[Hiện đại, huyền huyễn] Bán yêu tư đằng - Vĩ Ngư

Chương 3:


Ban đêm, Nhan Phúc Thụy nhận được điện thoại của Tần Phóng vô cùng vui mừng, ra cửa rẽ trái liền thấy xe đỗ ở cuối đường. Tần Phóng mở thùng xe sau, xách hết túi lớn túi ra, đặt xuống đất.



Giỏ đồ đều trông rất tinh xảo, ngó vào xem thấy toàn là áo khoác, giày, khăn lụa, phụ kiện vân vân… tất cả đều là nhãn hiệu mà mấy người mẫu nước ngoài hay mặc các quảng cáo. Nhan Phúc Thụy lục lọi hồi lâu liền thất vọng: “ có của tôi hả?”



Tần Phóng nghe : “Gì cơ?”



Nhan Phúc Thụy thêm lời nào, nếu ra nữa mình có vẻ hẹp hòi và tham lam quá, dù sao ông cũng chẳng cần đến mấy thứ này, chỉ là cảm thấy Tần Phóng… haizzz, đúng là ta biết cách cư xử gì cả, mua nhiều quần áo cho tiểu thư Tư Đằng như vậy, ít ra cũng phải mua cho ông đôi vớ chứ! Đây là phép lịch , có biết lịch là gì hả?



Tâm trạng Nhan Phúc Thụy vui, bắt đầu bới móc: “Xe của cậu đỗ ở đây làm gì, đường dốc lắm, cậu chở tôi lên .”


“Đường đủ rộng.”



Lý do này quả khiến người ta phát cáu mà, Nhan Phúc Thụy suýt nữa trừng đến rơi cả tròng mắt: “Đường còn đủ rộng ấy hả? Đủ cho hai người nằm ngang đấy…”



Tần Phóng đáp câu khiến ông nghẹn họng ngay lập tức: “Là tôi biết lái hay là ông biết lái? Ông cho rằng cứ đường rộng hơn xe là lái lên được sao?”



Nhan Phúc Thụy tất nhiên biết lái xe, ông chỉ từng đẩy xe bán xiên que nướng thôi. Những lúc đẩy xe, ông đều dè dặt tránh xa đám xe hơi, sợ cọ quẹt vào xe xịn có tiền mà đền. Đương nhiên ông hiểu xe hơi cao cấp quý phái hơn xe đẩy tay của ông, luật lệ cũng nhiều, nghĩ đến việc con đường chỉ rộng ngang bằng xe hơi là có thể lái được, Tần Phóng lại hung dữ như vậy, Nhan Phúc Thụy liền nhụt chí: “Ờ.”



Hai tay xách đống đồ quay về, ông lại thấy Tần Phóng có ý lên cùng liền : “Cậu định gặp tiểu thư Tư Đằng à?”



“Công ty có việc bận.”



Nhan Phúc Thụy nhủ thầm trong lòng: Trước kia có thấy cậu bận đâu, bây giờ ngày nào cũng kêu bận, cậu tưởng cậu là tỷ phú Lý Gia Thành chắc!



Rồi ông lại chợt nhớ ra gì đó: “Tiểu thư Tư Đằng có , khuya nay muốn đến chỗ tháp Lôi Phong đấy.”



Tần Phóng thoáng sửng sốt, im im hồi rồi mới : “Biết rồi, tùy ấy .”



“Cậu đến sao? Nếu tiểu thư Tư Đằng tìm được hài cốt của Bạch , chừng hợp thể luôn đấy. Chuyện hợp thể này rất hi hữu, cả đời cũng có cơ hội thấy được đâu, cậu đến xem sao?”



Tần Phóng quay người mở cửa xe: “ đến, công ty bận.”



***



Đột nhiên nhận được đống đồ này, Tư Đằng cũng khá bất ngờ, nhưng nhanh chóng nhớ ra là do từng nhắc đến. Khi ấy thấy thời trang đương đại cũng rất đẹp, Tần Phóng trả lời: Tôi cũng cảm thấy nếu mặc quần áo giờ của chúng tôi rất đẹp. Sau khi về Hàng Châu tôi dẫn côdạo trung tâm mua sắm, thích kiểu áo khoác có thắt eo, giày da cao gót và mắt kính cho mà xem.



Tần Phóng nhớ rất kỹ, lời ra đều làm được. Nhưng kỳ lạ là trong lòng lại có chút phiền muộn, cảm thấy thực lần lượt từng chuyện giống như muốn bảo : Đấy, xem , đều đủ cả rồi đấy, tôi làm xong hết rồi đúng ? Thanh toán xong rồi, tôi có thể chưa?



Nhan Phúc Thụy ở bên cạnh nhìn sắc mặt mà lựa lời: “Tiểu thư Tư Đằng… thay đồ sao?”



Ánh mắt Tư Đằng nhìn vào vạt sườn xám. Chiếc sườn xám hoa văn phức tạp được cắt may tỉ mỉ này dễ chịu như làn da thứ hai vậy. Nếu nín thởsẽ cảm thấy chiếc sườn xám này… như thể tự hô hấp.



Nó cực kỳ giống với thời đại thoát thai, hương thơm thoang thoảng, trăng sáng lung linh, các đều dịu dàng thùy mị, ôn hòa.



Có thay ra hay ?



tiện tay gạt hết mấy túi đồ sang bên: “Vẫn chưa đến lúc.”



***



Đêm xuống, Tần Phóng nằm giường trằn trọc mãi mà ngủ được, lấy điện thoại di động ra xem thời gian thấy mười giờ năm phút rồi. Do dự nhiều lần, cuối cùng vẫn gọi cú cho Nhan Phúc Thụy.



Bên kia điện thoại, giọng Nhan Phúc Thụy mếu máo: “Tần Phóng cậu đừng dọa người như thế được , cậu lo tôi bị bảo vệ bắt được đấy hả?”



Khuya lơ khuya lắc, núi Tịch Chiếu tối om, chỉ có phần thân tháp Lôi Phong có ánh sáng, yếu ớt như bị xung quanh nuốt chửng mất. Ngọn đèn đá dưới tháp ửng sắc đỏ, nhìn từ xa giống như là hốc mắt đỏ lòm của con quỷ trong truyện kinh dị.



Người ta thường : Nghe ve kêu càng thấy rừng yên tĩnh, chút ánh sáng leo lét giữa đêm dày đặc càng dọa người hơn.



Nhan Phúc Thụy vốn nhát gan, nơm nớp ôm lấy chiếc xẻng, vừa vào trong khuôn viên khu du lịch hoảng sợ đến nín cả thở, nghe gió thổi lay cây cỏ cũng sợ kinh động đến bảo vệ trực đêm. Mà ngay lúc này Tần Phóng lại gọiđến, lúc tiếng điện thoại di động vang lên, ông suýt gào ầm ĩ, co giò bỏ chạy.



Tần Phóng hỏi tiếp: “Ông và Tư Đằng… vào đó rồi hả?”



Nhan Phúc Thụy ừ tiếng: “Tiểu thư Tư Đằng cứ khăng khăng đòi , cứ được đoạn lại dừng lại quan sát. Núi này lớn quá, ai mà biết bộ xương kia được chôn ở đâu. Nếu muốn đào khắp núi này lên mình tôi phải mất hai tháng đấy. Với lại thấy đất bị xới lên khu du lịch nhất định tăng cường bảo vệ…”



Chẳng biết đầu óc Nhan Phúc Thụy được cấu tạo thế nào nữa. Suy nghĩ bằng đầu ngón chân cũng biết Tư Đằng bảo ông đào khắp nơi lên làm gì. Tần Phóng thấy vừa bực mình vừa buồn cười, ngập ngừng rồi mới : “Cứ vậy , nếu có tin gì… gọi lại cho tôi.”



Nhan Phúc Thụy cất điện thoại di động, lúc này mới phát Tư Đằng đứng trước gốc cây lâu năm. Ông vội vàng ôm xẻng đến, trong lòng khá căng thẳng: “Tiểu thư Tư Đằng, là chỗ này sao? Bạch được chôn ở đây à?”



Trong tiềm thức, ông luôn cho rằng nếu phân thân ra từ cùng quái, hai bên nhất định có cảm ứng lẫn nhau. Tiểu thư Tư Đằng đoạn lại ngừng, có lẽ là cảm ứng có tồn tại của Bạch ở quanh đây hay .



Chẳng dè câu trả lời của Tư Đằng hoàn toàn khác hẳn: “Nơi này lớn quá, tôi cũng nghĩ ra Tần Lai Phúc chôn Bạch ở đâu.”



Cho nên mới , việc phải đào khắp cả núi lên là chắc chắn rồi. Nhan Phúc Thụy chịu từ bỏ, tiếp tục tranh thủ: “Nếu gọi thêm Tần Phóng đến nữa , hai người đào nhanh hơn người… Lại còn có thể…”



Ánh mắt Tư Đằng lạnh lùng liếc qua làm Nhan Phúc Thụy giật thót, nuốt lại nửa câu “còn có thể chuyện phiếm với nhau nữa” phía sau lại.



lát sau, Tư Đằng lại có hành động quái lạ, cởi giày ra rồi ngồi xuống. Áp cả lòng bàn tay và bàn chân xuống đất, thoạt nhìn rất giống với tư thế tập yoga tivi. Nhan Phúc Thụy nhủ thầm như vậy trong lòng, đanh định mở mồm hỏi có phải mình cũng cần cởi giày làm theo hay phút chốc thấy hoa hết cả mắt. Ông thấy tay chân Tư Đằng đều đồng loạt vùi sâu vào lòng đất.



Mà thực ra cũng phải vùi sâu lắm, chỉ hơn tấc thôi. Nhan Phúc Thụy thấy tim mình đập thình thịch, cũng biết xuất phát từ kiểu cảm xúc gì, ông cúi người xuống xem xét cho kỹ hơn, phát bàn chân và bàn tay hóa thành dây mây cắm thẳng vào đất.



Cảnh tượng này…



Nhan Phúc Thụy giật mình, vội vàng quỳ rạp, kề tai xuống đất nghe ngóng. Quả nhiên là thanh của vô số dây mây thi nhau bò trong đất vang lên ngừng. Có thể tưởng tượng ra được cả đám dây dày đặc đâm bốn phương tám hướng, phân nhánh tua tủa, giống như dệt nên tấm lưới khổng lồ dưới lòng đất. Cuối mỗi dây mây đều là con mắt sáng quắc, hoặc là chiếc mũi có khứu giác nhạy bén.



Khóe môi Tư Đằng lộ ra nụ cười nhạt: “Bất kể thế nào, hài cốt Bạch nhất định được chôn ở núi này, tôi cần phí công tìm địa điểm cụ thể làm gì, cứ thế này lục tung cả ngọn núi lên là được.”



Nhan Phúc Thụy nhìn Tư Đằng với vẻ gần như kính sợ, thậm chí còn hơi nhích người né xa theo bản năng. Trước kia, ông từng nhổ mấy cây non hoặc gốc cỏ linh tinh trong rừng lên xem, tuy biết mặt đất chúng trông có vẻ bình thường nhưng bộ rễ có thể ăn rất sâu vào trong lòng đất. Ông biết Tư Đằng làm gì rồi. vốn là quái, nên lấy thân mình làm gốc, điều khiển vô số rễ nhánh, lục tung khắp lòng đất ở núi Tịch Chiếu này lên. Bạch chọn địa điểm giấu cốt có thể rất phức tạp, có thể còn có cơ quan mật đạo gì gì đó, có thể phải giải rất nhiều câu đố khó nhằn. Nhưng Tư Đằng cần phí công làm nhiều việc như thế làm gì. Đám rễ tránh né nền kiến trúc, khéo léo luồn sâu và, phá tan tất cả cách lặng lẽ.



Thời gian trôi qua chậm chạp, Nhan Phúc Thụy chợt nhớ ra vấn đề: Tiểu thư Tư Đằng cứ sử dụng lực mãi như thế sao chứ?



Ông định cất lời hỏi thăm nhưng thấy nhắm nghiền hai mắt như rơi trạng thái nhập định lại sợ quấy nhiễu , khiến cho bị ‘tẩu hỏa nhập ma’. lúc ông do dự, Tư Đằng bỗng hô lên tiếng, ngay sau đó sắc mặt trắng bệch ra, tựa như bị sức mạnh nào đó cắn trả, cơ thể thoắt cái co quắp lại.



Nhan Phúc Thụy hoảng sợ, chạy nhanh đến đỡ dậy. May mà tâm trí vẫn còn chút ý thức, khẽ thầm : “Quay về… quay về trước .”



Ông luống cuống tay chân, vội vàng cõng Tư Đằng lên, cũng biết là mớ thần kinh trong đầu mọc sai ở đâu, lúc này mà vẫn còn nhớ kẹp chiếc xẻng lấy của khách sạn vào bên nách đem về. Lúc ông bước thấp bước cao xuống núi chợt nghe thấy Tư Đằng gì đó, giống như độc thoại. Ông dỏng tai lên để nghe, nhưng ngờ trong lúc lơ là bị trượt chân, cánh tay buông lỏng, chiếc xẻng rơi xuống bậc thang, thanh leng keng của kim loại bị va đập vang dội. Giữa màn đêm yên tĩnh quả như là gióng trống khua chiêng, nghe mà rợn cả người.



Mất lúc thanh mới lắng xuống, Nhan Phúc Thụy đứng như trời trồng ngay tại chỗ, hai chân bủn rủn, chỉ đành ngừng tự khích lệ: sao, sao, chắc là ai nghe thấy đâu. Chắc chắn bảo vệ đều ngủ hết rồi, ra ngoài xem xét đâu.



Thực tế, bảo vệ ở đây tận tâm hơn ông tưởng tượng nhiều. Đáp lại ông là ánh đèn pin loang loáng soi đến, kèm theo tiếng hô lớn giận dữ: “Ai thế?”



***



Hơn nửa đêm Tần Phóng phải lái xe đến đó, tốn rất nhiều lời lẽ, lại phải đút thêm tiền mới dẫn Nhan Phúc Thụy và Tư Đằng ra. đường trở về khách sạn, Nhan Phúc Thụy vẫn ấm ức lẩm bẩm: “Tôi cũng muốn chúng tôi là du khách, chỉ vì muốn ngắm tháp Lôi Phong về đêm nên cố ý ở lại muộn. Nhưng trông tôi đâu có giống như thế, cậu biết đâu, bọn họ chẳng có tí văn hóa và tôn trọng người khác nào cả, tôi y như quân ăn cắp, vì tay còn cầm theo xẻng nữa mà. Tôi tôi và tiểu thư Tư Đằng quen biết nhau, bọn họ cũng nhất quyết tin…”



Tần Phóng liếc nhìn Nhan Phúc Thụy qua kính chiếu hậu: “Được rồi, bớt ồn ào , giữ Tư Đằng ngồi cho vững.”



Nhan Phúc Thụy đành im lặng, đến tận khi xe dừng lại trước cửa khách sạn ông mới ồ lên: “ phải cậu đường đủ rộng nên thể chạy xe lên sao?”



Tần Phóng mở cửa sau, ôm Tư Đằng ra, thản nhiên : “Buổi tối có thể chạy lên được.”



Nhan Phúc Thụy sửng sốt hồi lâu, mới buông lòng cảm khái sâu sắc: Luật giao thông là quá phức tạp mà.



***



Tư Đằng vẫn chưa tỉnh lại, sắc mặt lại được tốt. Tần Phóng ôm thẳng về phòng, đặt lên giường rồi đắp chăn cho . Có kinh nghiệm từ lần trước, quyết định cứ trông chừng cho đến ngày hôm sau, nếu vẫn bất tỉnh, thân thể lại có tượng mây hóa làm như lần trước là cứ đào đất lên, trồng vào đó rồi tính sau.



Nhan Phúc Thụy cúi gằm đứng ở bên cạnh, ngập ngừng mãi, cuối cùng cũng lắp ba lắp bắp : “Lúc ấy tôi nghĩ tiểu thư Tư Đằng sử dụng lực lâu có thể nào bị… nhưng mà chưa kịp nhắc.”



Tần Phóng nghĩ ngợi: “ ấy nhất định cũng nghĩ đến điều này rồi, chẳng qua là ấy quá gấp gáp muốn tìm hài cốt Bạch thôi. Có thể Tư Đằng nghĩ rằng chỉ cần tìm được Bạch dù khó chịu chút cũng đáng.”



Nhan Phúc Thụy chợt nhớ đến điều gì đó: “Tần Phóng, tôi nhớ ra những gì tiểu thư Tư Đằng vào lúc ấy rồi.” Ông kích động tuôn tràng, “Lúc tôi cõng ấy về, ấy luôn lặp lặp lại câu. Khi đó tôi chỉ nghe được loáng thoáng, lại sợ đánh động đến bảo vệ nên quên béng mất. Mới vừa rồi cậu nhắc đến hài cốt của Bạch , tôi mới nhớ ra tức đây. Lúc ấy tiểu thư Tư Đằng là: Hài cốt Bạch hề có ở núi.”



Tần Phóng từ từ nhíu mày: “ ở núi sao?”



Nhan Phúc Thụy lắc đầu, khẳng định: “ có. Cậu biết đâu, khi đó tiểu thư Tư Đằng dùng lực, tôi đoán cả ngọn núi bị ấy lục tung cả lên rồi ấy chứ. ấy có chắc chắn là có, hoặc chính xác hơn là có ở trong lòng đất. Lạ nhỉ, chôn ở trong lòng đất ở đâu, phải là được thờ cúng trong tháp Lôi Phong đấy chứ?”



Càng càng phi lý, du khách đến tháp Lôi Phong đông nghìn nghịt, làm sao dám đặt hài cốt Bạch trong tháp được. Tần Phóng bèn giục Nhan Phúc Thụy trở về nghỉ ngơi: “Đừng suy nghĩ nữa, mai rồi bàn tiếp, đều mệt cả rồi.”



Nhan Phúc Thụy lê dép bỏ , căn phòng trở nên yên tĩnh, Tần Phóng nhấc chiếc ghế đến ngồi bên giường Tư Đằng, dém góc chăn giúp , dém được hồi bỗng nhiên khựng lại. Bên tai vang vọng lời của Nhan Phúc Thụy: Lạ nhỉ, chôn ở trong lòng đất ở đâu, phải là được thờ cúng trong tháp Lôi Phong đấy chứ?



lấy điện thoại ra, vào web, nhập ba chữ “tháp Lôi Phong” vào thanh tìm kiếm. Trang web lên rất nhiều đường link, Tần Phóng bấm vào xem từng cái . Phần lớn đều là đề cử cảnh trí để tham quan hoặc là bình luận.



Đột nhiên ngón tay ngừng lướt, mắt nhìn đăm đăm vào hàng chữ, đó là tiêu đề: “Tiểu luận kinh điển của Lỗ Tấn: Luận về kiện tháp Lôi Phong bị sập.”



Đầu óc chợt lóe lên, như có thứ gì đó nhắc nhở , Tần Phóng chần chừ rồi bấm vào bài luận.



“Nghe , tháp Lôi Phong ở Tây Hồ, Hàng Châu từng bị sập. Đây chỉ là nghe mà thôi, đích thân tôi thấy được. Nhưng tôi từng thấy tháp Lôi Phong lúc chưa bị sập, trong ánh sáng lấp lánh rọi khắp cảnh núi sông tươi đẹp, ánh chiều tà soi vào những vùng xung quanh, đó chính là “Lôi Phong Tịch Chiếu”, trong mười cảnh quan của Tây Hồ. Đích thực tôi từng chiêm ngưỡng cảnh Lôi Phong Tịch Chiếu rồi, cũng chẳng hề thấy đẹp như lời đồn…”



…



Tần Phóng từ từ ngồi thẳng người lên, khẩn trương đến mức tay run run, kéo lên thanh tìm kiếm, lục tìm lần nữa những điểm mấu chốt mà mình vừa nghĩ ra.



“Luận về kiện tháp Lôi Phong bị sập” của Lỗ Tấn đăng tải vào tháng 11 năm 1924, tháp Lôi Phong tại được xây lại vào năm 2000, đến 2002 mới hoàn tất. cách khác, vào năm 1946, khi Bạch và Tần Lai Phúc du ngoạn Tây Hồ, Tây Hồ hề có… tháp Lôi Phong nào cả.

Chương 4:

Hơn bốn giờ sáng Tư Đằng mới tỉnh lại, thấy Tần Phóng gục bên giường mơ mơ màng màng, tay vẫn còn nắm chặt điện thoại. vừa cảm thấy kỳ quái vừa buồn phiền vô cớ: Hậu duệ của Bạch và Thiệu Diễm Khoan mà lại tận tâm tận lực chăm sóc cho mình ư?



lay lay Tần Phóng, choàng tỉnh, ban đầu còn tâm trí còn mông lung biết ở đâu, ngay sau đó nhận thấy Tư Đằng mệt mỏi gượng người dậy bèn : “Vẫn còn khó chịu lắm à?”



Ở bên khá lâu, Tần Phóng đại khái hiểu được lúc này chắc là muốn vào trong đất để điều dưỡng, đưa tay định dìu , nhưng thấy còn chưa suy yếu đến mức nổi nên lại do dự rồi rút tay về. Lúc Tư Đằng ra đến cửa chợt : “Tần Phóng, hai ngày nay cậu hãy trở về nhà cũ chuyến, lấy bức tranh treo tường kia mang đến đây.”



Tần Phóng ừ tiếng: “Biết rồi.”



Tư Đằng hơi bất ngờ: “Cậu biết?”



“Biết chứ.”


Tư Đằng chỉ cười gì nữa, hai người cùng ra vườn, lúc này mới phát Nhan Phúc Thụy vẫn chưa ngủ, cau mày ngồi bên cạnh bàn đá, khi lắc đầu, khi như tỉnh ngộ, nhập tâm đến mức ngay cả Tư Đằng và Tần Phóng đến gần cũng phát ra.



Tần Phóng hắng giọng, hỏi ông: “Cái xẻng đâu rồi?”



Nhan Phúc Thụy lại trả lời câu chẳng ăn nhập gì: “Tiểu thư Tư Đằng, tôi nghĩ ra rồi!” Vẻ mặt ông phấn chấn, “Tiểu thư Tư Đằng, phải Bạch có chôn ở núi sao. Tôi nghĩ lâu, cho rằng điều tôi nghĩ ra được rất có lý.”



hiếm có, Nhan Phúc Thụy cũng bắt đầu biết suy nghĩ cơ đấy. Có lẽ do quá mệt mỏi, Tư Đằng hề tỏ vẻ gì: “Ông nghĩ ra được gì?”



“ ràng ở tháp Lôi Phong nhưng tại sao cả bức tranh và bài thơ để lại đều chỉ ra là ở tháp Lôi Phong? Tôi cảm thấy đây thực chất chỉ là cái vỏ bề ngoài, là thủ thuật che mắt, giấu giếm người khác thôi.”



Tần Phóng bất giác thay đổi cách nhìn với Nhan Phúc Thụy, ngay cả Tư Đằng cũng có tia kinh ngạc vụt lướt qua trong mắt.



“Tôi cho rằng chúng ta phải lần theo truyền thuyết về Bạch Tố Trinh ấy. Khi đến tháp Lôi Phong mọi người nghĩ đến ai? Tất nhiên là Pháp Hải! Mà Pháp Hải ở đâu? Kim Sơn Tự! Cho nên, ràng tháp Lôi Phong nhưng ra ám chỉ Kim Sơn Tự…”



Thoắt cái mặt Tư Đằng sa sầm xuống, Tần Phóng lập tức ngắt lời Nhan Phúc Thụy: “Cái xẻng đâu?”



Nhan Phúc Thụy cao hứng chém gió bỗng bị cắt đứt, nhất thời thấy khó chịu, lúc sau mới lắp bắp: “Xẻng… xẻng làm mất ở khu thắng cảnh rồi…”



***



Cuối cùng, Nhan Phúc Thụy lại giống y như kẻ cắp, leo tường qua vườn hoa bên cạnh để lấy xẻng sang, làm tất cả mọi việc xong xuôi trời mờ sáng. Nhan Phúc Thụy bất an, dáo dác ngó xung quanh, chỉ sợ bị người khác trông thấy. Tần Phóng lại chê ông làm quá mọi chuyện lên, Nhan Phúc Thụy thấy rất ấm ức: “Này, là cậu đào hố chôn sống người ta đấy! Lỡ như có người thấy được cho rằng chúng ta giết người cho mà xem.”



Ông thao thao bất tuyệt lại chợt nhớ đến suy luận kia của mình: “Kim Sơn Tự chẳng lẽ đúng hả? Nếu tìm được ở tháp Lôi Phong rất có thể là ở Kim Sơn Tự mà.”



Nhan Phúc Thụy lải nhải mãi khiến cho Tần Phóng thấy đau cả đầu, ngồi xuống bên cạnh bàn đá: “Bạch ủy thác cho Tần Lai Phúc chôn cất xương cốt của mình, Tần Lai Phúc ràng là người Hàng Châu, Kim Sơn Tự lại ở Trấn Giang. Tần Lai Phúc ở Hàng Châu còn có thể coi là người ngoại tỉnh, cuộc sống nơi này còn chưa thuộc hết, sao lại phải mò đến tận Kim Sơn Tự để chôn cất hả?”



Nhan Phúc Thụy vẫn thấy phục lắm: “Vậy Giả Tam sao? Giả Tam ở Nang Khiêm thực ra cũng chỉ là người ngoại lai mà.”



Tần Phóng nổi nóng: “Nang Khiêm giống với phía Đông. Nang Khiêm rất hẻo lánh, nơi chôn cất Tư Đằng lại là đáy vực ai buồn đặt chân đến. Nếu phải xe tôi vô tình bị rơi xuống núi, hoàn toàn có chuyện sai lầm kia xảy ra. Bạch vốn sống ở Tam Giác Trường Giang (1), năm đó vùng này bị chiến tranh tàn phá, rất nhiều nơi bị bom đạn oanh tạc. ta là người cẩn thận như vậy sao lại đặt hài cốt ở nơi mà người đến đông đúc như tháp Lôi Phong hay Kim Sơn tự được chứ? Cho dù là chôn dưới lòng đất nữa, phải chỉ quả bom là bị nổ văng hết cả ra ngoài hay sao?”



(1) Khu tam giác Trường Giang bao gồm thành phố Thượng Hải, tỉnh Giang Tô và tỉnh Chiết Giang.



Nhan Phúc Thụy ngỡ ngàng: “Vậy… vậy đặt ở đâu được?”



Tần Phóng nghiêm mặt: “Ở gần tháp Lôi Phong, ông thử xem ở đâu?”



Nhan Phúc Thụy thấy lạ, bàn tay che ngang lên chân mày, nương theo ánh bình minh nhìn về phía tháp Lôi Phong mờ trong sương sớm ở nơi xa kia. Dường như còn sợ tầm nhìn đủ, ông đứng hẳn lên ghế nhìn ra xung quanh tháp, lẩm bẩm: “Gần đó à… núi có, trong tháp cũng có, trời có, dưới nước cũng…”



Tim đột ngột giật thót lên cái, ông bò xuống ghế bằng cả tay lẫn chân, lắp bắp: ” Dưới… dưới nước á?”



Trong lòng Tần Phóng khẽ thở phào nhõm. Vào tình cảnh lúc ấy, để dưới nước quả là an bài tốt nhất. Từ xưa đến nay, bên Tây Hồ dù chiến tranh liên miên, nhà cửa cư dân mấy phen thành phế tích, nhưng chưa ai từng nghe , có khi nào nước Tây Hồ bị rút cạn cả.



Bức họa treo trong phòng của ông cố Tần Lai Phúc, nếu là từ tay của Bạch mà ra, như vậy nó có ý nghĩa vô cùng sâu xa. Thời đấy bên Tây Hồ hề có tháp Lôi Phong nào, làm như thế cũng chứng tỏ trong khắp thiên hạ đấy chính là nơi chôn cất độc nhất vô nhị.



“Tuyết trắng mù mịt, cảnh tượng hoang tàn.



Hoàng hôn soi bóng nước, xương phơi đỉnh.”



Khi đó là thời điểm đầu đông, bên Tây Hồ tuyết rơi lất phất. Ánh tà dương ngả về tây, nước chảy xuôi dòng, bóng tháp to lớn in mặt hồ. Trong hàng vạn hàng nghìn tọa tiêu, Bạch chọn đúng điểm này. Đó chính là bóng của đỉnh tháp Lôi Phong kia. Nếu xét theo góc độ phải biết tháp Lôi Phong bờ kia cao bao nhiêu? Vị trí hình học tương ứng ra sao?



Đúng ra bức tranh kia cũng phải tả thực. Thực tế phía sau tháp Lôi Phong còn có đường núi chạy nhấp nhô. Mà trong bức tranh của ông cố theo ấn tượng của Tần Phóng xung quanh tháp Lôi Phong lại trống hơ trống hoác, cả dòng sông chia cắt bố cục bức tranh ra làm hai. cách khác, tuy thơ rằng “hoàng hôn soi bóng nước” nhưng vị trí mà bức tranh mô tả cũng hoàn toàn phải là núi Tịch Chiếu.



May mà Bạch thông minh còn để lại tấm ảnh khác, là ảnh gia đình Tần Lai Phúc chụp trước cây cầu gãy, điều này giúp khoanh vùng được phạm vi du hồ của họ.



Trong những di vật ông cố để lại, ngoại trừ quyển nhật ký ghi chép khi rảnh rỗi, chỉ có hai thứ là nhắc về Bạch . bức tranh và tấm ảnh, tưởng như ngẫu nhiên nhưng bây giờ xem lại, có lẽ là có thâm ý khác. Tư Đằng bảo về nhà cũ lấy bức họa, vậy xem ra cũng nghĩ đến điểm này rồi.



***



Trời dần sáng , Nhan Phúc Thụy như vừa nghe phải thiên thư sấm truyền, vốn trước đấy còn định bàn luận thêm về tích Pháp Hải hấp hối ở Kim Sơn Tự, lúc này chỉ có thể sững sờ thốt ra tiếng: “Ồ!”



Dường như trong vở kịch này Nhan Phúc Thụy bị mất vai diễn, chiếc lá vàng cây chao nghiêng rơi xuống, sượt qua chóp mũi ông, rồi mới lại phiêu diêu đáp xuống mặt bàn. Ông bỗng có cảm giác quạnh hiu, buột miệng : “Mùa thu đến rồi.”



Tần Phóng đáp: “Ừ.”



Cuối cuộc đối thoại, hai người quay sang nhìn nhau cách kỳ lạ, sau đó gần như là đồng thời nhảy dựng lên. Xuân về hoa nở, ngày hè mới chớm, đây chính là lúc cây cối xanh ngát, sao lại là mùa thu gì được?



Tần Phóng ngẩng đầu, thấy lá cây đều úa tàn, lay động lao xao trong gió sớm. Nhìn khắp xung quanh mình, trong lòng chợt kêu khổ thôi. chỉ là khu khách sạn họ ở, mà những vùng lân cận, hay xa hơn chút, thậm chí là cây xanh ở hai bên đường đều gần như héo vàng chỉ trong chớp mắt. Mấy loại cây cỏ được trồng trong chậu đều bình thường, nhưng những cây sống trực tiếp cắm rễ xuống đất toàn bộ đều bị héo úa chết rũ. Cứ như thể trong lúc hai người chuyện với nhau cảnh vật xung quanh gặp phải cuộc tàn sát trong thầm lặng.



Nhan Phúc Thụy chạy ra cổng, mấy phút sau lại hổn hển chạy về, khoa tay múa chân tả cho Tần phóng: “Trong phạm vi 200… 300m, cả đám cây cối đều héo tàn, chết như rạ ấy. Xa hơn nữa còn bình thường, nhưng lấy chỗ chúng ta làm tâm … Việc này…”



đến đây, bỗng nhiên ông dè dặt hạ giọng xuống: “… phải là có liên quan đến tiểu thư Tư Đằng đấy chứ?”



Tần Phóng bất đắc dĩ hỏi ngược lại: “Ông nghĩ sao?”



***



Lúc Tần Phóng lái xe rời , thấy hai bên đường tập trung ít người hiếu kì vội vàng chụp ảnh rồi xì xào với nhau. Qua kính chiếu hậu, thấy bóng dáng Nhan Phúc Thụy nơm nớp lo sợ đứng ở cửa khách sạn càng ngày càng xa. Khi đưa Tần Phóng ra xe, ông dặn dò ít nhất ba lần với vẻ mặt của kẻ có tật giật mình: “Tần Phóng, cậu mau mau quay trở lại đấy, nếu cảnh sát mà đến hỏi tôi biết phải thế nào cả.”



Tần Phóng dở khóc dở cười, cho rằng chuyện cây cối héo rũ kinh động đến cả cảnh sát. Mà cho dù là kinh động đến nữa, cũng chả ai buồn tra đến chỗ ông đâu.



Nhà cũ vẫn như lúc ban đầu. Bức tranh treo tường kia, lúc trước xem chỉ thấy lối vẽ vụng về, tài nghệ bình thường, bây giờ xem lại trong lòng càng thêm lạnh lẽo. Tần Phóng cẩn thận cuộn bức tranh lại, nhân tiện cũng lấy quyển nhật ký của ông cố theo.



Khi trở về là buổi chiều, Tần Phóng về thẳng khách sạn mà lái xe vòng quanh Tây Hồ. Đỗ xe lại, mình dạo bên hồ lâu. Cả đoạn đường này có lúc yên tĩnh, có khi náo nhiệt, ngồi xuống chiếc ghế ngắm cảnh bên hồ, từ từ giở quyển nhật ký ra xem.



Rất nhiều câu chữ giờ đọc lại thấy thổn thức khôn nguôi. Ví dụ như chuyện ông cố dự tiệc trăm ngày của đứa bé con người đồng hương, niềm hâm mộ toát ra từng câu chữ, là vì khi đó bà cố mãi vẫn chưa có con ư? Lại ví dụ viết về hồi ông nội còn bé, rất bướng bỉnh, ông cố tức giận muốn trách phạt nhưng “nhiều lần do dự”, “ nỡ xuống tay”, là vì rốt cuộc phải ruột thịt, nên trong lòng còn có kiêng dè sao?



…



Chật vật đọc hết trời ngả hoàng hôn, ánh chiều tà ấm áp soi lên người làm cho thư thái. Tần Phóng tựa hẳn lưng vào ghế, nhắm mắt nghỉ ngơi. Tiếng người dần dần tĩnh lặng, thỉnh thoảng có thuyền trôi qua, tiếng mái chèo khua nước róc rách.



“Ông chủ Tần, ông chủ Tần!”



Tiếng gọi dồn dập bỗng vang lên, Tần Phóng giật mình tỉnh lại, lúc này mới phát xung quanh trời tối đen.



Giọng người kia vẫn còn tiếp tục gọi: “Ông chủ Tần, ông chủ Tần!”



Tần Phóng ngồi thẳng dậy, chần chờ rồi xuống bậc thang. Tây Hồ vào đêm có cảm giác lạnh lẽo rờn rợn, tối nay lạ, thậm chí ngay cả đèn trang trí cũng thấy bật sáng.



Tiếng bước chân lạch bạch vang lên, có người đàn ông hơi béo đội mũ da, khoác chiếc áo ngoài màu đen cũ kỹ, khiêng theo chiếc rương vội vàng đến gần. Mà ngay bên dưới bờ sông neo chiếc thuyền có mui. Có lẽ trời mới mưa nên nhìn mui thuyền đen nhánh bóng loáng, người cầm lái giơ chiếc đèn bão lên, ló đầu í ới: “Ông chủ Tần, ông chủ Tần!”



Tim Tần Phóng đập loạn thình thịch, nhấc chân lên boong thuyền, chiếc thuyền chìm xuống theo quán tính. đúng, phải là vì , mà là vì Tần Lai Phúc vừa vén vạt áo ngoài, vịn tay người cầm lái bước xuống. Trời lạnh thế này mà toàn thân Tần Lai Phúc nóng hừng hực, thuận tay cởi chiếc mũ da xuống quạt gió, vừa quạt vừa hỏi người lái thuyền: “Người đâu? Tìm được chưa?”



Trong mui thuyền có hai người ló đầu ra, người lái thuyền : “Ông chủ Tần, tôi làm việc ông cứ yên tâm. Hai người này giỏi bơi lặn nhất, có điều họ muốn lấy tiền giấy, mà lấy tiền đúc bằng bạc.”



Thuyền lắc lư đến giữa Tây Hồ, dòng nước tối đen theo mái chèo khua động mà lên ánh bạc lấp lánh. Tần Lai Phúc ôm chiếc rương gỗ kia ngồi con thuyền ba lá, : “ chuẩn bị đồng bạc mệnh giá to hết cả rồi.”



Cũng biết qua bao lâu, chiếc thuyền dừng lại, người lái thuyền khẽ : “Là chỗ này, sai đâu.”



Hai người kia cởi áo bông bên ngoài xuống, lộ ra bộ đồ ngắn bó sát, lại ném chiếc neo sắt nối liền với dây xích lớn từ trong thuyền ra, thả xuống nước dọc theo mép thuyền. Dây xích sắt va chạm với thân thuyền kêu loảng xoảng, người lái thuyền khoanh tay nhìn xung quanh: “Sâu nhể!”



Vừa đến đấy, chiếc neo sắt nhanh chóng chạm đáy hồ. Hai người kia phun nước bọt vào lòng bàn tay rồi chà xát, người ôm rương gỗ, người khác cầm xẻng, lần lượt theo dây xích lặn sâu xuống nước. Người lái thuyền dặn dò: “Phải nhanh lên đấy, động tác nhanh chút!”



Hai người rất nhanh mất hút, vòng sóng cuối cùng tan mặt nước. Người lái thuyền ngồi thuyền với Tần Lai Phúc, nhét thuốc lá vào ống tẩu: “Ông yên tâm , hai người này lặn giỏi lắm, ở bên dưới có thể…”



Lời còn chưa dứt, dây xích sắt bỗng rung lắc kịch liệt, bề mặt nước nổi lên bong bóng khổng lồ, sóng hồ vỗ mạnh vào mạn thuyền. Người lái thuyền và Tần Lai Phúc bị hất ngã vào trong khoang. Tần Phóng đứng vững, ngã khỏi thuyền rơi vào trong nước. Khoảnh khắc ấy nghe thấy người lái thuyền gào lên: “Chuyện gì xảy ra… Chuyện gì xảy ra thế này…!!!”



…



Tần Phóng choàng mở mắt ra, ánh tà dương ửng sáng lên nơi viền núi, phong cảnh bờ và bóng soi dưới mặt nước lấp lánh sáng chói, chính là thời điểm “Hoàng hôn soi bóng nước” kia.

Chương 5:


Lúc quay lại khách sạn, trời tối đen, Nhan Phúc Thụy ngồi trong phòng bếp xì xụp húp mì tôm, nghe thấy tiếng động, tay vẫn còn nắm đôi đũa, ra ngoài, rồi tựa vào khung cửa vẫy tay rối rít với Tần Phóng: “Tần Phóng, Tần Phóng, mau đến đây!”



Tần Phóng còn tưởng rằng Tư Đằng xảy ra chuyện gì, lại gần rồi mới biết là phải. Nhan Phúc Thụy chỉ xuống dưới chân : “Cậu nhìn mặt đất mà xem.”



Mặt đất làm sao? Ướt nhèm, vừa có mưa hay sao?



Nhan Phúc Thụy cũng đợi cho Tần Phóng đoán: “Tôi tưới nước đấy, ngày tưới bốn năm lần. Cậu biết đâu, sau khi cậu được lúc, đất trong vườn bắt đầu nứt nẻ giống như là hạn hán vậy. Tôi vội vàng mang chậu hứng nước, bao nhiêu nước như thế đổ ào xuống nhưng lại bị thấm hết chỉ trong nháy mắt.”



Hấp thụ nước đến như thế, cộng thêm tình trạng thực vật xung quanh đều như gặp hạn, chẳng lẽ Tư Đằng cố gắng hấp thu dưỡng chất trong đất sao? Tần Phóng thoáng bất an. Tình hình lần này của Tư Đằng xem ra nghiêm trọng hơn lúc trước, mà kiểu này dường như đơn giản là vì vận dụng lực quá mức.


Nhan Phúc Thụy vẫn lải nhải: “Cậu biết , đài truyền hình cũng đến đấy. Lúc MC kia vênh mặt đứng ngay ở trước cửa nhà chúng ta, đến cái gì mà vấn đề môi trường đáng để toàn xã hội quan tâm. Nếu phải lúc ấy tôi đóng cửa nhanh họ lao vào phỏng vấn tôi luôn rồi. Ối, Tần Phóng, Tần Phóng?”



Tần Phóng như nghe thấy, vòng qua ông hướng thẳng vào phía trong.



Nhan Phúc Thụy cũng chẳng còn hơi sức mà oán thán nữa, nhìn chằm chằm xuống mặt đất, thấy lớp phía vừa rồi còn ẩm ướt giờ lại dần dần chuyển thành khô rang, xem ra lại phải tưới nước lần nữa rồi.



***



Tối đó, Tần Phóng ngủ an giấc, mơ thấy rất nhiều giấc mơ hỗn loạn, tất cả đều là những cảnh tượng rời rạc. Có khi mơ thấy mình trèo lên sân khấu Lê Viên nhìn ra xung quanh, sân khấu lúc ấy vô cùng náo nhiệt. Giữa đủ những vai hát xướng, đọc thoại, múa may, đánh võ và ánh đèn sân khấu chập chờn bỗng ra bóng dáng của Tư Đằng. Có khi lại mơ thấy con thuyền mui đen dạo quanh hồ trong đêm tối, nó lắc lư khiến thấy khó chịu, nằm nhoài mép thuyền muốn nôn. Sau đó thấy từ dưới mặt nước thấp thoáng lên gương mặt trắng bệch, giống hệt với Tư Đằng.



Khi tỉnh lại, mồ hôi lạnh tuôn ra như tắm, là nửa đêm nhưng phía nhà vệ sinh truyền đến tiếng nước chảy róc rách. Tần Phóng lần tìm nút công tắc ở đầu giường. Cửa phòng hơi hé, cúi đầu nhìn thấy được mặt sàn có in dấu chân bùn. sởn cả gai ốc, nhưng nghĩ kỹ lại đoán là Tư Đằng. Tiếng nước chảy trong phòng tắm vẫn ngừng, ngồi giường hồi lâu mới phát ra điều là dấu chân phải thẳngvề phía phòng tắm luôn.



Hướng dấu chân là từ cửa đến giường, rồi mới từ giường về phía phòng tắm. Tư Đằng nhìn ngủ sao? Tại sao lại nhìn làm gì? biết nhìn bao lâu nhỉ? Tần Phóng thảng thốt, mãi đến khi có tiếng lục đục vang lên sau cửa phòng tắm, mới như choàng tỉnh khỏi cơn mơ, vội vàng xuống giường.



Tư Đằng mặc áo choàng tắm, vừa ra ngoài vừa dùng khăn khô để lau tóc. thấy Tần Phóng đứng đó nhưng dường như hề bất ngờ chút nào, chỉ hỏi câu: “Tỉnh rồi à?”



Vẻ mặt thản nhiên, cũng nhìn ra được khí sắc của tốt hay xấu. Tần Phóng hơi lo lắng: “Thân thể … có khá hơn chút nào ?”



Tư Đằng đến sô pha ngồi xuống, tiện tay vứt cái khăn ướt qua bên: “Đừng là tốt, nếu như vẫn tìm được Bạch , có khi còn tệ hơn nữa kìa.”



Câu này của nhắc nhở Tần Phóng, vội vàng đem bức họa mang về ra cho Tư Đằng xem. Quả nhiên Tư Đằng nhanh chóng nhìn ra được điểm mấu chốt trong đó: “Xung quanh có viền núi, vị trí của tòa tháp trong bức tranh này cũng phải là ở núi Tịch Chiếu.”



Tần Phóng gật đầu: “ Tây Hồ, vị trí mà có dãy núi chỉ tập trung về phía, nếu như đem so với tấm hình của ông tôi phạm vi có thể được khoanh vùng hơn. Nhưng cùng lắm cũng chỉ có thể xác định được khu vực chung chung, mà thể tìm ra được địa điểm cụ thể.”



xong lại do dự rồi mới kể ra giấc mơ lúc ngồi bên Tây Hồ cho nghe.



Tư Đằng suy ngẫm hồi, bỗng cười lên: “ có địa điểm cụ thể nào đâu, tôi nghĩ rằng, cho dù là ông , Tần Lai Phúc năm đó cũng biết chính xác nơi chôn hài cốt của Bạch .”



Tần Phóng phản bác lại theo bản năng: “Thế nhưng năm đó là tay ông tôi lo liệu hậu cho ta mà. Ngay cả ông tôi mà ta cũng cho biết, hay lẽ nào sau khi ông tôi chôn ta xong rồi, hài cốt của ta tự leo ra, đổi mộ phần khác cho mình chắc?”



Tư Đằng nhìn Tần Phóng: “Đừng cứ mở miệng là ta, ta, ta. Đó là bà cố của cậu đấy.”



Tần Phóng tức giận, Tư Đằng cũng buồn nhìn , từ từ cuộn bức tranh kia lại: “Có đôi lúc, nếu muốn biết Bạch định làm gì, làm gì lại phải dựa suy đoán của tôi. Bởi vì theo góc độ nào đó, Bạch cũng chính là tôi, phần lớn ý nghĩ và cách làm của chúng tôi khá giống nhau. Nếu là tôi, tôi thể cứ cho Tần Lai Phúc biết nơi chôn cất của mình được. Tần Lai Phúc lại còn biết bơi, muốn mang hài cốt chôn sâu dưới nước phải thuê thuyền, còn cần thuê cả người bơi lặn giỏi. Thế chẳng hóa ra là chiêu cáo khắp thiên hạ sao? Lỡ như lộ ra ngoài, hoặc là dẫn dụ kẻ trộm mộ đến, giữ bí mật gì được nữa? Cho dù Bạch phải Tào Tháo, xây được cho mình bảy mươi hai ngôi mộ giả, nhưng cũng nhất định an bài qua loa như vậy đâu. Cho nên, dù thực tế ta chỉ cho Tần Lai Phúc biết vị trí mặt nước trước đó đó cũng phải là địa điểm chôn cất . Giống như bức tranh mà ta để lại này, nó cũng chỉ dùng để khoanh vùng thôi. Khi đó mạng Bạch bị Khưu Sơn trấn giết, hài cốt ta thể tạo nên sóng gió gì được, chuyện dị thường xảy ra ở dưới nước chắc là do ta an bài trước đó rồi. Với lại, người phía có thể bảo toàn mạng sống, là vì họ vốn biết nơi chôn cất , nhưng mấy người xuống nước chắc chắn phải chết.”



Đầu Tần Phóng như bị thứ gì đó lấp kín, lâu sau vẫn thốt nên lời. Tư Đằng đúng, những sắp xếp của Bạch đều móc nối với nhau chặt chẽ, đến nỗi tới cửa ải cuối cùng lại làm qua loa cho xong chuyện được. Trong mơ, thấy hai người kia người ôm chiếc rương, người ôm theo xẻng, lại ngây thơ cho rằng chắc để đào cái hố dưới đáy nước rồi chôn xuống, ý nghĩ này của có lẽ quá giản đơn. Vậy rốt cuộc là Bạch an bài sẵn thứ gì ở dưới nước nhỉ?



Lòng còn rất nhiều nghi vấn nhưng hiển nhiên Tư Đằng có ý định cùng nghiên cứu: “Tối mai tôi đến chỗ đó, xuống nước thăm dò nơi chôn hài cốt của Bạch xem sao. Hai người muốn cùng hay tùy, nếu muốn cứ ở khách sạn chờ tôi là được.”



Tim Tần Phóng giật thót lên cái: “Tối… tối mai luôn hả? Nhanh vậy sao?”



Tư Đằng điềm nhiên trả lời: “Còn chần chừ nữa sợ rằng tôi bị lực của Thẩm Ngân Đăng hành hạ đến chết mất thôi.”



Quả nhiên thân thể bán và lực kia bài xích lẫn nhau, làm hao tổn nguyên khí của Tư Đằng nhiều hơn so với trong tưởng tượng. Vì vậy mà Tư Đằng mới nôn nóng mong tìm được Bạch để hợp thể ư?



***



Tần Phóng mua chiếc ca nô bằng phao, gấp lại đặt vào thùng xe sau, cái này nếu bơm đầy hơi lên có thể ngồi được những bốn người. Khu Tây Hồ chung cho phép xuống hồ tự do thế này, nhưng Tần Phóng cũng lười nghe ngóng. Dù sao lúc nửa đêm lặn xuống hồ, nếu bị phát cứ thế mà bỏ chạy thôi. Tốc độ ca nô hề chậm, tin đám bảo vệ có thể nhanh chóng điều động thuyền đuổi theo ngay được.



Đến tối, Tần Phóng lái xe đến góc vắng vẻ của Tây Hồ. Tầm nhìn từ vị trí này vừa khéo là quay lưng vào tháp Lôi Phong, mặt hướng ra vùng hồ xa xa. Tuy nơi đây được khai thác nhiều nên khá náo nhiệt, nhưng nếu tạm bỏ qua khu vực mới xây cất này trông toàn thể cũng khá giống với bờ sông trơ trụi trong tranh kia.



Nhan Phúc Thụy xách cái túi vải bạt từ ghế sau xe xuống, chiếu theo thứ tự lắp ráp từng mảnh vào với nhau. Tư Đằng cầm lấy bức tranh, lúc lúc dừng dọc bờ sông, rồi lại gọi Tần Phóng đến, khoanh vùng mặt nước. Tần Phóng biết có lẽ đây là nơi bỏ neo, nhìn khoảng cách nơi đó với bờ sông, rồi quay lại hỏi Tư Đằng: “Chỉ cần đưa đến đó là được à? Còn cần chúng tôi làm gì nữa ?”



Tư Đằng thoáng nhìn cái rồi quay đầu lại phía Nhan Phúc Thụy: “ cần.”



Tần Phóng lại hỏi: “Chúng tôi quay về, còn sao?”



“Cũng khó .”



Lòng Tần Phóng bất chợt chùng xuống, muốn thêm gì đó nhưng lại thể thốt nên lời. lát sau, lại nghe thấy Nhan Phúc Thụy í ới gọi mình từ phía sau: “Tần Phóng, Tần Phóng! Phải ráp ba mảnh thuyền với nhau trước hay là bơm hơi trước vậy?”



Tư Đằng nhắc : “Nhan Phúc Thụy gọi cậu đấy.”



Tần Phóng đành đến giúp Nhan Phúc Thụy lắp ráp, lòng dạ vẫn rối bời nên năng lộn xộn. Dần dần Nhan Phúc Thụy cũng nhận thấy bình thường, đưa tay vẫy qua vẫy lại trước mặt : “Tần Phóng, Tần Phóng!”



Tần Phóng chuyện theo bản năng: “Tiểu thư Tư Đằng xuống dưới rồi hợp thể với Bạch .”



Nhan Phúc Thụy đáp: “Tôi biết rồi.”



Trong việc này ông phản ứng mạnh như Tần Phóng: “Hợp thể là chuyện tốt mà. Bây giờ tiểu thư Tư Đằng vẫn khó chịu còn gì? Sau khi hợp thể rồi tốt thôi, mà rồi ấy càng lợi hại hơn, sau này ai dám bắt nạt ấy nữa. Chỉ có điều…”



Nhan Phúc Thụy thở dài tiếp: “Chỉ có điều ấy đừng có trở nên hung dữ là được. Cái Bạch kia vốn dữ dằn hơn tiểu thư Tư Đằng nhiều.”



Tần Phóng im lặng lúc: “Ông cũng linh cảm cảm thấy có thể sau khi hợp thể Tư Đằng đổi khác sao?”



Nhan Phúc Thụy : “Đó là đương nhiên rồi. Bạch giống như cốc trà đường, tiểu thư Tư Đằng là cốc nước trắng. Hợp thể rồi trà đường và nước trắng hòa lẫn vào nhau, còn ngọt như cũ nhưng cũng chẳng nhạt nhẽo nữa…”



Ông vừa vừa cúi đầu xuống siết ống van vào: “Vì vậy chỉ cần hợp thể xong tiểu thư Tư Đằng chắc chắn thay đổi… Ơ, Tần Phóng?”



Ông lơ đãng ngẩng đầu lên, thấy Tần Phóng biến đâu mất rồi.



***



Tư Đằng nghe thấy tiếng bước chân dồn dập phía sau, biết là Tần Phóng nên cũng quay đầu lại, chỉ hỏi: “Có việc gì ?”



Tần Phóng dừng bước ngay sau lưng , giọng lẫn giữa nhịp thở hổn hển: “Tư Đằng, tôi nhớ ngày trước có lần nhắc đến mơ ước, muốn trở lại làm quái lần nữa.”



Tư Đằng ừ tiếng: “Vậy sao?”



“Tại sao lại muốn trở về làm quái lần nữa?”



Đem vấn đề này ra bàn là ngớ ngẩn và buồn cười, Tư Đằng mất kiên nhẫn: “ phải cậu cũng muốn trở lại làm người hay sao? Ai ai chả muốn trở về chính mình thuở ban đầu, chẳng có lý do vì sao cả.”



Tim Tần Phóng chợt đập rộn rã: “ muốn trở về làm chính mình, vậy tôi hỏi , liệu có trở lại đúng bản chất của được hay ?”



Tư Đằng quay đầu nhìn : “Là ý gì?”



Tần Phóng hít sâu: “Ý của tôi là, ra chưa hề sống đúng bản chất của mình.”



để ý đến sắc mặt của Tư Đằng dần dần trở nên khó coi, vẫn lấy can đảm tiếp: “Lúc đầu biến thành tinh là do Khưu Sơn thúc đẩy, ông ta cho cái vỏ, khi đó đâu phải là Tư Đằng, chỉ là con rối do Khưu Sơn điều khiển thôi. Vất vả lắm mới thoát khỏi Khưu Sơn, lại vì Thiệu Diễm Khoan mà phân thể với Bạch . Sau khi sống lại, mỗi việc làm đều là những chuyện mà Bạch mong muốn, có thể , ra giúp hồi sinh lại Bạch mà thôi. căn bản chưa bao giờ sống là chính mình, gì đến chuyện trở về làm chính mình được cơ chứ!”



Tư Đằng gằn từng chữ: “Tần Phóng, tôi từng với cậu, theo góc độ nào đó, Bạch chính là tôi.”



Tần Phóng vẫn kiên quyết: “ cảm thấy hai người là sao? Nếu như vậy, tại sao ta muốn gả cho Thiệu Diễm Khoan, còn ? Tại sao những mưu xảo trá ta kiên nhẫn bày ra còn lại nghĩ ra được? Lối suy nghĩ và cách làm chẳng hề giống nhau chút nào, ai bảo hai người chính là hả? muốn trở về làm chính mình ư, Tư Đằng, chỉ có lúc này đây mới là mình thôi.”



Sắc mặt Tư Đằng trở nên trắng bệch: “Bạch và tôi vốn là thể, chỉ là ngẫu nhiên mà tách ra, xét về tình về lý cuối cùng vẫn phải hợp về làm mới đúng.”



Tần Phóng bất chấp: “ chậu nước xối xuống đất rồi coi như đổ bỏ , có lý nào còn có thể thu về thành nước sạch lần nữa? Con người luôn tiến về phía trước, chẳng ai lại giật lùi lại cả. Hai người phân thể, chứng tỏ ý trời sắp đặt phải như vậy. Còn nếu về tình về lý, thực ra chuyện Khưu Sơn cưỡng ép thúc đẩy biến thành tinh là nghịch ý trời, mọi chuyện vừa bắt đầu vốn hợp tình hợp lý rồi. Nếu vẫn còn muốn hợp tình lý triệt để tốt nhất nên biến trở lại làm cây Bạch Đằng …”



…



Nhan Phúc Thụy cắm đầu cắm cổ giẫm thử lên chiếc phao được bơm hơi căng phồng, bỗng nghe thấy tiếng rơi xuống nước vang ầm bên tai. Lúc ngẩng đầu lên chỉ thấy trời tối như mực, mặt hồ cũng đen ngòm, hình như còn nổi bong bóng, nhưng vì đột ngột quá nên chưa thể nhìn kỹ ra được.



Nhìn lại phía bờ, vốn là Tần Phóng và tiểu thư Tư Đằng vẫn đứng chung giờ đây chỉ còn lại mỗi mình Tư Đằng. Tần Phóng đâu mất rồi?



Ông nghi ngờ nhìn , cũng lạnh lùng trừng mắt nhìn lại. Nhan Phúc Thụy đành rụt cổ cúi đầu, lòng ôm mối nghi ngờ, tay tiếp tục siết ốc. lúc sau, khi ngang qua ông, Tư Đằng hơi khựng lại, đột ngột hỏi câu: “Tần Phóng có biết bơi ?”



Nhan Phúc Thụy dám chắc: “Có biết… à? Tần Phóng như vậy, chắc là cũng… có biết nhỉ?”



Chưa dứt lời, ánh mắt ông bất chợt bị thứ gì đó ở phía xa xa mặt hồ thu hút. Sau khi im lặng giây, vẻ hồng hào mặt ông mất dạng, giọng trở nên run rẩy, gọi : “Tiểu… tiểu thư Tư Đằng!”



Tư Đằng đứng quay lưng về phía mặt hồ, nhưng khi nhìn thấy sắc mặt của Nhan Phúc Thụy, trong lòng bỗng dâng lên dự cảm chẳng lành: “Sao thế?"

Chương 6:

Nhan Phúc Thụy còn chưa kịp trả lời mặt nước phía xa xa vang ầm lên tiếng. Tư Đằng cảnh giác, quay đầu lại nhìn, thấy có gì to lớn khác thường hồ cả, vẫn yên tĩnh như mặt gương, nhưng đó mới là điểm hợp lý. Tần Phóng vẫn còn ở dưới nước, dù biết bơi nữa, nhưng trong khoảng thời gian ngắn lúc mới rơi xuống vốn vẫn có khả năng ngoi lên mặt nước vẫy, đạp vài cái cơ mà.



Thế nhưng bây giờ đâu mất rồi?



Tư Đằng bước hai bước về phía hồ nước, ánh mắt tìm tòi lướt mặt hồ đen ngòm, vẻ mặt dần dần trở nên lạnh lùng. Nhan Phúc Thụy lắp ba lắp bắp miêu tả lại cảnh tượng mình mới thấy: “Cũng biết cái thứ tôi nhìn thấy có phải Tần Phóng , nhưng chắc chắn là… Tóm lại là có người, trước tiên ở giữa trung…”



“Giữa trung à?”



Nhan Phúc Thụy gật đầu khẳng định: “Đúng, giữa trung có thứ trông như sợi dây thừng… Nó treo người lơ lửng, sau đó lôi xuống. Tiếng ầm kia chính là lúc người nọ bị lôi xuống nước… Tiểu thư Tư Đằng, liệu đó có phải là Tần Phóng ? Sao Tần Phóng lại…”



Ông vốn muốn hỏi sao Tần Phóng lại ở trong nước thế, nhưng còn chưa xong mắt bỗng hoa lên, khi nhận thức ra được chuyện gì thấy Tư Đằng nhảy vào trong nước rồi. Giống gì nhỉ? Giống con cá nháy mắt lặn sâu xuống, gần như là rẽ nước mà tiến lên.



Nhan Phúc Thụy cảm thấy dưới đáy hồ nhất định xảy ra chuyện gì đó rồi. Nhưng mà cụ thể đó là chuyện gì vì mọi việc chỉ trong tức tốc, ông chỉ kịp nhìn thấy từng con sóng to chợt sáng lóe lên như tia chớp, còn lại thấy gì khác cả.


***



Tần Phóng vốn bị Tư Đằng đẩy xuống nước. Trước khi ra những lời như thế, tuy chuẩn bị tâm thế sẵn nhưng cũng chỉ nghĩ rằng cùng lắm là bị mắng xối xả hoặc là cho ăn vài cái tát thôi.



Độ sâu trung bình của Tây Hồ nghe chỉ khoảng chừng hai mét, vừa ngã xuống nước suýt chạm đáy. vốn biết bơi, nhưng kể từ khi Trần Uyển chết đuối còn bơi lội gì nữa, vì thế lúc đầu hơi luống cuống. Tay chân vẫy đạp lung tung, ngón tay sượt qua lớp bùn dưới đáy hồ, dường như bắt trúng sợi dây thừng nào đó, kịp suy nghĩ, nắm chặt lấy nó theo bản năng.



Sau đó, nhờ quán tính, lại lợi dụng sức đẩy của bản thân mà nổi lên. Khi ngoi lên khỏi mặt nước, vừa thở phào nhõm lại phát cái thứ cầm trong tay giống như sợi dây thừng mà lại giống như… dây mây.



Dây mây ư?



Gần như đúng lúc ý nghĩ này lướt qua tâm trí đồng thời sợi dây mây kia cũng đột ngột rút khỏi tay , uốn éo vài vòng trong nước rồi trói chặt cả ngực và bụng lại. Tần Phóng nghẹt thở, chỉ cảm nhận được sức mạnh bên dưới đẩy phăng lên, cả cơ thể vươn cao lên khỏi mặt nước. Trời đất như quay cuồng, còn chưa kịp hiểu chuyện gì xảy ra lại bị lôi xuống, nháy mắt liền chìm sâu vào nước.



Nước hồ lạnh ngắt đột ngột tràn vào mũi, vào tai, mắt Tần Phóng tối đen, vùng vẫy muốn kéo dây mây trói quanh người ra. Trong cơn hoảng hốt vẫn cảm thấy nó quyết bám chắc buông, điên cuồng kéo tuột về phía khác. lúc tuyệt vọng cơ thể bị kéo lại đột ngột dừng lại, có thêm nhành dây mây luồn tới từ phía ngược lại, cũng quấn quanh bụng .



Bản năng Tần Phóng cảm thấy đây đúng là Tư Đằng, nỗi kinh hoàng dần dần được trấn áp xuống, khỏi thở dài: Quấn tôi hết vòng này đến vòng khác như vậy sợ siết tôi nghẻo luôn hay sao hả?



Trong lúc còn bận suy nghĩ, Tư Đằng đến ngay bên cạnh. Vì ngâm trong hồ nước, Tần Phóng mở mắt ra được. cũng nín thở thêm được nữa, miệng thở ra đầy bong bóng. Trong lúc mơ hồ, cảm nhận được lúc đầu Tư Đằng còn cố gắng giằng tháo cái dây mây quấn người nhưng được. Điều này hiển nhiên làm cho cáu cực kỳ, sau đó được sức mạnh kéo lên , tai Tần Phóng ong lên, mũi cuối cùng cũng hít được khí, lòng cảm kích đến mức gần như rơi nước mắt.



vội vàng mở mắt ra nhìn, thấy cơ thể bị sợi dây mây treo cao vắt vẻo chừng bốn năm mét giữa trung, vẫn còn bị sợi dây khác trúc trắc kéo xuống, lúc cao lúc thấp. Còn Tư Đằng ở cách mặt hồ chừng hai mét, cố kéo lên . Tạm thời bên nào chiếm được ưu thế, mãi lúc sau, Tư Đằng thình lình ngẩng đầu lên, lớn tiếng hỏi : “ xe có cưa điện ?”



Khi nãy nghĩ với sức của mình dứt đứt được dây mây bên dưới, nhưng thử mấy lần đều thất bại, giờ chỉ hận thể vung dao chém đứt nó luôn cho rồi. Nhưng mà ai lại mang theo cưa điện ở xe làm quái gì chứ? Tần Phóng định lắc đầu bỗng ý nghĩa lóe lên. Ngay sau đó hướng về phía Nhan Phúc Thụy ở xa tít kia, câu này của Tư Đằng nhắc nhở Tần Phóng, bèn cố hết sức gào lên với ông: “Thuyền! Mau lái thuyền đến đây!”



Nhan Phúc Thụy nghe thấy, ngay lập tức quay đầu chạy về phía chiếc ca-nô bằng phao chưa được lắp ráp xong kia. Tần Phóng khàn giọng, cố gắng giải thích cho Tư Đằng: “Chân vịt của ca nô là những lưỡi quạt xoắn ốc, có thể xoắn đứt dây mây, nó nhanh hơn cưa điện nhưng vẫn phải đợi thêm chút, chắc là còn chưa ráp xong.”



Tư Đằng ừ tiếng, ánh mắt lại quét đến đáy hồ, lát sau căn dặn Tần Phóng: “Tôi xuống đó xem thử, cậu cố chịu .”



Tần Phóng chưa kịp hiểu ra từ “cố chịu” này là có ý gì Tư Đằng nhảy tõm xuống nước. Tần Phóng thầm kêu gay go rồi, còn biết thứ gì ở bên dưới kia, với lực của Tư Đằng phải dốc hết sức cũng chỉ ở thế ngang nhau, thế phải “cố chịu” thế nào đây?



Tích tắc sau, liền biết mình cả nghĩ rồi, từ thân dây mây kéo lên liền phân ra thêm vài nhánh dài, nhanh như chớp phóng lên quấn quanh gốc cây cổ thụ hoặc cột điện bên bờ hồ, nhằm tạo ra thế cân bằng trong thời gian ngắn. Nhưng Tần Phóng thấy nhõm được bao lâu. Bên dưới kia Tư Đằng mãi có động tĩnh gì, thế lại còn thấy mấy gốc cây bờ bị nghiêng hẳn , có xu hướng bật gốc mà đổ luôn xuống.



Tần Phóng sởn cả tóc gáy, hướng về phía Nhan Phúc Thụy ở xa xa mà gào lên: “Xong chưa vậy?”



Nhan Phúc Thụy khóc dở mếu dở trả lời : “Sắp xong rồi… Nhưng mà Tần Phóng, tôi chưa thi bằng lái ca nô bao giờ cả… Cái, cái hướng dẫn lái thuyền đâu…?”



Chết tiệt, ca nô cần quái gì bằng lái? thấy chỉ riêng cây cối mà ngay cả mấy cây cột điện cũng có xu hướng sắp đổ xuống đến nơi. Lòng Tần Phóng nóng như lửa đốt: “Đừng tìm sách hướng dẫn nữa, cứ kéo dây khởi động, rồi điều khiển cần lái, ông thử lần mò xem, thử nhanh !”



Tây Hồ rộng lớn, giọng Tần Phóng vang vọng khắp như thế nhưng vẫn thấy Nhan Phúc Thụy có động tĩnh gì. Cái thể loại gì đây? Tần Phóng có đèn pin trong tay, thấy được tình hình bờ như thế nào. đành trơ mắt nhìn mấy gốc cây cổ thụ và cột điện càng lúc càng nghiêng xuống cách quái dị, tim hồi hộp như sắp sửa nhảy luôn ra ngoài lồng ngực.



Trong thời khắc chỉ mành treo chuông này, bên bờ vang lên tiếng động cơ ca nô nổ xình xịch, Tần Phóng mừng rỡ. Nhưng vui sướng chưa kéo dài được năm giây bị tiếng gọi điên cuồng của Nhan Phúc Thụy dập tắt ngóm: “Cứu… tôi… với… ới…. iiiiiiiiiiii………. .”



Giây tiếp theo, bóng chiếc ca nô lao ra, nhưng hướng đến lại phải là giữa hồ, mà quay chếch lên bờ.Đây là ông muốn lái thuyền tự vận sao? Tần Phóng trố mắt chết sững, quên cả tình cảnh nguy hiểm của mình, gào to lên: “Kéo cần điều khiển ấy, rẽ , rẽ , rẽ !”



Chắc hẳn lúc này Nhan Phúc Thụy luống cuống tay chân, kéo rồi ấn lung tung tất cả các bộ phận ở chỗ điều khiển. May mắn là đúng lúc sắp đời thấy được chiếc ca-nô đột ngột quay đầu. Từ chỗ Tần Phóng cũng có thể nhìn thấy Nhan Phúc Thụy bị hất tung lên. giây sau, chiếc ca nô vận hết tốc lực kia lao thẳng về phía .



Tần Phóng sởn hết cả gai ốc, nhưng vẫn cố trấn an mình: Hi vọng Nhan Phúc Thụy có thể điều khiển được chân vịt để cắt đứt dây mây xem ra rất xa vời rồi. Nếu thế thôi, cứ thô bạo lao đến làm đứt nó cũng được vậy.



ngờ rằng, vẫn mang theo tiếng kêu cứu long trời lở đất của Nhan Phúc Thụy, chiếc ca nô hồn nhiên chạy vút qua cách nhánh dây mây kia cả mét, rồi hiên ngang lao vào trong bóng đêm phía xa, chỉ để lại vệt bọt sóng trắng xóa sau đuôi thuyền.



Tần Phóng ngẩn tò te, hồi lâu sau mới cáu tiết gào lên: “Đừng có thẳng, ông vòng về đây …”



Lời còn chưa dứt người lại bất chợt rơi xuống. gốc cây bị kéo bật ngược gốc, sau khi thế cân bằng bị phá vỡ, mấy nhánh mây còn lại cũng chống đỡ nổi. Tiếng đứt gãy liên tiếp vang lên, sức mạnh bên dưới liền vùng lên, Tần Phóng bị lôi phắt xuống nước, chỉ kịp nghe thấy tiếng gió rít gào bên tai. Lúc sắp rơi vào trong nước, mắt bỗng hoa lên, bất chợt nhìn thấy gương mặt Tư Đằng xuất bên dưới.



Đây phải là ảo giác, đúng là Tư Đằng ngoi lên khỏi mặt nước với tốc độ cực lớn, thuận tay ôm lấy Tần Phóng, cứ thế vút lên cao. Tần Phóng kinh ngạc chốc lát, lúc hoàn hồn lại, cúi đầu nhìn xuống, thấy nước giọt từ cơ thể hai người xuống tạo thành từng vòng sóng gợn mặt hồ.



Tiếng thét “Aaaa” của Nhan Phúc Thụy cùng với thanh động cơ ca nô cũng tiến đến gần, chiếc ca no tiếp tục đánh vài vòng ở gần chỗ của hai người, ngay sau đó lại lao như xé gió về hướng khác rồi mất hút. Tần Phóng quả đành lòng chứng kiến tiếp cảnh này: Điều khiển ca nô ra rất đơn giản, chỉ có mỗi việc lái đúng phương hướng trước sau trái phải. Bình tĩnh chút là có thể lái ngon lành rồi, rốt cuộc là khó ở chỗ nào chứ?



Bên tai lại vang lên giọng yếu ớt của Tư Đằng: “Nhan Phúc Thụy thích lái ca nô đến nghiện luôn rồi hả?”



***



Cuối cùng cũng toàn vẹn mà lên đến bờ, quả giống như là trải qua cơn ác mộng. Nhan Phúc Thụy vừa vào bờ co ro, đầu tóc bị gió thổi rũ rượi, hất hết sang bên trông rất buồn cười. biết cái lúc ông điều khiển chân vịt ca nô xoắn đứt được dây mây kia có phải được Thái Thượng Lão Quân nhập xác nữa. Vì cả trước và sau thời điểm đó ông đều phi ầm ầm đến mức người hay ma cũng chả dám nhìn, thần phật phải tranh nhau chạy trốn mất xác.



Tư Đằng cầm lấy đoạn dây mây bị đứt kia, nhìn kỹ, lại bảo Tần Phóng rọi đèn pin đến xem. Vừa nhìn vào chỗ bị đứt, giữa chất gỗ còn rỉ ra tia máu, tim Tần Phóng giật thót lên: “Đây là… do Bạch hóa thân thành sao? Sao lại có máu được?”



Tư Đằng gì, ra hiệu cho tiếp tục soi đèn, từ từ xé phần đầu bị đứt ra cho đến cuối đoạn dây mây: “Đây, chỗ này.”



Tần Phóng cầm đèn pin soi gần hơn nữa, chỗ mà Tư Đằng chú ý đến dường như có gì đặc biệt cả. Chỉ là màu sắc chỗ đó nhìn thẫm hơn những chỗ khác chút, nhìn lướt qua còn tưởng rằng được thứ gì đó bao bọc.



Tư Đằng : “Đây là dây mây, sau khi bị đứt ra được nối liền lại.”



Tần Phóng mơ hồ, đây là do Bạch Anhư? Nhưng đứt rồi lại nối liền, liệu có nguyên nhân gì đặc biệt ?



Tư Đằng dường như hiểu tất cả: “Cậu còn nhớ lúc cậu ngồi ở bên Tây Hồ, mơ đến chuyện có liên quan đến Tần Lai Phúc ? Lúc đó ông ta mang theo chiếc rương đấy.”



Tần Phóng gật đầu: “Nhớ chứ, sau đó tôi còn kể lại cho nghe mà, có vấn đề gì sao? phải đó là khi ấy ông cố tôi chôn cất Bạch à?”



Tư Đằng cười khẩy: “Tôi còn rằng chiếc rương đó làm bằng mây nữa kìa.”



Rương mây ư?



Tần Phóng thấy trong đầu mình như có hai hòn đá lửa quẹt vào nhau, tia lửa bỗng bắn ra tung tóe. Rất nhiều điểm tối tăm nhìn thấu, phút chốc sáng bừng lên ràng. kích động đến lắp bắp: “Cho nên, rương mây …”



Tư Đằng gật đầu: “Tôi từng Bạch cực kỳ cẩn thận với việc chọn nơi chôn hài cốt của mình. Trước đó nhất định ta có sắp xếp, quả nhiên ngôi mộ thực của ta có đám dây mây sinh sống. ta chia đám dây mây đó ra làm hai, nửa cho sinh trưởng dưới đáy hồ, mà nửa còn lại đem làm thành chiếc rương mây.”



Tim Tần Phóng đập thình thịch: “Mây có thể mọc nhánh rất dài, vì vậy Bạch chỉ cho Tần Lai Phúc địa điểm hạ táng, thực ra hoàn toàn phải là chỉ cụ thể nơi chôn hài cốt , chỉ là ở trong phạm vi đám dây mây có thể vươn tới, theo đúng sắp xếp tài tình của ta. Như vậy khi nửa đám dây mây khác bắt đầu tiến vào nước, cả hai tìm lại hợp làm . Mà hai người ôm chiếc rương xuống nước kia, may gặp đúng lúc đáy hồ có biến cố, tình thế trở nên vô cùng hỗn loạn, hai người kia cũng tình cờ bị dây mây lôi theo xuống đáy, sau đó họ quay lên được nữa đúng ?”



Tư Đằng trầm ngâm: “ sai, có điều là…” cười lên, “Trong kế hoạch của Bạch , có chuyện may và tình cờ đâu. Hai người kia chắc hẳn cũng nằm trong kế hoạch ta rồi…”



còn chưa hết, thấy Nhan Phúc Thụy đột ngột hét ầm lên. Khi nãy ông vốn nằm phủ phục ở bờ, lúc này lại bò bằng cả tay lẫn chân, lùi ra xa thêm mấy mét, nhanh nhẹn đến mức đáng khâm phục.



Tần Phóng thở dài, đem quấn sợi dây mây rũ xuống mặt đất vào tay: “Ông sao vậy?”



Ánh mắt Nhan Phúc Thụy cứ nhìn chằm chằm vào tay Tần Phóng, răng va vào nhau lập cập, giọng run run nhưng lại thốt ra với lượng ở xa mấy cũng có thể nghe : “Tần… Tần Phóng, cậu đừng cử động, đúng chỗ khi nãy cậu cầm ấy, mới vừa rồi tôi thấy… có con mắt vừa mở ra…”

Quyển 8: Chương 7


Tần Phóng giật bắn cả mình, biết Nhan Phúc Thụy hoa mắt hay là , lúc này vứt dây mây trong tay cũng được, mà vứt cũng chẳng xong. Tư Đằng bỗng nhận lấy dây mây từ tay , đưa lên mũi ngửi thử. Nhan Phúc Thụy thấy hề sợ hãi, trong lòng cũng kiên định hơn chút, lúc sau lại còn chần chừ nhích đến.



Thấy Tư Đằng im lặng, Tần Phóng sốt ruột hỏi: “Có… mắt hả?”



Tư Đằng gật đầu: “Gốc bị xoắn đứt, chẳng khác gì chết, chắc mắt nhắm lại rồi. Khi nãy Nhan Phúc Thụy thấy có lẽ chỉ là hồi quang phản chiếu thôi.”



Giọng khá nhàng, mặt Nhan Phúc Thụy hơi nóng lên, cảm giác như mình vừa chuyện bé xé ra to: “Vậy… tiểu thư Tư Đằng, dây mây như các còn có cả mắt à?



Tư Đằng nhìn ông: “Cái gì mà có cả mắt, phải lúc trước có tận hai người cùng xuống nước sao? Hai người, những bốn con mắt đấy.”



Nhan Phúc Thụy vẫn còn chưa hiểu, há hốc mồm ra, vẻ mặt đầy bối rối. Nhưng Tần Phóng bên cạnh sởn hết gai ốc lên: “Ý của là, mắt dây mây này chính là… của trong hai người lúc xưa ôm rương mây lặn xuống nước à?”



Tư Đằng : “Phải.” Rồi lại bổ sung, “ phải tôi rồi sao, trong kế hoạch của Bạch , có ngẫu nhiên, tất cả đều được sắp xếp tốt. Đây là nơi chôn hài cốt của ta, đương nhiên là phải cẩn thận hơn gấp trăm hai mươi nghìn lần rồi.”


***



Đám dây mây đương nhiên có chút linh tính, nhưng bản thể của Bạch bị trấn giết, đám dây mây sinh trưởng ở đáy hồ này có thể tạo ra sóng gió gì được? Ngày tháng trôi qua lâu rồi cũng chẳng khác gì đám mây mục, mây chết. Cho nên trước khi linh tính của đám dây mây này tiêu tan hết, Bạch phải tiêm cho chúng liều “thuốc trợ tim” giúp duy trì tính. Đối với quái, thúc đẩy ác khí cho tính trong ngắn hạn thể có việc gì khác hơn… là tàn sát nhân mạng.



Tần Lai Phúc xuống nước, ông nhất định an bài cho người giỏi bơi lặn xuống chôn rương mây. Bất kể là ông sắp xếp bao nhiêu người, chỉ cần có giết , có hai liền giết hai. Đêm hôm đó có người nào còn sống lên được mặt nước, đêm giao thừa, dưới mặt nước u lạnh lẽo thấy được địa ngục Tu La.



Bốn con mắt được chia ra cho bốn đám dây mây , chúng chính là kẻ trông mộ cho ta, cứ yên lặng nằm dưới đáy hồ, khi có chuyện khác thường đột ngột trở nên hung tàn, siết chết người hoặc vật cố ý đến gần hay có thể tạo ra uy hiếp. Thuận tiện còn dùng luôn máu tươi chăm bón cho đám dây mây dưới đáy hồ này để chúng tiếp tục kéo dài hơi tàn.



Tư Đằng tin với linh tính của chúng, thể nào để lộ ra tung tích vào ban ngày được. Lần này có lẽ vì là đêm khuya cho nên lúc đối phó với Tần Phóng mới lộ liễu ngoi lên khỏi mặt nước như vậy, bị Nhan Phúc Thụy nhìn thấy.



Còn hai cái xác kia tất nhiên chôn cùng với hài cốt của Bạch , bị đám dây mây làm đảo lộn. Bạch cẩn thận đến mức khe hở, nếu có người thực tìm được nơi chôn cất nữa, khi mở mồ ra phải đối mặt với ba bộ hài cốt.



An bài tỉ mỉ, tính toàn tường tận, mọi chuyện sẵn sàng, mỉm cười buông tay, cuối cùng trong lòng ta vẫn thoải mái đắc ý, lúc sắp chết còn lại với Khưu Sơn câu sâu xa: “Tôi nhất định trở lại.”



***



Nhan Phúc Thụy nghe xong mà lòng lạnh toát: “Tiểu thư Tư Đằng, ý là, Bạch ở dưới đáy hồ… nhiều năm như thế, đám dây mây này còn từng giết người nữa hả? Ví dụ những người giống như Tần Phóng, vô tình đến gần đáy hồ ư? Nếu như vậy, bên cạnh Tây Hồ cũng phải có vài tin đồn sao?”



“Ông cho rằng mắt của chúng để à? Tuy hại người nhưng khá kín đáo, nếu làm kinh động đến người khác, tất nhiên nó im hơi lặng tiếng rất lâu, tự động tìm phiền phức đâu.”



Tần Phóng lẳng lặng lắng nghe cuộc đối đáp của Tư Đằng và Nhan Phúc Thụy, đến tận lúc này mới xen vào câu: “Vậy Tư Đằng, vẫn còn muốn hồi sinh Bạch sao?”



Nhan Phúc Thụy như được cảnh tỉnh, vội vàng phụ họa theo Tần Phóng: “Phải đấy tiểu thư Tư Đằng, Bạch chết rồi mà còn hại người, nếu sống lại như thế nào đây? Hay là chúng ta đừng hồi sinh ta nữa …”



Sắc mặt Tư Đằng trở nên sa sầm, lạnh lùng ngắt lời ông: “Trong suy nghĩ của ông, tôi nhất định đấu lại được Bạch phải ? Sau khi hợp thể tôi chắc chắn bị ta khống chế à?”



xong cũng đợi Nhan Phúc Thụy trả lời, quay người về phía bờ hồ. Nhan Phúc Thụy buồn để ý đến làm gì, chỉ nhủ thầm trong bụng, cái Bạch kia ràng là lợi hại hơn mà…



suy nghĩ chợt nghe thấy Tần Phóng hô to lên: “Tư Đằng!”



Giọng Tần Phóng nghe ra có vẻ ổn, Nhan Phúc Thụy ngẩng phắt đầu lên, lúc này mới phát Tư Đằng xuống hồ, mức nước lên đến ngang eo rồi. Tần Phóng định cất bước đến Tư Đằng lạnh lùng quát lên: “ được đến đây.”



thoáng sửng sốt, chỉ trong phút chốc ngỡ ngàng đó Tư Đằng lặn xuống, chớp mắt biến mất dưới mặt nước. Làn nước quanh co hướng đến giữa hồ, thoắt cái thấy đâu nữa.



Nhan Phúc Thụy lắp bắp: “Tiểu… tiểu thư Tư Đằng… hợp thể sao?”



Tần Phóng im lặng lâu, cuối cùng nghiến răng : “Lái thuyền!”



***



thanh động cơ ca nô dần lắng xuống, chiếc ca nô dừng ngay giữa hồ trong ánh sáng mờ nhạt, dập dềnh theo sóng nước. Xung quanh im ắng đến mức khác thường, Nhan Phúc Thụy càng lúc càng thấy sợ, ràng vẫn có thể trông thấy bờ hồ phía xa xa nhưng còn vô vọng hơn cả việc bị vứt lênh đênh giữa Thái Bình Dương.



Ông khuyên nhủ Tần Phóng với vẻ mặt ỉu xìu: “Tần Phóng, chúng ta nên nghe lời tiểu thư Tư Đằng , phải ấy được đến đây sao…”



Tần Phóng quay lưng về phía ông, ngồi xếp bằng mũi thuyền, bình tĩnh, bất động. lúc lâu sau, bị ông lải nhải phiền quá, bèn đưa tay giật phắt lấy phao cứu sinh ca nô, vứt qua cho ông: “Muốn ông cứ việc, tự mình thổi lấy .”



Nhan Phúc Thụy nắm chặt phao cứu sinh, hờn tủi nhìn Tần Phóng. lúc sau, cũng biết ông muốn quay về hay là tại ngồi ca nô nhàm chán quá mà lại phồng mang trợn má lấy hơi thổi phao .



Thế là lúc ấy, mặt hồ chỉ còn nghe thấy tiếng thổi hơi đơn điệu đều đều vang lên: Phù… phù… phù… phù…



Lòng Tần Phóng rối bời, đờ đẫn nhìn chằm chằm vào mặt hồ nước phía trước mũi thuyền. Trong đầu chỉ quanh quẩn mỗi ý nghĩ: Liệu Tư Đằng lên có còn là Tư Đằng ban đầu nữa hay ?



Thân thuyền đột nhiên bị chấn động. Lúc này Tần Phóng mới phát ra bất ổn. và Nhan Phúc Thụy cùng liếc nhìn nhau, tim hai người đều đập thình thịch, cũng từ từ đứng dậy, nhàng di chuyển lại chỗ giữa thuyền.



Hàm răng Nhan Phúc Thụy đánh lập cập, khẽ giọng hỏi Tần Phóng: “Là… là tiểu thư Tư Đằng sao?”



Tần Phóng lắc đầu: “Chắc là Bạch .”



Vừa dứt lời mũi thuyền khẽ trầm xuống, dường như có bàn tay vịn vào mũi thuyền, nhưng trong bóng tối nên thấy . Tần Phóng lại dám chắc lắm, Nhan Phúc Thụy kia vẫn ngừng thầm: “ phải là tiểu thư Tư Đằng chứ? Có phải là ấy đánh với Bạch đến mệt lả rồi nên bò lên nổi ? Hay là… hợp thể xong rồi nhỉ?”



Ông vừa vừa nhặt chiếc đèn pin bên chân lên, run lẩy bẩy bật rồi rọi qua. Ánh đèn soi vào bàn tay xương xẩu đen sì. Đầu Nhan Phúc Thụy như bùng nổ, ông sợ đến mức quên cả buông tay. Từng cơn ớn lạnh chạy dọc sống lưng, trong đầu ông chỉ có ý niệm: Bạch ! Là Bạch chắc rồi! Tiểu thư Tư Đằng từng , hài cốt Bạch bị thiêu đốt, xương bàn tay nám đen thế này ngoại trừ Bạch ra còn ai vào đây nữa?



Mũi thuyền lại đằm hẳn xuống, khiến Nhan Phúc Thụy và Tần Phóng đứng cũng vững. Kèm theo màn bọt nước văng tung tóe, bộ xương nám đen đột nhiên nhảy lên khỏi mặt nước, vững vàng đáp xuống, đứng hiên ngang thuyền. Nó hơi ngừng lại lúc rồi chiếc đầu lâu quay răng rắc hai vòng, hai hốc mắt trống rỗng nhìn thẳng về phía họ.



Nhan Phúc Thụy níu chặt lấy cánh tay Tần Phóng, bản thân ông cũng phát mình núp sau người : “Tần… Tần Phóng, sao hợp thể rồi liền chẳng còn lại chút dáng vẻ gì của tiểu thư Tư Đằng nữa vậy? Dù có gầy còm đến đâu chăng nữa cũng phải có chút thịt chứ…”



Tần Phóng căng thẳng đến quên cả thở. Vào thời khắc hung hiểm như thế này, lại nhớ đến lần đầu gặp Tư Đằng: Khi ấy Tư Đằng vừa đội mồ sống dậy, cũng khác gì bộ xương khô, chẳng qua là còn có thêm lớp da bọc ngoài mà thôi. Phải chăng Bạch này bị Khưu Sơn trấn giết và thiêu đốt nên còn da thịt gì nữa sao? Điều này nghĩa là Tư Đằng có lẽ hề hợp thể với Bạch đúng ? Nhan Phúc Thụy cũng có lý, nếu hợp thể rồi phải có chút dung hòa chứ nhỉ…



Bộ xương khô kia vẫn còn chần chừ, giống như đánh hơi. Sau đó nó mới chậm chạp tiến về phía hai người. Mỗi bước nó đều nghe thấy tiếng xương kêu răng rắc kèm theo.



Tần Phóng và Nhan Phúc Thụy cứ lùi dần về phía sau theo từng bước chân của đối phương. Nhan Phúc Thụy lúc này sợ đến mức dựng đứng hết cả tóc gáy: “ ta… ta định làm gì vậy?”



Định làm gì á? Đương nhiên phải đến để chào hỏi bắt tay rồi.



Tần Phóng nhìn chằm chằm vào Bạch , lúc chỉ còn cách nhau khoảng hai bước chân, bộ xương kia thình lình nhào đến. Tần Phóng đẩy Nhan Phúc Thụy ra theo bản năng, nhưng bản thân còn chưa kịp tránh bị Bạch đẩy ngã xuống thuyền. Cùng lúc đó tiếng gào thét của Nhan Phúc Thụy vang lên, ngay mép thuyền vang ầm tiếng nước, ca nô chao đảo, sau đó ông bám víu vào mép thuyền mà bò lên.



Tần Phóng vùng vẫy muốn đứng dậy, nhưng bàn tay xương xẩu của Bạch bóp chặt lấy cổ họng . Chiếc đầu lâu lắc lư, khớp hàm máy móc khép mở hai cái. Đúng tầm mắt của Tần Phóng, thấy ràng hàm răng sắc bén từ từ nhô ra.



Chết tiệt, cái quái quỷ gì thế này? Đầu Tần Phóng ù đặc , cố liều mạng dùng đầu gối và khuỷu tay thúc vào bộ xương của Bạch , thấy nó còn cứng hơn cả khung bằng sắt thép nữa. Lúc hàm răng của Bạch mở rộng ra, sắp sửa cắn về phía chiếc phao bỗng từ phía sau tròng vào cổ ta. Phía sau là Nhan Phúc Thụy ướt mem, chắc hẳn ông cũng hiểu tình hình hung hiểm nên cuối cùng cũng bất chấp, vừa cố lôi bộ xương về phía sau vừa gào ầm lên. Toàn mấy câu linh tinh như “ được đánh người”, “ được cắn người”, “mi muốn gì”, “mi tên gì”.



Tần Phóng vừa được giải thoát liền lảo đảo chạy ngay đến cần điều khiển ca nô, hô to: “Nhan Phúc Thụy, rạp người xuống.”



Nhan Phúc Thụy nghe thấy tiếng động cơ nổ vang hiểu ngay dụng ý của Tần Phóng, nhanh chóng buông tay nằm nhoài xuống thuyền. Thân thể Bạch hơi lảo đảo, còn chưa đứng vững ca nô rẽ ngoặt lao vút . Sau khi hất văng ta xuống nước, hai người nhanh chóng chạy vào bờ.



Tim Tần Phóng đập như trống trận, gần như là kéo cần đến mức tối đa. Chiếc phao theo Bạch rơi mất. Nhan Phúc Thụy nắm lấy chiếc đèn pin như vũ khí, nhoài hẳn người mạn thuyền, như thể làm công tác tuyên truyền: “Tần Phóng, mau lên, mau lên! ta nhảy ra ngoài rồi, ơ đúng, hình như ta bơi về phía bên kia, nhảy lên bờ rồi. À đúng, ta ở nơi này, ở nơi này. Aaaa!”



Thấy bóng đen từ đuôi thuyền đột ngột ngoi lên khỏi mặt nước, Nhan Phúc Thụy hét ầm lên, giơ cao đèn pin, cứ thế ra sức đập xuống với khí thế như chẻ tre. Đúng lúc này ông chợt nghe thấy giọng lạnh lùng của Tư Đằng vang lên: “Nhan Phúc Thụy, ông muốn chết hả?”



Trong lòng Nhan Phúc Thụy thầm than thôi toi rồi! đập xuống giữa chừng đành lái lệch qua bên cạnh, ông bị nghiêng hẳn người , lòng cầm chắc là rơi tõm xuống nước. Nhưng may thay lúc Tư Đằng ngoi lên khỏi mặt nước cũng tiện tay nắm lấy thắt lưng ông, ném ông trở lại thuyền.



Tần Phóng nghe được giọng của Tư Đằng lòng bỗng tự dưng thấy nhõm. Tay khẽ thả lỏng, ca nô xình xịch rồi dừng lại mặt hồ. quay đầu lại nhìn Tư Đằng đứng ở đuôi thuyền như cảnh sắc giữa bóng đêm, hỏi : “Bạch đâu?”



Từ cao, cách đây rất xa có ánh đèn xe nhá lên, dường như là chạy về phía này. Vừa trải qua trận kinh hồn bạt vía, giờ nhìn thấy ánh đèn xe, Tần Phóng mới cảm giác như trở về nhân gian. chưa kịp lên tiếng, Nhan Phúc Thụy hoảng loạn đáp lời: “Hình như ở trong nước, mà hình như mới vừa lên bờ xong, tôi cũng nhìn cho lắm…”



Tư Đằng ngắt lời ông: “Chắc chắn còn chưa xa được, lập tức tìm ta về. Với dáng vẻ đó của ta nếu bị người khác bắt gặp…”



còn chưa dứt lời từ phía xa lại vang lên tiếng nổ rền trời, giống như bị tông xe. Ba người gần như kinh hãi đồng loạt nhìn về phía phát ra thanh kia. Ánh đèn xe mới vừa rồi còn chạy đến thình lình dừng hẳn lại, bị bóng tối xung quanh vây tầng tầng lớp lớp, im lìm cách quái dị.

--- ------ BỔ SUNG THÊM --- ------


Quyển 8: Chương 7


Tần Phóng giật bắn cả mình, biết Nhan Phúc Thụy hoa mắt hay là , lúc này vứt dây mây trong tay cũng được, mà vứt cũng chẳng xong. Tư Đằng bỗng nhận lấy dây mây từ tay , đưa lên mũi ngửi thử. Nhan Phúc Thụy thấy hề sợ hãi, trong lòng cũng kiên định hơn chút, lúc sau lại còn chần chừ nhích đến.



Thấy Tư Đằng im lặng, Tần Phóng sốt ruột hỏi: “Có… mắt hả?”



Tư Đằng gật đầu: “Gốc bị xoắn đứt, chẳng khác gì chết, chắc mắt nhắm lại rồi. Khi nãy Nhan Phúc Thụy thấy có lẽ chỉ là hồi quang phản chiếu thôi.”



Giọng khá nhàng, mặt Nhan Phúc Thụy hơi nóng lên, cảm giác như mình vừa chuyện bé xé ra to: “Vậy… tiểu thư Tư Đằng, dây mây như các còn có cả mắt à?



Tư Đằng nhìn ông: “Cái gì mà có cả mắt, phải lúc trước có tận hai người cùng xuống nước sao? Hai người, những bốn con mắt đấy.”



Nhan Phúc Thụy vẫn còn chưa hiểu, há hốc mồm ra, vẻ mặt đầy bối rối. Nhưng Tần Phóng bên cạnh sởn hết gai ốc lên: “Ý của là, mắt dây mây này chính là… của trong hai người lúc xưa ôm rương mây lặn xuống nước à?”



Tư Đằng : “Phải.” Rồi lại bổ sung, “ phải tôi rồi sao, trong kế hoạch của Bạch , có ngẫu nhiên, tất cả đều được sắp xếp tốt. Đây là nơi chôn hài cốt của ta, đương nhiên là phải cẩn thận hơn gấp trăm hai mươi nghìn lần rồi.”


***



Đám dây mây đương nhiên có chút linh tính, nhưng bản thể của Bạch bị trấn giết, đám dây mây sinh trưởng ở đáy hồ này có thể tạo ra sóng gió gì được? Ngày tháng trôi qua lâu rồi cũng chẳng khác gì đám mây mục, mây chết. Cho nên trước khi linh tính của đám dây mây này tiêu tan hết, Bạch phải tiêm cho chúng liều “thuốc trợ tim” giúp duy trì tính. Đối với quái, thúc đẩy ác khí cho tính trong ngắn hạn thể có việc gì khác hơn… là tàn sát nhân mạng.



Tần Lai Phúc xuống nước, ông nhất định an bài cho người giỏi bơi lặn xuống chôn rương mây. Bất kể là ông sắp xếp bao nhiêu người, chỉ cần có giết , có hai liền giết hai. Đêm hôm đó có người nào còn sống lên được mặt nước, đêm giao thừa, dưới mặt nước u lạnh lẽo thấy được địa ngục Tu La.



Bốn con mắt được chia ra cho bốn đám dây mây , chúng chính là kẻ trông mộ cho ta, cứ yên lặng nằm dưới đáy hồ, khi có chuyện khác thường đột ngột trở nên hung tàn, siết chết người hoặc vật cố ý đến gần hay có thể tạo ra uy hiếp. Thuận tiện còn dùng luôn máu tươi chăm bón cho đám dây mây dưới đáy hồ này để chúng tiếp tục kéo dài hơi tàn.



Tư Đằng tin với linh tính của chúng, thể nào để lộ ra tung tích vào ban ngày được. Lần này có lẽ vì là đêm khuya cho nên lúc đối phó với Tần Phóng mới lộ liễu ngoi lên khỏi mặt nước như vậy, bị Nhan Phúc Thụy nhìn thấy.



Còn hai cái xác kia tất nhiên chôn cùng với hài cốt của Bạch , bị đám dây mây làm đảo lộn. Bạch cẩn thận đến mức khe hở, nếu có người thực tìm được nơi chôn cất nữa, khi mở mồ ra phải đối mặt với ba bộ hài cốt.



An bài tỉ mỉ, tính toàn tường tận, mọi chuyện sẵn sàng, mỉm cười buông tay, cuối cùng trong lòng ta vẫn thoải mái đắc ý, lúc sắp chết còn lại với Khưu Sơn câu sâu xa: “Tôi nhất định trở lại.”



***



Nhan Phúc Thụy nghe xong mà lòng lạnh toát: “Tiểu thư Tư Đằng, ý là, Bạch ở dưới đáy hồ… nhiều năm như thế, đám dây mây này còn từng giết người nữa hả? Ví dụ những người giống như Tần Phóng, vô tình đến gần đáy hồ ư? Nếu như vậy, bên cạnh Tây Hồ cũng phải có vài tin đồn sao?”



“Ông cho rằng mắt của chúng để à? Tuy hại người nhưng khá kín đáo, nếu làm kinh động đến người khác, tất nhiên nó im hơi lặng tiếng rất lâu, tự động tìm phiền phức đâu.”



Tần Phóng lẳng lặng lắng nghe cuộc đối đáp của Tư Đằng và Nhan Phúc Thụy, đến tận lúc này mới xen vào câu: “Vậy Tư Đằng, vẫn còn muốn hồi sinh Bạch sao?”



Nhan Phúc Thụy như được cảnh tỉnh, vội vàng phụ họa theo Tần Phóng: “Phải đấy tiểu thư Tư Đằng, Bạch chết rồi mà còn hại người, nếu sống lại như thế nào đây? Hay là chúng ta đừng hồi sinh ta nữa …”



Sắc mặt Tư Đằng trở nên sa sầm, lạnh lùng ngắt lời ông: “Trong suy nghĩ của ông, tôi nhất định đấu lại được Bạch phải ? Sau khi hợp thể tôi chắc chắn bị ta khống chế à?”



xong cũng đợi Nhan Phúc Thụy trả lời, quay người về phía bờ hồ. Nhan Phúc Thụy buồn để ý đến làm gì, chỉ nhủ thầm trong bụng, cái Bạch kia ràng là lợi hại hơn mà…



suy nghĩ chợt nghe thấy Tần Phóng hô to lên: “Tư Đằng!”



Giọng Tần Phóng nghe ra có vẻ ổn, Nhan Phúc Thụy ngẩng phắt đầu lên, lúc này mới phát Tư Đằng xuống hồ, mức nước lên đến ngang eo rồi. Tần Phóng định cất bước đến Tư Đằng lạnh lùng quát lên: “ được đến đây.”



thoáng sửng sốt, chỉ trong phút chốc ngỡ ngàng đó Tư Đằng lặn xuống, chớp mắt biến mất dưới mặt nước. Làn nước quanh co hướng đến giữa hồ, thoắt cái thấy đâu nữa.



Nhan Phúc Thụy lắp bắp: “Tiểu… tiểu thư Tư Đằng… hợp thể sao?”



Tần Phóng im lặng lâu, cuối cùng nghiến răng : “Lái thuyền!”



***



thanh động cơ ca nô dần lắng xuống, chiếc ca nô dừng ngay giữa hồ trong ánh sáng mờ nhạt, dập dềnh theo sóng nước. Xung quanh im ắng đến mức khác thường, Nhan Phúc Thụy càng lúc càng thấy sợ, ràng vẫn có thể trông thấy bờ hồ phía xa xa nhưng còn vô vọng hơn cả việc bị vứt lênh đênh giữa Thái Bình Dương.



Ông khuyên nhủ Tần Phóng với vẻ mặt ỉu xìu: “Tần Phóng, chúng ta nên nghe lời tiểu thư Tư Đằng , phải ấy được đến đây sao…”



Tần Phóng quay lưng về phía ông, ngồi xếp bằng mũi thuyền, bình tĩnh, bất động. lúc lâu sau, bị ông lải nhải phiền quá, bèn đưa tay giật phắt lấy phao cứu sinh ca nô, vứt qua cho ông: “Muốn ông cứ việc, tự mình thổi lấy .”



Nhan Phúc Thụy nắm chặt phao cứu sinh, hờn tủi nhìn Tần Phóng. lúc sau, cũng biết ông muốn quay về hay là tại ngồi ca nô nhàm chán quá mà lại phồng mang trợn má lấy hơi thổi phao .



Thế là lúc ấy, mặt hồ chỉ còn nghe thấy tiếng thổi hơi đơn điệu đều đều vang lên: Phù… phù… phù… phù…



Lòng Tần Phóng rối bời, đờ đẫn nhìn chằm chằm vào mặt hồ nước phía trước mũi thuyền. Trong đầu chỉ quanh quẩn mỗi ý nghĩ: Liệu Tư Đằng lên có còn là Tư Đằng ban đầu nữa hay ?



Thân thuyền đột nhiên bị chấn động. Lúc này Tần Phóng mới phát ra bất ổn. và Nhan Phúc Thụy cùng liếc nhìn nhau, tim hai người đều đập thình thịch, cũng từ từ đứng dậy, nhàng di chuyển lại chỗ giữa thuyền.



Hàm răng Nhan Phúc Thụy đánh lập cập, khẽ giọng hỏi Tần Phóng: “Là… là tiểu thư Tư Đằng sao?”



Tần Phóng lắc đầu: “Chắc là Bạch .”



Vừa dứt lời mũi thuyền khẽ trầm xuống, dường như có bàn tay vịn vào mũi thuyền, nhưng trong bóng tối nên thấy . Tần Phóng lại dám chắc lắm, Nhan Phúc Thụy kia vẫn ngừng thầm: “ phải là tiểu thư Tư Đằng chứ? Có phải là ấy đánh với Bạch đến mệt lả rồi nên bò lên nổi ? Hay là… hợp thể xong rồi nhỉ?”



Ông vừa vừa nhặt chiếc đèn pin bên chân lên, run lẩy bẩy bật rồi rọi qua. Ánh đèn soi vào bàn tay xương xẩu đen sì. Đầu Nhan Phúc Thụy như bùng nổ, ông sợ đến mức quên cả buông tay. Từng cơn ớn lạnh chạy dọc sống lưng, trong đầu ông chỉ có ý niệm: Bạch ! Là Bạch chắc rồi! Tiểu thư Tư Đằng từng , hài cốt Bạch bị thiêu đốt, xương bàn tay nám đen thế này ngoại trừ Bạch ra còn ai vào đây nữa?



Mũi thuyền lại đằm hẳn xuống, khiến Nhan Phúc Thụy và Tần Phóng đứng cũng vững. Kèm theo màn bọt nước văng tung tóe, bộ xương nám đen đột nhiên nhảy lên khỏi mặt nước, vững vàng đáp xuống, đứng hiên ngang thuyền. Nó hơi ngừng lại lúc rồi chiếc đầu lâu quay răng rắc hai vòng, hai hốc mắt trống rỗng nhìn thẳng về phía họ.



Nhan Phúc Thụy níu chặt lấy cánh tay Tần Phóng, bản thân ông cũng phát mình núp sau người : “Tần… Tần Phóng, sao hợp thể rồi liền chẳng còn lại chút dáng vẻ gì của tiểu thư Tư Đằng nữa vậy? Dù có gầy còm đến đâu chăng nữa cũng phải có chút thịt chứ…”



Tần Phóng căng thẳng đến quên cả thở. Vào thời khắc hung hiểm như thế này, lại nhớ đến lần đầu gặp Tư Đằng: Khi ấy Tư Đằng vừa đội mồ sống dậy, cũng khác gì bộ xương khô, chẳng qua là còn có thêm lớp da bọc ngoài mà thôi. Phải chăng Bạch này bị Khưu Sơn trấn giết và thiêu đốt nên còn da thịt gì nữa sao? Điều này nghĩa là Tư Đằng có lẽ hề hợp thể với Bạch đúng ? Nhan Phúc Thụy cũng có lý, nếu hợp thể rồi phải có chút dung hòa chứ nhỉ…



Bộ xương khô kia vẫn còn chần chừ, giống như đánh hơi. Sau đó nó mới chậm chạp tiến về phía hai người. Mỗi bước nó đều nghe thấy tiếng xương kêu răng rắc kèm theo.



Tần Phóng và Nhan Phúc Thụy cứ lùi dần về phía sau theo từng bước chân của đối phương. Nhan Phúc Thụy lúc này sợ đến mức dựng đứng hết cả tóc gáy: “ ta… ta định làm gì vậy?”



Định làm gì á? Đương nhiên phải đến để chào hỏi bắt tay rồi.



Tần Phóng nhìn chằm chằm vào Bạch , lúc chỉ còn cách nhau khoảng hai bước chân, bộ xương kia thình lình nhào đến. Tần Phóng đẩy Nhan Phúc Thụy ra theo bản năng, nhưng bản thân còn chưa kịp tránh bị Bạch đẩy ngã xuống thuyền. Cùng lúc đó tiếng gào thét của Nhan Phúc Thụy vang lên, ngay mép thuyền vang ầm tiếng nước, ca nô chao đảo, sau đó ông bám víu vào mép thuyền mà bò lên.



Tần Phóng vùng vẫy muốn đứng dậy, nhưng bàn tay xương xẩu của Bạch bóp chặt lấy cổ họng . Chiếc đầu lâu lắc lư, khớp hàm máy móc khép mở hai cái. Đúng tầm mắt của Tần Phóng, thấy ràng hàm răng sắc bén từ từ nhô ra.



Chết tiệt, cái quái quỷ gì thế này? Đầu Tần Phóng ù đặc , cố liều mạng dùng đầu gối và khuỷu tay thúc vào bộ xương của Bạch , thấy nó còn cứng hơn cả khung bằng sắt thép nữa. Lúc hàm răng của Bạch mở rộng ra, sắp sửa cắn về phía chiếc phao bỗng từ phía sau tròng vào cổ ta. Phía sau là Nhan Phúc Thụy ướt mem, chắc hẳn ông cũng hiểu tình hình hung hiểm nên cuối cùng cũng bất chấp, vừa cố lôi bộ xương về phía sau vừa gào ầm lên. Toàn mấy câu linh tinh như “ được đánh người”, “ được cắn người”, “mi muốn gì”, “mi tên gì”.



Tần Phóng vừa được giải thoát liền lảo đảo chạy ngay đến cần điều khiển ca nô, hô to: “Nhan Phúc Thụy, rạp người xuống.”



Nhan Phúc Thụy nghe thấy tiếng động cơ nổ vang hiểu ngay dụng ý của Tần Phóng, nhanh chóng buông tay nằm nhoài xuống thuyền. Thân thể Bạch hơi lảo đảo, còn chưa đứng vững ca nô rẽ ngoặt lao vút . Sau khi hất văng ta xuống nước, hai người nhanh chóng chạy vào bờ.



Tim Tần Phóng đập như trống trận, gần như là kéo cần đến mức tối đa. Chiếc phao theo Bạch rơi mất. Nhan Phúc Thụy nắm lấy chiếc đèn pin như vũ khí, nhoài hẳn người mạn thuyền, như thể làm công tác tuyên truyền: “Tần Phóng, mau lên, mau lên! ta nhảy ra ngoài rồi, ơ đúng, hình như ta bơi về phía bên kia, nhảy lên bờ rồi. À đúng, ta ở nơi này, ở nơi này. Aaaa!”



Thấy bóng đen từ đuôi thuyền đột ngột ngoi lên khỏi mặt nước, Nhan Phúc Thụy hét ầm lên, giơ cao đèn pin, cứ thế ra sức đập xuống với khí thế như chẻ tre. Đúng lúc này ông chợt nghe thấy giọng lạnh lùng của Tư Đằng vang lên: “Nhan Phúc Thụy, ông muốn chết hả?”



Trong lòng Nhan Phúc Thụy thầm than thôi toi rồi! đập xuống giữa chừng đành lái lệch qua bên cạnh, ông bị nghiêng hẳn người , lòng cầm chắc là rơi tõm xuống nước. Nhưng may thay lúc Tư Đằng ngoi lên khỏi mặt nước cũng tiện tay nắm lấy thắt lưng ông, ném ông trở lại thuyền.



Tần Phóng nghe được giọng của Tư Đằng lòng bỗng tự dưng thấy nhõm. Tay khẽ thả lỏng, ca nô xình xịch rồi dừng lại mặt hồ. quay đầu lại nhìn Tư Đằng đứng ở đuôi thuyền như cảnh sắc giữa bóng đêm, hỏi : “Bạch đâu?”



Từ cao, cách đây rất xa có ánh đèn xe nhá lên, dường như là chạy về phía này. Vừa trải qua trận kinh hồn bạt vía, giờ nhìn thấy ánh đèn xe, Tần Phóng mới cảm giác như trở về nhân gian. chưa kịp lên tiếng, Nhan Phúc Thụy hoảng loạn đáp lời: “Hình như ở trong nước, mà hình như mới vừa lên bờ xong, tôi cũng nhìn cho lắm…”



Tư Đằng ngắt lời ông: “Chắc chắn còn chưa xa được, lập tức tìm ta về. Với dáng vẻ đó của ta nếu bị người khác bắt gặp…”



còn chưa dứt lời từ phía xa lại vang lên tiếng nổ rền trời, giống như bị tông xe. Ba người gần như kinh hãi đồng loạt nhìn về phía phát ra thanh kia. Ánh đèn xe mới vừa rồi còn chạy đến thình lình dừng hẳn lại, bị bóng tối xung quanh vây tầng tầng lớp lớp, im lìm cách quái dị.

Q.8 - Chương 8
Tần Phóng chưa từng gặp tai nạn xe nào thê thảm như vậy, lúc xe cảnh sát và xe cứu thương chạy đến nơi, vẫn còn thất thần. Lái xe là phụ nữ chừng ba mươi, xe còn có con bốn tuổi của chị ta. Thân xe và cửa xe bị biến dạng, nhân viên cứu hộ phải cắt cửa xe cứu họ ra. Chồng của chị ta đến, nghe là thầy giáo, ta đeo cặp kính gọng vàng, trông rất trí thức. Tuy tình trạng vô cùng tồi tệ nhưng ta vẫn quên phép lịch cơ bản, vừa khóc vừa cảm ơn Tần Phóng.

Tần Phóng thoáng cảm giác thấy chuyện này chắc chắn có liên quan đến Bạch , nên hơi hỗ thẹn với lời cảm ơn này. Lúc quay người , nghe thấy bé trong xe vừa tỉnh dậy, cất tiếng rên. Những nhân viên cứu hộ bên ngoài gần như đồng thời run lên, nhưng ngay sau đó có người lo rằng người mẹ có khi còn bị thương nặng hơn nữa. Có người thao thao bất tuyệt rằng trường hợp tông xe này lạ quá, bình thường tông xe làm sao có thể vỡ nát đến mức này được.

Tư Đằng và Nhan Phúc Thụy có mặt ở trường tai nạn, vốn là mỗi người tự tìm nhưng Nhan Phúc Thụy dám tách ra, cứ nhắm mắt nhắm mũi theo sau đuôi Tư Đằng. Lúc ba người tập trung lại, nhìn từ sắc mặt Tư Đằng cũng đoán được hiển nhiên là tìm thấy gì rồi.

Chuyện tiến triển đến nước này là nằm ngoài dự đoán. Lúc trước Tần Phóng còn lo lắng Tư Đằng có hợp thể được với Bạch hay , ai ngờ cuối cùng lại thấy Bạch xương khô nhảy ra khỏi hồ trốn mất. Nhưng điều này cũng có điểm bất hợp lý, bộ xương của Bạch làm sao tự mình chạy được?

Đối mặt với ánh mắt đầy chất vấn của Tần Phóng, Tư Đằng hề che giấu, thản nhiên : “Tôi chuyển cho Bạch nửa lực.”

Hóa ra là vậy, lực trước đây Tư Đằng lấy được từ Thẩm Ngân Đăng những thể phát huy mà còn thêm cản tay cản chân, thậm chí nhiều lần vì sử dụng lực này mà nguyên khí của bị tổn thương trầm trọng. Tần Phóng cũng đoán được sớm nghĩ cách giải quyết vấn đề này nhưng ngờ lại chọn cách chia nửa cho Bạch .

Tần Phóng kể sơ lại tình hình tai nạn, Tư Đằng tỏ vẻ gì, nhưng Nhan Phúc Thụy lại rất kích động, bảo : “Tiểu thư Tư Đằng, xem , thả hổ về rừng rồi đấy, nếu hồi sinh cho Bạch chẳng phải có việc gì xảy ra hay sao. Còn nữa, cần chỗ lực kia chia cho ai chả được, tại sao phải cứ phải cho Bạch chứ…”

Nhận thấy sắc mặt Tư Đằng ổn, Tần Phóng nắm cổ áo Nhan Phúc Thụy, lôi ông . Nhan Phúc Thụy vẫn còn phục, vừa vừa với Tần Phóng bận lôi lôi kéo kéo: “Vốn là vậy mà, hai mẹ con nhà người ta vô tội biết chừng nào…”

Thấy cách Tư Đằng được khoảng xa, Tần Phóng mới thả tay, sầm mặt dặn dò ông: “Đừng có chọc Tư Đằng tức giận, đừng nữa.”

Nhan Phúc Thụy hiểu tại sao Tần Phóng lại nghiêm trọng hóa như vậy: “ câu cũng được à, người phụ nữ lái xe kia đáng thương lắm, chừng chết đấy.”

Tần Phóng nhìn Tư Đằng nơi xa, giọng bỗng trở nên khá lạ lùng: “Nhan Phúc Thụy, ông có nhìn ra dấu hiệu nào chứng tỏ Tư Đằng hợp thể với Bạch ?”

Nhan Phúc Thụy sửng sốt, ông hiểu câu hỏi này của cho lắm. Nhưng lạ cái là tim ông đột nhiên lại đập mạnh, lúc ông quay đầu nhìn về phía Tư Đằng còn rụt rè lùi về sau bước theo bản năng. Nhất thời, khí trở nên khác thường, cuối cùng vẫn là Tần Phóng phá vỡ cục diện bế tắc này, đề nghị tìm ở xung quanh xem, lỡ có người bắt gặp Bạch sao, dáng vẻ kia của ta quá là…

Đây đúng là vấn đề cấp bách lúc này, Nhan Phúc Thụy gật đầu phụ họa, nhưng ngờ rằng Tư Đằng lại phản đối: “Với mưu trí của Bạch , dù có bất ngờ sống lại, cùng lắm ta cũng chỉ thất kinh vài phút thôi. Tiếp theo ta biết cách núp và thích ứng ngay thôi.”

Tần Phóng bật thốt lên: “Vậy phải làm sao bây giờ?”

Tư Đằng trả lời: “Muộn rồi, về .”

***

Tối hôm đó, Tần Phóng mất ngủ, mình ngồi trong đại sảnh khách sạn, đến quá nửa đêm thấy Nhan Phúc Thụy cũng xuống, ngồi cùng, rầu rĩ : “ ngủ được.”

“Tư Đằng đâu?”

“Hình như… ấy ngủ rồi.”

khí hơi bức bách, Tần Phóng gì thêm nữa, Nhan Phúc Thụy ngây người lẩm bẩm: “Hôm nay, trước khi cậu với tôi câu kia, tôi luôn cảm thấy tiểu thư Tư Đằng rất tốt, sau khi cậu rồi, biết sao tôi lại hơi sợ ấy.”

“Câu nào?”

“ câu kia đấy, cậu hỏi tôi là có nhìn ra tiểu thư Tư Đằng có hợp thể với Bạch hay ấy?”

Tần Phóng ừ, lòng bị đè nặng, huyệt thái dương đập thình thịch. Khi ấy, ý nghĩ kia bất chợt xuất , nghĩ sâu hơn nữa trong lòng trở nên lạnh toát. Giống như Nhan Phúc Thụy , trước đây gần như coi Tư Đằng là bạn bè, nhưng chính trong khoảnh khắc ấy, con người Tư Đằng bỗng trở nên xa lạ và rất khó nắm bắt.

Tần Phóng lấy lại bình tĩnh: “ ấy có suy nghĩ của riêng mình, cũng chưa chắc chịu cho chúng ta biết chuyện xảy ra, chúng ta cũng đừng nên cả nghĩ nữa.”

Nhan Phúc Thụy lên tiếng đáp lại, cuối cùng phát biểu câu đầu đuôi: “Tần Phóng, cậu cảm thấy liệu Tư Đằng có đánh thắng Bạch ?”

đợi Tần Phóng trả lời, ông thở dài: “Vừa rồi, tiểu thư Tư Đằng có hỏi tôi, có đúng là trong suy nghĩ của tôi, chắc chắn ấy đánh lại được Bạch hay . Khi đó đúng là tôi nghĩ như vậy . Nhưng bây giờ tôi lại chắc nữa.”

***

Lúc trời sắp sáng, Nhan Phúc Thụy gượng được nữa, cuối cùng nằm sấp bên cạnh sô pha, ngáy o o. Tần Phóng cũng khá mệt mỏi, mơ mơ màng màng chợt nghe bên ngoài có tiếng khua gõ ầm ĩ, lòng phiền não, đứng dậy ra ngoài định bảo họ tiếng chút.

Vừa đẩy cửa ra có cơn gió mát ùa vào mặt, theo sau là hương thơm ngào ngạt. Định thần nhìn kỹ, bước lên sân khấu cũ kỹ tự bao giờ, đài biết là diễn tuồng gì, cứ ca hát í a. Tiểu hoa đán nở nụ cười e thẹn, đầu cài đầy châu ngọc, bước đến nắm tay áo Tần Phóng, kéo đến giữa sân khấu, bước chân nhịp nhàng theo tiếng trống. Tần Phóng biết phải làm sao, lại nhác thấy Tư Đằng mặc sườn xám, ngồi ngay ngắn ở dưới sân khấu uống trà.

kỳ lạ, cả rạp hát lớn như vậy mà dưới sân khấu chỉ có chiếc bàn, án trà lượn lờ hơi nước và người ngồi. Tần Phóng bỏ tay tiểu hoa đán ra, nhảy xuống sân khấu, thở hổn hển chạy ngay đến bên cạnh Tư Đằng. như nhìn thấy , cứ thản nhiên bưng tách trà lên rồi hé nắp ra uống, đầu hơi cúi, đoạn xương cổ gồ lên, dưới mái tóc mây.

Đây phải là Tư Đằng mà là Bạch !

Tần Phóng hoảng hốt, lùi ngay về phía sau vài bước, sau lưng ánh đèn sân khấu hắt lại, hơi thở chưa kịp bình ổn thanh hát xướng, đọc thoại, múa may, đánh võ đều thình lình im bặt cả. sân khấu vang lên tiếng giày cao gót gõ lóc cóc. Tần Phóng quay đầu lại nhìn, thấy sân khấu to lớn thoắt cái trống trải, khói mù tràn ra. Có bóng người duyên dáng càng lúc càng đến gần, nhìn kỹ chính là Tư Đằng.

mặc chiếc áo khoác có thắt eo, giày ống cao đến gối, hai tay bỏ vào trong túi, đến mép sân khấu dừng lại, cười nhạt, nhìn đăm đăm vào Bạch ngồi bên dưới.

sân khấu, dưới sân khấu; người đứng, kẻ ngồi.

Tần Phóng cố giơ tay vẫy gọi, lớn tiếng gọi tên Tư Đằng. Vốn tưởng rằng cũng nghe thấy được, nhưng lại dần dần cúi đầu, nhìn thẳng vào . mỉm cười với , từng chữ rành mạch: “Đến đây là chấm dứt rồi, Tần Phóng.”

…

Tần Phóng giật mình tỉnh lại, lúc này mới phát ra cánh tay chống lên tay vịn sô pha vừa trượt xuống, bên cạnh cũng vang lên tiếng trở mình của Nhan Phúc Thụy. Quay đầu lại, ra Nhan Phúc Thụy cũng tỉnh, ngái ngủ ngồi dậy, sau chút ngỡ ngàng liền với : “Tần Phóng, tôi vừa mơ thấy tiểu thư Tư Đằng.”

Lại là Tư Đằng, chắc ngày nghĩ đêm mơ thôi. Tần Phóng thuận miệng hỏi: “Mơ thấy gì?”

“Tiểu thư Tư Đằng bảo tôi là đừng trở về núi Thanh Thành nữa, ấy dù sao tôi cũng còn vướng bận gì với nơi đó, nên ở lại Hàng Châu làm ăn buôn bán . Tần Phóng cậu cũng ở Hàng Châu, có cần giúp đỡ gì về tiền bạcthì có cậu…” đến đây, ông bỗng ngớ ra, lại vội vàng giải thích với , “Tôi mượn giấc mơ để lừa tiền cậu đâu nhé, tiểu thư Tư Đằng vậy với tôi đấy.”

Tần Phóng bật cười, chống xuống sô pha, thẳng lưng lên. Mắt bỗng bị chói, đưa tay che lại mới phát trời sáng. Mà lúc này Nhan Phúc Thụy vẫn còn luyên thuyên về phần sau giấc mơ của mình: “Cuối cùng, tiểu thư Tư Đằng còn : đến đây là chấm dứt rồi, Nhan Phúc Thụy…”

Đến đây là chấm dứt rồi ư? Tần Phóng đột nhiên cứng đờ, rồi quay phắt lại nhìn ông. Nhan Phúc Thụy bị phản ứng bất ngờ của dọa sợ, lắp bắp: “Đó… đó là trong giấc mơ kia ấy như thế, phải là tôi bịa đặt đâu…”

Tần Phóng đợi Nhan Phúc Thụy xong chạy ngay lên tầng. Cửa phòng Tư Đằng đóng, chẳng màng đến lịch gì nữa, nhanh chóng đẩy ra. phải ngủ sao, sao giường có ai thế này? Chiếc sườn xám hay mặc còn vắt ở đầu giường, giày cao gót cũng vứt chỏng chơ bên cạnh, dưới sàn còn có đôi dép tơ gấm. Tần Phóng thở phào nhõm, nhưng vẫn thấy có gì đó khác lạ. Phía sau vang lên tiếng lê dép lẹt xẹt, Nhan Phúc Thụy cũng lên đến nơi, đứng sau ngó nghiêng hồi lâu mới thốt ra câu: “Ơ, quần áo, giày dép đều ở đây, vậy tiểu thư Tư Đằng mặc cái gì?”

câu tức khắc cảnh tỉnh Tần Phóng, tim đập loạn lên, chạy nhanh đến xem lại mấy cái túi giấy bên giường. Đó là áo khoác và giày mà mấy ngày trước mua ở trung tâm thương mại đưa đến cho , sau đó cũng thấy Tư Đằng mặc, còn tưởng rằng vứt bỏ rồi… Quả nhiên thấy bên trong trống rỗng, túi giấy bẫng.

biết bao lâu sau, giọng Nhan Phúc Thụy lại vang lên: “Sao thế Tần Phóng, làm sao vậy?”

Hóa ra “đến đây là chấm dứt” tức là ý này. Hóa ra “đến đây là chấm dứt” có nghĩa là chấm dứt ở đây rồi.

Tần Phóng buông túi giấy xuống đất, : “Tư Đằng rồi.”