[Hiện đại, huyền huyễn] Bán yêu tư đằng - Vĩ Ngư

Chương 4:

Tư Đằng nhặt điện thoại di động lên, yên lặng đưa cho Tần Phóng.

Tần Phóng cầm lấy điện thoại trong đầu rối như tơ vò, tiếng run run: “Tư Đằng, tôi muốn lập tức trở về chuyến.”

Tư Đằng : “Vậy cậu .”

Tần Phóng nghĩ nhiều gần như là quay người bỏ chạy, lúc bước xuống cầu thang suýt trượt chân té. Tư Đằng thờ ơ nhìn chạy con đường đất của bản Miêu, đứng dựa vào lan can lúc rồi trở về phòng. Nơi này khá vắng vẻ, còn may là có tivi.

Qua chừng nửa giờ cầu thang vang lên tiếng bước chân gấp gáp, Tần Phóng gần như là xông ào vào. vịn khung cửa thở hổn hển, có lẽ chạy quá gấp rút hai chân vừa mới dừng vẫn run lên. Tư Đằng vẫn chỉnh kênh tivi: “Sao lại trở về?”

Sao lại trở về ư?

là vô cùng giống với lần trước ở Nang Khiêm, biết còn cố hỏi ngay cả vẻ mặt cũng giống y hệt.

“Tư Đằng, nếu với tôi, tôi cách nào được.”

Tư Đằng cười cười thuận tay tắt tivi, trong phòng trong thoáng chốc yên tĩnh lại.

“Còn nhớ tôi có mấy việc phải làm ?”

“Năm việc.”

“Trong năm việc, việc thứ tư là quan trọng nhất. ở bước ngoặc, thành bại trong phút chốc. Ở Thanh Thành tôi có thể yên lặng xem chuyện phát triển, ở đây phải đánh đòn phủ đầu. Vị hôn thê cậu gặp phải chuyện may, tôi cũng rất tiếc, nhưng tôi thể rời vào lúc này.”

Lòng Tần Phóng bắt đầu lạnh lẽo, đường trở về đoán được có thể Tư Đằng đồng ý, nhưng vẫn cầu may hy vọng: Mấy ngày nay quan hệ của hai người có phần hòa thuận, huống chi là chuyện sống chết quan trọng Tư Đằng thế nào cũng thông cảm…

mấy mạch lạc: “Tư Đằng, tôi chỉ về gặp mặt ấy lần cuối cùng, rất nhanh, có thể tối nay mai về, làm chậm trễ lâu đâu…”

“Nếu như trùng hợp vào lúc này xuất cạm bẫy sao?”

Đúng vậy, nếu trùng hợp trong lúc này xuất cạm bẫy sao. đời này lắm chuyện kỳ quặc, lúc mở to hai mắt chờ lại chẳng có gì chỉ chút ngẫu nhiên sơ sẩy nhắm mắt liền có chuyện xảy ra ngay trước mắt.

Sai ly cả nghìn dặm. Tư Đằng làm việc lớn thận trọng từng bước, ai cũng thể cản trở bất kể là An Mạn hay là Tần Phóng .

Tần Phóng im lặng, ngơ ngác nhìn bên mặt Tư Đằng nghĩ thầm: Dù làm thế nào cầu xin ấy, thậm chí là quỳ xuống cũng vô ích sao?

Dưới lầu truyền đến tiếng bước chân ồn ào, là đám người quan chủ Thương Hồng chạy đến.

Quan chủ Thương Hồng giải thích nguyên nhân tung tích quái chưa chắc chắn, hao tốn thời gian, kiên nhẫn chờ đợi tất có câu trả lời vân vân… Khiến người ta đầu óc lùng bùng. Tần Phóng lạc mất hồn vía xuống lầu, thẩn thờ ra cửa thẳng đến sườn núi ngoài bản.

Tin nhắn của Đơn Chí Cương bay đến tới tấp, đến cuối cùng gần như là mắng : “Mấy ngày nay cuối cùng là cậu làm cái quái gì. Nhà về, công ty cũng lo. tại An Mạn sắp chết rồi, ấy chuyện cũng nổi, gắng gượng hơi tàn chờ cậu…”

đến đoạn sau, ta hu hu nghẹn ngào: “Mỗi lần tôi với ấy Tần Phóng chạy đến, chạy đến ấy liền dốc hết sức gắng gượng. Tần Phóng, cho dù ấy lừa cậu, cậu cũng tha thứ cho ấy …”

Tần Phóng rơi nước mắt, cúi đầu tay cắm sâu vào đất bùn.

“Chí Cương, tôi thể quay về, tôi thể quay về…”

“Chó chết, bảo cậu về là đòi mạng cậu hay sao? Tổ tiên thân thích nhà cậu còn chưa thấy mặt lần nào muốn cậu trở về dập đầu, cậu hai lời liền lái xe . tại An Mạn sắp chết, ngược lại cậu từ chối về. Cậu, cậu phải hối hận đó Tần Phóng, cậu hối hận cả đời.”

Đơn Chí Cương ném điện thoại , lập tức tiếng bốp vang lên giống như là đập xuống đất.

Tần Phóng nắm chặt điện thoại di động lời nào, khớp ngón tay bắt đầu trắng bệt như là muốn bóp gãy điện thoại di động. Đơn Chí Cương sai, nếu như trở về nhất định đau khổ hối hận. Nhưng nếu mình trở về vĩnh viễn cũng đến gần An Mạn được, chỉ im hơi lặng tiếng chết thê thảm đường…

có tư cách cầu Tư Đằng cùng trở về, nhưng có quyền quyết định cho bản thân mình. Cho dù chết đường gặp An Mạn cũng tốt hơn chui rúc ở đây ngay cả chân cũng dám bước, ít ra… được an lòng.

Phía sau bỗng nhiên vang lên tiếng quen thuộc: “Tần Phóng.”

Đây là… Thẩm Ngân Đăng sao?

Tần Phóng quay người lại, quả nhiên là ta. Tần Phóng thoáng sửng sốt miễn cưỡng cười: “ đến bao lâu rồi?”

“Được lúc rồi, thấy tâm trạng kích động nên quấy rầy . Tôi có thể giúp gì được ?”

ta hỏi như vậy Tần Phóng hơi bất ngờ, im lặng hồi lâu mới : “ có gì. Cảm ơn , Thẩm tiểu thư. Tôi có chút việc gấp, về trước nhé.”

ngang qua Thẩm Ngân Đăng, mới vừa hai bước Thẩm Ngân Đăng bỗng cất lời: “Mới vừa rồi tôi nghe thể quay về.”

“ ra từ lâu tôi muốn hỏi , Tư Đằng là , là người. người tận tâm tận sức làm việc cho quái, hoặc là có điều mong đợi hoặc là bị uy hiếp cưỡng ép. là loại nào?”

“Tôi cảm thấy giống kẻ muốn mượn sức quái làm giàu hoặc là ham muốn hưởng thụ vật chất. Có phải bị ép buộc ? Nếu phải, tại sao xin đạo môn giúp đỡ chứ? Có thể chúng tôi có cách giúp sao.”

Vào lúc chán nản và suy sụp có thể nghe thấy lời quan tâm ân cần như vậy, phải Tần Phóng cảm động, nhưng chuyện quá phức tạp cảm thấy nên liên lụy đến Thẩm Ngân Đăng: “ có gì đâu, sau này có cơ hội tôi cảm ơn , bây giờ tôi phải …”

Lời còn chưa hết, Thẩm Ngân Đăng bất chợt bước đến bước, gần như chạm vào lồng ngực . Tần Phóng thoáng sửng sốt, tinh thần chợt hoảng hốt. bỗng ý thức được như vậy tốt, muốn lùi lại hai bước bất chợt nhìn vào mắt Thẩm Ngân Đăng.

Từ trước đến nay cũng phát , Thẩm Ngân Đăng lại có đôi mắt mê hoặc như vậy. Sóng mắt dịu dàng tĩnh lặng nhưng lại như chuyển động, còn như vòng xoáy nho khiến người ta lâng lâng, bị hút vào từng chút từng chút .

Ý thức Tần Phóng dần dần bị khống chế, Thẩm Ngân Đăng đưa tay nhàng vuốt trán rất khẽ như là thong thả niệm chú: “ ta cho , vậy là dám sao? sao cả có thể im lặng, chỉ cần làm theo tôi căn dặn, tôi chỉ muốn xem thử…”

trống rỗng bắt đầu lan ra trong đầu, ngay sau đó tiếng lật sách chậm chạp vang lên…

tiếng bốp vang lên giòn, nghe như là tiếng tát tai bất ngờ lại cũng giống như tiếng thứ gì đó quất mạnh.

Tần Phóng thoáng chốc tỉnh táo lại tim đập vô cùng mãnh liệt, từ trán đến sau lưng đều ướt đẫm mồ hôi lạnh, ngước mắt nhìn Thẩm Ngân Đăng. Sắc mặt ta xanh mét đứng đối diện, bên gò má phải có ba vết cào rỉ máu.

Đầu đau nhức bưng bưng, trong lúc nhất thời Tần Phóng biết xảy ra chuyện gì, chỉ rút khăn giấy đưa cho Thẩm Ngân Đăng theo phản xạ: “Thẩm tiểu thư, làm sao vậy? có sao chứ?”

Thẩm Ngân Đăng cầm lấy chỉ lạnh lùng nhìn Tần Phòng chằm chằm, bỗng cười phá lên gần như là nghiến răng nghiến lợi: “Làm sao à? Hỏi làm gì, cần biết!”

xong ta liền quay đầu bỏ . Tần Phóng nhìn bóng lưng ta càng lúc càng xa, chợt nhớ lúc trước Tư Đăng dặn khi gặp Thẩm Ngân Đăng nhất định phải mang theo tóc của .

Thẩm Ngân Đăng này ràng là người tu đạo, tại sao còn tập luyện tà thuật giống như thôi miên vậy chứ?

Tần Phóng hoảng sợ rùng mình.

***

Tần Phóng gọi lại cho Đơn Chí Cương, biết ta tức giận nên đùa: “Điện thoại di động của cậu bị rớt à, nghe tiếng bốp như vậy tôi còn sợ rằng cậu nghe điện thoại được nữa.”

Rồi lại : “Cậu đưa điện sát vào tai An Mạn, tôi với ấy vài lời.”

nín thở nghe động tĩnh bên kia, lâu sau mới nghe thấy tiếng hô hấp vô cùng yếu ớt, chỉ là tiếng hô hấp thôi khiến thoáng chốc đỏ mắt, : “An Mạn, biết hết mọi chuyện rồi. Chuyện qua cho qua , trách em.”

Tiếng hít thở kia bỗng trở nên dồn dập hẳn, vừa run rẩy vừa như là hào hển cố gắng muốn . Tần Phóng chợt nghẹn ngào: “An Mạn, nhất định trở về gặp em. Nếu thấy đến, chắc chắn là ở dưới chờ em trước rồi.”

điện thoại xong, trong lòng bỗng nhõm hơn rất nhiều. trở về khách sạn, đám người quan chủ Thương Hồng rời . Trời dần dần tối đen, bầu trời bên ngoài bản Miêu lác đác có vài ngôi sao bắt đầu mọc lên. Nơi này rất ít sao, mỗi ngôi đều đơn tận cao. Tư Đằng tựa vào lan can nhà sàn ngắm nhìn bầu trời, nghe thấy tiếng bước chân cũng quay đầu lại chỉ : “Về rồi à.”

Tần Phóng cảm thấy giờ khắc này bình thản đối mặt với Tư Đằng hơn bất cứ lúc nào: “Tư Đằng, tôi đến từ biệt .”

Tư Đằng quay đầu lại, hơi có phần kinh ngạc lại tựa như tất cả đều trong dự liệu: “Vậy sao, vì An Mạn mà ngay cả mạng cũng cần nữa hả?”

Có lẽ là vì An Mạn, có lẽ là vì mình, có lẽ phải vì ai cả, chẳng qua cảm thấy làm như vậy để lòng yên bình.

“Muốn . Dù sao cũng quen biết nhau thời gian, sau này nếu tôi có ngang qua đúng lúc có thời gian rảnh thắp cho cậu nén nhang.”

Tần Phóng : “ bảo trọng.”

móc ví ra, lấy phần lớn tiền mặt và thẻ đưa cho : “Tôi nghĩ tôi dùng đến nữa, giữ mật mã là sáu số tám, dễ nhớ lắm.”

Tư Đằng nhìn thẻ lại nhìn : “Tôi vẫn hiểu, tại sao biết là chết mà vẫn muốn chứ?”

“Giấy chứng minh của An Mạn tôi để bàn. Lúc trước đều là tôi làm thủ tục cho , sau này bất kể là bắt xe hay là ở trọ đều phải dùng đến, đừng vứt . Nhưng mà khi An Mạn được xác nhận là tử vong thể dùng được nữa. Hay là tìm trợ thủ khác đầu óc thông mình, những chuyện nhặt này giao cho ta làm, trả nhiều tiền là được rồi.”

“Còn Thẩm Ngân Đăng, ta có chút quái lạ giống mấy đạo trưởng khác. Tôi chỉ với ta vài câu bỗng có cảm giác bị khống chế… và ta có thù oán, mục đích của ta là nhắm vào , đối với ta hãy cẩn thận chút.”

…

Còn gì nữa? Hình như hết rồi, ấy tài ba như vậy, mình cũng giúp được gì nhiều.

Tư Đằng im lặng lâu, cuối cũng bỗng cười khẩy: “Cậu biết có cách nào khuyên tôi với cậu được nên đổi cách khác hả? Tỏ ra quan tâm, lo lắng tôi liền cảm động rơi nước mắt theo cậu gặp An Mạn sao?”

vứt tiền mặt và thẻ lại vào nhà, tiền giấy bị thổi bay vòng vòng trong trung, rơi đầy đất. Nền nhà sàn đều là ván gỗ ghép lại có khe hở rất lớn, vừa sơ suất là gót giày cắm vào trong khe, suýt nữa ngã xuống.

Tần Phóng cúi người nhặt từng tờ tiền và thẻ lên, biết nhận giúp để bàn, lại lấy đồ dằn lên. Lúc ra cửa còn thoáng do dự rồi : “Tư Đăng, giày cao gót lâu thoải mái, nên mua đôi giày đế bằng, đổi lại .”

***

Năm 1936, Thượng Hải, Bách Nhạc Môn, quần áo sang trọng, ly tách cụng nhau, ông chủ cửa hàng tây người đầy mồ hôi đeo cặp kính gọng đen tròn tròn, ngừng vẫy tay với : “Tiểu thư Tư Đằng, tiểu thư Tư Đằng, để tôi giới thiệu cho biết cậu Thiệu Diễm Khoan, cậu chủ xưởng dệt Hoa Mỹ.”

Ông ta lại : “Tiểu thư Tư Đằng đến từ Thanh Thành, trùng hợp năm xưa cậu Thiệu cũng theo người nhà đến Thanh Thành nghỉ hè, coi như là nửa đồng hương rồi.”

cười nhạt coi như chào hỏi, quay người định , Thiệu Diễm Khoan rất lịch hỏi : “Tiểu thư Tư Đằng, có thể hân hạnh nhảy bài ?”

Đèn xoay nhấp nháy, tiếng nhạc lã lướt, hỏi: “Hôm nay ngược lại sợ tôi là quái nữa à?”

Thiệu Diễm Khoan : “Tôi nhìn em trong sàn nhảy nửa giờ rồi. Tư Đằng, giày cao gót lâu thoải mái, hay là sau khi tan dạ vũ, tôi và em mua đôi giày đế bằng, đổi lại nhé.”

Khi đó trả lời thế nào?

: “ phiền cậu Thiệu phí tâm, nếu giày cao gót thoải mái vẫn còn kém so với cảm giác gặp lại khiến cho người ta buồn nôn.”

Chương 5:

Lúc lái xe rời khỏi bản người Miêu trời tối đen, các nhà sàn lần lượt sáng đèn tựa như những ánh sao rải khắp núi đồi. Nhưng chỉ rẽ qua đoạn đường núi là còn thấy gì nữa.

Bàn tay cầm lái của Tần Phóng ẩm ướt mồ hôi, cứ chạy quãng lại nhịn được khẽ liếc mình trong kính chiếu hậu, thực biến hóa xảy ra như dự liệu. Cũng chẳng biết là trút được gánh nặng hay là thất vọng. Gương mặt trong kính bắt đầu hóp vào biến thành màu đen, biết là nhìn đến lần thứ mấy bỗng đấm cú vỡ tấm kính.

Khi đến điểm giới hạn, hô hấp như bị chặn lại khiến người ta khó thể chịu được. Xe dừng tại vị trí giới hạn bán kính lấy Tư Đằng làm tâm điểm. Nếu tính theo khoảng cách, dường như có khác biệt lắm. Chắc hẳn Tư Đằng vẫn ở trong nhà xem tivi suốt hề di chuyển rồi.

Tần Phóng từ từ đạp thắng xe, xe tiếp tục chạy về phía trước vài mét nữa. Mỗi tấc tiến lên, cổ giống như bị sợi dây siết chặt thêm phần. châm điếu thuốc, bàn tay như xương khô kẹp lấy đưa đến khóe miệng rít sâu vào hơi…


Khói thuốc hơi nồng khiến thần kinh tê liệt. Rất tốt, giống như là bữa tiệc lớn cuối cùng của cuộc đời. Tần Phóng cười khanh khách, lần nữa khởi động xe đạp chân ga mạnh.

Sườn xe chấn động mãnh liệt sau đó lao giống như mũi tên rời khỏi cung, cổ họng bị siết càng lúc càng chặt. Mắt Tần Phóng tối sầm bỗng chốc mất tri giác.

Chiếc xe mất điều khiển vẫn hề giảm tốc độ, lúc gần đụng vào vách núi sườn xe bỗng mọc ra vô số dây mây, đột ngột kéo chiếc xe lại. Trong nháy mắt bánh trước nhấc khỏi mặt đất, bánh sau xoay vòng vòng tại chỗ vài phút, sau đó dần dần dừng lại. Chỉ chốc lát sau dây mây ào ạt rơi xuống đất, lúc chạm đất đều trở nên úa vàng bốc cháy, gió thổi qua bay mất.

Tất cả lại trở về yên tĩnh.

Nhan Phúc Thụy nhận được điện thoại của Tư Đằng, : “Ông đến đây theo tôi ra ngoài chuyến, có chút chuyện về Nhà Ngói, tôi nghĩ ông rất hứng thú muốn biết.”

***

Tần Phóng dần dần tỉnh lại, còn chưa mở mắt nhận ra rằng mình chưa chết. Mà sở dĩ chết chỉ có nguyên nhân thôi. Khóe mắt hơi nóng, biết mình cược thắng rồi.

vịn xe ngồi dậy, có chiếc xe khác dừng cách đó xa, là xe tải tư nhân của bản người Miêu. Tư Đằng đứng trước xe, nhưng bất ngờ là còn có người khác ở đó.

Chính là Nhan Phúc Thụy.

Nhan Phúc Thụy gào khóc, đau đớn giống như là căm hận, sau đó ông ta quỳ xuống vội vàng dập đầu với Tư Đằng bôm bốp, xong ông ta đứng lên lau hết nước mắt nước mũi mặt vẫy tay về phía cuối đường. người đàn ông mặc trang phục dân tộc bước đến từ trong bóng tối, chắc là tài xế lái xe tải, ta lên xe chở Nhan Phúc Thụy trở về.

Tư Đằng đưa mắt nhìn xe rời , xong quay người về phía Tần Phóng. Lúc còn cách vài bước, Tần Phóng xuống xe.

Tư Đằng dừng bước mặt lạnh tanh nhìn : “ chút sợ hãi, quên cả sống chết như thế có cảm nhận gì ?”

Tần Phóng hỏi : “Như vậy làm lỡ chuyện của chứ?”

lại : “Tôi biết vui, cảm giác như tôi dùng tính mạng uy hiếp , nhưng cuối cùng có cách nào đành phải bị tôi uy hiếp. cảm thấy mất mặt lắm phải ?”

đợi Tư Đằng trả lời, tiếp: “Tôi biết có cảm giác như vậy. Chuyện này tôi làm ràng bởi vì tôi nghĩ, việc tôi cố tình muốn ngoại trừ bởi vì An Mạn ra, trong đó quả cũng có ý định dò xét . Lúc lái xe bỏ tôi luôn nghĩ, nếu như chuyện này xảy ra lúc chúng ta mới quen nhau, quan tâm đến. Nhưng sau khi chung với nhau thời gian, nếu như vẫn vứt bỏ tôi như đôi dép rách quả có phần khiến người ta đau lòng.”

“Đúng, có trăm lý do để ý đến tôi nhưng tôi cũng là cá thể độc lập, có thể quyết định cho bản thân mình. Vì sao tôi phải ở bên cạnh người, hối hả ngược xuôi vì người đó đến mức ngay cả gặp mặt người lần cuối cũng dám? Vì để được trở lại làm người sao? Như vậy dù được trở lại làm người cũng còn ý nghĩa gì nữa chứ?”

liền hơi rất nhiều, từng câu từng chữ đều xuất phát từ đáy lòng. Rất hiếm có cơ hội chuyện với Tư Đằng như vậy, có lẽ biểu đạt còn chưa đủ ràng, nhưng hi vọng Tư Đằng có thể hiểu được ý của …

Tư Đằng chỉ câu: “Cậu có hay ? vớ vẩn nhiều như vậy An Mạn biết được hay sao?”

Tần Phóng biết điều im miệng, xem ra trong khoảng thời gian sắp tới khó mà yên ổn với Tư Đằng rồi.

Xe lại chạy lên đường núi, Tư Đằng : “Tôi với quan chủ Thương Hồng, tạm thời có việc rời , năm ngày sau trở lại.”

Tần Phóng thoáng sửng sốt: “Năm ngày? Tư Đằng, làm chậm trễ thời gian của lâu như vậy đâu. cũng chuyện bên này quan trọng, tôi mau chóng sắp xếp trở về…”

“Cậu đúng là thích xem mình là nhân vật quan trọng nhỉ. Cậu cho rằng tôi Hàng Châu vì cậu à?”

Lòng Tần Phóng chùn xuống.

“Tôi với quan chủ Thương Hồng năm ngày sau trở lại, nhưng thực tế ba ngày sau chúng ta bí mật trở về Kiềm Đông. Trong ba ngày này, hai ngày ở Hàng Châu, ngày ở Thượng Hải.”

Ba ngày sau trở về Kiềm Đông. Tần Phóng loáng thoáng hiểu ra. Đây là che giấu tai mắt người khác, thầm điều tra xem đám người quan chủ Thương Hồng làm gì mấy ngày qua. Hai ngày ở Hàng Châu cũng bình thường thôi, nhưng cả việc có liên quan gì đến Thượng Hải chứ?

Tư Đằng đưa tờ giấy cho Tần Phóng: “Nếu cậu có bạn bè thân thiết ở Thượng Hải, bảo họ điều tra thử địa chỉ này và người này xem.”

Tần Phóng nhận lấy, nương theo ánh đèn mờ tối trong xe xem lướt qua. Tất cả đều là chữ phồn thể, chắc là do Tư Đằng viết. biết chữ giản thể. tờ giấy là địa chỉ ở Thượng Hải, hình như là số mười sáu đường Hà Phi, khu công viên nhà thờ Đức Bà, tên là Thiệu Diễm Khoan, phía sau ghi chú là cậu chủ xưởng dệt Hoa Mỹ.

Tần Phóng biết đường Hà Phi. Khi còn bé xem Châu Nhuận Phát đóng Bến Thượng Hải, Hứa Văn Cường thường rảnh rỗi lang thang ở đường Hà Phi. Sau đó tra ra mới biết đường Hà Phi là đường Hoài Hải tiếng tăm lừng lẫy. Thượng Hải có ít đường phố, tên được đặt năm đó đều quá tầm thường, phù hợp với thẩm mỹ xã hội chủ nghĩa, sau đó được sửa lại toàn bộ thành tên gần gũi với giai cấp công nhân. Nhưng kiến trúc cổ đường Hoài Hải được giữ lại rất nhiều, nếu có địa chỉ cụ thể cũng khó điều tra.

Có điều Thiệu Diễm Khoan này…

“Đây chính là người bạn mà trông giống tôi đó hả? Là… bạn trai năm đó của à?”

“Mắt tôi mù hay sao mà lại thích cái tên cặn bã như thế?”

Tần Phóng dám lên tiếng nữa, lát sau len lén nhìn trộm Tư Đằng cái: Nghe cứ như là có oán hận vậy, lẽ nào năm đó bị bội bạc sao? Loại đàn ông nào mà dám ngỗ ngược với ấy? sợ bị ấy chôn sống à?

Tư Đằng rất nhạy cảm, giống như thoáng chốc phát ra tâm tư của : “Cậu vừa đoán gì vậy hả? Bất kể là đoán gì cũng sai rồi.”

“ phải…” – Tần Phóng ấp úng, bất chợt nhanh trí tìm được cớ – “Tôi nghĩ lúc trước chuyện phải làm ở Kiềm Đông rất quan trọng, thể rời khỏi ngày. Sao bất thình lình lại buông tay rời khỏi ba ngày vậy? sợ giữa chừng xảy ra cạm bẫy gì sao?”

“Cậu có thể ví chuyện tôi cần làm như bàn cờ. Thượng Hải vốn chính là nước cờ phải . tại nếu phải Hàng Châu tôi trước bước này thôi. Về phần Kiềm Đông, đương nhiên tôi để lại người đáng tin cậy làm tai mắt.”

“ người đáng tin, phải là Nhan Phúc Thụy chứ?”

“Sao hả?” – Tư Đằng cười khẩy – “Cậu xem thường ông ta à?”

phải xem thường. Nên sao đây? Nhớ đến lúc Nhan Phúc Thụy “nằm vùng”, liên tục gửi đến tin tức gọi là tình báo Tần Phóng lại đau đầu nhức óc: Nhan Phúc Thụy này nhìn ngang nhìn dọc đều hợp với hai chữ “đáng tin” mà.

***

Thời gian trễ, tất cả mọi người lục đục trở về phòng nghỉ ngơi, chỉ có giáo sư Bạch Kim còn ở trong phòng khách nhà trọ mượn dây mạng lên nét tìm tài liệu. Nhan Phúc Thụy ngồi bên cạnh xem hồi rồi hỏi ta: “Giáo sư Bạch Kim, ra cậu trúng độc, sao còn phải theo chân họ ở đây trở về?”

sao với Nhan Phúc Thụy đây? ra Bạch Kim cảm thấy trải nghiệm lần này rất hiếm có, ta muốn theo sát toàn bộ hành trình, chừng sau này có thể dùng làm tài liệu – Có điều là thể với ông, giáo sư Bạch Kim cười cười, chợt nhớ đến ông ngồi bên cạnh khá lâu: “Có chuyện gì ?”

Nhan Phúc Thụy ngập ngừng hồi: “Tôi muốn mượn máy vi tính của cậu chút, tra thử xem… ví dụ như tin tức lừa bán trẻ con…”

Giáo sư Bạch Kim bất chợt nhận ra: Đến nay Nhà Ngói vẫn chưa hề có tin tức gì.

ta vội vàng lưu tài liệu lại, đưa laptop cho Nhan Phúc Thụy: “Tôi sử dụng xong rồi, ông dùng , đừng vội sáng mai trả lại tôi cũng được.”

Nhan Phúc Thụy cảm ơn giáo sư Bạch Kim, lên mạng tìm tòi trang web đăng tin lừa bán trẻ em và phụ nữ. Bạch Kim ngồi lúc rồi trở về phòng, thấy Bạch Kim xa Nhan Phúc Thụy vội vàng tắt mấy trang web liên quan, vào Baidu nhập vào thanh tìm kiếm mấy chữ “thực vật có tính gây ảo giác”.

Xuất ít mục, Nhan Phúc Thụy xem hết lượt, chần chừ bấm vào trang bách khoa, trong đó liệt kê rất nhiều thực vật có tính gây ảo giác. Nào là Ô Vũ Ngọc Tiên Nhân Chưởng (1), nào là cây Mạn Đà La, cây Kava (2) và còn có họ nấm ma thuật rất lớn.

(1) Ô Vũ Ngọc Tiên Nhân Chưởng là loại xương rồng có xuất xứ từ Bắc Mỹ tên khoa học là Lophophora Williamsii.

(2) Cây Kava là loại dây leo sống quanh năm có lá hình trái tim, được trồng khắp các quần đảo Thái Bình Dương, tên khoa học là Piper methysticum.

Nhan Phúc Thụy di chuyển con chuột, từ từ kéo trang web xuống.

— “Người sau khi ăn vào mắt xuất ảo giác quái lạ, tất cả hình ảnh cũng bị phóng lớn hơn, trong nháy mắt người bình thường biến thành quái vật vô cùng to lớn…”

— “Ấn Độ có loại nấm vô cùng sặc sỡ tên là nấm Độc Dăng Tán (3), sau khi ăn vào lâu con người rơi vào trạng thái ảo giác, đồ nhìn thấy bị phóng đại rất lớn. Người bình thường trong mắt họ cũng biến thành đội trời đạp đất, khiến người ta sinh ra nỗi kinh hãi, thậm chí nổi điên…”

(3) Độc Dăng Tán hay còn gọi Amanita Muscaria, là loài nấm độc Basidiomycete thuộc chi Amanita. Đây là loài bản địa ở khắp các vùng ôn đới và phương bắc của Bắc bán cầu.

Nhan Phúc Thụy tay run run gõ mấy chữ “Độc Dăng Tán” vào thanh tìm kiếm.

Trang web có kèm hình ảnh, đầu nó màu đỏ to khiến người ta nhìn vào thấy rất khó chịu, đó còn có chi chít chấm màu trắng làm người ta sởn cả gai ốc. Nhưng nó rất giống chiếc ô, chiếc ô màu đỏ.

Ông nhớ đến đêm đó Vương Càn Khôn về Xích Tán: “Mùa thu năm Khang Hy bốn mươi hai, Kiềm Đông xuất quái, nghe cao lớn khổng lồ, che khuất bầu trời, hình dáng như chiếc ô…”

Và lời hôm nay Tư Đằng với ông: “Tần Phóng Thẩm Ngân Đăng giống hệt với bạn chết của cậu ta. Nhưng sau này tôi vô tình thấy được hình Trần Uyển trong ví tiền của Tần Phóng lại là người khác hẳn với Thẩm Ngân Đăng trong mắt tôi. Lúc đó tôi cố ý hỏi ông, ông cũng ông biết. Tại sao Thẩm Ngân Đăng chúng ta thấy và Tần Phóng thấy lại giống nhau?”

“Thẩm Ngân Đăng thăm dò trí nhớ của Tần Phóng, ta khiến Tần Phóng nảy sinh ảo giác. Chuyện này tuyệt đối phải là phép thuật người tu đạo nên biết.”

“Ông cũng , đêm hôm đó núi Võ diệt trừ Đằng Sát, duy chỉ có pháp khí Thẩm Ngân Đăng là thể thu phục được quái. phải là do Thẩm Thúy Kiều chết sớm dẫn đến pháp thuật động Ma thất truyền, mà bởi vì ta hoàn toàn biết. quái làm sao có thể thu phục quái?”

“Năm đó Thẩm Thúy Kiều đúng là bị tôi làm trọng thương, nhưng phải chết trong tay tôi, giết bà ta là Thẩm Ngân Đăng. Thẩm Ngân Đăng trà trộn vào đạo môn, dùng đạo môn che giấu tung tích, dùng đạo khí che giấu khí. Chỉ cần ta đàng hoàng theo khuôn phép bị bại lộ dấu vết. Trừ phi ta ngang nhiên làm chuyện ma, khiến khí bị pháp khí đạo môn phát .”

“Vì giống loài khác nhau, quái thể sinh con với con người, cái gọi là mang thai và lời nguyền khó sinh mà chết chỉ là lời vô căn cứ. ra con Thẩm Thúy Kiều là ta, cháu cũng là ta. ta người thể sắm hai vai, nhưng lại muốn che mắt người khác tiếp tục ở lại động Ma . Thử hỏi có điều gì tự nhiên hợp lý bằng việc khó sinh mà chết, sau đó sống tiếp bằng thân phận thế hệ mới chứ?”

“Hôm đó chuyện đạo môn lấy đất có máu Xích Tán chắc chắn là giả. Tôi tạm thời xác định được, tất cả người trong đạo môn đều mang vẻ mặt bối rối chỉ có Thẩm Ngân Đăng là phẫn nộ khó dằn được. Bởi vì chỉ có ta biết , tối hôm đó ta động tay động chân nên bùn đất có máu đó phải là giả. Tôi là quái mới có thể thăm dò được vật kia đến cùng là có khí hay .”

“ quái muốn động Ma tuyệt hậu, ngoại trừ Xích Tán ra còn ai vào đây?”

“Thẩm Ngân Đăng là Xích Tán. Đêm hôm đó Nhà Ngói mất tích, tôi hề đến khách sạn. Sở dĩ pháp khí của các vị đạo trưởng có động tĩnh khác thường là bởi vì khi đó Xích Tán gây ra chuyện.”

Chương 6 :

đường đến bệnh viện, Tần Phóng dặn dò tài xế taxi dừng lại ở cửa hàng vàng bạc đá quý ven đường chút, là có việc vào đó. Lúc ra, ánh mắt Tư Đằng liếc nhìn qua tay phải của , cười cười đầy ý.

Lúc mới vừa gặp Tần Phóng, tay đeo nhẫn cưới. Lúc ở Thành Thành, sau khi phân tích chuyện An Mạn với lâu chiếc nhẫn cưới đột nhiên biến mất. Là do nóng giận vứt hay nản lòng thoái chí tháo ra Tư Đằng hỏi đến.

Tần Phóng chú ý đến ánh mắt Tư Đằng, ngại ngùng giấu tay đeo nhẫn cưới sang bên. Đeo hay cởi nhẫn cưới đối với phụ nữ mà có ý nghĩa rất quan trọng. Nếu như An Mạn xong, làm vậy để khiến phải ra trong tiếc nuối. Còn nếu như có thể gắng gượng được, vậy cũng xem như là niềm động viên cho .

Cuối cùng chuyến này là may mắn nhưng cũng là bất hạnh. May mắn chính là có thể gặp mặt An Mạn lần cuối, bất hạnh bởi chỉ là “gặp mặt” mà thôi.

Nhịp tim An Mạn rất yếu, lúc nhìn thấy Tần Phóng mạch đập có lúc lên xuống rất kịch liệt, nhưng nhanh chóng yếu lại. ra lời chỉ chan chứa nước mắt nhìn Tần Phóng, mặt nạ oxy mờ hơi sương, tay truyền dịch đặt giường khẽ nhúc nhích.


Lúc trước nghe Đơn Chí Cương hoặc hớt hãi hoặc khóc thành tiếng miêu tả “An Mạn gượng được nữa” rất nhiều lần nhưng đến khi tận mắt chứng kiến, trong thoáng chốc Tần Phóng vẫn cầm lòng được. cầm tay An Mạn từ từ đưa lên môi, nước mắt bất tri bất giác xuống, thấm ướt bàn tay hai người nắm chặt lấy nhau.

Trước đó lâu, là trước đó lâu, lúc đeo nhẫn cho An Mạn quyết tâm cùng cả cuộc đời này. Nhưng vì sao đột ngột lại đến bước đường này? mắc chứng bệnh chung của đàn ông, biết được quá khứ của An Mạn nên sinh lòng nghi ngờ bảo Đơn Chí Cương điều tra . Nếu như nhen như vậy, trước đó chịu cho An Mạn biết mình còn sống có lẽ An mạn lòng muốn báo thù cho . Có lẽ… cũng chết…

Chuyện sĩ diện hay là bị bạn lừa, đối mặt với sống chết đột nhiên còn quan trọng nữa.

Ánh mắt An Mạn từ từ chuyển sang hai chiếc nhẫn, chiếc nhẫn trơn tru, chỉ là vòng tròn đơn giản lồng vào ngón tay của người đàn ông và ngón tay của người phụ nữ. Nước mắt chợt tràn mi, hạnh phúc mà mong muốn, hạnh phúc mà phải hao tổn tâm cơ mới có được chỉ gần trong gang tấc nhưng có mạng để hưởng. Tần Phóng là người tốt. Nếu như đêm đó lựa chọn thẳng thắn với Tần Phóng mà tự cho rằng khôn ngoan tìm Triệu Giang Long “giải quyết riêng”, có phải tất cả thay đổi hay ?…

Máy đo điện tâm đồ rốt cuộc chuyển thành đường thẳng, thanh thông báo vang lên chói tai, Tần Phóng cầm tay An Mạn nhúc nhích. Bác sĩ đến kiểm tra, : “ ấy rồi.”

Bác sĩ lại : “Cũng dễ dàng gì, mọi người đều ngờ rằng ấy có thể kiên trì lâu đến như vậy.”

Ông ta rút mấy ống dẫn ra, Tần Phóng vẫn cử động. Đơn Chí Cương rơi lệ, ban đầu là đè nén tiếng khóc, sau đó là vỡ òa. Hai y tá thu dọn đồ đạc nhìn cách kỳ lạ, lúc ra cửa còn với nhau: “ là, khóc thảm thiết như vậy còn tưởng rằng ta là bạn trai của người chết nữa chứ.”

Tư Đằng vẫn ngồi băng ghế dài ngoài phòng bệnh chờ, nghe thấy tiếng khóc biết chắc An Mạn rồi. Khi nghe thấy hai y tá chuyện với nhau, trong lòng cũng có chút hoang mang. Hai người công an đứng đây vì muốn tìm hiểu thêm tình huống nên đến tìm Đơn Chí Cương, vì bác sĩ “hấp hối” nên cũng chờ ở ngoài. Lúc này họ thầm to : “Bây giờ mới biết khóc, nước mắt cũng đâu cứu được mạng người. Lúc đó nếu ta dám đứng ra liên thủ, này cũng chưa chắc chết.”

người khác : “Thôi , thôi , nếu ai cũng dám đứng ra liên thủ xã hội sớm yên ổn rồi. Vả lại…”

đến đây gã đó đột nhiên hạ giọng, vẻ mặt thấp thỏm quái gở tả nỗi: “Tình huống lần này cũng thấy đó, đó phải… liều mạng liên thủ là…”

Tư Đằng nhướng mi mắt liếc gã cái, gã sợ hãi giật mình giống như cảm thấy tiết lộ thứ nên , vội vàng dáo dác nhìn xung quanh.

***

Đơn Chí Cương bị công an triệu tập đặc biệt, phải đến Cục Công an chuyến. ra lúc báo án cho lời khai, điều nên cũng , Đơn Chí Cương hơi khó hiểu: “Lại thế nào nữa đây?”

“ đều thấy dáng vẻ hai nghi phạm à?”

“ thấy, chỉ nghe thấy tiếng thôi.” – Vấn đề này lần trước trả lời, cần thiết phải xác nhận lần nữa sao?

“Nhưng mà, nghi phạm có thể biết được trông như thế nào đúng ?”

Đơn Chí Cương ngẫm nghĩ: “Cũng loại bỏ khả năng này. Sau khi gọi điện thoại cấp cứu, tôi theo An Mạn cùng lên xe cứu thương. Lúc đó có rất nhiều người vây xem, ra, nghi phạm có thể núp trong bóng tối quan sát biết được hình dáng tôi thế nào.”

Hai công an chuyện với ta liếc nhìn nhau. Trong đó người được gọi là sếp Trương hắng giọng cái: “Mấy ngày tới đây phải chú ý nhiều hơn, nên đến nơi vắng vẻ. Lúc thích hợp chúng tôi sắp xếp người bảo vệ …”

“Tại sao?” – Đơn Chí Cương khó hiểu – “Tại sao phải bảo vệ tôi?”

“Phòng ngừa nghi phạm trả thù…”

“Bọn chúng giết người còn trả thù gì hả?” – Đơn Chí Cương kích động – “Tại sao chúng lại trả thù?”

“ Đơn, đừng kích động.” – Sếp Trương cũng rất bất đắc dĩ – “Bọn tội phạm buôn lậu này đừng hỏi lý do tại sao, thể đạo lý với chúng được. Vả lại, kẻ chết là đồng bọn của chúng, rất có thể chúng thẹn quá giận, trút vào .”

Khoan , khoan , đồng bọn chết?

“Bọn chúng có ba người?”

“Hai thôi.”

“Hai? Ai chết?”

Sếp Trương dường như còn kinh ngạc hơn cả ta: “ biết sao? Tin tức của Huyện Li đều lên báo… À đúng rồi, theo xe đến bệnh viện, sau đó chuyển viện đến Hàng Châu, có thể chú ý đến…”

***

Theo phía công an , tình huống lúc đó người chết chắc là tên họ Tề chạy ra ngoài đuổi theo Giả Quế Chi, vợ của Triệu Giang Long. Lúc đó Đơn Chí Cương vẫn cho rằng Giả Quế Chi bị sát hại, chị ta là phụ nữ chân yếu tay mềm, đáng lý đánh lại tên tội phạm to lớn khỏe mạnh kia. ngờ ma xui quỷ khiến thế nào, ngược lại tên nghi phạm xảy ra chuyện.

Sếp Trương tình hình cụ thể, chỉ là kẻ chết, còn kẻ lẩn trốn. Nhưng mất đồng bọn, tên lẩn trốn rất có thể có ý định trả thù. Vì vậy Đơn Chí Cương rất bất an, sếp Trương nhiều lần cam đoan dốc hết toàn lực bảo vệ an toàn cho ta mới có thể đuổi được ta .

Sau khi Đơn Chí Cương , sếp Trương trở về văn phòng hỏi nữ cảnh sát bên cạnh: “Tra được gì trong weibo Triệu Giang Long ?”

Nữ cảnh sát xem weibo đến trưa, mắt cũng mờ, vừa nhắm mắt lại làm bài tập cho mắt vừa trả lời: “ có gì đặc biệt, coi đến ba năm trước luôn rồi… Bao gồm chuyện xảy ra lúc trước của ông ta… Phải sao đây. Lúc trước quan hệ của Triệu Giang Long và vợ Giả Quế Chi khá lạnh nhạt, bao rất nhiều tình nhân bên ngoài. Sau đó ông ta xảy ra chuyện, bị công an tóm, táng gia bại sản, mấy ả nhân tình bên ngoài đều bỏ chạy. Lúc này ngược lại vợ ông ta đứng ra bán hết nhà cửa đất đai ở quê trả nợ cho ông ta. Triệu Giang Long cảm động rơi nước mắt, gửi lên weibo gì là…”

ta dừng bài tập mắt lại, hăng hái rê chuột kéo weibo máy tính: “Đường dài mới biết sức ngựa, sống lâu mới biết lòng người. Vợ chồng vốn là chim trong rừng, tai vạ đến nếu tự mình bay mới là đáng quý. Có được người vợ như vậy, chồng còn đòi hỏi gì hơn. Ngày sau tất nhiên màng sống chết báo đáp ân tình của vợ … Đây chính là đoạn văn được đạo nhiều nhất, nhìn ra ông ta còn rất văn nghệ…”

nàng cảnh sát toét miệng cười ha ha, lúc ngước mắt thấy sếp Trương nhìn mình trừng trừng ý thức được lạc đề vội vàng biết điều im miệng.

Phụ nữ phần lớn đều bà tám, nữ cảnh sát cũng ngoại lệ. Sếp Trương lại hỏi cảnh sát khác: “Giả Quế Chi thế nào rồi?”

“ nằm viện, bị kinh sợ, hỏi qua hai lần chị ta đều biết tình huống lúc đó…”

đến đây, người cảnh sát kia bỗng sợ hãi: “Sếp Trương, sếp xem có phải là… ma ?”

“Cậu cút .” – Sếp Trương nổi giận – “ cái quái quỷ gì vậy, có tin là tôi trừ tiền lương tháng này của cậu ?”

***

Sếp Trương nổi trận lôi đình với đám cấp dưới xong, lúc ngồi xuống bàn làm việc ngược lại cảm thấy bản thân cũng hoang mang. ra chính trong đầu ông ta cũng tự hỏi: Có phải là… ma hay ?

Tuy công bố với bên ngoài chỉ là án mạng, nghi phạm chết lẩn trốn, nhưng tình huống chi tiết thể công khai được.

Công an Huyện Li gửi phần báo cáo trường tường tận, còn có ảnh chụp và phim ghi hình.

Triệu Giang Long được phát ở trong nhà ông ta, bị đâm hai mươi nhát người, chết do mất máu quá nhiều. Tốn khá nhiều công sức mới tìm được Giả Quế Chi. Căn cứ theo camera ở hành lang quay lại, sau khi chị ta chạy ra cửa có tên đội mũ lưỡi trai cao lớn đuổi theo, bắt được Giả Quế Chi ở cuối hành lang, sau đó lôi vào lối thang bộ.

Tiếp theo cảnh sát tìm được Giả Quế Chi hôn mê tại cầu thang, lúc đó trường hề có tên đàn ông đội mũ lưỡi trai kia, họ cho rằng sau khi đả thương người gã chạy trốn. Sau đó nhân viên cảnh sát xuống vài đoạn cầu thang nữa bỗng nhiên cất tiếng la kinh hãi.

Sếp Trương từ từ kích chuột mở tấm hình đính kèm trong báo cáo.

Tên mũ lưỡi trai chết. Gã bị vô số dây mây quấn quanh giống như chiếc kén hình người, gắn chặt lên mặt sau cầu thang, thoạt nhìn giống như là bị dán lên đó. Cẩn thận kiểm tra trường, tất cả mọi người đều có cảm giác như hít phải khí lạnh.

Dây mây rất cứng đâm xuyên qua bậc thang bê tông. cách khác, sau khi đầu dây mây trói chặt gã đội mũ lưỡi trai, đầu kia lại đâm xuyên qua bê tông quấn lại vài vòng. Dây mây khoan vào bê tông đều có hình cong, nếu là dùng khoan điện để khoan cũng thể hiệu quả như vậy. Mà vị trí gã bị trói, con người hoàn toàn thể nào đứng thang lầu chạm đến được chứ đừng là Giả Quế Chi trói gà chặt.

May mắn đó là khu chung cư cao cấp, trong lối thang bộ cũng có camera ghi hình lại được đoạn. Mà đoạn phim tư liệu đó làm chấn động thế giới quan của rất nhiều cảnh sát theo chủ nghĩa duy vật.

Đoạn đầu phim là tên mũ lưỡi trai đấm đá Giả Quế Chi rất tàn nhẫn, sau đó nắm đầu chị ta lên tựa như muốn đập cú chí mạng vào thang lầu. Đúng lúc đó…

màn ảnh bỗng xuất khói đen thời gian rất ngắn chỉ từ đến hai giây, sau đó nó tản , nhìn kỹ còn tưởng rằng camera bị trục trặc mất hình. Sau khi khôi phục lại bình thường, chỉ còn Giả Quế Chi hôn mê cầu thang.

đến hai giây, chỉ có đến hai giây thôi.

Sau đến hai giây đó, tên mũ lưỡi trai bị trói vào phía sau cầu thang cách đó ba bốn khúc thang, toàn thân quấn kín dây mây. Dây mây giống như những sợi chỉ mảnh mai, cứng cáp đâm xuyên qua bê tông từng vòng.

đến hai giây, ai có thể làm xong tất cả mọi việc trong thời gian ngắn như vậy? Lẽ nào… là ma sao?

Sếp Trương hoảng sợ rùng mình cái.

Chương 7:

Tần Phong hỗ trợ y tá đăng ký di vật, sau đó đưa di thể đến nhà xác giải quyết thủ tục lãnh xác. Nhưng theo quy định, và An Mạn chỉ là quan hệ tình nhân thuộc trực hệ, thủ tục chứng tử vân vân đều cần người nhà ra mặt. Tần Phóng tốn rất nhiều công sức, liên tục gọi từng số điện thoại trong danh bạ điện thoại di động của An Mạn, rốt cuộc cũng có tiến triển. Có người phụ nữ nghe điện thoại, là dì hai bà con xa của An Tiểu Đình. Nghe tin An Mạn chết, dường như bà ta ngạc nhiên lắm, chỉ thông báo cho ông nội ở quê.

Lúc cúp điện thoại, Tần Phóng nghe thấy bà ta với người bên cạnh: “Con bé nhất nhà An gia kia từ an phận, từ lúc ba tuổi biết tương lai sau này thế nào rồi, sớm muộn thôi.”

Đến khi xong xuôi hết mọi chuyện trời tối. Tần Phóng đưa Tư Đằng về nhà trước, bảo nếu buồn chán xem tivi, muốn xem tivi trong phòng làm việc có rất nhiều sách. Sau khi dặn dò xong liền im lặng hồi lâu mới : “Tôi ra ngoài chút.”


Cả ngày nay bận tối mắt, thanh toán hóa đơn, đăng ký di vật, làm thủ tục, bên cạnh luôn luôn có người, nhưng lại chết lặng làm hết mọi việc giống như người máy. Bây giờ rốt cuộc xong đau khổ lại quay về từng chút, muốn ra ngoài mình muốn gặp ai hết.

Sau khi Tần Phóng , Tư Đằng xem tivi hồi, chương trình quá nhàm chán xem mà buồn ngủ, dứt khoát tắt tivi vào phòng làm việc tìm sách đọc.

Phòng làm việc rất lớn, Tần Phóng ở đây thời gian, cửa sổ lâu mở nên trong phòng rất bí hơi. Tư Đằng đến cửa sổ, mới vừa đẩy cửa sổ ra bỗng thoáng sửng sốt.

Nơi Tần Phóng ở là căn nhà lầu riêng biệt nằm trong dãy nhà liền kề, giữa các dãy đều có thảm cỏ, cây cối, vườn hoa và hồ nước. Tần Phóng xa, chỉ ngồi dưới tàng cây bãi đất trống sau nhà, dựa vào thân cây cúi đầu nhúc nhích. Dường như hòa vào làm với cây cối, dáng vẻ tràn ngập nét bi ai.

Tư Đằng nhìn chăm chú lúc, rồi nhàng đóng cửa sổ lại. Trong thâm tâm có chút thương cảm cho Tần Phóng: Đầu tiên là Trần Uyển, sau đó là An Mạn. Người bình thường gặp phải lần là bất hạnh, huống chi là hai lần chứ?

Trong phòng làm việc có rất nhiều sách lịch sử, địa lý, huyễn ảo, kiếm hiệp. Đầu ngón tay lướt qua gáy sách, nhưng có tâm trạng để xem. Qua hồi, Tư Đằng cúi đầu nhìn kỹ ngăn dưới tủ sách.

Đó là chồng album.

Cũng được, lấy ra xem đỡ buồn.

Tư Đằng ngồi xuống chiếc ghế xoay trước bàn đọc sách, tùy ý rút quyển. Có ít hình cũ, nhưng nhìn theo trang phục đều là sau thời kiến quốc. Ví dụ như kiểu áo Tôn Trung Sơn chỉnh tề, băng đeo tay màu đỏ thời Văn Cách (1), giấy khen lao động gương mẫu, áo sơ mi sợi tổng hợp thịnh hành những năm tám mươi…

(1) Thời Văn Cách hay còn gọi là Đại cách mạng văn hóa, là giai đoạn hỗn loạn xã hội và tình trạng vô chính phủ ở Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa diễn ra trong 10 năm từ năm 1966-1976.

lật đột nhiên nhớ ra gì đó, vội lật lại vài tờ trước. Đó là tấm hình màu sắc rực rỡ, cả gia đình già trẻ chụp trước căn nhà kiểu xưa. Kỹ thuật lấy cảnh của người chụp rất tệ, vốn nhân vật phải canh ngay chính giữa lại lệch qua bên phải. Bên trái là khoảng tường gạch, tường mọc chi chít dây thường xuân, lộ ra tấm phù điêu được chạm khắc mấy tinh xảo nhưng loáng thoáng có thể nhận ra đường nét. Là tóc dài quỳ xuống đất, hai tay nâng lên thứ giống như là chiếc lá.

Có lẽ người khác biết là gì, nhưng Tư Đằng quá quen thuộc với cái này. Thứ trong bức phù điêu kia là chắc chắn là chiếc lá, mà còn có con tằm nằm trong đó nữa. Trong truyền thuyết thần thoại, chính phi của Huỳnh Đế là Luy Tổ, là người sáng lập ra nghề nuôi tằm ươm tơ. Bức phù điêu này là chạm cảnh Luy Tổ nuôi tằm.

Tim Tư Đằng đập thình thịch lật quyển album như bay, nhanh chóng tìm tấm hình khác. Đó là tấm hình chụp cảnh sắc xung quanh ngôi nhà, quả nhiên là căn nhà cũ, tường gạch màu xanh, bức phù điêu Luy Tổ nuôi tằm, con đường nối liền hai gian nhà gần kề…

Hơi khác với trong trí nhớ, nhưng vẫn có phần tương tự. từng qua nơi này.

***

Lúc Tần Phóng về rất trễ, mở cửa ra đèn tắt hết cả còn tưởng rằng Tư Đằng nghỉ ngơi rồi. Vừa mở đèn lên chợt thấy Tư Đằng ngồi ghế salon, khó tránh khỏi giật mình: “Còn chưa ngủ à?”

Tư Đằng đưa tấm hình ra: “Đây là đâu?”

“Nhà cũ ở quê.” – Tần Phóng nhận lấy tấm hình xem xét – “ tại bỏ hoang rất ít người ở, lúc trước chính phủ còn liên lạc với chúng tôi, là thương nhân ở vùng khác muốn xây làng du lịch ở vùng này. Sau đó đại khái là thỏa thuận được, nên cũng nhắc đến nữa.”

“Đời ông cố cậu làm nghề nuôi tằm ươm tơ à?”

Tần Phóng gật gật đầu: “Vùng Hưng Gia Hàng Châu từ xưa thịnh hành nghề nuôi tằm canh cửi. Khi đó ông cố tôi nổi tiếng nhất trong trấn về việc trồng dâu nuôi tằm. Cho nên thấy được lúc xây nhà cũng điêu khắc hình Luy Tổ, Luy Tổ nuôi tằm, nhằm mong tổ nghề phù hộ. Lúc làm ăn khấm khá từng ký hợp đồng cung ứng ươm tơ cho xưởng dệt quốc doanh ở Thượng Hải. Sau đó cạnh tranh lại nhà máy dệt của người nước ngoài, cộng thêm loạn thế nên từ từ suy tàn. Đến đời ông nội tôi còn thừa kế tổ nghiệp nữa.”

“Chỗ này tôi từng đến.”

“ từng đến à?” – Tần Phóng hơi kinh ngạc – “Đến đây lúc nào?”

Tư Đằng trả lời. Chắc hẳn là năm 1936, trước kiện cầu Lư Câu năm, Thiệu Diễm Khoan là cậu chủ xưởng dệt Hoa Mỹ, xưởng dệt của ta có làm ăn với trấn này. Có điều lần đó phải là việc công, chỉ là chán ở Thượng Hải muốn đến nơi thiên nhiên trong lành dạo chơi mà thôi. Lúc đó khá nhiều trấn ở vùng Chiết Giang sống bằng nghề trồng dâu nuôi tằm, nhưng duy nhất chỉ có chỗ này là có điêu khắc Luy Tổ tường. còn nhớ lúc đó đám chủ xưởng ở trấn này rất cung kính với Thiệu Diễm Khoan, hễ mở miệng là cậu chủ này, cậu chủ kia.

Khi ấy có ông cố Tần Phóng trong đám người này sao? nhớ , hoàn toàn nhớ .

Tư Đằng im lặng hồi lâu, lấy lại hình từ tay Tần Phóng: “Ngày mai sắp xếp chút, tôi muốn qua đó xem thử.”

***

Buổi tối nhớ lại lời hai người cảnh sát kia vào ban ngày, Đơn Chí Cương trằn trọc mãi ngủ được. Lúc cảm thấy cửa còn chưa khóa kỹ, lúc nghe nhà vệ sinh có tiếng động lạ, lăn qua lộn lại đổ mồ hôi lạnh cả người. ta dứt khoát ngồi dậy định gọi điện thoại cho bạn ra ngoài chơi, nhưng lại cảm thấy trễ quá rồi được hay cho lắm. Lúc mở điện thoại di động ra, ta phát có vài tin nhắn chưa đọc. Hôm nay bận quá, chú ý đến mấy chuyện này.

Là tin nhắn của nhà cung ứng ở Thượng Hải gửi đến. Công ty Đơn Chí Cương là khách hàng lớn của họ, cho nên đối phương rất tận tình cung cấp thông tin cho ta.

– “ Đơn, chuyện nhờ chúng tôi điều tra địa chỉ kia, chúng tôi điều tra xong rồi. Đường nhà thờ đức bà tại là đường Thụy Kim ở Thượng Hải. Công viên phá dỡ từ đời kiếp nào rồi, nhưng người già ở gần đó có chút ấn tượng với Thiệu gia.”

– “Năm xưa Thiệu gia mở xưởng dệt, lụn bại trong tay Thiệu Diễm Khoan. Năm bốn mươi chín Thượng Hải sắp giải phóng, rất nhiều người gom tiền bạc trốn sang Đài Loan. Nghe Thiệu Diễm Khoan dẫn theo bà vợ ba lên thuyền, bỏ lại vợ cả và con trai… Có điều ông ta cũng bị báo ứng, ông ta lên con tàu Thái Bình Luân (2), lúc đó chuyện này rất chấn động. Đơn, có thể lên baidu tra thử xem.”

(2) Thái Bình Luân là chuyến hải trình tai họa xảy ra ở vùng biển phía Nam Trung Quốc. Con tàu bị đắm vì chở quá tải khiến hơn 1.000 hành khách gặp nạn. Đa số những người có mặt tàu đều là người trong giới thượng lưu, muốn tránh cuộc cách mạng bùng nổ năm 1949.

– “Nghe bà vợ cả và con trai vẫn còn ở Thượng Hải, chúng tôi vẫn hỏi thăm. Nếu chắc chắn họ chưa rời khỏi Thượng Hải chừng còn ở khu phố Tây…”

…

Đơn Chí Cương sửng sốt lúc, mở máy tính lên web gõ vào thanh tìm kiếm mấy chữ “Thái Bình Luân Thượng Hải”.

Trang thứ nhất đều là tin tức phim ảnh, bộ phim do đại đạo diễn Ngô Vũ Sâm quay, là ra mắt vào tháng 12 năm 2014, tên là “Thái Bình Luân”.

Nội dung vắn tắt của bộ phim là năm 1949, con tàu Thái Bình Luân khổng lồ xuất phát từ Thượng Hải, chưa đến Đài Loan bị bất ngờ đắm tàu, tạo nên bi kịch cả nghìn người chết…

Được rồi, giống như là Titanic phiên bản Trung Quốc cận đại vậy, nhưng Tần Phóng hỏi thăm cái này làm gì?

Đơn Chí Cương hoài nghi trong lòng, chụp lại màn hình tin nhắn của điện thoại di động và màn hình máy vi tính gửi hết qua Weixin cho Tần Phóng. Tần Phóng nhanh chóng trả lời: Cảm ơn.

Lúc nhận được hồi , theo phản xạ Đơn Chí Cương xem thời gian: Ba giờ sáng.

Xem ra đêm nay phải chỉ mình ta khó ngủ.

***

Vì vụ án của Triệu Giang Long, sếp Trương phải chạy đến Huyện Li lần nữa. Vừa đến nơi nhận được thông báo của công an huyện, là Giả Quế Chi xuất viện, hai là chị ta xin lãnh xác Triệu Giang Long về.

Lãnh về lãnh về, dù sao cũng là chồng người ta mà. Nếu pháp y nghiệm thi rồi cũng thể chậm trễ trả xác được, vẫn nên sớm ngày nhập thổ vi an tốt hơn. Có điều chuyện Giả Quế Chi xuất viện …

Sếp Trương rất tức giận: “ tình huống với chị ta à? Mục tiêu của đối phương là Triệu Giang Long, là người nhà của chị ta. tại xuất viện rất nguy hiểm, có cho người theo bảo vệ ?”

Cảnh sát đầu bên kia ủ rũ: “Dĩ nhiên là có cử người bảo vệ rồi. Có điều người ta cần, muốn trả thù cho Triệu Giang Long nên sợ chỉ sợ tên kia đến, cùng lắm ôm nhau chết chung. là thời đại gì rồi mà còn mang chủ nghĩa trả thù cá nhân như vậy, giờ là thời đại xã hội pháp quyền rồi mà chút ý thức cũng có.”

Tình huống này thường người nhà nạn nhân cũng để ý đến, sếp Trương quả đau đầu nhức óc.

Có điều là việc giám sát cũng tiện hơn. Tầng lầu nhà Triệu Giang Long còn phòng trống. Sau khi liên lạc với chủ địa ốc, mấy viên cảnh sát vào đó bắt đầu theo dõi. Lúc sếp Trương chạy đến mấy người đó ăn cơm hộp, ông hỏi có gì khác thường . Họ trả lời có, ngoại trừ buổi sáng Giả Quế Chi có ra ngoài vứt rác vài lần.

Sếp Trương hỏi: “Có lục túi rác ra xem ?”

Mọi người nhìn nhau trân trối, lát sau có chút phẫn nộ: “ phải chứ sếp Trương, rảnh quá vậy. Chị ta đâu phải là tội phạm tình nghi, lục rác chị ta vứt làm gì?”

Sếp Trương lừ mắt nhìn bọn họ cái, tự mình ra cầu thang xem: Làm nghề cảnh sát phá án hơn hai mươi năm, rất nhiều lần ông tìm được đầu mối trong đống rác vứt . Tuy phải mỗi lần đều linh nghiệm, nhưng dù sao cũng rảnh rỗi mà, lỡ đâu có thu hoạch sao?

Túi rác nằm trong thùng rác lớn ở cuối lối . ra bên cạnh có đường ống dẫn rác, nhưng cửa khóa. Cứ mỗi ngày đúng giờ có người đến xử lý rác thải. Ngược lại người dân trong chung cư chỉ cần đem túi rác đến chỗ vứt là được.

Sếp Trương mở nắp thùng rác ra xem, hai ngày nay trời lạnh, có mùi gì lạ. Có điều đây chính là rác mà Giả Quế Chi vứt sao?

Ông tò mò nhặt lên bức tranh, cũng giống tranh nó bằng vải, được vẽ rất tinh tế, chỉ là người bên trong có vẻ hung thần ác sát chút. , , giống người, hơi giống Phật, nhưng da xanh thẳm, có ba mắt… Ngoài ra còn có pho tượng thiếu tay thiếu chân, gương mặt dọa người khỏi phải bàn, cổ còn quấn vòng đầu lâu…

Cái này quái dị quá. Sau khi lục lọi lúc phát gì khác thường, sếp Trương định xách túi rác trở về nghiên cứu, nhưng lại cảm thấy quá rợn người nên dám mang . Ông ngẫm nghĩ rồi lấy điện thoại ra chụp tấm hình.

Trở về căn nhà trống, ông đưa tấm hình đó cho mấy người cảnh sát xem: “Những món đồ này là Giả Quế Chi vứt , xem có kỳ lạ ?”

Kỳ lạ? Hình như bọn họ đều biết cái này, trong đó có người còn liếc ông: “Sếp đùa với chúng tôi à. Sếp biết cái này sao? Đây là tượng Phật mà.”

“Tượng Phật nước nào?”

Sếp Trương rất hoang mang. Ông đến chùa miếu nhiều, nhưng mỗi khi năm hết tết đến có theo vợ đến thắp nhang cho Bồ Tát ở Linh Tự Hàng Châu. Mấy vị Bồ Tát đó đều có vẻ mặt từ ái, vừa nhìn thấy đại từ đại bi phổ độ chúng sinh rồi.

“Phật giáo của người Tạng, đây gọi là Tướng Phẫn Nộ. Cho dù sếp chưa từng đến khu Tạng cũng thấy được trong chương trình tivi chứ. Mấy năm nay tour du lịch Tây Tạng rất hot, nam nữ già trẻ đều ngồi xe lửa đến Lhasa, thăm cung điện Potala tráng lệ…”

đến sau, ta còn hừ tiếng phụ họa. Sếp Trương tức giận: “Đừng ngưng lại giữa chừng…”

Dừng chút ông lại bối rối: “Trong nhà Giả Quế Chi sao lại có thứ đồ này?”

Người khi nãy liếc ông xem thường lại : “Sếp, sếp có đọc tài liệu của Giả Quế Chi vậy? Người ta sinh ra và lớn lên ở khu Tạng, tin Phật giáo Tây Tạng là chuyện bình thường mà. Câu hỏi của sếp hơi có chút đúng rồi. Nếu là tôi, tôi hỏi người tin Phật rất thành kính tại sao có thể đem tượng Phật vứt như rác vậy, đây phải là bất kính sao?”

Khoan , khoan , chú ý của sếp Trương dừng lại ở nửa câu trước: “Sinh ra và lớn lên ở khu Tạng à?”

“Đúng vậy, người Thanh Hải, quê ở đâu nhỉ?” – Người cảnh sát kia huých cùi chỏ vào người khác – “Chữ đó nhiều nét quá, tên gì nhỉ, cái gì Khiêm đó?”

“Nang Khiêm, Nang Khiêm Thanh Hải.”

Chương 8:

đường về nhà cũ, Tần Phóng do dự nhiều lần mới tin tức của Thiệu Diễm Khoan cho Tư Đằng biết. Tư Đằng rất bình thản, chỉ hỏi câu: “Bà vợ ba?”

“Bà vợ ba.”

“À.”

Tần Phóng nhìn sắc mặt Tư Đằng, dường như rất bình tĩnh, phải kiểu giấu đầu hở đuôi, là lòng bỗng chốc chết lặng. Đây là hoàn toàn tuyệt vọng về Thiệu Diễm Khoan nên xem như người xa lạ sao?


Xe từ từ lái vào trấn nơi nhà cũ. Thị trấn này quả vài chục năm rồi cũng phát triển được. Kế hoạch của chính phủ lúc trước cực kỳ tham vọng, lòng muốn kiến tạo nơi này trở thành thành phố trung tâm, đầu rồng kinh tế. Bởi vì thị trấn trì trệ phát triển và phần lớn gia đình đều dời nơi khác nên vẫn còn lưu giữ được vẻ cổ xưa. biết là may mắn hay là bất hạnh nữa.

Năm đó gia đình Tần Phóng xem như là phú hộ, cửa nhà rộng lớn có vẻ khí thế hơn nhà hàng xóm. Nhưng vừa vào cửa lại thấy mảnh sân rộng cỏ dại mọc um tùm, bị tiếng mở cửa quấy nhiễu con mèo hoang cụt đuôi nhảy ra khỏi bụi cỏ, nhảy vèo lên vách tường, cơ thể gầy còm cảnh giác quan sát người mới đến.

Tần Phóng : “ nhiều năm về rồi, cha mẹ tôi định cư ở Hàng Châu. Trước kia ông nội bà nội còn sống, lúc lễ tết người trong nhà trở về thăm. Sau khi ông bà qua đời, …. mười năm rồi tôi về đây.”

Hình đều treo vách tường đầy bụi bặm ở gian nhà kế bên. Thuộc hạ lúc trước Đơn Chí Cương cử đến làm việc rất tỉ mỉ, sau khi chụp hình xong đều treo chúng về vị trí cũ, ngay cả khung ảnh cũng lấy khăn lau sạch sáng bóng. So sánh với gian phòng cũ kỹ sụp xệ có vẻ vô cùng tương phản.

Tư Đằng nhìn rất lâu ảnh gia đình chụp trong tiệm treo tường, : “Dáng vẻ ông cố cậu ra nhìn giống người Tây Bắc gì cả.”

Tần Phóng cũng cảm thấy như vậy. theo thế hệ trước, bà cố gả thay cho bị bệnh chết ở Nang Khiêm Thanh Hải, vậy hẳn ông cố phải là người Thanh Hải. Lần đó đến Thanh Hải với An Mạn, tận mắt nhìn thấy người phương nam đều cao lớn, vạm vỡ, cường tráng. Nhưng ông cố lại tròn trịa, mày mắt hí, lúc mặc áo khoác ngoài trường bào giống hệt tượng Đại A Phúc được nặn từ bùn ở Huệ Sơn, Vô Tích vậy. Từ đầu đến chân vẻ địa chủ giàu có vùng sông nước Giang Nam.

Do lúc trước xem hết tất cả hình phục chế nên những tấm hình này cũng mang lại cảm giác gì đặc biệt, Tần Phóng lại dẫn Tư Đằng khắp trong nhà. Cha mẹ thu dọn căn nhà cũ này đương nhiên thứ đáng giá sớm mang , chỉ còn lại vài vật dụng cũ bán được và tranh chữ đáng tiền. Hình cũ chỉ mang theo mấy tấm làm kỷ niệm, phần lớn đều để lại đây. Tần Phóng nhớ khi mình còn bé, mẹ từng đề cập với lần nhà cũ u ám, mấy tấm hình kia treo tường nhiều năm như vậy mang về cảm thấy sợ.

Sợ cái gì? Sợ những người chết nhiều năm kia sao? Nhưng mới đó mà mẹ cũng qua đời rất lâu rồi.

Tần Phóng đẩy cửa phòng ngủ sau nhà ra, tiếng kẽo kẹt vang lên bụi khẽ rơi xuống đất. Tần Phóng bịt mũi bịt miệng lại lui về sau hai bước, với Tư Đằng: “Đây là phòng ngủ của ông bà cố tôi khi đó.”

Chỉ còn chiếc giường trống chạm trổ hoa văn, giá đựng bồn rửa mặt, chiếc ghế đu, tủ sách mục và bức tranh treo tường.

kệ tủ sách còn để lại mấy quyển sách rách nát, có “Chú giải Sơn Hải Kinh”, “Bình luận truyền kỳ Tây Sương Ký”, “Đại học” và “Gia huấn” bị mất vài tờ, có cất giấu thứ gì giá trị. Nhìn sơ qua trang giấy ố vàng mục nát, vài tờ đó còn có chữ viết tay bình luận. Chữ viết ông cố Tần Phóng ở trước mắt ràng là như gà bới, lật xem thử bỗng có tờ giấy rơi xuống đất. Tư Đằng cúi người xuống nhặt lên, khi vừa nhìn xuống bỗng ồ lên tiếng.

“Tần Phóng, nơi này còn có đồ đây.”

Tần Phóng cúi đầu nhìn, dưới chân tủ sách đặt sát tường đè lên quyển sách, hơn phân nửa quyển nằm phía trong, chỉ lộ ra góc sách ở chân tủ, cúi người xuống quả dễ dàng thấy được. quỳ xuống đưa tay kéo ra, tủ sách đè nặng quá nên kéo được.

Lại thử nhấc tủ lên, nhưng tủ quá nặng mới chỉ thử chút thở hổn hễn. Kêu Tư Đằng giúp đỡ có lẽ khá hơn chút, nhưng nhìn mặc sườn xám, chân mang giày gót nhọn…

Tần Phóng dựa vào tủ sách: “Tôi chuẩn bị chút, để lấy tinh thần cái , tự mình xem xung quanh trước .”

Có ở bên cạnh chỉ tăng thêm áp lực. Tuy là là quái nhưng đàn ông phô bày dáng vẻ dốc hết sức lực đến mức đỏ mặt tía tai trước mặt phụ nữ đằng nào cũng rất mất thể diện. Tư Đằng ừ, quay người ra ngoài. Tần Phóng thở dài hơi, quay người xoa tay thử nhấc tủ lên lần nữa. Quả là mệt đến mức hai tay đều run rẩy, may là nhanh tay lẹ mắt dùng cả tay lẫn chân, thừa dịp trong tích tắc tủ sách được nhấc lên, dùng chân gạt quyển sách ra.

Cầm lên xem thử, phải là sách mà là quyển sổ được đóng lại. lật xem nội dung, giống như là nhật ký lại giống như là sổ thu chi. Nào là “hôm nay nấu kén lấy tơ”, nào là “nửa con heo, chia tiền mặt”, nào là “quê có ăn trộm, nửa đêm trèo tường”… đều là chữ phồn thể, xem đến đau đầu. Tần Phóng cuộn quyển sổ lại định ra ngoài tìm Tư Đằng, vừa mới quay đầu mới phát Tư Đằng chẳng hề ra ngoài.

đứng trước bức tranh treo tường, nhìn chằm chằm vào bức tranh với vẻ kỳ lạ.

Tranh này có gì đặc biệt sao?

Bức tranh đó vẽ tháp Lôi Phong ở Tây Hồ vào mùa đông, bút pháp chẳng cao siêu gì. Trong tranh là khung cảnh xung quanh tháp Lôi Phong trơ trụi. con sông chia bức tranh thành hai nửa, bên là tháp Lôi Phong đơn đứng lặng, bên dưới là bóng tháp giống hệt với bên , bên cạnh đề hàng chữ.

Tuyết trắng mịt mùng, cảnh tàn tiêu điều.

Bóng chiều soi nước, cốt trôi đỉnh.

Lại thêm dòng chữ đỏ: Mùa đông năm 1946, đưa vợ con chơi hồ.

Tư Đằng hỏi Tần Phóng: “Nhớ lầm có tấm ảnh gia đình của ông cố cậu chụp ở Tây Hồ cũng vào mùa đông năm 1946, đưa vợ con chơi hồ phải. Nếu tôi nhớ sai phía sau còn có câu: cùng bạn Bạch , hứng khởi mà đến, tận hứng mà về.”

Trí nhớ của tốt, Tần Phóng gật đầu.

Tư Đằng : “Tận hứng, chơi, chắc là tâm trạng rất tốt. Vậy tại sao lại đề mấy hàng chữ này? Mịt mùng, cảnh tàn, bóng chiều đều phải là điềm lành gì. Về phần câu cuối cùng, tại sao là cốt trôi đỉnh? Lẽ nào xương bị người ta đào lên rồi vứt lung tung à?”

Tần Phóng cũng hiểu, chơi hồ là chuyện vui vẻ sao ông cố lại đề mấy câu đáng sợ như vậy. đưa quyển sổ cho Tư Đằng: “ phải sách.”

Tư Đằng nhận lấy lật xem, nhìn tờ đầu tiên rồi lật đến tờ cuối cùng: “Hình như ông cố cậu ghi lại chuyện vặt vãnh trong nhà, ghi chép đứt quãng, rất nhiều năm.”

Thảo nào có “nửa con heo, chia tiền mặt”, là giết heo giỗ tổ sao? Tần Phóng có hứng thú, ngược lại Tư Đằng xem rất kỹ. Trong nhà quá tối, xem lúc rồi di chuyển ra ngoài cửa. Tần Phóng đợi hồi thấy định đọc hết quyển sổ, hỏi : “ đói bụng ? đói bụng nhưng tôi phải ăn gì đó.”

Tư Đằng xua tay, ý là cứ làm việc của .

Tần Phóng vòng trong trấn, tìm được tiệm cơm chỉ có hàng bán quà vặt rất . Tần Phóng đến mua quả táo ngồi gặm, lúc sắp ăn xong lại thấy con mèo đen kia vẫn còn trốn ở đầu tường, bỗng có hứng trêu đùa ném lõi quả táo qua, kêu lên: “Mời mày ăn táo này!”

Con mèo hoang kia sợ hãi cho rằng Tần Phóng muốn ném lõi táo vào nó, kêu meo meo rồi chạy mất tăm.

Tư Đằng phán: “Trẻ con.”

Tần Phóng nhìn Tư Đằng, chợt nhớ ra gì đó: “Sao biết chữ? Khưu Sơn có cho học à?”

Câu hỏi rất bình thường nhưng Tư Đằng lại bất chợt thoáng sững lại, im lặng lâu mới : “Thiệu Diễm Khoan dạy.”

Đáp án này quả ngoài dự liệu của Tần Phóng: “Là… bạn tốt kia của à?”

Tư Đằng trả lời.

***

Lúc mới gặp nhau ở núi Thanh Thành, Thiệu Diễm Khoan hỏi: “Em em tên Tư Đằng, vậy em biết viết tên của mình ?”

Lại bẻ nhánh cây viết lên mặt đất cho xem: “Bây giờ là thời dân quốc, còn tin vào chuyện phụ nữ tài mới có đức nữa. Sau này phụ nữ đều được học, còn được du học trau dồi thêm kiến thức. Nếu như biết chữ, đôi mắt này cũng phát sáng, chỉ là kẻ nửa mù thôi.”

Khi đó, đạo trưởng Khưu Sơn cả ngày lải nhải bên tai chỉ toàn là quái, quái, quái. nào nghe thấy những chuyện này chứ?

theo Thiệu Diễm Khoan, hai chữ đầu tiên học được là “Tư Đằng”.

Viết rất nhiều nét, xiên xiên vẹo vẹo, xấu hổ đến mức hận thể mau bôi . Thiệu Diễm Khoan cản lại: “Tên người giống như là bề ngoài vậy. Viết đẹp có thể từ từ luyện. Để có thể đứng thẳng làm người, mỗi bước đều phải vững vàng, vững vàng mới đứng thẳng được.”

Khi đó ta thời học niên thiếu khí khái, chỉ trích thói hủ lậu, hướng tới văn minh. Cũng là kiểu thanh niên tiên tiến thường thấy trong phim, nhiệt huyết sôi trào đòi dân chủ, đòi tự do.

Sau đó xảy ra chuyện gì làm ta thay đổi? Thành thị tây hóa, dễ dàng bê tha, gặp nhau lần nữa trong mắt ta còn vẻ sáng ngời kia nữa, đôi mắt chỉ còn lại bốn chữ: Tiền tài tửu sắc.

đều nhớ mỗi câu của ta, nhưng chính ta quên rồi.

Tần Phóng vẫy vẫy tay trước mặt : “Tư Đằng?”

Tư Đằng hồi phục tinh thần, rũ mi xuống, né tránh ánh mắt dò hỏi của Tần Phóng, đưa quyển sổ lại cho : “Bài thơ viết bức tranh là ông cố cậu viết, nhưng phải ông ta làm.”

“Ghi chép của ông cố cậu đều bình dân dễ hiểu. Từ ngữ nhã nhặn chan chứa tình cảm như vậy giống của phụ nữ hơn. Bà cố cậu cũng biết chữ sao?”

Tần Phóng lắc đầu: “Bà cố tôi biết ít chữ lắm.”

lại lật quyển sổ kia ra lại, ra cũng phải là ghi chép vu vơ, chẳng qua mấy câu đó ăn nhằm gì nhau. Có mấy tờ giấy bị xé, nhớ ban đầu có, chắc là Tư Đằng xé ra.

– “Ba tháng liền còn chưa thanh toán, rất lo lắng, già trẻ cả nhà đều chờ cơm ăn. Em vợ đến nhà mượn tiền vài lần, lâm vào tình thế khó xử. Hi vọng Bạch tiểu thư thay mới mong cứu vãn.”

– “Thuốc Bạch đưa giúp thuận khí, lưu thông máu, bác sĩ Thượng Hải đúng là kỳ tài.”

– “Nghe có sói hoang vào trấn, ban đầu còn tưởng là lừa gạt. Đêm qua nhà Lưu thị mất đứa cháu, nghe cửa mở rộng, dấu móng vuốt ràng. Bạch đề nghị mau chóng bảo người làm tối đóng kỹ cửa lại, xây tường cao thêm.”

– “Nửa con heo, chia tiền mặt. vợ vẫn còn chê ít, đúng là lòng tham con người mà. Cưới người chứ đâu phải là cưới cả họ.”

…

Bạch tiểu thư, Bạch , liên tưởng đến dòng lưu niệm viết lúc chơi hồ, xem ra Bạch tiểu thư này và ông cố qua lại khá thân thiết. Có điều là hình như trước giờ nghe người lớn trong nhà nhắc đến cái tên này.

Tư Đằng hỏi: “Nhìn ra gì ?”

“ Bạch tiểu thư à?”

“Còn gì nữa ?”

“Bạch tiểu thư là bác sĩ hả? Bác sĩ Thượng Hải… bác sĩ Thượng Hải?”

Tư Đằng lắc đầu, đưa tay đến ngón trỏ lướt qua hai hàng chữ “Em vợ đến cửa mượn tiền vài lần” và “ vợ còn chê ít, cưới người chứ đâu phải là cưới cả họ”, để lại dấu vết hằn sâu trang giấy.

Tần Phóng nhất thời hiểu kịp: “Lúc đó quan hệ của ông cố tôi và nhà bà cố tốt sao?”

Điều này cũng đâu lạ gì, nhà vợ nhà chồng, đâu phải lúc nào cũng cư xử công bằng. Chuyện nhà cửa đơn giản là thêm phần, thiếu phần tranh chấp thôi.

Tư Đằng cười lên: “Tần Phóng, cậu là kiểu người trong cuộc u mê à.”

“Dựa theo cách của cậu, bà cố cậu là người huyện Tịnh Hóa tỉnh Tứ Xuyên, bởi vì nạn đói mới đến Nang Khiêm, cả nhà chết hết chỉ còn lại mình bà, sau đó bà theo chồng đến Giang Chiết làm ăn. Ở đâu ra em vợ và vợ hả? Cưới người chứ đâu phải cưới cả họ, nếu càu nhàu như vậy nhà mẹ đẻ của bà cố cậu đúng là cả nhà ít miệng ăn đó. Chuyện này đối chiếu với chuyện Nang Khiêm có phần là sai lệch nhiều quá rồi đúng ?”