấy nàng, vô dùng sửng sốt, viết thư cho nàng nhưng mãi nhận được hồi , cứ tưởng rằng nàng và Phó Vân Khải bận thi nên chưa trở về được theo như lời người trong tộc nhà bọn họ .

Phó Vân nhờ giúp đỡ, đồng ý, vị "Phó tứ lão gia" ở bến tàu kia là người mới ở quê lên có dáng dấp tương tự Phó tứ lão gia mà tìm cho nàng.

Cũng phải tất cả mọi người đều táng tận lương tâm như đám tộc lão kia, Cao chưởng quầy và những tiểu nhị khác vô cùng bất mãn khi thấy các tộc lão chèn ép nhi quả phụ nhưng thân phận cho phép nên có cách nào giúp mấy người Lư thị tranh gia sản. Phó Vân tới tìm bọn họ, bọn họ lập tức chắp tay ôm quyền, tỏ ý tình nguyện giúp nàng chống chọi lại với các tộc lão Phó gia, cho dù làm xong việc chắc chắn bị sa thải cũng vấn đề gì.

đời vẫn luôn có người tốt.

Nghe nàng trả lời thế, ánh sáng trong Phó Vân Khải dần dần tắt ngấm.

gì, quay sang nắm chặt tay Phó Vân Thái, hai em im lặng, mặt đầy nước mắt.

Phó Vân dám trì hoãn thêm nữa, đưa bọn họ lên xe ngựa, "Mọi người , gặp được mấy người thẩm thẩm, Quế tỷ nhi lập tức rời khỏi nơi này phủ Võ Xương, bên kia có người đón."

Phó tam thúc và Phó tam thẩm chịu , " tỷ nhi, con là con , còn bé như thế, làm sao chống chọi với tộc lão được? Bọn họ ăn tươi nuốt sống con mất thôi. Để chúng ta ở lại với con !"

"Tam thúc, tam thẩm trước con mới có thể an tâm mà làm việc khác được." Phó Vân thúc giục phu xe.

Hai vợ chồng chần chừ lúc.

Phó Vân Khải đỡ hai người lên xe ngựa, "Tam thúc, sao đâu, tỷ nhi tự giải quyết được, chúng ta trước, tới phủ Võ Xương rồi ai dám chèn ép chúng ta nữa."

Giọng điệu của vẫn yếu ớt như xưa nhưng lại có gì đó giống trước kia nữa.

Bọn trẻ đều trưởng thành rồi.

Hai vợ chồng khẽ cắn môi, trèo lên khoang xe.

Phó Vân Khải là người cuối cùng lên xe, trước khi , bỗng nhiên quay lại ôm chầm lấy Phó Vân .

Tứ thúc còn nữa, về sau chính là người đàn ông trong nhà, phải chăm sóc người lớn, bảo vệ các chị em trong nhà để tỷ nhi sau này phải lo lắng nữa.

thể mềm yếu, động tý là dằn dỗi như trước kia.

" tỷ nhi, muội yên tâm , huynh chăm sóc cho nãi nãi và thẩm thẩm tốt." ôm lúc lâu mới buông nàng ra, nhìn thẳng vào mắt nàng, "Huynh biết, huynh ở lại cũng chỉ làm cho muội vướng chân vướng tay... Muội phải cẩn thận, huynh chờ muội trở về."

Phó Vân đẩy ra, ừm tiếng, nhìn theo chiếc xe ngựa dần xa.

Bánh xe cán mặt đường lát đá gập ghềnh kêu lộc cộc.

Nàng đứng nơi đầu ngõ, nhìn chiếc xe ngựa lẫn vào dòng người như nước chảy đường cái.

Phía sau, Kiều Gia ôm quyền, "Công tử, mấy đại chường quầy đều đến đông đủ, những người phụ trách thu tiền ruộng đất ở dưới quê cũng tới, hai ngày nay họ tới phúng viếng, vừa hay đều ở xung quanh đây cả."

Phó Vân gật đầu.

...

Phủ Võ Xương.

Tô Đồng chuẩn bị hành lý xong xuôi, về nhà với Tô nương tử và Tô Diệu chuyện sắp Quốc Tử Giám, hai mẹ con vui mừng khôn xiết, ôm lấy khóc lóc hồi.

"Đồng ca nhi nhà chúng ta cuối cùng cũng phải vất vả nữa rồi!"

Chờ hai mẹ con bình tĩnh lại, Tô Đồng : "Kinh thành là đất dưới chân thiên tử, giống với phủ Võ Xương, đồ ăn đồ mặc đồ dùng cái gì cũng tốn tiền cả, đến giá gạo cũng cao hơn ở đây hai trăm tiền, thuê nhà lại càng đắt đỏ hơn, tiền bạc tích cóp ở nhà trước tiên đừng động vào vội, mang những đồ dùng đến cầm đồ , ít nhiều gì cũng có chút tiền dự phòng."

câu nào, Tô nương tử nghe câu ấy.

Tô Diệu cắn môi ngây người, nhìn hai mẹ con đau đầu vì tiền lộ phí, lấy hết can đảm lên tiếng: "Sao về Phó gia mượn chút?"

Nàng vừa ra lời này, mặt Tô Đồng lập tức biến sắc, ánh mắt thậm chí còn hơi dữ dằn lạnh lẽo.

Con trai càng lớn, Tô nương tử càng sợ , thấy thế vội vàng kéo Tô Diệu ra ngoài, "Dạo này hoa đào núi nở đẹp, mẹ thấy ngoài đường nhiều người bán, chúng ta cũng hái chút hoa vào trong thành bán, có khi còn kiếm được thêm ít tiền."

Mấy ngày tiếp theo, ba người sắp xếp hành lý, cái gì có thể mang mang bằng hết, tránh cho đường còn phải bỏ tiền ra mua, những đồ mang được đưa tới cửa hàng nhờ người định giá.

Bạn học thân thiết ở thư viện của Tô Đồng cũng tới giúp thu dọn hành lý, mọi người ủng hộ cho thêm ít tiền lộ phí, Triệu Kỳ trêu chọc : "Sau này đệ có thăng quan tiến chức cũng đừng quên dìu dắt chúng ta đấy."

Tô Đồng mỉm cười, từ chối, nhận lấy quà của bạn cùng trường.

Trước khi , trở về thư viện từ biệt các thầy, sơn trưởng Khương Bá Xuân kéo ra chỗ dặn dò rất nhiều, những chủ giảng khác cũng dặn dò về sau được chểnh mảng việc học hành, hai bên đều có quà tặng cho nhau.

chưa bao giờ mua thư đồng hầu hạ, tự ôm bao lớn bao ra khỏi thư viện, nghĩ ngợi lúc rồi rẽ sang hướng đường Đinh.

Học sinh đường Đinh nhìn thấy kinh ngạc, là học sinh đường Giáp, bình thường có vẻ dễ gần, ai cũng có thể bắt chuyện được với nhưng thực ra chưa từng đặt chân tới những đường khác bao giờ, chỉ qua lại với mấy người Triệu Kỳ thôi.

"Ngươi tới tìm Vân ca nhi hả?"

Chu Hòa Sưởng nằm phơi nắng trong sân, bốn năm tôi tớ xung quanh quạt mát, bóc sơn tra, nấu trà cho .

nhìn thấy Tô Đồng, gác chân này lên chân kia, : "Bà nội Vân ca nhi ngã bệnh, đệ ấy và Khải ca nhi về huyện Hoàng Châu rồi, cũng vừa mới thôi đấy."

Tô Đồng nhíu mày.

Về đến nhà, cảm thấy có gì đó bình thường, sức khỏe Đại Ngô thị rất tốt. Mấy hôm trước, Tô nương tử lén về huyện Hoàng Châu, khi ấy Đại Ngô thị còn đưa Phó Nguyệt và Phó Quế lên núi hái táo ăn, làm sao tự nhiên lại bệnh nặng tới mức dậy được như thế.

Các bạn cùng trường tới tiễn , Triệu Kỳ có vẻ bồn chồn, lo lắng đến thất thần.

hỏi: "Có chuyện gì rồi?"

Triệu Kỳ nhìn xung quanh, kéo sang bên, thở dài : "Đệ lớn lên ở Phó gia, cho đệ cũng sao, Phó tứ lão gia gặp phải thổ phỉ, chết tha hương. Mấy người Phó gia đó tử tế gì, Vân ca nhi về đó biết có sao . Cũng may đại thiếu gia Dương gia gì làm được, vừa nãy mới nhận được tin, lập tức dẫn người qua bên đó, sáng mai chắc tới huyện Hoàng Châu."

Tô Đồng im lặng.

Phó Vân Chương ở xa tít tận kinh sư, Phó tứ lão gia chết... Giờ Phó Vân lại bị đón về, kết quả có thể đoán được.

Quê nhà thuở trước giờ chính là đầm rồng hang hổ.

Mất che chở, Phó Vân định chống chọi với dòng tộc thế nào đây?

Nàng có dũng cảm, học hành giỏi giang chăng nữa cuối cùng cũng chỉ là . Dòng tộc muốn đối phó với người con căn bản cần thủ đoạn nào cao siêu, chỉ cần tìm người bất kì, gả nàng , cuộc đời nàng như vậy là chấm hết.

nhắm mắt lại, nội tâm giằng xé.

Lo lắng làm gì được nào?

giờ có công danh, cho dù có trở về cũng chẳng giúp được gì, còn có thể đắc tội Phó tam lão gia... vậy nhẫn mấy năm nay đều uổng phí.

Phó Vân chẳng có quan hệ gì với , nàng luôn đề phòng , cho dù có thể ý tốt của mình như thế nào nữa, từ đầu đến cuối nàng vẫn luôn ôm khư khư thành kiến đối với . Nàng hòa đồng với học sinh trong thư viện, đến Đỗ Gia Trinh nàng cũng có thể tha thứ, hơn nữa còn gạt bỏ hiềm khích trước kia, trở thành bạn tốt. Chỉ có , nàng chịu cho bất cứ cơ hội nào.

quay đầu nhìn về hướng huyện Hoàng Châu, đôi tay trong tay áo siết chặt.

Dương Bình Trung đuổi theo, đại thiếu gia kia có thân phận cao quý, đến công tử Chung gia cũng phải cung phụng , có , tỷ nhi sao đâu.

...

Huyện Hoàng Châu, Phó gia, trong ngõ .

Mấy tộc lão vẫn còn ở lại trong sân chờ đợi, đám người đó như hổ rình mồi, chỉ chờ biết được tình hình của Phó tứ lão gia là lại ngóc đầu lên lần nữa.

Phó Vân thèm quan tâm tới bọn họ, đường hoàng ngồi chiếc ghế bành ở phòng thu chi, bưng ly trà trong tay.

Các chưởng quầy của Phó gia đến đông đủ, nín thở đứng trong phòng chờ nàng lên tiếng.

Nàng từ tốn nhấp ngụm trà.

Mấy chưởng quần len lén nhìn nàng.

Mấy người đứng ngoài cùng kiềm chế được khe khẽ bàn tán, "Tứ lão gia về rồi à?"

"Sổ sách biết làm thế nào bây giờ? Đều cho người trong tộc tiếp quản cả rồi, chúng ta lấy lại nổi..."

Bỗng tiếng ho khan vang lên, Cao trưởng quầy quay sang lườm họ trắng mắt.

Mấy chưởng quầy vội vàng ngậm chặt miệng, thở cũng dám thở mạnh.

Phó Vân đặt chén trà trong tay xuống, ném chồng sổ sách dày cộp xuống dưới chân mấy chưởng quầy, "Tiền mua cửa hàng của nhà chúng ta là do mình tứ thúc ta vào nam ra bắc vất vả kiếm được, nhờ các vị thúc bá giúp đỡ, mấy năm nay tốt xấu gì cũng có thể kiếm được chút tiền sống tạm, nuôi gia đình, liên quan gì đến dòng tộc cả. Bình thường các vị thúc bá luôn mồm lời hay mà tại sao chỉ mới mấy ngày mà chưởng quầy ở cửa hàng, phòng thu chi đều bị thay đổi cả lượt?"

Mấy chưởng quầy mặt mày biến sắc, vội trả lời: "Thiếu gia, việc này thực phải là ý của chúng ta... Tứ lão gia còn nữa, dòng tộc phái người tới, chúng ta cũng có cách nào..."

Phó Vân cúi đầu phủi tay áo, "Các vị thế có nghĩa là những cửa hàng này là của dòng tộc chứ phải của nhà chúng ta hả? Các vị cũng làm gì có lỗi với tứ thúc ta, chỉ là bị người khác ép buộc thôi sao?"

Mọi người nhìn nhau.

Bọn họ đương nhiên là biết cửa hàng đứng tên Phó tứ lão gia nhưng tin Phó tứ lão gia chết tha hương truyền về, Phó gia chỉ còn mẹ góa con côi, làm sao giữ được khối tài sản lớn như thế, cuối cùng chẳng phải cũng rơi vào tay dòng tộc hay sao! Lấy trứng chọi đá, mấy đứa trẻ miệng còn hôi sữa làm sao chống chọi được với dòng tộc! Mấy người bọn họ chỉ làm công cho người ta, ai mạnh nghe người nấy chứ còn làm sao nữa, chẳng thể tự quyết định cái gì.

Phó Vân đưa mắt ra ngoài cửa sổ, trời sắp tối rồi, nàng phải tiết kiệm thời gian.

Nàng tiếp: "Sổ sách, danh sách, con dấu, tất cả đều nằm trong tay ta, những thứ các ngươi vơ vét mấy ngày nay, các ngươi ngoan ngoãn nhổ hết ra đây cho ta."

Người trong phòng ngẩng phắt đầu, ồ lên.

"Ngươi thế là có ý gì!" chưởng quầy nhảy dựng lên, giận dữ , "Chuyện dòng tộc nhà các ngươi liên quan gì đến chúng ta? Ngươi đối chọi được với đám tộc lão kia định lấy chúng ta ra gánh tội thay à? có cửa đâu!"

Chưởng quầy xì tiếng khinh miệt, "Cái thứ chưa đủ lông đủ cánh! Chúng ta nể mặt tứ lão gia mới đồng ý tới đây, chờ tứ lão gia về, chúng ta trình bày ràng! Để tứ lão gia phân định ! Để xem chúng ta trung thành hay gian dối!"

Những người khác cũng hùa theo, "Đúng thế, tứ lão gia đâu rồi? phải là ngươi lừa chúng ta đấy chứ? Chúng ta phải gặp mặt trực tiếp tứ lão gia?"

Phó Vân cười nhạt, "Cần gì phải phiền tới tứ thúc tự tới đây, mấy người các ngươi thôi mà, ta tự xử lý được."

Nàng nhìn bọn họ, chậm rãi , "Dựa theo luật pháp của triều đình, ngầm chiếm tài sản của chủ nhà từ ba mươi lượng bạc trở lên, phán tội đày."

Những người trong phòng cứng người, nhưng vẫn cố lên giọng: "Ăn với vẩn!"

Phó Vân giơ tay lên, Kiều Gia dẫn mấy người đàn ông cao lớn vào phòng, bắt hai chưởng quầy trong số đó, đập cho mấy gậy, đè sát xuống mặt đất.

Hai chưởng quầy đó bị đánh đến đờ đẫn, gào khóc thảm thiết, "Ban ngày ban mặt vu oan giáng họa, có con vương pháp hay ?"

"Ngươi muốn vương pháp hả?" Phó Vân đứng lên, tới trước mặt chưởng quầy, đá vào đống sổ sách vương vãi mặt đất, "Mấy hôm nay, ngươi thừa dịp nhà chúng ta có ai làm chủ, ngươi liên thủ với người trong tộc lấy ba nghìn hai trăm mười ba lượng ba phân hai đồng, nuôi ngoại thất (vợ bé nuôi ở ngoài) ở ngõ Liễu Điều, ngoại thất kia tên là Vu Như Thúy, năm nay mười bảy tuổi, ngươi đồng ý đánh cho nàng bộ đồ trang sức..."

Nàng tới đây, dừng lại chút.

Chưởng quần quỳ rạp mặt đất mặt mày biến sắc, mồ hôi như mưa.

"Còn muốn ta tiếp nữa ?"

Chưởng quầy cứng họng nổi lời nào, chưởng quầy còn lại mặt mày xanh lét, dám lên tiếng.

"Tuy ta ở huyện Hoàng Châu nhưng sổ sách của cửa hàng đều qua tay ta, mỗi lần tứ thúc tới phủ Võ Xương đều đưa sổ sách cho ta hạch toán." Ánh mắt Phó Vân quét lượt khuôn mặt của các chưởng quầy, mỗi người mang vẻ mặt khác nhau, "Các ngươi động chân động tay chỗ nào, ta biết cả, nước quá trong có cá, tứ thúc bảo ta cần cẩn thận đến thế, làm cho có thôi, có tiền mọi người cùng kiếm, thể bắt mấy thúc bá vất vả mà chẳng được lợi gì như thế được."

Các chưởng quầy cúi đầu, có người xấu hổ, có người lo lắng bất an.

"Tứ thúc là người nhân nghĩa, nhưng ta , ta thù lâu nhớ dai. Mỗi lần sổ sách có vấn đề gì, ta đều ghi lại cả, ngờ có lúc lại dùng đến."

Phó Vân cười, dứt khoát , "Nha môn tuy cửa mở bốn phía nhưng lại có lệ có tiền đừng vào. Thưa kiện là cái động đáy, dù có lý hay vô lý, chỉ cần sa vào vòng kiện tụng táng gia bại sản nên người bình thường thường thưa kiện."

Nghe đến đó, mấy chưởng quầy thở phào nhõm.

Nhưng Phó Vân lại đổi giọng, "Ta sợ! Nhà chúng ta thành ra như thế rồi, còn sợ cái gì nữa? Giờ tứ thúc ta quay lại rồi, trong nha môn có người quen của ông ấy, mà cho dù tứ thúc có thực còn nữa, ta dù có phải bẩm báo lên thẳng Bắc Trực Lệ cũng phải lớp da người các ngươi!"

Những người trong phòng vừa được thả lỏng giờ lại cứng người, ngón tay run rẩy.

Phó Vân bình tĩnh : "Các vị thúc bá mới thực là những kẻ lừa gạt ta, người trong tộc làm sao chỉ có thể trong vài ngày tiếp quản được toàn bộ tài sản của tứ thúc ta cơ chứ? Mấy ngày nay các ngươi thừa dịp trong nhà hỗn loạn chiếm được bao nhiêu của cải, ta điều tra xong rồi, bây giờ các ngươi chọn , gặp nhau ở nha môn hay vẫn tiếp tục sống yên ổn."

Người trong phòng cắn răng căm hận.

Phó Vân nhìn hai chưởng quầy bị ấn mặt đất, tiếp: "Về phần hai vị này, lòng tham vô đáy, nội ứng ngoại hợp với người trong tộc, định nhân cơ hội này chiếm đoạt cửa hàng nhà chúng ta, ta nhờ người thảo sẵn mẫu đơn kiện để đưa nha môn rồi, các ngươi cứ về chờ nha môn gọi thôi."

Dứt lời, nàng ra hiệu cho mấy người đàn ông buông tay.

Mấy người kia lập tức buông ra.

Hai chưởng quầy lồm cồm bò dậy, vẫn tin là , lườm Phó Vân đầy căm hận, ánh mắt hung dữ, cười lạnh: "Cứ chờ xem!"

Phó Vân : "Vậy tiễn."

Hai chưởng quầy lần lượt rời khỏi phòng.

Những người còn lại cúi đầu thấp thỏm, vừa cảm thấy thiếu gia là đứa trẻ con vắt mũi chưa sạch làm sao có thể quan phủ kiện bọn họ nhưng lại lo thiếu gia .

ai dám lên tiếng, trong phòng lặng ngắt như tờ.

Bỗng phịch tiếng, Cao chưởng quầy quỳ rạp xuống đấy, lê gối tới trước mặt Phó Vân , kéo ống tay áo nàng, "Thiếu gia, ta thành khai báo, ta đem trả lại hết của cải ta lén lấy được mấy ngày nay, xin thiếu gia giơ cao đánh khẽ, tha cho ta lần này."

Mọi người trong phòng kinh hãi.

Phó Vân trầm mặc.

Cao chưởng quầy dập đầu trước mặt nàng, "Thiếu gia, tứ lão gia mất, ta chỉ là nhất thời hoang mang hoảng loạn, bị người trong tộc đe dọa mấy câu mới sinh ra ý nghĩ như thế, giờ tứ lão gia trở về rồi, ta mới hiểu ta ngu ngốc nhường nào."

Ông ta tát mạnh lên mặt mình mấy cái, quỳ rạp xuống mặt đất, khóc lóc thảm thiết.

Phó Vân thở dài, từ từ nâng Cao chưởng quầy dậy, "Ông là người làm lâu năm ở nhà chúng ta, tứ thúc tin tưởng ông nên mới để ông quản lý cửa hàng, ta hiểu được khó xử của ông, ông chỉ bị người trong tộc ép buộc nên mới vậy, việc này về sau cần nhắc lại nữa."

Cao chưởng quầy làm việc cho Phó tứ lão gia nhiều năm, bình thường rất có tiếng , những người còn lại thấy ông ta bất chấp thể diện để chủ động nhận tội như thế, hơn nữa còn thấy thiếu gia thực được làm được, truy cứu nên khẽ cắn môi, đưa ra quyết định, ôm quyền : "Thiếu gia, thiếu gia đại nhân đại lượng, mấy năm nay chúng ta trung thành tận tâm làm việc, thực có điểm nào có lỗi với phủ nhà chúng ta, giờ đây dám đối chọi với dòng tộc nên mới giả vờ đồng ý hợp tác với bọn họ..."

Phó Vân bật cười.

Mấy chưởng quầy ngạc nhiên, đồng loạt nhìn về phía nàng.

Nàng cười nữa, cất lời: "Cứ như thế , các ngươi giao chìa khóa ra đây, đống sổ sách có vấn đề này..." Nàng nhìn xuống đống sổ sách mở ra dưới chân mình, "Các người tự ôm về ."

Mấy chưởng quầy thầm thở phào nhõm, giao chìa khóa ra, nhặt nhạnh sổ sách rồi vội vã ra về.

Chỉ có ba chưởng quầy ở lại, bọn họ là người thành , có trách nhiệm, cũng động tay động chân quá nhiều.

Cao chưởng quầy cũng , ông ta lau khô nước mắt, vỗ vai ba người còn lại, : "Được rồi, dọa được bọn họ rồi, giờ chúng ta phải nhanh chóng sửa soạn khế thư (giấy tờ của cửa hàng)."

Thực ra Phó Vân chỉ nắm được chứng cứ phạm tội của hai chưởng quầy nên mới có thể ra chính xác số bạc mà ngầm chiếm đoạt, những sổ sách còn lại chỉ để dọa bọn họ thôi.

Tới mai, những chưởng quầy đó mới có thể nhận ra, nhưng mà khi đó thời thế thay đổi rồi, đêm là đủ để nàng xử lý.

Ba chưởng quầy còn lại khó xử : "Lão Cao, cứ coi như là lấy được khế thư và chìa khóa , tới khi bọn họ phát ra tứ lão gia kia là giả, người trong tộc vẫn tới cướp cửa hàng thôi. Chúng ta rơi vào tình thế lấy trứng chọi đá, chống chọi nổi với bọn họ đâu..."

Phó Vân xua tay, : "Có khế thư và chìa khóa là đủ rồi."

Những cửa hàng đó có giữ lại cũng chẳng có tác dụng gì, Phó tứ lão gia còn nữa, bọn họ cố giữ lấy cửa hàng chẳng khác gì đứa trẻ cầm thỏi vàng giữa phố xá đông đúc, quá thu hút chú ý, dòng tộc bị cái lợi làm mờ mắt, từ thủ đoạn nào để cướp đoạt gia sản của bọn họ.

Nàng nhìn ra ngoài, đình viện đắm chìm trong nắng chiều, khẽ : "Bán hết."

Dù có phải bán hết, quy ra tiền cũng thể để người trong tộc chiếm được.

Để lại cái vỏ rỗng cho bọn họ, để bọn họ thèm dãi cũng lấy được gì.

...

Xe ngựa ra khỏi phố Đông Đại, vừa lên cầu bị người khác chặn lại.

Vừa nghe thấy tiếng chuyện bên ngoài, Phó Vân Thái sợ đến mức run lên cầm cập.

Phó tam thẩm ôm vào lòng, "Thái ca nhi, đừng lên tiếng."

Phó Vân Khải vén góc màn xe nhìn ra bên ngoài, mặt sa sầm, người canh giữ ở cầu đá hóa ra lại là thân thích bên Ngô gia.

Phó Vân Thái vừa kể cho nghe người Ngô gia cấu kết với người trong tộc, lấy thân phận cậu của Phó tứ lão gia công khai vào Phó gia, đập phá nhà kho, cướp sạch của cải bên trong.

Phu xe lấy lệnh bài của Trần tri huyện ra, quơ quơ trước mặt người Ngô gia, "Muốn chết à? Xe ngựa nhà huyện thái gia nhà chúng ta mà ngươi cũng dám cản sao?"

Người Ngô gia vội vàng tránh đường, cười nịnh nọt: "Đắc tội, đắc tội rồi, mời ngài."

Xe ngựa tiếp tục về phía trước.

Suốt dọc đường có trở ngại gì khác, cuối cùng họ cũng tới bến tàu, phu xe : "Lão thái thái và thái thái chỉ có thể bằng thuyền, thiếu gia để mọi người lên thuyền."

Phó tam thẩm vẫn còn nơm nớp lo sợ, liên tục quay đầu lại nhìn xung quanh, "Họ đuổi tới tận đây chứ?"

Phu xe trấn án: "Thái thái đừng lo, đây là thuyền của Trần gia, người khác được phép bước lên. Bọn họ có đuổi đến đây cũng làm được gì."

Phó tam thẩm và Phó tam thúc thở phào.

Phu xe đưa họ lên thuyền.

Phó Vân Khải vào khoang thuyền hỏi han Đại Ngô thị, Lư thị, Phó Nguyệt và Phó Quế, ngồi chuyện với Đại Ngô thị lát, sắp xếp cho chú thím và Phó Vân Thái.

Cả nhà giờ mới ý thức được mình trốn thoát, ôm nhau khóc òa.

Nhà đò hỏi Phó Vân Khải có muốn luôn .

hơi do dự, "Từ từ ."

tỷ nhi còn chưa ra, nàng lôi kéo chú ý của những kẻ kia để bọn họ có cơ hội đào tẩu, mình nàng ở lại, làm sao để thoát thân đây?

đứng boong, phóng tầm mắt về hướng phố Đông đại ở nơi xa.

Bỗng bờ vang lên tiếng gọi mang theo nghi hoặc, "Khải ca nhi?"

Phó Vân Khải quay đầu về hướng có tiếng gọi, kinh ngạc.

Người vừa mở miệng gọi là người phụ nữ tuổi tầm dưới ba mươi ăn mặc đẹp đẽ tươm tất, đầu buộc đai buộc trán, trùm khăn trùm đầu, cắm trâm bạc hình Tống tử Quan , nhìn đầy vẻ lịch tao nhã.

đáp.

Người phụ nữ nhận ra , kích động, nhấc váy chạy về phía , "Khải ca nhi! Mẹ là mẹ con đây!"

Phó Vân Khải nhắm mắt lại, quay lưng .

Lát sau, lau khô nước mắt, dặn dò nhà đò, "Ta xuống gặp người, ông ở đây quan sát, nếu thấy có gì ổn lập tức đưa thuyền rời bến, cần để ý đến ta."

là con trai, người trong tộc có bắt được cũng làm gì .

Nhà đò gật đầu đồng ý.

Phó Vân Khải xuống thuyền, Tiểu Ngô thị nhanh chóng chạy tới trước mặt , giơ tay vuốt mặt , vừa cười vừa khóc, "Con lớn rồi."

Vành mắt đỏ hoe, "Mẹ."

"Ơi! Mẹ đây!" Tiểu Ngô thị trả lời, giữ chặt lấy tay , "Con ngoan, về nhà với mẹ, giờ nhà mình có tiền rồi, con là con của mẹ, mẹ nuôi con."

Phó Vân Khải đứng yên nhúc nhích, mặt mày lạnh lẽo hẳn, "Mẹ, tiền nhà ta là ở đâu ra thế?"

Tiểu Ngô thị sửng sốt, cố tránh ánh mắt .

"Tiền của Ngô gia là do các cậu cướp được từ Phó gia nhân lúc tứ thúc mất đúng ?"

Tiểu Ngô thị gượng cười : "Con con , hiểu được đâu, các cậu của con chỉ là giúp bà nội con lấy được thêm chút gia sản mà thôi, có mà để cho người ngoài à! Nhà chúng ta là nhà mẹ đẻ của bà nội con, vốn dĩ nên lấy nhiều thêm chút, bà nội con để ý chuyện này đâu."

Phó Vân Khải bật cười chua chát, gạt tay Tiểu Ngô thị ra, "Tới lúc này rồi mẹ còn lừa con."

Vành mắt Tiểu Ngô thị cũng đỏ hoe, nước mắt rơi lã chã, "Khải ca nhi, mẹ có cách nào khác, những việc này đều do người trong tộc quyết định, ta có thể làm được gì đây? Con ngoan, con vốn phải máu mủ ruột rà gì của Phó gia, bọn họ đối xử tốt với con đâu, mẹ nuôi con lớn khôn, chỉ có mẹ mới thực đối xử tốt với con mà thôi, giờ Phó gia sa sút rồi, người trong tộc dễ dàng buông tha cho bọn họ đâu, con là đứa trẻ được nuông chiều từ bé, mẹ nỡ thấy con phải vất vả như thế, con về ở với mẹ ..."

Bà ta khóc lóc than thở, níu chặt lấy Phó Vân Khải.

Phó Vân Khải gạt tay bà ta ra lần nữa, "Mẹ sai rồi, con phải là do mẹ nuôi lớn."

Tiểu Ngô thị ngẩn người.

"Mẹ, con là con thừa tự của Phó gia, đồ con ăn, con mặc, con dùng, tất cả đều là do tứ thúc cho con, tứ thúc mới là người nuôi con. Mẹ, lúc mẹ còn ở Phó gia, các chú các thím đối xử với mẹ tốt như thế, mẹ cũng là được Phó gia mua về, vậy mà còn lấy tiền chu cấp cho nhà mẹ đẻ, thẩm thẩm trước nay chưa từng nặng lời với mẹ câu nào. Sau này mẹ lấy chồng, tứ thúc cho mẹ đồ cưới, chỉ từng đó tiền đủ để mẹ cả đời phải lo lắng chuyện ăn mặc..."

"Ngày đó mẹ mẹ sắp về nhà mẹ đẻ ăn tết, con biết mẹ quay trở lại. Con quỳ xuống cầu xin mẹ, con ôm chân mẹ cho mẹ , con cầu xin mẹ đừng bỏ rơi con, con cầu xin mẹ, con dập đầu với mẹ, con , mẹ, đừng bỏ rơi con, con chăm sóc cho mẹ cả đời! Vậy mà mẹ chẳng thèm để ý đến con, khi đó con còn ốm, mẹ bỏ lại con về nhà mẹ đẻ!"

"Mẹ rồi, con vô cùng sợ hãi, con sợ Hàn thị chèn ép con, con sợ tứ thúc quan tâm đến con nữa, con sợ bọn họ đuổi con , con mất tất cả, nếu bị đuổi rồi chỉ có nước ăn xin, người trong học đường ai cũng chê cười con, con sợ tới mức cả đêm ngủ được, con sai nha hoàn tới Ngô gia tìm mẹ, mẹ chỉ quan tâm đến nhà mẹ đẻ, thèm để ý đến con... Sau này con bám chặt lấy tỷ nhi, đòi muội ấy phải đối xử tốt với con, nếu con vẫn bám chặt lấy muội ấy như thế, con cố tình bỏ ăn, ép tỷ nhi sang thăm, tỷ nhi lúc ấy rất bực bội... Nhưng muội ấy đối xử với con rất tốt..."

Nghe Phó Vân Khải , Tiểu Ngô thị run rẩy.

dứt lời, mặt bà ta đỏ bừng, khóc thành tiếng.

"Con biết mẹ sắp lấy chồng, con định ngăn cản mẹ xuất giá, con chỉ muốn mẹ nhớ đến con, thi thoảng trở về thăm con mà thôi nhưng , sau khi lấy chồng, mẹ quên con rồi." Phó Vân Khải giơ tay lau khô nước mắt, "Con phải máu mủ ruột rà của Phó gia nhưng con biết bọn họ thực lòng thương con, con là con trai của Phó gia lão đại, trai của tỷ nhi, con phải là con của mẹ."

"Mẹ, đây là lần cuối cùng con gọi mẹ như thế, sau này, Hàn thị mới là mẹ của con."

vén vạt áo, quỳ xuống dập đầu cái với Tiểu Ngô thị, đứng dậy, quay lưng xuống thuyền, quay đầu lại lần nào.

Tiểu Ngô thị khóc đến sưng cả mắt, lảo đảo đuổi theo , "Khải ca nhi, mẹ thương con mà, Khải ca nhi, con quay về ..."

Những tiếng gọi vang lên thảm thiết khiến người nghe được như đứt từng khúc ruột.

Phó Vân Khải ngoảnh mặt làm ngơ, bước lên thuyền của Trần gia, "Xuất phát thôi."

Tiểu Ngô thị nhìn thấy rồi, nhất định báo cho những người khác ở Ngô gia, bọn họ nên sớm hơn.

...

Phó gia.

Trời tối đen như mực, mấy tộc lão ngồi trong phòng đợi tin tức, ngọn đèn dầu trong phòng lay động theo gió, người hầu bưng trà nóng lên, họ vừa dùng trà vừa bàn bạc làm thế nào để giải thích với Phó tứ lão gia về chuyện mấy ngày nay.

Thái công : " sao đâu, dù gì chúng ta nắm được nhược điểm của Phó Nguyệt rồi, ông ta chỉ còn cách nghe theo chúng ta thôi."

Những người khác gật đầu an tâm.

Lúc này, cửa phòng bỗng bật ra, người đàn ông xông thẳng vào phòng, đập mạnh lên bàn, chửi bới: "Mẹ nó, Phó tứ lão gia kia là giả! Thằng nhãi ranh kia lừa chúng ta!"

Mọi người kinh ngạc bật dậy, "Giả?"

"Đúng thế! Thằng nhãi ranh kia đóng kịch giỏi , lừa được cả đám chúng ta! Phó lão tứ ràng chết thẳng cẳng từ lâu rồi, người xuống thuyền kia là gã nhà quê!"

Mấy tộc lão tức điên lên, răng nghiến vào nhau ken két.

Thái công mặt mũi sa sầm, xua tay bảo mọi người bình tĩnh.

"Bắt thằng nhãi con kia lại cho ta, dám phá hủy hinh đường của Phó gia ta, chết cũng đủ đền tội!"

Đám người xung quanh hô hào hưởng ứng, theo thái công bắt Phó Vân.

Gian bên cạnh bỗng phát ra mấy tiếng kêu thảng thốt, mấy người hầu kinh hoàng chạy ra, "Những người bị trói kia phải là người nhà lão tứ!"

Những người xung quanh ồ lên, họ châm đèn lồng rẽ sang gian bên cạnh, giơ đèn về phía trước để chiếu sáng, mặt đất người nằm la liệt, người hầu lật bọn họ lên, ánh đèn chiếu lên mặt những người ngất , nào phải Phó Vân Khải, Phó Vân Thái và hai vợ chồng Phó tam thúc, đây ràng là người của bọn họ!

"Các ngươi mau ra canh gác ở đầu phố, chúng ta tới phòng thu chi bắt người, để Phó Vân chạy thoát!"

Thế là đám người, người cầm vũ khí, người khiêng thanh gỗ để phá cửa, đồng loạt xông vào phòng thu chi.

Phòng thu chi sáng đèn, có ánh sáng vàng nhàn nhạt tỏa ra từ sau cửa sổ dán giấy, bọn chúng cười lạnh, lần này chắc chắn để bị lừa nữa!

Cửa bị phá nhưng bên trong chẳng còn ai từ đời nào, chỉ có chiêc đèn dầu lạc vẫn cháy đượm, phát ra tiếng kêu tách tách.

Cả đám bàng hoàng, tới lúc tỉnh ra tức suýt hộc máu.

Từ đầu bên kia hành lang, có người khác chạy tới, vừa chạy vừa gào lên: "Phó Nguyệt cũng là giả! Mẹ nó, chúng nó chạy từ mùa quýt rồi còn đâu, trong phòng chỉ có mấy nha hoàn bị nhốt lại!"

Mặt thái công xanh mét, chiếc quải trượng trong tay đập mạnh xuống phiến đá xanh.

Tiếng răng rắc vang lên, phiến xanh bị đập nứt ra vết nứt sâu hoắm.

...

Bóng đêm đặc quánh, trời trăng sao, núi yên tĩnh, yên tĩnh tới mức có thể nghe thấy tiếng gió lướt qua ngọn cây.

Xa xa vọng tới tiếng ếch kêu uôm uôm, trời ấm dần lên.

Trước con đường lên núi, Phó Vân lên ngựa, Kiều Gia và mấy tiểu nhị theo phía sau.

Cao chưởng quầy tạm thời ở lại, giúp nàng xử lý những việc còn lại, chờ bàn giao hết sổ sách sau.

Phó Vân bảo Cao chưởng quầy ghi lại danh sách những tiểu nhị mấy hôm nay thông đồng với người trong tộc để chèn ép mấy người Lư thị, để lại khoản tiền để bọn họ lên thuyền tới phủ Võ Xương, nàng cho bọn họ chốn dung thân.

Cao chưởng quầy vui mừng khôn tả, suýt nữa quỳ xuống dập đầu với nàng.

Mấy hôm nay có nhiều tiểu nhị chịu nổi cách làm việc của dòng tộc bị đuổi , có việc làm, lại còn bị những người xung quanh nhạo báng là biết ứng biến, khiến cho bọn họ buồn để đâu cho hết, thiếu gia đồng ý nhận bọn họ về làm, cho bọn họ cơm ăn, bọn họ nhìn nhầm người.

Phó Vân trao đổi khế thư với mấy nhà giàu có trong huyện, nàng bán hết cửa hàng và ruộng đất của Phó gia xung quanh huyện Hoàng Châu.

Người mua cũng là những tộc lớn ở nơi này, sợ người trong tộc nhà họ Phó tới nhà làm loạn tranh cãi, tuy những người này nhân cơ hội ép gia chút nhưng cũng ép tới mức vô lý.

Thiếu niên dẫu có nghèo cũng thể bị kinh thường, Phó Vân thận trọng, quyết đoán, khiến đối phương có ấn tượng sâu sắc, nàng lại có thanh danh của Đan Ánh công tử, tiền đồ thể đo đếm được, bọn họ cho rằng sớm muộn gì nàng cũng quay lại trả thù nên để lại đường lui, muốn kết bạn với nàng, còn đùa rằng tương lai có khi còn có lúc nhờ nàng giúp đỡ.

Nàng đồng ý ngày, những ai từng làm hại đến nàng, nàng đều ghi nhớ, những ai từng giúp đỡ nàng, nàng cũng quên.

Cửa hàng ở phủ Võ Xương, Nam Trực Lệ, phủ Khai Phong vẫn đứng tên nàng, tiệm sách mới mở vẫn luôn do nàng quản lý, người trong tộc có muốn sờ vào sổ sách cũng sờ được.

Phó tứ lão gia mất nhưng việc làm ăn trong nhà vẫn cứ phải tiếp tục, vứt bỏ mấy cửa hàng ở chốn xa xôi hẻo lánh như huyện Hoàng Châu có vấn đề gì đâu. Lúc sinh thời, Phó tứ lão gia từng tính toán về sau tập trung vào việc bán sách, nàng thay ông cầm tay chỉ việc cho Phó Vân Thái, để biết cách quản lý tiệm sách.

Khổng tú tài tới tiễn nàng, thấy nàng muốn xuyên đêm về phủ Võ Xương, định gì nhưng cũng nên lời.

" tỷ nhi, xin lỗi, ta..."

Phó Vân xua tay, siết chặt dây cương, cúi xuống nhìn , "Khổng tứ ca, lời cũng cần ra quá ràng, ra rồi, giao tình giữa chúng ta thực chẳng còn gì nữa..."

Nàng biết tại sao ngay từ đầu Khổng tú tài lại khoanh tay đứng nhìn, những việc trong dòng tộc, đến quan phủ cũng thể can thiệp vào, nếu Trần tri huyện giả câm giả điếc như thế.

Phó Vân Chương ở tận kinh sư xa xôi, y là người Phó gia... Nếu chuyện này vỡ lở, có người nhân dịp này để gây rối, Phó Vân Chương rất có thể bị liên lụy.

Cũng chính bởi nguyên nhân này mà Phó Vân nhanh chóng xử lý chuyện sổ sách cách dứt khoát, cho người khác bất cứ cơ hội nào để khuấy cho nước đục.

Khổng tú tài chỉ lòng suy nghĩ cho Phó Vân Chương, sợ ảnh hưởng tới Phó Vân Chương nên định chờ Phó Vân Chương về rồi xử lý sau.

ngờ Phó Vân lại đoán ra suy nghĩ của nhanh đến thế, mặt mũi trắng bệch.

thế nào chăng nữa, là do ích kỷ.

Phó Vân nhìn nữa, ánh mắt hướng về con đường núi tối đen trước mặt, "Tới khi nhị ca về, với huynh ấy muội sao, cần phải lo cho muội."

Khổng tú tài khẽ ho khan, : "Trời tối đường an toàn, hay là đợi trời sáng hẵng ."

" được." Phó Vân lắc đầu, đưa mấy người Lư thị , giữ lại được tài sản Phó tứ lão gia để lại, nàng muốn ở lại thêm khắc nào nữa, "Tứ thúc muội là người cái đẹp, bên Nam Trực Lệ mà có kiểu dáng gì mới là y như rằng tứ thúc may bộ quần áo hợp thời để mặc... Tứ thúc chết nơi đất khách, muội phải đưa tứ thúc trở về."

Phó tứ lão gia chú trọng vẻ bề ngoài, làm sao có thể để ông phơi thây chốn hoang vu? Sống phải thấy người, chết phải thấy xác, nàng muốn đích thân đưa tứ thúc về.

Nàng khẽ hô tiếng, giục ngựa chạy nhanh.

Chương 88: Lên núi

Trời tảng sáng, núi sương mù bắt đầu tan, thôn xóm bên đường vọng ra từng đợt tiếng gà gáy sáng, những nông dân cần cù dậy sớm đong gạo nấu cơm, tiếng chó sủa văng vẳng, khói bếp nhàn nhạt bay lên.

Kiều gia siết chặt dây cương, mấy bước về phía trước, "Trước mặt có thôn trang, nghỉ chân lúc rồi ."

Phó Vân ừ tiếng, cả đêm, ngựa mệt người mỏi, đúng là nên dừng lại nghỉ ngơi lúc .

Họ thả chậm tốc độ con đường lớn rồi rẽ vào lối bên bờ ruộng.

Cạnh thôn có hồ nước , mấy người phụ nữ ngồi xổm bên hồ, kê đồ lên mấy tảng đá xanh giặt giũ, gậy gỗ trong tay đập xuống quần áo lộp bộp.

Kiều Gia thoáng nhìn những người phụ nữ giặt đồ bỗng nhiên dừng lại, "Khoan , có vài người khác ở trong thôn."

bảo mấy tiểu nhị ở lại bảo vệ Phó Vân , mình vào trong thôn.

Lát sau, ra, mặt vẫn bình tĩnh, "Dương đại thiếu gia ở đây."

Phó Vân hơi ngạc nhiên.

Chu Hòa Sưởng lúc này còn ngủ say, Cát Tường vào nhà gọi dậy, với Phó thiếu gia tới. lập tức bật dậy, kịp rửa mặt chải đầu gì cả, đầu tóc rối bù, chân trần lê giày ngủ chạy ra ngoài, giẫm lên con đường lầy lội, chạy mạch về phía hồ nước trước thôn. Phó Vân đứng cạnh hồ cho ngựa ăn. đứng trước mặt nàng, túm lấy tay nàng quan sát kỹ.

"Vân ca nhi, đệ sao chứ?"

Phó Vân gạt bàn tay sờ loạn của ra, tiếp tục cho ngựa ăn bã đậu, con ngựa này do Phó tứ lão gia mua cho nàng, chạy cả đêm, con ngựa kiệt sức, "Tại sao huynh lại ở đây?"

Nghe nàng đề cập đến chuyện này, sắc mặt Chu Hòa Sưởng lập tức thay đổi, vai thõng xuống, buồn bã : "Ta muốn tới giúp đệ nhưng chỉ có thể đến đây."

là Thế tử của Vương phủ, nếu chưa được cho phép được xa quá trăm dặm tính từ phủ Võ Xương. Lần trước tới huyện Hoàng Châu dự hội hoa đăng là trốn ra ngoài, lần này chuẩn bị tốt như lần trước, vừa ra khỏi thành bao lâu bị cản lại. đành phải ngủ lại trong thôn này, định chờ trời sáng phái người trở về thành xin Sở Vương giúp đỡ.

Nghe Chu Hòa Sưởng kể chuyện đêm trước, Phó Vân ngẩng đầu nhìn , tóc tai bù xù, người chỉ mặc chiếc áo lụa mỏng, mùa xuân trời vẫn còn se lạnh, lại còn ở núi, gần sáng là lúc trời lạnh nhất, mặc chưa đủ ấm chạy ra ngoài, lạnh tới mức bắt đầu run lên.

Nàng nhàng : "Cảm ơn huynh, chuyện bên kia giải quyết xong cả rồi."

Chu Hòa Sưởng nắm tay nàng lần nữa, nhàng cầm tay nàng trong tay, "Ta nghe rồi, chuyện của tứ thúc đệ... Vân ca nhi, nén bi thương, đệ đừng đau buồn quá."

Rồi vỗ bồm bộp vào bộ ngực ưỡn ra của mình, "Đệ còn có ta mà! Ai bắt nạt đệ, ta xả giận cho đệ, cha ta là Vương gia, ai cũng nghe lời cha ta hết!"

Phó Vân hơi mỉm cười, thất thần.

Chu Hòa Sưởng nhíu mày, sợ nàng vui, dám tiếp tục chủ đề đó, thăm dò, "Bây giờ đệ định đâu?"

"Về thành." Phó Vân nhận lấy chiếc bàn chải gỗ Kiều Gia vừa đưa, đích thân chải lông cho ngựa, "Ta muốn Đồng Sơn."

Đồng Sơn chính là nơi Phó tứ lão gia gặp nạn.

Chu Hòa Sưởng từng nghe hộ vệ trong phủ đề cập tới chuyện xảy ra, nghe vậy hơi do dự nhưng dám cản nàng bèn : "Ta sai hộ vệ theo đệ, bên đó toàn trộm với cướp, đệ phải cẩn thận chút."

Đồng Sơn phải địa bàn của Sở Vương, nếu sai người Vương phủ qua đó tìm kiếm thi thể của Phó tứ lão lão gia từ lâu rồi.

Phó Vân ừm tiếng, "Cảm ơn."

Chu Hòa Sưởng nhìn nàng, hơi luống cuống. Tuy từ trước tới nay nàng luôn lãnh đạm, chưa bao giờ cười to thoải mái nhưng cũng rất ít khi để lộ thái độ sầu muộn, nay thấy nàng ủ dột như thế, cũng cảm thấy đau lòng, khẽ : " cần phải cảm ơn với ta, ta chỉ hận thể giúp đệ..."

dở bỗng có tiếng ầm ĩ truyền tới từ đầu thôn, lại có người tới đây.

Thị lực của Kiều gia hơn người, đứng phiến đá xanh, dõi mắt nhìn ra xa, nhướn mày, "Công tử, là người trong thư viện."

"Ơ?"

Chu Hòa Sưởng ngơ ngác.

Chỉ lát sau, nhóm thiếu niên mệt mỏi vì quãng đường xa xuất trước mắt họ.

Viên Tam đầu, sau đó là Chung Thiên Lộc, đám con cháu Triệu gia, Đỗ Gia Trinh, đường trưởng đường Đinh...

Các bạn cùng trường thường ngày vẫn thân thiết với Phó Vân đều tới, ai cũng quần áo xộc xệch, mặt mày mệt mỏi, có người cầm trong tay thanh gỗ làm gậy, có người khoác tay nải lớn, có người buộc tấm vải thô vào đùi, chỉ cần nhìn thôi cũng biết những người này đường núi cả đêm. Thư đồng, tôi tớ của bọn họ theo phía sau, ai cũng phờ phạc, rã rời.

Điều khiến Phó Vân kinh ngạc nhất là Tô Đồng cũng có mặt. vốn phải khởi hành lên phía bắc rồi mới phải.

Đối mặt với ánh mắt kinh ngạc của nàng, mặt Tô Đồng cứng đờ, dường như hơi ngại ngùng, nhàng quay mặt nơi khác, vờ như để tâm.

"Lão đại, ngươi , muốn đánh ai, ta làm thịt con rùa đen đó ngay lập tức!"

Viên Tam vén tay áo, lộ ra cánh tay rắn chắc, hằn học .

Những học sinh khác cũng bừng bừng khí thế, siết chặt nắm tay, "Dám bắt nạt Vân ca nhi nhà chúng ta, muốn chết chắc!"

"Chúng ta lên cả lượt, đập cho trận sống dở chết dở rồi tính sau!"

...

Mọi người vây quanh Phó Vân , bày tỏ căm phẫn của bản thân.

Nàng ngạc nhiên.

Viên Tam bộ cả đêm, vừa mệt vừa khát, quăng tay nải lưng xuống, lao về phía hồ múc nước uống cho đỡ khát. Uống no nước, quay lại trước mặt nàng, "Lão đại, cả đống người chúng ta kéo qua làm chỗ dựa cho ngươi đây, ta tin chống chọi được mấy kẻ xấu xa kia!"

Triệu Kỳ vẫn thường tự xưng là văn nhã, rửa mặt cho sạch , sửa sang lại vạt áo xộc xệch, chỉnh lại khăn mũ đầu cho nghiêm chính, mở chiếc quạt xếp ra phe phẩy rồi mới thong thả : "Tuy nhà chúng ta phải người huyện Hoàng Châu nhưng tốt xấu gì cũng có quen biết với vài người có uy tín, có danh tiếng, Vân ca nhi, đệ đừng lo, ta sai gã sai vặt về Triệu gia lấy danh thiếp, đợi mang danh thiếp đến đây, để xem còn ai dám động tới sợi tóc của đệ!"

Đường trưởng đường Đinh bực tức, "Mặc kệ, chúng ta mỗi người hai nắm tay còn sợ đánh lại được bọn họ hay sao? Đánh trận rồi có gì tính sau, có tác dụng hơn lời lẽ nhiều!"

Mọi người mỗi người câu, ầm ĩ thôi.

Chỉ có Tô Đồng cúi đầu, lời.

Phó Vân nhìn những gương mặt trẻ trung trước mắt mình, nhìn họ khua khoắng nắm tay trong khí, nghe họ những lời hừng hực khí phách, trầm mặc hồi lâu.

lúc sau nàng mới nhàng ừ tiếng.

Có lẽ rất nhiều năm về sau nàng vẫn nhớ từng có nhóm thiếu niên hăng hái, khí phách ngất trời như thế. Những người bạn cùng trường này đường núi suốt đêm, mặt mũi đầy bụi đất, lôi thôi lếch thếch chỉ vì muốn trở thành chỗ dựa cho nàng.

Có lẽ hơi buồn cười nhưng cũng có chút gì đó khiến người ta cảm động.

Nàng chưa từng cho nhiều tình cảm đến vậy, có số việc chỉ là thủ đoạn mà thôi nhưng lại thu lại được tình bạn chân thành của bọn họ.

...

Những người phụ nữ trong thôn trang chuẩn bị bữa sáng nóng hổi, mời mọi người vào trong nghỉ ngơi.

Mọi người ai cũng đói đến mức bụng réo lên ùng ục, ngửi thấy mùi đồ ăn thơm phức lại càng đói hơn.

Cát Tường dẫn mọi người vào trong.

Bọn họ chần chừ lúc, chưa chịu , cả đám nhìn về phía Phó Vân .

Phó Vân : "Việc trong nhà giải quyết gần như ổn thỏa rồi, tiếp theo còn có việc muốn nhờ các ngươi, nửa canh giờ nữa xuất phát, các ngươi vào ăn chút trước ."

Lúc này mọi người mới chịu .

đám thiếu niên choai choai ngồi với nhau trò chuyện rôm rả, đầu tiên là kể chuyện đường tối qua, sau đó khẽ mắng Dương Bình Trung là đồ tiểu nhân, dám trước, đưa bọn họ theo cùng, đúng là đồ xảo quyệt!

Phó Vân là của tất cả mọi người, có phải là của mình Dương Bình Trung đâu! Bình thường ở thư viện giữ rịt lấy người ta thôi, đến lúc này còn tận dụng mọi cơ hội, cái gì cũng muốn chạy trước, tức chết được!

Bọn họ cũng muốn giúp Phó Vân mà!

Mấy người tối hôm qua vẫn còn cổ vũ lẫn nhau, nâng đỡ nhau trèo đèo lội suối mà trong nháy mắt cãi cọ ầm ĩ xem ai mới là trợ thủ đắc lực nhất của Phó Vân, cãi hăng đến đỏ mặt tía tai.

Tô Đồng lắc đầu, chấp nhặt với đám trẻ con đó nữa, ăn xong bát cháo khoai lang đỏ thơm phức ngọt ngào, ra khỏi nhà tranh.

Thấy Phó Vân xuất đường về, biết nàng chắc chắn xử lý xong việc ở huyện Hoàng Châu.

có chút dở khóc dở cười, nếu biết trước thế này, nên hoãn chuyến lại.

Dẫu biết là nàng gặp nguy hiểm nhưng vẫn thay đổi kế hoạch, nhất định phải chuyến như vậy... Thế này chẳng giống phong cách của chút nào.

Con người ai cũng có lúc mềm yếu, chỉ là người trần mắt thịt, cũng mắc sai lầm.

Nhưng ngờ người khiến mắc sai lầm lại là người họ Phó.

...

Mấy tiểu nhị cũng ăn, Phó Vân đứng bên hồ nước chuyện với Kiều gia, mấy tôi tớ Dương gia đứng bên cạnh chờ đợi, chuẩn bị nghe lệnh nàng.

Tô Đồng đứng chờ bên cạnh lúc, tới lúc tôi tớ Dương gia rồi mới bước lên.

Kiều Gia lui về phía sau vài bước, tạo gian cho bọn họ chuyện.

Mặt trời lên cao, ánh sáng chọc thủng tầng sương mù dày đặc, chiếu vào con đường núi dài gập ghềnh, phủ lên sơn cốc lớp ánh sáng vàng.

Giữa trời và đất là vùng ánh sáng sáng lạn lấp lánh.

Tô Đồng ngẩng đầu đón nắng sớm chiếu vào mặt, khẽ : "Có hối hận vì nhường suất cho ta ?"

Sức mạnh của con người nhoi như vậy đấy, chỉ có đỗ đạt thành danh, nắm giữ quyền thế mới có thể bảo vệ chính mình, bảo vệ những người mình thương.

Quyền lực là chỗ dựa vững chắc nhất đời này, có được nó mới có thể đạp hết thảy những thứ khác xuống chân mình.

Từ khi còn , hiểu được điều này nên ngừng nỗ lực học tập, dám chểnh mảng chút nào. Khi trẻ con nhà người khác ra ngoài đùa nghịch cười vui vẻ, ngồi trong căn phòng oi bức đọc sách viết chữ. Mùa đông, tay chân lạnh ngắt, trong phòng lạnh như hầm băng, khí lạnh thấm vào tận xương, tay cầm bút tê cóng, nứt toác, vừa đau vừa ngứa nhưng vẫn viết từng chữ từng chữ.

Quanh năm suốt tháng, ngày nào cũng như ngày nào.

Phó Vân sớm muộn gì cũng biết được, nàng thể mãi mãi tự do tự tại như thế, chỉ có thể đặt chân vào trung tâm quyền lực mới có thể làm được tất cả những gì mình muốn làm.

Nếu thể thích nghi với quy tắc phải làm chủ quy tắc, tự mình tạo quy tắc cho chính mình, trở thành người chơi cờ chứ phải quân cờ.

Phó Vân day ấn đường, "Sao thế, huynh muốn trả lại suất cho muội à?"

Tô Đồng cười, lắc đầu, "Làm sao thế được, ta rộng lượng đến vậy. cho ta đó là của ta. Muội muốn lấy lại cũng muộn rồi."

Phó Vân quay sang nhìn , "Tô Đồng, tại sao huynh lại trở lại?"

Tô Đồng cười nữa, sắc mặt hơi trầm xuống.

trầm mặc .

Phó Vân ép trả lời.

"Muội vẫn luôn thắc mắc, có rất nhiều cách để huynh thoát khỏi Phó gia, tại sao lại phải lợi dụng Phó Viện? Tại sao nhất định phải khiến đích thân Phó tam lão gia đuổi huynh ? Tại sao huynh luôn có địch ý với Phó gia..."

Nàng giơ tay ra hiệu cho Kiều gia, "Giờ muội biết rồi."

Kiều Gia hiểu ý, ra khỏi đó.

Mặt trời mới mọc như hòn lửa đỏ rực, ánh nắng ấm áp chiếu lên người, nhưng sắc mặt Tô Đồng càng lúc càng lạnh lẽo, "Muội biết gì rồi?"

Phó Vân hơi cúi đầu, : "Muội biết gì quan trọng... Muội chỉ muốn với huynh, từ trước đến nay muội đề phòng huynh... cũng phải bởi vì chính bản thân huynh."

Tô Đồng quá giống Thôi Nam Hiên... Họ đều ôn hòa nhưng lãnh đạm như nhau, nhẫn và cứng cỏi như nhau, nên nàng chưa từng tin tưởng Tô Đồng.

Nhưng mà sau khi thoát ra khỏi chốn khuê phòng, lấy thân phận nam tử để giao tiếp với người khác, càng ngày càng tiếp xúc với nhiều việc đời, nàng càng ngày càng hiểu được khát vọng và chấp nhất đối với quyền lực của Thôi Nam Hiên và Tô Đồng.

Ai mà muốn công thành danh toại, làm được những điều chấn động cả đất trời, tạo ra những thành tựu vĩ đại khiến người đời phải ngưỡng mộ?

Theo đuổi danh lợi dường như trở thành bản năng của bọn họ.

Nàng nỗ lực, cần cù nhưng dường như vẫn là đủ, so với bọn họ, thứ nàng còn thiếu có lẽ là thứ tham vọng bừng bừng bất chấp tất cả kia.

có tham vọng lấy đâu ra động lực?

Chỉ có đạt được địa vị cao mới có thể nắm được quyền chủ động, nếu có cố gắng đến đâu chăng nữa vĩnh viễn chỉ có thể ở vào thế bị động mà thôi.

khi bước ra khỏi bức rèm nên nội viện, sao xa thêm chút?

Nàng lật bàn tay lên, cúi đầu nhìn lòng bàn tay xước xát.

Đây là đôi bàn tay mảnh mai, nhắn, ngón tay dài, lòng bàn tay mềm mại nhưng chủ nhân đôi bàn tay này được phép mềm yếu.

Kiều Gia trở lại, cầm theo hai phong thư và mồi lửa.

Tô Đồng vẫn ngây người vì câu vừa rồi của Phó Vân , khe khẽ : " phải bởi vì ta... Vậy là vì ai?"

" người liên quan."

Phó Vân nhàng lơ đãng trả lời, nhận mồi lửa mà Kiều Gia châm giúp, đặt dưới phong thư, thiêu rụi bằng chứng mà Tô Đồng tự tay viết và phong thư mà nàng lừa được từ chỗ Phó Viện.

Đó là những thứ nàng dùng để uy hiếp Tô Đồng.

Nàng nhìn ngọn lửa từ từ liếm vào trang giấy, chậm rãi : "Hôm nay muội đốt chúng trước mặt huynh, sau này huynh cần lo muội dùng những thứ này để uy hiếp huynh nữa."

Ánh lửa bùng lên rồi sau đó tàn dần, dưới ánh mặt trời rực rỡ mùa xuân, hai phong thư dần dần hóa thành tro.

Tô Đồng khép mắt lại, đôi môi run rẩy, dường như bị chấn động.

Lửa tắt ngấm, mở mắt nhìn Phó Vân .

Nàng đứng giữa luồng ánh sáng, khuôn mặt tựa như hòa vào vầng sáng chói lòa, chắp tay với , "Tô Đồng, chúng ta gặp lại ở kinh thành."

xong, nàng quay người bỏ .

lúc lâu sau, Tô Đồng vẫn ngây ra ở đó.

luồng gió mát thổi tới, tro tàn cuốn theo làm gió. Những mảnh giấy cháy đen xì tấp vào mặt khiến bừng tỉnh.

dõi mắt theo bóng dáng xa dần của nàng, lẩm bẩm câu.

Ta chờ muội.

...

Cả đoàn người trở về phủ Võ Xương.

Phó Vân chỉ dẫn Kiều Gia và mấy hộ vệ Vương phủ Đồng Sơn, những người khác vẫn về thư viện.

Mấy người Triệu Kỳ ban đầu kêu gào đòi theo nhưng dù sao cũng là những người biết cân nhắc, sợ làm vướng chân vướng tay nàng nên nài ép thêm.

"Tầm giữa trưa Khải ca nhi và mọi người trong nhà chắc là tới nơi, đón được người xong đưa hết về tòa nhà ở phố Cống Viện, lão thái thái và hai vị tiểu thư đều ngã bệnh, ông cứ mời thầy thầy thuốc đến trước . Mấy người Cao chưởng quầy đến sau, phái người canh ở bến tàu, đủ người mới được về, được để ai bị bỏ lại."

Phó Vân ràng với quản gia.

Mắt quản gia đỏ hoe, đồng ý với nàng rồi khẽ hỏi: "Thiếu gia, nhỡ đâu người trong tộc đuổi tới làm sao bây giờ?"

"Chỗ này phải địa bàn của bọn họ, ai tới cũng bắt lại bằng hết. Cửa hàng bên kia phái người tiếp quản, từ trước tới nay toàn bộ khế thư và con dấu đều do tứ thúc quản lý, người trong tộc căn bản chạm vào được, bọn họ chẳng hiểu gì đâu, chỉ là nhân lúc tứ thúc mất , trong nhà chỉ còn lại phụ nữ và trẻ con, quản lý hết được nên tới cướp đoạt mà thôi. Giờ ta làm to chuyện lên, họ có bằng chứng, cũng có lý lẽ, thực ra cũng tự hiểu được chuyện này, chỉ dám ra vẻ ta đây ở huyện thành thôi."

Dòng tộc biết rốt cuộc Phó tứ lão gia làm những gì, cũng biết Phó tứ lão gia đứng tên bao nhiêu tài sản, chỉ cho rằng chiếm được tòa nhà, lại khống chế được mấy người Lư thị là cướp đoạt được gia sản của Phó tứ lão gia. Thực ra cũng chẳng phải do bọn họ ngu xuẩn mà chuyện dòng tộc xâu xé tài sản của người trong tộc cũng là chuyện thường gặp, người khác có muốn can thiệp cũng được nên cũng làm gì có ai suy nghĩ sâu xa, người chết rồi, bọn họ muốn làm gì cũng được.

Nàng dặn dò cẩn thận như vậy. Lúc sau, Cát Tường đưa hộ vệ Vương phủ tới, dứt khoát : "Phó thiếu gia đừng lo, gia nhà chúng ta gửi mấy người tới cho thiếu gia dùng, có bọn họ đứng ở cửa, để xem ai còn dám diễu võ dương oai trước cửa nữa !"

Phó Vân cảm ơn , bảo quản gia đón Hàn thị về nhà, xoay người lên ngựa, ra khỏi thành thẳng về hướng Đồng Sơn.

Vừa ra khỏi cổng thành, mới được nửa dặm đường, nàng bỗng kéo chặt dây cương, roi ngựa chỉ thẳng về phía bụi cỏ ven đường, "Ra đây."

Tiếng sột soạt vang lên, Viên Tam nhảy từ trong bụi cỏ ra, gãi đầu cười cợt, "Lão đại, sao ngươi biết ta ở đây?"

Muốn Đồng Sơn phải từ cổng thành phía bắc, Viên Tam nhìn có vẻ hồn nhiên, chẳng nghĩ ngợi gì nhưng thực ra lại rất tinh ranh, vừa trở lại phủ Võ Xương tách đoàn, thẳng về cổng thành phía bắc, rình ở chỗ này chờ Phó Vân .

Phó Vân giục ngựa về phía trước mấy bước, từ cao, nàng nhìn xuống, khẽ hỏi: "Viên Tam, nếu việc ta muốn làm thực rất nguy hiểm, ngươi theo ta rất có thể bị liên lụy, thậm chí có ngày có thể bị rơi đầu, ngươi vẫn muốn theo ta sao?"

Viên Tam cần nghĩ ngợi gì, ưỡn ngực, " theo chứ!"

Khóe miệng Phó Vân khẽ cong lên, "Ta quan tâm lời ngươi là hay giả, đồng ý với ta rồi phải làm cho bằng được, về sau nếu ngươi dám có tâm tư khác..."

Nàng chưa dứt lời, Viên Tam cắt lời, tiếp lời nàng, "Ta biết quy củ giang hồ, nếu ta là kẻ phản phúc, lão đại xử trí ta thế nào cũng được.”

xong, gãi đầu gãi tai, thử thăm dò, "Lão đại, ta chạy bộ tới đây, có ngựa... Ta với ngươi cưỡi con nhé?"

Phó Vân lườm cái.

ngước mắt nhìn nàng, lúng túng, mặt đầy vẻ chờ mong.

Bỗng bàn tay to bay tới, xách cổ áo Viên Tam, nhấc cả người lên lưng ngựa của mình.

Viên Tam tức giận trừng mắt nhìn người kia, Kiều Gia mặt lạnh như tiền.

Đoàn người tiếp tục về phía trước.

Ở phủ Võ Xương, bọn họ thay ngựa nên mạch cần nghỉ, ngày sau, mọi người tới chân núi Đồng Sơn.

Hộ vệ trước thăm dò tin tức, trở về liền : "Nơi này hoang vắng nhưng lại là con đường mà những thương nhân muốn tới phủ Khai Phong nhất định phải qua, thường xuyên có bọn cướp hoành hành. Sau khi xảy ra chuyện mấy ngày trước, quan phủ từng phái người tới đây thu thập thi thể, nhưng mà cũng chỉ là qua loa cho có lệ mà thôi.

Phó Vân tới huyện nha của địa phương tìm bộ khoái [1] hỏi thăm.

[1] Người làm việc ở nha môn, chuyên tuần tra, truy lùng tội phạm.

Lúc đầu, bộ khoái hỏi cái gì cũng biết nhưng nhìn thấy lệnh bài của hộ vệ xong lập tức thay đổi thái độ, : "Đám cướp kia hoành hành núi mười mấy năm, bọn chúng xuất quỷ nhập thần, thường trốn núi, tới bây giờ quan phủ cũng biết hang ổ của chúng ở chỗ nào, muốn bắt cũng có bắt được đâu! Hơn nữa nữa cái loại giặc cướp chiếm núi lâu, trở thành vua núi như thế này luôn cấu kết với những thôn xóm dưới chân núi, những người trong thôn đó chỉ tố giác bọn cướp mà nhìn thấy quan binh còn cảnh báo cho bọn cướp, nơi nào cũng có tai mắt của bọn chúng, chúng ta vừa mới ra khỏi huyện thành, bọn chúng trốn tiệt rồi còn đâu."

Những gì bộ khoái đều là tình hình thực tế. Bọn cướp này hiểu được đạo lý thỏ khôn ăn cỏ gần hang, chưa bao giờ làm khó dân chúng dưới chân núi, mỗi lần cướp được tiền tài còn lấy phần ra để chia cho dân chúng. Có người dân thực ngu muội, cảm thấy bọn cướp này là hảo hản cướp của người giàu chia cho người nghèo nên chủ động bao che cho bọn chúng, thậm chí còn gả con nhà mình cho bọn cướp làm vợ. Lại có người đơn giản là hám tiền hám của, dựa vào việc mật báo cho bọn chúng để kiếm tiền.

Đoàn người của Phó tứ lão gia vốn chuẩn bị đầy đủ, bao nhiêu năm từ bắc chí nam, bình thường đều có thể vượt qua hiểm nguy, vậy mà lần này gặp phải bọn cướp lại bị giết gần hết, chỉ còn mấy tiểu nhị chạy thoát, như vậy trong đoàn chắc chắn phải có nội ứng.

Nội ứng thường là người trong thôn được thuê dẫn đường, bọn họ trà trộn vào đoàn buôn, thấy hàng hóa được vận chuyển là thứ có giá trị bèn lén dẫn bọn cướp tới, nội ứng ngoại hợp, đoàn buôn vị kẹp ở giữa nên mới thể chống cự được.

Phó Vân chịu đựng cảm giác cuộn lên ở dạ dày, theo bộ khoái để nhận diện những thi thể được bọn họ nhặt về, xem qua lần, nàng nhận ra mấy tiểu nhị nhưng trong số đó có Phó tứ lão gia.

Bộ khoái nghe nàng người nàng muốn tìm là Phó tứ lão gia liền tặc lưỡi: "Thực dám giấu giếm, những người sống sót đều Phó đại quan nhân mất rồi..." ngập ngừng chút, "Bị chém bằng rìu... Lúc chúng ta tới còn lại gì..."

Giữa vùng núi hoang vu thế này, thi thể đầy đất, kết quả ra sao cần nghĩ cũng biết.

núi có sói.

Những thi thể bị tàn phá, toàn vẹn, quan phủ tiếp tục điều tra.

Trước mắt Phó Vân tối sầm, nàng cố bình tĩnh lại, ra ngoài, "Lên núi."

"Khoan !" Bộ khoái ngăn nàng lại, "Vị tiểu thiếu gia này, giờ thể lên núi được."

Viên Tam trợn mắt, "Tại sao lại lên được?"

Bộ khoái trả lời: "Sáng nay có người bên tới..." dựng thẳng ngón tay, chỉ lên phía , tiếp, "Người tới là quan lớn trong kinh thành đó! Người nào cũng uy phong! Bọn họ gì mà muốn phá án nên phong tỏa ngọn núi kia rồi, tốt nhất các vị đừng qua bên đó, quấy rầy quan lớn điều tra vụ án, nhỡ có gì lại mang tội vào thân!"

Phó Vân trả lời.

Quan lớn cái gì chứ, điều tra vụ án có điều tra đến bọn cướp ?

Đội trưởng đội hộ vệ Vương phủ tiến lên bước, , "Phó thiếu gia, có tiểu nhân đây rồi."

mang theo lệnh bài của Sở Vương, ngoại trừ quan lớn của triều đình, những người bình thường dù sao cũng phải nể mấy phần.

Chuyện này càng kéo dài càng biết có tìm được hay ...

Phó Vân : "Cứ trước rồi sau."

Kiều Gia và Viên Tam vội vàng chạy theo nàng, hộ vệ Vương phủ cũng theo sát.

núi, tùng trúc mọc thành rừng, gió thổi qua, lá trúc xào xạc, thông reo rì rào, giữa vùng xanh biếc lại điểm xuyết mấy loại cây khác, hoa lê, hoa mận trắng như tuyết, hoa đào hồng diễm lệ, trời trong nắng ấm, hoa thơm chim hót.

Vậy mà trong khí lại có mùi máu nhàn nhạt và mùi tanh tưởi của xác chết thối rữa.

sắp tới nơi, Kiều Gia phi ngựa lên trước, chắn trước mặt Phó Vân , "Công tử, công tử đừng qua đó hơn."

Phó Vân : "Đó là tứ thúc của ta."

Kiều Gia đành lùi bước.

Từ xa nhìn lại thấy những chiếc xe bị phá nát và những thi thể nằm ngang dọc mặt đất, mọi người siết dây cương, xuống ngựa.

Vừa định lên phía trước, bỗng có vài người đột nhiên từ trong góc tối nhảy ra ngăn bọn họ lại, những người mới đến này vấn tóc trong khăn vạn tự, mặc áo giáp , bên hông đeo Tú Xuân Đao, "Cẩm Y Vệ ở đây, ai dám làm càn?"

Phó Vân nhíu mày, nàng vốn tưởng là người tới từ Hình Bộ hoặc Đại Lý tự ở kinh thành, sao lại là Cẩm Y Vệ cơ chứ?

Nàng từng nhìn thấy Cẩm Y Vệ, khi đó họ cũng mặc quần áo tương tự thế này nhưng đa số thường cầm đao dài trong tay hoặc đeo kiếm, ai đeo Tú Xuân Đao.

Hộ vệ Vương phủ định tiến lên, Phó Vân ngăn bọn họ lại, "Khoan ."

Sở Vương có vào hàng tai to mặt lớn cũng dám dây vào Cẩm Y Vệ. Thân phận của ông ta vốn nhạy cảm, nếu chưa tới mức thực cần thiết nên nhắc đến ông ta vội.

Nàng lấy công văn khi nãy xin được từ chỗ bộ khoái ở huyện nha ra, bảo hộ vệ giao cho Cẩm Y Vệ, trình bày nguyên nhân rồi xin phép được vào trong. Dù sao tìm được thi thể xong bọn họ cũng luôn.

Hộ vệ thưa vâng, cầm công văn tiến lên mấy bước, với Cẩm Y Vệ trong số đó: "Đại quan nhân nhà chúng ta chết tay bọn cướp, thể an táng, thiếu gia nhà chúng ta tới đây tìm kiếm thi thể, muốn đưa về quê nhà lo việc tang ma cho đại quan nhân, phiền đại nhân châm trước cho."

Vốn tưởng rằng phải năn nỉ hồi, ngờ Cẩm Y Vệ kia chỉ nhìn qua mấy người Phó Vân rồi tránh đường cho họ vào.

Phó Vân có thời gian nghĩ nhiều, dẫn hộ vệ vào trong sơn cốc, lật từng thi thể lên để xác định thân phận.

Mấy binh lính Cẩm Y Vệ đứng cách đó khá xa, để ý tới họ.

Khắp nơi đều là xác chết với những vết thương chồng chất, thời tiết nóng lên, ruồi bọ bâu đầy những thi thể thối rữa.

Phó Vân nỡ nhìn kĩ tình trạng thê thảm của những người khác, tập trung tìm những người quen biết giữa đống thi thể vương vãi khắp nơi.

Bỗng cách đó xa có tiếng gọi đầy do dự và thương xót vọng lại, "Phó thiếu gia... Ở bên này..."

Cả người nàng cứng đờ, sững người trong giây lát, vành mắt nhất thời vừa cay vừa nóng nhưng vẫn rơi lệ, nửa đầu lên ép nước mắt quay trở lại, nàng đứng dậy, về phía hộ vệ Vương phủ vừa gọi nàng.

Mấy hộ vệ sợ nàng đau lòng nên sửa sang lại thi thể.

Tất cả mọi người đều đổ xô về phía đó, đứng xung quanh.

Áo lụa thêu mây, giày gấm thêu chỉ vàng, tất cả đều sử dụng nguyên liệu Tô Hàng, đúng là những đồ mà Phó tứ lão gia thường ngày vẫn hay mặc.

Phó Vân quỳ rạp xuống trước thi thể, vẫn khóc, đôi tay run rẩy sửa sang lại quần áo xộc xệch, cầm bàn tay chồng chất vết thương lên.

"Tứ thúc, sau này con trở thành trụ cột trong nhà."

...

Họ xếp thi thể vào quan tài được chuẩn bị từ trước, ra khỏi sơn cốc.

Cẩm Y Vệ phía sau nhìn theo bọn họ khỏi đó.

Lúc Phó Vân leo lên lưng ngựa, tay vẫn hơi run run.

Nàng khẽ khép mắt, kẹp vào bụng ngựa, ngựa bước chầm chậm.

Gió xuân thổi vào mặt nàng, trong gió biết có lẫn phấn hoa của loại hoa gì, bay vào mắt nàng khiến đôi mắt nàng đau đớn, cay xè.

Nàng dừng ngựa, thả dây cương.

Bỗng gió ào ào thổi tới càng lúc càng mạnh, đợt gió toàn cát với bụi ập tới.

Mấy tờ giấy ố vàng bị gió thổi tốc lên trung, quệt vào nhau soàn soạt.

Nàng nhìn những trang giấy bay về phía mình, thất thần.

Mấy người Kiều Gia dám thúc giục nàng, lát sau, nàng đột nhiên lên tiếng: "Viên Tam, đem những trang giấy đó lại đây cho ta xem."

Từ khi tìm được thi thể của Phó tứ lão gia, Viên Tam luôn nhìn nàng chằm chằm, chỉ sợ nàng quá đau lòng mà ngã từ ngựa xuống, lúc này nghe nàng ra lệnh liền lập tức xuống ngựa, đưa tay nắm bừa mấy tờ giấy bay tán loạn khắp nơi, mang tới trước mặt Phó Vân .

Nàng nhận mấy tờ giấy, lật từng trang ra xem.

lát sau, nàng nhắm mắt lại.

Khi mở ra, trong mắt loang loáng ánh lệ, nhưng môi lại lên nụ cười, lúm đồng tiền lõm sâu.

Nàng lập tức xuống ngựa, vứt roi ngựa sang bên, hộc tốc chạy về phía thi thể vừa được lấy về khi nãy, lật ra bộ phận duy nhất có thể sử dụng để phân biệt là bàn tay lên xem.

Phó tứ lão gia thích xoa đầu nàng, lòng bàn tay vừa to vừa dày, đường chỉ tay liền mạch, đó là tướng của người có phúc.

Lau sạch bàn tay, đường chỉ tay lộ ra lại đứt đoạn.

Thi thể toàn vẹn trước mắt này phải Phó tứ lão gia.

Tứ thúc còn sống!

Mấy hộ về đưa mắt nhìn nhau, thầm nghi ngờ có phải nàng bị kích thích đến mức điên rồi , đồng loạt xuống ngựa, chạy về phía nàng.

Nàng ngẩng đầu, "Đây phải tứ thúc ta."

Dứt lời, nước mắt cuối cùng cũng trào ra.

...

Những người xung quanh bàng hoàng sửng sốt.

Nàng nhanh chóng gạt nước mắt, đứng dậy, "Lấy tất cả giấy về đây."

Viên Tam là người đầu tiên có phản ứng, vui mừng khôn tả, cười ha hả, cao giọng đồng ý, "Được!"

Kiều Gia và các hộ vệ Vương phủ cũng giật mình tỉnh ra, vội tới giúp đỡ.

Mọi người tập hợp những trang giấy mình nhặt được tới trước mặt Phó Vân , nàng giở từng tờ ra xem, loại ra những tờ dùng đến.

Viên Tam đứng bên cạnh hỏi: "Lão đại, đây phải... đây phải là "Sổ tay chế nghệ" do ngươi biên soạn sao?"

Nàng gật đầu.

Trước khi , Phó tứ lão gia bảo ông đem theo chiếc rương lớn đựng toàn "Sổ tay chế nghệ", định gặp ai cũng tặng quyển. Nàng khi ấy dở khóc dở cười.

ngờ rằng những cuốn sách đó lại có thể cứu mạng ông.

Kiều Gia nheo mắt lại, trầm ngâm trong chốc lát rồi , "Công tử, những tờ giấy có ký hiệu mà tứ lão gia để lại phải ?"

Phó Vân trả lời: "Ta vẽ bản đồ cho tứ thúc, tứ thúc biết nhiều chữ lắm, ta đành phải dạy tứ thúc dùng những ký hiệu đặc biệt để đánh dấu các phương hướng khác nhau, những ký hiệu này là do ta dạy tứ thúc, chỉ có ta và tứ thúc hiểu."

Nàng nhanh chóng xem hết lượt những trang giấy thu nhặt được, "Tứ thúc chết, chỉ bị bọn cướp bắt lên núi thôi."

Mọi người thở phào, chỉ trong giây lát nỗi lòng nặng trĩu khi nãy biến mất, cả đám vui mừng ra mặt, bật cười ha hả.

Hộ vệ Vương phủ : "Thiếu gia, nếu như tứ lão gia vẫn còn núi, thiếu gia cần phải lo lắng gì đâu, mấy người chúng ta đảm bảo có thể cứu được tứ lão gia."

Viên Tam gật đầu, nghĩ ra ý, : "Ta biết bọn cướp thường thích trốn ở chỗ nào, ta với các ngươi."

Phó Vân gật đầu, : "Ta cũng , tin tức giấy quá ít ỏi, biết tứ thúc còn rải bao nhiêu giấy nữa, cứ thu nhặt toàn bộ trước ."

Mọi người đồng ý.

Bỗng hộ vệ Vương phủ a tiếng, nhíu mày : "Cái đám Cẩm Y Vệ đó rách việc lắm, chúng ta thể qua mặt bọn họ để lên núi được..."

Phó Vân nghĩ ngợi hồi rồi : "Đầu tiên hỏi thử xem vị thiên hộ đại nhân nào ở núi ."

Cẩm Y Vệ nàng chỉ biết Hoắc Minh Cẩm nhưng Hoắc Minh Cẩm thể nào đột nhiên từ kinh sư đến Đồng Sơn, người tới đây chắc chắn là thủ hạ của Hoắc Minh Cẩm, có lẽ là thiên hộ, cũng có thể là bách hộ [2], biết nàng có thể dựa vào cái duyên gặp mặt vài lần với Hoắc Minh Cẩm để nhờ người nọ giúp đỡ hay .

[2] Thiên hộ là quan binh quản lý 1000 quân, bách hộ là quan binh quản lý 100 quân.

Thấy bọn họ trở lại, mấy binh lính Cẩm Y Vệ cau mày, lạnh lùng quát lên, chặn bọn họ lại: "Sao lại quay lại đây?"

Hộ vệ Vương phủ bước lên giải thích tình huống, Cẩm Y Vệ hình như hơi bực bội, phất tay : "Đừng có dây dưa, về ."

Hộ vệ cũng bắt đầu tức giận, lấy lệnh bài ra, "Xin cho qua."

Cẩm Y Vệ kia lại là người nóng tính, thái độ ban đầu còn lịch , từ tốn, sau khi nhìn thấy lệnh bài, mặt bỗng sa sầm, "Làm càn!"

gầm lên giận dữ, những binh lính Cẩm Y Vệ xung quanh cũng tiến về phía họ, rằng, rút Tú Xuân Đao ra.

Ánh đao sáng loáng.

Phó Vân sửng sốt, bước lên mấy bước, ngăn cản những hộ vệ cũng định rút đao.

Sao chưa năng gì lao vào đánh nhau thế này?

Phó tứ lão gia vẫn còn chờ nàng cứu kia kìa, đám Cẩm Y Vệ này đúng là rách việc .

Nàng chắp tay với Cẩm Y Vệ, "Xin cả gan hỏi câu, các đại nhân lên núi là để truy bắt đám giặc cướp núi chăng?"

Cẩm Y Vệ nhướn mày nhìn nàng, cái nhìn lạnh lẽo, trả lời.

Nàng muốn trì hoãn nhiều hơn, hỏi thẳng: "Vậy xin hỏi Hoắc Minh Cẩm đại nhân có núi hay ?"

Nghe nàng thẳng tên chỉ huy sứ, mặt người đối diện hơi đổi sắc, chần chừ lúc rồi hỏi: "Ngươi hỏi chuyện này làm gì?"

Binh lính Cẩm Y Vệ này là người thông minh, vừa phủ nhận nhưng cũng thừa nhận.

Phó Vân nhìn xuống, phân vân biết có nên cái chuyện biếu rượu ra hay , phía sau bỗng có tiếng vó ngựa giẫm lên cành khô lá úa.

Tiếng vó ngựa dồn dập, hùng hồn như thể sấm rền, có rất nhiều người tới.

Mọi người nghe tiếng đều quay lại nhìn, chỉ thấy hai mươi mấy người thân khoác khôi giáp Cẩm Y Vệ phóng ngựa lao thẳng về phía này.

Ở giữa là người đàn ông cao lớn tuấn lãng, đầu đội mũ nỉ, người mặc áo bào trực thân đỏ thẫm, lưng đeo thắt lưng mỏng, ăn mặc như thể những văn sĩ nhàn nhã nhưng bên hông lại có túi đựng cung tên và túi đựng mũi tên màu đen (minh họa ở cuối chương), tay đặt lên loan đao, phi ngựa như bay, chỉ chốc lát sau tới trước triền núi.

Người nọ xoay người xuống ngựa, sải bước tới trước mặt Phó Vân , túi cung bên hông đập vào miếng ngọc bội hình con cá kêu leng keng, đôi mắt sâu thẳm nhìn thẳng về phía nàng, "Tìm ta sao?"

Phó Vân ngây người, cách xa như vậy... làm sao huynh ấy lại biết được nàng tìm huynh ấy?

Chẳng lẽ người này là Thuận Phong Nhĩ [3]?

[3] trong hai vị hộ pháp theo quan niệm của Đạo giáo và xuất trong thần thoại Trung Quốc, có khả năng nghe được thanh do gió đưa tới.


Chú thích của editor:

Túi đựng cung tên và mũi tên trông như thế này được đeo vào thắt lưng bên hông

Chương 89: Được giúp đỡ

Hoắc Minh Cẩm tới, Cẩm Y Vệ đương nhiên tiếp tục cản người nữa, thu Tú Xuân Đao, yên lặng lùi về phía sau.

Lúc này, lực sĩ dáng người lực lưỡng chạy như bay từ núi xuống, thả chậm bước chân tới bên cạnh Hoắc Minh Cẩm, ôm quyền hành lễ. Vẻ mặt nôn nóng, có vẻ có chuyện quan trọng cần bẩm báo.

Hoắc Minh Cẩm xua tay, mắt vẫn nhìn Phó Vân .

Phó Vân ngẩn người, vội vàng lùi về phía sau vài bước, cảm thấy chắc chắn nghe thấy bọn họ gì mới dừng lại.

Hoắc Minh Cẩm nhíu mày, nhìn nàng chằm chằm, có chút nghi hoặc hiểu tại sao nàng bỗng nhiên né tránh, đến khi hiểu ra, khóe miệng nhàng cong lên.

Nụ cười này gượng gạo, dường như được vui cho lắm nhưng lại có chút cảm giác bất lực, biết phải làm sao.

Lực sĩ nhân cơ hội này tiến lên bước, giọng báo cáo điều gì.

Hoắc Minh Cẩm hơi mím môi, sắc mặt đổi.

Phó Vân quay lại tìm hộ vệ Vương phủ để lấy xấp giấy kia, thấy mặt hộ vệ tái mét, dường như hơi run rẩy.

"Phó thiếu gia..." giật tay áo Phó Vân , thào, "Gia từng nếu gặp phải vị này, chúng ta nên đường vòng hơn."

Hoắc Minh Cẩm có tiếng lục thân bất nhận [1], xử trí hoàng thân quốc thích cũng nương tay. Trước kia hoạn quan ở Đông Xưởng, Tây Xưởng diễu võ giương oai, Cẩm Y Vệ bị chèn ép tới mức ngẩng đầu lên được, gặp những hoạn quan đó phải gọi là gia gia. Từ khi Hoắc Minh Cẩm tiếp nhận chức vụ Chỉ huy sứ Đông Xưởng, Tây Xưởng có cũng như , đây là chuyện chưa từng xảy ra trước đây, chỉ trong thời gian ngắn mà hoạn quan trong cung ngoan ngoãn hẳn.

[1] Lục thân bao gồm 6 người thân thiết nhất với con người bình thường: cha, mẹ, , em, vợ, con. Lục thân bất nhận là chối bỏ, nể mặt bất kì ai trong những đối tượng kể . Đến cả những người đó mà cũng có thể chối bỏ, người như thế, nếu hay là công bằng, người thân cũng như thân, nếu hay là vô tình, giống con người. Hoắc Minh Cẩm có tiếng này là vì vụ chặt ngón tay trai, cắt đứt với mẹ đẻ.

Cũng bởi nguyên nhân này, dù Hoắc Minh Cẩm xuống tay tàn nhẫn, làm việc bất chấp hậu quả nhưng trong triều vẫn luôn có những đại thần chủ động đứng về phe Hoắc Minh Cẩm, trợ giúp cho người này. Họ đều là những người căn ghét cách cư xử của đám hoạn quan kia.

Sở Vương là người bừa bãi, có chừng mực, nhất định là làm chuyện gì thể chấp nhận, sợ Cẩm Y Vệ điều tra ông ta. Đây là Đồng Sơn, dù sao cũng nằm trong vùng quản lý của ông ta.

Phó Vân hiểu ý, đưa mắt ra hiệu cho hộ vệ, ý bảo lui về sau.

Hộ vệ mắt nhìn xuống đất, dẫn thuộc hạ rút về góc, đầu cúi gập tới mức thể cúi được nữa, cố gắng hết sức để khiến Hoắc Minh Cẩm chú ý.

Ghét của nào trời trao của ấy, Hoắc Minh Cẩm nghe lực sĩ bẩm báo xong, biết là vô tình hay cố ý mà lại hơi nhướn mày, nhìn chằm chằm hộ vệ Vương phủ lúc lâu.

Hộ vệ toát mồ hôi lạnh, lòng bàn tay ướt nhẹp. Có chủ tử nghiêm túc, đám thuộc hạ như bọn họ nhìn thấy người của Cẩm Y Vệ, Đại Lý Tự, Hình Bộ hoặc Tông Nhân Phủ lập tức chột dạ, chủ tử quá biết cách hành hạ bọn họ mà, đến cả đám người Miêu ở tít tận thâm sơn cùng cốc, ngăn cách với thế giới bên ngoài còn hận ông ta tận xương, ai mà biết được rốt cuộc ông ta còn làm bao nhiêu chuyện bậy bạ nữa cơ chứ.

Phó Vân khẽ khàng ho khan tiếng, bước về phía trước thử thăm dò, "Hoắc đại nhân?"

Ánh mắt Hoắc Minh Cẩm rời khỏi người hộ vệ, nhìn về phía nàng, cúi đầu chỉnh lại loan đao rồi chìa tay về phía nàng.

Nàng đưa cho ra tập giấy nhàu nhĩ, ngọn nguồn câu chuyện.

Hoắc Minh Cẩm cau mày, vệt râu bên má đậm hơi rất nhiều, bộ đồ đỏ thẫm tươi sáng người càng làm nổi bật vẻ mệt mỏi tiều tụy của chàng, nhưng sống lưng vẫn dựng thẳng đứng như cũ. Đây là người bao giờ buông thả bản thân mình, vô cùng nghiêm chỉnh, biết tại sao mà tay áo lại có mấy vết rách rang, đôi ủng bằng da bám đầy bùn đất, nhìn màu sắc ban đầu nữa. Yên lặng nghe nàng hết lời, chàng : "Chờ ở đây ."

Đôi lông mày nàng hơi cau lại, định mở miệng gì.

Hoắc Minh Cẩm ôn hòa giơ tay lên : "Nếu như người vẫn ở núi tạm thời gặp nguy hiểm, đợi trời tối rồi lên sau, tránh rút dây động rừng."

Huynh ấy giải thích với nàng.

Phó Vân thở phào.

Hoắc Minh Cẩm ra khỏi đó, những Cẩm Y Vệ đứng xung quanh vội vàng đuổi theo, cùng chàng về phía căn lều mà lực sĩ khi nãy vừa bước vào.

Chàng được lúc, bước chân bỗng nhiên khựng lại, quay đâu nhìn về phía Phó Vân .

Những người khác cũng dừng bước.

Phó Vân bàn bạc với Viên Tam tối nay hành động ra sao, bỗng nhiên cảm nhận được những ánh mắt đổ về phía nàng từ bốn phương tám hướng, nàng ngơ ngác.

Viên Tam vẫn chẳng hay biết gì, tay phải khoác lên vai nàng, kề sát vào tai nàng thầm: "Lão đại, ta vừa quan sát địa hình ở mấy nơi xung quanh đây, có thể trèo lên núi từ phía sau, chờ trời tối ta xem thế nào..."

Phó Vân ra hiệu cho đừng tiếp, nhìn xung quanh lượt, đối diện với ánh mắt đầy áp lực.

Mặt Hoắc Minh Cẩm vẫn có cảm xúc, ánh mắt xoáy sâu mặt Viên Tam hồi lâu rồi lại nhìn sang phía nàng, sắc bén thoáng qua khi nãy đột nhiên biến mất, chậm rãi : " theo ta."

Mặt Viên Tam biến sắc, cảnh giác : "Lão đại, vị đại nhân kia..."

" có vấn đề gì." Phó Vân trấn an , "Là người quen."

Hoắc Minh Cẩm ôn hòa hơn nhiều so với tưởng tượng của nàng, đây mới là Minh Cẩm ca ca mà nàng quen biết ở kiếp trước chứ phải Hoắc chỉ huy sứ mà ai ai nghe tên cũng phải rùng mình.

Huynh ấy bảo nàng theo, nàng liền nghe lời theo phía sau, giờ tứ thúc sống hay chết còn chưa biết, Hoắc Minh Cẩm nhưng từ biểu của huynh ấy, có thể thấy huynh ấy bằng lòng giúp đỡ nàng cứu người, nàng thực nên theo huynh ấy.

Cẩm Y Vệ tách ra tránh đường cho nàng, nhìn nàng tới trước mặt Hoắc Minh Cẩm, đám binh lính nhìn nhau bằng những ánh mắt kì quái.

Thấy nàng lại gần, Hoắc Minh Cẩm gật đầu rồi vào trong lều.

Phó Vân theo phía sau mấy bước, nàng nhanh trí, luôn luôn cách chàng quãng gần xa, vừa quá gần, dễ mạo phạm đến chàng, cũng tới mức quá xa để nghe thấy lời chàng .

Lều trại được quét tước sạch , bên trong bày biện đơn giản, chỉ có bàn ghế và giường La Hán. văn sĩ mặc áo bào màu lục ngồi ghé vào giường La Hán ghi chép gì đó vào bản vẽ trải bàn con, nghe thấy tiếng bước chân bèn đứng dậy, tránh sang bên, khom người hành lễ, mỉm cười : "Nhị gia, chỉ là toán cướp lắt nhắt thôi mà, ngài vốn cần phải đích thân ra tay..."

Hoắc Minh Cẩm xua tay ý bảo ngậm miệng lại, thẳng về phía giường La Hán, vén vạt áo ngồi xuống, cởi loan đao bên hông, đặt lên bàn con.

Văn sĩ mỉm cười tới, muốn gì bỗng lại nhìn thấy Phó Vân vào, hơi ngạc nhiên, quan sát nàng từ xuống dưới.

Ban đầu, vốn cho rằng nàng là mưu sĩ mới chiêu mộ được nhưng nhìn mặt nàng tuấn tú lại còn vương nét ngây thơ, giống người từng tiếp xúc với chốn quan trường, hơn nữa tuổi lại còn quá .

Trong lều sáng mờ mờ, Phó Vân nghiêm chỉnh đứng vào góc, bất động.

Hoắc Minh Cẩm ngẩng đầu lên, chỉ vào bản vẽ mở ra bàn con, "Lại đây."

Văn sĩ vội tiến lại gần.

Hoắc Minh Cẩm hơi cau mày.

Lúc này văn sĩ mới hiểu ra, nhìn sang Phó Vân đưa mắt ra hiệu.

Phó Vân hơi chần chừ chút, tới trước giường La Hán.

Hoắc Minh Cẩm cao lớn, ngồi đó vẫn có thể mặt đối mặt với nàng, chỉ phía đối diện, "Ngồi ."

Văn sĩ há hốc miệng, ánh mắt chiếu vào Phó Vân càng khác thường hơn.

Phó Vân ngược lại chẳng cảm thấy có gì khác thường, nàng chưa từng nhìn thấy Hoắc Minh Cẩm lúc làm việc với cấp dưới bao giờ, tưởng rằng lúc nào Hoắc Minh Cẩm cũng đối xử với những người khác như thế, ngoan ngoãn trèo lên giường La Hán, nửa ngồi nửa quỳ đối diện với chàng, cúi đầu xem bản vẽ.

bản vẽ chính là địa hình và đường trong khu vựng Đồng Sơn, biết lấy được từ đâu nhưng thực rất chi tiết.

Cẩm Y Vệ làm gì cũng có chuẩn bị chu đáo.

Nàng nhớ lại những kí hiệu mà Phó tứ lão gia để lại giấy, chỉ tay vào đỉnh núi bản vẽ, "Ở đây có sơn động, là trong những nơi nấp của bọn chúng."

Hoắc Minh Cẩm nhận bút than từ tay văn sĩ, vẽ vòng tròn ở nơi ngón tay nàng vừa chỉ.

"Chỗ này có con sông rất sâu nhưng phía dưới mặt sông lại có chiếc cầu đá, bình thường nhìn thấy nhưng tới lúc khô hạn cầu đá lại lộ ra mặt nước, cần đặt người canh gác ở đây nếu chúng chạy qua cầu đá này để đào tẩu."

Hoắc Minh Cẩm ừ tiếng, đánh dấu vào bản vẽ.

"Còn chỗ này nữa, tứ thúc đánh cái dấu ở chỗ này, nhưng mà vãn bối hiểu lắm..."

Hoắc Minh Cẩm vẽ hình vuông vào chỗ có nghi vấn kia.

Bên ngoài lều có người cầu kiến, Cẩm Y Vệ vén rèm lên, cầm xấp giấy vào, "Nhị gia, vừa tìm được ạ."

Hoắc Minh Cẩm nhận giấy, hơi cau mày, vuốt phẳng từng tờ , giấy rất bẩn, lát sau tay chàng dính đầy vết bẩn, chàng cũng chẳng quan tâm, đưa những tờ giấy được vuốt thẳng thớm cho Phó Vân xem.

Phó Vân vội vàng vùi đầu vào việc sắp xếp lại những dữ kiện có được những trang giấy vừa nhận được, rất lộn xộn, nhiều khi phải so sánh các trang với nhau mới có thể lờ mờ đoán ra ý, thi thoảng làm hồi lâu lại phát ra nhầm rồi, lại phải làm lại từ đầu.

Nàng rất tập trung, ngẩng đầu lên, chỉ đưa tay nhận những tờ giấy được đưa tới, tiếp tục so sánh.

tập trung và cái thái độ đương nhiên phải thế này, đối với người khác mà có thể sao nhưng lại thể ra trước mặt Hoắc Minh Cẩm có vẻ hơi dễ đắc tôi.

Văn sĩ đứng bên cạnh cũng lo sợ thay cho nàng.

Vậy mà Hoắc Minh Cẩm lại tức giận, khóe miệng hơi cong lên chút.

Thế mà Nhị gia lại cười!

Nhị gia trở nên hiền hòa như thế từ bao giờ vậy?

Văn sĩ trợn tròn mắt, hiểu điều gì xảy ra, len lén quan sát Phó Vân , càng nhìn càng thấy thiếu niên trước mắt mi thanh mục tú, dung mạo xuất chúng.

như nghĩ tới điều gì, trong lòng có phỏng đoán hay cho lắm.

Trong lều im ắng, chỉ có tiếng bút than lướt bản đồ vang lên soàn soạt.

Tầm nửa canh giờ sau, Phó Vân cuối cùng mới hiểu được sơ sơ, thở phào, giờ này mới ý thức được Hoắc Minh Cẩm vẫn luôn chờ đợi bên cạnh, vội vàng ngẩng đầu lên, ngẩn người.

Hoắc Minh Cẩm nhìn xuống bản vẽ, tay cầm cây bút than, dựa theo những gì nàng vừa lẩm bẩm để đánh dấu bản đồ, vẽ vẽ vạch vạch hết sức nghiêm túc.

Trời bên ngoài tối dần, trong lều càng tối hơn, văn sĩ châm chiếc đèn dầu lạc bưng tới trước bàn, ánh lửa màu vàng ấm áp lay động hắt lên khuôn mặt chàng, soi tỏ khuôn mặt còn dính bụi đất, râu ria chưa cạo, giấu nổi vẻ mệt mỏi.

Bỗng tia ánh sáng bàng bạc lóe lên, nàng lần theo ánh sáng bạc, nhận ra đầu chàng có mấy sợi tóc bạc, ngũ quan chàng tuấn tú, mấy sợi tóc bạc kia càng trở nên nổi bật tới mức chói mắt.

Huynh ấy còn chưa tới ba mươi tuổi.

Phó Vân nhớ tới thiếu niên cao quý khí khái oai hùng năm ấy, bàng hoàng cả người.

Có người vén rèm lên, bưng hai ly trà nóng tới, gió từ núi thổi vào trong lều, ánh đèn trong phòng càng lay động dữ dội.

Hoắc Minh Cẩm đặt bút than xuống, dịch cây đèn sang bênh cạnh, tránh cho dầu thắp bên trong văng ra làm bỏng tay Phó Vân , thấy nàng ngẩn người, cho rằng nàng vẫn lo lắng cho Phó tứ lão gia, ôn hòa : "Giờ vẫn chưa phải lúc ra tay, còn thiếu mấy thứ... Uống ly trà nóng cho ấm trước ."

rồi chàng tự tay bưng chén trà lên, đưa về phía nàng.

Người đưa trà sửng sốt, trợn mắt há mồm hồi lâu vẫn chưa bình tĩnh lại được, suýt nữa làm đổ khay trà trong tay.

Mặt Hoắc Minh Cẩm vẫn đổi sắc, bưng ly trà, chờ Phó Vân đưa tay ra nhận.

Người đưa trà nuốt nước bọt, cúi đầu, khom người lui ra ngoài.

Phó Vân nhìn thấy kinh ngạc như vừa gặp ma của nhưng vẫn nhận ly trà mà Hoắc Minh Cẩm đưa, ủ trong lòng bàn tay, bàn tay lạnh lẽo dần ấm áp lại.

Cắm cúi hồi lâu, giờ mới phát ra tay đông cứng, mu bàn tay hơi tái xanh.

Vừa hay lúc này văn sĩ và Cẩm Y Vệ đều ra ngoài, trong lều chỉ còn lại hai người bọn họ ngồi đối diện với nhau. Nàng bưng ly trà ấm áp, nghĩ ngợi lúc, khe khẽ hỏi: "Hoắc đại nhân... Ngài, ngài, trước kia ngài từng gặp vãn bối rồi phải ?"

Hỏi xong câu này, nàng còn thêm câu, "Trước cái lần ở phủ Võ Xương."

Hoắc Minh Cẩm cúi đầu khẽ vuốt ve chén trà, khuôn mặt chìm trong bóng tối khiến nàng nhìn biểu tình đó.

Bên ngoài lều im phăng phắc, có tiếng động, thi thoảng mới có tiếng gió thổi ô ô phá vỡ yên lặng.

Phó Vân nhìn Hoắc Minh Cẩm.

Ánh lửa bập bùng leo lét, chàng vẫn nhúc nhích, lặng im .

lúc lâu sau, chàng từ từ ngẩng đầu lên, khóe môi cong lên, mỉm cười, "Tại sao lại hỏi như thế?"

Chiêu đảo khách thành chủ này khiến Phó Vân biết phải phản kích lại thế nào.

Chẳng lẽ lại bởi huynh ấy đối xử tốt với nàng quá nên nàng nghi ngờ, cảm thấy huynh ấy nhìn ra gì rồi?

Hỏi như thế có cảm giác hơi ảo tưởng, tự tác đa tình.

Nhưng mà hỏi cũng kì quái quá.

Người này xuất thân cao quý, lại đường đường là Cẩm Y Vệ Chỉ huy sử, tay nắm quyền lực. Xét về địa vị mà , hai người khác nhau trời vực, huynh ấy hoàn toàn cần phải đối xử với thiếu niên bình thường như nàng cách ôn hòa đến vậy.

Hơn nữa nàng hỏi ra câu này vốn tính là mạo phạm đến huynh ấy. Theo lẽ thường, huynh ấy đáng ra phải phủ nhận thẳng thừng.

Nhưng huynh ấy làm vậy.

Ánh mắt nàng nhìn về phía sợi tóc bạc mái đầu Hoắc Minh Cẩm, quyết tâm lấy can đảm, mặt dày mày dạn : "Vì Hoắc đại nhân đối xử với vãn bối quá tốt, vãn bối vô cùng cảm kích."

ràng đây chỉ là câu lấy lòng bình thường thôi nhưng được nàng chính miệng ra hiểu sao lại khiến Hoắc Minh Cẩm muốn cười.

Rất lâu rồi chàng chưa cười.

Nếu như nàng biết ở kinh sư chàng là người như thế nào, tàn nhẫn độc ác, lạnh lẽo vô tình ra sao, liệu nàng còn dám thử chàng như thế chăng?

Chàng nhấp ngụm trà, nhìn thẳng vào nàng, "Chưa gặp."

Giọng bình tĩnh, hề dao động chút nào.

Nếu Hoắc Minh Cẩm cảm thấy nàng giống với người quen cũ nên đối xử tốt với nàng hơn chút cũng chẳng cần phải phủ nhận... Mà cho dù huynh ấy có nhận ra nàng chăng nữa... vậy càng cần phải thế cái thái độ này.

Phó Vân nghĩ mãi ra, đành phải tạm đặt chuyện này sang bên, đứng dậy thi lễ, mặt đỏ lên, : "Đó là do bản thân vãn bối tự liên tưởng quá xa, xin đại nhân chớ trách."

Hoắc Minh Cẩm dường như cũng tức giận vì chuyện nàng suy đoán lung tung, bỗng lại giơ tay lên: "Ngươi liên tưởng cũng quá xa..."

Tim Phó Vân đột nhiên đập nhanh hơn, chậm rãi ngẩng đầu.

Chàng vốn giơ tay định chạm vào tóc nàng từ xa nhưng có cái ngẩng đầu này của nàng, đầu ngón tay lướt qua tóc nàng, theo tóc mai lướt tới khuôn mặt nàng, tay chàng vừa bưng chén trà, bàn tay ấm áp.

Cả hai người đều ngẩn người.

lát sau, Hoắc Minh Cẩm rụt tay về, vẫn nhìn nàng chớp mắt: "Ta thực thích ngươi."

Phó Vân ngây người ra lúc mới ý thức được Hoắc Minh Cẩm vừa gì, nàng sửng sốt trợn tròn mắt: "..."

Thế là có ý gì?!

Thấy nàng đờ đẫn ra như thế, ý cười ánh lên trong đôi mắt Hoắc Minh Cẩm, đến biểu mặt cũng trở nên hoạt bát, dường như trẻ ra mấy tuổi, chậm rãi : "Ngươi rất khá, ta thực đánh giá cao ngươi."

Ra là có ý này...

Phó Vân rùng mình, suýt nữa cho là Hoắc Minh Cẩm là kẻ đoạn tụ lại còn thích luyến đồng.

Nàng rất muốn lườm Hoắc Minh Cẩm cái nhưng suy nghĩ lại lại nhớ tới thân phận của người kia, đành phải nhẫn nhịn.

Bên ngoài lều, mấy binh lính Cẩm Y Vệ đứng gần nhất loáng thoáng nghe thấy tiếng cười của Nhị gia liền nhìn nhau.

Hóa ra Nhị gia cũng biết cười.

Bóng đêm sập xuống, bên ngoài bắt đầu đốt đuốc, văn sĩ vén rèm vào lều, gió đêm se lạnh cũng tốc vào, "Nhị gia, bắt được rồi."

Hoắc Minh Cẩm gật đầu, ừ tiếng.

Phó Vân đoán họ có việc quan trọng, lặng lẽ ra khỏi lều.

Hoắc Minh Cẩm gì, thấy nàng ra ngoài liền dặn dò văn sĩ: "Đừng ồn ào quá."

Văn sĩ thưa vâng.

Trời tối đen.

Phó Vân vừa ra ngoài, Viên Tam lập tức xông tới. lại lại trước lều, bồn chồn chờ đợi. túm chặt nàng, nhìn bên này ngó bên kia, "Lão đại, sao vào đó lâu thế?"

Rồi lại : "Chúng ta nghe lời ngươi, chôn những thi thể ai nhận đó rồi, cũng lập bia cho họ."

Phó Vân gật đầu. Trong lều ấm áp, nàng vừa bước ra ngoài lạnh run.

Ban đêm, vùng núi rất lạnh, Đồng Sơn còn ở phía bắc, lạnh hơn Hồ Quảng nhiều.

Hộ vệ Vương phủ và Kiều Gia lại phía nàng, hỏi nàng lát nữa nên làm cách nào để cứu Phó tứ lão gia.

Nàng : "Cẩm Y Vệ làm việc, chúng ta sau là được rồi, tránh làm vướng chân vướng tay bọn họ."

biết Hoắc Minh Cẩm tới Đồng Sơn làm gì, nhìn huynh ấy mệt mỏi tiều tụy như vậy, tới thời gian thay quần áo cũng có, vội vã chạy tới đây, nhất định là có việc quan trọng.

Hộ vệ Vương phủ cũng : "Đúng thế, nếu làm hỏng việc của Cẩm Y Vệ đúng là tai họa."

Kiều Gia đứng khoanh tay, gì. thực đề phòng Cẩm Y Vệ, từ lúc tới Đồng Sơn, gần như lên tiếng.

Đống lửa cháy rừng rực, mấy hộ vệ mới săn được mấy con thỏ trong rừng, lột da rồi đặt lên đống lửa để nướng, mỡ chảy ra kêu lách tách, thơm nức mũi nhưng đặt vào miệng lại thấy vừa khô vừa cứng, chẳng có mùi vị gì, thực hơi khó ăn.

Nhưng giờ còn cách nào khác nữa, mỗi người xé miếng thịt thỏ cầm tay gặm.

Viên Tam nhường cho Phó Vân miếng thịt mềm nhất, nàng lắc đầu, khi nãy trong lều nàng ăn chè bột mì [2], giờ thấy đói.

[2] Chè ngọt nấu bằng bột mì, vừng, táo đỏ.

Trăng lên giữa trời, từ trong khu rừng cách đó xa vang lên tiếng thét thê lương.

Viên Tam tặc lưỡi: "Nhiều người thế này mà sói cũng dám lại gần..."

Phó Vân lắc đầu, bảo đừng .

Đó phải tiếng sói tru.

Nàng ngồi bên đống lửa, tự vẽ lại trong đầu địa hình khu vực Đồng Sơn, thử lên kịch bản để lát nữa dẫn Kiều Gia tìm Phó tứ lão gia. chìm trong suy nghĩ bỗng nàng nghe thấy có tiếng ồn ào phía sau.

Phía khu lều ban nãy dường như có náo loạn.

Tiếng bước chân dồn dập càng lúc càng gần, nàng định quay đầu lại Kiều Gia vốn ngồi bên đống lửa nhắm mắt nghỉ ngơi bỗng mở bừng mắt, lập tức lao người qua, ôm lấy nàng lăn mấy vòng mặt đất.

Trời đất như quay cuồng lúc mới dừng lại, Kiều gia đỡ cổ nàng, nâng nàng lên.

Nàng phủi sạch đất cát và cỏ dính người xuống, nhìn về chỗ mình vừa ngồi khi nãy, mồ hôi lạnh tứa ra.

gã đàn ông đầu tóc lộn xộn, khuôn mặt dữ tợn đứng ở đó, cầm trong tay lưỡi hái, đánh nhau với Cẩm Y Vệ. nhìn điên điên khùng khùng nhưng ra tay lại rất bình tĩnh, lấy địch năm mà vẫn yếu thế chút nào.

Nếu Kiều Gia phản xạ nhanh, nàng có thể chết dưới lưỡi hái kia rồi.

Chỉ cần nghĩ thôi nàng sợ đến bủn rủn.

Phía sau lại có tiếng ồn ào, soạt tiếng, Hoắc Minh Cẩm vén rèm ra, mặt tối sầm.

Mấy binh lính Cẩm Y Vệ tới cạnh chàng, khẽ giải thích cái gì.

Chàng chẳng lời, mặt mày lạnh lẽo, trong mắt, ngọn lửa giận dữ bốc lên ngùn ngụt, tới đằng sau Phó Vân vẫn còn sợ hãi, cởi áo choàng xuống, cúi người khoác lên vai nàng.

"Đưa vào lều ."

Chàng .

Người bên cạnh vội vàng đỡ Phó Vân dậy, dứt khoát kéo nàng vào trong lều, Viên Tam và Kiều Gia bám sát theo sau.

Hoắc Minh Cẩm nhìn theo bóng nàng khuất sau màn lều, nhận lấy thanh đao mà thuộc hạ vừa mang đến, đưa ngón tay vuốt lên lưỡi đao.

Lưỡi đao sắc bén ánh lên thứ ánh sáng lành lạnh, hắt lên con ngươi dữ dằn.

Văn sĩ thất tha thất thểu chạy tới bên cạnh chàng, mồ hôi như tắm, "Nhị gia, tất cả là do tiểu nhân sơ sẩy... khiến cho chạy thoát..."

Hoắc Minh Cẩm thèm liếc mắt nhìn sang , lãnh đạm, "Về nhận phạt ."

Chàng lừng lững tiến từng bước về phía gã đàn ông cầm hái, Cẩm Y Vệ xung quanh vội vã nhường đường, nhìn chàng giương đao chém từng nhát, chỉ trong chốc lát, gã đàn ông khi nãy còn có thể bình tĩnh lấy chọi năm bị ép tới mức phải liên tục lùi về phía sau.

Dưới ánh trăng mịt mờ, chàng giương thanh đao trong tay, chém mạnh về phía gã đàn ông, động tác đơn giản, gọn ghẽ, cầu kì nhưng lại mang khí thế của ngàn vạn quân lính.

"Phập", thanh chậm rãi mà nặng nề vang lên, gã đàn ông chẳng kịp thét lên tiếng, lưỡi đao chém vào cổ , máu tươi từ vết cắt phun ra như suối, bắn đầy đầu đầy cổ Cẩm Y Vệ đứng gần đó.

Gã đàn ông ngã xuống mặt cỏ, chân tay giật mấy cái, tắt thở.

Bốn phía lặng ngắt như tờ, mọi người im thin thít, thở cũng dám thở mạnh, dường như tiếng ong ong của côn trùng trong rừng cây cũng biến mất.

Hoắc Minh Cẩm vứt thanh đao vẫn còn chảy máu ròng ròng sang bên, nhìn gã đàn ông chết, mặt lạnh như băng.

Lát sau, chàng bước khỏi đó.

Văn sĩ lấy hết can đảm tiến lại gần, "Nhị gia, đám còn lại xử trí thế nào ạ?"

Hoắc Minh Cẩm dừng chân lại, mắt vẫn tràn ngập giận dữ, trả lời: " cần giữ lại."

Văn sĩ bàng hoàng.

Hoắc Minh Cẩm tiếp: "Tra hỏi xong về mật đạo lên núi, ta đích thân dẫn người tấn công, các ngươi nhớ lưu ý Phó Tứ, phải nhanh chóng tìm được ông ta. Nhớ cho ta, chỉ cần là người cấu kết với bọn cướp, giết ngay tại chỗ."

Văn sĩ rợn người, cúi đầu, "Vâng."

Gã đàn ông cầm lưỡi hái ban nãy là tên cướp núp trong thôn xóm dưới chân núi, hằng ngày vẫn làm việc đồng áng như những nông dân khác nhưng thực ra là tai mắt của bọn cướp. Sau khi Cẩm Y Vệ tới Đồng Sơn, việc đầu tiên họ làm chính là bắt toàn bộ những kẻ cấu kết với bọn cướp trong thôn, ép hỏi chúng về mật đạo và các ám hiệu núi. Ngoài ra cái cậu thiếu niên tên là Phó Vân kia vẽ ra được đường , đêm nay họ có thể diệt cả ổ cướp núi này.

Bọn họ chỉ có hai ngày, rảnh rỗi chơi trò trốn tìm với bọn cướp, ra tay thôi, ra tay có tên nào chạy thoát.

Nhưng Nhị gia tức giận tới mức này, định đích thân lên núi... Việc này khiến văn sĩ trở tay kịp.

Chỉ là mấy tên cướp thôi mà.

Nhị gia trong cơn thịnh nộ, dám nhiều, phân công binh lính, ai phụ trách tấn công vào hang ổ, ai tìm Phó Tứ, ai truy kích, ai mai phục, giao nhiệm vụ cẩn thận cho từng người, chỉ chờ lệnh là bắt đầu hành động.

Trước khi trở về lều, Hoắc Minh Cẩm khép mắt lại, điều chỉnh lại cảm xúc, cúi đầu nhìn áo quần, chắc chắn có vết máu nào bắn vào mới vén rèm.

Khi nãy, qua khe hở trong lều, Phó Vân nhìn thấy Hoắc Minh Cẩm chỉ cần dùng đao giết chết gã đàn ông kia, cách khá xa, nhìn nhưng giờ đây thấy Hoắc Minh Cẩm sải bước vào lều, nàng cũng tự nhiên cảm thấy nghẹn họng biết nên gì.

Viên Tam cũng tận mắt nhìn thấy Hoắc Minh Cẩm kết thúc tính mạng của gã đàn ông chỉ bằng đao, tuy biết kẻ bị giết chắc chắn là người xấu nhưng trong lòng vẫn thấy rờn rợn, vô thức đứng chắn trước mặt Phó Vân .

Hoắc Minh Cẩm nhìn thoáng qua rồi nhìn về phía Phó Vân , : "Chờ ở đây ."

Lại là mấy chữ này.

Lần này, nàng cũng định phản bác, nàng thực lo lắng cho Phó tứ lão gia nhưng trong tình huống này nàng có cũng chẳng có tác dụng gì, có khi còn rách việc thêm, dù sao cũng nên làm vướng chân vướng tay người khác.

Nàng gật đầu.

Hoắc Minh Cẩm xoay người ra ngoài, những binh lính Cẩm Y Vệ khác vội vã theo sau.

"Hoắc đại nhân..."

Phó Vân tiến lên bước, nhàng lên tiếng.

Hoắc Minh Cẩm ra khỏi kều, nghe thấy tiếng nàng gọi, bước chân bỗng khựng lại nhưng vẫn quay đầu.

Nàng khép chặt vạt áo choàng người, : "Cảm ơn."

Hoắc Minh Cẩm hơi nghiêng đầu, khóe mắt lướt qua thi thể nằm trong bụi cỏ, lời, tiếp tục bước .

Phó Vân ở lại lều. Ngoài hộ vệ Vương phủ, Kiều Gia và Viên Tam, Hoắc Minh Cẩm còn để lại đội Cẩm Y Vệ bảo vệ cho nàng.

Bọn họ ở lại dưới chân núi chờ tin tức chẳng khác nào ngồi đống lửa, cảm thấy đêm này dài hơn hẳn bình thường.

Mãi tới quá nửa đêm, núi mới truyền đến những thanh rối loạn.

Họ vội vàng chạy ra khỏi lều, biết là ai châm lửa mà lửa bén vào cây cối, cháy hừng hực tận trời, bốc lên đỏ rực cả khoảng .

Tiếng lửa thiêu, tiếng cây đổ vang lên như sấm, lẫn vào giữa tiếng hò hét rung trời.

Dù ở khá xa nhưng người ở chân núi vẫn có thể cảm nhận được luồng khí lạnh lẽo của chết chóc.

Tiếng vó ngựa dồn dập bỗng vọng ra từ phía rừng cây, thanh càng lúc càng gần, mấy bóng đen phi như bay về phía họ, Kiều Gia cảnh giác, quát lên tiếng: "Ai?"

Người vừa tới xuống ngựa, lảo đảo về phía có ánh sáng chiếu ra từ cây đuốc, ánh lửa bập bùng hắt lên thân bọn họ, đó là ba tùy tùng của Hoắc Minh Cẩm, cả người dính be bét máu, đỡ người đàn ông về bên này.

Họ còn chưa kịp tới gần, Phó Vân dường như có linh cảm, tim đập thình thịch, mắt đỏ lên, chạy như bay về phía họ.

"Tứ thúc!"

Ba người đỡ Phó tứ lão gia về lều, đặt ông lên sạp, : "Phó thiếu gia đừng lo, tứ lão gia bị thương, chỉ bị hít phải khói bụi, bị sặc khí nên tạm thời ngất thôi."

Phó Vân dựa vào sạp, vén tay áo, cầm khăn lau mặt cho Phó tứ lão gia.

Ông mặc chiếc áo ngắn vải thô, quần ống hẹp, mặt mày tái nhợt, mắt nhắm chặt nhưng khí sắc vẫn khá tốt, có điều hơi gầy chút.

Cuối cùng cũng cứu được rồi, nàng nắm chặt bàn tay vừa to vừa dày của Phó tứ lão gia, thần kinh căng thẳng cuối cùng cũng được thả lỏng.

Phó tứ lão gia vẫn hôn mê bất tỉnh, Kiều Gia bắt mạch cho ông, : " có vấn đề gì, ngủ giấc là khỏe."

Phó Vân đắp chăn cẩn thận cho Phó tứ lão gia, quay sang hỏi ba binh lính Cẩm Y Vệ ngồi yên lặng ở góc, tự băng bó vết thương về những chuyện xảy ra.

Cẩm Y Vệ hơi ngạc nhiên nhưng vẫn trả lời: "Tứ lão gia và mấy người khác bị bắt tới mỏ đào quặng, chúng ta trà trộn vào đó cứu ông ấy ra trước, sau đó phóng hỏa, Nhị gia dẫn người xông vào giết..."

chưa kịp hết câu, người bên cạnh giơ tay đập đánh bốp cái vào mặt, a tiếng, đau tới mức trợn trừng mắt.

Người đánh lườm lại, tiếp lời: "Chúng ta cứu người, Nhị gia xông vào bắt người, những người khác rình ở cầu đá sau núi để tóm gọn bọn chúng."

Phó Vân mặt đổi sắc, cảm ơn bọn họ.

Ba người cười hề hề, tiếp tục cúi đầu băng bó.

Phó Vân trở lại bên giường La Hán.

Hoắc Minh Cẩm giết người chứ phải bắt người.

Phó tứ lão gia bình an vô , Viên Tam và hộ vệ Vương phủ thở phào nhõm. Bôn ba mấy ngày, liên tục lo lắng đề phòng, ai cũng sức cùng lực kiệt, nhanh chóng dựa lưng vào nhau ngủ.

Trong lều, tiếng ngáy vang lên như sấm.

Phó Vân ngủ, ngồi chống cằm bên sạp suy tư rất lâu.

Mặt trời dần lên phía chân trời, ánh sáng nhạt nhòa chiếu về phía lều, đêm náo loạn qua, núi yên tĩnh tiếng động, đến tiếng chim hót cũng có.

Có tiếng vó ngựa xa xa truyền về phía lều, nàng cận thận lách chân qua khe hở giữa những hộ vệ nằm ngủ la liệt mặt đất, vén rèm, ra khỏi lều.

Lửa núi tắt từ lâu, khói đen bốc cuồn cuộn, ngọn núi hôm qua còn xanh tươi đẹp đẽ giờ chỉ còn màu đen cháy.

Từ trong rừng, con ngựa cao lớn toàn thân đen như mực phi ra, người ngựa mặc bộ áo bào đỏ thẫm, cầm tay thanh đao. Giết quá nhiều người, lưỡi đao có nhiều chỗ mấp mô lên, máu tươi chảy xuống ròng ròng.

Chàng ngồi thẳng người ngượi, khuôn mặt lạnh như băng, ánh mắt sâu thẳm, tựa như Tu La [3].

[3] Tu La là ác thần theo quan niệm của Phật giáo, Ấn Độ giáo.

Phó Vân về phía trước vài bước.

Hoắc Minh Cẩm nhìn thấy nàng giật mình, thanh đao trong tay tuột ra, đinh tiếng, rơi mặt đất.

Nàng bước tới, khom lưng nhặt thanh đao mặt đất lên.

Hoắc Minh Cẩm cúi xuống nhìn nàng.

Nàng đứng dậy, cố chịu đựng mùi máu tươi tanh nồng, dâng đao lên bằng cả hai tay, trả lại cho chàng.

Hoắc Minh Cẩm đưa tay ra nhận.

Nàng khe khẽ : "Tứ thúc của ta được cứu trở về, cảm ơn ngài."

Hoắc Minh Cẩm khẽ khép mắt lại, đưa tay ra, nhận lấy thanh đao, siết chặt, cổ tay hơi run lên chút.

Soạt tiếng, chàng tra đao vào vỏ, xuống ngựa.

Phó Vân giơ tay định dắn ngựa cho càng, chàng kéo lấy dây cương, nhìn vành mắt thâm quầng của nàng, : "Thức cả đêm rồi, về nghỉ ."

đợi nàng trả lời, chàng dắt ngựa mất.


Chú thích của editor:

Chè bột mì

Chương 90: Trạm dịch

Kiếp trước.

Hoa mận còn chưa tàn, cây mận bắt đầu đâm ra những chồi non, đầu cành chỗ xanh chỗ trắng, những hoa trắng muốt thanh khiết dường như cũng mang chút ánh xanh nhàn nhạt.

Hoa nghênh xuân bò kín bức tường trắng, cây hoa quế trổ ra những chiếc lá non tươi mới màu nâu nhạt, bên tường mấy cây hoa trà cũng tươi tốt, giữa tán lá xanh xen kẽ mấy nụ hoa.

Giữa sân, cây hoa hạnh già hoa nở khắp cành, vào những ngày trời quang mây tạnh, hai bàn đu dây được đặt dưới gốc cây, gió thổi qua, hoa bay lả tả tựa mưa rơi, về cuối xuân, hoa rơi càng dày, càng đẹp.

Có tiếng bước chân từ xa lại, bàn tay với những ngón tay dài, khớp ngón tay ràng nhàng vén cành hoa tươi tốt tới độ che kín cả cửa tròn.

Sương sớm lấp lánh, gương mặt tuấn lãng, mày kiếm mắt sáng thấp thoáng ra sau những cành hoa.

Hoắc Minh Cẩm nhìn khắp viện lượt liền tìm thấy bé ngồi dưới cơn mưa hoa, mặt mày rầu rĩ, môi hơi dẩu ra. Chàng bước vào trong viện.

nhóc Vân ngồi bàn đu dây, nàng mặc chiếc áo lụa màu xanh nhạt kiểu cách phối với chiếc váy màu vàng nhạt thêu hoa, eo đeo ngọc bội, đầu chải kiểu song kế, cài trâm hoa, bên tai đeo khuyên tai vàng nhắn hình hồ lô, cổ tay là mộc chiếc vòng tay phỉ thúy, ăn mặc trang trọng như thế này, chắc hẳn là để ra ngoài, vậy mà khuôn mặt lại đầy buồn bực, tay nắm chặt dây thừng bàn đu dây, uể oải đưa đẩy lại, bên cạnh có ai hầu hạ.

Chàng bước lại gần, giày gấm giẫm lên lớp cánh hoa dày, phát ra thanh khe khẽ.

Tiểu Vân đờ đẫn bỗng nghe thấy vậy hơi hoảng sợ, ngẩng đầu lên nhìn thấy chàng, ngạc nhiên, buông tay khỏi bàn đu dây, đứng dậy, hành lễ với chàng, "Minh Cẩm ca ca tới chơi ạ."

Hoắc Minh Cẩm ừm tiếng, "Tại sao lại trốn mình ở đây thế này?"

Hôm nay là hội hoa [1], lão phu nhân và Nguyễn thị hẹn nhau cùng ra ngoại thành ngắm hoa du xuân, chiều tối trở về tiện đường ghé qua miếu dâng hoa. Khi nãy kiệu của hai nhà gặp nhau ở đầu ngõ, lão phu nhân thấy Vân đâu liền hỏi thăm, Nguyễn thị ngại ngùng, bảo Vân bị ốm nên được.

[1] Hoa thảo tiết, tổ chức ngày 2, 12, 15 hoặc 25 tháng Hai lịch
Lão phu nhân lập tức vén màn lên đưa mắt ra hiệu cho Hoắc Minh Cẩm cưỡi ngựa bên cạnh để chàng ở lại.

Vậy là chàng tới đây.

Nghe chàng hỏi vậy, Vân thở dài, quay lại bàn đu dây, có vẻ vô cùng sầu muộn, hơi cau mày, hỏi chàng: "Minh Cẩm ca ca, nhà huynh có mấy chị em ?"

Hoắc Minh Cẩm trả lời: "Ta có chị em , chỉ có trai, ba họ."

Vân ngẩng đầu nhìn chàng, thấy chàng khom lưng chuyện với mình, sợ chàng mỏi bèn vỗ vỗ bàn đu dây trống bên cạnh, "Ca ca ngồi ."

Trong trí nhớ của Hoắc Minh Cẩm, từ bé đến giờ, chàng chưa ngồi bàn đu dây lần nào... Nhưng mà thấy nàng ngửa đầu nhìn mình đầy vẻ mong chờ như thế, chỉ có thể nghe lời, khom người ngồi xuống, chàng cao lớn, chân quá dài, phải gập lại mới ngồi được thoải mái.

Nàng thấy chàng phải đổi tư thế mấy lần mới ngồi được, bỗng nhiên bật cười, duỗi cẳng chân ngắn ngủn của mình ra so với chàng, : "Ca ca, chân huynh dài quá , muội ngồi còn chống chân được cơ!"

Vừa , đôi bàn chân dưới tà váy vừa đu đưa trong trung mấy cái, con bướm mũi giày thêu rung rinh.

Chàng cũng bật cười, "Muội còn , sau này lớn cao lên."

Nàng lại thở dài, chậm rãi đu đưa bàn đu dây, buồn rầu : "Lớn lên chẳng vui tí nào."

"Các trai muội lại trêu chọc muội à?"

Nàng lắc đầu, xòe bàn tay bắt lấy những cánh hoa hạnh bay trong trung, "Đại ca lén dạy muội đọc sách, mẹ muội tức giận."

Dừng lại chút, nàng thổi bay cánh hoa trong lòng bàn tay, "Con nhà người khác cũng đọc sách sao?"

Hoắc Minh Cẩm suy nghĩ nghiêm túc, "Cũng có đọc sách."

"Con bên nhà huynh có được học ?"

Vừa hỏi ra câu này, nàng lại nhớ ra, "Muội quên mất, ca ca có chị em ."

Hoắc Minh Cẩm hỏi: "Muội muốn học sao?"

Nàng gật đầu, giọng đầy vẻ tủi thân: "Muội biết học có lợi ích gì... Nhưng muội học tốt mà, tại sao lại cho muội đọc sách chứ?"

Từ trước đến nay chàng biết ăn , chẳng biết phải an ủi nàng thế nào.

Nàng dùng sức đẩy bàn đu dây về phía trước, cảm khái câu: "Nếu muội có thể học với các tốt biết mấy, muội học nghiêm túc."

Hai người tự nhiên chẳng ai gì nữa.

Hoa hạnh rơi nhiều, rơi kín cả bờ vai hai người.

Vân đu bàn đu dây lát, dường như vừa hiểu ra điều gì, đứng dậy, kéo Hoắc Minh Cẩm, "Chúng ta đuổi theo các muội , có khi họ vẫn chưa ra khỏi thành đâu."

Hoắc Minh Cẩm ngồi bất động.

Nàng túm cánh tay càng kéo mấy cái mà chàng vẫn nhúc nhích, chớp mắt ngơ ngác nhìn chàng.

Hoắc Minh Cẩm nhìn nàng, nhàng : "Hôm nay muội vui."

Nàng hơi ngạc nhiên, nhoẻn miệng cười, đôi mày cong lên, " hẹn cùng dâng hoa rồi, muội còn giận dỗi với mẹ, nếu để các phải quay lại tìm muội thất lễ quá. giờ vẫn kịp."

Hoắc Minh Cẩm .

Nàng dang hai cánh tay, đứng tại chỗ xoay vòng cho chàng xem áo váy mới mình mặc người, "Muội thay quần áo rồi đây này, phí."

Hoắc Minh Cẩm vẫn chẳng lời nào.

Nàng cười nữa, ôm chặt cánh tay chàng, : "Ca ca, hôm nay muội cáu gắt, giận dỗi, mẹ vội ra ngoài nên mới rảnh chấp nhặt với muội, đến tối mẹ trở về, thế nào cũng mắng muội. Ca ca, huynh đưa muội , mẹ muội nể mặt huynh mắng muội nữa."

xong, mặt nàng lộ ra vẻ năn nỉ.

Hoắc Minh Cẩm dám nhìn nàng quá lâu, hơi cúi đầu : " sao, muốn ở nhà..." Ngập ngừng chút, chàng tiếp, "Thực ra ta cũng thích du xuân."

"Huynh cũng muốn hả?"

Nàng nhoẻn miệng cười, buông tay, quay lại ngồi bàn đu dây, "Thế tốt rồi, chúng ta đều . Tới khi mẹ muội về bảo ca ca tới nhà chơi, muội ở lại tiếp huynh."

Hoắc Minh Cẩm ừm tiếng.

"Trưa nay có sủi cảo nhân rau tể thái (minh họa ở cuối chương), ca ca ăn bao giờ chưa?"

Nàng lập tức thể phong thái tiểu chủ nhân, quay sang hỏi chàng.

Hoắc Minh Cẩm hơi cong khóe miệng, cười lắc đầu.

Vân lắc đầu, cảm thấy tiếc cho chàng vì bỏ qua món ngon như vậy, "Vậy muội bảo họ hấp nhiều chút, huynh nếm thử nhé, ngon cực kỳ."

Ngày xuân, hoa hạnh rụng tựa mưa rơi, đến cơn gió thổi qua cũng mang theo mùi hương thanh thanh ngọt ngọt.

Hai người ngồi bàn đu dây, mỉm cười chuyện phiếm, chầm chậm đu đưa, bàn đu dây chạm vào cành hoa, những cơn mưa hoa hạnh đổ xuống.

Cảnh xuân kiều diễm, những năm tháng thuở thiếu niên thoáng trôi qua như giấc mộng.

...

"Lão đại? Lão đại? Vân ca nhi?"

Bên tai truyền tới tiếng gọi dồn dập của Viên Tam, có ai nắm bả vai nàng lắc lắc lại.

lát sau, Phó Vân cuối cùng cũng tỉnh.

Nàng mở mắt, nhìn xung quanh lượt mới phát ra mình gục xuống bàn ngủ.

Chỗ này là khách điếm dưới chân núi Đồng Sơn, gian phía trước bán rượu, khu phía sau là phòng nghỉ. Bọn họ từ núi xuống, thuê mấy gian phòng cao cấp, Phó tứ lão gia gian, nàng ở lại bên cạnh chăm sóc cho ông, Kiều Gia và Viên Tam ở tầng dưới.

Cả đêm nàng ngủ, lúc ngồi bên bàn thiếp .

Viên Tam rót cho nàng ly trà, "Lão đại, ngươi đói lắm hả? Lúc mơ còn muốn ăn sủi cảo nhân rau tể thái."

Phó Vân vừa mới tỉnh ngủ, đầu óc vẫn hơi lơ mơ, nhận chén trà uống mấy ngụm, mấy ngày liền bôn ba thấy mệt mà giờ ngủ giấc, tới khi dậy lại thấy toàn thân nhức mỏi, đặc biệt là bả vai và cánh tay đau đớn rã rời.

Nàng mơ thấy sủi cảo nhân rau tể thái sao?

lâu rồi ăn, bỗng nhiên nhớ tới, thực nàng cũng hơi thèm. Phó gia ăn rau tể thái, chỉ dùng rễ cây tể thái để nấu canh trứng gà.

Viên Tam chỉ vào chăn đệm trải sẵn, "Lão đại, ngươi nằm xuống ngủ lát , ngồi ngủ thoải mái."

Phó Vân lắc đầu, nhìn về phía Phó tứ lão gia còn hôm mê, đứng dậy, ra ngoài hành lang.

Kiều Gia cũng ở đó, "Hoắc đại nhân và Cẩm Y Vệ ở dưới tầng , sắp rồi ạ."

Hoắc Minh Cẩm dường như rất bận rộn, sau khi giao lại chuyện núi cho người trong huyện nha xử lý, huynh ấy liền lập tức dẫn cấp dưới quay lại kinh thành.

biết viêc huynh ấy cần xử lý làm tốt hay chưa...

Phó Vân day day ấn đường, mệt mỏi.

Tay chân nàng tê cứng, bám vào lan can từ từ xuống.

Dưới tầng im lặng, Cẩm Y Vệ ra ra vào vào, tuy tất bật nhưng ai lên tiếng, đến tiếng bước chân cũng khẽ khàng.

Tiểu nhị bưng cơm và thức ăn nóng lên, lúc xuống tầng, đôi tay bưng khay đồ ăn cũng run rẩy.

Phó Vân trở về phòng ăn bát mì gà xé sợi, nghe thấy tiếng động từ ngoài sân của khách điếm truyền lại, vội vàng đặt đũa xuống, tới cạnh cửa sổ, mở cửa ra.

Dưới sân rất đông người, Cẩm Y Vệ dẫn mười mấy con ngựa lớn to khỏe từ chuồng ngựa ra.

Chỉ lát sau, cánh cửa dưới tầng mở rộng, Cẩm Y Vệ cung kính theo sau Hoắc Minh Cẩm ra ngoài. Chàng thay bộ quan phục của quan võ, áo đỏ thẫm, tay áo bó, hông đeo thắt lưng to bản, lệnh bài bằng ngà, chân ủng. Lúc lên lưng ngựa, ánh mắt chàng quét ngang qua vị trí của căn phòng trong khách điếm.

Trong làn sương mù vẫn còn chưa tan, ánh mắt chàng vừa hay chạm vào ánh mắt Phó Vân .

Phó Vân còn chưa kịp có phản ứng gì, khóe miệng chàng cong lên, tay nắm dây cương, chân thúc vào bụng ngựa, con ngựa hứng chí, chạy như bay ra ngoài.

người ngựa dần xa khuất tầm mắt.

Những người còn lại cũng vội vàng giục ngựa theo sau.

Trong nháy mắt, sân khách điếm trống , chỉ còn tiếng vó ngựa xa dần.

Có phải khi nãy Hoắc Minh Cẩm vừa mỉm cười với nàng ?

Phó Vân nhìn bụi đất vẫn cuộn lên dưới tầng, nhớ tới mấy sợi tóc bạc mái đầu chàng, ngẩn người thất thần.

Huynh ấy cắt đứt với người nhà, có vợ, có con, có chị em , chẳng có gì hết.

Năm ngoái, lần đầu tiên gặp huynh ấy ở phủ Võ Xương, ánh mắt huynh ấy lạnh lùng, lúc nào cũng như thể buồn cũng vui, có chút cảm xúc.

Vậy mà huynh ấy lại ôn hòa với cái người mới quen biết chưa lâu là nàng như thế...

Nàng nợ huynh ấy hai mạng sống.

Mấy vò rượu hoa quế làm sao trả hết được.

Lúc này, phía sau vọng tới mấy tiếng ho khan.

Phó Vân xoay người lại, lao về phía giường, "Tứ thúc."

Thực ra ban sáng Phó tứ lão gia tỉnh dậy lần, thấy nàng ngủ say quá nên nỡ gọi nàng dậy, giờ nghe thấy tiếng gọi của nàng, từ từ mở mắt ra, vừa ho khan vừa chống người định ngồi dậy.

Nàng đỡ Phó tứ lão gia ngồi tựa vào thành giường, bưng ly trà tới để ông uống cho đỡ khát.

Cổ họng Phó tứ lão gia vừa khô vừa ngứa, uống ừng ực lúc hết ba ly trà, thở dài hơi: "Ôi mẹ ơi, ta sợ gần chết!"

Cái giọng điệu cảm thán này vô cùng mạnh mẽ.

Phó Vân nghe vậy cũng bật cười, bảo Viên Tam xuống bếp bưng nồi canh mà nàng sai tiểu nhị hầm lên.

Phó tứ lão gia đói tới mức bụng réo ầm ầm, ăn sạch bách cả nồi canh thịt to đùng, lau miệng rồi : "Cuối cùng cũng được ăn no."

Ăn no, ông lại bắt đầu ba hoa khoác lác về chuyện ban đầu khi gặp cướp ông nhanh trí ra sao, nhanh chóng thay quần áo, giả làm tiểu nhị, trốn vào trong xe, nhờ thế mới giữ được tính mạng. Khi bị bắt lên núi, trong người ông vẫn cất mấy cuốn sách định dùng để tặng người khác liền nghĩ ra cách, xé trang sách ra rồi vẽ ký lên, rải khắp mọi nơi, những người cùng biết chữ mà dù có viết chữ nữa cũng hiểu kí hiệu, nhờ cách này ông mới có thể truyền được tin tức ra ngoài.

Ông dám chết. Ông mà chết rồi, cả nhà biết làm sao bây giờ? Mẹ ông già rồi lẫn cẫn, vợ ông tuy tháo vát nhưng cuối cùng cũng chỉ là phụ nữ trong nội trạch, nhìn có vẻ kiên cường mạnh mẽ, nhưng thực có ông bên cạnh chẳng còn ai có thể tin tưởng, Khải ca nhi, Thái ca nhi đều còn . Nguyệt tỷ nhi, Quế tỷ nhi còn chưa lấy chồng... tỷ nhi hiểu biết nhưng mà nàng chỉ là bé , làm sao giữ nổi gia nghiệp lớn như thế bây giờ?

Phó tứ lão gia sợ chết, vô cùng sợ chết.

Mỗi lần nơi khác lấy hàng, ông sắp xếp mấy tiểu nhị có dáng người tương tự mình ngồi cùng xe, chỉ cần có bất cứ động tĩnh nào liền nhanh chân chạy trốn, hàng hóa là thứ yếu, chỉ cần giữ được tính mạng, sau này vẫn có thể kiếm tiền.

Hết lần này tới lần khác đụng độ bọn cướp nhưng khác hẳn với những câu chuyện mà ông kể bàn ăn cho mọi người trong nhà nghe, ông nào dám đối đối với cái đám liều mạng sợ chết đó, ông từng nhảy xuống sông, từng chui vào hòm, thậm chí từng quỳ xuống trước mặt bọn chúng lạy lục xin tha... Ông từng làm bao nhiêu việc đớn hèn chỉ để bảo vệ mạng sống của mình, ông còn có cả gia đình cần phải chăm sóc, thể chết như thế được.

Lần này cũng vậy, ông khóc lóc thảm thiết, cầu xin bọn cướp đừng giết ông, ông có thể làm việc cho bọn chúng, bọn cướp cười sằng sặc, đứng quanh ông tiểu vào người ông, bắt ông quỳ rạp xuống đất bắt chước tiếng chó sủa.

Ông vẫn nhịn nhục.

Những thương nhân cứng đầu cứng cổ chịu làm theo đều trở thành vong hồn dưới lưỡi đao của chúng.

Ông sợ mất mặt, sợ vất vả, người trong nhà còn chờ ông trở về.

Dù cho ở bên ngoài có phải lê lết khổ sở thế nào chăng nữa khi về tới nhà, ông vẫn cứ oai phong, vẻ vang, những câu chuyện mà ông ba hoa khoác lác đều phải là , nhưng những nguy hiểm gặp phải lại có .

Khoác lác hồi lâu, ông vuốt tóc Phó Vân , thở dài: "Tứ thúc biết tỷ nhi nhà chúng ta cũng thông minh giống tứ thúc mà..."

Những người đào quặng ở mỏ sớm muộn gì cũng bị bọn cướp giết người diệt khẩu, ông biết bản thân mình còn có thể sống bao lâu nữa, hằng ngày vừa mở mắt ra nghĩ tới chuyện làm cách nào để trốn thoát nhưng bọn cướp canh chừng quá nghiêm ngặt, hơn nữa dưới chân núi đâu đâu cũng có tai mắt của bọn chúng, dù có chạy thoát khỏi hang ổ của chúng cũng có thể bị người trong thôn dưới chân núi bắt được.

lúc ông tuyệt vọng nhất, mấy cao thủ từ trời rơi xuống, xông thẳng tới nơi ông bị giam giữ, cứu được ông rồi châm lửa đốt cháy hang ổ của bọn cướp.

Hồi tưởng lại tất cả những chuyện đáng sợ ấy, ông vỗ ngực, mắt híp lại, cười hì hì: "Tứ thúc con thông minh chứ hả?"

Phó Vân bật cười, biết ông sợ khiến nàng lo lắng nên mới kể những chuyện nguy hiểm đến đáng sợ kia, vạch trần ông, "Đúng ạ, may mà tứ thúc nhạy bén mới có thể thoát khỏi hiểm nguy."

Phó tứ lão gia cười ha hả bỗng nhiên a tiếng, "Những người hôm qua lên núi thân thủ nhanh nhẹn, xuống tay dứt khoát, giống bộ khoái trong huyện nha lắm..."

Phó Vân gật đầu, : "Những người lên núi tối qua là Cẩm Y Vệ... Người cứu tứ thúc ra là Hoắc đại nhân."

Phó tứ lão gia ngây người ra lúc, kinh ngạc, "Hoắc đại nhân? Có phải là cái vị Cẩm Y Vệ chỉ huy sứ, Hoắc Minh Cẩm đại nhân ?"

Phó Vân lại gật đầu.

"Tại sao ngài ấy lại cứu ta?" Phó tứ lão gia vẫn chưa thể tin vào tai mình, "Người ta đường đường là chỉ huy sứ cơ đấy!"

Nghĩ nghĩ lại vẫn nghĩ chưa ra, ông xua tay, " thế nào cũng trùng hợp, ngài ấy cứu con, giờ lại cứu cả tứ thúc, đúng là đại ân nhân của nhà chúng ta, chỉ tiếc là chúng ta chẳng báo đáp nổi ngài ấy cái gì."

Thân phận Hoắc đại nhân cao quý, cảm kích những người dân bình thường như họ, đối với ngài ấy mà , tựa lông hồng, có khi người ta còn chẳng nhớ bọn họ là ai cũng nên.

Phó Vân nghĩ ngợi, đề cập đến chuyện chính nàng nhờ Hoắc Minh Cẩm giúp đỡ, chuyển sang chuyện khác, "Tứ thúc, con đón bà nội và mọi người tới phủ Võ Xương."

Phó tứ lão gia nhíu mày, nụ cười mặt cũng nhạt , thở dài, "Người trong dòng tộc chèn ép người nhà chúng ta phải ?"

Phó Vân kể chuyện người trong dòng tộc giấu giếm tin tức, định nhân cơ hội này chiếm đoạt tài sản.

Phó tứ lão gia cũng tỏ ra ngạc nhiên, chỉ sa sầm mặt, ngồi nghe nàng kể những chuyện xảy ra, đôi bàn tay siết chặt, nghe tới cuối câu chuyện, ông cười lạnh, "Đúng là tứ thúc đánh giá bọn họ quá cao, cứ tưởng rằng dù sao họ cũng có chút tình cảm."

Ông căm hận hồi lâu rồi lại nén giận, kéo tay Phó Vân , "Con ngoan, khổ thân con."

Con bé mới được bao nhiêu tuổi chứ? Vậy mà gặp nguy cũng loạn, chống chọi với cả dòng tộc, bảo vệ người nhà, còn thu hồi được cửa hàng, nghe con bé nhàng đơn giản, cứ như thể chuyện gì cũng trôi chảy thuận lợi, theo thứ tự mà làm là được, nhưng ông biết con bé gặp phải bao nhiêu hiểm nguy. Con bé phải đối mặt với lũ sói ăn thịt người, chỉ cần có chút sơ hở, những kẻ đó ăn tươi nuốt sống nó!

Con bé gánh vác tất cả, còn đưa người tới Đồng Sơn cứu ông... Nếu có tỷ nhi, cả nhà bọn họ đều chết cả.

Phó tứ lão gia hơi nghẹn ngào.

Phó Vân cười lắc đầu, "Chuyện đều qua rồi... Tứ thúc sao là tốt rồi ạ."

Mắt Phó tứ lão gia loang loáng nước mắt, phần là do đau lòng, phần là do tức giận, thậm chí còn có vài tia sáng lạnh lẽo lướt qua trong giây lát, ông nhàng : "Từ lâu tứ thúc muốn chuyển nhà, chỉ hiềm dù sao cũng là quê mình, bà nội và thím con nỡ xa họ hàng thân thích trong tộc, lần này cũng vừa đúng lúc, còn lưu luyến gì nữa, cắt đứt cắt đứt luôn."

"Chỉ tiếc là chuyện hôn nhân của Nguyệt tỷ nhi và Quế tỷ nhi..."

Nếu chuyển thể quay về được nữa, chuyện hôn nhân của Phó Nguyệt và Phó Quế cũng thành.

Phó tứ lão gia gạt nỗi muộn phiền : "Nhân duyên do trời định, có lẽ duyên phận của hai đứa nó phải ở huyện Hoàng Châu."

Sau đó, hai chú cháu bàn bạc về chuyện ruộng đồng dưới quê và cửa hàng.

Phó tứ lão gia nghe Phó Vân kể chi tiết về quá trình xử lý cửa hàng, hỏi nàng: "Trịnh gia, Tề gia, Vương gia, Lý gia từ lâu có ý với mấy trăm mẫu ruộng và mấy cửa hàng của nhà chúng ta, cũng có vài lần đề nghị mua lại, tứ thúc vẫn đồng ý, sao lần này con lại bán cho mấy nhà đó mà lại chọn Chu gia?"

Chu gia vẫn luôn có thù oán với Phó gia.

Phó Vân : "Trịnh gia, Tề gia, Vương gia và Lý gia từ trước tới nay có quan hệ mật thiết với Phó gia, có người dám mua, có người lại nhân cơ hội này để ép giá, định nhân lúc cháy nhà hôi của. Con chọn Chu gia vì thứ nhất nhà họ vẫn luôn mong muốn vượt lên các nhà còn lại, rất cần khu vực mặt tiền phố Tây Đại; thứ hai nhà họ sợ Phó gia, sau khi mua được ruộng đất yên tâm làm ăn, sợ người trong dòng tộc tới làm phiền; thứ ba nhà bọn họ luôn muốn thấy mấy người trong tộc bị thiệt, chỉ chờ con trở mặt với dòng tộc nên họ đồng ý với tất cả những cầu của con, làm ăn với họ còn yên tâm hơn làm ăn với mấy nhà kia nhiều."

Từ lần định đánh nàng ở thư viện rồi lại bị nàng dọa cho trận vô cùng nhục nhã, sau đó Chu Đại Lang lại bị nàng tìm cơ hội chỉnh cho vài lần, cuối cùng dám ho he gì nữa. từng với người Chu gia, "Thằng nhóc Phó Vân kia phải hạng tầm thường, về sau gặp cứ đường vòng cho lành."

Chu gia và Phó gia có thù oán mấy đời, dù cũng có người cố gắng hàn gắn lại quan hệ cũng thể nào thay đổi được, vậy nên liền mặc kệ, cứ tiếp tục thù oán tiếp .

Chu gia thấy nội bộ Phó gia náo loạn vô cùng mừng rỡ, những người bên Chu gia vốn luôn để ý động tĩnh bên Phó gia biết tin Phó Vân về huyện Hoàng Châu bật cười ha hả, "Có trò vui xem rồi."

Quả nhiên, những người nọ kéo đám con cháu tới nhà xem kịch.

Những nhà có quan hệ thông gia với nhà bọn họ là Ngô gia, Lư gia và những thân thích khác đều khoanh tay đứng nhìn, vậy mà những người có thù oán với Phó gia là Chu gia lại chủ động tới làm chỗ dựa cho Phó Vân .

đời nực cười như vậy đấy.

Phó tứ lão gia thở dài, "Con là vậy là đúng lắm, những cách xử lý trước kia tứ thúc dạy cho con, nhìn có vẻ ổn thỏa nhưng thực ra chưa chắc có tác dụng. Trước kia tứ thúc với con, sợ làm ảnh hưởng tới danh dự của người trong nhà, hôm nay tứ thúc với con lần đầu tiên..."

Ông ngập ngừng chút rồi hỏi: "Con biết vì sao Đồng ca nhi phải ở nhà chúng ta ?"

Phó Vân lắc đầu.

Mặt Phó tứ lão gia lạnh lùng, ông : "Năm ấy, lúc đại quan nhân Tô gia có chuyện còn để lại mấy tòa nhà lớn, vài cửa hàng, nhà bọn họ buôn trà, dù là ngày ngày hốt bạc cũng phải là quá... Tô đại quan nhân vừa mất, người trong tộc liền tiếp quản gia sản, chuẩn bị phân chia. Phó lão tam có quan hệ thông gia với nhà họ, người Tô gia đề nghị ông ta đứng ra phân xử, ông ta bèn mua lại ruộng của Tô gia, con biết mỗi mẫu bao nhiêu tiền ? Chỉ ba trăm tiền!"

Phó Vân rùng mình.

Ruộng đồng bảy tám lượng bạc mẫu, dù mua rẻ mấy chăng nữa cũng tới mức ba trăm tiền. Như thế là Phó tam lão gia giậu đổ bìm leo.

"Việc này ông ta làm như vậy có đạo đức gì sất, nhưng mà ông ta lại làm như vậy là để giữ lại tiền cho mẹ con Đồng ca nhi, thể người Tô gia được lợi, mọi người đều thấy ông ta chu đáo, biết suy nghĩ trước sau, về sau ông ta lại đón mấy mẹ con Tô Đồng về nhà nuôi, thực cũng đối xử tốt với Đồng ca nhi, tứ thúc còn tưởng rằng chuyện trước kia là do mình hiểu lầm ông ta..." Phó tứ lão gia hừ lạnh, "Hóa ra tứ thúc cũng suy đoán linh tinh."

Phó tứ lão gia càng nghĩ càng bực mình, "Đây là do Vân Chương có ở nhà... Nếu Vân Chương ở nhà, bọn họ dám làm càn thế chắc?"

Phó Vân nghiêng đầu nhìn về phía cửa sổ khép hờ, ngoài cửa sổ trời quang mây tạnh, vào cuối thu rồi.

Sau khi thi hội là phục thí ở điện Bảo Hòa, vòng thi này xếp thí sinh thành ba hạng: nhất đẳng, nhị đẳng và tam đẳng, cuối cùng là thi đình diện thánh, kì thi đình quyết định tam giáp.

biết Phó Vân Chương thi đình có tốt , chắc mấy ngày nữa, tin mừng hẳn là được đưa từ phía bắc xuống.

...

Huyện Hoàng Châu.

Chiếc kiệu dừng lại ở đầu ngõ, gã sai vặt Liên Xác bước đến vén màn kiệu lên, lộ ra khuôn mặt tuấn tú như tranh vẽ nhưng lại tiều tụy, mệt mỏi.

Phó Vân Chương giơ nắm tay che lên miệng ho khan mấy tiếng, ho nhiều, khuôn mặt tái nhợt hơi đỏ lên.

Liên Xác vội dìu y xuống kiệu, "Thiếu gia, mời thầy thuốc trước ..."

Phó Vân Chương xua tay, xuống kiệu, từ từ bước tới trước cửa.

Đèn lồng và câu đối trắng cửa bị gỡ xuống từ lâu, tấm biển lớn cũng được đổi, giờ nhà treo biển Chu gia.

Xung quanh đây đều là họ hàng thân thích Phó gia, Chu gia mà tới đây ở có khác nào dê vào ổ sói nhưng người Chu gia vẫn cứ muốn mua tòa nhà này cho bằng được, dù bọn họ có ở nổi mỗi ngày cũng phải nghênh ngang lượn qua lượn lại mấy lần, cố ý làm người Phó gia tức điên, chỉ cần nhìn những người Phó gia xung quanh mặt mày trắng bệch, buồn bực, tức tối, bọn họ cảm thấy mua tòa nhà này cũng phí tiền tẹo nào!

Phó Vân Chương vừa mới đứng lại ở cửa chốc có người Chu gia ở trong chạy ra, chống nạnh chỉ vào mặt y chế giễu: "Giờ chỗ này là nhà của Chu gia rồi..."

định châm chọc thêm mấy câu nhận ra y chính là nhị thiếu gia tiếng tăm lừng lẫy, sợ tái mặt, phanh tiếng đóng cửa lại.

Mặt Phó Vân Chương sa sầm, ho tiếng, hỏi người Phó gia ở gần đó: "Người nhà tứ thúc đâu rồi?"

vẫn luôn lãnh đạm với người trong tộc, giờ đây tuy thái độ vẫn lịch nhưng câu hỏi lại vang lên lạnh như băng, người kia đổ mồ hôi như tắm, cúi gập đầu, ngập ngừng : "Nghe là tới phủ Võ Xương rồi ạ, cả đêm."

Suốt dọc đường ngựa chẳng dừng chân, vội vàng trở về như thế... cuối cùng vẫn chậm bước.

Vẫn còn may tỷ nhi còn có thể xử lý ổn thỏa, để họ đạt được mục đích, nhưng nếu nàng có gì sơ sẩy sao?

Nàng có gan dạ thế nào cho cùng cũng chỉ có mình đơn độc, người con , chỉ cần sai bước là cả đời bị hủy hoại. Dòng tộc có rất nhiều cách để đẩy những người con chịu phục tùng họ vào chỗ chết.

Thế gian này hiểm ác tới mức người bình thường thể nào tưởng tượng ra nổi.

Phó Vân Chương khẽ khép mắt lại, cố lấy lại bình tĩnh, ép tức giận quay cuồng trong lòng xuống, trở về nhà.

Tin mừng y thi đỗ cống sĩ vừa về đến huyện, ai ai cũng vui mừng, đến lại cũng thấy lâng lâng như bay, người Phó gia chuẩn bị tiệc chúc mừng, quản tất bật, vừa cười rổn rảng vừa chạy ra chạy vào.

Tất cả mọi người đều mang bộ mặt tươi cười, ra sức lấy lòng y. Mấy vị tộc lão tuy thuộc hàng cha chú nhưng nhìn thấy y vẫn chủ động đứng lên thăm hỏi y.

Y hờ hững, mặt mày tối tăm quay về đại trạch.

"Phó Dung đâu?"

lạnh lẽo trong giọng khiến y hoàn toàn giống như trước đây, nha hoàn thấy vậy sợ hãi, giọng run run: "Dung tỷ nhi hoa trà trong viện nở đẹp, hôm nay mở tiệc trong sân mời các vị tiểu thư tới ngắm hoa."

Trong viện bày bàn tiệc, bảy tám tiểu thư trẻ tuổi vừa ăn điểm tâm tinh xảo vừa hái hoa trà, cười cười hết sức vui vẻ.

Phó Dung chọn đóa đỏ nhất cài lên mái tóc, đưa gương ra soi, mấy tiểu thư khác ngồi bên cạnh nàng ta cười phụ họa, khen nàng ta đẹp như tiên nữ.

Nàng ta giả vờ giận dỗi: "Các ngươi chỉ được cái hay trêu ghẹo ta là giỏi."

Tiếng bước chân dồn dập đổ về, quản đẩy cửa viện ra, mười mấy bà tử lũ lượt kéo vào, vây kín tiểu viện.

Các vị tiểu thư sợ hãi, nhìn nhau.

Phó Dung lạnh lùng hỏi: "Các ngươi làm cái trò gì thế?"

Quản cười đon đả khom mình hành lễ với các vị tiểu thư, thưa: "Hôm nay đúng dịp nhị thiếu gia vừa trở về, buổi tiệc đành dừng lại tại đây, tiểu nhân đưa các vị tiểu thư về. Có chỗ nào sai sót, mong các tiểu thư thứ lỗi."

Nghe người đỗ cống sĩ đứng thứ chín là Phó Vân Chương trở về, các vị tiểu thư ửng hồng đôi má, chần chừ muốn ra về.

Quản làm việc dứt khoát, làm như hiểu những lời bóng gió của các vị tiểu thư, đưa mắt nhìn xung quanh, mấy bà tử cung kinh đưa các tiểu thư ra ngoài.

Chỉ trong nháy mắt, trong viện chỉ còn lại mình Phó Dung, trực giác mách bảo cho nàng ta Phó Vân Chương lần này về chắc chắn phải chuyện hay, nhớ tới cảnh y cảnh cáo nàng ta trước khi lên phía bắc, nàng ta rùng mình sợ hãi, : "Ta muốn qua chỗ mẹ ta."

Bà tử ngăn nàng lại, nụ cười lạnh lẽo, "Tiểu thư, nhị thiếu gia chờ gặp tiểu thư."

Phó Dung gần như thét lên: "Ta muốn gặp mẹ ta!"

"Bốp" tiếng, bà tử giơ tay tát thẳng vào mặt nàng ta.

Nàng ta ôm mặt giật lùi về phía sau mấy bước, mắt trợn trừng, đầu choáng váng, bà tử này mà cũng dám đánh nàng ta?!

Từ ngoài cửa viện vang lên tiếng bước chân rất khẽ, đám tôi tớ theo Phó Vân Chương vào.

Y vẫn cứ cao cao tại thượng như thế, tuy đường mệt mỏi, sắc mặt tái nhợt nhưng bệnh tật vẫn chẳng thể nào lấn át nổi khí chất xuất chúng của y, chỉ có điều thái độ bình tĩnh ôn hòa trước kia còn, y lạnh lùng nhìn nàng ta, ánh mắt như sắp cắt nàng ta thành nhiều mảnh.

Phó Dung càng lúc càng sợ y, cả người run lẩy bẩy, khóc lóc hỏi: "Tại sao lại đánh muội?"

Mặt Phó Vân Chương lạnh tanh, y nhìn xung quanh.

Mấy bà tử cúi đầu, lẳng lặng lui ra ngoài, đóng cửa viện lại.

Chỉ có Liên Xác và quản là ở lại.

Phó Dung càng run rẩy.

Phó Vân Chương nhìn nàng ta, đôi mắt đen sâu thẳm dường như có thể nhìn thấu mọi suy nghĩ của nàng ta, "Vốn tưởng rằng ngươi kiêu căng ngang ngược, ngờ ngươi lại độc ác đến thế... Nha hoàn của Phó Nguyệt là do ngươi mua chuộc đúng ? Ngươi lừa Phó Nguyệt tới khu nhà của người hầu để làm gì?"

Phó Dung hoảng loạn, lui về sau bước, " phải muội làm, đó là mấy người thúc công, họ bảo muội làm!"

Phó Vân Chương làm như nghe thấy, tiếp: "Nha hoàn của Lư thị tới nhà xin giúp đỡ, ngươi sai người đóng cửa lớn, cho bất kỳ ai vào, giấu giếm tin tức, lừa gạt mẹ ta... Phó Dung, ngươi giỏi lắm."

Mấy chữ cuối cùng được y ra từng chữ từng chữ , giọng điệu vẫn điềm tĩnh nhưng nỗi tức giận lại như biển cuộn sóng trào.

Phó Dung hít hơi khí lạnh, ngã ngồi mặt đất.

Quản tiến lên mấy bước, định kéo Phó Dung dậy, bên ngoài viện lại truyền tới giọng già nua, cửa viện cũng mở ra, "Ngươi định làm gì?"

Đám nha hoàn đỡ Trần thị đến.

Mặt Trần thị tràn đầy phẫn nộ, chống gậy, run rẩy tới trước mặt Phó Dung.

Phó Dung gào lên khóc nức nở, ôm chân Trần thị, "Mẹ! Nhị ca muốn hại con!"

Mặt Trần thị biến sắc, nổi giận đùng đùng, "Ngươi dám động vào con bé cứ hại mẹ ngươi trước !"

Đám tôi tớ nhìn nhau, lui về phía sau vài bước, thở cũng dám thở mạnh.

Phó Vân Chương kìm nén, "Người tâm tư độc ác như thế, Phó gia chứa chấp nổi."

Phó Dung khóc lóc thảm thiết, lắc đầu quầy quậy, đóa hoa trà mái tóc rơi xuống, "Mẹ, mẹ đừng đuổi con !"

Trần thị cười lạnh, "Con bé là con ta, để ta xem ai dám động vào nó!"

Bà ta cầm gậy gõ mạnh xuống nền gạch, "Chỉ vì chuyện của Phó lão tứ sao? Ta cho ngươi biết, chuyện mấy mẹ con họ tới nhờ ta giúp đỡ ta cũng biết, kể cả Dung tỷ nhi dối gạt chăng nữa, ta cũng ra mặt giúp bọn họ!"

Mặt Phó Vân Chương sa sầm, "Mẫu thân, người cũng từng trải qua chuyện như vậy."

Trần thị đứng chắn trước mặt Phó Dung, mặt mày lạnh lẽo, "Ngươi thân thiết với người bên ngoài lại thèm quan tâm tới chính em mình. Ta cho ngươi biết, chuyện nhà bên đó ta biết hết đấy nhưng ngươi tốt nhất cũng đừng có xen vào làm gì!"

Phó Vân Chương lặng người, im lặng lúc lâu, mắt khẽ khép lại, độc đứng đó, từ từ gặm nhấm tức giận và thất vọng từng chút từng chút .

Bao nhiêu năm nay... y vẫn luôn độc như thế, giờ có gì phải ngạc nhiên đâu.

Y tức giận đến bật cười, chậm rãi tới trước mặt Trần thị, "Mẫu thân... Người giúp họ... Con giúp..." Giọng y càng ngày càng thấp, khe khẽ mấy câu.

Phó Dung nghe y gì.

Chỉ có Trần thị là nghe , mặt bà ta tái nhợt, trợn trừng mắt, sửng sốt nhìn Phó Vân Chương chằm chằm.

"Ngươi! Ngươi..." Mắt bà ta đỏ ké, người run rẩy vì phẫn nộ, "Ngươi điên rồi!"

Câu này Phó Dung hiểu, nàng ta sợ hãi run lên bần bật.

...

Phủ Thuận Đức. Trạm dịch ngoại thành.

Quốc Tử Giám tư nghiệp Chu Nhân rót cho Thôi Nam Hiên, người vừa mới được triệu hồi về kinh sư, ly rượu, mấy lời khách sáo: "Suốt dọc đường bôn ba vất vả, Thôi thị lang có mệt ?"

Thôi Nam Hiên nhận ly trà, cảm ơn, " cần lo lắng, nửa chặng đường đầu đường thủy, vẫn thoải mái lắm."

Chu Nhân cười ha hả, hai người vừa uống rượu vừa bàn luận về những chuyện xảy ra ở kinh sư gần đây.

Thái độ của Thôi Nam Hiên mấy nhiệt tình, hơi lãnh đạm.

Chu Nhân phật lòng, chủ động bắt chuyện với , còn đề nghị cùng về kinh với mình.

Thôi Nam Hiên là người linh hoạt, sau khi đắc tội với Thẩm Giới Khê, đầu tiên là bị bãi quan, sau đó hiểu sao lại bị đẩy về Kim Lăng nhậm chức quan nhàn tản. Đất Kim Lăng vốn được coi là vùng đất để dưỡng lão, các đại thần trong triều đều cho rằng cả đời này thể nào ngóc đầu lên được nữa. ngờ Thôi Nam Hiên lại nhân cơ hội này để thu thập chứng cứ về chuyện thái giám trấn thủ Kim Lăng tham ô, dâng tấu tố cáo thái giám kia, nhân tiện cũng chỉnh đốn lại các quan viên lớn ở Kim Lăng, chỉ trong thời gian ngắn khiến cho Kim Lăng hoàn toàn thay đổi. Hoàng thượng đọc xong tấu chương, nhớ tới mấy năm trước từng thẳng tay cải cách, thực thi chính sách mới dứt khoát như thế nào bèn hạ chỉ triệu về lại kinh sư.

Tôn quý phi và trai của bà ta biết tin buông lời trách móc Thôi Nam Hiên coi ai ra gì, tôn trọng những người quyền quý ở Kim Lăng ngay trước mặt Hoàng thượng.

Hoàng thượng mỉm cười : "Người nọ là người thẳng tính, có phải đắc tội với ngươi rồi hay ? Trẫm thay mặt xin lỗi ngươi vậy."

trai của Tôn quý phi sợ tới mức vội vàng quỳ rạp xuống đất xin Hoàng thượng trách tội.

Giờ người triều đều biết Hoàng thượng vốn thực có ý định bỏ rơi Thôi Nam Hiên.

Chuyện Vương đại nhân vào Nội Các chỉ còn thiếu bước nữa, Thôi Nam Hiên vẫn chưa chịu thể lập trường. Chu Nhân là môn sinh của Vương đại nhân, rất muốn kéo Thôi Nam Hiên về phe mình.

Hai người ngồi chuyện trong phòng bỗng nghe thấy phía ngoài trạm dịch có tiếng ầm ĩ náo động

Quan viên và tạp dịch trong trạm dịch ba chân bốn cẳng chạy ra ngoài, có tiếng ngựa hí vang và tiếng người ồn ào.

Lát sau, mấy quan viên lại chạy về, mặt mày lo lắng, chạy quá nhanh, mấy người ngã lên ngã xuống, lên tầng tìm kiếm hồi rồi lại huỳnh huỵch chạy xuống, loạn tới mức vấp chân vào nhau.

Chu Nhân bật cười, "Làm sao thế này?"

gọi viên quan lại để hỏi.

Người này lau mồ hôi toát ra đầy mặt, chắp tay thi lễ với Chu Nhân, "Đại nhân chờ cho lát, Cẩm Y Vệ chờ bên ngoài, tiểu nhân phải giao ba mươi con ngựa của trạm dịch cho bọn họ..."

Lời còn chưa dứt, người này chạy biến.

Chu Nhân nhăn mặt lè lưỡi, hóa ra là Cẩm Y Vệ, thảo nào lại gây sợ hãi đến thế.

cũng dám đối đầu với Cẩm Y Vệ, "Thôi đại nhân, chúng ta có nên tránh chút ?"

Thần sắc Thôi Nam Hiên chỉ hơi thay đổi, lắc đầu.

Chu Nhân nghe vậy cũng ngồi đó, nhúc nhích, thấy đám quan viên chạy chạy lại nhưng thấy ai chuẩn bị tiệc rượu đón gió tẩy trần, lên tiếng trêu chọc, " rượu cũng chẳng thức ăn, sợ mấy ông nội đó nổi giận à?"

Người kia trả lời: "Hoắc chỉ huy sứ vội, vào, chỉ thay ngựa rồi lập tức lên đường ạ."

Đích thân Hoắc Minh Cẩm ở ngoài kia sao?

Chu Nhân lắp bắp sợ hãi, khẽ : "Sao lại vội thế nhỉ? có thời gian ăn bữa cơm luôn? biết lần này ta bắt nhà nào?"

Hai người gì nữa. lúc sau, bên ngoài trạm dịch cũng dần trở nên im ắng.

Đám quan viên mướt mải mồ hôi, quay lại phòng, kiệt sức ngã bệt xuống đất, thở hổn hển.

Đến thời gian uống chén trà Hoắc Minh Cẩm cũng có, bọn họ nào dám trì hoãn, vội vàng dẫn những con ngựa tốt nhất của trạm dịch ra, sợ làm lỡ việc của Cẩm Y Vệ.

Nếu có chuyện gì có thể bị cách chức tra hỏi. Cũng may lần này Cẩm Y Vệ vội, thay ngựa xong lập tức luôn, nhanh gọn dứt khoát.

Chu Nhân nâng ly rượu lên uống, : "Nhìn có vẻ Hoắc Minh Cẩm mới từ Hà Nam về."

Ngồi đối diện , Thôi Nam Hiên khép hờ mi mắt, ngón tay dài gõ mấy cái mặt bàn, "Bên phủ Đăng Châu, phủ Lai Châu ở Sơn Đông, người làm muối nổi dậy, Hoắc Minh Cẩm phụng mệnh điều tra việc vận chuyển muối, tại sao lại từ Hà Nam về kinh được?"

chỗ ở phía đông, chỗ ở phía nam, dù có đường vòng cũng thể nào vòng tới tận Hà Nam.

Chu Nhân kinh ngạc, "Thôi đại nhân ở kinh sư mà vẫn hiểu biết chuyện ở kinh sư như lòng bàn tay vậy."

Thôi Nam Hiên gì.

Chu Nhân mỉm cười, tiếp: "Ai mà đoán được thực ra Hoắc Minh Cẩm suy nghĩ cái gì chứ?"

liếc mắt nhìn xung quanh rồi ghé sát vào người Thôi Nam Hiên, thầm, "Đợt này Thôi đại nhân ở kinh sư nên chắc chưa biết, Hoắc Minh Cẩm thay đổi rất nhiều."

Mọi người ai cũng biết Hoắc Minh Cẩm chỉ là thanh đao mà Hoàng thượng dùng để đối phó với Thẩm Giới Khê. Ngày Thẩm Giới Khê rớt đài cũng là ngày chết của Hoắc Minh Cẩm.

Bản thân Hoắc Minh Cẩm cũng biết điều này cho nên người này tự do đấu đá, làm theo ý mình, làm việc hoàn toàn nghĩ đến hậu quả. Trong thời gian ngắn, quan viên văn võ toàn triều đều vị sát khí của người này làm cho phát sợ, ai dám đối đầu trực tiếp với Hoắc Minh Cẩm.

"Vương đại nhân bảo chúng ta thế này, Hoắc Minh Cẩm trước đây là thanh đao vừa tuốt vỏ, vô cùng sắc bén, thèm khát máu người, người như thế rất hiếm có, vốn có khả năng khiến toàn bộ triều đình rối loạn... Nhưng rồi bỗng nhiên lại thay đổi."

Chu Nhân nheo mắt, " thế nào nhỉ, thanh đao kia bỗng nhiên lại trở lại trong vỏ, Vương đại nhân , thanh đao biết giết người đáng sợ vì rất thẳng thắn, chẳng có thủ đoạn gì. Lúc thanh đao này quay về vỏ mới là lúc thực trở nên đáng sợ. biết xem xét thời thế, bắt đầu tìm trợ thủ cho mình, trong Hàn Lâm Viện có những người thầm nghiêng về phía , phái trung lập cũng có rất nhiều người tán đồng . Trước kia còn phô bày toàn bộ gai nhọn của bản thân, giờ án binh bất động, giết người cũng lặng lẽ, lần trước có buổi tiệc trong cung, nhìn thấy Thẩm Giới Khê mà cũng chẳng có biểu gì đâu..."

Thôi Nam Hiên nhướn mày, " tìm được cao nhân giúp đỡ hay là mời được mưu sĩ nào xuống núi chăng?"

Chu Nhân thở dài, "Chẳng ai biết cả... Đại khái là từ lúc từ Hồ Quảng trở về kinh sư. Đúng rồi, Thôi đại nhân khi ấy cũng ở Hồ Quảng, có khi Hoắc Minh Cẩm tìm thấy cao nhân kia ở Hồ Quảng cũng nên."

Thôi Nam Hiên gì, cẩn thận nhớ lại, ở Hồ Quảng, Hoắc Minh Cẩm chỉ làm chuyện là giết Từ Duyên Tông.

Biết để lại đường lui cho mình có nghĩa là Hoắc Minh Cẩm bắt đầu biết quý trọng mạng sống.

Đúng là thể tưởng tượng được, người lúc nào cũng chỉ nghĩ đến chuyện dùng mạng đổi mạng của Thẩm Giới Khê như Hoắc Minh Cẩm cũng có ngày biết quý trọng mạng sống.

Thôi Nam Hiên từ từ uống cạn chút rượu còn lại trong ly.

Chú thích của editor:
Sủi cảo nhân rau tể thái



Trang phục của quan võ đại loại trông như thế này