Chương 4






Trước đây chưa bao giờ Quân Vỹ dằn dỗi như thế, nhìn chung ta đều nghe lời tôi, lần này vừa gặp lại sau hai tháng chia tay giận dỗi bỏ , biết cả chặng đường vừa rồi phải chịu đựng những gì.



Đúng là chàng yếu đuối. ta còn chưa đicổng, mới được vài bước bị chàng trai áo trắng cười ha hả lúc trước hớn hở chạy ra kéo lại, lúc này mới nhìn chàng trai đó ra là Bách Lý Tấn.



Có việc khác đáng chú ý hơn so với việc tại sao hai người cùng xuất ở đây, tôi hít hơi dài, giơ tay xoa mũi, ngại ngùng hỏi: “Hai người vừa rồi sao lại đuổi nhau?”.



Quân Vỹ đứng nhìn tôi, ngoẹo đầu sang bên, vẻ bất chấp. Cuối cùng Bách Lý Tấn thà rút ra chiếc trâm bằng gỗ, bối rối : “Tôi đưa chiếc trâm Vỹ Vỹ tặng tôi đem tặng lại ca kỹ bàn tiệc, khiến huynh ấy vui, đuổi tôi đòi lại chiếc trâm”. xong rụt rè lùi về sau bước, liếc nhanh Quân Vỹ cái.



Đầu tiên tôi bị chấn động bởi cách xưng hô của ta, vừa rồi ta gọi Quân Vỹ là Vỹ Vỹ, khi tôi trấn tĩnh trở lại thấy Quân Vỹ xám mặt chồm đến túm lấy Bách Lý Tấn: “ phải cậu định tặng người ta chiếc trâm tôi cho cậu! Cậu định tặng chiếc trâm ngọc bích của tôi! Giấu đâu rồi? Mau trả đây!”.



Nước trà như đặc quánh trong cổ, tôi ho sặc sụa túm cánh tay Quân Vỹ: “Huynh, huynh, huynh tặng trâm cho Bách Lý tiểu đệ sao?”.



Bách Lý Tấn đứng bên ngượng nghịu gật đầu, Quân Vỹ nhìn thấy, khẽ : “Tặng chiếc, nhưng...”.



Hai tay ôm trán, tôi hỏi: “Bởi vì ta đem tặng lại người khác nên huynh giận?”.



Bách Lý Tấn lại ngượng nghịu gật đầu, Quân Vỹ vẫn nhìn thấy, khẽ : “Tôi rất giận, nhưng...”.



Tôi run người kéo ống tay áo ta, choáng váng như bị búa giáng vào đầu: “Đoạn rồi à?”.



Quân Vỹ gì nữa, ngẩng đầu vẻ mặt như muốn hỏi gì, Bách Lý Tấn ngây người, bối rối cúi đầu vò vạt áo, mặt hơi đỏ: “Phải, đoạn rồi”.



Trước mặt dường như lên cảnh Quân Vỹ bị Quân sư phụ dùng gậy đánh chết, tôi lảo đảo lùi về sau, tay bám vào thân cây để khỏi ngã, gắng gượng trấn tĩnh, lát sau bình tĩnh vỗ vai Quân Vỹ: “Thôi, sớm biết đàn ông viết tiểu thuyết, mười người chín người mắc chứng đó, trách huynh, đây là bệnh nghề nghiệp, phong lưu trận, lúc nào huynh bị Quân sư phụ đánh chết, cùng lắm muội chia cho nửa viên giao châu”.



Quân Vỹ nghiến răng ngắt lời tôi: “Muội nghĩ đâu vậy?”.



Tôi à tiếng: “Nhưng chẳng phải đoạn tụ[1] rồi sao?”.



[1] Đoạn tụ: Đồng tính nam, bắt nguồn từ điển tích, Hán Ai Đế sủng ái mỹ nam tên là Đổng Hiền, cho chàng ta ăn cùng, ngủ cùng. hôm Hán Ai Đế ngủ dậy, thấy Đổng Hiền còn ngủ say, nằm đè lên tay áo mình, nỡ đánh thức liền sai người dùng kéo cắt đứt tay áo.



Bách Lý Tấn xen vào: “Đoạn tụ ư?”. Tay giơ chiếc trâm ngọc bích bị gẫy về phía Quân Vỹ, “Chiếc trâm này bị gẫy, tay áo của của huynh cũng đứt à? là đại cát đại lợi, đại cát đại lợi, bất hủ thành văn, gẫy thành đôi, ha ha ha”.



Tôi thấy chiếc trâm rất quen, nhìn kỹ nhận ra chính là chiếc trâm hồi tôi tặng Quân Vỹ. Bách Lý Tấn vẫn đứng bên ha ha cười nhạt thếch: “Tôi tặng ca kỹ chiếc trâm này mà, nhưng tôi hứa gắn lại giúp huynh, nhất định tôi làm, huynh đừng thiếu tin tưởng người ta như vậy, chiếc trâm tôi vừa tặng đó chỉ là loại trâm rẻ tiền huynh mua đại bên đường, định tặng người nhà, nhân thể cũng cho tôi chiếc”.



Tôi mới hiểu ra, ra họ hiểu lầm nhau. Mặt Quân Vỹ càng xám ngắt, ánh mắt liếc trộm về phía tôi, lại vội quay . Tôi ghé lại nhìn kỹ chiếc trâm ngọc bích trong tay Bách Lý Tấn nhìn lúc cười khinh khích với ta: “ cần gắn, cái này thực ra là đá giả ngọc, hồi tôi mua rất nhiều tặng mọi người, tất cả mọi người trong tông phái dưới đều được tặng, ngay người quét dọn và người gác cổng cũng được tặng, đồng tiền đồng có thể mua năm chiếc”. Quay lại với Quân Vỹ, “Nếu huynh thích sau này muội tặng huynh cái khác”. xong lại đắn đo: “Nhưng biết bây giờ có lên giá ?”.



Bóng lưng Quân Vỹ cứng đờ, hai tay bám vai Bách Lý Tấn, khẽ : “Cậu dìu tôi”.



Tôi vội ghé lại đỡ tay, biết ta trở nên yếu đuối như vậy từ bao giờ, lo lắng hỏi: “Đây có phải là chứng thận hư như người ta ?”.



Bách Lý Tấn gãi đầu, nhăn nhó: “ biết, thận tôi chưa bị hư, nghiên cứu về khoản đó”.



Quân Vỹ gắng bám thân cây, môi run run khó nhọc quay người, tay ôm ngực: “Tôi trước, hai người cứ chuyện tự nhiên”.



Thư lần trước của Quân Vỹ chỉ hai người ở Bối Trung, bảo tôi đến ở cùng nhưng lại quên ghi địa chỉ, lại mãi phát ra, vẫn chờ tôi đến, Bối Trung rộng như vậy, cuối cùng lại gặp nhau, biết cơ duyên thế nào.



Qua hồi chuyện trò với Bach Lý Tấn mới biết hai người gặp nhau ở biên giới Khương - Trần, ta được Công Nghi Phỉ mời đến Bối Trung luyện thuốc, Quân Vỹ vừa hay định trở về nước Trần, vậy là thành bạn đồng hành. Mãi đến tối vừa rồi, hai người còn ở biệt phủ của Công Nghi gia dưới chân núi, sốt ruột chờ tôi đến, ngờ gặp tiết hoài nguyệt được mời lên núi dự tiệc, hẹn mà gặp ở đây.



Trong lúc tôi chuyện, Tiểu Hoàng cắn tay áo tôi giật giật, buộc tôi phải chú ý, tôi vừa liếc nhìn nó, nó lập tức choãi chân nằm nghiêng đất, lộ ra cái bụng vằn vện, còn khó nhọc nâng đùi muốn chìa cái bụng ra hơn nữa.



Bách Lý Tấn hiếu kỳ giơ tay vuốt bụng nó nhưng bị gạt ra, tôi đưa tay xoa bụng nó, bảo: “Béo ra rồi phải , xem ra c con chăm con rất tốt”.



Tiểu Hoàng tiu nghỉu cố cúi đầu nhìn bụng mình, lát sau dứt khoát xoay người nằm ngửa chổng bốn chi lên trời, ý bảo tôi sờ thử, Bách Lý Tấn bĩu môi: “Nằm như thế này cho dù béo núc sờ bụng cũng lép”.



Tiểu Hoàng mặc kệ ta, tứ chi chới với mặt buồn thiu, ra ý mình rất khổ sở, rất khổ sở, tôi lại xoa tay lên bụng nó, giả bộ ngạc nhiên: “Ôi chao, gầy , ngày mai bảo nhà bếp cho con ăn gà rán, cha con chăm con thế nào vậy, đúng là người cha tồi, ngày mai chúng ta đánh cho huynh ấy trận”.



Tiểu Hoàng mãn nguyện lăn hai vòng đứng đậy, dụi đầu vào chân tôi, nhưng hình như cảm thấy làm vậy có vẻ nhanh nhẹn hoạt bát quá, giống bị đói lâu ngày, lập tức gục xuống chân tôi, yếu ớt nhắm mắt giả bộ ngủ.



Tôi lo Tiểu Hoàng thế này làm sao đưa về được, ngẩng đầu nhìn thấy Bách Lý Tấn miệng há hốc đến nỗi có thể nhét vừa con gà, theo ánh mắt ta tôi ngoái đầu, nhìn thấy Công Nghi Huân áo trắng phấp phới đứng sau tôi, ra tỉnh.



Bách Lý Tấn ngẩn ngơ hồi lâu, tôi giật mình, cảm thấy với danh tiếng thần y sau thánh dược, nhất định ta phát đây là ma, còn chưa kịp lên tiếng giải thích, Bách Lý Tấn đỏ mặt, ngượng ngùng tay vò gấu áo, bẽn lẽn mở miệng: “Ôi, tỷ tỷ xinh đẹp, tỷ tên gì vậy?”. “…”



Cuối cùng cũng tống khứ được Bách Lý Tấn đưa Tiểu Hoàng ngủ, dưới trời đêm mùa hạ, hoa tử vi dập dờn xung quanh, chỉ còn hai chúng tôi. Công Nghi Huân khép tà váy, lặng lẽ ngồi xuống ghế đá, đôi mắt trống rỗng hơi ngước lên: “Quân nương nhìn thấy gì trong đoạn ký ức đó?”.



Xem xong ký ức của tôi, hãy kể cho tôi nghe những phần tốt đẹp nhất. như vậy. Tôi nghĩ hồi, biết bắt đầu từ đâu, hình như tất cả đều tốt, hình như tất cả đều tốt, con người ta tại sao cứ cố bám lấy quá khứ qua, quá khứ phải là mình, tương lai phải là mình, chỉ lúc này mới là mình, người ta chỉ nên sống với tại, nếu bị trói buộc bởi quá khứ và tương lai chỉ tự chuốc phiền não đau khổ cần thiết mà thôi.



Tôi cúi đầu ngồi đối diện Công Nghi Huân, lát sau chậm rãi : “Chàng rất thích , tìm mọi cách làm cho vui, lại còn soạn riêng cho ca khúc gọi là ‘Thanh hoa huyền tưởng’, sáng tác điệu múa phối với ca khúc đó, chỉ múa cho mình chàng xem, lúc đó tình cảm hai người rất tốt”.



Đêm đó đứng trước mặt chàng ngước nhìn chàng, đây là đêm vui nhất của , sau này nhớ lại cũng vui, nhưng cuối cùng vẫn quên tất cả, giống như cây cỏ đầy vườn sau khi bị thiêu cháy, tuy rễ vẫn cắm sâu trong đất, nhưng mùa xuân đến lại thể nào ra hoa đẹp như trước. Tôi với chuyện đó, thầm nghĩ có lẽ đó chính là những ký ức tốt đẹp mà .



Nét mặt Công Nghi Huân chăm chú như lần theo ký ức, lát sau cau mày: “Thanh hoa huyền tưởng? Tôi quên rồi, ra tôi từng biết múa?”.



Đôi đồng tử hơi xanh của lặng như mặt hồ ngước nhìn tôi, tôi gật đầu: “ múa rất đẹp, đó là điệu múa tự sáng tác, quên rồi, bây giờ có muốn học lại ?”. Tôi nắm tay , “Nếu muốn học lại, tôi dạy ”.



Điệu múa đêm đó tôi vẫn nhớ, đó là điệu múa có thể xứng bốn chữ “danh chấn thiên hạ”. Tôi tưởng tượng ra Công Nghi Huân hôm nay múa điệu này trước mặt Công Nghi Phỉ.



biết sau đó xảy ra chuyện gì dẫn tới kết cục như hôm nay, nhưng nếu điệu múa ‘Thanh hoa huyền tưởng’ xuất trở lại, xuất trước mặt Công Nghi Phỉ, chàng ta thế nào? Tôi hình dung có hai khả năng, là Công Nghi Phỉ lương tâm thức tỉnh, sửa đổi, đối tốt với Công Nghi Huân, hai là Công Nghi Phỉ lương tâm vẫn thức tỉnh… vậy là đành phải múa thêm mấy lần.



Ngày hôm sau, trời quang đãng, mới sáng sớm tôi đến tiểu viện của Công Nghi Huân dạy học múa, thực ra tôi hề biết múa, sư phụ dạy tôi. Lúc nhận nuôi tôi, ông ngoại lục tuần, ông lão sao có thể dạy lễ nhạc múa hát uốn éo, đó là nguyên do tại sao cầm kỳ thi họa tôi đều biết ít nhiều, nhưng múa hát tuyệt nhiên biết.



Trời vẫn còn rất sớm, núi khí mát mẻ trong lành, qua đình hoa gió lùa mát rượi, nhìn thấy Quân Vỹ ngồi bên trong, vẫy tay với tôi như hôm qua có chuyện gì xảy ra, Tiểu Hoàng ngủ gật dưới chân. Tôi nhìn quanh, thấy Bách Lý Tấn, trời lại còn sớm nên thong thả rẽ vào.



bàn để bó hoa phật tang được buộc bằng sợi gai màu xanh. Quân Vỹ che miệng đằng hắng tiếng: “Vừa hái lúc sáng sớm, nếu muội thích, tặng muội”.



Tôi dè dặt đón bó hoa, cảm thấy đột nhiên ta tốt với tôi như vậy, nếu đường làm việc gì có lỗi với tôi cũng sắp làm.



Cả hai yên lặng lát, sau đó ta lại rút ra quả táo đỏ nhẵn bóng đưa cho tôi, tôi kinh ngạc há miệng, vừa thấp thỏm nghĩ sắp được nghe ta trình bày việc làm có lỗi với tôi, vừa đón quả táo bất giác đưa lên miệng cắn miếng, dỏng tai nghe.



Trông thần sắc Quân Vỹ có vẻ còn kinh ngạc hơn tôi, ngây người lát, lên tiếng: “Thôi, chuyện chính trước. Gần đây hai nước Trần, Triệu xảy ra chuyện lớn, muội có biết ?”.



Tôi cắn miếng nữa, lắc đầu. Tay Quân Vỹ bám vào mép ghế, hạ giọng: “Chuyện ba tháng trước Trần thế tử Tô Dự bị nữ nhạc sư sủng ái hành thích, có lẽ cũng nghe , nữ nhạc sư đó cũng có lai lịch nhất định, Triệu thái hậu và thân mẫu Tô Dự lại là chị em ruột, coi như là dì của Tô Dự.



Tháng hai năm nay, trong sinh nhật lần thứ bốn mươi của Triệu thái hậu, Tô Dự đến chúc mừng, gặp nhạc sư trong Triệu cung, vừa gặp mê, liền đưa về nước Trần, càng thêm sủng ái, nhưng ngờ hai tháng sau bị nhạc sư đâm suýt chết. Sau đó Tô Dự buồn rầu vì tình duyên lang thang khắp thiên hạ, còn ở nước Trần và các nước chư hầu lại dấy lên tin đồn, là nhạc sư kia là do nước Triệu phái đến, trước khi vào cung được Triệu vương đặc biệt huấn luyện...”.



Tôi xua tay xen lời: “Cái gọi là huấn luyện đặc biệt có lẽ chỉ là chỉ dạy ta lễ nhạc, sắp xếp cho ta chân nhạc sư trong cung, chờ thời cơ mê hoặc Tô Dự?”.



Tô Dự thích nhạc, rất am hiểu nhạc lý, thiên hạ đều biết, nghe đồn cuốn cầm phổ do ta soạn lưu lạc trong dân gian biết thế nào bị xé thành hai nửa, do hai vị công chúa Đường quốc và Lâu quốc mỗi người giữ nửa. Hai vị công chúa đều muốn có cả cuốn, cả hai đều sẵn sàng bỏ giá cao muốn mua nửa còn lại. Khi tôi còn là công chúa Vệ quốc, nghe giá của nó là cả tòa thành.



Nhưng tôi hiểu hai vị công chúa kia sao lại phải làm vậy, có thể trả giá cao bằng tòa thành, thà bí mật tìm Tô Dự xin cuốn, tôi dám cược Tô Dự muốn duy trì hình ảnh hiền đức của mình, đừng tòa thành, dù chỉ viên gạch xây thành cũng lấy, chung quy là tại hai vị công chúa kia nhát gan.



Quân Vỹ gật đầu tán thành ý kiến của tôi, nghĩ lát, bổ sung: “Tất cả là lời đồn, Tô Dự thích người như thế nào, Triệu vương vốn là biểu huynh của ta biết nhất, cho nên thiên hạ cho rằng, tin đồn này cũng có vài phần căn cứ. Sau khi chuyện xảy ra, ở các nước chư hầu lại lan truyền tin đồn khác, là Trần quốc biết Triệu quốc phái thích khách hành thích thế tử của họ, vô cùng căm phẫn, ráo riết chuẩn bị lương thảo định khai chiến với Triệu. Triệu vương tuổi trẻ, thần tử triều đình cũng khí huyết sục sôi, coi chiến tranh lãng mạn như sử thi, định nhân cơ hội làm nên nghiệp lớn, trong buổi hội đàm triều đa phần chủ chiến. Từ bốn tháng nay, quan hệ Trần - Triệu vẫn vô cùng căng thẳng, nhất là sau khi Trần quốc nhị công tử Tô Tạ do gây ra cung biến bị xử trảm tháng sáu vừa rồi, Tô Dự nắm đại quyền, các nước chư hầu càng dấy lên dư luận, cho rằng sách lược của Tô Dự nhất định là muốn thắng ngoại địch trước hết nội tình phải yên, sau này nhất định lấy cớ bị Triệu hành thích, xuất chinh thôn tính Triệu, Trần quốc có dấu hiệu xưng bá phương, ít chư hầu bí mật hành động, xem ra định kết đồng minh, nếu Trần có động tĩnh, rất có thể liên minh với nhau chống lại Trần”.



Quả táo trong tay chỉ còn hạt, Tiểu Hoàng thức dậy chớp mắt ngây ra nhìn hạt táo trong tay tôi, tôi vỗ vai Quân Vỹ: “Còn táo nữa ? Cho Tiểu Hoàng quả”.



Quân Vỹ cau mày: “Còn đâu, quả vừa rồi vốn định cho Tiểu Hoàng, cuối cùng muội lại ăn hết”. xong ngẩng đầu: “Muội thấy thế nào?”.



Tôi nhìn hạt táo, lại nhìn Tiểu Hoàng tiu nghỉu gục đầu dưới chân tôi, làm bộ mếu máo: “Thấy thế nào, mua cho nó quả khác chứ sao”.



Khóe miệng Quân Vỹ giật giật: “Huynh hỏi chuyện hai nước Trần, Triệu cơ, muội thấy thế nào?”.



Quốc đối với tôi bây giờ là chuyện của đời trước, Diệp Trăn hồi đó chết, ở ngôi vị nào gánh vác trách nhiệm của ngôi vị đó, bây giờ tôi còn là công chúa Vệ quốc, cũng ít quan tâm chính trị, may mà thời còn là công chúa từng quan tâm, tư duy vẫn tốt, nghe Quân Vỹ kể cảm thấy tình hình trước mắt rối ren như mê cung.



Chuyên tâm suy nghĩ hồi, rút ra cành phật tang từ bó hoa Quân Vỹ tặng, bứt cánh hoa, nhụy, cành, lá rải mặt đất dựng lên bản đồ cục diện Trần, Triệu và các vấn đề liên quan.



Khi Quân Vỹ thấy tôi bứt cánh hoa định gì lại thôi, cân nhắc hồi tôi phân tích tình hình cho Quân Vỹ nghe: “Triệu quốc có vẻ như bị kẻ khác hãm hại, với quốc lực của họ, có lý do chủ động khiêu chiến với Trần, huống hồ giữa hai nước lại có quan hệ liên hôn. Giống như Tiểu Hoàng dù đói đến đâu cũng ăn thịt muội và huynh. No bụng bữa, bữa sau ai kiếm tiền mua gà rán cho mà ăn?”.



Nhưng lại nghĩ hình như Quân Vỹ trước nay cũng chưa kiếm tiền mua gà rán cho Tiểu Hoàng ăn, lại chữa, “À , có thể cho nó ăn thịt huynh”, bị Quân Vỹ lườm cái.



Tôi ngồi xuống nhìn bản đồ đất tiếp tục suy nghĩ, Quân Vỹ cũng ghé lại gần, tôi dùng cành hoa phật tang chỉ cho ta: “Đây nhất định là mưu kế của nước khác ngoài hai nước Trần, Triệu, đưa thích khách vào Triệu cung mượn dao giết người, nếu giết được Tô Dự là đại hoan đại hỉ, nước Trần mấy chục năm tới xuất người kế vị tuổi trẻ tài cao như vậy, có gì đáng sợ. Nếu Tô Dự may mắn chết, với tính cách ta, cho dù biết đó phải do Triệu gây ra, cũng có thể giả bộ biết, nhân cơ hội này thôn tính Triệu.



Người chủ mưu gây ra tình hình này suy xét kỹ hai điểm đó. Tin đồn của các nước về hai nước Trần, Triệu từ tháng tư đến nay mà huynh , theo muội do chính kẻ chủ mưu cố tình tung tin, tất cả đều phát triển theo suy tính của kẻ đó, kẻ này chờ hai nước Trần, Triệu xảy ra chiến tranh, chư hầu liên minh kháng Trần, lợi dụng cơ hội kiếm lời.



Cho dù Tô Dự nhìn thấu mưu đó, xuất binh phạt Triệu, nhưng tại phải là vấn đề Trần có xuất binh hay , huynh thử hình dung, lũ mãng phu Triệu quốc có khi lại tin vào lời đồn, bị kích động chút, rất có thể lại chủ động xuất binh. Chuyện này vô cùng nguy hiểm, bất luận ai xuất binh trước, chỉ cần cuộc chiến Trần, Triệu bùng nổ, Tô Dự thua nửa, đúng là ngậm bồ hòn làm ngọt”.



Ngón tay Quân Vỹ chỉ vào vị trí của Hạo thành kinh đô nước Trần ở bản đồ mặt đất, trầm ngâm: “Theo muội, chủ mưu nước cờ này là ai?”.



Tôi tiếp tục: “Lân bang của Trần chỉ có bốn nước Vệ, Khương, Trịnh, Triệu, đạo trị quốc rất coi trong viễn giao cận công, giao hảo với các nước ở xa, tấn công các nước gần. Kẻ e ngại Trần hùng mạnh nhất ắt là bốn nước lân bang kia, trong đó Vệ mất, Triệu là thân hôn của Trần, trước nay luôn cúi đầu tuân phục Trần, quốc lực cũng yếu, cho nên ai bố trí cục diện này nhắm mắt cũng đoán ra, Trịnh Khương”.



Nghĩ lát, cắm cành hoa trong tay lên vị trí của Hạo thành, “Nhưng nếu ngay từ đầu Tô Dự nhìn thấu mưu này, tương kế tựu kế đưa nhạc sư kia về nước, bất luận là Trịnh hay Khương, cái gọi là mưu kế tinh vi của họ thực ra lại nằm trong mưu kế lớn của Tô Dự mà thôi. Tô Dự mượn mưu của họ làm động thái giả nào đó liền loại bỏ được tiểu đệ dã tâm của mình, nếu huynh là Tô Dự, lâm vào cục diện tiến thoái lưỡng nan này, huynh làm thế nào?”.



Hồi lâu thấy trả lời, tôi mới nghĩ ra người trước mặt mình là tiểu thuyết gia chuyên viết truyện tình cảm chứ phải là tiểu thuyết gia viết truyện quân . Mặc dù hỏi Quân Vỹ nhưng tôi cũng thầm muốn đoán xem sao, nếu tôi là Tô Dự, trước cục diện trước mặt có sài lang sau lưng có hùm beo, Trần quốc bị chư hầu bao vây tứ phía, xem ra toàn quốc dưới đồng lòng là chuyện chưa từng có, còn Triệu quốc bang lỗ mãng tiểu nhân, tôi nên làm thế nào đây?



Ngoài tiểu đình, hoa phật tang rung rinh trong gió, sóng vàng nhấp nhô, Quân Vỹ đứng lên ngồi trở lại ghế đá: “Tất cả những điều muội dự đoán đều đúng. Sau khi chia tay dạo trước, huynh và cha luôn thăm dò theo sát tình hình, chủ là Khương quốc, chủ mưu là thừa tướng Bùi Ý, trọng thần có tài, nước cờ như thế vừa tinh vi vừa hiểm ác, huynh đoán chắc chắn Tô Dự cũng biết nhưng lộ ra, thiên hạ đều cho lần này Tô thế tử bị dồn vào đường cùng, ngờ...”.



ta ngoái đầu nhìn tôi, “Trong khi tiếng hô về cuộc chiến Trần, Triệu dâng cao chưa từng có ở cả trong và ngoài hai nước, Tô Dự lại ung dung lựa chọn lễ vật đường hoàng đến Triều đô, dâng thư lên thiên tử vốn từ lâu xa rời chính . Biểu thư đó niêm phong trong chiếc hộp gỗ hồng mộc, tôi lén xem, là ta từng thân thiết như huynh đệ thế nào với Triệu vương, Triệu vương lại coi ta như cái đinh trong mắt, mấy lần hãm hại, tháng trước ta bị hành thích thể xác định là Triệu vương sai khiến, nhưng tuyệt đối chưa hẳn phải. Có điều ta thấy Triệu thái hậu tuổi cao, Triệu, Trần tiền triều bang giao hữu hảo, lại thêm tất cả đều là chư hầu của thiên tử, trừ phi thất đạo, nếu thể công phạt lẫn nhau, chuyện lần này coi như cho qua, nên coi nữ thích khách là tội thần muốn báo tư thù, mong thiên tử có thể chuyện lớn hóa ”.



Tôi trầm trồ: “Nước cờ này rất tuyệt, hòa giải theo kiểu trong nhà, thiên tử lâu được coi trọng, lần này Tô Dự đem chuyện lớn như vậy trưng cầu ý kiến, thiên tử nhất định rất cảm động, chắc làm theo ý Tô Dự, các chư hầu chờ kiếm lời chắc chắn há mồm kinh ngạc. Triệu vương nếu còn tỉnh táo, đương nhiên nên thuận đà xuống thang, lúc này phải khai chiến trước, cũng khỏi nơm nớp lo bị Trần tấn công”.



Quân Vỹ gật đầu: “ chỉ có thế, thiên tử cảm phục đức hạnh cao thượng của Tô Dự, mặc dù bị hành thích suýt chết cũng lấy đức báo oán, lại tôn vương sùng lễ như vậy, đặc biệt ban tước cho Tô Dự là Hiển Khanh, là tước vị cao hơn tước công, khi nào kế vị Trần hầu, địa vị cao hơn các chư hầu khác trong thiên hạ. Thừa tướng Bùi Ý cơ mưu của Khương quốc dù tức muốn chết cũng đành bó tay, thực ra ông ta cũng chẳng tổn thất gì”.



Tôi đứng dậy, quẳng cành hoa phật tang bị vặt trụi trong tay, nghĩ lát : “Cho dù năm xưa Vệ bị thôn tính, có thể cầm cự thêm vài năm, nếu có ngày bị Trần để mắt đến cũng khó tránh khỏi số phận diệt vong”.



Quân Vỹ khẽ : “Trần có Tô Dự, Vệ có Diệp Trăn”.



Lần đầu tiên ta gọi tôi như vậy khiến tôi giật mình, bối rối : “ dám, muội phải là đối thủ của ta, phụ vương cho muội can dự triều chính, muội chỉ đánh trận giấy vậy thôi”.



Quân Vỹ ngắm nghía tôi lát, nghiêng đầu, “Nếu ta nhìn thấy muội, nhất định thích muội”.



Tôi há miệng: “Sao?”.



Quân Vỹ lại tiếp: “ ta nhất định nhốt muội trong Trần cung, hoa nở hoa tàn, ngày tháng trôi nhanh, hai bên hận hận, âu yếm, giày vò, muội nhất định sống rất thê thảm”.



Tôi há miệng: “Hả?”.



ta liếc tôi cái, “Có gì lạ đâu, từ cổ những chuyện thế này đa phần là thế, cuối cùng phải muội giày vò ta đến chết là ta giày vò muội đến chết, sau khi chết mới thấy giá trị của nhau, tóm lại có kết cục tốt đẹp gì”. ta thở dài, quay đầu chăm chú nhìn tôi, “Trước đây huynh luôn sợ muội tìm Tô Dự báo thù, cảm thấy ta tiêu diệt Vệ quốc, muội hận ta, nhưng thực ra, A Trăn, muội đánh giá rất cao Tô Dự phải ?”.



Tôi hoàn toàn hiểu tâm tư hôm nay của Quân Vỹ, lùi bước, vẻ nghiêm túc: “Huynh đừng bừa, muội rất chung thủy với Mộ Ngôn”.



ta lơ đãng : “Bởi vì cuối cùng muội phải hành thích Trần vương, huynh mới chuyện về Trần quốc... nếu huynh với muội, Mộ Ngôn...”.



Tôi căng thẳng: “Mộ Ngôn làm sao?”.



Quân Vỹ đăm đăm nhìn tôi, chưa bao giờ tôi thấy ta có bộ dạng nghiêm túc như thế, lát sau, ta lắc đầu: “ sao, từ muội thích ta, đến chết vẫn thích ta”.



Tôi ngồi đối diện Quân Vỹ, ta dứt khoát quay lưng lại, cách cái bàn đá lạnh ngắt, giọng lơ đãng truyền đến: “Nếu có ngày muội phát thể ở bên ta cũng đừng buồn, A Trăn, huynh, huynh luôn ở đây”.



Tôi ngây người: “Huynh định gì?”.



Vai Quân Vỹ rung rung, tôi chờ đến phát ngủ gật ta cũng nữa, Tiểu Hoàng dưới chân vẫn nhay nhay gấu váy tôi, phía xa khóm hoa phật tang có mấy con bướm màu bay lượn, xem ra nó muốn rủ tôi bắt bướm.



Thầm nghĩ có lẽ cảm hứng đến bất chợt, Quân Vỹ cần yên tĩnh để sáng tác, quấy rầy ta, tôi kéo Tiểu Hoàng nhảy nhót rời khỏi đình hóng mát.



Mộ Ngôn khi nào hoa phật tang tàn, tôi đến đón em, sương mù vấn vít dưới chân, hoa phật tang bên đường vẫn nở rộ, tôi buồn bã ngồi xuống bên đường thầm nghĩ, hoa phật tang rực rỡ khoe sắc hơn hai chục ngày rồi, hoa bền lâu kiên gan như vậy, bao giờ mới tàn.



Tiểu Hoàng nhảy nhót bắt bướm cạnh khóm hoa bên dưới, chạy vòng quanh đến mấy trăm lần, chắc váng đầu mới thong thả bò lên, nhìn nó chơi sung sướng như vậy tôi mới sực nhớ nhiệm vụ chính hôm nay là dạy Công Nghi Huân học múa, vội vàng dắt Tiểu Hoàng quay về hoa đình giao cho Quân Vỹ.



Cách tiểu đình gần chục bước, thấy Quân Vỹ vẫn ngồi y nguyên như lúc tôi rời , còn sau lưng ta chỗ tôi vừa ngồi là Bách Lý Tấn. định đến chào hỏi, phát thấy Bách Lý Tấn mặt lộ vẻ lúng túng, giọng Quân Vỹ lạnh lùng có phần nhẫn nhịn: “Cậu luôn nghĩ tôi chỉ đùa, nhưng những gì tôi đều rất lòng, tôi thích cậu lâu như vậy, cậu biết hay giả bộ biết[2]?”.



[2] Ngôi xưng hô trong tiếng Trung phân biệt giới tính, tuổi tác.



Bách Lý Tấn ngây người ngồi yên, lúng túng: “Tôi biết ”.



Quân Vỹ nghe có tiếng động quay phắt đầu lại, do quá vội khuỷu tay đập vào mép bàn đá, đau há miệng ra lời, Bách Lý Tấn vội đến: “Huynh... huynh đừng xúc động, tôi... tôi trở về suy nghĩ thêm, được ?”.



Quân Vỹ nén đau, khẽ : “Cậu...”.



Bách Lý Tấn giận dữ nhìn ta: “Huynh đẹp như vậy, tại sao phải là con !”. xong quay người chạy thẳng. Quân Vỹ phía sau bàng hoàng giơ tay cơ hồ muốn níu ta lại.



Tôi trấn tĩnh nấp sau khóm hoa vỗ đầu Tiểu Hoàng: “Cha con quả nhiên đoạn tụ rồi, vẫn còn muốn giấu mẹ, nhưng chúng ta nên coi thường huynh ấy, huynh ấy dù đoạn tụ như vậy xứng làm cha, nhưng sao, mẹ tìm cho con người cha mới, cha mới rất đẹp trai, kiếm thuật cũng giỏi, lại còn rất biết kiếm tiền, con có vui ?”.



Tiểu Hoàng buồn bã vùi đầu vào lòng tôi.



Tôi thêm: “Kiếm được tiền mua nhiều gà rán cho con ăn”.



Tiểu Hoàng lại tươi tỉnh mặt mày tiếp tục chạy bắt bướm.



Tôi dạy Công Nghi Huân điệu múa nhìn thấy trong ký ức của , ý thức quả rất thần kỳ, cho dù cơ thể được tái sinh, quên hết ký ức cũ, tôi chỉ biểu diễn sơ sơ, động tác cứng như que củi, ngay gia nhân mang trà và đồ điểm tâm đến cũng che miệng cười, vậy mà Công Nghi Huân vẫn dáng lạnh lùng, phục hồi nguyên từng động tác vũ điệu ngày xưa, thân người mềm như sóng, từng động tác đẹp mắt lộ dần ra, giống như từ mầm cây mới nhú lớn dần, cành lá xanh tươi vươn thẳng lên trời, nở ra vòm hoa rực sắc màu, huy hoàng gì sánh được.



Tôi kinh ngạc thốt lên: “Roi chín khúc sử dụng tốt như vậy, múa cũng tuyệt vời, mặc dù có ký ức quá khứ, nhưng thấy như thế này chẳng phải chính là ngày xưa hay sao, nên sống vì quá khứ”.



dừng lại, bàn tay vươn cao quá trán, những ngón tay chụm lại thành nụ hoa, vẫn giữ nguyên tư thế, mắt nhìn theo bàn tay đó, tiếng thoảng như tiếng gió: “Tử Khác cũng như vậy, người ta nên sống vì quá khứ, mà nên sống vì những người cần tới mình”. Lời vừa dứt bàn tay thu lại như nắm vật gì, “Tôi biết có ai cần tôi, thế gian này cơ hồ có ai thực cần tôi”.



Tôi gục đầu lên chiếc bàn thấp để cây đàn: “Công Nghi Phỉ cần , là chị ruột của chàng ta”.



Công Nghi Huân hình như ngẩn ra, hơi ngước mắt, giọng nhàn nhạt: “Đệ đệ cần tôi, mọi người tưởng là tôi biết, thực ra tôi biết. A Phỉ và vợ đệ ấy đều rất ghét tôi, đối với đệ ấy, tôi chỉ là người thừa. Rất nhiều chuyện đệ ấy chấp với tôi, bởi vì cho rằng đầu óc tôi bình thường”.



dừng lại rồi tiếp: “Cho nên tôi nghĩ, chỉ cần trong cuộc đời trước đây có ai đó thực cần tôi vậy là tốt rồi”. Những lời đó ra với giọng bình thản, nhưng khiến người nghe não lòng.



Bảy ngày sau là lễ hội săn thú mùa hè. Nghe Công Nghi gia từ thuở lập nghiệp luôn giữ gìn truyền thống đó, để hậu thế tử tôn chìm trong hưởng lạc mà lãng quên quá khứ gian nan và vàng son tổ tiên gây dựng đại nghiệp từ lưng ngựa.



Tôi cảm thấy chuyện này rất nhân đạo, suy cho cùng, muốn ghi nhớ vinh quang của tổ tiên cũng cần phải dựa vào bắt nạt mấy con thú yếu đuối, chúng đâu có tội tình gì, chúng cũng có mẹ.



May Công Nghi Phỉ lười biếng quen, truyền thống ưu tú của Công Nghi gia những gì bỏ được chàng ta đều bỏ hết, chỉ giữ lại lễ hội săn thú mùa hè này nhưng cũng lược bỏ tính chất long trọng trang nghiêm, biến thành buổi dã ngoại ăn thịt nướng uống rượu, nhân tiện thưởng thức tài nghệ mới nhất gần đây, ngờ lại được hoan nghênh nhiệt liệt, nhất là những nữ khách khao khát muốn trổ tài trước mặt nam khách.



Tất cả chỉ do tình là chủ đề vĩnh hằng của loài người, hôn nhân là chủ đề phụ của chủ đề vĩnh hằng.



Tôi cảm thấy đây là thời cơ thích hợp. Tám năm trước, điệu múa kén chồng của Khanh Tửu Tửu chấn động thiên hạ hôm nay tái xuất, thiên hạ cần nhớ dáng thướt tha của tiểu thư áo trắng múa điệu “Thanh hoa huyền tưởng”, nhưng Công Nghi Phỉ cần nhớ.



Bên ngoài nắng hè oi bức, buổi sớm núi khí phảng phất hơi thu. Bữa tiệc tổ chức bên chiếc hồ sau núi, bãi cỏ rộng kê những dãy bàn ghế dài, xung quanh là rừng trúc xanh ngút ngát.



Tôi bàn với Quân Vỹ, bất luận thế nào cũng thể để Công Nghi Huân vô duyên vô cớ đứng ra nhảy múa khi mọi người mải ăn uống, ai cấm trí tưởng tượng phong phú của họ nghĩ là do hưng phấn hơi men hay bị thần kinh mới thế chứ.



Tình huống chúng tôi sắp đặt như sau, khi bữa tiệc ở độ cao trào, Quân Vỹ dáng nho nhã thà mượn cớ uống say mạnh dạn chắp tay trước Công Nghi Phỉ: “Nghe đồn trưởng nữ của Công Nghi gia vũ kỹ tuyệt thế, Quân mỗ mộ danh lâu, hôm nay hạnh ngộ Huân tiểu thư, thực muôn phần diễm phúc, dám mong tiểu thư ban cho vinh hạnh được thưởng thức vũ điệu diệu kỳ của tiểu thư, Quân mỗ bội phần cảm tạ”.



Lời khiêm nhường như vậy Công Nghi Phỉ nhất định thể chối từ, dẹp hài lòng mà gật đầu: “Quân công tử có lời như vậy, Huân tỷ nên chuẩn bị”. Đương nhiên chúng tôi sắp đặt đâu vào đó, cần chuẩn bị nhiều, nhưng vẫn giữ ý ra ngoài chút.



Khi luyện những lời đó, Quân Vỹ phát biểu ý kiến: “Tại sao phải những câu sách vở như vậy?”. Tôi nhẫn nại giải thích: “Có lúc chúng ta cần dùng những lời thanh nhã để che đậy những suy nghĩ cầm thú, để khiến người ta ể chối từ”. Quân Vỹ hiểu: “Huynh có ý nghĩ cầm thú gì?”.



Tôi bực mình: “Ai biết huynh có ý nghĩ cầm thú hay ?”.



Tất cả diễn ra như dự tính của tôi, chỉ có điều người chơi đàn vốn định là tôi, cuối cùng lại thành Công Nghi Phỉ. Khi thử đàn chàng ta bình thản hỏi câu: “Gảy khúc gì?”.



Tôi ngẩng đầu đáp: “Thanh hoa huyền tưởng”. Chàng ta sững người, lập tức tươi tỉnh, khẽ cười: “Khúc này Phỉ cũng biết, hay là để Phỉ thay thế”. Nụ cười lồ lộ, nhưng mắt lại cười.



Tiếng đàn dồn dập trong vắt như tiếng suối nguồn trong rừng trúc buổi sớm mai, những ngón tay trắng như tuyết của Công Nghi Huân lộ ra khỏi ống tay áo màu vàng rơm, đôi giày mềm lụa bạch giẫm lên tiếng đàn như cành hoa tươi duy nhất từ thân hình nở ra, lại bị xiêm áo tha thướt nhàng trói chặt, những động tác có vẻ đẹp của thiền đó còn gây chấn động hơn cái đêm múa cho Công Nghi Phỉ xem.



Do ngược sáng nên nhìn thần sắc của Công Nghi Phỉ chăm chú hòa khúc, điều làm tôi ngạc nhiên hơn nữa là chàng ta hề đánh sai nốt, khiến tân khách xung quanh ai nín thở, ngẩn ngơ, thỉnh thoảng có tiếng trầm trồ nén nổi bật ra, lại chìm trong tiếng đàn sóng xao như nước, xem ra tân khách hổ là những bậc văn nhân, trình độ thưởng thức nghệ thuật tồi, toàn cảnh chỉ có mỗi Tiểu Hoàng ngủ gật.



Vũ khúc kết thúc, bốn bề im phăng phắc. Khuôn mặt trắng như tuyết của Công Nghi Huân ửng hồng, tựa như son phấn hóa thủy nở giữa biển băng, ánh mắt ngạo nghễ nhìn Công Nghi Phỉ như bận tâm, nhưng bàn tay lại nắm chặt giấu trong ống tay áo sau lưng. muốn được lời khen của chàng ta, đợi chàng ta khen ngợi, tâm trạng này tôi hiểu.



Người hầu bước ra chuyển chiếc bàn thấp trước mặt Công Nghi Phỉ, chàng ta ngẩng đầu nhìn thẳng vào mắt nhìn mình, thần sắc dửng dưng cười nhạt: “Vũ khúc đặc biệt, trước đây chưa thấy Huân tỷ múa bao giờ”.





Rừng trúc vốn tĩnh mịch càng thêm tĩnh mịch, nếu là chị em , những lời hai người vừa với nhau quả là ổn, Công Nghi Phỉ thôi cười cau mày, Công Nghi San bên cạnh đứng phắt lên: “!”.



Công Nghi Huân hơi nghiêng đầu, chậm rãi: “Lẽ nào phải?”.



Xem ra hai người sắp cãi nhau, giọng trẻ con ỏn ẻn vang lên từ bàn tiệc: “ phải là vũ khúc soạn, nhạc khúc này chính mẹ dạy cha đàn, vũ khúc này mẹ cũng múa cho cha xem, tối qua mẹ còn múa cho chúng cháu xem, bừa”.



Đứa bé trai đó là con trai Công Nghi San, chuyện quá khứ tôi chỉ biết nửa, biết đây có phải là cốt nhục của Công Nghi Phỉ hay .



Công Nghi Huân đứng ngây, tôi cũng đứng ngây hiểu, ràng vũ khúc này chỉ có hai chúng tôi biết, tại sao Công Nghi San cũng biết.



Lúc này thấy Công Nghi Phỉ ôm cây đàn tiến lại, đó là cây đàn tôi đem đến, có lẽ chàng ta mang trả tôi.



Công Nghi Huân trấn tĩnh trở lại, cau mày: “Tôi sao có thể bừa, đó là tôi...”.



Lời chưa hết bị Công Nghi Phỉ ngắt lời, giọng rất : “Đủ rồi, tỷ là tỷ tỷ của tôi, San muội là phu nhân tôi, cũng là muội muội của tỷ, có gì đáng tranh giành với ấy, sao chuyện gì tỷ cũng muốn hơn, nên nhường nhịn chút, hãy ra dáng đại tỷ, suốt ngày cãi cọ với đệ muội của mình còn ra gì nữa”.



Chút sắc hồng má Công Nghi Huân tan biến, thần sắc vẫn trấn định, tay càng nắm chặt ống tay áo, chàng ta ngang qua , giơ tay túm tay áo chàng ta, chàng ta vẫn dừng lại, bóng áo màu bạc lướt qua .



giọng cười khinh thị vang lên giữa bàn tiệc ngổn ngang chén bát, Công Nghi San quàng tay ôm đứa bé trai bên cạnh vào lòng, mắt lạnh lùng nhìn cánh tay chơi vơi của Công Nghi Huân. Công Nghi Phỉ cơ hồ nhận ra tất cả những điều đó, mỉm cười đưa cây đàn cho tôi: “Cây đàn rất tốt, xin trả lại Quân nương”.



việc ngờ lại kết thúc như vậy. Vũ khúc “Thanh hoa huyền tưởng” Công Nghi Huân múa rất tuyệt, chưa bao giờ tuyệt đến thế. Nhưng Công Nghi Phỉ lại đủ rồi.



Chàng ta hề biết luyện vũ điệu này vất vả thế nào. Ký ức mất, người dậy chỉ vụng về biểu diễn qua loa vậy mà thể hoàn hảo hơn cả ngày xưa. Nếu có động lực mãnh liệt nào đó thôi thúc bên trong, sao có thể làm được như vậy.



Con người ta vì những thứ qua mà cố níu kéo, nhưng những thứ đó đâu có gì hấp dẫn chứ, tại sao lại như vậy? Tôi biết tình cảm dành cho Công Nghi Phỉ rốt cuộc là thứ tình cảm gì, là thứ tình cảm chị em hay là tình cảm nào khác, nhưng dường như chỉ muốn dành cho chàng ta những gì tốt đẹp nhất, nếu có thể làm được, bất luận thế nào cũng quyết làm. Nhưng chàng ta lại cho là hiếu thắng. Tôi nghĩ, có lẽ chúng tôi sai khi sắp xếp chuyện này.



bàn tiệc tiếng đàn hát lại vang lên, Công Nghi Huân vẫn lặng lẽ đứng đó, giống như cái cây xinh đẹp, lạc lõng giữa chốn phồn hoa. Mặt hồ núi lăn tăn ánh vàng, con cá nhảy vọt lên khỏi mặt nước, rồi “bõm” tiếng lại lao xuống, Công Nghi Phỉ tay cầm chén rượu bằng sứ màu lam ngoảnh mặt nhìn ra, Công Nghi Huân lấy cây đàn trong tay tôi: “Về thôi, tôi hơi mệt”.



Ký ức của tối hôm trước dừng lại ở cảnh đại hỉ đường ngày hôn lễ của Công Nghi Phỉ và Công Nghi San. đời có nhân có quả, hôm nay chàng ta lạnh lùng với như vậy ắt có căn nguyên, mặc dù biết chuyện chẳng liên quan đến mình, nhưng tôi lại nóng lòng muốn biết, cuộc đời trước của Khanh Tửu Tửu kết cục thế nào.



Nhưng chẵn ba ngày Công Nghi Huân ra khỏi tiểu viện của .



Sáng sớm ngày thứ tư, Quân Vỹ thấy tôi ủ dột, cố nài tôi cùng chơi bóng với bọn ta. Thực ra trình độ chơi bóng của tôi rất siêu, do hồi , tôi và Quân Vỹ ai chịu rửa bát, nên thường chơi bóng để phân định thắng thua.



Nhìn chung là Quân Vỹ rửa, nếu thua, tôi khóc lóc chạy tìm sư phụ, cuối cùng vẫn là ta rửa. Có thể ôn lại chuyện xưa, tôi hào hứng cùng , đột nhiên sực nhớ, lúc chia tay Mộ Ngôn dặn phải chú ý chăm sóc bản thân, nên lại hơi do dự, hoạt động mạnh như vậy ngộ nhỡ bị thương, Mộ Ngôn biết sao, ôm đầu nghĩ hồi, đột nhiên đầu óc sáng láng, nghĩ ra là có thể dối mình bị mộng du, may bị ngã, tinh thần lại lập tức phấn chấn vẫy tay với Quân Vỹ: “ thôi, chơi bóng thôi”.



Biệt viện của Công Nghi gia quả rất rộng, vòng vo mãi mới tới sân bãi. Khác với Vệ vương cung, bãi bóng ở đây có tường thấp bao quanh, chỉ vẽ ra trường địa, dựng lên hai cây trúc, có lưới chăng, hai đội đối kháng đội nào đá bóng vào lưới coi như được quả, cuối cùng dựa vào số quả đá trúng phân định thắng thua. Hai đội đều là khách của Công Nghi Phỉ, xem ra trong lễ hội săn thú này, ai muốn xuống núi.



Trong nửa trận đầu, đối phương sợ làm tôi bị thương, chỉ cần thấy tôi đứng gần lưới là dám mạo hiểm đá bóng qua, sợ bóng đập trúng tôi.



Sau đó mỗi khi thấy đối phương chuẩn bị đá, tôi đều tự giác đứng dưới lưới, đội tôi liên tục giành được thắng lợi quan trọng trong phòng thủ, tôi trở thành ngôi sao may mắn của đội mình. Thủ thuật hồi nghĩ ra đế trốn rửa bát dưới phối hợp của Quân Vỹ cũng được phát huy ổn định, ngáng chân, cướp bóng, tôi cũng may mắn đá trúng ba quả.



hiểu nổi ngày trước, lúc thi vào sư môn tôi giở bài dưới gầm bàn, Quân Vỹ phát , những phối hợp mà còn đứng lên tố cáo. Hồi đó quả thực ta hiểu gì cả.



Đá xong nửa trận, mọi người chia nhau tản ra ngồi nghỉ dưới bóng cây, Quân Vỹ kéo tôi đến ngồi dưới gốc cây to, gia nhân đưa khăn mặt ẩm lau mồ hôi. Bách Lý Tấn ở đội bên kia hớn hở chạy lại định ngồi với chúng tôi, Quân Vỹ dùng chân vẽ vòng tròn bên ngoài bóng cây, trợn mắt : “Đứng ở đó, cấm vào đây”.



Bách Lý Tấn lấy tay áo che nắng, rụt vai rụt cổ giọng tủi thân: “Tại sao?”.



Quân Vỹ nhướn mày: “Cậu xem”.



Bách Lý Tấn nghiêm túc nghĩ hồi, mặt dần đỏ lên: “Có phải lúc tôi tranh bóng bị đội trưởng sờ vào đùi, chỉ là ngẫu nhiên, ngẫu nhiên, chơi bóng mà, khó tránh...”.



Nước trà trong miệng tôi suýt phun ra ngoài, Quân Vỹ nghiến răng: “Ông biết mi bị ai sờ, ông hỏi mi tại sao đá hai quả đều trúng người A Phất?”.



Bách Lý Tấn ngớ ra, cúi đầu lẩm bẩm: “Vận... vận khí tốt”.



Quân Vỹ gõ vào trán ta: “Đá vào người ta lại còn người ta vận khí tốt?!”.

Chương 4






Trước đây chưa bao giờ Quân Vỹ dằn dỗi như thế, nhìn chung ta đều nghe lời tôi, lần này vừa gặp lại sau hai tháng chia tay giận dỗi bỏ , biết cả chặng đường vừa rồi phải chịu đựng những gì.



Đúng là chàng yếu đuối. ta còn chưa đicổng, mới được vài bước bị chàng trai áo trắng cười ha hả lúc trước hớn hở chạy ra kéo lại, lúc này mới nhìn chàng trai đó ra là Bách Lý Tấn.



Có việc khác đáng chú ý hơn so với việc tại sao hai người cùng xuất ở đây, tôi hít hơi dài, giơ tay xoa mũi, ngại ngùng hỏi: “Hai người vừa rồi sao lại đuổi nhau?”.



Quân Vỹ đứng nhìn tôi, ngoẹo đầu sang bên, vẻ bất chấp. Cuối cùng Bách Lý Tấn thà rút ra chiếc trâm bằng gỗ, bối rối : “Tôi đưa chiếc trâm Vỹ Vỹ tặng tôi đem tặng lại ca kỹ bàn tiệc, khiến huynh ấy vui, đuổi tôi đòi lại chiếc trâm”. xong rụt rè lùi về sau bước, liếc nhanh Quân Vỹ cái.



Đầu tiên tôi bị chấn động bởi cách xưng hô của ta, vừa rồi ta gọi Quân Vỹ là Vỹ Vỹ, khi tôi trấn tĩnh trở lại thấy Quân Vỹ xám mặt chồm đến túm lấy Bách Lý Tấn: “ phải cậu định tặng người ta chiếc trâm tôi cho cậu! Cậu định tặng chiếc trâm ngọc bích của tôi! Giấu đâu rồi? Mau trả đây!”.



Nước trà như đặc quánh trong cổ, tôi ho sặc sụa túm cánh tay Quân Vỹ: “Huynh, huynh, huynh tặng trâm cho Bách Lý tiểu đệ sao?”.



Bách Lý Tấn đứng bên ngượng nghịu gật đầu, Quân Vỹ nhìn thấy, khẽ : “Tặng chiếc, nhưng...”.



Hai tay ôm trán, tôi hỏi: “Bởi vì ta đem tặng lại người khác nên huynh giận?”.



Bách Lý Tấn lại ngượng nghịu gật đầu, Quân Vỹ vẫn nhìn thấy, khẽ : “Tôi rất giận, nhưng...”.



Tôi run người kéo ống tay áo ta, choáng váng như bị búa giáng vào đầu: “Đoạn rồi à?”.



Quân Vỹ gì nữa, ngẩng đầu vẻ mặt như muốn hỏi gì, Bách Lý Tấn ngây người, bối rối cúi đầu vò vạt áo, mặt hơi đỏ: “Phải, đoạn rồi”.



Trước mặt dường như lên cảnh Quân Vỹ bị Quân sư phụ dùng gậy đánh chết, tôi lảo đảo lùi về sau, tay bám vào thân cây để khỏi ngã, gắng gượng trấn tĩnh, lát sau bình tĩnh vỗ vai Quân Vỹ: “Thôi, sớm biết đàn ông viết tiểu thuyết, mười người chín người mắc chứng đó, trách huynh, đây là bệnh nghề nghiệp, phong lưu trận, lúc nào huynh bị Quân sư phụ đánh chết, cùng lắm muội chia cho nửa viên giao châu”.



Quân Vỹ nghiến răng ngắt lời tôi: “Muội nghĩ đâu vậy?”.



Tôi à tiếng: “Nhưng chẳng phải đoạn tụ[1] rồi sao?”.



[1] Đoạn tụ: Đồng tính nam, bắt nguồn từ điển tích, Hán Ai Đế sủng ái mỹ nam tên là Đổng Hiền, cho chàng ta ăn cùng, ngủ cùng. hôm Hán Ai Đế ngủ dậy, thấy Đổng Hiền còn ngủ say, nằm đè lên tay áo mình, nỡ đánh thức liền sai người dùng kéo cắt đứt tay áo.



Bách Lý Tấn xen vào: “Đoạn tụ ư?”. Tay giơ chiếc trâm ngọc bích bị gẫy về phía Quân Vỹ, “Chiếc trâm này bị gẫy, tay áo của của huynh cũng đứt à? là đại cát đại lợi, đại cát đại lợi, bất hủ thành văn, gẫy thành đôi, ha ha ha”.



Tôi thấy chiếc trâm rất quen, nhìn kỹ nhận ra chính là chiếc trâm hồi tôi tặng Quân Vỹ. Bách Lý Tấn vẫn đứng bên ha ha cười nhạt thếch: “Tôi tặng ca kỹ chiếc trâm này mà, nhưng tôi hứa gắn lại giúp huynh, nhất định tôi làm, huynh đừng thiếu tin tưởng người ta như vậy, chiếc trâm tôi vừa tặng đó chỉ là loại trâm rẻ tiền huynh mua đại bên đường, định tặng người nhà, nhân thể cũng cho tôi chiếc”.



Tôi mới hiểu ra, ra họ hiểu lầm nhau. Mặt Quân Vỹ càng xám ngắt, ánh mắt liếc trộm về phía tôi, lại vội quay . Tôi ghé lại nhìn kỹ chiếc trâm ngọc bích trong tay Bách Lý Tấn nhìn lúc cười khinh khích với ta: “ cần gắn, cái này thực ra là đá giả ngọc, hồi tôi mua rất nhiều tặng mọi người, tất cả mọi người trong tông phái dưới đều được tặng, ngay người quét dọn và người gác cổng cũng được tặng, đồng tiền đồng có thể mua năm chiếc”. Quay lại với Quân Vỹ, “Nếu huynh thích sau này muội tặng huynh cái khác”. xong lại đắn đo: “Nhưng biết bây giờ có lên giá ?”.



Bóng lưng Quân Vỹ cứng đờ, hai tay bám vai Bách Lý Tấn, khẽ : “Cậu dìu tôi”.



Tôi vội ghé lại đỡ tay, biết ta trở nên yếu đuối như vậy từ bao giờ, lo lắng hỏi: “Đây có phải là chứng thận hư như người ta ?”.



Bách Lý Tấn gãi đầu, nhăn nhó: “ biết, thận tôi chưa bị hư, nghiên cứu về khoản đó”.



Quân Vỹ gắng bám thân cây, môi run run khó nhọc quay người, tay ôm ngực: “Tôi trước, hai người cứ chuyện tự nhiên”.



Thư lần trước của Quân Vỹ chỉ hai người ở Bối Trung, bảo tôi đến ở cùng nhưng lại quên ghi địa chỉ, lại mãi phát ra, vẫn chờ tôi đến, Bối Trung rộng như vậy, cuối cùng lại gặp nhau, biết cơ duyên thế nào.



Qua hồi chuyện trò với Bach Lý Tấn mới biết hai người gặp nhau ở biên giới Khương - Trần, ta được Công Nghi Phỉ mời đến Bối Trung luyện thuốc, Quân Vỹ vừa hay định trở về nước Trần, vậy là thành bạn đồng hành. Mãi đến tối vừa rồi, hai người còn ở biệt phủ của Công Nghi gia dưới chân núi, sốt ruột chờ tôi đến, ngờ gặp tiết hoài nguyệt được mời lên núi dự tiệc, hẹn mà gặp ở đây.



Trong lúc tôi chuyện, Tiểu Hoàng cắn tay áo tôi giật giật, buộc tôi phải chú ý, tôi vừa liếc nhìn nó, nó lập tức choãi chân nằm nghiêng đất, lộ ra cái bụng vằn vện, còn khó nhọc nâng đùi muốn chìa cái bụng ra hơn nữa.



Bách Lý Tấn hiếu kỳ giơ tay vuốt bụng nó nhưng bị gạt ra, tôi đưa tay xoa bụng nó, bảo: “Béo ra rồi phải , xem ra c con chăm con rất tốt”.



Tiểu Hoàng tiu nghỉu cố cúi đầu nhìn bụng mình, lát sau dứt khoát xoay người nằm ngửa chổng bốn chi lên trời, ý bảo tôi sờ thử, Bách Lý Tấn bĩu môi: “Nằm như thế này cho dù béo núc sờ bụng cũng lép”.



Tiểu Hoàng mặc kệ ta, tứ chi chới với mặt buồn thiu, ra ý mình rất khổ sở, rất khổ sở, tôi lại xoa tay lên bụng nó, giả bộ ngạc nhiên: “Ôi chao, gầy , ngày mai bảo nhà bếp cho con ăn gà rán, cha con chăm con thế nào vậy, đúng là người cha tồi, ngày mai chúng ta đánh cho huynh ấy trận”.



Tiểu Hoàng mãn nguyện lăn hai vòng đứng đậy, dụi đầu vào chân tôi, nhưng hình như cảm thấy làm vậy có vẻ nhanh nhẹn hoạt bát quá, giống bị đói lâu ngày, lập tức gục xuống chân tôi, yếu ớt nhắm mắt giả bộ ngủ.



Tôi lo Tiểu Hoàng thế này làm sao đưa về được, ngẩng đầu nhìn thấy Bách Lý Tấn miệng há hốc đến nỗi có thể nhét vừa con gà, theo ánh mắt ta tôi ngoái đầu, nhìn thấy Công Nghi Huân áo trắng phấp phới đứng sau tôi, ra tỉnh.



Bách Lý Tấn ngẩn ngơ hồi lâu, tôi giật mình, cảm thấy với danh tiếng thần y sau thánh dược, nhất định ta phát đây là ma, còn chưa kịp lên tiếng giải thích, Bách Lý Tấn đỏ mặt, ngượng ngùng tay vò gấu áo, bẽn lẽn mở miệng: “Ôi, tỷ tỷ xinh đẹp, tỷ tên gì vậy?”. “…”



Cuối cùng cũng tống khứ được Bách Lý Tấn đưa Tiểu Hoàng ngủ, dưới trời đêm mùa hạ, hoa tử vi dập dờn xung quanh, chỉ còn hai chúng tôi. Công Nghi Huân khép tà váy, lặng lẽ ngồi xuống ghế đá, đôi mắt trống rỗng hơi ngước lên: “Quân nương nhìn thấy gì trong đoạn ký ức đó?”.



Xem xong ký ức của tôi, hãy kể cho tôi nghe những phần tốt đẹp nhất. như vậy. Tôi nghĩ hồi, biết bắt đầu từ đâu, hình như tất cả đều tốt, hình như tất cả đều tốt, con người ta tại sao cứ cố bám lấy quá khứ qua, quá khứ phải là mình, tương lai phải là mình, chỉ lúc này mới là mình, người ta chỉ nên sống với tại, nếu bị trói buộc bởi quá khứ và tương lai chỉ tự chuốc phiền não đau khổ cần thiết mà thôi.



Tôi cúi đầu ngồi đối diện Công Nghi Huân, lát sau chậm rãi : “Chàng rất thích , tìm mọi cách làm cho vui, lại còn soạn riêng cho ca khúc gọi là ‘Thanh hoa huyền tưởng’, sáng tác điệu múa phối với ca khúc đó, chỉ múa cho mình chàng xem, lúc đó tình cảm hai người rất tốt”.



Đêm đó đứng trước mặt chàng ngước nhìn chàng, đây là đêm vui nhất của , sau này nhớ lại cũng vui, nhưng cuối cùng vẫn quên tất cả, giống như cây cỏ đầy vườn sau khi bị thiêu cháy, tuy rễ vẫn cắm sâu trong đất, nhưng mùa xuân đến lại thể nào ra hoa đẹp như trước. Tôi với chuyện đó, thầm nghĩ có lẽ đó chính là những ký ức tốt đẹp mà .



Nét mặt Công Nghi Huân chăm chú như lần theo ký ức, lát sau cau mày: “Thanh hoa huyền tưởng? Tôi quên rồi, ra tôi từng biết múa?”.



Đôi đồng tử hơi xanh của lặng như mặt hồ ngước nhìn tôi, tôi gật đầu: “ múa rất đẹp, đó là điệu múa tự sáng tác, quên rồi, bây giờ có muốn học lại ?”. Tôi nắm tay , “Nếu muốn học lại, tôi dạy ”.



Điệu múa đêm đó tôi vẫn nhớ, đó là điệu múa có thể xứng bốn chữ “danh chấn thiên hạ”. Tôi tưởng tượng ra Công Nghi Huân hôm nay múa điệu này trước mặt Công Nghi Phỉ.



biết sau đó xảy ra chuyện gì dẫn tới kết cục như hôm nay, nhưng nếu điệu múa ‘Thanh hoa huyền tưởng’ xuất trở lại, xuất trước mặt Công Nghi Phỉ, chàng ta thế nào? Tôi hình dung có hai khả năng, là Công Nghi Phỉ lương tâm thức tỉnh, sửa đổi, đối tốt với Công Nghi Huân, hai là Công Nghi Phỉ lương tâm vẫn thức tỉnh… vậy là đành phải múa thêm mấy lần.



Ngày hôm sau, trời quang đãng, mới sáng sớm tôi đến tiểu viện của Công Nghi Huân dạy học múa, thực ra tôi hề biết múa, sư phụ dạy tôi. Lúc nhận nuôi tôi, ông ngoại lục tuần, ông lão sao có thể dạy lễ nhạc múa hát uốn éo, đó là nguyên do tại sao cầm kỳ thi họa tôi đều biết ít nhiều, nhưng múa hát tuyệt nhiên biết.



Trời vẫn còn rất sớm, núi khí mát mẻ trong lành, qua đình hoa gió lùa mát rượi, nhìn thấy Quân Vỹ ngồi bên trong, vẫy tay với tôi như hôm qua có chuyện gì xảy ra, Tiểu Hoàng ngủ gật dưới chân. Tôi nhìn quanh, thấy Bách Lý Tấn, trời lại còn sớm nên thong thả rẽ vào.



bàn để bó hoa phật tang được buộc bằng sợi gai màu xanh. Quân Vỹ che miệng đằng hắng tiếng: “Vừa hái lúc sáng sớm, nếu muội thích, tặng muội”.



Tôi dè dặt đón bó hoa, cảm thấy đột nhiên ta tốt với tôi như vậy, nếu đường làm việc gì có lỗi với tôi cũng sắp làm.



Cả hai yên lặng lát, sau đó ta lại rút ra quả táo đỏ nhẵn bóng đưa cho tôi, tôi kinh ngạc há miệng, vừa thấp thỏm nghĩ sắp được nghe ta trình bày việc làm có lỗi với tôi, vừa đón quả táo bất giác đưa lên miệng cắn miếng, dỏng tai nghe.



Trông thần sắc Quân Vỹ có vẻ còn kinh ngạc hơn tôi, ngây người lát, lên tiếng: “Thôi, chuyện chính trước. Gần đây hai nước Trần, Triệu xảy ra chuyện lớn, muội có biết ?”.



Tôi cắn miếng nữa, lắc đầu. Tay Quân Vỹ bám vào mép ghế, hạ giọng: “Chuyện ba tháng trước Trần thế tử Tô Dự bị nữ nhạc sư sủng ái hành thích, có lẽ cũng nghe , nữ nhạc sư đó cũng có lai lịch nhất định, Triệu thái hậu và thân mẫu Tô Dự lại là chị em ruột, coi như là dì của Tô Dự.



Tháng hai năm nay, trong sinh nhật lần thứ bốn mươi của Triệu thái hậu, Tô Dự đến chúc mừng, gặp nhạc sư trong Triệu cung, vừa gặp mê, liền đưa về nước Trần, càng thêm sủng ái, nhưng ngờ hai tháng sau bị nhạc sư đâm suýt chết. Sau đó Tô Dự buồn rầu vì tình duyên lang thang khắp thiên hạ, còn ở nước Trần và các nước chư hầu lại dấy lên tin đồn, là nhạc sư kia là do nước Triệu phái đến, trước khi vào cung được Triệu vương đặc biệt huấn luyện...”.



Tôi xua tay xen lời: “Cái gọi là huấn luyện đặc biệt có lẽ chỉ là chỉ dạy ta lễ nhạc, sắp xếp cho ta chân nhạc sư trong cung, chờ thời cơ mê hoặc Tô Dự?”.



Tô Dự thích nhạc, rất am hiểu nhạc lý, thiên hạ đều biết, nghe đồn cuốn cầm phổ do ta soạn lưu lạc trong dân gian biết thế nào bị xé thành hai nửa, do hai vị công chúa Đường quốc và Lâu quốc mỗi người giữ nửa. Hai vị công chúa đều muốn có cả cuốn, cả hai đều sẵn sàng bỏ giá cao muốn mua nửa còn lại. Khi tôi còn là công chúa Vệ quốc, nghe giá của nó là cả tòa thành.



Nhưng tôi hiểu hai vị công chúa kia sao lại phải làm vậy, có thể trả giá cao bằng tòa thành, thà bí mật tìm Tô Dự xin cuốn, tôi dám cược Tô Dự muốn duy trì hình ảnh hiền đức của mình, đừng tòa thành, dù chỉ viên gạch xây thành cũng lấy, chung quy là tại hai vị công chúa kia nhát gan.



Quân Vỹ gật đầu tán thành ý kiến của tôi, nghĩ lát, bổ sung: “Tất cả là lời đồn, Tô Dự thích người như thế nào, Triệu vương vốn là biểu huynh của ta biết nhất, cho nên thiên hạ cho rằng, tin đồn này cũng có vài phần căn cứ. Sau khi chuyện xảy ra, ở các nước chư hầu lại lan truyền tin đồn khác, là Trần quốc biết Triệu quốc phái thích khách hành thích thế tử của họ, vô cùng căm phẫn, ráo riết chuẩn bị lương thảo định khai chiến với Triệu. Triệu vương tuổi trẻ, thần tử triều đình cũng khí huyết sục sôi, coi chiến tranh lãng mạn như sử thi, định nhân cơ hội làm nên nghiệp lớn, trong buổi hội đàm triều đa phần chủ chiến. Từ bốn tháng nay, quan hệ Trần - Triệu vẫn vô cùng căng thẳng, nhất là sau khi Trần quốc nhị công tử Tô Tạ do gây ra cung biến bị xử trảm tháng sáu vừa rồi, Tô Dự nắm đại quyền, các nước chư hầu càng dấy lên dư luận, cho rằng sách lược của Tô Dự nhất định là muốn thắng ngoại địch trước hết nội tình phải yên, sau này nhất định lấy cớ bị Triệu hành thích, xuất chinh thôn tính Triệu, Trần quốc có dấu hiệu xưng bá phương, ít chư hầu bí mật hành động, xem ra định kết đồng minh, nếu Trần có động tĩnh, rất có thể liên minh với nhau chống lại Trần”.



Quả táo trong tay chỉ còn hạt, Tiểu Hoàng thức dậy chớp mắt ngây ra nhìn hạt táo trong tay tôi, tôi vỗ vai Quân Vỹ: “Còn táo nữa ? Cho Tiểu Hoàng quả”.



Quân Vỹ cau mày: “Còn đâu, quả vừa rồi vốn định cho Tiểu Hoàng, cuối cùng muội lại ăn hết”. xong ngẩng đầu: “Muội thấy thế nào?”.



Tôi nhìn hạt táo, lại nhìn Tiểu Hoàng tiu nghỉu gục đầu dưới chân tôi, làm bộ mếu máo: “Thấy thế nào, mua cho nó quả khác chứ sao”.



Khóe miệng Quân Vỹ giật giật: “Huynh hỏi chuyện hai nước Trần, Triệu cơ, muội thấy thế nào?”.



Quốc đối với tôi bây giờ là chuyện của đời trước, Diệp Trăn hồi đó chết, ở ngôi vị nào gánh vác trách nhiệm của ngôi vị đó, bây giờ tôi còn là công chúa Vệ quốc, cũng ít quan tâm chính trị, may mà thời còn là công chúa từng quan tâm, tư duy vẫn tốt, nghe Quân Vỹ kể cảm thấy tình hình trước mắt rối ren như mê cung.



Chuyên tâm suy nghĩ hồi, rút ra cành phật tang từ bó hoa Quân Vỹ tặng, bứt cánh hoa, nhụy, cành, lá rải mặt đất dựng lên bản đồ cục diện Trần, Triệu và các vấn đề liên quan.



Khi Quân Vỹ thấy tôi bứt cánh hoa định gì lại thôi, cân nhắc hồi tôi phân tích tình hình cho Quân Vỹ nghe: “Triệu quốc có vẻ như bị kẻ khác hãm hại, với quốc lực của họ, có lý do chủ động khiêu chiến với Trần, huống hồ giữa hai nước lại có quan hệ liên hôn. Giống như Tiểu Hoàng dù đói đến đâu cũng ăn thịt muội và huynh. No bụng bữa, bữa sau ai kiếm tiền mua gà rán cho mà ăn?”.



Nhưng lại nghĩ hình như Quân Vỹ trước nay cũng chưa kiếm tiền mua gà rán cho Tiểu Hoàng ăn, lại chữa, “À , có thể cho nó ăn thịt huynh”, bị Quân Vỹ lườm cái.



Tôi ngồi xuống nhìn bản đồ đất tiếp tục suy nghĩ, Quân Vỹ cũng ghé lại gần, tôi dùng cành hoa phật tang chỉ cho ta: “Đây nhất định là mưu kế của nước khác ngoài hai nước Trần, Triệu, đưa thích khách vào Triệu cung mượn dao giết người, nếu giết được Tô Dự là đại hoan đại hỉ, nước Trần mấy chục năm tới xuất người kế vị tuổi trẻ tài cao như vậy, có gì đáng sợ. Nếu Tô Dự may mắn chết, với tính cách ta, cho dù biết đó phải do Triệu gây ra, cũng có thể giả bộ biết, nhân cơ hội này thôn tính Triệu.



Người chủ mưu gây ra tình hình này suy xét kỹ hai điểm đó. Tin đồn của các nước về hai nước Trần, Triệu từ tháng tư đến nay mà huynh , theo muội do chính kẻ chủ mưu cố tình tung tin, tất cả đều phát triển theo suy tính của kẻ đó, kẻ này chờ hai nước Trần, Triệu xảy ra chiến tranh, chư hầu liên minh kháng Trần, lợi dụng cơ hội kiếm lời.



Cho dù Tô Dự nhìn thấu mưu đó, xuất binh phạt Triệu, nhưng tại phải là vấn đề Trần có xuất binh hay , huynh thử hình dung, lũ mãng phu Triệu quốc có khi lại tin vào lời đồn, bị kích động chút, rất có thể lại chủ động xuất binh. Chuyện này vô cùng nguy hiểm, bất luận ai xuất binh trước, chỉ cần cuộc chiến Trần, Triệu bùng nổ, Tô Dự thua nửa, đúng là ngậm bồ hòn làm ngọt”.



Ngón tay Quân Vỹ chỉ vào vị trí của Hạo thành kinh đô nước Trần ở bản đồ mặt đất, trầm ngâm: “Theo muội, chủ mưu nước cờ này là ai?”.



Tôi tiếp tục: “Lân bang của Trần chỉ có bốn nước Vệ, Khương, Trịnh, Triệu, đạo trị quốc rất coi trong viễn giao cận công, giao hảo với các nước ở xa, tấn công các nước gần. Kẻ e ngại Trần hùng mạnh nhất ắt là bốn nước lân bang kia, trong đó Vệ mất, Triệu là thân hôn của Trần, trước nay luôn cúi đầu tuân phục Trần, quốc lực cũng yếu, cho nên ai bố trí cục diện này nhắm mắt cũng đoán ra, Trịnh Khương”.



Nghĩ lát, cắm cành hoa trong tay lên vị trí của Hạo thành, “Nhưng nếu ngay từ đầu Tô Dự nhìn thấu mưu này, tương kế tựu kế đưa nhạc sư kia về nước, bất luận là Trịnh hay Khương, cái gọi là mưu kế tinh vi của họ thực ra lại nằm trong mưu kế lớn của Tô Dự mà thôi. Tô Dự mượn mưu của họ làm động thái giả nào đó liền loại bỏ được tiểu đệ dã tâm của mình, nếu huynh là Tô Dự, lâm vào cục diện tiến thoái lưỡng nan này, huynh làm thế nào?”.



Hồi lâu thấy trả lời, tôi mới nghĩ ra người trước mặt mình là tiểu thuyết gia chuyên viết truyện tình cảm chứ phải là tiểu thuyết gia viết truyện quân . Mặc dù hỏi Quân Vỹ nhưng tôi cũng thầm muốn đoán xem sao, nếu tôi là Tô Dự, trước cục diện trước mặt có sài lang sau lưng có hùm beo, Trần quốc bị chư hầu bao vây tứ phía, xem ra toàn quốc dưới đồng lòng là chuyện chưa từng có, còn Triệu quốc bang lỗ mãng tiểu nhân, tôi nên làm thế nào đây?



Ngoài tiểu đình, hoa phật tang rung rinh trong gió, sóng vàng nhấp nhô, Quân Vỹ đứng lên ngồi trở lại ghế đá: “Tất cả những điều muội dự đoán đều đúng. Sau khi chia tay dạo trước, huynh và cha luôn thăm dò theo sát tình hình, chủ là Khương quốc, chủ mưu là thừa tướng Bùi Ý, trọng thần có tài, nước cờ như thế vừa tinh vi vừa hiểm ác, huynh đoán chắc chắn Tô Dự cũng biết nhưng lộ ra, thiên hạ đều cho lần này Tô thế tử bị dồn vào đường cùng, ngờ...”.



ta ngoái đầu nhìn tôi, “Trong khi tiếng hô về cuộc chiến Trần, Triệu dâng cao chưa từng có ở cả trong và ngoài hai nước, Tô Dự lại ung dung lựa chọn lễ vật đường hoàng đến Triều đô, dâng thư lên thiên tử vốn từ lâu xa rời chính . Biểu thư đó niêm phong trong chiếc hộp gỗ hồng mộc, tôi lén xem, là ta từng thân thiết như huynh đệ thế nào với Triệu vương, Triệu vương lại coi ta như cái đinh trong mắt, mấy lần hãm hại, tháng trước ta bị hành thích thể xác định là Triệu vương sai khiến, nhưng tuyệt đối chưa hẳn phải. Có điều ta thấy Triệu thái hậu tuổi cao, Triệu, Trần tiền triều bang giao hữu hảo, lại thêm tất cả đều là chư hầu của thiên tử, trừ phi thất đạo, nếu thể công phạt lẫn nhau, chuyện lần này coi như cho qua, nên coi nữ thích khách là tội thần muốn báo tư thù, mong thiên tử có thể chuyện lớn hóa ”.



Tôi trầm trồ: “Nước cờ này rất tuyệt, hòa giải theo kiểu trong nhà, thiên tử lâu được coi trọng, lần này Tô Dự đem chuyện lớn như vậy trưng cầu ý kiến, thiên tử nhất định rất cảm động, chắc làm theo ý Tô Dự, các chư hầu chờ kiếm lời chắc chắn há mồm kinh ngạc. Triệu vương nếu còn tỉnh táo, đương nhiên nên thuận đà xuống thang, lúc này phải khai chiến trước, cũng khỏi nơm nớp lo bị Trần tấn công”.



Quân Vỹ gật đầu: “ chỉ có thế, thiên tử cảm phục đức hạnh cao thượng của Tô Dự, mặc dù bị hành thích suýt chết cũng lấy đức báo oán, lại tôn vương sùng lễ như vậy, đặc biệt ban tước cho Tô Dự là Hiển Khanh, là tước vị cao hơn tước công, khi nào kế vị Trần hầu, địa vị cao hơn các chư hầu khác trong thiên hạ. Thừa tướng Bùi Ý cơ mưu của Khương quốc dù tức muốn chết cũng đành bó tay, thực ra ông ta cũng chẳng tổn thất gì”.



Tôi đứng dậy, quẳng cành hoa phật tang bị vặt trụi trong tay, nghĩ lát : “Cho dù năm xưa Vệ bị thôn tính, có thể cầm cự thêm vài năm, nếu có ngày bị Trần để mắt đến cũng khó tránh khỏi số phận diệt vong”.



Quân Vỹ khẽ : “Trần có Tô Dự, Vệ có Diệp Trăn”.



Lần đầu tiên ta gọi tôi như vậy khiến tôi giật mình, bối rối : “ dám, muội phải là đối thủ của ta, phụ vương cho muội can dự triều chính, muội chỉ đánh trận giấy vậy thôi”.



Quân Vỹ ngắm nghía tôi lát, nghiêng đầu, “Nếu ta nhìn thấy muội, nhất định thích muội”.



Tôi há miệng: “Sao?”.



Quân Vỹ lại tiếp: “ ta nhất định nhốt muội trong Trần cung, hoa nở hoa tàn, ngày tháng trôi nhanh, hai bên hận hận, âu yếm, giày vò, muội nhất định sống rất thê thảm”.



Tôi há miệng: “Hả?”.



ta liếc tôi cái, “Có gì lạ đâu, từ cổ những chuyện thế này đa phần là thế, cuối cùng phải muội giày vò ta đến chết là ta giày vò muội đến chết, sau khi chết mới thấy giá trị của nhau, tóm lại có kết cục tốt đẹp gì”. ta thở dài, quay đầu chăm chú nhìn tôi, “Trước đây huynh luôn sợ muội tìm Tô Dự báo thù, cảm thấy ta tiêu diệt Vệ quốc, muội hận ta, nhưng thực ra, A Trăn, muội đánh giá rất cao Tô Dự phải ?”.



Tôi hoàn toàn hiểu tâm tư hôm nay của Quân Vỹ, lùi bước, vẻ nghiêm túc: “Huynh đừng bừa, muội rất chung thủy với Mộ Ngôn”.



ta lơ đãng : “Bởi vì cuối cùng muội phải hành thích Trần vương, huynh mới chuyện về Trần quốc... nếu huynh với muội, Mộ Ngôn...”.



Tôi căng thẳng: “Mộ Ngôn làm sao?”.



Quân Vỹ đăm đăm nhìn tôi, chưa bao giờ tôi thấy ta có bộ dạng nghiêm túc như thế, lát sau, ta lắc đầu: “ sao, từ muội thích ta, đến chết vẫn thích ta”.



Tôi ngồi đối diện Quân Vỹ, ta dứt khoát quay lưng lại, cách cái bàn đá lạnh ngắt, giọng lơ đãng truyền đến: “Nếu có ngày muội phát thể ở bên ta cũng đừng buồn, A Trăn, huynh, huynh luôn ở đây”.



Tôi ngây người: “Huynh định gì?”.



Vai Quân Vỹ rung rung, tôi chờ đến phát ngủ gật ta cũng nữa, Tiểu Hoàng dưới chân vẫn nhay nhay gấu váy tôi, phía xa khóm hoa phật tang có mấy con bướm màu bay lượn, xem ra nó muốn rủ tôi bắt bướm.



Thầm nghĩ có lẽ cảm hứng đến bất chợt, Quân Vỹ cần yên tĩnh để sáng tác, quấy rầy ta, tôi kéo Tiểu Hoàng nhảy nhót rời khỏi đình hóng mát.



Mộ Ngôn khi nào hoa phật tang tàn, tôi đến đón em, sương mù vấn vít dưới chân, hoa phật tang bên đường vẫn nở rộ, tôi buồn bã ngồi xuống bên đường thầm nghĩ, hoa phật tang rực rỡ khoe sắc hơn hai chục ngày rồi, hoa bền lâu kiên gan như vậy, bao giờ mới tàn.



Tiểu Hoàng nhảy nhót bắt bướm cạnh khóm hoa bên dưới, chạy vòng quanh đến mấy trăm lần, chắc váng đầu mới thong thả bò lên, nhìn nó chơi sung sướng như vậy tôi mới sực nhớ nhiệm vụ chính hôm nay là dạy Công Nghi Huân học múa, vội vàng dắt Tiểu Hoàng quay về hoa đình giao cho Quân Vỹ.



Cách tiểu đình gần chục bước, thấy Quân Vỹ vẫn ngồi y nguyên như lúc tôi rời , còn sau lưng ta chỗ tôi vừa ngồi là Bách Lý Tấn. định đến chào hỏi, phát thấy Bách Lý Tấn mặt lộ vẻ lúng túng, giọng Quân Vỹ lạnh lùng có phần nhẫn nhịn: “Cậu luôn nghĩ tôi chỉ đùa, nhưng những gì tôi đều rất lòng, tôi thích cậu lâu như vậy, cậu biết hay giả bộ biết[2]?”.



[2] Ngôi xưng hô trong tiếng Trung phân biệt giới tính, tuổi tác.



Bách Lý Tấn ngây người ngồi yên, lúng túng: “Tôi biết ”.



Quân Vỹ nghe có tiếng động quay phắt đầu lại, do quá vội khuỷu tay đập vào mép bàn đá, đau há miệng ra lời, Bách Lý Tấn vội đến: “Huynh... huynh đừng xúc động, tôi... tôi trở về suy nghĩ thêm, được ?”.



Quân Vỹ nén đau, khẽ : “Cậu...”.



Bách Lý Tấn giận dữ nhìn ta: “Huynh đẹp như vậy, tại sao phải là con !”. xong quay người chạy thẳng. Quân Vỹ phía sau bàng hoàng giơ tay cơ hồ muốn níu ta lại.



Tôi trấn tĩnh nấp sau khóm hoa vỗ đầu Tiểu Hoàng: “Cha con quả nhiên đoạn tụ rồi, vẫn còn muốn giấu mẹ, nhưng chúng ta nên coi thường huynh ấy, huynh ấy dù đoạn tụ như vậy xứng làm cha, nhưng sao, mẹ tìm cho con người cha mới, cha mới rất đẹp trai, kiếm thuật cũng giỏi, lại còn rất biết kiếm tiền, con có vui ?”.



Tiểu Hoàng buồn bã vùi đầu vào lòng tôi.



Tôi thêm: “Kiếm được tiền mua nhiều gà rán cho con ăn”.



Tiểu Hoàng lại tươi tỉnh mặt mày tiếp tục chạy bắt bướm.



Tôi dạy Công Nghi Huân điệu múa nhìn thấy trong ký ức của , ý thức quả rất thần kỳ, cho dù cơ thể được tái sinh, quên hết ký ức cũ, tôi chỉ biểu diễn sơ sơ, động tác cứng như que củi, ngay gia nhân mang trà và đồ điểm tâm đến cũng che miệng cười, vậy mà Công Nghi Huân vẫn dáng lạnh lùng, phục hồi nguyên từng động tác vũ điệu ngày xưa, thân người mềm như sóng, từng động tác đẹp mắt lộ dần ra, giống như từ mầm cây mới nhú lớn dần, cành lá xanh tươi vươn thẳng lên trời, nở ra vòm hoa rực sắc màu, huy hoàng gì sánh được.



Tôi kinh ngạc thốt lên: “Roi chín khúc sử dụng tốt như vậy, múa cũng tuyệt vời, mặc dù có ký ức quá khứ, nhưng thấy như thế này chẳng phải chính là ngày xưa hay sao, nên sống vì quá khứ”.



dừng lại, bàn tay vươn cao quá trán, những ngón tay chụm lại thành nụ hoa, vẫn giữ nguyên tư thế, mắt nhìn theo bàn tay đó, tiếng thoảng như tiếng gió: “Tử Khác cũng như vậy, người ta nên sống vì quá khứ, mà nên sống vì những người cần tới mình”. Lời vừa dứt bàn tay thu lại như nắm vật gì, “Tôi biết có ai cần tôi, thế gian này cơ hồ có ai thực cần tôi”.



Tôi gục đầu lên chiếc bàn thấp để cây đàn: “Công Nghi Phỉ cần , là chị ruột của chàng ta”.



Công Nghi Huân hình như ngẩn ra, hơi ngước mắt, giọng nhàn nhạt: “Đệ đệ cần tôi, mọi người tưởng là tôi biết, thực ra tôi biết. A Phỉ và vợ đệ ấy đều rất ghét tôi, đối với đệ ấy, tôi chỉ là người thừa. Rất nhiều chuyện đệ ấy chấp với tôi, bởi vì cho rằng đầu óc tôi bình thường”.



dừng lại rồi tiếp: “Cho nên tôi nghĩ, chỉ cần trong cuộc đời trước đây có ai đó thực cần tôi vậy là tốt rồi”. Những lời đó ra với giọng bình thản, nhưng khiến người nghe não lòng.



Bảy ngày sau là lễ hội săn thú mùa hè. Nghe Công Nghi gia từ thuở lập nghiệp luôn giữ gìn truyền thống đó, để hậu thế tử tôn chìm trong hưởng lạc mà lãng quên quá khứ gian nan và vàng son tổ tiên gây dựng đại nghiệp từ lưng ngựa.



Tôi cảm thấy chuyện này rất nhân đạo, suy cho cùng, muốn ghi nhớ vinh quang của tổ tiên cũng cần phải dựa vào bắt nạt mấy con thú yếu đuối, chúng đâu có tội tình gì, chúng cũng có mẹ.



May Công Nghi Phỉ lười biếng quen, truyền thống ưu tú của Công Nghi gia những gì bỏ được chàng ta đều bỏ hết, chỉ giữ lại lễ hội săn thú mùa hè này nhưng cũng lược bỏ tính chất long trọng trang nghiêm, biến thành buổi dã ngoại ăn thịt nướng uống rượu, nhân tiện thưởng thức tài nghệ mới nhất gần đây, ngờ lại được hoan nghênh nhiệt liệt, nhất là những nữ khách khao khát muốn trổ tài trước mặt nam khách.



Tất cả chỉ do tình là chủ đề vĩnh hằng của loài người, hôn nhân là chủ đề phụ của chủ đề vĩnh hằng.



Tôi cảm thấy đây là thời cơ thích hợp. Tám năm trước, điệu múa kén chồng của Khanh Tửu Tửu chấn động thiên hạ hôm nay tái xuất, thiên hạ cần nhớ dáng thướt tha của tiểu thư áo trắng múa điệu “Thanh hoa huyền tưởng”, nhưng Công Nghi Phỉ cần nhớ.



Bên ngoài nắng hè oi bức, buổi sớm núi khí phảng phất hơi thu. Bữa tiệc tổ chức bên chiếc hồ sau núi, bãi cỏ rộng kê những dãy bàn ghế dài, xung quanh là rừng trúc xanh ngút ngát.



Tôi bàn với Quân Vỹ, bất luận thế nào cũng thể để Công Nghi Huân vô duyên vô cớ đứng ra nhảy múa khi mọi người mải ăn uống, ai cấm trí tưởng tượng phong phú của họ nghĩ là do hưng phấn hơi men hay bị thần kinh mới thế chứ.



Tình huống chúng tôi sắp đặt như sau, khi bữa tiệc ở độ cao trào, Quân Vỹ dáng nho nhã thà mượn cớ uống say mạnh dạn chắp tay trước Công Nghi Phỉ: “Nghe đồn trưởng nữ của Công Nghi gia vũ kỹ tuyệt thế, Quân mỗ mộ danh lâu, hôm nay hạnh ngộ Huân tiểu thư, thực muôn phần diễm phúc, dám mong tiểu thư ban cho vinh hạnh được thưởng thức vũ điệu diệu kỳ của tiểu thư, Quân mỗ bội phần cảm tạ”.



Lời khiêm nhường như vậy Công Nghi Phỉ nhất định thể chối từ, dẹp hài lòng mà gật đầu: “Quân công tử có lời như vậy, Huân tỷ nên chuẩn bị”. Đương nhiên chúng tôi sắp đặt đâu vào đó, cần chuẩn bị nhiều, nhưng vẫn giữ ý ra ngoài chút.



Khi luyện những lời đó, Quân Vỹ phát biểu ý kiến: “Tại sao phải những câu sách vở như vậy?”. Tôi nhẫn nại giải thích: “Có lúc chúng ta cần dùng những lời thanh nhã để che đậy những suy nghĩ cầm thú, để khiến người ta ể chối từ”. Quân Vỹ hiểu: “Huynh có ý nghĩ cầm thú gì?”.



Tôi bực mình: “Ai biết huynh có ý nghĩ cầm thú hay ?”.



Tất cả diễn ra như dự tính của tôi, chỉ có điều người chơi đàn vốn định là tôi, cuối cùng lại thành Công Nghi Phỉ. Khi thử đàn chàng ta bình thản hỏi câu: “Gảy khúc gì?”.



Tôi ngẩng đầu đáp: “Thanh hoa huyền tưởng”. Chàng ta sững người, lập tức tươi tỉnh, khẽ cười: “Khúc này Phỉ cũng biết, hay là để Phỉ thay thế”. Nụ cười lồ lộ, nhưng mắt lại cười.



Tiếng đàn dồn dập trong vắt như tiếng suối nguồn trong rừng trúc buổi sớm mai, những ngón tay trắng như tuyết của Công Nghi Huân lộ ra khỏi ống tay áo màu vàng rơm, đôi giày mềm lụa bạch giẫm lên tiếng đàn như cành hoa tươi duy nhất từ thân hình nở ra, lại bị xiêm áo tha thướt nhàng trói chặt, những động tác có vẻ đẹp của thiền đó còn gây chấn động hơn cái đêm múa cho Công Nghi Phỉ xem.



Do ngược sáng nên nhìn thần sắc của Công Nghi Phỉ chăm chú hòa khúc, điều làm tôi ngạc nhiên hơn nữa là chàng ta hề đánh sai nốt, khiến tân khách xung quanh ai nín thở, ngẩn ngơ, thỉnh thoảng có tiếng trầm trồ nén nổi bật ra, lại chìm trong tiếng đàn sóng xao như nước, xem ra tân khách hổ là những bậc văn nhân, trình độ thưởng thức nghệ thuật tồi, toàn cảnh chỉ có mỗi Tiểu Hoàng ngủ gật.



Vũ khúc kết thúc, bốn bề im phăng phắc. Khuôn mặt trắng như tuyết của Công Nghi Huân ửng hồng, tựa như son phấn hóa thủy nở giữa biển băng, ánh mắt ngạo nghễ nhìn Công Nghi Phỉ như bận tâm, nhưng bàn tay lại nắm chặt giấu trong ống tay áo sau lưng. muốn được lời khen của chàng ta, đợi chàng ta khen ngợi, tâm trạng này tôi hiểu.



Người hầu bước ra chuyển chiếc bàn thấp trước mặt Công Nghi Phỉ, chàng ta ngẩng đầu nhìn thẳng vào mắt nhìn mình, thần sắc dửng dưng cười nhạt: “Vũ khúc đặc biệt, trước đây chưa thấy Huân tỷ múa bao giờ”.





Rừng trúc vốn tĩnh mịch càng thêm tĩnh mịch, nếu là chị em , những lời hai người vừa với nhau quả là ổn, Công Nghi Phỉ thôi cười cau mày, Công Nghi San bên cạnh đứng phắt lên: “!”.



Công Nghi Huân hơi nghiêng đầu, chậm rãi: “Lẽ nào phải?”.



Xem ra hai người sắp cãi nhau, giọng trẻ con ỏn ẻn vang lên từ bàn tiệc: “ phải là vũ khúc soạn, nhạc khúc này chính mẹ dạy cha đàn, vũ khúc này mẹ cũng múa cho cha xem, tối qua mẹ còn múa cho chúng cháu xem, bừa”.



Đứa bé trai đó là con trai Công Nghi San, chuyện quá khứ tôi chỉ biết nửa, biết đây có phải là cốt nhục của Công Nghi Phỉ hay .



Công Nghi Huân đứng ngây, tôi cũng đứng ngây hiểu, ràng vũ khúc này chỉ có hai chúng tôi biết, tại sao Công Nghi San cũng biết.



Lúc này thấy Công Nghi Phỉ ôm cây đàn tiến lại, đó là cây đàn tôi đem đến, có lẽ chàng ta mang trả tôi.



Công Nghi Huân trấn tĩnh trở lại, cau mày: “Tôi sao có thể bừa, đó là tôi...”.



Lời chưa hết bị Công Nghi Phỉ ngắt lời, giọng rất : “Đủ rồi, tỷ là tỷ tỷ của tôi, San muội là phu nhân tôi, cũng là muội muội của tỷ, có gì đáng tranh giành với ấy, sao chuyện gì tỷ cũng muốn hơn, nên nhường nhịn chút, hãy ra dáng đại tỷ, suốt ngày cãi cọ với đệ muội của mình còn ra gì nữa”.



Chút sắc hồng má Công Nghi Huân tan biến, thần sắc vẫn trấn định, tay càng nắm chặt ống tay áo, chàng ta ngang qua , giơ tay túm tay áo chàng ta, chàng ta vẫn dừng lại, bóng áo màu bạc lướt qua .



giọng cười khinh thị vang lên giữa bàn tiệc ngổn ngang chén bát, Công Nghi San quàng tay ôm đứa bé trai bên cạnh vào lòng, mắt lạnh lùng nhìn cánh tay chơi vơi của Công Nghi Huân. Công Nghi Phỉ cơ hồ nhận ra tất cả những điều đó, mỉm cười đưa cây đàn cho tôi: “Cây đàn rất tốt, xin trả lại Quân nương”.



việc ngờ lại kết thúc như vậy. Vũ khúc “Thanh hoa huyền tưởng” Công Nghi Huân múa rất tuyệt, chưa bao giờ tuyệt đến thế. Nhưng Công Nghi Phỉ lại đủ rồi.



Chàng ta hề biết luyện vũ điệu này vất vả thế nào. Ký ức mất, người dậy chỉ vụng về biểu diễn qua loa vậy mà thể hoàn hảo hơn cả ngày xưa. Nếu có động lực mãnh liệt nào đó thôi thúc bên trong, sao có thể làm được như vậy.



Con người ta vì những thứ qua mà cố níu kéo, nhưng những thứ đó đâu có gì hấp dẫn chứ, tại sao lại như vậy? Tôi biết tình cảm dành cho Công Nghi Phỉ rốt cuộc là thứ tình cảm gì, là thứ tình cảm chị em hay là tình cảm nào khác, nhưng dường như chỉ muốn dành cho chàng ta những gì tốt đẹp nhất, nếu có thể làm được, bất luận thế nào cũng quyết làm. Nhưng chàng ta lại cho là hiếu thắng. Tôi nghĩ, có lẽ chúng tôi sai khi sắp xếp chuyện này.



bàn tiệc tiếng đàn hát lại vang lên, Công Nghi Huân vẫn lặng lẽ đứng đó, giống như cái cây xinh đẹp, lạc lõng giữa chốn phồn hoa. Mặt hồ núi lăn tăn ánh vàng, con cá nhảy vọt lên khỏi mặt nước, rồi “bõm” tiếng lại lao xuống, Công Nghi Phỉ tay cầm chén rượu bằng sứ màu lam ngoảnh mặt nhìn ra, Công Nghi Huân lấy cây đàn trong tay tôi: “Về thôi, tôi hơi mệt”.



Ký ức của tối hôm trước dừng lại ở cảnh đại hỉ đường ngày hôn lễ của Công Nghi Phỉ và Công Nghi San. đời có nhân có quả, hôm nay chàng ta lạnh lùng với như vậy ắt có căn nguyên, mặc dù biết chuyện chẳng liên quan đến mình, nhưng tôi lại nóng lòng muốn biết, cuộc đời trước của Khanh Tửu Tửu kết cục thế nào.



Nhưng chẵn ba ngày Công Nghi Huân ra khỏi tiểu viện của .



Sáng sớm ngày thứ tư, Quân Vỹ thấy tôi ủ dột, cố nài tôi cùng chơi bóng với bọn ta. Thực ra trình độ chơi bóng của tôi rất siêu, do hồi , tôi và Quân Vỹ ai chịu rửa bát, nên thường chơi bóng để phân định thắng thua.



Nhìn chung là Quân Vỹ rửa, nếu thua, tôi khóc lóc chạy tìm sư phụ, cuối cùng vẫn là ta rửa. Có thể ôn lại chuyện xưa, tôi hào hứng cùng , đột nhiên sực nhớ, lúc chia tay Mộ Ngôn dặn phải chú ý chăm sóc bản thân, nên lại hơi do dự, hoạt động mạnh như vậy ngộ nhỡ bị thương, Mộ Ngôn biết sao, ôm đầu nghĩ hồi, đột nhiên đầu óc sáng láng, nghĩ ra là có thể dối mình bị mộng du, may bị ngã, tinh thần lại lập tức phấn chấn vẫy tay với Quân Vỹ: “ thôi, chơi bóng thôi”.



Biệt viện của Công Nghi gia quả rất rộng, vòng vo mãi mới tới sân bãi. Khác với Vệ vương cung, bãi bóng ở đây có tường thấp bao quanh, chỉ vẽ ra trường địa, dựng lên hai cây trúc, có lưới chăng, hai đội đối kháng đội nào đá bóng vào lưới coi như được quả, cuối cùng dựa vào số quả đá trúng phân định thắng thua. Hai đội đều là khách của Công Nghi Phỉ, xem ra trong lễ hội săn thú này, ai muốn xuống núi.



Trong nửa trận đầu, đối phương sợ làm tôi bị thương, chỉ cần thấy tôi đứng gần lưới là dám mạo hiểm đá bóng qua, sợ bóng đập trúng tôi.



Sau đó mỗi khi thấy đối phương chuẩn bị đá, tôi đều tự giác đứng dưới lưới, đội tôi liên tục giành được thắng lợi quan trọng trong phòng thủ, tôi trở thành ngôi sao may mắn của đội mình. Thủ thuật hồi nghĩ ra đế trốn rửa bát dưới phối hợp của Quân Vỹ cũng được phát huy ổn định, ngáng chân, cướp bóng, tôi cũng may mắn đá trúng ba quả.



hiểu nổi ngày trước, lúc thi vào sư môn tôi giở bài dưới gầm bàn, Quân Vỹ phát , những phối hợp mà còn đứng lên tố cáo. Hồi đó quả thực ta hiểu gì cả.



Đá xong nửa trận, mọi người chia nhau tản ra ngồi nghỉ dưới bóng cây, Quân Vỹ kéo tôi đến ngồi dưới gốc cây to, gia nhân đưa khăn mặt ẩm lau mồ hôi. Bách Lý Tấn ở đội bên kia hớn hở chạy lại định ngồi với chúng tôi, Quân Vỹ dùng chân vẽ vòng tròn bên ngoài bóng cây, trợn mắt : “Đứng ở đó, cấm vào đây”.



Bách Lý Tấn lấy tay áo che nắng, rụt vai rụt cổ giọng tủi thân: “Tại sao?”.



Quân Vỹ nhướn mày: “Cậu xem”.



Bách Lý Tấn nghiêm túc nghĩ hồi, mặt dần đỏ lên: “Có phải lúc tôi tranh bóng bị đội trưởng sờ vào đùi, chỉ là ngẫu nhiên, ngẫu nhiên, chơi bóng mà, khó tránh...”.



Nước trà trong miệng tôi suýt phun ra ngoài, Quân Vỹ nghiến răng: “Ông biết mi bị ai sờ, ông hỏi mi tại sao đá hai quả đều trúng người A Phất?”.



Bách Lý Tấn ngớ ra, cúi đầu lẩm bẩm: “Vận... vận khí tốt”.



Quân Vỹ gõ vào trán ta: “Đá vào người ta lại còn người ta vận khí tốt?!”.

Bách Lý Tấn tủi thân xoa trán: “Tôi là tôi vận khí tốt, tôi làm sao biết tôi đá trúng Quân nương, ràng tôi nhằm vào ấy...”.



Quân Vỹ nhướn mày ngắt lời: “ vào trọng tâm!”.



Bách Lý Tấn dè dặt liếc Quân Vỹ rồi nhìn tôi: “Cho nên vừa nghỉ giải lao là tôi chạy đến định xin lỗi”.



Quân Vỹ băn khoăn hừ tiếng. Tôi kéo Bách Lý Tấn vào bóng râm: “Vậy cậu mau xin lỗi ”.



Bách Lý Tấn đỏ mặt gãi đầu: “Tôi...”.



Tôi : “Ấy, trước khi xin lỗi cậu hãy xem, làm thế nào cậu lại bị đội trưởng sờ đùi?”.



Bách Lý Tấn: “...”.



Quân Vỹ: “...”.



Cuộc đấu chưa kết thúc, trước ánh mắt mọi người ba tuyển thủ của hai đội đối địch khoác vai nhau cười vui vẻ, có thể thấy nửa trận sau ba chúng tôi có cơ hội ra sân.



May vừa rồi tôi chơi rất vui, bao nhiêu phiền muộn bay biến, ngẩng nhìn trời cao gió thoảng, phía xa nước biếc mây ngàn. Tôi uống cốc trà lạnh, lại uống thêm cốc trà lạnh nữa, nhớ lại hồi thường cùng Quân Vỹ mang ấm nước ra đình hóng mát ngồi chơi, dạo đó còn ngây thơ khờ khạo, Quân Vỹ cũng vậy, vốn tưởng ta trở thành tài tử kết quả lại trở thành lãng tử.



mệt mỏi buồn ngủ, loáng thoáng nghe tiếng Bách Lý Tấn tranh luận với Quân Vỹ về trận bóng vừa rồi, chợt ta reo lên: “Này, mọi người nhìn xem, áo vàng kia xinh quá!”.



Tôi giật mình bởi tiếng reo phấn khích của ta, cốc trà trong tay sánh ra ngoài nửa, thầm nghĩ biết nào xinh đẹp mà mình lại nhìn thấy, vừa nhìn theo ánh mắt sáng rực của ta, bỗng trong đầu như có gì bùng nổ. Cuối tầm mắt tôi, màu áo lam trang nhã nổi bật giữa biển hoa phật tang vàng rực, tôi vừa nhìn nhận ra chàng.



Mộ Ngôn. Trước lúc chàng , khi nào hoa phật tang núi tàn, chàng quay lại đón tôi. Từ đó mỗi ngày trước khi ngủ, tôi nghĩ đến câu đó, ghi nhớ trong lòng, tâm niệm cầu mong ngày hôm sau tôi tìm thấy dù chỉ bông hoa tàn, như vậy có thể sớm được gặp chàng.



Tôi dụi mắt, lại dụi mắt, xác định phải mình bị ảo giác, còn chàng rẽ hoa đến, càng đến càng gần, nhàn tản ung dung, như bước vệt sáng thời gian chờ đợi đong đầy nhung nhớ của tôi.



Tôi cảm thấy thể kiềm chế, muốn chạy ra lao vào lòng chàng, gót chân nhón bước, ý nghĩ lại vụt qua đầu như tia chớp, chàng dặn nếu nghe lời chàng tự bảo vệ mình, nhất định bị đánh đòn, do dự lát cảm thấy nên gặp nhau lúc này, hơn nữa bây giờ người đầy bụi bặm lem nhem, càng thể gặp chàng, vội vàng lủi trốn sau lưng Quân Vỹ, cố thu mình để chàng nhận ra tôi.



biết tại sao chàng lại nhanh thế, vừa núp sau lưng Quân Vỹ nghe thấy tiếng bước chân rất gần. Thực ra tôi rất muốn nhìn chàng, nhưng lại sợ bị lộ, mà lần nào gặp lại cũng bị chàng bắt gặp trong bộ dạng chẳng ra gì, lần này quyết để tái diễn, nhất định phải tạo ra cảnh trùng phùng lãng mạn, phải chạy nhanh về vận bộ cánh đẹp, ngồi trong đình hóng mát ung dung ôm đàn hay nhàn tản cho cá ăn, tóm lại phải làm chàng kinh ngạc.



Tiếng bước chân vừa qua trước mặt, tôi vừa thở phào, vừa hiểu sao lại cảm thấy chút thất vọng, hơi ló đầu ra khỏi lưng Quân Vỹ, Bách Lý Tấn vẫn trầm trồ reo khe khẽ: “Chà chà, sao mà đẹp thế, thực ra màu vàng rất kén người, thực ra màu vàng rất kén người, mặc màu vàng cũng có thể đẹp đến thế, là quốc sắc thiên hương...”.



Quân Vỹ sầm mặt lườm ta, Bách Lý tiểu đệ lại đổi giọng: “Dù quốc sắc thiên hương đến mấy tôi cũng chẳng có ý nghĩ gì với ta”. Tay vuốt sống mũi, bổ sung, “Thoáng nhìn biết ta và công tử áo xanh bên cạnh rất xứng đôi, cho dù tôi nghĩ gì cũng vô ích”.



Tóm được bốn chữ “công tử áo xanh” tôi mới nghĩ ra, vừa rồi nhìn Mộ Ngôn, bên cạnh chàng hình như quả có vận váy vàng... lập tức trợn mắt lườm Bách Lý Tấn: “Cậu có mắt hay sao!”.



ta ngạc nhiên: “Sao cơ?”.



Tôi nhẫn nhịn, lại nhịn nổi: “Họ xứng đôi chỗ nào, ràng xứng tí nào”.



Bách Lý Tấn nét mặt băn khoăn.



Tôi dứ nắm đấm về phía ta: “Mau lại , họ xứng tí nào, cậu muốn ăn đấm hay sao, dám trước mặt tôi, Mộ Ngôn xứng đôi với khác!”.



Bách Lý Tấn ngớ người: “Mộ Ngôn? Ai cơ?”.



Tôi lườm ta: “Công tử áo xanh cậu vừa đó, chàng là...”, đột nhiên cảm thấy ngại ngùng, nhưng nghĩ Mộ Ngôn thổ lộ với tôi, tôi nhận lời, vậy là lấy hết dũng khí trợn mắt nhìn cậu ta , “... là hôn phu của tôi”.



“Choang!”. hiểu sao Quân Vỹ tuột tay đánh rơi cốc trà xuống phiến đá dưới chân, nước trà bắn lên cả người tôi. Bàn tay ta vẫn dừng , vẻ chấn động, miệng há mấy lần nhưng ra tiếng, Bách Lý Tấn ghé lại ngắt lời: “Là hôn phu của ? Vậy sao vừa rồi đứng ra chào hỏi?”.



Tôi nhìn mũi giày dưới chân: “... bị đánh đòn”.



Bách Lý Tấn đột nhiên im lặng, chắc là tin, tôi vội giải thích: “Nếu chàng biết tôi nghe lời chàng, chạy ra ngoài chơi bóng, bị ngã lăn đất, bị bóng ném vào người, nhất định tôi bị đánh đòn...”.



Đằng sau giọng khoan thai du nhàn vang lên: “Ồ, vậy rất đáng ăn đòn”.



Tôi tiếp tục với Bách Lý Tấn: “ biết tại sao đột nhiên lại cảm thấy nắng quá, hình như hơi nhức đầu...”. xong, rất tự nhiên người lả ra như sắp ngã, bàn tay ai sau lưng đỡ, bên tai là tiếng quen thuộc: “Lại giở trò rồi”.



Tôi mở hé bên mắt, lập tức bắt gặp ánh mắt tươi cười của Mộ Ngôn, tôi lập tức mỉm cười như phản xạ có điều kiện, nụ cười càng trong mắt chàng, tôi bỗng nhớ ra bây giờ phải lúc cười, lập tức ngoan ngoãn từ trong lòng chàng đứng lên, ngoan ngoãn cúi đầu: “Em sai rồi”.



Những ngón tay thon dài của Mộ Ngôn từ từ gập cái quạt giấy, giọng từ đầu tôi vọng xuống: “Sao? Nhận tội nhanh thế, mau, sai ở đâu?”.



Tôi cúi đầu càng thấp: “Diễn giỏi bằng chàng...”.



Mộ Ngôn trầm mặc lát: “... Nhìn nhận rất sâu sắc”.



Tôi cười nhạt, nhích lại gần, dè dặt nhìn chàng, thử nắm tay áo chàng: “Vừa rồi là em bừa, chàng đừng giận, em nên chạy ra đây chơi bóng, đều tại Quân Vỹ hết, em vốn định bữa nay ở trong sân chơi đàn, hoặc ngồi bờ ao cho cá ăn, nhưng ta nhất định kéo em ”. xong lừ mắt nhìn Quân Vỹ, ta hiểu ý, cười gật đầu: “Đúng, là tôi rủ A Phất đến đây”.



Tôi nghiêng đầu, phát quả nhiên phải do ánh sáng, ngạc nhiên hỏi Quân Vỹ: “Sắc mặt huynh sao trắng thế”. Vừa vừa đến gần để nhìn ta, bị Mộ Ngôn nắm tay kéo lại.



Quân Vỹ còn chưa mở miệng, áo vàng được Bách Lý Tấn ca ngợi là quốc sắc thiên hương lại ngây thơ : “Bất luận thế nào con đều thể đá bóng với đàn ông, ở nước chúng tôi, con như thế sau này có đàn ông nào muốn lấy”.



xong tự cảm thấy lỡ lời, nhún vai lè lưỡi, liếc sang tôi lại bổ sung câu, “Dù gì, là con cũng nên tùy tiện ở bên đàn ông, mặc dù tôi từ lớn lên ở chốn dân dã, cũng chưa bao giờ chơi với con trai”.



Tôi căng thẳng hỏi: “ và Mộ Ngôn có cùng nước ?”.



ta lắc đầu, “, tôi là người nước Đường”.



Tôi vỗ ngực thở phào, vỗ xong vẫn chưa thấy yên tâm, ngẩng đầu hỏi Mộ Ngôn: “Ở nước chàng có phong tục đó ? Vậy em thường xuyên chơi đùa với Quân Vỹ có phải là rất hay? Nhưng Quân Vỹ là sư huynh của em...”.



Mộ Ngôn cười ngắt lời: “Mộ Nghi cũng thích chơi bóng, thích các trò chơi mà nữ nhi hay chơi, thường rủ hộ vệta cùng chơi. Trần quốc có phong tục như Đường quốc”.



Tôi thở phào, lại đắn đo: “Nếu vậy, em đâu có sai! Tại sao phải nhận lỗi?”.



Mộ Ngôn thong thả phe phảy quạt, nhìn tôi tán đồng: “Em cứ thử được nước lấn tới xem”.



Vừa xong, trận bóng lại bắt đầu, ba chúng tôi quả nhiên bị loại khỏi sân, nhân lúc mọi người tập trung xem bóng, tôi nén cười xích lại gần Mộ Ngôn: “Được nước lấn tới có phải là thế này ?”.



Chàng ngây người, bật cười, giơ tay kéo tôi vào lòng chàng, tự nhiên như hái bông hoa, cúi đầu khẽ cười: “Đúng, chính là như thế”.



áo vàng đúng lúc ngoái đầu, mặt hớn hở: “Mộ ca ca”. Chợt tròn mắt nhìn chúng tôi, im bặt, có lẽ là Đường quốc của họ đầu óc quá bảo thủ, tôi chun mũi làm mặt xấu với ta, ta cắn môi, hừ tiếng ngoảnh mặt .



Đoán là ta định hỏi Mộ Ngôn về cách chơi bóng, Bách Lý Tấn lại bảo ta và Mộ Ngôn rất xứng đôi, khiến tôi rất khó chịu, nắm tay Mộ Ngôn khẽ hỏi: “ ngay chơi bóng cũng biết là người có văn hóa đúng ?”. Mộ Ngôn xoa đầu tôi, cười cười lắc đầu: “Em thế nào là như thế”.



cùng đến với Mộ Ngôn nghe tên là Doãn Đường, là con người bạn thâm giao của Mộ gia, hai người gặp nhau ở Trúc sơn, vì ta muốn lên núi ngắm hoa phật tang, nên chàng để ta cùng .



Vốn tưởng hết mùa hoa phật tang mới được gặp lại Mộ Ngôn, mặc dù sớm hơn lời hẹn, nhưng phải chàng đến đón tôi, chỉ là dừng lại nghỉ mấy ngày đường Triệu quốc, tôi cảm thấy hơi buồn, nhưng nghĩ tới lần gặp này là được thêm ngoài dự kiến, nên đổi buồn thành vui.



Chàng định đến Triệu quốc, thực ra là chàng đường vòng đến đây, cho dù muốn gặp Công Nghi Phỉ thương lượng chuyện quan trọng, nhưng đâu phải bӠcâu đưa thư thế giới này tuyệt chủng. Nghĩ tới đó lòng lại rưng rưng ngọt ngào.



Mộ Ngôn ràng bận hơn trước nhiều, buổi sáng cùng tôi xem bóng lúc, sau bữa trưa lại đóng cửa mật đàm với Công Nghi Phỉ, mãi đến bữa tối vẫn chưa thấy bóng dáng, tôi nghĩ, trước khi ngủ tìm chàng, lựa chọn đúng lúc chàng sắp quay lại, định ra, lại sực nhớ vấn đề vô cùng khẩn cấp... chàng ở phòng nào? Muộn thế này sai nha đầu dò hỏi xem ra nhân đạo chút nào, tôi nghĩ hồi, đành buồn bã khép cửa sổ chuẩn bị ngủ.



Cộc, cộc, cộc, định tắt đèn, chợt có ba tiếng gõ vào cánh cửa sổ, viên giao châu trong ngực tôi cơ hồ nảy lên. Tôi vội ra mở, nhưng cánh cửa sổ chưa đóng chặt, tự bật ra, Mộ Ngôn tay ôm mấy cuốn sách nhảy qua cửa sổ vào phòng, ném mấy cuốn sách lên bàn, ngồi lên chiếc ghế hoa lê giơ tay vẫy tôi: “Lại đây”.



Tôi trố mắt đến ngồi đối diện chàng, ngoái nhìn cửa sổ, lại nhìn chàng: “Tại sao cửa chính lại nhảy qua cửa sổ?”.



Chàng dùng cái kim bạc dài khêu to bấc đèn, mắt cười lấp láy nhìn tôi: “Bí mật hẹn hò có ai cửa chính bao giờ”.



Tôi cắn phải lưỡi: “Chàng đến là để bí mật hẹn hò với em? Nhưng... nhưng em biết nên hẹn hò thế nào, chưa ai dạy em”.



Vai chàng hơi rung, tôi sốt ruột hỏi: “Có phải chàng thấy em quá ấu trĩ? Nếu biết sớm em hỏi Quân Vỹ, xem các bí mật hẹn hò thế nào, tuy em biết nhưng em có thể học”.



Ngọn đèn sáng hơn chút, chàng đứng lên, để cái kim bạc xuống bàn tôi mới phát , ra chàng cười, chân tay tôi luống cuống biết để vào đâu, chàng vẫn cười, tôi vừa giận dỗi lườm chàng vừa nghĩ, đây chính là người của lòng tôi, chàng cười đẹp. Chờ chàng cười đủ, lại giơ tay vuốt lông mày tôi, hỏi như chưa có chuyện gì xảy ra: “Sao lại cau mày, gặp tôi vui sao?”.



Tôi ngoảnh mặt : “Nhưng chàng cười em”.



Chàng bật cười ngồi trở lại ghế, tay chống đầu: “Sao tôi có thể cười em, nếu em biết hết những chuyện đó tôi mới vui”.



Tôi hoài nghi: “ ? Vậy hôm nay chàng đến để dạy em?”.



Chàng lắc đầu: “Tôi từng này tuổi, lần đầu nghe dạy hẹn hò”. đoạn nhấc ấm trà tự rót cho mình: “Trừ cái này ra, tôi nhớ sáng nay em định nhận lỗi với tôi bị ngắt lời, thế nào, bây giờ nghĩ ra mình sai ở đâu chưa?”.



Tôi đứng dậy rời khỏi ghế: “Em rửa mặt ngủ đây...”. Bị chàng kéo lại: “Vẫn chưa nghĩ ra ư?”.



Thực ra hết trận cầu tôi nghĩ, lúc tôi trốn sau lưng Quân Vỹ, người qua lúc đó nhất định phải Mộ Ngôn, chàng thể nhanh như vậy, hơn nữa có Doãn Đường cùng, thế nào cũng phải nghe thấy hai tiếng bước chân. Nếu vậy, tôi vừa nhìn chàng trốn mất, nhất định chàng nhìn thấy, nhất định chàng chuyện này, nhưng nên giải thích thế nào? Giải thích thế nào để mình khỏi ngượng...



Quả nhiên chàng hỏi: “Nhìn thấy tôi sao lại trốn?”.



Cúi đầu đứng trước ghế chàng ngồi, vừa ngước lên lại bắt gặp ánh mắt chàng, tôi cố cãi: “...”.



Ngón tay chàng gõ lên thành ghế, mắt cười cười: “Vậy để tôi đoán nhé”. Làm ra vẻ suy nghĩ, mắt liếc nhìn tôi: “Là bởi vì gặp lại tôi mà chưa kịp đeo trang sức đẹp nhất, mặc y phục đẹp nhất, để cho tôi phải lóa mắt, đúng ?”.



Tôi kinh ngạc: “Sao chàng...”. Vừa đến đó lại nghĩ, nếu thừa nhận như vậy quá mất mặt, vội chữa: “... à !”.



Mắt chàng như có ngàn ánh sao, lát sau kéo tôi vào lòng: “ trang điểm cũng sao, còn rất nhiều thời gian, em có thể từ từ trang điểm cho tôi ngắm”.



Tôi gục lên vai chàng, sụt sịt lắc đầu: “Chàng được nhìn thấy em lúc em đẹp nhất, khi em mười bảy tuổi mặt có vết sẹo này, ngay phụ thân cũng em là đứa con đẹp nhất của ông, nếu lúc đó chàng nhìn thấy em có phải tốt biết bao, nếu chàng...”. Nhưng thể nữa rồi.



Chuyện đó luôn khiến tôi đau lòng, tôi lau nước mắt, ôm chặt cổ chàng, ra câu định lúc gặp chàng: “Em rất nhớ chàng”.



Chàng yên lặng, ôm tôi chặt hơn, hơi thở ngay bên tai, đây là thời khắc tôi mong mỏi nhất, ngẩng đầu nhìn thấy ánh đèn vàng nhạt, giống như điểm sáng hy vọng duy nhất trong đêm lạnh mênh mông, bức tường in bóng hai người áp sát vào nhau, nếu thời gian dừng lại, ước gì thời gian dừng lại, có chia ly, có đau buồn.



Nửa đêm về sáng, trận mưa lớn đổ núi, sáng sớm ra khí trong lành mát rượi, Mộ Ngôn đến ăn sáng cùng tôi. Còn mang theo con gà rán cho Tiểu Hoàng, Tiểu Hoàng vui sướng ngoáy đuôi rối rít, bày tỏ thích thú đặc biệt đối với người cha mới, xem ra trong thời gian ngắn xảy ra mâu thuẫn gì.



Thu dọn xong xuôi, chúng tôi cùng ra ngoài, đến cổng nhìn thấy áo vàng Doãn Đường chạy vội đến, đứng trước chúng tôi, tay chống eo thở dốc, đôi mắt cong ngây thơ nhìn Mộ Ngôn: “Mộ ca ca, hôm nay ca đưa Đường Đường ngắm hoa được ? Núi Trúc đường núi quanh co, Tiểu Đường mình e bị lạc”.



Tôi hỏi: “Sao có thể bị lạc, Công Nghi Phỉ lát con đường đá lên núi để ngắm hoa phật tang, cứ men theo đường lát đá mà , hết quay lại, lo bị lạc”.



Doãn Đường cắn môi, ý chừng muốn lại thôi.



Tôi vừa đẩy Mộ Ngôn làm việc của chàng, vừa thân mật, khẳng khái : “Mộ ca ca của buổi sáng còn bận chính , Quân tỷ tỷ của vừa may rỗi, nếu Doãn nương chê, Quân tỷ tỷ đưa ngắm cảnh thưởng hoa ”.



Thấy Mộ Ngôn gật đầu như sắp bỏ , Doãn Đường vội trợn mắt nhìn tôi: “Nếu tôi muốn với sao, tôi muốn con đường đó sao?”.



ta chưa dứt lời, Mộ Ngôn bị tôi đẩy ra xa, chầm chậm nhìn về phía tôi, e ngại cười cười khỏi, tôi quay người nghiêm mặt nhìn Doãn Đường, gật đầu: “Được, dù sao tôi cũng chỉ buột miệng vậy, thích thôi”. xong nhón gót thẳng.



Doãn Đường chần chừ lát, giậm chân: “ quay lại ngay!”.



Tôi vẫn bước nhanh, vẫy tay: “ đến đây”.



Tôi quả thực muốn dạo, cũng quả thực ưa tên Doãn Đường này, suốt ngày ta nhìn Mộ Ngôn với ánh mắt lạ lùng, tôi đánh ta trận là tử tế lắm rồi, nhưng tôi còn kiềm chế chủ yếu là bởi vì biết nếu đánh liệu có thắng. Lúc này là cơ hội tốt, tôi dự định vẫn nên dùng cách làm của người văn minh, nghĩa là vừa ngắm hoa vừa giảng đạo lý cho ta.



Hai bên đường bạt ngàn hoa và cây xanh, sau cơn mưa hoa càng tươi thắm, cây xanh càng xanh ngắt trong màn sương, lãng đãng như tiên cảnh. Tôi suy nghĩ nên mở đầu thế nào, Doãn Đường phía sau lên tiếng, bàn tay đẹp lộ ra dưới ống tay áo màu vàng, ngắt bông phật tang vừa nở: “ nghe chuyện kể về hoa phật tang chưa?”.



Tôi ngẩng đầu: “Sao?”. ta hơi ngước mắt, nhìn bông hoa trong tay: “Chuyện kể rằng, công tử thế gia hầu của mình, bị cha chàng phát , thiếu gia lập tức được cử làm việc ở xa, ngay buổi tối hôm thiếu gia rời , bị ném xuống chiếc giếng cạn ở hậu viên. Họ với thiếu gia ốm chết, lâu sau, thiếu gia cưới tiểu thư môn đăng hộ đối. Đêm tân hôn, từ trong giếng cạn ở hậu viên mọc ra cây hoa rất to, nở bông hoa dị thường, đó là hoa phật tang. nghe thấy tiếng gió thổi qua cây phật tang chưa, giống như tiếng khóc của ”.



Tôi dừng bước: “ muốn gì?”.



ta nhìn tôi, quay đầu , giọng cố trang nghiêm nhưng vẫn mang nét ngây thơ: “Có thể cảm thấy tôi rất đáng ghét, nhưng bất luận ghét hay tôi đều muốn , giống như câu chuyện hoa phật tang, người đời thể dung thứ tình môn đăng hộ đối, nhất định xảy bi kịch”.



ta mím môi, ngước nhìn tôi, “Từ thượng cổ đến nay đều như thế, và Mộ ca ca cũng vậy. xứng với Mộ ca ca”.



Cạnh con đường đá có tiếng nước chảy róc rách, ánh nắng sớm xiên qua tán lá nhảy nhót mặt đường lát đá xanh. Thực ra tôi cũng biết mình xứng với Mộ Ngôn. phải là khoảng cách về thân phận, mà là khoảng cách giữa sống và chết, suy cho cùng tôi chỉ là xác chết sống nhờ viên giao châu, tồn tại trái quy luật tự nhiên, còn chàng vẫn là người sống đàng hoàng.



Nhưng lòng biết là chuyện, bị người khác ra thực khó nhẫn nhịn, nhưng càng những lúc như vậy càng phải bình tĩnh. Tôi trấn tĩnh nhìn ta, thong thả : “Chàng chàng thích tôi, chỉ cần chàng thích là chúng tôi tương xứng”.



Doãn Đường hơi xúc động: “Đó là bởi vì biết Mộ ca ca xuất sắc thế nào”. ta đỏ mặt, “Mộ ca ca xuất sắc như vậy, nhất định chỉ có công chúa cũng xuất sắc như thế mới xứng với chàng. Mà công chúa đó thế gian chỉ có , đó là Quỳnh Hoa tỷ tỷ của tôi”.



Tôi kinh ngạc nhìn : “Tỷ tỷ của là công chúa Quỳnh Hoa của Đường quốc? Vậy là...”.



ta cũng sững ra, như sực nhớ vừa rồi lỡ miệng làm lộ thân phận, cắn môi hồi lâu, đột nhiên ngẩng đầu: “Chắc cũng đoán ra, tôi là Dục Đường, công chúa út của Đường quốc”.



dừng lại, “Cái đó cũng chẳng có gì ghê gớm, tôi muốn dùng phân phận để ép , nhưng vương tỷ của tôi từ thích Mộ ca ca, tôi lớn lên trong vương thất biết Mộ ca ca thế nào, còn thấy lạ vì sở thích của vương tỷ, nhưng tháng trước Đường quốc gặp nạn, Mộ ca ca...”.



đến đây mặt ta bỗng ửng đỏ, ta phẫn nộ nhìn tôi, “ với những chuyện đó cũng chẳng ích gì, chỉ cần biết, vì bản thân chàng, Mộ ca ca biết nên thành thân với ai tốt. giống chúng tôi, biết thân ở ngôi cao, hôn nhân tượng trưng cho cái gì, chẳng giúp gì cho chàng, gia tộc chàng cũng cho phép chàng lấy , những như trong thiên hạ thiếu, nhưng công chúa Quỳnh Hoa của Đường quốc thiên hạ chỉ có . Bất luận thế nào kết cục cũng là chia ly, tại sao chấm dứt sớm ? cũng muốn có kết cục như hoa phật tang sao?”.



Lời ta thực ra rất có lý, tôi vốn định nhân buổi đẹp trời hoa nở chim ca, tâm trạng mọi người đều tốt, thuyết phục ta ngờ cuối cùng lại thành ra tôi bị ta thuyết phục.



Trở thành Quân Phất lâu, dường như gần quên mất, hôn nhân chốn vương thất đa phần bị bóp méo, mọi người đều cho rằng hôn nhân nhất định phải đổi được cái gì, như thế cũng gọi là hôn nhân ư?



Mặc dù tôi phản đối liên hôn vương thất vì lợi ích quốc gia, giống như Thẩm Ngạn và Tống Ngưng năm xưa, nhưng thầm nghĩ, quân vương có trách nhiệm nên dựa vào hy sinh hôn nhân để đổi lấy lợi ích quốc gia, liên hôn là thủ đoạn chính trị cần thiết.



Giá trị của công chúa, vương tử lẽ nào chỉ có thế, cầu của quốc gia đối với họ cao hơn thế nhiều, mọi người có thể nỗ lực theo hướng khác.



Nhưng những lời đó cho dù ra cũng thuyết phục được vị công chúa này, tôi nghĩ thực ra ta đạo lý lớn lao với tôi, chẳng qua là bởi vì ta thích Mộ Ngôn, tiện ra, nên mượn cớ môn đăng hộ đối, nhất định mượn danh nghĩa tỷ tỷ của ta.



ta nhìn tôi hỏi: “Sao trả lời, nghĩ gì?”.



Tôi cười: “Tôi nghĩ, như tôi quả rất nhiều, có gì đặc biệt, Quỳnh Hoa công chúa của Đường quốc quả chỉ có . Nhưng thế giới này chỉ có công chúa”.



Tôi biết thế nhất định ta nổi giận, quả nhiên ta nổi giận, nghiến răng kèn kẹt hồi lâu, cười khẩy: “Ngoài Văn Xương công chúa Diệp Trăn của Vệ quốc tuẫn tiết, đúng là thế giới này này tuy nhiều công chúa nhưng ai có thể túc trí đa mưu sánh bằng vương tỷ tôi? Nếu từng nghe danh công chúa Quỳnh Hoa chắc biết Đường quốc coi vương tỷ như viên minh châu, nếu vì mà khiến vương tỷ phải chịu nhục, chính là khiến quốc thể Đường quốc chịu nhục, Đường quốc quyết cam lòng, quan hệ Đường - Trần nhất định xấu , trận ác chiến là khó tránh. Còn những thể giúp Mộ ca ca, trái lại khiến chàng rơi vào khốn cảnh, áy náy sao?”.



Tôi cảm thấy kinh ngạc, trước mặt đích thực là quốc sắc thiên hương, cho dù nóng giận trong giọng cũng có vẻ rất ngây thơ, nhưng lời ra lại giống công chúa nước chút nào, biết cả ngày ta nghĩ gì.



Tôi quay đầu đứng thẳng nhìn ta: “Vương tỷ của quý là bởi thân phận công chúa, nhưng có biết thế nào là công chúa , thân là do phụ mẫu sinh ra, nhưng nuôi dưỡng nên người là muôn dân thiên hạ. cuộc chiến tranh phải trả giá bằng tính mệnh muôn dân, lẽ nào có thể khinh suất phát động? Con dân thiên hạ hiến dâng tính mệnh là để bảo vệ mỗi tấc quốc thổ dưới chân chứ phải vì tình của công chúa ngu ngốc. Tôi chưa bao giờ thấy cuộc chiến tranh ấu trĩ như thế, cũng chưa từng thấy công chúa khiến mẫu quốc xấu hổ như thế”.



ta sững người nhìn tôi, lát sau cơ hồ suýt khóc: “ có tư cách gì tôi như thế, tôi phải tìm Mộ ca ca, xem có chàng bằng lòng vì mà làm xấu quan hệ với Đường quốc chúng tôi. Thực ra sao chàng có thể thích , ngay đến thân phận thực của mình chàng cũng cho biết”.



Đột nhiên cảm thấy có thứ gì trào ra cổ họng, vẫn cố “Im miệng” nhưng thứ đó tràn ra miệng, tôi sững người nhìn máu phun mặt đất, nhưng ngăn được chất đó trào ứ trong cổ họng, vừa há miệng máu lại phun đỏ đất. Dục Đường kinh hoàng trố mắt, tôi lau miệng, sẵng: “Chưa bao giờ nhìn thấy máu sao. được gì với Mộ Ngôn”. Lời chưa dứt ngã lăn ra và ngất .



Đối với tôi tất cả chỉ trong chớp mắt, khoảnh khắc lúc mất ý thức tôi hiểu xảy ra chuyện gì. Khi xuống núi, Quân sư phụ dặn tôi, viên giao châu kế mệnh cứ mười tháng có ba ngày trập phục(trong trạng thái ngủ đông), trong ba ngày đó mọi pháp lực đều bị thu hồi, lúc đó tôi hoàn toàn giống người chết, phải đề phòng kẻo bị người ta đem chôn.



Tính ra viên giao châu ở trong người tôi vừa tròn mười tháng, tôi lại quên mất chuyện này, khi ý thức vừa khôi phục, tôi kinh hãi nghĩ, liệu người ta có cho tôi vào quan tài đóng chặt chuẩn bị đem chôn.



Đó là dự đoán tình huống xấu nhất, nhưng ngờ vừa mở mắt, lại thấy nằm trong tay Mộ Ngôn. Tôi sợ cứng người, nhìn đôi mắt nhắm nghiền của chàng, hàng mi hơi khép, khuôn mặt nhìn nghiêng trắng lạnh, trông chàng lúc này cũng giống người chết.



Lát sau, tôi run run lay chàng, nghe thấy giọng mình khản đặc ra tiếng, se như gió lùa qua tán lá: “Mộ Ngôn, chàng sao thế?”.



Vừa xong, bàn tay kia bị nắm chặt, tôi còn thấp thỏm lo âu thấy chàng mở mắt, dưới ánh đèn vàng vọt, đôi mắt lặng như mặt hồ của chàng lóe sáng: “Cuối cùng em tỉnh rồi? Hay là…”. Chàng ngừng lại, “... ta vẫn mơ?”.



Tôi hiểu gì, nhìn đôi mắt chàng vừa lóe sáng lại tối sẫm mông lung, đột nhiên hiểu ra, gắng mỉm cười nhưng cười được.



Tôi là người chết, người chết là hết đau khổ, nhưng người sống giống vậy. Tôi quên việc quan trọng, trước để chàng yên tâm, chàng nhất định tưởng tôi chết.



Ngực tắc nghẹn, tôi ngây người nhìn chàng, khuôn mặt kề sát lại mỗi lúc càng nhòa , tôi giơ tay lau nước mắt, còn chưa kịp lau, nước mắt trào ra rơi xuống môi chàng.



Chàng sững người, ánh sáng trở về trong mắt chàng, dùng tay lau nước mắt má tôi, rất lâu, rất lâu, lâu đến mức đủ thời gian cho hạt nảy mầm: “A Phất, em tỉnh rồi?”. Giọng chàng như thầm.



Tôi bám lấy cánh tay giơ ra lau nước mắt cho tôi, cắn môi hỏi chàng: “Em làm chàng sợ phải ?”.



Chàng để tôi nằm ngực mình, giơ tay kia tiếp tục lau nước mắt cho tôi, ánh nến mờ mờ sau bức bình phong, những ngón tay thon mảnh ấm áp của chàng vuốt ve đuôi mắt tôi, đầu ngón tay như tỏa hương mai thanh khiết. Ngón tay run run dừng đuôi mắt tôi, giọng lại vô cùng bình tĩnh: “Tôi biết, em tỉnh lại, em nỡ xa tôi”. Tôi vẫn gục lên ngực chàng, như e lệ, nghe vậy lập tức phản bác: “Chàng bừa”. Nhưng lòng thầm tán đồng, chàng đúng, tôi nỡ xa chàng. Chàng ngừng lại, khẽ : “ ư? Tôi hỏi Quân Vỹ rằng em có ước nguyện gì, ta bảo em muốn lấy tôi, từ em muốn lấy tôi”.



Tôi bỗng căng thẳng, toàn thân cứng đờ như khúc gỗ. Lát sau, hơi nhướn cằm nhìn vào đôi mắt cười lấp lánh của chàng, nghe thấy giọng chàng: “Em bắt đầu thích tôi từ bao giờ?”.



Mặc dù bối rối, nhưng chỉ thoáng qua, sau đó nỗi tủi thân thầm bao năm bỗng ập đến, tình day dứt ỉ, đến chết cũng phai, cuối cùng chàng hỏi câu đó, nước mắt vốn kìm được lại lần nữa ứa ra. Tôi cắn môi, nghẹn ngào: “Chàng còn nhớ ba năm trước núi Nhạn Hồi, chàng cứu sống bé bị rắn cắn, ấy tặng chàng bức tranh dùng cành cây vẽ mặt đất”. Tôi chỉ vào người mình, “ bé ấy là em”.



xong, mắt cay xè, đỏ hoe, tôi vội giơ tay chẹn lên mắt, hít hơi cố ép nước mắt vào trong, gắng hết câu: “Từ lúc đó em thích chàng, tìm chàng suốt ba năm, tìm mãi, tìm mãi, nhưng tìm thấy”.



Nước mắt như suối tuôn qua kẽ ngón tay, nỗi buồn bị nén chặt như bật ra, thể kiềm chế. Từ lần gặp đầu tiên núi Nhạn Hồi đến phút cuối cùng trước khi chết, ba năm tìm kiếm đằng đẵng. Trong hồi ức toàn những hình ảnh đẹp, nhưng tuyệt vọng tủi hờn chỉ mình tôi biết, ràng tôi miệt mài tìm chàng khắp chốn.



Tôi che mắt vùi đầu vào ngực chàng: “Bao người đến cầu thân, phụ thân muốn gả em , nhưng em đồng ý, em phải tìm được chàng. Bức tranh tặng chàng em nhờ người ta khắc lên giường đá trong hang, em nghĩ nếu có ngày chàng trở lại hang núi đó, nhìn thấy bức tranh biết bé ấy đợi chàng”.



Nước mắt lọt qua kẽ ngón tay, làm ướt ngực áo chàng, tôi sịt mũi ngẩng đầu, xua những hồi ức và tâm trạng bi thương, dùng tay áo lau nước mắt, cố mỉm cười: “Cũng may, cuối cùng em tìm được chàng”.



Chàng lặng lẽ nhìn tôi, khiến tôi bắt đầu lo lắng, nhưng chàng chỉ im lặng gỡ dải lụa buộc tóc của tôi. Mái tóc xõa xuống, tôi thấp thỏm nghĩ vừa rồi có câu nào sai, còn chưa kịp nghĩ ra bị kéo xuống, đầu đặt nghiêng chiếc gối mặt đối mặt với chàng, chiếc chăn dày chèn chắc sau lưng, người tôi quả thực lạnh, nhưng lại thấy lạnh.



Tay trái chàng chống đầu, tay phải vuốt ve tóc mai tôi, lát sau khẽ : “Những điều em tôi vẫn nhớ, lúc đó tôi thấy em vẫn còn là đứa trẻ, chớp mắt em lớn như vậy, có thể thành thân cùng tôi”.



Tôi gối đầu gối sứ, tay nắm ngực áo chàng, thầm nghĩ, chàng vẫn nhớ, vậy là chàng vẫn nhớ, kìm nổi sung sướng hôn lên cằm chàng. Hôn xong mới biết mình vừa làm gì, bỗng giật mình nghĩ tới câu chàng vừa , có phải chàng vừa , tôi có thể thành thân với chàng?



Tôi sững người, nhổm dậy nhìn quanh, kinh ngạc nhận ra chiếc giường nằm lúc này phải là chiếc giường ở phòng tôi, giơ tay vén bức màn sa trắng thêu nổi những bông hoa phù dung, đập vào mắt là chiếc bục trước giường bằng gỗ kim ti nam[3], bên ngoài là bức rèm khác màu đỏ. Màn vén ra, ánh nến sáng hơn, nhìn hai giá nến long phượng lờ mờ sau bức rèm đỏ, sừng sững ngự giá nến cao cao, đổ bóng dài lên bức rèm.



[3] Kim ti nam là cây gỗ thuộc chủng gỗ nam, thân cao hơn mười trượng, lá dài hình bầu dục, hoa xanh lục nhạt, quả đen, gỗ chắc và thơm, dùng làm cột nhà rất tốt.



Tôi khó nhọc quay đầu, Mộ Ngôn gối đầu lên cánh tay nhìn tôi, lúc này tôi mới nhận thấy chàng vận đại hỉ bào đỏ chói, mái tóc đen lấp lóa chiếc gối sứ trắng, nửa người đắp chăn đỏ thêu đôi uyên ương nghịch nước, ngực áo đám đỏ thẫm ươn ướt, ràng là nước mắt tôi.



Qua cửa màn hé mở, khắp phòng là màu đỏ. Tay run run, tôi ôm lấy ngực, cảm thấy thứ bên trong lồng ngực mình nảy rất mạnh, nhất định là ảo giác, tôi nhắm nghiền mắt, thầm nghĩ sao có thể, mơ hồ lại bị kéo xuống gục lên ngực chàng, giọng ai thanh thanh, vẻ trêu chọc quen thuộc vang bên tai: “Nếu ngượng cũng muộn rồi, tôi phải ôm em qua bốn tòa bài phường[4], hành đại lễ bái thiên địa, trăm năm sau em nhất định được táng trong mộ phần của Mộ gia”.



[4] Bài phường là công trình kiến trúc ca ngợi, tôn danh những người có công, có đức, trung, hiếu, nghĩa trong xã hội. Thường là những ngôi miếu, ngôi chùa lớn nằm núi.



Tôi vẫn nhắm mắt, mặt vẫn áp lên ngực chàng, nghe thấy tiếng run run của mình: “Nhưng, nhưng...”.



Chàng lặp lại: “Nhưng?”.



Tôi vòng tay ôm chàng, mãi mới được: “Tại sao?”.



Chàng trầm mặc lát, khẽ : “Tôi còn cách nào khác”.



Tôi hiểu, ngẩng đầu hỏi chàng: “Chàng gì?”.



Chàng cau mày, giọng lơ đãng: “ trang hảo hán cho dù bất tài, ít nhất cũng phải giữ được hai thứ, mảnh đất dưới chân và người đàn bà trong lòng mình”. Ngừng lát, chàng thong thả tiếp: “Lúc đó em bất động nằm trước mặt tôi, mà tôi lại biết làm thế nào”.



Tôi suy nghĩ lát, hơi nhổm người, chăm chú nhìn vào mắt chàng: “Chàng có gì là làm được”.



Cùng nhìn nhau lát, nụ cười ngập tràn trong mắt chàng: “Phải, quả thực có gì tôi làm được”.



Tôi ngây ra: “Chàng thiếu khiêm tốn quá, lúc này người ta thường khiêm tốn chút, đại loại như thực ra cũng vạn năng đến thế, rất nhiều việc thể nào kiểm soát được, phải như thế chứ...”.



Chàng thản nhiên: “Em lại định làm gì?”.



Tôi lại gục xuống ngực chàng: “Sau đó có thể em dịu dàng an ủi chàng”.



Chàng khẽ cười: “Vẫn như ngày trước, lớn thế này rồi mà vẫn trẻ con như thế”.



Tôi phụng phịu: “Chàng chê em hả?”.



Chàng khẽ cười: “Cũng tạm”.



Tôi nghiêm giọng: “Nếu chàng dám chê em, em cũng chê chàng”.



Chàng cười: “ xem, em định chê tôi thế nào?”.



Tôi nghĩ mãi, quả thực biết chê chàng thế nào, ngẩng mặt lừ mắt nhìn chàng, nhưng lại có sức uy hiếp chút nào, thầm nghĩ, thôi nên tính toán với người ta, định khuyên người ta ngủ trước, chính ngày mai hẵng hay, bị người ta kéo lại, đặt tay lên eo, nhàng xiết vào người.



Giọng như tiếng gió đùa tơ liễu vang bên tai: “Lúc đó tôi với em, mọi chuyện có tôi, em chỉ cần sống đến lúc tôi tìm ra cách nào đó, em còn nhớ ?”.



Tôi biết chàng hỏi câu đó làm gì, chỉ : “Lúc đó em đồng ý với chàng”.



Chàng cười, để tay lên ngực tôi: “Phải nhớ ở chỗ này, trước khi tôi tìm ra biện pháp, phải sống tốt, em là vợ của tôi, đó là trách nhiệm và nghĩa vụ của người vợ, tuyệt đối được chỉ suông như trước”.



Tôi nằm ngực chàng, gật đầu lia lịa, nhưng lại thấy ổn, tôi luôn lời giữ lời, chỉ suông lúc nào? Nhưng tôi biết chàng có thể làm gì để cho tôi sống, có lẽ chàng tưởng tôi chỉ có hơi thở có cảm giác, khác với người sống bình thường chỉ là do luyện Hoa Tư dẫn mà thành.



Tôi thể với chàng, kỳ thực tôi chết, cho dù nhảy nhót trước mặt chàng cũng là nhờ phúc của viên giao châu mà thôi, có lúc muốn chàng biết, nhưng có lúc muốn chàng vĩnh viễn biết.



Cứ nằm như vậy, tôi thiu thiu sắp ngủ, chàng vén mái tóc tôi xõa xuống trán, ngón tay dừng lại ở đó, giọng nhàng: “Có số chuyện tôi mãi chưa hỏi em, phải tôi muốn biết”.



Nghe vậy tôi tỉnh ngủ nửa, bỗng thấy căng thẳng. Đúng là giấu chàng quá nhiều, nhưng những gì giấu giếm, chuyện nào có thể kể cho chàng nghe. Tôi khẽ : “Muộn rồi, em buồn ngủ...”.



Mọi lần nếu tôi vậy, nhìn chung chàng chiều theo, nhưng lần này lại như thấy phản kháng của tôi, chàng nâng cằm tôi lên để tôi có thể nhìn chàng. Lát sau, chàng khẽ : “Tôi là người Trần quốc, em là người Vệ quốc, Trần tiêu diệt Vệ, A Phất, em có hận tôi?”.



Tôi thở phào, ra là chuyện này, may quá.



Trước nay Quân Vỹ luôn lo sợ điều đó, nhưng quả thực chẳng có gì đáng lo, giả sử tôi chưa tuẫn tiết cùng Vệ quốc, vẫn là công chúa vong quốc, để có lỗi với những binh sĩ xả thân vì đất nước, về tình về lý đều nên giao hảo với Trần quốc.



Nhưng công chúa Diệp Trăn của Vệ quốc chết.



Tôi chưa bao giờ hối hận năm xưa nhảy từ tường thành xuống, cũng cảm thấy chuyện đó có gì cao quý, họ Diệp thống trị Vệ quốc tám mươi sáu năm, cuối cùng bị mất ở triều đại phụ vương tôi, xã tắc sụp đổ cách bình an, còn uy danh vương thất tạo lập hơn tám mươi sáu năm tiêu tan mây khói, họ Diệp vốn còn mặt mũi nào sống đời.



Mặc dù hiểu tại sao trừ tôi, mọi người dường như sống rất bình an. Về sau cũng nghĩ ra, suy nghĩ của tôi và họ khác nhau, những gì tôi coi trọng chưa hẳn người khác coi trọng, mà cũng chưa hẳn tôi đúng, họ sai, chỉ là mỗi người sống đời đều có nguyên tắc riêng.



Quân sư phụ cứu sống tôi, đặt cho tôi cái tên Quân Phất, hy vọng tôi quên hết mọi trong cuộc đời trước. Những chuyện vui, những trách nhiệm phải gách vác có thể quên, nhưng những ký ức đẹp, những tình cảm lưu luyến tại sao phải quên chứ?



Nếu trở thành Quân Phất mà phải quên Mộ Ngôn, sống trở lại như tờ giấy trắng, giống như hồn ma được nhập vào thân xác khác, như thế cho dù sống lại cũng có ý nghĩa gì. Nghĩ đến đó bỗng hiểu ra tâm tư của Công Nghi Huân, những hồi ức đẹp nên nhớ suốt đời.



Mộ Ngôn hỏi tôi có hận chàng, vẻ mặt lại nghiêm túc như vậy, ngẫm nghĩ cảm thấy hơi ngạc nhiên, tôi nép sâu vào lòng chàng: “Chàng rất để tâm chuyện Trần quốc diệt Vệ phải ?”.



Chàng gì.



Tôi trầm ngâm: “Kỳ thực nếu Vệ đủ mạnh, mà Trần lại yếu nghèo, Vệ cũng nhất định tìm thời cơ thôn tính Trần, mặc dù em chưa từng trải cũng hiểu quan hệ giữa hai nước Trần, Vệ đơn giản như thiên hạ nghĩ, Vệ thể tồn tại, phải do trời vô đạo, mà do Vệ vương thất bất nhân, phải Trần cũng là nước khác đến thôn tính. Mọi bại hoại đều từ trong mà ra, ngoại nhân suy cho cùng chỉ là thúc đẩy, mặc dù mất nước khiến người đau lòng nhưng cũng khó trách Trần, trong thời loạn thế quần hùng tranh bá như vậy, chàng là tướng quân Trần quốc, dốc sức vì mẫu quốc, binh sĩ Vệ quốc cũng xả thân vì xã tắc, mỗi người đều có bổn phận riêng, thể người này đúng, người kia sai”.



xong cảm thấy tư thế nằm thoải mái, định ôm chàng nhích lên chút, ngẩng đầu bắt gặp ánh mắt chàng: “Vừa rồi em tôi là ai?”.



Tôi vẫn nhích lên chút nữa, liếc trộm chàng, đắn đo: “Tần Tử Yên chàng là tướng quân chinh phạt, giết tướng phá thành, em biết Trần quốc có danh tướng hiển hách cũng họ Mộ, tên là Mộ Tuy Phong, là chàng ư?”.



Tôi mạnh dạn ôm cổ chàng, “Nhưng em vẫn thích gọi chàng là Mộ Ngôn, đó là cái tên chàng với em”.



Ngón tay chàng sục vào tóc tôi: “Vậy còn Trần thế tử Tô Dự, em hận tướng soái dưới trướng ta, cũng hận sĩ tốt trong tay ta nhưng em hận ta gây ra cuộc chiến đó ư?”.



Tôi trầm ngâm lát: “Muôn dân Vệ quốc sống lầm than nhưng vẫn lòng chống lại tấn công của Trần là bởi vì họ hiểu nỗi thống khổ nhục nhã của nô lệ mất nước. Mặc dù cuối cùng Tô Dự thắng, ta có thể tùy ý xử lý Vệ quốc, nhưng em thầm mong muôn dân Vệ quốc có thể sống khá hơn dưới cai trị của ta. Tuy nhiên, có lẽ đó chỉ là hoang tưởng, lịch sử chưa có tiền lệ như vậy, người dân mất nước xưa nay đều gánh chịu đủ mọi ức hiếp nhục nhã, bị đối xử thấp hơn so với dân bản quốc”.



Tôi xong lại cảm thấy buồn, : “Sao chúng ta lại bàn quốc trong đêm tân hôn, mặt dù em chưa thành hôn, nhưng cũng nghe đêm động phòng phải bàn chuyện đó, chàng đừng cho là em biết gì mà làm bừa”. Rồi lại nghĩ, khó khăn lắm mới được thành hôn, bao nhiêu nghi lễ quan trọng lại được chứng kiến, mặt nhăn nhó, “Mà những nghi thức long trọng đó em đều nhìn thấy, tỉnh lại nằm giường, chẳng có chút cảm giác tân nương gì hết”.



Chàng phản bác, lại nhiệt thành hôn trán tôi, trả lời câu hỏi của tôi, “ ngày khác tôi bù cho em”.



Tôi ôm chàng, yên tâm gật đầu: “Được rồi, cho chàng nợ”.



Ánh nến nhạt dần, nghĩ là nến hỉ sắp cháy hết, mơ màng nghe thấy tiếng chàng khẽ: “Ta nghe đêm tân hôn, nếu nến long phượng cháy hết, đôi phu thê đó bình an sống đến bạc đầu”.



Tôi ngẩn người lập tức nhổm dậy.



Chàng ấn xuống: “ ngoan lại sao thế?”.



Tôi vẫn mực nhổm dậy vén màn, vừa ngoái đầu lườm chàng: “Em giữ lửa, sao chàng sớm, ngộ nhỡ nến tắt sao. Ấy, buông em ra”.



Nhưng chàng buông: “Sắp cháy hết rồi, nhiều nhất quá mười tiếng đếm nó tắt, tin em đếm ”.



Tôi đếm nhẩm đến mười, quả nhiên chưa đếm đến mười, trong phòng tối om, tôi tin truyền thuyết đó nhưng vẫn yên tâm nghĩ, nến long phượng cháy hết, dù tương lai bất luận thế nào, đây cũng là điềm lành, mang đến dũng khí và an ủi cho người ta những lúc khó khăn.



Tôi ôm cổ Mộ Ngôn, lòng rất vui, hỏi chàng: “Này, , chàng bắt đầu thích em từ bao giờ?”.



Chàng ngập ngừng: “ là tôi muốn ”.



Tôi nhổm dậy: “ thẳng thắn chút nào, muốn thành hôn sao!”.



Chàng kéo tôi lại, thong thả : “ thành hôn rồi, bây giờ là động phòng. Em về cũng tốt, kẻo đêm nay tôi ngủ yên”.



Tôi quay lại, lao lên người chàng, ra sức dụi đầu vào ngực chàng: “Vậy em nữa, để chàng ngủ yên”.



Chàng trả lời, tôi hiếu kỳ dụi tiếp, nghe thấy giọng nén nhịn của chàng đầu: “Xuống ”.



Tôi nghĩ hồi, bỗng nghĩ đến điều gì, mặt đỏ bừng, nhón chân nhón tay khẽ khàng trèo xuống. Tự đấu tranh trong lòng hồi, lại áp đến hôn lên mắt chàng, lại còn dùng lưỡi liếm láp, tỏ ý an ủi.



Vốn định hôn xong lùi vào góc tường ngủ bị chàng tóm được, tôi giương mắt nhìn đôi môi mỏng mím thành đường cong như cười của chàng, từ từ áp lại, ép vào môi tôi hôn mạnh, hôn mãi, thong thả : “Em lại dám”.



Tôi mới tỉnh lại, cơ thể còn yếu, chàng nhất định dám, tôi cảm thấy lúc này dám còn đợi lúc nào, nhưng nhìn thấy ánh mắt lặng sóng của chàng, liền tủi thân lăn vào góc.

Chương 5






Mặc dù chuyện tôi tỉnh lại khiến bao người kinh ngạc nhưng ai phát ra bí mật của tôi, mấy ngày sau cũng bàn tán gì nữa, còn mang quà đến với đủ kiểu danh nghĩa. Tố chất tâm lý của mọi người quả rất mạnh.



Bách Lý Tấn đến thăm tôi, bao nhiêu lời tốt đẹp chẳng đâu vào đâu. Cuối cùng như nhớ ra chuyện gì, gãi đầu : “ chuẩn bị lo hậu , mời đến những đầu bếp có tiếng nhất Bối Trung, ai ngờ tỉnh lại, đành mời họ ra về”.



Giọng có vẻ luyến tiếc, như muốn tôi lại chết lần nữa. Nghe ta than vãn hồi, tôi lặng lẽ rót trà cho khách. Bách Lý Tấn “à” tiếng giơ tay đón, hai tay lại cứng đờ dừng , rồi run run đặt cốc trà cạnh mép bàn, vừa gượng cười vừa giật lùi ra phía cửa, chớp mắt mất hút sau cánh cửa.



Mộ Ngôn ngồi bên xem sách thong thả liếc lại: “Độc dược trong nước trà hình như cho hơi nhiều”.



Tôi nhìn nước trà vẫn giữ nguyên màu trong cốc, ngạc nhiên: “ ràng Quân Vỹ với em đây là độc dược mùi vị, sao chàng biết em cho cả gói?”.



Chàng trầm ngâm lát: “... Lượng độc nhiều, làm nước trà hơi sáng màu”.



Tôi phiền não ôm đầu.



Thấy tôi ủ rũ, chàng buông sách giả bộ vui vẻ hỏi: “Là loại độc gì?”.



Tôi bỗng hứng thú giải thích: “Là thuốc xổ”.



Mộ Ngôn: “...”.



Nghỉ ngơi ba ngày trong phòng, tôi bình phục hoàn toàn, Mộ Ngôn đồng ý cho tôi xuống giường. Có lúc Tiểu Hoàng cũng đến chơi với tôi lát, nhưng thường lại bị Mộ Ngôn đuổi thẳng, khiến nó nhìn chàng với ánh mắt thù hận ra mặt, vừa nhìn thấy chàng là tiu nghỉu ngoẹo đầu ngoẹo cổ, chỉ có dùng gà rán mới mua chuộc được nó.



Khi có gà rán để gặm, Tiểu Hoàng tỏ ra chán ngán, trước đây có tôi Quân Vỹ chơi với nó, nhưng bây giờ Quân Vỹ ngủ bù, có thời gian để ý đến nó.



Về chuyện Quân Vỹ ngủ bù, ra dài, bí mật về viên giao châu trập phục tôi tưởng Quân Vỹ cũng biết, bây giờ mới phát hóa ra ta hề biết.



Nghe Bách Lý Tấn loáng thoáng, trong ba ngày tôi hôn mê, Quân Vỹ rất buồn, đêm nào cũng ngồi thừ đến sáng, khi tôi tỉnh lại, vừa lăn lên giường là ngủ liền ba ngày, Bách Lý tiểu đệ hỏi tôi suy nghĩ gì về chuyện này. Tôi còn có suy nghĩ gì, chỉ thấy Quân Vỹ rất tốt, rất tình nghĩa.



Quân Vỹ ngủ đúng ba ngày, nhưng sau khi ngủ đủ, tinh thần cũng khá hơn, sang ngày thứ tư, mới sáng sớm xuất ở tiểu viện của tôi, bộ dạng thiểu não như bị chà đạp cả trăm lần, sắc mặt xanh xám, môi tím nhợt, mắt vô thần.



Tôi kinh ngạc nhìn ta hồi lâu: “Huynh, đây là...”.



Quân Vỹ nhìn tôi mấy lượt từ đầu xuống chân, ngước mắt: “A Phất, lấy ta muội có vui ?”. Giọng thoảng như làn gió, như lập tức bay mất.



Tôi biết có phải Quân Vỹ mộng du, nghĩ đến những chuyện kể đáng sợ về mộng du, tôi rùng mình, trả lời, chỉ khẽ gật đầu.



ta lặng lẽ nhìn tôi lát, chống tay lên trán: “Chúc mừng”.



Tôi vẫn dám lên tiếng.



Tay ta giơ ra, xem chừng sắp chạm vào tóc tôi, lại rụt vội về, giống như chạm phải lửa. Tôi nghi hoặc cố nhướn mắt nhìn món tóc đó, khi ngẩng lên thấy bóng ta loạng choạng xa.



chàng quả nhiên mộng du.



Quân Vỹ lâu, Dục Đường công chúa lại đến.



Hình dung ra rất nhiều lý do ta đến tìm tôi, đều liên quan đến Mộ Ngôn, kết quả ta đến cáo biệt lên đường khiến tôi sung sướng như mở cờ trong bụng. Tuy tôi thích ta, nhưng cũng ghét đến mức muốn gặp mặt, mặc dù ta làm tôi tức mấy lần, đằng nào tôi cũng trả đũa được rồi, huống hồ ta sắp ra .



Hai bên mắt to mắt nhìn nhau hồi, tôi hắng giọng, lòng vui khôn tả, nhưng vẫn tỏ vẻ bình thường, cất giọng : “Núi Trúc là thắng cảnh đẹp thế này, công chúa sớm bỏ như vậy, e hơi đáng tiếc”.



ta gật đầu như rất tán đồng: “Tôi cũng thấy...”.



Tôi hoảng hồn, vội : “Có điều, cũng nên chìm đắm trong hưởng lạc, mọi việc nên lấy đại cục làm trọng, lo việc lớn là rất đúng, giữ công chúa nữa, lên đường bình an”.



ta ngây ra hồi lâu, trợn mắt nhìn tôi: “Tôi có việc lớn gì, chỉ là...”. ta cắn môi, “...Tôi từ bỏ”.



Tôi rót trà gì.



Mắt ta đột nhiên đỏ lên: “Mộ ca ca mà tôi quen là người trầm tĩnh, tháng trước Trần quốc trợ Đường kháng Tấn, trong trận chiến ở Lâm Khâu, liên quân Trần, Đường dùng mười vạn quân phá ba mươi vạn địch quân, tin thắng trận báo về Hạo thành, Mộ ca ca ung dung pha trà, nghe vậy chỉ cười nhạt, lệnh cho binh sĩ báo tin chút, kẻo kinh động trà trong ấm”.



ta phẫn nộ nhìn tôi, “Nhưng lần này, ngay tiểu thánh y Bách Lý Tấn cũng chẩn đoán thể cứu được nữa, chàng lại nhất quyết cùng bái thiên địa, bế đến bài phường Lễ, Hiếu, Trung, Thứ. biết , ở Trần quốc của họ chỉ có phu nhân cưới hỏi đàng hoàng mới có tư cách được phu quân bế đến bái bài phường như vậy”.



giọt nước từ đôi mắt đỏ hoe của ta lăn ra: “Tôi vốn đến núi Trúc ngắm hoa phật tang gì hết, chỉ là khó khăn lắm mới gặp chàng, muốn ở bên chàng. Nhưng tận mắt nhìn thấy chàng bế chết tay đến bài phường...”.



ta dừng lại, dùng ống tay áo lau nước mắt, “ hiểu chàng nghĩ gì, chàng có thể có được những thứ tốt hơn”. Nước mắt giàn giụa, “Nhưng tôi hiểu tôi nên từ bỏ, vương tỷ được, tôi cũng được. Chỉ có điều tôi cam lòng, có thích Mộ ca ca ? Vì chàng, nên ở bên chàng”.



Tôi lặng lẽ nhìn ta, này có thể còn ít tuổi hơn ta đau lòng như vậy, những giọt nước mắt long lanh dưới ánh mặt trời, giống như bao đêm tìm thấy Mộ Ngôn, tôi ngồi mình bên cửa sổ, nước mắt cũng lăn má như thế, chỉ có khác long lanh bởi ánh mặt trời mà nhạt nhòa dưới ánh trăng khuya.



Trong phòng chỉ có tiếng nức nở của Dục Đường, tôi nhìn cốc trà trong tay: “Lần trước kể cho tôi nghe câu chuyện hoa phật tang, giờ tôi cũng kể cho nghe câu chuyện”.



ta nghi hoặc.



Tôi ngừng lát thong thả : “Ngày xưa có công chúa, phải xa người , tìm người đó mãi nhưng ông trời tốt với lắm, cho đến lúc chết vẫn tìm được người . Lúc chết trời đổ cơn mưa lớn, nước mưa xối người . thầm nghĩ, đau đớn quá, nếu trước khi chết có thể được gặp chàng lần tốt biết bao, dẫu chỉ đứng nhìn từ xa. Công chúa lặng lẽ chết, trong lòng ôm ấp ước nguyện bé như vậy”.



Dục Đường ngừng khóc, ngây người nhìn tôi.



Tôi tiếp tục: “Tôi nghe rất nhiều lời khuyên như vậy, vì muốn tốt cho chàng, nên thế này nên thế kia, nếu phải lòng chàng. Nhưng đâu phải là chuyện của người, tại sao để hai người được bên nhau, tốt cho cả hai thay bằng chỉ tốt cho người?”. Tôi ngẩng đầu nhìn ta: “ bao giờ đến chết vẫn từ bỏ ước nguyện? phải chết trong tưởng tượng mà chết thực , ước nguyện quay cuồng trong đầu khiến thể từ bỏ, thể quên?”.



ta trả lời.



Tôi cười: “Nếu có hiểu, có những thứ cho dù phải trả giá thế nào cũng bằng lòng đánh đổi”. Hình ảnh cho đến thời khắc cuối cùng trước khi chết vẫn bám riết trong óc tôi là ảo giác được tạo nên do tôi khư khư bám lấy ước nguyện, chàng trai trẻ vận áo chùng đen cầm chiếc ô sáu mươi tư nan thong thả đến, trước ánh mắt nhòe máu của tôi ra rừng mai trắng.



Hai tay tôi đưa lên ôm ngực: “Tôi rất thích chàng, vì vậy càng phải ở bên chàng”.



“Cạch” tiếng, chiếc cốc rơi bàn trà, ta sững người giơ tay định thu dọn, nhưng tay vừa chạm chiếc cốc gốm đổ mặt bàn liền vội rụt sâu vào trong ống tay áo, mắt khẽ ngước, mặt còn nét ngây thơ nữa mà bàng hoàng như nghĩ ra điều gì khó tin.



Tôi chờ ta phản bác, nhưng ngờ ta lại dễ thuyết phục như vây, ta ngồi ngây lát, gì, ra, trước khi còn đăm đăm nhìn tôi, ánh mắt đầy nghi hoặc.



Sau khi Dục Đường khỏi, tôi thu dọn ấm chén. Lặng lẽ ngồi thần hồi, thầm nghĩ Mộ Ngôn đến chỗ Công Nghi Phỉ thể lúc về ngay. Lập tức quả quyết giày, đẩy cửa lẻn ra như tên trộm, thử mấy bước sân đầy ánh nắng, thấy ai chạy ra ngăn cản, xem ra những hộ vệ của Mộ Ngôn cũng bí mật giám sát, tôi tạm yên tâm. Bóng tôi đổ dài khoảng sân rộng lát gạch, nhớ lại hồi chơi trò giẫm bóng với Quân Vỹ, vậy là nhón chân mình giẫm bóng mình chơi cũng rất khoái trá.



Đột nhiên phía cổng có tiếng vang lên “ làm gì vậy?”.



Tôi ngẩng đầu, đắn đo gọi tiếng: “Mộ ca ca”.



Chân Mộ Ngôn hình như vấp phải vật gì, người hơi chúi về trước, tôi vội làm ra vẻ muốn chạy lại đỡ, may chàng ngã, chàng đến vừa đưa tôi trở về phòng vừa hỏi: “Ai dạy em vậy?”.



Tôi xoa mũi, “Dục Đường chẳng phải gọi chàng như vậy sao?”. Ngoẹo đầu mắt nhìn chàng, “... lại còn gọi rất thân mật nữa”.



Chàng cười : “Quân muội muội”.



Tay tôi hơi run: “A... A Phất là được rồi...”.



Tất cả đều yên ổn, chỉ có Công Nghi Huân khiến tôi lo lắng, tính ra nửa tháng gặp, sau khi tôi tỉnh lại gia nhân của mang đến biếu hai củ nhân sâm quý nhưng đến thăm.



Tôi hỏi người hầu tình hình ấy gần đây ra sao, được biết vẫn thế, chỉ có điều hầu như ra khỏi cửa .



Tôi thầm nghĩ, bề ngoài lạnh băng của Công Nghi Huân đâu có dễ để người khác đoán ra tâm trạng, có điều ra ngoài đủ lên rất nhiều điều. Nhưng đây phải chuyện tôi cần lo lắng quan tâm.



Tôi chờ đến tìm tôi, nhưng lòng biết, nếu nửa tháng đến nghĩa là đến nữa. Xem ra tính hiếu kỳ muốn biết những ký ức đẹp trong cuộc đời trước của tiêu tan.



Nhưng đúng lúc tôi cảm thấy dường như hiểu ra, còn day dứt về cuộc đời trước của mình, an phận sống như bao người tối hôm đó, con người tưởng nghĩ thông mọi chuyện đó lại đến tìm tôi. Nửa tháng trước muốn biết những ký ức vui, nửa tháng sau đứng dưới bóng trăng lặng lẽ nhìn tôi: “Tôi muốn biết, năm xưa rốt cuộc tôi chết thế nào”.



Chuyện này thể cho Mộ Ngôn biết, nhưng giấu chàng lại làm được. Thực ra tôi khỏe hẳn, có thể hoạt động bình thường nhưng vẫn bị cấm được thế này được thế kia, nếu lúc này dám định dùng Hoa Tư dẫn giúp người, chàng nhất định đồng ý. Suy nghĩ lát, đành tìm Quân Vỹ nhờ giữ chân Mộ Ngôn, để cho tôi và Công Nghi Huân có chút thời gian.



Công Nghi Huân muốn biết mình chết thế nào, tôi cũng muốn biết, có gì có thể khiến người ta hiếu kỳ hơn là bí mật của gia tộc lừng danh? ai bằng lòng với nửa bí mật.



Cơ hội đến rất nhanh, tối hôm sau có sứ giả từ nước Triệu đến, Mộ Ngôn phải nghị với họ. Chàng vừa khỏi, tôi điểm huyệt hầu được cử đến phục vụ tôi, mặc áo của , lén ra khỏi cửa.



Công Nghi Huân chuẩn bị xong xuôi, phải tranh thủ thời gian, vừa lau mồ hôi trán, tôi khởi động giao châu vào ý thức của .



Vừa định bước vào, tay bị túm lại. Tôi cứng người quay đầu, cười gượng: “A ha, Mộ Ngôn, chàng cũng tản bộ đến đây sao. khéo”. xong thấy ký ức bị phong ấn của Công Nghi Huân ra, chàng sao có thể tản bộ đến đây chứ… lúc này tôi chỉ muốn tự vả vào miệng mình cái.



Mộ Ngôn lạnh lùng nhìn tôi, giọng cũng lạnh đến phát run: “Làm thế nào thoát ra được?”.



Tôi nghĩ có lẽ chàng kéo tay tôi đúng lúc viên giao châu khởi động, nếu , sao chàng có thể theo vào, thầm mắng Quân Vỹ vô dụng, cúi đầu khẽ: “Khi Công Nghi Huân tỉnh mới thoát ra được”.



Chàng giơ tay ôm trán, “Em đúng là. để người ta được yên chút nào”.



Tôi thầm liếc chàng, cảm thấy hình như chàng cũng giận lắm, lập tức tấn công: “Để người ta được yên phải là chuyện tốt”.



Chàng dao dộng: “Lý lẽ vớ vẩn gì thế?”.



Tôi nản lòng: “Chẳng có lý lẽ vớ vẩn nào cả, thân mẫu em luôn để cho người ta được yên, cho nên cha em mới lấy nhiều mỹ nữ như vậy”. Lại bổ sung thêm: “Đằng nào em cũng là người hay sinh , hay là sau này chàng cũng lấy nhiều mỹ nữ, ngày ngày em cằn nhằn bên chàng, khiến đầu chàng nảy đom đóm”.



Chàng bật cười, vẻ tin: “Em định cằn nhằn tôi thế nào?”.



Tôi cân nhắc lát, buồn bã quay đầu : “Được thôi, em cằn nhằn gì hết, nếu quả thực có ngày đó…”. Tôi quay đầu lại: “Nếu có ngày đó, em bỏ chàng mà ”.



Chàng cau mày với nụ cười đông cứng, “Ai dạy em thế?”.



Tôi nheo mắt nhìn chàng, xoa mũi : “Chẳng ai hết, nhưng hôm nay em làm việc này, chàng cảm thấy em hay sinh , nhất định chàng bắt đầu ghét em rồi”.



xong lại quay , chàng để cán quạt dưới cằm tôi từ từ nâng lên, giống như những công tử nhà giầu phóng đãng đùa giỡn con nhà lành, còn làm bộ hứng thú nhìn tôi lượt từ đầu xuống chân.



Lát sau, chàng thong thả buông quạt lắc đầu: “Lại giở trò trẻ con gì đây, môi mím thành sợi chỉ rồi, tôi ghét em bao giờ?”.



Tôi lẩm bẩm: “Vậy chàng , chàng rất bằng lòng để em chạy ra ngoài làm việc này”. đợi chàng trả lời, lại bổ sung “Nếu tức là ghét em”.



Chàng nhìn tôi , lát sau mới thong thả phán: “Em rất biết cách đối phó với tôi. Nhưng chỉ lần này thôi, lần sau được thế”.



Tôi cúi nhìn mũi giày: “Chàng lừa em, chàng vẫn chưa chàng đồng ý, có phải chàng giận rồi ?”.



Chàng làm bộ lạnh nhạt: “Em xem?”.



Tôi sịt mũi, giơ tay định lau nước mắt, tay vừa giơ bị chàng nắm lấy: “Thôi, tôi giận”.



Tôi liếc trộm chàng, thấy ánh mắt chàng di chuyển đến lại vội cúi đầu: “Vậy... vậy chàng gọi em là ‘bảo bối’ nghe nào”.



Vừa xong cằm lại bị nâng lên, lần này dùng cán quạt, mắt chàng như cười: “Em định trêu chọc tôi phải ?”.



“... Bị chàng lật tẩy rồi”.



Mải phân trần với Mộ Ngôn tôi phân tâm quan sát cảnh trước mắt, khi định thần theo dõi ký ức của Công Nghi Huân phát đến đoạn nửa năm sau lễ cưới của Công Nghi Phỉ và Công Nghi San. Lần trước mới đến cảnh hôn lễ của hai người.



Mộ Ngôn nhìn vẻ bần thần tiếc rẻ của tôi, đứng bên giải thích: “Cũng có chuyện gì lớn, chỉ là sau khi nạp thiếp Công Nghi Phỉ chuyển ra khỏi phòng tân hôn, từ đó hai người gặp lại. Còn nữa, Công Nghi San sinh con trai”.



Tôi nghĩ có lẽ chàng biết chuyện, chần chừ lát, kể cho chàng nghe nhân duyên của Công Nghi Phỉ và Khanh Tửu Tửu. câu chuyện ly kỳ như vậy, chàng lại ngạc nhiên chút nào: “Họ là ruột thịt, có thể kịp thời nhận ra như thế cũng tốt”.



Tôi tán thành: “Cũng chưa hẳn đúng là ruột thịt, em lại thấy chuyện này có uẩn khúc”. Ngừng lát lại tiếp: “Chàng được nhìn thấy con châu chấu tết bằng cỏ lau, con chim yến cắt bằng giấy bóng vàng chưa?”. Tôi giơ tay phác ra kích cỡ hai món đồ chơi: “Chính là ngày trước Công Nghi Phỉ tự tay làm cho Khanh Tửu Tửu”.



Mắt chàng nhìn phía trước: “Có phải những thứ kia ?”.



Thuận theo ánh mắt chàng nhìn ra, trước mắt là cảnh trăng nước khói phủ, tất cả như sau màn sương lạnh, những ký ức được phong ấn ra cảnh Công Nghi Huân đến thăm Công Nghi San vừa ở cữ, còn con bọ ngựa và con chim yến mà tôi vừa nhắc với Mộ Ngôn để chiếc bàn cạnh đầu giường Công Nghi San.



Công Nghi Phỉ ngồi bên, thong thả mở nắp cốc trà. Hầu nữ Họa Vị tay bưng chiếc hộp đựng chiếc khoá ngọc chế tác tinh xảo, Khanh Tửu Tửu nghiêng người nhìn đứa trẻ ngủ say, đón chiếc khóa ngọc từ tay Họa Vị để bên cạnh đứa trẻ: “ có quà gì, đánh chiếc khóa ngọc bình an tặng tiểu công tử, cốt nhục của Công Nghi gia nhất định phải được chăm sóc tốt”. Mắt liếc những món đồ chơi bàn, giọng nhàng, “Mấy hôm trước Họa Vị thu dọn phòng tìm thấy những đồ chơi này, nó rất đẹp nên mang đến cho tiểu công tử chơi”.



Ánh mắt Công Nghi San thoáng hốt hoảng, cũng phải thôi, ý những câu vừa rồi của Khanh Tửu Tửu dường như rất , vừa như biết hết mọi chuyện vừa như , Công Nghi San lo sao được.



Bàn tay Công Nghi Phỉ nâng cốc trà dừng lại rất lâu, trong phòng yên tĩnh khác thường, chàng khẽ cười hướng về mấy hầu nữ: “Đại phu nhân thế, các người còn đứng ngây ra đấy, mau thay nhị phu nhân mang đồ cất ”.



Tam thê tứ thiếp thường là thế, thiếp bao giờ cũng được sủng ái, Công Nghi San về làm thiếp, vốn có tư cách gọi là phu nhân, nhưng lúc này Công Nghi Phỉ lại gọi là nhị phu nhân, phòng càng yên tĩnh, chỉ có kẻ gây vẫn bình thản uống trà. Sắc mặt Khanh Tửu Tửu trắng như tuyết, nhưng cũng có thể tôi nhìn nhầm, vốn trắng, hơn nữa ở khoảng cách hơi xa.



Thời gian nửa năm tiếp theo, cảnh trong ký ức lướt qua rất nhanh. Nhưng con đường sụp đổ của Công Nghi gia từng bước cơ hồ nằm trong tính toán của Khanh Tửu Tửu, con người ta chung quy cần lựa chọn. Tôi đánh giá thấp , chưa bao giờ quên mình phải làm gì.



Tháng chín mùa thu mát mẻ, Khanh Tửu Tửu được gả vào Công Nghi gia năm có lẻ, chưa có chuyện gì xảy ra, còn Công Nghi San hưởng phúc nhờ con, sống ở cư gia tộc trưởng như cá gặp nước, mặc dù những người trong cuộc đều biết lai lịch đứa trẻ đó.



Dần dần lan ra tin đồn, rằng phụ thân Công Nghi San ngầm liên thủ với các vị trưởng lão trong họ tộc khuyên Công Nghi Phỉ bỏ vợ, với lý do nửa quyền thế của gia tộc rơi vào tay người đàn bà thể sinh con nối dõi. thời gian, mọi người trong nhà đều nhìn Khanh Tửu Tửu với con mắt thương cảm, nhưng ai biết chính tung ra tin đồn đó.



Mặc dù xem ra nhị thúc của Công Nghi Phỉ luôn nhòm ngó ngôi cao, cũng đích thực muốn đuổi Khanh Tửu Tửu ra khỏi Công Nghi gia, để con trở thành chính thê, nhưng trong chuyện này quả thực ông ta bị oan.



Lời đồn quả có sức mạnh ghê gớm, nhị thúc vốn có động tĩnh gì bức bối bởi lời đồn mới tương kế tựu kế trước bước, ngồi chờ tai họa giáng xuống chi bằng ra tay trước. Trong đêm mưa to gió lớn cuối tháng chín, Khanh Tửu Tửu khoác áo choàng trắng bước vào cổng lớn cưia tam thúc lúc này vẫn còn để tang con .



mưu cơ mật này được thực thi rất nhanh.



Những việc muốn làm, việc làm cuối cùng tôi hiểu, mặc dù trước đây cũng dự đoán nhưng lúc này mới tin, quả nhiên đến báo thù Công Nghi gia. Từ lợi dụng cái chết của Công Nghi Hàm, khiến hai vị thúc thúc huyết hải thâm thù, đến cưỡng ép buộc Công Nghi Phỉ nạp Công Nghi San làm thiếp, từng bước dẫn tới cục diện hôm nay, tất cả đều được tính toán tỉ mỉ đâu vào đấy.



Người ngoài chỉ biết Khanh Tửu Tửu sinh được con, còn Công Nghi San được Công Nghi Phỉ sủng ái, rốt cuộc giả thế nào ai biết, họ chỉ cảm thấy người kế vị trưởng tộc là con trai của Công Nghi San.



Hai vị thúc thúc ngấm ngầm tranh giành lâu, nhưng cũng có xung đột lớn, bởi họ vẫn hiểu thế nào là đạo lý “trai cò tranh nhau, ngư ông đắc lợi”, dưới sắp xếp cơ mật của Khanh Tửu Tửu, Công Nghi gia ràng hình thành hai phe đối lập, hai vị ngư ông đều bị kéo xuống nước. người bị cò cướp , người kia đến tìm trai làm hậu thuẫn cho mình.



Tam thúc đồng ý giúp Khanh Tửu Tửu, ở đời, trong thế tương tranh, kẻ này thịnh ắt kẻ kia suy, nhị thúc đắc thế, tam thúc đương nhiên thất thế, huống hồ hai bên còn có mối thâm thù là cái chết của Công Nghi Hàm.



Nhưng tôi nghĩ họ bị Khanh Tửu Tửu lợi dụng, họ cho rằng loại bỏ đối phương là mình đứng đầu, hơn nữa thời cơ cuối cùng đến, nhưng lại quên mất đạo lý bọ ngựa bắt ve sầu, chim sẻ ngay sau, họ biết có người đứng ngoài mong đợi họ huynh đệ tương tàn, lại ai quy định người là ngư ông thể làm chim sẻ.



Hai phe tranh giành đến lúc này, nếu tôi là Khanh Tửu Tửu, ôm mối hận như vậy đến nơi này, mục đích chỉ là tiêu diệt Công Nghi gia, sực nhớ tới trận đại hỏa hoạn của Công Nghi gia bảy năm trước, bỗng giật mình, có lẽ cuối cùng hoán gọi được hộ thần Thiên Hà đó...



Người bỗng cứng đờ, Mộ Ngôn ngồi bên nắm chặt tay tôi, khẽ : “Chuyện xảy ra, còn lo làm gì cho mệt, chi bằng cứ xem tiếp”.



Tôi dựa vào chàng: “Công Nghi Phỉ nhất định tiên liệu được ta muốn hủy gia tộc của chàng ta, tại sao ngăn cản?”.



Chàng cười mập mờ: “Có lẽ cái cũ hủy, cái mới khó nảy sinh”.



Lá cây rụng dần, trời chuyển sang đông. Thời gian thấm thoát trôi , chớp mắt đến ngày mồng bốn tháng chạp, ngày tế tổ của Công Nghi gia, cũng là ngày khởi của Khanh Tửu Tửu.



Đêm mồng ba, canh khuya trăng lạnh, Công Nghi Phỉ sau khi nạp thiếp chưa từng quay lại tiểu viện của chính thê giờ lại rẽ hoa, giẫm ánh trăng bước vào viện môn quạnh quẽ. Gió lạnh thổi bật cánh cửa chính đường, trùng trùng rèm sa phấp phới, thấp thoáng nhìn thấy mỹ nhân ngồi trước đài trang sau những bức rèm, giống như chìm trong màn sương mỏng, toát ra hàn khí dị. Còn bóng hoa in lên cửa sổ trông giống những chữ tròn khéo léo cắt ra từ câu đối.



Gió cuốn cao bức rèm, lộ ra Khanh Tửu Tửu toàn thân xiêm áo đỏ thẫm, cặp mày dài thanh mảnh tựa nét vẽ băng, môi hồng, giữa trán điểm đóa tử kim hoa[1] đỏ chói, ngay đêm tân hôn cũng thấy trang điểm lộng lẫy như vậy.



[1] Tử kim hoa hay còn gọi là tử kinh hoa, dương tử kinh - loại thân cây gỗ lá to, hoa đỏ ánh tía nổi bật, có mùi thơm, thường nở từ tháng mười năm trước đến tháng ba năm sau.



Tiếng tinh tang phát ra từ bức rèm châu ngũ sắc, trong ánh nến lay động, từ từ chìa tay về phía Công Nghi Phỉ sắc mặt dửng dưng đứng ở cửa phòng, hơi nhướn mi, ánh mắt dịu dàng xôn xao như sóng.



Công Nghi Phỉ sững sờ, nhưng bước đến nắm bàn tay chìa ra đó, ánh mắt dừng lại gương mặt dịu dàng hiếm hoi của , “ là canh hai, phu nhân còn chưa ngủ, cho Họa Vị mời ta đến có việc gì gấp gáp?”.



bước ra mấy bước, chiếc váy dài xúng xính sát đất, hơi nghiêng đầu nhìn chàng: “Tôi tưởng đệ đến, nhưng đệ đến, đến rồi cũng dám nắm tay tôi”. cúi đầu cầm tay chàng, ấp vào ngực mình, nhích dần lên , như muốn bàn tay đó ôm ấp má mình, nhưng lại dịch sang bên dừng lại ở tai. đăm đăm nhìn chàng: “Đệ run”, trong mắt có gì lóe qua, “... Tôi đáng sợ thế sao?”.



Chàng tẽ từng ngón tay , thần sắc dửng dưng thu tay về: “ uống nhiều rồi”.



nhìn chàng rất lâu, giơ tay vuốt trán, như đầy nghi hoặc: “Uống say tốt sao? Lúc tôi ở lầu xanh, nhìn thấy khách mua vui nếu thấy nào bị chuốc say họ rất vui”. ngẩng nhìn chàng, hơi nghiêng đầu, “Còn đệ, A Phỉ, tôi say rồi đệ có thấy vui ?”.



Trong phòng yên tĩnh, chàng cười khẽ: “ muốn kéo tôi quay lại chăng?”.



Đôi môi đỏ của hơi mím.



“Tôi đoán sai?”. Chàng cười gật đầu, “Phải, sao có thể muốn kéo tôi quay lại, ngày xưa tôi thích , phát buồn nôn, hôm nay làm đến nước này, tôi lại cản đường ư?”. đoạn bước tới trước đài gương, cầm lên bình rượu bằng ngọc, “Hôm nay muốn chuốc cho tôi say để làm gì? Muốn làm tôi ngủ say như chết, hay là hôn mê bất tỉnh?”. Nhìn ngắm bình rượu trong tay, mặt ra nụ cười kỳ quái, ngoái đầu nhìn : “Chắc đến nỗi định giết tôi chứ?”.



Mặt cứng đờ, sắc hồng má tiêu tan, chỉ có cặp môi đầy đặn thắm đỏ như đóa đào đầu cành giữa trời tuyết, khuôn mặt đẹp như băng tạc, nụ cười lạnh từng tấc: “ ra đệ nghĩ tôi như thế”.



Chàng nhướn mi, môi hơi cong dịu dàng như cười, lời ra lại sắc như lưỡi dao: “Có lúc tôi nghĩ rốt cuộc có gì tốt, nghĩ suốt nửa năm”.



Chàng nâng cằm , giống như đánh giá món đồ trang sức trong cửa hiệu, “Hồi đó sao tôi lại thích nhỉ?”.



Chàng tiến lại gần , “Tôi rồi, bất luận làm gì tôi đều ngăn cản”. Nộ sắc từ đáy mắt lan ra, chỉ thoáng qua, thần thái lại ung dung, “Nhưng tại sao luôn muốn gây chuyện với tôi?”.



ngây người: “Nếu tôi lần này , đệ có tin?”.



Chàng buông ra, lắc đầu cười: “ luôn nghĩ tôi dễ đánh lừa, gì tôi cũng tin, nhưng bây giờ phải là năm trước”.



Chàng quay người bước thẳng ra khỏi cửa, hề lưu luyến, bóng khuất sau viện môn, trời có tuyết , giống như muôn cánh hoa bé xíu từ mặt trăng rơi xuống. Gió to làm tắt mấy ngọn nến, trong ánh nến tàn, cầm lên bình rượu, từng ngụm uống cạn bình.



Đó là lần cuối cùng hai người ở bên nhau.



Ngày bốn tháng chạp, tuyết rơi dày. Cành cây khô oằn xuống bởi tuyết đọng, thỉnh thoảng có cành gãy rơi xuống.



Trước cửa tông miếu của Công Nghi gia, gia nhân bận rộn lại, hương thơm, nước sạch bày sẵn lên hương án, ba tiếng trống đồng ngân vang, đại lễ tế tổ bắt đầu.



Ngày tế tổ mồng bốn tháng chạp của Công Nghi gia nghe đồn là cát nhật(ngày tốt) được thuật sư bấm tính từ bảy trăm năm trước. Nhưng ngày hôm đó, từ sắc trời u ám đến bầy quạ rào rào trước tông miếu đều báo hiệu điềm lành.



Giờ tốt đến, đại tế mỗi năm lần nhưng nhị thúc lại vắng mặt, tam thúc thấy đâu, Công Nghi San như có linh cảm gì, ôm chặt đứa bé trong lòng, vẻ căng thẳng, tay mỗi lúc càng run, càng xiết chặt.



Chủ tế đốt nến, thắp hương, tiểu công tử trong tay Công Nghi San đột nhiên khóc tiếng, trưởng lão cau mày, định nhắc nhở, Công Nghi Phỉ giơ tay đón đứa trẻ trong lòng Công Nghi San. Khanh Tửu Tửu hơi ngẩng đầu, mắt liếc qua, rửa tay trong tịnh bồn gần đó, thản nhiên lấy ba nén nhang, thong thả châm lửa, cắm vào bát hương tiên tổ, lại cắm ngay ngắn trước bài vị của công chúa Ung Cẩn, phu nhân tộc trưởng đời trước.



Tàn hương rơi trúng tay , người khẽ run, Công Nghi Phỉ lạnh lùng theo dõi mọi cử động của , khi ánh mắt liếc lại, chàng dửng dưng ngoảnh mặt .



Chủ tế đọc văn tế, tụng ca công đức bảy trăm năm của liệt tổ liệt tông, giữa thời khắc xem ra rất mực bình yên đó, cánh cửa tông miếu bị đẩy “rầm” tiếng, người áo xám loạng choạng lao vào, bất chấp lễ tiết thần sắc hốt hoảng bước vội đến bên với Công Nghi Phỉ: “Xảy ra chuyện lớn rồi, nhị lão gia và tam lão gia đánh nhau, cả hai đều đem theo rất đông gia nhân nô bộc, có vẻ quyết đấu đến cùng, đại nhân...”.



Chưa bẩm xong, Công Nghi San bên cạnh lao ra cửa, Công Nghi Phỉ kéo lại: “Định đâu?”.



Công Nghi San hai mắt đỏ hoe, tay bịt miệng, nén khóc cầu xin: “Đừng ngăn em, em phải tìm cha!”. Chàng trầm giọng: “Đợi ta cùng ”. Tiểu công tử giao cho trưởng lão, Công Nghi Phỉ lướt qua Công Nghi Huân, nắm tay Công Nghi San, bước vội khỏi tông miếu.



Lát sau Khanh Tửu Tửu cũng mượn cớ bỏ . Đàn quạ đen trước cửa bay mất tăm, loài chim ăn xác thối đó chắc đánh hơi thấy mùi chết chóc.



Công Nghi gia có chiếc đài cao gọi là Phù Vân đài, cao ba ngàn bậc đá, đài có ngôi đình Phù Vân cột bằng bạch ngọc, từ đó nhìn ra có thể nhìn khắp cả mười dặm vuông.



Bốn bề yên tĩnh, tuyết rơi lả tả như lông ngỗng, Khanh Tửu Tửu đứng Phù Vân đài, tóc đen, áo trắng giống như nét bút đầy thi vị trong tờ tuyên biểu trắng tinh.



cao như vậy vẫn có thể nghe thấy tiếng hô giết chóc, cúi đầu nhìn thảm cảnh do tay mình gây ra, đôi mắt đen thất thần. Họa Vị bên cạnh khẽ : “Công Nghi gia đến nước này vận số hết, tiểu thư hà tất hao tâm tổn lực, nhất định hoán gọi hung thú Thiên Hà, găng với Phỉ thiếu gia như thế, quả thực cần thiết”.



giơ tay ra, hoa tuyết lọt qua kẽ ngón tay rơi xuống: “Chắc ngươi nghe câu cà cuống đến chết còn cay. Phải triệt để hủy hoại Công Nghi gia, nhất định phải thế”.



như vậy thực ra tôi có thể hiểu, nghe trưởng tộc Công Nghi cả đời chỉ có thể hô gọi Thiên Hà lần, vị hộ thần đó cũng chỉ có thể tung hoành trần gian canh giờ. Nếu Công Nghi gia vận số vẫn còn, cho dù hô gọi được Thiên Hà cũng hoàn toàn hủy diệt được họ. Điều muốn chính là lợi dụng Thiên Hà giáng cho Công Nghi gia đòn chí mạng, kết thúc vận số của họ.



Họa Vị vội : “Nhưng nếu làm thế , Phỉ thiếu gia tha thứ cho tiểu thư”.



xong tự biết lỡ lời, nhưng vẫn kìm được, tiếp tục khuyên can: “Ngày trước, ngoài phục thù trong mắt tiểu thư có gì khác, nhưng bây giờ, chẳng phải tiểu thư rất coi trọng Phỉ thiếu gia...?”.



Bàn tay Khanh Tửu Tửu sững lại , chầm chậm thu về: “Có phải ngươi cảm thấy tiểu đệ đó của ta rất vô dụng?”. Ống tay áo gió lùa căng phồng lên như con bướm khổng lồ giương cánh, “Trong cuộc đời phù phiếm này, mọi người đều tranh giành, tranh hư danh, tranh hư lợi, người thắng ít, người thua nhiều, có biết tại sao ?”.



thu tay áo, chậm rãi tự trả lời: “Bởi vì người ta thường khinh địch”.



Lát sau ngẩng đầu nhìn bầu trời hoa tuyết bất tận, “Cậu ta ngăn ta, phải ngăn được, chỉ là việc ta muốn làm, cậu ta cũng muốn. Ta vì phục thù, cậu ta muốn là kim thiền thoát xác, để gia tộc thoát khỏi khống chế của Trần vương, làm lại cuộc đời. Mấy năm nay tài sản của Công Nghi gia có thể di chuyển được, cậu ta đều lạnh lùng di chuyển hết, những người tài, mưu sĩ Công Nghi gia thể thiếu cũng bị cậu ta phân tán đến các nước, Công Nghi gia bây giờ chỉ còn cái khung rỗng. Ta phải biết, chỉ là...”.



dừng lại, “Ta có thể giả bộ biết”.



Họa Vị tay nắm chặt gấu áo, mặt kinh ngạc chấn động.



vẫn đứng quay lưng lại, tay bám vào lan can bạch ngọc, thong thả : “Trước giờ ta vẫn cho rằng, có phản bội huyết thống nào có thể tha thứ, cũng có phản bội tình nào đáng bận lòng, ngươi thấy A Phỉ thuộc loại nào?”.



Họa Vị thầm : “Những cái tốt của Phỉ thiếu gia đối với tiểu thư có vẻ phải là giả”.



Lát sau giọng: “Khi bọn ta gần nhau nhất là trong bụng mẹ, hai bên tựa vào nhau, ta biết ta là ai, cậu ta biết cậu ta là ai, ra đời của người khác là để đoàn tụ, ra đời của bọn ta là để chia ly”.



Tiếng hô “giết” bên dưới đài vẫn dứt, hơi ngẩng đầu nhìn tuyết rơi bên ngoài, “Tất cả là định mệnh”.



Phía xa, dãy núi u ám, dòng đại hà như con mãng xà khổng lồ màu trắng nằm vắt ngang Bối Trung tuyết ngập trời.



Thời khắc cuối cùng đến.



Lúc này tôi mới nhìn , bộ y phục trắng muốt người Khanh Tửu Tửu hôm nay long trọng khác thường. Gió lồng lộn quần đảo đầu, rít lên như tiếng thú gầm. Khanh Tửu Tửu khép mắt, hai tay đặt trước ngực tạo thủ ấn phức tạp, môi mấp máy, lời hoán truyền xa xăm vang lên, lan trong trung.



Từng hồi chuông biết từ đâu vọng đến, tôi nắm chặt tay Mộ Ngôn, nghĩ tới hung thú Thiên Hà say ngủ bao năm dưới đáy sông bị ánh thức, biết là kỳ quan thế nào.



Nhưng kỳ lạ là lời hoán gọi niệm sắp hết, hộ thần Thiên Hà trong truyền thuyết lại chưa thấy phá sóng, tung nước vọt lên, Khanh Tửu Tửu mắt mở to, chớp đảo, môi mím chặt, lời hoán truyền cuối cùng tan trong gió tuyết.



Tôi sững người, và Công Nghi Phỉ là chị em song sinh, theo lý Thiên Hà nhất định nghe lời hoán gọi của nhưng lại thành công, lẽ nào hung thú ngày xưa phân biệt được song sinh giờ đột nhiên tiến bộ?



Tôi ra suy nghĩ đó với Mộ Ngôn, chàng trầm ngâm, lát sau khẽ : “Có lẽ Khanh Tửu Tửu phải là chị của Công Nghi Phỉ”. Tôi à tiếng, nghi hoặc ngoái đầu, lập tức hiểu ra đây mới là đáp án có khả năng nhất.



Tôi nghĩ đến điều đó bởi vì trước giờ Công Nghi Huân vẫn đinh ninh như vậy, hơn nữa làm mọi việc cực đoan như thế, phải bởi vì Công Nghi Phỉ là tiểu đệ của sao?



Tuyết phủ lớp dày Phù Vân đài, Khanh Tửu Tửu sắc mặt trắng bệch, loạng choạng bước như đột nhiên thể gượng được nữa, Họa Vị vội chạy đến đỡ, giọng run run: “Tiểu thư, thử lại lần nữa xem sao, lời hoán truyền dài như vậy, liệu có...”.



ngắt lời: “ sai, chữ sai”. Người đứng vững nhưng lại đẩy Họa Vị ra, mắt nhìn xuống cuối đài, bỗng giật mình. Theo ánh mắt nhìn ra, thấy Công Nghi Phỉ đứng trong gió, biết đứng bao lâu, tóc đen, áo trắng phấp phới trong gió lộng.



Hai người nhìn nhau từ hai mé đài cao, giữa họ là màn tuyết rơi. Lát sau, Công Nghi Phỉ từng bước đến, dừng hai bước trước mặt , giơ tay vuốt má , nhìn đôi môi tím ngắt của , khóe miệng nhếch ra nụ cười giễu cợt, lạnh lùng cất tiếng: “Nàng cho rằng mình là chị ta, bởi vì phụ thân nàng thế, bởi vì khuôn mặt nàng có vài phần giống ta, thiên hạ hiếm người giống nhau, nhưng hôm nay, Khanh Tửu Tửu, nàng còn dám khẳng định nàng là chị ta ?”.



lùi xa chàng hai bước, vẻ bàng hoàng tiêu tan. Xưa nay vẫn giỏi che giấu tình cảm, khi ngẩng đầu, đôi mắt đen lại trở nên băng lạnh, dường như lại trở về là Khanh gia trưởng nữ trước khi gả về Công Nghi gia, cho dù ngang qua chàng cũng dừng bước.



lạnh lùng nhìn chàng: “Tôi phải là chị của chàng, chẳng phải chàng nên vui sao? Chàng hãy , thế nào là , thế nào là hận, ai tình phải muốn cho là cho được, muốn lấy lại là lấy được?”.



Chàng từ từ kéo lại gần, đôi mắt bùng nộ khí: “ đến nước này, những điều nàng muốn với ta chỉ có thế sao? Nàng bận lòng chút nào ư?”.



để chàng nắm vạt áo mình, “Tại sao chàng lại giận như vậy?”. Hai tay nắm tay chàng, để trước ngực mình, mắt nhìn thẳng vào mắt chàng: “Bởi vì tôi phải là chị của chàng, thể hoán gọi Thiên Hà, chàng cũng muốn hủy diệt gia tộc này, nhưng lại nhẫn tâm ra tay...”.



Tôi tưởng với câu gây tổn thương như vậy, có lẽ Công Nghi Phỉ lập tức đánh cho trận, nhưng kết quả khiến tôi thất vọng, ánh mắt Công Nghi Phỉ vừa tràn nộ khí bỗng trở nên ngơ ngác thất thần, hai tay dưới ánh mắt điều khiển của Khanh Tửu Tửu kết thành thủ ấn phức tạp.



Tôi bỗng lặng người, nếu đoán nhầm, thần sắc này của Công Nghi Phỉ có lẽ là bị thôi miên. Trong truyền thuyết, thuật thôi miên này gây tổn hại đối với người thực thi phép thuật, nhưng nếu thành công lại có thể khống chế hành vi và tư tưởng của người khác, khiến người đó làm theo ý mình.



ngờ Khanh Tửu Tửu lại biết bí thuật đó, làm vậy có phải muốn Công Nghi Phỉ đích thân hoán gọi Thiên Hà? Mới nghĩ đến đó, những lời hoán truyền cổ xưa lần nữa được hô lên. Giống như vùng đất hoang phong ấn lâu đột nhiên khai động, mọi văn minh đều tồn tại, mây đen cuồn cuộn phía chân trời, ào ào chuyển động như thoát khỏi sức hút của vũ trụ, khiến toàn bộ vùng Bối Trung chớp mắt tối đen như mực.



Ba vì sao ló ra từ tầng mây đen kịt, ràng là ban ngày bầu trời lại chỉ thấy ánh sao. tiếng gầm từ xa lan tới, mặt đất rng chuyển, đột nhiên thêm tiếng gầm từ phía dòng đại hà như phá tầng ập đến, luồng ánh sáng trắng chói chang nóng như lửa chiếu rực nửa vùng trời. Tôi mở to mắt, chăm chú nhìn dị vật vọt ra từ luồng sáng trắng đó, sừng vàng, vảy bạc, giống ngựa nhưng lại có vảy, giống rồng nhưng lại có bốn chân, chính là... thần thú Thiên Hà.



Tiếng động quá mạnh, nghe Công Nghi Phỉ ra mệnh lệnh gì, chỉ nhìn thấy bốn vó của Thiên Hà tung lên, nửa bầu trời tức bùng lên chùm tia sét như vạn móc câu, luồng ánh sáng phía sau là gió lửa, tuyết bị hơi nóng làm tan thành mưa, bỗng chốc mưa trút xuống, cả vùng lập tức biến thành cái chậu lớn.



Đó phải là điều Công Nghi Phỉ muốn mà là Khanh Tửu Tửu muốn, chàng cố vùng vẫy thoát khỏi thôi miên. Tôi biết tại sao, phải là con của Ung Cẩn công chúa, những đòn báo thù đó chẳng có ý nghĩa gì, Công Nghi gia nợ , biết vậy nhưng vẫn cố tình muốn hủy hoại Công Nghi gia, rốt cuộc là vì sao?



Chùm sáng từ miệng Thiên Hà phun ra, móc vào cơ thể con người giống như mũi tên, khoét ra những lỗ hổng chi chít đầy máu. Tiếng thét thê thảm như tiếng quỷ khóc chốn địa ngục. cảnh tàn sát thảm khốc chưa từng có.



Tôi nép vào lòng Mộ Ngôn, chỉ hé mắt tiếp tục quan sát thảm cảnh, địa ngục trần gian dưới Phù Vân đài, đài lại vẫn có tuyết rơi.



Cuối cùng Công Nghi Phỉ vùng vẫy thoát khỏi thuật thôi miên đẩy Khanh Tửu Tửu ra, ánh mắt lướt qua những thi thể dưới Phù Vân đài rồi quay lại nhìn Khanh Tửu Tửu, “Tôi tức giận vì hoán gọi được Thiên Hà ư? Tôi nhẫn tâm tự ra tay ư? rất biết tìm cho mình cái cớ!”.



Chàng đứng dậy, từ cao nhìn xuống: “Dù giết họ, những người đó hôm nay cũng khó thoát khỏi cái chết, nhưng , ngoại nhân, có tư cách gì giết người của Công Nghi gia? Tôi cứ nghĩ bản tính lạnh lùng, ra tôi đánh giá thấp , báo thù gì? chỉ là kẻ ác tâm, kẻ thú tính”.



Họa Vị rơi nước mắt đỡ Khanh Tửu Tửu gục đất, hiểu tính chủ nhân, vừa đỡ đứng lên là vội buông tay, nhưng bị níu lại. Bí thuật thôi miên chỉ dùng lần tinh lực tổn thương tám phần, xem ra còn sức đứng lên nữa.



Tay bám lấy Họa Vị, ho mấy tiếng, lấy ống tay áo che miệng, rồi lại chắp tay sau lưng, sắc mặt vẫn trắng bệch, khẽ : “Tôi có lỗi với chàng, sau khi chuyện kết thúc, hãy cho tôi khế ước chia tay”.



Chàng cười khẩy tiếng, mắt lóe hận như muốn bóp chết : “ tưởng làm thế coi như bù đắp cho tôi sao? Ngoài chạy trốn, còn biết làm gì?”.



chưa trả lời, tôi nghĩ phải muốn trả lời mà là có sức lực, phía xa đột nhiên lại bùng nổ tiếng động phá trời, ngẩng nhìn, thấy tia sáng hình mũi tên từ miệng Thiên Hà phun ra hiểu sao lại bay về phía Phù Vân đài.



Tôi lập tức đoán ra, nhưng cảm thấy mũi tên hình như hơi lệch hướng, tôi kêu lên tiếng, biến cố xảy ra trước mắt khiến người ta tức thở. Tất cả chỉ trong chớp mắt, thấy Công Nghi San tay ôm đứa trẻ đột nhiên từ bậc đá cùng bước lên Phù Vân đài, mũi tên ánh sáng nhằm lao tới.



Mọi người còn chưa kịp phản ứng, thân hình dong dỏng của Công Nghi Phỉ lao đến chắn trước Công Nghi San. Nhưng sau khi tia sáng lóe lên, mũi tên đó cuối cùng lại xuyên qua ngực Khanh Tửu Tửu.



Nguyên nhân có gì khác, trong chớp mắt Công Nghi Phỉ lao ra cứu Công Nghi San, là kịp thời lao đến chắn trước chàng. Công Nghi San kêu thét tiếng ngất , đứa bé trong lòng hiểu sao khóc. Công Nghi Phỉ dường như vô thức đỡ lấy Khanh Tửu Tửu, chùm tia sáng hình mũi tên từ bay vút tới, hung khí tuyệt đẹp đó giống như chùm pháo hoa, nhưng khi tới gần chàng lại tan thành những điểm sáng lóng lánh. Chàng nắm chặt tay , đôi môi tái nhợt vừa rồi còn lạnh lùng thốt ra những lời độc địa như lưỡi dao đâm vào tim cho hả hận, lúc này lại run run thốt lên lời.



Họa Vị cũng bị thương, gắng gượng bò đến nhưng thể chạm tới gấu váy chủ nhân.



Chàng ôm riết Khanh Tửu Tửu vào lòng với vẻ chiếm hữu, xiêm y trắng muốt người nhuộm máu đỏ. Màu trắng chỉ còn điểm xuyết, giống như mấy đóa mai trắng nở mảnh đất đỏ, đẹp vô cùng, cũng lạnh vô cùng.



thở dốc từng hơi trong lòng chàng, sau mấy tiếng ho, máu từ miệng phun ra, nhưng vẫn cố : “Bất chấp tính mạng của mình cứu ta, chàng thực thích ta!”.



Giọng chàng khàn đặc, hơi run, liên tục dùng tay áo lau vết máu bên miệng : “Đừng bừa, ta đưa nàng tìm đại phu”.



Nhưng máu vẫn ngừng tuôn, ướt đẫm vạt áo . vẫn gắng gượng muốn , lời vẫn ràng mạch lạc, giống như vết thương chí mạng kia chỉ là vết thương giả.



Có lẽ đây là lần duy nhất yếu đuối trong đời . Nhưng thần trí bắt đầu mê man, nếu hỏi chàng câu này: “Tại sao chàng thích em nữa, chàng có biết những lời của chàng làm em buồn biết mấy”.



Lúc này đôi đồng tử của giãn ra, còn in được hình bầu trời bao la tuyết, in được hình khuôn mặt trắng bệch và ánh mắt đau đớn điên dại của chàng, nhưng lại cất tiếng: “Chàng em là kẻ ác tâm, nhưng trong định mệnh phải có trận tàn sát, em đến ra tay phải càng tốt sao, chỉ cần người xấu là đủ”.



giọt nước từ khóe mắt lăn xuống, “Em biết ra em xấu xa như vậy. Nhưng, cũng sao, chưa bao giờ em nghĩ, em có thể sống qua ngày hôm nay”. Giọng , trầm tĩnh, nhưng lại như mũi dao nhọn, từng lời, từng câu chích vào lòng người.



Tay chàng run run vuốt ve má , khi nhích lên chạm vào vệt nước ở đuôi mắt lại càng run lẩy bẩy như bị lửa đốt nhưng vẫn rụt tay về.



Chàng ôm tấm thân đẫm máu của , áp mặt vào trán : “Nàng có gì xấu hết, những lời ta lúc trước chỉ là những lời hồ đồ do quá giận mà thôi. Nàng đến Công Nghi gia tất cả đều rất tốt, duy nhất tốt chỉ là chịu sinh cho ta đứa con”.



Mắt chàng như cười, tay nắm tay , “Nhưng sao, ta cũng bận lòng”.



tựa vào chàng ho mãi, hàng mi đọng nước mắt, lại bật cười: “Cuộc đời em nực cười, bị cha mẹ bỏ rơi, bị cha nuôi lừa gạt, lại lừa người, cuối cùng bản thân... trận tuyết rơi này rất tốt, mọi hoen ố đều bị vùi lấp, tất cả đều kết thúc trong ngày hôm nay...”.



nhìn chàng, mắt thoáng có ánh sáng lướt qua, giọng thoảng như tiếng gió: “ đến nước này, chàng vẫn an ủi em như vậy, em rất vui”. Run run giơ tay, như muốn vuốt nếp nhăn trán chàng, cuối cùng đủ sức tay thõng xuống, lời thốt ra tan trong gió tuyết: “A Phỉ, chàng hãy sống vui”.



Tuyết vẫn rơi ngớt, tuyết đọng Phù Vân đài tan chảy dưới sức nóng của chùm mũi tên ánh sáng, lộ ra những phiến đá ngọc thạch lóng lánh, trong sắc màu long lanh của máu đỏ pha lẫn tuyết trắng ánh lên hai bóng người áp sát vào nhau.



Chàng muốn bế lên nhưng lại ngã khụy, nước mắt lã chã rơi mặt , nhưng còn cảm thấy được nữa. Chàng cố giữ giọng bình tĩnh để nghe : “Ta dối nàng, người ta thích vẫn luôn là nàng, ta cứu Công Nghi San bởi vì mũi tên của Thiên Hà giết được chủ nhân của nó, nàng phải chị ta, ta rất vui, những lời khiến nàng buồn chỉ là dối”.



Nhưng thể đáp lời. Môi chàng áp sát môi , giọng nhàng như thể vẫn còn sống, chàng lay gọi , với nỗi tủi trong lòng: “Rốt cuộc nàng nhìn nhận ta thế nào? Tiểu đệ của nàng hay người đàn ông?”. Nhưng thể trả lời.



Mây đen tan dần, Thiên Hà ngủ dưới lòng sông.



Khanh Tửu Tửu chết như vậy, đó chính là ký ức cuối cùng được phong ấn của Công Nghi Huân, cảnh cuối cùng chúng tôi nhìn thấy trước khi tất cả chìm trong đêm tối là dưới bầu trời tuyết vô tận của Bối Trung, Công Nghi Phỉ ôm Khanh Tửu Tửu loạng choạng lê bước trong tuyết, như thể thế gian chỉ còn lại hai người.

Chương 6






Thoát ra khỏi ký ức của Công Nghi Huân, vẫn ngủ. Bên cạnh chiếc giường mây, ngọn nến an thần cháy được nửa, mặc dù ngửi thấy hương nến, nhưng nhìn sắc diện Công Nghi Huân là biết hương nến tác dụng rất tốt.



Tôi rất đắn đo có nên với kết cục đó. Thực ra mục đích của ngay từ đầu phải là để người khác giải đáp bí cho , muốn biết mình chết thế nào chẳng qua là do trải qua bao nhiêu chuyện như vậy, cuối cùng trở nên hoài nghi đối với tồn tại của mình mà thôi.



vốn cho là mình nhập hồn trở lại là để báo đáp, nhờ tôi xem giúp ký ức cũ cũng chỉ là muốn xác nhận, nếu mọi ân oán tình thù đều kết thúc ở cuộc đời trước, vậy tồn tại hôm nay của là vô nghĩa, hy vọng tôi với , suốt cuộc đời cũ từ đầu đến cuối đều có lỗi với Công Nghi Phỉ, nợ chàng ta rất nhiều.



Tôi biết điều đó là do khi vào ký ức của , có thời khắc nào đó thần trí của chúng tôi tương thông, tôi đọc được điều đó.



Nhưng thực phải thế, những gì phụ lòng Công Nghi Phỉ, Khanh Tửu Tửu cuối cùng lấy cái chết để trả. lưu luyến nhân gian cũng phải là do nợ chàng.



Cũng may sau năm năm, trở lại, nhưng rất khó lý giải tại sao sau khi trở lại, thái độ của Công Nghi Phỉ lại như thế, chẳng phải đến lúc chết chàng vẫn sâu nặng hay sao? Lẽ nào tình dù sâu nặng đến mấy cũng chống lại được tàn phá của thời gian?



Trầm ngâm hồi lâu, tôi để lại cho Công Nghi Huân mảnh giấy, với thảm cảnh Công Nghi gia bị hủy hoại bảy năm trước, còn bị chết bởi mũi tên của hung thú Thiên Hà trong cơn gia biến đó.



Rất nhiều vấn đề còn khúc mắc, cho nên nếu lúc này tôi đường đột giải thích với chỉ khiến tự hủy hoại bản thân, là hồn ma tái sinh để trả ơn, cần quá tỉnh táo, nhưng cũng thể quá hồ đồ, cho dù vốn nên sống chỉ để trả nợ, trước tiên tạm thời cho là thế cũng được, ít nhất cũng để tôi có thời gian làm chuyện này.



Tôi vừa suy nghĩ vấn đề nghiêm túc đó vừa ra khỏi tiểu viện, định trở về vẽ sơ đồ các liên hệ bên trong việc để tiện phân tích, hoàn toàn quên bên cạnh còn có Mộ Ngôn, vừa chú ý là va vào người chàng, tôi xoa trán, chàng xoa tay cúi nhìn tôi: “Chẳng phải em khi Công Nghi Huân tỉnh lại chúng ta mới có thể thoát ra sao?”.



Tôi sững người, bỗng nhớ ra nửa canh giờ trước lừa chàng thế nào, trước thực rành rành, mọi biện bạch đều vô ích, lúc này ngoài dĩ bất biến ứng vạn biến còn cách nào khác.



Tôi trấn tĩnh : “Chàng nghe nhầm”.



Chàng nhướn mày: “Sao?”.



Tôi gật đầu: “Đúng, chàng nghe nhầm”.



Chàng bật cười: “Lại còn biết chối nữa, rất tốt”.



Tôi ưỡn ngực, hiên ngang: “Chàng em chối cãi, có chứng cớ gì ”.



Chàng rút trong tay áo con búp bê bằng ngọc tạc rất đẹp, thoạt nhìn hơi giống tôi, như gió: “Tối qua được miếng ngọc rất đẹp, tạc cái này vốn định tặng em”.



Tôi ưỡn ngực nữa, níu cánh tay chàng “Từ nay em bao giờ cãi chàng nữa, đúng là em tốt, em quá xấu”. Nhận sai xong giơ tay cướp con búp bê tạc ngọc đó.



Chàng giơ cao tay, cười cười: “Cầu xin ”.



Tôi ngay: “Cầu xin chàng!”. Thấy chàng có phản ứng, túm ống tay áo chàng: “Cầu xin, cầu xin chàng!”.



Chàng ngẩn ra, vừa đỡ lấy người tôi kiễng lên túm áo chàng, đặt tôi đứng xuống, vừa để con búp bê vào lòng bàn tay xòe ra của tôi: “... Em có nên kiên định như vậy?”.



Tôi chăm chú ngắm nghía con búp bê bằng ngọc, phát quả nhiên hơi giống mình, lòng rất vui, sực nhớ lời chàng vừa , ngẫm nghĩ: “Thế phải kiên định chút vậy, tối nay chàng nên ngủ giường nữa, ngủ dưới đất ”.



Mộ Ngôn: “...”.



Tôi cảm thấy tôi nên làm nghề bán mộng, cái nghề này nghe vừa thần bí vừa cao sang, nhưng những việc làm gần đây chẳng việc nào liên quan đến bán mộng, những việc làm chỉ loanh quanh ngoài rìa câu chuyện mà thôi.



Mấy ngày trước tình cờ gặp Quân Vỹ, từ ngày xưa Quân Vỹ luôn cho rằng nhất định có ngày tôi trở thành Bách Hiểu Sinh[1], cái gì cũng biết, mở phòng thám tử tư, chuyên điều tra phá án, đặt cho cái tên kêu, như Giáo đường tình báo Phất nhĩ ma ti chẳng hạn, ta cho thế là rất hợp thời làm mất thuần phong mỹ tục, rồi là vừa hoạt động có thể nổi tiếng khắp Cửu Châu.



[1] Nhân vật trong tiểu thuyết của Cổ Long, là người hiểu rộng, biết nhiều.



Tôi nghĩ tương lai thế nào quả thực khó đoán, quan trọng là tại, tôi phải làm thế nào để biết Công Nghi Phỉ rốt cuộc nghĩ gì? Để Quân Vỹ quyến rũ có vẻ ổn, Công Nghi Phỉ hình như có hứng thú về khoản đó... , hay là để ta quyến rũ phu nhân Công Nghi Phỉ?



Tôi trằn trọc giường, suy nghĩ nên thế nào để Quân Vỹ đồng ý làm việc này, tia sáng lóe ra trong đầu, đột nhiên nghĩ ra câu thuyết phục rất thần kỳ, vội vàng xuống giường ghi ra giấy.



Mộ Ngôn ngồi tựa đầu giường đọc sách, tóc để xõa, mình vận áo ngủ bằng tơ, chân hơi co chắn ở mép giường. Tôi nhón chân nhón tay định bò qua chân chàng, bị chàng kéo lại, ngẩng đầu khỏi trang sách, “Đứng ngồi yên như vậy hình như khỏe hẳn rồi?”.



Tôi đỏ mặt, giả bộ đau khổ ho hai tiếng, giọng yếu ớt: “Chưa, chưa đâu...”. Nhưng vẫn muốn xuống giường, quả thực tôi nhớ rất kém, lúc này ghi lại, sáng mai ngủ dậy có khi lại quên. Nhân lúc chàng để ý lại lén nhích dần về phía cuối giường.



Chàng làm như nhìn thấy động tĩnh của tôi, tay vẫn giở sách, đột nhiên hỏi: “Chuyện của Công Nghi Huân em nhất định phải quan tâm?”.



Tôi ngớ người: “Sao chàng biết em quan tâm?”.



Chàng bật cười nhìn tôi: “Em có gì mà tôi biết?”.



Tôi bĩu môi: “Chuyện hồi của em chàng biết”.



Chàng gập sách, co chân lên, tay chống cằm: “Vậy em kể ta nghe”.



Nếu bình thường tôi phấn khởi chuyển hướng câu chuyện, nhưng lần này khác.



Tôi thấy Công Nghi Huân giống như nhìn thấy bản thân mình, thể tưởng tượng, nếu trong ngực có viên giao châu, cho dù tôi có thể phục sinh cũng chỉ có thể là hồn ma nhập vào thân xác, biết gì về cuộc đời trước của mình, nhớ được Mộ Ngôn cũng như ấy nhớ được Công Nghi Phỉ…



Tôi gục đầu vào gối Mộ Ngôn, khẽ : “Em muốn giúp Công Nghi Huân. Có lẽ em là người duy nhất đời có thể giúp được ấy, chàng nghĩ xem, nếu ngay em cũng chịu giúp ấy, nếu có ngày em cần ai đó giúp nhưng người duy nhất có thể làm được lại bằng lòng giúp biết làm sao?”.



Nến cháy to, bóng lửa chập chờn hắt lên bức bình phong, yên lặng rất lâu, tôi cảm thấy có lẽ thuyết phục được chàng, giọng chàng từ đầu vọng xuống: “Để em vất vả ngược xuôi như vậy chi bằng tôi cho em biết”.



Tôi kinh ngạc ngẩng đầu, nhìn thấy chàng nghiêng người thổi nến ở đầu giường, trước giường chỉ còn ánh trăng, chàng quay người kéo tôi vào chăn, đắp cẩn thận, chuẩn bị cho giấc ngủ xong xuôi, mới chậm rãi : “Chuyện Công Nghi Huân được nhập hồn hai năm trước do Trần thế tử Tô Dự giúp, có lẽ em biết”.



Đầu tôi gối lên cánh tay chàng gật gật tỏ ý biết.



Chàng hỏi: “Theo em tại sao thế tử Tô Dự của Trần quốc lại giúp ấy?”.



Tôi đáp: “Nghe Ung Cẩn công chúa, thân mẫu của Công Nghi Phỉ là tiểu muội của Trần vương, vợ chồng Công Nghi Phỉ tính ra là biểu huynh, biểu tỷ của Tô Dự”, lại tiếp, “... nhưng điều đó cũng chưa đủ, vương gia giống thường gia, đâu có giúp đỡ thân thích đơn giản như vậy”.



Chàng tỏ ra tán đồng: “Em đúng, vương gia có giúp đỡ thân thích đơn giản như vậy. Tô Dự chịu giúp Công Nghi Huân là bởi vì mấy ngày trước khi Công Nghi gia xảy ra biến, nhận được thư của ấy, trong thư gửi kèm bí thuật đúc kiếm gia truyền của Công Nghi gia, ấy trả công bằng cái đó, muốn Tô Dự nghĩ cách để ấy tái sinh. Muốn sống cuộc đời nữa để báo đáp Công Nghi Phỉ. Giá trị của bí thuật đúc kiếm bằng mấy tòa thành, Tô Dự đồng ý vụ trao đổi này, lấy tài sản trị giá bằng tòa thành mời thuật sĩ cao tay bỏ thời gian năm năm khiến ấy tái sinh, đưa trở về bên Công Nghi Phỉ”.



Đám sương mù lẩn quất trước mắt cơ hồ cuối cùng hé ra tia sáng, nhưng nghĩ lại cảm thấy ổn, tôi ranh mãnh liếc chàng: “Đây là chuyện cơ mật, sao chàng biết thế?”.



Chàng cười: “Chuyện này đương nhiên do tôi làm”.



Thấy tôi có ý bắt bẻ, lại tiếp: “Ma cũng là loại sinh vật, tái sinh là chuyện dễ, ngay thuật sĩ cũng dám chắc, cho nên chuyện này phải giấu Công Nghi Phỉ. Vốn tưởng lúc đó chỉ cần đưa người đến trước mặt ta, là niềm vui bất ngờ to lớn đối với ta, ngờ năm năm sau, Công Nghi Phỉ nhận ra ấy”.



Tôi kinh ngạc: “Sao có thể, mới năm năm, hình dạng ấy cũng thay đổi nhiều”.



Chàng dường như rơi vào trầm tư nào đó, rất lâu mới sực tỉnh, khẽ : “ ta uống thiên nhật vong”.



Tôi hiểu: “Thiên nhật vong?”.



Chàng giải thích: “Đó là loại kỳ dược, uống vào quên nhiều chuyện. Công Nghi Phỉ uống kỳ dược đó, quên Khanh Tửu Tửu”.



Tôi há mồm kinh ngạc, Mộ Ngôn trở mình nằm nghiêng, tôi gối đầu lên cánh tay chàng, lập tức biến thành tư thế nằm gọn trong lòng chàng. Tôi nhích ra, lùi về sau, bị chàng kéo lại, cười: “Định trốn hả?”.



Nhưng chàng tiếp tục đùa tôi như mọi khi, chỉ điều chỉnh tư thế, giọng như kể chuyện: “Đó thực ra cũng là lời đồn, nghe hai trăm năm trước Tô gia từng có ơn đối với Công Nghi gia, để trả ơn, Công Nghi gia có thệ ước thề đời đời phụng Tô gia. Về sau thiên tử phong chư hầu, họ Tô được phong làm Trần vương đất Trần, Trần vương cần số văn thần võ tướng làm mưu sĩ, cần đội quân bí mật rải khắp nơi, Công Nghi gia chính là đội quân bí mật đó”.



Chàng ngừng lại, “Công Nghi gia ở Bối Trung là đội quân ngầm tuyệt mật của Trần vương, dùng vào những vụ ám sát tuyệt mật nguy hiểm nhất. Người của gia tộc này ám sát người, cũng bị người ám sát, trưởng tộc các đời có ai sống quá bốn mươi tuổi, đến đời Công Nghi Phỉ có lẽ ta muốn gia tộc thoát khỏi số mệnh đó, mới xảy ra những chuyện em nhìn thấy trong ký ức của Công Nghi Huân”.



Tôi trầm ngâm lát, buồn bã : “Nhưng cái giá phải trả quá lớn”.



Chàng hơi cúi đầu, hơi thở thoảng qua tai tôi, người tôi lại nóng bừng, giọng chàng vẫn bình thường: “Cái giá đó thực ra lớn, chỉ là nhìn nhận ở những góc độ khác nhau. Công Nghi Phỉ có lẽ ngờ Khanh Tửu Tửu chết, chung quy là do hai người hiểu nhau. Những gia sản của Công Nghi gia được di chuyển nếu dựa vào Công Nghi Phỉ thể duy trì, nhưng có lẽ cái chết của Khanh Tửu Tửu khiến ta suy sụp hoàn toàn. Nghe sau hôm đó, Công Nghi Phỉ đóng cửa tiếp khách, suốt ngày mượn rượu giải sầu, vụ trong tộc cai quản, Công Nghi San cực chẳng mới tìm mọi cách mời thánh dược Bách Lý Việt luyện thiên nhật vong, ép ta quên Khanh Tửu Tửu.



Tôi cảm thấy kỳ lạ, dứt khoát trườn ra khỏi chăn, chỉ trích chàng: “Nhưng ràng các người thu ký ức của Khanh Tửu Tửu, tại sao lại đem phong nó lại? Về sau khi ấy trở về bên Công Nghi Phỉ, các người cũng để cho Công Nghi Phỉ nhớ lại chuyện cũ!”.



Chàng giơ tay tóm lấy tôi, kéo xuống: “Còn động đậy lung tung, bắt dậy chép tam tự kinh bây giờ”.



Thấy tôi bị dọa, ngoan ngoãn động đậy nữa, mới khẽ : “Giúp Khanh Tửu Tửu lấy ra ký ức đó là do Tô Dự biết họ là chị em, về sau được biết họ song sinh, cảm thấy ký ức đó quá đau khổ, mới đem phong ấn vào hai viên ngọc châu để vào mắt Khanh Tửu Tửu, lúc đó mang cái tên mới là Công Nghi Huân. Công Nghi Phỉ uống thiên nhật vong nên quên hết, tưởng rằng Khanh Tửu Tửu sau khi được nhập hồn chính là Công Nghi Huân, cốt nhục lưu lạc bên ngoài của Công Nghi gia, lòng coi ấy là đại tỷ của mình, ấy cũng tưởng ta là tiểu đệ, quan hệ ruột thịt thuần túy đó thực ra chẳng phải cũng tốt sao?”. đợi tôi trả lời, chàng than thở: “Ít nhất lúc đó xem ra cũng ổn, nhưng ngờ hai người họ ra phải chị em”.



Tôi nghĩ lát, cảm thấy chàng có lý, nhất thời gì.



Bức rèm trước giường được vén lên, ánh trăng vàng lặng lẽ chiếu qua, dịu dàng trải lên tấm chăn gấm uyên ương. Mộ Ngôn cúi đầu nhìn tôi: “ việc Công Nghi Phỉ coi như xong, sao em lại ngoẹo đầu ngoẹo cổ như muốn nhìn ta... là thế nào?”.



Tôi hơi dịch ra ngoài, giọng đắn đo: “Chàng đừng bên tai em, em... em căng thẳng”. xong len lén hé mắt nhìn chàng.



Chàng ngây người mỉm cười, nhấc tay khỏi trán tôi, tôi lấy làm buồn bị chàng ấn vào chăn.



Muốn cựa quậy nhích ra cũng khó, lòng băn khoăn tự hỏi, lẽ nào đêm nay phải hoàn tất việc động phòng? Lại nghe thấy giọng chàng như cười: “ ra đúng là căng thẳng ”.



Tôi giận dỗi, ràng giỡn người ta, định đẩy chàng ra, tay chàng lại mân mê vết sẹo trán tôi, dịu giọng: “Ngày mai ta phải khởi hành đến Triệu quốc nhưng thể đưa em cùng”.



Bàn tay giơ ra định đẩy cuối cùng chống vào ngực chàng, ánh trăng rất sáng, thậm chí có thể nhìn bóng mình in trong mắt chàng. Lại là chia ly. Mặc dù nghe tiểu biệt thắng tân hôn, nhưng tân hôn phải tiểu biệt, thực quá tàn nhẫn.



Trong khoảng êm ả giữa những bức rèm ngăn, những bông tuyết phù dung nở đỉnh màn, người nằm bên tôi có khuôn mặt tuyệt đẹp và nụ cười dịu dàng dưới hàng mi là nỗi lưu luyến thể từ bỏ của tôi ở nhân gian.



Tôi khẽ: “Tân phòng của chúng ta sau này nhất định phải có cái giường lớn, phải có rất nhiều rất nhiều rèm che, giống như nơi ngăn cách với trần thế ai biết, chỉ có hai chúng ta”. Chàng gật đầu, môi dán lên môi tôi, tôi nhắm mắt, ôm chặt cổ chàng,



Lúc ra , Mộ Ngôn để Chấp Túc lại cho tôi, nghe là tối qua mới đến núi Trúc, lại còn thêm mấy ảnh vệ thân thủ cao cường, bên cạnh mình tự dưng có thêm bao nhiêu người như vậy, cảm thấy quá phức tạp, phiền hà, ở Công Nghi gia còn được, rời khỏi Công Nghi gia, làm thế nào giải quyết ngày ba bữa ăn cho đám người này?



Tôi suy nghĩ mãi, đành để họ tự giải quyết, tôi có thể giả bộ biết có ảnh vệ theo.



Mộ Ngôn muốn tôi tiếp tục nhúng tay vào chuyện của Công Nghi Phỉ, lại cho đông người như thế bảo vệ tôi, xem ra chàng tin tôi ngoan ngoãn ngồi đợi chàng ở núi Trúc.



Tôi cũng định tiếp tục lưu lại đây. Chàng chuyện của Công Nghi Phỉ coi như xong, tôi cho rằng mọi chuyện nên kết thúc ở đây, tối hôm qua trước lúc ngủ tôi quyết định, đợi chàng khỏi tôi kéo Bách Lý Tấn rời Công Nghi gia, tìm ông ngoại Bách Lý Việt của ta xin thuốc giải thiên nhật vong.



Thực ra là tôi hay quan tâm những chuyện đâu, ràng làm trái triết lý xử thế trong thời loạn sư phụ dạy, phải do có lòng tốt, chỉ là khi hạ quyết tâm đột nhiên nghĩ tới Công Nghi Huân. : “Con người nên sống vì quá khứ, mà nên sống vì có người cần mình, nếu trong cuộc đời trước có ai đó thực cần tôi, thế cũng tốt rồi”.



biết khi Khanh Tửu Tửu viết bức thư nhờ Tô Dự giúp tái sinh, tâm trạng thế nào, thời gian như bóng câu qua cửa, chớp mắt bảy năm, khó khăn bền bỉ mãi mới nhập hồn trở lại trở thành Công Nghi Huân, vẫn tìm ý nghĩa tồn tại của mình ở đời, nếu có ai cần , do dự tự hủy bản thân.



Ngày thứ hai sau khi Mộ Ngôn ra , tôi chuẩn bị ít hành lý từ biệt Công Nghi Phỉ, cố nhiên mang theo Tiểu Hoàng, Quân Vỹ và Bách Lý Tấn.



Công Nghi Phỉ cũng níu giữ nhiều, tôi nhìn chàng ta mấy lần, định lại thôi, cuối cùng vẫn mở miệng. Những chuyện đó cho dù ra, bây giờ chàng ta cũng tin, cũng cần thiết với Công Nghi Huân, đợi khi lấy được thuốc giải thiên nhật vong tất cả tốt đẹp. Lúc đó tôi lạc quan nghĩ như vậy.



Phóng ngựa mạch, bảy ngày sau đến thành Tùy Viễn, tìm đến sơn cốc, chính là nơi cư của Bách Lý Việt, nơi cư của cao nhân thần bí chắc chắn phải qua lớp lớp thành lũy tường cao hào sâu, đứng thẳng mà vào, nằm ngang mà ra, tôi tưởng tượng Tiểu Hoàng vốn bò ngang vào liệu có thể đứng thẳng ra, nhưng chẳng gặp gì hết, nhất lộ hanh thông trở ngại gì, rất bình an suôn sẻ đứng trước mặt Bách Lý Việt.



Quá trình xin thuốc giải cũng vô cùng thuận lợi, hoàn toàn gặp phải những cầu mà cao nhân nhất định nêu ra, ví dụ, “Muốn tôi cứu người phải giết người”. Hoặc là “Muốn tôi cho thuốc giải phải để lại đây người phục vụ tôi mười sáu năm” vân vân...



Xem ra thế đạo này vẫn chưa đến nỗi khiến người ta tuyệt vọng, về sau Quân Vỹ đây hoàn toàn là do tôi có cao kiến kéo Bách Lý Tấn cùng , đột nhiên lại thấy thế đạo này quả nhiên vẫn khiến người ta tuyệt vọng.



Có được thuốc giải, cơ hồ suốt ngày đêm về Bối Trung, kịp tắm rửa lập tức tìm Công Nghi Phỉ.



Gia nhân đưa tôi đến ngôi đình hóng mát, dưới trời nắng oi, màn mưa như bức rèm chảy theo mái hiên xuống, ra nơi này cũng có Tự Vũ đình. Vén rèm mưa bước vào, Công Nghi Phỉ mình uống rượu vẽ tranh, ngẩng đầu nhìn tôi cái, chào hỏi gì.



Tôi cảm thấy có gì ổn, nhưng kìm được niềm vui cuối cùng lấy được thuốc giải mang về, vội vàng lấy chiếc bình sứ đựng thuốc giải để lên mặt bàn đá, “Mang về cho huynh thứ rất tuyệt”.



Chàng ta vẫn cắm cúi vẽ, tôi đẩy cái bình đến trước mặt: “Chẳng phải huynh vẫn luôn muốn biết Công Nghi Huân nhìn nhận huynh thế nào ư? Uống cái này, tự huynh hỏi ấy”.



Mãi chàng mới ngẩng đầu: “ đến tìm Huân tỷ?”. Khuôn mặt vốn luôn tươi cười đó lúc này chút cảm xúc, “Tỷ ấy chết rồi”.



Tôi há miệng, cảm thấy như nằm mơ: “Sao?”.



Chàng ta dừng bút, nhưng nhìn tôi: “Tỷ ấy chết rồi, chín ngày trước”.



Tôi cắn môi, “Sao có thể?”.



Chàng khẽ nhắc lại: “Sao có thể?”. Đột nhiên bật cười, “Tôi được lệnh giết thừa tướng Khương quốc Bùi Ý, nhiệm vụ rất nguy hiểm, nhất định phải thành công, Công Nghi gia ngoài tôi ai làm được, tỷ ấy lo cho tôi, thay tôi, chuyện là thế”.



Chàng cúi đầu nhìn bức họa trước mắt: “Tỷ tỷ làm rất tốt, tự hủy dung mạo, quyết hành thích bằng được Bùi Ý, để lại manh mối nào, họ đem thi thể treo cổng thành, mưa tuôn nắng xối, ba ngày sau đem thiêu rắc tro tế trước mộ Bùi Ý, tôi thể làm gì được, vì Trần quốc thậm chí thể bảo toàn di thể tỷ tỷ, cũng thể tổ chức tang lễ cho tỷ tỷ”.



Chân tôi như nhũn ra, bám lấy bàn đá, rất lâu mới mở miệng: “Huynh ... hối hận? ấy chết rồi, chết thảm như vậy, huynh lại chỉ có hối hận thôi ư?”.



Thần sắc chàng ta băng lạnh: “Nếu tôi biết tỷ ấy làm việc đó, tôi ngăn cản”.



Tôi lắc đầu: “Đương nhiên huynh biết, lâu quá rồi huynh quan tâm đến ấy”.



Vốn tưởng câu khiến Công Nghi Phỉ nổi giận, nhưng chàng ta lại như nghe thấy, ánh mặt trời xuyên qua màn mưa trước đình, chiếu lên khuôn mặt trắng bệch của chàng ta, hồi lâu, giọng chàng ta : “ đúng, tôi quan tâm tỷ tỷ từ lâu rồi. Ngày cuối cùng đó, tỷ tỷ đến tìm tôi, là tôi từng nhớ giúp tỷ ấy điệu vũ, có phải tôi quên. Có những lúc tỷ tỷ hơi khác thường, nhưng chưa bao giờ như hôm đó, tôi nên nhận ra mới phải, nhưng tôi lại trách mắng tỷ tỷ, lúc ra tỷ tỷ rất đau lòng. Tôi biết tỷ tỷ gìvũ điệu tỷ tỷ múa vào ngày lễ hội săn thú sao tôi nhớ, mỗi biểu cảm động tác của tỷ tỷ tôi đều nhớ. Vừa nhìn thấy, tôi biết tỷ tỷ là mỹ nhân”.



Chàng ta hơi ngẩng đầu, mắt lại trống rỗng, “Có lúc, tôi rất hận tỷ ấy là tỷ tỷ của tôi”.



Tôi kinh ngạc, những lời của Công Nghi Huân mà Công Nghi Phỉ vừa nhắc tới chứng tỏ nhớ ra chuyện cũ, tôi xác định lần cuối cùng khi sử dụng ảo chi đồng, liệu có bất cẩn mở ra phong ấn của .



Nhưng chết.



Tôi nhìn chàng ta: “Cho dù huynh đối tốt với ấy, huynh cũng nhất định biết lòng ấy nghĩ gì, ấy với tôi, huynh rất ghét ấy, coi ấy là vật thừa, nhiều việc huynh chấp với ấy là bởi cho rằng đầu óc ấy bình thường, bị huynh như vậy, ấy bắt đầu cảm thấy bản thân bình thường . ấy cũng biết sống để làm gì, ấy mệt mỏi rồi”.



Chàng ta ngây người nhìn tôi, sắc máu môi biến mất dần: “Tỷ tỷ như vậy ư?”.



Tôi đẩy bình sứ lại gần chàng ta, thong thả : “Ngày trước tôi gặp bị chồng phụ bạc, tôi rất bất bình cho ấy, rất ghét người chồng đó”.



Nghĩ tới tất cả những chuyện đó, bỗng dưng cảm thấy nghiệt ngã đáng sợ của số phận, bất luận nỗ lực thế nào, cuối cùng vẫn thoát khỏi bàn tay vô tình của nó. Tôi đứng lên, cúi đầu nhìn chàng ta lát, “Nhưng tôi ghét huynh, suy cho cùng, mọi người đều bị số phận giày vò, huynh và Khanh Tửu Tửu, cả hai đều đáng thương”.



Nghỉ ngơi ở nhà Công Nghi Phỉ đúng ba ngày, Quân Vỹ mang đến bức thư của Quân sư phụ do chim bồ câu đưa tới, Trần vương thất có động tĩnh mới, có lẽ đến lúc khởi .



Tôi nên ở đây đợi Mộ Ngôn đến đón nhưng lại thể làm trái lời hứa với Quân sư phụ, suy nghĩ rất lâu, lưu lại bức thư cho Mộ Ngôn, định nhờ Công Nghi Phỉ chuyển giúp. Nhưng gia nhân nào biết chàng ta ở đâu, cuối cùng lại là Công Nghi San đường đột xuất chủ động đưa tôi gặp chàng ta.



Càng con đường này càng thấy quen, hai bên đường lát đá xanh, hoa phật tang vẫn nở, cuối thảm hoa trải dài là ngôi viện lợp ngói xanh, đó là tiểu viện của Công Nghi Huân.



Tôi còn nhớ viện nội trồng rất nhiều hoa tử vi lả lướt trong gió đêm như sóng. Đẩy cổng vào quả nhiên nhìn thấy hoa tử vi đầy vườn đung đưa trong gió, mới lâu trước Công Nghi Huân còn nằm ngủ dưới gốc cây bên sân, bây giờ hoa vẫn thế, cây vẫn còn đây, chỉ có người thấy.



qua những khóm tử vi, nhìn thấy cửa chính đường đóng chặt, Công Nghi San nhìn tôi khẽ hất hàm, tôi hồ nghi đẩy cửa, ánh mặt trời rọi vào căn phòng tối om, giống như mở ra chặng quá khứ xa xưa, xung quanh phòng vải đen che kín, tít cuối phòng có ngọn đèn dầu.



Tôi đứng ở cửa ngây người nhìn Công Nghi Phỉ áo trắng bên cạnh ngọn đèn dầu, trong tay chàng cầm con dao khắc, có giọt máu từ chuôi dao rớt xuống đất, trước mặt chàng là... tôi cơ hồ bịt miệng kêu lên, định thần mãi mới phát đó chỉ là bức tượng của Khanh Tửu Tửu, bức tượng có hồn như , mái tóc thả dài chấm gót chân, nửa bàn tay lộ ra dưới ống tay áo cầm chiếc ô giấy dầu cán trúc.



Công Nghi Phỉ thất thần đứng mãi, như sực nhớ ra, rút trong ống tay áo chiếc vòng ngọc màu đen, chìa ra trước bức tượng gỗ, nhàng: “Chiếc vòng này có phải của nương?”.



thanh trống rỗng vang lên trong căn phòng mờ mờ ánh đèn, nhưng thấy tiếng trả lời. Chàng ta lại bận tâm, ánh mắt tươi cười, giọng vẫn : “Hình như tại hạ gặp nương ở đâu?”.



Nghe đến đây tôi biết câu sau chàng ta gì.



Đó là cảnh tượng lần đầu họ gặp nhau, cuối cùng chàng ta vẫn uống thuốc giải thiên nhật vong. Quả nhiên chàng ta nắm tay khẽ: “Tại hạ là Công Nghi Phỉ ở Bối Trung, dám hỏi quý danh nương”.



Như có tiếng thanh thanh vẳng lại: “Vĩnh An, Khanh Tửu Tửu”. Nhưng tất cả thể quay trở lại.



Nhìn cảnh Công Nghi Phỉ rơi nước mắt, Công Nghi San bên cạnh giơ tay bịt miệng, quay người bỏ chạy như thể chịu đựng hơn. Tôi từ từ khép cửa.



Bên ngoài chợt trận gió mạnh thốc tới, hoa tử vi cây rụng lả tả như trận tuyết rơi.



Bối Trung tháng chín, trận tuyết rơi màu tím. Ngẩng đầu nhìn bầu trời xanh ngắt, giữa tầng mây trắng dường như thấp thoáng bóng áo trắng, tôi ngửa mặt thốt lên: “Khanh Tửu Tửu, rốt cuộc chàng thế nào?”.



Nước mắt ứa ra, có lẽ đây là lần duy nhất tôi rơi nước mắt vì khách hàng của mình.










Phần 4: Trọn đời bình an






Trong khoảnh khắc bị trường kiếm của chàng đâm vào ngực, tôi nghĩ người này là phu quân tôi, tôi chỉ muốn cùng chàng sống trọn đời bình an.