Chương 41: Làm cha khó đấy




“ học trường tư tốt chút cũng phải mất hơn lượng bạc, trẻ con còn phải lớn, thể ăn uống qua loa…” Hướng Thanh cố gắng tính toán với tứ sư huynh, càng tính càng buồn. “Có lẽ đệ nên học thêm phong thủy hoặc xem tướng.”

“Cái miệng của đệ chẳng biết ăn gì, xem tướng chắc chắn bị người ta đuổi ra ngoài.” Tứ sư huynh ngồi xuống, rót bát trà nguội uống cạn. “Đệ thực muốn cưới quả phụ và làm cha kế hả?”

“Đúng vậy.” Hướng Thanh chắc như đinh đóng cột. “Chỉ cần nàng chịu lấy đệ đệ cưới nàng.”

Tim tôi như nở hoa, dụi dụi vào lòng Hướng Thanh mấy cái, Tiểu Mao nằm mặt đất trừng mắt, tỏ vẻ khinh bỉ.

“Nhưng…” Hướng Thanh lại ngập ngừng, khiến tôi lo lắng. “Từ đệ mất cha, cũng chưa từng nuôi đứa trẻ nào, con của Miêu Miêu lớn, liệu nó có nghe lời người cha như đệ ?”

Tiểu Mao mà dám nghe lời tôi tẩn nó! Liếm móng vuốt, tôi hạ quyết tâm.

Tứ sư huynh có vẻ như rất buồn cười:

“Người ta còn chưa bước qua cửa nhà đệ, đệ bắt đầu lo lắng chuyện làm cha rồi sao? Có hơi gấp quá ? Cứ giao lưu tình cảm với người ta rồi tính.”

“ cũng đúng.” Hướng Thanh thận trọng gật đầu. “Trước tiên phải xây dựng uy nghiêm của người cha.”

“Này này, đệ nghĩ đâu thế hả?”

tới đây tôi hoàn toàn yên tâm rồi, ánh mắt Tiểu Mao nhìn Hướng Thanh có khoảnh khắc trở nên lạnh lùng, biết có phải ảo giác của tôi ?

nghĩ nữa, tôi vui mừng kéo nó quay về, định báo cáo tin tức này cho Ngân Tử, để chuẩn bị cho tôi những món đồ làm tân nương, lần này cho dù là dùng cực hình gì tôi cũng phải đội chắc chắn mũ hoa đầu, tuyệt đối để ai gỡ xuống.

Bọn Ngân Tử nghe được tin này quả nhiên là vô cùng phấn khởi, nắm tay tôi là chờ Hướng Thanh tới cầu thân, ngờ tới hoàng hôn rồi mà Hướng Thanh vẫn đến, chỉ có Mộ Vân Lam đến.

Ả do dự trước cửa phòng của bọn tôi rất lâu, tôi nghe thấy tiếng bước chân của ả ngập ngừng, cuối cùng tôi chịu được, chạy ra mở cửa, nhìn cái kẻ có ý tốt với sư phụ tôi bằng ánh mắt hằn học, tức giận hỏi:

“ tới đây làm gì?”

Hình như Mộ Vân Lam hơi giật mình vì giọng của tôi, ả nhìn quanh quất, căng thẳng hỏi:

“Tôi tới tìm Ngân Tử nương.”

“Tìm Ngân Tử làm gì?” Chẳng nhẽ ả lại có ý tốt với Ngân Tử? Tiếng chuông cảnh báo lại lần nữa vang lên trong đầu, tôi suy đoán hành vi của nữ nhân này đầy ác ý.

“ có gì.” Mộ Vân Lam nghiến răng, quay người bỏ .

Con người này là kỳ quái? có chuyện gì tới phòng người ta làm gì, chẳng nhẽ ăn no rửng mỡ thích bộ hay sao?

Tôi định đóng cửa Ngân Tử chạy ra, đứng dựa vào lan can gọi tiếng:

“ có chuyện gì thẳng ra .”

Mộ Vân Lam cuối cùng dừng chân, chầm chậm quay người lại, nhìn Ngân Tử bằng ánh mắt chất chứa thâm thù đại hận, khiến ngơ ngác, lúc sau ả mới lên tiếng:

“ thể đối xử với thất sư huynh như vậy!”

“Bụp” tiếng, Ngân Tử ngã nhào.

Dường như cuối cùng Mộ Vân Lam cũng thu được dũng khí, ả chạy tới trước mặt Ngân Tử, trách cứ như súng liên thanh:

“ thích thất sư huynh đừng cho huynh ấy hy vọng. Tuy rằng gia cảnh nhà huynh ấy bình thường, nhưng tâm địa lương thiện, là nam tử rất tốt! Sao có thể dựa vào nhan sắc của mình để trêu đùa tình cảm của huynh ấy! là vô liêm sỉ.”

“Tôi với huynh ấy… chẳng có quan hệ gì cả.” Ngân Tử bất lực so vai. “Tôi ra rồi, bảo huynh ấy đừng làm phiền tôi rồi.”

“ bỡn cợt thất sư huynh rồi lại bỡn cợt lục sư huynh! Lại còn xúi giục quả phụ Miêu Miêu, lừa huynh ấy, bắt huynh ấy phải gánh trách nhiệm! Cả hai cùng ra tay với huynh ấy! Đúng là đồ mặt dày!” Mộ Vân Lam hùng hồn trách cứ, qua lời ả Ngân Tử biến thành kẻ đại ác, có lẽ nên chém cả nhà mới hết tội.

“Ai mặt dày hả!” Ngân Tử tức điên người.

Tôi nghe thấy người này tới Hướng Thanh lập tức đứng ra bảo vệ Ngân Tử, lớn tiếng trách cứ:

“Hướng Thanh là của tôi! Liên quan gì tới Ngân Tử? đừng có bừa. Định ly gián tình cảm giữa tôi và Ngân Tử phải ?”

Mộ Vân Lam tiếp tục với vẻ vui:

“Con mọt sách Hướng Thanh thích tôi quan tâm, tóm lại, Ngân Tử nương quyến rũ thất sư huynh rồi đá huynh ấy là đúng!”

“Tôi quyến rũ nam nhân lúc nào! Tôi thích nam nhân!” Cuối cùng Ngân Tử bùng nổ.

Bầu khí bỗng dưng chìm vào im lặng, Mộ Vân Lam run rẩy đưa ngón tay ra, chỉ vào mặt Ngân Tử:

“Lẽ nào… thích nữ nhân?”

“Ta thích nữ nhân sao?” Ngân Tử phẫn nộ bước lên bước.

Mộ Vân Lam vội vàng lùi sau bước:

“ là đồ biến thái, đừng lại gần.” xong, ả ta bỏ chạy mạch, quay đầu lại.

“Ta biến thái thế nào?” Ngân Tử hình như còn chưa tỉnh táo lại.

Tiểu Mao đứng cạnh ngay:

“Nữ nhân thích nữ nhân phải biến thái là gì?”

“Trời ơi! trong sạch của ta!” Ngân Tử lúc này mới vỡ lẽ ra, ôm mặt chạy vào phòng thu dọn tay nải. “Ta phải về Hoa Phủ, thể ở đây đóng giả nữ nhân được nữa.”

thực bị đả kích quá mạnh, tôi cũng tiện kéo lại, đành để quay về dùng những hòn đá quý điều trị vết thương trong tâm hồn, trước khi , còn dặn Kiếm Nam biến thành hình dạng của , ở lại đây trông coi tôi, chờ con mọt sách Hướng Thanh tới cầu thân gọi quay lại.

Kiếm Nam rất vui vẻ chấp nhận nhiệm vụ này, sau khi biến thành Ngân Tử, ngồi dựa giường, đưa tay ra ngắm nghía, toàn thân toát lên vẻ mị, lại còn õng ẹo :

“Ngân Tử đại gia cẩn thận.”

“Đại gia cái đầu ngươi! Ngươi tưởng mình là nương tiếp khách trong lầu xanh sao!” Ngân Tử thu dọn hành lý ném cho cái gối, xong lại lập tức che miệng lại. “Có Tiểu Mao ở đây phải chú ý ngôn từ, hành vi, đừng gây ảnh hưởng tốt cho nó.”

“Lầu xanh là cái gì?” Tôi tò mò hỏi.

Tiểu Mao đứng cạnh giải đáp tỉ mỉ:

“Chính là nơi có rất nhiều tỷ tỷ xinh đẹp và nhiều đồ ăn ngon.”

“Chờ chút, Tiểu Mao, ngươi tới đó rồi hả?” Ngân Tử tức giận xắn tay áo lại gần.

Tiểu Mao lập tức thanh minh:

“ phải! Là Ngao Vân thúc thúc đưa con !”

Lời vừa dứt, Ngân Tử lập tức giáng bạt tai xuống đầu nó, tôi vội vàng xót xa ôm lấy con, trách Ngân Tử:

“Chỉ vào lầu xanh ngắm mấy nương xinh đẹp với ăn chút đồ ăn, có gì ghê gớm đâu, ngươi đánh Tiểu Mao làm gì?”

“Cha nuôi có cần giảng giải kỹ cho mẫu thân lầu xanh là gì ?” Tiểu Mao đắc ý lè lưỡi, Ngân Tử lườm nó mấy cái, cuối cùng chẳng gì, chỉ phẫn nộ phẩy tay áo bỏ .

Tôi thực hiểu tính khí của con quạ này vì sao càng ngày càng cổ quái, chẳng nhẽ thực nên bắt đóng giả nữ tiếp sao? Nếu khiến bị căn bệnh tâm lý nào đó tôi thấy áy náy, sau này tốt nhất là nên chú ý chút.

Cố gắng nghĩ ngợi rất lâu xem làm thế nào để giáo dục và an ủi tâm lý của Ngân Tử ngoài cửa vang lên tiếng bước chân do dự, tôi lập tức nhận ra đó là tiếng bước chân của Hướng Thanh, vội vàng chạy ra mở cửa, nắm tay chàng, cười :

“Chàng tới rồi à?”

“Ừm…” Hướng Thanh nhìn tay tôi, rồi lại nhìn Tiểu Mao đứng ngoài cửa, kiên định , “Ta tới để chuyện với nàng và con trai nàng, xin hãy tin ta… Ta nhất định cố gắng để trở thành người cha tốt.”

Hướng Thanh có tâm ý này thực khiến tôi rất vui, thế là tôi lập tức kéo Tiểu Mao tới gần, ép nó phải đối mặt với phụ thân mình, liên tục hối thúc:

“Nào, cười với cha .”

Tiểu Mao nhăn nhó lúc lâu, cuối cùng cũng nặn ra nụ cười gượng gạo, sau đó hỏi:

“Người thực muốn làm cha con sao?”

Hướng Thanh gật đầu đầy căng thẳng, rồi bắt đầu hỏi liên tục như thể muốn điều tra tin tức:

“Con tên là gì? Năm nay mấy tuổi? từng vào trường nào học chưa? Bình thường thích ăn gì? Thích chơi gì?”

“Hoa Tiểu Mao, năm nay vừa tròn năm trăm tuổi, vừa mới học, bình thường thích ăn bào ngư, vi cá, yến sào, còn thích lấy trộm gà nhà người ta.” Tiểu Mao thành trả lời.

Tôi vội vàng sửa lại sai sót của nó:

“Là Bích Tiểu Mao, phải Hoa Tiểu Mao.”

Tiểu Mao chỉ lườm tôi.

Hướng Thanh càng ngơ ngác, chàng lắp bắp:

“Năm trăm tuổi?”

Lúc này Kiếm Nam từ đằng sau chạy nhanh tới kéo Tiểu Mao ra, rồi mỉm cười giải thích:

“Thực ra là bảy tuổi, môn số học của thằng bé này kém lắm.”

Hướng Thanh tiếp tục hỏi:

“Thích ăn bào ngư, vi cá, yến sào?”

Phát tình hình này ổn, tôi vội vàng thanh minh:

“Vớ vẩn, cho nó ăn cơm thừa cũng ăn rất ngon lành.”

Hướng Thanh lại hỏi:

“Thích ăn trộm gà?”

Kiếm Nam lập tức đáp:

“Toàn bắt trộm gà nhà nuôi.”

Hướng Thanh cuối cùng cũng thở phào nhõm, Tiểu Mao vẫn có vẻ khinh bỉ, miệng như cười như , nhìn chúng tôi liên thiên, thanh minh gì thêm.

“Thế… ngoài những việc này nó còn thích gì ?”

Hướng Thanh đầy vẻ nghiêm khắc, tiếp tục hỏi Tiểu Mao.

Lần này chúng tôi thể để Tiểu Mao tự mình trả lời linh tinh được nữa, Kiếm Nam bước lại gần nhanh như mũi tên, rồi quả quyết :

“Nó thích tập võ.”

Tôi kéo Tiểu Mao định ra sau lưng, trả lời rất nhanh nhẹn:

“Nó thích đọc sách.”

Tiểu Mao vô cùng bực bội:

“Hai người có để cho con có mao quyền hả?”

“! Im miệng!” Tôi với Kiếm Nam đồng thanh , dập tắt hoàn toàn nguyện vọng bé của nó.

Hướng Thanh ngơ ngác:

“Mao quyền?”

Tôi cười :

“Nó thích mèo.”

Hướng Thanh yên tâm hơn, hài lòng gật đầu:

“Ta thích tập võ và đọc sách, cũng thích mèo, xem ra có thể sống chung rất tốt.”

Tiểu Mao lẩm bẩm:

“Ai thèm sống với ngươi.”

“Sao lại sống được! Đó là cha con! Là cha ruột!” Tai tôi rất thính, đương nhiên là nghe thấy lời ca thán của Tiểu Mao, “Con nhìn , cha đẹp trai thế kia cơ mà! Hơn nữa tính tình lại tốt, là nam nhân tốt nhất thế giới này, mẹ có được người chồng như thế, con có người cha như thế là may mắn đấy!”

Hướng Thanh đỏ mặt bởi lời khen của tôi, chàng gãi đầu :

“Miêu Miêu khen quá lời rồi.”

“Cha đọc những sách gì?” Tiểu Mao hỏi giọng hiền hòa hơn, khoác lên mặt vẻ ngây thơ, trong sáng.

“Tứ thư ngũ kinh, kinh dịch y thư đều có xem qua.” Hướng Thanh có vẻ tự tin.

Tiểu Mao cúi đầu xuống, có vẻ buồn bã:

“Những cái cha con đều học rồi, trong tủ sách có hết.”

Hướng Thanh kinh ngạc:

“Con… con đều học rồi? Con mới bảy tuổi mà?”

Tôi lập tức đắc ý khoe khoang:

“Trí nhớ của Tiểu Mao tốt lắm, bất cứ thư tịch gì chỉ cần ngó qua lần là quên, được tiên sinh quý lắm, thiếp cũng phải ngưỡng mộ. Chứ thiếp đến mười chín bài thở cổ cũng học thuộc.”

Tiểu Mao nghe thấy tôi khen ngợi vô cùng đắc ý, sắc mặt Hướng Thanh tỏ vẻ kinh ngạc tột độ, chàng tiếp tục hỏi:

“Thế còn chuyện võ nghệ tiến triển thế nào.”

“Hay là chúng ta thiết vài chiêu?” Tiểu Mao ngước đôi mắt sáng lấp lánh lên. “Xin chỉ giáo thêm.”

“Được, ra võ trường.” Hướng Thanh cũng nổi hứng, dẫn Tiểu Mao về phía Tây. Xuyên qua cây cầu bằng đá xanh có điêu khắc rất đẹp, trước mặt xuất mười tám pho tượng khắc hình quái thú, trông vô cùng độc ác, hề giống quái bình thường! Sau đó qua những pho tượng, vào hành lang vẽ tranh rất đẹp, hành lang có vẽ cảnh tượng của mười tám tầng địa ngục, nào là xuống chảo dầu, lên núi đao. Hướng Thanh vội vàng che mắt Tiểu Mao lại, cho nó nhìn nhiều, Tiểu Mao len lén nhìn qua kẽ ngón tay, vừa nhìn vừa cười, chắc là nó cảm thấy rất thú vị.

tới cuối hành lang là quảng trường có người, duy nhất có căn nhà cũ, trong đó có giá binh khí bằng gỗ đỏ, đó có cắm mười tám ban binh khí, ông già gầy bé ngồi cạnh đó nhắm mắt dưỡng thần, dường như ngủ gật, lại dường như thế giới đối với ông ta hầu như có sinh khí gì.

Hướng Thanh lại gần, cung kính cúi người hành lễ với ông già:

“Đệ tử bái kiến tam sư thúc.”

Vị sư thúc kia lập tức mở đôi mắt mờ đục, mắt lóe tinh quang, cả người ông trông hoạt bát hẳn lên, ông nhảy lên, vỗ vai Hướng Thanh, giọng sang sảng, khỏe mạnh:

“Hảo tiểu tử, mấy ngày tới, ta ngứa tay lắm rồi.”

“Hôm nay tới đây phải là để chiết chiêu với sư thúc ạ.” Hướng Thanh khiêm nhường đáp.

Tam sư thúc lập tức tỏ vẻ vui, hỏi:

“Bây giờ kẻ nào Mao Sơn cũng thích học võ, bọn chúng đều biết thu phục quái quan trọng nhất là võ học của cá nhân, lão chẳng mấy khi gặp được kẻ kì tài võ học như ngươi, làm sao có thể bỏ qua dễ dàng được.”

Hướng Thanh khách sáo cho ông nghe mục đích chúng tôi tới đây, tam sư thúc bèn về phía chúng tôi, đưa bàn tay già nua và thô ráp ra sờ nắn khắp ngưởi Tiểu Mao. Tiểu Mao vô cùng khó chịu, nhưng bị tôi ngăn lại, dám làm gì.

Cuối cùng, tam sư thúc phẩy tay, :

“Tùy các ngươi.”

Hướng Thanh lần nữa đa tạ, sau đó hỏi Tiểu Mao:

“Dùng quyền cước nhé, ta muốn làm con bị thương.”

“, .” Tiểu Mao lập tức từ chối, “Con quen dùng binh khí.”

Tôi thoáng chau mày, trong lòng hiểu:

“Thằng bé này mang binh khí theo người từ lúc nào? Chẳng phải nó thường tay sao?”

Tôi nghi vấn này ra, Hướng Thanh kiên quyết giao thủ với Tiểu Mao bằng tay , còn Tiểu Mao sau khi nghĩ ngợi tới giá binh khí chọn thanh trường kiếm, sau đó mỉm cười ra giữa võ trường.

Tam sư thúc cũng lại gần, ông ta đứng sát gần tôi, hỏi khẽ:

“Phi phi tiên, bán bán tiên, rốt cuộc ngươi là cái gì?”

Tôi kinh ngạc quay đầu lại cảnh giác hỏi: “Ông định làm gì? được phá hoại nhân duyên của ta.”

“Lão ở Tây Đường nhiều năm, chỉ có mình Hướng Thanh là đồ đệ thực , nếu muốn gây bất lợi cho nó cho dù có phải thí mạng ta cũng quyết chiến với ngươi.”

“Chàng là phu quân của tôi, tôi gây bất lợi cho chàng.”

“Vậy cho ta biết, ngươi rốt cuộc là ai? Là hay tiên?”

“Có gì khác biệt sao?” Tôi hiểu.

“Tiên có thể kết duyên với người, !” Tam sư thúc trả lời chắc như đinh đóng cột.

Tôi còn chưa biết phải trả lời thế nào Kiếm Nam đảo tròn con mắt, trả lời thay tôi:

“Nàng ấy là tiên! Đồ đệ của Bích Thanh Thần Quân Thiên Giới, thích phàm trần nên hạ giới, làm sao có thể là quái được.”

“Hừ, chắc chắn lão điều tra ra chân tướng.” Tam sư thúc vẫn đầy vẻ hoài nghi.

“Ông phải là đối thủ của tôi.” Tôi trả lời chắc như đinh đóng cột.

“Con người sống ở đời, có những lúc biết phải địch cũng vẫn đối địch, ta thể để cho đồ nhi của ta chịu tổn thương!”

Cái lão ngoan cố đó, tôi là làm tổn thương Hướng Thanh rồi mà. Thấy chân tướng bị người ta phát ra, tôi hơi chột dạ, thế là quay đầu nhìn ông ta, chỉ nhìn chăm chăm vào Tiểu Mao và Hướng Thanh võ trường.

Thân thủ của Hướng Thanh rất tốt, nhưng dù sao cũng phải là tiên, cũng quên mất võ công tâm phát, trong tay lại có binh khí, mấy lần bị thanh trường kiếm của Tiểu Mao đưa vào khốn cảnh.

Mặt chàng lộ vẻ quái dị, hành động càng ngày càng thận trọng và nghiêm túc, Tiểu Mao vẫn biết điều, ỷ có thanh kiếm sắc trong tay, ép chàng vào đường cùng, khiến tôi đứng nhìn mà lòng nóng như lửa đốt.

“Đủ rồi, mau dừng tay!” Tôi hét lên.

“Vâng.” Tiểu Mao miệng đáp, dường như chuẩn bị thu tay về, nhưng đột nhiên nó quay người đâm mạnh thanh kiếm về phía thắt lưng Hướng Thanh, lưng chàng sắp bị thủng lỗ to. Cuối cùng tôi chần chừ được, lao tới, tay nắm lấy thanh kiếm sắt, khống chế đòn tấn công của Tiểu Mao, Tiểu Mao cười cười, định rút kiếm bỏ .

Nhưng Hướng Thanh trợn tròn mắt nhìn tôi:

“Nàng… tay của nàng… làm sao có thể nắm được thanh kiếm?”

“Thiếp… thiếp…” Tôi lắp bắp nên lời, biết nên giải thích thế nào. Nhưng việc tới nước này, cần phải che giấu, tôi vội vàng dùng lực ở tay, khiến thanh kiếm cứa đứt da mình, máu tươi phọt ra, sau đó cười cười. “Thiếp phản ứng chậm hơn người khác, nên máu cũng chảy chậm hơn người khác…”

“ phải ta chuyện này!” Hướng Thanh phẫn nộ, chàng kéo tay tôi, mặt đầy vẻ xót xa. “Nàng bị ngốc à? Sao lại dùng tay đón kiếm.”

Tiểu Mao thấy tôi chảy máu nụ cười gương mặt lập tức biến mất, nó vội vàng ném kiếm , đẩy Hướng Thanh ra, lao tới nắm chặt tay tôi:

“Mẹ, sao mẹ ngốc thế?”

Tôi dùng tay bị thương đánh mạnh lên đầu Tiểu Mao, khiến cả người nó ngã nhào ra đất, miệng tức giận quát:

“Ngươi là đứa trẻ bướng bỉnh, làm nũng tí thôi, sao có thể ra tay độc ác như vậy? là khiến ta quá thất vọng.”

Tiểu Mao cúi đầu, dám ngẩng lên nhìn tôi, chỉ biết giải thích:

“Con định làm tổn thương cha, chỉ dọa thôi mà.”

“ tin! Ta tin con nữa!” Tôi phẫn nộ hét lên với nó. “Bình thường bọn Ngân Tử con gian trá, giảo hoạt ta còn tin, xem ra hôm nay đúng là ta quá dễ lừa, để con lừa cho như con ngốc! Trêu đùa mẹ con như thế, con thấy vui lắm sao?”

“Con…” Tiểu Mao khóc lóc làm nũng như thường ngày, chỉ giương đôi mắt to tròn lên nhìn tôi, dường như muốn khẩn cầu, dường như muốn giải thích, nhưng cuối cùng vẫn gì.

“Con là đứa trẻ hư!” Nghĩ tới nguy hiểm của Hướng Thanh ban nãy, tôi tức giận quá, thể kiểm soát được suy nghĩ của mình, buột miệng , “Ta ghét con.”

Lời vừa dứt, nước mắt của Tiểu Mao lăn ra, rơi vào tim tôi, đau nhói. Hướng Thanh vội vàng đứng ra chặn tôi lại, khuyên nhủ:

“Sao nàng có thể trẻ con như thế, làm nó đau lòng đấy.”

“Vậy chẳng nhẽ cứ để mặc nó làm chàng bị thương sao?” Tôi nghiêng đầu nhìn ánh mắt nghiêm túc của chàng, trong lòng lại thấy sợ hãi và giận dữ, chỉ hận thể kéo Tiểu Mao về đánh cho trận đau.

Tiểu Mao nhìn tôi, rồi lại nhìn Hướng Thanh, nó mấp máy môi, cuối cùng chỉ lặng lẽ quay người bỏ .

Những giọt nước mắt vẫn rơi.

“Mau đuổi theo nó .” Hướng Thanh đứng đằng sau đẩy tôi cái.

Tôi cứ đứng yên chịu nhúc nhích, Kiếm Nam lao lên như mũi tên, túm lấy Tiểu Mao hình như định gì đó, nhưng bị Tiểu Mao đẩy tay ra, chạy mất, rồi biến mất khỏi tầm mắt của chúng tôi. Sau đó vội vã chạy về với tôi:

“Miêu Miêu, đuổi theo .”

“, tại nó ngoan.”

“ lớn rồi mà sao còn dỗi với trẻ con, nặng lời như vậy, nó là con trai do sinh ra đấy!” Kiếm Nam tiếp tục khuyên nhủ.

“Chính vì nó là con trai do ta sinh nên ta thể chịu đựng việc nó đối xử với phụ thân của nó như vậy.” Tôi cố kìm chế nước mắt và cảm giác đau nhói trong tim, nghẹn ngào phản bác.

“Chiêu kiếm đó của nó phải là chiêu chí tử, chỉ là muốn dọa ta thôi, chủ yếu là thăm dò ấy mà.” Hướng Thanh hơi do dự lát rồi phân tích. “Bởi vì giây cuối cùng nó thu lực về, hơn nữa mũi kiếm còn chệch khỏi thắt lưng, có lẽ… chỉ là muốn thăm dò thực lực của ta, xem có đủ tư cách làm phụ thân của nó hay .”

“Làm phụ thân mà cũng cần phải có tư cách sao?” Tôi hỏi ngược lại.

“Cần chứ.”

“Cần tư cách gì?” Tôi càng hiểu.

“Trách nhiệm, tình và cả kiên nhẫn, chịu trách nhiệm với cuộc đời của nó, giáo dục tính cách nó, còn phải dùng thương và mắng mỏ để nó trưởng thành.” Hướng Thanh trả lời đơn giản. “Ta từ mất cha, rất ngưỡng mộ những đứa trẻ có cha, nhìn họ ở bên nhau, ta luôn cảm thấy cho dù hàng ngày bị đánh, bị mắng ta cũng cam tâm tình nguyện.”

“Thế vì sao Tiểu Mao lại đối xử với chàng như vậy?”

“Miêu Miêu, mẫu thân ra khi còn trẻ cũng là mỹ nữ, từng muốn cải giá, rất nhiều bà mối tới nhà , khi đó ta với ca ca còn , trốn ở trong phòng, vừa sợ hãi vừa căng thẳng, sợ người đàn ông xa lạ trở thành phụ thân của mình, những mình mà còn cướp mất mẫu thân của mình, cướp thứ quan trọng duy nhất của bọn ta, thế là bọn ta dám nhận cha. Sau đó, cuối cùng mẫu thân quyết định cải giá nữa, bọn ta lại thấy hơi thất vọng.”

“Nhưng… chàng đối xử rất tốt với nó… Hành vi của nó là quá đáng.”

“Trẻ con thông minh thường nghĩ ngợi nhiều hơn những đứa trẻ ngốc, bởi vậy lo lắng cũng nhiều hơn.” Hướng Thanh xoa đầu tôi, rồi lại lau nước mắt mặt tôi. “Điều nó muốn biết là ta có thực thương nó như người cha hay , muốn biết trong lòng nàng bản thân nó với cha, vị trí của ai cao hơn, thế nên nó mới cố ý dùng chiêu thức khiến người ta tức giận này để thăm dò.”

“Miêu Miêu, lúc Tiểu Mao buồn thực bao giờ cầu xin đâu.” Kiếm Nam đứng cạnh bổ sung thêm câu, “ khiến nó buồn rồi, có những việc phải từ từ, dù sao bao nhiêu năm qua nó có cha, đột nhiên có người xuất nên nó cũng cần có thời gian để chấp nhận.”

Càng nghe họ phân tích, tôi càng thấy chột dạ, càng thấy buồn rầu, vội vàng quay người đuổi theo hướng mà Tiểu Mao vừa bỏ , Kiếm Nam đứng sau lưng hỏi Hướng Thanh:

“Huynh hả?”

“Giờ ta tiện.” Hướng Thanh chỉ lắc đầu, bảo Kiếm Nam đuổi theo tôi.

Tôi chạy khuất khỏi tầm mắt của Hướng Thanh lập tức gia tăng tốc độ, nhưng đuổi theo rất lâu, tìm kiếm rất lâu, tới khi trời tối mà vẫn thấy bóng dáng Tiểu Mao đâu, cũng biết rốt cuộc nó đâu, tôi thấy lo lắng.

Kiếm Nam thở hồng hộc đuổi theo tôi, sau đó lau mồ hôi, với tôi:

“Hay là bảo Hoa Phủ phái người tìm kiếm khắp nơi , nếu thằng quỷ đó mà muốn trốn e rằng rất khó tìm, hơn nữa còn phải điều tra xem có phải nó đưa cả Khuyển Địa Ngục .”

“Ừm…” Tôi vội vàng gật đầu. “Bảo thêm người của Huyền Thanh Cung khắp nơi tìm kiếm nữa.”

“Miêu Miêu”. Kiếm Nam đột nhiên kéo tay tôi. “Nếu tìm thấy Tiểu Mao đừng nhúng tay vào việc của nó với Hướng Thanh, để hai người họ tự giải quyết , tôi nhận ra Tiểu Mao thực ra định làm gì Hướng Thanh đâu, với tính cách và thủ đoạn của nó, nếu thực căm hận người nó có nhiều cách để người đó biến mất, cần thiết phải gây khó khăn hay thăm dò Hướng Thanh ngay trước mặt đâu.”

“Sao nó lại có tính cách ấy cơ chứ?” Tôi vô cùng hối hận, “Có phải vì bình thường ta chiều chuộng nó quá ?”

Kiếm Nam thở dài:

“Nếu câu hơi khó nghe, tuy rằng Ngân Tử đối xử với chúng nhân ở Hoa Phủ rất tốt, nhưng đối với người ngoài lại rất lạnh lùng, ích kỷ, hơn nữa tính cách vô cùng cố chấp, thích cái gì bất chấp thủ đoạn để đoạt lấy; tôi làm việc quá cầu toàn, lúc nào cũng suy nghĩ chu đáo mọi mặt để bị thiệt thòi; đại ca tính tình lỗ mãng, lại là người thô lỗ, còn Oa Oa với Lạc Lạc chẳng quan tâm tới việc gì, hơn nữa họ cũng có con, ai ai cũng thương Tiểu Mao, nó đòi gì cũng đáp ứng; Mạc Lâm với Cẩm Văn công việc bận rộn, thời gian tới thăm thằng bé chỉ có hạn, còn Ngao Vân tuy rằng chăm tới chơi, nhưng khuyết điểm của con người này rất ràng, như thế tính ra, việc giáo dục Tiểu Mao là hoàn chỉnh. Bản thân tuy rằng thương Tiểu Mao, nhưng tính cách chậm chạp, ít giáo dục nó, thêm vào đó nó lại là con của Bích Thanh Thần Quân, thế nên ai ai cũng thương nó, cuối cùng mới tạo nên tính cách vô pháp vô thiên của nó ngày nay, vấn đề này tất cả mọi người đều phải chịu trách nhiệm.”

“Bây giờ cứu vãn có còn kịp ? Tiểu Mao thực là đứa trẻ hư phải ?” Tôi thấy bi ai, biết nên làm thế nào.

“Ở với nhau năm trăm năm, bản thân phải biết, tuy rằng thi thoảng nó làm vài chuyện xấu, nhưng tâm địa nó là tốt, chắc chắn phải là đứa trẻ hư hỏng.”

“Đương nhiên là ta biết!” Tôi vội vàng chạy về Hoa Phủ. “Ta phải đưa nó quay về… rồi xin lỗi.”

Chương 42: Vô tâm chi




Về tới Hoa Phủ là nửa đêm, xung quanh bốn bề tĩnh mịch, các thị nữ lười biếng vẫn lười biếng, có hai tiểu nha hoàn phải trực ngủ gà ngủ gật, thấy tôi và Kiếm Nam quay về, chúng hoan hô tiếng rồi vội vàng chạy vào bẩm báo Ngân Tử.

Ngân Tử dụi đôi mắt đỏ vằn, bực bội ra:

“Các người quay về làm gì? Chẳng phải ta để ta nghỉ ngơi vài ngày sao? Có để người ta sống yên ổn hả?”

“ thấy Tiểu Mao đâu cả.”

“ thấy thấy, như thế càng đỡ việc, bao nhiêu là phiền phức.” Ngân Tử dường như vẫn còn ngái ngủ.

“ phải như thế!” Tôi vội vàng lao tới, túm lấy cổ Ngân Tử, ra sức lắc. “Ta mắng nó, bây giờ nó bỏ nhà ra rồi.”

“Bỏ nhà ra chừng là đâu chơi rồi.” Ánh mắt mơ màng của Ngân Tử cuối cùng cũng tỉnh táo lại. “ là bỏ nhà ra ? Tiểu Mao?”

Tôi gật đầu như bổ củi, Kiếm Nam kể lại đầu đuôi việc cách ràng cho Ngân Tử nghe, Ngân Tử càng nghe càng nóng ruột, lập tức hạ lệnh cho tất cả mọi người cùng dậy, khắp nơi tìm kiếm.

Khuyển Địa Ngục vẫn bị nhốt trong lồng, hiển nhiên là Tiểu Mao về đây lấy trộm nó, chúng tôi tìm tới tận Hỏa Diệm Sơn, còn chưa kịp mở miệng thấy La Sát khóc lóc con trai mình cũng bỏ nhà ra , mang theo bầy tiểu quái, biết chạy tới nơi nào chiếm núi xưng vương, ngày ngày gây chuyện độc ác, gì cũng chịu nghe lời.

Thực ra tôi hiểu nổi Hồng Hài Nhi nhà họ, ràng là tới tuổi thành mà vì sao cứ chịu chuyên tâm thành , khổ thân La Sát, khuyên nhủ thế nào cũng vô hiệu, đánh nó cũng nghe, chửi nó cũng nghe, đành bó tay bất lực. Nhìn bà như vậy, tôi lại càng lo lắng, thế là cưỡi Khuyển Địa Ngục lên trời tìm kiếm giúp đỡ, Hải Dương thăng chức nghe con trai của Bích Thanh Thần Quân biến mất rồi lập tức ra lệnh cho thiên binh thiên tướng khắp nơi tìm kiếm. Cẩm Văn lại càng lo lắng hơn, ra sức mắng tôi là mẫu thân kiểu gì, Tiểu Mao thông minh lợi hại đến đâu cũng là đứa trẻ con, ngộ nhỡ nó mình chạy tới chỗ quái hay ma thú nào lợi hại hơn, bị chém bị giết coi như xong đời.

Nghe lời Cẩm Văn mà tôi thấy xấu hổ quá đỗi, và cũng rất sợ hãi… Bao nhiêu nước mắt mà thể khóc ra được, tôi chỉ đành khắp nơi tìm con.

Trong nháy mắt, cả trời lẫn nhân gian đều bị xới tung lên, nhưng tìm hết những nơi nó có thể tới, vẫn làm sao tìm ra được. Tôi lo lắng chạy về Mao Sơn, bò đất ngửi mùi của Tiểu Mao, hy vọng có thể tìm ra dấu vết nào đó. Tìm kiếm kỹ lưỡng, cuối cùng tôi cũng tìm được mấy sợi lông mèo màu đen, đó có mùi của nó, dẫn tới Tàng Long Cốc.

Nó tới đó làm gì? Bị điên sao?

Tôi vội vàng chạy tới cái nơi mà mình ghét nhất trong cuộc đời, thấy Tiểu Mao đơn ngồi bó gối dưới lòng Tàng Long Cốc, hai tai cụp xuống, như hòn đá có sinh khí, xung quanh khí tịch, trong hoàn cảnh ấy, tâm trạng tôi bất giác trở nên ức chế.

“Tiểu Mao…” Tôi nhàng lại gần con, gọi khẽ.

Đầu Tiểu Mao càng cúi xuống thấp hơn, lên tiếng.

“Về .” Tôi dịu dàng.

Tiểu Mao chỉ cử động đôi tai, sau đó lắc đầu.

“Mẫu thân… hôm nay hơi quá đáng, con đừng giận…” Tôi lắp bắp xin lỗi, “Coi… coi như là mẫu thân lại linh tinh, dù sao mẹ cũng thường xuyên thế…”

“Mẹ sai, Tiểu Mao sai, con là đứa trẻ hư.”

“ phải đâu…”

Tôi cúi người xuống, ôm Tiểu Mao vào lòng, nước mắt nước mũi nó giàn giụa, gương mặt co lại, từ khi sinh ra cho tới nay, tôi chưa bao giờ thấy nó khóc xấu xí như thế.

“Đừng khóc nữa, con ngoan.” Tôi cố gắng lau nước mắt cho nó, Tiểu Mao càng khóc lớn hơn, thế là tôi lại cố gắng an ủi. “Chúng ta quay về , ở đây tốt, đừng ở nữa.”

“Đây là nơi cha chết ở kiếp trước phải …” Đột nhiên Tiểu Mao ngước đôi mắt nhòa lệ lên hỏi tôi.

“Ừm…” Tôi ngửi bầu khí nặng nề xung quanh, tâm trạng buồn bã dị thường.

“Chẳng phải cha là Đệ nhất chiến tướng sao? Vì sao lại bại dưới tay Diệu Dương của Ma Giới? Vì sao cha lại chết?” Tiểu Mao hỏi liên tục, câu hỏi nào cũng chạm vào nơi sâu thẳm trong trái tim tôi.

Cái chết của Bích Thanh Thần Quân được ghi chép tường tận Thiên Giới, Ngọc Hoàng chỉ hạ lệnh chàng lấy công chuộc tội, tiến hành buổi truy phong nho . Còn việc Diệu Dương giở thủ đoạn lừa gạt thành công là việc làm tổn thương tới danh dự của thiên binh, bởi vậy được che giấu toàn bộ, Thiên Giới tuyên bố rằng Đệ nhất chiến tướng mà họ từng tự hào bị trúng mai phục, cùng Diệu Dương đồng quy vu tận, như thế họ cũng vãn hồi được thể diện.

Mà việc này lại là nỗi đau trong lòng tôi, thế nên tất cả những người xung quanh tôi đều bao giờ nhắc đến, tôi luôn tưởng rằng bọn Ngân Tử kể lại chân tướng cho Tiểu Mao biết, nhưng khi hỏi lại họ, tất cả bọn họ đều rằng tưởng người khác chuyện này rồi, như thế hóa ra chưa từng ai nhắc tới chuyện Bích Thanh Thần Quân tán mạng ở Tàng Long Cốc như thế nào.

Chúng tôi đều tưởng rằng Tiểu Mao biết, nhưng Tiểu Mao chỉ biết mọi chuyện cách mơ hồ, còn quá trình tường tận thế nào nó hề hay biết.

“Vì sao hôm nay đột nhiên con hỏi chuyện này?” Tôi cười buồn.

“Vì lần nào nhắc tới cha, mẹ cũng có vẻ rất buồn.” Tiểu Mao trả lời khẽ. “Nên con dám hỏi.”

Tôi nghĩ ngợi lúc lâu, biết nên bắt đầu chuyện này như thế nào.

Tiểu Mao lau nước mắt, tiếp tục :

“Từ khi con hiểu chuyện, mọi người đều với con, Bích Thanh Thần Quân là người rất tài giỏi, cầm kỳ thi họa thứ gì cũng tinh thông, văn tài võ lược đều sở trường, có người cha ưu tú như thế, con tuyệt đối thể làm mất mặt ông.”

“ vớ vẩn.” Tôi vội vàng phản bác. “Cầm mẹ nghe hiểu, nhưng tranh cha con vẽ xấu lắm, còn bằng hoa mai mẹ vẽ bằng móng chân, hơn nữa chơi cờ thường thua Mạc Lâm, ai bảo cầm kỳ thi họa thứ gì cũng tinh thông? Hơn nữa Mạc Lâm còn cha con bị học lệch, chiến lược hay bố trí gì đó rất tinh diệu, nhưng văn lại viết hay, bởi vậy cũng dụng tâm trong phương diện này nữa. Như thế làm sao có thể là sở trường được?”

“Phì…” Cuối cùng Tiểu Mao nhịn được, bật cười, hình như tâm trạng cũng khá hơn nhiều. “Họ còn , phụ thân là nam tử hán đội trời đạp đất, vô cùng vô cùng lợi hại…” “Đúng thế, chàng rất lợi hại, ta đánh thắng chàng.” Tôi nhớ lại chuyện cũ, bất giác thấy ấm áp.

©STE.NT


Tiểu Mao cụp đôi mắt màu xanh lục xuống, khẽ:

“Khi con còn rất , con luôn tưởng tượng cha là người như thế nào, nhưng con lại thấy sợ, cha chưa từng gặp Tiểu Mao, liệu cha có thích Tiểu Mao … Nếu cha cần con, lại cướp mất mẫu thân của con con phải làm thế nào? Lần nào nhìn thấy ánh mắt chăm chú của mẹ nhìn hòn đá đó, là con lại cảm thấy sợ hãi tột độ, con cảm thấy mình bị bỏ rơi… Từ đó hai người ở bên nhau, vứt lại con mình.”

“Chẳng nhẽ chính con đập vỡ hòn đá?” Tôi bàng hoàng hỏi.

“Dạ…” Tiểu Mao gật mạnh đầu. “Nhưng sau khi đập vỡ nó, con nghĩ tới việc cha bao giờ quay về, con bao giờ có cha như Hồng Hài Nhi được nữa, con lập tức thấy hối hận…”

“Thôi bỏ , mọi việc qua rồi.” Tôi an ủi nó, “Hơn nữa trong họa được phúc cũng là điều may.”

“Con cam tâm… vì sao Hướng Thanh giống cha như mọi người kể, vì sao người đó chẳng lợi hại chút nào, lại còn ngốc nghếch nữa, con… con…”

Nó tiếp, nhưng tôi hiểu ý nó, thế là tôi dịu dàng xoa đầu nó, cười :

“Giờ chàng là con người, đương nhiên thể lợi hại như trước được rồi.”

“Cha thể biến thành tiên sao?” Tiểu Mao hỏi đầy mong đợi.

Tôi lắc đầu:

“ thể, mẹ với Ngân Tử từng nghĩ tới việc tìm cách để chàng khôi phục lại sức mạnh, nhưng Mạc Lâm với mẹ, nếu ép chàng dùng cơ thể người để phát ra sức mạnh của tiên là phạm phải tội đại nghịch của thiên điều, sau này vĩnh viễn thể quay về Thiên Giới được nữa. Như thế chi bằng cứ an lòng sống trong thân phận con người, chờ khi nào hồi quy thiên vị.”

“Cha thực thích con sao? Chẳng nhẽ cha chê con là đồ ăn bám? Hay là vì mẹ nên mới đối xử tốt với con?”

“Cha con con, tuy rằng miệng lưỡi của mẹ vụng về, biết nên thế nào.” Tôi đảm bảo với Tiểu Mao. “Khi đó, con còn chưa sinh ra, cha rất mong chờ xuất của con, còn sợ mẹ vụng về biết nuôi con nên đích thân dạy con, ra chiến trường cũng phải cõng con theo.”

“Nhưng cha bây giờ phải là cha ngày trước nữa rồi.”

“Phải mà, tuy rằng chàng lợi hại như trước nữa, nhưng chàng rất cố gắng để làm tốt mọi việc, mẹ biết, chàng vẫn con. Con phải tin vào trực giác của loài mèo chứ, người đối xử với mình tốt hay có thể cảm nhận thấy, cảm nhận của con thế nào?”

Tiểu Mao lần nữa im lặng suy nghĩ, thế là tôi bắt đầu kể cho nó nghe những câu chuyện năm xưa, tôi và Bích Thanh Thần Quân gặp nhau, quen nhau, nhau và ly biệt. Tôi kể rất nghiêm túc, rất hoài niệm, Tiểu Mao cũng nghe rất chăm chú, rất chuyên tâm, thế là hai người đều mấy để ý tới xung quanh.

ngờ, cơn gió thổi qua, bóng của Hướng Thanh xuất Tàng Long Cốc, chàng kinh ngạc cúi đầu nhìn tôi và Tiểu Mao, tôi sờ đôi tai và cái đuôi quên chưa giấu của mình, rồi lại nhìn cái đuôi và đôi tai chưa giấu của Tiểu Mao, rơi vào hoảng loạng.

Meo, chết rồi. Tôi với Tiểu Mao vội vàng giấu đuôi và tai , muốn chui vào bụi cây, nhưng còn kịp nữa.

Hướng Thanh cứ thế lặng lẽ nhìn chúng tôi, giấu được chàng nữa, chẳng lẽ lại lần nữa phải đòi Mạc Lâm cho chàng uống thuốc mất trí sao? Như thế tốt cho sức khỏe của chàng.

Tiểu Mao len lén kéo áo tôi:

“Mẹ, làm thế nào…”

Tôi đâu biết phải làm thế nào, chỉ hận là mình học theo bọn chuột, đào cái hang chui xuống đất, trốn tránh ánh mắt dò hỏi của chàng.

“Nàng có điều gì cần ?” Giọng của Hướng Thanh to, nhưng nó lọt vào tai tôi, vang lên rất ràng.

Chẳng có chỗ nào để đào hang, tôi lắp bắp trả lời:

“Hôm nay thời… thời tiết đẹp … tìm thấy Tiểu Mao rồi.”

Tiểu Mao ngồi cạnh cũng ra sức gật đầu phụ họa, đầy căng thẳng:

“Đôi tai mèo này đeo để chơi ạ, chơi thôi.”

“Rốt cuộc nàng là ai? Hoa Miêu Miêu?” Hiển nhiên Hướng Thanh bị lừa gạt bởi câu dối thô thiển ấy, chàng vẫn buông tha cho chúng tôi, tiếp tục truy hỏi.

“Thiếp… thiếp…” Tôi còn chưa nghĩ xong nên trả lời câu hỏi này thế nào, thấy sắc mặt khó coi của chàng, tôi vội vàng phi thân lên vách đá, định đưa tay ra kéo Hướng Thanh lên giải thích.

Nhưng chàng tránh ra, hơn nữa còn nhìn tôi bằng ánh mắt phẫn nộ:

“Bỡn cợt với tình cảm của con người thú vị lắm sao?”

Tiểu Mao lúc này cũng bò lên, nó lại gần kéo Hướng Thanh, ngoan ngoãn :

“Cha… cha đừng giận, phải mẹ con cố ý đâu.”

Hướng Thanh do dự giây lát, rồi gạt tay nó ra:

“Ngay từ đầu nàng bình thường, ràng là võ nghệ cao cường nhưng lại giả vờ là biết võ công, mọi hành vi cũng vô cùng kỳ quái. Chỉ vì ta thích nàng, tưởng rằng nàng có điều gì khó , thế nên mới nghĩ ngợi nhiều. Hóa ra nàng chỉ là quái.”

Đêm ở Tàng Long Cốc rất lạnh, lạnh tới mức khiến người ta thấy khó thở, nham thạch xung quanh cũng vô cùng nặng nề, thất vọng trong ánh mắt của Hướng Thanh càng làm tôi buồn hơn. Có lẽ tôi làm sai điều gì đó.

“Bây giờ nghĩ kỹ lại, hai tên cướp hôm trước cũng là đồng bọn của nàng phải ?” Hướng Thanh cười nhạt.

Tôi thấy chân tướng bị bại lộ chỉ đành thành gật đầu thừa nhận.

Hướng Thanh càng bực mình hơn:

“Vì sao nàng lại làm thế? Vì sao lại dùng thủ đoạn này để lừa gạt ta?”

“Thiếp dám với chàng thiếp là quái, bởi vì thiếp sợ chàng cần thiếp nữa.” Tôi khẽ trả lời, vẫn dám ngẩng đầu lên.

“Nàng…” Hướng Thanh định gì đó nhưng thành lời, cuối cùng ủ rũ ngồi lên tảng đá, dường như còn sức lực. “Vì sao ta lại con quái?”

“Chàng ghét quái đến thế sao?” Tôi thận trọng hỏi. “Nhưng quái phải ai cũng ác mà.”

Tiểu Mao cũng gật đầu theo:

“Vừa nãy con giận dỗi cha là con đúng, nhưng mẹ đợi cha năm trăm năm rồi, phải mẹ cố tình lừa gạt cha đâu.”

“Những điều hai người vừa , ta cũng nghe được ít.” Hướng Thanh ngẩng đầu lên nhìn tôi, chậm rãi hỏi. “Nàng thích ta là vì ta là chuyển thế của Bích Thanh Thần Quân sao?”

“Vâng.” Tôi vội vã trả lời.

“Người nàng thích phải Hướng Thanh ta mà là hình bóng của Bích Thanh Thần Quân sao?”

“Đối với thiếp chàng chỉ có .”

“, ta phải Bích Thanh Thần Quân, ta chỉ là Hướng Thanh! người phàm rất bình thường! đạo sĩ của Mao Sơn!” Hướng Thanh hét lên.

“Chàng đừng giận.” Thấy chàng phẫn nộ, tôi càng hoảng loạn, biết phải gì, thế là tôi lại bắt đầu linh tinh. “Chàng là ai thiếp cũng thích, đừng là đạo sĩ, cho dù là ăn mày, là chó, là chuột, thiếp đều thích.”

“Vì sao… Vì sao ta lại thích quái…” Hướng Thanh nghe tôi , chỉ lẩm bẩm.

“Có phải chàng cần thiếp nữa ?” Tôi hỏi khẽ.

“Nàng đừng nữa.” Hướng Thanh lắc đầu, rơi vào im lặng.

“Nếu… Chàng thực muốn Miêu Miêu là quái…” Tôi nghĩ ngợi rất lâu, cuối cùng hạ quyết tâm, “Thế thiếp làm thê tử của chàng, mà chỉ là con mèo cũng được… con mèo bình thường ở bên chàng, được ?”

“Đừng nữa?”

“Chẳng phải chàng thích mèo nhất sao?”

Tiểu Mao cũng kéo tay tôi khuyên nhủ:

“Mẹ, mẹ đừng nữa…” Sau đó lại kéo tay Hướng Thanh, cắn môi, được lời nào.

Tôi ôm Tiểu Mao vào lòng, nhìn Hướng Thanh đau khổ trước mắt, vừa lo lắng, vừa sợ hãi, trong lòng chỉ thấy hối hận vì mình làm bao nhiêu chuyện mà cuối cùng vẫn khiến chàng bị tổn thương.

Bầu trời đầy sao, như tấm rèm màu bạc bao phủ Tàng Long Cốc, ở nơi rất xa vọng lại tiếng gầm của con dã thú, cảm giác nguy hiểm tới gần, đó là gì.

Sợi dây thần kinh nhạy cảm dóng lên hồi chuông cảnh báo, tôi ngẩng đầu lên nhìn về phía Mao Sơn, sau đó do dự nhìn Tiểu Mao, hỏi:

“Con nghe thấy gì ?”

“Hình như… có nguy hiểm.” Tiểu Mao dỏng tai lên. “Là tiếng kêu của ma vật, mùi lan xa như thế chứng tỏ thực lực của nó đơn giản.”

Hướng Thanh cũng kinh ngạc ngẩng đầu lên:

“Ma vật gì?”

Tôi vội vàng cảnh báo chàng:

“Hình như có quái rất lợi hại sau khi nhập ma xâm nhập vào Mao Sơn, chàng đừng lại gần, có thể có nguy hiểm.”

Hướng Thanh chưa chờ tôi xong nhảy lên lao về phía Mao Sơn, tôi lập tức nhớ ra người này là con mọt sách chỗ nào có nguy hiểm lao vào, nên vội vàng giấu tai với đuôi rồi đuổi theo chàng.

Tàng Long Cốc với Mao Sơn cách nhau xa lắm, chỉ khoảng mười dặm, khi về tới hậu sơn mùi của ma vật càng lúc càng nồng nặc, chắc chắn là loại vật tu hành dưới nghìn năm, thậm chí là hai nghìn năm, tuy rằng còn chưa biết là quái nào, vì sao lại tới, nhưng sát khí xung thiên, chắc chắn phải là loài lương thiện, và cũng nằm trong phạm vi con người bình thường có thể thu phục được. Tiếng rên la thảm thiết của các đệ tử Mao Sơn vang lên chói tai, trán Hướng Thanh lấm tấm mồ hôi, chàng đưa tay ra định rút kiếm gỗ và bùa chú để lao tới tấn công, tôi giữ chàng lại:

“Chàng định chết hay sao?”

“Sư huynh đệ gặp nạn, thể giúp.” Hướng Thanh vội vàng đáp.

Tiểu Mao lò dò theo sau, :

“Chi bằng cứ quan sát tình hình xong rồi tính, mọi người đừng sốt ruột.”

Trong thời khắc nguy cấp này, ba người chúng tôi chẳng nghĩ ngợi được nhiều, tạm thời gác lại chuyện ban nãy, cùng nhau hợp tác, cố điều chỉnh hơi thở, len lén vào trong từ cửa bên, thấy Mao Sơn đệ tử cả người toàn là vết thương và máu me, tim gan của họ bị móc ra, mạng sống tận, bên cạnh có mấy con quái vây lấy những thi thể ấy, chén bữa đêm ngon lành.

“Loài quái khốn khiếp.” Hướng Thanh thầm quát, lặng lẽ lại gần dùng kiếm đâm chết con quái nai kịp đề phòng.

“ phải thiếp làm đâu.” Tôi hoảng hốt vội vàng giơ tay thể trong sạch của mình, và lập tức liên thủ với Tiểu Mao, trong phút chốc giải quyết hết cái đám làm ô uế thanh danh của tộc kia.

Hướng Thanh lườm tôi cái, tiếp tục lần vào bên trong.

Trước mặt vang lên tiếng giao chiến và tiếng quát tháo, còn có vô số người chạy tứ tán, nhất bách tam thập thất sư huynh vội vàng chạy về phía chúng tôi, tôi giữ nó lại hỏi chuyện.

Nó sợ tới mức mặt cắt còn giọt máu, lắp bắp hồi lâu mới kể được câu chuyện hoàn chỉnh.

Nửa năm trước, mấy vị sư huynh xuống núi, nghe là nhận được ủy thác thu phục con đào hoa chuyên khắp nơi mê hoặc lòng người, con quái đó tu hành cao, họ rất dễ dàng đánh chết nó, ngờ con Hùng [1] chống lưng cho con quái này lại có pháp lực cao thâm, nó thấy thê tử của mình chết thảm, phẫn nộ nên xả thân vào ma đạo, hôm nay nó dẫn theo rất nhiều quái thủ hạ tới đây, thề phải giết hết toàn bộ già trẻ lớn bé của Mao Sơn, đến gà lợn cũng tha, giờ tam sư thúc cố dốc hết công lực toàn thân ra đối kháng để nó lại gần, và bảo mọi người chạy trốn.

[1]: quái gấu

Đệ định chạy đâu?” Hướng Thanh vội vàng hỏi nhất bách tam thập thất sư huynh.

“Xuống núi chứ đâu. chạy là mất mạng đấy.”

“ thể chạy được đâu.” Tôi ngửi xung quanh, nghiêm túc . “Xung quanh đây bị quái vây kín rồi, chạy xuống núi chắc chắn là chịu chết.”

“Ta muốn chết! Ta vẫn còn ! Chưa sống đủ.” Nhất bách tam thập thất sư huynh gào lên khóc to.

Xung quanh là khói và lửa, Hướng Thanh ngẩng đầu lên :

“Việc đến nước này, chi bằng hãy lên Tàng Bảo Các, mọi người cùng ở đó lấy pháp bảo và chiến đấu với con quái đó.”

“Những thứ đó vô ích thôi.” Tôi vội vàng lên tiếng. “Thiếp từng tới Tàng Bảo Các rồi, những thứ đó chỉ thu phục được mấy tiểu quái, đối với những con quái nhập ma chắc chắn là vô dụng.”

“Thu phục được tiểu xuống núi được, giữ lại đường sống rồi tính sau.”

Lại có tiếng kêu thảm thiết từ đằng xa vọng lại, tôi nhìn Hướng Thanh, suy nghĩ giây lát rồi nghiến răng ra lệnh cho Tiểu Mao:

“Con theo họ mở đường máu tới Tàng Bảo Các, còn con quái kia để cho mẹ.”

xong, tôi lập tức hình , thò móng vuốt ra lao về nơi có ma khí mạnh nhất.

Sau lưng vang lên tiếng hét của nhất bách tam thập thất sư huynh:

“Hóa ra Miêu Miêu sư muội cũng là quái à!”

Càng về phía trước máu càng nhiều, các đệ tử chạy trốn của Mao Sơn hình như cũng tưởng tôi là quái xâm nhập nên đua nhau chạy trốn. Thất sư huynh vẫn đấu võ miệng với Vân Lam sư tỷ.

Thất sư huynh :

“Để nữ nhi tương trợ, đồn ra ngoài ta còn mặt mũi nào nữa?”

Mộ Vân Lam xắn tay áo lên, hung dữ :

“Ai cứu huynh? Ta còn định dùng kẻ bất tài như huynh làm tấm bia đỡ tên để còn chạy trốn đây.”

Thất sư huynh điên tiết:

“Muội vứt ta ở đây chẳng phải cũng thế sao?”

“Vớ vẩn!” Mộ Vân Lam lúc này trông vô cùng hung dữ, kéo lên lưng, cõng , mồ hôi rơi đầm đìa. “Bọn quái dưới kia còn lợi hại hơn ở ! Ít nhiều cũng là nam nhân, huynh phải cứu ta.”

“Làm sao mà ta cứu muội được! Đồ điên vô lý này! Mau thả ta xuống! Nếu Ngân Tử nương mà nhìn thấy xấu hổ chết mất!” Thất sư huynh vội vã hét lên. “Mau thả ta xuống! Ta ghét nhất là những nữ nhân tự cho mình là giỏi! Cút mau.”

“Lát nữa cút!”

Tôi lại gần nhìn kỹ mới phát ra chân của thất sư huynh bị gãy rồi, máu chảy đầm đìa mặt đất, tam sư tỷ thân hình yếu đuối, lúc này lảo đảo chạy, mấy lần hai người ngã xuống, trán bị rách ra, vết máu nham nhở. Xung quanh là mấy con tiểu bao vây họ vào giữa, ánh mắt hau háu như nhìn thấy bữa ăn ngon.

Mộ Vân Lam run rẩy rút thanh kiếm gỗ ở thắt lưng ra, chĩa về đám tiểu , bảo vệ thất sư huynh sau lưng mình. Thất sư huynh dùng tay cố gắng bò lên khỏi mắt đất, nhưng nhấc được nửa người lên lại nặng nề ngã phịch xuống.

Nhắm chặt mắt, Mộ Vân Lam đâm mạnh thanh kiếm về phía con tiểu hung ác, tôi nhanh như chớp, lướt qua người họ, móng vuốt sắc nhọn thầm lướt qua. Khi nàng ta mở mắt ra, những cái đầu của đám tiểu rơi xuống đất.

Mộ Vân Lam ngây người nhìn thanh trường kiếm trong tay mình, sắc mặt vẫn nhợt nhạt, hề nôn ọe hay hét lên như những thông thường, chỉ nhanh chóng cõng thất sư huynh lên lưng rồi chạy xuống núi.

“Tới Tàng Bảo Các tập hợp với mọi người.” Thấy nàng là tay sai được, tôi buột miệng lên tiếng nhắc.

Mộ Vân Lam như con chim sợ cành cong, quay đầu lại, tìm kiếm bóng dáng của tôi, tôi dám để nàng ta nhìn thấy dáng vẻ quái của mình, thế nên tiếp tục nhảy nhanh vào căn nhà trước mặt, ngờ phía trước vang lên tiếng khóc ri rỉ của nữ nhi. Là Liễu Văn Chỉ và Dương Diệc Lan run rẩy co mình trong góc căn nhà, ôm lấy nhau dám ra.

“Chàng… chàng bỏ ta chạy mất, sao chàng có thể như thế…” Dương Diệc Lan mặt tái mét, thần sắc đầy tuyệt vọng.

“Sư muội, thôi, bên ngoài vẫn còn quái…” Giọng của Liễu Văn Chỉ tuy rằng đầy vẻ sợ hãi, nhưng vẫn còn bình tĩnh.

“Vân Chỉ, chi bằng muội ra ngoài làm mồi nhử, tỷ nhân cơ hội đó chạy .” Dương Diệc Lan khóc lóc , “Dù sao muội cũng muốn sống nữa.”

“Mẹ kiếp! Chết vì cái gã mặt người dạ thú ấy?” Liễu Văn Chỉ vốn là người nho nhã lúc này buột miệng chửi thề. “Nào là phu thê như chim trời, cá dưới nước, vậy mà đến khi đại nạn tới lại mình chạy mất, muội cứ coi như chưa từng quen biết loài súc sinh ấy, tỷ muội chúng ta tự dựa vào chính mình.”

“Nhưng… Muội cảm thấy mình sống nổi nữa rồi.” Tâm trạng của Dương Diệc Lan vô cùng xấu. “Chi bằng chết luôn cho nhanh, cần phải dày vò bản thân nữa.”

“Đừng lên tiếng, rút kiếm và chủy thủ của muội ra!” Liễu Văn Chỉ đanh giọng. “ quái mà đến đâm chết chúng! Giết được con lỗ, giết hai con còn được tiền! Chúng ta phải sống tiếp để đánh chết gã nam nhân khốn nạn đó, thể để sống sung sướng được!”

“Đánh thế nào?” Cuối cùng Dương Diệc Lan cũng thu hết dũng khí, rút vũ khí ra, nàng ta ngẩng đầu lên hỏi, dường như coi Liễu Văn Chỉ là chỗ dựa duy nhất.

Liễu Văn Chỉ khựng lại:

“Ta cũng chưa đánh nhau bao giờ, biết…”

“Phía Bắc có khe hở! Cẩn thận qua đó là tới Tàng Bảo Các, mọi người đều ở đó.” Hai sư tỷ này đều rất tốt đối với tôi, lúc nào cũng cho tôi đồ ăn, thế nên tôi tốt bụng nhắc nhở họ.

Liễu Văn Chỉ giật mình, nhìn quanh quất, lại do dự bàn bạc với Dương Diệc Lan giây lát, cuối cùng cảm thấy có hy vọng còn hơn là chờ chết ở đây, thế là len lén trốn về nơi an toàn.

Càng về phía trước, nhân khí càng ít, ma khí càng vượng, những ai thoát ra được chỉ còn thi thể. Dừng chân lại, cố gắng phân biệt các thanh trong tiếng gió, tiếng binh khí giao chiến kịch liệt vào nhau vọng tới từ Tây Đường, tôi vội vàng quay đầu chạy về hướng đó.

Hành lang của Tây Đường bị đánh sập hoàn toàn, những bức tranh mười tám tầng địa ngục vỡ vụn trong cát bụi, các bức tượng bị đánh vỡ, có mấy chỗ thấy lửa bốc lên, bốn bề là tường đỏ, cùng với đó là những người chết thể nhắm mắt, ai tới cứu họ?

Dọc đường các tiểu thấy tôi đều tưởng là đồng bọn, lại thấy khí rất mạnh nên chúng đều nở nụ cười lấy lòng, lại gần hành lễ với tôi. Tôi vừa mỉm cười tươi tắn đáp lại, vừa bóp chết hết chúng. Chúng thấy tôi ra tay giết mới tỉnh ngộ lại, ra sức kêu gào, gọi đồng bọn đến giúp đỡ tấn công tôi, như thế này rất hợp ý tôi, đỡ mất công khắp nơi tìm chúng, mà cũng phải lo chúng tấn công vào chỗ Tàng Bảo Các.

Giết tới Tây Đường, có con quái mặc bộ khôi giáp bằng da bò, chiếc khóa vàng đeo trước ngực đứng ở giữa sân, tay cầm Phương Thiên Họa Kích, chém xuống người tam sư thúc, khiến ông chỉ còn đủ sức chống đỡ, thể nào đánh trả. Tôi lại gần nhìn, con quái này hai mắt đỏ ngầu, mặt vằn vện gân xanh và hắc khí, ngực nó bị đâm kiếm, xuyên thẳng tim mà vẫn chết. Hàn khí trong tim dâng lên, nó đâu phải chỉ nhập ma, mà ngay cả lí trí cũng biến mất. Có lẽ là hiến tim của mình cho Ma Giới để đổi lấy sức mạnh toàn thân, khế ước trao đổi này khiến trong đầu nó chỉ còn lại ý niệm duy nhất là giết hết chúng nhân ở Mao Sơn, ý niệm sau khi đạt thành rồi chết.

Ngay cả khi Bích Thanh Thần Quân còn sống cũng vô cùng đau đầu với loại ma vật này, bởi vì chúng sợ đau, cũng sợ chết, người chỉ có tử huyệt duy nhất, biết là ở đâu, chỉ có thể khiến toàn thân chúng nát vụn mới biến mất.

thực lòng, tôi chưa từng giao thủ với loại quái này, bởi vì nếu có thâm thù đại hận chẳng quái nào muốn nhập loại ma này, đó là cách làm lưỡng bại câu thương, đáng.

Xương cốt toàn thân của tam sư thúc vỡ, nằm mềm oặt đất, ma hành hạ ông, hình như muốn ông chết nhanh. Hơi thở của ông có vào mà thấy ra, chắc là sắp qua khỏi.

Tôi dám chậm trễ, lập tức bước lên, kéo vai con quái ấn mạnh cái, khiến vũ khí trong tay nó mất độ chuẩn, đánh phải nền đất ở bên cạnh, thân hình tôi thuận thế xoay vai nó lại, dùng Phá Thiên Trảo đâm thẳng từ Thiên Linh Cái của nó xuống.

Thiên Linh Cái vỡ rồi, ma trở nên điên cuồng, đẩy mạnh tôi ra đất. tôi dỏng đuôi lên giữ thăng bằng, lùi về sau mấy bộ mới đứng vững được. Tam sư thúc giương đôi mắt lờ đờ lên nhìn tôi, có vẻ sửng sốt:

“Là ngươi…”

Tôi thấy ông ấy gần chết trong lòng lo lắng, lại nghĩ người này là sư thúc mà Hướng Thanh rất kính trọng, thể quản, nhưng nếu muốn quản con ma trước mặt chắc chắn nhân cơ hội đó mà lấy mạng tôi.

Nghĩ trước nghĩ sau, tôi bay lên, đá ông ra khỏi bức tường đỏ, ngã xuống thảm cỏ ven đầm, coi như là nhìn thấy đỡ phải lo, nếu ông may bị chết cũng coi như liên quan gì tới tôi.

Tam sư thúc đúng là dai sức, bị hành hạ như thế mà ông chẳng than câu, hình như chỉ bị ngất …

“Này này, đồ to con kia, đừng đánh nữa, đều là quái, có gì chuyện với nhau, chúng ta hòa giải được ?” Thấy con ma kia tấn công quá điên cuồng, tôi thử dùng cách chuyện để ổn định lại tâm trạng của nó.

Tiếc rằng nó còn lí trí, trong miệng chỉ lại tiếng:

“Giết… giết… giết…”

Tôi đành phải mặt dày, trong luồng tấn công như vũ bão của nó, tránh chỗ này, né chỗ kia, thi thoảng lại đâm mấy cái vào những bộ phận yếu hại của nó, tiếc là vận may của tôi quá kém, chẳng lần nào đâm trúng mệnh môn… Kéo dài như thế, bản thân tôi lại trở nên yếu thế, bất giác thấy nóng ruột, Ngước mắt lên, tôi thấy Kiếm Nam ở nóc nhà đối diện hét lên với tôi:

“Miêu Miêu, chạy mau! Đừng đánh nhau với loại quái này!”

“ !” Tôi vừa mới lơ đãng, cánh tay bị cào rách. “Nếu … nó giết Hướng Thanh!”

“Loại quái có tim này chết đâu, dễ đánh đâu!” Kiếm Nam rất sốt ruột, cuối cùng quay người chạy . “ cố chịu đựng, ta gọi cứu binh.”

vừa chạy được xa thấy Hướng Thanh mặc bộ Đa Bảo Khải rách nát, tay xách thanh kiếm Tô Mi bị sứt, vội vàng chạy tới, tôi định bảo chàng trốn , ngờ Phương Thiên Họa Kích của ma đè xuống, tôi chỉ đành giơ Phá Thiên Trảo lên đối chọi với nó.

Hướng Thanh giơ Tô Mi Kiếm lên, chém bừa lên người ma, nhưng đừng là bị thương, đến vết rạn cũng có, thế là chàng ngơ ngác hỏi:

“Nàng biết cái này dùng thế nào ?”

Đầu tôi lấm tấm mồ hôi, thành thực trả lời:

“ biết…”

“Làm thế nào?”

“ biết…” Hướng Thanh cầm Tô Mi Kiếm lên chém bừa mấy nhát nữa, ma quẫy đuôi như cái roi, quấn lấy thắt lưng chàng, tôi vội vàng nhảy lên, lấy móng vuốt chặn đòn tấn công, nhưng bị chiếc đuôi dài cuốn lấy, giữ chặt vũ khí.

“Phải tấn công vào mệnh môn!” Tôi vừa cố gắng chống cự lại với sức mạnh của ma, vừa hét lên với Hướng Thanh.

“Mệnh môn gì?” Hướng Thanh ngơ ngác, nhưng nhanh chóng vỡ lẽ ra. “Đây là Vô Tâm Chi [2]?”

[2]: Nghĩa là quái mất tim

“Phải!” Giờ tôi rất đau đớn, con mèo yếu đuối phải đối đầu với con gấu to lớn, là chẳng có ưu thế.

ma cúi đầu, nhe hàm răng nanh đáng sợ trước mắt tôi, lại còn dãi nữa chứ, trông buồn nôn, mùi hôi thối của tử thi người nó càng nồng nặc hơn, kích thích vào mũi tôi, khiến mũi tôi gần như mất linh, chỉ đành co chân búng mạnh cái, thoát ra khỏi mũi nó.

Hướng Thanh rút kiếm tấn công, liên tục chém mười mấy nhát lên người nó, nhưng thể nào xuyên qua được lớp da dày của nó. Chàng lo lắng suýt vứt kiếm , ngoác miệng chửi:

“Nàng ta là chuyển thể của Bích Thanh Thần Quân, vì sao đến thanh kiếm hỏng cũng dùng được?”

“Chắc lâu rồi được sửa…” Tôi lí nhí đáp, và dùng chân gạt đòn tấn công của ma ra.

“ đó ràng là có pháp lực! Nhưng ta lại dùng được.” Hướng Thanh vô cùng sốt ruột, thế là lao thẳng tới định dùng tay để giải thoát móng vuốt của tôi bị kìm kẹp.

“Chàng thể khôi phục sức mạnh được.” Đột nhiên tôi nhớ ra lời dặn dò của Mạc Lâm. “Tuyệt đối thể dùng sức mạnh của Bích Thanh Thần Quân.”

“Vì sao?”

“Chàng thể quay về Thiên Giới, từ đó bao giờ có thể hồi quy thần vị.”

“Thế sao?” Bàn tay Hướng Thanh bị móng vuốt sắc nhọn của tôi cào rách, máu chảy tí tách, hình như đột nhiên chàng lĩnh ngộ ra điều gì đó, vuốt máu lên thanh kiếm Tô Mi, thân kiếm tối đen lập tức lóe lên tia sáng, phảng phất như xé rách cả bầu trời bị bao phủ bởi huyết ô và ma khí.

Hướng Thanh khựng lại giây lát, rồi lập tức cứa mấy nhát kiếm vào cánh tay mình, từng giọt máu chảy ra, nhuộm đỏ cả Tô Mi Kiếm và Đa Bảo Khải, hai món đồ ấy sau khi được uống no máu đều phát ra tia sáng ban đầu, bao phủ cả Hướng Thanh vào trong, tư bùng phát, giống y như năm xưa lần đầu tôi gặp chàng, vừa mạnh mẽ, vừa lợi hại…

Ngây người nhìn Hướng Thanh, tôi thất thần, thế là bị Phương Thiên Họa Kích đâm vào bụng, mặc dù nhanh chóng dùng trảo chặn lại, nhưng vẫn bị đâm gãy xương, văng ra ngoài, Hướng Thanh phi thân tới đón lấy tôi, tốc độ của chàng nhanh hơn rất nhiều, tôi cảm thấy đau, chỉ thẫn thờ :

“Chết rồi… thế này sau này chàng về Thiên Giới được rồi…”

“ về cũng được!” Hướng Thanh dịu dàng đặt tôi xuống, ngẩng đầu lên, gương mặt lạnh lùng như băng, chàng múa kiếm về phía ma, lúc đụng vào nhau, hỏa tinh bắn lên, khiến Phương Thiên Họa Kích trong tay đối phương suýt rơi xuống đất.

Chớp mắt, hai người giao thủ với nhau mười mấy chiêu, Hướng Thanh mới nhận được thần lực, chưa đủ kinh nghiệm nên vẫn chưa thể khống chế thoải mái, vẫn ở thế hạ phong, giây lát sau, vết thương người chàng thêm bảy, tám vết, tôi bò dậy, lau vệt máu tươi ở miệng, chờ thời cơ gia nhập cuộc chiến.

Công cụ giết người có linh hồn, chỉ có thù hận, loài ma sợ chết, sợ đau, đầu, cổ, tim, bụng và mọi chỗ yếu hại người nó đều bị thương chỉ lần, nhưng tiếc là toàn bộ mọi chỗ đó đều thể lấy mạng nó, và cũng thể ngăn lại bước tấn công của nó.

“Để ý chỗ mệnh môn!” Hướng Thanh ra lệnh, trán chàng đầm đìa mồ hôi, kiếm thế vẫn loạn, bình ổn đâm vào các bộ phận khác nhau của ma để thăm dò, tôi nghe thấy lời chàng ngơ ngác, sau đó cũng nghiêm túc mở to mắt, nhưng làm sao tìm được chỗ nào là mệnh môn của nó, vò đầu bứt tai sốt ruột.

“Đừng do dự!” Hướng Thanh lại lần nữa ra lệnh.

Câu này có ý là gì? Mặc kệ có nghĩa là gì, sư phụ làm phải làm. Tôi chẳng phát ra điều gì, vẫn cố đứng lên, định bất chấp tất cả, xông tới vặt đầu con ma kia rồi tính sau.

ngờ, cái bóng màu đen nhanh nhẹn nhảy lên lưng ma, thanh chủy thủ sắc nhọn cắm thẳng vào vị trí đốt xương sống thứ ba của nó, ma rú lên tiếng rồi ngã rầm xuống đất. Tiểu Mao đứng người ma, đắc ý làm mặt hề.

“Làm tốt lắm.” Hướng Thanh hình như hao tổn khí lực toàn thân, trượt người xuống, nhìn Tiểu Mao, miệng nở nụ cười. “ hổ danh là con của ta.”

“Xì, đừng có nịnh!” Tiểu Mao khoanh tay, mặt tỏ vẻ khinh thường, “Đối phó với con quái mà cũng đánh mãi xong, người chưa đủ tư cách làm phụ thân của con.”

“Có cần đấu vài chiêu nữa ?” Hướng Thanh mới có thần lực nên vô cùng đắc ý.

“Đánh đánh, ai sợ ai?”

“Meo…” Tôi cảm thấy hình như mình bị lãng quên, vội vàng lên tiếng nhắc nhở mọi người.

Hướng Thanh quay đầu, khựng lại, rồi vội vàng ngồi dậy chạy tới bên tôi, mở miệng định gì đó, cuối cùng chỉ hỏi khẽ:

“Nàng sao chứ?”

“ sao, sao.” Tôi nối lại khớp xương bị gẫy, xua tay tỏ vẻ rất khỏe mạnh.

Hướng Thanh lên tiếng, chàng cúi người xé áo ra, lặng lẽ băng bó vết thương cho tôi.

“Chàng vẫn giận hả?” Tôi thận trọng hỏi, thấy chàng phản ứng gì lại vội vàng xin lỗi. “Xin lỗi, Miêu Miêu cố ý lừa chàng đâu…”

Tiểu Mao lại gần, ôm lấy tôi, sau đó thè lưỡi ra liếm vết thương mặt tôi:

“Xin lỗi cái gì, người đó mà biết mẹ là quái chạy từ lâu rồi, làm gì có chuyện cho mẹ cơ hội tiếp cận.”

“Ta… thực …” Hướng Thanh mở miệng định thanh minh, nhưng cuối cùng lại thở dài, tiếp tục im lặng.

“Con sai phải .” Tiểu Mao ve vẩy đuôi, rồi với chàng. “Người phải nghĩ cho kỹ, cho dù mẹ con là quái, nhưng con quái vừa đáng lại vừa si tình như thế đời này có người thứ hai đâu, nếu bỏ lỡ người hối hận cả đời!”

“ linh tinh gì thế!” Tôi sợ Hướng Thanh vui nên vội vàng trách cứ Tiểu Mao.

Trời sáng rồi, những tia nắng sớm mai bao phủ mặt đất, ma lui hết, trả lại cho Mao Sơn vẻ tĩnh mịch, ngay cả tiếng côn trùng kêu cũng còn. người Hướng Thanh dính đầy vết máu, tóc chàng vẫn dính cỏ khô, thần sắc vô cùng mệt mỏi, thanh kiếm Tô Mi trong tay vô thức chọc xuống đất, lúc lâu sau, chàng mới khẽ khàng thốt ra hai tiếng:

“Thôi vậy…”

Tôi ngơ ngác, vội vàng kéo áo chàng khẩn cầu:

“Chàng định bỏ rơi thiếp sao? Chàng quyết định cần thiếp nữa sao?”

Cái đuôi ngoe nguẩy của Tiểu Mao dừng lại, vẻ mặt bất cần cũng trở nên cứng đơ, đôi mắt nó lặng lẽ đảo sang nhìn Hướng Thanh, thần sắc có vẻ căng thẳng.

“Ta cần nàng.” Hướng Thanh đưa bàn tay to lớn ra nhàng vuốt lên tai tôi, miệng chàng nhếch lên thành nụ cười dịu dàng hơn cả ánh nắng sớm mai, ấm áp chiếu rọi vào trái tim u tối của tôi, như cá gặp nước, như mèo gặp cá, nỗi xúc động khó thành lời lan ra khắp toàn thân tôi.

Tôi nghĩ tôi nên cười mới đúng, nhưng miệng tôi toét ra, rồi cuối cùng bật thành tiếng khóc, khóc cho hết nỗi đơn suốt năm trăm năm qua, khóc cho hết nỗi tủi thân suốt năm trăm năm qua, khóc cho hết nỗi nhớ nhung suốt năm trăm năm qua. Dường như cùng với những giọt nước mắt này, mọi đau khổ đều bị cuốn trôi.

Từ nay về sau, tôi chẳng còn mong ước gì cao sang hơn nữa, cũng còn muốn gì nữa, chỉ cần khoảnh khắc này cứ kéo dài mãi, cho tới vĩnh hằng.

“Miêu Miêu, đừng khóc.” Hướng Thanh ôm chặt lấy tôi, lóng ngóng vỗ lưng tôi, vốn phải người khéo , chàng biết làm thế nào để an ủi người khác, đó là trái tim bao dung mọi khuyết điểm để tôi.

Khóc mãi, Tiểu Mao đứng cạnh chịu yên, lúc nó mình đau chỗ này, lúc lại là đau chỗ kia, bắt tôi phải thổi vết thương cho nó, cái xương sườn ở bụng tôi vẫn còn đau, Hướng Thanh có vẻ ngượng ngùng khi cởi áo ra băng bó cho tôi.

Đột nhiên, bầu trời sáng rực bị mây đen che khuất, sát khí bao phủ càn khôn, tôi ngẩng đầu lên, thiên binh thiên tướng bao vây kín cả bầu trời, người đầu là Hải Dương.

Chương 43: Cùng về nhà




Mặt trời bị che khuất, tôi chau mày vẻ vui, Hải Dương tay giữ bảo kiếm, chầm chậm cưỡi mây thấp xuống, nhảy xuống đất, tới trước mặt Hướng Thanh.

Hướng Thanh cảnh giác lùi về sau bộ, sau đó hỏi tôi khe khẽ:

“Có phải vì ta tự dùng thần lực, phạm phải thiên điều nên bị bắt về ?”

Tôi ngơ ngác lắc đầu, tỏ ý biết. Tiểu Mao lườm:

“Chẳng phải mẹ bảo Kiếm Nam thúc thúc gọi cứu binh sao.”

Hình như đúng là có chuyện này, ma vừa chết là tôi quên hết. định với Hải Dương là có thể quay về rồi, đừng có ở đây làm vướng tay vướng chân, ảnh hưởng tới việc đoàn tụ của gia đình ta.

ngờ Hải Dương lại nước mắt nước mũi khóc òa lên rồi nhào về phía Hướng Thanh, đè chàng xuống đất còn hung hãn hơn cả con chó, túm lấy y phục Hướng Thanh buông, miệng gọi:

“Thần Quân đại nhân, mạt tướng nhớ ngài quá! Nhớ chết mất!”

Đáng ghét! Ngực Hướng Thanh là để cho ôm sao? Gã khốn khiếp này coi tôi là gì hả? Trong lúc phẫn nộ, tôi cố nén đau lại gần, túm lấy quần lôi về đằng sau, vừa lôi vừa chửi:

“ được ôm! Đó là để ta ôm! Đồ nam nhân thối tha mặt dày!”

Hải Dương vẫn túm chặt lấy thắt lưng Hướng Thanh buông, lại còn giơ chân ra định đẩy tôi để độc chiếm ngực chàng:

“Bao nhiêu năm gặp, để ta kể lể nỗi lòng với Thần Quân đại nhân cái nào, đứng sang bên .”

Tôi tức khí cắn mạnh lên đùi , cắn xuyên qua cả bộ giáp, quần bị kéo ra nửa. ngờ lại có bảy, tám nam nhân nữa xông tới, đẩy tôi sang bên, sau đó ôm lấy Hướng Thanh, hoan hỉ reo lên:

“Tướng quân, chúng tôi nhớ ngài quá.”

Bao nhiêu nam nhân vây thành nhóm, họ đè Hướng Thanh xuống dưới cùng, làm mặt chàng tím cả , quá đáng, chẳng ra làm sao…

“Đừng có quậy nữa!” Cuối cùng Hướng Thanh nhịn được nữa, quát to, đẩy hết những kẻ đè người mình ra, chỉnh lại y phục, rồi nghiêm túc hỏi. “Các người là ai?”

Hải Dương và đám người kia nhảy dựng lại, thi hành quân lễ:

“Mạt tướng ngày trước từng là phó tướng dưới quyền của Thần Quân.”

“Ta nhớ những chuyện đó nữa.” Hướng Thanh xua tay, tỏ vẻ muốn dây dưa nữa. “Các người về .”

“…” Thần sắc của Hải Dương có vẻ khó xử, cúi đầu xuống, khẽ khàng với Hướng Thanh, “Xin lỗi.”

“Sao lại xin lỗi?”

“Khi đó… nếu phải vì tôi phán đoán sai, trúng quỷ kế của Diệu Dương Thần Quân đại nhân phải hạ phàm chịu khổ, phải chia ly với ái thê ngần ấy năm.”

“Ta quên rồi.” Hướng Thanh lắc đầu.

“Nhưng mạt tướng thể quên được.” Hải Dương đứng thẳng lên, to. “Mặc dù Thiên Giới giáng tội, nhưng tâm mạt tướng an.”

“Ta chỉ là Hướng Thanh, nhớ được những chuyện quá khứ, chỉ là phàm nhân bình thường.” Hướng Thanh nhìn gã nam nhân nghiêm túc trước mắt, thở dài , “Nhưng ta cho rằng trong công việc để xảy ra bất cứ sai sót nào cũng phải nên truy cứu trách nhiệm của bản thân trước, thể trách người khác, ngươi cố gắng phụ trách tốt công việc của mình là đủ rồi.”

“Mạt tướng rất cố gắng! Bây giờ vì lập công nên được phong thành Phụng Thiên tướng quân rồi! Giờ trấn thủ Ma Giới, tứ hải bình an, xin Thần Quân đại nhân an tâm!” Hải Dương tự hào to, khóe mắt lấp lánh giọt lệ.

Hướng Thanh vỗ vai , gật đầu.

“Đúng rồi, con ma to gan dám mạo phạm Thần Quân đại nhân đâu?” Hải Dương đột nhiên nhớ ra, nhìn xung quanh. “Để mạt tướng thống lĩnh quân tướng chặt thứ súc sinh ấy thành trăm mảnh!”

“Chết rồi.”

“Hả?”

“Các người có thể quay về rồi.” Tôi vội vàng trả lời, muốn đuổi cái gã nhiễu này .

“Ta còn chưa kịp thể mà.” Hải Dương có vẻ buồn.

Kiếm Nam từ đằng xa cưỡi Khuyển Địa Ngục thở hổn hển chạy tới, thấy tàn cục, cuối cùng cũng thở phào.

“May mà tới kịp, mọi người sao là tốt.”

Hải Dương lưu luyến chia tay Hướng Thanh. Trong phút chốc, mây đen tan biến, các thiên binh thiên tướng nhanh chóng rời , bầu trời lại tươi sáng trở lại, vầng mặt trời bị che khuất lại xuất trước mắt mọi người.

Tôi tươi cười tay trái nắm tay Hướng Thanh, tay phải dắt Tiểu Mao, định rời khỏi nơi này.

Hướng Thanh hình như đột nhiên nhớ ra điều gì đó, lên tiếng hỏi:

“Tam sư thúc của ta đâu?”

Hả, ông già đó đâu? Tôi chầm chậm… bất an quay đầu, nhìn về phía bên kia bức tường, Hướng Thanh nghi hoặc quay đầu nhìn theo ánh mắt tôi, sau đó hét thất thanh:

“Sư thúc! Người vẫn ổn chứ!” Chạy mấy bước chân, chàng quay đầu lại, túm lấy tai và đuôi tôi, ra lệnh. “Nàng với Tiểu Mao biến thân , đừng để lộ thân phận quái, làm sư thúc sợ đấy.”

Tôi nghe lời, ngoan ngoãn biến thành hình người, theo chàng chạy tới bên tam sư thúc, ông già đó mạng còn lớn lắm, vẫn chưa chết, chỉ có điều gần như kiệt sức:

“Hướng… Hướng Thanh.”

Hướng Thanh nắm lấy tay ông, lo lắng đáp:

“Con đây.”

“Lão… sắp qua được rồi.”

“Sư thúc mạng lớn lắm, đừng thế.” Hướng Thanh vừa an ủi vừa xử lý vết thương cho ông, sau đó chau mày khẽ. “Bao nhiêu vết thương do Phương Thiên Họa Kích gây ra đành, lại còn bị gãy quá nhiều xương, đặc biệt là vết thương do bị ngã này là nghiêm trọng nhất, con quái đó là độc ác.”

Tam sư thúc liếc tôi cái, ánh mắt đó khiến tôi chột dạ, vội vàng nịnh nọt:

“Để thiếp tìm linh đơn diệu dược với tiên thảo tới…”

“Hừ, mèo khóc chuột…” Tam sư thúc bĩu môi.

“Con khóc chuột, chỉ khóc người!” Tôi nở nụ cười lấy lòng.

Tam sư thúc ho sặc sụa, khiến các vết thương bị đau hơn, run rẩy đưa tay chỉ tôi mà mắng:

“Đồ ngu ngốc!”

Lại còn được câu đó cơ à, tôi thấy chắc chắn ông ta chưa chết được, nhưng để đề phòng, tôi vẫn bảo Kiếm Nam về tìm Mạc Lâm xin ít thuốc quý tới trị bệnh cho lão già này, chứ để lão chết Hướng Thanh lại trách tôi.

Phải đến nửa ngày sau, chúng nhân của Mao Sơn mới xách vũ khí chạy đến, thấy thi thể của ma nằm đất, chúng tôi lại bị thương nặng, mọi người đều hân hoan cười , Ngô đạo trưởng ra sức hỏi có phải là các thiên binh thiên tướng vừa xuất trời ra tay tương cứu Mao Sơn hay .

Tôi định trả lời là phải bị Tiểu Mao đứng đằng sau đá chân cái, rồi lại bị Hướng Thanh chặn lại, hai người họ đồng thanh đúng là nhờ có thiên binh thiên tướng thi triển thần uy, giết chết ma, cứu chúng nhân Mao Sơn và người ở quanh đây.

Ngô đạo trưởng, vui vẻ lập tức thống lĩnh chúng nhân quỳ thụp xuống đất, khấu tạ trời cao, và đòi sửa lại Mao Sơn, xây dựng thêm vài tòa miếu, đắp tượng vàng cho các thần tiên để tỏ lòng thành.

Sau đó lão quay người tịch thu Đa Bảo Khải và Tô Mi Kiếm của Hướng Thanh, là bảo bối quý giá thể để cho chàng cầm, sợ chàng làm hỏng. Tôi vốn định phản đối, Hướng Thanh chỉ cười cười rồi trả đồ lại cho lão, chàng là giờ cần nữa, tùy cho Ngô đạo trưởng sử dụng.

Sau khi đưa tam sư thúc về phòng dưỡng thương, nơi ở của các nữ đệ tử chúng tôi trở thành đống gạch vụn, giờ biết tôi phải đâu đây.

Trong lúc buồn rầu, Hướng Thanh cười kéo tay tôi, hỏi khẽ:

“Nàng và ta về nhà nhé, ta đưa nàng gặp mẫu thân, để sau này cầu thân cho thuận tiện.”

“Mẫu thân chàng? Chính.. là tới nhà gặp người lớn sao?” Tôi hốt hoảng, Ngân Tử từng : Mẹ chồng như hổ dữ. Đó là người còn khó đối phó hơn cả mười tám con ma. Tôi như gặp đại địch, toàn thân toát mồ hôi lạnh, lập tức cầu lui lại thời gian gặp người lớn, và nhanh chóng đưa Tiểu Mao về Hoa Phủ, vừa dưỡng thương vừa triệu tập mọi người mở cuộc họp bàn bạc nghiên cứu về đối sách của con dâu quái gặp mẹ chồng.

Bọn Ngân Tử nghe tới chuyện này vừa mừng vừa lo, sợ tôi tới khi đó làm họ mất mặt, vừa gặp mặt khiến mẹ chồng vui, hơn nữa đầu óc tôi lại chậm chạp, bị người ta bắt nạt cũng biết phản kích, như thế chịu khổ.

Kiếm Nam còn lấy ví dụ về mối quan hệ mẹ chồng nàng dâu căng thẳng ở thôn gần Hoa Phủ, sau đó gây ra bi kịch để dọa tôi, ví dụ như con dâu cãi nhau với mẹ chồng, mẹ chồng bỏ nhà ra , sau đó con dâu bị phế bỏ. Hay là con dâu độc ác đuổi mẹ chồng ra khỏi nhà, bị người làng sỉ vả, còn có bà mẹ chồng gây khó dễ cho con dâu đủ điều, mặc sức đánh mắng, khiến con dâu uất ức quá phải treo cổ tự tử… Tóm lại là họ tính ngang tính dọc, kết luận rút ra là trong xã hội loài người nay, địa vị của mẹ chồng thường cao hơn con dâu, tốt nhất là tôi ngoan ngoãn cúp đuôi mà lấy lòng mẹ chồng, đừng để Hướng Thanh phải khó xử…

Hơn nữa họ còn đa số những bà mẹ chồng ở vậy đều thấy con dâu rất ngứa mắt, cố ý gây khó dễ. Tôi sợ quá, nghiêm túc dùng giấy bút ghi lại những ý kiến và đề nghị mà mọi người nêu ra, chép lên cả cánh tay, học thuộc mấy lần, tuyệt đối dám quên.

Trước tiên là vấn đề phục trang, những bộ y phục mỏng manh trễ cổ trước đây tuyệt đối được mặc nữa, phải kín đáo, cúc áo phải cài tới tận cổ, màu sắc của y phục phải trang nhã, tốt nhất là y phục cũ giặt sạch, như thế để lại ấn tượng tốt về người làm việc chăm chỉ.

Thứ hai là vấn đề kiểu tóc, được túm bừa ra sau gáy như trước là xong, phải chải ngay ngắn, cài cái trâm bạc đơn giản, để thể rằng mình quá xa hoa, cũng quá xuề xòa.

Cuối cùng là thái độ, gặp mẹ chồng phải cúi đầu, tỏ ra e thẹn, cười tươi, , hành động nhàng, hơn nữa phải nghe lời, được sờ mó lung tung, hỏi gì hoặc cầu gì cũng vâng, được linh tinh, phải lễ phép, cung kính mới được mẹ chồng quý.

Còn về Tiểu Mao bị mọi người giữ lại, là nên kích thích người ta ngay lập tức, chờ gạo nấu thành cơm rồi khai ra sau, lúc đó bà ấy có hối hận cũng kịp nữa, cùng lắm cũng chỉ chửi bới, ca thán, dù sao da mặt tôi cũng dày, chỉ cần Hướng Thanh đối xử tốt với tôi những việc khác đều quan trọng.

Vết thương lành, trước khi lên đường, họ lại dặn dò tôi hết nửa buổi tối, khiến tôi cảm nhận ràng rằng làm con dâu dễ, quái làm con dâu lại càng dễ, phải cố gắng tới khi Tiểu Mao lớn lên lấy vợ, tôi mới được thăng cấp lên mẹ chồng quái, lúc đấy tha hồ mà ra oai… Còn trước đó, nếu như tôi vô tình để lộ đuôi mèo ra, khiến mẹ chồng sợ hãi mà sinh bệnh tôi mắc phải trọng tội trời tru đất diệt…

Thế là Oa Oa sửa lại y phục cũ của thị nữ cho tôi, Kiếm Nam chạy ra chợ của con người mua hai cái trâm bạc, chải lại đầu tóc cho tôi, Cẩm Văn cố gắng làm giảm sắc đẹp của tôi xuống còn bảy phần, hơn nữa lông mày vẽ vừa thẳng vừa nhạt, trông dịu dàng, thà hơn nhiều…

Hôm sau, Hướng Thanh gặp tôi, sững sờ lúc lâu mà nên lời.

Sau khi cáo biệt Ngô đạo trưởng, các sư huynh sư tỷ, Thượng Thúy Hoa xong, tôi nhảy nhót theo Hướng Thanh xuống núi, tới thôn làng dưới núi, Hướng Thanh hiển nhiên là rất vui, liên tục giới thiệu với tôi về tình hình nhà :

“Ta từ mất cha, có ca ca và muội muội, tay mẹ ta nuôi ba huynh muội nên người, ca ca thành thân hồi bảy năm trước, thế nên ở riêng, muội muội hai năm trước gả cho gia đình giàu có trong làng, cũng thi thoảng về giúp mẹ làm việc nông. Ta vì từ lên Mao Sơn học nghệ, nên phần lớn ruộng đồng và nhà cửa đều chia cho ca ca, để cảm tạ huynh ấy bình thường chăm sóc cho mẫu thân…”

Ngoài các mối quan hệ thân thuộc, còn có thất , bát đại tẩu, tóm lại là nhắc tới rất nhiều mối quan hệ, tôi nhất thời thể tiêu hóa nổi, thế là cố gắng nhớ được ít nào nhớ.

tới đầu thôn, tôi nhớ ra lời dặn dò của bọn Ngân Tử tối qua, lập tức thả chậm bước chân, bước ban đầu thành ba bước, hơn nữa còn cúi đầu, ngón tay vân vê tà áo, chậm rãi về phía trước.

Hướng Thanh được vài bước, quay đầu lại mới phát ra tôi theo kịp, ngạc nhiên hỏi:

“Sao thế?”

“ chuẩn bị tinh thần.” Tôi thành thực đáp, và liên tục nhớ lại những cách xưng hô, phép lịch mà hôm qua được ôn tập.

“Tinh thần gì?” Hướng Thanh càng hiểu, chàng thấy tôi quá chậm hơi sốt ruột, “Sắp trưa rồi, chúng ta còn phải về nhanh còn ăn cơm.”

“Tinh thần gặp mẹ chồng.”

“Đừng khách sáo, mẹ ta tốt tính lắm.” Hướng Thanh xua tay, cười . “Nàng đáng thế, chắc chắn mẹ thích nàng.”

Tôi nghe lời chàng tâm trạng căng thẳng được thả lỏng hơn rất nhiều, nhưng vẫn dám quên lời dạy bảo, chỉ rảo nhanh nhanh bước chân hơn chút.

Rất lâu sau mới về đến nơi, có lẽ là ban ngày nên nam nhân trong thôn ra ngoài đồng làm việc, đám nữ nhân và trẻ con ngồi trước cửa nhà tò mò nhìn tôi và nhiệt tình chào hỏi Hướng Thanh, là lâu lắm rồi mới thấy chàng về nhà, có thời gian tới nhà họ chơi. Cứ như là người nhà vậy, tuy rằng nhà ở của họ rất đơn giản, trông có vẻ nghèo, nhưng quan hệ hàng xóm láng giềng hình như rất tốt, vấn đề duy nhất là chó ở đây nhìn thấy tôi dám sủa, tất cả đều quay đầu bỏ chạy, con nào chạy được nằm đất rên hừ hừ.

Xem ra tôi cần bớt chút thời gian để giao lưu với mấy con vật nhát gan đó, để giảng cho chúng về tầm quan trọng của việc chung sống hòa bình.

Cuối cùng cũng tới nhà Hướng Thanh, bên ngoài có hàng rào làm bằng trúc, dưới hàng rào trồng ít cỏ lau và hoa cúc dại, chẳng khác gì với những nhà khác. Bên trong hàng rào là cái cối xay làm bằng gỗ cũ, bên trong có vài hạt thóc, bên cạnh có đàn gà mái hoa cong mông lên, còn có con gà trống có cái mào màu đỏ rất đẹp nhìn thấy tôi đều sợ hãi. qua chuồng gà là nhà chính, bên ngoài có phơi ít rau dại và ngũ cốc, còn có mấy bộ quần áo cũ nhưng sạch treo dây thừng, phất phơ trong gió.

Căn nhà khoảng bốn, năm gian xếp thành hình vuông quay vào với nhau, tường bên ngoài đắp tro, nhưng trông cũ, loang lổ để lộ ra gạch đỏ bên trong. Nhà quay theo hướng Nam, cửa sổ rất rộng, có vẻ thông gió tốt, hơn nữa từ ngoài cửa len lén nhìn vào có thể thấy bên trong rất rộng rãi, được quét dọn sạch . Hình như sau nhà còn có vườn rau .

Rất nhiều chi tiết thể kể hết, nhưng có thể cảm nhận được đây là gia đình đúng nghĩa, rất ấm áp, khiến tôi cảm thấy dễ chịu.

Hướng Thanh đứng ngoài cửa gọi mẹ mấy tiếng, nữ nhân cả người dính tro vén tấm rèm cửa màu xanh bước ra, người đó cười tươi tới trước mặt chúng tôi, hồ hởi :

“Về rồi hả?”

Tôi vội vàng cung kính cúi đầu hành lễ, chào rất to:

“Lần… lần đầu gặp mặt, chào mẹ chồng ạ.”

Nữ nhân đó nhìn tôi lúc lâu được gì, cứ như bị đóng băng.

Hướng Thanh vội vàng đẩy tôi mấy cái, nhăn nhó :

“Đó là tẩu tẩu của ta… phải mẹ…”

Nữ nhân đó sờ mặt mình, có vẻ vui:

“Trông ta già thế sao?”

“ phải, phải, tỷ già chút nào…” Tôi giật mình, luống cuống giải thích. “Tại… tại muội tưởng mẹ chồng trẻ lắm.”

“Thanh nhi à…” Sau đó có bà lão mái tóc bạc phơ chống gậy từ nhà trong ra, đôi mắt bà mờ đục, nhìn chằm chằm Hướng Thanh, mắt ngân ngấn nước, hình như chưa ý thức được tồn tại của tôi, chậm rãi bước tới, nắm tay Hướng Thanh, xót xa :

“Nửa năm gặp mà sao con lại gầy thế này? Có phải là dạo này ăn được ? Tu hành đến mức nhà cũng về nữa sao?”

Hướng Thanh đỡ bà, thân mật :

“Mẹ, con sao, tại dạo này hơi bận.”

“Mẹ với con tin vui nhé.” Mẹ chồng cười . “Hai tháng trước, mẹ bảo Mã đại nương thay con bàn chuyện hôn , là con nhà họ Diệp ở làng bên, nhan sắc, nhân phẩm đều phải chê, người ta nghe con học hành và phẩm chất tốt nên mới đồng ý đấy. Bây giờ con về hay lắm, lát nữa mang ít lễ vật tới nhà nhạc phụ nhạc mẫu chuyến, chọn ngày lành tháng tốt đón con nhà người ta về, thế cũng là để giữ chân con, lớn rồi chứ còn nữa đâu, đừng có chạy khắp nơi suốt thế.”

Lời vừa dứt, tôi ngây người, Hướng Thanh cũng hóa thành bức tượng cứng ngắc. Bọn Ngân Tử với Kiếm Nam chạy tới xem tình hình đậu cây cũng ngã nhào xuống đất…

“Bàn chuyện hôn ?” Cuối cùng Hướng Thanh cũng tỉnh táo lại. “Sao con nghe gì?”

“Ai dà, nhìn con vui kìa…” Mẹ chồng nhân từ vuốt tay chàng, giải thích kỹ càng. “Nửa năm trước chẳng phải con về nhà chuyến sao? Khi đó mẹ con hai mấy tuổi rồi, phải tới tuổi lấy vợ rồi, con còn nhớ ?”

Hướng Thanh suy nghĩ giây lát:

“Hình như là có chuyện này.”

“Khi đó con việc này có thể do mẫu thân làm chủ, thế là mẹ mới tìm dâu cho con.” Thần sắc mẹ chồng có vẻ bất an. “Chẳng nhẽ mẹ làm sai rồi sao?”

“Con…” Hướng Thanh ngập ngừng, được lời nào.

“Mẹ tốt với đệ lắm, suốt nửa năm nay hỏi thăm xem nhà ai có con lớn chưa xuất giá.” Tẩu tẩu ở cạnh cười cười tiếp lời. “Nhà họ Diệp gia cảnh vững vàng, gia giáo vô cùng nghiêm ngặt, ba thằng con trai đều rất tài giỏi, người là Huyện thái gia của huyện bên cạnh, người tòng quân, còn người buôn bán rất phát đạt, con duy nhất phẩm hạnh đều tốt, tri thư đạt lễ, là viên bảo bối trong tay họ, cầu về con rể cần phải giàu có, nhưng phải là người có nhân phẩm tốt, thể để con họ chịu ấm ức. Đệ cũng coi như là số may, tích được phúc, hai năm trước tình cờ cứu được lão nhân gia trong tay quái chính là lão thái gia của Diệp gia, thế nên bà mối vừa nhắc tới đệ là người ta đồng ý ngay, còn chuẩn bị của hồi môn rất nặng để cho con theo chồng đấy.”

Hai người phụ nữ mỗi người câu liên tục, Hướng Thanh toát mồ hôi hột, chàng chặn chủ đề này lại, kéo tôi ra tồi to:

“Người con muốn cưới là Miêu Miêu nương.”

“Cái… cái gì?” Mẹ chồng thất sắc, quay đầu lại mới phát ra tồn tại của tôi, bà dụi mắt, nhìn tôi từ xuống dưới rất lâu, có vẻ khó xử. “ nương này trông cũng xinh xắn lắm, nhưng mà… Thanh nhi, chẳng phải nửa năm trước con là chưa thích nương nào sao? Sao lại… sao nhanh thế thích người ta rồi?”

“Đều là duyên phận, con với Miêu Miêu mến nhau từ tháng trước, cầu thân rồi, thế nên hôm nay mới đưa về nhà cho mẫu thân biết mặt.” Tôi hiểu vì sao Hướng Thanh lại dối, ràng là chưa cầu thân nhưng chàng lại cứ là cầu thân rồi.

“Còn chưa có lệnh của cha mẹ, đệ cầu thân kiểu gì? Sao mọi người đều biết?” Lời của tẩu tẩu vô cùng nghiêm khắc, nàng ta hằn học nhìn tôi. “Hơn nữa là con nhà ai? Trông có vẻ như xuất thân bình thường.”

Tôi run lập cập trước câu hỏi ấy, đầu rối như tơ vò, cố nhớ lại những lễ số mà bọn Ngân Tử dạy, cúi lưng cười:

“Con là Hoa Miêu Miêu, chào mẹ chồng, chào đại tẩu.”

“ là người ở đâu?” Đại tẩu tiếp tục hỏi.

Tôi rùng mình, hơi sợ hãi, quên gần hết những gì họ dạy tôi về thân thế, thế là tôi lắp bắp :

“Tôi… sống ở Lạc Sơn, có cha mẹ, chỉ có muội muội tên là Hoa Ngân Tử, còn… còn có đứa con tên là Tiểu Mao.”

“Con trai?” Mẹ chồng trợn tròn mắt.

Hướng Thanh vội vàng bước lên, đẩy tôi ra sau, sau đó mỉm cười giải thích:

“Đó là con trai con… con trai con…”

“Thanh nhi… thế này… thế này rốt cuộc là thế nào?” Mẹ chồng ôm lấy ngực, hình như chịu nổi kích thích này.

“Hài nhi bất hiếu! ngược lại lời dạy bảo của mẫu thân!” Hướng Thanh do dự giây lát, cắn môi, quỳ thụp xuống, mặt chàng đỏ bừng, sau đó tiếp tục dối. “Mấy năm trước, khi con thu phục quái, ngang qua Lạc Sơn, xin ở nhờ trong nhà Miêu Miêu nương mấy hôm, được quản gia nhà họ nhiệt tình thiết đãi, rượu thịt chuẩn bị đầy đủ. Con uống hơi nhiều nên làm chuyện hồ đồ. Hơn tháng trước, thấy Miêu Miêu nương đưa con tới Mao Sơn xin quẻ, đứa bé đó giống con như tạc, hỏi kỹ ra mới biết sai lầm của mình năm xưa. Con vừa vừa hổ thẹn với nàng, vội vàng đưa hai mẹ con về đây, thể để họ chịu ấm ức được.”

“Ngươi… ngươi… ngươi là đồ súc sinh!” Mẹ chồng nghe xong tức giận tím tái mặt mày, cầm cây gậy đập mạnh vào đầu Hướng Thanh, vừa đập vừa rơi nước mắt. “Thường ngày ta dạy ngươi thế nào? Vậy mà ngươi lại làm cái chuyện đó! Khiến ta còn tưởng ngươi thà, tới nhà họ Diệp cầu thân còn nhân phẩm ngươi tốt, chưa bao giờ trêu hoa ghẹo nguyệt, giờ thành trò cười cho người ta! Ngươi còn hại cháu nội ta phải lưu lạc bên ngoài, quả nơi nương tựa! Ta đánh chết đồ súc sinh như ngươi.”

Tôi thấy Hướng Thanh bị đánh xót xa, vội vàng nhào tới che cho chàng, Hướng Thanh lại đẩy tôi ra, miệng còn :

“Miêu Miêu, nàng tránh ra, ta làm việc này, bị mẫu thân đánh cũng là đáng lắm.”

“Nhưng… chàng …” Tôi vội vàng thanh minh cho Hướng Thanh.

Chàng bóp mạnh thắt lưng tôi, thầm ra lệnh:

“Im miệng.”

Đại tẩu cố kéo mẹ chồng ra, miệng khuyên nhủ:

“Mẹ nghỉ ngơi , tức hại sức khỏe đáng đâu, tiểu thúc cũng là vì tuổi trẻ nông nổi, nhất thời làm việc hồ đồ cũng là bình thường, huống hồ giờ ván đóng thuyền, tức cũng vô ích.”

Tôi cũng học theo mọi người, khuyên nhủ:

“Người đừng đánh Hướng Thanh nữa, đánh con , con sợ đau, sợ đòn.”

Chẳng hiểu vì sao hai mắt mẹ chồng trợn ngược lên, trắng dã, rồi ngất .

Hướng Thanh vội vàng đứng lên, bế mẹ chồng đưa vào phòng trong, đặt lên chiếc giường rất to làm bằng gỗ cây liễu, đại tẩu vội vàng mang nước sôi với khăn mặt vào, tôi len lén chạy ra ngoài cửa, thương lượng đối sách với Ngân Tử đậu cây.

Sắc mặt Ngân Tử vô cùng khó coi, nghĩ trước nghĩ sau vẫn nghĩ ra được ý gì, cuối cùng Tiểu Mao nhảy xuống thầm với vài câu, Ngân Tử lập tức theo nó bỏ , bảo tôi đừng có linh tinh, cứ lặng lẽ chút để gây rối thêm.

Chạy vào trong nhà, Hướng Thanh lại kéo tôi sang bên, dặn dò kỹ lưỡng:

“Lát nữa nàng đừng lên tiếng, cứ để ta hết.”

“Nhưng mà… ràng chàng làm việc xấu, sao lại mình làm? Hơn nữa sao mẹ lại đánh chàng?” Tôi ngẩng đầu lên, nhìn gương mặt khó xử của chàng, ra sức hỏi, “Hơn nữa họ cầu thân cho chàng, Diệp gia đó rốt cuộc là gì?”

Hướng Thanh thở dài với tôi:

“Ngày trước ta vốn chẳng có tâm tư gì với nữ nhân, cũng ngờ rằng gặp nàng, nên nửa năm trước về nhà thăm mẫu thân, bà vừa buồn vì đại tẩu mãi có con, lại buồn vì ta chịu lấy vợ, thế là cứ khuyên ta, là tìm cho ta đám, thế là ta buột miệng đồng ý, nên mới gây ra hậu quả ngày hôm nay.”

“Đơn giản thôi mà, dù sao cũng chưa thành thân, chàng cứ từ chối hôn với Diệp gia là được chứ sao?” Tôi đưa ra suy nghĩ đơn giản.

“Xã hội loài người đơn giản vậy đâu… Danh tiết vô cùng quan trọng.” Hướng Thanh cười cười, xoa đầu tôi, khẽ. “Nếu ta tùy tiện tới nhà từ chối hôn rồi cưới người khác, thể diện của nương Diệp gia mất hết, bị người ta chỉ chỉ trỏ trỏ, thể ngóc đầu lên làm người, dù sao trong việc này nàng ấy cũng là vô tội, ta thể hại nàng ấy như vậy.”

“Mất mặt chẳng sao cả, thiếp thường xuyên mất mặt mà.” Tôi vẫn chưa hiểu lắm.

“Ngày trước trong thôn có rất trinh liệt, vì bị vị hôn phu thoái hôn, bị nhiều người đa chỉ trỏ rằng vì nàng ấy biết giữ mình hoặc là có bệnh khó , đó da mặt dày nên dùng cái chết để chứng minh, có thể thấy tiếng của dư luận đáng sợ như thế nào.” Hướng Thanh thở dài giải thích cho tôi nghe. “Thế nên ta thà hủy hoại thanh danh của mình, thứ nhất là để mẫu thân ta từ bỏ ý định ép ta cưới Diệp nương, thứ hai là để người ta thấy ghét mình, cho dù thoái hôn cũng làm tổn thương tới danh tiết của người ta, nhưng e rằng danh tiết của nàng bị tổn thương.”

“ ra là thế, sao.” Tôi vội vàng vỗ ngực đảm bảo. “Cho dù tất cả mọi người đều thiếp giữ phu đạo hoặc có bệnh khó Miêu Miêu cũng gả cho chàng.”

“Thế phải đa tạ Miêu Miêu rồi.” Hướng Thanh vui vẻ bật cười.

“Thanh nhi… Thanh nhi…” Mẹ chồng nằm giường tỉnh lại, lên tiếng gọi.

Chương 44: Hồi môn ngàn vàng




Hướng Thanh thấy mẹ tỉnh lại vội vàng chạy tới trước giường hầu hạ, tôi cũng dám chậm trễ, lập tức học theo, lại gần chắp tay đứng cạnh để bị ghét. Mẹ chồng nhìn thấy tôi thở dài, nước mắt lại lăn xuống, làm sao ngăn lại được, bà kéo tay Hướng Thanh, đau lòng :

“Sao mà con lại làm chuyện ngốc nghếch như thế? Tiền đồ của hai nương đều bị con hủy hoại… Họ Hướng nhà chúng ta ngày nay tuy thất thế, nhưng tổ tiên đều là người có học, biết lễ nghĩa liêm sỉ… Con… con bảo mẹ sau này phải nhìn mặt phụ thân con thế nào đây?”

Tôi rất muốn là cứ đến thẳng Diêm La Địa Phủ tìm cha của Hướng Thanh rồi chào ông là được… Nhưng nghĩ lại, ông mất lâu rồi, chừng đầu thai chuyển kiếp từ lâu, kịp nữa rồi, nên lại chẳng gì nữa.

“Hài nhi bất hiếu, làm chuyện ngu xuẩn, xin mẫu thân trách phạt.” Hướng Thanh đầy vẻ ăn năn, lại quỳ xuống lần nữa, “Chỉ có điều Miêu Miêu nương thực vô tội, mình nàng nuôi dưỡng con bao lâu nay, cuộc sống rất khó khăn, xin mẫu thân đừng trách tội nàng.”

“Nhưng con bảo ta ăn với Diệp gia thế nào đây?” Mẹ chồng nhấc tay áo lên lau nước mắt. “Sính lễ mang qua, hàng xóm thông báo, Diệp nương trong sáng mà lại vô tội bị tổn thương, con bảo nó làm thế nào để ngẩng đầu lên làm người.”

đại tẩu vén rèm vào, trong tay bê chậu nước nóng, đặt lên cái giá cạnh đó, vắt cái khăn mặt màu trắng, cúi đầu lau nước mắt với mồ hôi cho mẹ chồng, rồi lại lườm Hướng Thanh và tôi cái, căm phẫn :

“ có lệnh cha mẹ, lời mai mối chưa được tính là hôn ! Nước ta cũng có quy định, bôn giả[1] là thiếp, có gì đâu mà khó?”

[1] Bôn giả: Người con có tư tình, sinh con với người khác khi chưa được đồng ý cho phép. Có hàm ý chê bai

“Thế nào là thiếp?” Tôi rụt rè mở to mắt, nhìn gương mặt vui của nàng ta, bỗng dưng cảm thấy bất an.

Đại tẩu ngẩn người ra trước câu hỏi của tôi, do dự giây lát rồi :

“Chính là vợ bé.”

“Thiếp được ở với Hướng Thanh sao?” Tôi tiếp tục hỏi.

“Được, chỉ có điều xưng hô khác nhau, địa vị thấp hơn.” Đại tẩu nhìn tôi vẻ ngơ ngác.

“Như thế Hướng Thanh mất mặt và bị người ta chửi sao?”

“Đúng… đúng thế…”

Tôi lập tức vui vẻ cười tươi:

“Thế Miêu Miêu làm thiếp cũng được.”

“Nàng ngốc hả?” Hướng Thanh tức quá nhảy dựng lên, nhéo tai tôi, giận dữ quát. “Nàng có biết là làm thiếp có chút địa vị nào, bị mọi người bắt nạt ? Ta muốn cưới nàng là cưới về làm chính thê, ai bắt nàng làm tiểu thiếp khốn kiếp!”

Tôi thấy mắt chàng tóe lửa như thể muốn đánh tôi vội vàng thừa nhận sai lầm:

“Thiếp làm thiếp, chàng đừng giận…”

Hướng Thanh lúc này mới giận dữ quay sang chắp tay với đại tẩu:

“Nếu bôn giả là thiếp Hướng Thanh nguyện cả đời này lập chính thê.”

“Đệ…” Đại tẩu có vẻ như thấy hơi mất mặt nên với giọng vui:

“Dù sao đệ cũng phải ăn thế nào với Diệp gia, nếu bảo Hướng gia chúng ta làm sao có thể làm người được nữa.”

Mẹ chồng cũng đỡ:

“Ta cũng ghét Miêu Miêu nương, dù sao cũng thêm con thêm cháu cho Hướng gia, cũng là có công lớn, nhưng con cũng phải nghĩ tới thể diện của tổ tiên nhà chúng ta, thể hành khinh suất.”

“Con hiểu ạ.” Hướng Thanh hít sâu hơi, định thần lại. “Việc này là sai ở con, ngày mai con đích thân tới Diệp gia, bẩm báo mọi chuyện với Diệp lão thái gia, rồi để họ quyết định.”

“Nếu họ kiên quyết chịu thoái hôn sao?” Mẹ chồng lo lắng hỏi.

“Dù sao con với Miêu Miêu nương cũng là ván đóng thuyền, nếu Diệp lão thái gia chịu con chỉ đành quỳ trước cửa nhà họ tạ tội thôi.” Khẩu khí của chàng vô cùng kiên quyết.

“Sao đệ cứng nhắc thế, Miêu Miêu nương đồng ý làm thiếp rồi còn gì.” Đại tẩu có vẻ sốt ruột.

“Nàng đồng ý nhưng đệ đồng ý, trong lòng đệ chỉ có mình Miêu Miêu thôi, cho dù có cưới Diệp nương về cũng chỉ làm lỡ hạnh phúc cả đời người ta, hà cớ gì phải khổ thế?” Hướng Thanh nghiêm túc trả lời, tôi nghe mà thấy lòng ấm áp, nở hoa.

Bầu khí trở nên căng thẳng, đại tẩu và mẹ chồng hình như còn định gì đó, đột nhiên rèm cửa được vén lên, đứa trẻ rất đáng tò mò ló đầu vào, cười hỉ hả chào mọi người:

“Bà lão giường có phải là bà nội của con ?”

“Tiểu Mao mau ra ngoài.” Tôi thấy con trai mình tới vội vàng ra lệnh. “Người lớn chuyện, con được vô phép như thế.”

“Ai cho bắt cháu nội tôi ra ngoài?” Mẹ chồng ngồi bật dậy, mắt mũi sáng bừng lên, hai mắt nhìn chằm chằm vào Tiểu Mao, kích động vô cùng, “Thằng bé này… giống Thanh nhi hồi .”

Đương nhiên là giống rồi, Hướng Thanh là chuyển thế của Bích Thanh Thần Quân, hai người dung mạo như nhau, mà Tiểu Mao lại giống phụ thân tới bảy phần, chỉ có điều trông nó lanh lợi và tinh nghịch hơn chút, nhưng ai nhìn vào chắc chắn cũng biết họ là cha con.

Tiểu Mao nháy mắt với tôi cách đáng , sau đó về phía mẹ chồng, rồi bỗng dưng làm ra vẻ vô cùng đau đớn, rụt rè hỏi:

“Có phải bà nội cần con … có phải bà định đuổi con với mẹ con …”

“Vớ vẩn! Cho dù bà nội có đuổi cái gã bất hiếu Hướng Thanh cũng thể nào đuổi đứa cháu nội đáng thương của ta được!” Sắc mặt mẹ chồng thay đổi, hình như quên mất việc ban nãy, lập tức ôm lấy Tiểu Mao, nét mặt hiền từ. “Bao nhiêu năm qua để con chịu khổ…”

“Chuyện này…” Đại tẩu thấy Tiểu Mao đáng cũng trở nên khó xử.

Tiểu Mao lại tới trước mặt nàng ta, kéo áo, ngây thơ :

“Ngày trước Tiểu Mao sống trong núi, có cha, cũng có người thân, lúc nào cũng bị người ta bắt nạt, ngờ tự nhiên có cha, có bà nội và cả đại tỷ tỷ dịu dàng nữa. Con cảm thấy như nằm mơ vậy.”

“Ai dà, ta là đại di của con, phải là tỷ tỷ.” Đại tẩu đỏ mặt, giọng mềm mấy phần, nàng cúi lưng xuống, ngắm nghía gương mặt của Tiểu Mao, trong lời khen giấu được vẻ ngưỡng mộ, “Thằng bé vừa đẹp vừa ngoan, đệ muội[2] là may mắn, ta có cái phúc phận ấy…”

[2] Đệ muội: vợ của em

“Chắc chắn sau này đại di cũng sinh được tiểu đệ đệ đáng chơi với con…” Tiểu Mao nhân cơ hội đó nịnh nọt, giả bộ đáng thương, lại giả bộ đáng , khiến hai người ấy vui vẻ lắm, chỉ muốn lập tức đưa nó tới đây ở để phát huy tinh thần từ mẫu tràn lan của mình. Những lời trách cứ tôi với Hướng Thanh cũng bớt nhiều.

Con trai… làm tốt lắm, uổng công mẹ dạy con. Tôi còn thấy may mắn vì nhanh nhẹn của Tiểu Mao bên ngoài vang lên tiếng gọi của Ngân Tử, chẳng bao lâu sau bước vào, tay là hai chiếc hộp gấm rất đẹp, chiếc đưa cho đại tẩu, chiếc đưa cho mẹ chồng.

Mẹ chồng mở cái hộp ra nhìn, sắc mặt lập tức thay đổi, bà lắp bắp :

“Sao.. sao lại nhiều vàng thế này?”

Ngân Tử lại cười :

“Hoa gia chúng tôi giàu sang phú quý, tuy rằng từng bị cướp, nhưng vẫn còn chút tích lũy. Chỉ có điều nhân khẩu ít ỏi, tới ngày hôm nay chỉ còn tôi với Miêu Miêu hai người. căn nhà to trống trải vô cùng buồn bã, ngày nay Miêu Miêu sắp gả vào Hướng gia, người ta vẫn xuất giá tòng phu, tài sản của tỷ ấy đương nhiên cũng theo tỷ ấy về nhà chồng rồi.”

“Cái này… số hoàng kim này là của hồi môn của Miêu Miêu nương?” Đại tẩu ngây người. “Nhiều thế sao?”

“Vâng ạ.” Ngân Tử vội vã gật đầu, ngẩng đầu lên, ánh mắt trông vô cùng trong sáng, như tiểu nương còn chưa hiểu đời. “Dù sao nhà chúng tôi cũng chẳng có nhiều người, Miêu Miêu tìm được phu quân tốt, Tiểu Mao gặp lại được phụ thân là chuyện vui lớn, đáng để chúc mừng, hơn nữa mọi người đều là người nhà, tiền này ai cầm mà chả thế.”

©STE.NT


“Thế… Miêu Miêu nương khi nào qua cửa[3].” Đại tẩu có vẻ ngơ ngác

[3] Qua cửa: chỉ việc dâu đặt chân vào nhà chồng

“Hướng gia chúng tôi cần dựa vào tài sản của con dâu để sống qua ngày.” Mẹ chồng đóng nắp hộp lại rồi trả lại, khẩu khí hòa hoãn hơn chút. “Nhưng nể tình cháu nội tôi, hôn với Diệp gia tùy Thanh nhi định liệu.”

“Vâng.” Hướng Thanh cũng còn ngơ ngác, thần sắc của chàng có vẻ tốt lắm, thấy mẫu thân lên tiếng, chàng vội vã đáp lời, sau đó kéo tôi ra ngoài, hỏi kỹ lưỡng, tỉ mỉ. Ngân Tử nở nụ cười giảo hoạt, để Tiểu Mao ở lại rồi cũng ra.

“Sao nàng có nhiều tiền thế?” Hướng Thanh có vẻ rất thắc mắc.

Tôi làm sao biết được mình có bao nhiêu tiền, thế là vội vàng quay đầu lại nhìn Ngân Tử, Ngân Tử có vẻ bất mãn, :

“Nhìn cái gì, đó là tiền riêng của ta.”

“Ngươi đúng.” Tôi lập tức tranh cãi. “Bình thường Tiểu Mao theo ngươi ra ngoài đánh quái kiếm tiền, lại còn tiền tiến cống của các quái ở những ngọn núi khác, dù sao cũng phải chia cho ta phần chứ, làm sao có thể tính hết là của ngươi được?”

“Mặc kệ, khi đó ta hỏi nó là có cần hay , nó cần tức là của ta hết, hơn nữa chi tiêu trong nhà rất tốn kém, mấy năm gần đây đều thu bù chi. cả ngày chỉ biết ăn rồi ngủ, ngủ dậy rồi lại ăn, bọn Ngao Vân tới làm khách, lại còn đòi đồ ăn ngon, bình thường chẳng làm gì, cũng chẳng lo liệu cho gia đình. Làm sao biết được nỗi vất vả của người ta? Gia cảnh ngày càng sa sút.” Ngân Tử ngẩng đầu lên, lại giảo hoạt cười với Hướng Thanh. “Tóm lại bây giờ tiền riêng của ta bỏ ra giúp huynh, ta cũng sắp nghèo kiết xác rồi, huynh định báo đáp ta thế nào?”

Tôi bị Ngân Tử hỏi loạt đến nỗi ngắc ngứ, chẳng biết phản bác thế nào, Hướng Thanh thở phào, cảm kích :

“Ta trả cho ấy.”

“Huynh trả nổi sao?”, Ngân Tử hừ mũi.

Biểu cảm của Hướng Thanh vô cùng cương quyết:

“Chắc chắn ta trả.”

“Ta sợ huynh nuốt lời.” Ngân Tử ngồi xuống chiếc ghế trúc ở ngoài cửa, vắt chân lên, trông như tài chủ độc ác đến xiết nợ hộ nông dân.

“Ta có thể viết giấy nợ cho huynh.” Nông dân Hướng Thanh cũng bất lực.

Ngân Tử vẫn chịu buông tha:

“Vấn đề quan trọng bây giờ là ta sắp có cơm ăn rồi, làm thế nào?”

“Thế ta… ta gặp đại tẩu lấy tiền về trả …” Hướng Thanh hình như rất áy náy, chàng lập tức định lao vào phòng trong.

Ngân Tử vội vàng ngăn chàng lại, sắc mặt thay đổi, mỉm cười :

“Đồ mang tặng mà lấy về cũng hay, hơn nữa Miêu Miêu ngốc lắm, ngộ nhỡ được mẹ chồng và tẩu tẩu quý e khó mà bước chân vào cửa nhà này, sau này cũng khó mà chung sống với nhau.”

“ định giải quyết thế nào?” Hướng Thanh do dự giây lát rồi dừng chân, nghi hoặc nhìn Ngân Tử.

Ngân Tử vỗ vai chàng, khách sáo khi ra dụng ý thực của mình:

“Ta cũng muốn gây khó dễ cho huynh, dù sao mọi người cũng là người nhà mà, chi bằng ta cũng chuyển tới đây ở, huynh phụ trách nuôi ta.”

“ cũng là quái phải ?” Hướng Thanh nghiêm túc nhìn từ đầu đến cuối.

“Phải, ta là quái quạ trong sáng đáng , từ xưa tới nay chỉ ăn chay, làm việc ác, vô cùng dễ nuôi.” Nụ cười của Ngân Tử rất rạng rỡ, nụ cười ấy giống y như khi lừa bảo bối của quái Liễu Thụ ở núi bên cạnh, khiến tôi thấy hơi hoài nghi.

“Ta sợ biến thành quái dọa mọi người.” Hướng Thanh nghi ngờ gì, thế là tôi cũng chẳng buồn nghi ngờ nữa.

“Ta là quái từ Thiên Giới xuống, từng là môn hạ của Mạc Lâm Tiên Nhân, hiểu biết lễ nghĩa liêm sỉ, làm gì có chuyện tự nhiên biến thành quái hại người? Huynh cứ an tâm .”

Tôi cũng thận trọng :

“Nếu chàng yên tâm thiếp có thể ít ra ngoài…”

Hướng Thanh trở nên do dự, Ngân Tử nhân cơ hội đó, tiếp:

“Người có khả năng bị lộ nhất là con mèo ngu ngốc này, có ta trông giúp huynh là chuyện may hiếm có, đừng nghĩ nữa, cứ quyết định thế .”

“Nghe Hoàng đại ca ở đầu thôn chuẩn bị chuyển vào thành sinh sống, ở đây ta có hai lạng bạc, lát ta mua nhà và ruộng của huynh ấy, cách xa người trong thôn chút, chắc dễ bị phát đâu.” Bị chúng tôi xúi giục, cuối cùng Hướng Thanh cũng hạ quyết tâm, “Ngày mai ta thoái hôn xong lên Mao Sơn xin sư phụ số nhiệm vụ quan trọng, giờ sức mạnh của ta cũng khá hơn nhiều, chắc là để hoàn thành được cũng khó khăn gì, kiếm chút tiền nuôi mọi người chắc cũng thành vấn đề gì.”

Tôi nghe xong những điều chàng vội vàng cùng Ngân Tử vỗ tay khen ngợi:

“Như thế tốt quá, tốt quá!”

Hướng Thanh xoa đầu tôi, rồi quay người vào phòng trong thương lượng với mẫu thân. Tôi kéo Ngân Tử, hỏi:

“Nhà mình thực nghèo rồi à? Chẳng phải còn rất nhiều đá quý sao? Chẳng nhẽ có loài quái nào lợi hại tới bắt nạt các ngươi?”

“Vớ vẩn.” Ngân Tử lườm tôi cái. “Những đá quý thần thánh đó làm sao có thể để bọn phàm phu tục tử làm ô uế được? Tiền ta còn nhiều, nhưng thể lấy nhiều ra cùng lúc, như thế khiến người trong thôn nghi ngờ, họ điều tra thân thế của chúng ta. Tới lúc ấy phiền phức lắm. Hơn nữa cái gã nam nhân khô khan, cứng nhắc nhà cũng chưa chắc chấp nhận nhiều tiền thế đâu.”

Được rồi, cuối cùng tôi hiểu, Hướng Thanh bị lừa rồi… Nhưng thôi kệ, chân tướng việc này tốt nhất là nên ra.

Mọi việc đều thuận lợi cách bất ngờ, Ngân Tử về nhà thu dọn hành lý, miệng lưỡi ngọt ngào của Tiểu Mao được phát huy tối đa, mẹ chồng chỉ hận là thể bắt tôi lập tức đưa nó tới đây ở, để mình có cơ hội chiều chuộng cháu trai. Tôi nhìn Tiểu Mao, trong lòng thấy hơi lo lắng, thằng bé này phải mất ba trăm năm nữa mới trưởng thành, nếu nó cứ bé thế này mãi mẹ chồng cảm thấy kỳ lạ lắm…

Hướng Thanh thấy Tiểu Mao gọi mình là cha vui lắm, sau bữa tối, chàng đưa nó ra ngoài để “giao lưu” tình cảm, ngờ Tiểu Mao lại hất tay chàng ra, ngượng nghịu :

“Con chỉ muốn mẫu thân buồn nên mới gọi người là cha, người được ăn đậu phụ của mẫu thân con[4]! Cũng được ôm ấp! Nếu con tha thứ cho người đâu!”

[4] Ăn đậu phụ: Ám chỉ việc sàm sỡ

Thằng bé này ngốc quá, tôi có phải là đậu phụ đâu, làm sao mà ăn được? Hơn nữa đậu phụ ăn cũng chẳng ngon. Thế là tôi cười cười nắm tay Hướng Thanh, đồng ý cầu của nó.

Nụ cười của Hướng Thanh cứng đơ lại, ánh mắt nhìn Tiểu Mao lóe lên tia lửa nhiệt tình, rồi chàng đưa nó vào dãy núi gần đó để luyện tập võ thuật.

Tôi muốn chen vào cuộc trò chuyện của hai cha con họ, định kiếm chỗ nào để ngủ bị mẹ chồng vừa thu dọn bát đĩa xong gọi lại, sau khi nhìn tôi vài lượt, bà nghiêm túc hỏi:

“Con định làm gì?”

“Ngủ ạ.” Tôi vội vàng lấy lòng.

“Sớm thế mà ngủ sao?” Mẹ chồng vô cùng sửng sốt, sau đó lại hỏi. “Bình thường con có biết may vá ?”

“ ạ.”

“Giặt quần áo, quét dọn nhà cửa biết ?”

“ ạ.”

“Cấy cày, nuôi lợn biết ?”

“ ạ.”

“Quản lý tài chính trong nhà biết ?”

“ ạ.”

“Thế… nấu cơm sao? Cũng phải biết chứ?”

“…” Mỗi lần trả lời tiếng là lại thấy sắc mặt mẹ chồng khó coi thêm chút, khiến tôi cảm thấy hơi bất thường, nhưng biết bà giận cái gì, thấy mẹ chồng có vẻ sắp phát điên lên, thế là tôi dám trả lời tiếp.

“Miêu Miêu nương, cầu của ta về con dâu cao lắm, nhưng… phụ… phụ nữ cũng phải hiền thục chút, thể đến cơm cũng biết nấu được. Như thế hàng ngày Thanh nhi làm về ăn gì? Chẳng nhẽ lại tới nhà người khác xin cơm sao?” Giọng của mẹ chồng to dần lên, hiển nhiên là rất hài lòng.

“Biết! Đương nhiên là con biết nấu cơm ạ!” Cuối cùng tôi cũng hiểu vì sao bà tỏ vẻ hài lòng, đầu óc tôi chuyển động nhanh chóng rồi lập tức vỗ ngực lớn tiếng đảm bảo. “Con chắc chắn là phụ nữ hiền thục! Vô cùng hiền thục! Hiền thục nhất thiên hạ! Nấu cơm ngon lắm ạ!”

“ ?” Mẹ chồng giật mình lùi về sau mấy bước bởi giọng sang sảng của tôi, lộ vẻ tin. “Thế được, bữa tối mai do con làm, để ta nếm thử tay nghề hiền thục của con.”

“Mẹ yên tâm ! Chắc chắn là hoàn hảo!” Tôi trả lời rất kiên quyết, nhưng trong lòng thầm lo lắng… Nên biết rằng cả đời tôi vào bếp ngoài ăn vụng ra làm việc gì khác, bây giờ tự nhiên bắt tôi nấu cơm thực là rất khó khăn. Nhưng lời thốt ra khỏi miệng thể thu về, hơn nữa những điều mẹ chồng đúng là rất có lý, làm thê tử mà đến cơm cũng biết nấu cho chồng ăn, để chồng đói bụng có ra gì ?

Là con mèo vừa thông minh vừa chu đáo, tôi tuyệt đối thể để phu quân dấu của mình chịu đói, thế nên kiểu gì tôi cũng phải nấu cơm, hơn nữa phải nấu ngon, để từ nay ai gì được tôi nữa, và cũng là để Hướng Thanh khen ngợi tôi.

Nhưng… chàng thích ăn gì?

Ngày trước Bích Thanh Thần Quân chỉ ăn hoa quả chứ bao giờ đụng vào các món ăn của nhân gian, nhưng sau khi chuyển thế, chàng ăn các loại đồ ăn của con người, hình như cũng kén ăn lắm, hợp gì ăn nấy, bao giờ đòi hỏi.

Hướng Thanh trong lòng tôi phải người bình thường, đương nhiên tôi cũng thể làm mấy món ăn thông thường cho chàng ăn, nhất định phải là những món ăn quý giá nhất, ngon nhất trong thiên hạ mới xứng đáng với thân phận của chàng!

Nhưng… loại thức ăn đó là gì?

Đương nhiên là cá, cá là thức ăn ngon nhất trong thiên hạ! Tôi giơ nắm tay lên trời thể quyết tâm, ngày mai tôi làm bữa cơm ngon cho mọi người ăn để thể hiền thục của mình!

Tôi cứ đứng bên đống rơm cười ngây ngô, tưởng tượng tới vẻ mặt hân hoan và tán thưởng của Hướng Thanh khi nhìn thấy thức ăn tôi làm, trong lòng thấy ngọt ngào, tới tận khi mặt trời xuống núi mới nhớ ra là phải chuẩn bị nguyên liệu trước khi nấu, thế là vội vàng chạy ra ngoài.

Hướng Thanh chặt củi trong sân, thấy tôi ra ngoài tò mò gọi:

“Nàng đâu đấy?”

“Tìm… có gì.” Tôi cố kìm chế, quyết định hôm sau mới dành bất ngờ cho chàng. “Thiếp về Lạc Sơn thu dọn ít đồ đạc, mai quay lại.”

“ đêm e rằng bị cướp, an toàn lắm đâu.”

Tôi nhìn màu trời, do dự hỏi:

“Chàng bọn cướp an toàn hay thiếp an toàn?”

“Thôi… nhanh về nhanh nhé.”

lãng phí chút thời gian nào, tôi như chớp ở đường, hai canh giờ sau, tôi tới trước cửa Hoa Phủ, tìm được viên ngọc Tỳ Thủy, dắt Khuyển Địa Ngục ra rồi lập tức rời , Oa Oa thấy tôi hấp tấp quay về tò mò hỏi tôi định làm gì thế.

Tôi có thời gian giải thích cho nàng, chỉ là mai mình quay về rồi thẳng tới Đông Hải.

Màn đêm buông xuống từ lâu, mặt biển lăn tăn gợn sóng, mùi tanh của nước biển ập tới, những con sóng trắng xóa tàn nhẫn vỗ lên những tảng đá đen sì, bắn tung thành những bông hoa nước, mấy chú hải âu về muộn bay lướt bầu trời, phát ra tiếng kêu the thé.

Tôi ra lệnh cho Khuyển Địa Ngục dừng lại tảng đá bên bờ biển, lôi ngọc Tỳ Thủy ra, hít sâu hơi, người tôi chìm sâu xuống biển, nhìn dòng nước trước mặt tự động tách ra, tạo thành bức tường, ôm lấy tôi rồi từ từ chìm xuống.

Rất nhiều con cá tò mò bơi xung quanh tôi, hình như ngửi được mùi mèo người tôi nên lại nhanh chóng tản ra xa. Rong biển mềm mại uốn éo trong nước, bao bọc lấy những cụm san hô màu đỏ. Tôi có hứng thú với mấy loài tôm cá bình thường này, mục tiêu chỉ có , đó chính là cá quạt, loài cá tươi nhất, ngon nhất, đồng thời cũng là loài cá hiếm nhất, giảo hoạt nhất, chỉ có các khe biển sâu ở Đông Hải mới có. Tuy rằng bắt nó rất khó, nhưng tôi tin rằng chỉ cần có nguyên liệu tốt nhất là có thể làm được món ăn ngon nhất thiên hạ.

Tôi ôm theo quyết tâm, tìm vòng, chỉ có những con cá bình thường bơi qua, hoàn toàn thấy bóng dáng của cá quạt đâu. Thế là, tôi cố chấp lặn sâu xuống đáy biển, càng lặn càng sâu, ngờ xuống tới dưới đáy biển có cái bình đài rất cao, đó có con phố thắp đèn đuốc huy hoàng, hình như có rất nhiều quái của Thủy tộc tổ chức hoạt động gì đó náo nhiệt lắm, thế là tôi len lén lại gần để xem.

cảnh tượng phồn hoa phú quý ra trước mắt. Có rất nhiều nàng cua và tiên cá xinh đẹp trang điểm hoa mỹ, cầm dạ minh châu làm hoa đăng, đứng đài san hô rất cao để biểu diễn tài năng của mình, lại còn nheo mắt, đá lông mày với người ở dưới, khiến các nam vỗ tay nhiệt liệt, liên tục ném trân châu lên .

Tôi trốn ở bên cạnh, xem mãi mà hiểu họ làm gì thấy cái bóng quen thuộc đứng vũ đài, chơi cổ cầm, hình như là Hoa Dung mà ngày trước tôi gặp ở Tây Phượng Lầu, hình như sau khi nàng được Ngao Vân đưa , dựng lại thân thể, vết sẹo còn nữa, xinh đẹp như cũ, lại còn dáng vẻ dịu dàng như thể gió thổi bay, có điều khóe mắt cười của nàng cứ liên tục hướng về nơi nào đó.

Tôi men theo ánh mắt nàng nhìn sang, thấy gã khốn kiếp Ngao Vân ngồi Long Ỷ làm bằng vàng, hào hứng nhìn màn biểu diễn, trông có vẻ thất thần. Bên cạnh còn có hai mỹ nhân nữa thay nhau rót trà và bóc vỏ nho cho , đúng là hủ bại, đúng là hưởng thụ.

bận rộn, đột nhiên tôi thấy tâm lý mình mất cân bằng, thế là tôi len lén lại gần, kéo mạnh sợi tóc đỏ của Ngao Vân, Ngao Vân đau quá, tức giận, lập tức quay đầu lại định đánh, nhưng thấy tôi bàn tay đưa ra bèn hạ thấp xuống, đặt lên vai tôi, cười :

“Miêu Miêu, cuối cùng nàng cũng nhớ ta rồi à?”

“Tam Thái Tử, nữ nhân đó là ai?” Hai nữ nhân kia có vẻ vui, mỗi người níu lấy tay Ngao Vân làm nũng.

“Các người tránh sang bên!” Ngao Vân bực mình đẩy họ ra. Rồi lại khoác vai tôi vui vẻ . “Hôm nay đáy biển tổ chức Hội San Hô mỗi năm lần, tuyển mỹ nhân, nàng có muốn tham gia ?”

“Ta rảnh.” Tôi chau mày, gạt tay ra, chẳng buồn nghĩ ngợi lấy giây, lập tức từ chối đề nghị của .

“Chẳng nhẽ phải nàng đến thăm ta sao?” Ngao Vân hình như hơi thất vọng.

Tôi nhớ ra mục đích của mình, vội vàng hỏi:

“Cá quạt bắt ở đâu?”

“ ra là thèm ăn à?” Ngao Vân cười cười lắc đầu, rồi xoa tai tôi đầy vẻ thương . “Sao hả, cái gã mọn Bích Thanh Thần Quân ấy chịu để mình nàng tới đây tìm ta sao?”

“Bây giờ tên chàng là Hướng Thanh, ta phải nấu cơm cho chàng ăn, nên tới đây bắt cá.”

“Nàng nấu cơm?”

“Ừm…”

Ngao Vân có vẻ tin nổi, hỏi lại:

“Nàng biết nấu cơm?”

“Biết!” Tôi trả lời chắc như đinh đóng cột, rồi lại thầm bổ sung thêm câu ở trong đầu, nấu thành cái gì chưa biết…

Ngao Vân lại hỏi:

“Nàng tới đây bắt cá là để nấu cơm cho Hướng Thanh?”

Tôi vui vẻ gật đầu.

“Cá quạt à…” Ngao Vân xoa cằm, dường như vô cùng khổ não, “Dạo này hình như tuyệt tích rồi, rất khó tìm.”

Tôi hốt hoảng, vội vàng kéo :

“Ngươi cho ta chỗ, ta tìm kỹ.”

“E rằng khó tìm được lắm.” Khẩu khí của Ngao Vân có vẻ luyến tiếc, nghĩ ngợi giây lát rồi lại đưa ra đề nghị. “Hay là nàng tham gia vào cuộc thi mỹ nhân của Hội San Hô , giải thưởng là cá quạt đấy!”

“Meo, ta biết tài nghệ gì…” Tôi hiểu rất bản thân.

Ngao Vân thản nhiên lắc đầu, xóa bỏ mọi nỗi lo của bản thân:

“Chỉ cần tham gia, lên đó biểu diễn là có phần thưởng ngay, nàng thử , ta ở dưới cổ vũ cho nàng.”

Hai mỹ nhân bên cạnh định gì đó, nhưng bị Ngao Vân lườm cái nên thôi.

Tôi nhìn những màn biểu diễn ca vũ sân khấu, mặc dù trong lòng chẳng muốn chút nào, nhưng ngày mai phải nấu cơm rồi, thế là đành phải mặt dày đồng ý với cầu của Ngao Vân, bi thảm bán thân biểu diễn đổi lấy thức ăn.

Ngao Vân vui vẻ phái người làm thủ tục đăng ký cho tôi.

Tôi chống cằm ngồi cạnh cố gắng suy nghĩ xem mình nên biểu diễn tài năng gì?

Hát?

biết.

Múa?

Càng biết.

Đánh nhau?

Chắc chắn là được.

Chờ chút… hình như tôi nhớ ra rồi, trong quyển sách mà La Sát cho tôi, có bức tranh nữ nhân ôm cái cột sắt để múa, động tác rất đơn giản, chỉ cần lắc lư thân mình, đá chân, khi đó tôi với Cẩm Văn nghiên cứu rất lâu, nàng ta chắc chắn nam nhân thích điệu múa này, thế là tôi kiên quyết đòi tập để múa cho Bích Thanh Thần Quân xem, chỉ tiếc là chàng chưa kịp xem mất. Sau đó tôi quên mất chuyện này.

Chi bằng nhảy cái điệu múa đó , tuy rằng hơi đơn giản, chỉ cần người ta cười là được.

Chương 45: Món ngon hiếm có




Các mỹ nhân vũ đài thay tốp mới, tiếng nhạc nổi lên, vui vẻ hơn, hai quái cua biểu diễn múa kiếm, tôi đứng ở hậu đài, bị bảy, tám tiểu nha đầu túm lấy, cài bông hoa lên chỗ này, cài cây trâm lên chỗ kia, rồi lại thay bộ y phục màu lam rất đẹp, ngực áo bị kéo xuống rất thấp, bên ngoài khoác chiếc áo choàng mỏng được điểm xuyến bằng thủy tinh, còn đeo dây chuyền san hô, đôi giày hoa dưới chân được gắn thêm hai viên dạ minh châu to bằng ngón tay cái, mỗi khi bước , viên ngọc lại tỏa sáng lấp lánh, thu hút ánh mắt của tất cả mọi người.

“Xong chưa?” Ngao Vân vén rèm vào hậu đài, dừng ánh mắt lại người tôi, ngây ra nhìn lúc lâu, sau đó quay đầu lên tiếng với mấy tiểu nha đầu:

“ được mặc y phục trễ cổ thế này, thay bộ nào cổ cao ấy.”

“Tam thái tử, ngài thích kiểu trễ cổ sao?” Tiểu a đầu ngơ ngác.

“Bây giờ ta thích kiểu cao cổ!” Ngao Vân đáp rất nhanh, rồi lại giận dữ nhìn tiểu nha đầu kia cái, họ lập tức túm tôi ra sau tấm rèm, thay cho tôi chiếc váy dài màu vàng nhạt cổ cao vô cùng kín đáo, lúc này Ngao Vân mới hài lòng gật đầu.

Tôi nhìn cách ăn mặc người mình, thấy hơi khó chịu, bởi vì nữ nhân múa cột trong cuốn sách kia hình như mặc rất ít, tôi lại mặc quá dày… thể lộ đùi với rốn ra được, có ích gì nhỉ?

Có lẽ mặc cái gì múa cũng thế thôi… tự an ủi mình như thế tư nghi sân khấu ló đầu xuống bảo tôi chuẩn bị.

Tôi cất bước chân đoan trang, vác thanh trúc mà tôi bảo người ta mang tới, mỉm cười lên bình đài, trong tiếng vỗ tay và tán thưởng của tất cả mọi người, tôi cắm mạnh thanh trúc xuống đất, làm nó xuyên qua cả vũ đài, cắm sâu vào lớp nham thạch dưới đáy biển. Thế là tiếng vỗ tay lập tức biến thành tiếng kêu kinh ngạc và khóc thét, đồng thời cũng thành công thu hút chú ý của tất cả mọi người.

Tư nghi trấn tĩnh lại, hắng giọng rồi bắt đầu lên tiếng:

“Bây giờ xin mời Hoa Miêu Miêu nương biểu diễn tiết mục “Múa ống”.”

Cái gì? Cái gì là “Múa ống”? Tôi đăng ký điệu múa này lúc nào? Họ nhầm hay sao ý nhỉ? Tôi thận trọng ghé sát vào người tư nghi, nhìn danh sách trong tay mà tôi viết…

Hừ… hình như chữ tôi xấu quá hay sao ấy, viết sai chữ “cột” thành chữ “ống”. Nhưng mà sao! Chỉ là vấn đề , tên điệu múa là gì quan trọng! Thực lực mới là thứ quyết định!

nhạc nổi lên, tôi tự tin bắt đầu màn biểu diễn của mình…

Trước tiên, tôi nắm lấy cây gậy trúc, sau đó gác chân lên . Bởi vì quá căng thẳng, tôi dùng lực hơi mạnh, ngờ cây gậy chất lượng kém gãy “rắc” cái.

Tôi ngây người, khán giả dưới đài im lặng, tư nghi vội vàng cứu nguy:

“Hoa Miêu Miêu nương vũ nghệ cao cường, võ nghệ cũng cao siêu. Nàng muốn kết hợp võ thuật vào vũ đạo, bởi vậy mới đá cây gậy trúc làm hai.”

Gã tư nghi đó ăn khéo , giữ được thể diện cho tôi. Nhưng như thế biểu diễn thế nào? Tôi bèn rút cây gậy trúc lên, cố gắng nghĩ cách để nối chúng với nhau, ngờ cây gậy bị vỡ vụn ra.

Tôi căng thẳng, thế là tôi rút cây trúc vỡ lên, vỡ vỡ cũng múa, cố gắng nhấc cao chân, lắc hông, còn xoay tròn nữa, nhưng bộ y phục này bó chật quá, hoàn toàn thể phát huy được hiệu quả như mong muốn, các khán giả dưới sân khấu trợn tròn mắt lên nhìn, nhưng ai vỗ tay.

Làm thế nào? Càng sợ càng mắc lỗi nhiều, viên tư nghi toát mồ hôi hột, lần nữa bước lên đài, chuẩn bị gì đó để cứu nguy. Cây gậy trúc trong tay tôi bị trượt tay, lao thẳng về phía , con quái rắn nước yếu đuối sắp bị xuyên thủng người.

Ngao Vân vội vàng phi thân lên đài, ra tay cứu nguy tên tư nghi xui xẻo. Tên tư nghi lảo đảo chạy ra hậu đài, Ngao Vân tức khí nhìn tôi, hỏi khẽ:

“Rốt cuộc nàng định biểu diễn võ thuật hay vũ đạo?”

“Võ thuật.” Tôi đỏ mặt, dám .

Dưới kia vẫn còn im lặng, trán Ngao Vân lăn ra giọt mồ hôi, do dự giây lát, rồi đột nhiên đâm thanh Hồng Thương về phía tôi, miệng quát:

“Miêu Miêu, xem thương đây.”

Tôi hiểu định làm gì, nhưng vẫn vô thức giơ Phá Thiên Trảo ra chặn lại thế tấn công. ngờ Ngao Vân hề dừng tay, liên tục đâm đến, tôi chỉ đánh liên tục chống cự, lòng thầm hiểu ra dụng ý của . “Như thế này chẳng phải giống ngày trước tôi mãi võ phố kiếm tiền sao?”

Đánh nhau hồi, đất đá bay tán loạn, tất cả các mỹ nhân tham dự cuộc thi đều trốn hết ở góc, dám bước ra, các khán giả dưới đài có vài người to gan bắt đầu vỗ tay. Lúc này Ngao Vân mới dừng tay, hành lễ rồi nhảy xuống đài, tôi nghĩ có lẽ tài nghệ thế là biểu diễn xong, cũng vội vàng xuống đài, kéo tên tư nghi quay về, là tôi muốn có quà của mọi người.

Ban giám khảo thầm với nhau:

“Màn biểu diễn này rốt cuộc là gì?”

“Hoang đường, quá là hoang đường.”

Ngao Vân tới trước mặt ban giám khảo, ánh mắt màu vàng lạnh như băng nhìn đám quái kia, rồi quay người bỏ , được mấy bước lại quay đầu lại nhìn đám quái kia cười lạnh.

Các giám khảo biến sắc, bắt đầu nhất loại vỗ tay, là võ thuật của tôi thiên hạ vô song, xứng đáng là tấm gương trong tộc.

Quá sợ hãi vì màn đánh đấm ban nãy, bởi vậy trân châu mà các khán giả bên dưới ném cho tôi rất ít, Ngao Vân cúi đầu thầm vài câu với thị tùng của , thế là từng hòm trân châu được bê lên, chất đầy vũ đài, khiến tôi gần như có chỗ để chân.

Quay đầu lại cầu cứu tư nghi, lau mồ hôi, gật đầu với tôi ra hiệu có thể xuống, thế là tôi vội vàng trốn khỏi cái nơi biết là gì này, về phía Ngao Vân.

Ngao Vân cười tươi kéo tay tôi:

“Nàng biểu diễn tuyệt quá, chắc chắn được lĩnh thưởng.”

“ ?” Tôi hoàn toàn tự tin.

“Phải tin vào ánh mắt của ta.” biết Ngao Vân gì mà mấy thị tùng và a hoàn đứng cạnh len lén che miệng cười.

đói bụng nên tôi chẳng thèm đếm xỉa gì tới , ngồi phịch xuống cái Long Ỷ bằng vàng, làm hơi hết sạch những món ăn bàn mà tôi thích, rồi lặng lẽ chờ khoảnh khắc trao giải, mang cá quạt về.

Ngao Vân đứng cạnh, dựa vào chiếc ghế, đưa tay nghịch nghịch mái tóc tôi, cuốn vào từng lọn rồi lại thả ra, quấn vào rồi lại thả ra. Thời gian trôi qua chậm, khi tôi bắt đầu cảm thấy nóng ruột cuối cùng cuộc thi mỹ nhân của Hội San Hô cũng kết thúc, người chiến thắng là Ngao nữ tên Tì Lăng, người thứ hai là Hoa Dung, người thứ ba là tôi.

Ngao Vân hình như mấy hài lòng với cái kết quả này, có giám khảo lặng lẽ chạy tới bên xin lỗi:

“Dù sao Hội San Hô cũng là bữa tiệc lớn mỗi năm lần của đáy biển, mỹ nhân san hô cũng là tiêu điểm được vạn người chú ý, nếu Tam Thái Tử thiên vị quá chúng tôi khó mà ăn với dân chúng, hơn nữa Tì Lăng nương là người của Đại Thái Tử, Hoa Dung nương lại có tiếng tăm rất lớn trong dân chúng, thế nên…”

“Được rồi, sao.” Ngao Vân xua tay, bảo lui xuống.

“Đa tạ Tam Thái Tử.” Tên giám khảo được tha, vội vàng bỏ .

Tôi hí hửng kéo tay Ngao Vân, hỏi:

“Có cá quạt chưa?”

“Có rồi, có rồi.” dịu dàng an ủi tôi.

ngờ khi giám khảo trao thưởng cho tôi, tôi chỉ nhận được cái mũ san hô màu hồng, và viên đá quý rất to, hoàn toàn thấy bóng dáng của cá quạt đâu.

Nghi hoặc nhìn xuống thấy Ngao Vân xách giỏ cá rất to mỉm cười nhìn tôi, thế là tôi thở phào, chuẩn bị về nhà. ngờ tư nghi lại tuyên bố:

“Tất cả các mỹ nhân đạt giải đều phải lên xe hoa tuần du dưới đáy biển bảy ngày, ngoài ra còn phải vào Long Cung để biểu diễn tài nghệ.”

Meo? Tôi làm gì có thời gian, sao lại còn phải biểu diễn? Rốt cuộc là chuyện gì thế này?

Bất mãn nhìn Ngao Vân, bất lực so vai, vẻ mặt rất vô tội. Thế là tôi nhảy xuống khỏi vũ đài, chạy về phía Ngao Vân, tôi xoa hai tay vào nhau, chuẩn bị đánh người cướp cá. ngờ Ngao Vân lại đung đưa giỏ cá ra trước mặt tôi, trong đó hoàn toàn phải là cá quạt.

Gương mặt hằn học lập tức đổi thành nụ cười ngây thơ, tôi gật đầu với Ngao Vân:

“Cá quạt của ta đâu?”

“Hoạt động còn chưa kết thúc, làm sao đưa nàng được?” Có lẽ nhà Ngao Vân vốn họ “Lại”, đúng là tên vô lại, định xù nợ.

“Ngươi chỉ cần tham gia hoạt động là có cá.” Tôi vô cùng phẫn nộ. “Đồ xấu xa lừa mèo!”

Ngao Vân thở dài, mặt đầy vẻ ấm ức:

“Quy tắc của hoạt động này có phải do ta định ra đâu, mấy lão già kia phải biểu diễn kết thúc mới cho cá, ta cũng bó tay.”

“Chém hết mấy lão già lời giữ lời !” Tôi hung hãn định lao tới giết người cướp của.

Ngao Vân chặn tôi lại:

“Chi bằng thế này, ta đỡ cho nàng xem có thể thay đổi được .”

“Được, ngươi là người tốt.” Tôi cảm kích .

Ngao Vân cười cười, rời khỏi chỗ rồi về phía ban giám khảo, kéo họ vào căn phòng bên cạnh rồi thầm rất lâu, tôi nhìn thời gian, sắp sáng rồi, lòng nóng như lửa đốt, đuôi dựng đứng lên, vẫy qua vẫy lại.

Vẫy đuôi tới lần thứ chín mươi chín Ngao Vân mới ra khỏi phòng, tôi vội vàng xông tới hỏi:

“Thế nào?”

Ngao Vân xoa đầu tôi :

“Ta với họ rồi, miễn cho nàng lên xe hoa chu du và biểu diễn, được ?”

“Thế còn cá của ta? Còn ?” Đây mới là trọng điểm.

“Nếu tới Vương Cung biểu diễn người chiến thắng có khả năng được Long Vương hoặc Vương Tử cưới làm Phi Tử.” Ngao Vân trả lời câu hỏi, tay buông xuống, xoa mặt tôi.

“Ta thèm làm Phi Tử cho Long Vương đâu.” Phẫn nộ gạt bàn tay xấu xa của ra, “Ta có tướng công rồi.”

“Biết rồi.” Ngao Vân xoa bàn tay bị đánh đau, ấm ức đưa ra đề nghị. “Thế nên ban nãy ta mới thương lương với giám khảo, để họ thưởng cho nàng cá quạt, cãi nhau mãi mới được đấy.”

Tôi thấy bộ dạng đáng thương của tim mềm ra, vội vàng xin lỗi:

“Ta hiểu lầm ngươi rồi, ngươi là người tốt.”

“Có người vui, còn đánh vào tay ta.” Ngao Vân có vẻ bất mãn.

“Tại Miêu Miêu tốt.” Tôi lập tức nhận lỗi.

“Thế đưa tay cho ta.” Ngao Vân hề khách sáo.

Tôi còn thấy tội lỗi nên thành thực đưa tay cho .

Ngao Vân sờ tay tôi, sờ sờ lại mu bàn tay rất lâu, đột nhiên chiếc nhẫn tay lóe lên tia sáng màu đỏ, cảm giác đau nhói tận tim lan từ bàn tay ra khắp người.

“Meo!” Tôi hét lên, rụt tay về, phẫn nộ nhìn , chờ đợi giải thích.

Ngao Vân giải thích cách vô tội:

“Cho dù thế nào nàng tham gia biểu diễn nhưng vẫn đòi phần thưởng, ít nhiều cũng phải chịu phạt, nếu bất công với những người tham gia, ta cũng bó tay.”

“Nhưng ngươi cần phải mạnh tay như thế.” Tôi đau phát khóc, cúi đầu nhìn mu bàn tay mình, đó xuất vết thương hình rồng to bằng ngón tay cái.

“Được rồi, được rồi, đau mà, ta thổi cho nàng.” Ngao Vân dỗ dành tôi như dỗ đứa trẻ, cảm giác đau đớn đó tan rất nhanh, tuy rằng tôi vẫn bực, nhưng thấy Ngao Vân có vẻ hối lỗi, cố gắng hy sinh rất nhiều chấp nữa.

Cầm cá quạt, Ngao Vân đích thân đưa tôi lên tận mặt biển, còn xin lỗi tôi thêm ngàn lần nữa về vết thương tay, tôi thấy vết thương cũng to, thế nên mấy để bụng. Quay người gọi Khuyển Địa Ngục, chuẩn bị ra về thấy Ngao Vân đứng trong sóng biển, dịu dàng mỉm cười tiễn tôi, biết vì sao, tôi cứ thấy trong mắt thấp thoáng ánh nhìn đau thương. Khi đó tôi chỉ tưởng rằng đó là ảo giác của mình.

Rất rất nhiều năm sau, vết sẹo tay vẫn mờ , nghe Lam Vũ Thần Nữ tôi mới biết, đây là vết sẹo truy hồn của Long tộc. phải đóng lên da, mà là đóng vào linh hồn, mãi mãi thể tiêu tán. Nhưng tôi hiểu, làm như thế rốt cuộc là để làm gì?

Xách cá quạt, cưỡi lên Khuyển Địa Ngục, tôi hấp tấp về, dừng Khuyển Địa Ngục trong cánh rừng bí mật núi, tôi thấy ngoài cửa nhà họ Hướng có chiếc xe lừa, xe có rất nhiều lễ vật, Hướng Thanh ở cửa xỏ giày, hình như chuẩn bị đâu đó. Chàng thấy tôi về có vẻ mừng:

“Ta tới Diệp gia thoái hôn, nàng ở nhà cẩn thận nhé.”

Tôi vội vàng giấu giỏ cá quạt ra sau lưng, giương mắt nhìn Hướng Thanh, :

“Thiếp cũng muốn .”

“ được, dù sao chuyện này cũng chẳng hay ho gì, nàng càng khiến người ta vui.” Hướng Thanh lập tức từ chối cầu của tôi.

Tôi nghĩ ngợi, hứa với mẹ chồng là nấu bữa tối, nếu theo chàng chẳng có ai chuẩn bị củi lửa và nguyên liệu, như thế kịp nấu cơm.

Thế là tôi nài nỉ nữa, vui vẻ đưa mắt tiễn Hướng Thanh , và dặn chàng nhớ về nhà sớm. Sau đó tôi đánh thức Ngân Tử ở phòng khách của hậu viện dậy, có vẻ vui khi bò dậy từ cái giường bằng ván gỗ, dụi mắt :

“Căn phòng này bé quá, giường cứng, ta mơ màng tới gần sáng mới ngủ được, khó chịu ghê.”

Tôi ném cá cho Ngân Tử, bảo lấy ít nước về thả, rồi lại chạy ra ngoài.

Ngân Tử đón lấy con cá, mơ màng hỏi:

“Cả đêm về, giờ còn định đâu?”

“Lên Thiên Giới.”

“Ồ…” Ngân Tử cầm cá, ra ngoài như mộng du, vừa vừa dặn. “ nhanh về nhanh nhé.”

Tôi gật đầu, cưỡi lên Khuyển Địa Ngục, bay lên Thiên Giới. Tôi biết lúc này, dây Tử La Hương mà Mạc Lâm trồng ba trăm năm sắp kết hạt rồi, thứ đó ăn vào rất có ích cho sức khỏe, dùng để làm thức ăn là hợp lý nhất. Có điều gã đấy cưng mấy loại bảo dược lắm, tùy tiện cho ai đâu.

Tôi biết thế nên tìm Cẩm Văn trước, khóc lóc, lăn lộn, lại còn uy hiếp là mình phá phòng dược tài của Mạc Lâm, khó khăn lắm mới được cho ít…

Rồi tôi lại đến trường tư thục Ấu , tìm được cây Phụng Hương mà Lam Vũ Thần Nữ trồng mấy nghìn năm trước, giơ bộ móng sắc nhọn ra, chặt mấy cành to cho rơi xuống đất.

Đột nhiên lúc này Tiếu Thiên ở đâu xông ra, chặn đường tôi:

“Miêu Miêu nương, sao lại chặt hỏng cây Phụng Hương quan trọng nhất của Lam Vũ Thần Nữ?”

“Ta cần nhóm lửa.”

“.. … phải biết rằng cây Phụng Hương trăm năm mới cao được nửa thước, đến bây giờ mới được có hai mươi lăm thước, ngửi cái có thể thoát thai hoàn cốt, ăn miếng có thể trị bách bệnh, vậy mà dùng để nhóm lửa?” Tiếu Thiên trợn mắt nhìn tôi.

Tôi vò đầu, hiểu:

“Cây dùng để nhóm lửa sao? Cái cây này ngửi rất thơm, chắc khiến thức ăn càng ngon hơn.”

“Nhưng thế này lãng phí quá.” Tiếu Thiên chau mày.

Tôi vội vàng nhìn Tiếu Thiên bằng vẻ nài nỉ:

“Ta chỉ chặt có tí thôi, ngươi cứ giả bộ như thấy.”

Tiếu Thiên nhìn tôi, có vẻ sửng sốt, lắp bắp :

“Như… như thế được.”

Tôi định chuồn sau lưng vang lên giọng dữ dằn:

“Ai giả bộ trông thấy? Hoa Miêu Miêu, to gan đấy.”

Quay người lại nhìn, là Hoàng tiên sinh cầm cái giới xích quất tôi bao nhiêu lần, thong thả tới, sau lưng còn có Lam Vũ Thần Nữ với vẻ mặt vui.

Chết rồi… bị bắt quả tang rồi, chắc chắn Hướng Thanh mắng tôi, chẳng nghĩ ngợi gì, tôi vội vàng ôm đống cành cây lên, quay người bỏ .

Nhưng chỉ hai bước chân, Lam Vũ Thần Nữ đứng trước mặt tôi, miệng như cười như , cảm giác như sắp ra tay đánh người. Tôi đành phải ngoan ngoãn cụp tai xuống, xòe tay ra theo quy tắc cũ, chuẩn bị chịu phạt. Lam Vũ Thần Nữ động thủ, bà cười cười hỏi tôi:

“Miêu Miêu, định làm gì thế?”

“Người cứ đánh …” Lam Vũ Thần Nữ cầm cái quạt phe phẩy, cái cảm giác biết bà làm gì này là đáng sợ.

“Tôi chặt cây Phụng Hương.”

“Đúng, còn dùng nó để nhóm lửa.”

“Miêu Miêu sai rồi…” Tôi cúi đầu nhận tội, kể lại đầu đuôi việc lượt, mong được đối xử khoan hồng, đừng nhốt tôi là được.

Ai ngờ Lam Vũ Thần Nữ nghe xong che miệng cười, Hoàng tiên sinh chỉ biết lắc đầu thở dài, là con mèo này ngốc hết thuốc chữa, Tiếu Thiên có vẻ ngưỡng mộ:

“Bích Thanh Thần Quân hạnh phúc đấy, tôi cũng muốn ăn cơm Miêu Miêu nấu.”

Ai thèm nấu cơm cho chó ăn, tôi chẳng thèm đếm xỉa gì tới cái gã ngu ngốc đó, chỉ kéo tay Lam Vũ Thần Nữ cầu xin, xin hãy cho tôi ít gỗ Phụng Hương, bà cười hỏi tôi:

“ cho rằng chuẩn bị nguyên liệu tốt nhất là nấu được những món ăn ngon sao?”

“Đương nhiên.” Tôi quả quyết đáp. “Chỉ cần đồ tốt đồ ăn nấu ra chắc chắn ngon.”

Thế là Lam Vũ Thần Nữ ép tôi phải thề với trời rằng cả đời này ăn trộm gỗ Phụng Hương nữa, nếu vi phạm bị chặt đuôi, sau đó mới thả tôi về. Bà nể tình tôi lần đầu tiên làm việc nhà, mong tôi nỗ lực trải nghiệm cuộc sống con người, nhưng từ sau được ăn trộm đồ nữa.

Cuối cùng bà còn dặn dò tôi cách kỳ lạ:

“Nhân gian ấm lạnh, thất tình lục đục, sinh lão bệnh tử đều là con đường mà tự chọn.”

Những lời này tôi chẳng hiểu gì cả, thế là tôi đa tạ Lam Vũ Thần Nữ rồi chạy mất.

Sau lưng vang lên tiếng thở dài nặng nề.

Mọi người nghe Hướng Thanh muốn ăn cơm, chẳng ai hỏi han gì trượng nghĩa tới chỗ Na Tra mượn Tam Muội Chân Hỏa từ Bánh xe lửa, Tiểu Tử tìm được lá trà và cánh hoa ngon nhất, Màn Thầu mang tới đại mễ và bột mì trồng Thiên Giới, Hàn Kính mượn được lò Tử Kim để luyện đơn, Tiểu Lâm mang tới cho tôi mấy cái nồi rất chắc chắn.

Buổi chiều, tôi vác cái bao tải to bằng người, chia tay Thiên Giới trong lời chúc may mắn của chúng nhân, loạng choạng về Hướng gia, lúc này Ngân Tử tỉnh táo hoàn toàn, lại lại ngoài cửa, thấy tôi về là lập tức mắng trận, cuối cùng hỏi:

“ ăn no dửng mỡ lên Thiên Giới làm gì?”

Tôi vội vàng kể lại cho đầu đuôi câu chuyện, nghe xong trố mắt, lát sau mới căng thẳng hỏi:

“Hay để ta lén làm cho , hoặc là biến thành cũng được.”

Tôi nghiêm túc từ chối ý tốt của , cơm cho tướng công ăn phải do đích thân mình làm, Ngân Tử có phải là nương tử của Hướng Thanh đâu, làm sao có thể tùy tiện nhúng tay vào!

“Thế… ta dạy nhé!”

“Chuyện đơn giản như thế mà còn phải dạy sao?” Sau khi có được các nguyên liệu quý giá, tôi tràn đầy tự tin, hề e sợ.

Ngân Tử khuyên nhủ mãi mà tôi vẫn nghe, cõng nguyên liệu thẳng vào bếp. Nghĩ ngợi lát, vẫn cảm thấy thỏa đáng, lấy hết nguyên liệu ra mà chỉ lấy nửa, học theo Hướng Thanh, nhanh nhẹn chặt cá, mổ bụng moi gan, vứt vào nồi, sau đó nhóm Tam Muội Chân Hỏa lên, đổ nước vào nồi, ném hết gia vị và các loại dược thảo quý hiếm mà mình hái được vào nồi, đun lửa. Ngân Tử lo lắng đứng ngoài cửa sổ nhìn, muốn lên tiếng nhưng bị tôi trừng mắt lườm, nên chỉ biết ho khan.

Đầu óc tôi thực rất thông minh, khả năng bắt chước cũng mạnh, tuy rằng cơm nấu hơi thất bại, nước cho hơi nhiều, nhưng sao, có thể coi như là cháo, còn nồi canh cá nấu cũng rất ngon lành.

Nhưng… Hướng Thanh vẫn chưa về, mọi thành quả có ai thưởng thức cũng có nghĩa là có thành quả.

Ngân Tử thận trọng lại gần, ngửi mùi trong nồi, hắt xì hơi cái rồi đề nghị tôi:

“Hay là nếm trước miếng … nhỡ mùi vị kỳ lạ…”

Tôi hiểu, nhìn , sau đó vớt ít cá trong nồi lên, ăn miếng, tuy rằng ngon như trong tưởng tượng, vị hơi đậm chút, hơi quái chút, nhưng hình như cũng nuốt được, chắc có vấn đề gì to tát, ít nhất cũng ngon hơn món ăn của Bích Thanh Thần Quân lần đầu tiên làm.

Ngân Tử lại đề nghị:

“ cho quá nhiều gia vị kỳ quái… Hay để người khác nếm thử, ngộ nhỡ bị đau bụng phiền phức to đấy.”

“Ta ăn có sao đâu!” Tôi khinh bỉ khi thấy Ngân Tử có vẻ coi thường việc làm của con mèo.

“ sợ độc mà! Hướng Thanh giờ là người bình thường, cho bao nhiêu dược tài vào đó, ngộ nhỡ có loại nào tương xung tương khắc với nhau, ăn vào là toi đấy!” Ngân Tử lo lắng thốt lên, ánh mắt chứa đầy … tin tưởng.

cũng hơi có lý, chừng khẩu vị của người bình thường giống tôi, tôi cảm thấy ngon nhưng có khi Hướng Thanh với mẹ chồng lại thích ăn sao, tốt nhất là cứ để người bình thường nếm thử trước hơn.

Thế là tôi múc bát canh cá, khắp nơi tìm người nếm thử, giờ là giữa chiều, đại tẩu ở ngoài vườn tưới rau, mẹ chồng cho gà ăn, những người khác trong thôn cũng đều phải làm. Tôi cũng dám để những người gần đó ăn thử, ngộ nhỡ xảy ra vấn đề gì là chuyện , nhưng để Hướng Thanh biết tôi nấu món ăn ngon mà chàng phải là người đầu tiên được ăn có thể chàng vui, đó mới là chuyện lớn.

Thế là tôi với Ngân Tử chạy ra ngoài thôn tìm kiếm mãi, may mắn phát ra mặc bộ y phục màu lục nằm bên vệ đường để ngủ, cả người nàng dính đầy bùn đất bẩn thỉu, trông vô cùng nhếch nhác, lại còn mang theo cái tay nải nho , miệng tay nải bị rách, lộ ra mấy bộ y phục để thay giặt.

Tôi thấy nàng ngủ rất ngon nỡ đánh thức, định vòng qua để tìm người khác, ngờ đó đột nhiên tỉnh lại, giơ tay túm lấy chân tôi, miệng rên khẽ:

“Cứu tôi với…”

Ngân Tử chạy lên, lật nàng lại, rồi kinh ngạc kêu:

“Miêu Miêu, này trông có nhiều nét giống .”

Tôi vội vàng lại gần, nhìn kỹ lại, phát ra đó thực khá giống tôi, nhưng cũng chẳng phải vấn đề gì to tát.

Ngân Tử kéo tôi lại, dịu dàng bế đó lên, đặt xuống dưới gốc cây, rồi lại cầm bát canh cá trong tay tôi, cười đểu cáng:

“Nàng đói quá nên ngất , có thể cho nàng thử nếm thức ăn của .”

Tôi nghe thế mừng lắm, vội vàng chạy lại quan sát, đó thấy có đồ ăn hai mắt lóe lên tia sáng màu lục, rồi giằng vội bát canh cá trong tay Ngân Tử, ăn lấy ăn để, chẳng mấy chốc hết sạch, suýt nữa chết vì nghẹn.

Nàng ăn hết bát canh ợ tiếng, cảm kích với chúng tôi:

“Đa tạ nhị vị tương cứu, tôi bị mấy gã khốn nạn ở trà điếm trong trấn đối diện lấy trộm hết tiền, giờ trong người còn xu, lại bị lạc đường núi, suýt toi.”

“Canh đó có ngon ? có cảm thấy khó chịu ?” Tôi vội vàng hỏi nàng cảm giác sau khi ăn canh cá.

ngơ ngác, lát sau mới ngượng ngùng đáp:

“Tôi chưa kịp cảm nhận mùi vị nuốt mất rồi…”

Nghe thấy câu trả lời này, tôi thấy hơi thất vọng, đứng lên định bỏ . ngờ đó lại kéo váy tôi, khẩn thiết :

“Giờ tôi chẳng có cơm ăn, cũng chẳng có nơi nào để , phải tìm chỗ nào đó làm thuê kiếm tiền. Nhà có cần thuê người làm ?”

“ cần.” Tôi chẳng nghĩ ngợi gì trả lời ngay, Hướng Thanh nuôi tôi với Ngân Tử đủ mệt lắm rồi, làm sao mà nuôi thêm ai được nữa.

kéo lấy tôi chịu buông, tiếp tục hỏi:

“Thế có biết chỗ nào cần thuê người ? Chỗ nào cũng được, thanh lâu cũng sao! Nếu cứ thế này chắc chắn tôi chết đói!”

“Trong thôn này có thanh lâu, phải ra trấn cách đây hai mươi dặm mới có.”

“Nhưng… Nhưng ta thể tiếp hai mươi dặm được nữa.” Sắc mặt đó đột nhiên xấu , hơn nữa hình như có vẻ rất đau khổ, nàng im lặng lát, rồi với tôi đầy vẻ đáng thương, “ giúp tôi được ?”

Ngân Tử lạnh lùng :

“Nhìn y phục người ngươi được làm rất tốt, chắc cũng là tiểu thư nhà giàu có, sao ra ngoài lại mang theo thị tùng a hoàn? Sao lại lưu lạc tới tận nơi này? người lai lịch bất minh nên đưa tới quan phủ, như thế an toàn hơn.”

“ phải đâu…” Sắc mặt đó càng trở nên khó coi hơn, vội vàng giải thích. “Tại người nhà… người nhà ép tôi vào đường cùng, tôi trốn ra ngoài, vốn định lên kinh thành để phát triển, buôn bán hay làm gì đó, ngờ dọc đường bị lấy trộm tiền… xin các người hãy giúp ta, bụng ta đau quá.”

lâu sau nàng ta đột nhiên ôm lấy bụng, run rẩy ngã xuống, cả người co giật, lại còn liên tục nôn ọe.

Chẳng lẽ… canh cá của tôi phát huy tác dụng rồi?

Thế… thế làm thế nào? Chẳng nhẽ là có độc ?

Ngân Tử vội vàng ngồi xổm xuống, bắt mạch cho nàng ta, nghiên cứu lát sau sa sầm mặt xác nhận rằng liên quan gì tới canh cá với trúng độc…

Chẳng còn cách nào khác, tôi đành phải gánh cục nợ này, đưa về nhà chữa trị, nếu để nàng ta chết dọc đường thế nào cũng bị Hướng Thanh trách mắng.