Chương 17: Vân ngoại phi bạch hạc

Typer: Tử Sắc Y

Núi Ngưng Bích, dãy núi kéo dài suốt trăm dặm, thế núi cao, hiểm trở mà rất hiền lành, nhưng rừng cây rậm rạp, hiếm dấu chân người.

Núi Tố Hoa mọc nhiều thuốc lạ, vậy mà dãy Ngưng Bích tiếp giáp lại ít có cây thuốc, do địat chất hợp hay do cây thấp và dây leo mọc quá um tùm, người thường khó lòng xâm nhập, cho nên về kho trân bảo bên trong.

Lão già lưng cong từ núi Tố Hoa chậm chạp lần tới đầu đường lối trước núi Ngưng Hoa, dõi mắt về phía rừng rậm trước mắt, ai biết lão nghĩ gì. Ngẫm ngợi rất lâu, chừng như lưỡng lự, cuối cùng vẫn chống gậy loạng choạng bước vào con đường núi.

Cây cối trong rừng Ngưng Bích đều thuộc những giống cây thấp, lá , cánh nhánh um tùm, dây leo chằng chịt, nếu có ai mở lối, căn bản thể vào. Con đường này cũng do rất lâu trước đây có người để lại, mọc kín cỏ dại và tử đằng.

Lão già ôm ngực ho sù sụ, lão được chữa bệnh bằng cây thuốc núi Tố Hoa, lại được ăn mấy bữa cơm nóng, sức khoẻ tốt hơn nhiều, nhưng người đàn bà làm thuốc từng thẳng thắn lão trúng hàn độc, tuổi tác lại cao, huyết mạch có khiếm khuyết, dẫn đến cơ thể hành động khó khăn, thể chuyện, chỉ sợ khó lòng trường thọ. Ý nàng ta là mong lão tìm nơi an tĩnh, từ nay an dưỡng tuổi già, dù sao tuổi tác cũng cao, dù hàn độc khó giải, nhưng cũng xem là vắn số.

Vậy mà lão lại bỏ .

Lần dò theo con đường núi được chừng dặm, bồn bề vẫn cây cối um tùm, tiếng chim kêu lảnh lót, Thẩm Chiên Đàn biết đường sá xa xôi, cho nên dậy từ sáng sớm, bấy giờ vẫn đương buổi ban mai, những phiến lá bé tươi non hai bên giăng mắc tơ nhện, màng tơ nhện lấp lánh những giọt sương,trong trẻo và long lanh. Y rất chậm, thảng hoặc lại lảo đảo suýt ngã, chống tay lên cây thấp bên cạnh, cành lá lung linh, sương rơi người.

Lạnh buốt.

Như băng giá trong lòng bàn tay.

Lại mát lành thấu xương.

Y giũ áo, tiếp tục chậm rãi lần về phía trước.

Bước chân rề rà, hành động ngóc thẳng sống lưng cũng rề rà, chẳng bao lâu sau, lại vì mỏi mệt mà còng xuống.

Ở phía trước xa có tiếng kêu líu ríu, là gì, y đờ đẫn lại gần, đó là tiếng khóc, nghe bé dại và sợ sệt, lão già qua rất xa, thình lình ngoảnh lại, nhìn bụi cây bên trái.

Đó là cuộn lông bé có hoa văn xoắn tròn, phục người, kêu khóc trong bụi cỏ.

Y đờ đẫn nhìn, rồi lại tiếp.

Tiếng khóc của con thú dần xa ngái.

Y rất lâu, bỏ cả bữa ăn trưa, đến tận hoàng hôn, mới biết cuối con đường phải là chốn sâu trong núi, mà là cái hồ khá lớn.

còn đường nữa, y ngồi bên hồ rất lâu, rửa mặt, uống nước, lại chống gậy quanh về.

Sắc trời dần đổ tối, bốn phía trở nên mơ hồ, trong núi đèn đóm, tất thảy chìm trong bóng tối.

Y run run bện đuốc, nhóm lửa, cầm chắc trong tay, từ từ lần ngược lối về.

Ánh trăng rọi qua tán lá rậm rạp, quanh người bóng tối phủ dày.

Y lặng lẽ mãi, dần đến ngang bụi cỏ có con thú kêu khóc ban sáng, y giơ cao ngọn đuốc soi vào lùm cỏ.

Túm lông vẫn còn, nhưng kêu khóc nữa.

Y ôm ngực ho lên mấy tiếng khùng khục, túm lông động tĩnh, y cần thận xem xét hồi lâu, cuối cùng chậm chạp vẹt vạt cỏ lần lại gần.

Túm lông còn động đậy.

Có vết máu để lại lá cỏ, bên bụng con thú bị thương, phải là vết thương trí mạng.

Nhưng nó chết rồi.

biết trong ngày hôm nay, nó chiến đấu với thứ gì, cũng có thể nó thua hẳn, ấy thế mà vẫn mất mạng.

Đó là con mèo rừng da hổ non, chưa kịp lớn đến lục có thể chiến đấu với thứ gì đó, toàn thân phủ đầy lông tơ, có lẽ tiếng kêu thảm thiết ban sáng của nó là vì lạnh, vì đói… hoặc vì vết thương.

Đáng tiếc ai cứu nó.

Lão già đăm đăm nhìn xác con thú , sau hồi lâu,, y ngồi xuống bên cạnh, vẹt bớt cỏ dại, dọn lấy khoảnh đất trống, nhóm đống lửa.

Rồi đua bàn tay, khẽ vuốt ve túm lông đầu.

Đầu nó rất bé, lông rất mượt, đáng tiếc lại lạnh giá.

Lão già chị nhàng vuốt lông con mèo chốc lát, rồi nhanh chóng rụt tay lại, ắng lặng ngồi bên đống lửa. Đêm khuya trong cánh rừng, sương khói dần ngưng tụ, có những thứ hữu hình hoặc vô hình lởn vởn giữa rừng cây, có quái có quỷ ma, đáng tiếc mạch máu của phệ giả nơi y mất, thể nuốt lực, những tiểu tiểu quỷ ngày trước y coi thường, nay đối với y trở thành những hồn ác quỷ có thể làm y mất mạng.

Y là phế vật mất sạch năng lực.

Là thứ phế vật y căm ghét nhất.

Nếu phải hồn phách y nhuốm đầy khí và oán khí, nếu vì lòng ham sống ngoan cường, cái thân thể già nua này chỉ sợ ngã gục từ lâu.

còn ai biết đến bá nghiệp hoành đồ của y, còn ai được thấy dị năng ghê gớm của y, còn ai được biết y kinh tài tuyệt diễm, bất kể làm gì cũng là kẻ xuất sắc nhất.

Thậm chí… thậm chí ai được biết đến biến cố kinh thể hãi tục Trường Sinh tháp là do tay y mưu đồ.

Lục… Lục Quang đáng chết!

Y vò túm vạt áo rách rưới trong tay, tên tiểu nhân lật lọng Nhậm Hoài Tô! Y đoan chắc Nhậm Hoài Tô lòng muốn ngọc nát đá tan, đoán chắc sau khi y huỷ thành phóng hoả dâng mạng vào miệng rồng, chỉ cần Nhậm Hoài Tô hoá thành tro bụi, cả hồn phách và thân thể đều tuyệt diệt, y có thể phóng ra mạch máu phệ nuốt lấy sức mạnh kim long, trước đó y từng làm thử, long khí con rồng vàng phải thể nuốt, chỉ là trước đó cần phải mượn sức mạnh kim long giúp y giết Nhậm Hoài Tô! Trong trận chiến y quyết tâm tỏ ra yếu thế,, bại trận thối lui từng bước, thậm chí cho rã tơ đỏ phệ giả thua, cũng chỉ để Nhậm Hoài Tô bớt đề phòng, thúc giục y sớm ngày tự tận, nhưng chẳng ngờ người tính bằng trời tính, vừa trông thấy Nhậm Hoài Tô dừng chân, tiếp tục bước về phía long hoả, y biết tình phát sinh biến cố, nghe Nhậm Hoài Tô “Vì sao thể” liền phát giác ngay y định mở quỷ môn!

Mở quỷ môn, dẫn rồng vào quỷ vực để giết chết, đó là cách giết rồng mà y giấu . Cố ý , vì cách này chỉ thi mị mới làm được, y chỉ muốn Lục Quang cầu xin y, để khoe khoang năng lực bản thân. Huống chi y định mượn rồng giết người, trừ bỏ mối hoạ lớn trong lòng, há có thể nhắc nhở cách mở quỷ môn giết rồng? Lường trước rằng Nhậm Hoài Tô muốn huỷ thiên diệt địa, chỉ lòng mong ngọc đá cùng tan, kim long do chính tay y dẫn tới, sao có thể mở quỷ môn giết chết?

Cho nên khi Nhậm Hoài Tô mở quỷ môn, tức chú định mưu đồ của y bỏ bể, thậm chí kịp thu hồi tơ đỏ nuốt long khí kim long, y mới giận quá làm liều, đem thân rắn cắn Nhậm Hoài Tô, đó là hành động hồ đồ nhất thời, nếu biết làm thế phải nhận kiếm trảm xà của Lục Quang, có thế nào y cũng dám cắn.

Nữ nhân ấy… nữ nhân ấy coi thân thể Nhậm Hoài Tô như của báu, lại màng năm xưa rốt cuộc là ai bầu bạn cùng nàng ta quãng đường xa vạn dặm, ai vì nàng ta che mưa chắn gió, ai đối đãi nàng ta săn sóc ân cần… Cuối cùng là ai hồi sinh nàng ta, khoan nhượng nàng ta hết lần này đến lần khác? Phải! Ngày xưa “y” từng đâm nàng hai nhát kiếm! “Y” từng huỷ nát tim nàng, “y”luyện nàng thành quỷ nữ, “y” chặt cánh nàng, ”y” phóng hoả thiêu chết nàng… nhưng đó đâu phải là y, đó chỉ là những việc y làm khi mất ký ức, thần chí được tỉnh táo, đó phải là chủ ý của y, Thẩm Chiên Đàn đời tự phụ thông minh, sao có thể làm những chuyện ngu đần như vậy?

Phải… phải là mối hận khắc cốt minh tâm đến thế nào… Mới có thể khiến nàng làm những chuyện như thế, những lời như thế?

Y nhắm mắt, y vẫn nhớ lần đầu tiên gặp nàng, nàng lạnh lùng, độc, nhưng thâm trầm.

Nàng là người đơn giản, lúc vui lạnh lùng, mỉm cười, lúc vui cũng lạnh lùng, tìm đủ cách hành hạ y. Thưở ấy y gì nàng cũng tin, nàng giận dữ vì y, vui vẻ cùng vì y, có khi còn tựa vào người y ngủ, giống như đứa trẻ lần đầu tiên có bạn chơi cùng.

Thuở ấy… Nàng chút mưu mô, thể nghĩ ra chuyện lợi dụng y giết rồng, cứu Nhậm Hoài Tô, rồi giết y.

Nàng biết lừa gạt y, làm hại y, nanh nọc chế giễu y, còn y vẫn luôn coi nàng là Lục Quang chưa từng biết dối gạt ai, cũng chưa từng hoài nghi y.

Sao y lại đồng ý với nàng nhỉ? Sao lại đồng ý? Làm sao y lại đoán ra, nhìn thấu ý nghĩ nàng cơ chứ, thực ra ý định ấy giản đơn đến nực cười, còn y lại tự tin thái quá, tự cho rằng có sơ hở, nhất định thành công nuốt rồng, sở hữu sức mạnh to lớn đến khiến nàng sửng sốt.

tức cười.

Thẩm Chiên Đàn trăm năm kiêu hùng, quân lâm thiên hạ, làm chuyện nuốt rồng, chẳng ngờ lại bại trong tay Lục Quang.

Để giữ gìn cánh tay Nhậm Hoài Tô, nàng mặc kệ kim long còn đó, kiếm chém rớt y.

Nàng thậm chí thể đợi đến lúc y và con rồng nọ lưỡng bại câu thương, chẳng màng thiên tai diệt thế, tin tưởng câu “vì sao thể” của Nhậm Hoài Tô, dù biết y cho rã rơ đỏ phệ , biết thân xác y lão hoá, y còn chốn để về, mà vẫn dùng nhát kiếm Huyết Lưu Hà đánh trọng thương sinh hồn y.

Sau nhát kiếm ấy, tơ đỏ phệ còn có thể ngưng tụ, y rớt xuống từ độ cao vạn trượng, thể trở về như ban đầu.

Từ đó trở thành lão già bất cứ ai cũng có thể chà đạp, xấu xí cực cùng, nghèo hèn thất chí, nếu phải vì suốt dọc đường người ta thấy y già nua bệnh tật, nhiều lần nhón tay làm phúc, chỉ sợ y chết từ lâu.

Lục Quang!

Ngày ấy nuốt sống , lại đem thánh khí đất trời trong dung ngọc tặng , thực là nỗi hối hận to lớn nhất cuộc đời Thẩm Chiên Đàn!

“Khụ… khụ khụ…” Cái thân xác già nua này của y biết trúng hàn độc tự bao giờ, y cũng lười tra xét xem mình mắc bẫy tự lúc nào, việc quan trọng duy nhất giờ, là đòi lại Thiều hoa từ trong tay Lục Quang, nuốt tim Thiều hoa, lấy lại thể xác trẻ trung của bản thân.

Cái cơ thể già nua và xấu xí này, y thực thể chịu đựng nổi nữa, chỉ hận thể xé nát nó, nhưng lại phải nhẫn nại làm quen.

Nữ nhân đáng chết, biết Thiều hoa là vật có thể cứu mạng y, bèn giành trước bước bắt nó , nàng quả nhiên hận y, hận đến mức chấp nhận để y chết, mà nhất định bắt y sống bằng chết!

Ánh lửa bập bùng, về đêm trời càng trở rét.

Y càng nghĩ càng hận, càng hận càng thù hằn, khỏi vô cùng tỉnh táo.

Trong đêm tối lạnh giá ấy, cỏ cây um tùm và ướt đẫm bốn phía, sương đêm tí tách từng giọt ngỡ mưa tuôn, xúc cảm rét buốt như băng giá, rơi rớt mu bàn tay và những ngón tay y.

Thẩm Chiên Đàn buông hơi thở dài, chớp mắt, chuyện động những khớp xương cổ tê cứng, ánh mắt lại quét qua túm lông lạnh của con thú nọ.

Y khẽ đưa ngón tay ra, cẩn trọng sờ lên người nó.

Lông tơ ấm áp, cơ thể bé dưới những ngón tay vẫn lạnh, nó thực chết, thể nào sống lại.

Ngày hôm sau, lửa tắt, Thẩm Chiên Đàn đứng dậy.

Áo xống vải thô khoác lên người ngấm sương đêm ướt đẫm, khiến y đường càng thêm khó nhọc. Y đổi hướng bước vào lối hoang vắng hơn, lần vào sâu trong núi. Dãy Ngưng Bích nối nhau trập trùng, gồm hơn mười ngọn núi lớn , vô số hẻm hốc và khe suối, ai biết Lục Quang với đôi cánh sau lưng bay về đâu?

Nhưng y vẫn cắn răng lần bước tìm.

Cách đó xa vẳng về tiếng hươu nai, y dừng lại, ngóng lên phía triền đồi, sườn núi dựng đứng, mấy con hươu sao thả bước tới, hai con hươu non an tĩnh theo chân mẹ, đôi mắt đen láy nhìn y bình thản, pha chút sợ sệt.

Hươu mẹ thong thả bước qua, dáng điệu tao nhã, thảng hoặc ngoảnh đầu xem hươu con có theo kịp hay .

Y đứng lặng lẽ đợi bầy hươu qua rồi tiếp tục tiến về phía trước.

Con đường này mới thực là lối dẫn lên núi, chẳng bao lâu, địa thế bắt đầu hiểm trở, y cực nhọc bò lên, hai canh giờ sau, y đặt chân tới đỉnh núi. Nhưng đây phải là ngọn núi chính của dãy Ngưng Bích, chẳng qua chỉ là vùng đồi , Thẩm Chiên Đàn lên tới đỉnh, chỉ có gió níu phơ phất thổi qua, mấy gốc cây thấp lác đác đó đây, thậm chí mọc nhiều cỏ dại.

Y ngước mắt nhìn về phía xa, đừng đến Lục Quang, trong tầm mắt, thậm chí còn có bóng con rắn hay chuột nào, màu nắng hiền hoà phủ vùng đồi, chỉ thấy khói mây vương vất, êm ái tựa hoa lan.

hiểu vì sao, y ngồi đỉnh núi ấy rất lâu, rất lâu.

Có tiếng tiêu vẳng tới từ thung lũng rất xa, ai thổi, Thẩm Chiên Đàn đăm đăm dõi mắt lắng nghe, gói núi lách qua vạt áo, những sợi tóc bạc trắng già nua phất qua mặt, y cúi đầu, đôi bươm bướm bay ngang luống cỏ, sắc cánh nhạt màu, đẹp xinh gì mấy.

Tiếng tiêu nghẹn ngào như than khóc, y rốt cuộc cũng đứng lên, chậm chạp lần xuống núi, dò lối về phía thanh.

canh giờ sau, y trông thấy người thổi tiêu.

Đó là gã học trò sống gần núi Ngưng Bích, hôm nay khéo thay có dịp câu cá ở đầm nước ven núi, thấy cụ già lần ra từ khu rừng, y rất lấy làm ngạc nhiên. Thẩm Chiên Đàn thể chuyện, đành phải chấm nước viết chữ, hỏi y vì sao tiếng tiêu lại rầu rĩ nghẹn ngào đến thế.

Thư sinh cười đáp, sinh ra trong gia đình nghèo túng, cha mẹ ngậm đắng nuốt cay cho y học, lên kinh thi thố cầu công danh, y phụ lòng song thân, từ bé nổi danh thần đồng khắp vùng, lại cưới tiểu thư họ Gỉa nhà ở kinh thành làm vợ, rồi thi đỗ tiến sũ cách đó lâu. Thế nhưng mấy hôm trước kim long loạn thế, đốt trụi cung đình phủ đệ, danh sách đỗ đạt và bài thi đều bị thất lạc, ngoại trừ y có việc phải ra ngoài, nhà họ Gỉa từ xuống dưới ai may mắn sống sót, toàn bộ hoá tro tàn.

Trắng tay đơn độc, công danh lợi lộc vợ đẹp con xinh đều thành mây khói, y đại triệt đại ngộ, về quê làm ruộng, dự định bầu bạn với cha mẹ cho đến hết đời, ra khỏi núi.

“Ngộ rồi?” Thẩm Chiên Đàn lặng lẽ nghe xong, viết hỏi,”Thực ngộ rồi ư?”

Thư sinh cười lớn,”Ngộ rồi, cũng có khả năng là ngộ rồi. Đời phù du thênh thang, biến hoá chỉ trong chớp mắt, có chuyện gì thể cợt đùa con người, con người nào có thể cợt đùa điều gì? Ta chỉ là chúng sinh quèn, hà tất cưỡng cầu thấu suốt hồng trần?” Y thong thả nhấp ngụm rượu gạo,”Có thể an lòng, thuyết phục được mình, vẫn còn sống, cũng là yên ổn vậy.”


“Tiêng tiêu nhân huynh như khóc, lòng vẫn bất cam.”

“Cười cợt lâu ngày, chừng cũng nguôi ngoai.” Thư sinh đáp,”Cũng may còn có song thân, cũng may ta chưa chết, oán trời trách đất, tím ruột bầm gan, lẽ nào có thể khiến ta vui hơn? Trải qua địa nạn, càng thêm quý trọng cái mình có.” Y dõi mắt chăm chú trông về mặt đầm phẳng lặng,”Ta thực lòng muốn sống hết đời ở đây.”

Thẩm Chiên Đàn trầm mặc đáp, hồi lâu sau, mới chậm rãi viết: Nơi nay rất đẹp.

“Nơi đây là quê nhà của ta, đương nhiên đâu đâu cũng đẹp.” Thư sinh hỏi,”Cụ từ xa ghé bước, bước là vì việc gì?”

Ta tới tìm người.

“ là người thế nào, nếu ta từng gặp, có thể dẫn đường cho cụ.”

… Thẩm Chiên Đàn thoáng khựng lại, rồi viết tiếp: Nữ tử áo đen, hành tẩu đơn độc, hoặc dẫn theo con dị thú.

“Ồ, nữ tử áo đen, nữ tử áo đen lại mình vốn hiếm gặp.” Thư sinh mỉm cười,” nương nọ vào núi mấy ngày, hôm qua còn mua ít thức ăn ở trong thôn, nghe định ở lại đỉnh núi Vong Tịch, hẳn cũng là người sở hữu dị năng, bằng sao có thể sống ngọn núi ấy?” Y hiếu kỳ nhìn Thẩm Chiên Đàn,”Cụ định tìm ấy?”

Thẩm Chiên Đàn gật đầu.

Thư sinh xem xét lượt từ đầu tới chân, ngẫm ngợi hồi lâu,”Cụ có thể ở lại trong thôn đợi nương ấy xuống núi, núi Vong Tịch quá cao, dù là người bản địa cũng leo lên được.”

Thẩm Chiên Đàn im lặng lúc lâu, viết đáp: cần, đa tạ

Thư sinh lại quan sát y từ đầu xuống chân: “Sắc trời muộn, tối nay cụ có thể ghé nhà ta nghỉ ngơi, nếu muốn lên đỉnh Vong Tịch cũng phải đợi đến mai mới được, ta thấy cụ cũng mệt…”

Thẩm Chiên Đàn gật đầu, suốt dọc đường người qua kẻ lại thấy y già yếu bệnh tật, giúp đỡ nhiều lần, y cũng dần quen.

Chốc lát sau, thư sinh chèo thuyền đưa Thẩm Chiên Đàn qua bờ bên kia, mấy dặm đường rừng đến thôn Bích Tâm. Đó là xóm núi lớn , ước chừng mấy trăm hộ dân, nhà thư sinh ở cuối thôn, phải qua cánh rừng trúc.

Bấy giờ sắc trời tối, trong rừng trúc bốn phía mịt mùng, trăng sáng vừa lên, trải xuống vạt màu bàng bạc êm ái, càng làm nổi bật viền bóng của cánh lá.

Trong rừng chừng như có gì đó khẽ động đậy, Thẩm Chiên Đàn được nửa đường, ngẩng mặt.

Có gì đó ánh lên dưới ánh trăng.

Dõi mắt nhìn, cách còn đường mòn xa trong rừng trúc, ai đó đặt chén rượu tảng đám trong chén đựng đầy rượu ngọt, lấp lánh dưới bóng trăng. con vật vừa giống thỏ vừa giống mèo, nom như túm lông, yên tĩnh phục người bên chén rượu, khẽ nhúc nhích. Người uống rượu xoay lưng về phía y, bóng lưng nhắn thướt tha, mình vận áo đen, nhìn dung nhan.

Y trông thấy tảng đá bên cạnh chén rượu đặt quyển kinh Phật, chỉ mới giở trang, nhìn từ xa, biết viết gì, nhưng từ hàng chữ cũng như hình dạng màu sắc của quyển kinh, đó hẳn là cuốn của bộ Tạp A-Hàm Kinh.

Ai đọc kinh dưới ánh trăng? Thẩm Chiên Đàn thoáng nở nụ cười hằn học, dù giày vò ta đến sống bằng chết, vẫn quên nổi y, vẫn dốc sức kiếm tìm những dấu vết nhặt “ta” có thể để lại, ha ha ha… Dù có làm gì ta, vẫn mãi mãi tìm thấy y, dù có đọc hết vạn cuốn kinh thư, khắp đại giang nam bắc, vĩnh viễn tìm thấy y! nỗi hả hê dâng lên trong lòng y, khiến y khỏi hếch cằm, lại nhìn về hướng bóng lưng nàng.

Nàng vẫn đưa lưng về phía y, đưa tay lật bừa trang, y đứng từ xa nhìn, chỉ trông thấy đường nét mơ hồ của hàng chữ, liền biết ngay là cuốn ba mươi hai Tạp A-Hàm Kinh. Y lớn lên trong chừa, lúc mất trí nhớ lại lòng nghiên cứu Phật pháp, nội dung kinh thư sớn thuộc làu làu như cháo chảy, chỉ cần liếc mắt, lập tức biết ngay nàng đọc dòng nào.

Câu nàng vừa giở qua là:”Nếu có ái niệm thế gian, lo trần lao ưu khổ ; tiêu diệt tất cả ưu khổ, giống như hoa sen dính nước*.”

*: Bản dịch kinh Tạp A-Hàm của Thượng toạ Thích Đức Thắng, do Thích Tuệ Sỹ hiệu đính và chú thích.

“Cụ ơi?” Thư sinh cất tiếng gọi.

Thẩm Chiên Đàn chưa kịp ngoảnh lại, nữ tử áo đen kia ngoảnh lại, chạm mắt Thẩm Chiên Đàn, cười nhạt, đưa tay ôm con vật nửa mèo nửa thỏ đất, đong đưa trước mặt y, rồi quay lưng bỏ .

Nàng chỉ lo , bỏ lại quyển kinh tảng đá.

Thẩm Chiên Đàn ngoảnh mặt theo thư sinh, cố vờ như hờ hững, được mười mấy bước y ngó lại, quyển kinh vẫn nằm im, nằng quay về lấy.

Lòng mang chấp niệm, gì lo trần ưu lao khổ? “Giống như hoa sen dính nước?” Ảo tưởng và suông cả mà thôi, đời người mấy ai làm được? Y cười giễu nhại lại, nhưng vô duyên vô cớ lại thấy trong lòng vui vẻ.

Ở lại nhà thư sinh mấy hôm, Thẩm Chiên Đàn biết võ công, nhưng cho cùng cũng là người tinh thông thuật pháp, thể nuốt lực, y bèn lập đàn tế pháp, thể tiếp tục mơ mộng đến nhật nguyệt tinh hoa, đành nhún nhường tìm thứ khác, thu nạp tinh hoa sương sớm trong rừng cây, khí núi lúc ban mai, những linh khí này tuy thể giúp y hồi phục, nhưng phải có ích.

Suốt mấy hôm nay, y lần mò khắp thôn Bích Tâm, vẫn gặp lại Lục Quang và con vật như túm lông nửa mèo nửa thỏ, chỉ nghe ông lão kế bên nhà kể rằng Lục Quang xuống núi mua ít linh chi sơn dược, chứ chẳng lo sắm sửa thóc gạo. Thẩm Chiên Đàn chỉ cười, nàng còn xác người, cơ thể cho cùng chẳng qua chỉ là hòn linh thạch, nào cần thóc gạo mà chi, thuốc thang mua về hẳn cũng chỉ cho Thiều hoa ăn.

Trong người nàng có dòng máu y.

Nàng là huyết quỷ của y, nếu y có thể nuốt sống nàng, tất hồi phục như xưa.

Thẩm Chiên Đàn ngước nhìn bầu trời xanh ngắt che thôm Bích Tâm, ai biết lòng y nghĩ gì.

“Cụ ơi,” thư sinh nọ lại vác cần câu cá,”Hôm nay nom cụ khí sắc rất tốt, như thể trẻ ra mấy tuối.”

Y cười với thư sinh, thư sinh thấy điểm chu sa trán y chừng như nhảy nhót, bất giác trong lòng lạnh toát, ho khục tiếng, vội vã câu cá, thầm nghĩ diện tướng cụ già này là sắc bén.

Nom cũng đáng sợ.

Mấy câu trò chuyện giữa Thẩm Chiên Đàn và thư sinh bị Lục Quang chứng kiến cả.

Nàng rã tan thể xác, chỉ để lại bóng hồn, Thẩm Chiên Đàn mất hết lực thể trông thấy bóng nàng. Thẩm Chiên Đàn bị nàng giày vò, tính tình là độc địa, hẳn hận nàng thấu xương, nhưng nàng phải giữ mạng y đợi Nhậm Hoài Tô về lấy, chẳng ngờ y vì con Thiều hoa lại dám đơn thương độc mã đuổi theo, như thể hoàn toàn sợ nàng có thể giết mình bất cứ lúc nào.

Y vẫn còn muốn quân lâm thiên hạ ư?

Đụng phải cản trở, vẫn còn dũng khí bò lên từ vũng bùn, từng bước làm lại từ đầu ư?

Còn có thể sao? Còn hy vọng sao?

Bất thần nàng nghĩ đến chuyện, tính cách lòng dạ từ thủ đoạn nhắm vào thẳng mục tiêu của gã này, quả thực cũng giống y.

Thẩm Chiên Đàn cách đó xa mượn ít dây thừng từ ông lão, mang theo cái rìu, liêu xiêu dò dẫm từng bước về hướng đỉnh Vong Tịch. Chẳng ngờ y thực định leo núi, còn mang theo ít lương khô và nước uống.

Lục Quang lạnh lùng nhìn y, chỉ vì con Thiều hoa, y quả nhiên liều mình dốc sức tiếc thứ gì, thực ra người già cũng già, ai chẳng phải già,, y quả tình cũng nên già rồi, thường ngày nào có biết y quan tâm đến dung mạo mình như vậy, ai ngờ giờ đây lại liều mạng vì khuôn mặt.

quái gở, lúc có biết quý, cứ phải cho rằng mình trắng tay chẳng sở hữu gì, phải tranh giành tất thảy, đến hôm bất thần mất hết, mới biết rằng hoá ra mình cũng từng nắm trong tay gì đó.

Rồi lại liều mạng giành lại thứ đó, nhưng hẳn là đòi lại được.

Diện mạo trẻ trung đối với y thực quan trọng đến vậy? Quang trọng hơn thiên hạ ư? Nàng buông tiếng cười nhạt, thong thả bám theo y.

Thiều hoa ở đỉnh núi, nếu gã này thực có thể trèo lên đến đỉnh, bắt được Thiều hoa, nàng cũng cam lòng mặc con thú nom như túm lông ấy bị y nuốt sống.

Có những lúc số mệnh chính là số mệnh, lúc nên chết, nên biến mất, dù nó chết trong tay Thẩm Chiên Đàn, cũng chết bởi kẻ muốn trường xuân bất lão. Trời xanh chừa đường thương thuyết cho ai. Nàng thờ ơ phóng mắt ngắm cỏ biếc phủ núi xanh, đời ai chẳng có điều khát vọng, đến con thú cũng mong mình lần lượt đào thoát khỏi móng vuốt của từng thiên địch , tiếp tục sống, tìm con cái, đẻ thêm con thú … Chỉ có nàng… Nàng có.

Mãi mãi biết mong mỏi điều gì.

Nàng phải người, chẳng là quỷ.

Nàng chỉ là hoá hình của hòn linh thạch.

Nàng cần ăn uống, biết đói khát rét mướt, cũng thể sinh con đẻ cái, trừ chút máu người ít ỏi trong lòng sưởi ấm nàng, nàng mới khác “người” biết bao.

cùng loài, cũng chẳng cách nào thân cận.

Mãi mãi biết gìa.

Mãi mãi thể chết.

Mãi mãi… có lẽ cũng là lời nguyền lạnh lùng, trần gian này quạnh quẽ đến thế, ai nấy đều bận rộn, trong những kẻ bận rộn lại chẳng có bóng nàng, nàng chỉ biết nhìn, và nhìn mãi… Nhung nhớ, tận đến khi lãng quên ký ức, vẫn có điểm sau cùng.

Họ là chúng sinh, chúng sinh khiến người ta thèm muốn đến vậy.

Thẩm Chiên Đàn vác dây thừng, vài dặm đường lại nghỉ ngơi chốc lát, uống ngụm nước ăn miếng lương khô, đôi khi nhóm lửa nướng ít nấm rừng hái được. Suốt dọc đường cũng coi như trời yên biển lặng, Lục Quang nhìn ra y có vẻ gì sốt ruột như lửa đốt hay oán trời trách đất, cũng kỳ quái.

Lặn lội năm sáu ngày, cuối cùng Thẩm Chiên Đàn cũng đặt chân tới dưới chân ngọn Vong Tịch.

Nàng bắt Thiều hoa , biết có người tới tìm, bèn tìm tới đỉnh ngọn núi chót vót này cư trú, núi Vong Tịch địa thế hiểm trở, có nhiều chỗ gần như dựng đứng từ đỉnh xuống tận dưới chân, thể trèo từ dưới lên, trừ phu có thể biến ra hai cánh như nàng, bằng việc lên tới đỉnh là bất khả.

Cũng phải xem Thẩm Chiên Đàn định leo núi như thế nào.

Nàng thấy y ngửa đầu nhìn đỉnh núi rất lâu, lần mò dùng rìu chặt ít cây , rồi dò dẫm dùng dây leo bện gỗ thành hàng. Mới đầu nàng nhận ra y làm gì, hồi lâu sau, thấy y chậm chạp cắm cọc cành cây xuống đất, lại lần sờ buộc lại bằng vỏ xe tước mảnh, nàng mới sững sờ, y dựng nhà.

Y thể leo đến đỉnh, bèn dựng nhà gỗ dưới chân núi, y định sống ở đây, đợi đến lúc nào đó thảng hoặc Thiều hoa xuất ? Thế này khỏi có phần lệch lạc so vói tính cách độc địa quyết liệt của Thẩm Chiên Đàn.

Bất kể Thẩm Chiên Đàn muốn làm gì, nàng ngắm nghía kỹ gian nhà gỗ, cái nhà trông quen mắt, vẫn kiểu sắp xếp chỉnh tề từng ngóc ngách, như thể dùng để ở lâu dài.

Thẩm Chiên Đàn dựng nhà suốt ba ngày, đến ngày thứ tư Lục Quang hết kiên nhẫn ngồi xem y chậm chạp xây đắp, bèn về đỉnh núi, Thiều hoa quả nhiên vẫn còn đợi nàng đó, thấy nàng về, vui mừng kêu lên tiếng lao tới ôm chân nàng. Nàng xoa cái đầu lông tơ êm ái, hai cái tai như tai thỏ mềm mại rũ sau lưng con vật, lớp lông màu xám mượt mà và ấm áp đến mức khó lòng buông tay, dù là loài thú hại ăn cây thuốc, nhưng vẻ ngoài lại đáng đến vậy.

Nghe mày được mấy trăm năm tuổi.

Lục Quang yên lặng bế nó lên trước mặt quan sát.

Hay là tạm thời bầu bạn với ta thêm mấy trăm năm nữa, có lẽ sau mấy trăm năm, mày tu thành tinh quái, còn ta vẫn ở đây, khác gì tại.

Nàng ở đỉnh núi đợi Thẩm Chiên Đàn ôm hận đến tìm, thậm chí rảnh rỗi còn đặt vài cái bẫy, nhưng đợi suốt hơn hai tháng vẫn chẳng thấy y lên núi. Lẽ nào thế núi hiểm trở, đến kẻ giỏi dùng mưu mô như Thẩm Chiên Đàn cũng trèo lên nổi? Cuối cùng nàng hiếu kỳ xuống núi xem tình hình. Xem rồi mới giật cả mình: Gian phòng gỗ được dựng chỉnh tề, Thẩm Chiên Đàn thậm chí còn quây lấy cái sân, nuôi mấy con hươu sao và sơn dương trong đó.

Định làm gì thế này?

Nàng theo dõi mấy ngày, Thẩm Chiên Đàn sáng dậy tối nghỉ, đầu ngày thu nạp tinh hoa sương sớm, khí núi ban mai, lúc nhàn hạ trêu ghẹo mấy con hươu sao và sơn dương, nom cứ như thế định xuất thế quy .

đời này ai cũng có thể đại triệt đại ngộ, chỉ Thẩm Chiên Đàn là thể, y hận nàng đến thế, thèm khát Thiều hoa đến thế, đuổi theo đến tận chân núi Vong Tịch, tuyệt có khả năng đột nhiên đại triệt địa ngộ, bất thần nảy ra ý định tu tiên quy nơi đây.

Lại quan sát thêm mấy hôm, nàng vẫn hiểu nổi, chỉ thấy Thẩm Chiên Đàn hằng ngày đều ngồi điều khí, giải được mối hoài nghi, đành phải bỏ .

Lại qua hai tháng nữa, hôm nàng ghé thôn Bích Tâm mua thuốc trở về, bất ngờ trông thấy người đứng bên tảng đá đỉnh núi Vong Tịch, vạt áo phất phơ, tư thái lẹ làng.

Người nọ ngoảnh đầu, dung nhan như xưa, Lục Quang vừa giật mình vừa giận dữ, biết y lên núi bằng cách nào, hai biết conThiều hoa sống hay chết, nhất thời đứng sững.

Chỉ trông thấy chu sa giữa hai đầu mày y vẫn đẹp xinh tươi thắm, mỉm cười cùng nàng, dung nhan ấy chừng như xa cách cả đời người, y biết nàng băn khoăn điều gì, y vẫn giỏi dò lòng đoán ý, vẫn sở trường bày bố mưu mô, chỉ nghe y cất giọng dịu dàng,” nghĩ Thẩm Chiên Đàn biết võ công, thể leo núi, nhưng ‘Nhậm Hoài Tô’ lại biết.” Y trỏ trán mình,”Nơi này của ta ghi nhớ hết, ghi nhớ từng ly từng tí về y, dù ta có nội lực tuyệt luân khoáng thế của Nhậm Hoài Tô, nhưng tạm thời luyện đôi chút, mượn lực hươu núi, cũng khó trèo tới đỉnh.”

Nàng đờ đẫn nhìn y, là nàng tính chu đáo, nàng quên mất trong đầu gã này vẫn nhớ mọi môn võ công “y” từng luyện, càng nghĩ đến việc y có thể mượn lực hươu sao và sơn dương, theo bầy hươu lên núi, là nàng hại chết Thiều hoa.

Lại thấy y lôi túm lông ấy ra từ trong ngực áo, lắc lư về phía nàng.” Ta mượn con vật này trước, hãy nhìn cho kỹ, ta lấy mạng nó.” Y lại nhét con vật đáng thương lông tóc xộc xệch vào ngực áo, từ tốn lên tiếng,” nương, giữa và ta có mối thù đội trời chung, Thẩm Chiên Đàn có thù tất báo, hôm nay ta giết nổi , ngày này năm sau, xin nương đợi ta.”

bất ngờ y nghiến răng nghiến lợi, cũng ra tay liều mạng, mà khách sáo ung dung bỏ như thế.

Mang theo con Thiều hoa còn sống, đó là đề phòng nàng giết người trước, cho nên bắt cóc con tin nho .

Y cũng dịu dàng gọi “ Quang Quang” nữa.

Y bắt đầu trịnh trọng đường hoàng gọi nàng “ nương”.

Thù cướp công sâu như biển, từ nay giáp mặt chẳng nhận quen.

Nàng cảm thấy phẫn nộ, rồi lại nghĩ nực cười… ta chỉ giết ngươi lần, ngươi hận ta đến thế, còn ngươi sao? Ngươi giết ta hai lần! Hai lần!

Ngày này năm sau, nàng thoáng nhướng mày, cuộc đời nhàm tẻ trắng xoá bỗng nhiên có thứ để chờ mong… biết ngày này năm sau, Thẩm Chiên Đàn lại có sát chiêu bất ngờ nào nữa?

đỉnh Vong Tịch gió núi hiền hoà, gốc hoa bên cạnh trút cánh đầy mặt đất, như sương tựa tuyết.

Nàng đứng yên bên cạnh bàn đá, phóng mắt dõi trông.

Nếu nỗi bất cam và oán hận suốt trăm năm của y sau rốt đem trút lên chỉ mình nàng, nếu y cầu thiên hạ mà chỉ lòng dạ hận mình nàng, vậy cũng tốt.

Từ nay… hồng trần yên ổn, sát ý thu về.

Vậy cũng tốt.

Nàng đợi y mỗi năm tìm đến báo thù, hoa nở hoa tàn, hoa tàn hoa lại nở, vậy cũng tốt.

…

“Con vật này… con vật này là giống gì?”

Trong y quán, Trương đại phu nổi danh khắp xa gần Bình Uyển hương sắc mặt quái gở nhìn con quái thú nửa mèo nửa thỏ nằm bất động trước mặt mình,”Con thú này trước ngực trọng thương, còn hơi thở, chết rồi.”

Gã đàn ông có gương mặt tú lệ như Quan ngồi trước mặt ông cười mỉm,”Ồ?” Y ràng nghe ra Trương đại phu muốn con vật chết rồi, thể cứu chữa, sao ngươi còn ? Nhưng y lại nhất định , cứ ung dung ngồi đó, cứ như thể vẫn đợi ông ta thăm khám.

Trương đại phu nhịn mãi, cuối cùng đành thẳng,”Thứ cho ta bất lực.”

“Nó vẫn chưa chết.” Nam tử nọ nhàng,”Ta sờ thấy nó thở, nhưng chỉ thiếu trái tim, tạm thời sống lại nổi mà thôi.”

Trương đại phu há hốc miệng, con thú mất tim, tim bị người ta khoét mất rồi, còn sống được ư? Chỉ thấy nam tử với dáng ngồi nghiêm ngắn nọ thong thả cho tay vào ngực lấy ra thanh đao, đặt xuống trước mặt ông. Trương đại phu hoảng sợ biến sắc đứng bật dậy,”Ngươi… ngươi muốn thế nào… Ngươi… tên trộm cướp lớn mật nhà ngươi…”

Nam tử nọ mỉm cười,”Ta chẳng muốn thế nào, nghe trong nhà Trương đại phu cất giấu gốc nhân sâm ngàn năm chân chính, công hiệu kinh người, có thể cải tử hồi sinh. Con thú cưng này của ta thích ăn cây thuốc, hay là ngươi lấy ra cho nó ăn, chừng nhân sâm ngàn năm thực có thể cứu sống nó.”

Trương đại phu vừa giận dữ vừa sợ hãi, gốc nhân sâm ngàn năm ấy là của báu gia truyền nhà y, há có thể dễ dàng đem dâng cho người khác? Lại thấy nam tử nọ ung dung móc thêm thanh đao khác ra khỏi ngực áo, đặt bên cạnh thanh đao vừa nãy, nhã nhặn ,”Đương nhiên, Trương đại phu muốn ta cũng cưỡng cầu. Nhưng con thú cưng của ta nhất định phải cứu, có nhân sâm ngàn năm, vậy móc tim ngươi ra thế chỗ .”

Trương đại phu nghiến răng kèn kẹt, nam tử nọ cầm lên thanh đao, chậm rãi gọt góc bàn gỗ, theo hướng nhát đao, bàn gỗ bị xắt đứt nhàng như đậu hũ. Y lại thong thả cầm lên thanh đao thứ hai, buông tay, mũi đaoo cắm sâu hơn hai tấc xuống thẳng mặt bàn, có thể thấy hai thanh đao đều sắc bén dị thường, nhân vật này tuyệt phải là phường dễ qua mặt. Lưỡng lự hồi lâu, Trương đại phu rốt cuộc nghiến răng,”Được! Ngươi muốn ngân sâm ngàn năm, ta cho người nhân sâm ngàn năm! Coi như ta xui xẻo đụng phải tên đểu giả nhà ngươi!”

Nam tử nọ nhoẻn cười, tư thái dáng vẻ đều cực đẹp,”Xin đa tạ.”

Trương đại phu vào nhà bê ra cái hộp , trong hộp đứng gốc nhân sâm rất bé, khô xác quăn queo, mảy may nhìn ra dáng vẻ “ngàn năm” của nó. Nhưng vừa mở hộp, mùi thuốc xộc ra thơm ngát, tứ chi bất động của con Thiều hoa bỗng nhiên nhúc nhích. Nam tử xinh đẹp đón láy gốc nhâm sâm ngàn năm, hề nhìn ngắm vật có giá ngàn vàng kia thêm chút nào, mà nhét thẳng vào trong miệng Thiều hoa.

Lại qua chốc lát, con vật phủ lông tơ êm ái có hai tai như tai thỏ bị đâm nát tim bắt đầu thở, đến Trương đại phu cũng thấy vết thương ở ngực nó biến hoá mãnh liệt, rất nhanh chóng trái tim tự mọc lại bổ sung! Chính vào lúc đó, ông ta bỗng nhận ra con quái vật trước mặt là loài gì,”Thiều hoa!” Trương đại phu reo lên,”Tim Thiều hoa có thể phục sinh, ngươi có được báu vật này, lẽ nào tim Thiều hoa có thể…”

Bốp tiếng vang, Trương đaiị phu chưa kịp dứt lòi phải hứng cái tát nặng. Trong cái nhìn kinh ngạc của ông ta, kẻ nọ ôm con thú qua nguy hiểm, bước chân tao nhã, ngoảnh mặt bỏ .

Khi bỏ y còn ,” bàn đôi Thu Sương đao, tặng ngươi đền lại gốc nhân sâm.”

Trương đại phu tất nhiên biết hai thanh đao ấy cũng là danh đao, y chỉ ngạc nhiên ôm mặt, biết liệu gã nọ đến để cướp nhân sâm hay thực muốn khám bệnh. Nếu để cướp nhân sâm, cần gì phải đền đao, nếu phải để cướp nhân sâm, nhân sâm ấy ràng bị y cướp .

Trương đại phu nghĩ ngợi cả buổi trời, cuối cùng chỉ có thể kẻ nọ đối đãi với con Thiều hoa y nuôi tốt, phát tim Thiều hoa có thể phục sinh,, nhưng lại có ý định lần lượt móc tim nó ra bán lấy tiền, là uổng cho cái chậu vàng lại bị người ta lấy làm chậu rửa.

Kẻ cướp ngày nọ tất nhiên là Thẩm Chiên Đàn, khi y bế Thiều hoa , vết thương của con thú lành hẳn, cơ bản còn đáng ngại. Y ve vuổ lớp lông êm ái ấy, giống thú này chẳng ngờ có thể tự chữa thương, chết sống lại? Cũng là loài quái vật.

Nghe Thiều hoa có thể sống mấy trăm năm.

Y vuốt lông nó, trăm năm… là dài.

Vào hôm thứ ba, Thẩm Chiên Đàn bế con Thiều hoa về tới thôn Bích Tâm. Thư sinh nọ nhận ra y, hoàn toàn thể nghĩ đến việc gã thư sinh văn nhược thanh tú tựa Quan này lại là lão già còng lưng nhăn nheo mấy hôm trước, huống chi Thẩm Chiên Đàn được. Thẩm Chiên Đàn khách sáo thuê lại khu nhà cạnh nhà thư sinh, qua vài hôm lại hợp tác với thư sinh mở trường tư thục, bắt đầu dạy học tại thôn Bích Tâm.

Thẩm Chiên Đàn vẻ ngoài đẹp đẽ, học vẫn uyên bác, lại vô cùng nhẫn nại, chẳng bao lâu sau trong thôn coi y như thần thánh, bọn trẻ thích y, càng thích con vật lông xù giống mèo giống thỏ y nuôi trong nhà, ngày ngày nghe y gọi “con cưng của ta con cưng của ta”, thôn Bích Tâm cũng bắt đầu gọi theo “con cưng của tiên sinh”, sau biến thành “cọn của tiên sinh”, con Thiều hoa nọ nghiễm nhiên trở thành con trai Thẩm Chiên Đàn.

Mấy tháng sau, Thẩm Chiên Đàn vẫn ban ngày dạy học trong thôn, đêm ngồi thiền, sống rất thảnh thơi.

Lục Quang hạ sơn mấy lần, thầm quan sát y, y dạy rất giỏi, phàm là lúc y ở trong lớp, bọn trẻ đều rất chuyên tâm, đến khi thư sinh nọ lên lớp, chúng lại bắt đầu đùa nghịch. Y mở trường lấy tiền, láng giềng đôi khi biếu y quà cáp, y kén ăn, thường nấu nồi cháo loãng dùng cả ngày, có rau dưa gắp rau dưa, có rau dưa húp cháo trắng.

Từng ngày trôi qua, con Thiều hoa từng bị y móc tim híp mắt nằm giường y, rúc trong ổ chăn y, dường như hề ghi hận, thảng hoặc nhẫn nha gặm nhấm cây thuốc trong tay y. Thẩm Chiên Đàn rất quý con thú , những khi rảnh rỗi thường dành cả ngày xoa đầu nó, thỉnh thoảng cũng xuất sơn chuyến, vào thành Mậu Uyển mua lấy ít sách vở.

Nàng vẫn chua nhìn ra y có mưu quỷ kế gì đối với người dân thôn Bích Tâm,nhưng gã này vốn giỏi che giấu, khi động thủ đều phải huỷ sơn diệt thành, cho nên nhất định được sơ ý, y tuyệt đối thể cứ thế mà sống ổn định được.

Quả nhiên có đêm, nàng thầm trông thấy y vẽ trận pháp khổng lồ trong rừng trúc Bích Tâm, phép trận vô cùng phức tạp, y lại lại trong trận, mãi đến khi trời sáng, cuối cùng xoá trận .

Lại đêm khác, nàng bắt gặp y bày bố trận pháp khác bên cái hồ người dân thường câu cá, nàng từng được xem qua trận pháp này trong cuốn Hung Tàn của Thẩm Chiên Đàn, đó là phương pháp dùng để tụ tập những oan hồn chết bất đắc kỳ tử, ngưng tụ thành giống vật như “hồn tụ”, khỏi giật nảy người…. Thẩm Chiên Đàn định thi triển thuật câu hồn dưới hồ, rồi hại chết thôn dân tu luyện “hồn tụ”? Đó là tà thuật cấm kỵ lâu năm trong giới thuật giả, nhưng những tà thuật Thẩm Chiên Đàn từng tri triển còn ít hay sao? Nàng muốn phá trận giết Thẩm Chiên Đàn, lại thấy y mãi mà thực mấy bước cuối để hoàn thành trận pháp, cứ như thế, trận pháp khổng lồ phức tạp đơn nằm lại bên hồ, mấy hôm sau, cỏ mọc chim bay, khi Thẩm Chiên Đàn lại ghé tới, rất nhiều dấu vết của những con vật xoá bỏ gần hết những chỗ then chốt trong trận. Lục Quang theo dõi y, thấy y cau mày, cảm thấy hơi buồn cười, len lén vào thôn nghe ngóng, hoá ra trong trường có đứa trẻ đổ bệnh, Thẩm Chiên Đàn bắt mạch, chữa trị năm sáu ngày, đợi đến khi đứa bé khỏi hẳn, pháp trận bên hồ cũng hỏng.

Gã này giả nhân giả nghĩa cũng hẳn hoi, có thể kiên nhẫn đến vậy?

Chỉ thấy pháp trận tụ hồn thành, Thẩm Chiên Đàn cũng vẽ lại, nàng mỗi ngày chứng kiến y sống như người thường, chứng kiến y tiếp nhận mến và tôn kính của mọi người, thực thấy khó tin, chẳng ngờ y lại có thể sống cuộc đời như thế.

Những lời tiếng cười, thiện ý và gần gũi ấy chẳng ngờ lại thuộc về Thẩm Chiên Đàn, mà thuộc về nàng.

Nàng đợi y đến giết nàng, lại đâm ra sốt ruột.

Ngày hôm ấy, núi Ngưng Bích đổ trận tuyết to, nàng mới giật mình nhận ra mùa đông đến. Thẩm Chiên Đàn mới sáng sớm liền bế Thiều hoa vào núi ngắm tuyết, nàng thấy y lên lưng chừng sườn núi Vong Tịch, ngồi nghiêm ngắn vách núi cheo leo, buông mắt trông xuống màn tuyết phủ trắng xoá bên dưới, nhiều ngọn núi từ ngang lưng đổ xuống vẫn còn giữ màu xanh biêng biếc, non núi chập chùng, sau trận tuyết sắc trời quang đãng, chan chứa bầu khí trong lành.

Y nghĩ gì? Nàng hoá bóng lặng lẽ đứng sau lưng y.

Y nghĩ đến việc phải làm thế nào để biến tất cả những núi non trong tầm mắt thành hư vô, san bằng thành bình địa, sau đó thu hết sức mạnh nơi đây về mình, dùng để giết nàng?

Nàng bật nụ cười ắng lặng, nếu có thể làm được, giết nàng cũng phải là bất khả.

Nàng ngửa mặt nhìn trời, trời xanh đến thế, còn thấy chút dấu vết nào của con rồng vàng ngày ấy, Nhậm Hoài Tô ở đâu?

Từ lúc mở quỷ môn, còn nghe tin tức nào của Nhậm Hoài Tô nữa, cứ như thể y thực biến mất giữa trời như thế.

Nàng đợi lâu, đợi được tin y trở về.

tiếng chim kêu lảnh lót, con cò dưới sườn núi bay vút lên tầng mây, lúc băng qua hai người, nàng thấy Thẩm Chiên Đàn đưa tay lên, chừng như muốn bắt lại, nhưng cuối cùng y buông tay xuống.

Nàng trộm nhìn vào mắt y, y nghĩ gì?

Thẩm Chiên Đàn xuôi tay, ngồi xếp bằng vách đá, những ngón tay úp xuống ung dung, tư thái vô cùng tao nhã. Nàng chợt hiểu y muốn đàn, nhưng đàn là vật xa xỉ, ở thôn Bích Tâm mua được dao cầm, y gảy những dây đàn vô hình giữa trung, lại đặt tay xuống ngửa đầu ngóng lên trời.

Nàng nhớ tới cái bàn đặt đàn trong viện Phủ Tâm, nàng từng nghe khúc nhạc… là ai đàn ấy nhỉ? Nàng buông hơi thở dài dằng dặc, cũng ngửa đầu nhìn trời, nắng rọi qua những giọt tuyết đầu mùa và tán cây rừng trải thân thể nàng, băng xuyên qua bóng nàng, rơi mặt đất, những vết nắng lốm đốm, sạch và mát lành đến thế… Nàng biết, Nhậm Hoài Tô biết đàn.

Hoà thượng đần có biết đàn hay ?

Nàng biết.

Thẩm Chiên Đàn đàn rất giỏi.

Ngày hẹn năm nay ngươi định giết ta thế nào? Nàng nhìn bóng lưng y đăm đăm, cuộc sống bình lặng của ngươi, tư thái nghiêm trang ngắm tuyết ấy, cái nhìn xa ngái ấy, đều là giả trá hay sao? Tất thảy đều giả trá ư?

Đều để giết ta ư?

Mấy hôm sau, Thẩm Chiên Đàn mang cái gùi trúc vào thành Mậu Uyển mua sách.

Nhậm Hoài Tô hoá bóng theo y đoạn đường, tự thấy mình tẻ ngắt, bèn quay về núi.

Thẩm Chiên Đàn áo xanh mộc mạc, giữa núi xanh, thần sắc đoan chính, từ xa nhìn lại tựa như tiên nhân. Nhưng dạo gần đây y tu luyện nội công có chút thành tưu, vượt núi băng sông còn là vấn đề, chỉ hơn canh giờ ra khỏi dãy Ngưng Bích, bước con đường dẫn về thành Mậu Uyển.

Nhưng chưa kịp vào thành có người chặn đường.

Kẻ nọ áo hoa lấp lánh, y phục đính đầy pha lê, rực rỡ chói lọi dưới ánh mặt trời.

Thẩm Chiên Đàn ngừng chân, người kia cười như cười,”Lâu ngày gặp, người bạn tốt bấy nay có khoẻ ?”

Thẩm Chiên Đàn bình tĩnh nhìn lại, trong ánh mắt vô bi vô hỉ, như thể nhìn người xa lạ.

Kẻ nọ là Cơ Nhị, Cơ Nhị vỗ vỗ trục quyển trong tay, rảo vòng quanh người y,”Hoài Tô, Chiên Đàn, bạn tốt… Kiêu hùng hoạ hại thế nhân lạm sát người vô tội, hùng cứu vớt chúng sinh hy sinh bản thân mình… Thiên hạ vì ngươi mà phải vạ, chúng sinh nhờ ngươi mà được sống lắt lay, còn ngươi… cho cùng là Hoài Tô, hay là Chiên Đàn, cũng có thể là cả hai, hoặc có thể chẳng là ai?

Thẩm Chiên Đàn hờ hững đáp,”Liên quan gì đến ngươi?”

Cơ Nhị mỉm cười,”Ta hiểu… Nếu ngươi là Thẩm Chiên Đàn, vì sao số sách mua chỗ thư viện của ta hết nửa là kinh Phật? Nếu ngươi là Thẩm Chiên Đàn, thánh thượng đương triều vẫn bình an ngai vàng, ngươi muốn có thiên hạ, vì sao động thủ?”

Thẩm Chiên Đàn đẻ lộ vẻ giễu cợt rất nhạt,”Ta muốn làm gì, liên quan gì đến ngươi?” Thoáng khựng lại, rồi mỉm cười, bồi thêm câu,”Ta muốn làm gì, ngươi làm gì được ta?”

Cơ Nhị cũng nhoẻn cười đáp trả,” Ngươi mua lượng lớn kinh Phật, lại mua nhiều sách cổ chép kỳ môn dị thuật, theo như ta thấy, ngươi giống muốn huỷ diệt triều đình đoạt lấy hoàng quyền, mà có vẻ như dạ muốn đối địch với ai đấy, dạ nghiên cứu phép diệt linh. Thẩm Chiên Đàn, lòng ngươi thay đổi.” Y cười mủm mỉm, nhìn Thẩm Chiên Đàn,” giờ đối với ngươi mà , tiêu diệt linh hồn ai đó quan trọng hơn thiên hạ rất nhiều, phải sao?”

Khoé mắt Thẩm Chiên Đàn lại thoáng nhướng cao,”Ồ?:

“À.” Cơ Nhị lại vừa lắc lư đầu vừa rảo tiếp vòng quang y,”Nếu ngươi lòng dạ chỉ muốn giết chết di linh, ở chỗ ta có bí pháp.”

Thẩm Chiên Đàn cũng nhoẻn cười,”Lấy ra đây.”

Cơ Nhị cười khen,” hổ từng là bạn tốt của ta, thẳng thắn như vậy, sợ có thể ta che giấu mưu khác.” Vừa lải nhải vừa từ tay áo móc ra lá bùa màu vàng kim,”Đây là diệt linh chú do vị đạo trưởng thiên hạ đệ nhất vẽ, đốt lá bùa thành tro rải người dị linh, là có thể diệt linh.” Y cẩn trọng giao vật nọ cho Thẩm Chiên Đàn, chẳng ngờ Thẩm Chiên Đàn vung năm ngón tay, dùng mồi lửa đốt cháy lá bùa, trở tay rắc tro lên người Cơ Nhị, Cơ Nhị thoáng sững người, Thẩm Chiên Đàn mỉm cười hỏi,”Ồ? Lá bùa hữu dụng như vậy, vì sao ngươi chết?”

Cơ Nhị khẽ ho khục tiếng, bình tĩnh như dùng tay áo phủi tro mặt,”Ờ… cũng có thể vị thiên hạ đệ nhất nọ vẽ nhầm…”

Thẩm Chiên Đàn nhếch nụ cười lạnh lùng,”Cũng đáng tiếc.” Y ngoảnh mặt bỏ , Cơ Nhị đứng im lìm nhìn theo bóng y mỉm cười đăm chiêu qua lúc sau, y phì cười thành tiếng,” mắc bẫy cơ chứ, hầy… đáng bằng ngày xưa, đáng bằng ngày xưa.”

Lại qua hồi sau, Cơ Nhị xoay người lại, tự lẩm bẩm,”Y khăng khăng lá bùa phải là phép diệt linh, lẽ nào vì được mớ sách cũ nọ mở mang> Nhưng linh hồn Lục Quang nhập vào Huyết Lưu Hà, trở thành thạch linh, Huyết Lưu Hà lại có thể hoá hình, có dáng dấp cố định, y định diệt Huyết Lưu Hà, sau đó diệt hồn phách của Lục Quang như thế nào?” Ngẫm ngợi mãi ra đầu mối, y nhàn nhã trở gót quay về thành Mậu Uyển, bất kể thế nào, Thẩm Chiên Đàn nghiên cứu thuật diệt linh, căn cứ theo những điều y thăm dò được, gã này tuy phải phường thành tâm thành ý xả thân cứu thế, nhưng sau hoạ kim long, nỗi thèm khát thiên hạ của y nhạt nhiều.

Trước mặt, giết Lục Quang mới là việc được ưu tiên nhất trong lòng Thẩm Chiên Đàn.

Cơ Nhị thoáng ngửa người, hận… lòng dạ mà hận… hận đến mức trong lòng còn gì khác… cũng là kiểu ký thác. Y ngước mặt ung dung nhìn trời, có người có thể nhìn ngươi, trong mắt còn ai khác, dù là hận, nhưng sao có thể khiến người ta hâm mộ.

Thẩm Chiên Đàn lại mua thêm ít sách vở từ thư viện Triều Châu, đựng trong gùi trúc sau lưng, trả tiền. Lúc quay , y về ngay mà thông thả xuất thành, về hướng chùa Bích Phi.

Y ngang vùng sườn núi biếc xanh nọ, đứng từ xa dõi mắt trông ngôi chùa vàng son lộng lẫy hồi lâu, rồi mới ngoảnh mặt bỏ .

Từ đó về sau hoa nở hoa tàn, lại qua mấy tháng, ngày hẹn cuối cùng cũng tới.

Lục Quang đợi ngày này lâu, từ khoảnh khắc hoa bạch đỉnh núi bung nhuỵ vào ngày hôm qua, nàng bắt đầu ngồi ngay cửa đợi, bẫy rập năm ngoái đào năm nay mọc đầy cỏ dại, nàng dọn dẹp, cỏ đâm quá miệng bẫy, nở loài hoa màu tím biếc, nom cũng có phần yên vui.

Từ lúc mặt trời lên đến lúc hoàng hôn về, sắc trời từ tối đen đến sáng sủa rồi lại trở tối đen, sao trời mới mọc, nàng kiên nhẫn đợi, sương đọng nhánh cây ngọn cỏ, bị nắng đốt bay hơi, về đêm lại ngưng tụ.

Từng ngày , hoa nở hoa tàn, sinh sinh diệt diệt, đều là như thế.

Nàng lặng lẽ chứng kiến hết thảy, tất cả vốn chưa từng đổi thay, sao mọc lại lặn, sương đọng rồi tan, nàng sửa đổi bất cứ thứ gì, nhưng hôm nay cuối cùng khác hôm qua, vì Thẩm Chiên Đàn sắp ghé.

Nàng biết y nhất định tới.

Dù đêm sắp tàn.

Hoa bạch nở hôm qua khẽ khàng rớt cánh, tiếng gió khác thường phất qua trong đêm tối. Nàng khẽ mỉm cười,ngước lên, trông thấy Thẩm Chiên Đàn áo xanh phất phơ,đứng trước mặt nàng.

Lần này là y tự lên, hề có hươu sao và sơn dương giúp sức.

Xem ra khinh công nội lực đều có tiến bộ vượt bậc, nàng nhìn y, cất giọng nhàng,”Ta đợi ngươi lâu lắm rồi.”

Thẩm Chiên Đàn nhìn nàng đăm đăm, bóng y như ảo như mộng, như thần như tiên trong đêm trăng, chỉ nghe y khẽ cất tiếng gọi,” Quang.”

Nàng đáp lại lạnh lùng,” Cho ngươi sống thêm năm, lại bày ra mưu quỷ kế nào nữa?” Quang? Chỉ lúc y mở miệng lừa người mới gọi tên nàng, mới vờ vịt ôn nhu, trước đây như vậy, bây giờ vẫn như vậy.

Đáy mắt Thẩm Chiên Đàn chan chứa dịu dàng,”Cả năm nay ta suy nghĩ kĩ, năm xưa ta đâm hai nhát kiếm, là do ta suy xét chu đáo, làm tổn thương sâu sắc.” Y dấn tới bước, giọng càng dịu dàng,” Quang, ta hận chém ta rớt xuống từ lưng chừng trời, ta hận huỷ lực toàn thân, nhwung ta mong hiểu… Năm đó ta tổn thương , là vì ta thần trí hồ đồ, bị người ta lừa gạt lợi dụng, nếu là bây giờ, tuyệt đối …”

“Nếu là bây giờ, khi ngươi móc tim ta ra, lập tức nuốt ngay, kẻo quỷ khí người ta tiết hết ra ngoài, vô cùng lãng phí.” Nàng lạnh lùng ngắt lời y,”Đừng bày ra bộ mặt đó nữa, ta lấy làm lạ, sau năm, ngươi vẫn còn mặt mũi tới tìm ta kêu oan, khí thế giết người hại người của ngươi đâu rồi?” Nàng từ từ đứng dậy, Huyết Lưu Hà hoá kiếm phóng ra,”Nhiều lời vô ích, ta tin ngươi, nếu muốn động thủ, tuốt kiếm ra đây.”

Thẩm Chiên Đàn dịu giọng,” Quang.”

Nàng như bỏ ngoài tai,”Tuốt kiếm.”

Thẩm Chiên Đàn khẽ thở dài,” Quang, ta nợ hai nhát kiếm, lưng chừng trời hôm ấy trả nhát, còn thiếu nhát,” Y vạch vạt áo trước ngực, nhìn nàng trịnh trọng vô cùng, bình tĩnh ,” kiếm trả kiếm, từ nay ta hận , cũng chớ hận ta nữa, có được ?”

Nàng thoáng sững sờ, lạ lùng, sau năm, sao y lại biến thành thế này? Lẽ nào thực đại triệt đại ngộ? Lồng ngực Thẩm Chiên Đàn da dẻ mịn màng, tuyệt giấu giếm nhuyễn giáp hộ thân, nhát đâm xuống, nhất định máu vung ba thước. Nàng thoáng khựng lại, chưa hiểu ra y định bày mưu quỷ kế gì, Huyết Lưu Hà trong tay đâm tới hề nghĩ ngợi, xọc thẳng vào ngực Thẩm Chiên Đàn.

Lẽ nào vì ngươi đoán chắc ta dám cho ngươi kiếm?

Ngươi phơi ngực, ta hạ thủ, há có phải ngu dại? Nàng lạnh lùng nghĩ, chỉ thấy kiếm đâm xuống, máu bay tung toé nửa khoảng trời, lưỡi kiếm thực đâm xuyên lồng ngực Thẩm Chiên Đàn, bấy giờ nàng lại đâm ra sững sờ. Rồi ngay tiếp sau chỉ thấy quanh núi ánh vàng lấp loé, có khí tức pháp trận xộc lên thấu trời, Thẩm Chiên Đàn ôm ngực bật lùi về phía sau, ngửa mặt ha hả cười. Máu y bắn đầy người Lục Quang, ánh vàng của pháp trận chiếu người nàng, thấm vào dòng máu, bỗng nhiên, nàng nghe người mình nặng trịch, duwois ánh trăng, bóng nàng trở nên dày đặn và ràng! Nàng kinh hãi nhìn Thẩm Chiên Đàn, máu trước ngực y hẵn còn chảy, nhưng vẫn cười đến là điên cuồng và đắc ý, y trỏ nàng cười ha hả,”Lục Quang! Chẳng qua ỷ mình là thân thể hồn phách nên bất tử, nay ta biến thành thây sống, xem phải che giấu tung tích, trường sinh bất tử bằng cách nào! Ta muốn phải chịu đựng nỗi giày vò như ta, cho biết thế nào là đói khát! Để hay vết thương đổ máu đau đớn đến nhường nào! Ha ha ha ha… Trận Huyết Cương này thế nào? Thế nào?” Y nhìn nàng hằn học,” vốn là huyết quỷ của ta! Dùng máu ta biến thành cương thi, thiên kinh địa nghĩa, hợp tình hợp lý!”

Trận Huyết Cương? Nàng kinh ngạc đứng chết trân, cả ngày trời thấy bóng dáng Thẩm Chiên Đàn, hoá ra là bận vẽ pháp trận khổng lồ bao quanh ngọn núi, thẹn quá hoá giận, nàng cười nhạt,”Sao ngươi có thể đoan chắc nhát kiếm của ta giết nổi ngươi?” Nếu nàng hạ thủ nặng hơn chút, khoét hẳn tim y ta, đến lượt y ở đây tiểu nhân đắc chí dương oai diễu võ.

Thẩm Chiên Đàn thoáng giấu bớt vẻ điên cuồng, bình tĩnh lại, cười như cười,”Hôm nay ta biến thành hoạt thi, chỉ cần còn là linh thể, đến khi vết thương ta lành lặn, ta có thể giết bất cứ lúc nào.” Y ôm ngực lảo đảo lần xuống núi. Lục Quang giận dữ giơ kiếm đuổi theo, vừa bắt kịp Thẩm Chiên Đàn, lồng ngực bỗng đau nhói, sắc mặt khỏi tái nhợt.

Thẩm Chiên Đàn lùi ngược từng bước, phòng ngừa Lục Quang thình lình ra tay giết người, thấy sắc mặt nàng tái nhợt, đột ngột phá lên cười điên cuồng,”Ha ha ha ha… Ha ha ha ha… Lục Quang!” Y trỏ nàng, trỏ ngực nàng, hằn học,”Thấy đau rồi có phải ? Ha ha ha ha… Chỉ khi thân thể là máu thịt mới biết đau… Ta để lại nửa đoạn kim châm trong Huyết Lưu Hà, phải hận ta sao? Chỉ cần hận ta, nghĩ đến ta, mũi châm ấy đâm vào kim , khiến đau đến mức muốn sống!” Y bỗng,”Ta với phu thê hồi, xem sao có thể chỉ đau lòng khi nhắc đến Nhậm Hoài Tô… Còn với ta sao? cứ mong ngóng y, đau lòng rằng y phải là ta, ta đứng ngay đây, thậm chí thèm liếc mắt, cho nên ta cắm nửa mũi kim châm vào tim , giờ công bằng rồi.” Y vỗ tay,”Giờ nghĩ đến y tim đau, nghĩ đến ta tim cũng đau, xem phương pháp này có diệu hay ?”

Nàng ôm lồng ngực, vừa khiếp sợ vừa giận dữ, dù nàng có bao nhiêu giả thiết, cũng thể nào nghĩ ra Thẩm Chiên Đàn trả thù bằng cách này, nhìn y nghênh ngang bỏ , nàng đứng chôn chân tại chỗ, thực nghĩ ra câu nào để đáp trả.

Trong khoảnh khắc, nàng gần như muốn … Nàng phải lúc nào cũng nghĩ đến Nhậm Hoài Tô, phải lúc nào cũng đau lòng vì y, dù nàng thực đau lòng, nhưng… Nhưng phải như vậy.

“Việc hôm nay xong, nương, xin đợi năm sau… ngày này năm sau, ta nhất định tới.”

Dưới vách núi có tiếng người tao nhã mà phóng túng xa dần.

Cơ thể nàng biến thành xác thịt, Thẩm Chiên Đàn nàng là thây sống, nhưng nàng thấy mình khác người sống là bao. Nàng có bóng dưới ánh mặt trời, biết đói biết lạnh như con người, có thể chung sống với người thường, có lẽ khác biệt duy nhất là, máu nàng lạnh.

Nàng có hơi ấm, luôn lạnh giá tựa băng. Nàng biết mình liệu có sinh lão bệnh tử như người thường hay , thảng hoặc nàng ngơ ngẩn nghĩ… dù nàng có thể chết , sau khi chết nàng lưu lại được gì cho nhân thế? Trong thân thể nàng, ngoài máu của Thẩm Chiên Đàn, gần như chẳng còn gì là thực, nàng thậm chí có cả cả nắm xương tàn để mà bỏ lại.

Nàng phải hồng nhan, cũng chẳng có xương tàn, cả cuộc đời lang bạc kỳ hồ, biết sống vì cái gì, chết vì điều chi, chẳng mấy chuyện hoan hỉ, cũng biết buồn sầu, sống hết kiếp này, mong chỉ kiếp này, nếu có kiếp sau, đừng làm người là hơn.

Nàng bắt đầu ghé thôn Bích Tâm mua đồ ăn, nàng là thây sống, như vẫn ăn thịt, dù rằng bất cứ loại thịt nào vào miệng nàng cũng mùi vị.

Thẩm Chiên Đàn vẫn ở lại trong thôn dạy học, áo mũ chỉnh tề, văn vẻ phong lưu, y dọn . Nàng biết sau nhát kiếm ấy y quang minh chính đại nằm liệt trong nhà hơn tháng trời, rằng leo núi bị ngã. Suốt tháng ấy chỉ con trong thôn Bích Tâm tranh nhau chăm sóc, đến các nương ở làng xóm dưới, ở bên kia ngọn núi cũng giành nhau tới thăm. Nàng nghe những câu chuyện họ kháo nhau, nghe những lời đồn đãi, chỉ cảm thấy buồn cười, phải, y tuấn tú đa tài, phong lưu văn nhã, vậy sao? đáng để buông lời thề hẹn ư?

Y chẳng qua là con quái.

Hơn tháng sau, Thẩm Chiên Đàn bò ra khỏi giường bệnh, lên lớp trở lại. Nàng hay ghé mua thịt, đôi khi họ lướt qua nhau giữa chợ, y vẫn có thể tươi cười chào hỏi nàng, cứ như bè bạn. lần nào nàng thèm nhìn y dù chỉ liếc mắt, chỉ hờ hừng bước , thảng hoặc ngoảnh lại, có thể thấy y vẫn đứng nguyên chỗ cũ, nhìn nàng tủm tỉm cười.

Những mưu quỷ kế, những thủ đoạn hại người, lừa gạt người, đối với y mà , sớm trở thành thâm căn cố đế trong bản chất y, cho nên y mới có thể thản nhiên cười với nàng như thế? Ban đầu nàng cũng ngạc nhiên, hiểu nổi vì sao y luôn miệng hận, mà vẫn cười đến là thờ ơ, thể hiểu nổi vì sao y lại nhẫn nại với kẻ thù với kẻ thù y trăm phương ngàn kế tìm cách trừ khử như vậy. Năm sau… Y ngày này năm sau… Nếu chưa đến ngày này năm sau, y cười với nàng mãi, cười cho đến lúc y nghiên cứu được chiêu số mới đẩy nàng vào chỗ chết mới thôi.

quái quả nhiên là quái.

Nàng bắt đầu quen dần, có hôm chạm mặt nhau trước cổng trường tư thục của Thẩm Chiên Đàn, y cõng hai đứa trẻ, nàng xách con gà nướng, họ gần như va phải nhau, bỗng nhiên nàng nhìn y nở nụ cười tươi rói, chỉ thấy y thoáng ngây người, nụ cười mỉm chuẩn bị sẵn kịp dùng. Nàng trông thấy trong mắt y nháng lên tia nhìn ngạc nhiên che giấu nổi, trong lòng thầm đắc ý, bèn mỉm cười thẳng, về lại đỉnh Vong Tịch.

Suốt mấy ngày hôm sau, tâm trạng nàng rất tốt.

Lại qua mấy ngày, ngọn Vong Tịch đổ trận tuyết to, đỉnh núi tuyết đọng dày cả thước, trắng xoá và sạch tinh. Nàng nhất thời nổi hứng, bèn viết tấm thiệp mời, mời bọn trẻ trong trường chuyển đến Thẩm Chiên Đàn, rồi đào cái bẫy to ngay đỉnh.

Nàng mời y đến ngắm tuyết, uống rượu.

Nàng giả thiết rằng y liệu có đến hay , chẳng qua làm thế nàng thấy vui, rất lâu nàng chưa từng thấy vui.

Những khi nghĩ đến Thẩm Chiên Đàn, tim nàng đều đau nhói, nhưng vì hận sâu, hoặc đủ xúc động, nên cũng quá đâu.

Y đến vào lúc hoàng hôn.

chỉ đến, còn mang theo bầu rượu, con gà và cân thịt bò.

Nàng tươi cười nhìn y, tuyết tàn nháng cây tản mác bay trong gió, rớt lả tả vạt áo đen tuyền nàng mặc, lại chẳng tan, lấm tấm như những bông mai trong tranh vẽ.

Y vừa lên đạp phải bẫy, chỉ ngeh răng rắc, tuyết trắng và cành cây tung toé, rượu thịt cũng rơi xuống cùng, kinh động phải đám tuyết đọng bên bẫy, tuyết đổ xuống chôn vùi miệng hố, bụi tuyết bốc mịt mù. Nàng vỗ bàn cười thích chí, chỉ thấy Thẩm Chiên Đàn bò ra từ miệng hố đầy những tuyết vụn và cành khô, tấm áo xanh lấm đầy vết rượu và dầu mỡ, tóc tai rối bời, nhưng thần thái vẫn ung dung.

Y khoan thai bước sang ngồi xuống băng ghế đá đối diện Lục Quang, cười ,” chẳng ngờ… chẳng ngờ cũng biết đào bẫy.”

Nàng liếc nhìn y từ xuống dưới, tay cầm chén rượu, tự châm tự ẩm, mở miệng mời y,” Ta cũng ngờ ngươi thực rơi xuống.” Nàng uống chén, vẻ tiếc nuối,” Đáng nhẽ ta nên đặt núi đao vạc dầu trong bẫy, cho ngươi chết chẳng yên thân mới được, đáng tiếc, đáng tiếc.”

Ánh mắt y lấp lánh, như thể chứa chan âu yếm,” chưa từng nghĩ ta thực đến?” Nàng nhìn y chăm chú,”Ta với ngươi là kẻ thù, kẻ thù đội trời chung, ngươi sợ bẫy rập?”

Y nhìn cái bẫy sơ sài, khẽ nhếch môi cười,”Có người mời ta thưởng tuyết uống rượu, há lại phụ lòng đến?” Dưới màu tuyết, y dung nhan đoan chính, dấu chu sa giữa trán thắm tươi, ánh mắt đó cũng chừng như chân thực,”Từ bé đến nay, chưa từng có ai mời ta thưởng tuyết uống tượu. Thưởng tuyết uống rượu, ngâm thơ đối từ, rồi gảy đàn chơi cờ, là trong những tâm nguyện thời niên thiếu của ta. Đáng tiếc…” Y khựng lại, tiếp.

“Đáng tiếc… Ngươi chưa từng tìm được người bằng lòng mời ngươi uống rượu, chơi cờ.” Nàng sa sầm nét mặt, lạnh lùng đón lời,”Vật họp theo loài, ngưu tầm ngưu mã tầm mã, giống nghiệt ích kỉ tàn nhẫn gian xảo ác độc như ngươi, bản tính tàn ác đê hèn, nào có ai thực coi ngươi là bạn, nếu có kẻ coi ngươi là bạn, vậy đó chính là bất hạnh to lớn của người đó.”

Y mỉm cười, như để bụng, gật đầu thừa nhận,”Phải… Cho nên về sau ta từ bỏ, mong ngóng cũng đợi chờ nữa.” Thoáng ngập ngừng, rồi lại tiếp lời,”Giống nghiệt ích kỷ tàn nhẫn gian xảo ác độc như ta, cũng chỉ có loài thây sống nửa người nửa quỷ phải người chẳng ra quỷ như ngươi mới mời ta uống rượu, nào có thể tới?”

Nàng giận dữ ra mặt, câu ấy chọc đúng chỗ nàng căm ghét nhất, thái độ Thẩm Chiên Đàn khi lại là nghiêm túc, thậm chí còn buông tiếng thở dài,”Đồng loại… Nhậm Hoài Tô hỏi có bằng lòng theo y đồ sát thiên hạ, vì là đồng loại, cho nên quan trọng, ngoài đồng loại ai đứng về phía y, dù có cải trang làm ngươi bình thường, cũng có ngày bị người vạch trần… Y rất mạnh, nhưng thể mạnh vĩnh viễn…” Y nhấn mạnh hai chữ “vĩnh viễn”, rồi khẽ tiếp,”Vĩnh viễn… thân mình.” Thẩm Chiên Đàn khẽ lắc đầu,”Nỗi đơn khiến con người phát điên.”

Nàng săm soi y từ xuống dưới với vẻ đề phòng, ngẫm ngợi hồi lâu rồi hỏi,”Vì sao ngươi phải hại y?”

Thẩm Chiên Đàn nhướn mày, cười mủm mỉm,” hỏi lần nào?”

Gã nọ hại Nhậm Hoài Tô quá nhiều lần, chỉ sợ y cũng đếm nổi. Sát khí trong mắt nàng dần dày đặc, lạnh lùng đáp,”Lần đầu tiên.”

Y ung dung bình thản ngồi yên ắng, thần sắc phẳng lặng,”Ồ?”

“Y với ngươi oán thù, thậm chí chưa từng quen biết.” Nàng quan sát y tỉ mỉ,”Vì sao ngươi phải hại y? Ngươi hại y đời, hại y sống bằng chết, ngươi được lợi lộc gì?”

“Bởi vì…” Y khẽ giọng,” Ta muốn làm người tốt.”

Nàng ngơ ngác, đứng lên nhìn chòng chọc Thẩm Chiên Đàn.

Chỉ nghe y từ tốn tiếp lời,”Ta với y oán thù, nhưng lâu ngày nghe đại danh Nhậm tướng quân, uy chấn thiên hạ, ai phục. Lúc đó ta nghĩ… phải làm thế nào để cứu thế…” Y liếc nhìn Lục Quang, để lộ nụ cười giễu nhại,”Bấy giờ ta thực lòng muốn ngăn cơn sóng dữ, giải trừ điềm trời, cứu vớt thế nhân.”

Nàng cau mày,”Ta tin.”

Y cười, nhìn rượu trong tay nàng,”Phải, tin, sau này nghĩ lại… đến ta cũng tin.” Y thong thả ,”Ta và Nhậm Hoài Tô truyền máu, chia sẻ thánh khí, phá diệt điềm trời, đời ai biết chuyện. Y vẫn thúc giục ngựa rong ruổi khắp thiên hạ, chiến công hiển hách, dần dà ta nghĩ, kỳ thực những điều Nhậm tướng quân làm được, ta cũng làm được.” Y cười rất ,”Ra trận giết địch có gì khó khăn? Ngày cả dời núi lấp biển, biến lá thành rừng cũng rất dễ dàng, ta là phệ giả, giết người lấy mạng chẳng qua chỉ trong chớp mắt, Nhậm Hoài Tô có gì ghê gớm? Vì sao mình y hưởng thụ đại danh?” Y nghiến từng chữ .”Dù muốn ta giết chết hoàng thượng, soán lấy ngôi vua, cũng chẳng khó gì.”

Nàng hững hờ hỏi lại,”Ồ? Vậy vì sao phải là ngươi giết hoàng thượng, mà lại bị hoàng thượng ném xuống vực sâu?”

Y nhìn nàng vẻ lạ lùng, hồi lâu mới đáp,”Ta thuở ấy nào có dễ dàng quyết định chuyện giết vua, cho nên ta mới hại Nhậm Hoài Tô, ta nghĩ với lòng trung nghĩa của Nhậm Hoài Tô, nếu ép y rốt cuộc phản bội hai từ ‘ trung nghĩa’, vậy ta giết vua đoạt vị, thậm chí quân lâm thiên hạ cũng là chuyện hợp lẽ, phải lao tâm khổ tứ.”

Y đến là đơn giản, nàng lại ngây cả người, thế có nghĩa là sao? Nghĩa là đến phường trung nghĩa như Nhậm Hoài Tô cũng có ngày phản bội hoàng đế, vậy Thẩm Chiên Đàn giết vua đoạt quyền cũng chẳng là gì, đời này ai cũng có khi ôm lòng phản trắc, cần suy xét lý do? Nếu Nhậm Hoài Tô trước sau phản, y tin rằng đời này thực tồn tại trung nghĩa, y phản quốc giết vua? Đây là… đây là thứ lý cùn gỉ gì? ngây thơ đến đáng ghét, ngu muội đến nực cười! Kiếm trong tay nàng thình lình phóng ra, chĩa thẳng vào yết hầu của Thẩm Chiên Đàn, cao giọng quát,”Ngươi chính là thứ lý do vô tri hoang đường này, ngươi mới khiến y sống bằng chết, chỉ để ép y phản bội?”

Y mỉm cười,”Phải…” Y lại dịu giọng,”Đáng tiếc Nhậm tướng quân tính tình cương liệt, thà chết theo, dù bị luyện thành thi mị, lại chỉ hận mà phản, ta hối lắm, ngỡ đời thực có hai từ ‘ trung nghĩa’, bèn tha mạng cho hoàng thượng. Ai ngờ hoàng thượng lại cắn ngược, thừa lúc ta bày trận bắt ta về, ném xuống khe Vạn Cổ. Về sau…” Y thong dong tiếp lời,”Mấy chục năm sau, khi ta dần tỉnh ra từ hỗn độn, mới biết Nhậm Hoài Tô chỉ phản quốc, thậm chí còn phản cả thiên hạ, phản cả thế nhân… Bẫy rập mưu mô của ta ép nổi y, nhưng sáu mươi năm độc đốt ‘tướng quân che mặt’ thành nắm tro tàn, vốc đất, vĩnh viễn giữ được dáng hình ngày xưa nữa.” Y lại cười, nhìn Lục Quang,”Nay hiểu khi y luôn miệng gọi là ‘đồng loại’, tức là thèm khát theo y đến mức nào chưa? Ta đoán y cũng muốn điên, muốn hận, nhưng thể hận.” Giọng y như gió thoảng,”Ngọn lửa hận thù ấy bốc lên từ tận đáy lòng, nếu thể huỷ diệt thứ gì đó, đạt được thứ gì đó… thể dập tắt.”

Nàng cau mày, như hiểu như ,”Ngươi rốt cuộc muốn y phản bội tất thảy, để ngươi được yên lòng yên dạ, hay mong y kiến cố vững vàng, vĩnh viễn thay đổi?”

Y trầm mặc.

“Thẩm Chiên Đàn.” Nàng chăm chú nhìn y,”Y chưa từng phản bội hai từ trung nghĩa, y bỏ vua mà , vì vị vua của y đáng để trung nghĩa, đó phải là phản bội. Y nỡ vứt bỏ thế nhân, chỉ là vì y hận quá… Đó là tội của ngươi, phải tội của Nhậm Hoài Tô.”Nàng gằn từng chữ ,”Đến khoảnh khắc sau cũng y vẫn nỡ đốt trụi cả thành, bèn xả thân cứu vãn, tội y gánh lưng luôn là của ngươi, nghiệt y tạo thành luôn là của ngươi.”

Thẩm Chiên Đàn thình lình đập bàn bật dậy, giận dữ quát,”Nếu y xả thân, ta cũng có thể giết rồng, điều y có thể làm lẽ nào ta thể? Y… y luôn là người tốt, còn ta… ta…”

Lục Quang nhìn y lạnh giá,”Ngươi luôn là kẻ bụng dạ khó lường, ai cũng biết vậy.”

Mặt y xanh tím, chậm chạp ngồi xuống, đến cùng bỗng nhiên bật cười,”Cũng phải.”

Y hít hơi dài, lại chậm rãi thở ra,”Những chuyện thời quá vãn, nhắc nhiều cũng vô ích. Điều ta muốn … Điều ta muốn là… Kẻ độc nếu có đồng bọn, có lẽ dễ dàng phát điên. Nhậm Hoài Tô mời đồng hành, đáp ứng, vậy nếu ta…” Y khựng lại, nhìn nàng, hồi lâu sau mới tiếp,”Nếu ta giết , có bằng lòng…”

Nàng bật cười,”Ngươi giết ta? Cho ta cái ơn trời bể?” Lưỡi kiếm trong tay lại đột ngột chĩa thẳng vào cổ họng Thẩm Chiên Đàn,”Bầu bạn với ngươi? Nực cười! Những Trương nương Lý nương dưới núi nào có ai cam lòng bầu bạn với ngươi? Hà tất phải đến cầu ta? Bày đủ mưu quỷ kế, ta thèm nhọc óc với ngươi!” Kiếm quang như chớp, Thẩm Chiên Đàn lách người né tránh, vừa né vừa ,”Lẽ nào đơn tĩnh mịch?”

“Ta chẳng thà quây quần cùng hồn dã quỷ còn hơn bầu bạn với ngươi, ta chỉ biết giết ngươi.” Nàng vung ba kiếm ép Thẩm Chiên Đàn lùi ba bước, luận võ công tất nhiên Thẩm Chiên Đàn đánh lại nàng, chỉ biết vội vã giật lùi né tránh, bỗng nhiên bành tiếng, y mắt tăm trong chớp mắt, chỉ còn bụi tuyết tung bay. Lục Quang thoáng sững người, chỉ thấy người nhếch nhác bò lên từ hố bẫy, người ngợm lấm đầy bùn và tuyết, cơn giận ngút trời của nàng bỗng hoá thành cơn cười, mũi kiếm chạm yết hầu y, kiềm được phì cười, chẳng ngờ muốn xuống tay, ngập ngừng đôi lát, thu kiếm trở về,”Cái hẹn năm chưa tới, đến ngày hôm ấy ta giết ngươi sau.”

Thẩm Chiên Đàn chùi bùn tuyết mặt, lại trưng ra nụ cười tề chỉnh,”Nếu ngại năm quá dài, chi bằng đổi thành tháng sau?”

Nàng ngồi lại bên ghế, nhấp ngụm rượu,”Tháng sau tháng sau.” Rồi thở ra luồng hơi men, nhìn quanh thấy màu tuyết bốn bề trắng xoá, từng tảng đá xám đều đóng lớp băng rất mỏng, trong veo và óng chuốt.

Thẩm Chiên Đàn phủi tay áo, chậm rãi móc ra cân thịt bò bên trong, y ngã vào bẫy hai lần, chẳng ngờ vẫn giữ được cân thịt. Ánh mắt Lục Quang loé sáng, giật lấy ăn luôn, y mỉm cười ngắm nàng ăn, nom cứ như chí hữu.

Tuyết nhje buông rơi lả tả.

Y chỉ yên ắng mỉm cười.

Nàng vừa uống rượu vừa hỏi trường y rốt cuộc có bao nhiêu học trò, y từng bế bồng mấy đứa, tính hại chết mấy đứa… Hỏi gì y đáp nấy, mãi đến lúc nàng ngà ngà say, úp mặt bàn ngủ thiếp .

Y đợi nàng ngủ rồi mới đưa tay sang, áp lên cần cổ nàng.

Cổ nàng gầy , chỉ cần hơi dùng sức là có thể bẻ gãy.

Ngón tay y lưu luyến cổ nàng hồi lâu, rốt cuộc thở dài, rụt trở về.

Trong cân thịt bò có lời nguyền khiến người ta say ngất, vốn là y…

Vốn là y… chỉ dối vài câu…

Chương 18: Xuân phong độ lộ nhân

Typer: Tử Sắc Y

Cái hẹn tháng tới rất nhanh.

Lục Quang ngồi lau kiếm đỉnh Vong Tịch, thanh kiếm ấy do nàng dùng băng thạch đỉnh Vong Tịch rèn thành, kiểu dáng đơn giản, nhưng vô cùng sắc bén, là lợi khí thích hợp để giết người.

Nàng tốn mười tám ngày đúc giũa khối băng thạch màu xanh thành hình, lại tốn thêm năm ngày nữa để mày giũa cạnh thạch kiếm thành lưỡi sắc, mỏng dính và trong suốt.

Huyết Lưu Hà vốn có thể hoá hình thành kiếm, nhưng sau khi Thẩm Chiên Đàn thi pháp người nàng, biến nàng thành thây sống, Huyết Lưu Hà cũng mất khả năng biến hoá, bằng thể xác nàng tan rã.

lau kiếm, nàng nghe thấy thanh như có vật gì đó rơi xuống từ nhánh cây, trở tay áo xua , trông lại ra vạt mai tàn trắng xoá. biết tự bao giờ, mai nở, xuân sắp về.

Thời gian… chừng như hề dài lâu như tưởng tượng, chừng như chỉ chớp mắt mà thôi hết năm, năm mới lại sắp khởi đầu.

Thời gian này dưới núi mọi người hẳn hân hoan chuẩn bị đón tết, trong khoảnh khắc nàng chợt ngừng tay, rồi tiếp tục lau, sắp tết, nhưng có liên quan gì nàng đâu…

Những điều nàng có thể làm cũng chỉ là giết Thẩm Chiên Đàn mà thôi.

can hệ gì đến hân hoan náo nhiệt.

Gió núi hiền hoà, cánh mai chấp chới.

Mai nở khi nào, rụng khi nào, nàng hoàn toàn hay biết.

Mai như tàn tuyết sương nhuốm tóc, tàn tuyết tựa mai chấm mấy hàng, dù tuyết hay mai cũng chỉ là màu trắng xoá, phân tuyết mai có được gì?

Dưới núi vọng lên tiếng gõ khẽ khàng, nàng giật mình, nhưng câu “Ai đấy?” bật ra khỏi miệng, vì trực giác cho nàng biết, là y đến.

Thẩm Chiên Đàn tính tình độc ác nham hiểm, nhưng xưa nay vốn người hễ ắt làm, kiểu nhất ngôn cửu đỉnh đến dị kỳ.

Chỉ thấy tảng đá đằng xa chập chờn động tĩnh, kẻ búng người nhảy lên , nàng thể thừa nhận gần đây võ công Thẩm Chiên Đàn tiến bộ rất nhanh, cứ thế này, chỉ dăm ba năm nữa nàng còn là đối thủ của y, nếu muốn giết người, nàng cần phải nắm chắc thời cơ, dốc hết sức mình.

Bóng đỏ chớp nhoáng, chỉ sau mấy đường nhảy lên đáp xuống dừng chân ngay trước mặt nàng, Lục Quang thoáng sững người, hôm nay toàn thân y vận đồ đỏ thẫm.

Sắc đỏ diễm lệ càng almf nổi bật vết chu sa giữa hai đầu may, dung mạo đoan chính như ngọc, tư phái phiêu dật tựa tiên. Lục Quang cau mày quan sát y từ đầu xuống chân, lại mưu quỷ kế gì nữa đây? Môi khẽ mấp máy, nàng cợt,”Thành thân rồi?”

Thẩm Chiên Đàn chỉ cười đáp, y xách theo cái làn trúc, Lục Quang tay cầm thạch kiếm, giọng hững hờ,”Ta muốn xem thứ bên trong, động thủ ngay !” Cũng chẳng chừa sơ hở cho y chen lời đáp trả, nàng lập tức vung kiếm đâm tới.

Thẩm Chiên Đàn bung người lui lại, cho tay vào làn trúc hốt nắm gì đó hất về phía nàng.

Nàng nghĩ là độc, trường kiếm múa nhanh thành luồng sáng loá, tung người lùi về sau.

Chỉ thấy tan tác giữa lưng chừng trời, ngoài mai rụng, là lả tả những vụn giấy thắm đỏ.

Lục Quang thoáng sững người ngơ ngác, nhìn Thẩm Chiên Đàn. Chỉ thấy y lại cho tay vào làn hốt thêm nắm nửa, mỉm cười hươ hươ về phía nàng, đó là xấp màu đỏ rực,”Cái gì đây?”

Thẩm Chiên Đàn đặt làn trúc xuống đất, xoè ra xấp giấy, lồng đèn đỏ bằng giấy cắt, mềm rũ, tươi tắn, rất đáng . Lục Quang ngạc nhiên trỏ về phía y,”Giấy cắt?”

Thẩm Chiên Đàn gật đầu, cho tay vào làn lấy ra xâu giấy cắt đỏ thắm khác có hình cá chép, ngoài ra còn đầy đủ cả giấy dán cửa sổ, câu đối, hình chữ Phúc Lộc Thọ Hỉ, cái nào cũng có màu đỏ rực, tràn đầy hỉ khí.

Nàng trấn tĩnh lại, bất thần nổi nóng,”Ngươi đem những thứ này lên làm gì? Tuốt kiếm ra đây!”

“ Quang.” Y lại bắt đầu dùng giọng dịu dàng, ánh nhìn âu yếm, cứ như thể trong lòng y là cả tấm tình sâu nặng,”Ta thấy dưới núi nhà nào cũng giăng đèn kết hoa, nghĩ cũng như ta, chưa từng được nếm trải những niềm vui đó, chi bằng trước khi ra tay, với ta học những hộ gia đình thường dân dưới núi, cùng nhau hưởng thụ lạc thú Tết nhất, thế nào?” Y lại cho tay vào làn lôi ra xâu ớt đỏ, mấy món rau dưa, bầu rượu, cuối cùng thậm chí còn có cả dây pháo tép.

Lục Quang há hốc miệng kinh ngạc, những vật nọ nàng thấy nhiều, nhưng chưa từng được chính tay sờ nắm, Thẩm Chiên Đàn nhìn nàng bằng cái nhìn vô cùng chân thành, vô cùng trịnh trọng, như thể hết lòng mong mỏi nàng đồng ý, nàng đâm ra càng bực bội, vung thạch kiếm chém thẳng cái làn. Thẩm Chiên Đàn chắn kiếm, chỉ nghe soạt tiếng, cái làn rách toác, phân nửa chỗ giấy cắt mạt đất bị kiếm khí quét phải, bay lả tả khắp trời.

Những đốm đỏ rực bời bời trong cơn gió, mảnh đất phủ đầy tuyết trắng quen thuốc dường như cũng ửng hồng sức sống. Thẩm Chiên Đàn tay nhón chữ phúc bằng giấy cắt cười mủm mỉm,” Quang, ta dán nó lên cửa nhà có được ?”

Nét mặt nàng tràn đầy giận dữ, nhưng dáng vẻ chắp tay đứng thảnh thơi như , tủm tỉm cười cũng người nọ lại khiến người ta khó lòng vung kiếm xuống tay, thoáng khựng lại, nàng lạnh lùng,”Muốn dán cứ dán, dán xong, ngươi cũng nên dẹp trò hề ấy , nghiêm túc đến đây chịu chết.”

Chẳng ngờ y bước sang , dán chữ Phúc ngược cánh cửa tự làm nhà nàng, con chữ đỏ thắm ràng cánh cửa gỗ xác xơ và u tối, nom cũng thắm hơi người, Lục Quang ngắm nghía chốc lát, đâm ra lại chẳng ghét bỏ như nàng từng tưởng tượng. Lại thấy Thẩm Chiên Đàn mủm mỉm nhìn con chữ, chừng như rất hài lòng, rồi tiếp tục dán lên cửa sổ giấy cắt hình con giáp, sau đó đem xâu ớt may mắn còn lành lặn treo lên góc tường.

Nàng kiên nhẫn đợi y hành xác xong xuôi, lại nén được nụ cười nhạt,”Thích dán giấy dưới này sao dán dưới núi?”

Thẩm Chiên Đàn lùi về mấy bước, ngắm nghiá mấy hình giấy cắt mình vừa dán xong, dịu giọng,”Ở dưới núi, hàng xóm láng giềng lân cận, nhà ai dán được ta đều dán cả rồi.”

Nàng sa sầm nét mặt, câu trả lời nọ càng khiến nàng bực mình,”Ngươi còn chỗ nào để dán nữa mới đến chỗ ta vẽ chuyện?”

Thẩm Chiên Đàn vẫn thản nhiên như , tiếp tục bằng giọng dịu dàng,”Đương nhiên phải,” y ngoảnh lại, nhìn nàng bằng đôi mắt tràn đầy chân thành, đôi mắt ấy chừng như thực chứa đựng vô vàn âu yếm,”Để ăn tế ở đây, mới tìm đến nhà người ta học.”

Mặt nàng co rúm lại trong thoáng chốc, rồi lập tức cười nhạt,”Dán xong tuốt kiếm ra đây.”

“Khoan khoan .” Thẩm Chiên Đàn tiếc nuối nhìn mớ pháp tép vung vãi đất, rồi lấy ra vật từ trong ngực áo, tươi cười đặt xuống đất,”Còn thứ này nữa, được quên.”

Sát khí của Lục Quang bị y vùi dập liên tục, nàng cau mày nhìn vật đặt đất,”Là cái gì đấy?”

“Linh bài.” Đáy mắt Thẩm Chiên Đàn rạng rỡ ý cười, trỏ bài vị nho dưới đất,”Ta chết , hẳn người bái tế, linh bài này liệu có thế… giúp ta nhờ ai đó đưa vào ngôi chùa hay , đừng đề tên tuổi, chỉ mong sau khi ta chết , vẫn có thể như người ta, mồng ngày rằm đều được hưởng hương hoả tế bái, được nghe kinh Phật, được nhìn thế gian.”

Nàng ngạc nhiên nhìn tấm linh bài, đó thực là vật rất bình thường, bên thậm chí có lấy dù chỉ ba chữ Thẩm Chiên Đàn, mà viết bốn chữ “Mậu Uển Thẩm thị”. Trầm mặc hồi lâu, rốt cuộc nàng cũng nghiêm túc nhìn y,”Thế nghĩa là sao?”

Thẩm Chiên Đàn đứng trước mặt nàng, hai tay chậm rãi kéo vạt áo đỏ, phơi bày lồng ngực, cất giọng nhàng,” Quang, ta có lỗi với trước, cũng phải là đối thủ của , muốn giết ta, ta chống nổi, chỉ còn con đường chết mà thôi.”

Nàng tròn xoe mắt, lần trước y vạch áo nhử nàng đâm mình kiếm, mục đích là gì đây? Nàng hoàn toàn tin mấy lời đường mật chót lưỡi đầu môi của gã này, nhưng kiếm trong tay cũng dám đâm bừa, thoáng ngập ngừng, nàng thu kiếm về, lạnh lùng ,”Nếu muốn chết, cần gì phải đổi cái hẹn năm thành hôm nay? Dù ngươi có dày công tính toán khua môi múa mép, chẳng qua cũng chỉ để giành giật mạng sống khỏi lưỡi kiếm của ta mà thôi. Thế này, ta chỉ xuất chiêu, nếu ngươi đỡ được, năm sau ta ngươi lại hẹn phen sống mái.”

Thẩm Chiên Đàn thoáng nhích khoé môi đỏ thắm,”Nếu ta tiếp được chiêu của , trừ việc hẹn lại năm sau, hãy hầu ta bữa bày món nhắm bầu rượu.” Y đem ra bảy món mồi nhắm và bầu rượu, nhưng bị kiếm Lục Quang chém nát.

“Được.“ Lục Quang vung thạch kiếm nhắm thẳng cổ họng y.
Thẩm Chiên Đàn buông tay, vạt áo khép lại, đột nhiên vật vọt ra từ trong lần áo y, chắn ngay yết hầu, kiếm Lục Quang gần đến đích, thình lình nhận ra túm lông cọt lên chắn giữa yết hầu y là Thiều hoa, vôi vàng thu lực, quát to tiếng, kiếm khí phóng lệch về phía, núi đá hai bên người Thẩm Chiên Đàn vỡ toác, nhưng cổ họng y vẫn yên lành nguyên vẹn.

“Ngươi…” Nàng trợn trừng hai mắt, Thẩm Chiên Đàn hai tay ôm Thiều hoa, ung dung nhét con vật vào ngực áo, mỉm cười,”Ta thắng rồi, rượu thịt đâu?”

“Có ngay!” Lục Quang giận quá hoá cười, ném kiếm xuống đất, lưỡi kiếm cắm đánh phập vào lòng đất, sâu dễ đến ba thước, bất cứ từng hành động lời nào của y từ khi lên núi tới giờ đều là để khích nàng năm sau tái chiến, nhưng nực cười rằng dù nàng biết y vốn giỏi đóng kịch mà vẫn rơi vào bẫy.

Tay phải Thẩm Chiên Đàn khẽ vuốt ve đầu con Thiều hoa trong ngực áo, lớp lông mềm mại mơn trớn giữa những ngón tay, gian nhà gỗ lạnh lẽo đỉnh núi nhuốm chút sắc hồng, nom lại có mấy phần ấm áp. Y nheo mắt nhìn theo hướng Lục Quang vừa giận dữ bỏ , trút hơi thở dài đằng đẵng,”Giết ta, giết ta… thế nhân ngoài phải giết Thẩm Chiên Đàn chẳng còn gì để mong mỏi nữa, … cũng là như vậy. Nếu…” Những lời thào tự nhủ bỗng dưng ngưng bặt, hồi sau, lại tiếng thở dài.

Nếu ngày nào đó, ta thể đến vào ngày hẹn mỗi năm, dưới lưỡi kiếm của còn kẻ căm hận thấu xương, liệu có còn thấy đơn?

nương, sở hữu thời gian vô tận…

Còn ta, chẳng qua chỉ gã người trần.

Nếu ngày gặp nhau ta phải “Nhậm Hoài Tô”, có lẽ… sớm bỏ mạng trong tay ta. Nhưng biết làm sao được khi bước sai khiến vạn bước sai, y coi là đặc biệt, còn ta… cũng chẳng thế coi là…

Soạt tiếng, cái làn trúc bay tới, Thẩm Chiên Đàn hơi giật mình, rồi lập tức mỉm cười, đưa tay đón lấy.

Mở làn ra, quả nhiên bảy món nhắm bầu rượu, biết nàng cướp từ nhà nào nhanh thế, y tươi cười dịu giọng,”Uống rượu thưởng tuyết thôi.”

Mặt nàng đăm đăm, ngồi xuống cái đôn đá trước mặt y.

Y rót cho nàng ly rượu, rồi tự châm cho mình, nhấp ngụm , trút hơi thở đầy thoả mãn,”Hảo tuyết.”

Nàng nhắm mắt mà ngồi, hề nhìn y, mặc y tự châm tự ẩm.

Thiều hoa bò ra khỏi túi áo, thò cổ liếm ly rượu y rót cho nàng, bề mặt chất lỏng trong chén dập dềnh từng vòng sóng toả, y khẽ ve vuốt lớp lông êm ái của con thú , nhấp ngụm.

Y ngắm tuyết.

Tuyết trắng rơi lả tả, cùng với mai tàn màu nhạt, dần che lấp khoảnh sân xác xơ giấy đỏ vừa rồi, y xoè tay đón lấy bông tuyết, nhìn nó tan trong lòng bàn tay, lại bông đáp xuống, hoá ra lại là cánh mai.

Nàng nén cơn giận nhắm mắt mà ngồi, ngừng nghĩ có nên ra tay giết người hay , còn y cứ thảnh thơi ngồi nghịch tuyết, hơn nửa canh giờ sau, nàng rốt cuộc nhịn nổi,”Lẽ nào cả đời ngươi chưa từng thấy tuyết?”

Thẩm Chiên Đàn đáp lời,”Ta bày kỳ trận trong viện Phủ Tâm, bốn mùa đều như xuân, hoa tươi cỏ tốt, có tuyết rơi bao giờ?”

Nàng thoáng sững sờ, hừ lạnh tiếng,”Tự làm tự chịu.” Y là kẻ tâm tư phức tạp, chẳng thể nhìn thấu, nàng nghe hiểu, và cũng muốn hiểu.

“Thời niên thiếu, nỡ nhìn hoa cỏ điêu tàn, ta lại bẩm sinh sợ lạnh, mãi đến sau hai mươi hai tuổi, mới hiếu kỳ hoa bạc lụa trắng, hoa bay sáu cánh (*) là thế nào.” Y chậm rãi ôn tồn, tâm tình chừng như rất bình thản,”Sau này mấy lần ra khỏi chùa Liễu Vân đều gặp tuyết, về sau này nữa… ta còn sợ lạnh.”

(*): Nguyên là “lục xuất phi hoa”, tả tuyết, lấy từ bài thơ Đối Tuyết của nhà thơ Cao Biền đời Đường.

Nàng hơi giật mình, đó là vì về sau, Thẩm Chiên Đàn tẩy hồn, biến thành “Nhậm Hoài Tô”. Y nhớ mọi thứ lúc biến thành “Nhậm Hoài Tô”, cũng có nghĩa là y nhớ…

“Thẩm Chiên Đàn,”nàng ngước lên nhìn y chăm chú,”Trả lời câu hỏi của ta.”

“Tri vô bất ngôn(*).”Y nhàng.

(*) Hễ biết nhất định .

…

“Ngươi nhớ mọi thứ về ‘y’, cũng có nghĩa là, ngươi thấu hiểu niềm tin trong lòng ‘y’, thậm chí biết quyết tâm cứu thể của y.” Giọng nàng từ tốn, ngữ điệu bình thản,”Vậy vì sao ngươi lại làm trái ? Dựng tháp Trường Sinh, phát chiến thiếp, nhòm ngó sức mạnh kim long…”

“Ta hiểu rất nhiều lý lẽ. Ví như tri túc mới có thể hạnh phúc dài lâu, vô vi mới có thể hoãn hoà lạnh nhạt, hay là xả thân độ thế, đại ái từ bi, binh giả hung khí, thậm chí vô cầu vô dục, dù vinh hoa phú quý mà được hưởng thụ thú vui phú quý…” Y mỉm cười rất ,”Nhưng hiểu sao? Mỗi lý lẽ ấy ta đều từng suy ngẫm, thậm chí từng đích thân truy cầu đạt tới, thế nhưng, khi ta có thể hiểu được những điều đó, vì sao ta thể nếm trải những đạo lý khi quyền khuynh thiên hạ, trục lộc trung nguyên? Ta thân mình, sống cũng được chết cũng được chết cũng xong, nhưng hi sinh quên mình của ta… khiến thiên hạ đau xót, càng được thiên hạ mến thương, vậy ta vì sao phải chết? Ta , ta là người trần, phải thánh nhân.” Giọng y bẫng, Quang ‘y’ vốn trắng tay, Phật tổ muốn y vô dục vô cầu, y bèn làm cái xác hồn, đương nhiên hiểu được rằng người sống đời, ngoài tụng kinh giữ mình, còn cần những thứ khác để tiếp tục tồn tại. T rất yếu đuối, ta là người trần, ta có những thứ ta khát vọng, cho nên ta thể chết, chỉ vậy mà thôi.”

Nàng cau mày, quả nhiên với kẻ mồm mép như Thẩm Chiên Đàn, chỉ nghe y thôi cảm thấy dường như chuyện chẳng có gì sai, rất đương nhiê, rất hợp lẽ. Nàng muốn lại bị y lấp liếm, dù sao lời y câu nào cũng là giả dối, dù có nửa câu chân , cũng là nghe rồi để đấy mà thôi,”Nếu như vậy, vì sao ngươi ?” Nàng nhìn bầu rượu, giọng bẫng,”Thực là vì… ngươi hận ta… còn hơn khát khao muốn lấy thiên hạ?”

“Hận .” Y cười nhàng,”Đương nhiên ta hận thấu xương. Ta , muốn quỳ xuống van xin ta nuốt sống , bù lại lực mất, ta khiến có hôm nghĩ đến ba chữ Thẩm Chiên Đàn đau xé ruột gan, cuối cùng mỗi ngày đều hối hận vì đối đãi với ta như vậy…”

Nàng càng nghe càng lấy làm kỳ quái,”Ta đối đãi với ngươi như vậy? Ta đối đãi với ngươi thế nào cơ?” ràng đều là y muốn hại người, khi mất trí nhớ y huỷ tim chặt cánh nàng, châm lửa thiêu chết nàng, khi lấy lại trí nhớ y nuôi nàng thành huyết quỷ, mục đích luyện nàng làm thức ăn giúp y trở thành tôn, rồi y ngưng tụ sức mạnh vạn dựng tháp Trường Sinh hại người vô số, tất thảy đều là do y có lỗi với nàng, sao lại có chuyện oán hận ở đây? Về sau nữa tháp Trường Sinh bị người ta làm phép phá huỷ, cũng đâu phải do nàng ra tay, nỗi căm hận của y trút lên kẻ phá huỷ tháp, lại đổ lên đầu nàng, chỉ vì nhát kiếm sau cùng nàng huỷ diệt khí của y ư? Nàng ngẫm nghĩ chốc lát, rồi hờ hững ,”Ngươi hận ta thấu xương cũng chẳng sao, còn hơn ngươi nhòm ngó hồng trần, hại người vô số. Nhưng ta đối với ngươi thế nào, đều vì cách ngươi đối đãi ta, đối đãi tha nhân… Kẻ tiểu nhân hiểm như ngươi, ta chém ngươi kiếm có gì lạ đâu?“ Nàng liếc nhìn y,”Làm nhiều việc ác, tất có quả báo, ngươi chẳng qua chỉ phải chịu kiếm, lại thù hằn sâu sắc đến vậy, đó là vì lòng dạ ngươi hẹp hòi, có liên quan gì đến ta?”

Thẩm Chiên Đàn thoáng nhếch môi nụ cười, chậm rãi khép mắt, thong thả tiếp lời,”Nếu ta phải ‘y’, nếu nhớ mọi thứ thuộc về ‘y’, phải chết từ lâu…”

“Thế ư? Sao ta lại nhớ rằng là vì ngươi nhiều lần gây hấn, rồi liên tục thất bại.” Giongj nàng lạnh lùng,”Hết lần này đến lần khác lao tâm khổ tứ, bày vẽ đủ trò, giở mọi mảnh khoé.”

Thẩm Chiên Đàn nhấc lên ly rượu, chăm chú nhìn những đường nét hoa văn giản đơn thứ gốm xoàng, hồi lâu sau, y đạt chén xuống,”Ta nhất định khiến hối hận vì đối đãi với ta như vậy… đợi đến khí cầu xin ta nuốt sống rồi, ta lấy thiên hạ… Ha ha ha…” Y bật tràng cười trầm đục,”Ta mang theo tâm nguyện của ‘y’ , và ta cùng quân lâm thiên hạ, ha ha ha ha.”

Nàng nhìn y kinh ngạc, lại nhấc bầu rượu, tự châm chén, nàng rọi khuôn mặt mình trong chất lỏng, soi trông đôi mắt,”Ta từng nghe ngươi rất nhiều, ngươi đều tỏ ra thà, ta thường tin dù chỉ nửa câu… Nhưng có lẽ ngay lúc này đây, ngươi thực ra lời từ tận đáy lòng.” Nàng ngước mắt, nhìn Thẩm Chiên Đàn chăm chú,”Mà đáng tiếc… ta phải tri của ngươi, có thể đời này ai là tri của ngươi, nên ta hiểu.”

Y nín lặng, bất giác nhấc chén, cũng ngắm nghía hình bóng phẳng lặng phản chiếu mặt nước.

“Nhưng ta ghét việc ngươi hận ta.” Giongj nàng đều đều, cuối cùng nâng chén dốc ngụm.

Y im lìm rất lâu, tuyết đổ tơi bời, những ngón tay cầm chén mảy may nhúc nhích, tuyết nhanh chóng phủ tay áo y, hơi giá thấu xương, cách khoảng mà vẫn lạnh,”Rồi… có ngày… phải hối tiếc vì mỗi câu vừa .”

Nàng lại vừa gì nghịch ý y ư, khiến y nghiến lợi nghiến răng đến vậy? Lục Quang khó hiểu nhíu mày, tâm tư y y rối rắm với trăm ngàn mối tơ, muôn vàn lý lẽ, mỗi điều đều khó bề tưởng tượng, chỉ sợ sớm ở mức độ cuồng điên, người thường nào hiểu được? Nàng dốc cạn ly rượu, dằn chén xuống mặt bàn, mặt lạnh nhạt,”Hôm nay ta giết ngươi, sao ngươi còn chưa ?”

…

Nếu phải ‘y’ luôn lòng dạ coi là… Ta giết từ lâu!

tia sát khí đột ngột loé lên trong đáy mắt Thẩm Chiên Đàn, bén ngọt như đao, rồi lập tức lịm , y nheo mắt cười, giọng dịu dàng,”Ngày này năm sau ta lại tới, trước ngày đó, ta có thể mang theo đàn ghé thăm, cộng ẩm cùng ?

“Cộng ẩm?” Nàng quét ánh nhìn soi mói mấy lượt từ đầu xuống chân y, giọng đều đều,”Mai ta có việc phải rời núi.”

Y nhíu mày,”Có việc?”

Nàng đáp.

“ có việc…” Y ngẫm nghĩ rất nhanh,”Lẽ nào định… tìm Nhậm Hoài Tô?”

Nàng cau mày liếc nhìn y, lạnh nhạt,”Phải sao?”

Y đứng bật dậy,”Rồi có ngày, ta khiến hối tiếc vì … vì đối với ta như vậy!” Y quăng ly rượu, phất tay áo bỏ .

Lục Quang há hốc miệng, ngạc nhiên nhìn theo bóng lưng y, gã này nay lạ nhỉ, giọng điệu đầy thù hằn, thù hằn đến là khó hiểu. Nàng tự nhận mình chẳng qua chỉ chém y nhát, hoặc cùng lắm thêm việc bắt mất Thiều hoa, so với tội ác tày trời y gây ra, đó chỉ là chút trừng phạt nhàng, huống hồ y vẫn chưa chết, còn nuốt tim Thiều hoa, được trẻ mãi già, lại tập luyện võ công, nào có gì để y phải hận thù đến vậy, lẽ nào đời này chỉ y mới được phép hại người ta sống bằng chết, còn bản thân y thể tiếp nhận dù là chút khổ sở nào? Có nhẽ đâu thế được?

là quái dị.

Nàng bực quá hoá cười, thậm chí cười thành tiếng, ngước nhìn khoảng tuyết rơi lả tả, dưới đất giấy vụn đỏ thắm la liệt, sắc đỏ ngập tràn hoan hỉ, cánh cửa dán chữ son kỳ dị, nàng buông tiếng thở dài, những ngón trỏ ma mãnh y dùng để quấy nhiễ lòng người khiến nàng bực bội vừa rồi giờ lại đâm ra buồn cười.

hận nàng thấu xương, muốn nàng hối tiếc, muốn nàng nhận sai, muốn nàng khom lưng gập gối, lại còn hẹn nàng cùng thưởng tuyết, gảy đàn, nhắm rượu.

Nàng lắc đầu, tiếp tục nghĩ về Thẩm Chiên Đàn. lâu ngày bặt tin Nhậm Hoài Tô, nàng nghĩ… nếu y có trở về, có lẽ, ghé thăm người.

Trận tuyết ấy kéo dài suốt bảy ngày đêm.

chỉ núi Ngưng Bích, mà cả thành Mậu Uyển cũng chìm trong tuyết phủ, tuyết tích dày mấy thước đất, vài ba ngôi nhà bị tuyết đè sập, đa số người dân đóng kín cửa nấp trong nhà.

Trong toà tuyết thành nhợt nhạt sắc màu ấy có người đạp tuyết từ xa tới, mỗi bước in hằn dấu chân, đầu nàng xoè tán ô lục nhạt, những bông tuyết lả tả rớt bên , nom như hình hoạ lớp giấy dầu. Tuyết đọng rất dày, những dấu chân nàng để lại rất cạn, kéo thẳng đường về phía quầy hàng.

Con phố náo nhiệt ngày hôm ấy bén lửa long hoả, nhiều chỗ hư hại, người dân bỏ phố mà , dần dà dựng nên khu chợ mới ở phía nam thành Mậu Uyển, hàng quán nơi đây lũ lượt dọn sang đó cả, giờ trước mắt nàng chỉ là khu phố dài đổ nát.

Nàng lặng lẽ đứng nhìn con đường im vắng và rét giá, nửa đường bị tuyết phủ che, khung cảnh nhộn nhịp khách qua kẻ lại ngày xưa vút nhanh qua đầu, những người từng sống ở đây cảm khái thế nào? Con chim sẻ đậu xuống nửa mái ngói nhà cháy sém, tuyết đọng thành đống trắng tinh dưới hàng hiên, nó im lìm đưa mắt nhìn Lục Quang, như thể rất lâu chưa từng thấy người ngang đây.

Nàng đến cuối đường, trông thấy tấm biển “Tiệm bánh bao Thiên Môn” kết đầy băng, chữ bên bong tróc mờ phai đọc , cửa tiệm đóng im lìm, kín bưng như cánh cửa mỗi gia đình sống sót sau kiếp nạn nơi đây, phía trước dồn đầy tuyết đọng.

Nàng bước tới nhàng gõ cửa, ai đáp lại, nhưng có thể lờ mờ trông thấy có khói lờ lững bay lên, trong nhà hẳn vẫn có người.

“Bà bà? Như bà bà?” Nàng gọi mấy tiếng.

Sau cánh cửa vang lên tiếng cười thấp,”Nữ nhân.”

“Nhậm Hoài Tô?” Nàng leo tường vào trong, chỉ thấy khoảng sân cây cỏ héo khô, chỉ còn lại lớp tuyết phủ trắng xoá, cái bàn gỗ cũ kỹ phơi mình trong tuyết giữa khoảng sân, người ngồi bên bàn, mặt bàn ấm trraf xanh khói bay vấn vít, làn khói mỏng ấy nhuộm nên chút sinh khí cho gian nhà im vắng.

Nhưng người đó chỉ ngồi tuyết đọng, lưng tựa bàn, tay ôm gối, ngửa đầu nhìn những bông tuyết bay lả tả.

Nàng đứng im lìm ở cửa, y quả nhiên trở về.

Quả nhiên y chết trong quỷ môn, thi mị… quả nhiên bao giờ chết.

Y về đây.

Nhưng nơi đây… còn người phụ nữ đợi y suốt sáu chục năm ròng rã.

“Như… bà bà đâu?” Nàng có rất nhiều câu hỏi muốn hỏi, kể cả y làm thế nào thoát thân khỏi vuốt sắc kim long, làm thế nào trở về từ quỷ môn, làm thế nào để sống sót lành lặn mảy may tổn thương dù cọng lông sợi tóc? Nhưng lời đến khoé môi, lại biến thành câu hỏi đó.

Y trở đống tuyết đọng giữa sân, tuyết chất thành hình gò nổi, để lộ nửa tấm bia đá.

“Nàng chết rồi.” Y .

Nàng mấp máy môi,”Bà ấy bị…”

“Nàng bị long hoả nhốt trong nhà, mái sập, trọng thương mà chết.” Giọng y trầm đục,”Nữ nhân, sai, tội nghiệt người gây nên phải để người đó tự gánh chịu, giận lây kẻ khác, chẳng qua chỉ hại mình hại người.” Haia bàn tay y trống rỗng, bên là ấm trà nghi ngút khói, nhưng nàng có thể cảm thấy nguồn sức mạnh to lớn ấy ập đến với khí thế bạt núi dời sông, chừng như còn mênh mông sâu rộng hơn trước đây,”Ta cũng coi như là… phải trả giá.”

Nàng lặng im , bốn bề tuyết vẫn rơi lất phất, nàng là hoạt thi, nhẽ ra biết lạnh, nhưng bỗng nhiên cảm thấy khoảng sân này tứ phương rét giá hoành hành,”Sau khi trở về… ngươi đều ở đây?”

“Ta nghe … nàng ở nơi này rất lâu.” Nhậm Hoài Tô đáp, “Nàng là công chúa của Đế Nam trại trong Ngũ Phồn, rất xinh đẹp, ta từng nhận lời nàng, nếu nàng khuyên cha đầu hàng, ta cưới nàng làm vợ, phong tướng quân phu nhân.” Y thuật lại bằng thái độ bình tĩnh vô cùng, cũng có thể là thi mị, tình cảm còn mãnh liệt như người thường.

Lục Quang nhìn y, y ngó lên bầu trời phủ kín mây đen, hồi lâu sau mới tiếp,”Nàng vẫn nhớ mãi.”

Y cười,”Ta chưa từng nàng.”

Nàng cũng cười,”Ngươi từng ai?”

Nàng đặt câu hỏi, nhưng nụ cười lại có phần giễu nhại, Nhậm Hoài Tô bật ra vài tiếng cười trầm đục,”Ta chưa từng ai, chưa kịp , cuộc đời ta chấm dứt.”

“Cũng may lúc bà ấy chết biết thiên tai là do ngươi dẫn đến…” Giongj nàng đều đều,”Có lẽ lúc chết vui hơn chút.”

Y nhấc chén trà, nhấp ngụm, lại đặt chén xuống,”Có lẽ.”

Nàng ngước đầu, do dự dám nhìn nấm mồ trong sân, người đàn bà vốn từng là công chúa tộc Miêu được chiều sủng ái, ôm lòng kỳ vọng về tương lại tươi đẹp xa vừa băng qua ngàn dặm đường mà ghé đến, nhan sắc mười phần, nhu tình trăm mối, tương tư vạn bề, khăng khăng dạ ở lại thành Mậu Uyển chờ đợi tình lang hơn sáu mươi năm ròng rã, đến cuối cùng…

Chẳng qua chỉ là cửa tiệm bánh bao.

nấm mồ côi.

Lúc đợi y, người già, lúc y về, người chết.

“Bà ấy chết rồi, vì sao ngươi… ngươi ?” Nàng chợt hỏi.

Y ngồi đó, im lìm nhúc nhích, hồi lâu sau mới đáp lời,”Lúc sinh thời thể bầu bạn gần bên, nay chết rồi kề cận nhau, được ư?”

Nàng sững ra trong thoáng chốc, rồi gần như phì cười,”Bà ấy chết rồi, ngươi có bầu bạn kề bên bà ấy cũng đâu biết… Lẽ nào ngươi tìm được hồn bà ấy?” Nhưng người sau khí chết, hồn phách chẳng qua chỉ là vật tàn khuyết, Thẩm Chiên Đàn sở dĩ có thể mượn hồn hồi sinh, là vì hồn phách của y khi rời thân thể là sinh hồn, Như bà bà chết, dù Nhậm Hoài Tô có tìm được tử hồn, ấy chẳng qua cũng chỉ là vật còn lý trí mà thôi.

Nhậm Hoài Tô bật cười, xoè bàn tay phải, sợi hồn dật dờ trong lòng bàn tay y, khác gì mọi tử hồn khác. Nàng ngạc nhiên thốt lên, “Ngươi lại dùng quỷ khí dung hoà bà ấy… Lẽ nào lâu nay ngươi mất dạng là vì tìm hồn phách Như bà bà?”

Y trả lời câu hỏi của nàng, chỉ đưa tay nhấc chén trà, hơi uống cạn, ném thịch xuống nền tuyết,”Xong việc này, tiếp theo là… giết y…”

Khoé mắt nàng giần giật,”Thẩm Chiên Đàn?”

Khoé môi y nhếch thành cái cười giễu nhại,”Nữ nhân.”

Nàng nhíu mày, chỉ nghe y tiếp,”Phong cảnh đỉnh Vong Tịch tệ, ta giữ lại cho , mười ngày sau, hoang nguyên trăm dặm ngoại ô thành Mậu Uyển, ta giết Thẩm Chiên Đàn.”

Nàng giật mình, hoá ra phải Nhậm Hoài Tô quay lại tìm nàng, chỉ là cả nàng và Thẩm Chiên Đàn đều mảy may phát , xem ra trong quỷ môn xảy ra đại , kim long nhất định khiến năng lực Nhậm Hoài Tô tăng mạnh, lực Thẩm Chiên Đàn mất, Nhậm Hoài Tô muốn giết y hẳn dễ dàng như trở bàn tay.

Hoá ra quãng thời gian yên ổn vừa rồi, vô số những thủ đoạn trong tay Thẩm Chiên Đàn, đối với Nhậm Hoài Tô chẳng qua chỉ là trò hề vặt vãnh. Y chẳng qua muốn phá huỷ cảnh sắc ngọn Vong Tịch mà thôi.

Cũng có nghĩa là, Nhậm Hoài Tô ngày hôm nay, khi ra tay đất mòn núi lở, lấp biển dời non, tuyệt phải chơi, đời ai ngăn nổi.

Thẩm Chiên Đàn có luyện võ công cao cường đến đâu cũng còn đường sống.

Nhậm Hoài Tô trở về, nhất định phải giết Thẩm Chiên Đàn, giữa họ là mối hận thù sâu như biển cả, có gì đáng để ngạc nhiên. Nhưng nàng lại thấy trong lòng khiếp hoảng, bụng dạ bỗng nhiên vô cùng lo âu.

…

Gió tuyết vây thành.

Phía bên kia thành Mậu Uyển.

người lần dò từng bước trong lớp tuyết đọng dày quá đầu gối, bóng lưng gầy guộc, chính là Thẩm Chiên Đàn, chỉ có điều y dùng khinh công, mà cứ thế sục chân trong tuyết.

Trước cổng chùa Bích Vân tuyết cũng tích dày, vàng son đều bị che lấp sau màu tuyết, bấy giờ trong chùa chỉ còn Vong Quy, bốn phía im lìm, chỉ có tiếng tuyết rơi nghe mồn .

Thẩm Chiên Đàn đến trước cổng chùa, chậm rãi ngồi xuống tựa vào cánh cổng.

Y nhúc nhích, cũng gõ cổng, chỉ ngồi trong lớp tuyết dày tích đọng.

Qua hồi lâu, sau cánh cổng bỗng vọng ra tiếng Vong Quy, giọng ấy trước sau đổi, vô bi vô hỉ,”Hôm nay thí chủ đến sớm.”

Thẩm Chiên Đàn bên ngoài đáp lại,”Hôm nay gió tuyết lớn quá…”

“Nửa tháng rồi đều như thế.”

“Hy vọng nửa tháng sau tiết trời khá hơn đôi chút.”

Phía sau cánh cổng, giọng Vong Quang từ tốn vọng ra,”Nửa tháng sau thí chủ cần tới nữa.”

“Vì sao?” Thẩm Chiên Đàn ngồi trong tuyết, ngoài thành bão tuyết hoành hành, chẳng bao lâu sau tuyết tích đầy người, vùi chôn thân mình y, còn thấy mặt mũi.

“Thọ mệnh thí chủ tận, dù vẻ ngoài trẻ trung, nhưng cơ thể sớm già nua, huống hồ chứng phong hàn trong người còn chưa dứt hẳn, ngày xưa tổn thương nguyên khí, tới nay vẫn chưa lành, miễn cường kéo dài mạng sống là làm ngước lẽ trời.”Vong Quy ,”Lão nạp gips thí chủ kéo dài thọ mệnh ba lần, thể tiếp tục.”

“Cũng có nghĩa là… ta đáng lẽ phải chết từ lâu.”Thẩm Chiên Đàn tựa lưng vào cánh cổng son ngôi chùa, chỉ cười,”Có làm gì cũng vô ích?”

Vong Quy đáp bình thản,”Phải.”

Thẩm Chiên Đàn cúi đầu, ngữ điệu cũng rất bình tĩnh,”Vong Quy, vì sao cả ba lần nối tuổi, nươi đều cho ta vào chùa dù nửa bước?”

Giọng Vong Quy đều đều vọng ra từ sau cánh cổng,”Thí chủ phải là người có duyên.”


“Ý ngươi là… nếu ta nhất định đòi vào… chỉ có thể tự xông vào?” Y nhoẻn cười, thần thái vô cùng xinh đẹp.

Vong Quy bình thản,”Thí chủ có thể thử xem.”

Thẩm Chiên Đàn lại mỉm cười,”Thôi vậy, ta đánh lại ngươi.” Y phủi mớ tuyết bám vai áo, loạng choạng đứng dậy,”Vong Quy, ta còn sống được bao lâu?”

“Vong tâm tuyệt tình, giữ nghiêm giới luật, cẩn trọng sửa mình, có thể sống thêm nửa năm.” Vong Quy đáp,” đời nhiều người sống hơn trăm tuổi, thí chủ tuổi quá bát tuần, cũng nên tri túc.”


“Bát tuần… Tuổi quá bát tuần…”Thẩm Chiên Đàn lẩm bẩm,”Ha ha ha ha…” Y dần ngửa đầu cười lớn,”Ha ha ha ha…”

Tuổi quá bát tuần, nên tri túc.

Năm xua dày công tính toán, sắp xếp thành mưu, cũng chẳng qua là để đặt bẫy chính mình,

Y tưởng rằng lấy thiên hạ dễ như trở bàn tay, thế nhân chẳng qua như kiến cỏ, kẻ địch duy nhất đời chỉ có Nhậm Hoài Tô… ra lăn lộn bấy nhiêu năm, chẳng qua chỉ là quá trình đặt cược quãng thời gian đằng đẵng hơn sáu mươi năm của bản thân, trong chớp mắt, quãng thời gian ấy vỡ tan như bọt nước.

Y đạt được bất cứ thứ gì, chỉ còn lại hai bàn tay vấy máy, ôm tội ác tày trời.

Đó là báo ứng ư?

Hoặc có lẽ y nên cảm kích trời xanh nhân từ, vẫn ban cho kẻ tội lỗi đầy mình như y cái kết “sống thọ trăm năm chết tại nhà”?

Ha ha ha…

Ha ha ha ha…

Y giết chóc chưa đủ, chí lớn chưa thành, suốt dặm đường chinh chiến, chẳng ngờ chỉ dừng chân chốc lát, chưa kịp ngoảnh đầu, vạn thành .

Gió thét mịt mùng, tuyết thổi mênh mang, chưa từng ngơi nghỉ.

Lục Quang về đỉnh Vong Tịch ba ngày mà thấy bóng Thẩm Chiên Đàn, thực ra phải hôm nào họ cũng gặp nhau, nhưng chẳng hiểu sao, mấy hôm nay Thẩm Chiên Đàn chẳng lên gây chuyện, cũng đụng phải mưu quỷ kế nào từ y, nàng lại đâm ra bồn chồn yên.

Tim nàng bắt đầu đau nhói, nàng nghĩ mười ngày sau, Nhậm Hoài Tô giết Thẩm Chiên Đàn, lại nghĩ y là người quỷ kế đa đoan, tất có chuyện ngồi yên đợi chết, hẳn tìm ra cách thoát thân, nhưng chẳng y có biết Nhậm Hoài Tô về hay chưa, có biết Nhậm Hoài Tô quyết ý giết người? Thẩm Chiên Đàn dù xảo trá mưu mô, nhưng khi biết ý định của Nhậm Hoài Tô, làm thế nào né đòn lôi đình của y được…

Đỉnh Vong Tịch gió thổi tuyết rơi, bốn phía tiêu điều, dù lòng nàng thăng trầm như nước suối, nhưng trước sau vẫn chẳng có tin tức gì. Ngóng tuyết hồi lâu, nàng lại nghĩ Thẩm Chiên Đàn nên chết từ lâu, nếu Nhậm Hoài Tô giết chết y ngay, nàng bồi cho kiếm, Thẩm Chiên Đàn ghê tởm đến vậy, làm nhiều việc ác, tội lỗi ngút trời, đáng chết trăm lần…

Cơn đau nhói ở đầu tim mỗi lúc rệt hơn theo từng luồng suy nghĩ, nàng buồn bực ôm lồng ngực, nhớ ra đây là trong những quỷ kế của Thẩm Chiên Đàn, trong lòng căm hận, nên càng đau hơn, lại nghĩ đến chuyện y điên cuồng luôn miệng muốn nàng sống bằng chết, càng hận vô cùng, tim nàng liền đau như dao cắt.

Thẩm Chiên Đàn đáng chết! Nàng tống đấm xuống nền tuyết, bụi tuyết tung toé, bám đầy aso quần, bồn chồn quanh quẩn núi hồi, cuối cùng nén nổi cơn sốt ruột, nàng xuống núi xem Thẩm Chiên Đàn làm gì.

Gian nhà dưới núi của Thẩm Chiên Đàn trắng xoá những tuyết, thấy dấu vết có người vào ra, nàng thoáng ngẩn người, lặng lẽ dạo mấy vòng quanh nhà, xác nhận thực hề có mảy may đấu vết, Thẩm Chiên Đàn ở nhà.

Ít ra vắng nhà mấy ngày, bằng lớp tuyết đọng bên ngoài tơi xốp như vậy.

Y đâu rồi?

Nàng cau mày, Thẩm Chiên Đàn là người cổ quái, nagyf trước nàng lánh mình đỉnh Vong Tịch, y vẫn có thể lê tấm thân tàn tới tìm, nhưng lúc nàng muốn tìm y y lại mất tăm mất tích? Nàng cười nhạt, sấn tới trước cửa, vung tay áo, cánh cửa gỗ gian nhà mở ting, luồng gió lạnh táp vào mặt, trong nhà tối sụp, quả nhiên có hơi người.

Nàng bước vào trong, ngó nghiêng quanh quất, coi vậy mà cũng được thu xếp ra hồn ra vía, sạch chỉnh tề. Trong gian nhà gỗ có cái kệ khá cao làm bằng cành cây lột vỏ, kệ sách vở được sắp xếp ngay ngắn, có những cuốn được đọc nhiều thành ra cũ kỹ, nàng cầm lên lật qua, quả nhiên đều là những thứ bàng kmoon tả đạo dạy dương toán số, kỳ trận dị trận, chủ đề tương tự Tàn Hung, mấy thứ ma quỷ này… Ngón tay nàng khẽ nhúc nhích, đem mấy cuốn thư xé nát thành từng mảnh vun li ti như cánh bướm, lại nhấc cuốn khác, lần này là kinh Phật.

Từ cuốn kinh Phật đó về sau, suốt mấy kệ sách đều là kinh Phật, vài còn như mới, vài cũ kỹ, hẳn vẫn thường được chủ nhân nơi đây lật giở, chỉ làm của trưng bày.

Trong nhà bàn ghế giường, đơn sơ đến bất ngờ, chăn đệm giường rất dày, nàng nhớ y từng kể mình bẩm sinh sợ lạnh.

Khoảng trống nền nhà vẽ bàn cờ bằng than củi, ván cờ kết thúc, còn nước nào để . Nàng ngó quanh quất xem liệu có còn bàn cờ nào nữa theo bản năng, nhưng tìm thấy. Ngoài sách vở chất đầy, ít gạo cũ, vại nước đóng băng, trong nhà chẳng có gì thêm. Nàng đứng đó hồi lâu, ngoài tấm chăn dày, thứ gì có thể khiến người ta cảm thấy ấm áp. hoang mang, bỗng nghe có tiếng đàn vọng về từ phía xa, mỏng mảnh tựa tiếng trùng kêu đêm, nghẹn ngào trôi như dòng nước chảy, khúc đàn bi thương.

Thẩm Chiên Đàn? Nàng dấn bước về phía tiếng đàn, lại do dự chùn chân, thôn Bích Tâm ít người đọc sách, làm sao biết chắc được người này là y? Nàng đứng trong nhà lắng tai nghe, ngước đầu, nhắm mắt, chỉ nghe tiếng đàn ấy ủ ê mà thương cảm, điệu đàn dường nước chảy, nhưng càng lúc càng trầm lắng xa vời, tựa phiến lá rơi trôi theo dòng nước, dù có được ngắm nhìn muôn vàn hoa gấm, băng qua trăm ngàn núi sông, cuối cùng kết cục cũng chỉ là chìm vào đầm sâu, hoá thành hư vô…

Điệu nhạc lạ lùng như vậy nhất định là Thẩm Chiên Đàn! Nàng hất đầu, lạ làng chạy về phía phát ra tiếng nhạc.

Dãy Ngưng Bích non núi chập chùng, tiếng đàn ấy vọng xuống từ cao, tự đỉnh ngọn nào, nàng xem xét địa thế hồi lâu, nhắm voà đỉnh núi có tảng đá trổ ngang vách núi, tảng đá cách chân núi xa lắm, chỉ vào độ chục trượng, tuyết phủ non cao, dưới vách đá nhũ băng treo ngược, càng làm nổi bật vẻ thanh lãnh trang nghiêm.

Chính là nơi đó.

Thẩm Chiên Đàn quỷ kế đa đoan, nhưng từ lâu vốn là phường hâm mộ phong lưu, nếu muốn ngắm tuyết, đâu đẹp hơn ở đó.

Nàng lên tới vách núi, lập tức trông thấy bóng lưng quen thuộc, Thẩm Chiên Đàn quả nhiên ngồi đấy. Y ôm trong lòng cây đàn mới, màu sơn bóng loáng, bảy dây sáng ngời, điều khiến nàng ngạc nhiên là, ngoài cây đàn, quanh người Thẩm Chiên Đàn còn chất ngổn ngang vò rượu. Y vốn phải là người ham rượu, nhưng nay lại uống nhiều đến vậy.

Y ràng say, Lục Quang xuất ngay sau lưng cũng hề phát giác, nhưng dù say y vẫn là người khắc kỷ, dưới đất có bầu rượu sắc xanh hình lá sen, y rót rượu từ vò ra bầu, lại từ miệng bậu rượu lá sen châm rượu vào hai chén , y nhấc chén, chậm rãi nhấp môi.

Rượu ở chén còn lại sớm đóng băng.

Y hẳn ngồi ở đây rất lâu? Lục Quang thoáng cau mày, làm sao thế này? Thẩm Chiên Đàn cũng có ngày tá tửu tiêu sầu? Hay là vờ vịt đóng kịch, có ý đồ riêng? Nàng cầm kiếm trong tay, tập trung đề phòng, bước từng bước về phía y.

tiếng vang lên, y khẽ khàng lướt tay dây đàn, chốc sau, lại thêm tiếng, từng thanh rời rạc thành điệu, cứ thờ ơ như vậy, từng tiếng .

Tưởng như y chỉ cần chút thanh, để trong cơn say còn quá độc, buông cái nhìn ngất ngưỡng ngắm vùng núi non tuyết che trắng xoá, rồi từ từ nhấc những vò rượu uống cạn, từng vò , chậm rãi ném xuống vách núi.

Xoảng tiếng…

Lại xoảng tiếng…

Tiếng vỡ lảnh lói mà xa vắng.

Nàng đứng sau lưng y rất im, y vẫn chưa phát , từ từ đập hết vò rượu, tay y đặt lên cây đàn.

Tim Lục Quang giật đánh thích, lẽ nào y muốn đập cả đàn? Tiếng kêu bỗng vuột ra khỏi miệng,”Thẩm Chiên Đàn!”

Y như hề nghe thấy, năm ngón tay dằn đứt bảy dây tơ, tiếp đó liền giơ tay, ầm tiếng, chưởng lực đáp nát dao cầm, vụn gỗ và hoa tuyết cùng bay tung toé, rơi lả tả thân người và mặt đất.

Từng giọt máu thắm rớt nền tuyết, những ngón tay y bị cứa nát khi cào đứt dây đàn, y bật ngửa ra sau nằm dài, như thể trong lòng vô cùng thống khoái, cứ như thế nằm trong tuyết ngủ thiếp , tư thái là thoải mái.

Lục Quang nhìn y nằm vật ra trước mặt mình, nhắm mắt chìm vào cơn ngủ, vì hơi men, điểm chu sa giữa trán càng trở nên nồng thắm, đôi môi càng hồng tươi, da thịt càng trắng trẻo dường như ngọc, ngay lúc này đây chỉ cần kiếm chưởng, Thẩm Chiên Đàn còn tồn tại giữa thế gian.

“Thẩm Chiên Đàn!” Nàng gọi.

Y đáp.

“Thẩm Chiên Đàn!” Nàng lại gọi.

Y hiển nhiên vẫn đáp.

Lại qua chốc lát, Thẩm Chiên Đàn mảy may phản ứng, bốn phía vắng tanh chẳng bóng người, Lục Quang thình lình chuyển động, nàng nhanh như cắt nhấc lên Thẩm Chiên Đàn say mề, thân hình nhanh như ánh chớp, cứ như thể có mãnh thú hồng thuỷ đuổi sau lưng, dùng tốc độ nhanh nhất chạy về đỉnh Vong Tịch, ném Thẩm Chiên Đàn lên giường mình.

Đỉnh Vong Tịch gió rét thấu xương, tuyết đổ tơi bời, Lục Quang mang người về ném lên giường, vốn chỉ là nnagf kinh ngạc, muốn hỏi han cho ràng. Nhưng y nằm giường, hơi thở nóng cháy, những ngón tay cũng ửng màu hoa đào, điểm chu sa và đôi môi thắm sắc, trong cái đoan chính là vẻ đẹp rực rỡ và sống động, nàng thoáng sững người, chỉ cảm thấy gian phòng giá lạnh trong thoáng chốc được điểm xuyến hơi ấm nồng nàn như lửa đỏ.

Thẩm Chiên Đàn say quá lâu, Lục Quang ném y lên giường, có vẻ vì chấn động, chẳng bao lâu sau y mở mắt.

Nàng đứng bên cạnh, nhìn y lạnh lùng, hỏi,”Ngươi làm gì?”

Y trầm mặc đôi lát, đột nhiên mỉm cười, bằng giọng nhàng và tỉnh táo đến bất ngờ,”Nghĩ ba ngày sau phải làm thế nào để quân lâm thiên hạ.”

Nàng cười nhạt,”Ngươi quả nhiên say rồi.”

“Say cũng chẳng sao, đáng tiếc cõi lòng thể chết.”Y thờ ơ, chỉ mỉm cười,”Mấy hôm trước thành Mậu Uyển đổ tuyết to, mua rượu khó khăn, uống cho đời, há chẳng phải là đáng tiếc lắm sao?”

Nàng cau mày, đoan chắc y say đến hồ đồ, miệng lời lảm nhảm, rồi bỗng nhiên giật mình, kêu lên thất thanh,”Thành Mậu Uyển đổ tuyết to… Ngươi vào thành? Ngươi làm gì?

Thẩm Chiên Đàn ngồi dậy, gương mặt đoan trang diễm lệ như Quan phủ lớp màu trong veo điềm tĩnh, ánh lên tựa ráng trời làn da phẳng lì như ngọc, vào khoảnh khắc đó, thần thái của y vô cùng quen thuộc. Y thản nhiên, bình tĩnh đáp,”Bày trận.”

“Ngươi…” Nàng tuốt kiếm, kiếm quang như nước, chĩa thẳng vào giữa ngực y,”Trận gì?”

“Trận Liệt Địa Phong Thần.” Ở khoé môi y lấp lánh nụ cười, cái nhìn dành cho nàng lại trong veo sạch , chừng như vô cùng quang minh lỗi lạc,”Phần thiên diệt địa, vạn vật thành tro.”

Mặt Lục Quang tái nhowht, nàng tái mặt vì thành Mậu Uyển, mà chính là vì kẻ tưởng như buông bỏ từ lâu kia, sao nàng có thể cho rằng y hận nàng đến mức quên ngàn dặm giang sơn? Sao có thể cho rằng y buông tay từ bỏ? Nàng ba lần bảy lượt giơ tay đánh khẽ, nào có phải hoàn toàn vì thấy y thảm hại như chó nhà tang, ngoài việc giết nàng, đến dã tâm thôn tính thiên hạ cũng đánh mất, đáng buồn và đáng thương… Kết quả… Kết quả là y nín lặng nhẫn bấy lâu nay, hocj thành thứ trận pháp Liệt Địa Phong Thần kia, chuyên dùng để đối phó với vùng đất sớm trọng thương sau loạn kim long! Xuất trường kiếm gác ngang cổ y, khoảng sân tiêu điều của Như bà bà ra mồn ngay trước mắt, nàng gằn giọng quát,”Thẩm Chiên Đàn! Ngươi rốt cuộc muốn thế nào? Cuối cùng muốn hại chết bao nhiêu người mới chịu hài lòng?”

“ giết ta, trận pháp bày ngoài hoàng thành ai giải, sau sáu canh giờ tự động vận chuyển.” Y mỉm cười dịu dàng,”Đến lúc đó, cả hoàng cung đều bị địa hoả nuốt chửng, chỉ cần chớp mắt, tất thảy hoá tro tàn…”Đầu mày Lục Quang nhớm cao, chưa kịp gì, Thẩm Chiên Đàn tiếp,”Đương nhiên… Trận do ta tạo dựng, chỉ cần ta vẫn sống, ta muốn nó vận chuyển vào giờ nào nó vận chuyển vào giờ ấy, dù cả năm trời ta cho nó vận chuyển, nó chút động tĩnh.” Giong y từ tốn,”Hình thế trận pháp vắt ngang mấy dặm đất đai, ngoài hoàng cung, cả chùa Liễu Vân và phần lớn dân cư trú trong thành đều nằm gọn giữa trận, bao gồm vạn cấm quân, ba ngàn Hắc Kỳ thiết kỵ.”

“Ngươi… rốt cuộc muốn gì?”Lục Quang nổi trận lôi đình,”Thoát chết dưới lưỡi kiếm của ta, còn có thể duy trì chút hơi tàn lại biết tích phúc, lòng lang dạ sói chấp mê bất ngộ, ta thực … hối hận vì bằng lòng với Nhậm Hoài Tô tha mạng cho ngươi.”


“Bằng lòng với Nhậm Hoài Tô tha mạng cho ta?” Thẩm Chiên Đàn chợt sững người, ngẩng phắt đầu lên, thình lình nổi giận,”Nghĩa là sao? Ý là… Suốt năm qua đối với ta hạ thủ lưu tình, là vì đồng ý với y tha mạng cho ta? Ta sống hay chết liên quan gì đến các người? Lẽ nào… lẽ nào …” y đứng bật dậy,”Lẽ nào bằng lòng để y tự tay giết chết ta… để y tìm ta báo thù? … …”

Nàng trở lưỡi kiếm, chĩa thẳng vào giữa ngực Thẩm Chiên Đàn, lạnh lùng,”Chẳng phái ngươi luôn tự phụ rằng mình thông minh? Điểm then chốt này sao đến giờ mới thấy? Những gì ngươi nự y hơn xa những gì ngươi nợ ta, đời ai cũng có thể giết ngươi, nhưng khi Nhậm Hoài Tô vẫn còn tồn tại, y phải là người tự tay giết ngươi trước hết…”Nàng nhìn y bằng cái nhìn lạnh lẽo,”Làm nhiều chuyện bất nghĩa ắt tự dồn mình vào chỗ chết, ngươi đọc nhiều sách, lẽ nào biết đời thiên lý tuần hoàn, rồi có báo ứng.”

Sắc đỏ ứng của hơi men gương mặt Thẩm Chiên Đàn sớm chuyển màu tái nhợt, y chừng như vẫn chưa thông suốt, thần sắc có phần mê hoảng, ngây daiji hồi lâu, đột nhiên bật cười ha hả,”Ha ha ha… ha ha ha… Hoá ra là… Hoá ra là như thế…” Y bước mấy bước trong phòng, bất chấp ánh hàn quang lấp loé lưỡi kiếm trong tay Lục Quang, rảo mấy vòng,”Ta tưởng là… ta vốn tưởng là…” Y lắc đầu quả quyết, ngửa mặt cười dài,”Sao ta có thể bị ‘y’ liên luỵ? kẻ như ta… Thẩm Chiên Đàn… sao có thể cho là… là…” Y ngoảnh phắt lại, mắt Lục Quang trừng lớn, kinh ngạc trông thấy giọt lệ rơi xuống từ đôi mắt y, nàng chớp chớp, nghĩ rằng mình hoa mắt, nhưng chớp rồi, giọt lệ ấy vẫn còn, chỉ là Thẩm Chiên Đàn cười nữa, cũng những lời lung tung khó hiểu, gương mặt y thình lình trở nên lạnh nhạt,”Ta muốn hoàng đế thoái vị, nhường ngôi cho ta… Lục Quang, gặp Nhậm Hoài Tô, chớ hòng giấu ta. Với oai phong ngày ấy dẫn rồng loạn thế, hoàng cung tuyệt đố nghĩ rằng y đùa, bảo y Vân Di, ta muốn ngồi lên vị trí đó, bảo Vân Di nhường ngôi.”

Lục Quang giận dữ quát,” càn! Y hận ngươi thấu xương, hễ gặp mặt nhất định giết ngươi, nào có chuyện giúp ngươi chuyển lời? Phường điên loạn nhà ngươi…” Nàng tay cầm trường kiếm, nhưng biết phải làm gì với gã điên này, giết được, lại, thậm chí có đánh cho y trận, đánh thành trọng thương, cũng chẳng giải quyết được gì.

“Sáu canh giờ.”Thẩm Chiên Đàn nhìn nàng lạnh lùng, như thể nhìn kẻ qua đường quen biết, ánh mắt đó khiến lòng dạ nàng lạnh toát, chỉ nghe y ,”Ta chỉ đợi sáu canh giờ, sau sáu sau giờ, Vân Di nhường ngôi, ngọc đá cùng nát.”

Khoé môi y thoáng nhích cao, đến bốn chữ “ngọc đá cùng nát” nét mặt dịu lại, vô cùng bình tĩnh. Lục Quang chẳng ngờ cái hẹn mười ngày của Nhậm Hoài Tô chưa kịp tới, Thẩm Chiên Đàn kịp chiếm tiên cơ gây khó dễ, mở miệng đòi đoạt thiên hạ mà chút dấu hiệu báo trước, trong lòng giận lắm, vung tay quét lên mặt y.

Bộp tiếp, Thẩm Chiên Đàn chắn lại đòn đánh của Lục Quang, trong đôi mắt loé cái nhìn sắc lạnh, bén ngọt và mãnh liệt, y ghìm cổ tay này, chân lực mãnh mẽ nhà Phật đẩy nàng bật ra, y vung tay áo chắp tay, giọng lạnh nhạt,” .”

Lúc y cười, sắc mặt lạnh giá tựa băng sương, cái nhìn ném vào người ta như rơm rác, cơn giận dữ trong lòng Lục Quang bị ánh mắt lạnh lẽo ấy đè né, tim nàng chợt nhói đau, hoá ra y… hoá ra y cũng có thể lạnh lùng đến thế.

Nàng chưa từng thấy bao giờ.

Cái hẹn sáu canh giờ thể đề phòng, khi Thẩm Chiên Đàn ra tay, mạng người chẳng hơn gì kiến cỏ, nàng quắc măt nhìn y mấy lượt, rồi tung người lướt thẳng về hướng thành Mậu Uyển.

Nhậm Hoài Tô có lẽ vẫn ở trong gian nhà Như bà bà bỏ lại.

đỉnh Vong Tịch, Thẩm Chiên Đàn ngoảnh đầu, nhìn tuyết trắng xoá ngoài cửa sổ, gương mặt y cũng lạnh giá tựa băng.

Y nực cười.

Sao y có thể bị ‘y’ làm ngộ nhận, bất giác cho rằng… bất giác tưởng rằng… có người như máu thịt bản thân mình… tưởng rằng dù thế nào… bất luận thế nào… nàng cũng đứng về phía mình.

Tưởng rằng… dù nhân thế có diệt vong, chỉ cần nàng bầu bạn kề bên, y còn độc.

Nàng nương tay với y, nàng cùng y thưởng tuyết uống rượu, nàng ở lại đỉnh Vong Tịch rời … Nàng hận y vì chuyện “Thiều hoa”… Nên y tưởng… y tưởng rằng có những chuyện nên là như thế… Trời tàn đất tận, cho tới khi y hãm hại toàn nhân thế, nàng cũng vẫn ở đó, đợi chờ y trở về.

Hơn năm nay, thể rằng y sống mà hề vương mang oán hận, nhưng cũng là… vui vẻ hơn trước đây.

Nhưng hoá ra… chẳng qua chỉ như vậy.

Cùng người thề hẹn, tưởng vui mà chẳng phải.

Cùng người cạn chén, ngỡ ấm lại lạnh lùng.

Y ngước mắt ngón trông màn tuyết, cõi lòng ngập tràn băng giá, hồi lâu chợt nhớ ra câu kinh Phật.

“Nếu có ái niệm thế gian, lo trần lao ưu khổ; tiêu diệt hết tất cả ưu khổ, giống như hoa sen dính nước.”

Lục Quang đến tiểu viện của Như bà bà tìm Nhậm Hoài Tô, Nhậm Hoài Tô vẫn ngồi ở đó, nàng mấy ngày nay y có rời khỏi đây , nhưng nàng thấy tư thế y dường như có gì khác biệt.

Thấy nàng băng tường vào, Nhậm Hoài Tô hờ hững ngước mắt, gương mặt ôn hoà hốt nhiên loé lên cái nhìn sắc mạnh, khác thường đến mức khiến người ta khiếp sợ,”Thẩm Chiên Đàn ở đâu?”

Lục Quang thoáng rụt cổ, trước cái nhìn ấy của Nhậm Hoài Tô, nàng bất giác muốn chùn chân,”Thẩm Chiên Đàn…”

“ phải ta … nhờ thay ta hẹn y mười ngày sau chịu chết, quên rồi?” Y hỏi trầm, màu áo trắng gần như tan vào sắc tuyết, tay áo bay phần phật dù gió, những bông tuyết rơi bời khắp trời.

Lục Quang cau mày,”Y …” nàng đứng thẳng người trước cái nhìn Nhậm Hoài Tô, nàng bỗng nhớ đến gương mặt sáng ngời như ngọc của Thẩm Chiên Đàn, khi về mưu ngọc đá cùng nát ác độc ấy, y như thể vừa vỡ vạc được điều to lớn sau nhiều năm miệt mài nghiễn ngẫm, nếu ấy phải là chuyện sát nhân đồ thành, trông cũng rất giống với ‘y’ ngày xưa khi nhắc đến Phật pháp.

“Y gì?” Tuyết xoáy quanh người Nhậm Hoài Tô, quét sạch khoảnh gian rộng ba thước,” y tới?”

“Y y bày trận Liệt Địa Phong Thần trong thành Mậu Uyển, trong vòng sáu canh giờ, nếu ngươi thể thuyết phục đương kim hoàng thượng thoái vị ngường ngôi cho y, y khiến trong ngoài hoàng cung tan nát, ngay cả bách tính lân cận và chùa Liễu Vân gần đó cũng tha.” Lục Quang thuật lại,”Dù ngươi có giết y, sáu canh giờ sau, trận pháp vẫn vận chuyển, chỉ khi Thẩm Chiên Đàn sống sót, trận pháp mới có thể được giải trừ.”

“Trận Liệt Địa Phong Thần?” Giongj Nhậm Hoài Tô trầm đục,”Chưa từng nghe tới.”

“Nghe noi là trận pháp do y tự tạo ra.” Lục Quang nhìn Nhậm Hoài Tô,”Ngươi muốn giết y ngay, hay làm theo lời y, đợi y giải trừ trận pháp rồi mới giết?”

Thần sắc Nhậm Hoài Tô đổi, chừng như hững hờ,”Ta huỷ trận pháp của y trước rồi giết y.”

Lục Quang im lặng hồi lâu, chậm rãi nhìn lượt quanh gian nhà của Như bà bà,”Huỷ trận pháp… Ngươi biết y bày trận ở đâu ?”

Nhậm Hoài Tô bật ra tiếng cười trầm đục,”Chỉ cần biết sau khi vào thành đâu, biết được trận bày ở đâu.”

Lục Quang lại rơi vào ịm lặng, Nhậm Hoài Tô vung tay, mấy đốm quỷ khí túa ra bốn phía, chốc lát sau, quỷ khí u lại tụ về từ bốn phương tám hướng, Nhậm Hoài Tô chậm rãi đứng dậy, dáng đứng vũng chãi như dáng nũi, cất giọng phẳng lặng,”Y đến gần chùa Bích Phi.”

Chùa Bích Phi? Nàng thoáng giật mình,”Y đến chùa Bích Phi…”

“Y nhớ mọi chuyện cũ, chùa Bích Phi đối với y cũng chỉ là chốn xưa.” Nhậm Hoài Tô thậm chí ngoảnh đầu,”Với tính cách y, đến chùa Bích Phi bày trận có gì được?”

Phải, Thẩm Chiên Đàn coi mạng người như cỏ rác, thần ma đều giết, thực … chưa từng cố kỵ điều gì.

Nàng nhớ đến cái nhìn tưởng như chứa chan âu yếm y từng có, nhớ đến ánh mắt lạnh lùng kín kẽ như băng giá nơi y, tâm tư y ai dò đoán nổi, muốn đồ thành giết người, muốn huỷ diệt chùa Bích Phi, y có thể để lộ dù chút phong thanh, kẻ như vậy đáng nhẽ nên chết cả vạn lần từ lâu, nhưng Nhậm Hoài Tô muốn huỷ trận y bày, muốn y triển để đại bại, nàng nghĩ đến việc Thẩm Chiên Đàn có dù mảy may phần thắng, lại nhớ đến cảnh y say khướt đồi tuyết, tim nàng lại đau nhói, thể mình cảm thấy gì.

Nàng nên đến bồi cho đạo, chém cho kiếm… Mạng Thẩm Chiên Đàn là của Nhậm Hoài Tô, nhưng nàng lại luôn cảm thấy mình… nếu cứ trơ mắt đứng nhìn y chết trong tay Nhậm Hoài Tô, chỉ sợ nàng day dứt mãi, cứ thế có gì đó trong lòng chưa kịp cắt đứt triệt để.

Nàng nhất định phải làm gì đó.

Nhậm Hoài Tô về hướng chùa Bích Phi.

Lục Quang bám theo sau.

Gần đây tạnh cơn bão gió, có dấu chân nông để lại nền tuyết, Nhậm Hoài Tô và Lục Quang dễ dàng trông thấy những dấu chân quanh chùa Bích Phi… dấu chân quanh co suốt vòng trong thành, vòng ngoài thành, có những chỗ còn lặp lặp lại.

Dấu chân dù phơi bày rệt, nhưng trận pháp lại chút dấu vết. Thẩm Chiên Đàn tinh thông vô số những kỳ môn dị thuật, pháp hung trận, Lục Quang từng mấy lần chứng kiến y lén lút vẽ trận, nhưng đều là chưa hoàn thành, còn bấy giờ đất có hình vẽ, cũng có những vật thường dùng để bày trận như lông vũ, tàn hương hay chu sa, phải phá trận thế nào chính là vấn đề nan giải.

Nhậm Hoài Tô cũng mấy lượt quanh quẩn ở những chỗ có dấu chân Thẩm Chiên Đàn để lại, y biết sơ qua về trận pháp, nhưng nhìn ra dù chỉ may mảy dấu vết. Nếu bày trận bằng cách vẽ bùa, chỉ cần xoá bùa là phá trận, dù là kỳ môn độn giáp, ngũ hành bát quái, khi người vào trận tìm được trận nhãn sinh môn, vẫn có thể phá trận, nhưng trận pháp này lại vô hình vô tích, thậm chí khi chưa tới giờ cách nào khởi động, phá trận trở thành nan đề.

canh giờ, hai canh giờ, ba canh giờ…

Thời gian từ từ trôi , thình lình mặt đất rrung động ,ở phái xa loáng thoáng có tiếng vật gì gầm thé, thanh quen tai. Nhậm Hoài Tô chợt dừng chân, Lục Quang biến sắc, kêu thất thanh,”Long ngâm!”

sau, tiếng gầm thét vọng đến từ phái xa chính là tiếng rồng kêu hệt như tiếng kim long ngày trước.

“Lẽ nào y có thể đưa tới con rồng khác?” Mặt Lục Quang tái nhợt,”Lẽ nào trận Liệt Địa Phong Thần có thể khống chế long tộc?”

Lòng đất hoang nguyên thông với huyệt rồng, Thẩm Chiên Đàn biết địa điểm, ngày ấy Nhậm Hoài Tô có thể dẫn kim long, Thẩm Chiên Đàn vì sao thể? Địa đạo dưới lòng đất chỉ bị đá tảng chất chồng che lấp, thể gây khó dễ cho Thẩm Chiên Đàn. Lcd hiểu việc ấy, Nhậm Hoài Tô nghe tiếng rồng kêu cũng thoáng biến sắc, ngửa đầu nhắm mắt, gì.

“Nhậm Hoài Tô…”Lục Quang nhìn về hướng viện tử của Như bà bà,”Thành Mậu Uyển… thể chịu thêm tai hoạ lớn nào nữa, ngươi có muốn bà ấy… đến tận cùng, thậm chí còn giữ nổi nấm mồ côi…”

“Thẩm Chiên Đàn tàn nhẫn hiếu sát, thị phi bất phân, há có thể làm hoàng đế.”

Nàng im lặng rất lâu mới cất giọng đều đều,”Ta lại nghĩ… xưng vương xưng đế, lên ngôi chí tôn, chẳng qua chỉ là tâm nguyện của y… chỉ là tâm nguyên mà thôi.”

“Ha…”Nhậm Hoài Tô cười nhạt,”Nữ nhân, vì sao lại bênh y?”

Lục Quang gượng gạo mím môi, đáp.

canh giờ sau, bầu trời hoành thành sấm vang chớp giật, mây đen ùn un, bá quan kinh hãi, hoàn đế đích thân dâng hương cầu trời, xin được an khang, Nhậm Hoài Tô xuất cùng với tia sét đánh thẳng xuống đàn tế tự, Vân Di sợ vãi cả mật, Nhậm Hoài Tô bắt Vân Di ngay trước mũi bá quan văn võ và hơn nghìn viên cấm vệ quân. Nửa canh giờ sau, Vân Di mặt mũi trắng bệch xuất trở lại, hại chiếu chỉ, tự phong thái thượng hoàng, đem hoàng vị nhường cho ngoại thích Thẩm Chiên Đàn.

Thẩm Chiên Đàn cũng thuộc dòng giống hoàng tộc, chỉ là được vang danh, bá quan văn võ đến tám chín phần mười chẳng biết y là ai. Chiếu vừa ban xuống, bá quan hoảng hốt, nhưng chẳng bao lâu sau, mây đen che phủ hoàng thành tan hết, để lộ khoảng trời quang đãng xanh trong. Ai nấy đều ngầm hiểu bên trong có điều bí , nhất định dính dáng đến kỳ môn dị thuật, sau khi được chứng kiến khí thế kim long, tất thảy đều im như thóc, dám vọng ngôn nửa lời.

Trong bầu khí kỳ dị đó, trước cái nhìn lạ lùng của ba quan văn võ, Thẩm Chiên Đàn mình vận long bào bước lên đàn Vấn Thiên.

Bản triều phàm là hoàng đế đăng cơ, đều phải lên đàn Vấn Thiên đọc đăng cơ đại điển, nhưng tình hôm nay có phần bất ngờ, chuẩn bị trước, bá quan văn võ triều đình chỉ kịp khoác cho vị “tân hoàng” nhất định có liên can đến vật tà pháp, xuất khác thường này tấm long bào, rồi vội vã mời lên đàn.

Thẩm Chiên Đàn mặc long bào vàng kim, chân xỏ hài bảy màu, đầu đội mão vàng, chậm rãi, từng bước , bước con đường dẫn tới đàn Vấn Thiên.

Cung nữ thái giám, văn võ bá quan cuống cuồng chuẩn bị xung quanh nhốn nháo đọc những chúc tụng bằng giọng sợ sệt bất an, nhã nhạc vang lừng, đàn sáo rền rĩ, thoạt nghe cũng có vẻ sang trọng náo nhiệt.

Thẩm Chiên Đàn đến trước đàn VấnThiên, chậm rãi bước lên chín bậc thang chạm hình con li, theo lễ nghi, y phải bái trời tế tổi, nhưng y chỉ đứng sững nơi đó, ngửa đầu, đăm đắm dõi mắt ngắm bầu trời.

Trời sáng, ngày đêm sau cái ngày y buông lời ngọc đá cùng nát.

Văn võ bá quan, cung nữ nhạc sư, thái giám thị vệ xung quanh ai nấy đều run lẩy bẩy, sợ mất mật, giống vật là người hay quỷ này muốn làm hoàng đế, biết tình hình rồi ra sao… Nhưng với hành vi bất kính thiên địa màng lễ nghĩa này của y, là y thậm chí còn buồn giả vờ làm “người”, thế tiếp theo có khi y ăn thịt người mất?

Nhậm Hoài Tô và Lục Quang đứng nhìn từ phía xa, bấy giờ qua sáu canh giờ, trận pháp vẫn chuyển động, Thẩm Chiên Đàn lên ngôi, có lẽ trận pháp giải. Tay Nhậm Hoài Tô nắm chắc trường thương, trước mặt y là muôn ngàn cấm quân, vô số quan lại, nhưng trong mắt y tất thảy chỉ như gỗ mục đá nát, gương mặt phẳng lặng, nhìn Thẩm Chiên Đàn trong tấm long bào, cái nhìn như thể trong mắt y đó chỉ là xác chết.

Lục Quang cũng nhìn Thẩm Chiên Đàn.

Cuối cùng y cũng làm hoàng đế.

Sau bao nhiêu năm dày công tính kế, y quân lâm thiên hạ, ai dám xưng tụng y, ai dám khinh nhờn y, vào khoảnh khắc này, tên y được ghi vào sử sách.

Đó là truy cầu cuả cả cuộc đời y.

Nhưng rồi sao?

Làm hoàng đế, quân lâm thiên hạ, rồi sao?

Rồi sao?

Thẩm Chiên Đàn nhìn bầu trời dần sáng , im lìm bất động, lời.

ai biết vị tân hoàng đế này muốn gì, lời văn xưng tụng vốn được qua quýt viết vội, bấy giờ đọc hai lần, y vẫn đứng đó, viên thái giám giữ trách nhiệm tụng văn sợ hãi đọc sai nhiều câu, nhưng vị hoàng nọ chừng như nghe thấy.

Mặt trời treo cao ở phái đông, ánh dương quang soi tỏ mặt đất.

Nhậm Hoài Tô siết chặt càn trường thương, trong khung cảnh trang nghiêm long trọng, nhã nhạc tưng bừng, bá quan quỳ mọp, y phóng thương qua, mũi thương vút như ánh chớp, cắm phập vào giữa ngực Thẩm Chiên Đàn.

Phập tiếng, sắc máu loé sáng, tưới đẫm thềm rồng chạm hình li đàn Vấn Thiên, trường thương đâm xuyên thân thể Thẩm Chiên Đàn, mũi thương ló ra ngay trước ngực y.

Nhậm Hoài Tô vừa chuyển động, Lục Quang lập tức bật dập theo, trông thấy Nhậm Hoài Tô ra tay giết người chỉ bằng đòn giản đơn như thế, chẳng dùng bất cứ quỷ khí lực gì, nàng gần như thể tin vào mắt mình!

Thẩm Chiên Đàn chút đề phòng, cũng phản kháng!

Máu ướt đẫm nửa người, dòng chất lỏng đỏ thắm chảy xuống từ cán thương Nhậm Hoài Tô, Thẩm Chiên Đàn nhờ cán thương chống đỡ nên té ngã, vẫn đứng sừng sững, tấm long bào người y sáng lấp lánh dưới ánh mặt trời.


“Thẩm… Thẩm Chiên Đàn!”Lục Quang gào lạc giọng, đưa hai tay đỡ lấy y.

Nhậm Hoài Tô xoay cổ tay, chớp mắt rút trường thương, Thẩm Chiên Đàn đổ về sau, ngã vào lòng Lục Quang.

Bấy giờ bá quan quỳ mọp đất ai nấy kêu lên hoảng hốt, có người hành thích “hoàng thượng” giữa đám đông, nhưng hoàng thượng này ràng là vật, rốt cuộc có cần phải gọi thị vệ bắt thích khách hay ? Thích khách lại cao cường như thế, chỉ sợ có thị vệ cũng vô dụng, tình cảnh trở nên rối loạn.

“Thẩm Chiên Đàn!” Nàng ôm cơ thể đẫm máu ấy, hiểu vì sao thấy lòng mình đau đớn chịu nổi, y cứ chết như vậy ư? Nàng còn chưa kịp chém y dù chỉ nhát kiếm, y nợ nàng nhiều đến thế, chhuaw hoàn trả món nào…

Thẩm Chiên Đàn mở mắt, đôi mắt chưa từng khép, Nhậm Hoài Tô giết y chỉ bằng đường thương, y kinh ngạc, thậm chí bên môi còn treo nụ cười nhợt nhạt.

“Quân lâm thiên hạ… sao?” Giọng y rất khẽ, như tự nhủ với mình,”Chẳng qua chỉ cơn mê chướng.”

Nàng thoáng sững sờ, chỉ thấy y ngước mắt, bằng vẻ nghiêm trang vô cùng quen thuộc,” Quang, ta sắp chết rồi.”

“Hả…“Nàng hoảng loạn và bối rối.

“Có vài lời nhất định phải với ,”Y đua tay lên muốn nắm tay nàng, nhưng xoè bàn tay, thấy năm ngón tay đẫm máu, y lại buông xuống, giọng càng trở nên dịu dàng,”Y… y tuy chỉ là cái xác hồn, nhưng y… thực coi là vợ. Y hiểu ái dục, chỉ biết đối xử với mình thế nào, đối xử với thế ấy. Y tổn thương giết chết lừa gạt , là vì y coi là… coi là… người gần gũi nhất.” Y thở dốc, lại mỉm cười,”Gần gũi như chính máu thịt mình…”

Nàng biết phải gì, mặt nàng tái nhợt.

“Y .”Thẩm Chiên Đàn ,”Vì y , cho nên ta… cũng thể …” Khuôn mặt trắng bệch của y bỗng nhiên ửng đỏ,” thể .” Y đưa bàn tay đẫm máu nắm tay Lục Quang, bàn tay nàng cũng đỏ máu, nàng nghe y khẽ,”Ta sâu sắc tận tuỷ xương, đời này chỉ có được phép bằng lòng cùng ta uống rượu ngắm tuyết, chỉ có được khiến ta nếm trải đủ mùi vị, nhớ nhung oán hận, ghen tuông đau đớn… Còn … có từng.. ta dù chỉ là chút nào ?” Y dịu dàng,” phải Nhậm Hoài Tô, mà là Thẩm Chiên Đàn, liệu từng có… chút nào… ta chỉ cần chút…”

Ngữ khí dỗ dành đó, vì trọng thương nên nghe yếu ớt, chừng như hạ mình lấy lòng. Sắc mặt Lục Quang càng nhợt nhạt, những việc y làm vút qua trong đầu, mưu hại Nhậm Hoài Tô, dựng tháp Trường Sinh, bày trận Liệt Địa Phong Thần, đăng cơ làm hoàng đế… loại người như y chết muôn lần đền hết tội, tỏ vẻ yếu thế đáng thương như vậy hẳn có ý đồ riêng, là cách thoát thân mới của y chăng? Nghĩ đến đây, nàng thình lình biến sắc, nét mặt lạnh lùng như băng giá,”Ngươi lạm sát người vô tội, tội ác tày trời, chỉ với những gì ngươi làm trong kiếp này, còn muốn người khác thương? Trời xanh bắt ngươi cả đời độc, đó là vì trời xanh có mắt!”

Thần thái gương mặt Thẩm Chiên Đàn tắt lịm ngay vào khoảnh khắc ấy, y thẫn thờ nhìn Lục Quang, chừng như rất ngỡ ngàng. Lục Quang hạ quyết tâm, ném y xuống đất, tuốt kiếm, đâm thẳng góc vào ngực y.

Soạt tiếng, nhiều máu bắn ra.

Máu trong người Thẩm Chiên Đàn chẳng còn bao nhiêu.

“Ta đến chỉ để bồi thêm kiếm vào người ngươi, kẻo đêm dài lắm mộng, vật chết lại hồi sinh.”Nàng lạnh nhạt.

Thẩm Chiên Đàn nhìn nàng, vào lúc Lục Quang ngỡ y tắt thở, y bỗng cất giọng thào,”… Ta đợi dưới cửu tuyền.”

Nàng nắm chặt chuôi kiếm, khẽ,”Đáng tiếc ta bao giờ tới.”

Y chớp mắt, nàng biết trong đôi mắt ấy kiệu có nỗi đau khổ nào , đau khổ thỉ làm sao, dù gì khi đôi mắt ấy khép lại, bao giờ mở ra được nữa.

Lục Quang phải người sống, mà là thây sống, cái thấy sống Thẩm Chiên Đàn tự tay chế tạo… thây sống có sức mạnh như thi mị, nhưng cũng là loài bất tử.

Cái hẹn ở cửu tuyền, chẳng qua chỉ mình Thẩm Chiên Đàn đơn phương thề ước.

“Y chết rồi.”Nàng đờ đẫn nhìn cái xác, Thẩm Chiên Đàn thực chết, là nàng bồi nhát kiếm cuối cùng, y tắt thở, nàng lại cảm thấy thực, tựa như giấc chiêm bao.

Nhậm Hoài Tô chăm chú nhìn cái xác rất lâu, rồi xách trường thương quay lưng bỏ .

Đại thù báo, y ra cũng tiêu sái.

Thẩm Chiên Đàn chết.

Thực chết.

Nàng cúi nhìn cái thây đẫm máu, biết mình nên đâu về đâu.

Chương 19

Văn quan tích thời


Lục Quang mang xác Thẩm Chiên Đàn về tiểu viện của Như bà bà, rồi ngồi đợi suốt ngày đêm bên cạnh, y sống lại. Nàng hoang mang ngờ vực, đợi tiếp nửa ngày, thấy mưu quỷ kế nào, đất trời nghiêng ngả, thành Mậu Uyển yên lành hỏa hoạn, cuối cùng nàng cũng ngờ ngợ tin rằng… Thẩm Chiên Đàn thực chết.

Mùa tuyết rơi, xác Thẩm Chiên Đàn chưa phân hủy, gương mặt thanh tú như Quan vẫn như xưa, đến vết chu sa giữa trán cũng thắm tươi đổi. Nàng mang máng tin rằng Thẩm Chiên Đàn thực chết, nhưng nếu cứ thế bỏ xác y lại, về đỉnh Vong Tịch, chừng như ổn, còn nếu phải chôn cất y, nàng lại nghĩ Thẩm Chiên Đàn tội ác đầy mình, đúng người đúng tội, quả tình đến tấm bia mộ cũng đáng có.

Đương lúc nàng do dự biết quyết định thế nào, ngoài cửa vang lên tiếng lốc cốc, có người gõ cửa.

Nàng cau mày vung tay, cánh cửa gỗ mở tung, Như bà bà chết, nơi này hoang phế từ lâu, còn bị Nhậm Hoài Tô chiếm cứ lâu ngày, còn có ai tìm tới? Ngước mắt nhìn, kẻ vừa bước vào toàn thân lấp lánh, ánh sáng rọi nền tuyết khiến người đối diện tưởng như khắp bốn phương tám hướng đều phản chiếu màu tuyết trắng, phát ra thứ hào quang khiến người ta hoa mắt, chính là Cơ Nhị.

Sắc mặt nàng dịu lại, gã quái nhân này phải là địch, “Có chuyện gì?" Nàng lạnh lùng nhìn y.

Cơ Nhị vừa bước vào cửa trông thấy xác Thẩm Chiên Đàn nằm giường, vết thương dữ tợn phơi bày giữa ngực, khỏi thở dài, “Đến cùng, quả nhiên vẫn là thế này."

Lục Quang sa sầm nét mặt, “Liên quan gì tới ngươi.”

Cơ Nhị bật cười ha ha, rảo vài bước trong phòng, “Liên quan gì tới ta ư? Y là hảo hữu của ta, dù lốt ngoài ngày trước phải thế này, nhưng đời ai hiểu y bằng ra, y chết rồi, ta lẽ nào tới?” Y ngoảnh lại, làn môi thắm đỏ vương nụ cười rất mỏng, “Huống chi nếu ta tới, há chẳng phải y chẳng có lấy dù chỉ là tấm bia mộ hay sao?”

Lục Quang liếc nhanh về phía giường, buông tiếng cười nhạt, “Ngươi là tri kỷ của y? Thẩm Chiên Đàn có bạn là chuyện nực cười, Cơ công tử lại dám xưng tri lỷ? Cơ công tử biết gì ở y? Biết suốt đời y từng hại chết bao nhiêu mạng người, có dã tâm lớn đến mức nào ư?”

“Lục nương, kẻ nằm giường cả đời ôm dã tâm lớn thế nào, hẳn hiểu hơn ta.” Cơ Nhị xoay lưng về Lục Quang, “Nhưng nếu y hại chết bao nhiêu mạng người… tội ác tày trời thể tha thứ… Có lẽ có, nhưng chưa hẳn.”

“Ngươi có ý gì?” Lần đầu tiên nàng nghe có người lại Thẩm Chiên Đàn “chưa hẳn” tội ác tày trời, là chuyện vô cùng nực cười.

“Lục nương, có còn nhớ Hoài Tô hòa thượng hay ?” Cơ Nhị thong thả , “Người đàn ông mà từng .. từng thề nguyện.”

Lòng Lục Quang bỗng dâng lên cơn xúc động, đây là lần đầu tiên sau bấy lâu nay, có người nhắc với nàng về “Hoài Tô hòa thượng”, “Đương nhiên.”

“Hoài Tô kiên định, cố chấp, đại từ đại bi, xưa nay luôn có hung hoài và quyết đoán xả thân nuôi hổ…” Cơ Nhị ôn tồn, “Dù y hiểu nhân tình thế thái, chẳng tình duyên nam nữ, nhưng y là người tốt.” Thoáng ngập ngừng, y nhàng tiếp nối, “ người tốt dịu dàng.”

Giọng Lục Quang nghe ra run rẩy, “ cần ngươi phải về y.”

“Y” tốt đến thế nào, chẳng cần người khác bình xét, ta .

“ hiểu ư? Đó… phải Nhậm Hoài Tô, mà đó là hình ảnh của kẻ nằm giường kia.” Cơ Nhị buông tiếng thở dài, “Trước khi y hỏa thiêu Vô Thủy cung, khi y từng quyết ý hy sinh bản thân mình, cứu vớt chúng sinh khỏi thiên tai diệt thế, y chính là như vậy.”

Nàng chợt rùng mình, thể tưởng tượng nổi, nhà sư khổ hạnh lạnh nhạt hòa nhã màng thế , trách trời thương dân, về sau lại có thể biến thành ác ma như Thẩm Chiên Đàn, “Thế sao? Chuyện đến thế này, có nhắc lại ngày xưa làm được gì? Y thay đổi, phải hay sao?”

Cơ Nhị trầm mặc rất lâu đáp, hồi sau, y lại thở dài, " sai, y thay đổi, Thẩm Chiên Đàn tính tình kiên định, thăng tiến lùi, chẳng bao giờ biết hối hận. Thời niên thiếu y chịu đựng đơn, chuyên tâm tu luyện dị thuật giỏi giang bao nhiêu, về sau sức mạnh làm điều ngang ngược, lạm sát vô cớ ở y càng to lớn bấy nhiêu… người có thể chịu đựng được hai mươi năm độc, những khen chê ghét đời làm sao chi phối nổi y? Y thay đổi, nhưng cũng chưa từng thay đổi, chỉ là Phật tính kiên định dời trước kia, trở thành thanh đồ đao kiên định dời ngày nay mà thôi…”

“Người ta bỏ xuống đồ đao, lập tức thành phật; y cầm lên đồ đao, sát thần diệt phật, ác ma như thế ngươi còn “chưa hẳn” thể dung tha, Cơ công tử, lẽ nào ngươi cho rằng phàm là kả vì lòng riêng mà tẩu hỏa nhập ma làm điều trái lẽ đều có chỗ đáng thương, đáng buồn thay, cho nên tất thảy đều tính là hung đồ ác tặc, dáng chết?” Nàng thể tiếp tục nghe Cơ Nhị thong thả giải thích về việc Thẩm Chiên Đàn thay đổi như thế nào, kẻ nằm giường kia chết, có nhắc về năm xưa…, có nhắc về năm xưa y từng ngây ngô và dịu dàng đến đâu cũng được gì? xóa nhòa nỗi những tội ác sau này y phạm phải, chỉ có thể gây thêm nỗi đau chất chồng nỗi đau.

“." Cơ Nhị trả lời, "Ta chỉ muốn ... Bất luận là hành thiện làm ác, tính tình y chưa từng đổi thay, phàm là thứ y muốn làm, bất luận trải qua bao nhiêu gian nan hiểm trở, kết quả là hay hay là dở, y luôn nhất định phải làm." Cơ Nhị , "Y chưa từng bỏ cuộc nửa chừng."

Về điểm này nàng có cùng cảm nhận, cố chấp nơi Thẩm Chiên Đàn rất đáng sợ, dường như trong lòng y chưa từng xuất hai chữ “từ bỏ”.

“Cho nên… Có những chuyện y làm tới cùng… nhưng chưa chắc bụng dạ khó lường như người ta vốn tưởng, cũng có lẽ chẳng qua lúc sinh thời có gì để lưu luyến, mà chết lại chẳng cam lòng, từ đó mà nhập ma, nảy sinh nhiều nỗi bất cam hơn mà thôi.”

Sinh thời có gì để lưu luyến, mà chết lại chẳng cam lòng…

Lục Quang đờ đẫn chớp mắt, nàng nhớ về câu chuyện của Thẩm Chiên Đàn, y từng mỉm cười kể rằng, “Ta thân mình, sống cũng được chết cũng xong, nhưng hy sinh quên mình của ta… khiến thiên hạ đau xót, càng được thiên hạ mến thương, vậy ta vì sao phải chết? Ta , ta là người trần, phải thánh nhân…”

Nàng nhớ khi nghe y , nàng nghĩ y vờ vịt tuồng chèo hòng kiếm chút tình thương, ti bỉ vô si.

Hóa ra phải.

“Nếu sinh thời có gì để lưu luyến, mà chết lại chẳng cam lòng, nhưng đời rất nhiều người sống lưu luyến chết chẳng cam lòng, sao có thể lấy đó làm cái cớ nhập ma?” Nàng đều đều, “Người nhà của những người bị y hại chết, mỗi người đều sống lưu luyến, những người bị y hại chết, ai ai cũng chết chẳng cam lòng.”

“Phải.” Cơ Nhị bật cười ha hả, “Lục nương phải.” Y thình lình nín bặt.

Lục Quang chờ mãi, vẫn chẳng thấy Cơ Nhị tiếp tục cao đàm khoát luận, cuối cùng nén nổi ném về phía y cái liếc mắt hững hờ, “Cơ công tử tự xưng là tri kỷ của y, biết ngoài mấy câu thừa thãi, có còn cao kiến nào hay ?”

Cơ Nhị cười, “Lục nương có thành kiến sâu nặng với y…. Ta bỗng nhiên nhớ ra chuyện, có lẽ ra làm nương vui, cho nên đành giữ im lặng.”

“Chuyện gì?” Nàng sốt ruột, “!”

“ phải ?” Cơ Nhị thả mấy bước quanh nàng, giọng dõng dạc, nhấn nhá từng lời tròn vành chữ phun châu nhả ngọc, “Ta muốn nương bị Nhậm tướng quân ảnh hưởng rất sâu, Nhậm tướng quân là kẻ thù đời Thẩm Chiên Đàn, từ câu chuyện của Nhậm tướng quân, chỉ có ấn tượng về việc kẻ nằm giường kia nham hiểm độc ác như thế nào, vì đạt mục đích mà từ thủ đoạn, lạm sát kẻ vô tội coi mạng người như cỏ rác ra sao… Điều đó sai, nhưng khiến người ta quên phần thực khác."

Y cố tình nhấn nhá từng chữ , Lục Quang quả nhiên nhíu mày, " thực gì?"

“ thực là... từ khi kẻ nằm giường kia, Thẩm công tử nham hiêm độc ác, tội lỗi đầy mình tỉnh lại, dù quyết phải quân lâm thiên hạ cho bằng được, nhưng từ khi y tỉnh dậy cho tận đến khi y chết , kẻ được coi là lạm sát người vô tội thủ đoạn vô nhân tính, Thẩm công tứ, chưa từng lấy dù chỉ mạng sống, điều đó những người dù xưng là bạn hay thù như các ai phát ra." Cơ Nhị , " có biết đời có thứ gọi là 'Liệt địa phong thần trận', mấy hôm trước thành Mậu Uyển sấm vang chớp giật, rồng kêu hổ gầm, mặt đất rung chuyển, ấy chăng qua là trò đùa nho của đệ nhất tiêu luyện sư thành Mậu Uyển Đan Hà đối với các người mà thôi."

Lục Quang nghe nửa đoạn đầu phản ứng gì, nhưng về sau nàng giật nảy mình, kêu lên thất thanh, "Cái gì?"

Cơ Nhị nhìn nàng chăm chú, đôi môi thắm hé mở, nhả rành rọt từng chữ , " đời này có cái gọi là 'Liệt địa phong thần trận', y chỉ lừa mà thôi."

đời này có Liệt địa phong thần trận? Những dị tượng trong trời đất nọ là ngón trỏ của Đan Hà? Vậy nàng và Nhậm Hoài Tô chộn rộn bấy lâu chẳng qua chỉ là trò đùa? Nàng biến sắc mặt. "Sao các ngươi lại ra tay giúp y? Đây là đại liên can đến thương sinh bách tính, chẳng lẽ các ngươi lại… nối giáo cho giặc...”

"Ta cho rằng, bỏ xuống đồ đao, lập tức thành Phật, là tư chất của thần phật, cầm lên đồ đao, sát thần diệt phật, rồi lại phóng hạ, khó lại càng thêm khó.” Cơ Nhị đáp. "Từng nếm trải niềm khoái lạc của buông thả, từng hưởng thụ mùi vị của máu tươi, mà vẫn có thể bỏ xuống, lại trở về đường khổ, sao ta lại chẳng thành toàn?”

“Bỏ xuống đồ đao? Trở về đường khổ?” Nàng càng nghe càng hoang mang, “Cái… gì cơ… Ngươi gì cơ…”

“Y thay đổi, nhưng cũng chưa từng thay đổi.” Cơ Nhị rốt cuộc bình tĩnh, “ Sáu mươi năm thanh tu, hẳn hằn sâu trong tâm khảm, há có thể như gió xuân lướt qua dấu vết? Y từng nhập ma, khi ma tâm tỉnh giấc, thực ra từ lâu lòng nhập phật." Y ôn tồn, “Nhưng vẫn cam tâm, y dựng tháp Trường Sinh, dưới đáy tháp chất chồng mấy ngàn cái thây sống, nhưng ai mất mạng. Y đơn thương độc mã ngăn chặn họa kim long Nhậm Hoài Tô gây nên, cứu thế nhân, cứu , lại bị chém cho nhát, suýt mất mạng. Y tiếng là đòi trục lộc thiên hạ, dày công tính toán, nhưng chưa từng phất cờ tạo phản, đến cuối

cùng... chẳng qua chỉ lời dối, gươm vấy máu, chỉ cầu lần được ngước đầu ngẩng mặt. Y có ý muốn buông bỏ, bước sau cùng ấy, ta há lại thành toàn?" Y nhìn nàng chăm chú, “Y lẽ nào xứng với câu 'Cũng hẳn tội ác tày trời, thể dung thứ’?”

“Y từng sắp đặt hỏa thiêu hơn ngàn người ở Vô Thủy cung... Y hại Nhậm Hoài Tô biến thành thi mị, sống bằng chết...” Nàng cứng miệng líu lưỡi, "Đó đều là những tội ác tày trời! Phàm giết người đều là tội ác tày trời!"

"Chuyện năm xưa ắt có quả báo ngày nay, bằng kẻ nằm giường kia là ai..." Cơ Nhị đáp, "Nhưng nếu như y hoàn toàn là tội ác tày trời, vậy y hao tâm tổn trí hồi sinh cho từ trong dung ngọc, nuôi thành huyết quỷ, rồi sắp đặt để biến thành hoạt thi, tất thảy những khổ tâm đó, quên hết rồi ư?”

Lục Quang sừng sờ, đưa mắt chỉ trông thấy bóng tịch dương lồng vào qua cửa sổ, rọi bóng nàng đổ dài nền đất, hình hài rệt, thân xác này với thân xác năm xưa liệu có gì khác nhau? Năm xưa nàng là người, ngày nay nàng là hoạt thi, có thể dưới ánh mặt trời, nàng vì sao phải luôn miệng nhắc nhở, tâm tâm niệm niệm rằng chính Thẩm Chiên Đàn chém của nàng đôi cánh?

Thân xác này vẫn còn đây, đôi cánh vẫn còn đây, thậm chí còn mạnh mẽ hơn năm xưa.

Y mưu mô toan tính, lời nào cũng là dối trá, nàng chưa từng tin y, nhưng hóa ra… nàng lấy lại về mình những gì tốt đẹp nhất trong vô thức.

Vậy mà nàng vẫn hận y.

Y tài giỏi miệng lưỡi, giảo hoạt lanh lợi, lý lẽ thiện biến, nhưng chưa từng biện giải cho bản thân câu nào.

Y chỉ lặp lặp lại, “Y… y lúc nào cũng tốt đẹp, còn ta… còn ta…”

Mà nàng luôn … Ngươi bụng dạ khó dò.

Y đáp lời “Cũng phải”.

Cơ Nhị rời , trước khi , y hỏi nàng có định chôn cất Thẩm Chiên Đàn hay ?

Nàng trả lời.

Vì thế Cơ Nhị mang Thẩm Chiên Đàn .

Nàng ngăn cản.

Chôn cất Thẩm Chiên Đàn, dùng nắp áo quan che lấp khuôn mặt y, dùng đất bụi vùi chôn thân xác... Những chuyện như thế, nàng chưa từng nghĩ tới.

Nàng nghĩ nghĩ lại hàng trăm hàng ngàn lần về chuyện làm thế nào để xọc nhát kiếm vào giữa ngực y, máu bắn ra tung tóe, làm thế nào băm vằm thân thể y, khiến y sống bằng chết, buộc y đau đớn đến mức thề độc rằng bao giờ làm hại người khác nữa, bao giờ dám buông lời dối trá, toan tính mưu mô, nhưng chưa từng nghĩ rằng sau khi đâm kiếm vào giữa ngực y, y chết rồi, nàng phải làm gì.

Nay nhát kiếm ấy nàng đâm xuống, y chết như hằng ước nguyện.

bao giờ còn hãm hại, lường gạt người khác được nữa.

Nhung lại có kẻ bảo... Thực ra y chưa hẳn xấu xa đến thế.

Thẳng thắn mà nàng chẳng hề tin vào điều đó, nàng thà tin rằng ấy là do Cơ Nhị khua môi múa mép khoác lác lung tung, còn hơn tin Thẩm Chiên Đàn hạ thủ lưu tình lòng có Phật căn. Thẩm Chiên Đàn chính là gian tà độc địa như vật, chuyện Phật căn nảy mầm bám rễ sau sáu mươi năm thanh tu chẳng qua là Cơ Nhị bịa đặt.

Nàng chẳng thà tin rằng Thẩm Chiên Đàn thực bày Liệt Địa Phong Thần trận, chẳng thà y chưa từng tìm Cơ Nhị và Đan Hà xin giúp đỡ, cơn rung chuyển kinh thiên động địa, tiếng rồng ngâm trời long đất lở ngày hôm ấy đều là , mà phải là phép ảo ảnh khổng lồ.

Lòng Thẩm Chiên Đàn rốt cuộc là nàng khắc cốt hay hận nàng thấu xương, kể từ ban đầu đến tận bây giờ, nàng chưa từng nhìn thấu.

Dù đó là lời y chính miệng ra lúc lâm chung, nàng cũng tin.

Huống gì y chết.

Nàng thẫn thờ rất lâu, ánh nắng từ phía Đông hắt qua cửa sổ, soi vết máu khô vạt giường, nàng nhớ ra mình cũng từng nằm chiếc giường này, cũng từng đẫm máu... dưng nàng bỗng muốn cười.

Lẽ trời tuần hoàn, báo ứng xác đáng.

Nàng nghĩ đời y đáng buồn. Bất kể y là người thế nào, bất kể còn sống hay chết, những lời y từng , dù là lời đẹp đẽ hay xấu xa, lời âu yếm hay ngốc dại, đều được ai tin tưởng.

Dù là Cơ Nhị cũng phải thừa nhận rằng... Những điều xấu xa y làm, những gì y từng buông lời, có đôi khi là giả.

Ngươi xem, dối quá nhiều, dù ngươi xấu xa đến thế, ta cũng thể tin ngươi.

Cho nên Phật dạy vọng ngữ là ác, tịnh tâm, có lòng lừa gạt tha nhân, che giấu thực, buông lời khác lạ, là sinh khẩu nghiệp.

Khẩu nghiệp là loại ác nghiệp.

Sớm muộn cũng bị báo ứng.

Nàng nghĩ mãi, chớp mắt, nắng trước mặt nàng sáng trong và ấm áp đến thế, sáng đến mức nàng ngỡ có ai đó vẫn ngồi ngay đối diện đây, biết nàng thầm giễu nhại trong lòng, định mở miệng biện bác.

Y gian tà độc địa, tội ác chất chồng, nhưng khi ngồi trước mặt nàng, nhấc chén trà hay cầm chung rượu, miệng cười mỉm, sáng láng như màu nắng giữa khoảng trắng tuyết này đây.

Y chết.

Bên bờ suối Mộc Khê, Đan Hà đứng im lìm như pho tượng, nhìn Cơ Nhị đào cái huyệt mộ dưới nền đất, đặt xác Thẩm Chiên Đàn vào áo quan, rồi gác gỗ tùng, châm lửa.

Lửa bốc cao ngút trời, khói xông nồng nặc, chừng như mọi ô trọc ngưng tụ suốt thuở sinh thời của con người này phát tán ra cả từ trong bộ xương cốt ấy.

Ngày hôm đó trời có tuyết lớn.

Thẩm Chiên Đàn hình hài nhếch nhác, người lấm đầy bùn đất, tuyết đọng và băng vụn, ghé lên núi.

Bấy giờ Đan Hà ngồi thiền, lúc tính quẻ bỗng dưng như có cảm ứng, ngước lên, trông thấy Thẩm Chiên Đàn.

Y đến xin giúp đỡ, y có ký ức "Nhậm Hoài Tô", vẫn nhớ Đan Hà từng là hảo hữu của "y".

Y đến nhờ kéo dài tuổi thọ, kể lễ chuyện xưa tích cũ của "Hoài Tô", thổ lộ nỗi niềm hối tiếc về những chuyện xằng bậy từng làm trong quá khứ, nay nhận được giáo huấn, tuyệt tái phạm, cố ra vẻ đáng thương hạ mình nhún nhường, cầu xin người bạn cũ giúp y nối dài tuổi thọ.

Đan Hà có hảo cảm vói Thẩm Chiên Đàn, ngọn ngành câu chuyện Đan Hà và Cơ Nhị cũng đoán được đôi ba phần, nhưng dù sao y cũng từng là Nhậm Hoài Tô, dù còn tìm được bóng dáng người bạn cu trong y, nhưng vẫn phải nể tình xưa, huống chi Thẩm Chiên Đàn từng đơn thương độc mã đấu kim long, cũng hẳn là phường thập ác bất xá, vì thế Đan Hà đuổi y thẳng cổ, nhưng sau khi bắt mạch, thẳng thắn rằng mình thể.

Thẩm Chiên Đàn tuyệt vọng, y dùng ba loại phương pháp thăm dò xem có phải Đan Hà cố ý che giấu, cố tình để y chết hay ? Đan Hà biết y tin, nhưng vẫn ung dung mặc y dò xét. ngày đêm sau, Thẩm Chiên Đàn mang tới vàng bạc cướp được, hứa hẹn cho y quyền thế đứng đầu thiên hạ, thậm chí lấy tính mạng Cơ Nhị ra uy hiếp, nhưng câu trả lời của Đan Hà vẫn y như cũ.

Tuổi trời hết, thể nối dài.

Thẩm Chiên Đàn vùng vẫy ngày đêm, buổi hừng đông ngày hôm sau, cuối cùng y cũng mệt.

Y đứng lặng ngắt rất lâu trong tuyết đổ tơi bời ngoài cửa đạo quán của Đan Hà, tuyết vừa chôn mặt giày, y rốt cuộc trút hơi thở dài, ngước lên, nhìn Đan Hà đăm đăm.

Cái nhìn ấy vô cùng nguội lạnh, những mánh khóe mặt dày mày dạ hoang đường vô sỉ vừa rồi dường như bốc hơi hoàn toàn khỏi thân y, thấy Đan Hà nhìn mình, y đáp lại bằng nụ cười, "Ngươi đời người, ồn ào ỏm tỏi, dây dưa vướng mắc, vô vàn việc lướt qua tay, đến tột cùng... người ta có được những gì?"

Đan Hà đáp.

"Chẳng có gì hết cả." Thẩm Chiên Đàn thở dài rất khẽ, " muốn biết những người nắm trong tay hết thảy sống như thế nào." Y nhìn Đan Hà mỉm cười, "Hảo hữu, có thể giúp ta việc cuối cùng ?"

Đan Hà thoáng cau mày, Thẩm Chiên Đàn cười bình thản, “Ta đảm bảo việc cuối cùng này tuyệt đối thương thiên hại lý."

Chuyện chỉ mấy hôm trước, nay nghĩ lại ngỡ tự kiếp nào.

Kẻ dễ cười dễ than ấy bị ngọn đuốc của Cơ Nhị đốt thành tro tàn.

Khói gỗ tùng giăng mắc khắp cánh rừng, nhuốm màu tang tóc vùng núi, Đan Hà vung tay áo, mấy luồng gió lành phất qua, sắc khói bị xua tan chóng vánh, đất cát cuồn cuộn, huyệt mộ được lấp đầy, vun cao thành nấm mồ nho .

Gió núi phần phật, cây lá xác xơ, loạn thế kỳ nhân Thẩm Chiên Đàn nằm lại nơi đây, lặng lẽ hóa thành cát bụi.

"Vì sao ngươi lại thiêu xác y?" Đan Hà bỗng hỏi.

“Tự thú là đủ, hóa thành tro tàn, hôi phi yên diệt, còn tồn tại.” Cơ Nhị đáp, "Y chẳng thà hôi phi yên diệt, còn hơn chôn mình trong nấm mồ côi… Hẳn nhiên, y chẳng hề dặn dò ta điều gì, đấy là ta tự nghĩ…”

Đan Hà thoáng sa sầm mặt, thế cũng có nghĩa là, gã này chưa hỏi ý ai tự ý đốt xác Thẩm Chiên Đàn.

“Sao ngươi biết ta đoán đúng tâm tư y?" Cơ Nhị cười cười.

đỉnh Vong Tịch tuyết phủ dày rét mướt, khi Lục Quang về đến nơi, giất cắt chữ đỏ thắm vẫn tươi màu hoan hỉ khung cửa, con thú lông xù ngồi bàn đá bên ngoài gian nhà, hai cái tai dài buông thõng, ủ rủ nhìn nàng.

Nàng ôm Thiều hoa vào lòng, lục lọi trong nhà hồi lâu tìm được chút lá thuốc nào dư sót, trời dần đổ tối, tay vuốt ve thân thể run rẩy của con vật , nghĩ ngợi, rồi vẫn quyết định xuống núi, ghé nhà Thẩm Chiên Đàn tìm thuốc.

Lần thứ hai bước vào gian nhà bé mọn chìm lỉm trong băng tuyết, tâm tình khó tả thành lời.

Người nọ chết, về sau còn ai giằng co với nàng nữa, nàng ngỡ rằng đến xác y nàng còn muốn thấy, mồ y nàng cũng muốn tìm, y đối với nàng... cùng lắm chẳng qua chỉ là mối nghiệt duyên.

Nhưng lần này khi bước vào nhà, bốn bức tường đều nhắc nhở nàng rằng y chết, bao giờ quay trở lại.

Có lẽ khi y ra cũng chưa từng nghĩ mình thể trở về.

Ván cò đất vẫn chưa lau, vài món đặt rất tùy ý, nàng nhìn những cuốn sách nàng từng giở xem, sau nàng, có ai động vào chúng nữa, có những cuốn rìa sách kết lớp sương giá mỏng.

Gian nhà rất lạnh, u ám và rét mướt, nàng lục tìm đèn dầu, rất lâu tìm thấy, biết bị trộm mất hay xưa nay y chưa từng có đèn, cuối cùng đành rút khúc củi khô từ cái bếp vô cùng giản dị, miễn cưỡng đốt lên, chỉ thấy đầu giường Thẩm Chiên Đàn có kệ ngang, kệ đặt hộp gỗ .

Thiều hoa lùi vèo sang, bắt đầu dùng móng vuốt bé con cào cái hộp, cứ thế cứ thế, chẳng biết làm sao lại mở ra được, nó rúc vào ôm lấy thứ liền bắt đầu gặm.

cây... nhân sâm?

Lục Quang bước sang chăm chú nhìn vào hộp, cái hộp chạm khắc tinh xảo, khác lạ hẳn so với đồ vật trong gian phòng, lại có vẻ mới, hẳn do tự tay Thẩm Chiên Đàn khắc lấy.

Y để tâm vào nơi ở vật dụng của bản thân, lại hết lòng hao tâm tổn trí vì cái hộp đựng đồ ăn của Thiều hoa? Thẩm Chiên Đàn quả thực vô cùng cổ quái, nàng ngắm nghía cái hộp, trong hộp để mấy khúc nhân sâm, tỏa ra mùi thuốc thoang thoảng, gốc nhân sâm này là thuợng phẩm, biết y lấy đâu ra, hẳn mua về từ thành Mậu Uyển?

Nàng nhìn Thiều hoa, khóe môi nhích thánh nụ cười khẽ, ngươi xem y muốn đoạt thiên hạ, pháp trong tay, sao lại sống trong thành, ngụ lại hoàng cung, mà cứ ở rịt vùng chân núi này?

Vùng chân núi này... lạnh tanh vắng ngắt... có gì tốt lành?

Dõi mắt ra ngoài cửa sổ, nhà dân gần nhất ở tận ngọn đồi đối diện, mới qua Tết chẳng lâu, hẵng còn giăng đèn kết hoa, hai đứa trẻ quần áo bọc tròn như quả bóng nô đùa trong tuyết, con chó nhảy nhót xung quanh, chừng như rất vui thích.

Rồi ngoảnh lại, chợt cảm thấy gian nhà càng thêm rét giá, Lục Quang thở dài, hay đây chính là lý do y nằng nặc đòi lên núi dán giấy cửa sổ cho nàng? Nhưng nếu y thích cuộc sống như người thường, với dung mạo và học vấn của y, hoàn toàn có thể cưới giai nhân mỹ mạo, sinh vài đứa con, sống cuộc sống rực rỡ đèn hoa như thế.

Nhưng... Thẩm Chiên Đàn ư… Cưới người con , sinh đàn con thơ... Nàng phì cười, sao có thể?

Phải, sao có thể? Đấy là Thẩm Chiên Đàn cơ mà.

Cũng giống như nàng, nghe đơn lắm, nghe đáng sợ lắm, thấy lòng quạnh quẽ, nhưng khi cảm nhận được điều đó, cũng là khi phát mình xa chốn phàm trần đến thế.

Thiều hoa ăn xong nhân sâm, nàng cầm theo cái hộp gỗ, ôm nó ra khỏi cửa, chợt khựng chân, ngoảnh lại nhìn, rồi đem mồi lửa trong tay ném vào, nàng muốn đốt gian nhà, lại thấy ngọn đuốc lụi dần trong gió tuyết, thậm chí còn để lại mấy tàn tro.

Châm lửa thành, nàng ngoảnh mặt bỏ .

Suốt mười ngày sau, nàng trở lại gian nhà ấy nữa.

Ngày tháng đỉnh Vong Tịch vô cùng phẳng lặng, có ai nhảy lên đỉnh núi, càng có ai đem rượu ngon theo, sắp đặt quỷ kế để bẫy nàng. Nhậm Hoài Tô bặt tăm, nàng sống mình, xuân hạ thu đông, thu đông xuân hạ, nàng học tu tiên luyện khí, nghiềm ngẫm cách thu hút nhật nguyệt tinh hoa. Nàng truy cầu tẩy trừ thi khí, tu tiên đắc đạo, chẳng qua có gì làm, nếu tu hành còn biết làm gì?

Thôn Bích Tâm người ra đời kẻ chết , dần dà còn mấy ai nhận ra nàng nữa, những người từng nhớ nhung tiếc nuối vị Thẩm công tử ra đột ngột kia cũng dần lãng quên y, những thiếu nữ từng mến mộ y xuãt giá, sinh rất nhiều con, đứa nào đứa nấy lại nô đùa dưới núi, hết lớp này đến lớp khác, vui thích như những chú chó con.

Nàng uống gió ăn sương, có rất nhiều thời gian để hồi ức và nghiền ngẫm. Nàng lật lật lại cuộc đời mình, rốt cuộc vẫn biết nên hình dung Thẩm Chiên Đàn như lời Nhậm Hoài Tô , hay như lời Cơ Nhị kể. Chỉ là thấu suốt vài chuyện , ví như từ khi Thẩm Chiên Đàn thức tỉnh, hình như chưa từng lấy mạng ai, ví như y hủy tim chặt cánh nàng, luôn miệng đòi hại nàng, nhưng cuối cùng vẫn thực , về sau cuối, y trả nàng cái xác phàm.

Ĩrong dòng hồi ức bình tĩnh ấy, những an oán oán tình thù dần nhạt màu ý nghĩa, nàng học được cách pha trà cho mình, thảng hoặc nhấp môi ly rượu, có ngày nhất định trong năm, nàng lại rạo rực nỗi chờ mong dưng, lại mua chút đồ ăn thong thả nhai, dù nàng lâu cần ăn uống nữa.

Nhưng ai đến, ai ghé thăm bạn cũ, ai chết sống lại, có tử hồn hay oán linh thăm viếng.

Từng năm trôi qua, mỗi năm nàng đều mong đợi, và dần dần thất vọng trong niềm mong đợi.

Có hôm nàng có chuyến xa, ghé hoàng cung, xông vào cấm địa, lật giở ghi chép mấy năm gần đây, nhưng năm ấy, ai ghi lại dòng nào về việc có người họ ngoại đăng cơ vi đế, câu chuyện xảy ra đàn Vấn Thiên ngày hôm ấy dường như chưa từng tồn tại. Lục Quang im ắng rời , bỗng bật cười, ai lại ghi chép chuyện ấy cơ chứ? Đó là ngày hoang đường và hỗn loạn nhất trong lịch sử hoàng triều họ Vân, nhưng chẳng bao lâu sau, y phải chết .

Y cầu quan lâm thiên hạ, cầu được ghi nhớ đời đời, cầu ánh mắt chăm chú người đời, cầu được chiều thương mến, tiếc hy sinh tất thảy.. Đến sau cùng, chẳng qua chỉ vậy mà thôi.

Đai của y thành hay thành, dường như... chẳng hề khác nhau.

Chuyện sau khi chết, thuở sinh thời, y hình như chưa từng nghĩ tới.

Cũng có lẽ phải y chưa từng nghĩ tới, y chỉ là còn điều gì để mong mỏi nữa... Con người ấy mà, luôn thích lừa mình dối người, tin rằng sau khi mình chết , kẻ khác hối hận đôi chút, đối tốt với mình đôi chút.

Hoặc có lẽ ghi nhớ y.

Mười năm đằng đẵng trôi qua, nàng về lại nhà tù hoàng cung, tâm tình tốt lắm, dọc đường ngang gian nhà gỗ của Thẩm Chiên Đàn, bỗng thấy trong nhà có ánh nến.

Lòng nàng chợt nháng lên ánh sáng, cơn mừng rỡ chạy dọc từ đỉnh đầu xuống lận lòng bàn chân, chạy vội đến trước cửa, tim đập thình thịch, vốn muốn làm mặt lạnh, nhưng thể nào bĩnh tĩnh nổi, nàng giơ tay đập cửa kêu lạc giọng, "Thẩm Chiên Đàn?"

Tiếng cửa gỗ vang lên kẽo kẹt, người bên trong ra mở, dòng máu sôi sùng sục trong người nàng lạnh toát trong chớp mắt… người mở cửa là thợ săn, vận áo vải thô, nhìn nàng ngơ ngác, “ nương, tìm ai?”

Cơn giận xộc lên đầu nàng, đây là ai? Đây là kẻ nào? Vì sao lại ở đây? Nàng sa sầm mặt quát, “Ngươi là ai?"

Người thợ săn ngơ ngác nhìn nàng, "Ta là Trương A Hoa... làm thợ săn…”

“Đây phải nhà ngươi, vì sao ngươi lại ở đây?" Mắt nàng long song sọc, "Ngươi ở đây làm gì?"

"Đây là nhà bỏ hoang, phải nhà ta chằng lẽ là nhà ? Bỏ hoang lâu lắm rồi, đằng nào cũng bỏ hoang, ta xuống núi tạm thời ở ít lâu, đâu có thương thiên hại lý, sao lại được? Nhà này là của đấy ư?" Trương A Hoa vốn phải là người nóng nảy, nhưng bị nữ tử mời mà đến này chọc giận, y ở đây ba tháng trời, nữ tử này từ đâu ra?

"Ra ngoài!" Nàng lạnh lùng .

Trương A Hoa đùng đùng nổi giận, "Ả điên nhà , lão tử muốn ở đây, ra đấy sao!" Y vừa định đóng cửa vào trong, đột nhiên mắt hoa lên, cảm thấy mình bị sức lực rất mạnh kéo dậy, bay thẳng lên trời, rơi thịch xuống đất lộn bảy tám vòng, chớp mắt cách gian nhà kia đến năm sáu trượng! Trương A Hoa trợn trừng mắt, chỉ thấy nữ tử nọ bước vào nhà, tiếng loảng xoảng vang lên, cung tên, rìu, túi nước y để bên trong... thậm chí cái bô mang theo đều bị ném thẳng ra ngoài, chẳng ngờ nữ tử này thực biết những vật nào phải vốn thuộc về căn nhà. Trương A Hoa xoa đầu, lẽ nào ta chính là chủ nhân?

Lại thấy nữ tử áo đen hung dữ nọ ném đồ xong, liền thảy cho câu lạnh lẽo, "Ngươi còn dám bước vào chốn này thêm dù bước, ta lập tức giết ngươi."

Y câm như thóc, dọn dẹp đồ dạc dưới đất, hậm hực bỏ .

Nữ ở đâu ra?

Cơn giận Lục Quang vẫn chưa tan, Thẩm Chiên Đàn chỉ chết có mấy năm, đám người này dám chiếm cứ nhà y? Nếu y chưa chết... nếu y chưa chết... biết trị tên lỗ mãng nhà ngươi như nào!

Nếu y chưa chết, ai dám động vào nhà y dù chỉ bằng ngón tay?

Nàng đứng trong gian nhà, đưa mắt nhìn bốn bức tường hoàn loàn thay đổi, càng cảm thấy thê lương, y thực chết, y thực thể sống lại... bằng ... bằng ...

Vào chính khoảnh khắc ấy, nàng chợt hiểu ra, suốt mấy năm nay.. Hóa ra nàng chưa từng nhận ra rằng y chết.

ra nàng... vẫn đợi y...

Chết sống lại.