Chương 49



Mục Táp ra ngoài, nhìn thấy Tống Vực đứng ngay đầu hành lang, tay nhét túi quần, tay kia nâng lên nhìn đồng hồ: “Gần tối rối, chúng ta về thôi em.”

Mục Táp gật gù, thẳng tới chỗ . nắm tay , hỏi: “Em sao chứ?”

chẳng có gì to tát hay lớn lao cả. Thái độ hôm nay của bà Kiều Tuệ Tuệ hoàn toàn nằm trong dự liệu của , và tâm hồn từ lâu chai sạn trước những lời công kích bén nhọn của Mục Kiều.
Mục Táp cười tủm tỉm, khẽ vỗ vai : “ nghĩ có chuyện gì chứ? Thả lỏng nào, chúng ta về nhà thôi.”

Về nhà, hai người tắm rửa sạch . Sau đó, Mục Táp ngồi thư giãn sô pha, thích thú đọc cuốn tạp chí quân mà Tống Vực từng khen tấm tắc. Tống Vực xuống lầu, lọ mọ dưới bếp, đoạn cầm lên hộp sữa chua vị trái cây.

Nhìn thấy món khoái khẩu thân , đôi mắt Mục Táp lấp lánh sáng rỡ. đến ngồi cạnh, từ tốn đút ăn từng thìa.

“Này em, vẫn còn trong kì quan sát hả?”.

“Sao vậy? có ý kiến gì à, hay tự cảm thấy bản thân đủ điều kiện chuyển lên chính thức?”.

chàng nào đó liền ra chiều khúm núm khiêm tốn: “Tại hạ dám.”

Đút ăn xong hộp sữa chua, cầm chiếc lược gỗ đàn hương tỉ mẫn chải chuốc mái tóc . Sau, Mục Táp kê đầu đùi , tay chà đuôi tóc, thoáng nhăn mặt khi phát nó hơi xơ rối: “Sẵn mai chủ nhật, chắc em tỉa ngắn đuôi tóc.”

Ngón tay Tống Vực lùa sâu vào suối tóc sắc tuyền, trượt dọc từ đỉnh đầu xuống thắt lưng , tiện thể ăn vạ, mè nheo xương sống : “Đừng cắt. thích tóc dài, càng dài càng ưng.”

Mục Táp ngửa mặt lên: “Thôi, để tóc dài gội đầu mệt lắm.”

“Em ráng chịu mệt tí .” dùng ngón trỏ quấn quanh lọn tóc, đoạn cúi đầu, ngửi sâu mùi hương ngan ngát dịu ngọt, “Coi như để tóc dài vì .”

“Hình như đa số đàn ông đều thích phụ nữ để tóc dài?” tò mò.

“ . Riêng …lúc trước , nhưng sau này phát , những khi chúng ta làm ‘đại ’, mái tóc em giúp chiến đấu hăng say hơn, giúp thêm động lực ‘cống hiến’ cho em nhiều hơn.” thủ thỉ mấy câu ám muội quanh vành tai .

Mục Táp bỗng nhiên tỏ tường, hồi tưởng lại những thời khắc ‘đặc thù’, Tống Vực đều cúi người, dùng môi âu yếm mái tóc . Sau đó, ôm vào lòng, dùng tay mơn trớn từ đỉnh đầu đến chân tóc. Rồi những lúc gội đầu xong, hăng hái, xung phong làm nhiệm vụ sấy tóc giúp . Sấy xong, lại bắt nằm xuống giường, trải tóc bồng bềnh chiếc gối, cuối cùng nhàn nhã thưởng thức mềm mượt.

“Trường phát vi quân lưu, tán phát đãi quân thúc, bạch lăng tế sam khinh, do tu động hiểu kính.”* Mục Táp đột nhiên sáng tỏ, thấm thía đủ đầy mấy câu thơ này.

* Trích trong bài thơ Trường phát vi quân lưu: 长发为君留 (Tóc dài để vì chàng) của Thưởng Tích.

Nghĩa: Tóc dài dành tặng chàng, tóc xõa nhờ chàng buộc / Mong manh làn áo trắng, e ấp động trước gương.

Bấy chừ, Tống Vực tự mình khám phá ra cái gọi là ‘tình thú của mái tóc’, làm sao cam chịu bị tước mất phần lợi lộc này?

Mục Táp cười chúm chím, đấm ngực : “Em biết nhé, mỗi khi gội đầu là cực hình đối với em đấy.”

Tống Vực say mê ngửi làn hương thơm ngát, vẫn quên thốt lời hứa: “Vậy mai mốt gội đầu hộ em.”

Nghe vậy, Mục Táp mới tạm chấp nhận lời đề nghị nuôi tóc dài của .

“Thế mai có làm ?”

“Có.” chàng nào đó vẫn mải mê hít hà mái tóc vợ.

“Tiếc quá, em định rủ dạo phố.”

“Để cố gắng dứt điểm nhanh gọn lẹ , đẩy cao năng suất, rút gọn thời gian. Tranh thủ hoàn thành công việc trước ba giờ chiều, rồi cùng em.”

“Vậy ba giờ em đến công ty nhé.”

“Ờ.” chàng nào đó từ hít hà chuyển sang hôn hít tóc.

Rốt cuộc Mục Táp phì cười, bẹo bẹo má : “Xin rủ lòng thương, tha cho mái tóc em . Kinh quá, càng ngày càng giống biến thái.”

Ngày hôm sau, Mục Táp đón xe đến công ty Tống Vực. xuống xe, vừa vặn trông thấy ông xã của Ngu Nhiên đến đón ấy.

Dưới ánh mặt trời, Ngu Nhiên nổi bật với phong cách thời trang đơn giản mà tinh tế. Chiếc áo khoác bành tô màu nâu nhạt mở hẳn hai vạt, để lộ chiếc áo sơ mi màu khói xám bên trong. đầu ấy đội chiếc mũ bê –rê, đeo túi xách thủng thẳng xuống những bậc thềm đá, thẳng hướng đến chiếc xe quen thuộc. Tia sáng nơi khóe mắt bất chợt liếc qua người Mục Táp, Ngu Nhiên liền nghiêng đầu, vui vẻ mỉm cười thay lời chào.

Mục Táp cũng nhoẻn cười, vẫy tay chào Ngu Nhiên.

Ngu Nhiên vừa ngồi vào xe, người đàn ông bên trong liền giơ tay kéo ấy lại gần. Ngu Nhiên bật cười khe khẽ, tự nhiên tựa đầu vào vai ta, rồi lim dim đôi mắt mỏi mệt, song chưa đầy giây lại mở ra, gì đó với ta. Ánh mặt trời rải lay lắt cửa kính xe, tạo thành từng dòng sáng nối tiếp, biến ảo ngừng. Mục Táp nom bọn họ ngồi sát nhau đến độ gần như hòa thành , tựa hồ thầm chuyện đôi lứa, ăm ắp thân mật gắn bó.

Trời xanh mây trắng, nắng vàng rực rỡ. Thời tiết tốt tô điểm vẻ đẹp tình nhân, cả thế giới dường như cũng tốt đẹp hơn, tâm tình Mục Táp cũng nhiễm sắc thái đẹp. Tựu trung, hôm nay mọi thứ đồng loạt khoác lên mình chiếc áo đẹp, căng tràn nhựa sống mới.

hít hơi sâu, cảm nhận sức xuân phơi phới, rồi khấp khởi bước lên bậc thềm đá, tìm Tống Vực.

Vào văn phòng Tống Vực, Mục Táp ngồi sô pha, đón lấy lon nước trái cây đưa. vừa mở khóa lon vừa nhắc chuyện khi nãy: “Vừa rồi em tình cờ gặp Ngu Nhiên và ông xã ấy đấy.”

“Ông xã ấy là Trang Phi Dư, CEO của công ty Trung Kim.” Tống Vực : “ ta thuộc top 10 đại gia giàu nhất thành phố H.”

Mục Táp thư thả nhấp từng ngụm nước. mấy hứng thú với thực lực kinh tế của người đàn ông đó, bèn chuyển hướng đề tài: “Tính cách ta thế nào?”

Tống Vực ngẩng đầu, ánh mắt lóe tia thăm dò, khóe miệng giương nét cười: “Bọn tiếp xúc nhiều, nên . Mà tại sao em lại tò mò, bận tâm tính cách người đàn ông khác?”

“Em chỉ thuận miệng hỏi thôi mà.” Mục Táp vặn lại,“Sao hẹp hòi thế?”

Tống Vực day day mi tâm, nhếch mép cười, tảng lờ câu hỏi của , chuyển hướng: “Em chờ hai mươi phút nữa, cần chỉnh sửa phần tài liệu này.”

Mục Táp nghe thế, tự giác im như thóc để tập trung làm việc. Tống Vực cắm đầu nhòm tài liệu, còn chăm chú ngắm nghía . Tay cầm cây bút chì tỉ mỉ đánh dấu những phần chưa đạt tính khả thi cùng mấy chỗ đồ họa sai. Bên cạnh là cục gôm màu xanh lam, chốc chốc cầm nó bôi bôi trang giấy, đoạn thả xuống, lát sau lại cầm bôi tiếp…Hoàn thành xong trang, cẩn thận kiểm tra lượt từ xuống dưới, rồi mới lật sang trang kế tiếp.

Thoáng chốc, Mục Táp bỗng dưng cảm thấy nghiêm túc, chăm chỉ hệt như cậu học sinh mày mò làm bài tập về nhà.

Người ta hay , dáng điệu đàn ông khi hút thuốc là tuấn tú nhất, vì khói thuốc dễ dàng làm bật lên chất ngầu, chất nam tính đặc trưng của họ. Nhưng giờ Mục Táp lại nhận định khác, đàn ông khi cầm bút chì tô tô vẽ vẽ, bôi bôi xóa xóa mới là tuyệt nhất. Lấy luôn hình ảnh trước mắt làm ví dụ, giây phút này, tất cả cảm hứng và niềm đam mê của thông qua cây bút chì, biểu đạt cụ thể trang giấy, dần dần tạo thành tác phẩm hoàn chỉnh với giá trị sáng tạo phi phàm. Toàn bộ quá trình ấy vừa tôn lên nét đẹp trí tuệ vừa bỏ qua vẻ hấp dẫn của bề ngoài, quả khiến bội phục lẫn mê muội.

phát bản thân ngày càng chết đứ đừ trước bộ điệu, thần thái khi nghiêm túc làm việc, tựa như lúc ban đầu rung động trước hình ảnh đôi tay lả lướt, gõ liếng thoắng bàn phím laptop.

Sửa xong trang cuối cùng của tập tài liệu, Tống Vực lật lại chừng bốn, năm trang phía trước để thẩm tra, đối chiếu lần cuối. Sau khi hoàn tất, đan hai tay vào nhau, đặt dưới cằm, trong đầu tự đúc kết bản tóm tắt ngắn gọn. Mãi tới khi ngước mắt, nom Mục Táp nhìn mình bằng cặp mắt tròn vành vạnh, Tống Vực mới hồi hồn, nhớ ra vẫn chờ .

cười tủm tỉm: “Từ nãy giờ em luôn nhìn ?”

Mục Táp gật đầu: “Dạ.”

“Ngày nào cũng nhìn mà phát chán à?”

“Chẳng chán chút nào.” Mục Táp hăm hở hỏi,“Này , từ khi nào phát bản thân mình tuấn tú hơn người? Chắc hẳn là trong lúc soi gương?”

“Cái này….để suy nghĩ tí .” Tống Vực trầm ngâm, “ em nghe, từ hạn chế tối đa việc soi gương. Lúc học, rất nhiều người khen có gương mặt thanh tú, bộ dạng nho nhã. nghe mà khó chịu cực kì, hai chữ thanh tú thường được dùng gợi tả nét đẹp của người con , đám nam sinh bọn rất dị ứng hai chữ này. Hễ ai khen nhìn thanh tú, liền cảm giác họ chê mình ẻo lả, dần dà, chán ghét diện mạo bản thân, thậm chí còn thấy xấu nữa. Rồi sau này, khi bắt đầu mê tiểu thuyết võ hiệp, cảm thấy diện mạo đàn ông đẹp hay xấu hề quan trọng. Dù vẻ ngoài nhìn bình thường, hoặc tạng người cao lớn thô kệch cũng sao, chỉ cần mình có bản lĩnh, cộng thêm võ nghệ cao cường, mỹ nhân ắt liêu xiêu, tự động sà vào lòng.”

Mục Táp có chút sững sờ, ngờ Tống Vực lại có thái độ hững hờ trước diện mạo của mình, thậm chí thiếu tin tưởng.

“Nhưng em cảm thấy siêu đẹp trai luôn, chuẩn cần chỉnh.” Mục Táp nhất thời bày tỏ lòng.

“Thế à?” Ánh mắt Tống Vực lấp ló tia thâm sâu khó dò, tựa hồ câu của nằm trong dự tính của , song ngoài mặt vẫn điềm tĩnh, thản nhiên,“ rất vui vì diện mạo này có thể lọt vào mắt xanh của bà xã.”

Mục Táp bỗng nhiên cảm thấy mình mắc mưu ngọt xớt. Nom gương mặt ai kia viết đầy hai chữ ‘đắc ý’, dở cười dở mếu, ảo não thôi.

Lúc xuống thanh máy, Tống Vực hồ như chợt nhớ điều gì, liền :“Đúng rồi, liên hệ với thầy trưởng bộ môn khoa Marketing của trường đại học X. Thầy ấy đồng ý, vài ngày sau đưa quyển sách ôn thi trọng tâm.”

Hôm qua Mục Kiều nhờ dò hỏi phương hướng ra đề thi, quả để tâm và cố gắng gúp đỡ.

“Vất vả cho rồi. Dì Kiều và Mục Kiều nhất định đặc biệt cảm tạ .”

“Táp Táp.”

“Gì ạ?”

“ , nếu vì em, nhúng tay vào việc này.” nghiêm mặt từng chữ.

Mục Táp nhìn thẳng mắt – đôi mắt bình thản và sâu lắng.

“Hiểu ?” vuốt đầu .

“Em hiểu.”

Tống Vực lăn lộn trong chốn thương trường nhiều năm, có lẽ khả năng ‘sát ngôn quan sắc’ (đoán ý qua lời và sắc mặt) từ lâu chạm ngưỡng thượng thừa, làm sao nhìn ra, hôm qua ở Mục gia, thái độ Mục Kiều đối với Mục Táp luôn tràn ngập địch ý. em vợ hề có chút nào gọi là tôn trọng vợ , thử hỏi sao có thể cam tâm tình nguyện giúp ta? Nếu vì Mục Táp, từ chối thẳng thừng, cũng bận tâm giữ kẻ với những người chỉ là thân nhân danh nghĩa của .

biết hôn nhân của họ bắt đầu từ cuộc giao dịch, điều đó khiến ít nhiều cảm thấy thoải mái, thêm miệng lưỡi dị nghị thị phi của thế gian, khó tránh khỏi phải chịu uất ức. Và ngồi ở vị trí Tống phu nhân này, tương lai ắt hẳn có khá nhiều trọng trách đặt nặng lên vai .

Thân là chồng, chỉ còn cách cố gắng thương, bù đắp cho nhiều hơn.

“Táp Táp, hãy nghe, em cảm thấy uất ức ?”

Mục Táp lừng khừng hồi lâu mới gật đầu.

“Táp Táp, nhẫn nhịn phải là hay. Nhưng cần có giới hạn, việc gì đáng nhịn nhịn, còn đừng tự đày đọa bản thân mình.”

Mục Táp hỏi lại: “Làm sao phân biệt hả ?”

“Tự bản thân phán đoán và cảm nhận, song nghĩ, chắc em sớm có đáp án.”

Mục Táp như được khai thông đầu óc, rất đúng, từ lâu có đáp án.

Sống ở đời, có ai chưa từng chịu tủi thân, ấm ức? Mỗi người chúng ta đều tồn tại những mối quan hệ ràng buộc, và va chạm trong cuộc sống là điều khó tránh, nên chẳng chóng chày, cũng có ngày bạn nếm mùi ấm ức và phải tự mình tiêu hóa nó. Chỉ là…ấm ức cũng chia thành nhiều loại, có loại bạn có thể nhẫn nhịn, có loại bạn cần thiết phải cam chịu. Tỉ như có người luôn kiên quyết áp đặt, ác ý chụp cái mũ xấu xa, tồi tệ lên đầu bạn, thử hỏi bạn nhịn nổi ? Cho dù bạn cố gắng nhẫn nhịn, chắc gì đối phương cảm kích, hay chỉ khiến họ càng được đằng chân lân đằng đầu, tác oai tác quái nhiều hơn.

Mục Táp đột nhiên thông suốt tất cả. Còn nhớ thời cắp sách tới trường, luôn bắt mình phấn đấu trở thành học sinh ngoan nhất, giỏi nhất. ngừng nỗ lực, cặm cụi ngày đêm chỉ vì muốn nghe câu khen ngợi từ thầy và bạn bè. Suy cho cùng là bởi thiếu trầm trọng cái cảm giác được gọi là an toàn. Từ , thiếu tình thương, luôn khao khát ấm áp, nên khi nhận được khen ngợi, mến của thầy và bè bạn, quý trọng vô cùng, kèm theo đó là cảm giác sợ hãi đột ngột mất những tình cảm mong manh ấy, thành thử luôn thận trọng trong từng lời ăn tiếng , từng hành động nhặt, như thể bước tấm băng mỏng. Ở Mục gia cũng vậy, ra ngoài xã hội cũng thế, hễ gặp ấm ức, là tự giác khuyên mình: điều nhịn chín điều lành, lui bước là trời cao biển rộng, gì đáng ngại, mọi chuyện rồi qua.

Nhưng khoảnh khắc này, nhờ câu đơn giản của Tống Vực mà được giải thoát. Tống Vực đúng, việc gì đáng nhịn nhịn, còn đừng tự đày đọa bản thân. nào phải là đồng nhân dân tệ, mà có khả năng chiếm được lòng mến của tất cả mọi người. chỉ là người phụ nữ bình thường, cũng tồn tại ưu khuyết điểm như bất cứ ai, và có quyền “SAY NO” trước điều mình thích.

mỉm cười siết chặt tay , cúi đầu ngắm nghía đôi nhẫn cưới ngón áp út của họ tỏa sáng dưới nắng vàng rực rỡ.

“ nhớ sắp xếp thời gian, chúng ta Tây Xương chuyến. hư lắm, đến giờ vẫn chưa chính thức ra mắt mẹ vợ đấy nhé.”

“Ờ, và em, chúng ta thăm mẹ.” Chữ ‘mẹ’ trong miệng phát ra rất tự nhiên, khiến cảm xúc trong bỗng chốc khó diễn đạt thành lời.

Bàn tay hai người đan vào nhau, đung đưa nhịp nhàng lên xuống, nhịn được bèn bật cười khanh khách. Niềm vui sướng, hạnh phúc len lỏi vào từng ngõ sâu của trái tim họ.


Chương 50




Từ khi Mạc Tử Tuyền rời khỏi Tống gia, bà Tống chỉ mình sống thui thủi trong căn biệt thư rộng lớn mà quạnh quẽ. Vậy nên, hễ rảnh rỗi là Mục Táp chủ động bảo Tống Vực chở về thăm hỏi, trò chuyện tâm với bà nhiều hơn. Thành thử dạo gần đây, hai vợ chồng thường xuyên có mặt ở Tống gia.

Tuy bà Tống vui vẻ nhưng đôi lúc cũng bùi ngùi trước vắng bóng của Mạc Tử Tuyền. Theo bà nhận xét, Mạc Tử Tuyền là nàng dâu thông minh, hiếu thuận và rất kiên cường. chung, con bé là tốt, đáng tiếc lại bạc phận, gả vào Tống gia chưa được bao lâu, chưa kịp hưởng phúc phải chịu tang chồng, đau thương làm quả phụ trẻ. Tống Hạo mất, bà ít nhiều vẫn tồn tại lòng ích kỉ, thầm mong Mạc Tử Tuyền chấp thuận sống bên cạnh bà, để hai quả phụ già trẻ cùng bầu bạn, nương tựa, an ủi lẫn nhau. Nhưng muốn muốn vậy thôi, chứ bà làm gì có quyền can thiệp vào cuộc sống sau này của con bé. Mạc Tử Tuyền còn trẻ, tương lai còn dài, con bé có quyền tìm hạnh phúc mới. Huống hồ, thời buổi này đâu giống chế độ phong kiến hà khắc ngày xưa, mà bắt phụ nữ phải thủ tiết cả đời.

Mạc Tử Tuyền chủ động với bà Tống muốn đào tạo chuyên sâu về văn hóa trà đạo ở Nhật Bản, kết hợp cùng du lịch, tìm hiểu cặn kẽ phong tục tập quán của nước bạn, có lẽ vài năm nữa trở về Trung Quốc. Tâm trạng bà Tống lúc ấy rất mâu thuẫn, vừa luyến tiếc nỡ vừa lòng ủng hộ con dâu.

“Nếu Tử Tuyền sống mãi ở Tống gia, thể nào người ngoài cũng buông lời gièm pha. Mẹ cũng thể ích kỉ vì bản thân mà trói buộc tự do, kìm hãm tương lai của nó. Làm thế thất đức lắm.” Bà Tống cất tiếng than : “Bây giờ nó có thể vực dậy tinh thần, dũng cảm làm điều nó thích, tìm được mục tiêu mới trong cuộc sống, còn cố gắng phấn đấu vì tương lai, mẹ nên vui mừng, chúc phúc cho nó.”

Mục Táp lặng thinh nghe bà tâm , hề lên tiếng phát biểu. tự hiểu bà Tống vẫn chưa hay biết nguyên nhân khiến Mạc Tử Tuyền rời . Chị ta , Tống Vực kể, dĩ nhiên cũng quyết định sống để bụng, chết mang theo. Đôi khi chân tướng tàn nhẫn đủ sức khiến người chưng hửng đến nỗi gục ngã. Vợ chồng đều muốn bà phải chịu thêm bất kì đả kích nào nữa.

“Thôi chúng ta về vợ chồng con .” Bà Tống nhấp ngụm trà, chớp chớp đôi mắt, mỉm cười: “Chừng nào hai đứa mới chịu sinh cho mẹ đứa cháu nội?”

Đề tài xoay chuyển quá đột ngột, Mục Táp nhất thời chưa kịp phản ứng. Tống Vực nhanh nhảu đáp: “Chúng con thuận theo tự nhiên thôi. Nếu mang thai sinh, chưa trúng tiếp tục cố gắng.”

Bà Tống gật đầu: “Tụi con quyết định như vậy mẹ yên tâm hơn phần nào. Thú , mẹ luôn lo lắng hai đứa vẫn còn mơ hồ, lơ ngơ chưa chuẩn bị tốt để lên chức bố mẹ, đâm ra lãng phí thời gian vô ích. Hai đứa nên biết, cuộc đời con người ở mỗi độ tuổi nhất định đều gắn liền với những chức trách, nhiệm vụ đặc thù . Ví dụ như khi còn bé chăm chỉ học hành, học xong bước vào đời, bắt tay gầy dựng nghiệp. Khi nghiệp dần vào quỹ đạo, tính chuyện dựng vợ gả chồng, sinh con đẻ cái, tạo nên mái ấm hoàn chỉnh. Năm nay Tống Vực ba mươi, Mục Táp cũng còn , sinh con vào lúc này là thích hợp nhất. Nếu kéo càng lâu, càng dễ tổn hại sức khỏe người mẹ. Với cả, mẹ tin tưởng, sau khi có thêm đứa , vợ chồng tụi con sống có trách nhiệm hơn. Tình cảm đôi với trách nhiệm ắt hẳn giảm bớt độ lãng mạn, nhưng thăng hoa theo chiều hướng khác. Nó giúp vợ chồng thân thiết, thấu hiểu cho nhau nhiều hơn. nghiệp cũng theo đó mà ngày càng thuận buồm xuôi gió.”.

“Vâng ạ, chúng con cố gắng sắp xếp và lên kế hoạch nuôi dưỡng, dạy dỗ con cái hẳn hòi.” Mục Táp hứa.

Bà Tống cười tươi rói, hớn hở ra mặt: “Mẹ chỉ mong cháu nội của mẹ ngàn vạn lần đừng giống tính bố nó. Tốt nhất là giống Táp Táp, ngoan ngoãn, hiền lành, độ lượng.”

Tống Vực nhíu mày ra chiều vui: “Hồi con ngoan à? Mẹ dẫn chứng cụ thể xem?”

“Trước sáu tuổi con đáng lắm. Mẹ nhớ lúc ấy con mập mạp, tròn trịa y như viên bánh nếp, lại luôn vâng lời người lớn. Nom dễ thương biết bao. Nhưng sau này hỡi ôi…. Tính tình trở nên bướng bỉnh, trong đầu toàn chứa đựng mấy ý tưởng quái dị, táo bạo. Nếu quyết định việc gì, sức lực của chín trâu hai hổ cũng ngăn cản được con.”

Mục Táp nhoẻn cười, bất giác mường tượng hình ảnh cậu bé Tống Vực mập mạp trắng trẻo, lẫm chẫm như viên bánh nếp di động. nghĩ bụng, giả dụ sau này sinh được đứa nhóc, có phải cũng giống y chang bố nó hồi , thân hình tròn quay, bụ bẫm lăn qua lăn lại sàn nhà?

dùng cơm tối, di dộng Tống Vực bỗng đổ chuông, nghe máy, đoạn đến cửa sổ, nghiêm túc bàn công việc. Bà Tống nhân cơ hội nắm tay Mục Táp, hỏi han tình hình công việc gần đây của thuận lợi hay , sức khỏe vẫn tốt chứ? Mục Táp cùng bà tâm tình hàn huyên lâu, cuối cùng bà cảm thán: “Nghe con cuộc sống hai đứa hòa hợp, hạnh phúc, mà mẹ mừng hết lớn. Táp Táp, còn nhớ lần đầu con tới đây, mẹ những gì hay ?”

Mục Táp khẽ gật đầu. vẫn nhớ như in những lời bà ngày ấy: Táp Táp, bác biết người bên ngoài luôn đồn đãi những điều hay ho về con trai bác. Nhưng cây ngay sợ chết đứng, vàng sợ lửa. Bác tin tưởng Tống Vực, và cũng tin rằng, chỉ cần hai đứa tiếp xúc, tìm hiểu thời gian, nhất định có ngày, con Tống Vực. Vì nó là người đàn ông xứng đáng được .

“ giờ mẹ vẫn giữ nguyên quan điểm đó. Mẹ luôn tin tưởng Tống Vực. Nó là người đàn ông ưu tú, có phẩm chất tốt, đáng giá để con .”

“Vâng ạ, bây giờ con cũng theo bước mẹ…. luôn tin tưởng ấy – người đàn ông ngay thẳng, đứng đắn, sống tình cảm và rất có trách nhiệm.”

“Thế mẹ yên tâm quá. Chúng ta hãy bỏ ngoài tai những lời bịa đặt, đồn thổi thêm mắm dặm muối của những kẻ bên ngoài, chỉ cần tin tưởng những gì mình thấy và cảm thụ chân chính của bản thân.” Bà Tống tạm dừng tẹo, hít hơi sâu, : “Lúc trước là mẹ đúng, hồ đồ tin lời người ngoài mà giữ thành kiến với con. Về sau, mẹ nhiều lần tự kiểm điểm, dằn vặt bản thân. Tại sao mẹ lại quá cố chấp bảo thủ, thà nhờ người ngoài điều tra, chứ nhất quyết tin lời con giải thích. Giờ ngẫm lại, giả sử mẹ bị đặt vào hoàn cảnh của con, ắt hẳn tổn thương ghê gớm. Táp Táp, nhân đây mẹ cũng chân thành xin lỗi con, mong con có thể thông cảm và tha thứ.”

“Mẹ thế khiến con hổ thẹn lắm, mẹ hề có lỗi.” Mục Táp trở nên luống cuống, lắp bắp: “Con nghĩ…bất luận là ai khi nhìn thấy những tấm ảnh đấy… trong đầu tự động xuất những suy đoán theo chiều hướng tiêu cực thôi ạ. Là con có lỗi với mẹ. Ngày đó con kiểm soát được cảm xúc và lí trí, dẫn tới hành động theo cảm tính, ra mấy lời hay, con chân thành xin lỗi mẹ.”

Bà Tống thở phào nhõm: “Thôi, mẹ con ta chớ khách khí qua lại nữa. là người nhà nên thông cảm, san sẻ với nhau nhiều hơn. Rút kinh nghiệm lần này, về sau, nếu nhỡ nảy sinh bất hòa, chúng ta hãy chịu khó đứng lập trường của đối phương để nhìn nhận vấn đề cách chính xác và thấu đáo hơn, con đồng ý ?”

Mẹ chồng nàng dâu cùng nhìn nhau mỉm cười.

*****


Buổi tối sắp ngủ, Mục Táp ngồi chải tóc bên bàn trang điểm, chợt nhớ lời bà Tống, hỏi: “ chuẩn bị tốt để chào đón đứa con đầu lòng của chúng ta?”

Tống Vực vừa tắm xong liền bước tới sau lưng , vuốt đỉnh đầu : “Em cảm thấy cần chuẩn bị những gì?”

“Cải thiện tối đa mấy tật xấu của nè. Học tính nhẫn nại, ôn hòa, cách thương, chăm bẵm em bé.”

“Ồ, còn gì nữa ?”

“Ừm… cần có khái niệm ràng mình sắp lên chức bố, sẵn sàng chào đón đứa con máu mủ ruột rà.” Mục Táp buông lược, nhìn qua tấm gương sáng: “ biết ? Có khá nhiều ông chồng khi bế đứa con từ tay y tá mà luýnh quýnh biết cách xử lí. Thậm chí bọn họ còn vô tâm nghĩ rằng: đây là con mình ư? Cớ sao da dẻ lại nhăn nheo y chang khỉ thế này? Hậu quả là họ bắt đầu luống cuống, tay chân lóng ngóng, sau cùng trở thành trò cười cho người ta xem.

“Em có phóng đại quá ?”

“ đâu nhá. Đàn ông là sướng nhất đời, đâu cần trải qua đoạn thời gian chín tháng mười ngày hoài thai, nên dĩ nhiên tình cảm của họ với đứa bé thể sánh ngang người phụ nữ. Vậy nên Tống Vực à, em hi vọng đem đứa bé trở thành nhiệm vụ của mình, càng được giữ suy nghĩ: giờ tuổi tác thích hợp, thôi đẻ đại đứa vậy. Chừng nào cảm thấy mình muốn làm bố, lòng mong mỏi có đứa con để chúng ta thương, chăm sóc, dạy dỗ, lúc ấy mới chính là thời điểm thích hợp mang thai.”

“Xem ra vẫn chưa thể mang lại cho em cảm giác an toàn, nên em mới nghi ngờ như thế.”

“Em nào nghi ngờ . Em chỉ muốn xác định chắc chắn, muốn làm bố rồi hả?”

Tống Vực khom mình, ôm sát eo , dúi đầu vào cần cổ mảnh dẻ, tham lam ngửi sâu mùi hương đầy nữ tính, giọng hơi trầm: “ , muốn làm bố lắm rồi. Đặc biệt là những khi ngắm nhìn em ngủ, lại thầm ước ao, phải chi chúng ta sinh được con giống em y đúc. Hai mẹ con nằm ôm nhau ngủ, con bé là bản sao hoàn hảo của em…Quả rất lí thú.”

“Trời ạ, nghĩ mình sưu tầm búp bê với nhiều kích thước hả? Em thảo luận nghiêm túc đấy nhé.”

“Vợ ơi, muốn chúng ta cùng tạo ra đứa bé.” dịu dàng hôn trán : “Em yên tâm, chuẩn bị sẵn sàng. Bất luận con chúng ta là trai hay , béo hay gầy, ngoan ngoãn hay bướng bỉnh, chậm hiểu hay thông minh… đều thương nó, dốc lòng chăm lo, dạy bảo nó, trang bị cho nó những kiến thức và kĩ năng tốt nhất để từng bước tiếp xúc với thế giới bên ngoài.”

Kì thực còn lí do khiến mong ước được làm bố. Nếu hai người sinh đứa con, tên tự động khắc sâu vào sinh mệnh của . Đời này của họ gắn liền bên nhau, vĩnh viễn chia lìa.

Mục Táp nở nụ cười rạng rỡ, ngoan ngoãn nằm trong lòng , mặc bế về giường. nhàng đặt xuống chiếc giường êm ái, chống hai tay bên người , cúi đầu rải những nụ hôn nồng nàn khắp khuôn mặt . Sau đó, tay luồn vào vạt áo ngủ, trườn lên tháo chiếc áo con….Dần dần, làn da họ tiếp xúc trực tiếp, bén lên ngọn lửa tình đầy đam mê, nồng cháy. Suốt cả quá trình, miệng ngớt gọi tên , mười ngón tay đan xen khít khao, dung hòa từng giọt mồ hôi….

Chờ đến khi thỏa mãn, Mục Táp mệt lả người, hai mắt mở lên. nhân cơ hội thủ thỉ bên tai : “Táp Táp, vẫn còn trong kì quan sát?”

Mục Táp ngủ say mất rồi.

Tống Vực vừa âu yếm tóc vừa suy tư ngước nhìn trần nhà, tự nhiên rầu rĩ nghĩ tới khả năng, lẽ nào khi bụng to, vẫn ngậm ngùi ngước nhìn đau đáu vị trí chính thức.

Bình sinh luôn sống ngạo mạn, ngông cuồng, tự cao tự đại, chưa bao giờ nhún nhường hay khúm núm trước ai. Chỉ có là ngoại lệ, là người duy nhất khiến tự nguyện hạ mình đến mức này.

nghiêng đầu, bẹo bẹo má , rồi nhắm mắt chìm vào giấc ngủ.

Mục Táp nằm mộng, mơ thấy từ trời rớt xuống chiếc bánh khổng lồ. Vỏ bánh rất mỏng, nhân lại nhiều nên tràn cả ra ngoài. tí tởn lao đến, vội vàng ôm lấy cái bánh, thòm thèm cắn phập phát. Ớ, bánh gì mà cứng như đá thế, hàng quá đát hả trời? thử cắn thêm phát nữa, cứng vẫn hoàn cứng, ê răng bỏ xừ.

Tống Vực ngủ ngon lành, đột nhiên cảm thấy ngực đau ỷ. nhập nhèm mở mắt, trông thấy hai dấu răng sâu hoắm đặc sánh vệt nước miếng xuất chình ình ngay trước ngực. chau mày, vỗ vỗ đầu , ý bảo hãy ngủ ngoan, đừng chơi trò ‘cẩu xực’ nữa. Nhưng Mục Táp vẫn đắm chìm trong mộng, mải mê vật lộn với cái bánh, hăng máu quyết sống mái phen, cứ cắn rồi lại cắn… bất đắc dĩ lắc đầu, nằm yên mặc hành hạ.

Sáng hôm sau, Mục Táp dụi mắt, chỉ vào mấy dấu răng: “Kiệt tác của ai thế, mãnh liệt ghê cơ.”

“Là của nàng cá sấu háu ăn đấy.” Tống Vực điềm đạm đáp.

Mục Táp lúc này mới vỡ lẽ chính mình là đầu sỏ gây nên tội ác, bèn lấy chăn trùm kín đầu. Trời ạ, liệu cái này có bị quy vào tội bạo hành giường đây?

*****


Giữa trưa thứ sáu, Mục Táp hẹn ông Mục Chính Khang ra ngoài dùng cơm, tiện thể đem đề cương ôn thi của trường đại học X đưa ông, nhờ ông chuyển cho Mục Kiều.

Ông Mục Chính Khang cầm tập đề cương bỏ vô túi công văn của mình. Sau đó, ông tháo mắt kính, xoa sống mũi, thở vắn than dài: “Táp Táp, bố biết mấy năm nay con chịu tủi thân, ấm ức nhiều lắm. Bố thay mặt dì Kiều và Kiều Kiều xin lỗi con. Con bé Kiều Kiều quả bị bố và dì Kiều chiều hư từ bé. Nó quen sống tự do buông thả, bốc đồng tùy hứng, đỏng đảnh kiêu căng, tâm lí chịu đựng áp lực lại quá kém cỏi. chung, về mặt nhân cách, nó vẫn còn nhiều thiếu sót. Có điều, lòng bàn tay hay mu bàn tay đều là thịt. cương vị của người làm bố, ai ai cũng mong muốn được nhìn thấy những đứa con của mình sống hòa thuận, thương đùm bọc lẫn nhau, chứ phải lúc nào cũng mặt nặng mặt , cay cú đấu đá nhau.”

“ đâu bố, con hề cay cú hay muốn đấu đá với Mục Kiều.” Mục Táp nhếch miệng cười buồn, “Song có lẽ, con đành khiến bố thất vọng rồi. Theo tình hình này, con cách nào hòa thuận với Mục Kiều như xưa nữa đâu.”

Ông Mục Chính Khang sững sờ: “Táp Táp.”.

“Bố, chắc hẳn bố cũng biết nhiều năm sống ở Mục gia, con luôn tự tách biệt bản thân với mọi người. Con thận trọng, khách sáo trong từng lời ăn tiếng , làm việc gì cũng cân nhắc, đắn đo suy nghĩ rất lâu, vì con e sợ nếu lỡ mình làm sai, biết đâu bị mọi người ghét bỏ.” Mục Táp thoáng tư lự. chợt phát , hóa ra dũng cảm đương đầu với cũng mấy khó khăn,“Con chưa bao giờ là thành viên chính thức của gia đình bố. Con từng nỗ lực hòa nhập cùng ba người, đáng tiếc thành công. Dì Kiều rất tốt, tuy thái độ dì ấy khá khách sáo nhưng luôn đối xử công bằng với con và Mục Kiều. Em nó có cái gì con có cái nấy. Tuy nhiên, con cách nào xem dì ấy như mẹ ruột của mình, dì ấy cũng thể xem con như con ruột. Vì quá câu nệ và khách sáo nên dần tồn tại khoảng cách tình cảm. Và bố cũng thế, mấy năm nay bố luôn cố ý giữ khoảnh cách cùng con, bố chưa hề phê bình hay la rầy con tiếng, hoạ hoằn lắm hai bố con ta mới trò chuyện cùng nhau. Con biết bố ngại ngùng khi tiếp xúc với con, do đó bố luôn trốn tránh.”

Đôi mắt ông tức tối sầm. Nỗi hổ thẹn ào ạt dâng trào, tay nắm chuôi trà phát cơn run rẩy.

“Có lẽ cảm giác tội lỗi luôn bám theo lương tâm bố. Chắc bố nghĩ là tại bố, mà mẹ và con phải chịu nhiều bất hạnh, nhưng bố lại chưa thể tìm ra biện pháp chuộc lỗi và bù đắp hữu hiệu. Hoặc vả chăng, bố con ta xa cách quá lâu, tình cảm dần phai nhạt, vì vậy bố lúng túng, biết dùng thái độ gì để đối diện với con sau nhiều năm xa cách trở nên nhạy cảm, lầm lì ít , bề ngoài nhìn quật cường, nhưng nội tâm vô cùng yếu ớt.”

“Bố luôn bận bịu. Bận đến nỗi tuần chỉ về nhà hai hoặc ba ngày, tất kịp thời phát những thay đổi nơi con. Con thừa nhận, bản thân con ngày càng độc. độc đến mức thà rời khỏi Mục gia, chứ muốn chứng kiến hình ảnh ba người thân mật, khăng khít bên nhau.”

“ ra, khi bố đề nghị con thay Mục Kiều gả cho Tống Vực, trong những nguyên nhân khiến con đồng ý, là con muốn tự cho mình cơ hội, thử bắt đầu cuộc sống mới.”

“Táp Táp.” Ông Mục Chính Khang xoa vuốt mi tâm, giọng yếu ớt như mảnh sứ vỡ, “Con đúng. Bố ngần ngại, sợ hãi khi đối diện với con. Vì nhìn thấy con, hình ảnh mẹ con choáng đầy tâm trí bố. Cảm giác ấy rất khổ sở, rất đau đớn, bố chịu đựng nổi, đành hèn nhát lựa chọn trốn tránh.”

Do ông trốn tránh, nên khoảnh cách giữa họ cứ cơi nới theo thời gian….

Cuộc hôn nhân của Mục Chính Khang và Trình Hạo vẻn vẹn trong bốn năm ngắn ngủi. Đó là khoảng thời gian hạnh phúc nhất của tuổi thơ Mục Táp. Hằng ngày, lúc trời chiều ngã về hướng Tây, bé Mục Táp đều dõi mắt ra ngoài cửa sổ, mong ngóng bố về. Vừa trông thấy chiếc xe quen thuộc của bố, bé liền thò đầu ra ngoài, í ới gọi: “A! Bố kìa, bố về rồi.”

Chờ Mục Chính Khang vô nhà, bé lập tức bổ nhào vào lòng . cũng phối hợp dang rộng đôi tay bế bé lên cao, hôn mạnh lên đôi má bầu bĩnh: “Hôm nay ở nhà, con bố có ngoan ? Có chịu ăn cơm đấy?”

“Dạ ngoan. Buổi trưa có món canh thịt ngon lắm, con ăn liền hai bát to luôn!” Bé Mục Táp tự hào khoe.

“Lợi hại dữ vậy ta?” Mục Chính Khang giả vờ trố mắt kinh ngạc, “Con bố ngoan quá. Tối nay bố kể chuyện cho con nghe nhé.”

Bé Mục Táp gật đầu như gà mổ thóc, rồi cười hì hì:“Bố ơi, tuần trước bố hứa, thứ bảy này dẫn con chơi công viên. Bố nhớ giữ lời nha bố.”

“Tất nhiên, bố hứa với Táp Táp nhất quyết nuốt lời.” Mục Chính Khang cười , “Thứ bảy này, bố con ta ăn sáng xong xuất phát công viên, cùng nhau ngồi ngựa gỗ, chơi xe điện đụng, thích cục cưng?”

“Thích lắm. Bố ơi, còn thèm ăn kẹo đường.”

“Để bố mua kẹo đường cho con.”

……

Miền kí ức của những năm ba, bốn tuổi vẫn hằng sâu trong tâm trí Mục Táp. Thời gian tươi đẹp ấy trôi mãi theo thời gian, bao giờ trở lại. Song, nó vĩnh viễn là kho báu tinh thần của cả đời .

Về sau, chẳng còn là đứa con duy nhất của ông. Ông cũng nâng niu, chiều chuộng như trước. Vì áy náy lấn át cả tình thương. Hễ nhìn thấy là ông tức khắc nhớ đến bóng dáng bà Trình Hạo . Bởi ông quá nhu nhược nên chọn cách lẩn tránh. Dần dà, chính tay ông đẩy xuống vực sâu hoang liêu thăm thẳm. Mục Táp bơ vơ, hẩm hiu ngay giữa tổ ấm mới của ông. tự coi mình là kẻ ăn nhờ ở đậu, bất đắc dĩ lệ thuộc vào gia đình họ. Vì thế, buộc lòng trưởng thành sớm, chín chắn trong cách suy nghĩ, thành thục trong từng hành động. Ông nhìn như vậy lại vô tâm thầm cảm thấy may mắn. May mắn vì ưu tú, hiểu chuyện, có khả năng độc lập mà dựa dẫm vào ông. trắng ra, ông chỉ muốn tìm cái cớ để tự trấn an mình, để tiếp tục sống những ngày tháng vô trách nhiệm. Ông nào biết, vô tình, hèn nhát của ông tạo thành vô số vết thương nhức nhối trong tâm hồn non nớt của con .

“Từng có dạo, con vô cùng hâm mộ Mục Kiều. Tuy bố thường xuyên la mắng em nó, nhưng con hiểu, đấy là cách bố thể tình thương của mình. Có lần, con thấy Mục Kiều ngủ quên sô pha, lúc ấy bố đến, mỉm cười dịu dàng rồi bế con bé lên lầu. Con nhìn mà thòm thèm, ước ao. Vài ngày sau, con quyết định giả bộ ngủ quên sô pha, hồi hộp chờ mong bố đến bế con lên lầu. Cuối cùng bố cũng đến, và giơ tay lay con tỉnh, bảo con đừng nằm ghế kẻo cảm lạnh, mau về phòng ngủ . Ngay lúc ấy, thâm tâm con dội lên từng đợt sóng hẫng hụt, mất mát, thất vọng rồi lại thất vọng…..

Ông Mục Chính Khang chăm chú ngắm nhìn Mục Táp: khuôn mặt thanh lạnh, đôi mắt đen tuyền, đôi môi hình trái tim…Từng đường nét đều thấp thoáng hình bóng của bà Trình Hạo . Ông càng nhìn, trong lòng càng đắng cay, chua chát.

“Tuy nhiên, từ lâu con hết so đo, tị nạnh thiệt hơn rồi.” Mục Táp ,“Bố, con và mẹ đều trách bố, bố cũng đừng tự trách mình hay ray rứt thêm nữa, đó là điều cần thiết. Mỗi người chúng ta đều có quyền lựa chọn cuộc sống tốt đẹp hơn. Mẹ luôn thấu hiểu và thông cảm cho quyết định ngày xưa của bố. Chỉ có điều, mỗi lần gặp gỡ hai mẹ con dì Kiều, con được thoải mái. Có lẽ trong khoảng thời gian tới, con về Mục gia đâu ạ. Qua việc rắc rối liên quan đến Cảnh Chí Sâm, con ngộ ra, Mục Kiều chưa bao giờ xem con là chị của nó. Từ đầu chí cuối, em nó vẫn mực hiềm nghi con, mặc dù con nhiều lần phân trần, biện giải. Con xin lỗi vì thể đáp ứng nguyện vọng của bố, mong bố hãy thông cảm cho con.”

Lúc tạm biệt, ông Mục Chính Khang đứng chôn chân tại chỗ, dõi mắt trông theo bóng lưng Mục Táp. Mãi đến khi bóng hình khuất hẳn, ông vẫn lờ đờ nhìn vào cõi hư vô. lâu sau, ông mới xoay gót, lề mề bước .

Nếu năm đó, ông dạ cả tin, nhu nhược trước sức ép của mẹ ông và dư luận, mà kiên quyết kề vai sát cánh bên Trình Hạo , đâu dẫn tới cớ ngày hôm nay. Trình Hạo nhất định vì quá vất vả mà sinh bệnh mất sớm. Mục Táp được lớn lên trong vòng tay ấm áp, thương của bố mẹ. Ông luôn cưng chiều, quan tâm săn sóc , luôn bầu bạn bên , dồn toàn bộ tình thương của người bố cho .

Nhưng tất cả chỉ là vọng tưởng xa vời. Kết cục ngày hôm nay là do ông sai bước, dẫn tới sai lầm nối tiếp.

Tình thương của ông dành cho Mục Táp hề thua kém Mục Kiều, thậm chí còn nhỉn hơn đôi chút. Thế nhưng, ông lại lựa chọn đẩy ra xa.

Ông vật vờ nhấc từng bước chân phần đường dành cho người bộ. Ông cứ bước như kẻ vô hồn. Bước mãi…bước mãi…bước tới khi mệt rã rời, đôi chân tê cứng, thể nào di chuyển. Ông đứng như trời trồng, thở dài thôi.

Thế xoay vần, biển xanh hóa thành nương dâu. Năm tháng vô tình, bạc bẽo lướt qua đời người, Mục Chính Khang ông sống hơn năm mươi năm cuộc đời, mà chưa bao giờ trải qua mùa đông lạnh cắt da cắt thịt, buốt giá tận xương tủy như năm nay.

Chương 51




Công ty của Tống Vực sắp cho ra trò chơi mới. Trước khi chính thức tung ra thị trường, Tống Vực ưu tiên đưa Mục Táp tài khoản nội bộ để chơi thử. Mục Táp khởi động trang web, phát đối tượng mà trò chơi này hướng tới chủ yếu là các cặp tình nhân. bất chợt cảm thấy quen quen, ngẫm nghĩ vài giây mới nhớ, đây chính là món quà sinh nhật năm trước tặng .

nhớ lúc ấy màn hình xuất hai nhân vật ngộ nghĩnh đáng , trước ngực gắn hai cái bảng tên: “Tống tiên sinh” và “Tống phu nhân”. “Tống phu nhân” còn chủ động đè “Tống tiên sinh” hôn tới tấp.

Song giờ, trò chơi được nâng cấp với nhiều tinh hoa, ứng dụng độc đáo hơn, tốc độ thao tác trôi chảy, nội dung ấm áp thú vị, đạo cụ đơn giản mà đáng . Nhìn chung, trò chơi này có nét đặc sắc riêng, ắt hẳn gây được ấn tượng mạnh giữa thị trường game dần bão hòa.

Mục Táp đặt tên cho nhân vật của mình là “Tống phu nhân”, tiện thể đổi tên tài khoản của Tống Vực thành “Tống tiên sinh”. Hai nhân vật có ngôi nhà riêng. Bấy giờ, “Tống tiên sinh” ngồi xem báo, trong khi “Tống phu nhân” cắm hoa. Cuộc sống vợ chồng bình dị mà hạnh phúc. Mục Táp tò mò mở “Nhật kí tình ” của họ, thấy trang đầu tiên ghi lại cảnh tượng hai người lần đầu quen nhau.

Vào ngày mùa xuân mơn mởn, lúc hoa tươi liễu thắm, chim hót líu lo, “Tống tiên sinh” và “Tống phu nhân” có duyên gặp gỡ tại vườn hoa . “Tống phu nhân” thư thả ngồi xích đu, đong đưa qua lại. Ngay lúc xích đu tung lên điểm cao nhất, bất ngờ “Tống tiên sinh” xuất đầy ngoạn mục, oai phong cưỡi mây đạp gió, từ trời giáng xuống, chặn ngang vòng di chuyển của xích đu.

Mục Táp đọc trường đoạn này liền cảm thấy hơi quen quen, suy ngẫm hồi, nhớ ra đây là cảnh tượng được phác họa dưới ngòi bút của Kim lão gia*, kể về cuộc gặp gỡ của hai nhân vật Hạ Tuyết Nghi và Ôn Nghi. Tống Vực khá khôn ngoan khi khéo léo thổi cái hồn lãng mạn của tiểu thuyết võ hiệp vào trò chơi đại.

*Kim lão gia là nhà văn nổi tiếng Kim Dung – người chuyên viết tiểu thuyết võ hiệp. Hạ Tuyết Nghi và Ôn Nghi là hai nhân vật phụ của bộ tiểu thuyết Bích Huyết Kiếm.

Mục Táp hí hửng ngồi chơi lâu, nhưng thao tác đôi tay còn rất trúc trắc, vừa di chuyển chưa được bao xa bị mấy cửa ải gây khó dễ. trở nên luống cuống, vội vàng nhờ Tống Vực giúp đỡ. cầm tay , hướng dẫn cách thức vượt qua những trở ngại. Dưới trợ giúp của , thao tác của càng lúc càng nhuần nhuyễn, chơi lên tay thấy .

Vùi đầu chơi hơn nửa tháng, Mục Táp đau khổ phát giác thân hình “Tống phu nhân” ngày càng đầy đặn, múp míp lên trông thấy, vòng bụng xuất nhiều ngấn mỡ. bực bội phàn nàn: “Tại sao càng ngày em càng béo?”

Tống Vực nhấp chuột vào “tủ lạnh” của nhà họ, đá lông nheo bảo xem. ngó vào mới vỡ lỡ, tối nào “Tống phu nhân” cũng nhiệt tình đánh chén, nào là sữa chua, chocolate, bánh bao thịt cừu, vịt nướng Bắc Kinh, sushi Nhật Bản, thịt nước Brazil, mì Ý… Từ món ngọt tới món mặn, từ món Á tới món Âu, cứ món nào hợp khẩu vị là “Tống phu nhân” xơi tất. Mỗi khi được “Tống tiên sinh” dắt tay dẫn dạo, “Tống phu nhân” lại bắt đầu thực sứ mệnh thu thập món ăn ngon, hễ thấy món nào vừa mắt là cầu “Tống tiên sinh” đóng gói mang về nhà.

Mục Táp vò đầu, rất chi là tức giận.

“Ôi dào, phỏng chừng ‘Tống phu nhân’ nên thực chế độ ăn kiêng , nhất là buổi tối đừng ăn đồ ngọt nữa.” đoạn, Tống Vực nhấp chuột vào dấu X hai biểu tượng chocolate và bánh ngọt, rồi hỏi: “Tiếp theo em muốn đâu?.”

“ tới chỗ chúng ta nghỉ tuần trăng mật.”

Màn hình lập tức chuyển cảnh, đưa hai nhân vật bay đến hòn đảo Santorini. Nơi cảnh biển bao la hùng vĩ, những nhà thờ cổ kính trang nghiêm, cảnh hoàng hôn ấm áp giao thoa, hài hòa cùng đại dương mênh mông xanh biếc. Tất cả đều được mô phỏng y như , kết hợp công nghệ full HD đánh mạnh vào thị giác người chơi, khiến Mục Táp như trở về khoảng thời gian ngọt ngào của tuần trăng mật.

…

Mục Táp đếm từng ngày, mong ngóng tới lúc trò chơi chính thức tung ra thị trường. đặt nhiều kì vọng vào mức độ thành công của nó. Theo nhận xét, trò chơi này phù hợp với nữ giới, đặc biệt là nữ sinh viên. Nó đáp ứng đủ hai tiêu chí lãng mạn và thú vị, khiến người chơi thích nỡ rời tay. Do đó, tại vừa làm về, liền mở máy, đăng nhập tài khoản, thích thú theo dõi cuộc sống của “Tống tiên sinh” và “Tống phu nhân”. Có đôi khi họ cùng nấu cơm trong bếp, có lúc cùng chăm sóc hoa ngoài vườn, chồng bón phân, còn vợ tưới nước…Thi thoảng họ cũng đôi co, cự cãi ngay tại ven đường, rồi đột nhiên trời thoắt đổ cơn mưa, chồng liền hấp tấp bung dù che chắn cho vợ……

Đây là thế giới thu của hai vợ chồng – thế giới tràn ngập tình và hạnh phúc.

Hôm ấy, Mục Táp tới công ty tìm Tống Vực, trùng hợp gặp chàng Thượng Minh. Hai người bèn hàn huyên dăm ba câu. qua lại, họ bất giác bàn về buổi ra mắt trò chơi sắp tới. Thượng Minh tỏ vẻ rất tin tưởng sản phẩm lần này của công ty. Tuy nhiên, chàng cũng tình cờ tiết lộ: “Lần này chúng ta đụng độ trực tiếp với GET, hai công ty cùng lúc tung ra trò chơi mới.”

“Tung ra cùng lúc? Vậy là phải cạnh tranh sao?” Mục Táp hỏi.

Thượng Minh bình thản gật đầu: “Mọi người vốn lên kế hoạch dời lại ngày ra mắt, nhưng sếp tổng đồng ý. ấy bảo, gia nhập thị trường phải chấp nhận cạnh tranh. Tuy nhiên, mọi người cần đặt nặng hai chữ ‘cạnh tranh’ đó, cứ cố gắng làm hết khả năng của mình, để tạo ra sản phẩm tối ưu nhất. Còn những việc khác…. thuận theo ý trời vậy.”

Tuy thế, song Mục Táp nhận thấy ánh mắt Thượng Minh đầy vẻ nghiêm túc và cẩn trọng, hoàn toàn khác xa Thượng Minh hay tí tởn cười đùa, trêu hoa ghẹo nguyệt của ngày thường.

Buổi tối, đợi Tống Vực tắm, Mục Táp tranh thủ lên baidu tra thông tin về công ty GET, và phát trong những lãnh đạo đương nhiệm của công ty đó tên là Đinh Triệt.

Đinh Triệt, chính là gã tiểu nhân bị Ngu Nhiên chửi mắng thậm tệ vì phản bội Tống Vực.

Mục Táp dĩ nhiên vẫn nhớ , Tống Vực và gã ta là bạn thời đại học, thân nhau tới mức chia chung giường ngủ. Thời thanh xuân của hai người luôn gắn liền bên nhau.

Tống Vực chưa bao giờ nhắc cái tên ‘Đinh Triệt’, Mục Táp cũng chưa từng đả động.

cho rằng, phải Tống Vực muốn trốn tránh tổn thương và thất bại năm đó, cũng phải là dám đối mặt, chỉ hứng thú luận bàn chuyện quá khứ. Hoặc có lẽ, cảm thấy tự thừa nhận, tự chữa trị vết thương cho mình là tốt nhất, cần chia sẻ, tìm kiếm cảm thông từ người khác, dù là người thân cũng vậy.

Mục Táp tắt trang web, ngồi dựa lưng vào thành ghế, thần sắc thoáng tư lự.

Tống Vực tắm xong ra, lớn tiếng gọi sấy tóc giùm.

đứng dậy, lấy máy sấy, kêu ngồi xuống, còn đứng sấy tóc cho . Mái tóc đen bóng, chất tóc mềm mượt, sờ lên rất thoải mái. Những giọt nước trong suốt trượt dọc theo sợi tóc, ma sát chiếc gáy rồi biến mất sau cổ áo tắm, nhìn tương đối hấp dẫn. thả lỏng toàn thân, đôi mắt khép chặt, tựa hồ vào giấc ngủ.

cảm thấy lúc này, nhìn giống cậu bé to xác, hay đúng lớn, giống con trai quá.

Sấy tóc xong, nằm kê đầu đùi , nhờ mát xa da đầu.

“Đợt này…công ty và GET cùng ra mắt trò chơi mới hả?”

“Ờ.” Tống Vực hờ hững đáp tiếng, hồ như xem trọng việc đó, thoải mái hưởng thụ phục vụ của .

“Thế có gặp trở ngại ?”

“Chẳng sao cả.” lại nhắm mắt, “Thương trường chính là nơi diễn ra những cạnh tranh khốc liệt. Giải pháp hay nhất là chúng ta cứ cố gắng hoàn thành tốt những kế hoạch đề ra, đừng để bị ảnh hưởng bởi mấy yếu tố bên ngoài.”

“ bị áp lực?”

nghe ra ý tại ngôn ngoại, liền mở to mắt, nhìn vào đôi mắt đong đầy vẻ quan tâm của : “Áp lực đương nhiên có, nhưng luôn nằm trong phạm vi kiểm soát của .”

Mục Táp gật gù, mỉm cười véo lỗ tai .

cầm cổ tay , kéo xuống bên môi, hôn cái kêu: “Em lo lắng cho ?”

“Tất nhiên phải lo rồi. đấy, hễ gặp chuyện là cứ giấu kín trong lòng, chả bao giờ chịu tâm cùng em. Gớm, làm như vàng bạc châu báu bằng, giấu cho lắm vào, coi chừng có ngày bị nội thương đấy nhé.”

“Tâm cùng em?”

“Ờ, em là vợ , là người có quan hệ thân mật nhất với . có thể em nghe tất cả, bao gồm niềm vui nỗi buồn, cũng như những băn khoăn, trăn trở của .” Mục Táp cúi đầu, nhìn trìu mến: “Em luôn sẵn sàng chia sẻ cùng , hiểu ?”

“ đoán em muốn hỏi chuyện liên quan đến Đinh Triệt?”

“ bằng lòng kể ?”

“Đinh Triệt từng là người em tốt nhất của . Tư tưởng và chí hướng của bọn khá hợp, cùng ôm hoài bão tương đồng, đều có nhận định và tác phong khá giống. Vậy nên, vào năm ba đại học, bọn quyết định cùng bắt tay gầy dựng nghiệp. Thời gian đầu dĩ nhiên gặp rất nhiều khó khăn, lúc ấy bọn tự an ủi, động viên lẫn nhau, cùng kề vai sát cánh, chạy vạy tìm nhà đầu tư, tự lên ý tưởng quảng cáo, thầu luôn khâu marketing… chung, mỗi ngày đều như được “tiêm dopping”, nên tinh lực bọn tràn đầy, bao giờ cạn kiệt.”

“Sau đó sao?” Mục Táp chăm chú lắng nghe.

“Sau đó ư? Giống như những câu chuyện phim ấy, vì bất đồng trong việc chia chác lợi nhuận, nên tan đàn xẻ nghé thôi.”

“Đơn giản thế thôi à?” Mục Táp nài nỉ: “ kể cụ thể tí .”

“Cụ thể tí hả?” Tống Vực bắt đầu thừa nước đục thả câu, “Chuyện khá lâu, cần chút thời gian để hồi tưởng.”

Mục Táp gật đầu lia lịa. vươn tay, đè gáy xuống, ngốn ngấu đôi môi đỏ: “Trong lúc hồi tưởng, chúng ta tranh thủ làm việc chính của buổi tối ngày hôm nay .”

Mục Táp đắm chìm trong nụ hôn, mơ màng chưa hiểu hết ý . Đợi lấy lại phản ứng, tay thám hiểm “lãnh địa” bên dưới lớp váy ngủ, chậm chạp từ vòng eo chuyển lên nơi đẫy đà. thấp giọng than phiền: “Cả tuần nay sao thế. Ngày nào cũng hành hạ em đến chết sống lại, bộ uống thuốc hồi xuân hả?”

lật người, đặt dưới thân mình, vùi đầu vào cần cổ : “Đàn ông ba mươi như sói, phụ nữ bốn mươi như hổ. Bây giờ em chịu khó phối hợp với . hứa mười năm nữa, dốc lòng dốc sức hầu hạ em, đến chết cũng sờn.”

Mục Táp toan lên tiếng phản bác, nhưng bị môi ngăn cản. bắt đầu triển khai những kỹ xảo cao siêu….

Hôm sau tỉnh dậy, Mục Táp cảm thấy phần eo vừa đau vừa mỏi, hai chân bũn nhũn chẳng tí tẹo sức lực. Tống Vực ngồi sopha đánh máy, nghe tiếng động từ phía , ngẩng đầu, cười vô cùng nham nhở: “Em dậy đánh răng rửa mặt , xuống dưới nấu bữa sáng.”

Mục Táp trợn mắt lườm , ráng lết xuống giường đánh răng rửa mặt. Lúc ra ngoài, nghe thấy tiếng nhạc phát ra từ laptop của . tò mò ghé mắt nhìn, thấy đánh dở bức email, và định gửi tới địa chỉ email .

ngồi xuống, đặt laptop lên đùi, đọc ‘tâm thư’ gửi.

ghi lại câu chuyện ngày xưa của mình và Đinh Triệt.

dùng những câu văn trần thuật đơn điệu và trực tiếp, chứa đựng nhiều cảm xúc cá nhân, kể lại mối quan hệ của mình và Đinh Triệt, đồng thời đề cập nguyên nhân khiến phải vào tù.

Nội dung email tương đối trùng khớp với lời kể của Ngu Nhiên: Vào đại học, Tống Vực và Đinh Triệt chung phòng kí túc xá, cùng ngủ chiếc giường có hai tầng. Bọn họ đều là những nam sinh viên tài hoa bậc nhất, song tính cách hơi trái ngược: Tống Vực cao ngạo, Đinh Triệt luôn tỏ vẻ khiêm nhường, nhưng vừa vặn có thể bổ sung khiếm khuyết cho nhau. Hai người nhanh chóng kết bạn và trở nên thân thiết. Qua nhiều lần tán gẫu, họ phát cả hai đều có những mục tiêu phấn đấu, định hướng tương lai, tầm nhìn chiến lược khá giống. Và thế là, họ cùng hun đúc lên những hoài bão, ước mơ to lớn. Do đó ngay năm thứ ba đại học, họ chung tay gây dựng nghiệp. Đương nhiên họ thể thoát khỏi cái dớp của câu ‘Vạn khởi đầu nan’. Thế nhưng, những gian khổ, thử thách ấy thể đánh gục hai chàng thanh niên trong thời kì sục sôi nhiệt huyết thanh xuân. Văn phòng đầu tiên của họ đặt tại tiểu khu hẻo lánh, vỏn vẹn với năm nhân viên. Khi đó, Tống Vực chủ yếu phụ trách nghiên cứu phát triển trò chơi, còn Đinh Triệt chịu trách nhiệm các khâu tiếp thị đưa sản phẩm gia nhập thị trường. Người bên ngoài khó tưởng tượng nổi, công ty internet AME lẫy lừng thời được thành lập nền tảng vô cùng đơn giản, thậm chí là sơ sài.

Năm đó trò chơi lấy bối cảnh chiến tranh thế giới tương lai do Tống Vực sáng chế thành công vang dội thị trường game. AME chuyển trụ sở chính về khu CBD. Các trò chơi của công ty dần phổ biến rộng rãi, được đón nhận nhiệt liệt. AME cũng từng bước thâu tóm các thị phần béo bở thị trường game. Trong vòng hai năm ngắn ngủi, AME liên tiếp lập được các thành tích đáng nể, nhanh chóng trở thành trong những ‘đầu tàu’ của ngành, và tạo dựng kì tích khó tin.

Hai em cùng chia sẻ thành công vui sướng. Nhưng trong thế giới xa hoa, phù phiếm ấy, nhân sinh quan và giá trị quan của con người càng dễ dàng bộc lộ rệt. Trong mắt đa số người ngoài, đặc biệt là nhân viên công ty, vai trò và vị trí của hai vị lãnh đạo được xác định rất ràng. Nếu Tống Vực là vị vua quyết đoán, có dã tâm rất lớn, Đinh Triệt là đại công thần tận tụy vì AME. Song tất cả chỉ là bề nổi của tảng băng, Đinh Triệt luôn khéo léo dùng cái vỏ bọc khiêm tốn, ôn hòa để che giấu lòng tham đáy, che giấu niềm ham mê tột độ với tiền tài và quyền lực của gã. Gã vừa làm việc ở AME, vừa tích cực kết giao cùng những nhân vật quyền thế trong thương giới, cốt mở rộng mạng lưới quan hệ của bản thân, tìm cách thò chân vào nhiều dự án đầu tư béo bở.

Ở dự án đầu tiên, Đinh Triệt thu được khoản lợi kếch sù. Gã mừng rỡ như điên, rồi bắt đầu bỏ thời gian tìm tòi, nghiên cứu lĩnh vực này. Dần dà, gã lơ là công việc, dẫn đến sai sót liên tục xuất , ảnh hưởng toàn bộ kế hoạch của công ty. Tống Vực nhiều lần tìm gã chuyện, thậm chí xảy ra cự cãi. Lần nào cũng kết thúc bằng việc gã cúi đầu nhận sai, mở miệng thề thốt từ bỏ lối làm ăn tắc trách, nhưng gã chỉ toàn hứa suông.

Từ đấy, tình bạn của họ xuất vết rạn đầu tiên.

Theo thời gian, Đinh Triệt càng lúc càng đam mê cuồng nhiệt với đầu tư tài chính. Nhưng gã lại thể bỏ công nghiên cứu cặn kẽ, sâu xa về lĩnh vực này. Thậm chí có nhiều dự án gã chưa kịp tìm hiểu, đánh giá tổng quát mức độ rủi ro mà hấp tấp đem tiền đổ vào, chỉ vì nghe lời xúi giục, thổi phồng của người xung quanh. Hành vi của gã chẳng khác nào con nghiện cờ bạc.

Gã nghiện cờ bạc, song chẳng phải là Đổ Thần (Thần cờ bạc, đánh đâu trúng đó), nên rất nhanh, gã thua tan tác.

Đinh Triệt lâm vào tình cảnh tán gia bại sản, còn ôm thêm các khoản nợ có lãi suất cao ngất ngưỡng của ngân hàng ngầm*. Gã bị vây khốn trong nỗi tuyệt vọng cùng cực, thần trí trở nên hoảng loản. Cuối cùng, gã hành động như thằng điên, quyết định cầm dao, chạy tìm tên bằng hữu xúi giục gã đổ tiền vào dự án khốn nạn đó, hòng đòi bồi thường. Trước suy nghĩ ‘ngây thơ’ của gã, tên bạn chỉ cười lạnh và : Mày điên à, tao chỉ giữ vai trò tham vấn, chính mày mới là người quyết định cuối cùng. Giờ mày thua lỗ, lại đùn đẩy trách nhiệm lên đầu tao? Đinh Triệt, mày có phải là thằng đàn ông thế? Dám chơi lại dám chịu, nhục quá con ạ!

*“Ngân hàng trong bóng tối” hay “ngân hàng ngầm” được đến là các tổ chức tín dụng trực thuộc hệ thống ngân hàng truyền thống, nhưng giao dịch mọi hoạt động tài chính từ tài khoản bảo đảm ở các ngân hàng đến thị trường trái phiếu và cả dịch vụ cầm đồ. hoạt động của hệ thống ngân hàng ngầm này bùng nổ ở Trung Quốc trong nhưng năm gần đây

Đinh Triệt bị thái độ của đối phương chọc giận, cũng sợ bên kia người đông thế mạnh, gã điên tiết đá đổ cái bàn, vung dao loạn xạ, tuyên bố muốn cùng tên bằng hữu ‘đồng quy vu tận”. Hiển nhiên mình gã chả làm nên trò trống gì. Gã bị đám người kia đánh hội đồng tơi tả trận. Sau đó, bọn chúng trói hai tay gã ra sau lưng, quẳng xuống tầng hầm, tiếp tục đánh gã bầm dập.

Lúc Tống Vực cầm tiền đuổi đến, chính mắt nhìn thấy cảnh tượng bọn chúng thay phiên tra tấn, nhục nhã Đinh Triệt. Thân dưới của Đinh Triệt lõa lồ, mảnh vải. Gã đơ mình nằm đất, bất lực chịu đựng tràng cười khả ố của lũ người vô lương tâm. Tống Vực sa sầm mặt, lửa giận bốc lên ngùn ngụt. Mặc dù trước giờ, tính cách của chẳng mấy tốt đẹp, nhưng lí trí của khá vững. Đấy là lần đầu tiên trong đời, phẫn nộ đến nỗi mất hẳn lí trí.

Mạc Tử Tuyền và Ngu Nhiên – hai người phụ nữ từng tiếp xúc thời gian dài với Tống Vực, đều có chung nhận xét, là người đàn ông sẵn sàng bảo vệ, che chở cho người thân và bạn bè. Sở dĩ họ kết luận như vậy là có căn cứ hẳn hòi.

phút nông nỗi để lại hậu quả nhớ đời. Sau khi xuất , trường trở nên hỗn độn. Trong vài giây ngắn ngủi, tất cả bọn chúng đều biết chuyện gì xảy ra. Đợi đến khi lấy lại thần hồn, bọn chúng đồng loạt nhìn thấy, tay Tống Vực cầm cây cốt thép, giáng thẳng xuống trán của tên tra tấn Đinh Triệt. Máu tươi ào ạt tuôn trào, tên đó ngã quỵ dưới chân .

Dòng máu đỏ sẫm đánh mạnh vào thị giác Tống Vực, đồng thời kéo lí trí của quay về. Rốt cuộc cũng nhận ra, mình phạm phải sai lầm quá đỗi nghiêm trọng. Nhưng tay vẫn nắm chặt cây cốt thép, thần sắc hết sức bình tĩnh. Tận tới khi cảnh sát xông vào tầng hầm, xoay người, dùng đôi mắt thâm trầm xoáy thẳng bộ đồng phục cảnh sát màu xanh đen.

Tống Vực phải trả giá cho sai lầm của mình. Người bên ngoài bắt đầu bàn tán, đồn thổi vô số phiên bản liên quan đến việc ngồi tù. Đinh Triệt lén lút ăn cắp mật mã của trò chơi mới, đem bán cho công ty đối thủ, chiếm dụng toàn bộ số tiền, nhằm đổ vào canh bạc lớn cuối cùng của đời gã.

Nhờ canh bạc đó, gã may mắn có cú lội ngược dòng ngoạn mục, tìm được cơ hội sống quý báu giữa con đường chết u đen tối. Qua việc ấy, gã vừa áy náy vừa sợ sệt, nên còn mặt mũi đối diện Tống Vực. Cuối cùng, gã lựa chọn lãng quên người bạn từng đồng cam cộng khổ với gã.

Thời gian Tống Vực ngồi tù, Đinh Triệt lần vào thăm hỏi. Sau này, Tống Vực biết được chân tướng, cũng bao giờ nhắc tên gã nữa.

*****


Mục Táp đọc đến dòng cuối cùng, hốc mắt cay xè, chóp mủi đỏ ửng. đặt laptop về chỗ cũ, ngồi chỗ trầm ngâm tư lự. Lúc ngẩng đầu, nhìn thấy Tống Vực đứng trước mặt, ánh mắt hướng về phía khay thức ăn bàn: “Ăn nhanh lên kẻo nguội.”


duỗi tay lấy cái bánh mì, từ tốn nhai nuốt, vừa ăn vừa hỏi: “Sao lại viết email, thể trực tiếp với em ư?”

“ rồi mà, có thói quen trút bầu tâm cùng người khác, kể cả người thân cũng vậy.” ngồi xuống, “Thành ra trước mặt em, biết nên thế nào.”

“Thế khi viết email ấy, trong lòng có khó chịu ?”

xắn miếng trứng, nhét vào ổ bánh mì, rồi đưa : “ hề.”

“Có hối hận ?”

“Hối hận.” Đôi mắt trong suốt, phẳng lặng gợn chút cảm xúc, “Hối hận vì khi còn trẻ, quá xốc nỗi, thiếu chín chắn, dẫn tới hành động sai lầm, làm lãng phí rất nhiều thời gian.”

Mục Táp nhìn đăm đắm.

“Kì thực, cuộc sống hai năm trong tù của cũng tới nỗi tệ hại. Từ luôn vượt trội, trước đám bạn đồng trang lứa. Mười lăm tuổi, bước chân vô giảng đường đại học, nhận được thán phục, khen ngợi của rất nhiều người. Từ đó nhanh chóng chạm tay đến hai chữ ‘thành công’. Trong khi đám bạn tiêu xài dè sẻn, tích cóp từng đồng, thậm chí có đứa còn phải gặm mì gói suốt cả tháng trời, có khả năng sắm siêu xe đắt tiền. Người xung quanh đều nhìn bằng ánh mắt ngưỡng mộ, nhưng chưa hề ngưỡng mộ bản thân mình. Trong tiềm thức, cho rằng những chuyện ấy đều thuận theo lẽ thường. tài giỏi hơn họ hiển nhiên, thành công hơn họ.” đoạn, mỉm cười nhìn : “Mãi đến khi thất thế, mới muộn màng phát , chạy nhanh quá ắt té nhào đầu. Thành công quá sớm chưa hẳn là chuyện tốt. Vượt qua khoảng thời gian đầu đầy chán nản, thống khổ và cam lòng, dần làm quen với nếp sống trong đó, mỗi ngày đều ăn cơm, tập thể dục buổi sáng, lao động công ích, đọc sách rồi ngủ. Cứ thế, sinh hoạt của trong hai năm ấy chẳng khác gì người bình thường. Nhưng chính cuộc sống đơn điệu và nhàm chán ấy giúp tìm lại được thanh thản cho tâm hồn, giúp có cơ hội nâng cao nhận thức, thay đổi số quan niệm lệch lạc trước kia.”

Mục Táp lẳng lặng nghe bày tỏ.

“Hóa ra Tống Vực cũng chẳng có gì tài giỏi. Tuy có thể làm được những việc khiến người khác trầm trồ, tán tụng. Nhưng đồng thời, cũng ngu ngốc gây ra những sai lầm mà người bình thường rất hiếm khi phạm phải.”

“Bây giờ buông bỏ được quá khứ?”

“ từng đọc tự truyện của Nelson Mandela* vô số lần, và đặc biệt thích câu ‘Khi tôi bước đến cánh cửa của sự tự do, tôi biết nếu mình vẫn còn để lại sự đau khổ và hận thù phía sau, tôi vẫn còn ở trong tù.’ nghĩ vĩ nhân như ông ấy, luôn có nhận định đúng đắn.”

*Nelson Mandela: là tổng thống Nam Phi đầu tiên được bầu cử dân chủ theo phương thức phổ thông đầu phiếu. Xem thêm cuộc đời ông tại đây.

“Em nghĩ gì mà đăm chiêu thế?” phì cười trước bộ điệu ngây ngốc của .

Mục Táp thả miếng bánh mì xuống bàn, lấy khăn lau sạch miệng, rồi giọng: “Ôm em ?”

“Rất sẵn lòng.” kéo vào vòng ôm ấm áp.

Mục Táp dùng sức ôm chặt , đặt cằm bờ vai , qua lúc lâu, mới cất tiếng: “Bây giờ có em.”

nghe xong, trầm mặc trong chốc lát, sau vỗ lưng , khóe miệng giương nét cười: “Đúng, bây giờ có em, những bất hạnh khi xưa tan thành mây khói.”

“Tuy từng phạm sai lầm, nhưng em vẫn thích lắm.” Mục Táp thốt lời tận đáy lòng, “Rất, rất, rất thích .”

“Em gì cơ? nghe .”

“Em , em rất thích, rất thích .” Mục Táp khẽ đẩy ra, nhìn sâu vào mắt , “ sao?”

“?” Tống Vực nghiêm túc nhìn , sau đó vùi đầu vào cần cổ , thầm to bên tai .

chờ tia kinh ngạc trong ánh mắt Mục Táp tan , vội vàng ngấu nghiến môi , thuần thục lách đầu lưỡi qua hàm răng trắng: “Bảo bối, phối hợp cùng .”

Mục Táp rũ mắt, mơ hồ cảm thấy hàng lông mi của họ đan xen, ve vuốt lẫn nhau. Bên tai là thanh trầm thấp, chứa kiêu ngạo nhưng thiếu vẻ dịu dàng. duỗi tay, vòng qua lưng , nhiệt tình đáp lại nụ hôn. Ánh nắng len qua cửa sổ miêu tả ngọt ngào bên trong. Đôi tay từ lưng chuyển dần lên , tay dừng sau gáy, tay kia lùa vào mái tóc . đáp lại bằng cách siết chặt eo , thuận đà nghiêng người tới trước, đè nằm xuống sô pha. Đầu gối cẩn thận đụng trúng cạnh bàn, làm thức ăn rơi vung vãi xuống tấm thảm trải sàn.

Nụ hôn dài như thể hút cạn hơi thở của họ. Lát sau ngẩng mặt, từ cao nhìn tha thiết: “Nhớ kỹ, em là của , của riêng mình thôi.”

Trái tim Mục Táp sa vào đôi mắt , thần trí tựa hồ bị bắt làm tù binh, nên vô thức gật đầu.

ra chiều hài lòng, cúi xuống tiếp tục việc dang dở.

“Khoan .” đột nhiên bịt miệng lại.

“Hửm?”

“ cứ chần chừ, chịu em nghe việc trước kia, có phải là sợ mất hình tượng trước mặt em … ?” Mục Táp cảm thấy khả năng này tương đối lớn. Vì bản tính của Tống tiên sinh quá ư là kiêu ngạo.

Môi Tống Vực chuyển hướng, gặm cắn chóp mũi : “Thế giờ trong mắt em, có bị mất hình tượng hay ?”

Mục Táp nhoẻn cười, cất giọng êm ái: “ chút cũng . Tống tiên sinh, đừng lo sợ nhé.”

“Tốt, vậy chúng ta tiếp tục.” cúi xuống, cắn môi .


Chương 52




Mục Táp những tưởng thời gian này, Tống Vực bận rộn để chuẩn bị cho buổi ra mắt trò chơi sắp tới. Nào ngờ, khá nhàn rỗi, ngày chủ nhật còn ngủ tới trưa trờ trưa trật. Sau đó, thức dậy ăn qua loa bữa sáng muộn, rồi thủng thẳng cầm cái siêu tưới nước cho vườn hoa.

Mục Táp tỏ vẻ nghi hoặc: “Hôm nay đến công ty sao?”

“Đến công ty làm gì?”

“ kiểm tra, xem xét việc chuẩn bị ra mắt trò chơi mới, thử nghiệm chương trình, hoàn thiện các khâu quảng cáo và marketting…Cả khối việc để làm đấy chứ.”

“Mấy việc đó giao cho các bộ phận chuyên môn phụ trách. Mỗi người đều có chức trách của riêng mình. Nhiệm vụ của hoàn tất. Hôm nay lại là chủ nhật, có quyền được nghỉ xả hơi.”

“Nghĩa là hôm nay rãnh nguyên ngày?”

“Ừm, cả ngày hôm nay dành trọn cho em đấy.” Tống Vực xoay người về phía , phủi phủi hai tay vào nhau.

Mục Táp lại gần , ôm lấy cổ : “Vậy hôm nay chúng ta đâu chơi? Xem phim, đánh tennis, chạy xe quanh hồ, dạo phố….chẳng gì mới mẻ cả! À, chúng ta ghé nhà sách . Dạo gần đây, em quên bẵng luôn việc đọc sách.”

Tống Vực véo đôi má hồng, cất giọng lười nhác: “Ok.”

Hai vợ chồng lái xe đến hiệu sách lớn nhất nằm ở phía Đông thành phố H, Tống Vực chọn sách tham khảo ở lầu , Mục Táp lên lầu hai – nơi bày bán đủ loại tiểu thuyết.

đứng trong góc khuất, chăm chú xem quyển tiểu thuyết tình cảm. Mãi đến khi bên tai vang lên giọng quen thuộc, choàng tỉnh, đặt quyển sách vào kệ, tiến lên trước hai bước. Thông qua khoảng cách giữa các kệ sách, nhìn thấy bóng dáng Cảnh Chí Sâm.

Đứng cạnh ta là trẻ xinh đẹp có nụ cười tươi tắn, mái tóc xõa ngang vai. cầm quyển sách, nhìn ta và : “Truyện này hay lắm, em đề cử nên xem.”

“ thích xem tiểu thuyết tình cảm.” Cảnh Chí Sâm từ chối nhã nhặn.

“Quyển sách này đơn giản chỉ viết về chuyện tình cảm nam nữ. Ừm…biết sao cho đúng nhỉ. Đại khái, nó giống như cuốn cẩm nang tình , phân tích rất cặn kẽ diễn biến tâm lí của những người rơi vào vòng xoáy tình . Theo em thấy, sách này rất đáng đọc.” nhiệt tình đề cử.

Xem ra là bạn mới của Cảnh Chí sâm. Mục Táp ý thức được điều ấy, liền theo phản xạ lui bước trở về vị trí cũ. Song, phía bên kia, Cảnh Chí Sâm dường như xuất linh cảm, tầm mắt ta vô thức lia về phía .

“Táp Táp?” Cảnh Chí Sâm hạ giọng gọi tên , đôi chân tự động vòng qua kệ sách, hướng tới chỗ .

Quả nhiên nhìn lầm, xác định người đứng đối diện chính xác là Mục Táp, thâm tâm Cảnh Chí Sâm dội lên niềm phấn chấn, ta chủ động chào hỏi: “Táp Táp, lâu gặp.”

kia theo sát gót Cảnh Chí Sâm, đoạn mỉm cười hỏi ta: “Bạn à?”

Cảnh Chí Sâm trực tiếp trả lời câu hỏi, mà cầu : “Uyển Uyển, cảm thấy hơi khát, em giúp mua ly cà phê được ?”

tên Uyển Uyển thoáng lưỡng lự rồi mới miễn cưỡng gật đầu: “Được ạ, uống đắng hay ngọt?”

“Sao cũng được.”

Sau khi Uyển Uyển rời , đôi mắt Cảnh Chí Sâm bèn dán chặt người Mục Táp: “Dạo này em khỏe ?”

Mục Táp có hứng tán gẫu cùng ta, chỉ gật đầu chiếu lệ, xoay người, toan bỏ .

“Táp Táp.” Cảnh Chí Sâm hấp tấp bước lên, ngữ điệu hơi dồn dập, “ muốn xin lỗi em tiếng. Lần trước, việc liên quan đến mấy tấm ảnh là lỗi của , chính kéo em vào những phiền phức đáng.”

Mục Táp chẳng còn để bụng việc đó nữa, thản nhiên : “Tôi sớm quên rồi.”

Mấy chữ ngắn gọn phát ra từ miệng khiến Cảnh Chí Sâm vô cùng thất vọng. Mục Táp thay đổi, còn là từng ta say đắm. Lúc này, trong mắt , ta chẳng khác gì chậu hoa ven đường, bình thường đến mức thể bình thường hơn. Nhận được điều ấy, trái tim ta như bị ai bóp chặt….đau đấy chứ.

“Táp Táp…” Cảnh Chí Sâm vẫn cố gắng níu kéo.

Đúng lúc này, bàn tay nhàng đặt lên vai Mục Táp. cần quay đầu cũng thừa sức đoán biết, ai đứng phía sau.

“Chọn xong chưa em?” Tống Vực cúi đầu, cất giọng vô cùng thân thiết.

Mục Táp gật đầu: “Vốn dĩ em định mua quyển. Nhưng đọc lướt đến hai phần ba truyện, cảm thấy ‘cẩu huyết’ quá. Thôi khỏi mua nữa.”

“Vậy chúng ta về thôi.” Tống Vực ôm Mục Táp bước , coi Cảnh Chí Sâm như bầu khí loãng.

“Vâng.”

Bọn họ lướt qua Uyển Uyển, nhìn thấy tay ta cầm hai ly cà phê, hối hả chạy về phía Cảnh Chí Sâm. Phỏng chừng ta yên tâm để bạn trai mình hàn huyên với người phụ nữ khác.

Thông qua bộ điệu của Uyển Uyển, Mục Táp tựa hồ thấy lại hình ảnh ngày xưa của mình: ngây thơ, nồng nhiệt, cố chấp đâm đầu thích người, chấp nhận để người ấy chi phối mọi cảm xúc của mình….

cho có thời gian cảm khái nhiều, Tống Vực thu hẹp cánh tay, ôm sát trong ngực, rảo bước nhanh đến chỗ thang máy.

Cảnh Chí Sâm cầm ly cà phê, rề rà nhấp ngụm. Vị đắng tức lan tràn khắp khoang miệng, truyền thẳng xuống đáy lòng ta. Lúc ngẩng đầu, ta trông thấy Uyển Uyển nhìn mình bằng cặp mắt đong đầy cảm xúc thương. Nhưng thâm tâm ta chút xao động trước đôi mắt ấy. thể phủ nhận, Uyển Uyển là đẹp có tính cách đáng , chuyện lúc nào cũng ôn nhu , lại tốt nghiệp đại học danh tiếng, gia thế khỏi chê. Xét mọi phương diện, Uyển Uyển là đối tượng kết giao vô cùng tương xứng với ta. Và hết, ta dễ dàng nhận thấy, Uyển Uyển luôn nhìn ta bằng ánh mắt chan chứa vẻ si mê. Nếu là lúc trước, có lẽ ta cực kì thích thú, chí ít lòng hư vinh của ta được thỏa mãn. Nhưng tại, ta cảm thấy hết sức vô vị.

Nguyên nhân thay đổi là do đâu? Rất đơn giản, chỉ vì ta thích Uyển Uyển. Lần đầu tiên ta thấu suốt, người ta thích chính là……Mà thôi! quá muộn màng.

Lúc thang máy xuống, Mục Táp chăm chú ngắm nghía thần sắc Tống Vực, phát vẻ mặt tương đối phức tạp, tựa hồ mất hứng, lại dường như khá bình thường. ngẫm nghĩ hồi, lấy tay chọc người : “ nghĩ gì thế?”

Tống tiên sinh ném cho ‘quả bơ’ to tướng.

“ tức giận hả?” thử thăm dò.

“Tại sao phải tức giận?” Ngữ khí nhàng như mây bay gió thổi, khẽ nhướng mắt nhìn , “Bởi vì bà xã hàn huyên vài câu với người tình cũ ư? Ha ha, việc này đâu có gì to tát.”

“…” Bây giờ Mục Táp hiểu, Tống tiên sinh nhà quá sức nhen.

Thẳng đến khi ra khỏi hiệu sách, Tống Vực vẫn giữ nguyên vẻ mặt tí biểu cảm, trán hồ như viết dòng chữ to to: “TÂM TRẠNG TỐT, AI TỚI GẦN, CHẾT RÁNG CHỊU.”

Mục Táp đột nhiên chỉ tay về phía bầu trời xa xa: “Tống Vực, xem cái kia là gì vậy?”.

Thừa lúc Tống Vực chuyển dời tầm mắt, nhanh chóng nhón mũi chân, hôn chụt lên má phải của .

Tống Vực nghiêng đầu nhìn , Mục Táp tỉnh bơ nhìn lại .

“Tống phu nhân ơi!” cất giọng nghiêm nghị.

“Chuyện gì thế, Tống tiên sinh?”

“Em có mang khăn giấy ? Vừa nãy có con muỗi chích lén lên mặt . Chẳng biết có độc nữa?”

“Tống Vực, mồm là độc nhất đấy.”

rốt cuộc nở nụ cười tươi rói, véo mạnh má : “Lá gan em cũng lớn lắm đấy.”

“Là lớn gan hôn trộm , hay lớn gan chuyện với người tình cũ?” hỏi lại.

“Em tự suy ngẫm .” tay rút chìa khóa, tay kia siết chặt eo : “ đói bụng rồi, chúng ta ăn cơm thôi.”

Hai người dùng cơm xong, lúc ra sảnh nhà hàng, Mục Táp trông thấy nơi đó có bán kem tươi. tí tởn lao đến mua hộp kem sầu riêng, sau đó ngồi xe ăn lấy ăn để. Tống Vực ngồi bên cạnh ngó ăn, bất chợt cảm thấy chẳng khác gì con .

Ăn kem giữa trời đông giá lạnh, Mục Táp lập tức ‘trúng độc đắc”. Tối hôm đó, nhảy mũi liên tục, nước mắt chảy dài chạy ngắn, uể oải nằm đơ người giường. Tống Vực tự mình giúp uống thuốc, rồi kề trán lên trán : “Người em hơi nóng.”

Phối hợp với câu của là tràng ho sù sụ của . Tống Vực lắc đầu phê bình: “Thấy hậu quả của việc cãi lời chưa, có ai ngược đời như em , lại thích ăn kem vào mùa đông?”

Mục Táp nhíu mày, cố gắng nuốt viên thuốc đắng nghét xuống cổ họng. Thấy nhăn mặt nhíu mày, Tống Vực liền nhét viên kẹo ngậm vô miệng .

giúp nằm xuống giường, đắp chăn cẩn thận cho , dặn dò hãy ngủ ngoan. Mục Táp giơ tay kéo áo : “ ngủ với em hả?”

“ cần xem bản báo cáo.” nắm ngược tay , bỏ lại vào chăn.

Mục Táp khụt khịt mũi, mới được vài câu ho sù sụ, ho đến nỗi nước mắt chảy dài, thều thào: “Giờ trễ rồi. ngủ với em , mai hẵng xem báo cáo.”

Dáng vẻ yếu ớt kết hợp cùng biểu cảm đáng thương khiến lòng trào dâng nỗi xót xa. Tống Vực gật đầu, vào phòng tắm rửa mặt, đoạn vén chăn lên giường, nằm nghiêng người, ôm sít sao. Mục Táp cảm thấy mãn nguyện khôn cùng, định ‘tức cảnh sinh tình’ nước mũi lại ào ạt chảy xuống. vội vàng lấy khăn giấy, giúp chùi mũi.

cầm khăn giấy che mũi , khẽ bóp , bảo hỉ mạnh. Mục Táp nghe theo lời , hỉ mạnh phát, cả người dễ chịu hơn đôi chút.

“ xem, sau này em còn dám ăn kem vào mùa đông nữa ?”.

“Thôi em xin chừa.” Mục Táp khàn giọng, “Nhưng lạ nhở, thân thể em hình như càng ngày càng yếu. Em nhớ mùa đông hai năm trước lạnh hơn năm nay nhiều, lúc ấy em bận váy ngắn, hết ăn kem rồi uống nước lạnh có gas, mà người vẫn khỏe re.”

Tống Vực đưa ra nhận xét khách quan: “Xin thưa với em, đó là chuyện của hai năm trước, lúc em hai mươi bảy tuổi….”

“ mơ à? Hai mươi bảy đâu mà hai mươi bảy. Lúc ấy em mới hai mươi bốn tuổi rưỡi thôi nhé.”

“Ờ hai mươi bốn tuổi rưỡi. Nhưng con người khi bước qua tuổi hai mươi lăm, thể chất suy yếu dần.” Tống Vực chuyển sang phân tích khách quan: “Huống hồ, em là chúa lười vận động, tốc độ suy yếu càng nhanh hơn, vậy còn phung phí sức lực, nên người mới èo uột như cọng bún đây này. Mai mốt em phải dậy sớm, năng tập thể dục, rèn luyện tăng cường sức khỏe. Còn nữa, vào mùa đông, em được ăn kem, được mặc váy ngắn, trước khi ra ngoài phải mang áo khoác, đeo bao tay, đội mũ kĩ càng cho .”

Giời ạ, y như dạy dỗ đứa con nít sáu tuổi.

bĩu môi, ấm ức gật đầu: “Em hiểu rồi, cụ Tống ạ.”

“Ngủ .” Tay vỗ vỗ lưng , “ ôm em ngủ, em hãy ngủ ngoan.”

nhắm mắt.

Vài phút sau, mở to mắt, cười e thẹn với .

“Em ngủ được.” = =! ! !

Tống Vực: “…”

“Hay kể chuyện cho em nghe .” Mục Táp giở tính vòi vĩnh, “Hồi những khi em ngủ được, mẹ đều kể chuyện cho em nghe.”

“Mẹ kể em nghe chuyện gì?” Tống Vực hỏi lại.

“Ngụ ngôn Aesop, thần thoại Hy Lạp, thần thoại Trung Quốc, truyện cổ Grimm.”

cúi thấp đầu, dùng tay vén gọn mái tóc rối bù cho , hơi nhíu mày: “Thôi kể em nghe đồng thoại về Tống Vực nhé.”

“Nghe qua có vẻ rất hấp dẫn”

“Hồi , Tống Vực và trai sống ở nông thôn. Mỗi buổi chiều, hai em thường ra sông bắt cá, chui bụi cỏ đâm rắn.” , “Muốn nghe nữa ?”

“Em muốn nghe từ đầu.”

“Ngày xửa ngày xưa, có cậu bé vô cùng điển trai lại rất thông minh, cậu bé và người trai…” Tống Vực kiên nhẫn kể câu chuyện đời , nhằm ru vợ ngủ.

Giọng du dương, trầm bổng, êm ái như khúc hát ru, khiến Mục Táp dần dần mơ màng. nằm gọn trong lòng , kê chân đùi , tay ôm sát eo , tay còn lại co thành nắm đấm đặt ngay ngực . Cơn buồn ngủ chầm chậm kéo tới, bắt đầu thiêm thiếp, lát sau ngủ say.

Nghe thấy tiếng hít thở đều đều của , Tống Vực vói tay, tắt ngọn đèn ngủ. Sau, vòng tay qua thắt lưng , khẽ nhắm mắt, cùng tiến vào giấc ngủ. Trong bóng đêm, thân thể thoáng ngọ nguậy, hô hấp dường như hơi nặng nề. lập tức mở mắt, dịu dàng xoa xoa eo . Đôi chân mày từ từ giãn ra, hô hấp cũng nhàng hơn, cuối cùng vào giấc mộng đẹp.

Hôm sau tỉnh dậy, Mục Táp cảm thấy cả người khoan khoái, khỏe hơn tối qua rất nhiều, chỉ còn hơi chóng mặt. Tống Vực kiên quyết ép uống thêm cử thuốc, nhằm trị dứt cơn bệnh, rồi lấy khăn lau mồ hôi trán .

“Em đói bụng quá.”

“ xuống nấu cháo cho em.” Tống Vực cầm theo cốc nước, xoay người xuống bếp.

“Tống Vực.” kêu .

“Sao em?”

Mục Táp ngồi co gối giường, đôi mắt trong veo, lóng lánh tia sáng ngày mới, gò má trắng ửng lên màu hồng phấn. chậm rãi : “ tốt.”

Tống Vực lắc lắc cái cốc trong tay, cười rất đỗi dịu dàng: “Vậy vượt qua kì quan sát chưa?”

“Vấn đề này…chờ em ăn cháo xong hẵng bàn tiếp.”.

“ chờ em.” Dứt lời, Tống Vực mở cửa, ra ngoài.

*


Thêm tuần trôi qua, cả thành phố bước qua mùa đông giá lạnh, bắt đầu nhộn nhịp đón chào xuân mới. Chọn ngày lành tháng tốt, chị họ của Lục Tây Dao – Lục Đông Triết khai trương thêm cửa hàng trang sức ở phía Tây thành phố, Lục Tây Dao rủ Mục Táp đến ủng hộ buổi khai trương.

Lần này, Mục Táp nhìn trúng chiếc vòng đeo tay bằng chuỗi dành cho nam giới. Lục Đông Triết cầm vòng tay đưa xem thử. thích thú ngắm nghía lâu, quanh chóp mũi thoang thoảng mùi hương dìu dịu, thanh thanh man mát.

“Hạt châu này đẹp quá.” Mục Táp xuýt xoa: “Lại còn tỏa hương thơm thanh dịu, ngửi thoải mái lắm.”

Lục Đông Triết theo thói quen giới thiệu sản phẩm: “Hạt châu này làm từ gỗ trầm hương ở đảo Kalimantan* của Indonesia. Loại gỗ trầm hương này rất thơm và rất quý. Chiếc vòng có tổng cộng 108 hạt châu, mỗi hạt có đường kính 5mm.”

*Kalimantan là phần lãnh thổ thuộc chủ quyền của Indonesia đảo Borneo. Cái tên Kalimantan còn đồng thời là cách gọi ở Indonesia dành cho đảo Borneo.

Mục Táp vừa săm soi chiếc vòng, vừa tưởng tượng hình ảnh chiếc vòng đeo tay Tống Vực.

“Trầm hương có công dụng làm sạch khí, trị chứng buồn nôn, giúp lưu thông máu.” Lục Đông Triết mỉm cười, giọng nóng cũng chẳng vội, “Hạt châu còn có thể phù hộ bình an, cầu tai qua nạn khỏi cho người đeo.”

Mục Táp cân nhắc hồi, quyết định bỏ tiền mua.

“Nếu em thích, hôm nay hãy đặt hàng trước, chị giao hàng sau.” Lục Đông Triết , “Cái này là sản phẩn để trưng bày, thể bán.”

“Vậy à.” Mục Táp thoáng thất vọng. Chẳng hiểu vì sao, đặc biệt cảm thấy mình có duyên với chiếc vòng cầm tay. Hồi nãy, ngón tay vừa chạm vào hạt châu, cả trái tim hồ như bình yên lạ. Do đó, háo hức muốn mua tặng Tống Vực.

Có điều, chị Lục Đông Triết như vậy, cũng thể cưỡng cầu, đành gật đầu đáp ứng, nhẫn nại chờ thêm nửa tháng, mới được cầm tay chiếc vòng cùng mẫu mã.

Lục Tây Dao trêu ghẹo : “Cậu định mua tặng ông xã?”

Mục Táp thành gật đầu.

“Cậu hào phóng quá nhỉ. cậu biết nhé, chiếc vòng này đắt gấp mười lần toàn bộ trang phục và trang sức người cậu gộp lại đấy.”

“Quần áo, trang sức bình thường sao có thể so sánh với chiếc vòng này được. Chiếc vòng này giúp ấy cầu bình an, tránh khỏi tai họa, rất quý giá.” Mục Táp phản bác lại.

“Cậu cũng tin mấy thứ dị đoan đấy hả?” Lục Tây Dao áp sát người , hạ giọng hỏi . Dù sao Lục Tây Dao cũng muốn làm bẽ mặt chị họ của mình.

“Tin chứ.” Mục Táp điềm đạm đáp: “Tin ắt linh. Vì sao tin tưởng những điều tốt đẹp, may mắn?”

Mục Táp và Lục Tây Dao tham quan cửa hàng thêm lúc cáo từ ra về. Lục Đông Triết đích thân tiễn họ ra cửa.

Cách đó xa, chiếc ô tô sang trọng đậu phần đường được bóng râm che mát, bảng số xe đặc thù khiến ai nhìn cũng biết, chủ nhân chiếc xe là người quyền cao chức trọng. Lục Đông Triết nhìn chằm chằm vào chiếc xe ấy. Trong xe, người đàn ông ngồi thẳng lưng, bật lên khí chất trầm tĩnh đĩnh đạc. ta ngồi nghiêm tại chỗ, tầm mắt chiếu thẳng phía trước. Qua hồi lâu sau, khi bóng dáng thanh thoát, trắng ngần phản vào đôi mắt, ta liền nhanh nhẹn xuống xe, vòng qua bên kia mở cửa hộ . Bọn họ chui vào xe, thân mật tựa đầu bên nhau.

Lục Đông Triết lặng thinh quan sát họ hơn phút đồng hồ. Sau đó, chị quay về quầy hàng, kéo tấm kính, lấy ra chiếc vòng vừa nãy. Ngón tay chị khều khều hạt châu. Mỗi hạt châu đều đặn lướt qua ngón tay chị, tựa như từng dòng kí ức trôi theo năm tháng.

Lục Đông Triết thất thần hồi lâu. Cuối cùng, chị đặt vòng tay về chỗ cũ, cầm điện thoại gọi vào số Mục Táp.

“Nếu em lòng thích chiếc vòng hạt châu đó, vậy chị bán ngay cho em.” Lục Đông Triết cười , “ cần phải quay xe lại. Ngày mai em hãy ghé lấy.”

Ngày hôm sau, Mục Táp cầm chiếc vòng chạy mạch về nhà, đích thân đeo lên tay Tống Vực. hỏi giá cả bao nhiêu, bịa đại cái giá bình thường. dám , chiếc vòng này ngốn hết số tiền tiết kiệm gần cả năm của .

“Đẹp ?” Mục Táp hỏi.

“Đẹp lắm. Nhưng quen đeo trang sức.” đáp.

“Vậy khi lái xe, hãy nhớ đeo vào.” Mục Táp cười chân thành, “Chiếc vòng này có thể cầu bình an, giúp tránh khỏi tai họa.”

ôm ngồi đùi mình, hôn khắp khuôn mặt : “Vậy em thích quà gì?”

“Hứ, em thèm lấy vật đổi vật. Em thích gì hết, chỉ thích đeo chiếc vòng này, được ngại vướng víu mà vứt lung tung đâu đấy.” Mục Táp dặn dò.

Nhìn vẻ khẩn khoản lên khuôn mặt , trống ngực Tống Vực đập nhanh nhịp. trịnh trọng gật đầu: “Ừ, luôn đeo nó.”

Buổi đêm trước ngày công ty Tống Vực chính thức tung ra thị trường trò chơi mới, Mục Táp căng thẳng, hồi hộp hơn cả . Suốt đêm nằm thao thức, lăn qua lộn lại biết bao nhiều lần. Ngược lại, Tống Vực ngủ rất ngon, hô hấp phát ra đều đều. Hôm sau thức dậy, nhìn thấy hai quầng thâm dưới mắt , vừa buồn cười vừa thương xót.

Mục Táp phát càng gần đến ngày trọng đại, Tống Vực càng bình thản, thoải mái hơn ngày thường. ăn ngon ngủ kĩ, tâm trạng đặc biệt tốt, nên tăng hẳn hai cân. cười vui vẻ, khen tay nghề nấu nướng của ngày càng tiến bộ, hại sắp mất thân hình chuẩn tỷ lệ vàng, kiểu này chắc phải tăng cường vận động nhiều hơn.

Mục Táp nghiêng mình ngã mũ trước tố chất tâm lý khác người của .

Ăn sáng xong, Tống Vực ngước nhìn đồng hồ treo tường, đề nghị: “ chở em làm trước, rồi đến công ty sau.”

“ nhắm tới kịp đấy?” Mục Táp hỏi.

“Yên tâm, canh giờ rất chuẩn.”

*****


Tống Vực chở Mục Táp đến trước cửa công ty. xuống xe, vẫy tay chào tạm biệt , đoạn xoay người, bước lên bậc thềm đá. Tống Vực đứng chỗ dõi theo bóng lưng , bàn tay theo thói quen mò tìm gói thuốc lá trong túi.

Mục Táp đột nhiên dừng bước, xoay người bật giọng thét lớn: “Này .”

“Hả? Em gì?” Tống Vực cười tươi rói.

“Tống đại thần, nhớ nhé, Mục Táp mãi là fan trung thành của , ấy vĩnh viễn luôn ủng hộ !”

ngại ánh mắt của những người xung quanh, hồn nhiên thốt lời ngây thơ, hệt như mấy nàng thiếu nữ tuổi mười sáu.

Trong lúc Tống Vực nghệch mặt, thẫn thờ, xoay gót bỏ chạy trối chết vô công ty.

Tống Vực nhét lại gói thuốc lá vào túi, đăm chiêu nhìn về hướng vừa khuất bóng. Sau đó, cúi đầu, bật tiếng cười giòn giã, rồi mở cửa xe, ngồi vào vị trí lái.

Khóe mắt bất chợt liếc qua tờ giấy nằm ngay ghế phó lái. cầm lên nhìn, mở ra thấy.

Là chữ viết của . Nét chữ mềm mại và tinh tế, hệt như tính cách con người .

Là câu khá quen thuộc.

“Mỗi vết thương đều là chiến tích của vinh quang.”

chăm chú nhìn dòng chữ ấy, qua hồi lâu sau, gấp gọn tờ giấy, bỏ vào túi áo âu phục.

Kỳ quá lo lắng. Tống Vực giờ quá khát khao thành công, cũng hề sợ hãi thất bại, mặc dù từng nếm trải nỗi tuyệt vọng khốn cùng.

Trong ba mươi năm cuộc đời, từng đứng đỉnh cao nhất của nấc thang danh vọng, khiến người người phải ngước nhìn thán phục. cũng đồng thời té oạch cú, từ cao rơi xuống dưới đáy xã hội, để rồi chịu đựng biết bao ánh mắt rẻ rúng lẫn trào phúng. Đích thân thể nghiệm hai thái cực trái ngược của cuộc sống giúp tự đúc kết nhiều bài học quý giá. Nếu giờ đây, vẫn khăng khăng giữ cái suy nghĩ: “Tống Vực nhất quyết phải giành lại thành công rực rỡ, để những kẻ từng đánh giá thấp phải trắng mắt ra”, quá thất bại.

Cuộc sống hai năm buồn chán trong ngục tù giúp tỏ tường đạo lí, thế giới này tuy công bằng, nhưng công bằng bao giờ trường tồn vĩnh viễn. “Ác giả ác báo, thiện giả thiện lai”, tin tưởng, con người phải trả giá cho những hành động của mình. Từ lâu, còn lãng phí cảm xúc của bản thân cho những kẻ từng phản bội , từng tổn thương . Bởi chẳng chóng chày, rồi cũng có ngày, những kẻ đó nhận được hình phạt thích đáng.

Quãng đời còn lại, chỉ sống vì bản thân mình.

thắng cách xứng đáng. Mà nhỡ thua, thua trong tư thế tự hào ngẩng cao đầu.

Sống ngay thẳng, chân chính, e ngại bất kì điều gì.

Do đặt nặng vấn đề thắng thua, nên chẳng hề sợ hãi thất bại. cam đoan mình làm tốt nhất, tạo ra sản phẩm hoàn mỹ nhất trong khả năng của mình. Về phần kết quả chung cuộc… thuận theo ý trời vậy.

Thế nhưng ngay tại khoảnh khắc này, đột nhiên ý thức, hóa ra Mục Táp hiểu sâu sắc con người chân của , hoàn toàn vượt xa mong đợi của .

Ban nãy, hành động ngây ngô của khiến sững sờ, thốt nên lời. phải sững sờ vì hành động của , mà sững sỡ vì thâm tâm đột ngột dội lên những đợt sóng chấn động dồn dập.

Chưa từng có người nào khuấy động được nơi sâu thẳm ấy.

Đó là cảm giác gì? Tương đối khó để hình dung chính xác.

Tóm lại…trong lúc lơ là phòng bị, trong tình cảnh thể tưởng tượng nổi, phản ứng hóa học kì diệu xảy ra, tia lửa điện cứ thế bắn tung tóe…… It’s so amazing!… Tựu trung, cảm giác ấy phức tạp đến mức bút nào tả xiết.

Với mà , là trăm năm khó gặp.

Trái tim rung động, réo lên thanh thình thịch…thình thịch… liên miên dứt, tựa như chú tiểu ngây ngô lần đầu xuống núi lại bất giờ chạm mặt tuyệt thế mỹ nhân, đáy lòng liền cuồn cuộn, chênh vênh trước từng đợt sóng vỗ.

càng nghĩ càng trầm ngâm, tư lự.

Lúc chạy ngang qua đoạn đường ùn tắc giao thông, tạm dừng xe, móc điện thoại gọi cho .

“Táp Táp.”

“Dạ?”

“ nhìn thấy tờ giấy em viết rồi. Cảm ơn em nhé.” Những hạt châu nhẵn nhụi, óng ánh phản vào đôi mắt , “Còn nữa, thông suốt tất cả, tin số mệnh, nhưng tin em, và….. rất em.”

Đầu bên kia, im lặng lâu, cuối cùng lên tiếng: “Hả?”

“Em chắc chắn nghe thấy, đừng giả bộ hồ đồ?” cất tiếng cười trầm ấm.

Gác máy, phóng tầm mắt ra ngoài cửa sổ.

Bên ngoài gió xuân thổi hây hây, tô điểm nét trong lành của ngày xuân phơi phới. Cảnh đẹp cùng ý vui trực tiếp tác động đến tâm trạng con người.

Đông tàn rồi xuân đến, thắp sáng niềm tin cùng hi vọng khắp nơi nơi.

Kì thực, vẫn luôn giấu chuyện. Năm đón sinh nhật tuổi mười tám, cũng giống như đại đa số những cậu thanh niên khác, nguyện ước điều tương đối ngây thơ và ấu trĩ. ước mình có thể nhanh chóng thực hoàn tất những mục tiêu đề ra…và….mau mau gặp được định mệnh của đời , hai người tay trong tay, hạnh phúc suốt đời.

Bởi biết ở đâu đó thế giới này, chắc chắn hữu vừa xinh đẹp vừa tốt bụng chỉ thuộc về riêng . Và bao giờ phụ lòng ấy.