5


“Thầy Mộ?” Lưu Khải bối rối.

“Là thầy giáo trong trường chúng ta.” Tôi giải thích.

“Thầy Mộ cánh của máy bay được thiết kế mặt và mặt dưới khác nhau. Phía được thiết kế cong theo hình giọt nước, do đó khoảng cách lớn, cùng thời gian, nếu dòng khí lưu thông qua khoảng cách càng dài tốc độ càng nhanh. Trái lại, bên dưới mặt phẳng, tốc độ lưu động . Căn cứ vào định luật Bernoulli vừa , tốc độ càng lớn áp suất càng cao, cho nên máy bay chính là nhờ chênh lệch áp suất này để bay lên.”

Tôi nghe mà cứ như mây gió, phải lúc lâu sau mới hiểu ra hình như là áp suất hơn áp suất dưới nên mới bay được.

Lưu Khải cũng giận Bành Vũ trêu chọc mình. Nghe xong, Lưu Khải suy nghĩ lúc, rồi nét mặt tươi cười: “ ra là như vậy, đúng là được biết thêm kiến thức rồi.”

Thấy đối phương biểu dương mình như thế, vẻ mặt của Bành Vũ giống như là cái đuôi sắp vểnh lên trời rồi vậy. Nó cách đắc ý: “Cái này chỉ là chuyện thôi mà.”

“Nhưng mà… thầy Bành à…” Tôi cố tình làm khó nó. “Có điểm em hiểu.”

“Gì vậy?”

“Thầy xem ti vi có thấy máy bay chiến đấu của Mỹ lộn ngược ?”

“Ừm.” Bành Vũ gật đầu.

“ như thầy, khi máy bay lộn ngược…” Tôi xòe tay làm động tác lật ngược lại. “ cánh của nó bị đảo ngược mặt và mặt dưới rồi, vậy sao thấy nó rơi xuống?”

“Cái này…” Bành Vũ vắt óc hồi. “Lúc đó em hỏi đến vấn đề này nên nghe được lời giải thích của thầy Mộ.”

Vậy là hòa.

đường về, tôi : “Em đâu thể lấy nhược điểm của người khác để hạ thấp người ta chứ! Lưu Khải cũng có điểm lợi hại đấy, đội nghiên cứu robot của ấy năm ngoái vào được chung kết toàn quốc. Mỗi người đều có ưu điểm và tài năng riêng của mình, nếu em bảo thầy Mộ làm con robot chắc chắn cũng làm khó thầy.”

Bành Vũ quay mặt qua hướng khác, bĩu môi: “Nhưng em vẫn thích thầy Mộ đấy. và Lưu Khải nhà, em với thầy Mộ nhà vậy.” xong, nó có vẻ buồn buồn.

“Em mọn vậy sao?” Tôi chọc nó.

“ Tiết, thiên vị!”

“ thiên vị hồi nào?”

“ bảo em cùng, phải là cố tình để em làm kỳ đà, đả kích Lưu Khải kia sao?”

Tôi chớp chớp mắt, nó cũng hiểu lý lẽ ghê.

“Nhưng mà lại mềm lòng rồi. cảm thấy em ăn hiếp ta nên quay lại phản công em. Em giúp , giúp ta. xem, làm vậy phải thiên vị là gì?” Nó với vẻ uất ức.

Tôi ngớ người, nó sai chút nào, tôi liền xoa xoa đầu nó tỏ ý xin lỗi.

Nó vẫn thèm đoái hoài.

Tôi : “Thôi mà đừng giận nữa, lần sau mời em ăn KFC xem như chuộc tội.”

“Trong quán KFC có nhiều thức ăn như vậy, lại keo kiệt thế, đến lúc đó mua cho em ly Coca là coi như xong chuyện rồi.”

“Khao em ăn phần gia đình, được chưa?”

“Thêm cái bánh trứng nữa.”

Tôi cắn răng: “Được.”

“Chắc chắn chứ?”

“Chắc chắn.” Tôi gật đầu, cảm thấy trái tim rỉ máu.

Nó quay lại, cười tươi như hoa: “Vậy em giận nữa.”

Đúng là vỏ quýt dày có móng tay nhọn.

Tôi chém Mộ Thừa Hòa, giờ Bành Vũ chém tôi.

Buổi chiều tối Ba mươi tết, tôi và mẹ qua nhà bác cả ăn bữa cơm tất niên. Lúc ăn sủi cảo, tôi vừa cắn miếng, trúng ngay phải đồng năm xu trong cái bánh đó.

Chị họ : “A, cái bánh đó là do chị gói đấy. Chà chà, năm mới Tiểu Đồng chắc chắn gặp vận may.”

Tôi từ từ nhè đồng xu đó ra.

Bà nội : “Chỉ mong tìm được việc làm tốt, tự nuôi sống mình.”

Bác : “Mẹ, cầu của mẹ là hơi thấp đấy.”

“Phải đó, bà à, cháu còn phải nuôi bà, nuôi ông của cháu, nuôi mẹ của cháu nữa.”

Bà nội tiếp tục ăn, gì nữa.

Tôi chợt nhớ ra chuyện: “Chị, lúc bỏ tiền vào bánh chị rửa sạch chưa vậy?”

Cho dù bác trai, bác thuyết phục thế nào, ăn tối xong chúng tôi vẫn cáo từ ra về, ở lại đón Giao thừa cùng mọi người.

Xuống đến dưới nhà, mẹ : “ ra mẹ thấy con ở lại đón Giao thừa với mọi người vẫn hơn. Dù gì đến chín giờ mẹ cũng phải trực.”

Tôi tiếp tục về phía trước: “Ở lại có gì hay chứ? Ồn ào, khó chịu. Cũng may tối nay chỉ có chương trình để theo dõi, nếu là ngày thường, để quyết định được xem kênh nào cũng phải tranh nhau nửa ngày trời.”

Lâu nay bà nội vẫn ở với bác cả, chị họ đều do bà chăm nom, vì thế tình cảm thân thiết hơn tôi. Nhìn gia đình năm người người ta hòa thuận, vui vẻ, tôi thấy mình giống như người thừa vậy.

Tôi tiễn mẹ đến đầu đường quảng trường đợi xe cảnh sát đến đón mẹ trực.

Mẹ : “Con mau bắt xe về nhà , đừng lang thang bên ngoài nữa, buổi tối an toàn đâu.”

Tôi cười hì hì: “Có gì mà an toàn chứ? Hôm nay người xấu cũng nghỉ làm rồi.”

Mẹ gõ đầu tôi rồi quay người bước lên xe.

Tôi lặng lẽ bước lững thững đường, phố thưa thớt người qua lại, hầu như họ đều vội vã trở về nhà.

Tôi lấy điện thoại ra xem giờ mới phát ra mình nhận được rất nhiều tin nhắn chúc Tết, tin nào cũng khiến tôi bật cười sảng khoái. Tâm trạng bỗng dưng vui vẻ hơn nhiều, tôi chọn tin nhắn có ý nghĩa nhất, ký tên mình ở cuối xong, bấm nút gửi . đến phút sau, các tin nhắn trả lời lần lượt được gửi tới.

Cùng lúc đó, điện thoại báo rung, màn hình lên ba chữ: Mộ Thừa Hòa.

Tay tôi thoáng chốc siết chặt, lúc nãy tôi vô tình mà thêm luôn tên thầy vào mục gửi nhóm, tôi thậm chí biết phải chăng trong lòng mình cũng cất giấu niềm hy vọng nhoi này.

Thầy lại bất ngờ trả lời tôi bằng cuộc gọi.

Tôi cẩn thận nghe máy.

“Tiết Đồng?” Giọng thầy từ đầu dây bên kia truyền đến.

“Thầy Mộ, lâu quá gặp, chúc thầy năm mới vui vẻ ạ!” Tôi cố với giọng điệu thoải mái nhất.

“Tôi cũng chúc em năm mới vui vẻ!” Thầy .

“Thầy ăn tối chưa?” Tôi biết gì, đành hỏi vậy.

Thầy trả lời, có lẽ là do nghe thấy những thanh ở xung quanh tôi nên thầy hỏi ngược lại: “Em ở ngoài đường à?”

“Dạ! Em vừa ăn cơm ở nhà bác cả về.”

“ mình?”

“Vâng.”

“Mẹ đâu?”

“ trực rồi ạ!”

Thầy im lặng lúc rồi hỏi tiếp: “Em ở đâu?”

Hai mươi phút sau, chiếc CR-V quen thuộc dừng ngay trước mặt tôi. Tôi nhìn thấy gương mặt lâu gặp ấy. Thầy bước xuống, đóng cửa xe, về phía tôi, cứ ngỡ như là ảo ảnh vậy.

Tôi và thầy đâu xa, chỉ thong dong dạo bước phố, rồi vô tình đến gần bờ sông. Chúng tôi tìm chiếc ghế rồi ngồi xuống. Trước mặt là đường dành cho người bộ, bên cạnh con đường bộ ấy là dãy lan can gỗ ngăn cách con sông, và bên ngoài dãy lan can là mặt nước rộng lớn.

Nước sông lặng lẽ chảy về hướng đông, mặt nước phản chiếu muôn ánh đèn rực rỡ nhất của thành phố lung linh.

“Lạnh ?” Thầy hỏi.

“ ạ!” Tôi lắc đầu. Chí ít, bên ngoài lạnh, nhưng trong lòng lại rất ấm áp.

Trong đêm đơn và đặc biệt như thế này, lại có thầy ở bên.

Tôi cao thượng, thánh thiện, cũng có lòng tự tôn mãnh liệt, do đó đối với xuất của Mộ Thừa Hòa, cho dù là vì đồng cảm hay tội nghiệp, tôi cũng thấy ngọt như đường.

Dẫu cho đó chỉ là ảo giác do tôi tưởng tượng ra, tôi cũng mặc kệ.

Khóe môi của thầy hơi cong lên, thầy đút tay vào túi áo măng tô lấy ra chai rượu, rồi đưa lại trước mặt tôi: “Quà năm mới, Vodka mà ai đó mơ ước lâu!”

Tôi hứng khởi reo lên tiếng.

Quà năm mới này, tôi rất thích!

“Thầy mời em uống à?” Tôi cười thích thú.

“Đương nhiên rồi, tôi là làm mà.”

Sau đó, như làm ảo thuật vậy, thầy lại lấy ra chiếc ly thủy tinh , mở nắp chai, rót ra hai phần ba ly.

Thầy : “Lúc trước, có người bạn với tôi, cách uống thuần túy nhất của Vodka là phải dùng loại ly này, thêm ít đá vào, ngoài ra cần thêm gì khác, sau đó hơi uống cạn.”

Tôi thấy thèm, liền dùng ánh mắt đầy khát khao nhìn thầy.

Thầy cầm ly lên, để gần mũi ngửi cái rồi đưa cho tôi.

Tôi đón lấy, rồi làm như cách thầy , ngẩng cao đầu uống cạn. Ở lưỡi cảm nhận được vị rất thuần khiết, mát lạnh, nhưng ngay sau đó, ngọn lửa nóng rực đột nhiên phá vỡ tầng thanh khiết ấy, từ thực quản tràn vào dạ dày, và cuối cùng khí rượu xông lên mũi, làm nước mắt tôi tuôn ra.

Tôi nhăn nhó mặt mày, hai tay bịt mũi, hít sâu hơi, bỗng dưng cảm thấy buồng tim rộng mở, thoải mái lạ thường.

Cảm giác người cũng ấm hẳn lên.

“A! !” Tôi hét lên. “Thêm ly nữa!”

Mộ Thừa Hòa giật cái ly lại: “ được, em mà uống say, tôi chịu nổi là lập tức bỏ đấy.”

Tôi nhíu mày: “ chút thôi mà.”

Thầy cầm chai rượu, lắc đầu.

Tôi mặt dày tiếp tục cầu xin: “ chút thôi”, rồi đưa ngón tay trỏ và ngón cái lên mô tả cao độ chút chút đó.

Thầy cười: “ vấn vít giữa băng và hỏa?”

Tôi gật đầu: “Thầy chưa uống sao?”

“. Thứ có nồng độ cao nhất mà tôi từng uống chính là bia.” Thầy khẳng định.

“ thể nào.” Hóa ra, thiên tài cũng có lúc “gà” như thế ư?

“Hay là…” Thầy . “Tôi thử nhỉ?”

“Được được, đúng lúc có thể uống chung với em, uống rượu phải có hai người mới thú vị.” Tôi giục.

Mộ Thừa Hòa rót ít rượu. Phải đây đúng là tí ti, chỉ dính ở đáy ly.

Thầy nghiêng đầu nhìn ly rượu rồi lại nhìn tôi.

“Tôi uống đấy nhé!” Nét mặt đó giống y như đứa bé làm việc xấu sau lưng người lớn vậy.

“Ừm.” Tôi gật đầu.

Thầy nhắm mắt, từ từ nuốt, hai hàng lông mày ôn hòa lập tức nhíu chặt lại, sau đó là những tiếng ho sặc sụa phá tan bầu khí tĩnh lặng của màn đêm.

Tôi vội vã vỗ vỗ lưng cho thầy.

Lát sau, thầy mới bình thường trở lại, buông câu vô cùng trẻ con: “Khó uống quá!”

Chỉ trong chớp mắt, rượu phát huy tác dụng, hai gò má thầy dần ửng đỏ, đôi mắt màu nâu của thầy lại càng long lanh như vẽ.

          6


Tôi đứng dậy, đến phía trước lan can, nhìn dòng nước lững lờ trôi phía trước, lấy hết dũng khí quay đầu lại, : “Thầy Mộ, thầy có thể kể cho em nghe chuyện của thầy được ?”

Thầy cũng bước đến bên tôi: “Chuyện gì?”

“Chuyện gì cũng được ạ, chuyện lúc , chuyện lúc thầy du học, chuyện công việc, chuyện đương…” Tôi sợ thầy đồng ý, vội thêm: “Xem như là trao đổi vậy, thầy cũng có thể hỏi em.”

“Hỏi em cái gì?”

“Rất nhiều nhé! Ví dụ lúc em rất nghịch, mỗi lần mắc lỗi, trước khi mẹ cầm chổi lông gà đánh em, thường bắt em tự nhận lỗi và tự nhận bị đánh bao nhiêu roi.”

Thầy cười: “Mẹ của em dân chủ.”

“Cái gì? Đó chính là kiểu dân chủ giả dối. Em vừa mới : “Mẹ, mẹ đánh khẽ khẽ là được rồi.” Nhưng điều đó bao giờ xảy ra, em còn bị mẹ cho là mắc thêm tội nhận thức sai phạm của mình, phải chịu trừng phạt nghiêm khắc hơn.”

“Thảo nào bây giờ những lúc mắc sai lầm, nhận thức của em về lỗi lầm rất lớn, ra là được rèn giũa như vậy.” Thầy .

Tôi biết, thầy muốn đến việc lần trước tôi và Bạch Lâm trèo tường ra ngoài.

Lập tức, tôi ý thức được vấn đề. Ban đầu tôi vốn định thăm dò thầy, nhưng giờ lại đổi thành thầy thăm dò tôi.

Tôi : “Được rồi, bây giờ đến lượt thầy kể.”

“Em muốn nghe chuyện gì?”

Thực ra, tất cả những chuyện liên quan đến thầy, tôi đều muốn biết, nhưng làm người nên tham lam quá, phải cái gì cũng có thể nắm bắt hết được.

gì bây giờ nhỉ?

Lúc ư? Liệu có buồn chán như chuyện của mình ?

Công việc ư? Liệu có phải là bí mật quân ?

Tình ư? Nếu đột nhiên liều lĩnh lôi người ấy ra, đúng là khiến tôi muốn nhảy xuống sông tự tử luôn.

Thế là, tôi đành chọn chủ đề ít nhạy cảm nhất: “Thầy kể mấy chuyện ở Nga , ở đó hẳn là lạnh hơn ở chỗ chúng ta nhiều lắm nhỉ?”

“Đúng thế. Hơn nữa, hồi tôi mới sang, ngôn ngữ còn chưa thông thạo, chỉ có thể sống qua ngày bằng số tiền học bổng ít ỏi, sinh hoạt rất túng thiếu. Sau này chạy đôn chạy đáo nhiều nơi quen rồi, mới làm phiên dịch giúp người Trung Quốc, kiếm thêm chút thu nhập.”

“Thầy tất cả mấy năm? Đều ở Moscow à?”

Thầy : “Thầy ở Moscow gần tám năm, sau đó đến Saint Petersburg hơn năm.”

“Thế thành phố nào đẹp hơn?”

“Saint Petersburg rất đẹp.” Thầy . “Nó nằm gần vòng cực Bắc, mấy tháng mùa hè gần như chẳng có ban đêm, mới sáng sớm, mà bầu trời sáng trong, xanh thẳm như giữa buổi trưa ấy, cảm giác diệu kỳ. Thậm chí, có lúc còn nhìn thấy Bắc cực quang.”

“Bắc cực quang! chứ? Có đẹp ?” Tôi cảm thán.

“Tuyệt đẹp ấy chứ. Nghe nhìn thấy Bắc cực quang, chính là nhìn thấy ánh mắt của Thượng Đế.”

“Ánh mắt của Thượng Đế ư?”

“Chỉ là truyền thuyết thôi. Nếu nhìn từ góc độ khoa học, đó chính là bão từ giữa Mặt Trời và Trái Đất.”

“Mấy nhà khoa học chẳng lãng mạn gì cả.” Tôi bĩu môi.

Thầy chỉ biết cười trừ.

Tôi im lặng chút rồi lẩm bẩm : “Nếu đúng là ánh mắt của Thượng Đế hay quá, em muốn tự mình xem, sau đó hỏi Thượng Đế, bố em ở thiên đường có khỏe , đến khi nào mới có thể về với em.”

Thầy nghe xong, đưa mắt nhìn tôi chăm chú, hồi lâu lời nào.

“Em đùa đấy.” Tôi xua tay . “Em kiên định tin tưởng vào chủ nghĩa Cộng sản.”

Mấy con đường quốc lộ ở Lâm Giang này được thành phố thiết kế làm nơi bắn pháo hoa lớn nhất. Thời gian trôi qua, người đốt pháo hoa bên bờ sông càng lúc càng đông, sau mười giờ, dòng người trở nên tấp nập.

Rất nhiều người bỏ qua chương trình cuối năm để ra ngoài đốt pháo hoa.

Chúng tôi chầm chậm lẫn vào dòng người, khi tiếng pháo tưng bừng nổ ran, dường như phải hét to mới có thể nghe .

Khi qua của hàng, thầy hỏi tôi: “Em muốn đốt pháo băng hay pháo hoa ?”

Tôi lắc đầu.

Pháo băng với pháo hoa vào thời điểm này đắt cứa cổ. Mấy tay bán hàng cứ ôm khư khư thái độ “cả năm chẳng khai trương, khai trương phải ăn đủ cả năm.” Người nào tới mưa cũng bị chặt chém.

Vừa nghĩ tới đó, tôi mới nhận ra, hóa ra mình cũng chẳng khác gì mấy người lãng mạn.

“Tôi cứ nghĩ, trẻ con đều thích chơi mấy thứ này?”

Tôi đứng khựng lại, quay người đối diện với thầy, nhấn mạnh thêm lần nữa: “Em còn là trẻ con nữa!”

Tôi bị người va phải từ phía sau, tôi lảo đạo chực ngã vào người thầy. Mộ Thừa Hòa đưa tay ra, dùng cánh tay vững chắc đỡ lấy tôi.

Phía sau, phụ nữ vội vàng xin lỗi: “Xin lỗi, xin lỗi.”

Người đàn ông bên cạnh ấy trách móc: “Bảo em đừng làm loạn mà chịu nghe.”

Tôi khoát tay : “ sao đâu, là tôi cẩn thận.” Tôi cũng có chỗ đúng, nếu năm mới mà động khẩu cãi nhau hay.

“Giáo sư Mộ.” Người đàn ông lạ mặt sau khi nhìn thấy Mộ Thừa Hòa đứng bên cạnh tôi, liền nhận ra thầy.

Mộ Thừa Hòa nghe tiếng ngẩng đầu, khẽ cười: “Hóa ra là Lịch.” Vừa thầy vừa nhàng buông tôi ra.

Hai người bắt tay cùng chúc nhau năm mới, rồi chào tạm biệt. Đối phương hề giới thiệu người phụ nữ cùng mình, Mộ Thừa Hòa cũng giới thiệu tôi.

Sau khi họ , tôi đứng ngoái đầu nhìn họ càng lúc càng xa dần. Người đàn ông đó cho tôi cảm giác ngạo mạn khác thường, khác hoàn toàn với Mộ Thừa Hòa.

Nghĩ đến điểm này, tôi có đôi chút khinh thường: “Người kiểu gì vậy?”

“Bọn tôi có nghiên cứu đề tài, là do người đó tài trợ.”

“Thế người bên cạnh ạ?”

“Tôi quen. Có lẽ là vợ ta.”

“Nếu là vợ mình làm gì mà hung dữ thế.”

Mộ Thừa Hòa ngoái đầu nhìn theo ánh mắt tôi, lạnh nhạt : “Đôi lúc biểu bên ngoài lại giống với bản chất bên trong.”

“Sao thầy biết là giống nhau?”

“Nhờ quan sát.”

“Quan sát?”

Tôi đứng nhìn bóng dáng nơi xa đó, suy nghĩ hồi, vẫn còn hồ nghi hỏi: “ ta bị tật ở chân?”

“Ừ. Lần trước ta đến trường học, tôi vẫn thấy ta ngồi xe lăn.”

“ lại khó khăn mà vẫn ra ngoài đốt pháo hoa với vợ.”

“Thế nên có số người, bên trong con người họ với những gì họ thể ra ngoài cho chúng ta thấy là giống nhau.”

Tôi mỉm cười, đột nhiên hiểu ra, lúc sau tôi lại hỏi: “Thầy xem, phải chăng khi chúng ta xấu họ họ cũng xì xào về chúng ta ?”

“Chúng ta đâu có xấu gì họ? ràng là chúng ta thảo luận nghiêm túc về mối tương quan giữa tình và biểu bên ngoài kia mà.” Khi thầy lời này, vẻ mặt hết sức nghiêm trang, toát ra vẻ thánh thiện.

Có lẽ chỉ có thầy mới xấu sau lưng người khác mà vẫn có thể cây ngay sợ chết đứng như vậy.

Suýt chút nữa tôi quên, thầy chính là Mộ Thừa Hòa, người từng làm tôi điên tiết biết bao nhiêu lần, chỉ muốn đâm cho thầy mấy nhát.

          7


Chỉ còn mấy phút nữa là đến tiếng chuông Giao thừa, chúng tôi đến quảng trường Tân Giang. Quảng trường nằm ở nơi hội tụ của hai con sông nam – bắc nên có phần lưng chừng giữa trung, có thể đứng dựa vào lan can thò đầu ra ngoài ngắm nhìn dòng sông dưới chân cuồn cuộn chảy về đông, có cảm giác như mình ở con thuyền.

Ở góc của quảng trường có tháp chuông rất lớn, rất nhiều người ngẩng đầu chờ đợi thời khắc bước sang năm mới.

Lúc đó, pháo hoa được bắn lên nhiều nhất, từng đợt, từng đợt pháo liên tiếp nổ rực rỡ trung. Thậm chí, khiến người ta dám nhìn thẳng lên bầu trời, chỉ sợ lửa tàn rơi vào mắt.

Tôi nhìn pháo hoa bay lên trung, đột nhiên nhớ tới vấn đề hỏi Bành Vũ: “Thầy Mộ.”

“Ừ?” Thầy trả lời, ánh mắt vẫn nhìn về nơi khác.

“Máy bay là dựa vào định luật Ber gì gì mà bay lên được ấy nhỉ…”

“Bernoulli.” Thầy .

“Thế khi máy bay thực động tác nhào lộn, sao nó bị rơi?”

Tôi nheo mắt nhìn về phía ánh mắt thầy dõi theo, hóa ra là cậu bé cầm hương châm pháo, hình như rất nhát gan, ngòi pháo còn chưa kịp cháy ôm đầu, ba chân bốn cẳng chạy vào lòng mẹ, làm người lớn ai cũng bật cười.

“Sao đột nhiên em lại có hứng thú với máy bay thế?” Thầy nhếch khóe môi, mỉm cười hỏi lại, nhìn tôi.

Khuôn mặt tôi lập tức đỏ bừng, cố ý ho mấy tiếng để che giấu ngượng ngùng, vội vàng giải thích: “Vì…vì lần trước em với Bành Vũ có về vấn đề này, em nghĩ, nếu mình hiểu lần sau có thể lên mặt với nó, lấy lại uy nghiêm.”

Ánh mắt tôi càng càng kiên định, cuối cùng ngay cả tôi cũng ngờ rằng tôi có hứng thú với máy bay là vì Bành Vũ. Thế nên có câu, muốn địch tin, trước hết phải tin chính mình.

“ ư?” Thầy hề có ý xem thường. “Các em vẫn về vấn đề này à?”

“Dạ!”

“Em nhào lộn, chúng ta gọi là bay úp, tức là đảo ba trăm sáu mươi độ theo hướng thẳng đứng?”

“Đúng, đúng, đúng.” Tôi rất mừng vì thẩy hiểu ý tôi.

“Em hỏi là tại sao khi máy bay bay úp lại bị rơi chứ gì? Bay úp tức là phi công chân hướng lên trời, đầu hướng xuống đất.”

“Bingo, hoàn toàn chính xác.” Hiểu tôi chỉ có thầy Mộ.

“Thực ra, sở dĩ máy bay bay được là do rất nhiều tác dụng, hoàn toàn chỉ dùng định luật Bernoullli để giải thích.”

“Vậy vì nguyên nhân gì ạ?”

“Hình dáng cánh máy bay đúng là có thể tạo lực nâng nhất định khi máy bay bay theo cách bình thường, nhưng lực nâng cánh máy bay đại chủ yếu từ góc ngắm chiều cao, cũng chính là góc nhọn mà dòng khí thổi qua cánh máy bay hình thành nên.” Thầy trầm ngâm lúc, dường như suy nghĩ làm thế nào để giải thích dễ hiểu cho người ngoài nghề như tôi. “ biết em quan sát ký chưa, khi máy bay lộn nhào, đầu máy bay thẳng, cũng chúc xuống, mà hướng lên chút. Nếu như là thí nghiệm, giữ góc tờ giấy, sau đó em ra sức thổi phía dưới nó, nó bay lên.” Thầy lại nghĩ chút rồi tiếp: “ đơn giản… nguyên lý này giống như chúng ta chơi thả diều, đầu phải hướng lên , tự nhiên có được lực nâng của khí. Nhưng phải đảm bảo đầu hướng lên trời góc thích hợp, khi lực nâng này lớn hơn lực hạ do hình dáng của cánh máy bay sinh ra, máy bay có thể bay úp.”

Khi thầy về chuyên ngành của mình, hai mắt sáng lên cách kỳ lạ. Tôi hơi thất thần, rồi mới nghĩ đến những gì thầy giải thích, dường như hiểu, lại dường như chẳng hiểu gì.

“Tất cả máy bay đều có thể bay úp ư?” Tôi hỏi.

“Về lý thuyết là như vậy.”

“Lý thuyết? Vậy thực tế xảy ra vấn đề gì?”

Thầy cười : “Vì có chuyện phiền phức, máy bay thông thường khi lộn ngược, bình xăng cũng đảo theo, chừng còn bị ngừng tiếp xăng, dẫn đến động cơ đột nhiên tắt lửa.”

“Vậy phải làm sao ạ?”

“Thông thường máy bay quân dụng hoặc máy bay chuyên dùng biểu diễn, biện pháp đơn giản nhất chính là lắp bình xăng ngược, đủ cung cấp cho máy bay bay úp trong khoảng thời gian ba mươi giây.”

Chúng tôi chuyện phía sau chợt vang lên tiếng chuông, sau đó mọi người bắt đầu đồng thanh đếm ngược mười giây cuối cùng trước khi bước sang năm mới. Tôi phấn khích : “Lúc này, ước nguyện linh lắm.” Tôi lập tức nhắm mắt, hai tay làm dấu thánh, sau khi thầm nguyện vọng trong lòng lượt, vừa khéo còn ba giây nữa là đến Giao thừa.

“3.”

“2.”

“1.”

Vào thời khắc đầu tiên ấy, tôi lập tức quay lại, hét lên to: “Chúc mừng năm mới!”

Trong khoảnh khắc ấy, tiếng pháo nổ ran, bầu trời đêm rực sáng như ban ngày, mọi người nhốn nháo. Trước khung cảnh đó, tôi kiềm chế được tình cảm, dang hai tay định ôm lấy thầy.

dang tay, tôi mới nhận ra mình hơi quá khích, cánh tay khựng lại, nhưng lúc này thu lại cũng được, tiếp tục cũng chẳng xong, tôi lúng túng vô cùng.

Mộ Thừa Hòa lại hơi tiến về phía trước, sau đó cúi đầu, ôm lấy tôi.

Rất , rất .

Thầy dường như chỉ chạm ngón tay lên lưng tôi.

Nhưng dù chỉ như vậy, cách lớp áp dày cộp, động tác này vẫn khiến tim tôi loạn nhịp.

Khuôn mặt tôi tựa vào vai thầy, tôi ngửi thấy mùi cơ thể của thầy.

Chỉ ngắn ngủi có vài giây, nhưng lại khiến tôi cảm thấy dài như cả thế kỷ, thậm chí còn có chút lưu luyến.

Thầy : “Tiết Đồng, chúc mừng năm mới!” Rồi thầy lập tức buông tôi ra, để lại chút dấu vết, ánh mắt phẳng lặng, khuôn mặt chính trực.

Trái tim vốn bị lấp đầy của tôi lại bị nhen lên chút buồn.

Mười phút sau Giao thừa, dòng người bắt đầu lục tục tản ra. Có người về nhà, có người tiếp tục chơi thêm vòng nữa.

Giao thông bỗng chốc bị tắc nghẽn.

Tuy xe của thầy đỗ cách đấy xa nhưng ban nãy uống rượu, thầy thể lái xe đưa tôi về. Lúc này, xe buýt và tàu điện ngầm hết chuyến.

uống chút rượu, lại bộ trong đêm đông, đúng là rất lạnh. Gió thổi rất mạnh, mái tóc tôi buông dài nên bị thổi bay lòa xòa, quất vào hai má rất đau.

Mộ Thừa Hòa giữ tôi lại quán bán pháo chưa đóng cửa. Chủ quán là bác trung niên thắp nến trắng, mở cái ô lớn dựa vào tường, vừa khéo để tôi có thể tránh gió.

Sau đó, thầy tự mình bước ra giao lộ, mặc cho gió táp vào người, giúp tôi gọi taxi.

Bây giờ khó, xe ít người nhiều, tính tình thầy lại rất tốt, vất vả đứng đợi mãi mới có chiếc xe đúng lúc đó có người chặn xe lại, vừa thấy đối phương là nữ, thầy nhiều lời, liền nhường xe cho người ta.

Hơn mười phút sau, thầy quay lại, gương mặt lộ thất vọng mà thường ngày chưa từng thấy.

“Đây chắc chắn là việc khó nhất đời.” Thầy nhíu mày .

          8


Tôi nhìn thấy mũi của Mộ Thừa Hòa đỏ ửng, chắc là hít phải rất nhiều gió lạnh rồi, vội : “Để em bắt xe.”

Thầy lại : “Thôi cần. Tôi lấy xe chở em về nhà.”

“ được, thầy uống rượu.” Sớm biết lúc nãy xúi giục thầy rồi.

“Giờ này chắc cảnh sát cũng nghỉ làm rồi.”

“Ai bảo cảnh sát nghỉ làm, chẳng phải mẹ em làm đó sao?” Tôi lắc đầu, nhất quyết chịu.

Bố tôi lái taxi, lâu nay gia đình tôi vô cùng nhạy cảm đối với vấn đề này.

“Về nhà cũng chỉ có mình sao?” Thầy hỏi.

“Ừm.”

“Vậy…” Thầy suy nghĩ. “Đến chỗ tôi vậy, tôi cũng chỉ có mình.”

Lúc này tôi mới nhớ ra, chỗ ở mà thầy dắt tôi và Bạch Lâm đến rất gần đây.

“Thế còn thầy Trần ạ?” Tôi nhớ thầy từng nhà đó của Trần Đình.

“Trần Đình ở chung với bạn , nhường nhà lại cho tôi rồi.”

Sống chung?

Tôi lảo đảo.

ra… giáo viên cũng sống chung với người khác.

Lúc còn , tôi cứ tưởng giáo viên giống như thần thánh. Mẹ tôi thường với người ngoài: “Con bé nhà tôi nghe lời ai hết, nhưng giáo của nó gì, nó xem như là thánh chỉ vậy.”

Vài tháng sau khi đến trường, tôi phát ra, ra giáo viên cũng phải ăn cơm, cũng phải đón con, cũng phải vệ sinh… Đúng là mộng tưởng tan thành mây khói!

Giờ Mộ Thừa Hòa lại với tôi, giáo viên cũng sống chung với bạn , hơn nữa còn là thầy Trần Đình của trường chúng tôi, người thầy mà bấy lâu nay tôi vẫn kính trọng.

Chúng tôi bộ khoảng hơn mười phút đến nơi.

Lần thứ hai đến đây, cảm giác giống lần trước.

Ban công bên ngoài phòng khách có thể nhìn thấy quảng trường Tân Giang – nơi mà chúng tôi vừa đón năm mới. Dưới màn đêm, thỉnh thoảng vẫn còn hai đóa pháo hoa rực rỡ. Hai chúng tôi đều lạnh đến cứng người rồi.

Thầy trải giường, tôi tắm nước nóng. Vật dụng bồn rửa tay rất ít, chỉ có cái cốc súc miệng, bàn chải đánh răng, chiếc máy cạo râu và chiếc hộp đựng thuốc, có vật dụng của phái nữ.

Tôi bỗng nhiên thấy tâm trạng vui vẻ, tắm xong liền thay bộ đồ ngủ thầy chuẩn bị cho tôi, tôi xắn ống quần và ống tay áo lên rồi mới rón rén ra ngoài.

Mộ Thừa Hòa thu dọn sofa, tôi ngắm nghía kệ sách đặt ở phía sau ghế.

đó có rất nhiều sách chuyên môn của Mộ Thừa Hòa. Ngoài sách tiếng Nga, tiếng , còn có sách tiếng Trung Quốc, tất cả đều là những cuốn kinh điển. Ở ngăn thấp nhất của kệ sách có trưng bày số mô hình máy bay đủ loại, nhìn rất , thậm chí còn có mô hình chiếc thuyền.

Tôi chỉ vào nó, đặt câu hỏi ngớ ngẩn: “Thuyền gì vậy ạ? Sao boong tàu to thế?”

Ánh mắt thầy thoáng ý cười: “Là hàng mẫu hạm.”

Ờ… Đúng là tôi biết gì.

lúc sau, thầy đưa cho tôi ly nước ấm. Tôi vô tình chạm vào ngón tay thầy, hơi nóng, nhưng vì nghĩ thầy mới rót nước nóng nên mấy để tâm.

Trước khi ngủ, tôi quay ra phòng khách lấy túi xách, nhìn thấy thầy ngồi ở sofa, sắc mặt và môi có chút nhợt nhạt, liền hỏi: “Thầy bị sao vây?”

Thầy như thừ người ra, phải mất hai, ba giây sau mới dịch chuyển ánh mắt từ nơi khác sang phía tôi, hai hàng lông mày nhíu chặt, lúc sau mới khe khẽ : “Có lẽ hơi sốt.”

“Sốt?” Tôi vừa nghe thấy từ này liền lập tức chạy đến bên cạnh, đưa tay sờ trán thầy, quả nhiên nóng đến bỏng tay.

“Tự nhiên sao lại bị sốt?” Tôi sốt ruột. “Có phải vì trúng gió đêm ?”

“ sao, ngủ lát khỏi.” Thầy trấn an tôi.

“Bị sốt, ngủ cũng dễ chịu đâu.”

Mộ Thừa Hòa muốn tiếp tục tranh cãi với tôi, xua xua tay: “Em đừng lắc nữa, lắc nữa, tôi đau đầu đấy.” Sau đó, đầu máy thầy nhíu chặt, tựa đầu vào sofa, nhắm mắt lại.

Chắc là thầy rất khó chịu đây, cũng muốn yên tĩnh nữa. Tôi dám thêm gì, đảo mắt nhìn quanh để tìm tủ thuốc.

Nhìn mãi mà thấy đâu, tôi chợt nhớ ra bồn rửa tay có hộp thuốc, liền chạy vào phòng tắm, quả nhiên phía sau tủ kính có rất nhiều thuốc. Bình thường mẹ bị bệnh cũng đều do tôi chăm sóc nên tôi cũng biết khi cảm sốt phải uống thuốc gì.

Tôi rót ly nước ấm, tìm loại thuốc trong tủ có công thức phù hợp với loại thuốc trị cảm sốt mà tôi nhớ, đặt nó lên bàn rồi xem hướng dẫn sử dụng.

Thầy mở mắt, nhìn tôi, : “ cần phải đọc, tôi uống thuốc đâu.”

Tôi khựng lại, quay qua nhìn thầy.

“Vì sao?”

“Tôi uống loại thuốc khác, loại thuốc ấy thể uống kết hợp với thuốc cảm sốt được.”

“Vậy phải làm sao?” lẽ cứ để như vậy.

“Tôi muốn năm nghỉ lát, em vào phòng ngủ .”

Cho dù là sốt cao, thầy vẫn mạch lạc hơn tôi.

Tôi nhìn thầy do dự.

“Em còn muốn tôi phải tập trung tinh thần để chỉ bảo em sao?” Thầy nhắm mắt .

Tôi dám trái lời thầy thêm lần nữa, tin rằng thầy biết bệnh của mình, nên quay vào phòng ngủ, cũng tranh luận thêm với thầy vấn đề giữa người khỏe và người ốm, ai nên ngủ trong phòng hơn.

Tôi được vài bước, mấy an tâm, lại quay đầu : “Nếu thầy có việc gì, nhất định phải gọi em.”

Dường như thầy nghe thấy mà ngẩn người nhìn tôi.

Tôi lặp lại lần nữa, thầy nhìn khẩu hình của tôi, sau đó mới từ từ gật đầu.

Tôi đóng cửa phòng, chỉ sợ bên ngoài có động tĩnh gì nghe thấy. Tôi nằm giường nhưng tài nào chợp mắt được, hai mắt mở to, nhìn chăm chú lên trần nhà. Bên ngoài phòng khách có tiếng sột soạt, có lẽ là thầy giở chăn ra đắp.

Lập tức, cả thế giới trở nên yên tĩnh vô cùng.

Rất lâu sau, còn nghe thấy tiếng động ở bên ngoài nữa.

Phải chăng thầy ngủ rồi?

Tôi lật người, đợi thêm lúc nữa, vẫn nghe thấy động tĩnh gì, liền khẳng định thầy ngủ, bèn rón rén nhón chân ra ngoài.

Tôi sợ thầy phát ra nên dám dép, khẽ khàng chân ra đến sofa, muốn kiểm tra nhiệt độ trán thầy, nhưng lại dám chạm vào vì sợ đánh thức thầy, thế là tôi ngồi xuống bên cạnh sofa, mơ mộng hão huyền có thể qua quan sát những biểu bên ngoài của thầy mà đoán biết được bệnh tình.

Hai mắt Mộ Thừa Hòa nhắm chặt, chân mày hơi nhíu lại, giấc ngủ sâu. Qua nhịp thở của thầy, có thể đoán ra thầy vẫn còn sốt. Tôi vô tình nhìn thấy ly nước bàn cạn, liền đứng dậy, vào bếp rót thêm ly nữa.

Bị sốt uống thuốc, vậy chỉ có thể uống nhiều nước thôi.

Lúc quay lại, tôi phát vì bị sốt nên thầy ra nhiều mồ hôi, tay rút ra khỏi chăn. Tôi đặt ly xuống bàn, sau đó cẩn thận để tay thầy vào trong chăn.

Đúng lúc này, chân mày Mộ Thừa Hòa nhíu chặt, miệng ú ớ mê, sau đó túm chặt lấy ngón tay tôi.

Tôi giật thót tim, nhìn ngón tay mình, rồi lại nhìn gương mặt thầy, cho đến khi phát ra thầy chưa tỉnh dậy, tôi mới an lòng.

Nhưng tiếp đó đến lượt tôi bị khó xử.

Tay tôi bị thầy nắm chặt, nên rút ra hay là để nguyên đây?

Tôi ngồi xổm bên sofa, do dự quyết định được.

Ngón tay tôi tiếp xúc với lòng bàn tay trái của thầy, bàn tay nóng hừng hực quả thực cũng làm tôi nóng lên chút.

Là tay trái của Mộ Thừa Hòa.

Là bàn tay trái len lén viết chữ bảng đen, là bàn tay trái gắp thức ăn cho tôi, là bàn tay trái gõ lên bàn nhắc nhở tôi được lơ là trong lớp học, là bàn tay trái cởi khăn choàng ra, khoác lên cổ tôi, và… là bàn tay trái ôm tôi lúc nãy.

lúc sau, tay thầy từ từ thả lỏng ra. Nhưng tôi lại luyến tiếc muốn rời, tôi cứ ngồi như vậy, nghiêng người tựa đầu sofa, ngắm nhìn gương mặt thầy.

biết trải qua bao lâu, hơi thở của thầy dần ổn định. Mí mắt của tôi cũng từ từ nặng trĩu, cuối cùng chịu nổi nữa, tôi thiếp .

          Chương 6: Bên trái


          1


Tôi lại nằm mơ.

Tôi mơ lần đó bố dẫn tôi đến khu vui chơi, đường , hai chúng tôi làm rơi tiền.

Bố mua cho tôi cây kẹo mạch nha rồi : “Đồng Đồng, chờ bố ở đây, đừng đâu nhé!”

Lúc ấy, tôi gật đầu, như hiểu lại như .

Sau đó, tôi vừa đứng chờ bố vừa mút kẹo, đến khi ăn hết kẹo mà bố vẫn chưa quay lại. Tôi cảm thấy vừa lạnh vừa đơn.

là rất lạnh.

Tôi run cầm cập, muốn kiếm cái gì đó để chống đỡ lại cái lạnh này, nhưng có gì cả, đành co rúm người lại.

Chính lúc này, tôi nghe thấy tiếng thở dài khe khẽ dường như rất thực, rồi đột nhiên có cánh tay rất ấm áp bế tôi lên.

Cái gì là mộng, cái gì là thực, trong lúc này tôi phân biệt được. Chỉ biết đó là vòng tay vô cùng êm ái và ấm áp. Tôi quyến luyến muốn được mãi mãi rúc mình trong vòng tay ấm áp ấy bị đặt xuống tấm chăn mềm mại.

Tôi hơi hụt hẫng chau mày lại, rồi lần nữa rơi vào cảnh mộng.

Tôi đợi bố đến sốt cả ruột có đến bên tôi: “Ồ, đây chẳng phải là con bé của cảnh sát Đồng sao?”

“Chào ạ!” Hình như tôi quen ấy.

“Bố mẹ đâu?”

“Bố tìm đồ, bảo cháu đứng chờ ở đây, mẹ làm rồi.” Tôi thành trả lời.

“Vậy à?” ấy cười cười. “Mẹ cháu bảo tới đây đón cháu về đấy.”

Trong giấc mộng, tôi nhìn gương mặt ấy, mãi cũng nhận ra được đó là ai, chỉ nhớ ấy kéo tay tôi rất chặt, càng lúc càng chặt. Tôi muốn hét lên nhưng thể, nhất thời nóng lòng tôi dùng hết sức giật mạnh cánh tay ra, lật người cái, tức cảm thấy bên dưới trống rỗng, và rồi “bụp” tiếng, tôi rơi xuống giường.

Nền nhà lát gỗ, dó đó tiếng động đương nhiên là rất lớn.

Tôi buồn bực ngồi dậy, có chút hoảng hốt, rồi tôi nhìn thấy Mộ Thừa Hòa nhanh chóng xuất ở trước cửa phòng vì nghe thấy tiếng động.

Tôi kinh hoàng mở to mắt, nhìn cách bài trí trước mắt. Còn chưa kịp định hình mình ở đâu, sau khi ngồi dậy, nhìn khắp lượt, tôi mới nhớ ra mình ở trong phòng ngủ của Mộ Thừa Hòa.

“Giường của tôi rộng vậy mà em vẫn bị lăn xuống đất sao?” Thầy đứng tựa bên cửa, chẳng có vẻ gì là người vừa bị sốt cao tối hôm qua.

“Lăn xuống đất có liên quan gì đến việc giường rộng hay hẹp.” Tôi làu bàu. “Giường trong trường như vậy nhưng em vẫn ngủ ngon lành.”

Thầy cười : “Đó là vì giường trong ký túc xá có thanh chắn.”

Thôi được. Tôi thừa nhận tư thế ngủ của tôi rất xấu, tôi đạp chăn, tôi nằm ngang, tôi chảy nước miếng, nhưng lăn khỏi giường là trường hợp rất ít khi xảy ra, điều này chứng tỏ phong thủy của chiếc giường này tốt.

Nhưng sao Mộ Thừa Hòa lại nhìn thấy cơ chứ?

Nhớ đến chảy nước miếng, tôi nhanh chóng sờ lên khóe miệng. Cũng may, cho dù là có chắc cũng khô rồi, huống chi tôi thích nằm ngửa, thích nằm nghiêng, nếu , để lại tội chứng gối là thê thảm.

“Nếu như em ngủ nữa dậy rửa mặt ăn sáng .” xong, thầy liền quay người ra.

Tôi vò đầu, vén chăn ra bò dậy, vào phòng vệ sinh. Tôi nhớ tôi ngủ ngoài phòng khách cơ mà, sao lúc thức dậy lại ở trong phòng ngủ nhỉ? Chẳng lẽ mộng du?

Tôi vệ sinh, lúc xả nước, nhìn thấy vệt màu đỏ, tôi khựng người lại, sau đó vội vã kiểm tra quần ngủ.

Quả nhiên bẩn.

Lập tức lớn tiếng kêu than.

“Em dậy rồi sao? Vậy toi dọn dẹp giường nhé!” Mộ Thừa Hòa đứng bên ngoài .

“Đợi !” Tôi hốt hoảng kêu lên.

“Sao?” Bước chân của thầy dường như ngừng lại.

Đêm qua, sau khi tắm xong, Mộ Thừa Hòa lấy đồ ngủ loại dày của thầy cho tôi mặc. Bây giờ làm bẩn quần ngủ của thầy đành, nhưng dựa vào kinh nghiệm của tôi, chắc chắn ga giường cũng bẩn.

Trời ơi!!!

Tôi thầm gào lên tiếng, sau đó lập tức với Mộ Thừa Hòa đứng ở bên ngoài: “Em còn muốn ngủ thêm lúc nữa.” xong, tôi liền phi ra khỏi phòng vệ sinh, chạy thẳng vào phòng ngủ, thèm đoái hoài đến Mộ Thừa Hòa, quay lưng, lập tức khóa cửa lại.

Tôi bò lên giường kiểm tra tội chứng của mình. Chăn có, nhưng ga giường có! Ga giường màu nhạt, nhìn vào là thấy ngay dấu tích.

Sáng sớm ngày mồng Tết, tôi nhìn nó, hoàn toàn thấu hiểu được thế nào là bi kịch.

Tôi bình tĩnh suy nghĩ kỹ càng, phương pháp giải quyết chỉ có ba cách.

Thứ nhất: Tôi buông mình xuống hai mươi ba tầng lầu. Nghĩ đến đây, tôi đánh liều tới bên cửa sổ, mở cửa ra, gió ùa vào phòng, khiến tôi lạnh cóng. Sau đó, tôi lại nhìn xuống phong cảnh phía dưới tòa nhà, càng run cầm cập.

được, cách tiếp theo.

Thứ hai: Vứt quần áo và ga giường xuống hai mươi ba tầng lầu. Nhưng thầy vào đây nhìn thấy chiếc giường trống trải chỉ còn tấm chăn , tôi phải giải thích thế nào? Lỡ như bên dưới có người nào tốt bụng nhặt được, làm tờ thông báo nhặt được của rơi, lúc đó tôi lại phải làm thế nào?

Cách này vẫn được.

Thứ ba: . Tôi muốn khóc mà có nước mắt, đâu thể với thầy: “Thầy ơi, em bị cái đó rồi, đành làm phiền thầy giặt lại quần áo và ga giường vậy.”

Mộ Thừa Hòa gõ cửa: “Tiết Đồng?”

“A?!” Tôi hoảng hồn kêu lên.

“ có chuyện gì chứ?” Thầy hỏi.

“… có gì. Em có thể ngủ thêm chút nữa ?”

“Vậy em ngủ tiếp .” Cuối cùng thầy cũng làm việc khác rồi… Phù!

Tôi ngồi trong phòng, vò đầu bứt tóc.

Làm sao đây? Làm sao đây? Làm sao đây?

Tôi muốn đập đầu vào tường cho xong.

Nhưng mỗi lần nghĩ tới thời điểm bế tắc này, tôi lại bất giác nhớ đến câu của Chủ tịch Mao: “Người Trung Quốc chết cũng sợ, há sợ khó khăn sao?”

Tôi cố ép mình bình tĩnh lại, suy nghĩ kỹ càng, máy giặt của thầy để trong phòng vệ sinh. Thế là tôi lập tức tháo ga giường, thay quần jean của mình.

Nghĩ ngợi hồi, để tránh thầy nghi ngờ, tôi tháo luôn vỏ gối, cuốn lại. Xong xuôi, tôi ôm đống ga gối ấy, ghé tai vào cửa nghe ngóng tiếng động bên ngoài. Với điều kiện trước tiên là phải tuyệt đối an toàn, tôi dùng tốc độ của gió xông thẳng vào phòng vệ sinh, mở máy giặt, nhét đồ vào, xong xuôi mới thở phào cái.

Nhưng tiếp theo thế nào đây? Lại xuất vấn đề rất nghiêm trọng. Loại máy giặt lồng xoay tự động này, tôi biết sử dụng…

Tôi thử nhấn vào nút “Khởi động”, có phản ứng. Tôi tiếp tục ấn loạn xị các nút đó, vẫn có phản ứng. Cho đến khi tôi phát ra ngay cả đèn hiển thị cũng sáng, mới nghi ngờ, chắc là do nguồn điện. Thế là tôi tìm ổ cắm, cắm vào.

thanh và ngắn ngủn vang lên, cuối cùng nó cũng hoạt động rồi.

Vừa quay đầu lại, tôi phát Mộ Thừa Hòa biết đứng ở cửa từ lúc nào, nhìn tôi với vẻ rất hứng thú.

Tôi cười hì hì: “Em sợ thầy thích sạch nên mang giặt hết tất cả những thứ em sử dụng hôm qua.” Đây là lời giải thích hợp lý nhất mà tôi nghĩ ra.

Chẳng biết là thầy có tin hay tin, ánh mắt điềm đạm dừng lại gương mặt tôi hai giây, rồi tới chỗ tôi đứng. Tôi vội vàng đứng chặn trước máy giặt.

Thầy rẽ qua bên cạnh, định bước sang chỗ tôi che chắn.

Tôi lại chặn qua bên đó.

Thầy nhìn tôi, dừng lại, cử động nữa.

Tôi hơi chột dạ khi thấy thầy nhìn mình, bèn run rẩy hỏi: “Thầy, thầy muốn làm gì?”

Thầy chỉ về chiếc thùng màu xanh đặt kệ tủ phía bên máy giặt, hỏi: “Tôi lấy xà phòng, em cho xà phòng vào chưa?”

“…Dạ chưa.”

Thầy mở cái ngăn phía góc phải của máy giặt ra, cho vào đó hai muỗng xà phòng giặt rồi đóng lại. Đợi thầy làm xong toàn bộ những thao tác này, tôi lại như gà mái bảo vệ gà con, hết mình che chắn cho chiếc máy giặt liên quan đến danh dự cả đời của tôi.

“Còn phải chờ ba mươi phút nữa, em có thể tạm thời ra ngoài nghỉ ngơi.” Thầy .

Tôi lắp bắp câu vô cùng thê thảm: “Em chưa từng thấy máy giặt lồng xoay giặt quần áo như thế nào, nên muốn đứng đây nghiên cứu lúc.”

Đúng là ngớ ngẩn.

Trước đây, Triệu Hiểu Đường luôn hướng dẫn chúng tôi, nhìn thấy những thứ mà mình biết cho dù trong lòng rất tò mò nữa nét mặt vẫn phải cố tỏ vể khinh thường, như vậy mới khiến người khác cảm thấy mình cao sâu, khó hiểu. Thực ràng, tôi lĩnh ngộ được tinh túy trong lời dạy của Triệu Hiểu Đường.

Thầy : “Tôi ra ngoài mua ít đồ dùng, em có muốn mua gì ?”

Tôi nhanh chóng lắc đầu: “ cần, cần.” Thầy nhanh chóng biến mất là được rồi. Giờ em mong gì cả, chỉ muốn phơi xong thứ này và nhanh chóng rời khỏi đây thôi.

Mộ Thừa Hòa hỏi thêm nữa, cầm chìa khóa rồi thay giày, ra cửa.

lúc sau, khi tôi làm xong mọi việc người ấy trở về rồi. Tay phải cầm cái túi rất to, tay trái còn cầm hai hộp thuốc cảm.

“Em cũng uống thuốc . Sao tối hôm qua lại ngồi dưới đất mà ngủ?” Thầy vừa vào nhà vừa .

Cất mọi thứ vào trong tủ lạnh xong, nhìn thấy bánh mì và sữa bàn còn nguyên, thầy hỏi: “Em vẫn chưa ăn à?”

Tôi chau mày : “Em thích ăn bánh mì.”

hiểu tại sao, trong lòng tôi chợt dâng lên cảm giác kỳ lạ. Thầy vẫn rất tốt với tôi nhưng tôi luôn cảm thấy Mộ Thừa Hòa của buổi sáng và Mộ Thừa Hòa của tối qua hơi khác nhau. Giống như việc thầy nắm tay tôi đêm qua chỉ là ảo giác, ngay cả việc thầy bị sốt, nghe tôi chuyện cũng cảm thấy khó khăn chỉ là giả tưởng. Sau khi trời sáng, tất cả đều như chưa từng xảy ra.

Và rồi, khí tĩnh lặng bao trùm.

Cả hai chúng tôi đều gì. Thầy tiếp tục ra vào, thu xếp những thứ vừa mua về. Tôi mang sọt đựng quần áo về phòng vệ sinh, sau đó rửa tay, trở về phòng định lấy túi xách ra về.

Túi xách của tôi để bên cửa sổ, bên cạnh là áo khoác.

Tôi chợt nhìn thấy bên cạnh túi xách có vật gì đó. Đó là băng vệ sinh, bao màu hồng, còn là loại dành cho thiếu nữ.

Giây phút nhìn thấy nó, luồng khí nóng hừng hực xông lên đỉnh đầu, tức mặt tôi đỏ lên.

Ngượng chết được.

Hóa ra thầy biết rồi, chỉ là ra.

Lúc thầy hỏi tôi có muốn mua gì , nghi chắc là muốn hỏi tôi có cần thứ này , nhưng tôi lại vì quá nôn nóng mà hiểu ra hàm ý của thầy.

Tôi thể tưởng tượng được, cảnh người đàn ông độc thân vào siêu thị mua cái này thế nào.

Mỗi lần tôi và Bạch Lâm vào siêu thị mua băng vệ sinh đều rất khó chịu với mấy , mấy chị trong đó, họ thấy phiền mà hỏi bạn cần loại nào, có nhiều , có hay bị tràn ra , rồi cứ thế giới thiệu cho chúng tôi loại này loại nọ.

Nhiều năm sau, khi tôi nhắc lại chuyện này với Mộ Thừa Hòa, thầy nghiêm túc trả lời rằng: “ quên rồi.” Thầy trả lời ba chữ đơn giản ấy như muốn cho qua chuyện.

“Đừng dối, trí nhớ của tốt vậy mà có thể quên chuyện khắc cốt ghi tâm như vậy sao? Thứ mà vi tính nhớ, còn nhớ được cơ mà.” kiểu nào tôi cũng tin, chịu bỏ qua, bắt thầy phải nhớ lại.

Thầy đành : “Lúc đó nhìn gì cả, giả vờ mua thứ khác, rồi ngang qua những cái giá đó, lấy đại hai bịch rồi .”

“Rồi sau đó?”

“ có sau đó nữa.” Thầy kiên quyết phủ nhận

“ thể nào, ràng lúc nãy lấy hai bịch, nhưng em chỉ nhận được bịch.”

“ nhịu.”

“Chẳng lẽ cái còn lại đưa cho người phụ nữ khác?”

“ làm gì có người phụ nữ khác.”

“Chắc chắn là có.” Tôi quay mặt , nhìn .

“Tiết Đồng?”

“Đừng gọi em, lòng tự trọng bị tổn thương rồi.”

“Thôi được.” Thầy bất lực đầu hàng. “ thừa nhận là có sau đó.”

“Sau đó thế nào?” Tôi cười hi hi quay lại hỏi tiếp.

“Sau đó… về nhà.”

“…”

          2


Giao thừa vừa qua, thời gian lại bắt đầu phi nước đại, mà Lưu Khải ngừng xuất . Hoặc là cậu ấy đến gặp tôi hoặc là gọi điện thoại và nhắn tin.

Thường ngày, tôi là đứa lớt phớt, nhưng cũng là người khó có thể ra chữ “No”, do đó mỗi lần Lưu Khải xuất tôi đều trốn tránh, hoặc tìm lý do để từ chối gặp. Tiếc là nghị lực của người này cũng rất phi thường, người bình thường khó để có thể so sánh.

Tôi cũng ngại muốn thẳng với cậu ấy: “Chúng ta hợp nhau, xin cậu giữ khoảng cách với mình.” Bởi vì ngoài việc hẹn tôi ăn, ra ngoài dạo, hỏi thăm tôi có khỏe cậu ấy còn bất kỳ biểu nào quá mức. Lỡ như hành xử bất cần có thể tôi lại bị biến thành người hẹp hòi, nhen.

Cũng may, tôi còn có lý do rất chính đáng - làm gia sư.

Tôi nhận dạy ba học sinh. Ngoài Bành Vũ, còn có đứa trẻ lớp ba và học sinh lớp tám. Mỗi người đều học ba buổi tuần, hơn nữa trình độ của cả ba đều khác nhau, mỗi lần chuẩn bị dạy, tôi đều phải đọc thêm sách, chuẩn bị tư liệu và soạn nội dung cho buổi dạy đó. Vì vậy, tính ra còn bận hơn lúc học.

Người khó dạy nhất là bé học lớp ba, tên là Ưu Ưu. Trước đây, bé từng học qua lớp tiếng thiếu nhi của Trung tâm ngữ Cambridge, biết được ít, bây giờ lại học được thêm ít ở trường tiểu học nên bé mấy tập trung nghe giảng, rất mải chơi. Ưu Ưu còn , động lực học tập của bé hoàn toàn phụ thuộc vào hứng thú. Bản thân bé có hứng thú với môn tiếng nhưng bố mẹ lại “mong con thành phượng hoàng”, họ mong sao cho bé nhanh chóng trở thành thiên tài ngoại ngữ. Mẹ của Ưu Ưu còn thường xuyên bất chợt đẩy cửa vào phòng, hỏi chúng tôi có khát nước hay muốn ăn gì . ra tôi biết, ấy chỉ muốn xem tôi có tranh thủ thời gian dạy con bà , có xứng đáng với số tiền hai mươi lăm đồng giờ , do đó luôn nghĩ ra lý do vào kiểm tra đột xuất.

Buổi chiều hôm đó, tôi bảo Ưu Ưu chép từ vựng. Nó viết được lúc ngủ gật bàn.

Tôi gọi hai, ba lần, nó mới ngóc đầu lên, mệt mỏi dụi mắt.

“ Tiết, em xin lỗi!” Nó dè dặt .

“Sao vậy? Em thiếu ngủ sao?”

“Sáng nay em học múa ba lê suốt mấy tiếng đồng hồ, bây giờ rất muốn ngủ.”

“Em còn học múa nữa à?” Điều này tôi biết, tôi chỉ thấy bên ngoài phòng khách có chiếc piano, còn tưởng nó học đàn.

Ưu Ưu gật đầu, liền cho tôi nghe lịch học hè của nó: “Buổi chiều thứ Ba, Năm, Bảy học tiết của , chiều thứ Hai, Tư, Sáu học ba lê ở Cung Văn hóa Thiếu niên, sáng học đàn, buổi tối làm bài. Sau Tết, tiết học ba lê có chút thay đổi, nhiều lúc chuyển lên học buổi sáng.”

Tôi nghe xong liền thấy chóng mặt, suýt nữa lỡ miệng : “Bố mẹ của em cũng biết cách hành hạ em .”

Nhưng giờ, ở trước mặt nó, tôi là giáo. Tôi thể phát ngôn tùy tiện, đành xoa đầu nó, dùng câu mang tính vạn năng trong nền giáo dục an ủi nó: “Người lớn cũng chỉ muốn tốt cho em, do đó, em phải cố gắng lên.”

Bây giờ tôi hiểu, phải là do nó tập trung nên khó dạy mà là vì sức lực của trẻ con có hạn.

Ưu Ưu ngẩng lên hỏi tôi: “ Tiết, trước đây, cũng lớn lên như vậy sao?”

“Cũng gần giống như vậy.” Tôi cười.

Hồi tôi học lớp ba, gia đình tôi vừa từ tỉnh ở ngoại thành chuyển vào thành phố A, mẹ sợ tôi thua kém những đứa trẻ khác nên bảo bố đưa tôi đến Cung Văn hóa Thiếu niên học múa và vẽ.

“ cũng học đàn và múa ba lê sao?”

“, học múa dân tộc và đàn tì bà.” xong, để chứng thực lời của mình, tôi biểu diễn cho nó xem động tác lắc cổ tay của Tân Cương.

Nó lập tức cười: “Em thấy giáo em làm động tác này, em cũng muốn học, nhưng mà khó quá.”

“Thực ra cũng khó đâu, chỉ cho em cách. Em áp sát người vào tường, sau đó cứ nghĩ phải làm sao để tai phải của em áp vào vai phải, tai trái áp vào vai trái.” Tôi vừa vừa làm mẫu lần.

Ưu Ưu tỉnh táo hẳn, nó nhảy xuống ghế, chạy tới bên tường , cầm theo cái gương và làm như tôi . Nhưng cuối cùng, nó vẫn từ bỏ, quay về chỗ ngồi, : “Sao mà cổ em lúc lắc lư trông như con vịt bị co giật thế này?”

Tôi bật cười, trước đây cứ cảm thấy đứa trẻ này thích chuyện, cũng chưa từng trò chuyện với tôi, ngờ nó cũng vui tính .

Tôi lại : “ có người chị họ, cao lắm, còn thê thảm hơn nhiều, bị đưa học bơi. Lần đầu tiên vào bể bơi, chị ấy mình sợ nước, thuyết phục kiểu gì chị ấy cũng chịu xuống hồ. Kết quả thầy huấn luyện tiếng nào, như con chim ưng bắt gà con vậy, nâng chị ấy lên ném luôn xuống bể bơi.”

Ưu Ưu tròn xoe mắt: “Rồi sau đó?”

“Sau đó ư?” Tôi nhớ lại cảnh tượng bố diễn tả vô số lần với tôi, nhịn được cười. “Sau đó, chị ấy cứ thế đập nước liên tục, vậy mà lại nổi lên , và cần đến thầy huấn luyện, chị ấy tự biết bơi. Khi bò lên bờ, chị ấy mới nhớ ra là mình phải khóc.”

Nghe thấy tiếng cười của hai chúng tôi, mẹ của Ưu Ưu lại đẩy cửa bước vào, tiếng trò chuyện của chúng tôi lập tức im bặt.

Đợi khi ấy trở ra, Ưu Ưu hỏi : “ Tiết, sau này chị họ của có trở thành vận động viên ? Có tham gia Olympic ?”

“. cũng đâu có trở thành diễn viên múa, người có thể thành công rất ít, rất ít.”

“Nếu vậy, tại sao mẹ lại cứ bắt em phải học?” Ưu Ưu cúi mặt xuống.

Tôi nghĩ lúc, với nó: “Bố mẹ có nỗi khổ tâm riêng, nhiều lúc người lớn muốn em học, phải là bắt em nhất định phải trở thành diễn viên múa hay nhà soạn nhạc, mà chỉ là muốn em trau dồi thêm đạo đức, lớn lên có nhiều người thích chơi với em hơn.”

Ưu Ưu nhìn tôi với ánh mắt nửa hiểu nửa .

Tôi chớp chớp mắt: “Ví dụ, trong lớp của Ưu Ưu có hai bạn nam. người học giỏi, chơi thể thao cũng giỏi, còn biết đàn và đàn rất hay. Người kia biết gì cả, học lại kém. Em xem, các bạn thích chơi với ai hơn?”

“Đương nhiên là người đầu tiên rồi.” Ưu Ưu lập tức trả lời.

“Cho nên, các bạn cũng nhìn em như vậy đó.” Tôi .

Sau buổi dạy, Lưu Khải lại gọi tôi ra ăn cơm. Trong quán mì Tứ Xuyên, tôi phải dùng giọng rất lớn để kể lại câu chuyện của Ưu Ưu cho cậu ấy nghe. Địa điểm tôi chọn quả là chính xác. Trong quán có nhiều người, mùi dầu, mùi khói ám khắp nơi, bàn ăn cũng nhơm nhớp. Hơn nữa, quán này rất đông khách, lúc đông quá còn phải ngồi chung bàn với những người quen biết. Trong tình cảnh này, hai người nam nữ hoàn toàn có cơ hội để vun đắp tình cảm.

Lưu Khải nghe xong đặt đũa xuống : “Tiết Đồng.”

“Hử?” Tôi ngẩng lên, chỉ chăm chú ăn mì, còn phát ra thanh “roạt roạt” chẳng chút nữ tính, thùy mị.

“Mình từng thấy cậu chơi đàn tì bà.”

“Lúc nào?” Tôi bối rối.

“Tháng Mười năm ngoái, học viện bên cậu tổ chức lễ đón tân sinh viên, cậu mặc xường xám hồng phấn, ngồi sân khấu, đại diện khoa đàn bài Tuyết trắng mùa xuân.”

Tôi rút khăn giấy ra lau miệng: “Lần đó à? Đừng nhắc nữa. Vốn dĩ là hoa khôi của khoa đại diện lên múa điệu Triều Tiên, nhưng tự nhiên bạn ấy lại cãi nhau với chủ tịch rồi biểu diễn nữa. Sau đó, họ mới bắt mình lên thay thế cho đủ tiết mục, mượn từ đâu đó bộ xường xám và nhạc cụ, kết quả là mình đàn được đoạn quên mất đoạn hai, đành mặt dày ngồi đàn lại đoạn , sau đó chán nản xuống khán đài.”

Nhớ lại chuyện này, đến giờ vẫn còn là ác mộng của đời tôi.

Tôi có thói quen tốt, đó là những việc mà tôi muốn nhớ bỏ ra khỏi đầu, suy nghĩ đến nữa. thời gian sau tôi gần như quên hẳn nó rồi.

lúc sau, tôi nhớ ra điều gì đó, quay sang với Lưu Khải: “Mà này, đó là lễ đón tân sinh viên của học viện bên mình. Cậu ở bên Học viện Tự nhiên, sao lại có mặt ở đó?”

Lưu Khải cười hi hi, ngượng ngùng : “Mình chung với bọn bạn, muốn ngắm mỹ nữ.”

Tôi vỗ vỗ vai cậu ấy như người em thân thiết: “ có gì phải xấu hổ. Mình cũng thích nhìn mỹ nữ, lần sau xem cùng nhé!” Sau đó tôi bắt đầu liệt kê ra khu vực nào có nhiều xinh đẹp nhất. Cuối cùng, cuộc chuyện biến thành tôi ngồi nghiên cứu và so sánh, rốt cuộc là con khoa nào chất lượng hơn, đẹp cả trong lẫn ngoài.

Nghe tôi huyên thuyên những chuyện này, nét mặt của Lưu Khải có chút kỳ lạ, cậu ấy : “ ra, cho dù là người khác có đẹp đến thế nào trong lòng mình cũng đẹp bằng người.”

“Đương nhiên rồi!” Tôi tiếp lời. “Thông thường trong lòng con trai, người phụ nữ đẹp nhất và vĩ đại nhất ai ngoài mẹ mình.”

xong câu đầy triết lý này, tôi cảm thấy rất tự hào, liền cầm bát lên, há to miệng, húp hết nửa bát nước dùng. Lúc ngước lên nhìn Lưu Khải, tôi cảm thấy nét mặt của cậu ấy càng quái dị.

          3


Thứ Hai tuần này lại là giờ dạy Ưu Ưu, mới giảng được nửa nó ngủ mất. Tôi nghiêng đầu nhìn nét mặt mệt mỏi của bé, liền đặt sách xuống, định gọi nó dậy, nhưng tay mới giơ ra rút lại.

Tôi chống tay lên bàn, ngồi nhìn bức tường, nghĩ vẩn vơ mình, được lúc lấy quyển nhật ký màu xanh lá cây từ trong túi xách ra.

“Thứ Năm, ngày 14 tháng 2. Thời tiết: Trời lạnh, xuất những bông tuyết .

Hôm nay là ngày lễ Tình nhân, bên ngoài có những bông tuyết tung bay trong gió lạnh. Vô cùng lãng mạn.

Sáng nay đến nhà dạy Bành Vũ, bữa trưa giải quyết qua loa bằng bát sủi cảo ngoài đường, sau đó dạo vòng trong cửa hàng bách hóa ở gần nhà Ưu Ưu.

lễ Tình nhân vô vị, nhưng cũng rất đầy đủ.

Những lúc rảnh rỗi lại tự vấn lòng mình, Mộ Thừa Hòa làm gì nhỉ? Có nhớ hôm nay là ngày lễ Tình nhân ?

Mình rất muốn liên lạc với thầy, cho dù là gọi điện hay nhắn tin cũng được, nhưng trong lòng lại có chút lo sợ. Trong ngày đặc biệt như thế, bất kỳ cử chỉ nào của mình cũng khiến thầy cảm thấy điều gì đó chăng?!

Buổi trưa, lúc vào khu vực bán quần áo dành cho nam giới, nhìn thấy chiếc áo măng tô màu nâu sẫm người ma nơ canh, cổ còn quấn chiếc khăn choàng ca rô, mình tự nhiên dừng bước, khống chế được suy nghĩ của mình, tưởng tượng Mộ Thừa Hòa mặc nó như thế nào.

Tuy thầy thuộc về mình, nhưng suy nghĩ như vậy cũng khiến trong lòng mình tràn ngập niềm vui.

Thầy Mộ, lễ Tình nhân vui vẻ.

Từ tôi có thói quen viết nhật ký. Lúc tôi còn , mẹ chưa làm cảnh sát trại giam, mà là giáo viên dạy văn dưới tỉnh, mẹ vô cùng nghiêm khắc với tôi. Đến giờ nghỉ trưa, nếu tôi ngủ nhất định phải viết nhật ký. Bởi thế, mười mấy năm sau tôi hình thành thói quen này, cứ dăm ba ngày, dù chỉ có , hai câu, tôi cũng phải viết ra mới cảm thấy an lòng.

Tôi thu dọn xong mọi thứ cầm túi xách ra khỏi phòng. Mẹ của Ưu Ưu ngồi thêu tranh chữ thập ngoài phòng khách, thấy tôi cầm túi xách ra, có hơi ngạc nhiên, rồi nhìn đồng hồ, hỏi cách nóng vội: “Hết giờ rồi sao?”

ấy hơi lên giọng nên có thể hiểu được cảm xúc trong lòng ấy.

Tôi giải thích: “Có lẽ Ưu Ưu hơi mệt, giảng bài như thế cũng hiệu quả, lần sau cháu dạy bù, hôm nay tính.”

ấy khựng người, gật đầu, hơi ngượng. Tôi cảm thấy lời của mình dường như hơi quá, đứng hàn thuyên với ấy vài câu rồi vội vàng rời .

Chớp mắt, thời tiết ấm hơn, chúng tôi cũng bước vào năm học mới được vài tuần.

Tiết học tiếng Nga vẫn do Trần Đình dạy, điểm thi học kỳ trước, cả lớp ai bị dưới trung bình, cơ hồ ai nấy đều muốn hô vang: “Thầy Mộ vạn tuế!”

Trong phòng ký túc, Triệu Hiểu Đường lại băt đầu phát biểu kinh nghiệm của mình.

ấy : “Bây giờ các cậu dùng cách gì để liên lạc khi lên mạng?”

“ vẫn dùng QQ.” Ba chúng tôi đồng thanh .

Triệu Hiểu Đường giơ ngón tay trỏ lên: “No. Dùng MSN khiến mình có đẳng cấp hơn.”

Bạch Lâm đưa mắt lườm lườm: “Triệu Hiểu Đường, vậy cậu cứ dùng cái đó .”

Triệu Hiểu Đường phản kích lại: “Dùng sao? Phải dùng mới thấy mình pro hơn chứ.”

Họ cãi nhau quyết liệt, Tống Kỳ Kỳ khóa cửa rồi đun nước, hoàn toàn có hứng thú lắng nghe cuộc khẩu chiến này. Tôi tròn xoe mắt, ngồi im nhìn bọn họ.

Bạch Lâm hỏi: “Tiết Đồng, cậu điên rồi à?”

Tôi : “Mình nghĩ… mình cũng cần MSN có đẳng cấp.” Tôi tìm được điểm công phá rồi!

Bạch Lâm: “…”

Tôi đập bàn đứng dậy, kêu lớn: “Hiểu Đường, giúp mình đăng ký cái MSN có đẳng cấp. Tiểu Bạch, mình mượn máy của cậu lát.”

Xong hết mọi việc, tôi hí hửng gửi tin nhắn cho Mộ Thừa Hòa: “Thầy ơi, gần đây thầy khỏe ? Thầy làm gì vậy?”

Hai phút sau, thầy trả lời: “ làm việc ở nhà.”

Tôi ngồi cười khờ khạo, cơ hồ có thể tưởng tượng ra dáng vẻ thầy mang dép lê, đeo kính gọng đen, tay cầm điện thoại.

“Có sử dụng vi tính ?” Tôi lại gửi.

“Ừm.”

“Em làm phiền thầy chứ?”

“, đúng lúc giải lao chút.”

Tôi cười tươi rói, vội gửi tiếp tin: “Thầy có dùng MSN ? Add MSN của em thầy! Thầy Trần bắt chúng em viết đơn xin việc bằng tiếng Nga, em gửi cho thầy, thầy sửa giúp em được ?” tài khoản MSN vừa được đăng ký chưa đến năm phút sắp gánh lấy nhiệm vụ gian nan mang tính chất lịch sử của nó.

“Nhưng máy tôi dùng thể lên mạng.”

Nhiệt huyết trong lòng tôi bị câu ngắn gọn của thầy dập tắt, đành thê thảm ngồi nhắn: “Account của em là [email protected], khi nào thầy có thời gian add em nha!”

Sau đó thầy trả lời tin nhắn của tôi nữa.

Tôi bỏ điện thoại xuống, bưng mặt rầu rĩ, ngồi lướt web. Hai phút sau, đột nhiên hệ thống thông tin MSN nhắc nhở tôi có thông tin cần xác minh, đó viết mấy chữ: “Tiết Đồng, tôi là Mộ Thừa Hòa.”

Nhìn thấy bảy chữ này với hai dấu câu, tôi nhảy cẫng lên, cơ hồ muốn ôm chầm lấy Bạch Lâm, hét toán loạn.

Bạch Lâm : “Được rồi, mau tiếp tục . Cách mạng còn chưa thành công, trò còn phải cố gắng nhiều.”

Tôi bình tâm lại, ngồi trước máy tính.

Mộ Thừa Hòa: Tôi đổi qua máy khác, lên mạng xem thử. Gửi đơn xin việc cho tôi.

Po3a: Dạ được, cảm ơn thầy.

Mộ Thừa Hòa: có gì.

Po3a: Hihi, thầy dùng tên luôn à?

Mộ Thừa Hòa: Po3a tức là Poзa?

Po3a: Bị thầy phát rồi. Em cảm thấy viết như vậy trông rất giống tên tiếng Nga thầy đặt cho em nên dùng luôn.

Mộ Thừa Hòa gửi lại hình mặt cười.

Tôi cắn môi, bắt đầu suy nghĩ đề tài thích hợp, quay lại hỏi ý kiến ba người kia: “ chuyện gì cho hợp lý nhỉ?”

Triệu Hiểu Đường đắp mặt nạ, cách hàm hồ: “Hỏi thầy ấy tháng kiếm được bao nhiêu tiền.”

“…”

Bạch Lâm : “Cậu cứ hỏi rốt cuộc là thầy có thích em ?”

“…”

Tống Kỳ Kỳ : “Chẳng phải thông thường khi trò chuyện, câu đầu tiên phải hỏi người ta ăn chưa hỏi đối phương gần đây bận chuyện gì sao?”

Nghe Tống Kỳ Kỳ , tôi gật đầu tán đồng, xem ra trong phòng này chỉ có tôi với Kỳ Kỳ là bình thường.

Po3a: Dạo này thầy bận việc gì vậy?

Mộ Thừa Hòa: Mẹ thầy Trần về nước thăm con, tôi trả lại căn nhà đó và dọn về nhà của mình rồi.

Po3a: Nhà của thầy?

Mộ Thừa Hòa: Nhà của tôi.

Po3a: Em tưởng nhà thầy ở vùng khác.

Mộ Thừa Hòa: Tôi như vậy sao?

Po3a: Dạ .

          4


Sau đó, đề tài này đến đây chấm dứt.

Bạch Lâm đứng bên cạnh, nhìn bảng chat của chúng tôi, thở dài: “ chuyện với thiên tài đúng là mệt , chẳng dò hỏi được gì.”

“Kỳ thực, Tiểu Đồng à, với kinh nghiệm của người từng trải…” Triệu Hiểu Đường ngồi soi gương : “Trước mặt thầy, cậu cần phải suy nghĩ quá nhiều, muốn gì cái đó.”

ấy ngừng lại lúc, : “Thầy ấy lớn hơn cậu bao nhiêu tuổi?” ấy chưa từng gặp Mộ Thừa Hòa, lâu nay chỉ xây dựng hình tượng của Mộ Thừa Hòa thông qua lời tường thuật của tôi và Bạch Lâm mà thôi.

Tôi chau mày, lắc đầu. Nhìn vào lớn hơn chúng tôi nhiều tuổi, nhưng chính xác là lớn hơn bao nhiêu tuổi tôi ngại hỏi.

Triệu Hiểu Đường há hốc miệng: “Chat nửa ngày rồi mà đến cả việc hỏi người ta bao nhiêu tuổi, cậu cũng biết.”

Bạch Lâm tiếp lời: “Phải đó, thầy ấy với thầy Trần Đình hoàn toàn khác nhau, tuy nhìn rất ôn hòa, nhưng cứ có cảm giác… thần thánh thể xâm phạm.”

Nghe câu “thần thánh thể xâm phạm” được thốt ra từ chính miệng Bạch Lâm, Triệu Hiểu Đường bật cười, cong cớn chế giễu: “Thôi đủ rồi, Tiểu Bạch à, cậu nên tiết kiệm khiếu hài hước ít ỏi đến đáng thương của cậu .”

Trái lại, Bạch Lâm cười, còn rất nghiêm túc : “ đấy! Cậu chưa gặp nên mới cảm thấy mình hơi khoa trương thôi. Nhưng nhìn tụi đồng hương của mình kìa, mê đến vậy mà cũng dám biểu ra trước mặt thầy. Đúng Tiểu Đồng?” Bạch Lâm quay sang hỏi tôi.

Tôi ậm ừ cho qua chuyện.

ra, tôi hiểu rốt cuộc cảm giác mà Bạch Lâm là gì, tôi chỉ cảm thấy… đằng sau thân thiện của Mộ Thừa Hòa có cảm giác xa vời vợi như thể chạm đến.

Triệu Hiểu Đường trở lại đề tài dở, tiếp tục lên lớp: “Đừng nhìn vào vẻ bên ngoài hằng ngày có thể rất ngay thẳng, kiên cường của cậu và Tiểu Bạch, ra hai cậu chính là điển hình của loại người miệng hùm gan sứa, khi gặp phải vấn đề tình cảm là lập tức biến thành trái cà yếu đuối nhu nhược hết. Bây giờ, chúng ta tạm bỏ qua vấn đề thấy ấy lớn hơn cậu bao nhiêu, nhưng với đặc trưng của người thuộc chủng loại thiên tài kinh nghiệm xã hội và trình độ giữa thầy ấy với cậu chắc chắn nằm cùng cấp bậc. Cậu mà e dè ngập ngừng trông cậu càng ngây thơ, dễ thương hơn. chừng, người ta thích kiểu này đấy.”

Triệu Hiểu Đường, mệnh danh “tình thánh”, tận tình truyền đạt những kế sách quý trong chuyện đương của ấy cho tôi. Tôi chớp chớp mắt, dường như hiểu ra gì đó, nhưng dường như lại hiểu lắm.

Muốn gì ư?

Tôi xoay ghế lại, nhìn vào màn hình. bảy, tám phút trôi qua từ sau chữ “Dạ ” lúc nãy của tôi, thầy thêm gì nữa.

Tôi sợ thầy rời khỏi nên gõ:

Po3a: Thầy Mộ?

Mộ Thừa Hòa: Ừm, tôi đây.

Po3a: Em nhớ thầy từng , bố của thầy cũng là giảng viên của trường, hai bố con cùng làm chỗ, chắc là rất thú vị phải ?

Câu này gửi , rất lâu cũng thấy Mộ Thừa Hòa trả lời lại. Để tránh ngừng quá lâu, tôi lại viết: Bố thầy về hưu rồi à? Nếu , lỡ như gặp nhau trong cuộc họp, thầy gọi “thầy” hay gọi “bố”?

Tôi vừa gõ chữ, vừa cười thầm, tưởng tượng cảnh thầy Tiểu Mộ gặp thầy Lão Mộ, chắc là rất thú vị.

phút sau, Mộ Thừa Hòa nhắn lại: Ông ấy qua đời rồi.

Trong chốc lát, tôi cảm thấy lúng túng, rồi đột nhiên cảm thấy may vì mình phải chuyện trực tiếp với thầy về chủ đề này. Nhớ lại cảnh tượng ngày đầu tiên đến làm thủ tục nhập học, cần phải điền đầy đủ thông tin và cách thức liên lạc của cả bố và mẹ, khi đến lượt tôi nộp hồ sơ, phần tư liệu về bố mẹ, tôi bỏ trống chỗ của bố. Sau đó, bạn sinh viên phụ trách công việc này kiểm tra xong liền trả lại hồ sơ cho tôi, nét mặt vui: “Chẳng phải rồi sao? Đơn vị công tác và cách thức liên lạc của bố mẹ đều phải điền đầy đủ, phần này được để trống.”

Tôi cầm bút, khựng người, rồi từ từ : “Nhưng bố em mất rồi.”

Người đó lập tức cứng đơ, sau đó cúi đầu, nét mặt vô cùng ngại ngùng, ngừng xin lỗi, nhưng chính như thế lại càng làm tôi tự nhiên.

ra, họ biết rằng có nhiều lúc cái mà chúng tôi cần phải là đồng cảm, mà chính là ánh mắt bình thường của những người bên cạnh.

Tôi suy nghĩ lúc, rồi quyết định dùng lời khách sáo trả lời Mộ Thừa Hòa mà gửi hình mặt cười: Vậy chừng bố của chúng ta còn là hàng xóm ở thiên đàng nhỉ?

Thầy cũng gửi lại cho tôi hình mặt cười: Phải đó, khó lắm.

Ngay khi tôi rầu rĩ biết phải gì thầy lại nhắn.

Mộ Thừa Hòa: Nhưng bố tôi tính cách khá quái lạ, biết bố em và ông ấy có hợp nhau .

Tôi chợt cảm thấy buồn cười, vội : sao, sao, bố em dễ tính lắm, trong cái bụng bự ấy biết chứa bao nhiêu chuyện cười, ai gặp cũng thích.

Sau đó, Mộ Thừa Hòa trả lời lại, phải bằng chữ mà là cuộc gọi.

Thầy mở lời trước: “Tiết Đồng?”

“Dạ!”

“ còn sớm nữa, ngủ .” Thầy .

“Ồ, vâng ạ!” Phòng chúng tôi ai cũng là cú mèo, toàn thích ngủ muộn, lúc nãy chuyện kích động quá, hoàn toàn quên mất phải chăng mình quấy nhiễu thời gian nghỉ ngơi của thầy, bèn vội vàng bổ sung: “Thầy Mộ, xin lỗi làm phiền thầy.”

Thầy ngưng lại lúc rồi mới : “ phải ý đó. Tôi em ngủ sớm , tôi ngủ muộn lắm.”

Đến đây, tôi mới nhớ ra trước đây thầy từng giấc ngủ của thầy sâu.

“Thầy vẫn còn mất ngủ sao?”

“Bệnh cũ.” Thầy .

“Tại sao lại ngủ được?” Với độ tuổi của tôi chỉ luôn oán thán thời gian ngủ ít quá, chứ hoàn toàn hiểu được nỗi khổ của việc mất ngủ.

“Lúc nào cũng cảm thấy còn nhiều việc phải làm nên thể tĩnh tâm được.” Khi những lời này, giọng thầy đều đều, nhận ra tâm trạng gì.

“Vậy à? Chuyện gì thế?” Tôi hỏi.

Thầy trả lời mà : “Muộn lắm rồi, em phải ngủ rồi đấy.”

Tôi đành tạm biệt trong luyến tiếc.

Cuối tuần, Bạch Lâm mời cả nhóm bạn ăn cơm.

Từ tỷ lệ nam nữ tham gia trong bữa ăn có thể thấy, duyên khác phái của Bạch Lâm tốt đẹp lắm. Ngoài những tên nam sinh cùng lớp ra chỉ còn Lý sư huynh, mà Lý sư huynh được tham dự cũng chỉ là vì lời cầu với mục đích giúp đỡ của tôi.

Lúc ăn cơm, Lý sư huynh bị Bạch Lâm sắp xếp ngồi cạnh tôi, trước khi ngồi xuống, còn nháy mắt với tôi. Những người hiểu chuyện còn tưởng ấy muốn giới thiệu “bạn cũ” của mình cho tôi.

Sau vài ba câu thăm hỏi xã giao, tôi bắt đầu chuyển đề tài về Mộ Thừa Hòa.

          5


Nhưng về Mộ Thừa Hòa, Lý sư huynh chỉ biết số việc quan trọng, cũng chỉ là tin tức về phương diện học thuật của Mộ Thừa Hòa, như nghe gần đây thầy rất bận, còn phải đến thị trấn ở Tây Nam để làm thí nghiệm ống gió.

“Ống gió?” Tôi hiểu.

“Phải.” Lý sư huynh cách thần bí: “ cũng chỉ vô tình nghe được từ bạn lớp trưởng theo thầy Mộ thôi. ấy đại khái là thầy của họ phải đến Tây Nam làm thí nghiệm. Những người trong ngành này còn có thể làm thí nghiệm gì ở Tây Nam chứ, chắc chắn là ống gió rồi, ở đó có trung tâm thí nghiệm ống gió hàng lớn nhất của Châu Á chúng ta.”

“Ống gió?” Tôi tiếp tục bối rối vì hiểu. “Ống gió là gì?”

“Là khâu rất quan trọng trong quá trình nghiên cứu động cơ phi hành, qua thí nghiệm ống gió, ta có thể mô phỏng ra các số liệu của khí lưu đối với các tác động lên vật thể.”

“Trường chúng ta mạnh vậy sao? Thầy giáo mà cũng có thể đến đó ư?” Tôi hiểu.

“ trường đại học làm gì làm được việc này, chắc chắn là hạng mục của phía quân .” Lý sư huynh dùng ngữ khí sùng bái đính chính lại câu của tôi.

Quân …

Tôi bắt đầu chóng mặt rồi.

Chẳng lẽ còn có thể chế tạo ra máy bay chiến đấu tàng hình? Hay là máy bay khổng lồ sao?

Đúng y như lời Lý sư huynh , sau đó, tôi quả nhiên có tin tức của Mộ Thừa Hòa nữa, ảnh chân dung MSN luôn là màu xám.

Tôi vô tình mở hộp thư yahoo, mới phát hóa ra ngày trong đêm đó thầy sửa xong đơn xin việc và gửi lại cho tôi.

Trời bắt đầu nóng.

Nhân dịp cuối tuần, tôi về nhà, mang theo số quần áo mỏng vào trường, đường đến trạm xe bus, có ngang quán cà phê. Con người của tôi, bình thường ngang qua những tấm kính, tôi rất thích nhìn hình bóng lúc lúc của mình trong gương, và thế là, rất tự nhiên, tôi nhìn vào bên trong.

Đó là quán cà phê rất lớn. Nghe Bạch Lâm , đây là hãng cà phê thương hiệu Mỹ. Nhiều lúc có thể bắt gặp những nam thanh nữ tú ăn mặc rất thời trang, ngồi trò chuyện, hoặc làm việc chiếc máy tính xách tay. Lần duy nhất tôi đẩy cửa bước vào đó, phải để uống cà phê, mà là cùng Bạch Lâm nhờ nhà vệ sinh.

Và lúc này, tôi nhìn thấy Tống Kỳ Kỳ ngồi trước chiếc bàn tròn đặt bên cạnh tấm kính trong suốt.

Đối diện với ấy là người đàn ông.

bàn có hai chiếc cốc cỡ đại màu trắng.

Hai người họ trò chuyện.

Và chỉ cần nhìn qua tôi biết, Tống Kỳ Kỳ rơi vào dòng xoáy tình rồi. Vì lúc chuyện, khóe môi ấy cong lên, đôi mắt lấp lánh chứa đầy niềm vui, khác hẳn với Tống Kỳ Kỳ lặng lẽ, khiêm tốn, cần cù học tập thường ngày.

Ánh sáng trong quán cà phê hơi tối, lại có kích phản quang nên tôi nhìn được gương mặt của người đàn ông kia. Nhưng giờ ngoại trừ Mộ Thừa Hòa ra, tôi có hứng thú với gương mặt của những người khác phái khác nữa. Tôi nhớ ra chuyện Triệu Hiểu Đường kể có người đàn ông chở Tống Kỳ Kỳ về trường lần trước, chắc chắn là người này rồi. Tôi nổi hứng, nấp vào chỗ rồi gọi điện cho Tống Kỳ Kỳ.

“Cậu ở đâu vậy?” Tôi biết ràng nhưng vẫn cố tình hỏi.

“Mình…” Tống Kỳ Kỳ nghe máy, đưa mắt nhìn người ngồi đối diện, tự nhiên: “Mình dạy thêm.”

“Hừm! Kỳ Kỳ, cậu dối mình nhé. Cậu ở Starbucks, ngồi cùng với người đàn ông mặc com lê.”

“Cậu ở đâu?” ấy lúng túng đứng dậy, cầm điện thoại nhìn quanh.

Tôi tới trước tấm kính, nhìn ấy, cười hềnh hệch. ấy nhìn thấy tôi, mở to mắt, sau đó quay sang gì đó với người đàn ông kia, rồi cầm túi xách chạy ra. Người đàn ông đó cũng nhìn về phía tôi, lịch gật đầu chào. Bây giờ tới lượt tôi biết phải làm sao, đành học theo kiểu nịnh hót của Bạch Lâm thường ngày, giơ tay phải lên, vẫy vẫy.

Tôi biết đoán tuổi tác của người khác giới, chỉ có thể biết người đó lớn hơn tôi, có lẽ sấp sỉ tuổi Mộ Thừa Hòa, chắc chắn chưa quá ba mươi tuổi.

Tống Kỳ Kỳ vừa chạy ra kéo tôi : “Sao cậu lại ở đây?”

“Nhà mình gần đây mà, chẳng phải cậu cũng từng tới rồi sao?”

“ thôi. Bắt xe.” ấy .

“Hả?” Tôi kinh ngạc. “Cậu cũng luôn à?”

“ về trường cùng cậu.”

“ phải chứ? Hai người tiếp tục , mình phải đến để phá rối đâu.”

“ phải như cậu nghĩ đâu.” Tống Kỳ Kỳ vội giải thích.

“Sao cậu biết mình nghĩ gì?” Tôi hỏi ngược lại.

“Mình…” ấy tiếp, mặt đỏ bừng lên, khác với tính cách của tôi và Bạch Lâm, Tống Kỳ Kỳ hoàn toàn thích đấu khẩu.

đường trở về, chúng tôi ngồi xe buýt, Kỳ Kỳ lời nào.

Cuối cùng vẫn là tôi kìm nổi: “Người đó là ai vậy?”

“Đồng hương của mình.”

“Chỉ là đồng hương ư?”

Tống Kỳ Kỳ gật đầu.

“Trong khoa mình, cậu cũng có đến cả tá đồng hương nhưng chưa thấy cậu nhiệt tình như vậy bao giờ, còn đến Starbucks nữa. Lần trước Hiểu Đường có người đàn ông đưa cậu về trường, chính là người đó phải ? Tôi .

ấy lại gật đầu.

“Vậy tại sao lúc Hiểu Đường kể cho bọn mình nghe về người đó, cậu lại nổi giận?” Triệu Hiểu Đường khác với chúng tôi, vì chuyện này mà ấy chiến tranh lạnh với Tống Kỳ Kỳ rất lâu, mãi đến học kỳ này mới giảng hòa.

Tống Kỳ Kỳ lại im lặng, quay mặt về phía cửa sổ.

Năm giờ chiều của ngày Chủ nhật, giờ cao điểm mọi ngả đường.

xe buýt ngừng có người lên xuống, hai chúng tôi ngồi ở góc của dãy ghế cuối cùng, Tống Kỳ Kỳ ngồi bên cửa sổ, tôi ngồi kế bên, cạnh tôi là trung tuổi, tay ôm túi siêu thị, đặt đùi, cùng người bạn đồng hành của mình lại việc mua đồ lúc nãy bằng giọng địa phương rất lớn.

Phải lúc lâu sau, đến khi tôi nghĩ rằng Tống Kỳ Kỳ tiếp tục giữ im lặng về người đàn ông đó ấy bất ngờ mở lời.

“ ấy tên Tiêu Chính, chỉ là đồng hương mà còn là thầy giáo thời phổ thông của mình.” Tống Kỳ Kỳ vừa vừa quay mặt lại.

           Chương 7: Bức tường của trái tim


          1


“ là trùng hợp, quê cậu xa như vậy mà có thể gặp lại người quen, đúng là duyên phận.” Tôi thốt lên.

Nhưng ngờ, Tống Kỳ Kỳ lại bình tĩnh : “ phải duyên phận. Mình vì ấy mà quản ngại đường xa thi vào trường này.”

“Hả?”

“Năm mình học lớp mười , có thầy giáo mới rất trẻ được phân về trường. Thầy ấy được các học sinh nhiệt liệt chào đón, người đó chính là Tiêu Chính. Lúc đó, ấy vừa tốt nghiệp Đại học Sư phạm ở tỉnh, được phân công về trường mình dạy môn Văn, tuy còn trẻ nhưng đắc chí. Sau năm dạy học, ấy thi đỗ công chức của thành phố A, vì thế mà mình cũng chọn thi vào trường Đại học A.”

Tôi cố gắng kiềm chế kinh ngạc, dù trước đây có đoán thế nào, tôi cũng thể ngờ rằng Tống Kỳ Kỳ thi vào Đại học A là vì nguyên nhân này. Vì tình . Tống Kỳ Kỳ ngày thường e lệ, thẹn thùng, hướng nội như vậy, ngờ lại là người có dũng khí đến thế.

Tôi : “Cuối cùng cậu cũng chờ được rồi. Chuyện này… mình có thể kể cho Bạch Lâm và Hiểu Đường nghe ?” Tôi giữ được bí mật nhưng lại biết Kỳ Kỳ có muốn cho người thứ ba biết hay .

“ sao, chúng ta đều là bạn bè tốt của nhau mà. Cậu cứ , sao.” Tống Kỳ Kỳ .

Sau đó, ấy thêm gì nữa, tôi cũng đành giữ im lặng.

“Ngày 10 tháng 4, Chủ nhật, trời trong xanh.

Hôm nay, lúc ở đường, mình trông thấy Tống Kỳ Kỳ và Tiêu Chính ngồi đối diện nhau, chuyện có vẻ hòa hợp và hạnh phúc, khiến người ta phải ganh tị.

Vậy… đối với Mộ Thừa Hòa, Tiết Đồng này được xem là gì nhỉ?”

Tháng Năm là đến kỳ thực tập, mỗi người việc, đều hết cả rồi.

Tôi sắp xếp ở lại trường thực tập từ học kỳ trước. Sau vài ngày tiếp xúc với thực tiễn, tôi mới phát ra nhiệm vụ thực tập của mình chính là ngồi trước máy vi tính xử lý các công việc hành chính của Học viện Ngoại ngữ, giúp việc cho người khác, hằng ngày phải đối diện với máy in và máy photo đến đờ đẫn cả người, thú tiêu khiển duy nhất là có thể nghe được những câu chuyện phiếm của các giảng viên mà bình thường cứ ngỡ như là nó xa lắc xa lơ thể nào với được.

Giảng viên A chợt với giảng viên B: “Đoán thử xem cuối tuần trước tôi gặp ai ngoài đường?”

Giảng viên B : “Ai?”

Giảng viên A: “Chính là bé cao ráo học năm nhất khoa tiếng Pháp đó, tên Vương Dĩnh đúng ?”

Giảng viên B: “Đúng là có người tên là Vương Dĩnh.”

Giảng viên A: “ bé ấy cùng với người trong quân ngũ dạo phố, người đó rất giống huấn luyện viên quân khóa này.”

Giáo viên B ngẩn người lát: “Vậy sao?”, sau đó chẳng thêm lời nào.

Nhưng giảng viên A cứ huyên thuyên mãi: “Lúc đó tôi và chị cùng dẫn bọn tập huấn quân mà, sai đâu. ngờ mới đó mà thành đôi rồi.”

Giảng viên C xoay ghế lại lắc đầu : “Thanh niên bây giờ là như thế. ra, đó đâu phải là tình , nhất thời nông nổi thôi.”

Giảng viên A cũng gật đầu tán đồng: “Tôi cũng cảm thấy thế.”

Giảng viên C: “Hai người chuyện này làm tôi nhớ chuyện tôi đứng lớp hồi năm ngoái.” Đây là giảng viên chuyên trách, do đó rất có kinh nghiệm trong việc quản lý sinh viên.

“Tân sinh viên phải tham gia huấn luyện quân tháng. Mấy đứa trẻ đó lúc bắt đầu học hận huấn luyện viên lắm, vậy mà đến lúc kết thúc khóa học, cả bọn lại khóc lóc, níu tay áo thầy, còn là nỡ xa thầy. Nhưng doanh trại đó rất nghiêm ngặt, cho huấn luyện viên để lại bất kỳ cách thức liên lạc nào với sinh viên. Sau đó có nữ sinh đến cầu xin tôi hỏi giúp số điện thoại. Bảo là huấn luyện viên này cuối tháng Mười phải rời khỏi đó rồi, họ muốn ra trạm xe lửa tiễn thầy.”

Giảng viên C tiếp tục: “Thấy bọn trẻ khóc lóc như thế, tôi cũng nhận lời. Còn nếu hôm đó có tiết học, tôi cho bọn chúng nghỉ hôm. Kết quả là sau khi trở về, ba tuần sau thầy huấn luyện viên đó phải , nhưng nhóm tiểu thư này sớm quên người ta rồi.”

Ba người cười phá lên.

“Bởi thế mới chỉ là nhiệt tình nhất thời thôi.” Giảng viên A tổng kết. “Chỉ là trong tình huống đặc biệt, có tình cảm sùng bái với người đặc biệt. Chúng còn , hiểu nên mù quáng, ảo tưởng sùng bái này chính là tình .”

Tôi cúi mặt, lặng lẽ ngồi yên, giả vờ như viết gì đó, lời nào.

Đúng lúc này, Trần Đình Mang đồ bước vào.

Giảng viên A vừa khéo léo chuyển đề tài qua thầy Trần Đình: “Thầy giáo huấn luyện quân hay thầy giáo trong trường cũng vậy thôi. Cứ như thầy Trần đây này, cũng nguy hiểm đấy. Vừa trẻ trung, gương mặt lại ưa nhìn, chênh lệch tuổi tác với sinh viên nhiều, rất dễ bị nữ sinh xem là tiêu điểm.”

Giảng viên C cười ha ha : “Thầy Trần à, phải cẩn thận đấy.”

Trần Đình chẳng hiểu gì cả, bị tiếng cười của họ làm cho mơ hồ, bối rối, nhìn vòng xung quanh, cuối cùng dừng lại ở chỗ tôi. Tôi cũng cười theo, mặc dù thấy hơi chột dạ.

Nếu diễn tả theo kiểu của Bành Vũ tôi và Trần Đình cũng phải nhà.

Trong thời gian thực tập, bố của Bạch Lâm tìm cho ấy căn nhà. Bố ấy giá nhà tăng nhanh quá, trước tiên cần phải giúp ấy ổn định chỗ ở, sau khi có chỗ trú chân, ấy mới có thể lo nghĩ gì mà dốc sức làm việc.

Sau đó, Bạch Lâm còn rủ chúng tôi cùng để tham mưu xem ngôi nhà ấy như thế nào.

Ngôi nhà ấy nằm ở tiểu khu, xa khu dân cư thành thị đông đúc, xung quanh vẫn đợi mở rộng, nhưng đó đúng là ngôi nhà ở cao cấp dành cho những người giàu có của thành phố này.

Triệu Hiếu Đường cảm thán: “ ra thế giới này, người đáng dựa dẫm nhất phải là bản thân, cũng phải là người đàn ông của mình, mà là người cha có tiền.”

Bạch Lâm lườm Hiểu Đường cái sắc lẹm.

lúc sau, khi ngồi xe, Bạch Lâm hỏi tôi bằng ngữ khí khó xác định: “Tiểu Đồng, cậu là người sống ở đây, cậu thấy sao?”

Tôi : “Rất tốt, đấy. Tuy có hơi đắt, nhưng cảnh quan xung quanh khá tốt, chắc chắn còn tăng giá.”

“Vậy mà cậu cũng thấy khá à? Mình cảm thấy nó xa trung tâm thành phố quá, từ giờ cho tới trước khi nó được hoàn thành, là quạnh quẽ, vắng vẻ.” Hai bên vỉa hè của con phố rộng rãi này toàn là cao ốc chờ xây dựng, suốt chặng đường đến đây chỉ gặp có vài người, chẳng cảm nhận được hơi thở của cuộc sống. Cửa hàng thương mại duy nhất cũng là cửa hàng bán xe 4S danh tiếng.

Thế nên, Bạch Lâm lại cằn nhằn: “Mấy cậu xem, mua cái gì cũng tiện lợi.”

Tôi chỉ tay ra tiệm xe 4S ngoài cửa sổ, cách thành khẩn: ”Sao mà cái gì cũng tiện được? Chẳng phải mua Porsche rất tiện sao?”

Bạch Lâm: “…”

Tống Kỳ Kỳ: “…”

          2


Có lần, tôi kiềm chế nổi tâm trạng, lấy hết dũng khí gọi cho thầy. Tôi thấp thỏm đắn đo xem phải mở đầu như thế nào đáp lại tôi ở đầu dây bên kia lại là tín hiệu thông báo tắt máy.

Sau đó, tôi thử thêm mấy lần, vẫn là tín hiệu đó. Thế là dần dà, việc gọi vào số của thầy trở thành việc làm giúp tôi đỡ buồn những lúc nhàn rỗi.

Cuối tháng Sáu, thành phố này đột nhiên giống như bước vào tiết đại thử [1] , nghe máy điều hòa nhiệt độ khắp thành phố bán hết sạch.

[1] Tiết đại thử: trong hai mươi tư tiết của năm tính theo lịch, tiết đại thử vào tháng Năm lịch, lúc nóng nhất.

Chiều thứ Sáu, cuối cùng cũng đón được cơn mưa lớn. Bắt đầu mưa từ hơn sáu giờ chiều mà đến giữa khuya mới ngớt, phần khí nóng bức, ngột ngạt bị xua tan.

Hôm sau, khi thức dậy, tôi bước ra ngoài lan can, hít bầu khí trong lành của buổi sớm mai, tinh thần sảng khoái hẳn, sau đó mới vào nhà vệ sinh.

Vừa ngồi xuống, phát điện thoại ở trong túi quần, thế là lại lấy ra nghịch. Mở nhật ký cuộc gọi ra, nhìn thấy tên của Mộ Thừa Hòa, tiện tay nhấn luôn nút gọi. ngờ cái báo tắt máy quen thuộc kia còn xuất nữa, thay vào đó là tiếng chuông reo rất có tiết tấu. Đầu tôi đột nhiên trống rỗng, trong khi tôi còn chưa nghĩ ra bước tiếp theo phải phản ứng như thế nào bên kia bắt máy.

“A lô?” Mộ Thừa Hòa .

Cuối cùng tôi lại được nghe thấy giọng biến mất suốt ba tháng trời trong thế giới của tôi.

Trong ba tháng qua, vô số lần tôi diễn tập trong đầu. Nếu như bất chợt gọi mà có người nghe máy, tôi phải dùng lời như thế nào mới để mình quá đường đột. Nhưng dù tôi có chuẩn bị tốt thế nào nữa, cũng thể ngờ rằng tình cảnh lúc đó lại là thế này – tôi ngồi trong phòng vệ sinh, tay cầm điện thoại, và Mộ Thừa Hòa ở bên kia lên tiếng.

“Ơ…” Tôi phát ra thanh ràng, chỉ cảm giác thời tiết tự nhiên nóng hừng hực, trán đẫm mồ hôi.

“Có phải Tiết Đồng ?” Mộ Thừa Hòa hỏi.

“Dạ, là em, thầy Mộ.”

“Lâu quá gặp.” Thầy . “Đợt vừa rồi tôi công tác, ngờ vừa về nhận được điện thoại của em.”

“Hì hì.” Tôi cười khờ khạo.

“Em ở đâu?”

“Em…” Tôi đành dối. “Em ở trong lớp.”

Tôi vừa đứng dậy trả lời vừa tay kéo quần, sau đó nhấn nút xả nước theo quán tính, làm hết tất cả các động tác này, tôi mới giật mình sực nhớ thanh như thế đủ làm cho thầy biết tôi chắc chắn phải ở trong lớp.

giây sau: “Ào ào…” tiếng, tiếng nước phát ra to, thể cứu vãn…

Tôi ngượng ngùng ho khan hai tiếng, sau đó chuyển đề tài.

“À… Thời tiết hôm nay khá mát mẻ, thầy mới về, vậy để em mời nhé!”

“Vậy em định mời như thế nào?” Thầy hỏi tôi, trong giọng có mang nét cười.

“Trước đây toàn là thầy mời em, đáng lẽ lần này phải đến lượt em mời thầy. Nhưng giờ em vẫn chưa kiếm được tiền, do đó thầy tiếp tục mời em vậy.” Tôi mặt dày .

“Được.” Mộ Thừa Hòa cười.

Chúng tôi hẹn mười hai giờ gặp nhau ở cổng Tây của Quảng trường Thị Chính.

Vì xe buýt vào trung tâm bị hỏng dọc đường, làm tôi phải đứng chờ hai tuyến mới chen lên được, kết quả là đến muộn mất hai mươi phút.

Tôi vội vã chạy đến điểm hẹn, thấy Mộ Thừa Hòa ngồi dưới bóng râm. Thầy ngồi bên thềm của bồn hoa, hai chân thon dài bắt tréo, mặc áo phông trắng tay ngắn rất đơn giản. Khóe môi khẽ cong lên, lắng nghe người thanh niên ngồi cách thầy khoảng ba mét đàn nhị hồ [2] . Người thanh niên đó tôi từng gặp qua, hình như vì kinh tế gia đình rất khó khăn nên mới ra đây biểu diễn để kiếm tiền sinh hoạt và học phí. Người thanh niên ấy đàn nhị hồ rất hay, có thể chơi bản nhạc trẻ que thuộc biên soạn bằng đàn nhị hồ, rất nhiều người chú ý đến cậu ấy.

[2] Đàn nhị hồ: loại đàn dân tộc của Trung Quốc, hơi giống đàn nhị của Việt Nam. Với người Trung Quốc, đàn nhị hồ cũng giống như đàn vĩ cầm của Tây phương, người ta chỉ cần nghe tiếng đàn là có thể cảm nhận được đẹp đẽ, buồn bã, đau thương và hạnh phúc mà nó có thể khơi dậy từ trong lòng.

Chỉ là hôm nay, có lẽ vì là buổi trưa nên chỉ có mình Mộ Thừa Hòa là thính giả.

Tôi rón rén vòng ra phía sau lưng thầy, rồi gọi: “Thầy Mộ!”

Thầy quay đầu lại, nhìn thấy tôi liền cười.

Lần đầu tiên khi Mộ Thừa Hòa đến dạy thay lớp chúng tôi là vào mùa thu, lần cuối cùng nhìn thấy thấy là mồng Tết. Vì vậy, tôi chưa từng nhìn thấy dáng vẻ của thầy trong mùa hè, ngờ lại chỉ là chiếc quần jean, áo phông, vô cùng đơn giản, hoàn toàn giống học giả, trái lại nhìn rất giống sinh viên. Tóc ngắn hơn. Người trông cũng gầy hơn chút.

Mộ Thừa Hòa lái xe đến quán ăn kiểu Trung Quốc mà thầy hay đến. Lúc này là giữa trưa, khí nóng vốn dĩ bị cơn mưa to đêm qua đuổi , giờ lại cuồn cuộn trở về. Khi mở cửa xuống xe, trong giây phút mặt trời chói chang và hơi nóng ập tới, cặp chân mày của Mộ Thừa Hòa nhíu lại, nhanh chóng qua bãi giữ xe trốn vào chỗ điều hòa trong quán ăn.

“Thầy rất sợ nóng à?” Sau khi ngồi xuống, tôi hỏi.

“Cũng hơi hơi.” Thầy cứng đầu.

Nhưng mồ hôi chóp mũi phản bội thầy rồi. Tôi nhịn được, cười mình, ngờ người này lại sợ nóng đến thế. Rồi cũng ngay lập tức, tôi nhớ ra mới khi nãy thầy còn ngồi chờ tôi gần nửa tiếng đồng hồ ở ngoài đường, tôi hơi giận mình mà : “Vậy sao lúc nãy khi đợi em, thầy tìm chỗ mát mẻ để ngồi?”

“Ngồi đó có thể nghe được đàn nhị hồ.”

“Thầy có hứng thú với đàn nhị hồ à?”

“Tôi có hứng thú với mọi thứ tốt đẹp thế giới này.” Thầy cười.

đến đây, điện thoại của Mộ Thừa Hòa rung lên. Thầy bắt máy, hàn huyên vài câu, chắc đối phương hỏi thầy làm gì.

Thầy : “ ăn ở ngoài. cũng tới đây . Có Tiết Đồng lớp nữa.”

Nghe thấy câu này, tim tôi khẽ rung lên, tức đoán ra người gọi điện là ai.

Mộ Thừa Hòa cúp máy rồi : “Là thầy Trần lớp em, lát nữa tới đây.”

“Ừm.” Tôi gật gật đầu cách tự nhiên.

Khoảng mười lăm phút sau Trần Đình xuất , Tự nhiên bữa ăn biến thành cuộc đàm thoại của ba người. Tôi hụt hẫng. Ăn cơm xong, họ bảo muốn đưa tôi về trường, nhưng tôi kiên quyết tự bắt xe buýt. Mộ Thừa Hòa nhìn tôi lên xe rồi mới quay lưng cùng Trần Đình rời khỏi.

Tôi nhìn bóng lưng của thầy, ngoài rầu rĩ, còn có cảm giác khó tả.

Bấy lâu tôi vẫn tưởng rằng, cho dù là vì thương tình tôi chí ít trong mắt thầy chắc chắn tôi cũng giống người khác. Cũng chính vì suy nghĩ này mà tôi có thể hết lần này đến lần khác vác khuôn mặt chai lì xuất trước mắt thầy. Giờ tôi chợt nhận ra, thầy quan tâm đến tôi . Nhưng mỗi khi tôi tiến lên bước, thầy lại lùi bước, dựng lên bức tường vô hình giữa hai chúng tôi. Cũng giống như hôm nay vậy, chẳng lẽ thầy biết rằng tôi nhớ thầy thế nào, có nhiều lời muốn với thầy thế nào sao? Thế mà thầy lại để người thứ ba xuất giữa hai chúng tôi.

          3


Trở về ký túc xá nữ, tôi bắt gặp Lưu Khải ở trước cổng.

Cậu ấy cười hì hì bước tới: “Sao vậy? Tiết Đồng, sao mặt buồn rầu thế?”

Tôi sợ cậu ấy hỏi tiếp, bèn trả lời qua loa: “Mình đau bụng.”

Cậu ấy hỏi, vẻ mặt hơi lo lắng: “ khám chưa?”

Tôi : “, mình về phòng nghỉ ngơi lúc là khỏe lại thôi.” Tôi rồi bỏ lại cậu ấy, trở về phòng.

Về đến phòng, Tống Kỳ Kỳ : “Cuối cùng cậu cũng về rồi. Lưu Khải mang hoa quả tới cho cậu, nhưng phòng tụi mình lại chẳng có lấy người, cậu ấy đứng chờ ngoài cổng, mình vừa về tới trông thấy nên mang lên giúp cậu.” ấy xong chỉ chỉ vào quả dưa hấu mà tôi thích ăn nhất được đặt bàn.

“Hả?”

“Vừa nãy cậu thấy cậu ấy sao?”

“Thấy rồi…”

Buổi tối, tôi lên MSN, thấy Mộ Thừa Hòa online. Tôi nghĩ ngợi hồi lâu, cuối cùng cũng gửi tin nhắn.

Po3a: Lúc sáng quên hỏi, thầy về khi nào thế?

Mộ Thừa Hòa: Hôm kia.

Po3a: Thầy đột nhiên biến mất, giống như bị người ngoài hành tinh bắt cóc vậy.

Mộ Thừa Hòa: Bây giờ người ngoài hành tinh phát hóa ra tôi cũng chỉ là người bình thường nên thả tôi về rồi.

Po3a: Thầy mà là người bình thường sao? Họ chỉ số IQ của thầy tận hơn 200.

Mộ Thừa Hòa: Em chắc chắn rằng phải họ chỉ số IQ của tôi 250?

Po3a: Hihi.

Tôi nhịn được cười, nhưng khi tiếng cười qua , tôi chợt nghiêm mặt, nhìn quả dưa hấu còn nguyên bàn, tay đặt lên bàn phím gõ gõ.

Po3a: Thầy Mộ, thầy cảm thấy ở tuổi của chúng em bây giờ có thích hợp để đương ?

Cuối cùng cũng đến bước này rồi.

Tôi chỉ muốn biết thầy nghĩ gì thôi.

Và lần này, bên kia trả lời nhanh như trước đó.

Mộ Thừa Hòa: Sao? Con nít cũng muốn rồi sao?

Tôi hít hơi, viết tiếp.

Po3a: bạn nam cùng khóa với em, nhưng phải khoa .

Sau đó, thời gian như ngừng chảy.

Tôi nhìn thấy con trỏ chuột của mình nhấp nháy màn hình, giống như con tim thấp thỏm, bất an của tôi vậy. Trong cửa sổ chat, trạng thái của đối phương là “ nhập chữ”, kéo dài vài giây, dòng “ nhập chữ” ấy biến mất.

Dường như thầy ngừng lại lúc.

Và trái tim của tôi cũng như ngừng đập.

Lúc dừng lại ấy, có thể đối với Mộ Thừa Hòa chỉ là chốc lát, nhưng đối với tôi, nó là dày vò dài đằng đẵng, tôi thậm chí có ý nghĩ tắt máy, chạy ra ngoài.

Tôi tự an ủi mình, có lẽ đó chỉ là lúc ngừng lại rất bình thường của Mộ Thừa Hòa thôi, có lẽ thầy viết gì đó rồi phát mình viết sai nên sửa lại. Cuối cùng, thầy gửi cho tôi câu trả lời rất dài.

Mộ Thừa Hòa: Tình ở tuổi của các em nay luôn tươi đẹp, hãy cố nắm bắt, nhưng chú ý đừng để mình bị tổn thương.

Tôi đọc đọc lại dòng chữ ấy. Cách dùng từ thỏa đáng, câu cú hợp lý, bắt bẻ được chữ nào, hoàn toàn là ngữ khí chuyện của thầy giáo, trưởng bối, nghiêm ngặt và thành khẩn.

Nhưng… nhưng cái mà tôi muốn nghe phải như thế, hoàn toàn phải.

Po3a: Cám ơn thầy, em out đây!

Tim tôi quặn thắt, vội vã để lại vài chữ rồi lập tức tắt máy.

Tống Kỳ Kỳ ra ngoài chưa trở về, trong phòng chỉ có mình tôi, tôi sử dụng bàn phím thành thạo nên bật đèn trong phòng. Khi máy tính tắt, luồng sáng xanh ấy cũng lập tức biến mất.

Cả căn phòng lập tức chìm vào bóng tối.

Tôi lặng lẽ ngồi trong bóng đêm đen kịt, nghe tiếng vù vù phát ra từ chiếc quạt trần cũ kỹ, động đậy.

Đầu tháng Tám, mẹ tôi nhận được lệnh phải điều chuyển đến trại giam ở thành C để nhậm chức phó giám đốc sở. Mẹ đây là lệnh điều động luân phiên rất bình thường của cán bộ cấp sở.

Thông báo đến nhanh, do đó mẹ cũng nhanh.

Về việc này tôi có ý kiến gì, dù sao mẹ cũng thường xuyên ở nhà, khoảng cách giữa tôi và mẹ là mười mấy kilomet hay mấy trăm kilomet cũng có gì khác biệt.

Vài ngày trước khi , tôi và mẹ đến thăm mộ bố. Mẹ cẩn thận lau sạch mộ của bố hai lần, sau đó đứng dậy, nhìn tôi và : “Tiểu Đồng, hôm nay đứng trước bố con, mẹ có chuyện này muốn thương lượng với con.”

“Vâng, mẹ .”

“Con còn nhớ bác Trần làm cùng đơn vị với mẹ ?”

“Bác Trần?” Tôi nhớ người này.

“Lần đó con ăn Tất niên với đồng nghiệp của mẹ, ông ấy ngồi ở bên cạnh con.” Mẹ nhắc.

Tôi suy nghĩ lúc, vẫn nhớ ra.

Mẹ do dự : “Mẹ muốn tái hôn với ông ấy.”

Tôi khựng người, quay qua nhìn mẹ: “Mẹ gì?”

“Mẹ muốn tái hôn với ông ấy.” Mẹ lặp lại lần nữa, ánh mắt trở nên kiên định: “Mẹ định xem con nghĩ thế nào rồi mới . Nhưng bây giờ mẹ phải đến nơi khác làm việc rồi, con còn năm nữa mới tốt nghiệp, nếu có người mà mẹ tin tưởng chăm sóc con, mẹ an tâm.”

Tôi ngẩng người đứng nhìn bờ môi của mẹ mấp máy, chợt cảm thấy nước mắt mình sắp trào ra. Tôi chỉ biết cố trợn to mắt, sau đó nghiến chặt răng : “Con đồng ý!.”

“Đồng Đồng...”

“Con , con đồng ý!” Lần lặp lại này, tôi lên cao giọng. Cùng lúc đó, tôi chớp mắt cái, và lệ trào tuôn.

“Đồng Đồng…” Mẹ lại gọi tôi.

“Mẹ muốn kết hôn với ông ấy mà lại là vì muốn chăm sóc cho con. Mẹ, sao mẹ lại có thể ích kỷ như vậy? Bố mới mất có bốn năm, bố nằm ở dưới này, hình của bố còn nhìn chúng ta mỉm cười, thế mà mẹ quên bố, muốn kết hôn với người khác.”

“Đồng Đồng, sao con lại mẹ ích kỷ?”

“Vốn dĩ là vậy!” Tôi kích động. “Mẹ từng nghĩ cho con sao? Mẹ có nghĩ đến bố sao? Nếu để bố biết, bố đau lòng đến mức nào? Đổi lại, nếu người nằm ở dưới này là mẹ, người đứng chuyện với con là bố, bố tuyệt đối làm như vậy!”

Mẹ hơi giận: “Mẹ chính vì nghĩ cho con nên mới kéo dài chuyện với bác Trần đến hôm nay! Cái gì gọi là nếu là bố con tuyệt đối làm như vậy? Con hiểu gì chứ? Con biết gì chứ? Bố của con, ông ấy…” Mẹ càng càng giận, câu cuối cùng như giận quá rồi, lời vừa tuôn ra được nửa sắc mặt của mẹ khựng lại, lập tức im lặng.

“Cái gì gọi là “con biết gì chứ”?” Tôi lau nước mắt, hỏi ngược lại bà ấy.

“… có gì.” Mẹ nhìn sang hướng khác. “Chuyện qua rồi, mẹ cũng định cho con biết.”

“Bố con thế nào?”

Mẹ thở dài, chuyển đề tài: “Con đồng ý, vậy việc tái hôn mẹ nhắc đến nữa, sau này hãy .”

Sau đó, dù cho tôi có hỏi thế nào, mẹ cũng nhắc đến từ nào khác về câu bỏ dỡ hôm đó.

          4


tuần sau, mẹ đến nơi làm việc mới nhận nhiệm vụ. Trước khi , mẹ lấy ra vài ngàn trong số tiền trợ cấp của bố, mua máy tính cho tôi, hơn nữa còn cho tôi mang vào trường sử dụng.

Nửa năm gần đây, tiền trả góp nhà cửa cũng đóng gần xong, đơn vị làm việc của mẹ lại tăng lương, điều kiện kinh tế của chúng tôi cũng được cải thiện. Việc mua máy vi tính là ước mơ của tôi vào năm thứ nhất, mấy hôm trước mẹ đột nhiên nhắc lại chuyện này và lập tức thực khiến tôi cảm thấy có điều gì đó bình thường.

Tôi biết có phải tất cả các ông bố, bà mẹ đơn thân đều như vậy hay , khi họ trông mong gì đó ở con cái, dùng vật chất để mong đạt được mục đích.

Cuối tháng Tám, bắt đầu bước vào năm học mới, nhiệm vụ to lớn chờ đón chúng tôi đó chính là việc chuyển đổi chỗ. Tất cả sinh viên năm thứ tư đều phải chuyển từ khu Tây về cơ sở chính. Chúng tôi phải tranh thủ dọn dẹp phòng ký túc xá trước khi tân sinh viên nhập học.

Nhà trường sắp xếp xe chuyên chở hành lý cho sinh viên. Nhưng nhìn đồ đạc chất như núi trong phòng, đừng là xách chúng ra trạm xe ngoài cổng, chỉ kéo xuống cổng ký túc xá thôi cũng là công việc gian khổ vô cùng rồi.

Hai ngày qua, ký túc xá phá lệ cho phép sinh vật giống đực tự do ra vào, náo nhiệt lạ thường.

Cuộc chuyển dời hao người tốn của lần này thế mà lại kết thành rất nhiều tình duyên, những tình cảm bị đè nén, kiềm chế bấy lâu đột nhiên được cơ hội bùng phát, giúp ít người đón kịp chuyến xe buýt cuối cùng của tình thời sinh viên.

Phòng của chúng tôi vắng tanh vắng ngắt.

Ngoài Lưu Khải và Lý sư huynh si tình của Bạch Lâm ra, chẳng còn người thứ ba nào đến giúp đỡ.

Lý sư huynh thi đỗ làm nghiên cứu sinh khoa Vật Lý của trường như nguyện vọng, hai tháng gặp, mắt tăng độ rồi, trông càng trí thức, nhưng cũng gầy hơn.

Bạch Lâm lườm ấy cái: “Thôi , với cái thân của mà đòi chuyển đồ, tôi cần.” Thế là ấy đuổi Lý sư huynh xuống dưới tầng.

Triệu Hiểu Đường trêu: “Ôi... Đau lòng rồi kìa, sợ hành lý của bọn này đè chết ta sao?”

Tôi cũng lựa lời từ chối bàn tay nhiệt tình của Lưu Khải.

Cuối cùng, Tống Kỳ Kỳ thở dài: “Các cậu xem, sao phòng chúng ta chẳng có nhân khí thế này?”

Triệu Hiểu Đường : “Ai bảo cậu và Tiết Đồng đều tìm trúng hai người đàn ông mà giống như tiên giáng trần vậy, chẳng nhờ cậy được gì.”

Bạch Lâm phản bác: “Vậy Tiểu Đường, sao cậu tìm người nhờ cậy được tới đây ?”

Triệu Hiệu Đường đáp trả: “Những tên nhóc trong trường này, tớ thèm.”

Tôi ngồi về chỗ, lên mạng, lời nào, bên tai chỉ nghe thấy Bạch Lâm và Triệu Hiểu Đường, mỗi người câu, tranh luận cả nửa ngày trời, khám phá từ phẩm chất của đàn ông cho đến chân lý của tình , rồi lại bàn luận, tranh cãi về ý nghĩa của hôn nhân.

Mặt trời lên cao, cuối cùng tôi chịu được nữa, xen vào câu: “Xin hỏi Bạch đại tiểu thư, Triệu đại tiểu thư, hai nghĩ ra cách gì chưa?”

Bạch Lâm và Triệu Hiểu Đường cùng lúc trợn mắt nhìn tôi, thần thái đó như là trách tôi quấy nhiễu cuộc so tài miệng lưỡi của họ.

Cuối cùng Triệu Hiểu Đường : “Gọi cho công ty vận chuyển.”

Công ty vận chuyển cử bốn người đến, nhanh chóng dọn đồ của chúng tôi tới nơi cần đến.

Triệu Hiểu Đường cao giọng tự đắc: “Thấy chưa, đây chính là chân lý của cuộc sống.”

“Xí...” Bạch Lâm khinh khỉnh.

Buổi chiều đến nhà ăn lấy cơm, cơ sở chính đúng là cái gì cũng mới mẻ. Khi ở khu Tây, chúng tôi bị coi là già nhất, bây giờ đến đây lại đột nhiên trở nên trẻ trung rồi, xung quanh toàn là những đàn trí thức uyên bác, học vấn uyên thâm.

Bạch Lâm chớp chớp đôi mắt sáng long lanh, : “Đâu đâu cũng là cơ hội tình .”

Sau đó, tôi cố tình vòng qua trung tâm thực nghiệm thể lỏng, đứng nhìn từ xa lúc, rồi vội vã rời khỏi.

Từ sau lần trò chuyện MSN đó, tôi còn liên lạc với thầy nữa.

Và, thầy cũng .

Sau khi rời khỏi, cứ cách hai, ba ngày mẹ lại gọi điện cho tôi, so với khi chúng tôi ở cùng nơi, giờ đây mẹ chuyện với tôi nhiều hơn. Mẹ là người biết cách thể tình cảm với người khác, bà thường khiến cho người khác cảm nhận về mình là người điên cuồng với công việc. Trái lại, bố tôi lại vô cùng dễ gần, đến đâu cũng vui cười và làm vui lòng mọi người.

Tôi chẳng thể hiểu được tính cách của mình ra là di truyền từ ai trong hai người họ, hay là giống ai cả?

Trong điện thoại, mẹ hỏi: “Tiền có đủ ?”

“Dạ đủ.”

“Thiếu với mẹ, đừng dạy thêm nữa, sắp thi cấp tám rồi, cố gắng mà ôn bài.”

“Ừm, con học cũng chăm lắm.”

“Ngày mùng Bảy tháng sau mẹ về, có cần mẹ mang gì ?”

“ cần đâu, cần đâu.”

Sau khi gác máy, Bạch Lâm ngồi bên cạnh tôi tổng kết: “Mình cảm thấy sau khi mẹ cậu công tác, tình cảm của hai người tốt hơn lúc trước.”

“ phải chứ. Có lẽ bà ấy muốn thay đổi mình.”

“Tiểu Đồng.”

“Gì?”

Bạch Lâm đặt sách xuống, nhìn tôi bằng ánh mắt rất nghiêm túc: “Cậu cảm thấy ra người ích kỷ phải là mẹ cậu mà là cậu sao?”

Tôi sững người. Sau đó quay giặt đồ.

ra, ngay sau khi mẹ tôi hối hận rồi. Tôi nên cãi nhau với mẹ ở trước mộ của bố, còn ra lời nếu người nằm bên dưới là mẹ. Bố qua đời bốn năm, mình mẹ lo cho tôi học đại học, còn chăm sóc ông bà nội, công việc lại nhiều, trong đơn vị, những người trạc tuổi với mẹ rất nhiều, họ đều sống dưới chở che của chồng, tiền kiếm được chỉ để tiết kiệm.

Mẹ sinh tôi từ lúc còn rất trẻ, con cái của bạn bè mẹ đa số đều còn học phổ thông. Do đó, mẹ trải qua nửa đời người rồi.

Những đạo lý ấy tôi đều hiểu cả, nhưng khi nó xảy ra với mình, tôi nhất thời thể chấp nhận. Tôi vẫn thể chịu được có người khác bước vào gia đình tôi, hoàn toàn thay thế vị trí của bố tôi.

Qua việc chuyển chỗ lần trước, sau khi thấy Lưu Khải luôn kiên trì từ bỏ và giúp đỡ với tinh thần nghĩa khí, những thành viên khác trong phòng chúng tôi đều cảm thấy Lưu Khải tiếp nối Lý sư huynh, là thanh niên tốt, cố gắng xây dựng tình hữu nghị với mọi người. Do đó, khi Lý sư huynh thi đỗ nghiên cứu sinh, mời mọi người dự tiệc ăn mừng, Bạch Lâm cầu nhất định phải gọi cho Lưu Khải.

“ Lưu Khải là em của tôi, mời ấy tức là xem thường ấy. Xem thường ấy cũng tức là xem thường Bạch Lâm này!” Bạch Lâm gằn giọng.

Cuối cùng Lý sư huynh đành phải nghe theo Bạch lâm.

Lần này, Triệu Hiểu Đường rất tán đồng cách làm của Bạch Lâm. ấy bằng giọng khuyên bảo, tình ý sâu xa: “Tiểu Đồng, kiểu đàn ông thế này, ta phải giăng lưới khắp nơi, nuôi dưỡng trọng điểm. Cậu thể cứ theo đuổi mãi người.”

Số người tham dự tiệc mừng vừa đủ bàn, bên Lý sư huynh có năm người, phòng chúng tôi có bốn người, cộng thêm Lưu Khải.

Bạn học của Lý sư huynh đều biết ấy si mê Bạch Lâm nên ngừng trêu chọc, đồng thời cũng muốn tạo khí mờ ám. Bạch Lâm vì muốn đẩy ánh mắt trêu đùa của mọi người chỗ khác nên ngừng chuyển đề tài sang tôi và Lưu Khải. Triệu Hiểu Đường như mỹ nhân núi tuyết, hoặc là chẳng đoái hoài đến ai, hoặc là thỉnh thoảng phun ra câu khiến tất cả trợn mắt, há miệng kinh hãi.

Ra khỏi quán ăn, cả nhóm định qua trường, đến quán hát karaoke ở cửa Bắc để hát hò.

Khi qua tiệm tạp hóa ở dãy phố bán hàng, Bạch Lâm trời nóng quá, mời mọi người ăn kem. Các nam sinh vì muốn giữ hình tượng nên đều lắc đầu từ chối.

Chỉ cần có đồ ăn ngon là tôi bao giờ cự tuyệt. Và thế là, tôi ngâm nga khúc hát, vừa múc từng muỗng kem cho vào miệng vừa cùng mọi người bước con đường lớn rợp bóng mát trong trường.

Lưu Khải ở bên cạnh, đám Bạch Lâm sau.

Triệu Hiểu Đường cũng ăn, ấy còn nhắc nhở tôi: “Chí ít cũng chăm chút hình tượng và dáng vóc chút , từ sáng đến tối suốt ngày ăn ăn ăn.”

Bạch Lâm phản bác: “Bọn mình như thế này gọi là tự do tự tại, hưởng thụ cuộc sống.”

“Chính xác!” Tôi quay lại, biểu thị đồng ý với Bạch Lâm.

Ngay đúng lúc quay đầu lại, gió thổi tới, làm mấy sợi tóc vén bên tai bay táp vào miệng tôi, dính hết kem còn sót lại ở khóe môi.

Lưu Khải lấy khăn giấy đưa cho tôi, cười : “Nhìn cái tướng ăn của cậu kìa.” Sau đó, cậu ấy tiện tay vén tóc của tôi ra sau.

Lúc ấy tay phải của tôi cầm muỗng, tay trái cầm hộp kem, tôi... hơi ngẩn người.

Bạch Lâm là người đầu tiên nhìn thấy cử động này, tức cười tươi như hoa nở, còn bắt chước Lưu Khải nhưng thêm đường thêm muối mà : “Tiểu Đồng, nhìn cái tướng ăn của em kìa, dễ thương quá .”

Lý sư huynh và Tống Kỳ Kỳ đều bật cười.

Lưu Khải cũng cười theo, hơi ngượng nghịu cúi xuống.

Tôi vờ giận, hét to với Bạch Lâm: “Cậu bắt chước nữa thử xem!”

Bạch Lâm càng cười to hơn: “Ôi, Tiểu Đồng, em mắc cỡ rồi sao?”

Tôi lập tức chạy tới, định túm lấy ấy, bịt miệng ấy. Ngờ đâu ấy như con cá vậy, mới chớp mắt lách ra phía sau Lưu Khải, cười hì hì : “ Lưu Khải, xem kìa, Tiểu Đồng nhà mắc cỡ quá hóa giận rồi.”

Tôi bắt ấy, ấy lại kéo Lưu Khải làm bia đỡ đạn.

Tôi nhanh nhảu bằng Bạch Lâm, lại thêm ly kem ở tay, Lưu Khải đứng ở giữa, kiểu nào tôi cũng thành công, đành cắn răng : “Đợi mình vứt cái này rồi tới bắt cậu.” Sau đó chạy tìm thùng rác.

thể ngờ rằng tôi lại đụng vào ngực người.

Người đó mặc áo sơ mi trắng, phần ngực tức bị màu đỏ hồng của kem dâu in thành vết to.

Bạch Lâm cũng tắt hẳn tiếng cười.

Tôi nghe Lý sư huynh gọi: “Thầy Mộ!”

          5


Bạch Lâm và những người khác cũng đồng loạt gọi theo. Tôi ngẩng lên, nhìn thấy Mộ Thừa Hòa, lung túng lùi lại hai bước.

Thầy hỏi: “Chuyện gì mà vui vậy?”

Tôi biết câu này là hỏi tôi hay hỏi người khác vì hơn nửa số người ở đây thầy đều biết. Tôi dám trả lời.

Tống Kỳ Kỳ vội vàng lấy khăn giấy nhét vào tay tôi. Tay cầm khăn giấy của tôi đưa lên, nhưng đến nửa chừng dừng lại, dám tiến tới. Đứng nhìn như thế mới phát áo của thầy phải màu trắng trơn mà là màu lam nhạt. Nhưng nhìn kỹ hơn, đó chỉ là màu xanh nhạt mà còn có những đường kẻ dọc.

Kem lan ra, dính lớp vải mỏng ấy, thấm vào da thịt. Tôi kìm được mà suy nghĩ, cảm giác bị đồ ngọt dính vào người chắc chắn là rất khó chịu.

Lý sư huynh e thẹn gãi gãi đầu, giải thích: “Dạ, em sắp vào viện nghiên cứu sinh nên hôm nay mời mọi người ăn bữa.”

Mộ Thừa Hòa gật đầu, nhận lấy khăn giấy từ tay tôi rồi lau vết ố áo. Tôi biết thầy ở sau lưng chúng tôi từ khi nào, có nhìn thấy cử chỉ thân mật của Lưu Khải đối với tôi hay , có nghe thấy những lời Bạch Lâm trêu ghẹo tôi và Lưu Khải ? Nhưng cho dù thầy có nhìn thấy sao?

Bạch Lâm ủ rũ : “Thầy Mộ, để Tiết Đồng giặt cho thầy vậy, hay mua cho thầy cái áo khác.”

Tôi dám nhìn Mộ Thừa Hòa, thấp thoáng cảm thấy ánh mắt của thầy lướt qua tôi, rồi qua Lưu Khải, cuối cùng là những người khác, sau đó thầy cười híp mắt, : “ cần đâu, chẳng phải thứ gì quý giá. Các em chơi vui vẻ, tôi phải về phòng làm việc.”

xong, thầy liền đường vòng rời khỏi.

Nhìn bóng lưng thầy xa dần, Triệu Hiểu Đường cách mê mẩn: “Đấy chính là thầy Mộ trong truyền thuyết của các cậu sao?” Đây là lần đầu tiên ấy nhìn thấy Mộ Thừa Hòa.

“ phải thầy ấy còn có thể là ai?” Bạch Lâm .

“Đây nào phải là người.” Tình thánh Triệu Hiểu Đường cảm thán. “ ràng là Cửu Thiên Huyền Nữ hạ phàm.”

Chín người còn lại chúng tôi cùng im lặng.

Cuối cùng, Lý sư huynh phát ra vấn đề: “Tôi nhớ lúc nãy thầy Mộ thầy về phòng làm việc?”

sư huynh khác đáp: “Ừ.”

Lý sư huynh lại hỏi: “Nhưng hướng của thầy ràng là đến thư viện mà?”

Bạch Lâm : “Người ta vào đó thay đồ trước được sao?”

Chúng tôi lại im lặng.

Ký túc xá ở đây khác với khu Tây, phải toàn bộ nữ sinh ở tòa nhà riêng, mà chia thành khu nam và khu nữ, xen kẽ chẳng theo quy luật nào.

Hành lang phòng chúng tôi đối diện với cửa sổ của khu nam khoa nào đó, cách nhau khoảng mười mét. Tivi trong trường đều dùng cùng hiệu, có lúc chúng tôi tìm được điều khiển chạy qua phòng kế bên mượn dùng tạm. Kết quả là, có lần chúng tôi phát tivi đột nhiên tự chuyển sang đài Tomato [3] mà cần điều khiển.

[3] Đài Tomato: thuộc đài truyền hình vệ tinh Phương Đông.

Tôi : “Chẳng lẽ tivi này lâu năm quá rồi, bị chập mạch?”

Bạch Lâm nhún vai: “Chắc vậy.”

Sau đó, tôi chỉnh trở về đài Apple [4] , phút sau nó lại biến thành đài Tomato. Bạch Lâm cũng bắt đầu thấy quái lạ.

[4] Đài Apple: thuộc đài truyền hình vệ tinh Hồ Nam.

“Chẳng lẽ nó thích cà chua, thích táo?” Tôi hỏi Bạch Lâm, tiện thể ngồi mò mẫm sở thích của “người bạn mới” này.

Cuối cùng chúng tôi mới phát , hóa ra phải là tivi giở chứng, mà do đám nam sinh ở tầng đối diện. Tivi hướng ra ngoài hành lang, bên kia là tầng của nam sinh. Họ cầm điều khiển điều khiển tivi bên phòng chúng tôi. Sau này, khi rảnh rỗi có gì làm, chúng tôi lấy gậy ông đập lưng ông. Trong bầu khí vui vẻ của môi trường mới ở cơ sở chính này, phòng chúng tôi xảy ra chuyện chấn động kinh hãi nhất trong cả thời kỳ học đại học.

Hôm đó là thứ Hai.

Sáng sớm, chúng tôi có tiết đọc hiểu. Triệu Hiệu Đường làm tóc ở trong phòng, lề mề cả nửa ngày, vào đến lớp muộn giờ. Giảng viên đọc hiểu quen với tác phong của ấy nên cũng chẳng để ý đến. Vì tính đặc thù của chuyên ngành Ngoại ngữ nên mỗi lớp học chỉ có hai mươi sinh viên, chỗ ngồi cũng tương đối cố định, ai nghỉ học nhìn xuống là biết ngay. Ngoài ra, còn có điều bất lợi khác là khi luân phiên trả lời câu hỏi, xoay vòng cũng nhanh hơn.

Vì vậy mà bốn chúng tôi thích ngồi chung với nhau, cho Tống Kỳ Kỳ ngồi giữa, có như vậy, khi bị gọi tên đứng dậy dịch cũng có thể giúp đỡ lẫn nhau.

Triệu Hiệu Đường là người cuối cùng vào lớp.

Mười phút sau, ở ngoài cửa lại xuất người, đó là người phụ nữ trẻ tuổi.

ta gõ cửa rồi hỏi: “Xin hỏi đây có phải là lớp khoa ?”

ta khá lịch , nhận ra là có mưu đồ gì nên giáo lớp phải.

Sau khi nhận được câu trả lời khẳng định, người phụ nữ ấy chuyển ánh nhìn xuống lớp học: “Tôi tìm Tống Kỳ Kỳ.”

Tống Kỳ Kỳ ngạc nhiên ngẩng đầu, đứng dậy, xin phép giáo rồi ra ngoài trong nghi ngờ.

Người phụ nữ ấy nhìn Tống Kỳ Kỳ, xác định thêm lần nữa: “ là Tống Kỳ Kỳ?”

Tống Kỳ Kỳ gật đầu: “Là tôi, xin hỏi có chuyện gì?”

Chữ “gì” ấy còn chưa kịp hết, bàn tay của người phụ nữ ấy giáng xuống mặt của Tống Kỳ Kỳ, tiếng “bốp” vang lên, giữa hành lang vắng người, thanh nghe mồn .

Chúng tôi ngồi trong lớp, nhìn thấy cảnh tượng này, tất cả đều kinh ngạc đến ngẩn người.

Ngay sau cái tát ấy, người phụ nữ lộ nguyên hình, ta mắng chửi: “Trường các người sao lại có loại sinh viên như hả? Dám dụ dỗ chồng tôi!” Vừa , ta còn vừa túm tóc của Tống Kỳ Kỳ, vẻ mặt vô cùng hung dữ.

Đến lúc này, chúng tôi cũng phản ứng lại.

Bạch Lâm ngồi ngoài cùng, là người đầu tiên chạy đến, đẩy người phụ nữ đó ra. Các bạn cùng lớp cũng lũ lượt đổ ra ngoài cửa ngăn cản, chất vấn người phụ nữ đó.

“Sao lại đánh người chứ?”

“Bà lấy tư cách gì mà đánh người hả?”

Người phụ nữ loạng choạng với cú đẩy của Bạch Lâm, sau khi định thần lại, nhìn thấy cả nhóm người chúng tôi đối phó với mình ta, khí thế của ta giống như sống chết cũng phải kéo theo Tống Kỳ Kỳ, vẫn túm tóc Tống Kỳ Kỳ, giọng ta tiếp tục oang oang: “Hỏi tôi lấy tư cách gì ư? Nó dụ dỗ chồng tôi, phá hoại gia đình tôi! Đồ hồ ly tinh! ấy từng là giáo viên của mày đó!”

Cả ba chúng tôi đều sững người .

Hành động của người phụ nữ này ảnh hưởng đến cả hành lang tầng bảy, rất nhiều lớp đều ngừng học, người chạy ra xem càng lúc càng đông. Cuối cùng làm kinh động đến trưởng khoa.

Nhờ khuyên giải của các giáo viên, người phụ nữ đó mới thôi mắng chửi, cùng họ vào văn phòng.

Sau khi lấy lại bình tĩnh, người phụ nữ bắt đầu rơi lệ kể lại đầu đuôi việc. Lúc này chúng tôi mới biết, hóa ra đó là vợ của Tiêu Chính, hai người kết hôn ba năm rồi. Tôi kinh ngạc nhìn Tống Kỳ Kỳ, được lời nào. Tống Kỳ Kỳ từ đầu đến cuối chỉ cúi đầu im lặng, năm dấu tay kia vẫn còn hằn gương mặt ấy.

Chủ nhiệm khoa : “ thể nào. Tống Kỳ Kỳ là học sinh xuất sắc nhất cả về thành tích lẫn phẩm chất trong khoa chúng tôi, chuyện này có hiểu lầm gì ?”

Vợ của Tiêu Chính lau nước mắt, khinh khỉnh hỏi: “Hiểu lầm ư?”

Triệu Hiệu Đường tiến tới ba bước, đứng ngay trước mặt Tống Kỳ Kỳ: “Kỳ Kỳ!”

Tống Kỳ Kỳ cúi đầu, như tê liệt, rằng, cũng nhìn ai.

Triệu Hiểu Đường : “Tống Kỳ Kỳ, cậu với bà ta là cậu biết. Cậu biết Tiêu Chính kết hôn, tất cả đều do lừa cậu, cậu ít tuổi hơn như vậy, lại còn là sinh viên, muốn lừa cậu dễ biết chừng nào, giống như người lớn lừa trẻ con mà thôi.”

Lát sau, tôi nhìn thấy Tống Kỳ Kỳ từ từ ngẩng lên, ánh mắt trống rỗng, ấy : “ phải.”

“Từ năm mười bảy tuổi mình ấy, cho đến bây giờ, ấy hề lừa mình. ấy ấy kết hôn, nhưng mình mình ngại. ấy vì mình mà ly hôn, mình mình ngại. ấy cũng thể cho mình tương lai, mình vẫn mình ngại.” Tống Kỳ Kỳ tuôn tràng. Giữa văn phòng rộng rãi, tiếng của ấy trở nên ràng đến lạ thường.

Sau đó, tay của Triệu Hiểu Đường run rẩy giơ lên, tát Tống Kỳ Kỳ mạnh: “Mình đánh chết cái đồ biết tự thương mình như cậu!”

Bao nhiêu năm nay, Triệu Hiểu Đường luôn tỏ ra lạnh lùng với mọi việc, ngay cả khi bị nợ môn, nhiều lần bị bí thư khoa cảnh cáo cho nhận bằng tốt nghiệp, ấy cũng chỉ cười lạnh, vẻ mặt chẳng thèm quan tâm.

Nhưng lúc này, Triệu Hiểu Đường khóc, tay ấy run, vừa giận dữ muốn tiếp tục đánh Tống Kỳ Kỳ vừa : “ muốn đánh chết cậu!”

ấy ra tay mạnh hơn cả vợ của Tiêu Chính.

Tống Kỳ Kỳ cũng né tránh, đứng yên chịu trận.

Tôi chạy tới chắn ở trước Tống Kỳ Kỳ, vừa khóc vừa hét lớn với Triệu Hiểu Đường: “Đừng đánh nữa! Hiểu Đường, đủ rồi, cậu ấy đủ đau rồi, đừng đánh nữa!”

Bạch Lâm sống chết cũng kéo Triệu Hiểu Đường lại.

Cuối cùng, bốn đứa chúng tôi đứng ôm nhau trong văn phòng, cùng khóc.

          6


Do nghề nghiệp của mẹ hơi đặc biệt nên từ tôi có thể nghe được từ mẹ số chuyện của những nữ phạm nhân trong tù. Nghe phụ nữ phạm tội, phần lớn đều là vì gia đình hoặc tình .

Mẹ tôi thường dùng danh ngôn để hình dung về họ: “Thương họ gặp bất hạnh, giận họ có chí.”

Tôi biết khi Triệu Hiểu Đường tát Tống Kỳ Kỳ, trong đầu ấy có phải cũng nghĩ đến câu này hay . Lâu nay ấy luôn làm theo ý mình, trong phòng có bốn người, chỉ riêng ấy luôn khiến chúng tôi có cảm giác ấy thích chơi chung với ba chúng tôi, do đó cũng có chút xa lạ. Nhưng ngay sau khi ấy đánh Tống Kỳ Kỳ và cùng chúng tôi ôm lấy nhau, tôi mới ngộ ra, hóa ra đời này có nhiều người thích che giấu tình cảm của mình như vậy.

Chuyện của ngày hôm đó, rất nhiều người đều trông thấy, do đó việc càng ngày càng lớn, mồm năm miệng mười, truyền mười, mười truyền trăm, lời đồn lan khắp trường.

Vợ của Tiêu Chính nhất quyết bắt nhà trường phải kỷ luật Tống Kỳ Kỳ, nếu đưa chuyện của Đại học A lên báo. Nghe người ta thuật lại nguyên văn lời của ta là: “Để các giới trong xã hội nhìn xem thế nào là trường điểm, thế nào là tài nữ, toàn là thứ dơ bẩn.”

Khoa cũng tỏ thái độ gì, chỉ bảo Tống Kỳ Kỳ nghỉ học vài ngày, tự kiểm điểm trong khi chờ đợi ý kiến xử lý.

Những ngày đó, Tống Kỳ Kỳ hề bước ra khỏi cửa, suốt ngày nằm giường ngồi thẫn thờ ghế. Mẹ của Kỳ Kỳ cũng từ dưới quê tàu lên thành A.

Giáo viên hướng dẫn sợ Kỳ Kỳ nghĩ quẩn, nên bảo chúng tôi trông chừng ấy trước khi mẹ ấy đến.

Ở sau lưng Kỳ Kỳ, Bạch Lâm hỏi: “Lỡ như trường kỷ luật Kỳ Kỳ sao?”

“ đâu.” Tôi an ủi ấy mà chắc chắn.

“Trong quy định của trường có điều lệ này ?” Bạch Lâm lại hỏi.

“ biết nữa, trước đây chẳng để ý.” Tôi thở dài.

Bạch Lâm : “Chúng ta nghĩ cách gì . Nhưng nếu bị kỷ luật, chắc chẳng còn trông mong gì vào tương lai nữa.”

Người đầu tiên tôi nghĩ tới là người mà ngày thường rất quan tâm đến tôi, tính tình lại hòa đồng - thư ký Ngô. Nhưng từ lúc khai giảng đến nay, giáo sư luôn họp ở tỉnh ngoài, chẳng thể lo được chuyện này.

Người thứ hai là Trần Đình.

Trần Đình : “Tôi cũng chỉ có thể thử xem sao thôi, thế nào ảnh hưởng lần này quá xấu.”

Tôi cám ơn thầy, vừa định rời khỏi thầy gọi quay lại.

Thầy : “Tiết Đồng, em với Tống Kỳ Kỳ, hy vọng em ấy có thể nghĩ lại. Tình cảm như thế vốn phải tình . Người đàn ông đó cũng có tư cách nhắc đến chữ ở trước mặt Tống Kỳ Kỳ. Cũng may là chuyển nghề từ mấy năm trước, nếu , cũng xứng đáng làm giáo viên.”

“Cám ơn thầy, thầy Trần. Chúng em vẫn khuyên bạn ấy.” Trần Đình đúng là người tốt.

Thầy lại : “Thiện cảm mà em ấy dành cho người đàn ông đó trong thời trung học, chỉ là kiểu nương tựa vào người đàn ông trưởng thành, chỉ là khao khát tình của bố mà thôi. Về bản chất, đó phải là tình .”

Thầy xong rồi nhìn tôi với ánh mắt sâu xa.

Những ngày ấy, tôi suy nghĩ rất nhiều.

Bố mẹ của Tống Kỳ Kỳ đều là công nhân. Mẹ của Kỳ Kỳ rất xinh đẹp, hát rất hay. Khi còn trẻ, bác ấy là người đẹp nổi tiếng trong xưởng. Bố của Kỳ Kỳ là đồng nghiệp làm cùng xưởng, vẻ ngoài bình thường. Nhưng mẹ Kỳ Kỳ cảm thấy bố Kỳ Kỳ là người tốt, trung thực, làm đúng bổn phận. Chỉ ngờ rằng, người trung thực này luôn sợ hãi vợ mình ngoại tình, do đó sau khi kết hôn, chỉ cần bác mà chuyện với người đàn ông nào về đến nhà chắc hẳn bị bố Kỳ Kỳ đánh đập.

Sau khi Tống Kỳ Kỳ ra đời, tính tình của bác Tống càng ngày càng tệ. Có lần người thân vô tình , Tống Kỳ Kỳ giống ông ấy nên ông nghi ngờ đây phải con ruột của mình, từ đó hễ có chuyện gì vừa lòng, ông lại lấy Tống Kỳ Kỳ ra trút giận. Nhiều năm qua , tình cảm của hai cha con cơ hồ là con số . Do đó, Trần Đình kết luận tình mà Kỳ Kỳ dành cho Tiêu Chính thực chất chỉ là khát khao đối với tình của bố, như thế cũng phải là vô lý.

Vậy còn tôi?

Tôi và Tống Kỳ Kỳ giống nhau biết bao.

Về sau, trải qua quá trình thương lượng từ ba phía, nhà trường xử phạt Tống Kỳ Kỳ vì phạm lỗi sai. Do mức độ ảnh hưởng của việc, trường để mẹ Kỳ Kỳ đưa ấy về nhà, đình chỉ học ba tháng, cắt học bổng và toàn bộ khen thưởng cá nhân được xét của Tống Kỳ Kỳ.

Mỗi khi nhìn chiếc giường trống trải của Kỳ Kỳ, hiểu tại sao, tôi luôn có cảm giác nhói đau cho người cùng cảnh ngộ.

Sau hơn tuần bình tĩnh suy nghĩ, cuối cùng tôi cũng quyết tâm hẹn Mộ Thừa Hòa đến quán cà phê Starbucks, nơi mà mấy tháng trước, tôi bắt gặp Tiêu Chính và Tống Kỳ Kỳ.

Lần này, tôi đến rất sớm, ngồi tại vị trí mà Tống Kỳ Kỳ từng ngồi, nhìn dòng người và xe cộ lại ngoài đường.

Trong bữa cơm cùng thầy và Trần Đình lần trước, đa phần là Trần Đình bắt chuyện với tôi.

Lâu nay tôi vẫn luôn cho rằng Mộ Thừa Hòa phải là người trầm lặng, ít .

Nhưng hôm đó, thầy rất ít, lúc nhìn tôi, lúc lại nhìn Trần Đình, giống như người ngoài cuộc vậy, thỉnh thoảng mới chen vào cuộc đối thoại của chúng tôi.

Hôm ấy, chúng tôi có đến chuyện giáo viên nạp tiền vào thẻ cơm ở nhà ăn số ba của khu Tây.

Tôi bực tức : “Ông thầy mập ú ấy, nếu đưa trăm đồng, bảo trả lại tiền, thầy vứt số tiền phải trả lại ra, còn rất hung dữ có tiền lẻ. Còn nếu như đưa cho thầy hai mươi đồng loại mệnh giá năm đồng nhờ thầy nạp vào thẻ, thầy rất bực bội mà đẩy tiền ra lại, bảo đổi tiền chẵn. Thầy xem, rốt cuộc là thầy mập ú muốn sao chứ?”

Trần Đình cười ha ha: “Vậy sao? Cũng may lần nào tôi cũng mang tờ trăm và nạp trăm.”

Tôi quay qua hỏi: “Thầy Mộ, thầy gặp người đó chưa?”

Thầy trả lời, chỉ cười cười. Dù chỉ là câu hỏi rất , rất bình thường, thầy cũng chịu dùng lời để gần gũi với tôi.

Cho đến khi Trần Đình đứng ra xoa dịu tình hình.

Trái lại, khi ở MSN, tôi và thầy chuyện thoải mái hơn. Cho nên tôi cứ luôn cảm thấy thầy chắc là biết được điều gì đó, nên cố tình né tránh tôi.

Đúng giờ hẹn, Mộ Thừa Hòa xuất .

Tôi nhanh chóng đứng dậy hỏi: “Thầy uống gì, em mua?”

Trước khi tới đây tôi được Bạch Lâm phụ đạo, ấy đến Starbucks là phải tới quầy thu ngân trả tiền trước, sau đó tự mình mang đồ uống đến chỗ ngồi, giống như McDonald's vậy. ấy nhắc nhở tôi nhất định phải ghi nhớ điều này, để khỏi bị biến thành đứa nhà quê khiến người ta chê cười.

Phải chăng động tác của tôi có phần mạnh mẽ nên khiến Mộ Thừa Hòa hơi khựng lại.

Thầy : “Để tôi mua.”

“ được! Hôm nay em mời. Thầy uống gì?”

Thấy tôi kiên trì như vậy, thầy cũng tranh giành nữa, bèn : “Tùy em, đừng quá đắng là được.”

Tôi đến quầy thu ngân, ngước đầu nhìn bảng giá rất lâu, hoa cả mắt, cuối cùng mới với nhân viên phục vụ: “Tôi muốn ly cà phê đắng.” xong, chính tôi cũng cảm thấy mình câu này ngốc .

Nhân viên phục vụ cười hiền : “Gần đây chúng tôi vừa mở thêm loại đồ uống mới, Black Cherry Mocha, khá ngọt.”

“Vậy tôi lấy hai cốc.”

“Xin hỏi, muốn dùng cỡ nào, lớn, vừa hay ?”

Tôi lại hỏi câu rất mất mặt: “Giá cả có giống nhau ?”

“ giống.”

“Vậy tôi lấy cốc .”

“Hai cốc Black Cherry Mocha , tổng cộng sáu mươi đồng. Xin hỏi còn dùng gì ?”

“ cần…” Tôi lấy tiền ra khỏi ví cách khó khăn, cầm hai cốc cà phê trở về chỗ, chỉ cảm thấy máu trong tim mình giọt. Sớm biết vậy tôi giả vờ thanh cao rồi.

          7


Mộ Thừa Hòa hỏi tôi: “Tìm việc đến đâu rồi?”

“ ra…” ra sáng nay tôi chỉ mượn cớ này để hẹn thầy thôi, nhưng dù sao lời đối đáp tôi cũng chuẩn bị xong rồi. “ ra em rất phân vân cho công việc sau này.”

“ biết phải lựa chọn như thế nào à?”

“Vâng ạ. Chẳng phải tháng Mười này trường chúng ta có buổi tuyển dụng sao? Em cũng muốn thử lắm. Nhưng hôm trước, giáo viên hướng dẫn với em trong khoa định tiến cử em ở lại trường.”

Mộ Thừa Hòa trầm ngâm lúc: “ bàn bạc với người nhà chưa?”

“Mẹ em công tác ở nơi khác rồi, em có nhắc chuyện này với mẹ qua điện thoại, mẹ em muốn chọn thế nào cũng được.” Tôi .

“Vậy em nghĩ sao?” Thầy hỏi.

“ biết nữa...” Tôi cách rầu rĩ.

Dường như thầy sớm đoán biết trước câu trả lời của tôi, do đó hề tỏ ra bất ngờ, chỉ phân tích: “Em từng nghĩ đến việc làm phiên dịch chưa?”

“Lúc nằm mơ em có nghĩ đến. Tiếc là với cái trình độ ngoại ngữ còn kém cỏi của em, làm phiên dịch viên chuyên nghiệp khó quá.” Ai bảo trước đây chịu ngoan ngoãn học tập, giờ hối hận rồi.

“Có muốn làm viên chức trong cơ quan nhà nước ?”

“Chuyên ngành của người ta, em biết, chuyên ngành của em người ta đều biết, em vào đấy làm được gì chứ, chỉ có thể làm nhân viên văn phòng, đánh máy, photo. Bạch Lâm nếu muốn giỏi làm sales, nhưng em lại dốt, làm được.”

“Vậy hay là suy nghĩ kỹ về việc ở lại trường?”

“Làm giáo viên ư?”

“Sao? Lại có ý kiến gì à?” Mộ Thừa Hòa lắc đầu cười.

“Thầy ?”

“...” Thầy trả lời, chắc là cảm thấy có chút buồn bực vì câu hỏi này của tôi.

Tôi đành thành : “Em cảm thấy làm giáo viên nhàm chán, năm nào cũng nhìn quyển sách đó, giảng những bài đó, lặp lặp lại. Cuối cùng biến thành người máy, chỉ lải nhải suốt ngày mà giọng cũng to hơn.”

Thầy cười.

“Em có ý thầy đâu.” Tôi vội vàng giải thích.

Lát sau, tôi lại kìm được hỏi: “Thầy Mộ, sao thầy lại làm giáo viên vậy?”

“Ngoài Vật lý, tôi biết gì nữa cả, có lựa chọn nào khác, chỉ có thể làm giáo viên thôi.” Thầy .

“Thầy dối, số sinh viên của thầy , thầy sắp giành được giải thưởng gì đó nữa rồi.”

“Sinh viên nào mà thích quảng cáo về tôi thế này?” Thầy với giọng điệu mấy thiện cảm.

Tôi le lưỡi, dám bán đứng Lý sư huynh, vội giả vờ uống cà phê, uống ngụm rất lớn, quả đúng là ngọt đến phát ngán, hối hận . Nhưng nghĩ lại, dù gì cũng ba mươi đồng cốc, còn hơn uống vào mà đắng ngắt.

Đột nhiên thầy : “Cá nhân tôi cảm thấy em khá thích hợp làm giáo viên.”

“Tại sao?” Tôi nghiêng đầu hỏi.

“Tính cách của em hòa đồng, dễ gần gũi với mọi người, từ sáng đến chiều đều vui vẻ, có nhiều tâm tư, môi trường lớp học rất thích hợp với em. Nhưng...”

“Nhưng gì ạ?”

“Nếu em muốn ở lại trường, là cử nhân thôi thể đứng vững được, sớm muộn cũng phải thi tiếp nghiên cứu sinh, đấy cũng là điều mà em cần cân nhắc.”

Sau đó, Mộ Thừa Hòa lại phân tích lợi và hại.

Tôi nhìn gương mặt thầy, trong đầu xuất rất nhiều ý nghĩ.

Trước đây, tôi đọc sách thấy viết rằng, tình chỉ là những rung động thoáng qua trong tim mà phải là điều bạn cảm thấy, bạn và đối phương có thể sống cùng nhau suốt năm mươi năm, bất kể cay đắng, ngọt bùi, bất kể ốm đau, bệnh tật, đều có thể bình thản, ung dung mà chăm sóc cho nhau.

Tôi chưa từng nghĩ, nếu như tôi cùng Mộ Thừa Hòa chung sống với nhau, cùng nhau già , thậm chí còn cùng nhau đối diện với cái chết như thế nào?!

Điều này lòng tôi chưa từng nghĩ.

Tôi chỉ nghĩ, nếu thầy tốt với tôi, mãi quan tâm tôi như thế, nếu như thầy thầy thích tôi, nếu như thầy có thể ôm tôi vào lòng, trái tim tôi nhất định sung sướng và xúc động biết bao.

Những gì tôi muốn chỉ đều là nhận về mình, cũng giống như tôi nhận mọi thứ từ bố tôi vậy.

Mỗi lần gặp khó khăn, người đầu tiên tôi tìm đến giúp đỡ đều là Mộ Thừa Hòa. Khi lạc lõng, người đầu tiên tôi nghĩ tới cũng là Mộ Thừa Hòa.

Bởi vì thầy an ủi tôi, khích lệ tôi, quan tâm đến tôi.

Hôm ấy các giáo viên chuyện với nhau trong văn phòng: “Chỉ ở những tình huống đặc biệt mới có tình cảm sùng bái đặc biệt đối với người đặc biệt.”

Lúc này, tôi bất giác bật cười.

Dù nụ cười mang theo vị chát đắng nhưng tôi vẫn cười.

Thầy hỏi: “Tôi sai sao?”

Tôi mỉm cười : “Dạ .”

Thầy ngơ ngác chút rồi lại hỏi: “Suy nghĩ kỹ chọn làm gì chưa?”

Tôi gật đầu: “Nghĩ kỹ rồi.”

Nếu như đó vẫn chưa phải , mà mới chỉ là thích. Nếu như việc thích này nhận được hồi đáp của thầy, vậy nhân lúc nó còn chưa quấy nhiễu đến thầy, hãy khiến nó đóng băng, cất giữ trong ký ức của mình.

Sau đó, chúng tôi cùng nhau thêm về vài chuyện khác.

Mặt trời gần lặn, tôi còn phải về nhà lấy đồ nên xin phép về trước. Thầy thầy vội, dù sao giờ này đường phố cũng đông đúc nên nán lại, ngồi thêm lúc nữa.

Ra khỏi Starbucks, tôi tới trạm bắt xe buýt, đứng lúc vẫn chưa có xe. Nhìn những chiếc xe dịch chuyển chầm chậm đường, tôi kìm được, quay đầu lại nhìn, cái nhìn từ xa, rất xa.

Thầy vẫn ngồi đó, hơi nghiêng người quay lưng lại phía tôi. Vì khoảng cách quá xa, tôi nhìn được gương mặt ấy, chỉ biết thầy tiếp tục nhâm nhi cốc Mocha. Tay cầm cốc cà phê là bàn tay trái, đó là bàn tay từng mang đến cho tôi rất nhiều hơi ấm và ảo tưởng.

Tôi ngừng lại lát, rồi đột nhiên vội vàng chạy trở lại, đẩy cửa kính ra.

Chiếc chuông treo cửa vang lên leng keng.

Người nhân viên đóc tiếp tôi lúc nãy dọn dẹp bàn ở chiếc bàn gần cửa nhất thấy tôi bước vào, liền rất nhã nhặn: “Hoan nghênh quý khách!”

Mộ Thừa Hòa nghe tiếng, khẽ quay đầu lại nhìn. Liền đó, ánh mắt chúng tôi giao nhau.

Tôi từ từ tiến về phía thầy.

Thầy đứng lên.

“Lúc nãy em quên .” Tôi rất chân thành: “Thầy Mộ, cám ơn thầy. Thầy là thầy giáo tốt, có thể là sinh viên của thầy, đó là điều may mắn nhất của em trong bốn năm đại học.”

Đôi mắt sáng trong veo của Mộ Thừa Hòa nhìn tôi, rất lâu, rất lâu sau vẫn lời nào.

Cuối cùng, tôi : “Tạm biệt thầy.”

Thầy đáp: “Tạm biệt.”

Chính giây phút tôi quay lưng rời khỏi, Mộ Thừa Hòa đột nhiên túm lấy tay tôi. là đầu thu, tôi mặc áo dài tay mỏng, năm ngón tay thầy ôm lấy cổ tay tôi, cách nhau lớp vải mềm, tôi nhận thấy làn hơi ấm truyền đến từ lòng bàn tay ấy. Thầy dùng lực, nhưng rất nhanh chóng và dễ dàng ngăn cản bước chân rời khỏi của tôi.

Tôi kinh ngạc quay đầu lại.

Thầy dừng lại chút, sau đó bình tĩnh : “Giờ này dễ bắt xe, tôi tiễn em.”

“ sao, nhà em gần đây, hai trạm là tới, em bộ về đó cũng nhanh mà.”

Thầy gật đầu, buông tay ra: “Vậy em nhớ cẩn thận, đừng về trường muộn quá.”

Tôi ra con phố tấp nập, cứ thẳng, băng qua đèn giao thông, tiếp tục bước , dám quay đầu lại.