Ngoại truyện
Dịch: Mốc
✧✧✧✧✧

1.

sân khấu, ánh đèn ngũ sắc rực rỡ dịu dàng xoay tròn, phía trước căn nhà màu đỏ hình cây nấm, có sáu chú thỏ con ngây thơ hồn nhiên hát vang bài hát thiếu nhi. Bài hát kết thúc, nhiều bé thú từ hai bên cánh gà chạy ra, giáo viên chơi đàn piano đến giữa sân khấu, dẫn theo đám thú chỉ mới cao tới đầu gối cùng lời hạ màn.

Những dải giấy màu sắc sặc sỡ lấp lánh từ trần nhà bay xuống, dưới sân khấu tiếng vỗ tay như sấm dậy.

Ánh đèn trong khán phòng sáng rực lên, các bậc phụ huynh xôn xao ồn ào tìm con của mình, hội trường tràn ngập tiếng cười và tiếng khen ngợi.

người đàn ông đến bên sân khấu: “Tôn Tâm Nghiên.”

chú thỏ ngồi xổm cùng với cậu bé khác vui vẻ nhặt mấy dải giấy đầy màu sắc, nghe thấy tiếng gọi đứng lên, đôi mắt sáng ngời, chạy vù vù đến bên người đó: “Bố ơi.”

Người đàn ông gần bốn mươi tuổi có vóc dáng cao lớn, tóc cắt rất ngắn, khóe mắt, khóe môi khi cười lên đều có nếp nhăn mờ mờ. nhìn nhóc xíu trước mặt, ánh mắt tràn ngập thương: “Hát hay lắm, muốn thưởng gì nào?”

Đôi tay béo ú tròn lẳn gác lên vai , nhóc nhìn thẳng vào giống hệt “ông lớn ”: “Bố, mẹ đâu rồi ạ?”

người nhóc vẫn mặc bộ đồ thỏ trắng lông xù, đôi tai dài chạm lên bả vai, khuôn mặt bé phúng phính trắng nõn, đôi mắt đen nhánh sáng ngời.

“Con quên rồi à? Hôm nay mẹ công tác mà.” đội mũ lên cho bé, dùng ngón tay chải lại những lọn tóc tơ dính vào nhau do mồ hôi.

Chú thỏ con bĩu môi: “Vậy đến tối mai mẹ mới về sao?”

ôm lấy cái eo béo mập của bé, dùng tay bế bé từ sân khấu xuống.

bé theo thói quen ôm lấy cổ : “Mẹ có về ạ?”

“, tuần sau mẹ mới về.” bế nhóc ra ngoài, người bé có mùi hương ngọt ngào.

“Tuần sau là ngày nào ạ? Ngày mai sao?” Chú thỏ liến thoắng ngừng bên tai , bàn tay vô thức níu chặt lấy làn da sau gáy , khiến cảm thấy hơi ngứa.

hôn lên khuôn mặt phúng phính của bé: “Sắp rồi, chỉ cần con nghe lời thôi.”

*****

bế nhóc ra ngoài, ở cửa gặp giáo viên của bé.

“Tâm Nghiên, hôm nay con biểu diễn tốt lắm.” giáo trẻ tuổi xinh xắn lấy quả bóng bay trong chùm bóng màu vàng đưa cho bé, chú thỏ con tươi cười ngọt ngào: “Con cảm ơn giáo Trương.”

nhóc cầm quả bóng bay, người đàn ông đặt bé xuống ghế trẻ em ghế phụ, đóng cửa xe lại, còn mình vòng qua đầu xe sang bên kia.

Vừa mới khởi động xe, chợt nghe thấy tiếng “bụp” bên cạnh, quả bóng vỡ rồi, còn bé sững sờ, mở to đôi mắt, vẫn trong tư thế ôm quả bóng bay.

Ngược lại người đàn ông giật mình thót tim, dừng xe lại kiểm tra tay bé, hỏi: “Sợ à?”

Chú thỏ con lắc đầu: “Con đâu có sợ.”

mỉm cười, xoa đầu bé, xe lại tiếp tục lăn bánh.

bé năm nay mới bốn tuổi rưỡi, là “con ma thân thiện” (1) luôn tràn ngập những điều bất ngờ, nhiều lúc nhịn được nghĩ, tính cách con bé này rốt cuộc là giống ai đây?

(1) Con ma thân thiện (tên gốc: Casper): bộ phim hài của Mỹ sản xuất năm 1995.

Xe chạy được lúc, chú thỏ lông trắng lại cất tiếng: “Bố ơi, mẹ giận phải ạ? Bố mẹ ly hôn sao?”

thấy ngạc nhiên lắm đối với vốn từ vựng tới tấp xuất trong đầu nhóc này, tay vẫn nắm vững vô lăng, khóe miệng mang theo nụ cười hỏi bé: “Con hiểu ly hôn là gì đấy?”

Bé con nghiêm túc quay đầu lại nhìn : “Trần Hiên Đình bố mẹ bạn ấy sắp ly hôn, sau khi ly hôn bạn ấy chỉ sống với mẹ, sau đó bạn ấy òa khóc.”

“ phải con chơi với Trần Hiên Đình nữa mà, sao lại chuyện với bạn ấy rồi?” Đèn đỏ dừng xe lại, lấy cốc nước trong ngăn xe, cho ống hút vào, đưa cho nhóc bên cạnh.

bé nhận lấy ngoan ngoãn hút hai ngụm, nghịch ngợm dùng tay quệt quệt lại cửa kính ô-tô, vô tư hồn nhiên : “Hôm qua chúng con chuyện lại với nhau rồi, vẫn là bạn tốt với nhau.”

Đèn chuyển sang xanh, nhận lấy cái cốc trong tay nhóc đặt sang bên cạnh, tiếp tục lái xe.

Bên ngoài cửa kính ô-tô là ánh hoàng hôn, ráng chiều tung bay trong bầu trời xanh xám. Mấy phút sau, khi quay đầu lại, cái đầu nho ngoẹo sang bên ngủ say sưa.

dừng xe lại bên lề đường, rướn tay lấy tấm chăn trẻ con ở ghế sau, nhàng đắp cho bé.

Xe cộ rầm rập vượt qua bọn họ, trong khoang xe yên tĩnh, ngắm cánh tay bụ bẫm của bé đặt bụng, năm ngón tay nho hơi mở ra. là người đàn ông gần 40 tuổi, nhưng bỗng nhiên rất muốn hút điếu thuốc.

bao nhiêu năm rồi chưa hút thuốc nhỉ?

Từ khi quen biết , hoàn toàn quên mùi vị thuốc lá là thế nào rồi.

2.

Năm đầu tiên rời khỏi thành phố này, mọi thứ đều khó khăn hơn so với tưởng tượng.

đưa trai mình đến nhà máy của Phát Tiểu, nhà máy này chuyên sản xuất nguyên vật liệu năng lượng mặt trời, người làm kinh doanh từ nơi khác đến tiền thế lực, mỗi mối làm ăn đều phải tận dụng hết khả năng của mình. cùng với người hợp tác thuê căn nhà có phòng khách phòng ngủ rưỡi, mỗi ngày đều đầu tắt mặt tối, căn nhà chỉ để ngủ qua đêm.

Lúc nghèo nhất, là buổi trưa khi bàn bạc xong chuyện hợp tác bước ra từ vườn ươm doanh nghiệp (2) của khách hàng, lúc đó người chỉ có năm đồng. mua cái bánh mì và chai nước lọc trong cửa hàng , cứ như vậy vừa ăn vừa về nhà.

(2) Vườm ươm doanh nghiệp là tổ chức liên kết giữa Trung tâm, viện nghiên cứu, trường đại học, chính quyền và các doanh nghiệp khởi (hay các nhóm, cá nhân có ý định thành lập doanh nghiệp). Tổ chức này có mục đích tạo “lồng ấp”, môi trường “nuôi dưỡng” các doanh nghiệp khởi trong thời gian nhất định để các đối tượng này có thể vượt qua những khó khăn ban đầu, khẳng định tồn tại và phát triển như những doanh nghiệp độc lập.

Thời tiết tháng mười hai lạnh đến thấu xương, trong căn nhà hề có máy sưởi. nhìn tấm hình của , trong lòng cảm thấy có dòng nước ấm chảy qua. Trong điện thoại hỏi , có lạnh ? Lạnh thế này mà ăn mặc như thế sao? , lạnh lắm, nhưng lạnh cũng đâu làm được gì.

Quả nhiên, ngày hôm sau trong điện thoại, giọng của mang theo mũi nặng, bị cảm rồi.

Cả ngày chạy đông chạy tây ở bên ngoài, cả người mệt như muốn lả , vừa nghe thấy giọng của mệt mỏi vơi hơn nửa: “Cơ thể thoải mái sao?”

“Hơi cảm thôi, mua được vé tàu chưa?”

“Mua được rồi, tuần sau về.”

“Học hành thế nào rồi?”

“Cũng tạm.” Vì để có nhiều cơ hội gặp nhau hơn, đăng kí kì thi đại học dành cho người quá tuổi ở thành phố cũ.

uể oải : “ nữa, em phải ngủ lát đây.”

Cúp điện thoại, đêm đầu đông, nhìn trần nhà trống rỗng, làm thế nào cũng ngủ được.

*****

Chạng vạng tan làm trở về, khi nhìn thấy đứng dưới lầu nhà mình, sững sờ hồi lâu.

tới ôm lấy , trời đất lạnh buốt. mặc áo khoác to sụ cổ quàng khăn, lời ra khỏi miệng hóa thành khói trắng: “ phải tuần sau mới về sao?”

hôn , né tránh: “Lây cảm mất…”

nâng cằm lên, hôn say đắm.

cái cây biết tên đứng bên cạnh hai người, những bông hoa thơm ngát lặng lẽ nở rộ.

Trong cuộc gặp gỡ ngắn ngủi, trận tuyết lớn hiếm thấy đổ xuống.

Ngày đó kì thi diễn ra, giao thông toàn thành phố tê liệt, cả thế giới là màu trắng xóa. thi xong gọi điện thoại cho , ra từ quán cà phê bên cạnh, nhìn trái ngó phải, thấy ở phía xa, khuôn mặt lên nụ cười mơ hồ. Tuyết vẫn rơi, ánh nắng vàng từ bầu trời chiếu rọi xuống.

đút tay vào túi, đứng đối diện với phía xa xa, cũng mỉm cười.

Bệnh của mãi mới khỏi, dịu dàng nằm trong khuỷu tay , tựa người đầu giường, hai người cùng xem tivi.

hỏi đề thi có khó , trả lời, lại hỏi có làm bài được , vẫn im lặng, rồi bỗng nhiên xoay người đè xuống, ánh mắt nóng rực tỉ mỉ nhìn khuôn mặt lượt, dùng môi và những cái vuốt ve trả lời lại.

Bên ngoài tuyết lớn rơi xuống như lông ngỗng, cánh tay ôm chặt lấy cổ , mái tóc đen nhánh đẫm mồ hôi dính lên da thịt , thế giới của hai người là nhà ấm trồng hoa bằng thủy tinh, có tiếng động, ấm áp và tuyệt đẹp.

Mấy tháng sau, với tin tốt, vượt qua kì thi công chức, đỗ vào vị trí trong phòng làm việc ủy ban thành phố. vui mừng thay , nhưng bất ngờ nhận được cuộc điện thoại từ mẹ .

Trong điện thoại, bậc bề quen thuộc đó gần tiếng đồng hồ, giọng điệu cầu xin khuyên hai người chia tay nhau, đừng làm lỡ dở nhau nữa. giấu về nhà chuyến, gặp mặt mẹ . Bậc bề cuối cùng chỉ để lại câu, bảo hãy suy nghĩ kĩ thế nào mới tốt cho .

đường, cơn mưa rào lất phất thấm ướt tóc , đứng ở ga tàu trong dòng người vội vã, gửi tin nhắn cho , hỏi làm gì. họp, tối gọi lại.

Tiếng loa thông báo chuyến tàu vang lên, nhìn chằm chằm vào mẩu tin gửi lúc lâu, ném điện thoại vào túi áo, bước chân ngập ngừng rời khỏi thành phố này, giống như chưa từng đến đây.

Năm đó, 29, 32 tuổi.

Khi ăn tối, chú thỏ con hỏi: “Bố ơi, tối nay con vẫn phải tập đàn sao?

Đôi đũa trong tay dừng lại, nhìn nhóc: “Đương nhiên phải tập, con quên hôm qua hứa gì với mẹ sao?”

Chú thỏ nhìn , còn nghiêm túc : “Nhưng tối nay con phải chơi game đá bóng cùng bác.” bé kéo tay áo người đàn ông ngồi ăn cơm bên cạnh, bác nhóc như hiểu như ngẩng đầu nhìn bé, mỉm cười xoa cái đầu nho của bé con.

tỉnh bơ : “Tập xong chơi.” Đèn chùm thạch tỏa ánh sáng ấm áp. Bé nữa, dùng chiếc thìa in hình hoạt hình múc cơm bỏ vào mồm mình.

nhìn nhóc, trong lòng cười thầm.

Lúc này là giờ cơm tối, trong thành phố này có vô số gia đình quây quần bên mâm cơm. Phía sau ánh đèn của mỗi nhà đều có những câu chuyện của chính họ. Bé con này, chiếc bàn trước mặt này, tất cả mọi thứ trong căn nhà này, đều là món quà tuyệt vời nhất trong cuộc đời .

Những điều này mang theo những việc qua của bọn họ, mấy năm nay, dần quên rồi.

*****

Vẫn nhớ năm thứ ba, làm ăn trong nhà máy mới bắt đầu được coi là khởi sắc, cần phải chạy theo hợp tác với đối phương kém hơn mình, họ bắt đầu liên hệ với những khách hàng có năng lực tương đương. cũng phải mặc vest xuất ở những nơi tụ tập ăn chơi. Rất nhiều lúc, bia rượu, thuốc lá và phụ nữ trở thành công cụ thể thiếu để khuấy động khí.

buổi tối bọn họ uống rất nhiều rượu trong KTV, cúi đầu ngồi trong góc nghỉ ngơi, cảm thấy bên cạnh có người, mở mắt, là khuôn mặt thanh tú của trẻ. đó là người làm cùng bọn họ, xuất thân từ nông thôn, tốt nghiệp đại học trọng điểm, có tinh thần cầu tiến cao, là trợ thủ đắc lực mà Phát Tiểu phải dùng số tiền lớn mới mời về được.

dựa người ghế sofa, nửa tỉnh nửa say nhìn , ấy cũng gì, thoải mái để nhìn. Trong nháy mắt, cảm thấy hốt hoảng bàng hoàng, biết là do bầu khí chán nản, hay do đôi mắt ấy sạch mà trong sáng.

Lúc đó, và vừa mới xảy ra vấn đề, nhớ là vì chuyện gì, trời nam đất bắc, thời gian trôi qua, mọi người đều mệt mỏi lên lời.

nhìn khuôn mặt trẻ gần trong gang tấc, nhưng lại nhớ đến ấm áp của .

: “ uống nhiều lắm ư?”

lắc đầu.

ấy đưa cho cốc nước, : “Chúng ta trước được , dù sao nhóm giám đốc Mã cũng ở đây chống đỡ rồi.”

Trong phòng khói thuốc mịt mờ, khó chịu cau mày. quả rất mệt, nhìn ấy, : “ thôi, sao đâu.” mặc áo khoác vào, chào tạm biệt với Phát Tiểu, đưa rời khỏi trước.

Hai người đều uống rượu, gọi xe đưa ấy về trước. Trong xe taxi, hai người đều ngồi ở ghế sau, khi quay mặt lại mới nhận ra nhìn mình, ánh mắt yên tĩnh, trong suốt có thần. ngẩn người lát, quay mặt tránh ánh mắt của , nào ngờ chạm vào cánh tay thử thăm dò.

bình tĩnh né tránh đụng chạm của .

Đến nơi, tiếng nào bước xuống xe, lần gặp tiếp theo, hai người coi như chưa có chuyện gì xảy ra.

Chuyện đó, với Trần Nham, cũng như có những chuyện với .

Sinh nhật vào ngày mùa xuân, vốn bận việc nên trở về được. Ai ngờ công việc đổi ngày, ngồi bảy tiếng chuyến tàu siêu tốc, đến mười giờ đêm mới xuất dưới lầu nhà . định lên lầu phát cũng vừa mới về. Đưa về đến tận cửa là chiếc xe Audi A6 màu đen.

Sau khi xuống xe, người đàn ông ngồi ở ghế lái cũng bước xuống theo, giữa hai người có động tác gì, chỉ chuyện đôi ba câu. Chiếc xe rời , vẫn đứng dưới tán cây phía xa xa nhìn , sờ sờ cổ, châm điếu thuốc.

Người đàn ông đó và là đồng nghiệp cùng làm trong tòa cao ốc chính phủ, buổi tối mấy người đồng nghiệp mới ầm ĩ muốn chúc mừng sinh nhật , ta cũng được mọi người gọi tới, ăn cơm xong đưa trong nhóm ba người đó về.

ban công, nhìn màu đen kịt bên ngoài cửa sổ, hơi ngập ngừng, rồi thẳng thắn : “Lúc vừa mới đến cơ quan ta cũng có ý đó với em, nhưng em em có bạn trai rồi.”

Trong lòng rất thoải mái, hờ hững hỏi câu: “Em hối hận rồi?”

Ánh trăng rọi vào, thờ ơ rơi xuống khuôn mặt , suy nghĩ hồi lâu, : “… Em biết.”

nhìn khuôn mặt , cảm thấy ánh mắt và bóng đêm đêm nay đều mờ mịt như nhau.

nhớ tới lời mẹ , thế nào mới tốt cho ?

Năm đó, 30, 33 tuổi.

4.

Tuổi ba mươi của giống như cánh cửa, im lặng đóng lại, nhưng đưa chìa khóa cho .

Họ đứng ở hai bên cánh cửa, cuộc đối thoại diễn ra mà có vô số câu diễn đạt thành lời.

Phát Tiểu khuyên : “Hai người mệt mỏi như vậy, thà rằng chia tay , để mỗi người vẫn có thể giữ lại kỷ niệm đẹp về nhau.”

hút thuốc gì.

buổi tối, bọn họ đàm phán thành công đơn hàng lớn, chính phủ đồng ý để bọn họ cung cấp đèn đường sử dụng năng lượng mặt trời mấy con đường mới khai phá. Trong quán bar cùng với mấy người Mã Quân uống đến say mèm, trong lúc mơ mơ màng màng được người đỡ lên xe, cuối cùng biết thế nào được dìu tới căn phòng.

Khiến ý thức tỉnh táo lại là cảm giác mềm mại dịu dàng bên môi.

mở choàng mắt ra, nhìn quen thuộc ở bên giường, đầu vừa đau nhói lại vừa hỗn loạn. xoay người xuống giường.

Phía sau vang lên giọng cứng nhắc xen lẫn oán hận: “Em có chỗ nào tốt, chướng mắt em như vậy sao?”

“Tôi có vợ rồi.”

mặc áo khoác, đến phòng vệ sinh vỗ hai lần nước lạnh vào mặt mình, nhìn người đàn ông trong gương, bỗng nhiên cảm thấy có phần xa lạ.

Ra khỏi cửa quán bar, đứng ở đầu đường vắng vẻ chìm trong bóng đêm, gọi điện thoại cho , hai giờ đêm, điện thoại kêu đến tiếng chuông thứ hai bắt máy. Sợ nhận, nhưng nhận, lại thấy nhớ .

Giọng thốt ra khỏi miệng là tiếng khàn khàn đến cũng nhận ra: “Sao muộn thế này vẫn chưa ngủ?”

: “Là sao? Có chuyện gì vậy?”

đứng ở đầu đường vắng người châm điếu thuốc, xoa bóp ấn đường: “… Nham Nham, nhớ em rất nhiều.”

Rất lâu rất lâu sau, bên đầu kia chỉ còn lại tiếng hít thở.

: “Tôn Bằng, sang năm quay về được ?”

*****

Trong phòng tắm mờ khói, nhóc tinh nghịch vẩy nước nghịch con vịt trong bồn tắm. Người đàn ông kéo bé lên, dùng khăn tắm bọc kín người, rồi mặc cho bé bộ quần áo ngủ bằng bông màu hồng phấn, sau đó bế bé đến trước bàn trang điểm để sấy khô tóc.

bé ngoan ngoãn để làm, cánh tay tròn lẳn giống như củ sen bỗng nhiên ôm lấy cổ , ỏn ẻn bên tai : “Bố ơi, con muốn tập đàn đâu. Hôm nay tập đàn nữa được ạ?”

Bọn họ đều quá biết cách để đối phó với .

ôm cơ thể mềm mại của bé, nỡ câu nghiêm khắc.

“Được rồi, tập nữa, nhưng khi mẹ về được với mẹ đâu đấy, hửm?”

và nhóc ngoéo tay.

nhóc nở nụ cười ngọt ngào, đôi mắt đen nhánh tròn như bi ve nhìn : “Bố là tốt nhất, vậy con với bác chơi đá bóng nhé?”

nhớ khi bé con vừa mới sinh ra, mắt chỉ là mắt mí, dài giống như . Lúc bé ba tuổi phải xa mấy ngày, khi trở về phát ra vóc dáng xíu của bé thay đổi rất nhiều, càng lớn càng giống mẹ bé.

“Bác còn phải xem tivi, đừng quấy bác, bố kể chuyện cho con nhé.”

bé suy nghĩ, cọ mặt lên khuôn mặt : “Vâng ạ, con muốn nghe truyện ‘Con quạ tham gia đại hội rừng xanh’.”

lật mở cuốn truyện cổ tích, ôm bé nằm giường, để bé làm ổ trong lồng ngực rộng lớn của mình. Câu chuyện kể đến nửa, nhóc xíu chạy mệt cả ngày trời ngủ thiếp .

nhìn hàng mi dài của bé, nhàng chậm rãi rút cánh tay mình ra, ấn tắt đèn đầu giường.

Ánh đèn màu cam vụt tắt, căn phòng càng rơi vào yên tĩnh.

*****

Cuộc điện thoại giống như cơn mưa đúng lúc, gột rửa tất cả bụi bặm con đường tình của họ.

tới thăm , lái xe đưa khắp đường lớn ngõ trong thành phố này, cơn mưa lớn níu chân bọn họ tại nhà nghỉ, toàn bộ hành trình của họ đều bị hủy. Họ làm tình, trò chuyện, nghiêm túc về tương lai.

nhận ra, còn giống trước kia nữa, nhìn gò má gầy gò còn nét trẻ con nhưng vẫn xinh đẹp của , chợt hiểu ra, muốn kết hôn rồi.

Năm thứ tư tại Thâm Quyến, việc kinh doanh của nhà máy mới vào quỹ đạo, lúc này mới có lãi, với Phát Tiểu ý định muốn rời của mình, Phát Tiểu đồng ý, mang thùng rượu trắng đến căn nhà thuê.

Uống đến khi phân biệt nổi đông tây nam bắc, Phát Tiểu : “Là em thân thiết nên tôi phải tính toán ràng, lần này cậu muốn rút lui, cửa nhà chúng tôi chưa chắc mở cho cậu .” Phát Tiểu thấy gì, cau mày vỗ mạnh vào vai , “Tôi hiểu, cậu cứ trở về đăng kí kết hôn với ta , nhà cũng mua rồi, người cứ tiếp tục sống ở đây thôi, còn muốn thế nào nữa? Cậu bị ngốc à, thấy chúng ta càng làm ăn càng phất lên à?”

Năm đó 34 tuổi, trong lòng quả cũng có dao động.

Mới đầu tới đây là để kiếm tiền. Ba năm trôi qua, ba trăm ngàn tệ lúc ban đầu đó kiếm lại được, nhưng dã tâm cũng giống như quả cầu tuyết càng lăn càng to, ngừng lại được. Cầm mấy trăm ngàn quay trở lại thành phố đó, trả xong tiền nhà đợt đầu tiên còn thừa được bao nhiêu.

Lúc này mà , tất cả công sức trước đây đều đổ xuống sông xuống biển.

gọi điện thoại bàn bạc với , có thể mua nhà trước rồi mới kết hôn ? ở đây làm thêm hai năm nữa, tiết kiệm đủ tiền vốn trở về làm. muốn tiếp tục làm nghề này.

Năm đó 31 tuổi, buổi tối hôm đó nhận được điện thoại của , thái rau bị cắt trúng vào ngón tay, miệng vết thương lớn, nhưng máu chảy ra rất nhiều, tìm xung quanh nhà cũng thấy miếng băng cá nhân, lần đầu tiên trong đời nổi nóng với bản thân mình, ném toàn bộ thức ăn vừa mua buổi tối vào thùng rác, khi tắm rửa khóc nấc lên thành tiếng.

Đó là lần đầu tiên, rất muốn ai đó đưa cho mình miếng băng cá nhân khi bị đứt tay.

Cũng là lần đầu tiên, đề nghị chia tay với .

5.

hiểu.

Đêm khuya, sau mười mấy giờ trôi qua, xuất dưới lầu nhà . mua kịp vé tàu, tìm hai người nữa cùng lái xe thâu đêm. người phủ đầy cát bụi đường dài, mở cửa cho , cũng ngạc nhiên lắm.

Đêm sâu dần, ánh đèn trong phòng sao chói mắt đến thế. Hai người nhìn nhau, đều có cảm giác xa lạ mơ hồ.

Nét mặt chưa bao giờ nghiêm túc như vậy, trong mắt đều là tơ máu mệt mỏi.

thấp giọng : “Trần Nham, chỉ bàn bạc với em thôi, nếu em đồng ý có thể ra, chúng ta cùng nhau giải quyết, có chuyện gì thể xử lý được đâu? làm nữa, quay về kết hôn với em, như vậy được ?”

Năm đó 34 tuổi, nhưng vẫn là người đàn ông biết săn sóc, kiên định, vô cùng , thời gian bốn năm và nghiệp thành công thăng tiến xóa mờ dấu vết chưa chín chắn người , trong đôi mắt khắc sâu ánh sáng càng sâu thẳm càng sắc bén.

nhìn , nhìn rất lâu mới mở lời: “Em có thai rồi.”

*****

Đèn tắt, người đàn ông nằm bên cạnh con ngủ say, lắng tai nghe hơi thở nhàng ngọt ngào của bé, nhìn khuôn mặt bé con say giấc nồng trong bóng tối yên tĩnh. Có những lúc cũng nghĩ, khi sinh linh bé này đến gõ cửa, nếu như chạy về kịp thời, có phải, bé con qua căn nhà này ?

*****

Đêm đó trôi qua rất chậm, bọn họ hầu như ngủ, sáng sớm ngày hôm sau cùng trở về gặp người lớn, bàn bạc chuyện kết hôn. Suốt cả buổi, hề mở miệng dù chỉ câu.

Khi xếp hàng chờ kiểm tra trong bệnh viện, cuối cùng hỏi : “Sao rồi?”

đặt hai tay lên đầu gối mình, gì.

ôm vai , nhàng nắm lấy tay .

thấp giọng : “Hãy tin , nhất định cho em và con cuộc sống an ổn, cố gắng làm người bố tốt. Tin nhé, được ?”

Đây là lần đầu tiên ra lời hứa từ tận đáy lòng. khóc cũng khóc rồi, yếu đuối ôm chặt .

vỗ về lưng , viền mắt hoe đỏ.

quay về Thâm Quyến xử lý bàn giao công việc, Phát Tiểu nằn nì nài nỉ giữ ở lại, nhưng dứt khoát ra . Tàu đến ga, liếc mắt nhìn thấy khuôn mặt mỉm cười trong đám người đông đúc. Lúc này mới nhận ra, rất lâu rồi chưa thấy cười thoải mái như vậy.

vuốt ve khuôn mặt , trong lòng xót xa, nắm lấy bàn tay rồi hôn lên, đôi môi chạm lên vật lành lạnh. ngón tay mảnh khảnh của , chiếc nhẫn ấy cuối cùng cũng được đeo lên.

Viên kim cương nho khảm chiếc nhẫn bạch kim, sáng long lanh rạng rỡ, giống như tình của bọn họ, tuy bé, nhưng quý báu vô ngần.

Khi rút khỏi chỗ Phát Tiểu, mang theo số tiền mình đáng có được, vẫn phải mượn thêm khoản tiền nữa. Mùa xuân năm đó, và dùng khoản tiền ấy mua căn nhà, mở nhà hàng trong thành phố này. Khi nhà hàng khai trương, bé con tinh nghịch cũng vừa ra đời. Hai năm cần cù chăm chỉ làm ăn, nhà hàng càng ngày càng kinh doanh tốt hơn, năm ngoái lại xây dựng thêm nhà hàng, mở thêm chi nhánh nữa.

Năm tháng nhanh chậm, bình lặng mà trôi qua như thế.

Ngoảnh đầu nhìn lại, dường như tất cả khó khăn đến vậy.

Chẳng qua kiên cường hơn chút, em kiên cường hơn chút, cắn răng, em cũng cắn răng, cuối cùng chúng ta bước về phía nhau.

*****

Buổi sáng tỉnh giấc, trong căn phòng bên cạnh gọi bố ơi. mặc áo phông vào rồi sang, đứa trẻ to xác ngồi xổm bên giường chơi đùa với bé con nghịch ngợm, chọc cười khiến bé cười ha ha. nhóc mới ngủ dậy mái tóc vẫn còn rối bù nhìn thấy , dang tay nũng nịu đòi bế. bế bé lên, dùng râu cọ lên khuôn mặt bầu bĩnh của bé, nhóc cười khanh khách, được bế đến nhà vệ sinh đánh răng rửa mặt.

“Khi nào mẹ về ạ?” Bé con lại hỏi.

“Tuần sau.”

“Tuần sau là ngày mai ạ?” nhóc nhổ bọt kem đánh răng cho trẻ em trong miệng, nghiêm túc hỏi .

mỉm cười, bàn tay lớn vò đầu bé, rồi bế bé lên.

Khi ngồi vào bàn ăn sáng, bé lại hỏi: “Bố ơi, hôm nay con tập đàn nữa được ?”

“ được.”

“Vậy con méc mẹ hôm qua con tập đàn.”

Trong phòng khách, ánh nắng mông lung từ ngoài cửa sổ chiếu vào, chiếu lên khuôn mặt thông minh sáng sủa của nhóc, rọi vào đôi mắt trong veo của bé. nhìn bé con trong ánh nắng, bỗng nhiên nhớ lại cơn mưa nhiều năm trước đây, ấy ngồi trong đình gỗ đọc sách.

Mưa lất phất ngoài đình, tay cầm quyển sách, yên tĩnh ngẩng đầu lên, mỉm cười thân thiện với người xa lạ. Trong nụ cười đó, nhìn thấy lương thiện và dịu dàng vốn có ở con , hề để tâm, hề có bất cứ mục đích nào, nhưng trong làn mưa ẩm ướt, nụ cười ấy như ánh sáng khiến người ta tin tưởng.

Đời người như giấc mộng.

Có người may mắn, mơ được giấc mộng đẹp, vẫn luôn mỉm cười.

Có người may, gặp phải cơn ác mộng, vẫn cứ rơi lệ.

là người may, gặp phải cơn ác mộng.

Nhưng nào ngờ, trong cơn mưa ấy có bước vào giấc mơ của , thay đổi cả cuộc đời .

HOÀN
​