Đến nước này chàng mới hiểu, chất độc chàng bị ngấm từ móng vuốt con báo gấm khi chàng chế ngự nó trong đêm trừ tịch năm trước mặc dù phải là chất kịch độc, nhưng với riêng chàng lại là đòn chí mạng. ra, năm xưa Bách Lý Việt trị bệnh cho chàng dùng rất nhiều độc vật để luyện thuốc, vạn vật tương sinh tương khắc, khi dùng những thuốc đó, cả đời tuyệt đối thể chạm đến ba cây thuốc là, tử quỳ vân , tương mộ cúc, đông hoặc thảo. Nghe đồn đất Cửu Châu này đông hoặc thảo tuyệt diệt, người thiên hạ biết hình dạng thế nào, tính chất ra sao, nhưng chất độc bôi vào vuốt con báo lại chứa ít đông hoặc thảo.



Ngự Cẩm viên lạnh giá, mái hiên cong của Dung Nguyệt cung thấp thoáng dưới tán cổ thụ, chàng nhìn đăm đăm về hướng đó hồi lâu, thong thả hỏi Bách Lý Việt: “Quả nhân còn sống được bao lâu?”.



“Khoảng ba tháng nữa bệ hạ bắt đầu thổ huyết, năm sau…”.



“ năm sau?”.



“… thổ huyết mà qua đời”.



Mặt chàng tái nhợt, giọng vẫn bình thản: “Ngay cả tiên sinh cũng bó tay sao?”.



Bách Lý Việt là thánh dược, phải là thần. Đông hoặc thảo vào cơ thể chàng gần năm, thể hóa giải. Lần đầu tiên chàng tự dối mình, hy vọng thánh dược Bách Lý Việt chưa bao giờ nhầm lần này nhầm, chàng chẳng trúng độc đông hoặc thảo, hạ hoặc thảo nào hết, chỉ là cơ thể hư yếu sau chấn động mà thôi.



Mãi đến ba tháng sau, trong khi chàng phê duyệt tấu chương, bất ngờ thổ ra huyết, chàng mới tin cái gọi là số mệnh, tính chàng vốn lạnh, xưa nay hỷ nộ thể ra ngoài, đêm hôm đó chàng nổi cơn thịnh nộ, đập nát mọi thứ trong ngự thư phòng. Nhưng thế, đành thu xếp hậu .



Mười ngày sau, chàng hạ lệnh giam Oanh Ca ở núi Đình Hoa với tội khi quân để ăn năn sám hối, ngày hôm sau ra chiếu bố cáo với thiên hạ Tử Nguyệt phu nhân lâm bệnh qua đời. Bách Lý Việt chơi cờ với chàng, cầm lên quân trắng, : “Đến ngày cuối, nhớ lại hôm nay, nhất định bệ hạ hối hận”.



Nhưng còn cách nào tốt hơn, chàng nghĩ, sau khi chàng quy thiên, Oanh Ca chỉ có hai con đường, là tuẫn táng theo chàng, hai là quả mình trong thâm cung. Nếu để lựa chọn, với tính cách của nhất định Oanh Ca tự đâm vào ngực mình trước long sàng của chàng. Con người tưởng chừng phức tạp nhưng thực ra rất đơn giản, người là sống chết cùng nhau, còn giả sử đêm đó khi nhìn thấy chàng thích , liệu Oanh Ca có thể sống tốt hơn?



Chàng giam mười năm, Đình Hoa sơn cách biệt thế gian, mười năm sau quên chàng, mặc dù tuổi xuân còn, vẫn có thể tự do sống cuộc sống ngày xưa muốn. Còn việc giao giang sơn này vào tay ai, bằng cách nào, chàng tự cân nhắc.



Mấy ngày sau trong cung có tin truyền ra, Hồng Châu phu nhân có tin vui, là Bách Lý Việt đích thân xem mạch, chẩn đoán là con trai.



Hồng Châu phu nhân có tin vui là , nhưng phải cốt nhục của chàng, hơn hai năm chàng gặp Hồng Châu phu nhân, đứa trẻ đó là của phu nhân với thị vệ thân tín của ta. Bách Lý Việt xem mạch chẩn đoán là đúng, chàng đích thân đưa thánh dược đến am Phương Trúc, Hồng Châu phu nhân quỳ dưới đất run lẩy bẩy, thị vệ dan díu với phu nhân bị xử tử ngay trước mặt ta.



Hai tin đầu trong lời đồn là , nhưng chẩn đoán hài nhi là trai lại đầy hồ nghi, đương nhiên cho dù Bách Lý Việt y thuật cao siêu, cũng tuyệt đối khó có thể biết đích xác hài nhi chưa thành hình rốt cuộc là trai hay , nhưng do chính miệng Bách Lý Việt ra mọi người ai cũng tin, mà như vậy là đủ. Chàng chỉ muốn quần thần đều hiểu, chàng sắp có người nối dõi, sau khi chàng băng hà người thừa kế ngôi Trịnh hầu vương phải là Dung Tầm, nhất là để cho Dung Tầm hiểu.



Bách Lý Việt đắn đo: “Đây vốn là đại của Trịnh quốc liên quan đến hạ thần, nhưng bệ hạ định nhường ngôi cho Dung Tầm sao lại sắp đặt như vậy để ép ông ta soán vị cướp ngôi?”. Chàng nhấc chén trà lên, dung sắc lạnh lùng: “Nếu quả nhân có thể thọ trăm tuổi, nếu Tử Nguyệt phu nhân có thể sinh cho quả nhân người nối dõi, ông cho là Dung Tầm nhẫn nhịn đến lúc nào mới chống lại quả nhân? Dung Tầm có tài trị quốc, nhưng quá dã tâm, nuôi như nuôi mãnh hổ, quả nhân từng nghĩ có đủ thời gian mài bớt móng vuốt của , hôm nay...”. Chàng cau mày, hừ tiếng, đặt chiếc chén trà trở lại bàn, “Quả nhân nhường ngôi cho , lẽ nào lại tặng cả Tử Nguyệt?”.



Đây là thâm ý của chàng. Chàng biết Dung Tầm có tình với Oanh Ca, chuyện của mười năm sau chàng thể nhìn thấy, nhưng chàng biết chỉ cần hôm nay Dung Tầm bức cung chống lại chàng, sau này Dung Tầm thể có Oanh Ca.



Bách Lý Việt ngạc nhiên: “Bệ hạ muốn Tử Nguyệt phu nhân tuẫn táng, muốn phu nhân được sống, cũng nên lường trước có ngày phu nhân lấy người khác”.



Chàng nhìn phía chân trời: “Lấy ai cũng được, Dung Tầm được”.



Lần cuối cùng gặp Oanh Ca là đường trường hoang vắng vào đêm có sao. Nghe tin trốn khỏi Đình Hoa sơn, chàng vô cùng lo lắng, biết có bị thương, lấy cớ bị bệnh, chàng hủy bỏ mấy buổi thiết triều, mang theo thị vệ vội vã rời cung. biết bao nhiêu dặm, cuối cùng nhìn thấy Oanh Ca mình đầy thương tích đứng trước mặt chàng, tay cầm đao, mặt tái nhợt, gấu váy loang lổ máu.



Chàng nghĩ, chàng nên bất chấp tất cả kéo vào lòng, nhưng sao có thể. đau đớn hỏi chàng: “Sao thiếp có thể tin chàng như vậy, những người trong vương thất đâu có hiểu quý giá của nhân tâm”.



Chàng nhìn mái tóc rối tung của , nước mắt tràn ra từ những ngón tay đè mắt, từng giọt lớn lăn xuống, răng cắn chặt vào môi, chàng muốn câu gì, nhưng máu ứ trong miệng, nỗi đau của là vũ khí lợi hại nhất có thể đối phó với chàng. Nhưng chàng vẫn đưa về núi.



Nhìn bóng xa dần dưới ánh trăng, chàng muốn gọi tên , Oanh Ca, Oanh Ca, cái tên đó vang trong lòng chàng cả trăm, cả ngàn lần, nhưng chưa lần thốt ra trước mặt .



“Oanh Ca”. Chàng khẽ gọi. Nhưng xa.



lâu sau, Dung Tầm quả nhiên bức cung. Trận cung biến diễn ra lặng lẽ và mau lẹ, bởi vì chàng định kháng cự. Như lời đồn, Dung Tầm hùng hổ áp trường kiếm vào cổ chàng, khàn giọng hỏi: “Tôi trao nàng nguyên vẹn cho thúc, tại sao thúc lại giày vò nàng tan nát?”.



Còn chàng hơi ngẩng đầu, lạnh lùng: “Dù có nát, Tử Nguyệt cũng nên nát trong lòng ta”. Kiếm của Dung Tầm rung rung, ép vào cổ chàng lộ ra vệt máu , chàng lại để ý: “Bao nhiêu năm qua, những việc ngươi làm có hai việc khiến ta hài lòng nhất, là trao Tử Nguyệt cho ta hai năm trước, hai là bức cung hôm nay”.



Đôi mắt sắc lạnh của chàng nhìn Dung Tầm: “Nhưng quả nhân biết, cả đời ngươi việc hối hận nhất chính là việc đưa Tử Nguyệt vào cung.”



Dung Tầm nhìn chàng rất lâu, toàn thân như rã rời, lát sau cay đắng : “Nàng ra thế nào, có phải chịu đau đớn ?”.



Chàng cười nhạt: “Cho dù đau đớn, cuộc đời này còn đau đớn nào nàng chịu được”.



Sau đó Dung Viên nhường ngôi, Dung Tầm lên ngôi. Sau khi nhường ngôi, Dung Viên lánh về dưỡng bệnh ở hành cung Đông Sơn, đó là vào tháng năm khi mùa hoa đào tàn. Tất cả đều được chép vào sử, thời đại thuộc về Trịnh Cảnh hầu trôi qua, để lại cho hậu thế hai trang giấy mỏng.



Năm sau, khi hoa đào nở tràn núi Đông, cái ngày cuối cùng mà Bách Lý Việt cuối cùng đến, tôi có thể biết bởi vì máu dây đàn từng giọt xuống theo ngón tay tôi, chứng tỏ cảnh kết thúc.



Trước mắt là suối nước nóng màu ngọc bích bốc hơi ngùn ngụt, phía sau là rừng hoa đào. Đông hoặc thảo cơ hồ giày vò Dung Viên bao nhiêu, ít nhất thần sắc vị quân vương xem ra khá tốt, chỉ có thân hình hơi tiều tụy, nhưng đây là ngày cuối cùng, khí sắc khác thường đó có lẽ là hồi quang phản chiếu.



Ánh nắng cuối cùng của ngày tàn hắt ra dệt thành dải lụa đỏ ối ở chân trời, cả rừng đào sau suối nước nóng sáng rực như tuyết đỏ.



Chàng lơ đãng sai tiểu đồng đằng sau: “Hôm nay ta khỏe ra nhiều, lấy cho ta cuốn sách, ta muốn tắm suối nước nóng”.



Tiểu đồng nhanh nhẹn chạy về phía thư phòng. Chàng khép tà áo bước xuống hồ nước, tựa vào bờ, lấy trong ống tay áo ướt con xúc xắc xinh xắn. Con xúc xắc Oanh Ca tặng chàng vốn bị bóp vụn, lẫn vào gió đêm đường trường hoang vắng, giờ đây trong buổi hoàng hôn đỏ ối này lại lặng lẽ nằm trong bàn tay chàng.



Chàng chăm chú nhìn nó, đôi mắt đen dường như lấp lánh xuân tình, ngọt ngào êm lắng, lúc lâu sau, chàng nắm chặt tay, nhắm mắt mỉm cười. con chim đâu đó bỗng kêu tiếng, rừng đào phía sau đột nhiên bốc cháy, thế lửa rùng rùng như mãnh hổ nhanh chóng lan ra, rừng cây cháy nổ lép bép, hoa đào màu đỏ nhảy múa trong biển lửa, giống như vô vàn con bướm hồng, lửa chiếu sáng khuôn mặt tuấn lãm khác thường của Dung Viên, nhưng trong làn hơi nóng cuồn cuộn, đôi mắt chàng mở ra nữa.



Khi Oanh Ca lao đến, cơ thể Dung Viên tựa bờ hồ trượt dần xuống nước, toàn thân run rẩy, muốn ôm chàng, để chàng trượt xuống, nhưng lại quên rằng núi này, lửa này, hoa đào này, hồ nước này, bao gồm cả Dung Viên đều là quá khứ được tôi tái bằng cây thất huyền cầm làm bằng tóc của .



Hàng lông mày đen như mực, đôi mắt nhắm nghiền, sống mũi cao, đôi môi mỏng, tất cả từ từ chìm xuống nước, mặt nước dềnh lên chút rồi trở lại phẳng lặng, tịch mịch chỉ còn lại rừng đào núi cháy ngợp trời, còn Oanh Ca đứng lặng nhìn mặt hồ yên ả trước mắt, lát sau, vai rung rung, bật khóc đau đớn như con thú đơn.



Khung cảnh dần biến mất, Dung Viên quả thực chết.



Đó là toàn bộ câu chuyện, Oanh Ca ít nhiều đoán được nhưng vẫn muốn tin.



Nhìn lại, mối thâm tình này tựa như làn pháo hoa, nở bừng sáng rực rồi lập tức phai tàn, cuộc đời Dung Viên quá ngắn ngủi, chàng quyết dùng cách riêng của mình để bảo vệ , đó chính là tình của bậc quân vương như chàng .



Trong thời loạn thế, đại lục rộng lớn này có bao nhiêu vương cung, trong đó thầm chôn vùi bao nắm xương khô của những bậc hồng nhan, vậy mà lại chứng kiến mối thâm tình như vậy, giống đóa hoa duy nhất nở trong đêm tối mênh mông đột nhiên bị gót sắt của số mệnh giẫm đạp, vẫn kiên cường nảy mầm đâm rễ.



Oanh Ca ngất trong cảnh đêm tối tiêu tan, Mộ Ngôn đỡ lên chiếc giường bên cạnh, cúi đầu nhìn tôi.



Những giọt máu từ phím đàn xuống nhuộm đỏ cây đàn gỗ phong, tôi trở tay nhìn ngón tay mình, mới phát ngón tay tôi cũng loang lổ máu. Giống như năm xưa nhảy từ tường thành xuống, cảm giác từng tấc từng tấc sinh mệnh mình mất , muốn đứng lên nhưng còn sức lực. Đây là lần đầu tiên tôi nhận thức có tính mệnh viên giao châu ban cho, tôi chỉ là cái xác tàn.



Giọng Mộ Ngôn từ vọng xuống: “ vũng máu lớn thế này, làm sao đây?”.



Ngẩng đầu như vậy nhìn chàng hơi khó khăn, tôi mấp máy môi, ý bảo chàng ngồi xuống.



Chàng ngồi xuống bên tôi, sắc mặt đột nhiên rất khó coi: “Là máu của hay của Oanh Ca?”.



Tôi lắc đầu, nghiêm túc: “Là tiết gà”. Thấy chàng gì, lại bổ sung: “Bắt đầu nghi thức này cần tế trời, cho nên chúng tôi giết con gà”.



Mộ Ngôn cau mày: “Đừng bừa, . Hay là muốn tôi nhốt cả hai người vào y quán”.



Tôi vùng ra: “Tiết gà mà...”.



Chàng lườm tôi: “Thử dối nữa xem”.



Tôi cúi đầu: “Bởi vì trông huynh có vẻ lo lắng, muốn thực ra huynh cần lo lắng, có gì đâu, tôi có nhiều máu, hơn nữa vết thương cũng đau, tôi muốn đến đại phu, tự băng bó cũng được”.



Chàng chống tay lên trán nhìn tôi hồi lâu, thở dài: “ đúng là luôn khiến tôi tức đến đau đầu”.



Người nhúc nhích được, tôi điều chỉnh tư thế, phản bác lại: “Làm gì mà dễ đau đến thế, như xưa nay huynh chưa từng tức vậy”.



Chàng mủm mỉm: “Chính xác là tôi xưa nay chưa từng nổi giận, chỉ thi thoảng nổi nóng chút thôi, ai khiến tôi nổi nóng đều có kết cục tốt đẹp, muốn xem thử ?”.



Tôi dè dặt nhìn chàng, đặt tay lên hai bên Thái Dương chàng, chàng ngẩn ra: “Làm gì vậy?”.



“Đừng giận nữa, tức giận dễ già đấy, nào để tôi xoa cho, còn đau đầu nữa ?”.



“...”.



biết sau này Oanh Ca đâu làm gì, nhưng bất luận lựa chọn thế nào, chúng tôi cũng thể can thiệp. Nhớ lại khi đến tìm tôi, ánh mắt ảm đạm và những lời quyết tuyệt lại thấy mủi lòng. May lúc đó con bồ câu màu nâu vừa đậu vào cửa sổ bay thẳng vào tay tôi.



Đây là bồ câu đưa thư của Quân sư phụ. Tôi ngây ra, ngờ nhanh như vậy lại có vụ khác.



Mở thư xem, kìm nổi, giơ bức thư với Mộ Ngôn: “Huynh Dung Tầm khắp nơi trong thiên hạ tìm danh y có thể cứu sống Cẩm Tước quả nhiên sai, lần này tìm đến sư phụ tôi”.



Chàng lau cây đàn, nghe vậy ngẩng đầu: “Sao? Hoa Tư dẫn lại còn có cả công năng đó nữa sao, có thể làm người chết sống lại?”.



Tôi do dự: “ hẳn làm người chết sống lại, chỉ là mạng đổi mạng”.



Nghĩ lát bổ sung: “Đối với những người bình thường cứu được, chỉ có thể cứu sống người mất tính mạng trong cuộc sống thực do lựa chọn Hoa Tư mộng, nhưng với điều kiện có người cùng huyết thống bằng lòng đổi mạng”.



Chàng trầm ngâm: “Cho nên, sư phụ gửi thư bảo dùng tính mạng của Oanh Ca nương đổi lấy tính mạng của Cẩm Tước nương?”.



Tôi gấp lá thư, lắc đầu: “Sư phụ hoàn toàn biết Cẩm Tước còn người chị sống đời, chỉ bảo tôi thử chuyến, bởi vì Trịnh vương đích thân đến tìm, sư phụ quả khó chối từ”.



xong tìm bút mực: “Phải hồi cho sư phụ, ngày mai lên đường tìm Quân Vỹ và Tiểu Hoàng, làm gì có thời gian. Cẩm Tước lòng muốn chết, hà tất phải khổ công tìm cách cứu sống như vậy, người được cứu chắc gì cảm kích chàng ta”.



Lúc đó đến gần chiếc giường thấp, khi chạm vào người Oanh Ca, đột nhiên bị bàn tay nắm chặt. Tôi ngạc nhiên cúi đầu: “ tỉnh rồi sao?”.



Oanh Ca nhắm mắt, vẫn nắm tay tôi, lát sau , “Quân nương, nếu có thể cứu được em tôi, xin hãy cố cứu”.



Tôi nhìn : “Sao ngốc nghếch thế? Trừ phi dùng tính mạng của đem đổi. Nếu quả vừa nhìn thấy phu quân sung sướng muốn từ bỏ tính mạng, thà cho tôi tính mạng đó, tôi dệt giấc mộng cho để và Dung Viên mãi mãi bên nhau”.



Cuối cùng Oanh Ca cũng mở mắt, đôi mắt đen thẳm nhưng hoàn toàn trống rỗng, có lẽ là tim chết vì đau khổ, thoạt nhìn còn giống người chết hơn tôi.



lúc lâu sau hình như mới hiểu lời tôi , nghiêng đầu nghi hoặc nhìn tôi, trong mắt vẫn màu trống rỗng: “Điều đó phỏng có ích gì, là mộng đâu phải là ”.



Tôi mới nghĩ ra xưa nay luôn là người sống , thà đau khổ ràng còn hơn hạnh phúc lơ mơ, trong toàn bộ câu chuyện này, người tỉnh táo nhất là .



Còn tôi biết sao.



xoay người nhìn lên xà nhà, giọng bình thản: “Năm nay tôi hai mươi sáu tuổi, cảm thấy cuộc đời mình rất tốt, rất dài, còn gì lưu luyến nữa”. Ngừng lát, lại tiếp: “Chỉ có nguyện vọng, sau khi tôi chết, hãy chôn tôi cùng với phu quân tôi”.



Tháng bảy, vài cánh hoa đỏ thưa thớt, cành cây, lá mọc sum suê.



Vội vàng trở về Trịnh quốc.



Nơi làm phép thuật được chọn là gò đất cao phía đông thành Tứ Phương chuyên dùng để tế lễ. Tôi nghĩ có lẽ Oanh Ca muốn gặp Dung Tầm, lấy cớ thể bị quấy rầy khi thực nghi thức, cho ai đến gần trong vòng năm dặm, chỉ để lại Mộ Ngôn uống trà dưới chân đài.



Giờ Dậu, quan tài của Cẩm Tước được đưa đến tế đàn. gần tháng, nhưng cơ thể vẫn nguyên vẹn như xưa, chỉ có sắc mặt hơi nhợt nhạt, có thể thấy Dung Tầm bỏ ít công sức.



Cuối giờ Dậu, Oanh Ca là người đến cuối cùng, tấm rèm sa vén lên, nhìn thấy mái tóc dài chấm thắt lưng, gương mặt thần sắc. Tôi đưa nước trà pha huyết cho : “Bây giờ hối hận vẫn kịp”. liền uống ngay. Tôi nhìn cốc trà uống cạn, vẫn muốn thuyết phục : “Chuyện này quả tôi cũng chắc chắn”.



Tôi chỉ cho thấy hai cây đàn bàn: “Tôi phải đồng thời tấu Hoa Tư điệu của cả hai chị em , được sai nốt, còn phải khởi động viên giao châu dẫn dụ tinh thần ...”. ngắt lời tôi: “Nếu thất bại, liệu có gây hậu quả xấu gì đối với Quân nương?”. Tôi lắc đầu: “, chỉ là cho dù có thể sống được, cũng cứu được em ”. Oanh Ca liếc Cẩm Tước trong quan tài, ánh mắt mơ màng: “Như vậy cũng sao, Quân nương bắt đầu ”.



Đứng đài cao, toàn bộ thành Tứ Phương đều thu vào tầm mắt, ánh nắng cuối ngày trải vàng những mái ngói nhấp nhô như vảy cá, đây đó có khói bếp bốc lên từ những mái nhà đó, hạnh phúc bình thường trong những ngôi nhà bình thường.



Tiếng đàn lành lạnh, gió lồng lộng đài cao, Oanh Ca nằm tảng đá, từ từ nhắm mắt, mảnh sa tím chiếc váy dài bay phấp phới, giống như thân cây lớn dần, cuối cùng trùm lên người . Tạm biệt, Thập Tam Nguyệt.



Tôi nhắm mắt, tập trung tinh lực khởi động viên giao châu, khi mở mắt, thanh kiếm cắm cây đàn thất huyền trước mặt, dây tơ đứt tung, gió lớn ù ù lập tức dừng lại. Tôi sững người, ngẩng đầu nhìn tế đài bằng đá phía trước, thấy thân hình rất thẳng của người đàn ông vận áo chùng tím, hoa liễu phất phơ bay lả tả như ai cắt lông ngỗng tung lên trời. Tôi ôm cây đàn đứt dây vội đến, người đàn ông cúi người mở tấm rèm sa trùm mặt Oanh Ca, những ngón tay dài run run vuốt ve mắt , giọng lại vô cùng bình tĩnh: “Nàng ngủ rồi sao?”.



Tôi thi lễ, lại trùm tấm sa lên mặt , chèn chắc các góc, kéo ống tay phủ hết bàn tay lạnh của : “Hai vị phu nhân chỉ có thể người sống, bệ hạ muốn cứu Nguyệt phu nhân, tôi tìm Tử Nguyệt phu nhân để đổi mạng. Tử Nguyệt phu nhân chết, Nguyệt phu nhân thể sống. Hai vị phu nhân chỉ có thể giữ lại , xin bệ hạ suy xét”.



Tôi chờ Dung Tầm trả lời, nhưng chưa được bao lâu, tấm rèm khẽ lay, Oanh Ca dần dần tỉnh lại, vốn tưởng hôn mê, nhưng đôi mắt đen như nhân hạnh đào lại từ từ mở ra. Lúc sau, đôi mắt đó đột nhiên ánh lên ngàn tia sáng, nhìn người đàn ông áo tím nét mặt trầm tư đó, đột nhiên lao vào lòng chàng ta, giọng thơ ngây như trẻ : “Cuối cùng chúng ta được bên nhau”. Chàng ta sững người, giơ tay ôm , vùi đầu vào lòng chàng ta: “Cuối cùng chúng ta lại được bên nhau, Dung Viên”. Sắc mặt chàng ta đột nhiên trắng bệch.



Từ từ kéo ra, giữ trong tay, chàng ta mở to mắt nhìn : “Ta là ai?”.



Mắt đỏ hoe, long lanh nước, đăm đăm nhìn mặt chàng ta, rồi lại vòng tay ôm cổ chàng ta, gục đầu vào vai chàng ta nghẹn ngào: “Họ chàng chết, thiếp tin, nếu chàng chết, thiếp ra sao?”.



Tay Dung Tầm cứng đờ, buông thõng xuống, lúc lâu sau, cất giọng khản đặc: “Nguyệt nương...”.



Tôi thong thả xen lời: “Bệ hạ đừng ngại, chắc là ấy bị điên, thuật hoán mệnh tối kỵ gián đoạn, e là ... nếu bệ hạ vẫn muốn cứu Nguyệt phu nhân, Tử Nguyệt phu nhân như thế này cũng sao, chỉ phiền bệ hạ cho tôi cây đàn khác”.



Dung Tầm như nghe thấy lời tôi, dung sắc trắng bệch ra nụ cười đau khổ: “Cho dù nàng bị điên, cuối cùng ta cũng có được nàng”.



Tôi nhìn chàng ta: “Nếu ấy tỉnh lại, việc đầu tiên ấy làm là tuẫn tiết cùng Cảnh hầu vương”.



Bông liễu rơi lả tả đầy trời như những bông hoa tuyết rơi tế đài, Dung Tầm ôm vào lòng, bước từng bậc xuống: “Vậy cứ để nàng mãi mãi tỉnh lại”. Mũ sa của rơi xuống đất, gió cuốn bay , như con bướm gãy cánh.



Tôi đứng mãi tế đài, băn khoăn biết nên thế nào, bây giờ xem ra tất cả đều tốt, mọi người cầu được ước thấy, Dung Viên muốn Oanh Ca sống, ấy sống. Dung Tầm muốn có Oanh Ca, bây giờ họ ở bên nhau, Oanh Ca muốn có Dung Viên, trong ý thức của mình quả thực có được chàng. Giống như giấc mộng Hoa Tư viên mãn hư ảo.



xuống tế đài, nhìn thấy Mộ Ngôn ung dung đun trà, tôi bực mình : “Vừa rồi sao huynh ngăn Dung Tầm?”.



Chàng ung dung nhìn tôi: “Tôi gọi chàng ta đến, sao lại ngăn chàng ta?”.



Tôi trợn mắt.



Mộ Ngôn đưa cốc trà nóng cho tôi: “Nên để mỗi người có cơ hội lựa chọn, thấy đúng , A Phất”.



Tôi biết có đúng hay , chỉ biết bao nhiêu người chìm đắm trong Hoa Tư mộng hư ảo, đắm đuối trong tình , muốn giữ mãi cho mình tình đó, kỳ thực đều là những người yếu đuối.



Con người ta điều quý nhất là gì? phải là tình , mà là lòng can đảm tiếp tục sống vì tình . Nhưng những người tôi gặp ai hiểu đạo lý này.



Ít lâu sau, chúng tôi rời khỏi thành Tứ Phương, nghe Cẩm Tước được hậu táng, vào giờ tốt ngày lành tháng này Oanh Ca thành hôn cùng Dung Tầm, khi nghe được những tin đó tôi lại có cảm giác gì đặc biệt. Nhưng sáng ngày thứ chín, lại nghe Oanh Ca mất tích đúng đêm hôn lễ, Dung Tầm tìm khắp thành Tứ Phương thấy. Mộ Ngôn hỏi tôi: “Theo , Oanh Ca đâu?”.



Lúc này tôi viết thư cho Quân Vỹ, hẹn địa điểm gặp nhau, nghe Mộ Ngôn hỏi, lơ đãng trả lời: “Có lẽ tỉnh lại, hoàn thành tâm nguyện cuối cùng của mình thôi”.



“Sau khi tôi chết, hãy chôn tôi cùng với phu quân tôi”. Tôi còn nhớ lúc đó Oanh Ca vậy, đó là ý nguyện cuối cùng của .



Mộ Ngôn trầm ngâm hồi lâu, đến tiện tay mài mực giúp tôi.



Đêm đó, Mộ Ngôn xưa nay vốn phong độ ngời ngời lại xuất trong phòng tôi với bộ dạng hơi nhếch nhác. Gió đêm đập vào cánh cửa lạch cạch. Tôi vừa giơ tay đóng cửa vừa kinh ngạc hỏi chàng: “Ăn vận thế này, huynh vừa ở đâu về?”.



Chàng rút trong ống tay áo mảnh sa tím, mỉm cười, thong thả : “Nhặt được ở lăng mộ Dung Viên”.



Tôi ngẩn người, dừng tay rót trà, lát sau hỏi: “Oanh Ca ở trong lăng mộ Dung Viên sao?”.



Chàng cầm ấm trà trong tay tôi, tự rót cho mình: “Chính xác hơn là trong quan tài của Dung Viên”.



Tôi sững người hồi lâu: “Chẳng trách bọn họ tìm thấy ấy”.



Mộ Ngôn cười: “ ai dám động đến lăng mộ của Cảnh hầu vương, bọn họ mãi mãi thể tìm thấy ấy”. Ngừng lát, lại thêm câu, “... trừ tôi”.



Tôi gật đầu tán đồng: “Đúng, trừ huynh”. Rồi chỉ ống tay áo chàng, “Hình như huynh bị thương”.



Chàng thản nhiên rụt tay lại: “ sao”.



Tôi kéo tay Mộ Ngôn, vén ống tay áo bôi thuốc vào vết trầy xước, phát người chàng chợt cứng lại, tôi ngẩng đầu nhìn chàng, ngượng nghịu: “Có những lúc tôi quá bướng phải ?”.



Chàng tay chống lên trán nhìn tôi, mủm mỉm cười: “, như thế là được”.










Ngoại truyện: Khúc chia ly






“Suốt nửa đời ta mải mê tìm kiếm, ngu muội vô tình làm mất báu vật trong tay, có ai ngốc như ta hả trời. Nguyệt nương hỡi, ta nguyện dùng nửa đời còn lại, phổ khúc này mãi mãi nhớ về em”.






Chàng lại nghe thấy tiếng , dịu nhưng quyết liệt vang bên tai: “Giết tôi , Dung Tầm, giết tôi , tôi được tự do”. Sau đó là tiếng thở dài, giống như ngọn lửa ỉ dưới lớp băng, ngấm ngầm thiêu đốt tâm can.



Chàng ôm ngực, đau đớn. Cùng giấc mơ, mơ mãi bao lần, lần nào cũng đau.



Có bí thuật sĩ chỉ cho chàng cách tránh cơn ác mộng, nhưng chàng làm theo, bởi đây là cách duy nhất có thể lại được nhìn thấy . Trong suốt ba năm tưởng là chết, chưa bao giờ chàng chiêm bao thấy , còn hôm nay, vận hỉ bào đỏ chói biệt tăm ba tháng, khi chàng tin vẫn còn sống đời, đêm đêm lại vào giấc mơ của chàng.



Kỳ thực, chàng nghĩ đến khả năng đó, nhưng muốn tin. Nếu quả thực còn đời, hồn phách đêm đêm quay về, cho dù giày vò chàng, chàng cũng được nhìn thấy , chứ phải chỉ có những thanh hư vô bé .



Mỗi mộng cảnh về , đều nhìn thấy bóng , đó là lý do chàng dùng để thuyết phục bản thân vẫn còn sống. Thuyết phục bản thân tin rằng, những giấc mơ lành đó chỉ là do chàng quá nhớ nhung, chứ phải là có chuyện gì chẳng lành xảy ra.



Nhưng đêm nay lại khác.



Trong giấc chiêm bao khiến chàng nghẹt thở đêm nay, chàng lại nghe thấy thanh đó, vốn tưởng vẫn như bao đêm trước, nỗi đau đớn khiến chàng sực tỉnh, nhưng lần này hiểu sao chàng thể nào tỉnh lại.



Chàng nhìn bàn tay mình, vết đao dài, đường sinh mệnh bị cắt ngang, đường nhân duyên mờ mờ ra vết sâu.



đóa hoa biết từ đâu bay đến rơi lòng bàn tay, sau đám mây mù vẳng ra tiếng hát: “Tuyết trắng rơi núi, trăng thanh treo giữa trời, hay tin chàng thay lòng, thiếp ôm sầu gạt lệ ra ...”.



Chàng ngẩng đầu, nhìn thấy vô vàn đóa hoa trắng từ trời rơi xuống như mưa. Trong màn mưa hoa đó, bóng áo tím từ từ đến, cánh tay khoác dải sa hồng, bờ vai mảnh, đôi mắt huyền như nhung, môi đỏ thắm. Phía xa xa hoa vẫn rơi ngớt, từng cánh, từng cánh đẹp như hạt chu sa, chớp mắt ở bên chàng.



Chàng biết đó là mộng, nhưng kìm được giơ tay định ôm vào lòng, nhưng lại như nhìn thấy, chàng kinh ngạc nhìn quanh, biến mất.



Hoa dưới chân như tấm thảm đỏ, phía xa màn đêm đen thẫm, đến đâu, lóe sáng đến đó. Cuối cùng chàng nhìn thấy điểm cuối con đường, ba chữ vàng Điện Chiêu Ninh lóng lánh dưới ánh đèn mờ trong đêm, hai cây đào trước cửa điện hoa nở đầy cành, sắc đỏ như lửa, cánh cửa lớn đỏ thẫm từ từ mở ra, bên trong rực rỡ ánh đèn lồng và những chữ hỉ đỏ chói.



Chàng nghĩ có lẽ đó là cảnh hôn lễ của và Dung Viên. Lúc đó chàng biết quan trọng thế nào đối với chàng, cúi đầu trao vào tay người đàn ông khác, cảm giác day dứt dằn vặt tựa như đau khổ đó, chàng tưởng chỉ là do mình chưa quen.



Tình với Oanh Ca khó , là thanh đao do chính tay chàng đúc ra, là người thân thiết nhất của chàng. có ai có thể như , tất cả đều do chàng chỉ dẫn, dìu dắt từng bước, từng bước, lớn lên trở thành người như chàng mong muốn.



Nhìn vẻ ngây thơ và những nét con của mất dần từng ngày, từng ngày trở thành sát thủ máu lạnh vô tình, có lúc chàng cũng luyến tiếc vẻ nhút nhát đơn thuần của ngày trước, nhưng nếu phải lựa chọn, chàng vẫn muốn trở thành thanh đao tốt nhất của Dung gia, là tác phẩm hài lòng nhất của mình.



Tình của chàng phải biết, nhưng chàng thể , người chăn gối có thể rất nhiều, nhưng thanh đao tốt nhất của Dung gia chỉ có , thanh đao này dễ đúc, chàng thể tùy tiện ném .



Chàng tự nhủ, lần sau, nếu lần sau lao vào lòng chàng, chàng nhất định đẩy ra. Chàng nghĩ mình là người thiếu ý chí, nhưng khi giang tay ôm cổ chàng, mùi hương ngọt ngào trinh trắng dưới trăng khiến chàng thể chối từ, chàng lại nhủ, lần sau, lần sau...



Cẩm Tước xuất đúng lúc đó. khuôn mặt giống hệt , mỗi khi cười trông thơ ngây vô hại, giống như trước năm mười sáu tuổi, khi chưa trở thành sát thủ, cũng đôi mắt tròn to khi nhìn chàng.



Lần đầu tiên nhìn thấy Cẩm Tước, chàng thở phào trước những dằn vặt bấy lâu trong lòng. Có những thứ con người ta có thể , có những thứ thể , chàng nhìn Cẩm Tước cau mày đứng bên khóm hoa tử dương, tự bảo mình đây là ngây thơ an toàn, có thể . Lúc đó chàng nghĩ, chàng quen nhìn bao nhiêu ngây thơ an toàn, tại sao chỉ có Cẩm Tước chàng thấy có thể .



Oanh Ca hiểu, tưởng là chàng lòng Cẩm Tước, ngay bản thân chàng cũng tưởng thế. Đây là cuộc chuyển dời triệt để nhất, mọi tình cảm với Oanh Ca chàng dồn cho Cẩm Tước, sau đó hết lần này đến lần khác tự với mình, này mới là người mình lòng .



Nhưng nhìn thấy nụ cười nửa nửa giả của Oanh Ca, lòng chàng ngày càng bấn loạn. Chàng luôn bắt gặp nỗi bi thương thoáng trong mắt , ánh mắt đó cứa vào tim chàng, ám ảnh giấc ngủ đêm đêm của chàng, gạt hình ảnh người ra khỏi thế giới của mình khó khăn vậy sao?



Trước giờ chàng vẫn tin mình có trái tim cứng rắn. Người chàng , người chàng muốn cưới là Cẩm Tước, đó là khác hẳn Oanh Ca. Nụ cười của Oanh Ca quá giả, tính khí quá quật cường, lòng dạ quá độc ác, thủ đoạn quá tàn nhẫn, chàng ép mình ngày ngày chỉ nhìn thấy những cái xấu của , ám thị ngày này qua ngày khác khiến chàng ngày càng ghét dáng vẻ cầm đao của .



Mãi đến ngày, chính tay chàng đưa vào cung, đưa vào tay người đàn ông khác. Trước đây chàng kìm nén tình cảm của mình như vậy là do chàng coi trọng giá trị của với tư cách là thanh đao tốt nhất của Dung gia, nhưng thời gian lâu dần, sau bao nhiêu biến, chàng hoàn toàn quên, thanh đao tốt nhất của Dung gia phải sinh ra để tặng cho kẻ khác.



Chàng tưởng mình càng trân trọng Cẩm Tước, nhưng nhớ buổi đầu tiên vì sao chàng để Cẩm Tước lọt vào mắt xanh.



Ngày chàng tỉnh ngộ là trước hôm hôn lễ với Cẩm Tước.



Hôm đó chàng đến Thanh Trì cư thăm Cẩm Tước, thấy ngắm những mảnh gốm vỡ, sáng bóng tay. Nghe tiếng chân chàng, chầm chậm ngẩng đầu, khuôn mặt giống hệt Oanh Ca trắng như tờ giấy, khóe mắt đỏ hoe.



Chàng đến gần, những ngón tay Cẩm Tước có vài vết rách do mảnh gốm cứa vào. Chàng hốt hoảng định lên tiếng, lại cười đau khổ, đưa cho chàng mảnh gốm dày nhất, có lẽ vốn là đế cốc: “Đây là quà sinh nhật chị tặng chàng”.



xong đẩy cửa ra. Chàng sững người, cúi đầu, mắt nhìn vào đế cốc, là hình tròn vẫn nhìn những chữ khắc đó.



Tên chàng và ngày sinh. Bàn tay chàng run run giơ ra, chạm vào hàng chữ đó. Sinh nhật lần thứ hai mươi tư của chàng, chàng vẫn nhớ hôm đó vượt đường trường ngàn dặm từ nước Triệu trở về, đến trước thư phòng lại nhìn thấy chàng ôm Cẩm Tước, lúc đó dừng lại, chiếc bọc màu đen tay rơi xuống đất... mỗi chi tiết chàng đều nhớ .



Những chuyện trước đây nghĩ, cũng muốn nghĩ lại lên trong đầu. Ký ức về bất luận cố phủ nhận chàng đều nhớ , đến giằng xé tâm can, cho nên chàng mới muốn nhớ.



Nhưng ngước mắt nhìn Thanh Trì cư, nơi ngày trước ở, chiếc bàn chân thú bên cạnh giá nến là chỗ để đao, chiếc ghế bằng gỗ hoa lê trước bàn là chỗ thường ngồi đọc sách, chiếc giường sau bức bình phong quý phi là chỗ nằm, đâu đâu cũng có bóng hình .



Nhưng hôm nay, còn nữa.



Chàng chưa bao giờ nghĩ, đối với chàng rốt cuộc là gì, trong khắc đột nhiên bàng hoàng vỡ lẽ. Có lẽ từ khi chàng nhặt được , nuôi đến năm mười sáu tuổi, trở thành phần của cơ thể chàng, giống như chân, tay chàng, khi ở bên, chàng cảm thấy gì, khi rời , chàng, mới bỗng nhiên cảm thấy như bị chặt mất cánh tay.



Chàng nắm chặt những mảnh gốm vỡ, cạnh sắc của chúng cứa rách tay chàng, lòng bàn tay nhòe nhoẹt máu, tựa như điểm những bông mai đỏ. Chàng gục lên tay ghế ngày trước vẫn ngồi, như còn sức lực. Nơi đây còn bóng dáng , tiếng cười hơi lạnh dễ thương của , và cả ánh mắt đăm đắm nhìn chàng. Tất cả đều còn.



Bây giờ trong giấc chiêm bao hoang đường, lướt thảm hoa đỏ, về phía điện Chiêu Ninh, thèm ban cho chàng dù chỉ ánh mắt, chàng muốn mở miệng, muốn gọi , thậm chí muốn đuổi theo , nhưng cổ họng như bị chẹn cứng, thể nào cất tiếng.



Bóng Dung Viên vận thường y đứng trước cửa điện, chàng nhìn thấy hai tay nâng váy chạy vút về phía Dung Viên, chiếc khăn sa màu tím tuột khỏi cánh tay, bị gió cuốn , đèn trong cung tắt dần từng ngọn, hai người ôm chặt nhau trong sắc đào đỏ chói. Màu đỏ của đèn lồng, của những chữ hỉ như chích vào mắt chàng, chàng nhắm mắt chặt, bên tai có tiếng ai khẽ gọi: “Bệ hạ, bệ hạ!”.



Chàng tỉnh mộng, bên ngoài cung điện, vầng trăng lạnh, cung nữ thắp thêm nế ngọn nến đơn độc trước long sàng in bóng chàng lên bức bình phong. Trong tòa điện vắng, bên dưới là long sàng Dung Viên từng nằm, chàng dựa chồng gối cao, ý nghĩ vừa thoáng qua cứ bám riết trong đầu, chiếc giường này có phải là nơi họ từng ôm nhau như chàng nhìn thấy trong mơ.



Nỗi đau quen thuộc và cơn hận xoáy vào tim, suốt năm năm qua chúng ngừng vò xé tâm can chàng, nhưng tất cả đều do chàng gây ra, hối hận ngàn vạn lần cũng lấy lại được, quyết liệt của chàng hiểu nhất.



còn lý do gì để tự lừa dối mình hơn nữa, ba tháng trước, khi chàng đến tế đàn mang Oanh Ca , đeo mặt nạ đó với chàng, nếu Oanh Ca tỉnh lại, việc đầu tiên ấy làm là chết theo Cảnh hầu vương. Hai tay ôm đầu, chàng khẽ cười tiếng: “Nguyệt nương, quả thực nàng còn nữa”. Nước mắt chàng thấm ướt mảng chăn.



Canh tư, có tiếng đàn thầm vọng ra từ cung điện vắng, ngày hôm sau, Bình hầu vương chuyển khỏi điện Thanh Lương, chiếc khóa lớn khóa chặt cửa điện. Suốt những năm Bình hầu vương tại thế, điện Thanh Lương nơi ngự của các đời Trịnh vương cũng bao giờ mở cửa, nghe đồn Bình hầu vương lưu lại chỗ ở cho cố nhân, nếu hồn phách cố nhân ban đêm có về đến nỗi tìm thấy nơi nương náu.

Phần 3: Tuyết ở Bối Trung






Bấy lâu, bấy lâu nay, tôi vẫn nghĩ, nếu tôi có người trong lòng, tôi đem tất cả mọi sung sướng khổ đau của mình phổ thành khúc nhạc gảy cho chàng nghe, người của lòng tôi, lúc này, ở đây.







Chương 1






Vẫn nhận được thư hồi của Quân Vỹ khiến tôi lo lắng. Mộ Ngôn cho rằng có Tiểu Hoàng bảo vệ, có gì phải lo, thấy chàng lạc quan như vậy, tôi cũng tiện ra, Tiểu Hoàng bị đem cầm cho vườn thú đến giờ cũng biết chuộc về chưa. Theo hiểu biết của tôi về Quân Vỹ, chuyện này khó có hy vọng gì, rồi lại nghĩ tại sao đời có nhiều đàn ông thích nhau đến thế, tại sao Quân Vỹ có hình thể đẹp như vậy để lắm kẻ mê, tâm trạng cứ ngổn ngang bấn loạn. Xem ra nhà họ Quân có cơ tuyệt hậu rồi.



Năm trước ta còn hứa hẹn, nếu có ai lấy tôi, ta lấy, số phận an bài như thế, ngao ngán. Nhưng biết làm sao, rút cục nước xa cứu được lửa gần, hơn nữa bây giờ chúng tôi cũng biết ta ở đâu, đành thuận theo tự nhiên.



Ý Mộ Ngôn là Quân Vỹ mãi có hồi , vậy nhân chuyến đến Triều đô, tiện thể chàng đưa tôi về núi Quân Vũ. Mộ Ngôn phải chuyến đến kinh đô của Thiên tử ở phía bắc Trung Châu[1], việc dự định từ lâu cuối cùng mới có cơ hội thực .



[1] Trung Quốc cổ đại có chín châu, Dự Châu ở giữa gọi là Trung Châu. Ngày nay chỉ khu vực tỉnh Hà Nam, thuộc vùng trung hạ lưu sông Hoàng Hà.



Trước giờ tôi vẫn nghĩ, Mộ Ngôn rỗi việc đến mức đưa tôi du sơn ngoạn thủy, tìm hiểu phong tục nơi này nơi kia, tôi vẫn đợi chàng lời từ biệt, cuối cùng ngày đó tới, lòng vừa buồn vừa thở phào nhõm.



qua vùng rừng núi hoang vu, qua bình nguyên rậm rạp, qua những con sông nước xiết, qua những làng bản hiu quạnh, tôi cảm nhận rất thời gian trôi qua, mỗi khi mặt trời lặn tôi lại đếm đốt ngón tay, tính thời gian chia tay với chàng, nhưng lại thể chần chừ trì hoãn cuộc hành trình như lần trước. Mộ Ngôn cảm thấy buồn cười, hỏi: “Sao cứ luôn nhìn tôi như vậy, mặt tôi có vết gì chăng?”.



Tôi mạnh dạn ghé lại gần: “Đúng, có vết, nào, lại đây tôi chỉ cho xem”.



Chàng hơi ghé lại, ánh mắt cười cười: “Vậy nhìn kỹ ”. Tôi nghĩ chàng giễu tôi, nhưng sao, đằng nào cũng chia tay, mặt dày chút cũng chẳng hề chi.



Tôi gật đầu: “Huynh nhắm mắt lại”. Chàng lại ngoan ngoãn làm theo. Củi trám trong lò cháy đượm, bốc lên ngọn lửa xanh, bên ngoài tiếng côn trùng nhặt thưa từng hồi, chàng ung dung ngồi đó, dáng vẻ như muốn thích làm gì tôi làm, khiến tôi bất giác muốn vuốt ve khuôn mặt gần trong gang tấc, đôi mắt gần trong gang tấc đó nhưng lại dám.



Lòng bàn tay toát mồ hôi, từ từ giơ ngón tay đến gần đuôi mắt chàng, lấy hết can đảm chạm vào vầng trán trắng xanh, cảm giác và độ ấm truyền đến ngón tay lúc đó tôi nhớ mãi. Tất cả chỉ do thể tự rời xa chàng, bất luận thế nào, cũng thể. Đôi mắt, hàng lông mày, sống mũi, bờ môi, khuôn mặt đẹp, biểu cảm mặt, tất cả đều khắc vào lòng tôi, dù chia ly nhưng tôi nhớ suốt đời.



Chàng hơi nghiêng đầu, Thái Dương áp sát ngón tay tôi, lặng lẽ mở mắt, “A Phất?”.



Tay tôi hơi run, vội rụt về, củi cháy lép bép trong lò, lát sau, tôi chìa tay trước mặt chàng: “Nhìn này, trán có vật gì, lấy xuống cho huynh rồi”.



Ánh mắt chàng nhìn bàn tay trống của tôi: “Đâu?”.



Tôi giả bộ ngạc nhiên, “Ồ, sao thấy nhỉ?”. Mắt chàng như cười, vẫn nhìn tôi, tay chống cằm gì. Rất nhiều lúc, tôi biết chàng nghĩ gì, lòng thấy hoang mang nhưng cũng chẳng sao, chỉ cần tôi biết mình nghĩ gì là được.



Quân Vỹ thích người là trở nên ưu tư, bởi vì luôn phải suy tính được mất. ta có lý, ở bên Mộ Ngôn, tôi luôn suy tính được mất, nhưng mất Mộ Ngôn thực ra tôi cũng chẳng có gì gọi là được, là mất, cái còn lại chỉ là bóng dáng phong nhã tuyệt vời của chàng trong ký ức, lòng như nở đóa hoa lớn quý báu, quý báu nhất.



Chim yến về, hoa tử vi tắm ánh trăng, phía bắc hoa nở, phía nam hoa tàn. Suốt dọc đường gấp, đến biên giới Khương - Trần lại xảy ra chuyện vốn tưởng xảy ra ngay từ khi câu chuyện bắt đầu, nhưng mãi chẳng thấy gì, tưởng tất cả đều suôn sẻ, cuối cùng lại bất ngờ xảy ra.



chuyện lớn.



Tôi bị bắt cóc.



Khi xuống núi, Quân sư phụ dặn dò Quân Vỹ bảo vệ tôi cẩn thận, ông lo nhất là chuyện đó. huyền diệu của Hoa Tư dẫn tuy thiên hạ mấy người biết, nhưng phải hoàn toàn ai biết, nó được lưu truyền cách ly kỳ, rằng đó là phép thuật có thể làm người chết sống lại, đàn ông, đàn bà, người già, người trẻ nên tu luyện như thế nào để đạt được công năng huyền diệu đó khiến ai được nghe đều khỏi xiêu lòng .



Khi thứ được nhiều người ngưỡng mộ, người sở hữu thứ đó đương nhiên dễ gặp nguy hiểm. Ghi chép về Hoa Tư dẫn lại vô cùng ít ỏi, do vậy mặc dù tồn tại mấy trăm năm nhưng đến nay vẫn huyền bí khôn lường. Vốn tưởng nó chỉ tồn tại mơ hồ trong dân gian, chưa chắc có ai tin, nên lúc đầu khi Quân sư phụ cho Quân Vỹ theo bảo vệ tôi, thâm tâm tôi ngấm ngầm phản đối, giờ mới thấy chu đáo của sư phụ quả thừa.



Trời tối dần, do bị bắt cóc, chân tay đương nhiên bị trói, nhưng tôi vốn có tài cởi trói, nhanh chóng cởi nút dây thừng thoát ra, nhìn ràng mình bị quấn trong tấm chăn, ngẩng đầu, thấy ánh vàng lóng lánh đỉnh trướng, trước mắt, là bức bình phong sáu cánh khép chặt.



Bức bình phong sáu cánh chắn trước giường, mỗi cánh là bức tranh kỳ lạ, có sng có núi và cặp uyên ương, lúc sánh vai du ngoạn cảnh đêm, lúc họa thơ đối ẩm dưới trăng, còn hai bức vẽ chàng công tử ung dung ôm đàn bên cạnh bộ đồ uống trà, nhìn rất quen. Trong đầu thoáng nghĩ tới chuyện nhưng lại lập tức gạt , bởi vì cảm thấy bút pháp của người đó thể kém đến vậy.



Tôi nghĩ mặc dù kẻ bắt cóc tôi ra tay nhân lúc Mộ Ngôn ra ngoài, nhưng như , chắc chắn kẻ đó biết cái gọi là bí thuật thượng cổ thần kỳ đó thực ra được phong ấn vào hạt giao châu, đưa vào cơ thể tôi, hơn nữa nhất định biết tôi là người chết, cho dù tìm ra bí mật này, thiết nghĩ họ cũng thể tin, dùng thân thể người chết tu luyện Hoa Tư dẫn, từ thời khai sơn lập địa, đất Cửu châu này chỉ có tôi là duy nhất.



Tôi còn chưa kịp suy nghĩ kỹ hơn về tình hình trước mắt, bức bình phong đóng chặt “xoạch” tiếng bị đẩy ra. Tôi vội vàng thu người vào trong chăn, hé mắt nhìn ra, thấy ngọn đèn yếu ớt phía xa.



Người đẩy bức bình phong là hầu, sau khi bước vào, cuốn cao bức rèm trướng rồi đứng sang bên, cả người như lẫn vào màn đêm. Nhìn tương đối là đối diện, phải là dung mạo mà là hai ống tay áo rộng thùng của ta chiếm nhiều gian như vậy, đập ngay vào mắt. Ánh nến như hạt đậu chỉ chiếu sáng khoảng , quả thể nhìn mặt ta, chỉ cảm thấy ánh mắt lạnh lẽo của ta như xuyên thấu tận xương.



Ánh nến sáng dần, tôi nhìn thấy bàn trà có chung rượu bằng đồng đen trong đựng đầy rượu màu ngọc bích. Cuối cùng nhìn thân hình có ánh mắt tỏa ra hơi lạnh đó, nửa khuôn mặt lộ ra dưới ánh nến, nửa bị bóng cột nhà che khuất, khí chất lạnh lùng nhưng lại là mỹ nhân hiếm thấy.



Miệng bị nhét khăn mùi xoa, được. Tôi làm bộ vùng vẫy, hơi nhấc tay ra hiệu cho hầu, vừa giơ lên lại đột nhiên buông xuống, cười khẩy mình: “Đúng là hồ đồ, cởi trói cho làm gì, hôm nay chỉ cần có hai cái tai là được”.



đoạn, cầm chung rượu bàn uống cạn, loạng choạng bước tới trước giường, né tránh bàn tay đỡ của hầu, tay tóm lấy cằm tôi, sau khi lột chiếc mặt nạ của tôi, ta ngẩng phắt đầu, tôi biết phản ứng thế nào, thầm nghĩ, chắc ta đến nỗi cho là tôi giấu Hoa Tư dẫn trong mặt nạ này chứ?



Lúc sau, ngón tay thanh mảnh trắng ngần của ta lần vết sẹo ngoằn ngoèo trán tôi, ánh mắt lạnh lùng sa sầm, “ ra là mỹ nhân, lẽ nào biết, được tự tiện động vào đồ của người khác?”.



Trong phòng rất yên tĩnh, tôi ngẩng đầu nhìn vào mắt ta, biết ta gì, nhưng thể tỏ ra yếu thế, nhìn nhau rất lâu, ta cười khẩy tiếng, giọng lạnh lùng: “Lại còn giả bộ thờ ơ, việc mình làm nhanh quên thế sao?”.



Tôi vẫn hiểu ta gì, nhưng có cảm giác ta phải bắt cóc tôi để đòi Hoa Tư dẫn, chẳng lẽ bắt nhầm người? Nhưng tôi vẫn ưỡn thẳng lưng, lúc này đầu ta ghé sát mặt tôi, mấy sợi tóc mai chạm vào trán tôi, hơi thở phả bên tai, giọng rất : “ thích chàng, nhân lúc có tôi, mon men đến bên chàng, cố tình gặp mặt, cố tình để chàng chú ý, múa may như con rối. nực cười, lẽ nào biết chàng có ý trung nhân, có hẹn ước?”.



Tôi sững ra lát, như có tia sáng lóe lên, đầu như vỡ tung, thể tin nổi. cách bản năng, tôi lục tìm trong trí nhớ hình ảnh hành thích Mộ Ngôn ở Bích sơn, nhưng chỉ nhớ ra biển hoa tường vi, đó là dịp cuối xuân tháng tư.



nghiêng đầu nhìn bộ dạng ngây ngô của tôi, những ngón tay thanh mảnh của ta đặt lên tóc tôi. Lúc này tôi mới chú ý, giữa mái tóc đen mướt của ta cài bông hoa tường vi kết bằng dải lụa tối màu.



Nếu ta chính là Tử Yên, nhất định ta chưa quên Mộ Ngôn.



Nhưng ta hành thích Mộ Ngôn.



Tôi biết nên tỏ thái độ thế nào, cũng biết tâm trạng mình bây giờ ra sao. Chỉ nghĩ nếu mình có thể sớm tìm thấy Mộ Ngôn, tìm thấy chàng trước khi chàng gặp ta, liệu hôm nay thế nào đây?



Nhưng ba năm, bao nhiêu ngày, bao nhiêu đêm tôi tìm thấy chàng, lúc sắp chết cũng được gặp chàng lần, ý trời là vậy.



ta ngồi gần lại, ngón tay rê trán, cau mày, có lẽ chếnh choáng, khuôn mặt say rượu dưới ánh nến hồng toát ra vẻ đẹp tuy hơi lạnh lùng nhưng thực say lòng, như nhìn tôi, lại như nhìn vào điểm hư nào đó, thoáng mím môi, lại tiếp: “Lúc đó tôi là nhạc sư trong Triệu cung, gặp chàng trong đại yến, chiến công lừng lẫy của chàng ai biết, cả Triệu vương cung, bao gồm mấy vị công chúa, ai ngưỡng mộ chàng”.



Ánh mắt ta dừng mặt tôi, miệng lại hơi nhếch: “Nhưng chàng chỉ đưa mình tôi về nước”. Ngừng lát, mắt vẫn hướng vào tôi như cười, “ chỉ nhìn thấy tư phong nho nhã, trác việt của chàng, nhưng bao giờ nhìn thấy chàng nhẫn nại, ôn tồn dịu dàng âu yếm chưa?”.



Tôi lắc đầu. khẽ cười: “Những gì chúng tôi có với nhau, thể tưởng tượng được đâu”.



Lòng tôi nổi từng cơn sóng, lớp lớp dềnh lên, ép tới, nặng như đá tảng, nhưng lại thể tỏ ra yếu thế, giống như gặp chó sói đồng hoang, dù sợ hãi đến mấy cũng phải ngẩng đầu nhìn nó, kẻ cúi đầu xuống trước là thua.



Cả cuộc đời, phụ vương dạy được tôi điều gì hữu ích, ngoài điều khi lòng càng hoảng loạn càng phải tỏ ra bình tĩnh. Thực ra tôi muốn hỏi ta, thích chàng như vậy, sao nỡ hại chàng, làm chàng bị thương nặng như thế, cũng ngoái nhìn lần. Chung quy chỉ tại tôi hiểu, làm tổn thương người cũng là cách thể tình .



Ở đời người ta thường hay suy nghĩ thông, trong tình cảm lại càng như thế, tất cả những suy nghĩ của tôi đều chỉ dựa vào kinh nghiệm cá nhân mà về mặt này ràng tôi chưa từng trải.



Bên ngoài có tiếng bước chân, mặt ta biến sắc, đứng bật dậy, kéo xoạch bức bình phong, ánh sáng trước mắt lập tức mờ hẳn, chỉ lưu lại ám ảnh nặng nề lan dần trong đ絠mà trước đó tôi còn chưa biết là gì, bây giờ xem ra chính là những tưởng tượng mơ hồ về cảnh ta và Mộ Ngôn âu yếm bên nhau, lại thêm chiếc khăn mùi xoa nhét trong miệng, khiến tôi thể cất lời.



Vẫn còn ôm hy vọng mong manh, cố nhướn lưng, mong được thấy cảnh tượng khác, có thể an ủi bản thân, lại nghe thấy ba tiếng gõ cửa quen thuộc, cánh cửa phòng từ từ mở ra. giọng vang lên, mềm như nhành tơ liễu ngày xuân, cùng với tiếng cười: “Tôi tìm em lâu, Tử Yên”. Đó là Mộ Ngôn. nghẹn ngào: “Em vẫn đợi chàng, vẫn luôn đợi chàng đến tìm em”.



Vai và lưng đột nhiên như rũ xuống, thể chịu đựng hơn nữa, bải hoải tựa vào tường, cái lạnh như khi sắp chết từ sống lưng lan ra, chỗ viên giao châu trong lồng ngực đột nhiên thấy đau. Quả rất kỳ lạ.



Đúng lúc đó, ván giường như bị lật nghiêng, khi trấn tĩnh được thấy bị ném vào chỗ nào đó, tia sáng lờ mờ biết từ đâu lọt ra, tôi đoán đây là cái hang núi dài. May trước đó tôi cởi được dây trói, dù bị ném xuống hố sâu cũng bị thương.



Ngồi tựa vách hang nhìn lên, biết lúc này cảnh tượng trong phòng thế nào.



Có thể hình dung bên ngoài nhất định là bầu trời sao sáng, chàng giẫm lên ánh trăng đẩy cửa vào, vẫn phong nhã du nhàn như vốn dĩ. Có câu thế nào nhỉ, hình như là, “Bóng trăng lay động đầu cành, tường hoa in bóng văn nhân lại gần”. Nhưng phải đến vì tôi.



Logic của tôi rất đơn giản, cho rằng Tử Yên đâm chàng, nhất định còn là người của chàng, chàng thích ta, tôi là người chết, thực ra có tư cách gì, nhưng mong chàng có thể tìm được người tốt hơn.



Thực ra, tôi dối, tôi hề mong chàng tìm được tốt hơn. trắng ra tôi ích kỷ, nhưng nếu nhất định phải lựa chọn, tôi thà thấy chàng khác, nhất định thể là Tử Yên, giống như suy nghĩ của Dung Viên. Nhưng họ vẫn gặp nhau, xem ra cả hai vẫn còn nhiều lưu luyến.



Tử Yên rất phải, tôi giống con rối nực cười. Nhưng nếu đó chính là tình của tuổi trưởng thành quả thực tôi hiểu. Nhìn bàn tay mình, bàn tay phải mất đường sinh mệnh, càng nghĩ càng hiểu, lòng buồn thấm thía nhưng biết tự an ủi ra sao.



Tôi cầm lên chiếc mặt nạ dưới đất, lấy tay áo lau sạch, đeo vào mặt, còn có thể như thế nào nữa, vậy là chia tay. Tôi nhớ chàng, nghĩ tới sau này bao giờ gặp lại, cuộc đời tôi kết thúc quá sớm, gặp chàng lúc còn , biết là gì, khi hiểu được, chàng người khác. Trong hang dài tịch mịch như vô tận, tôi từ từ khụy xuống, gục mặt vào hai đầu gối, bật khóc.



Khóc lúc cũng thấy dễ chịu hơn, thực tế cho thấy, nỗi buồn có thể giải tỏa bằng nước mắt đều phải là nỗi buồn, nhưng chẳng còn cách nào tốt hơn mới dùng đến nước mắt để giải tỏa tâm trạng đó.



Lấy tay áo quệt nước mắt, tôi tự nhủ với mình, A Trăn à, từ nay về sau mày chính là người để người khác phải lo cho nữa. Những tiếng nức nở vang lên trong động, đập vào vách hang, vọng lại như có người đứng bên an ủi, lại cảm thấy có chút can đảm.



Bám vách hang đứng lên, men theo vách đá tập tễnh ra, đường đụng phải rất nhiều xương khô, tôi bỗng thấy sợ hãi, trước kia nhận ra, bây giờ rời xa Mộ Ngôn tôi mới hiểu chàng bảo vệ tôi quá kỹ, khiến tôi có cảm giác mình là bình thường, quên mình là người chết. Suy cho cùng nên sợ hãi, bởi họ thực ra cũng như tôi, chỉ là bộ xương mục đen sì trong hang núi.



Vất vả lần ra đến cửa hang, bên ngoài là đêm đen, phải bầu trời sao như tưởng tượng, trận mưa lớn như thiên binh vạn mã trút xuống đầu tôi.



Tôi đội mưa trong đêm. Lúc Tử Yên nhốt tôi trong hang núi, chắc ngờ tôi có thể thoát ra, nhưng Mộ Ngôn thích ta, chàng biết chính ta bắt cóc tôi, nghĩ đến những bộ xương vừa vấp phải trong hang, ta chủ tâm vứt tôi vào đó nghĩ là tôi chết vì trúng chướng khí trong hang. ta có dã tâm với tôi, đâu có biết tôi vốn là người chết.



Ngọn núi như con thú nằm ngang trước mặt, há cái mồm khổng lồ đầy máu, bóng cây cao vút nhảy múa trong đêm tối, trong màn mưa tạo ra những hình thù kỳ dị. Gió réo bên tai, thổi bạt những sợi mưa, quất vào người, cái lạnh từng lớp thấm qua da thịt, thấm vào lòng, lạnh như băng.



Trời vẫn mưa như trút nước. Phía xa đình viện thấp thoáng lọt ra ánh sáng nhưng lại chính là nơi nguy hiểm nhất với tôi. Tôi biết đường đến núi Quân Vũ, chỉ biết chạy thục mạng ngược hướng ánh sáng nguy hiểm đó. Đường núi trơn, dù quen nhìn trong bóng tối, cũng có lúc nhìn kỹ, tôi vấp ngã liên tục, người lấm lem bùn đất.



Cảm thấy chạy được khá xa, sợ bị đuổi kịp tôi mới yên tâm, nhìn thấy bụi cây thấp ven đường, tôi chạy vào định tránh mưa.



Viên giao châu khiến tôi lạnh hơn người thường, cần phải vội, tôi trấn tĩnh tinh thần, cảm thấy nước mưa và đất nhão bám vào từng tấc cơ thể, lạnh rúm người. Mưa tạnh ổn thôi, tôi nghiến răng, ôm gối tự an ủi. Mưa tạnh ổn thôi.



Trận mưa lớn nơi núi sâu đủ dài để xảy ra mọi chuyện, tôi nghĩ đến rất nhiều nguy hiểm, chỉ duy nhất quên điều, có những loài mãnh thú quen tìm mồi trong mưa. Bao nguy hiểm rình rập bên mình mà tôi hề hay biết.



Khi phát ra, con báo gấm đó đứng cách tôi mười trượng, hình như nó chưa trưởng thành, đôi mắt xanh lét như hai đốm lửa quái dị trong đêm, ánh lên lớp lông ướt đẫm nước mưa, lộ những đường vằn hoa. Con báo hình như vừa cai sữa chưa lâu, dè dặt nhìn tôi, có lẽ suy nghĩ cái thân hình lấm đất trong bụi cây là vật gì, liệu có thể cho vào bụng. Còn tôi trong người chỉ có vật duy nhất có thể tự vệ là con dao găm nhặt được trong hang núi.



Lúc này nghĩ gì hết, cũng ngây thơ tưởng tượng Quân Vỹ, Tiểu Hoàng từ trời rơi xuống, hoặc thần kỳ hơn, Mộ Ngôn từ trời rơi xuống. Nếu nghĩ vậy chết chắc.



Nhìn nhau lát, con báo cuối cùng nhún hai chi sau lấy đà lao đến, còn tôi biết lấy đâu ra can đảm, né tránh, tay nắm chặt chuôi dao găm nhằm cổ con báo đón đợi.



Đương nhiên là đâm trúng. Cho dù móng vuốt con báo cào lên người tôi nghiêm trọng, đau đớn thế nào, tôi cũng đau, hề gì. thể giương mắt nhìn nó ngoạm mình từng miếng, vẫn kiên trì dùng dao đâm vào cổ họng nó, dốc sức toàn thân, chỉ nghe thấy tiếng gầm đau đớn của con thú, lòng thấp thỏm ý nghĩ phải giết nó nhanh, để tiếng gầm của nó lôi kéo mãnh thú khác đến.



Khi dao găm đâm trúng họng con báo như ý muốn, máu đỏ vọt ra như mưa, phun vào ngực tôi, nhanh chóng lan ra, đỏ ngầu mảng. Bầu trời cao, mưa đêm vô tận, con dao trong tay cầm chắc, suýt rơi, máu con báo lẫn nước mưa và đất nhão. Chỉ thấy tiếng gió mưa, có tiếng thở của tôi, xung quanh vật sống.



Nỗi sợ cuối cùng cũng xâm chiếm từ chân lên đầu. Quân Vỹ luôn cho là tôi bạo gan, chẳng sợ gì, đó là lúc còn , sau này lớn lên cảm thấy rất nhiều thứ thể bị mất, càng ngày gan càng bé , thái độ gan góc sợ hãi chỉ là giả bộ trước mặt Quân Vỹ mà thôi.



Lấy tay che mắt, nghĩ đến cảnh tượng tháng trước, trong đêm trăng gặp con sói, đêm đó ánh sao mênh mông như dát bạc lên triền núi, có người đứng trước mặt tôi mỉm cười: “ nhận ra con sói theo hay sao?”, rồi vỗ lưng tôi an ủi: “Đừng sợ, con sói bị giết rồi, còn sợ gì nữa?”.



ràng biết nước mắt cũng chẳng ích gì, nhưng lại kìm được, trong màn mưa lạnh đơn, lần nữa tôi bật khóc, nước mắt chảy dài theo kẽ ngón tay, tôi nhớ chàng: “Mộ Ngôn, chàng ở đâu, em sợ lắm”.



Em sợ lắm.



biết thời gian trôi qua bao lâu, mưa vẫn có dấu hiệu ngớt, vẫn ầm ầm trút nước.



Thấp thoáng nghe thấy tiếng gầm gào, hình như là tiếng hổ gầm.



Tôi khó nhọc đứng lên, thầm nghĩ, dùng đá ném liệu có được, kết quả là được. Sức lực yếu ớt đâm chết con báo chưa trưởng thành là do ông trời ngủ gật, lại còn muốn giết con hổ trưởng thành có lẽ phải chờ ông trời ngủ mãi tỉnh.



Tôi hy vọng lại gặp may lần nữa. biết viên giao châu bị con hổ nuốt chửng thế nào. Quân sư phụ viên giao châu được phong ấn Hoa Tư dẫn huyền bí, với công lực tự thân có thể làm cho người chết sống lại trong ba năm.



Tôi biết nó khiến cho con hổ sống thêm bao nhiêu năm. Tình huống xấu nhất là sau tối nay đời xuất con hổ trường sinh bất lão, lại phải là Tiểu Hoàng, biết tác động thế nào đến cân bằng sinh thái. Tôi chạy thục mạng ngược hướng con hổ, thực ra thế nào cũng được, tôi chẳng có tài cán gì, có lẽ thể sống qua đêm nay, nhưng dù thể sống mà ra khỏi khu rừng này cũng thể gây hại cho người khác.



Mặc dù hơi sợ, tôi vẫn nắm chặt con dao găm bị nước mưa xối rửa sạch , run run thử ướm vào ngực mình. Nếu bị con hổ phát , phải đâm dao vào ngực, nhất định phải hủy viên giao châu.



Tôi căng thẳng chờ đợi, nghe thấy tiếng hổ gầm nữa, chỉ có tiếng bước chân loạng choạng vang lên sau lưng. Trời mưa to như vậy nhưng tôi vẫn nghe thấy hơi thở gấp gáp của người đó.



“A Phất”. Tiếng gọi khàn đến mức giống giọng của chàng. Tôi ngây người đứng đó, chờ đợi cả nghìn vạn năm nhưng có can đảm ngoái đầu. Khóe mắt liếc thấy thanh kiếm trong tay chàng, miếng thạch ngọc khảm chuôi kiếm phát ra ánh sáng màu lam lóng lánh, ánh lên góc tay áo đỏ như đóa yên chi, trông tuyệt vời nho nhã.



Đó chính là chàng. Có thể cảm thấy bàn tay chàng chầm chậm đặt lên vai tôi, hơi ngừng lại rồi kéo tôi vào lòng. Mưa trút xối xả nhưng tôi nghe thấy bất kỳ thanh nào, chỉ cảm thấy thiên hoang địa lão, bể dâu cũng hóa thành tro bụi. Môi chàng áp sát vành tai tôi, tôi nghe thấy hơi thở dần bình ổn của chàng, lúc lâu sau chàng khẽ : “ làm tôi sợ chết được”.



Đó chính là chàng, ràng ngửi được nhưng tôi lại cảm thấy hương hoa mai thoang thoảng quanh mình, hai tay run run ôm lấy cánh tay chàng tựa như nhìn thấy vạn bông mai nở núi tuyết.



Đó chính là chàng, tôi nghe thấy giọng mình run rẩy: “Tôi tưởng bao giờ được gặp huynh nữa”. Chàng ôm chặt hơn nhưng vẫn thận trọng né tránh vết thương ở bả vai do vuốt con báo gây ra, ngón tay lạnh lẽo vuốt ve mắt tôi.



khắc trước còn cảm thấy thể sống qua đêm nay, còn lúc này Mộ Ngôn ở đây, tất cả mọi bất an hóa thành tro bụi bay , nhưng nỗi buồn lại ứ dâng, vốn định tỏ vẻ bất cần, muốn để chàng nhìn thấy yếu đuối bi lụy của mình nhưng thể, nước mắt trào ra, tôi khóc nức nở, càng khóc càng kìm được, Mộ Ngôn lặng lẽ ôm tôi, ngón tay dán vào mặt nạ, lau nước mưa và nước mắt. Nhưng chỉ uổng công, lát sau chàng áp má vào trán tôi, thở dài.



Bấy lâu nay, tôi luôn nghĩ nếu tôi có người trong lòng, nhất định đem mọi sung sướng khổ đau của mình phổ thành khúc nhạc gảy cho chàng nghe. Người của lòng tôi, lúc này, ở đây.



nhìn bóng chàng, chỉ cảm thấy người mình từ từ quay lại. Những ngón tay lành lạnh lướt qua mái tóc, dừng lại đuôi mắt tôi: “Có tự được ?”.



Tôi gật đầu, ngừng lát, lại lắc. Người bị nhấc bổng lên, giọng ai sát bên tai: “ biết bị đau chỗ nào, nếu đau ”.



Tôi lắc đầu, ngừng lát, lại gật. Nhất định chàng thấy tôi rất đáng thương, xót thương con chim sẻ bị bắn gẫy cánh, rất hy vọng là tình , ước gì được như thế. Tôi biết mình mơ hão, nhưng cho dù mơ hão, tôi cũng muốn mơ hão thêm lát nữa.



Tôi được Mộ Ngôn bế về quán trọ, suốt chặng đường ai gì, mưa vẫn ngớt.



Trước cửa quán trọ, Chấp Túc xa cách lâu tay cầm chiếc ô đứng đợi. biết tại sao ấy đột nhiên xuất , có lẽ hộ vệ của Mộ Ngôn vẫn bí mật bám theo suốt dọc đường, tuy lộ diện nhưng vẫn theo dõi hành tung của chủ, khi chủ gặp nguy hiểm từ trời giáng xuống, nhanh như gió, nhưng hiếu kỳ bởi hành động này so với bọn theo dõi trộm cướp có gì khác nhau chứ.



Chấp Túc thu cái ô lại, định đón tôi từ tay Mộ Ngôn, tôi do dự biết có nên đứng xuống, lại cảm thấy bàn tay ôm khoeo chân và eo mình xiết chặt. Nhờ ánh sáng của ngọn đèn lồng, tôi ngẩng đầu nhìn bờ môi mím chặt, mái tóc ngấm mưa ướt đẫm, sắc mặt trắng xanh của Mộ Ngôn.



Chưa bao giờ thấy chàng tỏ ra lạnh lùng như vậy, như lớp lớp băng đóng mặt sông mùa đông. Tôi giơ tay định bám vai chàng, tay vừa chạm vào cổ áo, bàn chân chàng sàn nhà trọ dừng lại: “Đau à?”.



Nước mưa từ tóc xuống, từng trận gió lớn làm ngọn đèn lồng trong tay Chấp Túc chao đảo, cuối cùng tắt phụt. Trong bóng tối, tôi len lén ôm cổ chàng, thấy có phản kháng, khẽ trả lời: “ đau”, nghĩ lát, lại hỏi chàng: “Tôi nặng lắm phải , huynh vất vả quá!”.



Tôi biết chàng trả lời thế nào, nhất định là nửa cười nửa châm biếm tôi: “Cũng nghĩ đến vất vả của tôi cơ đấy?”. Nhưng lần này chàng như vậy. Có vật gì khẽ chạm vào đầu, phả hơi ấm. Tôi nghĩ ra đó là gì, mặt chợt nóng bừng.



Hành lang ván gỗ của quán trọ kêu cót két dưới chân. Cửa phòng mở ra, tôi thấy sau bức bình phong vẽ khóm hoa tử oanh thấp thoáng cái chậu gỗ to nước bốc hơi nghi ngút, khiến ba chiếc đèn lồng treo giá đồng đen loang loáng nhập nhòe.



Mộ Ngôn để tôi xuống, kiểm tra vết thương người tôi, phát chỉ có mấy vết xước vai do vuốt con báo cào rách, gọi Chấp Túc lại dặn dò. Sau đó như muốn ra, tôi vội túm ống tay áo: “Huynh định đâu?”. Mặt chàng cuối cùng lộ ra nụ cười: “ thay quần áo, tắm , lát nữa tôi quay lại”.



Mặc dù nghe Chấp Túc rất giỏi băng bó vết thương cũng phải uyển chuyển từ chối, đành bịa ra lý do, ấy bán tínán nghi, nhưng có lẽ cảm thấy con người tôi đầy bí hiểm, nên vẫn ra để mặc tôi tự lo liệu.



May vẫn còn giữ được lọ thuốc trị thương Quân sư phụ đưa cho lúc lên đường, tuy bị ngấm chút nước mưa nhưng vẫn dùng tốt. Bôi thuốc lên vết thương, thay quần áo sạch xong, tiếng gõ cửa của Mộ Ngôn vang lên, vẫn là kiểu gõ thong thả ba tiếng.



Cửa mở, Mộ Ngôn ra trước ngưỡng cửa, toàn thân áo chùng đen, tay và cổ áo nổi những hoa văn thêu chỉ bạc, tay bê bát nước gừng kháng hàn. Tôi chờ chàng đến, lúc tắm nghĩ chàng đến làm gì, nghĩ mãi rồi cảm thấy chàng đến làm gì quan trọng, chỉ cần được ở bên chàng thêm khắc, cho dù chàng đến chỉ để đưa bát nước gừng uống cho ấm bụng.



Kết quả chàng quả nhiên đến đưa bát nước gừng, ý nghĩ đầu tiên của tôi là mình ngốc, sao vừa rồi giả thiết chàng đến thổ lộ tình với mình.



Sì sụp uống hết bát nước gừng vẫn thấy chàng có ý ra, ngồi bên giường ngây ngây nhìn tôi uống cạn giọt nước gừng cuối cùng, lát sau : “Khi tôi mười hai tuổi lần đầu tiên theo phụ thân xuất chinh”.



Đây là câu chuyện kể tuyệt vời trước khi ngủ, tôi để cái bát lên chiếc bàn cạnh đầu giường, kéo cao chăn, tựa đầu giường nghe chàng kể.



“Lúc đó tuổi khí hăng, trúng kế dụ binh của địch, bị kẹt ở giữa vùng núi sâu vắng vẻ. Cũng là đêm mưa, trăm tinh binh dưới tay bị thiệt mạng, xác ngổn ngang núi, khó khăn lắm họ mới bảo vệ được tôi, giấu vào hang núi, trong hang tôi nghe thấy phía xa có tiếng mãnh thú gầm gừ tranh mồi, biết là chúng tranh nhau xác chết của binh sỹ mình. Lúc đó tôi cũng bị trúng tên, dù im lặng nằm góc, mùi máu tanh cũng dụ chúng đến, biến thành bữa tiệc cho chúng. Nhưng nếu đốt đuốc đuổi thú dữ, bị địch phát , cả hai đều là đường chết.”



Chàng chống tay lên trán, tựa như suy nghĩ, dáng tư lự khác hẳn bộ dạng tôi thường thấy.



Xem ra chàng cũng thường xuyên kể chuyện cho em nghe, bởi vì câu chuyện kể trước khi ngủ nên là những chuyện tình cảm nhàng, nên hồi hộp thót tim như vậy, tôi nắm chặt ống tay áo chàng, sốt ruột giục: “Sau đó thế nào?”.



Mộ Ngôn ngước nhìn tôi, dưới ánh đèn, mắt chàng đen thẳm như biển sâu: “Tôi sống đến bây giờ, tình huống gay go nhất gặp chỉ có lần đó, nhưng lúc đó tôi hề thấy sợ”.



Tôi gật đầu: “Ờ, huynh rất dũng cảm, nhưng, nhưng, về sau thế nào, huynh làm sao thoát ra được?”.



Chàng cầm cốc trà lên, trả lời câu hỏi của tôi, xoay xoay trong tay: “Vốn tưởng ngay tình huống đó cũng thấy sợ, có lẽ trong cuộc đời này chẳng sợ gì nữa”.



Ngừng lát, chàng ngước mắt : “Bao gồm cả lần tôi bị Tử Yên đâm trúng mà nhìn thấy”.



Thấy tôi ngạc nhiên, chàng cười rất , vẫn xoay cốc trà bằng gốm thô trong tay: “Tôi tính rồi, dùng tư thế đó, ấy đâm trúng chỗ nào người tôi, tôi bị thương như thế nào, cần dưỡng thương bao lâu, có bao nhiêu thời gian để cho tiểu đệ của tôi thừa cơ phản loạn”.



Chiếc cốc trong tay chàng xoay vòng, “Chuyện này rất nguy hiểm, chỉ cần sai sót chút là có thể mất mạng, nhưng đến khi con dao đâm xuống theo dự đoán, tôi điều chỉnh tư thế cho dễ chịu hơn, cũng cảm thấy sợ hãi bao nhiêu”.



Chiếc cốc gốm chuyển sang tay trái, chàng thản nhiên : “Hình như tôi sinh ra biết sợ, bẩm sinh thiếu cảm giác đó”.



Tôi kinh ngạc ra lời, lát sau chỉ có thể câu: “Ngộ nhỡ bị đâm chết sao?”. Nghĩ đến Tử Yên nương, nghĩ đến chàng, đến kế hoạch chu toàn đó của chàng, quan hệ giữa chàng và Tử Yên nương là hay giả, nhưng cũng mấy bận tâm, điều bận tâm nhất vẫn là ngộ nhỡ sao? Ngộ nhỡ lúc đó chàng bị Tử Yên nương đâm chết, chết trước mặt tôi, tôi tìm chàng cả đời, cuối cùng chứng kiến chàng thân mình đẫm máu nằm trước mặt, lại biết chàng là ai. Tôi thở phào, may ông trời để chuyện đó xảy ra.



Cốc trà được để lên bàn, ánh nến chao đảo, chàng khe khẽ lặp lại “ngộ nhỡ” nhưng lại khẽ cười: “ có ngộ nhỡ nào hết. Giống như giải đề toán, có vạn bước, mỗi bước đều chính xác, nghĩa là vạn vạn. xảy ra sai sót phần vạn nào hết, nếu có, chỉ là do khi giải, tính toán cẩn thận...”.



Tôi ngắt lời chàng: “Nhưng đời phải mọi chuyện đều như giải đề toán, con người có tình thấy sợ hãi, khi sợ hãi nhất định lo lắng đến tình huống ngộ nhỡ”.



Chàng chống tay lên trán: “Sao? Vậy xem, A Phất, tại sao người ta sợ?”.



Vấn đề này hoàn toàn cần suy nghĩ, “Bởi vì có những thứ muốn giữ gìn bảo vệ”.



Chàng nhìn tôi rất lâu, chậm rãi : “ đúng, đó là nguyên nhân tối nay lần đầu tiên tôi thấy sợ”.



biết thế nào, câu chuyện lại đột nhiên chuyển hướng như vậy, đầu óc phản ứng kịp, lúc sau, tôi ngây ngây nhìn chàng: “Nhưng huynh chưa bao giờ huynh sợ...”.



Chàng giơ tay nắm tay tôi: “Tối nay tôi rất sợ”.



Tôi sững người, khi hiểu được chàng gì, toàn thân bỗng cứng đờ, tay hơi rụt lại cách bản năng lại bị chàng nắm chặt: “Là tôi sai, nên để em mình trong quán trọ”.



Tôi bối rối: “Cũng thể trách huynh...”.



Chàng bổ sung: “Biết em ngốc như vậy, thân thủ tốt, lại dễ tin người”.



“ ... Đủ rồi”, tôi bực mình nhìn chàng, “Thực ra là huynh...”.



Lại bị chàng ngắt lời: “Tôi thích em”.



chuyển hướng quá đột ngột khiến người tôi bủn nhủn.



Tay run run.



Những lời hay như vậy, chuyện tốt như vậy, đây nhất định là nằm mơ. Cơ hồ nhắm mắt theo bản năng, bốn bề yên tĩnh, chỉ nghe tiếng mưa dần bên ngoài.



Quả nhiên là mơ, chẳng phải thường nghe thấy những chuyện như thế sao, làm gì có bánh nướng từ trời rơi xuống để mà sung sướng ngập tràn, đến khi nghe tiếng gà mới chợt tỉnh phát ra rằng đó chỉ là giấc mộng hoàng lương[2], lại vô cùng chán nản.



[2] Mộng hoàng lương: giấc mộng của chàng Lư Sinh khốn khó, trong quán trọ của đạo sĩ Lã Ông. Khi ấy Lã Ông nấu nồi kê(hoàng lương). Lư Sinh mơ thấy được tận hưởng vinh hoa phú quý. Tỉnh dậy, nồi kê chưa chín. Câu chuyện ý đời người ngắn ngủi, vinh hoa phú quý chỉ là giấc chiêm bao.



Cánh cửa sổ “cạch” tiếng, tôi giật nảy mình, mở mắt, nhìn thấy con chim sẻ ướt đẫm bay vào, loạng choạng trong phòng. Căng thẳng nhìn lướt phía trước giường, vật đầu tiên lọt vào mắt là đôi giày, nhích lên chút, Mộ Ngôn nhăn nhó nhìn tôi: “Tôi chờ em trả lời, em nhắm mắt giả bộ ngủ là ý gì?”.



Hóa ra phải chiêm bao.



Tôi líu lưỡi lắp bắp, hỏi lại: “Trả... trả lời gì kia?”.



Chàng cầm bàn tay tôi để bên ngoài chăn, nắm chặt trong tay mình, mỉm cười chăm chú nhìn vào mắt tôi: “Tôi thích em, A Phất, có phải em cũng thích tôi?”.



Tôi hoang mang nhìn chàng, đầu óc đột nhiên trống rỗng, nghe thấy giọng bình tĩnh của mình: “Thích mà huynh là như thích em sao? Nếu là thích như vậy, tôi cũng thích huynh như thích trai...”. Chẳng biết mình gì.



Chàng khẽ kéo tôi lại, hơi cúi đầu, như vậy có thể bốn mắt nhìn nhau. Chàng nhìn tôi, vẻ mặt nghiêm túc xa lạ, từng tiếng: “Em nghĩ tình cảm của tôi với em là thế nào? Trước đây tôi , lấy tôi có nhiều cái hời. Nếu cả đời tôi chỉ lấy mình em, em có đồng ý lấy tôi?”.



Tôi nhìn thấy biển hoa mai trắng dâng lên, dệt thành tấm thảm trắng, dâng dần dâng dần trong màn mưa đêm, lạnh buốt, trải khắp phòng. Thực ra đều là hoang tưởng, như cái đêm sao sáng lần đầu tôi gặp chàng đó, cảm tưởng như nhìn thấy hoa mai trắng tháng hai nở đầy triền núi. môi chàng nở nụ cười, lặng lẽ, lặng lẽ nhìn tôi, gió lạnh lùa qua cửa sổ, hoa tử vi bên ngoài chi chít đầy cành, rung rung trong gió, sắc hoa tím lặng lẽ khoe mình trong đêm.



Ông trời để chúng tôi tái ngộ là phúc lớn, trong lòng tôi cũng thầm mơ ước chàng thích tôi, nhưng chưa bao nghĩ điều đó thành thực, chưa bao giờ, chàng hỏi tôi có bằng lòng , sao có thể bằng lòng. Nhưng tôi đâu có thể được gọi là con người.



Tôi như vậy, muốn ôm chàng cũng dám.



Sống và chết là hai cõi khác nhau, chỉ là tôi quá quyến luyến. Đây là người tôi thích nhất, lòng thầm trân trọng chàng, muốn bảo vệ chàng, bao giờ muốn hại chàng.



Gật đầu là chuyện dễ nhất, nhưng nếu có ngày, chàng biết người chàng thương là người chết, chàng ra sao? Tôi ra sao?



Như qua cả cuộc đời, tôi lấy hết can đảm nắm tay chàng, run run đặt lên mũi mình. Sắc mặt chàng có chút lạ lùng, tôi dám nhìn biểu tiếp theo của chàng, cố kìm nỗi cay đắng trong lòng: “Có cảm thấy gì ...? Mộ Ngôn, tôi có hơi thở”.



Ngón tay chàng hơi dừng lại, ra được câu đó, dường như tôi có thể thẳng thắn ra tất cả: “Có phải rất nhiều lúc huynh ngạc nhiên tại sao tôi thấy đau”. Tôi cắn môi, khó nhọc đẩy cái vật chắn trong họng, “Bởi vì tôi hoàn toàn cảm thấy đau, cũng ngửi thấy mùi hương hoa nồng nàn, cũng ngửi thấy mùi cao lương mỹ vị của tửu lầu mà huynh ca ngợi. Tôi tỏ ra rất thích bánh chẻo nhân tôm, thực ra ăn nó có vị gì, chỉ là trước đây, trước đây tôi từng thích món đó”.



Ngẩng đầu, hai tay che mắt, nước mắt bắt đầu tuôn, tất cả hết. Ép chặt vào đầu giường như bám vào khúc gỗ nổi giữa biển nước mênh mông: “Huynh huynh muốn lấy tôi, tôi cầu mong được, nhưng tôi thế này, huynh còn dám lấy ?”. Tất cả hết.



Hồi lâu sau, ngón tay lành lạnh của chàng dừng tai tôi, men theo lớp mặt nạ bạc từ từ trượt lên trán. Với tâm trạng bát nước đổ, thể cứu vãn, tôi đợi chàng lột mặt nạ của mình.



Khi mặt nạ được nhấc ra, tôi dám mở mắt nhìn, chàng nhất định hoảng sợ khi thấy khuôn mặt trắng nhợt của tôi, nhất định nhìn thấy vết sẹo dài trán tôi, khuôn mặt xấu xí chấp chới giữa sống và chết, cảm giác của chàng thế nào?



Tôi từng nghe câu chuyện, con rối bằng gỗ đem lòng chủ nhân của mình, do nhân duyên ngẫu hợp thế nào bị thuật sĩ làm bùa phép biến thành , cuối cùng lấy được người mình , nhưng đến ngày bùa phép hết công lực, chủ nhân sợ hãi ngất xỉu khi con rối nguyên hình, con rối với trái tim thiếu nữ gục ngã bên cạnh chủ, cuối cùng dùng thanh kiếm tự kết liễu đời mình.



Tôi lúc này giống như con rối đó, chủ nhân của hoảng sợ khi nhìn thấy , nhưng biết còn sợ hơn ta vạn lần.



Ngón tay từ giữa hai hàng lông mày từ từ vòng qua trán, di chuyển về tai trái, chính là chỗ vết sẹo đó, là nơi tôi muốn chàng chú ý nhất, nhưng ngón tay chàng thậm chí dừng ở đó, người run lên, tôi chờ câu của chàng, “Duyên phận hết, chúng ta đoạn tuyệt từ đây”, câu Quân Vỹ thường viết trong tiểu thuyết.



Tóc mai bị vén lên. Trong tiếng cánh cửa sổ bị gió thổi va lạch cạch, giọng chàng rất : “A Phất, mở mắt nhìn tôi”.



Tôi căng thẳng nắm chặt ống tay áo, vừa cảm thấy thể từ chối đề nghị đó vừa sợ mở mắt nhìn thấy cái muốn nhìn. Cuối cùng tình cảm chiến thắng lý trí, tôi mở mắt ngước nhìn, thần sắc mặt Mộ Ngôn quả nhiên lạ lùng chưa từng thấy, nhưng phải là vẻ kinh hoàng, khiếp sợ hay ghét bỏ, giống như đứng trước trận chiến biết thắng hay thua, điềm tĩnh đến mức tựa như trang nghiêm.



Tôi ngây ngây nhìn chàng.



Cặp mày hơi cau của chàng cuối cùng giãn ra, kéo tôi lại gần hơn: “Chuyện đó em có thể tự ra với tôi, tôi rất vui”.



Tôi giơ tay che vết sẹo trán: “Huynh, huynh sợ sao?”.



Chàng lắc đầu, như nghe thấy chuyện buồn cười: “Tại sao lại sợ?”.



Sao có thể sợ, có lúc ngủ mơ, nghĩ đến bản thân sống như chết, chính mình cũng thấy sợ, sao chàng lại bình tĩnh chấp nhận như vậy.



Đối diện với gương mặt bối rối phản chiếu trong chiếc gương đồng, tôi lùi vào bóng tối, cười đau khổ, “Tôi giống người sống thực , hơn nữa, huynh nhìn thấy rồi, tôi là quái vật xấu xí”.



Chàng kéo tôi ra khỏi bóng tối, nhìn kỹ tôi, nơi ánh mắt chàng quét qua, da thịt tôi như bị lửa thiêu, rồi lại bị dìm trong băng lạnh. Tôi ngoảnh mặt sang bên, trong cái nhìn hai tầng băng hỏa tương khắc đó, chàng nghiêng người gỡ bàn tay tôi ôm trán, nắm trong tay mình: “Tại sao lại cho rằng mình xấu xí, nếu như ngay... danh tiếng chấn động thiên hạ...”.



đến đó, chàng cúi đầu cười, như tự với mình: “Tôi vốn nghĩ đó chỉ là... nhưng ngờ đúng như vậy”. Khi ngẩng đầu chàng lại giơ tay vuốt ve vết sẹo trán tôi, “Nếu hồi đó tôi có thể đoán ra, chúng ta...”. Nhưng cuối cùng lại hết. Tôi biết chàng định gì, chỉ lờ mờ hiểu, đó là điều tôi thể, cũng cần tìm hiểu.



Bàn tay chàng dừng má tôi: “Vui lên , vết sẹo đó ảnh hưởng đến nhan sắc của em, em là đẹp nhất tôi từng gặp”. Ngón tay chàng lau nước mắt cho tôi, chăm chú nhìn mắt tôi, “Những chuyện đó có tôi, em chỉ cần cố sống đến khi tôi tìm ra cách, có làm được ?”. Ngoài gật đầu tôi thể làm gì khác. Nếu đây là mộng, cả đời này tốt nhất tôi nên tỉnh lại.



Chính trong lúc tôi gật đầu lia lịa, miếng ngọc bội vân mây xâu chỉ đỏ tròng vào cổ tôi. Dương Chi bạch ngọc[3] trước ngực sáng lóng lánh, chàng ngắm nghía kiệt tác trước ngực tôi, môi cười rất đẹp: “Đây là tín vật của tôi, tôi đưa cho em vật quan trọng nhất thân mẫu để lại cho tôi, em trao tôi vật gì?”.



[3] Dương Chi bạch ngọc hay còn gọi là “Bạch ngọc”, “Dương Chi ngọc” cực kỳ quý, màu trắng, tinh khiết.



Tôi biết nên trao chàng vật gì, tìm khắp người, lục tung mọi thứ, gia tài của tôi gồm có lọ thuốc trị thương dùng hết nửa, con hổ ngọc của chàng đưa lần trước, bức họa vẽ trộm chân dung chàng, chiếc trâm bạch ngọc vân hoa mua cho chàng nhưng vẫn chưa đưa.



Chàng hiếu kỳ nhìn tôi: “Đây là...”.



Tôi đẩy những vật đó đến trước mặt chàng: “Tùy chàng chọn”. Tôi có tiền, mua được những thứ quý hiếm, chỉ mong những thứ lặt vặt đó có thể chàng thích.



Chàng nhìn tôi lát, nhặt lên chiếc trâm bạch ngọc: “Em vẽ bức họa đó là để đổi lấy chiếc trâm này tặng tôi?”.



Tôi bối rối gật đầu, ngượng nghịu giải thích: “Nghe đó là loại ngọc cổ, có hai trăm tuổi, chế tác cũng khéo, do thợ nổi tiếng nào đó làm ra, ông chủ nhất định đòi ba trăm kim thù...”.



Lời chưa dứt bỗng thấy ánh nến hơi tối, chàng nghiêng người, bất ngờ hôn vào môi tôi. Có thể cảm thấy hơi thở ấm bên má. Tôi sững người nhìn chàng, biết rằng, trong tình huống như thế này hầu hết các nhắm mắt. Khuôn mặt đẹp kề sát, hàng mi dài, ánh mắt như cười. Tôi vô dụng, ngay hôn cũng biết, chàng bèn nhẫn nại chà xát, dụ dỗ, dùng môi tách môi tôi, để chàng ngọt ngào mút mát. Nghĩ đến con đường gập ghềnh qua, mắt cay cay, nước mắt bỗng trào ra.



Chàng áp trán vào trán tôi, lấy tay lau nước mắt ngừng trào ra của tôi, mỉm cười chế giễu: “Đồ mau nước mắt”.



Tôi bám lấy chàng, ôm chặt cổ chàng nức nở: “Em mau nước mắt”.



Tay chàng vò rối tóc tôi: “Sao? Có lý lẽ hay ho gì nghe nào?”.



Tôi nhích ra chút: “Được, em mau nước mắt. Nhưng mau nước mắt phải là xấu. Em cảm thấy nước mắt là thứ cần kìm nén nhất đời, có lúc em cũng muốn kìm nén, để mọi người thấy em rất kiên cường, bởi vì về sau em hiểu rằng kiên cường chỉ là phẩm chất của lý trí, mau nước mắt phải kiên cường, sau khi khóc xong vẫn có thể đứng dậy, có thể nhìn nên con đường nào, làm việc gì, em muốn là người như thế. Chàng nghĩ coi, nếu như ngay nước mắt em cũng phải nén vào trong, những nỗi lo lắng, sợ hãi và cả hạnh phúc của em nên lấy gì để chứng minh, lấy gì chứng minh em vẫn còn sống”.



Ánh lửa chiếu lên đôi mắt sáng, sâu như biển của Mộ Ngôn, như có vì sao ở bên trong, ngoài cửa sổ mưa gió yên.



Lúc sau, chàng kéo tôi vào lòng: “A Phất, từ nay em có thể cứ khóc thoải mái cho tôi nghe”.



Tôi gục vào vai chàng, giống như giấc mộng lớn, đây là điều lòng tôi hằng khao khát, là Hoa Tư mộng của tôi, tóc chàng chà vào mặt tôi, có cái cây lớn dần trong lòng tôi, nở đầy tán hoa, bóng hai người ôm nhau in lên bức rèm màu tím ngập tràn trong mắt tôi.

Chương 2






Buổi sáng hôm nay, cuối cùng chúng tôi nhận được thư của Quân Vỹ, được biết ta ở cùng với Bách Lý Tấn. Thư viết, lúc này hai người ở Bối Trung tập trung nghiên cứu bí thuật, bí thuật đó là làm thế nào dùng thuốc điều khiển chính xác chuyển biến từ người thành thú.



Những bí thuật lưu truyền xưa nay Quân Vỹ hề biết, ta nên nhúng tay vào những việc đó mới phải, có lẽ ngẫu nhiên gặp Bách Lý Tấn, bị ta lôi kéo làm những việc công. Thư cho biết, nghiên cứu ở giai đoạn sơ khai, muốn chuyển đổi thành công, trước hết phải tìm ra bí dược khiến người ăn xong biến thành dã thú, hỏi tôi có đề nghị nào hay.



Tôi cho là có bí dược biến người thành thú, muốn biến thành thú, có thể mua ít xuân dược kích dục, con người sau khi dùng xuân dược đó trở nên giống cầm thú, càng dùng nhiều càng giống cầm thú, rồi sinh ra đống tiểu cầm thú...



Mộ Ngôn nghe vậy, suy nghĩ lát, quyết định đổi ý đích thân đưa tôi đến Bối Trung. Chuyện này cảm giác giống như các bậc phụ huynh trước khi đâu đó làm việc lớn nhất định phải đưa con cái gửi gắm nơi nào đó, kết quả những bậc phụ huynh làm việc lớn kia thường hay trở về hoặc thể trở về nữa, những đứa con để lại lần lượt trở thành trẻ hư... Tôi cảm thấy cách bản năng nên theo Mộ Ngôn, nhưng chàng cho là tôi nên chờ đợi ở nơi an toàn, Bối Trung là nơi an toàn, tuyệt đối có sơ sẩy gì.



Mặc dù lập tức bày tỏ có thể cùng chàng đồng cam cộng khổ nhưng lại bị phản bác: “ số nơi rất nguy hiểm với phụ nữ, còn đối với đàn ông chỉ là hơi nhạy cảm chút, em đến đó mới làm tôi lo lắng”.



Tôi cảm thấy nên tin tưởng chàng, nhưng vẫn phải dùng thủ thuật để chàng bỏ ý định đưa tôi đến chỗ Quân Vỹ: “Chàng biết sao, Quân Vỹ từ lâu muốn lấy em, sao chàng ngốc thế, nhất định đưa em đến bên ta, như vậy an toàn”. câu đó xong, mới sực nhớ ra là chàng luôn thích khiêu chiến, lập tức tôi bị nhấc lên ấn vào xe ngựa: “ ta cứ thử xem”.



thâu đêm, đến thẳng Bối Trung.



Hai nước Vệ, Trần chung con sông, đó là Đoan Hà, Đoan Hà bắt nguồn từ Bối Trung của nước Trần. Nhưng Bối Trung nổi tiếng bởi con sông đó, mà nổi tiếng bởi có dòng họ Công Nghi làm nghề đúc kiếm lừng danh thiên hạ.



Nghe đồn dòng họ Công Nghi tồn tại từ xa xưa, tổ tiên từng tham gia cuộc quyết chiến giữa con người với Khoa Phụ[1] ở Thung lũng Cự Thạch, sau đó buông kiếm chuyển sang buôn bán, lập nghiệp ở đất Bối Trung, nhiều đời làm nghề đúc kiếm, do từng lập công với Trần triều nên được hưởng nhiều đặc quyền, đến khi Trần quốc phong đất, gia sản giàu có vô địch thiên hạ. Mỗi đời Trần vương đều gả vị công chúa sủng ái nhất cho dòng họ đó, khiến dòng họ Công Nghi có những quan hệ chằng chéo về huyết thống hết sức phức tạp với vương thất Trần quốc.



[1] Khoa Phụ là nhân vật chạy rất nhanh trong thần thoại cổ đại Trung Quốc.



Người trong thiên hạ cho rằng, mục đích nước cờ đó của Trần vương là hướng tới tài sản khổng lồ của dòng họ Công Nghi, nhưng tôi nghĩ như vậy. Tuy nhiên bất luận thế nào, dòng họ Công Nghi có bảy trăm năm lịch sử được kế truyền hai mươi nhăm đời bị hủy diệt bởi trận đại hỏa hoạn bảy năm trước.



Bảy năm trước quả xảy ra ít biến cố, lúc đó tôi còn biết, sống trong Thanh Ngôn tông, tin đồn về gia tộc ở xa xôi đâu đó bị hủy diệt bởi trận đại hỏa hoạn lọt qua những bức tường sừng sững của quốc tông giáo truyền đến tai tôi, tôi cảm thấy chuyện đó chẳng liên quan đến mình.



Sư phụ : “Con là công chúa nước Vệ, cũng nên hiểu ít nhiều thế thiên hạ, dòng họ Công Nghi giàu có như thế, bị hủy diệt khác nào chặt mất cánh tay của Trần vương, bất luận thế nào đối với nước Vệ cũng là chuyện tốt”.



Tôi thầm nghĩ, ai biết chuyện đó phải do Trần vương gây ra?



Sư phụ trầm ngâm hồi lâu, sau đó lần đầu tiên tôi được nghe sư phụ kể về truyền thuyết hung thú Thiên Hà. Hung thú Thiên Hà, sau nghìn kiếp nạn máu chảy thành sông là thần hộ vệ của dòng họ Công Nghi, ngủ yên dưới đáy sông, bảo vệ dòng họ Công Nghi đời đời thái bình. Thực ra tôi hơi nghi ngờ, cảm thấy cái gọi là hung thú đó sao có thể gọi là Thiên Hà, giả sử nhất định phải có ngụ ý sau khi trải qua nghìn tai họa máu chảy thành sông, gọi là Hậu Hà cũng hay hơn Thiên Hà.



Nhưng đó phải là vấn đề chủ yếu, vấn đề chủ yếu là, tại sao gia tộc cường thịnh như vậy, lại có riêng vị thần bảo hộ, lại có thể bỗng chốc bị hủy diệt tan tành, Trần vương làm được, chỉ có lý giải duy nhất, dòng họ Công Nghi bị chính vị thần bảo hộ đó hủy diệt.



Bài học tôi rút ra được từ câu chuyện này là nuôi thần hộ vệ cũng rất nguy hiểm, còn sư phụ lại nhìn xa hơn: “Rất nhiều việc có nhân mới có quả, có quả tất có nhân, dòng họ Công Nghi bị tai họa triệt diệt như vậy tất có nhân từ xa xưa, ví như ngày nào đó Vệ quốc bị diệt, cũng do nguyên nhân từ xa xưa, con có thể hiểu nhân quả, nhưng con phải nhìn thấy hậu quả, trước khi làm gì hãy nghĩ tới hậu quả”.



Ấn tượng của tôi về gia tộc Công Nghi sở dĩ rất sâu chính do những lời dạy đó của sư phụ, những lời đó đến giờ tôi vẫn nhớ, ngoài ra còn cảm thấy nhiều tiền như vậy bị lửahiêu hết đáng tiếc. Đương nhiên gia tộc lâu đời như thế có bị hỏa hoạn tàn phá như đồn đại hay , đến nay vẫn còn là bí , nhưng lại có tin đồn, hai năm sau, Công Nghi Phỉ, trưởng tộc đời thứ hai nhăm của gia tộc Công Nghi tái dựng môn đình từ đống đổ nát, chàng ta còn là trang nam nhi tuấn kiệt, chỉ có điều gia tộc Công Nghi sau khi tái thiết sinh sống bằng nghề đúc kiếm nữa, chuyển sang kinh doanh đất đai, châu báu. Đấy là những tin sau này nghe được .



Bỗng dưng nhớ tới chuyện cũ chẳng qua là do lần này nơi Mộ Ngôn định đưa tôi đến chính là gia tộc Công Nghi ở đất Bối Trung. Trước khi chàng trở lại, tôi chờ ở đó. Suy cho cùng cũng là chuyện thường, người đời chẳng phải luôn ở trong trạng thái chờ đợi và được chờ đợi đó sao, thước đo khoảng cách giữa hai cái đó chính là lòng người. Khoảng cách gần trong gang tấc mà biển trời xa cách ngày xưa hy vọng sau này có thể trở thành xa cách cả biển trời mà gần trong gang tấc, nhưng tốt nhất là chỉ nên gần trong gang tấc thôi.



Chưa đầy ngày tới chân núi Trúc, thuộc địa phận Bối Trung.



Mộ Ngôn Phật Tang uyển, biệt cư của gia tộc Công Nghi tọa lạc lưng chừng núi Trúc, ngày mai có người đến đón chúng tôi lên núi, nghĩ đến lúc này Quân Vỹ và Tiểu Hoàng ở gần đây, bất luận là nơi nào, điều chắc chắn là gặp lại sau bao ngày xa cách, chắc chắn hơn nữa, khi gặp nhau Quân Vỹ nhất định hỏi thẳng tình hình của tôi từ ngày xa nhau, những vết thương vai tôi thể giải thích với ta.



Tôi nằm giường thầm nghĩ, xa nhau lâu tôi cũng hơi nhớ Quân Vỹ, con người ta có lúc thần kinh nhập nhằng, nhưng ngoài lúc đó cũng là người có tiền đồ, nhưng muốn bị ta cằn nhằn, chỉ có cách hoãn cuộc gặp thêm vài ngày. Nghĩ vẩn vơ mãi, đầu óc dần mơ màng, đó là dấu hiệu sắp ngủ.



Cái chết chỉ là bóng đêm, vạn vật đời rồi cũng đến lúc trở về bóng đêm, những người sống nhích từng bước đến bóng đêm đó, đây cũng chính là giấc ngủ của người chết. Khi bóng tối quen thuộc dần dần bao phủ, trước mắt tôi bỗng nhiên hé ra luồng sáng. Luồng sáng bùng phát tỏa khắp nơi, lát sau dần dần biến mất, thay vào đó là màn sương mù dày đặc cuồn cuộn lan tỏa, thềm đá màu xanh cao cả trăm bậc trong sương, cuối những bậc đá tít cao là sơn môn uy nghi.



Sương mù lan tràn, tầng tầng hoa phật tang màu vàng trải khắp nửa ngọn núi trong mênh mang sương khói. Sơn môn sừng sững, cột đá uy nghi, lầu gác trùng trùng, trước lầu môn treo bức rèm châu ngũ sắc cực lớn, gió lay động bức rèm, tiếng ngọc châu va chạm lanh canh.



Bên cạnh bức rèm châu có đứng, tay giương chiếc ô lớn, cán trúc hơi cong, tán ô màu trắng toát, có bất kỳ trang trí nào, giống như món đồ tang, dưới tán ô lộ ra vầng trán trắng ngần với dải lụa đen đính ngọc buộc vắt ngang, hai hàng lông mày dài cong như mảnh trăng non, mắt băng lạnh, sống mũi thẳng, môi nhạt màu, hơi mím.



Toàn thân là màu trắng toát, vật trang điểm duy nhất là mái tóc đen buông xõa tựa dòng thác đen từ trong sương mù đổ xuống, dài chấm gót chân. mỹ nhân như tạc từ băng.



Cách ba bậc thềm đá màu xanh có những vết nứt, chàng trai áo trắng cúi người nhặt lên chiếc vòng tay bằng ngọc màu đen óng ánh, khi ngẩng đầu mới thấy đó là khuôn mặt hao hao giống , chỉ có khác cặp lông mày cong như mảnh trăng non, ánh mắt lạnh như băng tuyết.



Mặc dù cũng xiêm áo trắng muốt như , nhưng cổ tay áo thêu hoa phật tang bằng chỉ tím, bàn tay cầm chiếc vòng ngọc màu đen lộ ra dưới ống tay áo: “Chiếc vòng này là của nương?”. Ánh mắt chàng trai long lanh như cười, “Hình như tại hạ gặp nương ở đâu?”.



Mưa lất phất, những đám rêu xanh bậc thềm đá ngấm nước mưa, màu sẫm dần, ở chóp mái hiên hai lớp cong vút nạm bạch ngọc treo tấm gương đồng cực lớn phản chiếu biển hoa màu đỏ núi.



Chàng trai dung mạo tuấn tú, rạng ngời hơi ngẩng đầu nhìn , trong màn sương mù vần vũ, cạnh tấm rèm ngũ sắc bậc thềm, giương ô bước từng bước, đôi giày thêu màu trắng ướt nước mưa lộ ra đường viền màu vàng chanh.



Dừng lại cách chàng bậc đón chiếc vòng ngọc màu đen bóng loáng nước mưa trong tay chàng, những ngón tay trắng bóc chạm vào tay chàng, chàng nắm tay , ngước mắt nhìn vẻ mặt hơi ngơ ngẩn của chàng: “Đa tạ”.



chờ chàng buông tay, có tiếng sáo từ nơi xa nào đó từ từ vọng đến, chàng vẫn nắm tay : “Tại hạ là Công Nghi Phỉ ở Bối Trung, dám hỏi quý danh nương?”.



hơi nâng chiếc ô, ngước nhìn chàng đăm đăm, lát sau, giọng trong như tiếng châu ngọc va nhau, lạnh như hoa phật tang nở trong tuyết vang lên: “Vĩnh An, Khanh Tửu Tửu”.



Vội mở bừng mắt, nếu có hơi thở tôi nhất định thở hổn hển, bên ngoài vầng trăng tròn treo cao, ánh trăng lặng lẽ lọt qua cửa sổ, soi trước giường lúc mờ lúc tỏ.



Đây phải là mộng, mà là ý thức tàn dư mà Hoa Tư dẫn viên giao châu phong ấn bắt được, nó vấn vương lơ lửng núi Trúc, lẩn khuất trong sương mù, lạnh lùng và cao ngạo, trong suốt như ánh trăng dưới đáy nước giữa phồn hoa cuộc đời, lại như bức tranh thủy mặc dang dở đơn đợi chờ ai đó vẽ nốt những nét cuối cùng.



Ý thức phiêu du giữa đất trời được Hoa Tư dẫn cảm tri chỉ có thể là ký ức của người chết đối với thế gian, là những ký ức đặc biệt được khắc ghi.



cánh cổng sơn môn, bức rèm châu ngũ sắc, khung trời mờ sương, chiếc ô trúc, mùa hoa phật tang, đôi nam nữ tương ngộ, tất cả hình ảnh này nhất định có ý nghĩa đặc biệt nào đó đối với người chết. Nhớ lại cảnh tượng vừa nhìn thấy trước sơn môn, tôi thầm nghĩ, người chết có thể là chàng trai áo trắng nắm mãi tay , bất giác thầm tiếc nuối.



Nhưng lại nghĩ đến hai cái tên nghe được vừa rồi, cảm thấy có lẽ đúng, Công Nghi Phỉ ở Bối Trung, nếu trùng tên, trưởng tộc đời thứ hai mươi lăm của gia tộc Công Nghi hẹn sáng mai xuống núi đón chúng tôi cũng mang tên đó. Nếu vậy... cảnh tôi nhìn thấy có phải là ý thức tàn dư của áo trắng kia?



ra mới là người chết, Vĩnh An, Khanh Tửu Tửu.



Cả đêm ngủ, tôi luôn cảm thấy có bóng hình , nhưng lờ mờ .



Ngày hôm sau tỉnh giấc trong tiếng đàn dạt dào như nước, đầy trời ánh nắng, mấy con chim lạ đậu cửa sổ hân hoan ríu rít, là khung cảnh sáng sớm mùa hè.



Bước xuống giường vừa dụi mắt vừa mở cửa sổ, mấy con chim vỗ cánh bay vụt , ngẩng đầu nhìn ra chiếc sân rộng, thấy Mộ Ngôn ngồi khoanh chân dưới gốc cây hợp hoan cuối sân.



Hầu như mỗi lần chia tay chàng đều đánh đàn. Chấp Túc đứng bên cạnh, xa có chàng trai áo trắng đứng ngược chiều ánh sáng, nhìn mặt, đoán là người đến đón tôi, có lẽ là tùy tùng nào đó của Công Nghi Phỉ, nghĩ đến đây, cảm thấy hài lòng.



Cây hợp hoan cao to rợp bóng, nở đầy những bông hoa trông như quả cầu nhung, ánh nắng sớm rạng ngời chiếu tán lá, lung linh nhảy múa cây đàn thất huyền, lóng lánh như hòa quang những ngón tay Mộ Ngôn.



giai điệu êm lắng, như nước chảy, như gió lốc sa mạc thổi qua ốc đảo màu xanh, chỉ có chàng mới có thể đánh ra cầm như vậy, ấm áp khẽ khàng chầm chậm chảy vào lòng, tôi mở cửa chạy ra.



Tiếng đàn dừng đột ngột, đồng thời lúc đó tôi cảm thấy chân như vấp phải vật gì, người mất thăng bằng chúi đầu về phía trước, bị Mộ Ngôn bước vội tới kéo vào lòng: “Vừa sáng sớm được tặng cái ôm, làm người ta hoảng hồn vì đắc sủng”. Tôi nghĩ, ràng tôi hoảng hồn hơn chàng, thầm nghĩ được ôm chàng thêm chút nào hay chút đó, thừa cơ nép vào chàng, liếc xuống chân, ra là bụi cỏ.



Đằng sau thoáng có tiếng đằng hắng, chắc là thấy tôi mãi , giọng Mộ Ngôn ở ngay đầu: “Sao thế?”.



Tôi xoa mũi, hai tay ôm riết lưng chàng, khẽ : “ có gì, cho chàng ôm thêm lát nữa, có vui ?”. “…”



Tôi còn nhớ trong tiểu thuyết của Quân Vỹ những cảnh chia ly của cổ nhân luôn xảy ra trong màn mưa bụi ngợp trời, hay bên nắm tay nhau rơi lệ, uống cạn chén rượu chia ly, hái cành liễu tặng nhau. Nhưng lúc này là buổi sáng nắng chan hòa, mặt trời lên cao, nhìn quanh chẳng thấy bóng dáng nửa cây liễu, quả biết làm sao tạo khung cảnh sầu bi.



Tôi lưu luyến Mộ Ngôn, lẽ ra phải buồn khi xa chàng, nhưng từ khi biết chàng thích tôi, ngưỡng mộ tôi gì gì đó như chàng , mọi nỗi buồn bã, quyến luyến đều trở nên ngọt ngào, lòng thầm nhủ chàng quay về, đến tìm tôi, vậy là can đảm lại tăng gấp trăm lần, chẳng còn chút sầu bi.



Nhưng dù sao lúc chia ly cũng nên thể chút, có liễu, đành lấy cành cây khác thay thế. Tôi cố bẻ cành hợp hoan để vào tay Mộ Ngôn.



Vừa định căn dặn chàng mấy câu, lại nghe thấy tiếng cười khúc khích, ngẩng đầu nhìn thấy chàng trai áo trắng đứng cách xa. Vị trí của người này quả rất hiểm, ở khoảng cách gần như vậy lại nhìn mặt, chỉ thoáng thấy vật hình tròn màu đen ta cầm trong tay. Tôi căng mắt nhìn về phía đó nhưng vẫn nhìn mặt ta, vừa ngoảnh đầu định tiếp tục dặn dò Mộ Ngôn, thấy chàng đăm đăm nhìn cành hợp hoan trong tay, ánh mắt khó dò.



Tôi ngạc nhiên nhìn chàng, biết cành cây xoàng đó có gì đáng nhìn.



Lát sau, Mộ Ngôn nén cười ngước mắt: “Khi chia tay, người ta tặng nhau cành liễu, ngụ ý là lưu luyến muốn xa, hôm nay chúng ta chia tay A Phất lại tặng cành hợp hoan, có phải là muốn...”.



Tôi càng ngạc nhiên nhìn chàng: “Muốn gì”.



Chàng cầm cành cây, giọng trang nghiêm: “Hợp hoan”.



“... Hợp cái con khỉ!”.



Trong khi chúng tôi chuyện, Chấp Túc đứng bên thần sắc bình thường, chàng trai áo trắng lại luôn mỉm cười như kẻ ngẩn ngơ, lúc này cuối cùng nhịn được, bật cười to: “Thế... công tử, công tử tìm đâu ra bảo bối này vậy?”.



Giọng hơi quen, Mộ Ngôn cúi đầu sửa lại cổ áo cho tôi, gì, còn tôi thầm lục tìm trong trí nhớ, xem nghe thấy giọng này ở đâu. Còn chưa kịp tìm ra, qua tấm gương đồng phản chiếu, nhìn thấy chàng trai áo trắng thong thả bước tới.



Dưới ánh nắng sớm, tôi tròn mắt há miệng nhìn khuôn mặt dần trước mắt, mái tóc như dao cắt, lông mày như vẽ, mắt như nước mùa thu sóng sánh đào hoa, bước chân nhàn tản ung dung, so với chàng trai đêm qua nhìn thấy trong mơ, ngoài vài nét phong sương hoàn toàn có gì khác biệt. Công Nghi Phỉ ở Bối Trung. Ngoài ra, vật tròn tròn màu đen chàng ta vẫn cầm trong tay dưới tán cây cũng lọt vào mắt tôi. Tôi nhướn mày, biết tại sao lại buột miệng hỏi câu: “Chiếc vòng trong tay huynh là của ai?”.



Chàng ta sững người, lại giơ chiếc vòng ngọc màu đen ra trước ánh nắng ngắm nhìn: “ nương cũng thấy nó đẹp ư?”. Khóe mắt như cười có vẻ âu yếm, lời ra lại lạnh lùng: “ biết, hình như sinh ra mang nó”. hề nhắc đến chủ nhân thực của chiếc vòng.



Mộ Ngôn gửi gắm tôi cho Công Nghi Phỉ, ràng tôi đầy thắc mắc trước biểu của chàng trai áo trắng vừa rồi, nhưng nghĩ đến triết học xử thế trong thời loạn mà sư phụ dạy, ví dụ, ở đời nên ít quan tâm những chuyện đâu, đường thấy chuyện bất bình nên tránh xa, liền lặng lẽ xua đuổi ý nghĩ muốn làm chuyện này, kiên nhẫn chờ Mộ Ngôn xong câu chuyện với Công Nghi Phỉ.



biết hai người những gì, loáng thoáng nghe thấy tiếng cười ranh mãnh của Công Nghi Phỉ: “ ra e chẳng ai tin, Mộ công tử có tiếng là người cẩn trọng, mọi việc dự trù đủ đường lui, vậy mà lại có điểm yếu, chính là yếu ớt ngây thơ, hai vị công chúa Đường quốc và Lâu quốc nếu biết chắc tức ói máu”.



Tôi dỏng tai, nghển cổ nhìn phản ứng của Mộ Ngôn, thấy chàng phe phảy quạt hơi liếc về phía tôi, lại lập tức quay , nghiêng đầu có thể nhìn thấy nụ cười thoáng miệng chàng, giọng dù cố hạ thấp, nhưng vẫn bị tôi nghe thấy: “Việc này chẳng phải huynh hiểu nhất sao? Cái gọi là điểm yếu, hoặc là nên tự tay phá hủy, hoặc là giữ gìn cẩn mật. Mặc dù từ thượng cổ, phàm những kẻ làm việc lớn đều chọn phương án thứ nhất, nhưng con người tôi luôn cảm thấy đời người nơi trần thế tựa phù vân ngắn ngủi, nếu có điểm yếu cũng là chuyện tốt”.



Công Nghi Phỉ ngạc nhiên nhìn chàng, thú thực tôi cũng ngạc nhiên kém, sửng sốt nhìn chàng, có lẽ cảm thấy ánh mắt tôi, mắt chàng hơi liếc lại, tôi vội vàng khép áo ngồi ngay ngắn, giả bộ nghe thấy gì, ngoẹo đầu thầm nghĩ mình phải đối xử tốt tốt với chàng.



Lát sau, hai người chuyện xong, Công Nghi Phỉ theo sau Mộ Ngôn, trước sau thong thả bước đến. Mặt trời lên tới đỉnh đầu, sắp đến giờ lên đường, thấy Mộ Ngôn như có gì muốn với tôi, nhưng tôi cho chàng cơ hội, tranh trước, sợ đủ thời gian, nắm tay áo chàng vội vàng ra những điều vẫn luôn muốn với chàng:



“Buổi tối nên ngủ sớm, được thức khuya”.



Có thể chàng cho là quá ấu trĩ.



“Lúc ngủ phải chèn chăn chặt, được đạp chăn ra”.



Nếu là các từng trải, lúc xa người chắc có những cách thức từng trải hơn.



“Trời lạnh phải mặc nhiều áo, đừng nghĩ mình có sức khỏe mà bất chấp”. Nhưng những chuyện đó tôi biết.



“ nên kén ăn, rau xanh, thịt, đều phải ăn”. Nếu tôi ở bên, dần dần học cách chăm sóc chàng như vậy.



Cả khu nhà trúc bỗng yên tĩnh, cũng nghe thấy tiếng cười châm chọc của ai, còn điều quan trọng nhất chưa ra, tôi liếm môi, phải lấy can đảm mới được, cổ hơi khô, định mở miệng, đột nhiên bị Mộ Ngôn cười ngắt lời: “Những điều đó tôi phải dặn em mới đúng...”.



Tôi lườm chàng: “Em nghiêm túc đấy”.



Chàng nhìn tôi lát, cười nữa, gập cái quạt trong tay, gật đầu: “Được tôi nhớ, còn gì nữa?”.



Khó khăn lắm mới lấy đủ can đảm nhưng lại bị ngắt lời, có cảm giác khó tiếp, ngẩng đầu liếc nhanh chàng cái, đằng hắng cái, nhìn xuống đất: “Còn, còn nữa chính là…”, tỏ ra dữ dằn: “ được nhìn các đẹp, có đẹp nào làm quen cũng được bắt chuyện!”.



Chàng khẽ cười, đặt tay lên vai tôi: “Ờ, còn gì nữa?”.



Đột nhiên hơi buồn, tôi cúi đầu ủ rũ nhìn mũi giày dưới chân: “Phải sớm quay về đón em”.



Đầu bị nâng lên, chàng chăm chú nhìn tôi lát, môi ai chạm vào trán: “Khi hoa phật tang núi tàn, tôi đến đón em”.



Trong sớm mùa hè chói nắng, chúng tôi mỗi người mỗi ngả, người xuôi xuống núi, người lên núi, hai con đường trước mặt như vươn ra ngàn dặm, như số phận chia ly.



Tôi thể biết trước, nhưng mơ hồ cảm thấy bất an, tự cổ đến nay, phàm những đôi khi chia tay lấy mùa hoa làm lời hứa hẹn, cơ hồ đều lỡ dở, vì lỡ mùa hoa nên tìm lại, vì tìm lại nên lỡ dở.



Cảnh vật rộn ràng lướt qua bên cạnh, suốt đường yến hót oanh ca, lâu sau trước mặt tôi xuất những bậc đá xanh trải dài, lốm đốm ánh nắng, bóng cây soi bậc đá phủ rêu xanh, giống như mảnh gấm thêu chìm đường chỉ cùng màu mặt đá. Dừng chân ngẩng đầu nhìn lên, những chiếc cột sừng sững, lầu gác trùng trùng, chóp mái hiên cong viền bạch ngọc, rèm châu ngũ sắc lóng lánh hào quang, sơn môn uy nghi trước mặt, tất cả giống hệt cảnh nhìn thấy đêm qua.



Công Nghi Phỉ ngoái nhìn tôi: “Có lẽ Quân nương thấy mệt?”.



Thực ra, chỉ là do trong đầu lên bóng người thướt tha cầm chiếc ô giấy dầu cán trúc. Tôi lắc đầu, theo chàng ta, bước lên những bậc đá cổ xưa, khi đến gần sơn môn, cuối cùng vẫn kìm được, buột miệng hỏi: “ Trúc sơn này là sản nghiệp của Công Nghi gia?”.



Công Nghi Phỉ dừng chân, chiếc gương đồng lớn treo trước lầu chính cao phản chiếu bóng áo trắng của chàng ta: “Trước đây phải, Trúc sơn là thánh địa của hoa phật tang, mỗi năm đến kỳ hoa nở, khách đến thưởng hoa đông như hội cho nên năm năm trước tôi mua lại, nơi thanh tịnh thế này nên yên tĩnh hơn”.



Tôi bước hai bậc lại gần chàng ta, đến trước sơn môn, giơ tay chạm bức rèm châu lóng lánh: “Sơn môn trông khá cổ kính, bức rèm ngũ sắc này xem chừng lại rất mới”.



Công Nghi Phỉ nửa cười nửa , xoay xoay chiếc vòng ngọc trong tay, “Quân nương, xin mời!”. Rèm châu rung lên, tiếng ngọc lanh canh.



Tôi giơ tay chạm chuỗi ngọc: “Thực ra có thể tháo bức rèm này, luôn thay mới có phần lãng phí”.



Chàng ta cúi đầu, tư lự, “Cũng phải là thể, nhưng nếu tháo cảm thấy thiêu thiếu”.



Tôi nhìn chàng ta: “Thiếu gì cơ?”.



Chàng ta hơi sững lại, tay hất chuỗi ngọc bức rèm, giọng trầm tư: “Có lẽ là khoái cảm đốt tiền”.



“...”.



Tôi biết sơn môn này có ý nghĩa thế nào đối với Công Nghi Phỉ, hình như chàng ta bận tâm, cõ lẽ quên từng gặp thuở thiếu thời, tóc đen áo trắng cầm chiếc ô cán trúc, biết chết ở đâu, từ bao giờ. Những cây cổ thụ chọc trời mọc hai bên đường, vừa bước vào cảm thấy có vô số đôi mắt giữa tán lá rậm rạp lạnh lùng nhìn tôi, cánh cổng sơn môn đồ sộ này là ký ức tàn dư thể tiêu tan của chết.



Phía sau sơn môn lại là thềm đá trăm bậc, thềm đá, đại viện đồ sộ uy nghi thấp thoáng bóng cây cổ thụ, quy mô có thể sánh với hành cung vương thất, thầm nghĩ Công Nghi Phỉ quả nhiên rất giàu có, giàu như thế, sau lưng phải là thế lực nắm thóp triều đình, là thế lực phản triều đình. Mộ Ngôn có quan hệ với gia tộc như thế đáng lo ngại.



Dọc đường ai gì, đến gần biệt viện, thấy cửa biệt viện đóng chặt, trước cửa có ai, tôi cảm thấy rất lạ, thiếu niên có vẻ là người hầu cưỡi con ngựa gầy loạng choạng biết từ đâu đến, hình như bị ngã ngựa, quỳ khóc trước mặt Công Nghi Phỉ: “Đại nhân, đại nhân về, phu nhân và đại tiểu thư đánh nhau, Tiêu Phong sắp chết rồi, Thúy Nhi tỷ tỷ bảo nô tài tìm đại nhân...”.



Lời chưa dứt, bóng trắng trước mắt vụt lóe, Công Nghi Phỉ thoắt cái kéo tôi lên lưng con ngựa thở dốc, như mũi tên vòng qua bức tường vây cao sừng sững của biệt viện, phóng vọt . Tôi ngồi ngựa chỉ kịp hỏi câu: “Những ai vậy, phu nhân, đại tiểu thư nào?”.



Giọng Công Nghi Phỉ ngập ngừng phía : “Đại tỷ và phu nhân tôi bất hòa lâu, thỉnh thoảng lại xích mích, để Quân nương nhìn thấy, hổ thẹn”. Nhưng lại thấy chàng ta có vẻ hổ thẹn chút nào.



Tiếng gió rít bên tai, tôi như ma xui quỷ khiến: “Đại tỷ có phải là song sinh với huynh?”.



Người phía sau chợt lặng thinh, lát sau khẽ cười, giọng bình thường, mạch lạc: “Phải”.



Bàn tay nắm bờm ngựa suýt tuột, tôi suýt lăn xuống đất, sao có thể, tôi lẩm nhẩm ba chữ đó trong đầu, cuối cùng cố nén để bật ra miệng.



Chuyện Công Nghi Phỉ có chị song sinh còn sống đời cũng lạ lùng và khó tin như chuyện Quân Vỹ từ đến giờ vẫn thầm tôi. Nghe đồn, gia tộc Công Nghi sinh sống ở Bối Trung tuyệt nhiên cho phép tồn tại trẻ song sinh, nếu sinh đôi nhất định giữ bỏ .



Chuyện này chủ yếu là do hung thú Thiên Hà, thần hộ vệ của gia tộc Công Nghi quá vô dụng. Trước nay, trưởng tộc Công Nghi xác lập quyền uy của mình chủ yếu dùng phép chiêu hoán hung thú, nhưng hung thú vô dụng đó thể phân biệt được khác nhau giữa hai người song sinh, ví dụ trong họ có người sinh ra cặp em song sinh, nếu có ngày người được kế thừa ngôi vị trưởng tộc, sau khi cắt máu tuyên thệ với Thiên Hà, có khả năng sai khiến Thiên Hà, người em trai có cùng huyết thống nếu mạo danh trai sai khiến Thiên Hà tạo phản quá dễ dàng.



Giống như vị hùng vô địch, đời ai địch nổi nhưng khi vị hùng mắc bệnh hiểm nghèo cũng sống nổi. Những cặp song sinh chính là nguyên nhân gây ra căn bệnh hiểm nghèo cho gia tộc Công Nghi, căn bệnh đó chính là nội loạn. gia tộc dù mạnh đến đâu cũng suy yếu nếu có nội loạn, đó là kinh nghiệm. Những bậc trưởng lão cơ mưu sớm nhìn ra điểm đó. Gia tộc Công Nghi kế truyền bảy trăm năm, có ít người xúi quẩy sinh đôi, cho dù là thai long phượng cũng đều bị xử lý, người được lựa chọn là niềm tự hào của trời, từ đó được mọi người tôn sùng, người được chọn mọn như cây cỏ, lập tức mất mạng.



Điều thú vị là nhiều thế hệ trưởng tộc có thành tựu nhất lại hầu như đều xuất thân song sinh. Món nợ đầu tiên phải gánh chịu khi đặt chân đến thế gian chính là máu của huynh đệ cùng huyết thống, cảnh ngộ đó có lẽ khiến người ta trở nên vô tình.



Bảy năm trước, lúc gia tộc Công Nghi bị hủy diệt, hình như nghe trưởng tộc thế hệ này có người chị song sinh, dạo đó nghe chuyện chỉ biết thở dài. Bây giờ lại biết người chị đó vẫn sống, là chuyện kỳ lạ khó tin, chẳng phải người chị đó khi ra đời bị ném xuống Đoan Hà tế thần hộ vệ của dòng họ rồi sao?



Chuyện về sau chứng minh kinh ngạc của tôi là đáng, điều kỳ diệu của việc chỉ dừng ở đó, như triết gia , cuộc sống luôn luôn có những chuyện đáng kinh ngạc, bạn sắp kinh ngạc cũng kinh ngạc.



Con ngựa gầy hổn hển đưa chúng tôi tới bãi cỏ xanh rộng lớn, đến khoảnh đất đỏ trống , tôi thấy con tuấn mã đen bóng hí lên rồi khụy xuống, đất đỏ bốc lên mù mịt.



Công Nghi Phỉ kéo tôi nhảy xuống ngựa, khi vừa chạm đất, mới nhìn thấy áo hồng tay cầm kiếm, quỳ bên cạnh con ngựa, ôm cánh tay phải hình như bị thương, khuôn mặt như hoa tường vi đầy ấm ức, vẻ đẹp phong mãn mơn mởn. Nô bộc hoảng hốt nhất tề nhường lối , Công Nghi Phỉ vội chạy đến đỡ dậy, có lẽ chạm vào vết thương, rên tiếng, kiếm dài chống đất, cánh tay bị thương giơ lên níu cánh tay chàng ta, giọng tủi thân, như khóc: “Hãy xem Tiêu Phong thế nào, có phải bị người đàn bà điên đó đánh chết rồi !”.



Công Nghi Phỉ vốn dĩ mặt luôn tươi cười, lúc này cau mày, nhẫn nại dìu áo hồng đến kiểm tra con tuấn mã vừa ngã. Còn mắt tôi lại đăm đăm nhìn áo trắng đứng bên cạnh chuồng ngựa phía xa. Mái tóc đen như thác nước, đôi mắt lạnh như đầm sâu, dải lụa đen đính ngọc buộc ngang trán, trong tay là chiếc roi chín khúc màu bạc.



Vĩnh An, Khanh Tửu Tửu. tôi vốn tưởng chết đứng dưới ánh sáng như bức tượng ngọc tạc, bóng đổ dài dưới chân, người sống thực . Tôi nhìn kỹ lát, kìm nổi muốn ra chỗ , bỗng nghe tiếng Công Nghi Phỉ trầm giọng hỏi: “Huân tỷ, xảy ra chuyện gì?”.



Chàng ta ngẩng đầu nhìn về phía , áo hồng chúi trong lòng chàng ta hai tay run run, đôi mắt phẫn nộ đẫm nước, con ngựa đen bên cạnh gọi là Tiêu Phong sau khi thở hắt ra mấy hơi nằm im bất động.



Huân tỷ?



Giọng thanh như tiếng ngọc bội va nhau, lạnh lùng vang lên: “Tôi kiếm thuật kém, cẩn thận bị tuột tay, làm ấy bị thương. Còn về con ngựa chẳng phải tối qua nó làm ngã đệ, con ngựa tồi ngay chủ cũng nhận ra giữ lại làm gì”.



Tôi nhìn kỹ áo trắng , ánh mắt lướt tới, lạnh như băng tuyết nghìn năm tan núi, dừng lát, thu lại cái roi, quay phắt người bỏ .



áo hồng khóc to: “ ta đánh chết Tiêu Phong, lại còn làm thiếp bị thương vậy mà chàng vẫn để ta …”.



Công Nghi Phỉ lạnh lùng ngắt lời : “Nàng cũng quá bướng, đầu óc tỷ tỷ có vấn đề, bảo nàng hãy tránh xa, nàng lại chọc tức người ta”.



áo hồng trợn mắt nhìn chàng: “Rốt cuộc chàng có phải là phu quân của thiếp ?”.



Công Nghi Phỉ dìu đứng dậy: “Hỏi hay lắm, ngoài ta, thử hỏi đời còn ai có thể dung túng cho nàng như thế”.



áo hồng đẩy chàng ra đứng lên, mắt vẫn còn ánh nước, lại mím môi, cứng: “ đời này người thương thiếp nhất là cha thiếp, nhưng cha thiếp, cha thiếp…”. Chưa hết ngồi sụp xuống đất òa khóc.



Công Nghi Phỉ cũng ngồi xuống, lấy chiếc khăn mùi xoa từ trong ống tay áo đưa cho : “Đừng khóc, nhìn xem, trông nàng có ra dáng phu nhân ”.



Giọng có vẻ nghiêm khắc nhưng lời lại dịu dàng.



Tôi ngẩng đầu nhìn về phía Khanh Tửu Tửu vừa , mặt trời di chuyển sau những đám mây để lại những bóng râm dị hình bãi cỏ, gió lại thổi tan , bồ công rung rinh múa, hoa phật tang vàng rực nở ngập cánh đồng và triền núi, dập dờn đuổi nhau như sóng, bóng trắng đó xa dần, khuất hẳn ở phía cuối cánh đồng hoa phật tang.



Năm ngày sau đó tôi gặp Khanh Tửu Tửu, nô bộc trong biệt viện , đó phải là Khanh Tửu Tửu nào hết, mà là Công Nghi Huân, chị em song sinh của Công Nghi Phỉ, từ lưu lạc bên ngoài, cảnh ngộ rất đáng thương, vào đêm trăng hai năm trước được đưa tới biệt viện của Công Nghi gia, chia lìa nhiều năm cuối cùng trở về đoàn tụ với tiểu đệ song sinh.



Nghe đêm đó phu nhân của Công Nghi Phỉ thể tin chuyện đó, cho rằng người đó mạo danh, hầm hầm đến hoa đình, nhưng lại sững người khi nhìn thấy dung mạo của Công Nghi Huân. Tôi muốn hỏi dò phần kết câu chuyện, người nô bộc hào hứng kể bỗng dừng lại, sau đó mặc cho tôi gạn hỏi thế nào cũng nhất định chịu mở miệng, tôi đoán có lẽ đại tiểu thư đầu óc bình thường, gia nhân cũng tiện ra với người ngoài.



Tôi biết đầu óc Công Nghi Huân có phải bất bình thường , nhìn có vẻ giống, nhưng Công Nghi Phỉ ta bình thường, nghĩa là ta bình thường , giống như khi phụ vương tôi là kẻ máu lạnh vô tình, cho dù tôi nhiệt huyết sục sôi cũng vô nghĩa, đây chính là sức mạnh của quyền uy.



Qua nhiều lần lân la hỏi chuyện gia nhân trong nhà, tôi được biết thêm, Công Nghi Phỉ có thái độ kỳ thị đối với người chị sinh song của mình. Nghe khi Công Nghi Huân mới trở về, cậu em trai mặc dù tình cảm thân thiết nhưng cũng có vấn đề gì lớn, thực ra chị em thất lạc lâu, có những xa cách nhất định cũng là lẽ thường.



Nhưng bầu khí có vẻ hòa hợp đó chỉ kéo dài trong hai tháng đầu, dần dần mọi người phát , có những lúc, việc làm của Công Nghi Huân rất khó lý giải. Đương nhiên, hầu như ít làm việc, nhưng động làm việc gì hầu như đều xảy ra chuyện.



Tháng thứ ba sau khi Công Nghi Huân trở về Công Nghi gia, có người đến mời Công Nghi Phỉ tham dự cuộc thi đấu chim ưng, hai con chim ưng hăm hở lao vào nhau, con sau khi bị thương muốn chạy trốn, con kia hiếu thắng truy đuổi đến cùng, hai con xông thẳng về phía Công Nghi Phỉ ngồi xem đài cao, bị Công Nghi Huân ngồi bên cạnh dùng chiếc roi chín khúc quật chết trong chớp mắt, cuối cùng phải bồi thường ít tiền cho vị khách chủ nhân của con chim.



Đó là lần thứ nhất, Công Nghi Huân luôn muốn bảo vệ Công Nghi Phỉ. Hai năm sau đó những việc tương tự xảy ra biết bao nhiêu lần, Công Nghi gia do vậy phải bồi thường biết bao nhiêu tiền. Đồng thời, thích khách hãm hại hoặc sắp hãm hại Công Nghi Phỉ bị chết dưới chiếc roi chín khúc của Công Nghi Huân cũng ít. Gọi tắt bằng hai từ “tam đa”(nhiều hơn ba).



Mặc dù tôi có nhiều chị, nhưng đều cùng cha khác mẹ, hơn nữa hầu như lại với nhau, tôi hiểu chính xác cái gọi là tình em, từ thân thiết nhất có lẽ là Quân Vỹ, nhưng tôi hình dung ra chuyện như sau, giả sử có ngày, Quân Vỹ thích viết tiểu thuyết, hy vọng có được cuốn tiểu thuyết độc quyền của tiểu thuyết gia danh tiếng nào đó, nhưng con trai tiểu thuyết gia đó lại ra điều kiện chỉ có gả tôi cho ta Quân Vỹ mới được độc quyền cuốn tiểu thuyết của cha ta. Tôi suy nghĩ lát xem mình có vì Quân Vỹ mà nhận lời , cuối cùng cảm thấy, cho dù Quân Vỹ đánh ngất tôi đem gả cho người ta, khi tỉnh dậy tôi cũng nhất định trốn về… Nhưng trước hoàn cảnh tương tự, Công Nghi Huân lại chủ động nhận lời, chỉ vì cuốn kỳ phổ[2], vì muốn người em song sinh có được món quà sinh nhật vừa ý nhất.



[2] Kỳ phổ: cuốn sách có hình minh họa ghi lại các nước cờ trong thuật chơi cờ vây của Trung Quốc.



Theo lời đồn, khi đối phương mang sính lễ đến cửa Công Nghi Phỉ mới biết chuyện, người trước nay cho dù núi Thái Sơn sụp đổ cũng thay đổi sắc mặt, lần này lại nổi giận thực , đem đội quản gia, người hầu cùng đồ sính lễ vứt ra khỏi cửa Công Nghi gia như vứt món đồ.



Sau đó quan hệ chị em vốn thân thiết dần dần xa cách, đến hôm nay, theo cách của gia nhân trong nhà, Công Nghi Phỉ hầu như coi mình có người chị đó nữa.



Công Nghi Phỉ Công Nghi Huân đầu óc bình thường, tôi nghĩ phải chàng ta bừa, có lẽ trải qua những chuyện đó chàng ta thực cảm thấy đầu có vấn đề. Nhưng tôi biết điều mà chàng ta biết. Bất luận bọn họ cho là thế nào, tôi biết Công Nghi Huân chính là Khanh Tửu Tửu.



Đương nhiên Khanh Tửu Tửu cầm chiếc ô đứng trước sơn môn chết, thế gian có dạng tồn tại, ý thức và tinh thần phân tán được nhập trở lại vào cơ thể, sau đó, họ quên hết con người trước đây của mình, sinh vật đó nếu đến thế gian được gọi là ma.



Tôi tin Khanh Tử Tửu là chị em song sinh với Công Nghi Phỉ, gia tộc Công Nghi xưa nay rất cương quyết trong chuyện xử trí trẻ song sinh. Nếu Khanh Tửu Tửu phải là chị em song sinh của Công Nghi Phỉ, vậy Công Nghi Huân do hồn phách của Khanh Tửu Tửu nhập vào đương nhiên cũng phải.



Nhưng suy đến cùng, đó chỉ là trực giác của tôi.



Quân sư phụ muốn tôi ra ngoài gây chuyện. Lúc còn tôi cho rằng biết nhiều mới hạnh phúc, biết là bất hạnh, sau khi lớn lên bị dồn ép còn lối thoát, mới cảm thấy nhiều lúc vô tri là phúc, hiểu biết nhân gian càng ít càng nhõm thoải mái. Do vậy tôi kìm chế ý muốn tiếp cận Công Nghi Huân.



Nhưng tôi tìm , lại chủ động đến tìm tôi.



Hôm đó có gió lạnh, trong tiểu viện dành cho khách, Hoa tử vi màu tím trong vườn đung đưa trong tán lá xanh, cả tấm thảm hoa lớn dềnh lên như sóng mỗi khi có gió thổi. Công Nghi Huân rẽ hoa vào, xiêm áo trắng muốt du nhàn như , như đóa hoa được sóng đẩy đến trước mặt tôi, chúng tôi đối diện qua song cửa sổ: “Thiên hạ thênh thang quả hiếm lạ, tôi là bóng ma, còn là người chết hồi sinh do luyện Hoa Tư dẫn”.



Mặc dù đoán ra đến tìm tôi làm gì, nhưng câu mở lời này vẫn khiến người ta kinh ngạc. Tôi mở cửa, mời vào trong: “Nghe hình dạng của ma do lực tinh thần tích tụ lại hợp thành, vô cùng mẫn cảm, xem ra quả nhiên rất đúng. Người trần mắt thịt sao nhận ra tôi khác họ chỗ nào, càng thể biết được trong người tôi có bí thuật cổ Hoa Tư dẫn phong ấn.”



hơi cụp mắt, đôi mắt có thần, màu lam nhạt như dòng nước chảy qua nghìn núi in bóng trời xanh, trời dưới đất màn tuyết mỏng.



Tôi chống tay vào má nhìn : “Vì sao đến tìm tôi? Muốn tôi dệt cho giấc mộng ư? được nghe về Hoa Tư dẫn nhất định biết cái giá phải trả nếu muốn tôi dệt cho mộng cảnh?”. Tôi nhìn mắt : “Cái giá này trả được, sinh mệnh của con ma có ý nghĩa với tôi”.



ngước mắt, ánh mắt lướt qua thảm hoa tử vi nhấp nhô ngoài cửa sổ, “Dệt mộng ư? Thuật sỹ giúp tôi nhập vào cơ thể mới từng đến công dụng này của Hoa Tư dẫn. Nhưng tôi muốn ảo mộng nào từ . Tôi biết Hoa Tư dẫn dệt mộng cần cái giá như thế nào, thiên hạ cũng chẳng mấy người biết, điều tôi muốn chân thực hơn rất nhiều. nhìn tôi, “ nhất định có thể nhìn thấy phần ký ức của cuộc đời trước đây được phong ấn vào cơ thể tôi”.



Mặt tôi suýt đập xuống bàn, có thể thấy lời khiến tôi chấn động thế nào, nếu có tái sinh, bóng ma cơ hồ tương đương với chuyển kiếp của con người, giống như chúng ta sinh ra đều quên hết ký ức về tiền kiếp của mình, ma lại càng thế, làm sao có thể có cái gọi là ký ức của cuộc đời trước.



Có lẽ nhìn thấy băn khoăn của tôi, ngón tay trắng như tuyết của đưa lên che mắt, đó là đôi đồng tử màu lam nhạt: “Ở đây phong ấn ký ức của tôi với tư cách là người.



Nghe sau khi tôi chết bảy năm trước, thuật sỹ dùng năm năm giúp tôi tái sinh, lấy ra phần ý thức tàn dư trước khi chết phong vào hai viên ngọc châu, đưa vào cơ thể tôi. Nhưng tôi bây giờ phải là tôi trước đây, có ký ức đó, tôi chẳng là gì hết”.



Tôi lạ lùng nhìn : “Vậy vì sao đến tìm tôi? Chỉ cần nhờ thuật sỹ kia mở phong ấn ra là được, như vậy là hoàn chỉnh”.



Gió lùa qua cửa sổ, trong mắt lóe lên bao điều, còn chưa kịp nắm bắt yên tĩnh trở lại: “Tử Khác đúng, trẻ như thế chết, phải là số phận tốt, những ký ức đó cần cũng được. Chàng nhờ thuật sỹ tái sinh cho tôi, nghe tiền kiếp tôi nợ A Phỉ rất nhiều, tâm nguyện duy nhất là được trả ơn, mượn cơ duyên đó sống lại trở thành sinh mệnh mới. Nhưng gần đây tôi nghĩ, cuộc đời dù tốt đến đâu cũng có những ký ức đẹp, khi Tử Khác đưa tôi đến Công Nghi gia A Phỉ vẫn nhớ nhung tôi. Nhưng bây giờ tôi lại hoài nghi những lời đó. Những ký ức được phong ấn vào cơ thể tôi thuật sỹ có cách nào nhìn thấy, như , chỉ cần mở phong ấn, nhưng ký ức xấu khiến người ta đau khổ tô muốn biết, chỉ cần những ký ức đẹp. Hoa Tư dẫn có lẽ làm được điều đó, nếu đồng ý giúp tôi, muốn gì tôi cố làm cho . Còn ký ức của tôi, sau khi nhìn thấy, xin hãy kể cho tôi nghe những gì đẹp nhất”.



phải, Hoa Tư dẫn quả thực có thể nhìn thấy ký ức được phong ấn, chuyện này giống như lén vào giấc mơ của người khác, chỉ là khi vào ký ức của phải chú ý giữ an toàn cho bản thân, ngoài ra bị hao tổn gì.



Lát lâu sau, tôi khẽ : “Tử Khác? Tên tự của Trần thế tử Tô Dự?”.



nhìn tôi khẽ gật đầu: “Phải, Tô Dự, Tô Tử Khác”.



Tôi cười: “Tôi có thể giúp , tôi cần trả ơn gì hết”.



Quân sư phụ cứu sống tôi, mục đích là để tôi hành thích Trần vương, thấm thoát ra kha khá thời gian, nhưng vẫn chưa có chuẩn bị nào cho việc đó, lần này vừa may có thể mượn ký ức của Công Nghi Huân để thăm dò. Cũng cần thêm, gia tộc Công Nghi bảy năm trước có thể coi là cánh tay của nước Trần.

Chương 3





Công Nghi Huân chỉ muốn biết những phần đẹp đẽ trong quá khứ, xem ra đây phải là người hay suy nghĩ, tiếc là thể giới thiệu cho Quân Vỹ.


Có số người nghĩ nhiều làm ít, còn những người chỉ biết cắm cúi làm việc suy nghĩ thường đơn thuần. Nghe các gia nhân sau lưng, hai năm nay Công Nghi Huân làm khá nhiều, bất luận là việc gì chung quy là làm ít việc, có thể thấy là người ít suy nghĩ. Thực ra con người ta sống đời, bất luận làm nhiều hay ít, chỉ cần cảm thấy niềm vui trong đó là được, khi người ta vui, thế giới của người đó vui, những người trong thế giới của họ cũng vui, mỗi người đều có thế giới của mình, những người có duyên với nhau, thế giới của họ mới có phần trùng nhau. Tôi nghĩ, Công Nghi Huân đến tìm tôi nhờ giúp là muốn tìm phần thế giới trùng với thế giới của Công Nghi Phỉ.


Đêm trăng tròn, Công Nghi Huân vẫn y phục trắng muốt lần nữa đến ngôi tiểu viện dành cho khách trong biệt viện của Công Nghi gia gặp tôi. Nghe đêm nay bên ngoài chính đường có yến tiệc mừng tiết hoài nguyệt, có lẽ ai quấy rầy chúng tôi. Gia nhân để chiếc giường dưới giàn nho trong sân, những chùm nho xanh trĩu quả lủng lẳng, tựa như vô số chiếc bình phỉ thúy màu xanh, ánh trăng lạnh êm đềm lọt qua kẽ lá nho chiếu chiếc giường trải tấm nệm mỏng và bức bình phong vẽ cành hoa che phía trước.


Vừa sắp đặt xong, bóng áo trắng thanh nhã của Công Nghi Phỉ xuất ở cổng viện. Chàng ta dừng lại nhìn Công Nghi Huân, tỏ thái độ gì: “Tìm mãi, ra tỷ ở đây”.


Công Nghi Huân bước lên mấy bước lại dừng lại, bóng đổ dài dưới trăng.


Công Nghi Phỉ lạnh nhạt liếc nhìn , ánh mắt di chuyển đến tôi, đôi mắt đào hoa như nước mùa thu tươi cười: “Gia tỷ thân thiết với Quân nương, vậy tối nay xin nhờ nương chăm nom dùm, đừng để tỷ ấy ra khỏi nơi này”.


Tôi băn khoăn nhìn chàng ta, biết là ý gì, còn chàng ta quay , được đoạn lại dừng: “Chuyện năm trước tôi muốn lại xảy ra”.


Công Nghi Huân nãy giờ gì, quay người đến bên giường, tôi hiếu kỳ: “Năm trước xảy ra chuyện gì?”.


khép áo nằm lên giường, lạnh nhạt: “ có gì, các nhà quyền quý mời khách đến dự tiệc mừng tiết hoài nguyệt, có lẽ cũng nghe ”.


Quả là tôi có nghe, các bậc công hầu khanh tướng, thế gia thường tổ chức yến tiệc trong đêm trăng tròn, cách văn hoa nho nhã là ngắm trăng uống rượu hát ca, nhớ những ngày qua, vân vân, thực ra là hình thức xã giao hưởng lạc, ca kỹ mua vui trong yến tiệc mọi người đều có thể tùy ý trêu đùa hành lạc. Cửu Châu tồn tại đến nay để lại ít lề thói phong lưu, tiết hoài nguyệt là trong số đó.


Tôi ngồi lại gần giường, nhắm mắt, lạnh lùng tiếp: “Trong tiệc đó của Công Nghi gia năm ngoái, gia chủ các nơi đến dự rất đông, tôi dạo bên ngoài, gặp hai vị khách say, bị tưởng nhầm là ca kỹ mua vui trong yến tiệc”.


Tôi xê dịch bức bình phong che gió: “Sau đó sao?”.


Tay ôm trán, vẻ mệt mỏi, giọng lại bình thản rất mực: “Sau đó ư? Tôi lấy của mỗi người cánh tay”.


Tôi tròn mắt: “Sao?”.


: “A Phỉ rất giận, cơ hồ việc gì tôi làm cũng khiến đệ ấy giận, có lẽ tôi bị hai kẻ đó khinh bạc đệ ấy mới giận?”.


Tôi nghĩ, : “Có lẽ, chàng ta giận là bởi vì họ dám khinh ”.


nhấc tay khỏi trán, mở mắt, lạnh lùng nhìn tôi: “Tôi còn tin những lời như thế nữa”.


Mây che lấp mặt trăng, hoa rơi lả tả, trong tiếng đàn êm êm như tiếng nước, Công Nghi Huân dần dần thở đều, có lẽ ngủ. Tiếng đàn này phải là Hoa Tư điệu, chỉ có tác dụng ru ngủ.


Bóng ma phiêu du bên ngoài quy luật thời gian thực ra có Hoa Tư điệu lấy tính mạng làm nhạc phổ, tôi cần mạng của con ma, trả được cái giá đắt như thế, thực ra tôi cũng dệt được Hoa Tư mộng của . May có ký ức được phong ấn trong hai hạt trân châu chính là ảo chi đồng(đôi đồng tử giả), cũng may nguyện vọng của chỉ là muốn tôi nhìn giúp những ký ức được phong ấn trong đó. Đối với bóng ma, tinh thần có trước thân xác ký gửi, kết hợp giữa tinh thần và thân xác ký gửi cũng giống như kết hợp chặt chẽ giữa tinh thần và thể xác của con người, nhưng đối với bóng ma, tinh thần chứa những ký ức tàn dư bị trói buộc bởi thân xác mà nó nương náu, dễ tách khỏi thân xác đó, cũng dễ bị nhìn trộm.


Năng lực dùng Hoa Tư dẫn thôi động ý thức tự thân của nó, nhìn thấu tinh thần đó của chủ nhân viên giao châu được gọi là ảo chi đồng. Trong điều kiện đối phương tinh thần bình ổn, khỏi chỉ bị phong ấn, cho dù ký ức được bảo mật đến đâu, ảo chi đồng cũng có thể đọc được.


Đương nhiên chuyện đó hay lắm, nhìn chung tôi đọc ký ức của con ma. Chủ yếu là vì lớn bằng ngần này, tôi vẫn chưa từng gặp ma. Giả sử Mộ Ngôn là con ma, hàng ngày nếu rỗi rãi tôi đọc ký ức của chàng xem chơi.


Tôi nhắm mắt, trước mắt dải ánh sáng luân lưu. Cát, sỏi mù mịt, cây xanh khô héo, phong cảnh thê lương loang loáng vút qua trước mắt. Trong khe suối lạnh quạ hoang lượn lờ, trong chớp mắt, chùm tia sáng bùng phát như sao rơi. Bên tai có tiếng mưa lắc rắc, tầm mắt đột nhiên rộng mở. Nhìn thấy phía trước sơn môn huy hoàng bức rèm châu ngũ sắc, mấy phiến đá xanh, áo trắng đón chiếc vòng ngọc màu đen trong tay chàng trai áo trắng, chiếc ô hơi nâng lên, khuôn mặt trắng như tuyết thần sắc.


Đó là Khanh Tửu Tửu, cũng là Công Nghi Huân, ra quả nhiên đây là cảnh họ lần đầu quen nhau.


Hình ảnh nhìn thấy đêm đó lần lượt lướt qua trong đầu, thầm nghĩ, nên tiết kiệm thời gian, phảy những giọt nước mưa bám người, quả quyết lướt qua chi tiết đó nắm bắt ý thức đoạn tiếp theo, vừa chớp mắt, mở ra, bàng hoàng bước vào màn đêm mịt mùng vô tận.


Tôi hơi sợ, nắm chặt ống tay áo, Mộ Ngôn có ở đây, có ai để bám vào.


Khi mắt nhìn thấy vạn vật trong bóng tối, tôi cũng căng thẳng nữa, sau tiếng động cực , ánh đèn chớp lóe, cuối cùng nhìn thấy ánh sáng từ dưới đất từ từ dâng lên, bên tai có tiếng hát văng vẳng, trôi nổi, ngân nga, cảnh sắc dần theo ánh sáng tựa bức tranh thủy mặc mở ra.


Đưa mắt nhìn quanh, bóng người trùng trùng. Ngẩng đầu, tôi thấy đỉnh treo chiếc đèn cực lớn hình tán cây, chiếc trụ đèn bằng đồng đen tựa tháp ngọc chín tầng, lửa cháy rực trong mười mấy bát đèn, khiến tòa chính đường sáng như ban ngày.


Phía chính đường cao rộng là giếng trời có lan can bao quanh, chính giữa là cái bục cao bằng đá nổi vân hoa, ba mình vận đại hỉ bào màu đỏ đứng đó, bên trái ôm cây tỳ bà cúi đầu vừa đàn vừa hát. những hàng ghế xung quanh cách đó hai trượng nam nhân ngồi chật kín, từ thiếu niên mười ba, mười bốn đến ông già bảy, tám chục tuổi, nếu chiêu mộ quân dịch mọi người cũng hưởng ứng nhiệt tình như vậy, quốc gia này ắt hẳn có tiền đồ.


Lầu hai gồm những ô trang trí vô cùng trang nhã, đằng sau những lan can hình vuông chạm trổ tinh xảo là những bức rèm che, đó là những phòng hoa phục vụ khách giầu sang. Tôi suy nghĩ hồi, sau khi nhận ra mình ở đâu, bịt mắt thở dài, cảm thấy sao mình có duyên với lầu xanh đến vậy. Mặc dù nhiều lúc cũng muốn thể thoải mái phóng khoáng, nhưng quả thực có ý nghĩ rằng đời này nhất định phải đến đó lần mới bõ công sống trong thế giới này .


Số phận lại hơi quá hiểu lòng người, trong vụ của Thập Tam Nguyệt tôi buộc phải dạo lầu xanh lượt, lần này lại phải dạo qua lần nữa. Hơn nữa nhìn quang cảnh, xem ra, lần này lại còn gặp đúng dịp lầu xanh mở hội chọn tân hoa khôi và đấu giá đêm đầu tiên của hoa khôi. Trong lòng đúng là còn gì để .


áo đỏ đài vừa đánh xong khúc nhạc, khách ở lầu lầu dưới đua nhau trả giá, bia báo giá liên tục giơ lên, có thể thấy, đúng là cả đời phong lưu bằng đêm hạ lưu.


Nhưng đêm đầu tiên của hoa khôi phải ai cũng đủ ngân lượng để mua, làn sóng ồn ào qua , chỉ còn hai vị khách ở trong phòng hoa lầu hai tranh nhau ngã giá. Tôi hiểu, những người đó bỏ nhiều tiền như thế mua , chỉ được ngủ đêm, sao đem số tiền đó mua khác có thể ngủ suốt đời.


Bức rèm châu dài sát đất vây quanh che khuất vị khách bên trong, thân giá của áo đỏ tên gọi Liên lên tới ba ngàn lẻ năm đồng vàng. Sở dĩ có số tiền lẻ đó là bởi vì bất luận người khách ở phòng hoa trả giá thế nào, phòng hoa đối diện luôn thong thả trả thêm năm đồng.


Có lẽ là cảm thấy có gì bất thường, ca vũ ở lầu dưới đều ngừng lại, lầu lầu dưới im phăng phắc. Mọi người nóng lòng chờ xem kết cục cuộc mặc cả, phía cửa lớn đột nhiên có tiếng ồn ào. Từ xa nhìn lại, bóng áo trắng phấp phới phát ra ánh bạc, mấy gã trai tráng có vẻ là bảo vệ của lầu xanh bị chiếc roi bạc trong tay vị khách dồn vào chính đường. Chỉ riêng chiếc áo trắng toát người vị khách tỏa hơi lạnh, người đó chỉ có thể là Khanh Tửu Tửu. Mấy đứng dưới chờ đến lượt lên đài dự tuyển mặt sợ hãi biến sắc, các vị khách cũng hốt hoảng lảng , vị khách mới đến còn chưa kịp bước qua bậc cửa, cửa lớn nãy giờ vốn chật ních người, “ào” tiếng chạy sạch còn mống. áo trắng tay cầm roi bạc bước vào chính đường, mấy người áo đen có vẻ là tùy tùng xếp hàng hai theo vào. Quả nhiên là Khanh Tửu Tửu. Chủ lầu vừa liếc mắt biết là khách đặc biệt, mặt tươi như hoa bước ra đón: “Tiểu thư chắc là vào nhầm chỗ, chúng tôi ở đây kinh doanh các ...”. Lời chưa dứt bị lạnh lùng cắt ngang: “Các người ở đây kinh doanh các ư?”. Từ sau bức rèm châu ở phòng hoa bên phải bỗng vọng ra tiếng , giọng to nhưng do khí yên lặng nên nghe rất , sau đó bức rèm được vén lên, ra người đàn ông dáng nho nhã. trăm lần phán đoán cũng ngờ người đó lại là Công Nghi Phỉ.


Công Nghi Phỉ vận áo chùng gấm từ cao nhìn thẳng vào Khanh Tửu Tửu, vẻ ngạc nhiên thoáng qua, mặt lại như cười, vén cánh rèm vào chiếc móc vàng bên cạnh.


Dưới lầu ca kỹ che miệng ỏn ẻn thầm: “A, người ở trong Ứng Mai hiên ra là Công Nghi công tử...”. giọng khác giản dị hơn hỏi: “Là ai thế?”. ca kỹ giọng trầm trồ: “Trưởng tộc gia tộc Công Nghi ở Bối Trung, được đồn đại là tư phong lừng danh, văn tài nức tiếng, Công Nghi Phỉ”. Ngừng lát tiếp, “ Liên đúng là có phúc”.


Hai chuyện gần trong gang tấc, tôi cũng nghe thấy, huống hồ Khanh Tửu Tửu. Nhưng mắt chỉ thoáng liếc vào phòng hoa được gọi là Ứng Mai hiên ở lầu hai, thu lại chiếc roi, cúi đầu thong thả bước lên cầu thang gỗ trải thảm đỏ.


Chủ lầu đứng phía sau giậm chân: “ nương đến tham quan thanh lâu, ít ra cũng nên vận nam trang, kẻo ảnh hưởng quy củ nghề chúng tôi...”, lập tức được mấy người áo đen sau dúi vàng lá bịt miệng.


Ánh mắt cả phòng dồn vào Khanh Tửu Tửu, nhưng dường như nhận ra, thẳng tới phòng hoa đối diện Ứng Mai hiên.


Lát sau rèm vén lên, thấy thiếu niên bảnh bao áo gấm đai ngọc vội vã đứng lên đón Khanh Tửu Tửu: “A Ninh nên đến nơi này làm tỷ tỷ vui, A Ninh...”.


Khanh Tửu Tửu thong thả ngắt lời, tay chống cằm, cúi đầu nhìn mấy đài còn chưa ngã giá: “Đệ thích nào?”.


Thiếu niên bối rối: “Gì cơ?”.


Công Nghi Phỉ đối diện nãy giờ im lặng, lắc chén rượu trong tay: “Vừa rồi tại hạ trả đến ba ngàn lẻ năm đồng vàng, xem ra ý huynh đài là muốn...”. đến đó mỉm cười ngừng lại, nhìn đăm đăm Khanh Tửu Tửu ngồi cạnh rèm châu: “... muốn tác thành cho tại hạ chăng?”.


Chàng thiếu niên cúi đầu dám , Khanh Tửu Tửu ngước mắt, lơ đãng nhìn vị khách, ánh mắt lại hướng vào chiếc bục cao bên dưới, ngón tay hơi ngừng mặt bàn gỗ đàn: “Hai vạn đồng vàng, tôi mua cả ba ”.


Khách lầu dưới lầu đều trố mắt, tôi cũng trố mắt. Nhìn xung quanh chỉ thấy Công Nghi Phỉ mình ung dung tự rót rượu uống, khóe mắt cười cười. Chưa bao giờ thấy mua lầu xanh ngang nhiên, hào phóng, bức ép đến thế. Khiến người ta thể thán phục.


Chủ lầu há mồm được gì, biết là kinh ngạc hay là vui mừng, hai vạn đồng vàng gọi ba , ngay những gã công tử phá gia nhất Đại Triều cũng dám vung tay như vậy.


Chàng thiếu niên tên A Ninh mặt hết trắng lại đỏ, bối rối: “Chẳng, chẳng phải tỷ đến bắt đệ về nhà sao, sao lại...”.


Khanh Tửu Tửu nhìn cậu ta từ đầu xuống chân, nhấc chén trà tỏa khói bàn lên: “ đến tranh giành mỹ nhân với người ta phải thắng, mọi ngày...”. Ánh mắt từ sau làn khói mông lung liếc qua, “... ta dạy đệ thế nào?”.


Chàng thiếu niên ngây người, cúi đầu rất thấp, uống hai ngụm trà rồi đứng dậy ra, khi rèm buông xuống, mắt liếc xuống lầu dưới cái, “Ba đó nhan sắc cũng được, chọn vừa ý nhất, đêm nay cần về nhà”.


có ai nhìn thấy tôi, có nghĩa là từ khi Khanh Tửu Tửu xuất , tôi có thể điều chỉnh góc độ, quan sát mỗi biểu của . Đây quả là đại mỹ nhân, nhưng lạnh như băng tạc, thấy nụ cười, dù chỉ là cười khẩy, dường như hứng thú với bất cứ thứ gì đời.


Nhưng trong ký ức này, tiểu đệ của lại là thiếu niên có tên là Khanh Ninh kia. Mà lần thứ hai gặp Công Nghi Phỉ lại là lúc chàng ta tranh giành hoa khôi lầu xanh với tiểu đệ của . Ảo chi đồng chỉ có thể nhìn thấy ký ức, nhưng thể hiểu được tâm tư của chủ nhân, cho nên tôi cũng hiểu.


theo Khanh Tửu Tửu ra khỏi lầu xanh mới phát lầu này bên chiếc hồ, ven bờ liễu rủ như rèm buông. hồ bóng trăng nhàn nhạt. Tùy tùng áo đen lẫn vào đêm tối, bị lưu lại tại chỗ, tay xách chiếc đèn , mình dạo quanh hồ.


Tôi theo sát, gần như vòng quanh hồ. Đến chỗ có bậc đá xuống hồ nhìn thấy chiếc thuyền mộc neo sát mép nước, người đứng ở mui thuyền lại là Công Nghi Phỉ vừa rồi còn uống rượu ở lầu xanh.


Công Nghi Phỉ vẻ đào hoa phóng túng, tay cầm chung rượu bằng gốm xanh, cúi đầu rót rượu xuống hồ, nghe thấy tiếng động hơi ngẩng đầu, nhìn thấy người đến là Khanh Tửu Tửu, mỉm cười ra ý ngạc nhiên: “Khanh tiểu thư”.


Khanh Tửu Tửu khoan thai bước đến trước thuyền, dừng lại ngước nhìn chàng: “Trăng thanh nước biếc, Công Nghi công tử đồng ẩm với hồ, phong nhã”.


Chàng thu lại chiếc chung, mắt tươi cười, giọng xem chừng đầy tủi thân: “Mấy giai nhân vừa ý lại bị tiểu thư cướp mất, người đối ẩm họa vần, đành mình tìm chút thú vui”. Dừng lại thở dài, “... may chèo thuyền thạo, mới nghĩ ra hối lộ thần hồ hai chung rượu nhạt, mong thần hồ gây khó dễ”.


Ánh mắt nhìn Khanh Tửu Tửu, chàng hơi ngẩng đầu chìa tay cho , “Có điều, lần này tương ngộ cùng tiểu thư, xem ra ông trời đoái thương, biết có thể cho Phỉ này vinh hạnh, mời tiểu thư cùng du thuyền thưởng ngoạn cảnh hồ”.


Giọng có vẻ tội nghiệp, nét mặt lại hân hoan khích lệ, tôi thầm nghĩ diễn như thế quá xoàng, bẩm sinh như Mộ Ngôn, với tính cách của Khanh Tửu Tửu có họa là uống nhầm thuốc mới nhận lời.


Nhưng biết Khanh Tửu Tửu nghĩ thế nào.


Gió lay cành liễu, Khanh Tửu Tửu giơ bàn tay trắng ngà, cổ tay đeo chiếc vòng ngọc màu đen túm ống tay áo Công Nghi Phỉ, nghiêng người lấy đà nhảy lên thuyền.


Chiếc thuyến gỗ chòng chành, hai người đứng rất gần nhau, đưa chiếc đèn trong tay cho chàng, “Công Nghi công tử chèo thuyền nhất định phải cẩn trọng”.


Tôi nhân cơ hội cũng lên thuyền, đứng góc, đương nhiên tôi có trọng lượng, ảnh hưởng gì tới cái gọi là trọng tải.


Mắt Công Nghi Phỉ lóe sáng, nhưng chỉ thoáng qua, khi thuyền chèo ra xa bờ mới khẽ cười: “Tiểu thư lên thuyền thế này khiến Phỉ kinh ngạc, lẽ nào sợ Phỉ có dụng tâm, mạo phạm tiểu thư?”.


chiếc bàn trà trong thuyền có hai chiếc gối thủy tinh lóng lánh, Khanh Tửu Tửu đưa mắt ngắm nghía, chậm rãi : “Vậy còn để xem Công Nghi công tử có đánh bại được Tửu Tửu ”.


Chiếc thuyền chầm chậm dừng lại giữa hồ, Công Nghi Phỉ tay ôm đầu, giả bộ phiền não, “Biết thế này, tại hạ hối lộ thần hồ hai chung rượu, để ông ta nổi sóng lật ngã cả hai ta có phải tốt ”.


chống tay vào má, mắt nhìn mặt chàng: “Thế nào?”.


Chàng rời chỗ đến ngồi đối diện , chỉ cách chiếc bàn trà , tay cầm chung rượu rót: “Tiểu thư có lòng muốn biết?”.


Hình như suy nghĩ , ngẩng nhìn chàng, hỏi lại: “Thế nào?”.


Ánh mắt chàng từ chung rượu gốm màu xanh di chuyển đến mặt , cười nữa, trầm tĩnh nhìn : “Tiểu thư thân thủ cao cường, thầm nghĩ lúc này chỉ có như vậy mới có thể đến gần tiểu thư. Tâm nguyện của Phỉ rất bé , sau khi chia tay ở núi Trúc, bấy lâu chỉ mong có dịp đến gần tiểu thư chút”.


thổ lộ đường đột mà khéo léo, quá chút là giống đùa cợt, bớt chút là đối phương hiểu mình gì, tôi thầm tán thưởng, Công Nghi Phỉ đúng là thiên tài về khoản này.


Theo tưởng tượng của tôi Khanh Tửu Tửu sắc mặt lúc nào cũng biểu cảm có lẽ giả bộ nghe thấy, vậy là Công Nghi Phỉ thổ lộ uổng công.


Nhưng cũng may, chuyện trái với quy luật tiểu thuyết tình cảm đó xảy ra.


Khanh Tửu Tửu nãy giờ chống má, bàn tay nghịch chiếc gối thủy tinh thoáng dừng, từ từ ngồi thẳng người, ánh mắt hơi ngạc nhiên, trầm tĩnh nhìn Công Nghi Phỉ, phía xa vẳng đến tiếng tiêu đồng, cầm cái gối nghiêng người nhích lại gần chàng, hai người gần nhau trong hơi thở, tư thế rất âu yếm nhưng giọng lạnh băng: “Chàng muốn cứu tôi phen? Có phải chàng thực lòng muốn thế?”. Đôi mắt trong như nước mùa thu của chàng xao động.


xích lại gần hơn, môi cơ hồ chạm vào tai chàng: “Nếu tôi nhảy xuống, chàng có cứu ?”. hơi nghiêng đầu, né ra chút, giọng rất thanh rất nhạt, nhận ra cảm xúc: “Tôi biết bơi, chàng cứu, tôi chết”.


món tóc xõa trán , Công Nghi Phỉ nắm lấy, chàng cúi đầu, nhìn biểu cảm, giọng ôn tồn: “Lời ra như giễu cợt Phỉ mỗ, tiểu thư cảm thấy tâm ý của Phỉ... quá nực cười? Hay là cảm thấy Phỉ biết tự lượng sức...”.


Lời chưa dứt, món tóc tuột khỏi tay chàng, “ùm” tiếng, nước như hoa bắn lên mạn thuyền, qua làn nước hoa vọt lên, thấy bóng trắng như đóa hoa sen chìm xuống hồ. Lại “ùm” tiếng, nước trào lên, Công Nghi Phỉ ôm Khanh Tửu Tửu ho sặc sụa vì sặc nước lên thuyền, y phục hai người ướt sũng, mặt Công Nghi Phỉ tái nhợt: “Tiểu thư...”.


Khanh Tửu Tửu vuốt ngực, giơ tay nắm vạt áo Công Nghi Phỉ, trong đôi mắt lạnh có bóng trăng: “Tôi chưa bao giờ đùa ai”. Lại ho tiếng, “Chàng cũng đừng đùa tôi”. Mặt áp lại gần chàng, hơi thở cách trong gang tấc, “ vậy, mười ngày sau đến Khanh gia cầu hôn tôi”.


Câu bất ngờ đáng kinh ngạc, nhưng dưới ánh trăng Khanh Tửu Tửu người ướt sũng nhìn chàng đăm đăm: “Chàng có bằng lòng?”.


Ánh mắt trong veo của chàng xao động, trả lời ngay. lạnh mặt đẩy chàng ra, giọng lạnh thấu tận xương: “ bằng lòng ư? Những lời nhớ nhung chàng vừa rồi quả nhiên là dối trá. Nhưng Vĩnh An Khanh Tửu Tửu phải là người chàng muốn giễu là giễu, Công Nghi công tử”.


Vẻ sửng sốt của chàng cuối cùng trở lại bình thường, mặt hồ xanh sẫm dưới trăng, nụ cười dâng đầy trong mắt: “Sao có thể? Mười ngày sau, ta đến cưới nàng”.


Chàng nắm tay , miệng hơi nhếch, “Ta chưa thích ai, nhưng Tửu Tửu, ta vừa nhìn thấy nàng cảm thấy nàng phải là của ta”.


ngoảnh đầu, nhìn chiếc đảo xa mặt hồ, “Chàng nhìn thấy các thanh lâu, cũng cảm thấy họ phải là của chàng à?”.


Chàng bật cười: “Họ phải là của ta, nàng thấy đấy, nàng thích ta cũng tranh với nàng”.


ngoảnh lại, vẻ trầm tư, lát sau lấy ra chiếc vòng ngọc đen cổ tay: “Đến ngày hẹn cha muốn thiếp ca vũ kén chồng. Chàng hãy đến xem thiếp múa, phổ khúc hay hơn trình cho cha, như vậy chàng lấy được thiếp. Cha thiếp từng ca ngợi văn tài của chàng, đáng tiếc lần này kén chồng phải là vịnh thơ gieo vần, về nhạc lý được cha khen hay, thiên hạ chỉ có thế tử Tô Dự của Trần quốc”.


Chàng tươi cười nắm tay : “Ý nàng là muốn ta nhờ biểu đệ giúp?”. Lại giả bộ thở dài, “Ta bình sinh thích với , vạn nhất lúc đó nàng lại thích , cha nàng thích , biết làm sao? Ta muốn động thủ với ”.


để chiếc vòng vào tay chàng: “Hãy nhớ chàng gì, chàng thiếp là của chàng, vậy hãy giành thiếp về cho mình, đừng làm thiếp thất vọng”.


Gió thổi qua, con thuyền đung đưa, chàng ôm : “Lúc nhảy múa nên mặc nhiều xiêm áo, dừng để kẻ khác được hời”. Hai tay buông thõng từ từ giơ lên, ôm lấy tấm lưng thanh tú của chàng, chàng cơ hồ cứng người, ôm chặt hơn. Cằm tì vào bờ vai ướt của chàng, mắt mở to, nhìn lên vầng trăng xa xăm trời.


khắp Đại Triều, đây là đôi uyên ương quan hệ phát triển nhanh chóng nhất sau lần gặp đầu tiên mà tôi từng thấy, hiểu tiếng sét ái tình là thế nào, làm sao biết người mình cần là người này chứ phải người kia, phải người khác, lời hứa lúc này về sau quên hết? Tôi có ý nghĩ như vậy, chủ yếu là nhớ tới người vợ chính thức của Công Nghi Phỉ tám năm sau chính là Công Nghi San, con của nhị thúc chàng. biết kết cục như vậy, cuộc cầu thân này sao có thể thuận buồm xuôi gió?


Nhưng bất luận thế nào, mười ngày cũng trôi qua rất nhanh.


Sáng sớm hôm đó, xung quanh chiếc đài cao tế thần của Khanh gia ở Vĩnh An tụ tập rất đông công tử các bậc thế gia trong thiên hạ, Khanh Tửu Tửu toàn thân áo trắng giản dị, mặt dửng dưng đứng đài cao trước đỉnh hương lớn bốc khói.


Những chàng công tử bên dưới tế đàn có người đến đây vì tài sản của Khanh gia, có người vì nhan sắc của , duy nhất người đến vì . Nhưng khi tìm thấy chàng trong đám đông lại tỏ vẻ vui mừng, trái lại tay chống vào trán, đôi môi đỏ chỉ khẽ mấp máy, mệt mỏi nhắm mắt như bị kiệt sức. Nhạc sư bên cạnh bắt đầu tấu nhạc. Tôi nghe rất , : “Vẫn đến sao?”.


Đồng thời tôi sực nhớ đến tin đồn từ mấy năm trước, rằng họ Khanh ở Trần quốc có thiên kim có tài ca vũ nức tiếng thiên hạ, thầm nghĩ chắc là Khanh Tửu Tửu này. Chỉ là về sau nghe thấy tin tức gì về tài ca vũ của , cho nên thiên hạ bị chấn động hơn nữa, nhưng ca khúc phối với điệu múa của gọi là “Thanh hoa huyền tưởng” thời rất nổi tiếng, ngay đến vùng hẻo lánh như núi Quân Vũ thỉnh thoảng cũng nghe thấy người ta ngân nga vài câu, có thể thấy nó vô cùng thịnh hành.


Điều bất ngờ là ca khúc được đồn thổi thần kỳ đó thực ra cũng bình thường, cơ hồ chỉ hơn các ca khúc của ca kỹ đệ nhất Đại Triều chút đỉnh, chỉ có vậy mà chấn động thiên hạ, có thể thấy thiên hạ quá dễ chấn động.


Càng bất ngờ hơn đó là hôn của hai người lại hề gặp trở ngại, tất cả các thủ tục rườm ra như vấn danh, ăn hỏi, đều được giản lược loại bỏ, lập tức định ngày thành hôn, thuận lợi đến mức khó tưởng tượng. Nhưng tôi biết kết cục của câu chuyện, kết cục là Khanh Tửu Tửu chết.


Điểm lại lượt, tôi cơ hồ ngửi thấy hơi hướng của mưu nào đó, nhưng do bản tính tương đối thuần khiết, lại cho chẳng qua do mình hay nghĩ lung tung.


Mặc dù ngày thành hôn định vào tháng sau, nhưng đêm đó, Công Nghi Phỉ về ngay Bối Trung để chuẩn bị. Tôi từng đọc cuốn tiểu thuyết của Quân Vỹ, kể về vị công tử phong lưu, đêm khuya nhảy tường vào hậu viên của ý trung nhân, hái cành mai trắng để trước cửa sổ phòng . Kết quả hái đúng cành dị mai, khiến ý trung nhân ngủ suốt ngàn đêm.


Khi nhìn thấy bóng áo trắng của Công Nghi Phỉ vọt qua tường cao nhảy vào hoa viên của Khanh phủ, giơ tay hái bó phong linh thảo[1] màu tím tường, tôi cảm thấy hôm nay gặp được độc giả nhiệt thành của Quân Vỹ.


[1] Phong linh thảo hay còn gọi là hoa chuông, họ thực vật trong bộ cúc, chủ yếu là cây thân cỏ, độc.


Đáng tiếc Khanh tiểu thư yếu như trong truyện đó, dưới gốc cây to trong hoa viên, tiểu thư mình tập múa, giọng rất lạnh, ca từ đúng là ca khúc “Thanh hoa huyền tưởng”, nhưng nghe khang khác.


Đột nhiên cảm giác phía sau có người nhìn, khi quay lại, con dao kẹp giữa hai ngón tay tức phi ra, lúc nhìn là Công Nghi Phỉ, con dao ở cách chàng ba thốn[2], cái né người rất đẹp, con dao sượt qua tóc, tái mặt, ngẩng đầu nhìn chàng: “Chàng làm gì ở đây?”.


[2] Đơn vị đo chiều dài của Trung Quốc, thốn xấp xỉ bằng 3,3 cm.


Công Nghi Phỉ tư phong ngời ngời đứng bờ tường, trong tay là cành phong linh vừa hái, chỉ bị bay mất mấy sợi tóc: “Còn nàng làm gì?”. Hơi cúi xuống nhìn , “Ca khúc nàng hát dường như là ca khúc hôm nay ta trình lên nhạc phụ”. Ngừng lại, bổ sung thêm, “Đừng nàng biết ca khúc đó do ai soạn”.


Vừa vừa nhảy từ tường xuống, nhàng cài cành phong linh lên tóc , càng làm nթ bật mái tóc đen dài óng mướt của . ngẩng đầu nhìn chàng, mắt long lanh, nhưng chỉ thoáng qua, tay chàng đặt lên vai , nghiêng đầu nhìn cảnh sắc trong vườn, “Do chàng soạn sao? Cha lại chọn khúc này, trình độ thưởng thức của cha quả giảm sút rồi”.


Chàng cười càng tươi, cúi đầu ghé sát tai : “Thế đêm khuya nàng hát ca khúc kém cỏi của ta, rồi biên ra điệu vũ phối hợp với nó, rồi tập múa mình, rốt cuộc nàng đợi ai?”.


hơi cau mày: “Chẳng đợi ai hết”.


Chàng lẩm bẩm: “ ra đúng là điệu múa soạn riêng cho ca khúc này.”.


ngây người, mặt lạnh lùng tỏ ra phẫn nộ, quay người định bỏ , bị chàng kéo lại, ngược ánh trăng nhìn ra, trong ánh sáng mờ mờ là khuôn mặt dịu dàng thâm tình: “Ta muốn xem nàng múa, Tửu Tửu. Sáng nay là múa cho bọn họ xem, đêm nay ta muốn nàng múa cho mình ta xem”.


Những lời tình tứ thẳng thắn như thế có thể khiến các bình thường khó xử, nhưng Khanh Tửu Tửu phải là bình thường, mặt hề có vẻ ngượng ngùng, trái lại nhìn chàng đăm đăm, cất giọng thanh thanh: “Chàng phải, thiếp tập múa nhiều năm như vậy là muốn múa cho chàng xem, quả thực thiếp đợi chàng đến”.


Tôi cảm thấy mỗi lần Công Nghi Phỉ trêu chọc mục đích là muốn trêu chọc lại. như thế, trí tuệ tuyệt đối kém ai, ngay cách trêu đùa cũng thông minh thú vị.


Những lời tình tứ thẳng thắn đó được cất lên bởi giọng thanh lạnh như vậy, giống như băng tuyết tan khi xuân về, róc rách chảy ra từ khe núi, nghe sảng khoái dễ chịu.


Ngọn lửa cháy dần trong mắt Công Nghi Phỉ, nhưng nhận ra, thản nhiên nhìn chàng: “Sau đêm nay thiếp múa khúc này nữa”. nhìn sâu vào mắt chàng, “Thực ra thiếp hề thích múa. Những động múa này nhờ chàng nhớ giúp”.


nhạc quen thuộc vang lên, rất nhiều chỗ khác, nhưng càng dạt dào viên mãn, nhạc điệu cơ bản vẫn là khúc Thanh hoa huyền tưởng, nhưng lúc này lại nhìn thấy vũ điệu khác hẳn ban ngày.


Thân hình mảnh mai của Khanh Tửu Tửu khẽ uốn mềm như sóng, tựa như có ba ngàn sợi tơ phiền muộn vấn vít gót chân, tựa bị mười trượng hồng trần mềm mại trói chặt, những ngón tay lại như nở đóa hoa xuân, đây mới là điệu vũ xứng với bốn chữ “danh chấn thiên hạ”. Những ngón tay thanh tú của Công Nghi Phỉ ngừng lướt dây đàn, mắt mơ màng phiêu lãng... điệu cuối cùng, đứng trước mặt chàng, trán lấm tấm mồ hôi, khuôn mặt vốn trắng như tuyết giờ ửng hồng. hơi ngẩng đầu nhìn chàng, “Đây là đêm vui nhất của thiếp, sau này nhớ lại cũng rất vui”.


Chàng cười đứng lên, vuốt tóc , mũi chạm vào cành hoa phong linh tóc : “Đêm vui nhất phải là đêm nàng thành hôn với ta”.


Tôi đắm chìm trong vũ khúc “Thanh hoa huyền tưởng” đó, mãi thoát ra được, cảm thấy đây là điệu múa có hồn duy nhất tôi từng xem. Từ sư phụ dạy tôi mỗi môn nghệ thuật đều có linh hồn, nghệ có linh hồn, nhưng nghệ thuật có linh hồn.


Hỏi tôi hiểu được gì từ câu này, tôi nghĩ hồi lâu, có thể hiểu nôm na tương tự như mỹ(cái đẹp) có linh hồn, mỹ thuật mới có linh hồn. Tôi quyết định sau này phát triển con đường mỹ thuật này của sư phụ và kiên quyết theo đuổi tới cùng. Sư phụ tặng tôi tám chữ “Học hải vô nhai, hồi đầu thị ngạn”, tức là học vô bờ bến, quay đầu lại ắt là bờ thôi.


tháng trước hôn lễ, họ luôn bên nhau. Lúc này ngoài xã hội thịnh hành ca khúc “Trăng bên hiên”, nghe đồn đó là do Công Nghi Phỉ sáng tác trong lúc chếnh choáng hơi men để tặng vị hôn thê của mình: “Trước hiên lạnh bóng cây lồng bóng nguyệt, hoa rụng đầy theo gió cuốn về đâu...”, được thanh niên nam nữ truyền nhau hát.


Tôi cảm thấy nhau hà tất cứ phải ngồi ngoài hiên, nếu thích người, người đó ở đâu, thiên đường ở đó, đừng ngắm sao, cho dù trong bóng tối dựa vào nhau cũng hạnh phúc... nhưng lập tức lại phát so sánh như vậy đúng lắm, so với ngắm sao đàn ông đương nhiên càng thích ngồi dựa vào trong bóng tối hơn.


Thực ra tôi vẫn chờ đợi, chờ đợi câu chuyện này lao thẳng xuống vực như xe ngựa đứt dây cương. Bởi vì kết quả biết là thảm khốc, quá trình càng suôn sẻ chỉ càng khiến người ta thêm hồi hộp thót tim.


May mà tháng cũng lâu, đoạn ký ức này giống như tia sáng vụt qua trước mặt.


Chiếc xe ngựa mất phanh cuối cùng dừng lại trước đêm thành thân, những chuyện nên xảy ra lại lặng lẽ xảy ra như định mệnh.


Khi Công Nghi Phỉ toàn thân áo chùng tân lang đỏ chói, miệng mỉm cười ngũ quan rạng rỡ lật khăn trùm đỏ của tân nương, đúng lúc đó thần định mệnh trước nay vẫn ngủ gật đột nhiên mở mắt.


Dưới mũ phượng ánh vàng lóng lánh, Khanh Tửu Tửu làn da trắng như tuyết tóc vấn, mặt trang điểm, hơi nghiêng đầu biết nghĩ gì. Ánh nến đột ngột chiếu vào mắt, giơ tay, nhắm mắt cơ hồ như vô thức, Công Nghi Phỉ bật cười, đưa chén rượu hợp cẩn đến trước mặt : “Mặc dù trước nay ta vẫn vẻ tố nhã thanh đạm của nàng, nhưng nàng cũng nên vì muốn chiều ý ta mà ngay ngày thành hôn cũng trang điểm giản dị như vậy”.


ngây người nhìn cốc rượu trước mặt, mắt dần dần trở nên hốt hoảng, lát sau trả lời câu hỏi của chàng, mà lại gọi tên chàng, “A Phỉ”.


hơi ngẩng đầu, lạnh băng nhìn vào đôi mắt tươi cười của chàng, “Đệ định uống rượu hợp cẩn này với chị ruột của mình sao?”.


Cặp nến long phượng đốt cao đúng lúc bùng ra nắm hỏa tinh, chiếc cốc bạc trong tay Công Nghi Phỉ dừng lại , trời đột nhiên bùng nổ tiếng sấm kinh hoàng, thời gian ngưng lại trong tiếng sấm đó, chỉ có những ngọn nến vẫn cháy rừng rực. Công Nghi Phỉ vẫn cầm chiếc cốc bạc nghiêng người để lên bàn trà, định giơ tay buông bức rèm màu trắng trước giường.


Giọng căng thẳng, như níu giữ tay chàng: “Đệ còn nhớ mình có người chị song sinh, tôi cũng chưa quên đời có tiểu đệ cùng huyết thống. A Phỉ, thực ra chính đệ cũng thấy lạ, tại sao trông tôi giống đệ hơn là giống A Ninh, đúng ?”. chờ chàng từ từ ngoảnh lại, “Bởi vì Khanh Ninh phải là tiểu đệ của tôi, đệ mới là tiểu đệ của tôi. Chúng ta cùng huyết thống, là hai người cốt nhục gần gũi nhất thế gian”.


Trong ánh nến hồng, sắc mặt Công Nghi Phỉ trắng dần, khóe miệng vẫn nở nụ cười dịu dàng: “Tửu Tửu, nàng mệt rồi”.


nhìn sâu vào mắt Công Nghi Phỉ, từ từ nhắm mắt như quá mệt mỏi: “Tại sao đệ tin?”.


Chàng .


đứng dậy rời khỏi giường tân hôn, giày mềm bằng tơ đỏ giẫm lên chiếc bậc hình mặt trời để trước giường: “Ngôi trưởng tộc của Công Nghi gia dung thứ song sinh, mười tám năm trước, tôi là kẻ bị vứt bỏ, thập tử nhất sinh sống lại chính là để hôm nay lấy lại những gì thuộc về mình. Tình cờ gặp gỡ, ca vũ kén chồng, từ đầu đến cuối tất cả đều được sắp đặt”. Hai người cách nhau đầy ba bước, dừng lại nhìn thẳng vào chàng, “Chiếc gậy hình đầu rắn màu đỏ khảm hoa phật tang tượng trưng cho quyền lực của gia tộc Công Nghi do hai mảnh ghép lại, vợ chồng trưởng tộc mỗi người giữ nửa. Đệ xem, ngoài lấy đệ, nghĩ ra cách nào tốt hơn để tôi đường hoàng quang minh trở về Công Nghi gia, đường hoàng lấy lại những gì thuộc về tôi”.


gian như xẻ làm hai nửa, nửa trôi chầm chậm, nửa dừng lại, trong nửa dừng lại đó, sắc mặt Công Nghi Phỉ càng trắng bệch, cơ hồ thể giả bộ cười được nữa.


Những lời đó sắc tựa dao, hơn nữa mỗi nhát đều là đòn chí mạng, phụt máu tươi, nhưng nhìn thần sắc trắng bợt như bị mất máu quá nhiều của chàng, giọng lại vẫn bình tĩnh như : “Tôi biết đệ từ trước, từ trước khi đệ nhìn thấy tôi, hôm đó tôi cố tình đợi đệ ở Trúc sơn, cố tình đánh rơi chiếc vòng ngọc, đệ tưởng tất cả là ý trời, nhưng ý trời lại chỉ là để chúng ta vừa sinh ra gánh chịu số bi thảm này”.


Công Nghi Phỉ sững người nhìn , đôi mắt trong như nước mùa thu, đào hoa sóng sánh, giờ đây đào hoa còn, nước mùa thu cũng cạn. Ngũ quan tuấn mỹ phong lưu ngày xưa giờ trắng nhợt, nhưng vẫn cười tiếng, nhìn vào khoảng : “Ta vẫn nhớ, lúc đó nàng với ta, nàng biết bơi, nếu ta cứu, nàng chết”.


Thần sắc nhàn nhạt, : “Tôi lừa đệ”.


Chàng dừng lát, lại tiếp: “Khúc ‘Thanh hoa huyền tưởng’ đó, nàng là tập lâu, chờ ta đến, muốn múa cho ta xem”.


vẫn lạnh lùng: “Đó cũng là lừa đệ”.


Chàng như nghe thấy: “Đêm đó nàng đó là đêm vui nhất của nàng, sau này nhớ lại...”.


ngắt lời: “Tất cả đều là lừa dối”, dừng lát, trầm tư nhìn chàng, “Bộ dạng đệ thế này là hận vì mắc lừa tôi sao? Tôi cho đệ cơ hội, nhưng đệ lại bỏ qua”.


Đứng đối diện với nhau như vậy, chàng cao hơn cái đầu, trông rất giống đôi Kim Đồng Ngọc Nữ. Chàng hơi nhướn mi, mày hơi cau, lại gì. nghiêm nghị nhìn chàng lát, bất chợt cau mày: “Cho phép tôi đoán thử, phải chăng là đệ thích tôi ?”.


Chàng ngẩng phắt đầu.


nhìn thẳng vào mắt chàng: “Tôi đúng ?”.


Chàng nhếch mép: “Nàng xem?”.


lạnh lùng nhìn chàng: “Buồn nôn”.


Câu này nhất định làm tổn thương Công Nghi Phỉ, dưới ánh nến, mắt chàng thâm trầm như biển, môi sắc máu, lát sau bật cười tiếng, tay kéo ngã vào trong tấm chăn lớn màu đỏ.


Lại tiếng sấm rền, khiến bức rèm trước giường rung lên, cũng lóng lánh như bức rèm châu treo trước sơn môn núi Trúc. Tay chàng chống bên cạnh mái tóc buông xõa của , cúi nhìn , đôi môi sắc máu nhếch lên đường cong theo thói quen, áp gần miệng : “Đêm xuân khắc ngàn vàng, trước đây ta nghĩ câu này quá tục, định trong đêm tân hôn với nàng những lời hay hơn, đêm nay, bỗng nhiên cảm thấy những ý nghĩ đó nực cười, Tửu Tửu, những điều nàng , nàng tưởng là ta tin sao?”.


Tôi nghĩ chắc ngờ đột nhiên bị chàng đẩy ngã, đến nỗi mãi phản ứng được gì. Thầm nghĩ, Khanh Tửu Tửu thân thủ cao cường, cũng rất có thể tay đẩy Công Nghi Phỉ đè lên người mình ra, đánh cho trận, nếu vậy, cuộc động phòng này quả vô cùng thú vị.


Nhưng đợi mãi, thấy ra tay, chỉ bình tĩnh nhìn lên đỉnh màn. Môi chàng áp gần má , cũng thấy có hành động nào tiếp. tin là chuyện, nhưng tôi nghĩ, chung quy chàng ta vẫn để bụng những điều , nếu bị tổn thương như vậy, nếu vượt qua vạn hiểm hoàn tất đêm động phòng. Mà cái gọi là vạn hiểm đó ràng thể bao gồm hai người là ruột thịt. Đây là số mệnh, nếu chưa nghe chưa biết chưa có khả năng phản kháng số mệnh chung quy vẫn là số mệnh.


Bóng rèm khẽ lay, vẫn là lên tiếng phá vỡ bầu khí yên lặng, thần thái hoàn toàn bình thản, như thể chàng lúc này làm bộ thân mật âu yếm áp sát vào cổ , như thể hai người pha ấm trà lạnh trịnh trọng tâm : “Từ lúc tôi hiểu biết đến giờ, lớn lên trong kỹ viện, từ ba tuổi bắt đầu học múa. Kỹ viện phải là chốn bình thường, múa đẹp mới có miếng ăn, múa kém là đói bụng. Hai, ba tuổi còn đỡ, càng lớn càng phải làm nhiều việc nặng. Hồi đó thường phải làm lụng mọi việc trong khi bụng đói. Tôi rất ghét múa. Nhưng ngoài múa, múa đẹp, đẹp nữa, còn con đường nào khác, khi sáu tuổi tôi nghĩ nên tìm nghề khác để kiếm sống, phải bán thân. Khi sáu tuổi, đệ nghĩ gì, A Phỉ?”. Giọng vẫn đổi. Đây là lần đầu tôi thấy nhiều như vậy.

Công Nghi Phỉ trả lời, cơ hồ cũng bận tâm chàng có trả lời hay : “Lúc tôi tám tuổi, cha nuôi muavề, tôi mới hiểu ra tôi cũng có cha mẹ, cha tôi vẫn sống yên lành đời, ông ấy có thể nuôi tôi nhưng lại vứt bỏ tôi vì tội lỗi tôi gây ra. Mẹ lén cứu tôi, nhưng vì vậy bị cha lạnh nhạt, sau đó buồn phiền qua đời. Mẹ giấu tôi ở nơi tự cho là an toàn, ngờ cuối cùng tôi phiêu dạt vào kỹ viện. người duy nhất muốn tôi sống đời ra , mẹ của chúng ta, đời tôi chưa lần được gặp mặt”. ngừng lại, “Nhưng con của công chúa Ung Cẩn sao có thể trở thành ca kỹ, xem ra có vẻ quá hoang đường, nhưng suýt nữa, nếu cha nuôi tìm thấy tôi, chuyện như vậy xảy ra. Có lẽ đệ gặp tôi ở kỹ viện nào đó, bỏ ra ba ngàn lẻ năm đồng vàng mua đêm đầu tiên của tôi như mua những hoa khôi đó...”.


“Đừng nữa”. Công Nghi Phỉ ngẩng đầu khỏi vai , tay ôm trán, nhắm mắt cười tiếng, “Hoặc là để người ta chỉ nàng, hoặc là để người ta chỉ hận nàng, Tửu Tửu, nàng như thế, hay”.


Cổ áo hơi trễ, thản nhiên nhìn chàng. Tôi biết vậy rốt cuộc có nên coi là quyết làm đến cùng hay , thực ra phải là bộc lộ tình cảm mà là hoàn toàn có tình cảm. Lát sau, giọng: “Đệ vẫn tin chúng ta là ruột thịt ư? Phải thế nào đệ mới tin?”.


Lời vừa dứt đột nhiên tay rút chiếc trâm đầu. Chàng vội giơ tay ngăn lại, cán châm nhọn rạch vết tay chàng, chàng để tay vào trong chăn: “Trích máu nhận người thân? Nàng đúng, huyết dịch đánh lừa ai”. Môi chàng áp gần tai , “Vạn nhất nếu đúng sao. Tửu Tửu, ta tin nàng là chị ta. Nàng mệt rồi, ngủ ”.


Ánh nến kéo dài bóng chàng. nằm trong chăn, chiếc trâm vàng nổi bật nền chăn đỏ tràn ngập bầu khí tân hôn, nhưng phòng tân hôn còn tiếng người. chớp mắt, giơ chiếc trâm có dấu máu mờ mờ, nắm chặt trong tay.


Khanh Tửu Tửu đến đây vì quyền lực, dối. Nếu chỉ vì quyền lực, có thể dùng cách khác, cần đánh đổi bằng hạnh phúc cả đời. Nhưng lựa chọn lấy Công Nghi Phỉ, đó là điên rồ. Nếu có thứ có thể khiến người ta điên rồ như vậy, chỉ có thể là lòng hận thù và ý muốn hủy diệt. Quá và quá hận ở mức độ nhất định cũng như nhau, lâu dần biến thành tín ngưỡng, nếu vậy, và hận thực ra đều mất ý nghĩa tự thân của nó.


Lần đầu tiên tôi cảm thấy, có lẽ họ đúng là ruột thịt. Nếu , tại sao phải đánh lừa Công Nghi Phỉ như thế?


Đoạn ký ức tiếp theo chỉ lướt qua, nhưng lại giúp tôi nhìn thấy dấu hiệu lụn bại của gia tộc Công Nghi. Trưởng tộc mất sớm như vậy, đem cả đại gia sản như thế trao vào tay Công Nghi Phỉ mới mười hai tuổi, do hai vị thúc thúc phò tá.


Hai vị đó mỗi vị nắm phương thế lực, nếu phải do Công Nghi Phỉ khi làm lễ kế vị trưởng tộc cắt máu tuyên thệ với thần hộ vệ Thiên Hà, có khả năng sai khiến Thiên Hà, hai vị thúc thúc sớm đuổi đứa cháu mồ côi khỏi ngôi trưởng tộc. Cũng may Trần vương đời này tử tức hiếm hoi, chỉ có hai trai , mà công chúa duy nhất đó lại tuổi hơn Công Nghi Phỉ quá nhiều, vì thế Công Nghi Phỉ vốn từ lúc ra đời được định sẵn kết hôn với công chúa của Trần vương mới được tự do hôn nhân, có thể tùy ý lựa chọn hôn thê.


Công Nghi gia xưa nay hành bí hiểm, thông hôn cận huyết mà thiên hạ cho là loạn luân đối với họ cũng bình thường, hơn nữa có thể thông hôn trong cùng chi và thông hôn giữa các chi trong tộc. Hai vị thúc thúc mỗi người có con , đều toan tính muốn gả cho đứa cháu trưởng tộc để củng cố quyền lực.


Nhưng người tính bằng trời tính, họ quên là thiên hạ rộng lớn, mỹ nhân hiếm, hơn nữa với địa vị gia thế và bản thân con người Công Nghi Phỉ lựa chọn dành cho chàng phải là , hai, mà là cả biển người. Vậy là trong khi hai vị thúc thúc đánh nhau vỡ đầu chảy máu để gả con cho đứa cháu, đứa cháu nhàng rước đại tiểu thư Khanh Tửu Tửu của Vĩnh An Khanh thị vào phủ đệ của gia tộc.


áo trắng lạnh như băng tạc đến đây để báo thù. Những quyền lực mà hai người đó tranh giành được xây dựng cơ nghiệp bao đời của gia tộc Công Nghi, nếu gia tộc bị hủy hoại phỏng còn gì để tranh giành. Có lẽ khi đó họ nghĩ đến điều này.


Ngoài đêm tân hôn Công Nghi Phỉ ngủ ở trong thư phòng, hôm sau chàng sai gia nhân chuyển cái giường mềm vào tân phòng, coi như quên hẳn chuyện xảy ra, đêm ngủ chiếc giường đó.


coi chàng là tiểu đệ, nhưng chàng chưa bao giờ gọi là tỷ tỷ, dường như là chính thê của chàng, để chàng trân trọng cưng chiều, sủng ái.


Mặc dù ngày ngày gặp mặt, nhưng thỉnh thoảng lại có gia nhân mang quà đến cho , con bọ ngựa kết bằng cỏ lau, con chim yến cắt bằng giấy vàng, những món đồ chơi tuy vụn vặt nhưng phải dụng công, tỷ mẩn, xưa nay chưa bao giờ đề cập đến từ này, còn những món đồ chàng gửi cũng vẫn đều đặn đến. Nghe đồn Công Nghi Phỉ từ đó hay nổi nóng, đường hoa ngõ liễu còn thấy bóng dáng chàng, các lầu xanh thở dài.


Khanh Tửu Tửu cau mày nhìn chàng: “Trước đây đệ thế nào, thích ca kỹ nào, có thể mời về đây mấy ngày, cần phải giày vò bản thân”. Chàng cười khẩy: “Nàng khoan dung”.


Khanh Tửu Tửu muốn làm gì, người ta cũng đoán được ít nhiều. Điều tôi quan tâm nhất trong câu chuyện này ngoài và Công Nghi Phỉ còn có Công Nghi San con của nhị thúc chàng.


Trong ấn tượng của tôi, đó luôn mặc áo hồng, có khuôn mặt như hoa tường vi, kiều diễm và rực rỡ như mặt trời giữa trưa hè. Quá khứ tôi nhìn thấy là thế này, nhưng trong thực bảy năm sau lại là Khanh Tửu Tửu chết, Công Nghi San là chính thê của Công Nghi Phỉ.


Vốn nghĩ có kết quả như vậy, có lẽ là do từ ấy Công Nghi Phỉ. Nhưng xem hết đoạn ký ức này mới biết phải thế, lúc này Công Nghi San thuộc hạ của tam thúc tên là Mạc Trọng, hai người lén tư tình, thề non hẹn biển, thậm chí hẹn nhau bỏ trốn. Tất cả sắp đặt xong xuôi, nhưng Mạc Trọng trong lần làm nhiệm vụ ở Đường quốc bị đâm chết do sơ suất của Công Nghi Hàm - con của tam thúc, để lại Công Nghi San mang thai hai tháng.


Hai tháng sau, khi hầu nữ Họa Vị từ Khanh gia theo hầu Khanh Tửu Tửu bẩm báo việc với , Khanh Tửu Tửu ngồi trong đình hóng mát bên đầm cho cá ăn, nghe tiếng thong thả ngẩng đầu: “Những người biết chuyện Mạc Trọng và San tiểu thư biết giữ miệng, ngươi biết nên làm thế nào chứ?”.


Họa Vị mím môi cười gật đầu: “San tiểu thư tính tình nóng nảy, gặp chuyện thế này, Hàm tiểu thư e là xúi quẩy rồi, nhị lão gia và tam lão gia nhiều năm tranh giành với nhau nhưng cũng có thù oán lớn, xích mích đáng kể, lần này chính là thời cơ tốt khiến họ huyết hải thâm thù. Chuyện xảy ra vào lúc này đúng là ý trời, cần tiểu thư nhọc công bố trí ván cờ, tiết kiệm được khối công sức”. Ngừng lát, tiếp: “Nhưng tiểu thư, tiểu thư thế này e là quá nhọc lòng, cái giá phải trả quá lớn, giống phong cách quyết liệt vốn có của tiểu thư”.


vung tay ném hết chỗ thức ăn cho cá, rồi bám vào cột hoa đình bên cạnh, giọng tênh: “ đời có những người tài, có thể đạp gió cưỡi sóng, giữ cho cả tòa nhà lớn đổ. Nhưng nếu tòa nhà đó bị mối mọt đục dần từng chút bên trong, xem ai có thể cứu vãn số phận sụp đổ tan tành của nó?”.


nhìn chiếc cột đình vững chắc, tay kia chầm chậm đưa lên xoa thân cột nhẵn bóng, ánh mắt hướng lên xà ngang chạm trổ tinh xảo, thong thả : “Lúc đó, chỉ cần đẩy là nó vạn kiếp thể phục hồi”.


Mười ngày sau có tin Công Nghi Hàm - con của tam thúc ngã ngựa chết.


Đêm đó Công Nghi Phỉ trở về bản gia, phủ đệ của tam thúc nơi cử hành tang lễ cũng thấy bóng chàng. Dưới ánh trăng thanh mát mẻ, Khanh Tửu Tửu tìm thấy chàng ở lầu xanh lớn nhất thành. Trước sân lầu tiếng đàn sáo rộn ràng, ngợi ca nhân thế phồn hoa, đầm sen ở hậu viên xanh rì ngát hương. Trước tiểu lầu dành cho hoa khôi chỉ có sân, lối vào, tiểu nha đầu ngăn lại: “Công Nghi công tử và tiểu thư chúng tôi nghỉ, nương dù có việc gì, xin để sáng mai hãy đến”.


Khanh Tửu Tửu sắc mặt dửng dưng, hầu nữ Họa Vị phía sau mỉm cười bước lên: “Phiền nương thông báo câu, là Công Nghi phu nhân đợi bên ngoài, đêm nay bất luận thế nào cũng nhất định phải gặp công tử”.


Tiểu nha đầu ngạc nhiên nhìn , giọng hơi sẵng: “Công Nghi công tử dặn gặp bất kỳ ai, phu nhân mời về cho”.


Họa Vị vẫn tươi cười, sợi dây thép ướm vào cổ nha đầu, hoảng sợ kêu thất thanh, cánh cửa gỗ hồ đào sau lưng cùng lúc mở ra.


Mỹ nhân thanh mảnh toàn thân xiêm áo trắng toát đứng sau cánh cửa khép hờ, mặt vẫn còn sắc hồng hơi rượu, lặng lẽ nhìn : “Công Nghi công tử mãi mới ngủ được, đêm khuya trăng lạnh nương cớ gì đến quấy rầy giấc mộng của người khác”.


thèm nhìn ta, bước thẳng vào sân, áo trắng ngây người, định bước tới ngăn cản liền bị Họa Vị đứng bên giữ lại. tiếng cười vang lên trong sân, rèm hoa buông trước cửa lầu, Công Nghi Phỉ mà chủ tớ hoa khôi vừa rồi là ngủ giờ lại đứng dưới cây ngô đồng sum suê, chàng ra khỏi bóng cây, giọng đầy ngờ vực: “ đến có việc gì?”.


Khanh Tửu Tửu dừng bước, nhìn chàng từ xuống dưới, “Tang lễ của Hàm tiểu muội, thân là huynh trưởng, ở linh đường bên tiểu muội nốt chặng cuối cùng, lại đến đây tìm lạc thú, còn ra thể thống gì, nếu tam thúc biết nghĩ sao về đệ?”.


Chàng vẫn cười: “ thân chinh đến đây tìm tôi là vì chuyện này?”. đợi trả lời quay gót vén rèm hoa vào, chậm rãi : “Sênh Sênh tiễn khách!”.


áo trắng được gọi là Sênh Sênh đó khóe mắt lóe ánh cười, định bước tới, lại bị Họa Vị giữ lại.


Khanh Tửu Tửu liếc nhìn ta, lướt qua bộ quần áo trắng muốt giản dị và mái tóc đen chấm gót, cất giọng lạnh lùng: “Nhìn từ xa ăn vận thế này có vài phần giống tôi, A Phỉ, đệ thích tôi đến thế sao?”.


áo trắng mặt biến sắc.


Công Nghi Phỉ từ sau rèm hoa sải chân bước nhanh ra, mặt dửng dưng nhìn . Bóng trăng xao động, quang ảnh chập chờn, bước từng bước lại gần, cách ba bước dừng lại hơi cau mày: “Uống nhiều rượu lắm phải ? Đệ trở nên buônghả từ lúc nào vậy, trước đây đệ đâu có thế?”.


Tay chàng bất thần nắm tay , kéo lại gần, khóe mắt lại là nụ cười sóng sánh đào hoa: “Chẳng phải muốn tôi như vậy hay sao?”.


hơi ngước mắt, lặng lẽ nhìn chàng.


Tay phải chàng khẽ nhấc lên, lát sau đặt vào lưng , ôm chặt như thể kìm chế. để cho chàng ôm, để chàng gục đầu lên vai mình.


Chàng khẽ cười bên tai , giọng lại lạnh như băng: “Rất nhiều lúc nhìn thấy vẻ lạnh nhạt vô tình thế này, tôi muốn bóp chết cho xong. đúng, tôi thích đến mức này, có phải thấy quá buồn nôn? đời có hận vô cớ, có lẽ đúng, huyết duyên trói chúng ta vào nhau, khiến tôi đau khổ thể thoát ra, nhìn tôi thế này hẳn vui lắm?”.


Bàn tay chàng đan vào tay , xiết chặt, lại vùng ra, bàn tay kia cũng se nâng lên, cuối cùng vẫn buông xuống. Có lẽ bản thân cũng hiểu tay mình định nắm cái gì. Môi mấp máy, cũng ra được.


Môi chàng ghé sát tai , như quen trầm lạnh của , khẽ: “ muốn cho Công Nghi gia rối loạn, càng rối càng tốt, tôi đến tang lễ của Hàm tiểu muội, tam thúc ghét tôi, chẳng phải quá tốt sao? Hàm muội chết thế nào, sau đây định làm gì nữa? sao, Tửu Tửu, cho dù làm tôi điên đầu thế nào, tôi cũng vẫn ở bên . đến để báo thù, nếu lời là , tôi nợ nhiều như vậy…”. Giọng lại giống như thầm với tình nhân.


chỉ hơi cúi xuống, mặc cho môi chàng in lên tai mình: “Đệ say rồi, A Phỉ”.


Chàng từ từ buông ra, trời đêm vầng trăng lạnh bàng bạc, chàng nhìn , gật đầu cười: “ đúng, tôi say”.


Ba ngày sau an táng Công Nghi Hàm. mới mười bảy tuổi phải kết thúc cuộc đời ngắn ngủi, là Công Nghi San giết ta. Quả muốn hỏi trời xanh, ái tình là thứ chi mà khiến người ta tuyệt tình tuyệt nghĩa, nhẫn tâm như vậy.


Nửa tháng sau Bối Trung bước vào tháng tám nắng gắt, Công Nghi Phỉ trước nay luôn có thú chơi phong nhã hơn hẳn các bậc đại quý tộc khác, phía sau hoa viên chàng cải tạo rất nhiều cảnh trí mô phỏng thiên nhiên, trong đó có Tự Vũ đình ở phía đông hoa viên, dùng guồng lấy nước từ trong hồ phun lên đình hóng mát. Nước từ mái theo bốn góc mái hiên cong tí tách xuống như mưa, khiến khí trong đình dịu mát như mùa thu.


Quân Vỹ với lập trường của tiểu thuyết gia từng ân cần giáo huấn tôi rằng những nơi phong nhã chỉ diễn ra những chuyện phong nhã, nếu có lỗi với kiến trúc sư. Đây đúng là lời giáo huấn chân thành đối với trẻ . Tôi biết những chuyện đó có phong nhã , chỉ thấy đó là hạnh phúc bình thường nhưng lại quý hiếm như mộng ảo.


Khanh Tửu Tửu hình như rất sợ nóng, có lẽ là ám ảnh tâm lý do từ lớn lên trong kỹ viện, chưa bao giờ được mặc những bộ quần áo mát mẻ, những ngày oi bức thường cùng Họa Vị mang bàn cờ đến Tự Vũ đình tránh nắng, thỉnh thoảng bắt gặp Công Nghi Phỉ nằm giường mây đọc sách ở đó.


Nhưng thâm tâm tôi cảm thấy, lần đầu là gặp ngẫu nhiên, còn những lần liên tiếp sau đa phần là do Công Nghi Phỉ cố ý đợi ở đó.


Bởi vì ở đó hai người trông hơi giống phu thê, có thể bình tâm chuyện trò với nhau, thỉnh thoảng lại những chuyện thú vị hồi , bàn vài câu về cách chơi cờ. Thái độ trước sau vẫn lạnh nhạt, chàng cũng bận lòng, hình như những lời ác độc muốn bóp chết thốt ra chỉ là trong lúc say.


Nghe tiếng guồng nước chuyển động kẽo kẹt, nước tí tách từ mái hiên, vẻ mặt an nhiên của chàng khi cúi đầu, ngôi đình hóng mát được ngăn cánh bởi hồ nước giống như thế giới khác, quả có thể khiến người ta quên ít nhiều phiền muộn. Thỉnh thoảng Khanh Tửu Tửu cũng ngây người nhìn chàng, nhưng khi chàng ngẩng đầu khỏi trang sách, lại giả bộ chầm chậm nhìn ra bức tường rậm lá phía xa.


Nhưng Công Nghi Phỉ trước sau vẫn lay chuyển được . Tôi từng cảm thấy Oanh Ca tim lạnh, chỉ là do tôi thiếu từng trải, so với Khanh Tửu Tửu, Oanh Ca có trái tim thương e là có lỗi với ấy, mà phải là trái tim dào dạt thương.


Đây là cứng rắn, ai có thể ngăn cản ý định của . Tôi từng , và hận nếu trở thành tín ngưỡng mất ý nghĩa tự thân của nó. Tín ngưỡng khiến người ta như bị quỷ ám, khi bóng đen chiếm cứ trong lòng như bông hoa màu đen xòe nở, cánh hoa đen thù hận che hết ánh sáng, khi còn ánh sáng chính là lúc ngày tàn, người như thế hủy hoại bản thân, cuối cùng hủy hoại chính mình.


Khi thấy hầu nữ Họa Vị chuẩn bị thuốc mê theo lệnh Khanh Tửu Tửu, tôi nén nổi hiếu kỳ, muốn xem tiếp, thầm nhủ mình phải kiên cường.


khắc trước Công Nghi Phỉ còn dịu dàng mỉm cười với , khắc sau có thể thản nhiên đưa chén rượu bỏ thuốc mê cho chàng, dụ chàng uống hết cốc này đến cốc khác. Có lẽ nụ cười dịu dàng chân của chàng đối với hoàn toàn vô nghĩa, nó chỉ là công cụ để phục thù, nhưng tôi biết mất gì.


Hoàng hôn xuống dần, những tia nắng cuối ngày chiếu lên mái hiên cong lung linh ánh nước như sương khói. chiếc giường mây, Công Nghi Phỉ ngủ say, cuốn “Vân Châu bát ký” chép tay che mặt. Bên ngoài, bánh xe của guồng nước vẫn quay đều, hầu nữ Họa Vị biến đâu nửa ngày trở về, vòng qua hòn giả sơn bước vội đến, thẳng vào trong đình hóng mát, liếc nhìn Công Nghi Phỉ ngủ, vào tai Khanh Tửu Tửu: “ bắt chước nét chữ của Mộ Trung lưu bút ở phòng của San tiểu thư, có lẽ chỉ sau nửa tuần nhang ta đến”.


gật đầu tiện tay cầm lên cuốn “Vân Châu bát ký”, ngón tay vô ý chạm vào đôi môi nhợt nhạt của chàng, cuốn sách rơi xuống đất.


Họa Vị khẽ kêu: “Tiểu thư?”.


ngây người nhìn tay mình, lẳng lặng trở gót ra khỏi đình hóng mát, lát sau : “Hai vị phu nhân của nhị lão gia và tam lão gia khi nào đến đây uống trà ngắm trăng?”.


Họa Vị mím môi khẽ : “Tất cả đều theo ý tiểu thư. Hai vị phu nhân nhận được thiếp mời, đầu giờ Tuất tiểu thư đến Thùy Nguyệt môn đón họ”.


Nước từ mái hiên xuống làm ướt nửa ống tay áo của , qua màn nước mỏng Khanh Tửu Tửu ngoái nhìn Công Nghi Phỉ áo trắng nằm giường mây, cuối cùng nhắm mắt, lát sau ném ra câu “Chuyện này nhất định phải làm tốt” rồi trở gót thẳng.


Hầu nữ Họa Vị phụ kỳ vọng của , làm rất tốt, rất đẹp.


Khi Khanh Tửu Tửu lấy cớ uống trà thưởng nguyệt, đưa hai vị phu nhân đến Tự Vũ đình, từ xa, qua bức rèm mỏng thấp thoáng nhìn thấy bóng đôi nam nữ đầu gục vào nhau giường.


Tài diễn xuất phi thường của Họa Vị giống hệt Mộ Ngôn, vừa nghi hoặc vén rèm, kêu ối tiếng, vẻ kinh hoàng như . Khanh Tửu Tửu còn chưa cất bước, hai vị phu nhân nhanh chân chạy đến.


Sau khi vén rèm, cảnh tượng giường thảm khốc thể tả, dưới tấm chăn mỏng Công Nghi San tóc xõa tung, nửa thân để trần gục ngực Công Nghi Phỉ xiêm áo xộc xệch, tư thế như vừa qua cuộc giao hoan, hai người đều nhắm mắt, trông như ngủ say.


Tôi cảm thấy đây có lẽ chỉ là dàn cảnh, xem ra lại giống như , có thể thấy Họa Vị bỏ ít công sức, nếu còn trinh sao có thể biết hai người giao hoan xong là phải cởi xiêm áo chứ phải mặc thêm xiêm áo? Trước khi chết tôi biết những chuyện đó, vất vả cho này.


Bị kích động như vậy, hai vị phu nhân dường như đứng vững, vị phu nhân trông như sắp ngất xỉu có lẽ là thân mẫu của Công Nghi San. Có thể là do thấy có nha đầu nào ở bên dìu mình mới gắng gượng ngất .


Công Nghi San mơ màng tỉnh dậy, kêu thét tiếng, kéo vội tấm chăn che người lùi vào góc giường, mắt hoang mang ki hãi.


Công Nghi Phỉ hơi nhíu mày, từ từ mở mắt trong tiếng thét phẫn nộ đó, chàng ôm trán ngồi dậy. Tia sáng cuối cùng từ chân trời rọi đến, chàng hơi ngẩng đầu, ánh mắt lướt qua Công Nghi San y phục xộc xệch ôm chăn run lập cập góc giường, lướt qua hai người thím mặt xám ngoét đứng trước giường, lướt qua Khanh Tửu Tửu sắc mặt trầm ngâm đứng cúi đầu nhìn chàng, lát sau chàng đột nhiên khẽ cười: “Nhờ hai thím đưa San muội về trước, việc hôm nay A Phỉ thưa lại với hai thím”. Dứt lời nụ cười lại môi, đôi mắt đen nhìn đăm đăm phu nhân của mình, “Để A Phỉ chuyện riêng với Tửu Tửu”.


Họa Vị thắp cây nến cao bàn đá, Công Nghi San chỉnh lại xiêm áo, nức nở khóc, được tam phu nhân dìu rời khỏi Tự Vũ đình. Thân mẫu nãy giờ sắc mặt vẫn khó coi, thực ra thâm tâm bà nằm mơ cũng mong con trèo được lên giường của Công Nghi Phỉ, thủ đoạn như vậy cũng từng nghĩ đến, hôm nay cuối cùng ngờ lại thành thực, vốn là chuyện vui nên nhảy múa mới phải, nhưng lại xảy ra trước mặt mấy người phải mặt dày thế nào mới có thể có chút xấu hổ chứ? Nhưng thế gian mấy ai có dây thần kinh xấu hổ, chỉ có điều nó phát tác ổn định mà thôi.


Ánh nến nhuộm phía tiểu đình thành màu vàng nhạt như màu hoa phật tang, Công Nghi Phỉ vẫn trong tư thế co gối nhàn tản, chàng bảo mọi người hết, chỉ lưu lại mình , nhưng lại ôm má nhìn ánh nến chập chờn có vẻ như còn gì để .


Bên ngoài đình, bánh xe nước vẫn chầm chậm quay đều, nước vẫn tuôn xuống từ mái hiên, ánh mắt chàng thậm chí nhìn : “Tôi cho là đến nước này, so đo với tôi nữa. Tôi đối tốt với , cũng nhìn thấy”. đợi trả lời, ánh mắt chàng như cười, nhưng giọng lạnh như băng, “Có điều đối với những người mình quan tâm, ai lo rốt cuộc họ thế nào. Trước giờ, chưa từng sợ làm tổn thương tôi, đúng Tửu Tửu?”.


Có tiếng “khộc” phát ra từ guồng bánh xe nước bên ngoài, bàn tay cầm cốc của thoáng dừng, lát sau thong thả tới trước giường mây, cúi người nhìn chàng, giọng lạnh lùng: “Đệ hận tôi làm tim đệ tổn thương?”.


Bàn tay như men sứ lộ ra khỏi ống tay áo, tách tà áo ngực chàng, áp vào bộ ngực trần của chàng, “ ai với đệ, A Phỉ, mỗi người phải tự bảo vệ tim mình”.


Chàng ngạc nhiên, hơi nghiêng đầu, hai người lặng lẽ nhìn nhau, ai nhượng bộ, cứ giữ khoảng cách gần trong hơi thở như vậy. Cuối cùng chàng mím môi tự trào, “ đúng, Tửu Tửu”. Ánh mắt di chuyển đến mắt , đến bàn tay áp vào ngực chàng, “Vậy lần này, sắp đặt như vậy, là muốn tôi thế nào?”.


buông tay cúi đầu: “Chúng ta thể có con cái, các bậc trưởng lão sớm muộn cũng ép đệ nạp thiếp, đệ cần đứa con”.


Chàng gật đầu: “Nếu ta chỉ có mình là vợ, năm sau nếu sinh con, chưa biết chừng các bậc trưởng bối ép ta bỏ , ai cũng biết Công Nghi gia coi trọng tử tôn thế nào. Còn Khanh gia, nếu vì lẽ đó bị ruồng bỏ phải quay về nhà, họ cũng có gì để . nghĩ vậy, đúng ?”.


Chàng buồn bã thở dài: “Rốt cuộc là tôi cần đứa con hay cần tôi có đứa con?”.


quay mặt, chăm chú nhìn ra ngoài đình, giống như bức tượng quay mặt ra hồ: “Cái đó có gì khác, hoặc là ngay từ đầu phải ngăn cản tôi, hoặc là phải tránh xa tôi, đến hôm nay, tất cả muộn, hãy nhanh chóng cưới Công Nghi San, cho dù cái thai trong bụng ta phải là cốt nhục của đệ, nếu đệ muốn, đệ có con của mình”.


Nụ cười bên miệng tự rút như thủy triều, thần sắc lạnh như băng, nhìn lát: “Trước giờ hề biết, muốn gì tôi đều có thể đáp ứng, phải thuyết phục tôi, chỉ là chính tôi muốn mãn nguyện”.


Chàng cúi đầu chỉnh sửa y phục, nhặt lên cuốn “Vân Châu bát ký” rơi dưới đất, “Cho dù tim làm bằng đá, bất luận tôi làm gì cũng lay chuyển được quyết tâm của , nhưng tình là thứ phải cho là cho, lấy lại là lấy lại được, muốn gì tôi vẫn có thể đáp ứng, nhưng từ nay về sau, Tửu Tửu, từ nay về sau đừng bao giờ xuất trước mắt tôi nữa”.


Khanh Tửu Tửu trang nghiêmngồi bên cúi đầu, cầm cái cốc, trông có vẻ bình thường, khi đưa cốc trà lên miệng nhấp, lại để nước trà sánh ra ngoài, nước trà ngấm vào vạt áo, loang lổ như nước mắt, nhưng cuối cùng vẫn uống cạn cốc trà. Đến nước này, hai người có lẽ kết thúc.


Nạp thiếp là chủ đề vĩnh hằng của đàn ông, Quân Vỹ từng đặt giả thiết, nếu có thời đại nào đó pháp luật đưa ra quy định cấm nạp thiếp, biết xảy ra hậu quả thế nào. Tôi cảm thấy điều này đâu có gì đáng , hậu quả tất là đàn ông rỗi việc đến lầu xanh. Đây ra là chuyện tốt, có khi xã hội lại càng tốt đẹp hài hòa. Nhưng Công Nghi Phỉ nạp thiếp quả hơi oan, có lẽ chàng ta là người duy nhất ở Triều Châu bị chính thê ép nạp thiếp, vừa thấy thương cảm cho chàng lại có chút ngưỡng mộ chàng.


Công Nghi San suy cho cùng là tiểu thư của chi trong đại gia tộc Công Nghi, cho dù làm thiếp hôn lễ cũng rất linh đình. Tân thiếp về phủ theo lệ phải dâng trà mời bố mẹ chồng, Công Nghi San áo gấm tân nương đỏ thẫm ngẩng khuôn mặt đẹp như hoa tường vi, nhìn Khanh Tửu Tửu ngồi ghế hoa lê, môi khẽ nhếch: “Mời tỷ tỷ dùng trà”.


Cốc trà đưa lên hiểu sao đột nhiên tuột tay rơi xuống nền choang tiếng vỡ tan, cánh tay Khanh Tửu Tửu giơ ra đón cốc trà dừng lại , vốn chưa bao giờ tỏ ra mất tư thế, lúc này cũng ngây người nhìn tay mình, phong thái ung dung thường nhật bỗng chốc biến đâu mất, Công Nghi Phỉ bên cạnh lạnh lùng liếc nhìn mấy mảnh sứ vỡ nền, giơ tay đỡ Công Nghi San đứng dậy.


Tôi nghĩ có phải Khanh Tửu Tửu hối hận, nhưng lại thể kiểm nghiệm, khi tôi hiếu kỳ theo dõi ký ức bị phong ấn của , càng xem càng cuốn hút, sắp đến lần động phòng thứ hai trong đời Công Nghi Phỉ, trong sân bất chợt vang lên tiếng cười giòn giã.


Xem ký ức của người khác nhất thiết xung quanh phải trong trạng trái yên tĩnh hoàn toàn, bị quấy rầy, tiếng cười giòn giã khiến cả hai chúng tôi giật mình, giá nến long phượng màu hồng cao vút trong tân phòng chớp mắt vỡ vụn, giống như hòn đá ném xuống mặt hồ phẳng lặng, để lại những sóng nước lan tỏa, cảnh sắc trước mặt tan thành vô vàn điểm sáng, xem ra Công Nghi Huân sắp tỉnh, thể xem tiếp ký ức được nữa.


Tôi mở mắt nhìn thấy nằm giường, vẫn chưa tỉnh, tức phát điên, tôi lao ra khỏi bức bình phong.


Chàng trai tươi cười từ phía xa chạy đến, dừng lại dưới bóng cây tử vi ở lối vào, trong ánh sáng lờ mờ, có thể nhìn thấy vẻ ngây ngô mặt ta. Những bông tử vi tươi thắm đung đưa trong tán lá đầu ta, môi dần nở nụ cười, ta giang hai tay về phía tôi: “A Phất”.


lâu gặp, tôi giang hai tay chạy như bay đến, băng lối hẹp lát đá xanh, giống như băng qua khoảng thời gian xa cách dài lâu, mãi mới đến đích, trào nước mắt ôm chặt con hổ dưới chân ta. Tiểu Hoàng thân thiết dụi mãi đầu vào vai tôi, khiến tôi phải ngửa cổ lên, nhìn thấy nét mặt khó hiểu của Quân Vỹ, tôi lạ lùng hỏi ta: “Huynh chìa tay ra làm gì?”.


Quân Vỹ ngập ngừng, môi hơi run run: “ có gì, bàn tiệc nóng quá, huynh chạy ra ngoài định ôm thiên nhiên chút”.


Tôi nghĩ lát, chỉ cho ta khoảng cây xanh phía trước: “Vậy huynh ra kia mà ôm, ở đó khí rất trong lành”.


Quân Vỹ lặng thinh liếc tôi cái, ôm ngực, từ từ quay người bước ra khỏi cổng.