Chương 30:

Sáng hôm sau, khi tôi tỉnh dậy thấy mình nằm nệm giường êm ái, cơ thể được phủ chiếc chăn ấm áp. Nhưng đầu tôi đau ngừng nghỉ, tai ù ù, gò má còn nóng tới phát hoảng.

Tôi muốn nhấc tay lên sờ thử đầu mình thế nào, nhưng vừa động đậy chút thôi cảm giác trong đầu như có trăm ngàn cái cưa cưa gỗ, cứ cưa tới cưa lui, khiến người ta cực kỳ khó chịu.

Mẹ kiếp…

Tôi khỏi rủa thầm trong bụng, vừa vật lộn với chính cơ thể mình, chật vật muốn ngồi dậy, đột nhiên bên giường hơi trũng xuống, cánh tay mạnh mẽ đỡ lấy lưng tôi, chậm rãi nâng tôi ngồi dậy: “Em bị sốt”.

Giọng trầm thấp của Tần Mạch tiến thẳng vào tai tôi, mất lúc sau tôi mới tiêu hóa được ý nghĩa của ba từ vừa : “Ừ”. Tôi đáp lại tiếng, giọng khàn khàn rất khó nghe, “Tôi nghĩ có lẽ thế”.

“Uống chút nước ”.

Tôi ngoan ngoãn uống nước ngay tay . Hình như cảm thấy rất lạ lẫm với việc cho người khác uống nước như thế này, chén nâng cao mà cứ hạ xuống thấp, lúc đổ cả nước vào trong mũi tôi, lúc vẩy nước lên chăn.

Tôi đành thầm thở dài thườn thượt.

Cho tôi uống hết nước, đặt cái chén sang bên cạnh, lúc này mới nhìn mảng ướt đầm chăn, vẻ mặt nhất thời trở nên có chút khó coi, hắng giọng cái: “Chờ lát nữa tôi đưa em tới bệnh viện…”. Còn chưa dứt câu, tiếng chuông điện thoại chợt vang lên ầm ĩ. Tôi cố gắng mở to đôi mắt sưng lên của mình ra, lần mò di động trong túi xách, vừa lôi được ra nhìn cái tên người gọi đến, di động bị Tần Mạch giật lấy.

“Hà Tịch bị ốm, hôm nay xin nghỉ”. thản nhiên xong bèn dập máy, cũng chẳng quan tâm xem đối phương liệu có đồng ý hay , sau đó tháo cả pin di động ra, nhìn chằm chằm vào tôi, “Muốn chửi tôi à? Được thôi, nhưng hôm nay em bắt buộc phải nghỉ ngơi”.

Tôi toét miệng cười, giọng khàn đặc: ‘Tôi cũng có muốn làm đâu”. Tôi kéo góc áo vest của , nửa đùa giỡn, nửa nghiêm túc, “Tôi nghỉ ngơi, chăm sóc tôi ”.

nhìn tôi lát, thế mà lại gật đầu đồng ý .

Còn tôi bị câu trả lời của làm giật nảy mình, vội vàng : “Tôi đùa với thôi. Tôi lớn thế này rồi, mà chỉ là sốt thôi, tự bệnh viện truyền xong bình nước là khỏe ngay ý mà”.

để ý tới tôi, vươn tay sờ lên trán tôi: “Tôi nấu cháo trước, lát nữa tới bệnh viện với em”.

“Tần Mạch”. Tôi lên tiếng gọi, thận trọng hỏi han, “ phải dạo này Tần Thị rất bận sao?”.

Bàn tay đặt trán tôi hơi cứng lại: “Ừ, rất bận. Nhưng mấy hôm nay có việc gì quan trọng, tôi cũng chẳng chăm em được mấy bận”. kéo chăn đắp lại cho tôi, giọng vẫn bình thản như cũ, “Tháng sau, có lẽ trước đó chút, tôi Mỹ. Bố mẹ cùng với tôi… em có muốn ?”.

Tôi có bị cảm sốt đầu có mơ hồ nữa cũng nhận ra được ý tứ đằng sau câu này của , cùng Mỹ, có lẽ kết hôn, định cư ở bên đó.

Tôi hít vào sâu, buông câu hẫng: “Chẳng phải chưa làm visa sao, tôi được”.

“Ừ”. gật đầu.

Tôi nhìn gương mặt bình tĩnh của , trong lòng chợt có chút khó chịu, gần như buột miệng : “ muốn chia tay với tôi ?”.

hơi sững lại, im lặng rất lâu mới miễn cưỡng nhếch khóe môi lên: “Em nghĩ gì thế? Giờ có phải thời đại trở lại như mấy trăm năm trước đâu, phải có điện thoại, internet rồi sao?”.

Tôi cũng đành miễn cưỡng cười theo .

xuống nhà nấu cháo, tôi mơ màng nhìn lên trần nhà suy nghĩ, sao Tần Mạch lại hiểu, ngàn cuộc điện thoại mà thể chạm vào nhau, làm thế nào có thể sánh bằng cái ôm có ấm áp của cơ thể.

Nhưng nếu phải mà tôi lại chẳng có cách gì sao, tôi thể vứt bỏ tất cả mọi thứ mà Mỹ cùng , cũng như thể bất chấp tất cả mà ở lại Trung Quốc với tôi. Chúng tôi đứng hai lập trường mà nhìn về phía nhau, im lặng lời.

Đầu óc váng vất, tôi nghĩ được bao lâu lại nặng nề chìm vào giấc ngủ.

biết bao lâu sau, tôi nghe thấy có người gọi tên mình ở bên tai, nhưng có làm thế nào cũng thể mở mắt ra được, mí mắt nặng trĩu như đeo đá, tôi muốn được ngủ giấc an lành, nhưng giọng kia cứ ầm ĩ liên tục ở bên tai. Tôi giận tới mức muốn cấu người, nhưng nhấc nổi tay lên.

Thôi vậy, cứ ồn .

Tôi cam chịu nghĩ như vậy, dòng chất lỏng lành lạnh chậm rãi truyền vào cơ thể, tôi lại chìm vào trong giấc ngủ mê man tận cùng.

Tôi có giấc mơ, mơ thấy rất, rất nhiều cáo rơi từ trời xuống, chúng quay tròn chung quanh tôi, có con gào lên ầm ĩ với tôi, có con làm như sắp nhào tới cắn tôi, có con lại đứng bên lạnh lùng nhìn tôi chật vật tiến thoái lưỡng nan.

Tôi cảnh giác nhìn chúng chằm chằm, cuối cùng vẫn thể nén được mà gào to lên: “Nhìn nữa ! Tao cắt cậu của chúng mày bây giờ!”.

Nhưng chúng bận tâm tới lời đe đe dọa của tôi, từng bước, từng bước tới gần.

Tôi hoảng loạn biết nên trốn ở chỗ nào, đột nhiên, có con sói lông xám lớn thình lình xuất ngoài vòng vây của lũ cáo, nó lạnh lùng nhìn tôi, trong ánh mắt cũng chứa đầy khinh bỉ.

Sao lại nhìn tôi như thế? Tôi hiểu, lòng tự trọng bị chà đạp căng lên như lò xo, tôi đột nhiên dũng đẩy lũ cáo cản đường thẳng về phía con sói kia.

Tôi và nó bốn mắt nhìn nhau, nó mang vẻ khinh miệt, còn tôi cũng lạnh nhạt nhìn lại nó.

Nó đột ngột chìa cái móng đầy lông ra, quét mắt nhìn tôi thương hại, lại nhìn chằm chằm lũ cáo ở phía sau tôi. Dường như : Ta mở lòng từ bi, cứu ngươi mạng. Còn nắm lấy.

“Mẹ kiếp! Tôi cần cứu à!”. Tôi đập cái vào đầu nó, “ cho rằng đây dễ chọc vào chắc! Đây có ngày khiến khóc mà! Khiến khóc!”. Tôi nhéo cái tai liên tục vẫy vẫy, lúc đánh cho sướng tay, tiếng hô từ trời vọng xuống:

“ nương! Buông con cầm thú kia ra!”.

Buông tay! Buông tay… Buông tay…

Tiếng càng lúc càng xa, lại đột nhiên trở nên chân .

Tôi mở choàng mắt, ánh sáng trắng chiếu thẳng tới khiến mắt tôi xót xót, nước mắt chảy xuống ngừng. Vất vả lắm mới quen được ánh đèn hoa mắt, tôi nhìn sang bên cạnh, Tần Mạch đầu tóc bù xù ngồi bên giường, trông có chút tiều tụy và bất lực. Hai y tá kinh hãi nhìn chằm chằm vào tôi.

Tôi nghe thấy Tần Mạch thở dài thườn thượt, sau đó đứng dậy qua bên chỉnh trang lại mình.

“À… Hà, Hà này, tôi đo lại nhiệt độ giúp nhé”.

Lúc này tôi mới ý thức được, giờ mình nằm giường trong bệnh viện. Hai y tá vô cùng cẩn trọng đo nhiệt độ cho tôi, vứt lại câu “Hạ sốt rồi”, rồi vội vàng ra.

Trong phòng bệnh nhất thời trở nên tĩnh lặng. Tần Mạch soi gương sửa sang hồi lâu mới quay trở lại ngồi bên giường bệnh của tôi. nhìn tôi cái, có chút bất mãn: “Xem ra em có nhiều ý kiến với tôi ”.

Tôi lờ mờ đoán ra mình gây ra chuyện gì, trong lúc ngượng ngùng lại thấy thầm sung sướng trong lòng.

Đập cho Tần Mạch trận, đây có phải là chuyện ai cũng có thể làm đâu.

Có lẽ nụ cười mặt tôi quả thực giấu được, Tần Mạch thẹn quá hóa giận chọc chọc trán tôi, tức giận : “Được lắm Hà Tịch, em khỏe , em đối xử với ân nhân của em như thế à?”.

“Ân nhân?”. Giọng tôi ồm ồm tới nỗi chính tôi cũng sợ hết hồi, vội vàng hắng giọng, kiêu ngạo lạnh lùng hừ tiếng, “ Tần, có King Kong Hà Tịch này, hôm nay người nằm ở đây chính là đấy”.

Câu này của tôi chỉ là trêu ghẹo, ai ngờ nghe xong im lặng. Đôi mắt đen sâu long lanh nhìn chằm chằm vào tôi khiến tôi phát hoảng, im lặng rất lâu sau mới nghiêm túc gọi tôi: “Hà Tịch”. Trong giọng đè nén đáng sợ mà tôi thấy lạ lẫm, “Cộng với lần trước, tôi ghi cả hai lần nợ lại giúp em, sau này nhất định đòi lại hết”.

Tôi bĩu môi chế nhạo : “Đồ có thù tất báo”

cười cười: “ thích à?”.

Tôi đảo mắt: “Nếu có thể… “. Giọng tôi chợt trở nên kiên định, “Nhất định phải làm quá lên chút nhé!”.

Ánh mắt dịu vài phần, xoa đầu tôi như thể kiềm chế được nữa, rồi sau đó nhanh chóng rút tay lại. Tôi thấy mấp máy môi, dường như định gì đó, nhưng cuối cùng vẫn mở miệng gì.

Đúng lúc này, di động của Tần Mạch chợt đổ chuông, ra ngoài nhận điện thoại, khi trở về sắc mặt khá khó coi. Tôi : “Dù sao hạ sốt rồi, tôi nằm cũng khó chịu, cứ đưa tôi về thẳng nhà . Tôi nằm dưỡng bệnh ở nhà mình còn dễ chịu hơn chút”.

Tần Mạch nhìn tôi chốc lát, cuối cùng mím môi, cười khổ bất đắc dĩ: “Được”.

Từ bệnh viện tới nhà tôi rồi đến công ty của Tần Mạch rất thuận đường.

Tần Mạch đưa tôi tới dưới nhà xong, tôi bèn vẫy tay, tung tăng chạy lên nhà. Đến khi tôi vào nhà, mở cửa sổ ra nhìn xuống phía dưới chẳng còn thấy bóng dáng xe của Tần Mạch đâu…

Tôi dưỡng bệnh mất ba ngày, công việc dồn lại hề ít, thực tập sinh Tiểu Trương khi nhìn thấy tôi như sắp khóc tới nơi rồi. Tôi vội vàng trấn an cậu ta hồi, tập trung tinh thần nhào vào công việc.

Đến khi tôi lại nhận được điện thoại từ Tần Mạch là ngày hai mươi tháng ba.

Trong điện thoại, chỉ câu: “Chiều nay tôi bay rồi”. đâu chẳng cần cũng biết.

Hôm sau tôi quyết tâm xin nghỉ trong ánh mắt rơm rớm nước, đau thương muốn chết của Tiểu Trương, sau đó vứt lại đống công việc cho cậu ta, mình tiễn người đàn ông từng với tôi rằng phải lấy kết hôn làm mục đích của tình .

Hôm nay tôi mất hơn tiếng đồng hồ để trang điểm, mặc bộ váy và đôi giày cao gót mà tôi thích nhất.

Tôi có cảm giác khi Ngu Cơ từ biệt Bá Vương để tự vẫn thời xưa chắc cũng chỉ có tâm trạng như tôi bây giờ. Đương nhiên, có lẽ vì tôi nghĩ ngợi quá bi tráng mà thôi.

Tôi tới nhà Tần Mạch trước, vừa lúc nhìn thấy xách vali hành lý ra khỏi thang máy, trông thấy tôi, thoáng kinh ngạc đưa mắt nhìn tôi lượt, buồn cười hỏi: “ Hà hôm nay đúng là xinh đẹp, nhưng sao phải làm ra vẻ sắp hy sinh dũng thế?”.

Tôi gật đầu đáp: “Đúng rồi, hôm nay tôi tới hy sinh mà”.

Từ trước tới nay tôi đều là người thuộc phái hành động, chuyện lằng nhằng nhiều với Tần Mạch, tôi vươn tay kéo đầu ép sát lại rồi dâng đôi môi mình lên.

hơi sững người, nhưng rốt cuộc vẫn là tay lão luyện. Khi kinh ngạc lúc đầu qua , nhanh chóng muốn nắm lại quyền chủ động. Khiêu khích, truy đuổi, quấn quýt, nhưng tới cuối cùng chúng tôi vẫn thể buông nhau ra bởi thời gian.

Tôi âu yếm khẽ chạm lên môi , cười : “Tần Mạch, thứ duy nhất hôm nay tôi dùng là son môi”.

“Tôi nếm ra được mà”. cụng vào trán tôi, giọng hơi khàn .

Buông ra, tôi quay người ra ngoài trước bước: “Nhanh lên nhanh lên, lát nữa là máy bay cất cánh rồi”.

Hai chúng tôi im lặng suốt quãng đường tới sân bay, khi nhìn thấy người sắp bay tới Mỹ cùng ở sân bay, tôi chợt sững sờ.

Dịch Tình, là giám đốc có ý với Tần Mạch trong truyền thuyết kia.

ta nhìn thấy tôi, nhất thời cũng hơi sững sờ. Nhưng nghĩ cũng phải, người như Tần Mạch làm sao có thể tuyên bố rộng rãi khắp nơi tin mình có bạn chứ. Công ty bọn họ hẳn vẫn ai biết quan hệ của và tôi.

“Bố mẹ đâu?”. Tôi thân mật sửa sang lại cổ áo cho .

“Tuần trước rồi”.

biết nên gì nữa, tôi đành cúi xuống, ngẩn ngơ nhìn đầu ngón chân mình. Đến khi loa đọc chuyến bay của , Dịch Tình gọi với sang, thể chần chừ nữa.

Tôi mới khẽ ngẩng đầu lên, vừa định câu tạm biệt với , nhưng đột nhiên kéo tôi vào lòng, cánh tay siết chặt khiến tôi cảm nhận được ấm áp, nghe được tiếng trái tim nhảy lên trong lồng ngực , tôi đột nhiên cảm thấy mũi mình cay cay: “Tần Mạch”. Tôi hỏi, “Giờ thích tôi rồi phải ?”.

“Thích”. đáp hề do dự.

Tôi nhắm mắt, nén lại hơi nước trong mắt mình.

chợt buông tay, quay người về phía Dịch Tình, trông có vẻ quả quyết.

Dòng người vội vã trong sân bay cứ ngang qua tôi, từng gương mặt đều khiến cho người ta thấy xa lạ tới đáng sợ, ở nơi mà chia ly dễ dàng như thế này, ngày nào cũng diễn ra bao nhiêu cảnh muốn chia xa giống nhau, tôi hôm nay chỉ tình cờ là trong số đó…

Tôi hít sâu vào hơi, nhưng trong tim như có chiếc gai cứ găm vào, khiến tôi vừa đau lại vừa khó chịu.

“Tần Mạch!”. Tôi lớn tiếng gọi tên , sải bước về phía ấy.

ngoái đầu lại, vẫn là gương mặt nghiêm nghị mà hững hờ như thường lệ, ngược lại, Dịch Tình nhìn tôi có chút hứng thú.

tới bên Tần Mạch, tôi đặt tay lên vai , hít sâu, sau đó vung cú đấm cực mạnh. Tôi nhớ có bệnh dạ dày, thế nên cú đấm hiểm này rơi vào ngay bụng .

bị tôi đánh trở tay kịp, cúi gập người xuống.

Xung quanh đều đồng loạt vang lên tiếng hít hà.

Toi giơ nắm đấm lên, cố gắng khiến mình dũng mãnh như thổ phỉ: “Ở nước ngoài nghiêm túc chút cho tôi! cứ thử tán bừa bãi xem!”. Tôi nhìn sang Dịch Tình bằng ánh mắt cảnh cáo, nàng vội vàng lắc đầu sợ hãi, lùi lại liên tục, cố gắng phủi sạch quan hệ với Tần Mạch. Tôi hừ tiếng, đẩy Tần Mạch ra, nhìn xoa xoa chỗ bị tôi đánh đứng thẳng người lên được, tôi lại cứng rắn bổ sung thêm câu, “Tán trai bừa bãi lại càng được!”.

“Được rồi”. Tôi quét mắt nhìn những ánh mắt hoảng sợ chung quanh, giọng dịu xuống, “ còn lời nào nữa, cứ thế ”.

Ra khỏi sân bay, tôi ngẩng đầu nhìn ánh nắng rạng rỡ ngày xuân, khỏi đưa tay lên che mắt.

Chất lỏng lành lạnh thấm vào tóc mai, tôi chửi: “Hà Tịch! Xem mày kém cỏi chưa kìa!”.

Chương 31:

Cuộc sống vẫn phải tiếp diễn.

Tần Mạch hề chia tay chỉ vì tôi tặng cú đấm trước khi , đương nhiên tôi cũng vì tới xã hội chủ nghĩa tư bản mà cắt đứt liên lạc với .

Theo như lời Tần Mạch , giờ có internet nhanh gọn, còn là thời đại trở về từ lâu rồi.

Tâm lý của con người kỳ lạ như thế đó, khi người mình nhớ mong còn ở trong tầm với bận rộn làm việc mà quên gặp mặt. Nhưng khi đối phương đột nhiên ở nơi mà ô tô cũng chẳng tới được, đôi bên lại bắt đầu nhớ nhung sâu sắc.

Tôi và Tần Mạch chính là như thế. Cùng ở trong thành phố C, nhưng chẳng bao giờ nhớ gọi điện thoại cho đối phương. Khi ở Mỹ, tôi ở Trung Quốc, cách nhau cả Thái Bình Dương, lệch nhau vừa đúng mười hai tiếng đồng hồ, khi tôi ngắm mặt trời mọc chỉ có thể thấy ánh trăng. Xa nhau nhiều như thế, nhưng ngày nào hai chúng tôi cũng ăn ý gọi điện thoại cho nhau.

Chỉ là…

phải là người nhiều, tôi cũng biết nên gì với , bình thường gọi điện thoại, hỏi đối phương hôm nay làm những gì, rồi cùng im lặng.

Với tình trạng như thế, tôi suy nghĩ rất lâu cũng rút ra được kết luận gì, ràng khi tôi và Tần Mạch còn ở bên nhau rất tốt mà.

Đến buổi chiều, tôi ôm đống bản vẽ chật vật chen lên tàu điện ngầm, vừa lúc nhìn thấy chiếc xe BMW dừng trước cổng khách sạn lớn, người đàn ông mở cửa xuống xe, lịch bắt tay với người đàn ông nhã nhặn tuyệt vời khác ở ngay cổng khách sạn, rồi thân thiết cùng bước vào bên trong. Tôi ngoái đầu nhìn trạm tàu điện ngầm ở phía sau lưng mình, rồi lại đưa mắt nhìn bản thân ôm đống bản vẽ.

Ngay khoảnh khắc đó tôi chợt bừng tỉnh ngộ, hóa ra tôi và Tần Mạch vốn cùng thế giới.

Khi tôi và còn ở bên nhau mặt đối mặt, còn trần trụi quấn quýt lấy nhau chiếc giường, chúng tôi ngoài việc cùng là con người, dường như chẳng còn thêm điểm chung nào nữa. Hai người có điểm chung phải tìm chủ đề chung với nhau như thế nào đây?

Nhưng dù tôi có nhận thức ràng được bản thân giờ còn hợp để ở bên Tần Mạch, tôi vẫn đành lòng ra hai chữ “chia tay” với . có nguyên nhân nào khác, chỉ bởi vì lưu luyến. Lưu luyến chữ “thích” bỏ lại sân bay.

Tần Mạch… có lẽ cũng nghĩ như thế.

Tôi biết ở Mỹ vẫn rất bận rộn, có buổi trưa tôi gọi điện qua, ở bên Mỹ cũng khoảng , hai giờ sáng, giọng vẫn còn tỉnh táo, thi thoảng còn vang lên tiếng lật giấy.

chỉ lần tôi muốn với rằng, có bệnh dạ dày, chú ý sức khỏe. Nhưng lần nào cũng là chưa tìm được cơ hội lên tiếng ngắt máy.

Có lần, tối tôi trằn trọc ngủ được, gọi điện qua tìm chuyện chơi, nhưng làm gì có thời gian rảnh, tôi bèn bảo bỏ điện thoại sang bên, nũng nịu: “Để tôi nghe tiếng bên kia chút, giống như vẫn còn ở bên tôi vậy. Tôi cứ nghe, cứ nghe rồi nhắm mắt thiếp . Đến lúc đó ngắt máy là được rồi”.

bất đắc dĩ đồng ý, dù như thế bỏ lỡ rất nhiều cuộc điện thoại của .

Tôi ngoan ngoãn cầm di động rúc trong chăn nghe tất cả tiếng động nhặt từ bên kia, tiếng ngòi bút chạy sột soạt giấy, tiếng lật giở trang giấy, thi thoảng lại phát ra tiếng trầm ngâm suy tư. giống ở bên tôi.

Khi ấy tôi gần như buột miệng ra, Tần Mạch, tôi nhớ .

Nhưng lại vì tiếng gõ cửa mà phá sản.

Tôi nhận ra người báo cáo công việc với chính là nữ giám đốc Dịch Tình xinh đẹp, nhớ tới cảnh ngày chia tay, tôi chỉ liếc cái khiến người phụ nữ thành công này sợ hãi lùi lại hai bước là nhịn được cười. Nhưng khi tôi nghe thấy ta thản nhiên ra câu mà tôi vẫn luôn muốn với Tần Mạch, tôi chỉ cảm thấy các cơ mặt mình đều hơi cứng lại.

“Còn chưa ăn cơm trưa hả, bận bận, nhưng tối xấu gì cũng phải chú ý tới sức khỏe chút chứ, đừng quên bệnh dạ dày đó”. ta như vậy.

Tôi chỉ có thể lặng lẽ ngắt máy trong rất nhiều ngưỡng mộ xen lẫn ghen và hận.

Ngày hôm sau, tôi gọi điện cho Tần Mạch, biết bận việc gì đó, cũng chẳng gọi cho tôi.

Sau khi Tần Mạch được nửa tháng, lần đầu tiên chúng tôi ngừng liên lạc.

Con người luôn là loại sinh vật có tính trì trệ, chuyện gì khi có bắt đầu càng thể vãn hồi lại được. Chúng tôi từ ngày hai cuộc điện thoại, dần trở thành ngày cuộc, rồi sau đó là hai ngày cuộc, ba ngày cuộc…

Nhưng may mà tôi có công việc làm tôi vô cùng bận tâm, chẳng cần chia cho Tần Mạch quá nhiều tâm huyết, nghỉ ngơi, tưởng tượng.

Cuối tháng tư, Tạ Bất Đình muốn giành được hợp đồng lớn, phải ăn cơm cùng khách hàng, bèn đưa tôi và Tiểu Lý cùng. Cuối cùng lấy được hợp đồng, Tạ Bất Đình cũng uống say bí tỉ, tôi bảo Tiểu Lý đưa ông ta về nhà. Lúc đầu Tiểu Lý còn lo lắng cho tôi: “Chị Hà, chị cũng uống nhiều mà, hay là em đưa chị về trước nhé?”.

Tôi xua tay, chỉ vào Tạ Bất Đình, chán nản : “Thôi miễn , em nhìn ông ấy mềm nhũn như bị người ta thiến ấy, tha ông ấy khắp nơi cũng dễ dàng đâu. Nhà chị gần chỗ này, sao”.

Cuối cùng Tiểu Lý bất an rời . mình tôi xách túi dọc theo vỉa hè tới trạm xe bus, mãi mãi, nỗi nhung nhớ cứ dâng lên thể kiềm chế nổi. Tôi móc điện thoại ra, cũng chẳng quan tâm giờ bên Mỹ có phải thời gian làm việc , gọi cuộc cho .

Mãi lâu sau mới nhận máy, giọng bị nén xuống rất thấp, bên kia điện thoại vô cùng im ắng, hình như họp gì đó.

Vô số lời muốn bị mắc lại trong lồng ngực, mặc dù trước đây tôi từng tham gia rất nhiều cuộc thi hùng biện, luyện được cái mồm lợi hại, nhưng lúc này cũng biết nên gì, cứ nghẹn lời hồi, trước khi Tần Mạch hết kiên nhẫn sắp ngắt máy mới chậm rãi nhả ra được bốn từ: “Tôi uống say rồi”.

Bên kia thở tiếng, như bất ngờ tới độ bực bội, lại như buồn cười bất lực.

Tôi mím môi lại, chỉ muốn tát cho mình mấy cái: “Thôi vậy, đây chỉ là gọi điện quấy rối thôi, …”. Còn chưa dứt câu, phía sau bị đâm mạnh cái, tôi chỉ cảm giác chiếc túi đeo tay trái bị giật mạnh, trong lòng tôi kinh hãi, muốn giữ lại túi sách theo bản năng, ngờ tên giật túi mạnh tới kinh hồn, chỉ lát sau giật tôi ngã ngửa ra đất, cánh tay tôi bị kéo lê mặt đất gồ ghề, đau đớn truyền tới, tôi mới sợ hãi nhận ra mình nên bỏ tay.

Túi bị giật mất, tôi nằm sấp mặt đường, nhìn tên cướp chạy như bay dần xa mãi mà thể nhấc mình dậy được. Người qua lại chung quanh dần vây tới, có người hỏi tôi có bị nặng lắn , có người gọi 110 giúp tôi, tôi ngồi dậy, áo blazer mỏng mặc cuối tháng tư và sơ mi bên trong bị kéo rách, đau tới mức này, có lẽ vai tôi cũng bị xước xát máu me bê bết rồi.

Mọi người đứng chung quanh mồm năm miệng mười bàn luận về chuyện vừa xảy ra, tôi ngồi lúc mới lên tiếng hỏi: “Xin hỏi có ai nhìn thấy di động của tôi ?”. Nghe thấy câu này, người vây quanh chỉ thoáng cái bỏ quá nửa. Tôi khỏi cười khổ, tình trạng đạo đức nay của người Trung Quốc khiến người ta lo lắng.

Tôi khập khiễng chầm chậm quay lại đoạn đường vừa nãy, may mà tôi bị kéo quá xa, chỉ tìm lát thấy di động bị rơi mặt đất, cầm lên nhìn thử, trừ vỏ ngoài bị sứt sẹo đôi chút, những thứ khác chẳng có vấn đề gì.

Tôi chạm vào màn hình mới phát cuộc gọi vẫn chưa bị ngắt, đặt lên tai, cẩn thận alo tiếng.

“Hà Tịch”. Giọng Tần Mạch ở bên kia nghe rất căng thẳng.

Tôi gật đầu đáp lại.

im lặng rất lâu: “Nếu em muốn dọa tôi, chúc mừng em, em thành công rồi”.

Tim tôi nóng bừng, luồng khí cay cay vô danh xộc thẳng lên mũi: “Tôi bị rơi xuống hố”. Tôi , trong giọng giấu được dao động, “ cái hố rất lớn”. Trong hố toàn là cầm thú.

“Bị ngã hả?”.

“Ừ, bị xước da, đau lắm”.

Tiếng hít thở của nặng nề, mãi lúc sau mới lên tiếng hỏi tôi, mang theo chút cười khổ: “Tôi nên làm thế nào đây?”.

“ với tôi, đau, sao hết, có ở đây”.

“ đau, sao hết…”. Tiếng theo lời tôi chợt ngừng lại, lúc này tôi nổi nước mắt, khàn khàn , “Xin lỗi em, tôi ở bên em”.

“Tần Mạch”. Tôi cố gắng khống chế giọng run rẩy của mình, “ sao mà”.

Tối đó vô cùng hỗn loạn, đầu tiên là tôi cùng tới bệnh viện với cảnh sát, sau khi xử lý vết thương xong xuôi, ghi xong lời khai, vì có tiền và chìa khóa nên tôi đành đáng thương gọi điện thoại cầu cứu Trình Thần. Thẩm Hy Nhiên chở chị ấy tới đón tôi.

Nhìn bộ dạng của tôi, Trình Thần phát hỏa lên trong nháy mắt: “Mẹ kiếp! khốn nạn! Thằng cướp này đừng để bà gặp phải, bà nhét sầu riêng vào mông mày ngay!”.

Tôi chỉ nhìn chị mà cười bất lực.

Chị kéo tôi nhìn trái nhìn phải, biết nhớ tới cái gì, mắt liền đỏ hoe: “Con bé ngốc này”.

Thẩm Hy Nhiên cũng thở dài : “Tới nhà trước , mai hẵng tìm thợ khóa mở cửa, nhớ cầm giấy tờ báo mất đồ, làm lại các loại thẻ”.

Hôm sau tôi xin nghỉ buổi sáng, xử lý xong xuôi mọi chuyện, chiều mới tới công ty.

Lúc hết giờ làm, bé thư ký mũm mĩm của Tạ Bất Đình bỗng nhiên đỏ mặt chạy tới đưa cho chúng tôi mỗi người tấm thiệp cưới, là tuần sau kết hôn, dặn chúng tôi nhất định phải tới dự lễ cưới. Mọi người đều gửi tới bé lời chút phúc.

Nhìn tấm thiệp cưới đỏ chót nằm bàn làm việc trắng bóc, tôi nhớ tới người đàn ông kiêu ngạo khoanh tay đứng trước mặt tôi, giáo huấn tôi vẻ vừa trêu đùa vừa nghiêm túc: “ Hà, Mao chủ tịch từng , đương mà lấy kết hôn làm mục đích đều là đùa giỡn lưu manh. Tôi là quý ông, chưa bao giờ đùa giỡn lưu manh”.

Mà bây giờ, tôi rất muốn vứt tấm thiệp mời này vào mặt , chửi to: “Tần Mạch! Đồ lưu manh chết tiệt!”.

Cả ngày bận bịu về tới nhà, ăn qua loa bát mỳ, tôi nằm sofa xem tivi, chương trình rất buồn cười, rất giải trí, nhưng tôi làm thế nào cũng nhếch nổi khóe miệng, các cơ mặt cứ cứng đờ như chết.

Di động đổ chuông, tôi nhận máy, giọng nhàng của Tần Mạch ở bên kia hỏi han vết thương của tôi.

Tôi đáp mấy câu, nhìn người trong tivi ồn ào nhốn nháo, ngoái đầu lại nhìn căn phòng lạnh lẽo của mình lượt, đột nhiên buột miệng hỏi: “Tần Mạch, thấy chúng ta nhau như thế này có mệt ?”.

im lặng rất lâu: “Em thấy mệt à?”.

Tôi trả lời nổi. Tôi rất muốn , tôi thấy mệt, nhưng ba chữ này tôi thốt ra khỏi miệng được.

để tôi trả lời, bèn lảng có chút việc rồi vội vàng ngắt máy.

Con đường tình cảm này có chút gian nan, tôi biết rốt cuộc kiên trì của mình có thể đổi được cái gì. Tần Mạch hề làm việc gì để đảm bảo với tôi, chỉ ngang ngược mà ích kỷ để lại tiếng “thích”, thậm chí còn chẳng cho tôi cái hẹn ngày về.

Chỉ có tôi cố chấp chờ đợi trong vô vọng.

Tựa như bò lên cầu thang nhìn thấy điểm cuối, cuối cùng cũng mệt mỏi.

ngày tháng năm, mẹ gọi đến tới hỏi thăm tôi sống thế nào, cuộc gọi ngắn ngủi năm phút, tám lần nhắc đến việc chị họ tôi kết hôn, bóng gió lời trong lời ngoài.

Cuối cùng thẹn quá hóa giận, tôi đành bỏ lại câu: “Con chia tay với ta rồi”.

Sau đó tôi bèn gọi cho Tần Mạch: “ có thể cho tôi biết có ngày quay về ?”.

lặng lẽ: “Giờ thể”.

Tôi hít sâu vào hơi: “Thế chúng ta kết thúc ”.

Vì dám hứa hẹn, tôi thể hoài công chờ đợi được.

Chương 32:

Cuộc điện thoại ấy hề nhận được câu trả lời của Tần Mạch. im lặng rất lâu, cuối cùng ngắt máy mà chẳng lời nào.

Thực ra câu ấy chắc chắn được coi là kích động trong lúc nóng giận, tôi hề thực muốn cắt đứt liên lạc với như thế, chỉ là cảm thấy bực bội, hoặc nên là oán hận với cuộc sống chẳng khác gì oán phụ trong khuê phòng gần đây, nhưng tôi ngờ rằng khi mình ra câu ấy, trong lòng lại nhàng ít.

Thế nên tôi tự với mình, được lắm, Hà Tịch, đây mới là suy nghĩ đích thực của mày.

Nhưng cũng bắt đầu từ hôm đó, dù tôi có dốc hết sức lực vào công việc, sử dụng bản thân như Transformer thế nào chăng nữa, mỗi khi đêm khuya yên tĩnh, khi đầu óc trống rỗng, tôi đều nhìn chằm chằm vào di động trong thoáng lơ đễnh thất thần.

Đầu óc trống rỗng, chỉ ngẩn ngơ nhìn vào vật thể hình chữ nhật ấy, biết là chờ nó vang lên, hay mong nó cứ im lặng như chết.

Hoặc là, cầm nó lên, gọi tới dãy số quen thuộc, khẽ khàng : Xin lỗi, tôi nghĩ như vậy đâu, biết tôi vẫn luôn quản được cái miệng mình mà, biết, thực ra Hà Tịch thích lắm mà…

Nhưng cuối cùng, tôi vẫn chẳng làm gì cả.

Thứ bảy này là ngày cưới của bé mũm mĩm, thư ký của Tạ Bất Đình.

Khác với lễ cưới phô trương mà tốn kém của Trình Thần và Thẩm Hy Nhiên, họ tổ chức ở khách sạn bình thường, tiệc cưới theo kiểu truyền thống Trung Quốc, tôi và đồng nghiệp ngồi bàn, nhìn bé mũm mĩm khoác tay bố bước tấm thảm đỏ, lên sân khấu nắm lấy tay chú rể cũng có hơi mập mạp. Cặp dâu chú rể đều rất hồi hộp, bé mũm mĩm giẫm lên váy cưới của mình, suýt nữa ngã, chú rể vội vàng đỡ lấy dâu, nhưng dè chừng số cân nặng có hơi lớn của đối phương, đỡ chắc tay nên dâu chụp tay ngay lên đũng quần chú rể.

Chú rể xấu hổ, liền quên mất mic đeo vẫn ở bên miệng, giọng trách móc: “Chân tay lóng ngóng quá… Chộp vào đâu thế hả! Đừng tụt quần xuống!”.

Cơ mặt bị đông cứng lâu của tôi đột nhiên được thả lỏng, cười phá lên cùng với mọi người.

dâu mất mặt, bực bội trừng mắt lườm chú rể cái, người dẫn chương trình vội vàng bước lên hòa giải. Chú rể gãi đầu xin lỗi: “Thực ra chộp tí cũng sao, dù thích em cứ lôi lôi kéo kéo trong lúc này, nhưng may mà cả đời này em cũng chỉ có thể co kéo lần trong dịp thế này thôi. Vợ ơi, em đừng giận, nếu em thích, kéo thêm lần nữa cũng được”.

Mọi người liền bùng nổ, có người hoan hô, có người trêu chọc.

Tôi nhìn hai người họ ngọt ngào khiến người ta ghen tỵ, cụp mắt nhìn di động nắm chặt trong lòng bàn tay.

Đây vốn là động tác theo bản năng, thế nên khi nhìn thấy màn hình đột ngột lóe sáng, tôi giật nảy mình. Hai chữ “Cầm Thú” nhấp nháy trước mắt tôi, tôi lại chợt có cảm giác ngồi tàu lượn siêu tốc tới điểm cao nhất rồi lập tức lao vút xuống.

Lặng lẽ ra khỏi phòng tiệc ồn ã, tìm góc cầu thang yên tĩnh, tôi hít thở sâu, có chút thấp thỏm nhận cuộc điện thoại.

“Alo?”.

“Hà Tịch”. rất lâu rồi nghe được giọng trầm trầm của , lòng tôi khẽ run lên, nhàng đáp tiếng. Bên kia dường như cũng biết phải gì, cứ im lặng như thế mãi. Tôi nghĩ tới thời gian, giờ ở bên Mỹ chắc hẳn là rạng sáng rồi, lại thức trắng đêm…

“Giờ làm gì thế?”. hỏi.

“Đồng nghiệp trong công ty kết hôn, uống rượu mừng”.

“Uống ít thôi”.

quan tâm trong vài ba câu ngắn ngủi, chỉ chớp mắt làm dậy sóng tâm trạng bình thản mà tôi cố gắng dựng lên. Tôi mấp máy môi, những lời mấy hôm nay cứ nghẹn trong lồng ngực gần như thoát ra khỏi miệng. xin lỗi với , vô số những tiếng trong tim tôi kêu gào, hạ cái kiêu ngạo chết tiệt kia của mày xuống , xin lỗi! cho biết thực ra Hà Tịch nghĩ như thế…

“Lần trước…”. Tôi yếu ớt nặn ra được hai chữ.

“Lần trước”. Bên kia tiếp lời tôi, nhưng giọng kiên định hơn rất nhiều, “Em đúng, ngay lời hứa mà tôi cũng thể cho em được, em quả thực nên đợi chờ nữa”.

Trái tim đập mạnh như đột ngột ngừng lại trong khoảnh khắc này: “Ý là gì?”.

“Hà Tịch, là tôi quá ích kỷ”. ngừng lại chút, “Chúng ta…”.

chưa xong, tôi cũng chẳng muốn nghe hết nữa. Nếu giờ Tần Mạch ở đây, có lẽ tôi tát cho cái nảy đom đóm, chửi bới , ích kỷ tại sao ích kỷ tới cùng . Nếu có thể nghĩ thấu triệt sao khi ở sân bay lại bỏ lại tiếng “thích” kia.

Tỏ tình vô trách nhiệm, còn khiến tôi đau đớn căm hận hơn cả buông tay.

Thế nhưng tôi thể gào lên những câu ấy cho nghe được, chỉ sợ được nửa, bản thân bật khóc trước mất.

Khi tình cảm thất bại, tôi chỉ muốn đứng ở nơi cao nhất của tôn nghiêm, thế nên tôi cười ha ha, ràng: “Đa tạ, như thế tốt biết mấy, chúng ta buông tay ra đường ai nấy , có bầu trời đầy sao, tôi vẫn có mặt trời ban mai”.

“Ừ”. đáp tiếng, đến cuối cùng, Tần Mạch chưa bao giờ chịu thua khí thế chỉ bỏ lại cho tôi bốn từ, “Em đừng uống say”.

Nghe tiếng báo bận tít tít vang lên trong điện thoại, tôi chống tường đứng dậy, tát cái vào mặt mình. Xe lượn siêu tốc của tôi hạ xuống theo quỹ đạo, mà thoát khỏi quỹ đạo rơi thẳng xuống mặt đất khi ở điểm cao nhất… tan xương nát thịt.

Cánh cửa thông ra cầu thang bộ bị mở kêu lạch cạch, tiếng Tạ Bất Đình vọng tới: “Giám đốc Vương, gạch men bị sai màu chắc là nhầm lẫn của bên cung ứng… Tôi biết, tôi biết, tôi đâu có trốn tránh trách nhiệm, được rồi, bên tôi đưa nhân viên tới điều chỉnh giúp chút, rồi rồi, chờ lát nhé”.

“Này, Hà Tịch, ở đó hả, vừa hay, hợp đồng chúng ta nhận lần trước có chút sơ suất, bên khách hàng cần loại gạch xanh viền vàng, bên cung ứng lại đưa tới loại đen viền vàng. qua đó xử lý chút, trấn an khách hàng…”.

Tôi cúi đầu trả lời, lẳng lặng ra khỏi cầu thang bộ, rồi vào thang máy ra khỏi khách sạn.

Trong đầu có chút hỗn loạn, tôi tới nhà Tần Mạch, chỉ là ngôi nhà ấy giờ được bán cho người khác rồi. Tôi đứng bên ngoài khu nhà, nhìn lên cửa sổ căn hộ kia, đứng ngẩn ngơ, khiến bảo vệ khu nhà quan sát tôi cách kỳ quặc hồi lâu.

Tôi qua con hẻm , trong thoáng như nhìn thấy Tần Mạch bị đánh cho thê thảm ngồi ở đó, ngẩng đầu lên nhìn tôi, cau mày : “ ngốc à!”.

Tôi cúi đầu cười: “Đúng đấy, ngốc lắm”.

Tôi tới quán bar nơi gặp lần đầu, ban ngày quán bar đóng cửa, tôi lảo đảo về nhà, đường Tạ Bất Đình gọi cú điện thoại tới truy sát tôi: “ ở chỗ nào thế hả? Sao còn chưa tới nơi! Khách hàng giục kia kìa!”.

“ cứ giục ”. Tôi đáp, “Tôi ”.

“Hà Tịch, điên à?”.

“Cupid với tôi rằng, nếu hôm nay tôi nghỉ phép trong năm nay chết thảm”.

“Cái gì?”. Tạ Bất Đình hiểu, nghi hoặc hồi, rồi bốc hỏa nổi trận lôi đình, “Giờ với tôi là muốn nghỉ phép đấy à? Lúc nãy sao ! Lúc nãy tôi đổi người khác rồi, này, tôi bảo, hôm nay điên rồi phải , …”.

Tôi ngắt điện thoại, tháo pin ra rồi quẳng di động vào trong túi xách, tiếp tục bộ về nhà.

qua con đường người qua lại vội vã, tôi nhìn thấy cặp tình nhân cãi nhau ở ven đường, chàng trai đẩy tay ra rồi lạnh lùng bỏ , giận điên lên, đuổi theo đẩy mạnh cái lên lưng chàng trai, gào khóc: “ kiêu cái gì, kiêu cái gì chứ! được thế chẳng qua chỉ vì tôi thích thôi!”.

Tiếng bé khóc nghe rất thảm, nhưng chàng trai chỉ liếc mắt cái rồi quay người bỏ .

Tôi bất chợt dừng chân lại ngẩn ngơ nhìn khóc lóc kia giữa con đường người đến người . Dường như phía sau tôi cũng có người như thế, nét mặt hờ hững, chậm rãi bước từng bước bỏ .

Tôi hít sâu vào hơi, tỉnh táo với mình rằng đây chẳng qua chỉ là chuyện của người khác, Tần Mạch ở đây, và tôi cách nhau nửa vòng trái đất, chúng tôi chính thức chia tay qua điện thoại sau ba tháng chia xa.

ở đây, từ giây phút thừa nhận thích tôi có ở đây.

Tôi ngoái đầu lại như bị ma xui quỷ khiến, nhìn từng gương mặt xa lạ lướt qua mình, có người đụng vào vai tôi, có người nhìn tôi bằng ánh mắt kỳ lạ, có người nhìn theo hướng tôi nhìn.

Chẳng có gì cả.

thực luôn luôn ràng và vô cảm. Hà Tịch, mày nhìn , chẳng có gì hết, dù mày muốn bắt lấy cũng có cơ hội đâu.

Có lẽ thế này mới là tốt nhất, tôi nghĩ, dù chúng tôi buông tay nhau, có thể ra sao được? nhau nhờ mấy ngày cuộc điện thoại? Đôi bên thể ôm, thể hôn. Dù internet có nhanh chóng và thuận tiện, tôi cũng biết được ngày trở về của .

Chờ đợi vô vọng như liệt nữ thời cổ đại sao?

Tôi cong môi cười cười. Hà Tịch từ trước tới nay đều là người thực tế, chuyện như thế tôi làm được, mà cũng chẳng làm tốt, chỉ khiến cả hai người mệt mỏi tới độ thương tích đầy mình thôi. Chẳng thà thản nhiên phóng khoáng quay người , tiếp tục tiến về phía trước. Tôi hít thở sâu, thầm nghĩ, thôi thôi , cuộc đời phải cứ muốn cái gì có thể có được cái đó đâu.

Tần Mạch, cuối cùng trở thành quá khứ của Hà Tịch rồi.

Là quá khứ bao giờ trở lại.

Chương 33:

Thời gian thấm thoắt thoi đưa, hai năm trôi qua chỉ trong nháy mắt.

Tôi vẫn ở trong căn phòng thuê bé, sống cuộc sống ngày qua ngày chẳng có gì thay đổi, hoàn toàn trở nên bệ rạc.

Vô cùng mệt mỏi với công việc, càng ngày càng tuyệt vọng về đàn ông, cũng chẳng còn quá nhiều suy nghĩ cho cuộc sống, độc thân sắp tròn hai mươi tám tuổi, vùng vẫy sống trong ngượng ngùng ở cái tuổi lớn chẳng lớn mà cũng .

Dạo này mẹ tôi nghe chị họ tôi sinh cậu con trai, sốt ruột chết được, cả ngày gọi điện tới hỏi han, bắt tôi đăng ký vào đống trang web mai mối.

Hôm nay thứ bảy, mẹ gọi điện giục tôi dậy từ sáng sớm, tôi đánh răng rửa mặt sửa soạn hồi, trang điểm , xách túi lên, mặt mũi hầm hầm bước ra khỏi nhà.

Hôm nay tôi phải tham gia cuộc gặp gỡ quy mô lớn, bữa tiệc xem mặt cỡ… sáu mươi người. Vì hoạt động xem mặt năm phút ngày hôm qua, mẹ đặc biệt soạn cho tôi bảng câu hỏi, bảo tôi đến lúc đó cứ hỏi theo những gì viết đó.

Khi tôi tới nơi, hội trường được trang trí xong xuôi, mấy chục chiếc bàn được xếp thành vòng tròn lớn, nữ ngồi trong vòng tròn, nam ngồi bên ngoài. Sau đó từng người bên nam vòng theo trình tự.

Tôi cầm tờ giấy mẹ viết cho ngoan ngoãn vào hội trường, ngồi theo đúng số ghế, sau đó bên nam tới xem mặt bắt đầu tiến vào, cũng ngồi xuống theo số ghế, rồi hai bên tiến hành cuộc hành hạ kéo dài năm phút, nếu lửa gần rơm mà bén dắt tay nhau ký tên rồi ra về, nếu gần mãi mà chẳng bắn ra được tia lửa nào tiếp tục rơi xuống tầng địa ngục khác, tiếp tục lửa rơm gần nhau.

Thực tôi cảm thấy hoạt động kiểu này cực kỳ vô vị, nhưng quả tình vì đến tuổi rồi, lại thêm đủ thứ áp lực nên thể đối mặt với thực này. Hôm nay mỗi bên nam nữ đều có ba mươi người tới xem mặt, tôi vừa vặn lấy được số mười lăm ở ngay giữa.

Lượt thứ nhất, tôi ngồi đối diện với người đàn ông phát tướng răng hơi hô, ông ta nhe răng ra cười với tôi cái, “mưa xuân” văng thẳng lên mu bàn tay tôi. Tôi hít thở sâu, cố gắng để cho vẻ mặt mình trở nên vô cảm, sau đó bắt đầu đọc theo tờ giấy mẹ tôi đưa cho, vừa nghe ông ta trả lời, vừa đánh dấu chéo lên tờ giấy.

“Tuổi tác, nghề nghiệp, thu nhập bao nhiêu, nhà có mấy người, có nhà có xe , từng kết hôn chưa…”. Mẹ , năm dấu chéo cứ dứt ngay và luôn, ba dấu chéo xem xem nhân phẩm ra sao, dấu chéo gói ghém lại mang về nhà.

Người đàn ông này hiển nhiên thuộc phạm vi chấm dứt gọn lẹ. Tôi hỏi rất nhanh mà ông ta đáp cực chậm, trong lúc đó còn mấy cái vớ vẩn với tôi. Năm phút trôi qua, tôi chẳng thèm ngẩng đầu lên mà : “Mời dời bước sang số mười bốn”.

Người thứ hai ngồi đối diện tôi là người đàn ông bốn mươi tuổi đầu hói, tôi chẳng muốn hỏi gì cả, cứ cầm bút lạnh lùng nhìn ông ta ngồi ba hoa bốc phét văng nước bọt về nghiệp nông sản của mình.

Người thứ ba là bác sĩ tâm lý, mặt mũi đối phương cũng tới nỗi nào, chỉ bởi tôi có ám ảnh tâm lý về cái nghề bác sĩ này nên cũng vẫn mời ta lui gót.

Người thứ tư… Đầu tiên tôi liếc nhìn bảng số eo đối phương, đồng thời nhớ được tên của ta, số mười tám, Phương Thư.

“Tuổi tác?”.

“Ba mươi mốt”. Tôi lẳng lặng đánh dấu móc.

“Nghề nghiệp”.

“Luật sư”.

“Thu nhập bao nhiêu?”.

“Chưa bao giờ tính”.

Chưa bao giờ tính, ý là rất nhiều ấy hả? Tôi ngẩng lên nhìn ta cái, là gương mặt tuấn tú, nhưng lúc này ta ngồi lệch bên ghế, vẻ hờ hững tràn đầy gương mặt, nom rất nôn nóng. Tôi thầm nhủ, lại là thanh niên khổ sở bị ép lên đường rồi. Ngòi bút hạ xuống dấu móc, tôi tiếp tục nhiệm vụ của mình.

“Nhà có mấy người?”.

“Ba người”.

“Có nhà có xe chưa?”.

“Có”.

“ từng kết hôn chưa?”.

ta bị chọc cười: “Kết hôn rồi tôi còn ở đây à?”.

“Thế từng ly hôn chưa?”.

“ xem?”.

Sáu câu hỏi mẹ tôi đề ra ta đều có được dấu móc, theo tiêu chuẩn của mẹ tôi, người đàn ông thế này nên giật lấy kéo thẳng về nhà mình thôi, nhưng riêng tôi còn có hai câu hỏi. Tôi lại ngẩng đầu lên quét mắt nhìn ta, phát ta cũng nhìn tôi bằng ánh mắt đánh giá, tôi làm vẻ khó tiếp cận, hỏi: “Xu hướng tình dục có vấn đề gì ?”.

Khóe miệng ta giật giật: “ ơi, sỉ nhục tôi đấy à?”.

Tôi bình thản đáp lại: “Vì từng trải qua lần nên tôi rất để ý tới chuyện này. Ngoài ra xin nhấn mạnh chút, dù tôi ủng hộ tình đồng tính, nhưng đó cũng phải chuyện khiến người ta cảm thấy nhục nhã, à, quan niệm của cần thay đổi”.

ta chậm rãi ngồi thẳng người, lật giở tư liệu cá nhân của tôi ở bàn, : “ tiếp tục ”. Giọng điệu giống như xem mặt, mà giống như phỏng vấn hơn. Thế nhưng cái vẻ đáng ghét này của ta lại khiến tôi nhớ đến tên lưu manh đáng ghét nào đó cách đáng xấu hổ.

lát sau, tôi mới trở lại bình thường, hỏi: “ từng trải qua mối tình cực kỳ sâu đậm nào chưa?”.

“Rồi”.

“Giờ sao?”.

“Quên rồi”. ta xòe tay ra, trả lời nhàng, “ từng có mối tình như thế sao?”. ta thấy tôi im lặng bèn hỏi lại, ta cầm tư liệu cá nhân mà tôi nộp cho bên mai mối, “ Hà?”.

“Đương nhiên từng”.

“Giờ sao?”.

“Vẫn còn nhớ rất ràng”.

ta đặt lại mấy tờ giấy lên mặt bàn: “ như thế, sao còn phải tới chỗ hoang đường như thế này? thấy buồn cười sao?”.

Tôi hờ hững nhìn ta lát, dùng ánh mắt mỉa mai lại: “ xem”.

ta mím môi, nghĩ ngợi lát bèn đáp lời: “Được rồi, chúng ta giúp đỡ nhau nhé, ký tên rồi . Cứ ngồi ở đây tôi thấy bức bối lắm”.

Tôi cân nhắc đôi chút, nghĩ thầm nếu mình ngồi ở đây nửa tiếng, có lẽ phát điên lên mất. Giờ có người có thể phối hợp diễn kịch, tôi cứ chấp nhận cũng chẳng phải chuyện to tát gì. Và thế là tôi cùng ký tên với ta rồi bỏ . Bước ra khỏi cánh cổng hội trường xem mặt, tôi và ta ăn ý gật đầu, rồi đường ai nấy .

Sáu giờ tối, tôi ngồi xổm trước bàn trà, nhìn bát mỳ vừa được úp xong, chuẩn bị đánh chén Trình Thần gọi điện thoại tới.

Chị cứ khóc lóc bù lu bù loa, năng lộn xộn trong điện thoại. Vất vả lắm tôi mới nhắm chuẩn vào lúc Trình Thần ngừng lại, chen lời: “Khóc quái gì thế, chị kéo lưỡi thẳng ra chuyện xem nào! Chị làm gì, ở đâu?”.

Trình Thần thút thít mấy cái: “Sân bay”.

“Chị tới sân bay làm gì?”.

“Chị muốn tới Mỹ, hu hu… chị muốn ly hôn với Thẩm Hy Nhiên, hu hu, chị muốn ly hôn với ta, sau đó Mỹ”.

Tôi nhức đầu đỡ lấy trán. Cặp này cưới nhau được hai năm, nhưng vẫn giống như mới vậy, lúc ngọt ngào ớn chết người, khi cãi nhau trời long đất lở, hơn nữa hiếm khi có liên lụy tới người vô tội… Lần trước là em họ Thẩm Hy Nhiên, lần trước nữa là chị họ Trình Thần, lần trước trước nữa là… Thế nên, khi họ hàng thân thích bị vạ xong cuối cùng tới phiên tôi…

Tôi thở dài, gần như xuôi tay chống cự nữa: “Được rồi, nín ! cho em biết vị trí cụ thể của chị, em đón”. Ngắt máy xong, tôi lập tức ấn số Thẩm Hy Nhiên, nhưng ai bắt máy. Gọi liên tục ba cuộc cũng đều là kết quả như thế. Tôi ngồi nhìn bát mỳ lát, nuốt vội được mấy miếng, rồi bất đắc dĩ bước chân ra khỏi nhà.

Bảy giờ bốn mươi phút tối tôi bước chân vào cửa sân bay, tôi qua góc đông nam tìm chị, lúc ngang qua quầy phục vụ thấy cả đống người chẳng biết quay lại xem cái gì, mà trong đó lại chen lẫn tiếng khóc lóc cao vút của nữ mà tôi quen.

Trong lòng tôi đột nhiên nhảy ra dự cảm xấu, vội vã gạt đám người ra nhìn thử, nàng họ Trình ngồi bệt đất mà gào khóc trông ra hình người nữa. tiếp viên vừa ngước mắt lên lập tức nhìn tôi bằng ánh mắt “cuối cùng chủ nhân thứ này cũng tới rồi”.

Tôi cúi xuống kéo chị lên: “Trình Thần! Đứng lên, chị biết chị làm gì hả!”. Tiếng khóc của chị yếu dần, nhìn chằm chằm vào tôi, nấc cái, mùi rượu thình lình phả ra.

Hôi quá!

Tôi bịt mũi, nhìn chị vẻ chê bai: “Rốt cuộc là chị uống bao nhiêu hả?”.

Chị nhìn thấy vẻ mặt của tôi, cười cười,”Tịch Tịch à, em tới rồi, tới đưa chị , bọn họ… bọn họ cho chị , , hức, hu hu…”. xong chị lại bắt đầu khóc.

Tôi nhức đầu nhìn tiếp viên lúng túng đứng ở bên: “ ngại quá, nhưng biết chuyện là như thế nào ?”.

Tiếp viên vất vả giải thích cho tôi: “Lúc đầu này muốn tới đặt vé Mỹ. Tôi với ấy, vé máy bay phải tới quầy bán vé để mua. Sau đó được lát, ấy tới bên đó bán vé cho mình. Rồi tôi mới hiểu này có visa để làm thủ tục Mỹ, tôi lại cho ấy biết bắt buộc phải có visa mới có thể làm thủ tục xuất cảnh, ấy cũng rất hiểu mà rời rồi. Nhưng… lúc nãy ấy đột nhiên chạy tới giờ phải Mỹ ngay, tôi giảng giải lại cho ấy thêm lần nữa, sau đó… ấy như thế này đây”.

Tôi quay đầu lại dữ dằn nhìn Trình Thần : “Sớm điên, muộn điên, cứ đúng lúc em tới điên, chị ủ mưu làm em khó xử phải ?”.

Trình Thần chỉ lo khóc.

Tôi ôm mặt thở dài, cảm giác cứ để mặc chị khóc lóc ở chỗ này đúng là quá mất mặt, thế là vừa dỗ vừa lừa, nửa lôi nửa kéo chị rời khỏi trường.

Ngồi trong quán café trong sân bay, Trình Thần bò vật ra bàn khóc lóc thành sông, miệng cứ lẩm bẩm mấy từ như ly hôn, ra nước ngoài gì đó.

Tôi ngồi dựa vào ghế, lạnh lùng nhìn dáng vẻ bi thương của chị.

Có lẽ bộ dạng chúng tôi kỳ quặc quá đỗi, thu hút rất nhiều ánh mắt hiếu kỳ, tôi chẳng rảnh hơi mà quan tâm, chờ Trình Thần khóc đến khi chỉ biết nấc lên, mới vứt khăn giấy sang cho chị, lạnh lùng : “Khóc đủ chưa?”.

Trình Thần lau nước mắt, rồi xì mũi vào tờ khăn giấy kia, lúng búng chị vẫn muốn Mỹ cái của khỉ gì nữa.

“Hừ”. Tôi lạnh lùng cười tiếng, giật lấy túi của chị, đổ mọi thứ trong túi lên mặt bàn, : “Mỹ là nơi người chỉ có hai mươi lăm tệ hai hào trong túi như chị được hả?”.

Chị ấm ức thọc tay vào túi lục tìm, rồi đặt bốn đồng tiền lên bàn, : “Là sáu hào”.

Tôi vừa giận vừa buồn cười, định chửi di động chợt đổ chuông, lấy ra nhìn thử, được lắm, cái tên khốn nạn kia cuối cùng cũng biết gọi điện rồi!

“Tịch Tịch, chuyện gì thế? Lúc nãy ăn cơm với khách hàng, ầm ĩ quá nghe thấy gì”. Giọng Thẩm Hy Nhiên rất bình tĩnh. Tôi lạnh nhạt cười: “Vợ định sau khi ly hôn với xong Mỹ, nghe được câu này chưa?”.

Bên kia chợt im lặng.

“Giờ ở sân bay đây này, tôi xưa nay mềm lòng, vợ cầu xin tôi thêm mấy câu nữa, chừng tôi lại cho chị ấy mượn tiền mua vé máy bay ấy chứ”.

để bên kia trả lời, tôi ngắt điện toại. Quét mắt nhìn người ngồi đối diện viền mắt đỏ hoe kia, tôi : “Chị lên án tại sao em báo hành tung của chị cho người đàn ông kia biết à? Nếu chị có thể mua được vé máy bay Mỹ bằng hai mươi lăm tệ sáu hào kia, em giúp chị giải phẫu người mò tới kia để ngừa hậu họa”.

Trình Thần gục mặt khóc to.

Tôi giáo huấn chị: “Hai người có chuyện gì thể chuyện với nhau sao, lần nào cũng phải ầm ĩ cả lên mới chịu thôi, ràng chỉ là mấy hiểu nhầm nhoi vặt vãnh! Giờ chỉ vì chị mà tới gói mỳ em còn chẳng được ăn kia kìa!”. Mà câu cuối cùng mới là điều tôi thực muốn …

Trình Thần lên án: “Nhưng ta có tình nhân rồi! ta có tình nhân ở ngoài!”.

Mặt tôi lạnh tanh: “Đây là lần thứ năm em nghe chị thế rồi”. Tôi để tâm tới Trình Thần nữa, tựa vào lưng ghế, ánh mắt mông lung nhìn ra đại sảnh sân bay qua lớp cửa kính.

Dòng người đến đến đều vội vã gấp gáp, đôi tình nhân hôn nhau đám đuối trước khi chia xa. Tôi nhấp ngụm café, nghĩ thầm, hóa ra trong mắt người khác, nhìn cảnh tượng này có cảm giác như thế này – bởi chuyện chẳng quan hệ tới mình nên hẳn nhiên là bình thản chẳng có gì lạ.

Bóng dáng của quyến rũ chợt hút lấy ánh mắt của tôi, phải vì sắc đẹp của ta, mà bởi lẽ trông ta vô cùng quen mắt. Hình như kia đợi ai đó, cứ nhìn xung quanh, rồi lập tức chào hỏi ai đó ở phía quán café này.

Người đàn ông ngồi ở ghế phía sau Trình Thần đột nhiên đứng đậy, tôi nhìn bóng lưng của mà nhất thời ngẩn ngơ, qua người tôi, mang theo mùi hương khiến tôi rung động và cảm giác quen thuộc vô danh. Ánh mắt của tôi khỏi đuổi theo bóng dáng ở phía trước. Có thứ gì đó nóng bỏng ở tận đáy lòng tôi chậm rãi loang ra, rồi lập tức cuồn cuộn đổ khắp cơ thể.

Người đàn ông này…

bước ra khỏi quán café, đứng bên cạnh kia. Dường như bọn họ bắt đầu chuyện gì đó, người đàn ông khẽ nghiêng đầu sang, ánh nắng ngoài sân bay xuyên qua trần nhà, rải khắp mặt đất rực rỡ.

Tôi nhìn gương mặt nhìn nghiêng của , ngẩn ngơ.

Trình Thần ngồi bên uống mấy ngụm nước, tỉnh táo lại đôi chút, nhìn theo ánh mắt của tôi ra bên ngoài: “Ấy?”. Chị dụi dụi mắt, “Người đó trông rất giống…Tần Mạch? Nhưng mà phải ta ở Mỹ sao? Mỹ…”. Trình Thần lắc lắc đầu , “Ảo giác à… hay chị tới Mỹ rồi? Hà Tịch, em có nhìn thấy ? Tần Mạch ấy?”.

Tôi bứt ánh mắt của mình ra khỏi đó, thản nhiên gật đầu: “Ừ, nhìn thấy”.

Làm sao mà nhìn thấy chứ.

Tôi nhấp ngụm café, ổn định lại tâm trạng rối bời của mình, khi nhìn đôi nam nữ xứng đôi đứng trong sân bay kia lần nữa, tôi có thể khống chế được tâm trạng.

Trong thoáng lơ đễnh, ánh mắt Tần Mạch và tôi nhàng giao nhau, xuyên qua đám bụi trong ánh nắng, đọng lại giữa khung hình, tôi gần như nhếch môi lên thành nụ cười khẽ theo bản năng, nhàng gật đầu với . Hờ hững như khi sáng ra khỏi nhà chào hỏi láng giềng nhà bên.

Ánh mắt của cũng hề dao động, gật đầu ra hiệu với tôi theo lễ nghĩa.

Khách sáo mà xa lạ.

Tôi nghĩ, dù sao quãng thời gian hai năm dài mà cũng chẳng ngắn.

kia, cuối cùng tôi cũng nhớ ra tên ấy, Dịch Tình, giám đốc xinh đẹp của Tần Mạch, giờ có lẽ còn là giám đốc nữa… Dịch Tình nhìn theo ánh mắt của , thoáng chút sợ hãi khi trông thấy tôi. Tôi tiếp tục giữ nụ cười mỉm.

ta quay lại nhìn Tần Mạch, lúc này Tần Mạch thu ánh mắt, hai người trao đổi với nhau dăm ba câu, rồi cùng rời khỏi sân bay.

Trình Thần ngồi cạnh lèm bèm mấy câu mát mẻ: “Em cười cứ như xác khô ngàn năm ấy”.

Tôi hỏi vặn lại: “Xác khô ngàn năm còn có thể cười được à, chị cảm thấy em rất giỏi sao?”.

Chương 34:

Sau lần tình cờ gặp Tần Mạch quay về thành phố này, tôi sa vào trong ảo tưởng có biên giới.

Mỗi ngày về nhà, lúc nào tôi cũng mong chờ có chiếc xe lặng lẽ đậu ở dưới nhà mình, nếu có, mong chờ có người đàn ông mặt mày lạnh nhạt đứng ở ngay cửa nhà, nếu vẫn có, lượn qua lượn lại ở cửa sổ để nhìn ngó, liệu dưới nhà có ai đợi , liệu có ai ngước lên nhìn …

Cứ qua mỗi giao lộ, tôi đều hy vọng có bóng dáng thân quen đợi tôi ở phía đối diện, sau đó nhìn tôi và mỉm cười; mỗi lần rẽ qua góc phố, tôi đều mong đợi có cảnh hẹn mà gặp lãng mạn mà sến sẩm như trong phim Hàn Quốc; mỗi lần xuyên qua con hẻm u, đều tưởng tượng người đó lẵng nhẵng bám theo tôi, lẳng lặng chờ tôi ngoảnh lại đánh tiếng chào hỏi.

Thế nhưng thực là tấm gương biết dối, nó rành rọt cho tôi biết, Tần Mạch phải kẻ đeo bám biến thái, thành phố này rộng lớn như thế, chẳng quy định rằng ai nhất định phải gặp được ai.

Mà mong đợi của tôi chẳng qua chỉ là mong đợi mà thôi.

Cứ như thế được nửa tháng, cuối cùng tôi cũng nghĩ thoáng được, cất lại bộ váy xinh đẹp vừa lấy ra vào trong tủ, quay về bộ dạng trước kia, phải tô vẽ trang điểm tới nửa tiếng chỉ để mua mỳ gói, cũng khỏi cần thò đầu thụt cổ tìm kiếm cả nửa ngày như do thám.

Tôi vẫn ăn uống ngủ nghỉ làm việc như thường, chuyện đau đầu nhất cũng chỉ là mẹ gọi điện thúc giục kết hôn nháo nhào lên, lần nào tôi cũng ậm ừ cho qua.

hôm, nhân viên của trang web mai mối tổ chức buổi xem mặt năm phút kia đột nhiên gọi điện cho tôi, hỏi thăm tôi và chàng cùng nắm tay ra về trong hoạt động xem mặt lần trước phát triển như thế nào rồi, còn mời tôi tham gia vào bữa tiệc do công ty họ tổ chức có tên là “Hẹn thề” vào tối thứ bảy, đương nhiên phải cùng chàng đó.

Sau khi nhận được cú điện thoại ấy, tôi ngẫm nghĩ mãi, cuối cùng mới nhớ ra mình nắm tay chàng kia như thế nào. Vì thái độ nhiệt tình nghiêm túc của vị nhân viên trang web, tôi thể mặt dày thẳng rằng mình và chàng kia chỉ cảm thấy hoạt động này vô vị nên mới giả vờ để chạy thoát thân.

Tôi ậm ậm ừ ừ cả buổi cho xong cú điện thoại.

Tối thứ sáu, Trình Thần gọi điện cho tôi, chị vẻ nghiêm trọng: “Tần Mạch về rồi”.

Lúc này tôi xem phim Hàn Quốc, nam nữ chính trong phim nhau tới chết sống lại, tôi đáp: “Rồi sao?”.

Nghe giọng điệu lạnh nhạt của tôi, chị ngẩn người ra: “Em muốn gặp ta lần à? Nghe việc kinh doanh ở Mỹ của ta phát triển tốt lắm đó, lần này quay về là để thu mua công ty tầm trung, làm có vẻ rất hoành tráng”.

“Ừ”. Tôi đáp lại tiếng, nữ phụ trong phim Hàn Quốc sờ mặt mình, nhìn gương thốt lên câu bi ai: “Mình vẫn luôn cho rằng mình thua ta, ngờ mình thua tình ”, da gà da vịt của tôi đột ngột nổi lên toàn thân, tôi bèn tắt phụt tivi, “Thế rồi sao?”.

“À… Chị định là chiều mai, công ty Thẩm Hy Nhiên có tổ chức bữa tiệc của giới kinh doanh, cũng mời Tần Mạch…”.

Trong đầu tôi chợt lóe lên cảnh tượng ngày hôm đó, hình ảnh Tần Mạch và Dịch Tình sóng vai nhau rời , tôi ngắt lời Trình Thần: “Những nơi như thế em hợp lắm, vả lại tối mai em phải tham gia tiệc xem mặt nữa”.

“Tiệc xem mặt?”. Trình Thần làu bàu, “Chẳng phải em thích mấy thứ đó sao?”.

“Còn cách nào nữa đâu, tới tuổi rồi”.

Trình Thần biết tôi lại nổi tính ngang, đành thở dài tiếng, trước khi ngắt máy, chị dịu giọng hỏi: “Tịch Tịch, em còn thích Tần Mạch ?”.

Tôi im lặng lúc: “Chuyện này còn quan trọng sao?”.

Chúng tôi chia tay hai năm, cuộc sống của mỗi người có quy luật mới. Tôi muốn phá vỡ quy luật đó lần nữa. Tôi mong gặp được Tần Mạch là , tưởng tượng được trùng phùng cách lãng mạn với cũng là , nhưng nếu đứng ở trước mặt tôi, rằng quay lại , có lẽ tôi nhổ nước bọt trước mặt .

Suy cho cùng quá khứ qua rồi, Hà Tịch phải là con ngựa thích ăn cỏ cũ.

Thứ bảy tôi ngủ tới lúc đói bụng mới tỉnh, bò dậy nhìn thử đúng mười hai giờ trưa, lúc xuống giường kiếm cái ăn mới phát trong tủ lạnh chẳng còn thứ gì, tôi bèn xõa tóc, mặc đồ ngủ, dép bông, loẹt quẹt qua cái chợ ở đối diện khu nhà.

Tôi mua đống mỳ, thêm nửa cân trứng gà, nhớ ra còn phải bỏ thêm ít hành lá, bèn mua hành.

Sạp bán hành lá được thiếu niên chừng mười tám, mười chín tuổi đứng trông, cậu ta mắt đưa mày liếc tán tỉnh bé bán đậu phụ ở ngay bên cạnh. Đây vốn phải chuyện tôi nên nhúng tay vào, tôi chọn hành xong bèn hỏi cậu ta: “Bao nhiêu đây?”.

Cậu ta tặng cho bé nhà bên nụ hôn gió, thèm để ý tới tôi.

Tôi kiên nhẫn hỏi: “Hành lá bao nhiêu tiền?”.

Cậu ta lại đá lông nheo với con nhà người ta cái.

Khóe miệng tôi giật giật: “Này… Cậu vẫn bán hàng đấy chứ hả?”.

Cậu nhóc vẫn thèm để ý, trêu đùa vui vẻ với bé kia.

Tôi hít sâu vào hơi, gật đầu, sau đó móc hào vứt lên sạp hàng, cầm cả bó hành to quay người định .

Lúc này cậu ta vui được nữa, gào lên đằng sau lưng tôi: “Này! Này! Chưa đủ tiền!”.

Tôi việc gì phải để ý tới thằng ranh kia, cứ loẹt quẹt lê dép về nhà. Cậu nhóc xông ra khỏi sạp hàng định giật hành về, tôi nghiêng người né tránh, thong thả : “ đủ tiền sao lúc nãy tôi hỏi cậu trả lời? Cậu bán hàng hay đứng đây để đương hả? Tôi ra chợ mua thức ăn chẳng lẽ còn phải chịu nhịn cậu à? Tôi đưa tiền rồi đấy, đủ hay là chuyện của cậu”.

Có lẽ cậu chàng muốn mất thể diện trước mặt , bèn chỉ vào đống hành : “Bà già cướp đồ của tôi còn dám ba hoa với tôi à!”.
Bà… Bà già…

Cả người tôi chấn động, nhất thời đờ ra. Sau đó ngọn lửa giận dữ nóng hừng hực thiêu đốt xương cốt chậm rãi lan ra toàn thân, tụ lại ở lồng ngực, tôi hít sâu vào, nhưng tức tới run cả người.

Cái thằng ranh biết sống chết kia thấy tôi có phản ứng, lại dám liều mạng xông lên cướp hành, cậu ta chộp cái, dùng sức giật hành về, mớ trứng của tôi cũng bị liên lụy rơi hết xuống đất, nửa cân trứng của tôi vỡ sạch sành sanh.

Tôi đói mềm người nghe tiếng dạ dày mình che mặt gào lên: “NO…”.

Và thế là, tôi gần như mất lý trí mà vung đống mỳ còn lại tay lên đập mạnh vào người cậu ta. ngờ cậu ta phản ứng rất nhanh, nghiêng người né tránh, đống mỳ kia của tôi đập bộp lên đầu bé bán đậu phụ ở phía sau.

Tôi chỉ nghe thấy tiếng bé ấy kêu đau tiếng, loạng choạng vì bị đống mỳ bay tới đập phải, ngã vào đám nồi bát chậu gáo ở đằng sau, tiếng hỗn loạn ầm ĩ “loảng xoảng” vang lên, rồi chỗ kia liền trở nên yên lặng, ngay cả tiếng rên rỉ của bé kia tôi cũng chẳng nghe thấy…

“Tiểu Phương!”. Cậu nhóc bán hành vội vàng xông tới, bế bé ngất lên.

Khóe miệng tôi giật giật, ba chữ “Gây họa rồi” dính đầy máu bay ngang qua óc…

Cả buổi chiều, tôi ôm cái bụng rỗng, mặc bộ áo ngủ, chạy tới bệnh viện, bác sĩ kiểm tra bảo bé kia bị chấn động não , bị tôi đập ngã hay tự ngã được, cậu nhóc bán hàng ầm ĩ lên đòi báo cảnh sát.

Và thế là, tôi lại mặc nguyên bộ đồ ngủ tới đồn Cảnh sát, khi cảnh sát lập biên bản hỏi tại sao tôi phải lấy mỳ đánh người, tôi ôm mặt vì bó hành…

Sắc mặt cảnh sát trở nên rất kỳ lạ: “Hành?”.

Tôi nghiến răng: “Còn vì nửa cân trứng gà”.

Cảnh sát lia bút ghi chép thứ gì đó lên giấy rồi : “Giờ nếu nộp tiền bảo lãnh là có thể được rồi, thông báo cho người nhà tới đây . Sau này có chuyện gì chúng tôi thông báo với sau”.

Tôi ngồi sang bên cạnh, lấy điện thoại cân nhắc hồi lâu, chuyện như thế này dứt khoát thể gọi điện cho bố mẹ biết được. Thực ra chuyện này tôi vốn muốn để bất cứ ai biết… nhưng tình thế bất đắc dĩ, cuối cùng khi cảnh sát lần lượt tan làm, tôi vẫn nhấc điện thoại lên ấn số gọi Trình Thần.

Tôi xoa xoa cái trán nhức nhối: “Trình Thần, em gặp phải rắc rối, giờ em ở đồn Cảnh sát gần nhà…”. Tôi còn chưa hết câu, bên kia cúp máy cái rụp. Tôi cực kỳ kinh ngạc nhìn điện thoại trừng trừng, phải cái bà này cho rằng tôi phạm trọng tội nào đó, muốn quan tâm tới tôi chứ.

Tôi lại gọi điện tới, lần này ngắt máy chẳng hiểu vì duyên cớ gì. Tôi biết Trình Thần nhất định làm mấy chuyện như bỏ mặc tôi, nhưng chị cứ ngắt điện thoại của tôi là ý gì chứ?

Tôi cầm di động, chưa suy nghĩ được bao lâu Trình Thần gửi tin nhắn tới: “Chờ lát, chờ lát, cứu em đây”. Tôi xem cái giọng điệu này, hình như tôi bị bắt chị ấy vui lắm vậy. Tôi bĩu môi mắng, người này từ khi kết hôn càng ngày càng xấu tính, lầm bầm chửi bới xong tôi lại dần bình tĩnh lại.

Có người có thể giúp đỡ mình luôn luôn khiến người ta cảm thấy an tâm.

Tôi ngoan ngoãn ngồi ghế đợi, đồn Cảnh sát sau giờ làm việc hôm nay trở nên rất yên tĩnh, ngoài mấy vị cảnh sát trực ban chẳng còn ai nữa. Tôi xoa bụng, đói cả ngày trời, dạ dày trống có hơi khó chịu, ngoài trời dần dần nhá nhem, tôi ôm bụng cuộn tròn người, chờ đợi có hơi buồn ngủ.

Lát nữa về đành ăn mỳ ăn liền vậy, tôi nghĩ, mình phải ăn được ba gói mỳ Khang Sư Phụ mất…

Lúc tôi mơ mơ màng màng sắp ngủ gật tới nơi cánh cửa bằng kính của đồn Cảnh sát đột ngột bị đẩy ra, luồng gió lạnh thốc vào, tôi kéo lại áo ngủ người, sau đó má hơi ấm lên, khuôn mặt của Tần Mạch đột ngột xuất trước mắt tôi, ngồi xổm xuống nhìn tôi, hơi thở dốc, tay nhàng đặt lên má tôi, giọng trầm trầm khàn khàn, cau mày hỏi: “Đau ở đâu à?”.

Lời hỏi thăm bình tĩnh, nhưng bàn tay nóng ấm đặt mặt tôi lại có chút run rẩy.

Tôi nheo mắt, cho rằng mình đói tới mức thấy ảo giác, giơ tay lên phẩy phẩy như đuổi ruồi: “ , đừng phiền tôi”.

hơi cứng người lại, đôi môi mím chặt, đè nén tất cả cảm xúc. Giây tiếp theo quả nhiên đứng dậy bỏ , hơi ấm bên má tôi cũng biến mất theo. Cánh cửa kính của đồn Cảnh sát mở rộng, gió lạnh lùa vào khiến cái đầu mơ màng của tôi tỉnh táo lại rất nhiều.

Tôi hoảng hốt nhận ra rằng đây phải là ảo giác, quay đầu lại nhìn, người tôi nhớ nhung bao lâu đứng đối diện với bàn cảnh sát trực ban, gì đó với họ. Tôi lại cúi đầu nhìn quần áo của mình, đồ ngủ cộng thêm đôi dép bông, có lẽ còn có bộ tóc rối bù khó coi nữa.

Số phận quả thực độc ác tới nỗi người ta phải bật cười. Tôi chuẩn bị tâm lý tới hai tuần trời, cuối cùng lại trùng phùng với trong tình huống thảm hại nhất với bộ dáng thể thảm hại hơn…

Hai từ “mỳ sợi” và “hành” loáng thoáng phát ra từ miệng cảnh sát trực ban chỉ khiến tôi xấu hổ muốn chết. Tôi siết chặt nắm tay, thẳng ra khỏi đồn Cảnh sát, mắt thấy tâm phiền.

Đứng dưới đèn đường trong gió đêm lạnh lẽo, tôi định gọi điện thoại qua đập cho Trình Thần trận di động thình lình đổ chuông, dãy số xa lạ, tôi bực mình nhận máy. Tiếng con ở đầu bên kia rất ngọt ngào: “Chị Hà phải ạ? Chào chị, em là nhân viên của bên mai mối, bữa tiệc ‘Hẹn thề’ tối nay sắp bắt đầu rồi, xin hỏi khoảng chừng nào chị đến nơi ạ? Phương đến rồi ạ”.

Tôi xoa xoa cái trán càng đau nhức hơn: “Tôi… Tôi…”.

“Thực ra đến muộn chút cũng sao đâu ạ, tất cả đồ ăn của bữa tiệc tối nay đều do bên mai mối chúng em cung cấp, toàn bộ miễn phí, phải chi trả gì đâu ạ”.

Bụng tôi kêu ọt lên tiếng, tôi : “Tôi vẫn có chút chuyện chưa làm xong, chờ lát nữa tôi qua đó”.

“Vâng ạ”.

Ngắt điện thoại, tôi ngoái đầu lại, Tần Mạch mặc áo khoác đen đứng ở cổng đồn Cảnh sát, ngược sáng nên tôi chẳng thấy vẻ mặt của , bước xuống cầu thang, nhìn tôi lát, lại cúi đầu mỉm cười: “ đúng là việc Hà Tịch có thể làm”.

Nghe thấy tiếng cười ấy, thời gian dường như đột ngột chuyển động, hai năm khắc sâu vào xương tủy tôi tựa hồ như chưa bao giờ xuất .