Harry Potter và Hoàng Tử Lai - J.K Rowling(Phiêu lưu)

Chương 5

Hơi bị nhớt






Harry và cụ Dubledore đứng trước cái cửa sau quen thuộc chất đầy những đôi ủng cao su và những cái vạc rỉ sét của trang trại Hang Sóc, Harry có thể nghe được tiếng cục cục nho của những con gài ngái ngủ trong chuồng.Cụ Dumbledore gõ 3 lần lên cánh cửa,Harry thấy chuyển động bên kia của sổ nhà bếp.


"Ai đó?" giọng căng thẳng cất lên mà Harry biết ngay là bà Weasley."Hãy khai báo !"


"Là tôi, Dumbledore, cùng với Harry."


Cánh của mở ra ngay lập tức, bà Weasley đứng đó,dáng người thấp,tròn trong cái áo chùng cũ kĩ màu xanh lá cây.


"Ôi, Harry cưng! Quỷ thần ơi cụ Dumledore, cụ làm tôi giật mình,cụ là cụ đến trước khi trời sáng."


"Chúng tôi may mắn" Cụ vừa vừa cùng Harry bước vào trong."Slughorn tỏ ra dễ dàng thuyết phục hơn là tôi tưởng,dĩ nhiên là công của Harry. A,xin chào Numphadora!"


Harry nhìn quanh và phát ra dù rất khuya nhưng bà Weasley chỉ có mình. phù thuỷ có gương mặt hình trái tim xanh xao với mái tóc nâu rối ngồi tbên cạnh chiếc bàn và nắm chặt li nước to đùng.


"Xin chào giáo sư", ta ."Khỏe Harry?"


"Chào Tonks"


Harry thấy Tonks có vẻ ủ rũ thậm chí hơi bệnh và dường như có cái gì đó miễn cưỡng trong nụ cười của . ràng là xuất của bị thiếu màu mè cách khác thường khi có bộ tóc hồng rực rỡ thường thấy.


"Tôi nghĩ là tôi nên " Tonks liền ,đứng dậy và bắt đầu mặc chiếc áo khoác của mình."Cám ơn về tách trà và thông cảm,chị Molly"


"Xin đừng vì tôi" cụ Dubledore cách nhã nhăn."Tôi ởlại,tôi có việc gấp cần bàn với Rufus Scrimgeous."


",,tôi phải có việc" Tonks ,cố nhìn vào mắt cụ Dumbledore."Tạm biệt"


"Cưng à,sao em đến vào vào bữa tối cuối tuần này? Có cả Remus và Mắt Điên nữa đấy."


",chị Molly à,dù sao,em cám ơn,tam biệt"


Tonks nhanh chóng nganh qua Harry và cụ Dumbledore ra ngoài vườn và còn vài bước nữa để nến cánh cổng có biến mất vào khí. Trông bà Weasley có vẻ lo lắng.


"Thầy nghĩ là thầy trò mình gặp lại ở Hogwarts,Harry à" Cụ Dumbledore ."Tạm biệt chị nhé chị Molly"


Cụ cúi chào bà Weasley và biến mất y như Tonks vậy.Bà Weasley đóng cánh cửa bỏ lại đằng sau là khu vườn trống rỗn rồi dẫn Harry trong nhà bếp ngồi xuống và ngắm nghía Harry hồi.


"Con thiệt là giống Ron" bà thở dài,nhìn nó từ đầu đến chân."Nhìn cứ như cả hai đứa bị bỏ bùa KÉO DÀI vậy,bác chắc chắnrằng Ron cao lên ít nhất là 4 inches kể từ lần cuối bác mua áo chùng cho nó.Con có đói Harry?


"Dạ, có ạ" Harry và bất ngờ nhận ra rằng nó rất đói.


"Ngồi xuống cưng,để bác hâm nóng cái gì đó lên."


Vừa khi Harry ngồi xuống, con mèo lông màu hoe với cái mặt bèt bẹt leo lên lòng Harry và nằm đó,rên gừ gừ.


"Vậy là Hermione ở đây ạ?" nó hỏi cách vui mừng và bắt đầu gãi gãi cái tai của Crooksanks.


"Ư đúng rồi, bé đên đây vào ngay hôm kia" vừa bà Weasley vừa dùng cây đũa phép của mình gõ lên cái nồi,cái nồi liền lao lên cái lò cái rầm và bắt đầu sôi sùng sục."Mọi người dĩ nhiên là còn ngủ, ai nghĩ rằng con đến vào lúc này.Đây con ăn " Bà Weasley gõ cái nồi lần nũa và nó bay đến chỗ Harry và bắt đầu đổ ra,bà Weasley lấy cái bát để đỡ vừa đúng lúc soup hành được đổ ra.


"Con ăn bánh mì chứ?"


"Vâng cám ơn bác"


Bà Weasley vung đũa phép cái, ổ bánh mì củng con dao bay véo cách duyên dáng và đáp lên mặt bàn bắt đầu tự cắt thành từng lát bánh,cái nồi soup cũng trở về bếp,bà Weasley ngồi xuống đối diện với Harry.


"Vậy là con thuyết phục Horace Slughorn nhận công việc à?"


Harry gật đầu,mồm nó đầu soup nên nó thể được.


"Ông ấy từng dạy bác và bác Arthur.Ông ta dạy ở Hogwarts từ rất lâu rồi,cùng thời với cụ Dumbledore,bác nghĩ vậy,con thích ông ta chứ?"


Harry nhún vai và nghiêng đầu thể câu trả lời ràng.


"Bác hiểu ý con" bà Weasley gật đầu tỏ vẻ thông thái." Rỏ ràng là ông ta có thể tỏ ra đáng kính khi ông ta muốn, nhưng mà bác Arthur chưa bao giờ khoái ông ta cả. Có lốc những học trò thích của Horace ở Bộ pháp thuật,ông ta rất giỏi trong việc thu thập đệ tử,tuy nhiên ông ta dành nhiều thời gian cho bác Arthur lắm. Điều này chứng minh Slughorn cũng có thể phạm sai lầm! Bác biết là Ron kể cho con chuyện này trong bức thư nào chưa vì nó cũng mới đây thôi,bác Arhur được thăng chức. ràng là từ nãy tới giờ bà Weasley chỉ chờ để chuyện này. Harry vội nuốt miệng đầy soup nóng và thấy rằnng cổ nó bỏng rát." là tuyệt" nó há mồm kinh ngạc."Ôi con là dễ thương" bà Weasley tươi cười rạng rỡ cho là cặp mắt ứa nước(vì soup quá nóng) của nó là phản ứng cho các tin tốt lành này. "Rufus Scrimgeour mới mở thêm vài bộ mới để đáp ứng với tình hình bây giờ,bác Arthur là bộ trưởng Bộ Phát và Tịch Thu Các Câu Thần Chú Bảo Vệ và Vật Phòng Thân Gỉa Mạo, công việc rất tốt,bác ấy bây giờ có đến mười phụ tá."


"Vậy cái Bộ ấy là...?"


"À như con biết đấy,khi mà sợ hãi bao trùm khắp nơi có những vật kì cục được thu thập lại và đem ra bán,những vật mà người mua cho rằng có thể chống lại bọn Tử Thần Thực Tử hay Kẻ-mà-ai-cũng-biết-là-ai.Những thứ kểiu như là lọ độc dược bảo vệ nhưng thực ra chỉ là hũ nước sền sệt bỏ thêm chút mủ cây hay cách hướng dẫn làm thần chú chống trả nhưng ra lại làm tai mình đứt ra.... chung là những thứ chỉ do những kẻ rỗi hơi như Mundungus làm ra,cái loại người mà cả đời họ chưa bao giờ có ngày sống lương thiện và khoái lợi dụng sợ hãi lo lắng của người khác để kiếm chác, vậy mà hôm nay ngày mai,lúc nào cũng có chuyện.Con biết ,có lần bác Arthur nhận đuợc cái hộp bị ếm mà chắc chắn được gửi từ tu Tử Thần Thực Tử.


Con thấy đấy,đó là công việc quan trọng,bác với bác Arthur là thiệt là ngu nếu tiếc nuối cái công việc pahỉ đối phó với mấy cái ổ cắm điện hay những thư đồ Muggle nhảm nhí kiểu như vậy." Bà Weasley kết thúc bài diễn văn của mình bằng cái nhìn điên tiết cứ như chính Harry vừa mới đề nghị rằng tiếc mấy cái ổ cắm là chuyện bình thường vậy.


"Bác Arthur vẫn còn ở sở ạ?" Harry hỏi.


"Ừ, và thiệt tình là hơi trễ đó, ông ấy bảo với bác là có mặt ở nhà vào khoảng nữa đêm mà." Bà Weasley ngoái nhìn cái đồng hồ được đặt cách cẩu thả cái chậu đỡ sấp khăn trải giường ở cuối cái bàn. Harry nhận ra nó ngay,nó có 9 cây kim,mỗi cây khắc tên của thành viên trong gia đình và thường được treo tường phòng khách của nhà Weasley.Mặc dù vậy,cái vị trí tại của chiếc đồng hồ chứng tỏ rằng nó bị bà Weasley mang theo bên người suốt cả ngày hôm nay, tất cả 9 cây kim đều chỉ vào ô NGUY HIỂM CHẾT NGƯỜI.


"Nó như vậy cũng được khá lâu rồi..." bà Weasley với cái giọng cố tỏ ra bình thường nhưng thuyết phục chút nào." ...kể từ khi Kẻ-mà-ai-cũng-biết-là-ai-đấy chính thức trở lại,bác nghĩ là ai cũng bị nguy hiểm đến tính mạng chứ chỉ riêng gì nhà bác.Nhưng bác lại biết ai có cái đồng hồ giống như vậy,nên bác thề nào kiểm tra được.Ôi!"


Bà Weasley chỉ về phía cái đồng hồ,cây kim mang tên Ông Arthur chỉ vào ô DI CHUYỂN.


"Bác ấy về đấy"


Và đúng như vậy,chỉ lúc sau,có tiếng gõ cửa ngoài cửa sau.Bà Weasley vổi đứng dậy và chạy ra phía cửa, tay cầm nắm đấm cửa,bà ghé sát mặt vào và gọi :"Arthur, đấy phải ?"


"Phải" ông Weasley trả lời,giọng mệt mỏi "nhưng cũng có thể rằng là Tử Thần Thực Tử,cưng à.Hỏi câu hỏi !"


"Ôi thiệt tình là..."


"Molly!"


"Được rồi,được rồi, tham vọng lớn nhất của là gì?"


"Tim hiểu được tại sao máy bay có thể vận hành."


Bà Weasley gật đầu và xoay nắm đấm cửa,nhưng ràng là ông Weasley giữ cái nắm đấm bên kia bởi vì cửa vẫn còn bị đóng chặt.


"Molly à, phải hỏi em câu hỏi chứ."


"Ôi,như vầy thiệt là ngu Arthur à."


"Em thường muốn gọi em là gì mỗi khi chúng ta có mình?"


Thậm chí dưới ánh đèn mờ Harry cũng có thể bảo đảm rằng mặt của bà Weasley đỏ ửng ,bản thân nó cũng thấy tai và cổ mình nóng dần lên.


"Mollywobbles" bà Weasley thầm với cánh cửa.


"Chính xác,giờ em có tểh mở cửa cho !"


Bà Weasley mở cửa,ông Weasley bước vào.Ông Weasley, phù thuỷ gầy,cao,hói với mái tóc đỏ vô cùng Weasley,ông đeo kính gọng sừng và mặc chiếc áo khoác đầy bụi bặm.


"Em chẳng hiểu sao mình cứ phải qua cái thủ tục đó mỗi khi về nhà Arthur à" bà Weasley ,gương mặt vẫn còn ửng hồng khi giúp ông Weasley cởi cái ác khoác ra."Ý em là bọn Tử Thần Thực Tử cũng có thể ép chúng ta ra câu trả ời cách dễ dàng trước khi chúng giả dạng chúng ta mà."


" biết em à, nhưng là thủ tục của Bộ Pháp Thuật và phải làm gương chứ. Aí chà,cái gì mà thơm thế nhỉ,như là soup hành phải ?"


Ông Weasley tràn đầy hi vọng nhìn về phía cái bàn.


"A,Harry,bác nghĩ là được gặp con sớm thế này."


Hai người bắt tay nhau và ông Weasley ngồi phịch xuống cái ghế bên cạnh Harry,bà Weasley cũng vừa đặt bát soup lên bàn cho ông Weasley.


"Cám ơn Molly.Qủa là buổi tối căng thăng.Mấy tên ngớ ngẩn nào đó bắt đầy bán những cái MỀ ĐAY BIẾN HÌNH ,chỉ cần đeo lên cổ là có thể biến thành bất cứ hình dạng nào nếu muốn,có cà trăm kiểu tuỳ chon,tất cả chỉ có mười Galleons."


"Vậy điều gì xảy ra khi người ta đeo nó vào?"


"Đa số các trường hợp là người ta chuyển sang có màu cam nhạt kì cụ,tuy nhiên cũng có vài trường hợp bị nổi mụn cóc toàn thân.Bệnh viện Thánh Mungo chưa đủ việc để lo hay sao chứ!"


"Nghe có vẻ như những thứ mà Fre và George cho là thú vị."Bà Weasley ngần ngại hỏi " có chắc phải là..."


" chắc chắn,hai đứa nó làm những thứ như vậy vào lúc này,lúc mà mọ người đều cần bảo vệ."


"Thế sao lại về trễ?Vì mấy cái MỀ ĐAY BIẾN HÌNH à?"


",bọn bị trận bùa lửa đốt chậm quậy ở Elephant and Castle nhưng may mà Đội Thi Hành Luật Pháp Thuật xử lí xong xuối trước khi bọn tới đó.


Harry lúc này cố che cái ngáp to tướng đằng sau bàn tay nó.


"Harry, ngủ" vừa hiểu ra " Bác don dẹp phòng của Fred và George cho con, con được ngủ riêng mình ở đó."


"Tại sao thế ạ?Họ đâu rồi?"


"À,tui nó ở Hẻm Xéo,ngủ trong căn nhà mà tụi mướn làm tiệm giỡn vì quá bận bụi với công việc." Bà Weasley ."Lúc đầu bác cũng đồng ý,nhưng tụi nó cũng có vẻ có tài trong việc kinh doanh,thôi cưng,rương của con được đem lên đó."


"Ngủ ngon bác Weasley" Harry đẩy ghế đướng dậy,Crookshanks nhảy khỏi đùi Harry và ỏn ẻn ra khỏi căn phòng.


"Ngủ ngon Harry"ÔNng Weasley .


Harry thấy bà Weasley liếc cái đồng hồ rong chậu giặt,tất cả các kim đồng hồ đều chỉ vào ô NGUY HIỂM CHẾT NGƯỜI.


Phòng của Fred và George ở lầu hai,bà Weasley gõ cây đũa vào cái đèn chùm chiếc bàn cạnh giường,căn phòng liền được chiếc sáng bằng màu vàng rực rỡ.Mặc dù có bình hoa đặt chiếc tủ đầu giường nhưng mùi tho7m của hoa vẫn đủ lấn át hết cái mùi của thứ gì đó còn sót lại mà Harry rât nghi ngờ đó là thuốc súng. phần lớn gian của căn phòng dùng để chứa các thùng các tông được gián kín và ở giũa đống thùng đó là chiếc rương của Harry.Trông có vẻ như căn phòng được dùng làm nha kho tạm thời của gia đình.


Hegwid từ nóc ủt quần áo rúc lên vui sướng khi thấy Harry rồi sải cánh bay ra màn đêm,Harry biết là con chim chờ để nhìn thấy nó trước khi kiếm mồi.


Harry chào tạm biệt bà Weasley,mặc áo ngủ và leo lên giường.Có vật gì cứng cứng trong bao gối của Harry ,nó thò tay vào lấy ra viên keo nhơn nhớt màu tím cam mà nó lầm chính là KẸO ÓI,nó mỉm cười,cuộn tròn người lại và ngủ thiếp .


Harry chợi tỉnh dậy vì mộ thanh như súng đại bác nổ khi cửa phòng bật mở,tiếng then của được mở, tiếng người kéo rèm,ánh sáng rực rỡ tràn vào hai mắt nó, tai che mắt tay cố tìm cặo mắt kính.


" Ó uyện ì ậy?"


"Tụi mình biết là bồ ở đây rồi." giọng to và hào hứng cất lên,đồng thời Harry bị đập lên đầu bởi cái gối đau điếng.


"Ron à đừng đánh Harry" giọng nữa vẻ trách mắng.


Harry tìm thấy cặp kính của mình và đeo vào mặc dù ánh sáng quá chói làm nó chẳng thấy gì cả. cái bóng to đùng lờ mờ trước mặt Harry, vài giây sau nó nhìn thấy đó là Ron Weasley cưới toe toét với nó.


"Khoẻ chứ?"


"Chưa bao giờ khoẻ hơn" Harry trả lời vừa vuốt cái đầu của mình và dựa vào gối."Bồ sao?"


"Cũng tạm" vừa Ron vừa kéo cái hộp các tông để ngồi."Bồ đến hồi nào? Mẹ mới chỉ với tụi mình."


"Khoảng 1 giờ sáng nay."


"Mấy người Muggle ra sao?Họ đối xử với bồ tốt chứ?"


"Như bình thường" Harry trả lời khi Hermione kiếm chổ an tọa phía cuối giường."Họ chuyện nhiều với mình,mình thích như thế hơn.Bồ sao rồi Hermione?"


"Mình tốt thôi." nàng trả lời và xem xét kĩ lượng Harry cứ như là nó bị bệnh bằng.Nó hiểu lí do của chuyện này,và nó hoàn toàn muốn thảo luận về cái chết của chú Sirius hay bất kì vấn đề đau buồn nào,nên nó ," Mấy giờ rồi,mình bỏ lỡ bữa sáng à?"


Đừng lo,mẹ mang bữa sáng lên cho bồ ngay,mẹ nghĩ là bồ hơi bị thiếu ăn chút." Mắt Ron quan sát Harry,"Vậy chuyện gì xảy ra?"


"Có gì đâu,mình bị kẹt với dì dượng của mình mà."


"Thôi " Ron ,"Bồ đâu đ1o với cụ Dumbledore mà."


"Chả có gì thú vị cả,thầy chỉ muốn mình cùng thầy thuyết phục giáo viên quay trờ lại giảng dạy,tên thầy ấy là Horace Slughorn."


"Ồ thế à." Ron tỏ vẻ thất vọng."Vậy mà tụi mình nghĩ..."


Hermione ném cho Ron lời cảnh báo và nó thay đổi giọng điệu với tốc độ khó tin."...nghĩ là việc đại loại giống vậy."


"Thiệt hả?"Harry ngạc nhiên.


"Ừ..ừ..giờ mụ Umbridge rồi, ràng là chúng ta cần giáo viên môn Phòng chống nghệ thuật hắc ám đúng . Mà thầy ấy như thế nào?"


"Thầy ấy nhìn giống con hải mã ý,thầy từng làm chủ nhiệm nhà Slytherin."Harry ."Có chuyện gì vậy Hermione?"


nàng nhìn Harry cứ như chờ triệu chứng lạ nào đó có thể xuất bất cứ lúc nào vậy,nghe Harry hỏi,Hermione thay đổi nét mặt của mình với nụ cười thuyết phục chút nào.


"Ồ, có gì,ơ...vậy thầy Slughorn có tỏ vẻ là thầy giáo tốt ?"


" biết nữa,dù sao htì thầy ấy cũng thể tệ hơn Umbridge được đúng ?"


"Em biết người còn tệ hơn mụ Umbridge nữa." giọng cất lê từ phía cửa phòng,Ginny em của Ron bước vào phòng với vẻ cáu kỉnh."Chào Harry!"


"Em bị làm sao vậy?" Ron hỏi.


"Là người phụ nữ đó." Ginny ,quăng mình ngồi bên giường Harry."Ả làm em phát điên lên."


"Ả làm gì?"Hermione hỏi với giọng thông cảm.


"Cái cách mà ả chuyện với em...tôi nghĩ là tôi khoảng cỡ thứ 3."


"Chị hiểu" Hermione hạ giọng " ta lúc nào cũng quá tự cao tự đại."


Harry quá bất ngờ khi nghe Hermione như vậy về bà Weasley và hề trách Ron khi Ron quát, "Hai người thể tha cho ta chút sao?"


"Ừ đúng rồi,bảo vệ ta ." Ginny đáp trả,"Chúng em biết lúc nào cũng mê ả."


Cảm thấy những lời này thiệt là kì cục khi về bà Weasley,biết rằng mình thiếu hụt thông tin gì đó, Harry liên hỏi," Ai là người mà ..."


Câu trả lời có ngay trước khi Harry kịp kết thúc câu hỏi,cánh cửa phòng lại bật mở lần nữa,nhanh đến độ Harry bất giác giật mạnh tấm chăn lên đến tận cằm làm Ginny và Hermione ngã xuống đất.


trẻ đứng ở lối vào của cân phòng, trẻ với vẻ đẹp mê hồn làm cho căn phòng hầu như có tí khí nào cả. ấy cao,yểu điệu với mái tóc bạch kim óng dài, xuất như vầnh hào quang choáng ngợp, để cho trọn vẹn hình ảnh hoàn hảo nào, tay ấy là khay thức ăn nặng trĩu.


"Arry!" ấy với giọng mũi " Tâu quá rồi mối gặp ậu!"


Khi chạy đến chỗ Harry, bà Weasley xuất đủng đỉnh ở đằng sau,trông có vẻ cáu kỉnh.


"Đâu có cần phải mang cái khay lên,tôi tự làm được mà."


"Hôn có sao tâu" Fleur Dalacour , đặt cái khay lên lòng Harry và cúi xuống hôn lên mỗi má của nó.Harry cảm thấy nơi vị trí mà môi của Fleur vừa chạm lên cháy bừng bừng."Chị tang rứt mong tược gặp ậu,ậu còn nhớ êm ủa chị,Gabrielle chứ? Nó khôn ngừng về Arry Potter trong sút mù hè,nó sẻ rút vui nếu được gặp lại ậu."


"Ồ... ấy cũng ở đây chứ?" Harry thốt lên.


" ,cậu bé ngốc nghếch."Fleur cười khanh khách"Ý chị là hè năm sau, khi mà tụi chị... à ậu bít à?"


Cặp mắt xanh biếc của Fleur mở to và nhìn bà Weasley cách trách mắng, bà "À,chúng tôi chưa có thời gian với nó."


Fleur quay ngớat về phái Harry,tung máy tóc bạch kim của mìn làm nó quất vào mặt bà Weasley." Bill và chị sắp làm đám cứi."


"Ồ" Harry và ngây ra,nó thển nào chú ý rằng bà Weasley,Hermione và Ginny cố gắng nhất định tránh cái lườm của nhau." Wow, ơ, chúng mừng chị."


Fleur lại cúi xuống và hôn Harry lần nữa.


" Bill rất bận, ấy làm việc rất vất vả,còn chị làm bán giời ở ngân hàng Gringotts và hột thim tiến . ý đư chị về đây vài ngài để hiểu rỏ về gia đình và chị rứt vui mừng khi bít rằng em đến đây ở.Ở d8ây rứt bận bụi trừ khi là em khoái nấu ăn và mấy con gà, thôi chúgc ngon miện,Arry."


Với những câu như thế, ấy quay cách duyên dáng như là lướt ra khỏi phòng,đóng cánh cửa nhành đằng sau.


Bà Weasley làm thanh nghe như "Xí !"


"Mẹ ghét ta" Ginny .Bà Weasley đáp lại với giọng thầm khó chịu "Mẹ ghét ta,mẹ chỉ nghĩ rằng chúng nó quá vội vàng trong việc đín hôn,thế thôi!"


"Họ quen nhau cả năm trời rồi !" Ron trả lời,trông có vẻ lảo đảo mơ màngmột cách kì lại và chắm chú nhìn vào cách cửa đóng.


"Đó phảilà thời gian dài,tất nhiên là mẹ hiểu tại sao,tất cả đều do chắc chắn về việc trở lại của Ai-cũng-biết-là-ai-đấy,mọi người đều vội vã quyết định những chuyện mà trước kia họ vẫn thường suy nghĩ kĩ vì họ nghĩ rằng ngày mai mình chết.Cũng giống như lần trước khi mạnh mẽ, bọn trẻ từ đông tây nam bắc đều bỏ nhà trốn với nhau.


"Kể cả mẹ và bố à?" Ginny hỏi cách tinh quái.


"Đúng ,mẹ và bố đều sinh cho nhau,chẳng có lí do gì để phải chờ đợi cả." Bà Weasley ." Trong khi Fleur và Bill, tụi nó có bao nhiêu điểm chung chứ? Bill si6ng năng,thực tế,trong khi Fleur ..."


" con bò" Ginny , gật đầu cái rụp."Nhưng mà Bill cũng đâu thực tế lắm đâu, ấy là Chuyện Viên Phá Lời Nguyền pahỉ nào, ấy khoái phiêu lưu mạo hiểm,và chút hào nhoáng quyến rũ...con nghĩ đó là lí do tại sao ấy thích Phlegm"


"Đừng có gọi chị ấy như vậy Ginny" Bà Weasley mắng trong khi Harry và Hermione cười ngặt nghẽo."Thôi mạe phải tiếp tục công việc của mình đây....Harry,ăn miếng trứng khi nó còn nóng ."


Có vẻ lo lắng,bà Weasley xuống dưới nhà, trong khi Ron trông vẫn còn loạng choạng.,nó lắc cái đầu của mình giống như con chó vẩy nước khỏi tai của mình vậy.


"Bồ còn chưa quen với diện của ấy khi ở chung nhà sao?" Harry hỏi.


"Bồ có chắc." Ron " ta cứ xuất bất thình lình kiểu như vậy."


"Úi chà,cảm động dữ hén" Hermione cách cáu kỉnh và cách càng xa Ron càng tốt, nàng khoang tay mình lại ngay khi đến bên bức tường.

Chương 6

Khúc ngoặc của Draco




Harry ở lại trong khuôn viên hẹp của Trang trại Hang Sóc trong vài tuần sau đó. Nó dành phần lớn thời gian để chơi Quidditch hai người đội trong vườn cam của nhà Weasley (nó và Hermione chơi lại Ron và Ginny; Hermione chơi rất tồi, còn Ginny chơi tốt, nên chúng nó cũng ngang sức ra trò) và những buổi tối ăn những khẩu phần dành cho 3 người trong tất cả những gì mà bà Weasley bày trước mặt.


Đó có thể là kỳ nghỉ hạnh phúc và yên bình nếu như có những mất tích, những tai nạn kỳ lạ, thậm chí chết chóc, những thứ xuất hầu như hàng ngày trong tờ Tiên Tri. Thỉnh thoảng Bill và ông Weasley còn mang về nhà những tin tức chưa được đăng tải. Trong tức giận của bà Weasley, bữa tiệc sinh nhật lần thứ 16 của Harry bị phá hỏng bởi những tin tức kinh khủng mang đến bởi Remus Lupin, lúc này trông rất thê lương và dữ tợn, mái tóc màu nâu của ông có những lọn tóc xám rối bù, quần áo rách rưới và chắp vá hơn bao giờ hết.


“Có thêm vài vụ tấn công của Giám Ngục nữa,” ông khi bà Weasley chuyển cho ông mẩu bánh sinh nhật khá to. “Và người ta tìm thấy xác của Igor Karkaroff trong căn lều phía bắc. Dấu ấn Hắc Ám được tìm thấy thi thể - ừm, ra, tôi rất bất ngờ khi thấy sống đến 1 năm liền sau khi trốn khỏi bọn Tử Thần Thực Tử; của Sirius, Regulus, chỉ tồn tại được vài ngày theo như trí nhớ của tôi.”


“Đúng đấy, ừm,” bà Weasley cau mày, “có lẽ chúng ta nên về cái gì đó khá…”


“Chú có nghe thấy tin tức gì về Florean Fortescue chú Remus?” Bill hỏi, trong khi được Fleur liên tục tiếp rượu vào cốc. “Người đàn ông làm chủ…”


“… cái quán kem ở Hẻm Xéo?” Harry ngắt lời, với cảm giác khó chịu, rỗng tuếch trong lòng. “Ông ấy thường cho con ăn kem miễn trả tiền. Việc gì xảy ra thế?”


“Bị san bằng, theo như bộ dạng cái quán của ông ta.”


“Tại sao thế?” Ron hỏi, bà Weasley nhìn thẳng vào Bill, giận dữ.


“Ai biết được? Ông ta có thể làm cho chúng tức giận theo cách nào đó. Ông ta là người tốt, Florean.”


“Tiện về Hẻm Xéo,” ông Weasley , “hình như là Ollivander cũng tong phải.”


“Người làm đũa thần ạ?” Ginny giật mình.


“Đúng ông ta đấy. Cửa hàng rỗng tuếch. hề có dấu hiệu ẩu đả. ai biết ông ta tình nguyện hay là bị bắt cóc.”


“Nhưng mà đũa thần … người ta làm đũa thần thế nào bây giờ?”


“Còn có những người chế tạo khác nữa chứ,” Lupin . “Nhưng mà Ollivander là người tốt nhất, và nếu phía bên kia có ông ta đúng là hay chút nào.”


Ngày tiếp sau bữa tiệc trà có vẻ ảm đạm này, ba bức thư cùng với danh mục sách giáo khoa được gửi đến từ Hogwarts. Harry được gửi kèm thêm bất ngờ nữa, nó được chỉ định làm đội trưởng đội Quidditch.


“Điều này làm cho cậu có vai trò bằng với Huynh trưởng đấy!” Hermione vui vẻ. “Cậu có thể dùng phòng tắm chung của chúng tớ cùng những thứ khác nữa đấy!”


“Wow, tớ nhớ cái ngày mà Charlie đeo trong những thứ này,” Ron nghiên cứu cái phù hiệu cách vui thích. “Harry, tuyệt vời , cậu là đội trưởng của tớ… tớ cho rằng chỉ khi nào cậu cho tớ ở lại trong đội, ha ha…”


“Này, mẹ nghĩ là chúng ta có thể hoãn chuyến đến Hẻm Xéo thêm ngày nào nữa khi mà các con nhận được những thứ này,” bà Weasley thở dài, nhìn vào danh mục sách của Ron. “Chúng ta vào thứ bảy nếu như cha con phải làm việc. Mẹ đến đó nếu có ông ấy đâu.”


“Mẹ này, thực lòng mẹ có nghĩ rằng kẻ-mà-ai-cũng-biết-là-ai-đấy trốn trong cái kệ sách ở cửa hàng Flourish và Blotts đấy?” Ron cười thầm.


“Fortescue và Ollivander nghỉ rồi phải nào?” bà Weasley nổi giận. “Nếu con nghĩ rằng an ninh là vấn đề đáng cười con có thể ở lại và mẹ tự mình lấy các thứ…”


“, con muốn , con muốn xem quán của Fred và George!” Ron vội.


“Thế con phải xem lại tư tưởng của mình cậu bé, trước khi mẹ quyết định rằng con quá thiếu chín chắn để cùng mọi người!” bà Weasley cách tức giận, vồ lấy cái đồng hồ của bà, với chín cái kim cùng chỉ vào “nguy hiểm chết người”, và chỉnh lại nó cho cân đống khăn mặt vừa mới giặt xong. “Và trở lại Hogwarts cũng được xem xét theo cách đó nữa đấy!”


Ron quay lại nhìn cách ái ngại vào Harry khi mẹ của nó nhấc cái giỏ giặt ủi cùng với cái đồng hồ chênh vênh trong tay mình và ra khỏi căn phòng.


“Ôi trời… giờ thậm chí thể đùa ở đây được nữa hay sao…”


Nhưng mà cuối cùng Ron cũng tránh lằng nhằng về Voldermort trong vài ngày sau đó. Thứ Bảy đến mà có thêm cơn giận dữ nào nữa của bà Weasley, mặc dù bà có vẻ rất căng thẳng trong bữa sáng. Bill phải ở nhà cùng với Fleur (phần nhiều do ý muốn của Hermione và Ginny), chuyển cái túi đầy tiền sang bên kia bàn cho Harry.


“Thế còn của em đâu?” Ron đòi hỏi ngay lập tức, mắt mở to.


“Cái đó là của Harry, ngốc ạ,” Bill . “ lấy tiền ra từ két cho em đấy Harry, bởi vì lúc này người ngoài phải mất 5 giờ đồng hồ mới lấy được vàng cơ đấy, bọn tinh tăng cường bảo vệ rất nghiêm ngặt. Hai ngày trước Arkia Philpott bị cái Do Thám Trung Thực tắc ở trong cái… E hèm, tin , cách này dễ hơn nhiều.”


“Cám ơn Bill,” Harry , nhét những đồng vàng vào túi.


“Ăn lúc nào cũng sâu sắc,” Fleur thầm trìu mến, véo vào mũi của Bill. Ginny làm điệu bộ buồn nôn vào bát ngũ cốc của nó đằng sau Fleur, làm cho Harry cười đến nghẹn đầy mồm bánh bột ngô, khiến Ron phải đấm đấm vào sau lưng của nó.


Đó là ngày u ám và ẩm ướt. trong những chiếc xe đặc biệt của Bộ Phép Thuật mà Harry được ngồi lần rồi chờ mọi người ở sân trước khi họ ra khỏi nhà, co ro trong áo choàng của mình.


“Hay , ba lại lấy được xe nữa rồi,” Ron tán dương, vươn vai cách sang trong khi chiếc xe di chuyển chậm chạp ra khỏi trang trại, Bill và Fleur vẫy chào từ cánh cửa sổ nhà bếp. Nó, Harry, Hermione và Ginny đều ngồi thoải mái rộng rãi trong ghế sau.


“Đừng có trông mong nhiều quá nhé, tất cả chỉ vì Harry thôi,” ông Weasley ra sau vai của mình. Ông và bà Weasley ngồi ở đằng trước với người lái xe của Bộ, chỗ dành cho hành khách phía trước được kéo thành cái sô pha dành cho 2 người. “Nó phải được bảo vệ tối đa. Và chúng ta cũng được bảo vệ thêm nữa ở Quán Vạc Lủng.”


Harry chẳng gì cả; nó thích thú lắm với công việc mua sắm trong bao bọc của tiểu đoàn Thần Sáng. Nó nhét cái Áo Tàng Hình vào túi đeo vai của mình và nghĩ rằng, nếu như điều đó tốt cho thày Dumbledore cũng tốt cho cả Bộ nữa, mặc dù bây giờ nó nghĩ về cái áo, nó chắc là Bộ cũng biết về điều đó.


“Đây rồi,” người lái xe sau thời gian rất ngắn, lần đầu tiên ông khi lái xe chầm chậm qua đường Charing Cross và dừng phía ngoài Quán Vạc Lủng. “Tôi chờ mọi người, mọi người vào đó khoảng bao lâu?”


“Vài tiếng, tôi nghĩ vậy,” ông Weasley . “À tốt rồi, ta ở đây rồi!”


Harry theo ông Weasley và ngó ra cửa sổ, tim nó đập thình thịch. có Thần Sáng nào chờ ở ngoài nhà trọ, thay vào đó là Rubeus Hagrid to lớn với bộ râu rậm, người coi rừng của Hogwarts mặc cái áo khoác da hải ly dài, rạng rỡ khi nhìn thấy Harry, bất chấp những cái nhìn hoảng hốt của những người Muggle qua.


“Harry!” Ông hét vang, kéo Harry vào cái ôm đến gãy cả xương khi Harry ra khỏi xe. “Buckbeak - ý ta là Witherwings - con phải gặp nó đấy Harry, nó rất vui khi được quay trở lại bầu trời rộng rãi…”


“Con rất vui nó được hài lòng,” Harry cười to khi nó xoa vào sườn của mình. “Con nghĩ ‘bảo vệ’ lại là bác.”


“Ta biết, giống ngày xưa phải ? Thấy chưa, Bộ muốn cử lũ Thần Sáng nhưng mà ngài Dumbledore là ta ,” Hagrid tự hào, ưỡn ngực lên và nhét hai ngón tay cái vào túi quần. “Ta thôi, hai người trước , Molly, Arthur…”


Quán Vạc Lủng, lần đầu tiên trong trí nhớ của Harry, hoàn toàn trống rỗng. Chỉ có đúng ông chủ đất Tom, da nhăn nheo và răng rụng hết, là còn trụ lại trong những người cũ. Ông nhìn lên đầy hy vọng khi họ bước vào, nhưng trước khi ông có thể thốt lên lời, Hagrid vẻ quan trọng, “Hôm nay chỉ qua đây thôi, Tom, chắc là ông cũng hiểu được, công việc của Hogwarts, ông biết rồi đấy.”


Tom gật đầu ủ rũ và tiếp tục quét những mảnh kính vỡ; Harry, Hermione, Hagrid, và nhà Weasley qua quầy bar ra ngoài và đến cái sân bé lạnh lẽo ở đằng sau, nơi để những cái thùng chứa rác. Hagrid giơ cái ô màu hồng của ông lên và gõ vào viên gạch ở tường, nó mở ra ngay tức cái cổng vòm dẫn đến con phố rải sỏi quanh co. Họ bước vào cổng và dừng lại, nhìn xung quanh.


Hẻm Xéo thay đổi. Cái cửa sặc sỡ và lấp lánh, trưng bày những quyển sách phép, những thành phần bào chế thuốc, và những cái vạc, bị che mất, giấu mình đằng sau những bức áp phích to đùng của Bộ Pháp Thuật. Phần lớn những bức áp phích ảm đạm, tím ngắt này mang nội dung về những bản phóng tác thổi phồng lên của những quyển hướng dẫn an ninh của Bộ được gửi trong mùa hè, còn thêm vài chiếc ảnh động đen trắng của những tên Tử Thần Thực Tử chưa bị bắt. Bellatrix Lestrange cười nhạo báng ở phía trước trong bức ảnh gần nhất. vài cửa sổ bị lấp kín, đó là của Cửa Hiệu Kem Florean Fortescue. Thêm nữa, vài quầy hàng tồi tàn mọc lên dọc theo con phố. Cái gần nhất được dựng lên ở ngay phía ngoài của Cửa hàng Flourish và Blotts, phía dưới mái hiên kẻ sọc dơ bẩn, và có cái bảng gắn ở phía trước:


BÙA HỘ MỆNH


Có tác dụng chống người sói, <-=-Nguy hiểm từ bên ngoài, và -=-từ bên trong nữa! >


phù thuỷ bé ủ rũ khua leng keng đầy những biểu tượng bằng bạc gắn vào những dây xích về phía những người qua lại.


“ cái cho bé, thưa bà?” ông ta gọi về phía bà Weasley khi họ qua, liếc mắt vào Ginny. “Bảo vệ cái cổ xinh xắn của ?”


“Nếu như ta mà làm việc …” ông Weasley nhìn người bán bùa, trừng trừng giận dữ.


“Đúng rồi, nhưng mà đừng có bắt bớ ai trong lúc này ạ, chúng ta vội đấy,” bà Weasley lo lắng giơ lên bản danh sách dài. “Em nghĩ là chúng ta nên đến Cửa hiệu của bà Malkin đầu tiên, Hermione cần cái áo choàng mới, và áo của Ron ngắn quá đầu gối rồi, con cũng cần cái đấy Harry, con lớn lên nhiều - nào mọi người - ”


“Molly, chẳng có lý nào mà tất cả chúng ta cùng đến chỗ Bà Malkin cả,” ông Weasley . “Tại sao ba đứa lại với Hagrid nhỉ, còn mình đến Cửa Hiệu Florish và Blotts để mua sách cho bọn trẻ?”


“Em cũng chẳng biết nữa,” bà Weasley lo lắng, ràng là phân vân giữa việc mua hàng nhanh chóng và việc cùng nhau thành đoàn. “Hagrid, có nghĩ…”


“Đừng lo, bọn an toàn khi với tôi Molly à,” Hargid nhàng, vẫy vẫy bàn tay to như cái nắp thùng của mình. Bà Weasley có vẻ hoàn toàn bị thuyết phục, nhưng cuối cùng vẫn chấp thuận chia đoàn ra làm đôi, chạy hối hả về phía cửa hàng Flourish và Blotts với chồng mình và Ginny, trong khi Harry, Ron, Hermione, và Hagrid đến cửa hàng của Bà Malkin.


Harry để ý thấy rằng rất nhiều người qua lại đều có cái cảm xúc lo lắng giống như bà Weasley, và ai dừng lại để chuyện cả; những người mua hàng gắn với nhau rất chặt trong nhóm của họ, thực công việc của mình cách chăm chú. ai có vẻ như mua sắm mình.


“Có thể rất chật chội trong đó nếu chúng ta cùng vào,” Hagrid , dừng lại ở phía ngoài cửa hiệu Bà Malkin và cúi xuống liếc nhìn qua cửa sổ. “Ta đứng chờ ở ngoài nhé, được ?”


Thế là Harry, Ron, và Hermione cùng nhau vào cửa hiệu. Trong ấn tượng đầu tiên, nó trống rỗng, nhưng mà ngay khi cái cửa ra vào đóng lại phía sau ba đứa, chúng nghe thấy giọng quen thuộc phát ra từ đằng sau cái giá áo choàng được điểm xuyết bởi màu xanh lục và xanh lam.


“… còn nữa, nếu như mẹ để ý. Con hoàn toàn có thể mua sắm mình.”


Có tiếng lục cục nho và giọng mà Harry nhận ra là của bà Malkin, chủ cửa hiệu, cất lên, “Nào, cháu bé, mẹ cháu đúng đấy, ai trong chúng ta nên loanh quanh mình, chẳng phải là vì cháu còn đâu…”


“Xem lại xem bà gắn cái nút đấy vào đâu chứ!”


cậu bé với khuôn mặt nhọn tái nhợt và mái tóc vàng trắng xuất từ đằng sau cái giá quần áo, mặc bộ đồ rất đẹp màu xanh đậm với những nút lấp lánh ở đường viền và cổ tay. Nó lao đến cái gương và tự chiêm ngưỡng mình; phải lúc sau nó mới nhận ra Harry, Ron, và Hermione trong gương, đằng sau lưng nó. Đôi mắt màu nâu nhạt của nó co lại.


“Mẹ này, nếu như mẹ phân vân biết là có mùi gì, con Máu Bùn vừa bước vào đấy,” Draco Malfoy .


“Ta nghĩ rằng cần thiết phải dùng đến thứ ngôn ngữ đó!” Bà Malkin , hối hả bước ra từ đằng sau cái giá để quần áo, tay cầm cái thước dây và đũa thần. “Và ta cũng muốn đũa thần được giơ lên trong cửa hiệu của ta!” bà vội vàng thêm vào, liếc về phía cửa ra vào, nơi cả Ron và Harry đứng đó với đũa thần trong tay, đều hướng về phía Malfoy. Hermione đứng ngay đằng sau hai đứa, thầm , “Đừng, đấy, chẳng đáng phải làm như thế.”


“Ờ, tưởng bọn mày dám sử dụng phép thuật ngoài trường học cơ đấy,” Malfoy cười khẩy. “Ai làm mắt của mày tím ngắt thế Granger? Tao muốn tặng hoa cho họ đây này.”


“Đủ rồi đấy!” bà Malkin lanh lảnh, nhìn ra đằng sau lưng của mình tìm người ủng hộ. “Thưa bà…”


Narcissa Malfoy bước ra từ đằng sau cái giá quần áo.


“Bỏ mấy cái đó mấy đứa,” bà lạnh lùng với Harry và Ron. “Nếu mấy cậu mà tấn công con của ta cứ chắc chắn rằng đó là thứ cuối cùng mà các cậu còn được làm.”


“ đấy?” Harry , bước thêm bước về phía trước và nhìn thẳng vào bộ mặt hơi kiêu căng mà, theo cái vẻ xanh xao của nó, vẫn có vẻ gì đó giống với bà chị. Nó cao bằng bà ta rồi. “Bà gọi vài tên Tử Thần Thực Tử đến làm việc đó đúng nào?”


Bà Malkin kêu thét lên và đặt tay lên nơi con tim của mình.


“Thực , cháu nên buộc tội… quá nguy hiểm để nhắc đến… bỏ đũa thần xuống !”


Nhưng mà Harry hề hạ cây đũa thần của nó xuống. Narcissa Malfoy cười cách khó chịu.


“Ta thấy rằng việc trở thành trò cưng của Dumbledore khiến cho cậu có cảm nhận sai lầm về an toàn, Harry Potter. Nhưng mà Dumbledore chẳng phải lúc nào cũng có ở đó để bảo vệ cho cậu đâu.”


Harry nhìn quanh cửa hiệu cách chế giễu. “Wow… xem kìa… thày có ở đây đâu! Thế tại sao làm cú nhỉ? Họ có thể tìm cho bà phòng đôi ở Azkaban với tên chồng thất bại của bà đấy!”


Malfoy di chuyển cách rất tức giận về phía Harry, nhưng mà vấp phải cái áo choàng dài của mình. Ron cười to.


“Mày dám với mẹ tao thế hả Potter!” Malfoy gầm gừ.


“ vấn đề gì đâu Draco,” Narcissa , giữ nó lại bằng những ngón tay trắng gầy guộc của bà ở vai nó. “Ta cho rằng Potter đoàn tụ với Sirius thân của nó trước khi ta trở lại đoàn tụ với Lucius đấy.”


Harry đưa đũa thần của nó lên cao hơn nữa.


“Harry, đừng!” Hermione kêu lên, nắm lấy tay của nó và cố gắng kéo xuống bên hông. “Nghĩ kỹ … Cậu được… Cậu tự chuốc lấy khó khăn đấy…”


Bà Malkin rùng mình trong khoảnh khắc, và cuối cùng quyết định coi như chẳng có gì xảy ra cả, giống như là bà hy vọng như vậy. Bà cúi xuống Malfoy, nó vẫn còn lườm Harry.


“Ta nghĩ là cái ống tay trái này vẫn còn có thể ngắn thêm chút nữa cháu à, để ta làm…”


“Ôi!” Malfoy rống lên, gạt tay bà ra. “Xem bà đính những cái nút vào đâu kìa bà già! Mẹ - con cần những thứ này nữa đâu - ”


Nó kéo cái áo qua đầu và ném xuống sàn, phía dưới chân bà Malkin.


“Con đúng đấy Draco,” Narcissa với cái nhìn khinh khỉnh về phía Hermione, “bây giờ ta biết có những hạng nào mua đồ ở đây… Chúng ta nên đến cửa hàng Twilfitt và Tatting hơn.”


Và sau đó, họ sải chân bước ra khỏi cửa hàng, Malfoy cố sức lao vào Ron càng mạnh càng tốt đường ra cửa.


“Ừm, đấy?” bà Malkin , nắm lấy cái áo choàng rơi sàn và đưa đầu đũa thần lên đó giống như máy hút bụi vậy, để cho nó rửa sạch hết những vết bẩn.


Bà dường như để tâm khi tìm cho Ron và Harry cái áo mới vừa ý, cố gắng bán cho Hermione cái áo của nam phù thuỷ chứ phải giành cho nữ giới, và cuối cùng lời chào bọn trẻ ra khỏi cửa hàng giống như cái cảm giác còn muốn nhìn thấy mặt chúng nữa.


“Có mọi thứ rồi chứ?” Hagrid hỏi vui vẻ khi bọn trẻ đến bên ông.


“Cũng tàm tạm,” Harry . “Bác có nhìn thấy nhà Malfoy ?”


“Có chứ,” Hagrid xao nhãng. “Dư mà bọn chúng dám làm điều gì linh tinh ở trong Hẻm Xéo đâu Harry à. Đừng lo.”


Harry, Ron, và Hermione quay sang nhìn nhau, nhưng trước khi chúng có thể kéo Hagrid ra khỏi cái suy nghĩ thiếu lo lắng đó, ông và bà Weasley cùng với Ginny xuất , tất cả đều ôm những chồng sách nặng trịch, to tướng.


“Mọi người ổn cả chứ?” ông Weasley hỏi. “Có áo choàng hết rồi chứ? Được rồi, giờ chúng ta có thể vòng qua Cửa hiệu Apothecary và Eeylops trước đường đến cửa hiệu của Fred và George - gần nhau nhé…”


Cả Harry và Ron đều mua dược liệu nào ở cửa hàng Apothecary, bởi vì bọn chúng học lớp Độc Dược nữa, nhưng mà cả hai lại mua những hộp thức ăn cú to đùng giành cho Hedwig và Pigwidgeon ở Trung Tâm Cú Eeylops. Sau đó, trong khi bà Weasley nhìn đồng hồ cứ từng phút , họ tiến xa hơn nữa dọc theo phố để tìm Wizard Wheezes nhà Weasley, tiệm giỡn của Fred và George.


“Chúng ta có nhiều thời gian lắm đâu,” bà Weasley . “Vì thế nên chúng ta chỉ xem xét loanh quanh thôi rồi về xe ngay nhé. Chúng ta phải ở gần nhau đấy, kia là số 92 rồi… 94…”


“Ồ!” Ron , dừng lại đường.


Được dựng lên ở phía đối diện của cửa hiệu Fronts buồn tẻ, bao bọc bởi pa nô quảng cáo ở xung quanh họ, những cửa sổ của cửa hiệu Fred và George đập vào mắt như buổi biễu diễn bắn pháo hoa. Những người qua lại bình thường nhìn qua vai mìnhvào những cửa sổ sặc sỡ này, còn số người hiếu kỳ đứng lại, sững sờ. Cửa sổ bên trái chói loà bởi đám những đồ đạc quay mòng mòng, nhấp nháy, cái nảy tưng tưng, cái vỡ toác ra, la hét inh ỏi; mắt của Harry mờ cả rồi chỉ vì nhìn vào mấy thứ đó. Còn cái cửa sổ bên phải được bao phủ bởi cái áp phích cỡ bự, cũng màu tím giống như mấy cái của Bộ, nhưng mà lại được trang hoàng bởi những dòng chữ màu vàng nhấp nháy:


TẠI SAO BẠN LẠI PHẢI LO LẮNG VỀ KẺ-MÀ-AI-CŨNG-BIẾT-LÀ-AI-ĐẤY?


THẾ BẠN NÊN LO LẮNG VỀ U-NO-POO-- <ở đây Fred và George chơi chữ, U-NO-POO đọc gần giống với YOU-KNOW-WHO - tên người ta hay dùng để chỉ Voldermort. POO gần với POOP, đó là bộ phận cơ thể, ra ở đây được lịch cho lắm, bạn tự tra nhé , vì thế có thể hiểu U-NO-POO là người có bộ phận đó - ND>


CÁI CẢM GIÁC TỨC BỤNG NÀY


LAN RA CẢ NƯỚC RỒI ĐẤY!


Harry bắt đầu phá lên cười. Nó nghe thấy tiếng than thở đằng sau và quay lại, nhìn thấy bà Weasley nhìn chằm chằm vào bức tranh, điếng người. Đôi môi của bà khẽ cử động lên cái tên “U-No-Poo.”


“Hai đứa nó bị ám sát trong lúc ngủ mất thôi!” bà thầm.


“ đâu!” Ron trong lúc cười rất to giống như Harry. “Cái đó tuyệt vời !”


Rồi nó và Harry cùng vào trong cửa hiệu. Nó chật ních toàn những người mua hàng; Harry thể nào đến gần được những cái giá. Nó quan sát xung quanh, nhìn lên những cái hộp chồng lên nhau đến tận trần nhà: Đó là những Hộp Bánh Quy Trốn Việc mà hai em sinh đôi hoàn thiện trong cái năm cuối cùng chưa hoàn thành của họ ở Hogwarts; Harry để ý thấy Kẹo Nuga Máu Cam được mua nhiều nhất, vì chỉ còn lại có hộp méo mó ở giá. Có những cái thùng đầy những đũa phép giả, những cái rẻ nhất trong lũ đó chỉ đơn thuần biến thành những con gà cao su hoặc những cái quần lót khi được giơ lên, còn cái đắt nhất đánh những vị khách cẩn trọng vào đầu và cổ của họ, rồi có cả những cái bút lông Tự Đầy Mực, Tự Kiểm Tra Lỗi, và Trả Lời Thông Minh nữa. Có chỗ trống được giải thoát bởi đám đông, thế là Harry chen về phía quầy, nơi có nhóm toàn những đứa trẻ khoảng 10 tuổi quan sát đầy hào hứng thằng người gỗ tí bước dần lên những bậc thang dẫn đến giá treo cổ thực , cả hai được đặt ở cái hộp có ghi: Người Treo Cổ Tái Sử Dụng Được - hãy đánh vần nếu đung đưa giá đấy!


“Bùa Chú Ngủ Ngày Công Hiệu.”


Hermione cố gắng để chen vào chỗ có bàn trưng bày lớn ở gần quầy và đọc những thông tin ở đằng sau cái hộp mang bức tranh màu sắc sặc sỡ về chàng trai trẻ đẹp trai cùng với ngất , cả hai đều đứng boong của con tàu cướp biển.


“Chỉ bùa chú đơn giản là bạn bước vào giấc ngủ ngày 30 phút, với chất lượng đỉnh cao và rất thực, rất thích hợp để sử dụng trong những tiết học bình thường và hầu như thể bị phát ra (phản ứng phụ bao gồm cảm giác đờ đẫn và nước dãi tèm nhèm). bán cho trẻ em dưới 16 tuổi.” “Cậu biết gì ,” Hermione , nhìn lên Harry, “đó đúng là bùa phép đỉnh cao đấy!”


“Với câu đó, Hermione,” giọng đằng sau họ vang lên, “em có thể lấy cái miễn phí đấy.”


Fred với vẻ mặt rạng rỡ đứng trước mặt bọn trẻ, mặc chiếc áo choàng màu đỏ tươi, trái ngược lại với mái tóc bốc cháy của nó.


“Em sao rồi, Harry?” Họ bắt tay. “Còn mắt em bị sao thế hả Hermione?”


“Cái ống viễn vọng đấm bốc của đấy,” bé buồn rầu.


“Ôi trời, quên mất mấy thứ đó,” Fred . “Này…”


Nó lôi cái ống ra khỏi túi và đưa cho bé; cẩn thận mở nó ra và thấy tấm dán dày màu vàng.


“Cứ ấp nó lên đấy, vết tím mất trong 1 giờ thôi,” Fred . “Bọn tìm thứ loại bỏ vết bầm tím đẹp đẽ gọn gàng hơn. Giờ bọn thử nghiệm phần lớn những sản phẩm chính mình.”


Hermione có vẻ lo lắng. “Cái này an toàn chứ?” hỏi.


“Chắc chắn là thế rồi,” Fred khích lệ. “ nào Harry. đưa em xem vòng quanh đây.”


Harry để Hermione dán miếng keo lên con mắt thâm tím của bé và theo chân Fred về phía đằng sau của cửa hiệu, ở đó nó nhìn thấy cái giá toàn là những trò vui với bài và dây.


“Ảo thuật của dân Muggle đấy!” Fred vui vẻ, chỉ vào mấy thứ đồ đạc đó. “Dành cho những người cuồng như ba, em biết rồi đấy, những người thích đồ đạc của Muggle. Bán chạy lắm đâu, nhưng mà rất ổn định, đó là những thứ mới mẻ mà… Ồ, George đây rồi…”


Người em sinh đôi của Fred bắt tay Harry cách nồng nhiệt.


“Đưa nó xem xung quanh à? Thế ra đằng sau Harry, ở đó bọn thực làm ra tiền đấy - này thằng bé kia, ăn cắp thứ gì là mày phải trả giá bằng nhiều đồng vàng đấy!” nó cảnh cáo thằng bé rút vội tay khỏi cái ống có ghi bằng những ký hiệu đen ăn được - những thứ đó làm cho bạn ốm đấy!


George đẩy cái rèm bên cạnh những trò ảo thuật Muggle và Harry nhìn thấy căn phòng tối om, nhưng rộng rãi hơn. Nhưng đồ đạc ở đây được xếp gọn gàng hơn nhiều.


“Các vừa mới sản xuất ra được dòng sản phẩm nghiêm túc hơn,” Fred . “ là buồn cười…”


“Em thể tin được nổi đâu, có rất nhiều người, thậm chí cả người của Bộ, cũng thể thực được Bùa Bảo Vệ cho đẹp đẽ chút,” George . “Tất nhiên là họ nhờ em dạy cho họ Harry à.”


“Đúng thế đấy… Xem nào, bọn nghĩ là Cái Mũ Bảo Vệ hơi buồn cười, em biết , thử thách thức bạn của em bỏ bùa vào em khi em đội mũ này và xem cái mặt của nó khi những bùa chú đều bắn trở lại hết. Nhưng mà Bộ đặt mua 500 cái cho tất cả những quan chức quan trọng! Và các vẫn còn những hợp đồng đặt mua với số lượng lớn khác nữa!”


“Thế là các mở rộng ra thành những cái Áo Choàng Bảo Vệ, rồi Găng Tay Bảo Vệ…”


“… cho là những thứ này thể giúp đỡ gì trong việc bảo vệ khỏi những bùa chú Thể Tha Thứ, nhưng với những bùa chú hoặc ma thuật cỡ đến trung bình …”


“Và sau đó bọn nghĩ đến việc xâm nhập vào lĩnh vực của Phòng Chống Nghệ Thuật Hắc Ám, bởi vì đó đúng là máy làm ra tiền,” George tiếp tục cách phấn khởi. “ là tuyệt. Nhìn này, Bột Đêm Tối Dùng Liền, các nhập khẩu từ Peru đấy. Rất tiện lợi nếu như em muốn trốn ai đó cho nhanh.”


“Và mấy cái Ngòi Nổ Chăng Bẫy của bọn vừa mới chạy ra khỏi cái giá kìa,” Fred , chỉ vào lũ những thứ đen thui kỳ dị, giống những cái còi, cố gắng chạy ra khỏi tầm nhìn của lũ trẻ. “Em chỉ cần bí mật làm rơi trong những con đó thôi là nó chạy ra và tạo ra thanh ầm ĩ rất hay ở chỗ khác, giúp em đánh lạc hướng tốt lắm đấy.”


“Tiện lợi ,” Harry , đầy ấn tượng.


“Đây cho em,” George , nhặt vài cái và ném về phía Harry.


nữ phù thuỷ trẻ với tóc vàng ngắn thò đầu vào trong rèm; Harry nhìn thấy rằng ta cũng mặc chiếc áo choàng cho nhân viên màu đỏ sáng.


“Có vị khách ngoài này tìm mua cái vạc giỡn, thưa ngài Weasley và ngài Weasley,” ta .


Harry thấy rất là khó coi khi nghe người ta gọi Fred và George là “Ngài Weasley,” nhưng hai em lại sải chân bước ra, coi đó là bình thường.


“Cứ ở đó, Verity, tôi đến đây,” George ngay lập tức. “Harry, cứ lấy bất cứ thứ gì em muốn nhé được ? Miễn phí hoàn toàn.”


“Em làm thế được đâu!” Harry , nó rút túi tiền ra để trả cho mấy cái Ngòi Nổ Chăng Bẫy rồi.


“Em phải trả tiền ở đây,” Fred chắc chắn, đẩy những đồng vàng của Harry ra.


“Nhưng mà…”


“Em cho bọn vay tiền để bắt đầu, các vẫn chưa quên đâu,” George nghiêm nghị. “Cứ lấy bất cứ thứ gì em muốn, và chỉ cần nhớ kể với mọi người về nơi em lấy chúng nếu như họ hỏi.”


George lướt qua tấm rèm cửa để giúp những người khách, còn Fred đưa Harry trở lại khu chính của cửa hiệu để tìm Hermione và Ginny, vẫn còn mải mê nghiên cứu Bùa Chú Ngủ Ngày Công Hiệu.


“Các bé tìm thấy những sản phẩm Nữ Phù Thuỷ Kỳ Diệu đặc biệt của bọn chưa?” Fred hỏi. “Theo nào…”


Gần cửa sổ là dãy những sản phẩm màu hồng rực, xung quanh là những bé cười rúc rích đầy hào hứng, kích động. Hermione và Ginny đều lùi lại, có vẻ đề phòng.


“Xem em,” Fred đầy tự hào. “Nhãn hiệu tốt nhất của Tình Dược mà em thể tìm được ở nơi khác.”


Ginny nhướn lông mày, nghi ngờ. “Có hiệu nghiệm ?” bé hỏi.


“Chắc chắn là có chứ, kéo dài những 24 giờ cho lần dùng, phụ thuộc vào khối lượng của cậu bé…”


“… và độ hấp dẫn của bé nữa,” George bất thình lình xuất bên cạnh mấy đứa. “Nhưng mà bọn bán cho các em đâu,” nó trở nên nghiêm nghị, “ bán khi mà em có những 5 cậu bé vây quanh theo như các …”


“Những gì mà nghe được từ Ron là dối trá hết,” Ginny nhàng, nghiêng người về đằng trước để lấy cái bình màu hồng từ giá xuống. “Cái gì đây?”


“Bảo đảm làm hết mụn nhọt trong vòng 10 giây,” Fred . “Công hiệu với tất cả mọi thứ từ nhọt mủ cho đến mụn đầu đen, nhưng mà đừng có đánh trống lảng. giờ em có hay là hẹn hò với thằng bé tên là Dean Thomas hả?”


“Đúng, em có,” Ginny . “Và lần cuối cùng em gặp ta, thực là người thôi chứ phải là năm đâu. Những thứ kia là gì thế?”


bé chỉ vào túm những quả cầu tròn đầy lông mịn có màu hồng và tím, tất cả đều lượn lờ quay xung quanh sàn của cái lồng và phát ra những thanh chút chít.


“Phù Phì Lùn đấy ,” George . “Những cuộn len phun phì phì thu , các thể sản xuất kịp nữa. Thế còn Michael Corner sao nào?”


“Em bỏ ta rồi, ta đúng là kẻ tồi tệ,” Ginny , thò ngón tay vào trong thanh chắn của cái lồng và quan sát lũ Phù Phì Lùn vây quanh nó. “Bọn nó xinh !”


“Bọn chúng rất là êm, đúng đấy,” Fred thừa nhận. “Nhưng mà em đổi bạn trai hơi nhanh phải?”


Ginny quay lại nhìn nó, tay bé chống lên mạng sườn. Có cái nhìn hơi mang dáng vẻ của Bà-Weasley mặt bé khiến cho Harry phải bất ngờ khi thấy Fred chùn lại.


“Đó phải là việc của . Và cám ơn nữa,” bé quay sang giận dữ với Ron, chui ở dưới khuỷu tay của George, ôm đống đồ đạc, “vì kể những câu chuyện lãng mạn về em cho hai ông này!”


“Tất cả là ba Galleon, chín Sickle và Knut,” Fred trong khi kiểm tra lũ hộp trong tay Ron. “Bỏ ra nào.”


“Em là em của cơ mà!”


“Và thứ em xoáy là đồ của bọn đấy. Ba Galleon, chín Sickle. bớt cho em Knut.”


“Nhưng mà em chẳng có đến ba Galleon, chín Sickle đâu!”


“Thế em bỏ lại , và nhớ là bỏ vào đúng chỗ của nó đấy.”


Ron làm rơi vài chiếc hộp, chửi thề, và làm hành động rất dữ tợn về phía Fred mà may bị bà Weasley phát tác, bà chọn đúng lúc để xuất .


“Nếu như mẹ còn thấy con làm thế nữa mẹ ếm cho tay con dính vào nhau đấy,” bà nghiêm khắc.


“Mẹ ơi, cho con con Phù Phì Lùn nhé mẹ?” Ginny ngay lập tức.


“ con gì cơ?” bà Weasley vẻ thận trọng.


“Xem mẹ, bọn nó dễ thương lắm…”


Bà Weasley di chuyển sang bên để xem những con Phù Phì Lùn, còn Harry, Ron, và Hermione có góc nhìn thoải mái ra cửa sổ trong chốc lát. Draco Malfoy chạy phố mình. Khi nó chạy qua cửa hàng Wizard Wheezes của nhà Weasley, nó quay lại nhìn sau lưng. Mấy giây sau đó, nó vượt qua khỏi tầm nhìn của bọn và chúng còn thấy nó nữa.


“Chả biết bà má nó biến đâu rồi nhỉ?” Harry lo lắng.


“Có lẽ nó trốn mẹ nó, theo như cái kiểu nó chạy,” Ron .


“Tại sao chứ?” Hermione hỏi.


Harry chẳng gì cả; nó suy nghĩ rất lung. Narcissa Malfoy đời nào tình nguyện để cho đứa con cưng của bà ta biến khỏi tầm mắt mình; Malfoy phải cố gắng lắm mới có thể giải thoát mình khỏi vòng tay của bà.


Harry, rất hiểu và ghê tởm Malfoy, biết chắc chắn rằng cái lý do trốn đó thể nào vô hại được.


Nó nhìn quanh. Bà Weasley và Ginny cúi xuống bên cạnh những con Phù Phì Lùn. Ông Weasley sốt sắng nghiên cứu những cái hộp bài Muggle. Fred và George đều giúp đỡ những vị khách khác. Ở phía bên kia của tấm kính cửa, Hagrid ngồi quay lưng lại bọn họ, nhìn quanh quẩn ra phố.


“Chui vào trong này, nhanh lên,” Harry , kéo cái Áo Tàng Hình của nó ra khỏi túi xách.


“Ôi, tớ chẳng biết nữa Harry,” Hermione nhìn về phía bà Weasley, lưỡng lự.


“ nào…” Ron giục.


bé phân vân thêm giây nữa, rồi cũng chui vào bên trong cái áo với Harry và Ron. Chẳng ai để ý rằng bọn chúng biến mất; tất cả đều bị hấp dẫn bởi những thứ đồ của Fred và George. Harry, Ron, và Hermione len lỏi ra cửa càng nhanh càng tốt, nhưng khi bọn chúng ra đến phố Malfoy biến mất cách hoàn hảo giống như bọn chúng cố len ra vậy.


“Nó về hướng kia kìa,” Harry thầm với giọng khẽ nhất mà nó có thể, sao cho lão Hagrid ỷ eo hát kia thể nghe thấy. “ nào…”


Bọn chúng chạy gấp gáp, ngó trái phải, qua cả những cửa sổ và cửa ra vào của các cửa hiệu, cho đến khi Hermione chỉ lên đằng xa.


“Có phải nó nhỉ?” bé thầm . “Rẽ trái à?”


“ bất ngờ lớn đấy,” Ron trả lời.


Malfoy nhìn quanh, rồi lao vào trong Hẻm Knockturn và biến khỏi tầm nhìn.


“Mau lên mất dấu nó bây giờ,” Harry , chạy nhanh về phía trước.


“Người ta nhìn thấy chân của mình mất thôi!” Hermione với vẻ lo lắng rệt khi cái áo choàng bay phần phật quanh mắt cá chân bọn ; lúc này đúng là khó còn có thể che kín cả ba đứa trong cái áo nữa.


“ vấn đề gì đâu,” Harry nôn nóng. “Cứ nhanh lên !”


Nhưng Hẻm Knockturn, con phố ngang chỉ dành cho Nghệ Thuật Hắc Ám, hoàn toàn tiều tuỵ. Bọn trẻ ngó vào những cái cửa sổ khi qua, nhưng xem chừng chẳng có cửa hàng nào có khách cả. Harry cho rằng đúng là tố cáo lớn khi ai đó dành những thời khắc nguy hiểm và ám muội để mua những dụng cụ Hắm Ám - hoặc ít ra, bị người ta nhìn thấy mình mua những thứ đó.


Hermione thúc rất mạnh vào tay nó.


“Úi!”


“Shh! Nhìn kìa! Nó ở trong đó!” bé thầm vào tai Harry.


Bọn chúng dừng lại ở cái cửa hàng duy nhất trong Hẻm Knockturn mà Harry từng vào, cửa hàng Borgin và Burkes, nơi bán rất nhiều những vật dụng xấu xa đen tối. Ở giữa những giá hàng chứa đầy những xương xẩu và chai lọ cũ kỹ là Draco Malfoy quay lưng lại ba đứa, xuất ở ngay đằng sau cái tủ đen to đùng mà lần Harry trốn trong đó để tránh mặt Malfoy và bố nó. Theo như cách mà Malfoy đưa tay lên, nó chuyện với ai đó bằng tay mình. Người sở hữu cửa hàng, lão Borgin, người đàn ông còng lưng với mái tóc nhếch nhác, đứng đối mặt với Malfoy. Ông ta có cảm xúc tò mò với trộn lẫn của tức giận và sợ hãi.


“Nếu như ta nghe thấy họ gì tốt quá!” Hermione .


“Có thể chứ!” Ron sốt sắng. “Đứng yên nhé… chết tiệt…”


Nó làm rơi thêm mấy cái hộp nữa trong tay khi nó dò dẫm trong cái to nhất.


“Tai Nối Dài, xem kìa!”


“Quá tuyệt!” Hermione , khi Ron gỡ những sợi dây dài có màu da người và bắt đầu chĩa chúng về phía dưới cái cửa ra vào. “Ôi, tớ mong là cái cửa bị ềm bùa Bất Khả Xâm Phạm…”


“ đâu!” Ron sướng rơn. “Nghe này!”


Bọn chụm đầu lại và tập trung nghe ở đầu này của sợi dây, giọng của Malfoy rất to và ràng, giống như là cái rađio vậy.


“… lão biết sửa nó thể nào chứ?”


“Có thể,” Borgin với giọng khiến cho ta thấy rằng ông ta muốn tự mình làm việc này. “Ta muốn được nhìn thấy nó. Tại sao mày mang nó đến cửa hiệu?”


“Tôi thể,” Malfoy . “Nó phải ở lại chỗ của nó. Tôi chỉ cần lão chỉ cho tôi cách làm thôi.”


Harry nhìn thấy lão Borgin liếm môi, vẻ hồi hộp .


“Hừm, nếu được xem trực tiếp, ta cho rằng công việc rất khó khăn đấy, có lẽ là thể làm được. Ta thể chắc chắn được điều gì cả.”


“ đâu?” Malfoy , và Harry biết thừa rằng, với cái kiểu đó, Malfoy nhếch mép cười. “Có thể cái này làm cho lão thêm tự tin chăng.”


Nó di chuyển về phía ông Borgin và bị che khuất đằng sau cái tủ. Harry, Ron, và Hermione đều kéo dạt sang bên, cố gắng quan sát nó nhưng tất cả những gì bọn chúng nhìn thấy chỉ là lão Borgin, có vẻ rất sợ hãi.


“Kể cho bất cứ ai,” Malfoy , “và ngay lập tức bị trừng phạt. Lão biết Fenrir Greyback chứ? Ông ta là người bạn của gia đình. Ông đến thăm thường xuyên để chắc chắn rằng ông dành cho công việc này quan tâm triệt để nhất.”


“Chắc là cần thiết phải…”


“Tôi quyết định điều đó,” Malfoy . “Bây giờ, tôi nên rời khỏi đây hơn. Và đừng có quên giữ cái đó an toàn bên mình lão, tôi cần nó đấy.”


“Có thể cậu muốn lấy ngay bây giờ chứ?”


“, chắc chắn tôi cần bây giờ, lão già ngốc lắm, làm sao tôi có thể mang thứ đó xuống phố được? Chỉ cần lão đừng bán nó cho ai khác.”


“Tất nhiên là rồi… thưa cậu.”


Borgin cúi gập người giống hệt như lần mà Harry nhìn thấy ông ta chào Lucius Malfoy.


“ được với ai đấy lão Borgin, và trong đó có cả mẹ của tôi đấy, hiểu chưa?”


“Đương nhiên rồi, đương nhiên rồi,” Borgin thầm , lại cúi chào thêm lần nữa.


Khoảnh khắc sau đó, chuông cửa rung mạnh và Malfoy hiên ngang bước ra khỏi cửa hiệu, có vẻ rất thoả mãn. Nó bước qua Harry, Ron, và Hermione gần đến nỗi bọn chúng lại cảm nhận được cái áo choàng phất phơ quanh mắt cá chân của mình. Trong cửa hiệu, lão Borgin vẫn đứng im như thóc, cái điệu cười giả dối ngọt xớt của lão biến mất, lão có vẻ lo lắng.


“Như thế là sao nhỉ?” Ron thầm, cuốn lại những chiếc Tai Nối Dài.


“Chẳng biết,” Harry suy nghĩ rất lung. “Nó muốn sửa cái gì đấy… và nó muốn đặt hàng thứ gì đó trong kia… Các cậu có nhìn thấy được nó đưa ra cái gì khi nó ‘cái đó’ ?”


“, nó ở đằng sau cái tủ…”


“Hai cậu ở đây nhé,” Hermione thầm.


“Cậu làm cái…?”


Nhưng mà Hermione chui ra khỏi cái áo choàng mất rồi. bé sửa sang lại đầu tóc bằng hình phản chiếu trong cửa sổ, sau đó bước tự tin vào trong cửa hiệu, làm cho cái chuông lại leng keng lần nữa. Ron nhanh nhẹn nhét những cái Tai Nối Dài trở lại dưới cái cửa ra vào và đưa đầu cho Harry.


“Chào ông, buổi sáng tồi tệ phải ?” Hermione vui vẻ với lão Borgin, lão trả lời, mà chỉ nhìn bé với vẻ nghi ngờ. Huýt sáo rộn ràng, Hermione lướt qua mớ những đồ linh tinh được trưng bày.


“Cái vòng cổ này có bán ?” bé hỏi, dừng lại ở trước cái kệ có mặt trước là kính.


“Nếu như có ngàn rưỡi Galleon,” lão Borgin lạnh lùng.


“Ôi -- hừm -- , tôi có từng đó,” Hermione tiếp tục bước tới. “Thế còn… cái… xương sọ tuyệt đẹp này sao?”


“Mười sáu Galleon.”


“À thế ra nó để bán à? Thế nó được… giữ lại cho ai đó chứ?”


Lão Borgin liếc mắt về phía bé. Harry có cảm giác khó tả rằng nó biết chính xác điều mà Hermione muốn làm. rằng Hermione cũng cảm thấy hồi hộp vì bất chợt hở ra điều đó.


“Vấn đề là, cái… ơ… cậu bé vừa mới từ đây ra mà, Draco Malfoy đấy, là người bạn của tôi, và tôi muốn mua cho cậu ta món quà sinh nhật, nhưng mà nếu như cậu ta đặt trước cái gì rồi tôi muốn mua cho cậu ta thứ giống hệt như thế, vì vậy nên… ừm…”


Đó là câu chuyện khập khiễng theo ý nghĩ của Harry, và rằng lão Borgin cũng nghĩ thế.


“Ra ngay,” lão thét lên. “Ra khỏi đây ngay!”


Hermione đợi để bị nhắc lần thứ hai, bé chạy vội ra khỏi cửa với lão Borgin đuổi đằng sau. Khi cái chuông lại kêu leng keng, lão Borgin đóng rầm cửa lại và treo biển hiệu đóng cửa lên.


“Hừm,” Ron , trùm cái áo lên đầu Hermione. “Cũng đáng để thử đúng , nhưng mà cậu hơi lộ…”


“Tốt thôi, lần sau để xem cậu làm thế nào hả Sư Phụ Phép Thuật!” bé nạt lại.


Ron và Hermione cãi nhau suốt con đường trở lại cửa hiệu Wizard Wheezes nhà Weasley, nơi mà chúng buộc phải dừng lại để sao cho bị phát bởi bà Weasley và lão Hagrid, có vẻ rất lo lắng vì biết rằng bọn trẻ biến mất. Khi vào trong cửa hiệu rồi, Harry kéo chiếc áo tàng hình ra khỏi người, giấu nó ở trong túi xách, và nhập bọn cùng hai đứa kia khi bọn chúng cố thanh minh, dưới buộc tội của bà Weasley, rằng bọn chúng chỉ ở trong căn phòng đằng sau thôi, và rằng bà tìm kỹ xung quanh cửa hàng.

Chương 7
Câu lạc bộ Slug





Harry dùng nhiều thời gian của tuần cuối cùng trong kỳ nghỉ ngẫm nghĩ về ý nghĩa của hành động của Malfoy ở Hẻm Knockturn. Điều làm cậu băn khoăn nhất là cái nhìn thỏa mãn khuôn mặt của Malfoy khi nó rời cửa hàng. có điều gì làm Malfoy trông có vẻ hạnh phúc như thế ngoài tin tối lành. Điều này mang lại cho Harry cảm giác hơi khó chịu, tuy nhiên, cả Ron và Hermione có vẻ tò mò về những hành động của Malfoy như cậu, hoặc ít nhất, họ có vẻ phát ngán với việc thảo luận về nó sau vài ngày.

“Vâng, tớ đồng ý đáng nghi, Harry à,” Hermione thế với vẻ thiếu kiên nhẫn. bé lúc đó ngồi thành cửa sổ trong phòng của Fred và Geogre và đặt chân lên cái hộp đựng bìa cứng và ngước nhìn lên miễn cưỡng trong khi đọc bản mới cuốn Dịch thuật tiếng Rune nâng cao. “Nhưng phải chúng ta đồng ý rằng có rất nhiều giải thích hay sao?”

“Có thể làm gãy Cánh Tay của Danh Tiếng” [Maybe he’s broken his Hand of Glory – ND]” Ron cách nghi ngờ, trong khi cậu cố làm thẳng mấy cái nhành cây định hướng ở đuôi chổi của cậu. “Cậu còn nhớ cái cánh tay bị quăn lại của Malfoy chứ?”

“Nhưng còn về câu mà nó , ‘Đừng quên để giữ cho kẻ đó an toàn’?” Harry hỏi tiếp câu hỏi này biết lần thứ bao nhiêu. “Điều này với tớ có vẻ như Borgin vừa có trong các vật bị vỡ, và Malfoy muốn cả hai.”

“Cậu đoán chứ gì?” Ron , trong khi cố gắng cạo các vết bẩn khỏi cản chổi của cậu.

“Vâng, dĩ nhiên,” Harry . Trong khi cả Ron hay Hermione chưa trả lời, cậu tiếp, “Bố của Malfoy ở trong ngục Azkaban. Hai cậu có nghĩ Malfoy muốn trả thù ?”

Ron ngước nhìn lên, chớp mắt.

“Malfoy? Trả thù? Làm thé nào nó có thể làm được điều đó?”

“Đó chỉ là ý kiến của tớ, tớ biết!” Harry cách chán nản. “Nhưng ta đứng sau cái gì đó và tớ nghĩ chúng ta nên để mắt đến vấn đề này cách nghiêm túc. Bố của là Tử Thần Thực Tử và –“

Harr ngừng lại, mắt của cậu nhìn vào cánh cả sổ phía sau Hermione, và miệng cậu mở ra. ý nghĩ đột nhiên ra bất chợt trong đầu cậu.

“Harry?” Hermione với giọng lo lắng. “Có chuyện gì thế?”

“Cái thẹo của cậu lại đau lần nữa à?” Ron luốn cuống hỏi.

“Nó là tên Tử Thần Thực Tử,” Harry chậm rãi. “Nó được thay thế bố nó với tư cách là Tử Thần Thực Tử.”

im lặng bao trùm lên căn phòng, và được Ron ngắt quãng bằng tiếng cười. “Malfoy? Nó mới mười sáu thôi Harry à! Cậu nghĩ rằng Kẻ-Mà-Ai-Cũng-Biết cho Malfoy gia nhập?”

“Điều này có vẻ có khả năng, Harry,” Hermione với giọng ngắt quãng ngập ngừng. “Điều gì làm cậu nghĩ --?”

“Đó là về bà Malkin. Bà ấy chạm vào nó, nhưng nó hét lên và giật mạnh cánh tay của nó khỏi người bà khi bà tới để vén cánh tay áo lên. Đó là tay trái của . được khắc dấu hiệu Đen.”

Ron và Hermion nhìn nhau.

“Ừm, vâng....” Ron , có vẻ cách bị thuyết phục.

“Tớ nghĩ nó chỉ muốn ra khỏi đó thôi, Harry à,” Hermione .

“Nó cho Borgin xem thứ gì đó mà chúng ta thể thấy,” Harry tiếp tục cách bướng bỉnh.

“ thứ gì đó mà thực làm cho Borgin sợ hãi. Đó là cái dấu hiệu, tới biếu điều đó – cho kẻ mà giao kèo – Borgin thấy cái đó, hai người thấy Borgin xử nghiêm tức thế nào với chứ!”

Ron và Hermion lại trao cho nhau cái nhìn khác.

“Tớ chắc, Harry...”

“Vâng, tớ vẫn nghĩ rằng Kẻ-Mà-Ai-Cũng-Biết cho Malfoy gia nhập...”

Cảm thấy khó chịu, nhưng hoàn toàn thấy thuyết phục rằng mình đúng, Harry chụp lấy đống áo choàng Quidditch tới 50 cái và rời khỏi căn phòng; bà Weasley nhấn mạnh chúng nhiều ngày rằng được để đồ cần giặt giũ cho tới phút cuối cùng. Khi xuống tầng cậu đụng phải Ginny, bé quay về phòng mang theo chồng quần áo vừa được giặt sấy cẩn thận.

“Em vào trong bếp lúc này,” Cố bé cảnh báo cậu. “Có rất nhiều Phlegm xung quanh đó.”

“ cẩn thận để bị mắc vào nó.” Harry cười.

Khá tin tưởng, khi cậu vào trong bếp thấy Fleur ngồi tại bài ăn, trong loạt kể hoạch cho lễ cưới của với Bill, trong khi đó bà Weasley trông chừng mớ cải Bruken tự bóc vỏ, trông bà có vẻ thực cáu kỉnh.

“.... Bill và mình gần như chắc chắn quyết định chỉ có hai phù dâu, Ginny và Gabrielle cùng trông rất tuyệt. Mình nghĩ về việc dùng zem (???) màu vàng – hồng nhạt rất tuyệt cùng với mái tóc của Ginny –“

“A, Harry!” bà Weasley kêu to, cắt ngang vở độc thoại của Fleur. “Rất tố, bác muốn giải thích về bảo mật được sắp xếp cho chuyến tới Hogwarts vào ngày mai. Chúng ta lại sử dụng xe của Bộ Pháp Thuật lần nữa, và có những thần sáng chờ tại nhà ga –“

“Chị Tonks ở đó chứ?” Harry hỏi, tay cậu huơ những đồ vật Quidditch lên.

“, bác khĩ vậy. ấy đóng trạm ở đâu đó khác theo thông tin từ bác Arthur.”

“Bả tự bỏ ấy mà..” Fleur mơ màng, trong khi kiểm tra hình bóng tuyệt vời của phản chiếu trong cốc trà. “ là sai lầm lớn nếu em hỏi –“

“Vâng, cảm ơn nhiều,” bà Weasley cách gay gắt, ngắt nang lời của Fleur lần nữa. “Cháu nêu chuẩn bị , Harry. Bác muốn những chiếc rương sẵn sàng vào tối nay, nếu có thể, và chúng ta phải có những phút cuối chạy đua như thường lệ.”

Và thực tế, chuyến của mọi người vào sáng hôm sau trôi chảy hơn thường lệ. Cái xe của bộ Pháp Thuật lượn trước trang trại Hang Sóc để đón đoàn người đợi, với những cái rương được sắp xếp; con mèo của Hermione, Crookshanks, được yên vị an toàn trong cái giỏ du lịch của nó, và Hedwig, con cú của Ron, Pig-widgeon và con cú tía của Ginny tên là Pygmy Puff cùng Arnold được tống vào lồng.

“Au revoir, ‘Any” (tạm biệt Harry – nd), Fleur khàn khàn và hôn tạm biệt cậu. Ron theo sau vội vã, trông có vẻ hào hứng, nhưng Ginny bị vướng chân và Ron bị gã, nằm ườn vào bãi đất bẩn dưới chân Fleur. Bối rối đến đỏ mặt, và xung quanh là những vết bẩn bắn tung tóe, cậu vội vã nhảy vào trong xe mà chả cần tạm biệt.

Tại ngã tư Vua có bác Hagrid chào đón. Thay vào đó, hai thần sáng với mặt dữ tợn, râu vểnh trong bộ trang phục Muggle tiến về phía chiếc xe khi nó dừng lại, và vòng phía sau, dẫn họ vào trong nhà ga mà lời nào.

“Nhanh lên, nhanh lên, qua cái hàng rào nào!,” bà Weasley luống cuống, có vẻ như bà bị bổi rối bởi những con người lạnh lùng. “Harry nên trước, với –“

Bà nhìn tò mò vào thần sáng, ông ta gật đầu ngắn gọn, kéo tay Harry , và hướng cậu về cái hàng rào giữa sân ga số 9 và số 10.

“Cảm ơn, tôi có thẻ ,” Harry cách cáu gắt, giật tay cậu khỏi ông Thần sáng. Cậu đẩy cái xe hành lý hướng thẳng vào cái thanh chắn, cố để ý người đồng hành im lặng, và khoảnh khắc sau đó, thấy mình đứng sân ga chín ba phần tư, nơi mà con tàu tốc hành bí mật đến Hogwarts đứng nhả hơi nước phía giữa đám đông.

Hermione và nhà Weasley theo sau cậu chỉ vài giây sau đó. Và thèm chờ để hỏi ý kiến ông Thần sáng mặt dữ của cậu, Harry nhắc Ron và Hermione theo sát cậu trong sân ga, tìm toa trống.

“Chúng ta thể, Harry à,” Hermione với vẻ xin lỗi. “Ron và mình phải tới khoang của Huynh Trưởng trước và tuần tra các hành lang lượt.”

“Ồ vâng, mình quên,” Harry .

“Các con nên lên thẳng tàu, tất cả các con, các con chỉ có vài phút để ,” bà Weasley . “Ừm, có học kỳ vui vẻ nhé, Ron...”

“Bác Weasley, cháu có thể có vài câu được ?” Harry , và cố gắng tập trung tâm trí của cậu.

“Dĩ nhiên rồi,” ông Weasley , trông có vẻ ngạc nhiên, nhưng rỗi cũng theo Harry ra khỏi tầm nghe của những người khác.

Harry nghĩ nghĩ lại việc này cách cẩn thận, và đến kết luận rằng, nếu cậu phải cho ai, ông Weasley là người thích hợp nhất, bởi vì ông làm việc trong Bộ Pháp Thuật và ở trong vị trí tốt nhất để tiến hành điều tra thêm, và thứ hai, bởi vì cậu nghĩ điều này đến mức làm ông Weasley phát khùng lên.

Cậu có thể thấy bà Weasley và ông Thần Sáng dữ tợn cùng hướng mắt nghi ngờ về họ khi họ ra.

“Khi chúng cháu ở Hẻm Xéo,” Harry bắt đầu, nhưng ông Weasley chặn cậu lại với bộ mặt nhăn nhó.

“Có phải bác được phát ra nơi mà cháu, Ron và Hermione biến mất để tới khi mà các cháu phải ở trong phòng sau của cửa hàng Fred và Geogre?”

“Làm thế nào -?”

“Harry, làm ơn. Cháu chuyện với người mà nuôi nấng Fred và Geogre.”

“Ơ... vâng, đúng vậy, chúng cháu ở trong phòng sau.” “Vâng, sau đó, bác hãy nghe điều tồi tệ nhất.”

“Ừm, chúng chau bám theo Draco Malfoy. Chúng cháu dùng Áo Choàng Tàng Hình.”

“Các cháu có lý do cụ thể nào khi làm việc đó, hay đó chỉ là ý thích ngẫu hứng?”

“Bởi vì cháu nghĩ Malfoy đứng sau việc gì đó,” Harry , bỏ qua cái nhìn pha lẫn bực tức lẫn tò mò của ông Weasley. “Nó đưa cho mẹ nó cái áo choàng và cháu muốn biết tại sao.”

“Dĩ nhiên cháu làm rồi,” ông Weasley , có vẻ kìm nén. “Và, bọn cháu tìm ra được tại sao chứ?”

“Nó vào trong quán Borgin và Burkes,” Harry , “ và hăm dọa gã làm trong đó, Borgin, để giúp nó sửa chữa cái gì. Nó nó muốn Borgin giữ thứ gì khác cho nó. Nó làm việc đó như thể đó là thứ gì đó cần phải sửa chữa. Và có vẻ chúng có cặp. Và...”

Harry ngừng lại, lấu hơi thở sâu.

“Có thứ gì đó khác. Chúng cháu thấy Malfoy nhảy lên cả mét khi bà Malkin cố gắng chạm vào tay trái của nó. Cháu nghĩ nó được khắc dấu hiệu Đen, cháu nghĩ nó được thay thế vị trí của cha nó là Tử Thần Thực Tử.”

Ông Weasley trông có vẻ lùi lại chút. Sau lúc ông , “Harry, ta nghi ngờ việc Kẻ-Mà-Ai-Cũng-Biết có thể cho phép đứa trẻ mười sáu tuổi-“

“Có ai thực biết cái gì mà Kẻ-Mà-Ai-Cũng-Biết hay làm?” Harry hỏi cách tức giận. “Bác Weasley, cháu xin lỗi, nhưng điều này có có giá trị để điều tra ? Nếu Malfoy muốn thứ gì đó được sửa chữa, và nó cần phải hăm dọa Borgin để được làm điều đó, thứ đó có khả năng là vật dụng Hắc ám hoặc nguy hiểm, phải ?”

“Ta nghi ngờ điều đó, cách lòng, Harry à,” ông Weasley cách chậm rãi. “Cháu thấy đấy, khi Lucius Malfoy bị bắt, chúng ta khám xét ngôi nhà của . Chúng ta mang tất cả mọi thứ có thể gây nguy hiểm.” “Cháu nghĩ bác bỏ qua thứ gì đó.” Harry cách bực dọc. “Ừm, có thể,” ông Weasley , nhưng Harry có thể rằng ông Weasley đùa giỡn nó.

Có tiếng còi phía sau họ, hầu hết mọi người lên tàu và cánh cửa đóng lại.

“Cháu tốt hơn là nhanh lên!” ông Weasley , trong khi bà Weasley hét lên, “Harry, nhanh lên!”

Harry vội vã chạy theo và hai ông bà Weasley giúp cậu đưa cái rương lên tàu.

“Và bây giờ, cháu , cháu đến nhà chúng ta vào lễ Giáng sinh, tất cả mọi thứ được sắp đặt bởi cụ Dumbledor, vậy nên chúng ta gặp lại cháu sớm thôi mà,” bà Weasley qua cánh cửa sổ, trong khi Harry khép cánh cửa phía sau cậu và con tàu bắt đầu chuyển bảnh. “Cháu hãy chăm sóc mình cẩn thận và –“

Con tàu bây giờ tăng tốc.

“- cố gắng tốt hơn và –“, bà chạy theo vọng vào.

"— giữ an toàn nhé!"

Harry vẫy chào tạm biệt cho đến khi con tàu đến khúc rẽ và ông bà Weasley ra khỏi tầm mắt, rồi cậu quay lại xem nơi của những người khác. Cậu đoán Ron và Hermione ở trong khoang của Huynh Trưởng, nhưng Ginny chỉ cách cậu quãng ngắn ở hành lang, bé tán gẫu với mấy người bạn. Harry hướng về phía bé và kéo lê cái rương theo.

Mọi người nhìn chằm chằm vào cậu khi cậu tiến tại gần. Họ thậm chí còn dí mặt vào cánh cửa sổ của toa tàu để nhìn kĩ cậu hơn. Cậu đoán trước được những cái nhìn trơ tráo này khi cậu còn phải trải qua năm học sau những tin đồi “Kẻ Được Lựa Chọn” ở Nhật Báo Tiên Tri, nhưng cậu hứng thú cái cảm giác như đứng ở điểm sáng chói. Cậu vỗ vai Ginny.

"Em muốn tìm khoang trống ?"

“Em thể, Harry à, em em gặp Dean,” Ginny cách vui vẻ. “Gặp lại sau nhé.”

“Được thôi!,” Harry . Cậu cảm thấy cơn xao động kỳ lạ của khó chịu khi bé bước , mái tóc đỏ của bé nhảy múa phía sau, cậu quá quen với diện của bé suốt mùa hè đến nỗi cầu gần như quên rằng Ginny chơi với cậu, Ron và Hermione ở trường. Rồi cậu chớp mắt và nhìn xung quanh: Cậu được bao bọc bởi những quyến rũ.

“Chào Harry!” giọng quen thuộc vang lên sau lưng cậu.

“Neville!” Harry cách nhõm, và quay lại để nhìn cậu bé có khuôn mặt tròn cố vượt qua đám đông về phía cậu.

“Chào Harry,” với mái tóc dài và đôi mắt to mơ màng, đứng phía sau Neville thốt lên.

“Chào Luna, cậu khỏe chứ?”

“Rất khỏe, cảm ơn cậu,” Luna . bé kẹp cuốn tạp chí dưới nách, những chữ cái lớn ở trang đầu thông báo rằng có cặp Spectrespecs miễn phí ở trỏng.

“Kẻ Ngụy Biện vẫn phát triển mạnh sau đó chứ?” Harry hỏi, và cảm thấy hứng thú thực với tờ báo mà đăng bài phóng vấn đặc biệt năm ngoái.

“Ồ vâng, mọi thứ vẫn cứ quay vòng tốt đẹp,” Luna cách hạnh phúc.

“Hãy tìm chỗ nào ngồi ,” Harry , và bộ ba lách qua dọc tàu qua những đám học hình tò mò nhìn chằm chằm. Cuối cùng, họ tìm thấy toa tàu trống, và Harry vào trong cách hứng khởi.

“Họ thậm chí vẫn nhìn vào chúng mình?” Neville , “Vì bọn mình ở với cậu!”

“Họ nhìn vào cậu cũng bởi cậu ở trong bộ pháp thuật!,” Harry , trong khi tống cái rương vào khe hành lý. “Chuyến phiêu lưu của chúng ta bây giờ nằm mặt Nhật Báo Tiên Tri, và chắc hẳn cậu đọc nó.”

“Vâng, tớ nghĩ bà rất giận giữ về xuất bản công cộng này,” Neville , “nhưng bà rất vui. Bà mình bắt đầu sống như bố mình. Bà mua cho mình cây đũa phép mới đấy, nhìn này!”

Cậu kéo cây đũa ra và đưa nó cho Harry.

“Gỗ đào và lông kỳ lân,” cậu tự hào . “Bọn tớ nghĩ đó là trong những cái đũa cuối cùng mà Ollivander từng bán, ông ta biến mất vào ngày sau đó – ôi, quay lại đây ngay Trevor!”

Và cậu cúi xuống dưới ghế để tìm con cóc khi nó làm cuộc hành quân tìm tự do như thường lệ.

“Chúng ta vẫn tổ chức các buổi họp nhóm D.A năm nay chứ, Harry?” Luna hỏi trong khi gỡ cái kính đeo mắt ảo giác khỏi tờ báo Kẻ Ngụy Biện.

“Ít nhất chúng ta thoát khỏi mụ Umbridge rồi, phải ?” Harry và ngồi xuống. Neville lại cụng đầu vào cái ghế khi cậu lồm cồm bò dậy. Cậu ta trông rất thất vọng.

“Tớ khoái D.A! Tớ học được nhiều từ cậu!”

“Tớ cũng khoái những buổi gặp mặt,” Luna điềm tĩnh . “Điều đó như là việc có những người bạn vậy.”

Đây là trong những điều thoải mái mà Luna thường và làm cho Harry cảm thấy bối rỗi lẫn lúng túng. Tuy nhiên, trước khi cậu có thể trả tời, có tiếng lao xao bên ngoài toa tàu của họ, nhóm nữ sinh năm bốn thầm và cười rúc rích với nhau ở phía bên kia tấm kính.

“Cậu hỏi ta !”

“, cậu!”

“Tớ làm điều đó!”

Và trong số họ, trông nổi bật với đôi mắt to đen, cái cằm nhô lên, và mái tóc đen dài đẩy cánh cửa bước vào.

“Chào, Harry, tên em là Romilda, Romilda Vane,” bé to và tự tin. “Tại sao gia nhập với bọn em trong toa của bọn em? phải ngồi cùng với bọn họ mà,” ấy thêm vào với giọng thầm, khẽ chỉ vào Neville cố tóm con Trevor dưới ghế, và Luna, người đeo cái Spectrespecs miễn phí của khiên bé trông như con cú với màu sắc loạn xị ngậu.

“Họ là bạn của ,” Harry lạnh lùng .

“Ồ,” , trông rất ngạc nhiên. “Ồ, được thôi.”

Và ấy bỏ , đóng sầm cánh cửa lại.

“Mọi người cho rằng bạn có những ngườ bạn tuyệt vời hơn chúng tớ 10 lần,” Luna , thể ngượng ngùng bối rối.

“Cậu rất tuyệt,” Harry ngắn gọn. “ có ai trong bon họ ở cùng với mình tại Bộ Pháp Thuật. Họ chiến đấu với tớ.”

“Quả là lý do tuyệt vời,” Luna cười rạng rỡ, và lại kéo cái Spectrespecs xa khỏi mũi thêm chút và ngồi xuống đọc tiếp tờ Kẻ Ngụy Biện

“Tuy nhiên, chúng ta đối mặt với ta,” Neville lại , tụt ra khỏi gầm ghế với mạng nhện và bụi bẩn đầu cùng cái nhìn bực tực với con Trevor tay cậu. “Cậu , Harry à. Cậu nên nghe bà của tớ về cậu. ‘Cái thằng bé Harry Potter đó có nhiều xương sườn hơn toàn bộ Bộ Pháp Thuật cộng lại!’ Bà cho tất cả mọi thứ để có cậu làm cháu trai..”

Harry cười cách thoải mái và đổi chủ đề sang kết quả OWL ngay khi có thể. Trong khi đó, Neville đọc to kết quả của cậu và băn khoăn khi nào cậu có thể tham gia kì thi NEWT biến hình, với duy nhất “khả năng được đồng ý”, Harry nhìn cậu mà thực lắng nghe.

Tuổi thơ của Neville bị tàn phá bởi Voldemort cũng nhiều như Harry phải trải qua, nhưng Neville có ý niệm rằng cậu gần có số phận của Harry như thế nào. Lời tiên tri có thể suy đoán cho cả hai người họ, tuy nhiên, vì lý do bí hiểm nào đó của cậu, Voldemort chọn để tin rằng Harry là người duy nhất được nhắc tới trong lời tiên tri.

Nếu Voldemort chọn Neville, có thể rằng Neville ngồi đối diện với Harry và chịu đựng cái thẹo hình tia chớp và sức nặng của lời tiên tri.... Hay điều đó có thể chăng? Có chăng mẹ của Neville chết để bảo vệ cậu, cũng như Lily hy sinh cho Harry? Chắc chắn bà làm điều đó. Nhưng điều gì xảy ra nếu bà có khả năng đứng giữa đứa con của bà và Voldemort? Có chăng có “Kẻ Được Chọn”? cái ghế trống nơi Neville ngồi và Harry có vết thẹo có thể được hôn và lời tạm biệt với mẹ của mình, mà phải là mẹ của Ron?

“Cậu ổn cả chứ, Harry? Cậu trông có vẻ buồn cười lắm,” Neville .

Harry bắt đầu. “Xin lỗi – mình –“

“Tảo phun bắt được cậu rồi à?” Luna hỏi cách thông cảm, nhìn Harry qua cái cặp kính khổng lồ của bé.

“Mình – cái gì?”

“Tảo phun... Chúng vô hình. Chúng trôi vào qua tai của cậu và làm cho não cậu trở nên ngớ ngẩn,” . “Tớ nghĩ tớ cảm thấy con dòm ngó xung quanh đây.”

bé vỗ tay trong khí, như thể đánh con quái vật vô hình nào đó. Harry và Neville nhìn nhau và vội vàng chuyển sang về Quidditch.

Thời tiết phía ngoài cửa sổ con tàu loang lổ như ngày mùa hè, họ đia qua làn sương mù dày, lạnh lẽo, và sau đó dưới ánh sáng mặt trời yếu ớn. Khi đoàn tàu vào khu vực của những thần chú sáng sủa, khi mà mặt trời ra ngay đỉnh đầu, Ron và Hermione bước vào khoang tàu,

“Ước gì bữa ăn trưa xuất nhanh lên, tớ chết đói đây,” Ron rất thiết tha, và thả phịch người xuống chỗ cạnh Harry và xoa xoa cái bụng. “Chào, Neville. Chào, Luna. Thử đoán xem điều gì xảy ra?” Cậu thêm, quay về phía Harry. “Malfoy làm nhiệm vụ của huynh trưởng. Nó ngồi trong toa tàu của nó với lũ Slytherins, bọn tớ qua thấy nó.”

Harry ngồi thẳng dậy, trông có vẻ hứng thú. Điều này giống như Malfoy thường trình diễn quyền lực của Huynh Trưởng, điều mà nó luôn luôn sung sướng trong năm vừa qua.

“Nó làm gì khi bọn cậu trông thấy nó?”

“Như thường lệ,” Ron cách hờ hững, giả cái điệu bộ khiếm nhã bàn tay. “ giống lắm, phải ? À ừm – thế đấy” – và cậu lại làm lại cử chỉ đó lần nữa – “Nhưng tại sao nó lượn ở ngoài hăm dọa lũ năm thứ nhất nhỉ?”

“ ,” Harry , nhưng tâm trí của cậu nhảy múa. Điều này có vẻ như thể Malfoy có điều gì quan trong trong đầu nó hơn là hăm dọa những học sinh lớp dưới?

“Có lẽ thích Nhóm Quái Dị,” Hermione . “Có lẽ việc làm Huynh Trưởng trở nên nhạt nhẽo sau những chuyện đó.”

“Tớ nghĩ thế,” Harry . “Tớ nghĩ nó là –“

Nhưng trước khi cậu có thể trình bày giả thuyết của cậu, cánh cửa khoang tàu mở ra lần nữa và bé năm thứ Ba thở như gần đứt hơi bước vào trong.

“Tớ nên chuyện những thứ này tới Neville Longbotton và Harry P-Potter,” bé ngập ngừng, khi đôi mắt bắt gặp ánh mắt Harry và bé đỏ bừng mặt. bé cầm hai cuộn giấy da được cột với ruy băng màu tím. cách khó hiểu, Harry và Neville cầm hai cuộn giấy gia của từng người trong khi bé hấp tấp vọt ra ngoài khoang.

“Cái gì thê?” Ron tò mò vì Harry chưa mở nó ra.

“ cái thiệp mời,” Harry .

Harry,

Mình rất vui nếu cậu có thể tham gia với mình trong bữa ăn trưa ở toa C.

Thân ái....

“Nhưng điều gì muốn ở mình?” Neville bối rối hỏi, vì cậu dự đoán đây là buổi cấm túc.

“ biết.” Harry , vì cậu chưa hoàn toàn chắc chắn, và vì cậu có bằng chứng nào cho thấy giả thuyết của cậu đúng. “Nghe này,” cậu , và với ý tưởng nảy sinh, “hãy dùng áo choàng Tàng Hình, và chúng ta có thể có cái nhìn ràng về Malfoy đường , xem xem ta đứng sau cái gì.”

Tuy nhiên, ý kiến này chả cho cái gì cả. Những hành lang được nhét chặt bởi nhiều người chờ xe chở bữa trưa, hoàn toàn thể cùng với nhau khi mặc áo. Harry nhét nó cách tiếc nuối vào cặp, ngẫm nghĩ vè việc tuyệt khi mặc nó để tránh bị nhìn chằm chằm, điều mà có vẻ như càng ngày càng tăng lên rệt ngay cả khi cậu xuống tàu. Thường xuyên, những học sinh chen lấn khỏi khoang của chúng để nhìn cậu hơn. Người ngoại lệ là Cho Chang, bé phóng vọt vào trong khoang tàu khi thấy Harry đến. Khi Harry qua cánh cửa, cậu thấy bé say sưa tranh luận với bạn Marietta, người mang mặt lớp trang điểm dày mà hoàn toàn che mờ những thông tin quái dị của những nụt nhọt vẫn nằm chình ình mặt bé. Harry cười nhàng và qua.

Khi họ tới toa C, họ thấy ngay họ phải là khách mời duy nhất của Sừng Sên (Slughorn), mặc dầu phải xét đoán bởi đón khách nồng nhiệt của Slughorn, Harry hầu như được biết trước.

“Harry, cậu bé của ta!” Slughorn kêu lên, nhảy vào cậu khiến cho cái bụng lông của ông có vẻ làm đầy những khoảng còn lại của khoang tàu. Cái đầu hói và chòm râu bạc lấp lánh như thể đặt những cái nút bấm vàng áo của ông dưới ánh mặt trời. “Rất vui khi gặp cháu, rất vui! Và cháu chắc hẳn là ngài Longbotton!”

Neville gật đầu, trông có vẻ sợ hãi. Theo chỉ dẫn của Sluhorn, họ ngồi xuống đối diện với nhau trong chỉ hai chỗ trống gần cửa nhất. Harry lướt mắt nhìn quanh các hành khách. Cậu nhận ra học sinh Slytherin, đó là cậu bé da đen cao với má cao và dài, đôi mắt xiên xiên, và còn có hai cậu bé mười bảy tuổi mà Harry biết, và, ở trong góc bên cạnh Slughorn là Ginny, bé trông như thể chắc đến đây bằng cách nào.

“Bây giờ, các cháu biết mọi người rồi chứ?” Slughorn hỏi Harry và Neville. “Dĩ nhiên là Balíe Zabini ở cũng khóa với các cháu –“

Zabini tỏ dấu hiệu nào của chào đón hay thể , cả Harry và Neville cũng thế. Học sinh nhà Gryffindor và Slytherin vốn hề ưa gì nhau.

“Đây là Cormac McLaggen, có lẽ bọn cháu vừa gặp nhau -? phải à?”

McLaggen là cậu bé với mái tóc khỏe khoắn đưa tay lên chào, và Harry cùng Neville gật đầu lại với cậu ta.

“—Và đây là Marcus Belby, ta nếu –?”

Belby là cậu bé gầy và có vẻ ngượng ngùng, cười có vẻ gượng ép với Harry.

“— và quý trẻ tuổi quyến rũ này với ta bé biết hai con!” Slughorn kết thúc.

Ginny nhăn nhó nhìn Harry và Neville từ sau lưng Slughorn.

“Và bây giờ, đây là điều tuyệt nhất,” Slughorn hào hứng . “Là cơ hội cho các con biết nhau thêm chút nữa. Đây, đây là khăn ăn. Ta đóng gói bữa ăn trưa của ta; cái xe đẩy, theo ta con nhớ, món ăn của nó có nhiều cảm thảo, và cái bụng của người đàn ông già tội nghiệp này chịu nổi những thứ như vậy.... Gà quay nhé, Belby?

Belby gật đầu đồng ý cái thứ trông như nửa con gà quay.

“Ở đây, ta vừa cho cậu Marcus rằng ta có vinh hạnh được dạy ông chú Damcoles của cậu,” Slughorn với Harry và Neville, trong khi hai người chuyền cho nhau giỏ bánh mì cuốn. “Phù thủy xuất sắc, rất xuất sắc, và Huy Chương Merlin của ông hoàn toàn xứng đáng. Cháu hay gặp chú của cháu chứ Marcus?

may, Belby vừa tống vào mồm miếng gà quay to, và cậu lại vội vàng nhét cái đống đó xuống dạ dày quá nhanh khiến cho cậu bị nghẹn, mặt cậu chuyển sang màu tía, và bắt đầu khục khặc.

“Anapeo,” Slughorn cách nhà, chỉ đũa phép vào Belby, và có vẻ như cái cổ họng của cậu bé được thông ngay lập tức.

“... nhiều lắm, nhiều ạ,” Belby thở gấp, mắt nhìn thẳng.

“À vâng, dĩ nhiên, ta dám rằng ổng rất bận,” Slughorn , dò hỏi nhìn vào Belby. “Ta nghi ngờ việc ông ta phát minh ra độc dược Bả Sói (Wolfsbane) mà cần cố gắng thích đáng đấy!”

“Ta cho rằng...” Belby , trông cậu có vẻ e ngại khi lấy tiếp miếng gà quay khác cho đến khi cậu chắc Slughorn xong. “Ờ... ổng và bố cháu thực hòa hợp cho lắm, bác thấy đấy, cháu thực biết nhiều về...”

Giọng của cậu hạ xuống và ngừng lại khi Slughorn trao cho cậu nụ cười lạnh lùng và quay sang phía McLaggen.

“Và cháu, Cormac,” Slughorn , “Ta được biết cháu gặp chú Tiberius của cháu rất nhiều, vì ổng có bức tranh lộng lẫy chụp hai chú cháu trong chuyến săn đuôi gãy [nogtails], ta nghĩ thế, phải ?”

“Ồ vâng, điều đó thú vị, thực như thế,” McLaggen . “Cháu cùng với cả Bertie Higgs và Rufus Scrimgeour – dĩ nhiên là trước khi ổng trở thành bộ trưởng –“

“A, cháu cũng biết về Bertie và Rufus sao?” Slughorn cười , và đưa ra khay với lê, và bằng cách nào đó, Belby bị bỏ quên. “Bây giờ cho ta biết...”

Đó là tất cả những gì mà Harry nghi ngờ. Những người ở đây có vẻ được mời đến vì họ có mốt liên nệ nào đó vớ ai đó nổi tiếng hoặc có quyền lực – mọi người ngoại trừ Ginny. Zabini, kẻ được hỏi sau McLaggen, là đưa có mẹ là phù thủy xinh đẹp (và từ những gì Harry biết, bả cưới tới bảy lần, và các ông chồng của bà chết cách bí và bỏ lại cho bà cả núi vàng). Và tiếp đó là Neville. Mười phút đó rất thoải mái, về cha mẹ của Neville, những Thần Sáng nổi tiếng, bị tra tấn đến điên loạn bởi Bellatrx Lestrange, và cặp Tử Thần Thực Tử khác. Và sau cuộc phỏng vấn với Neville, Harry có ấn tượng rằng Slughorn dè dặt hơn nhận xét với Neville, nhưng là để xem cậu bé có tài năng gì của cha mẹ hay .

“Và bây giờ,” Slughorn , quay người sang với phong cách của người dẫn chương trình nổi tiéng. “Harry Potter! Nên bắt đầu ở đâu đây? Ta thấy ta chỉ vừa biết qua phần bề mặt khi chúng ta gặp nhau trong mùa hè qua!” Ổng nhìn Harry lát như thể cậu là mảnh lớn và ngon đặc biệt của con gà quay, rồi , “’Kẻ Được Chọn,’ họ gọi cháu như thế đấy!”

Harry gì cả. Cả Belby, McLaggen và Zabini nhìn chằm chằm vào cậu.

“Dĩ nhiên,” Slughorn , nhìn Harry gần hơn, “có những tin đồn trong nhiều năm... Ta nhớ khi – vâng – sau cái đêm kinh hoàng đó – Lily – James – và cháu sống sót – và thế giới biết rằng cháu có những sức mạnh ngoài sức tưởng tượng –“

Zabini ho tiếng tỏ ý nghi ngờ cái giả thuyết này. giọng bực dọc phát ra từ Slughorn.

“Vâng, Zabini, bởi vì cháu quá tài năng... trong việc đóng điệu bộ...”

“Ồ cháu !” Slughorn cười thoải mái, nhìn vào Ginny, bé nhìn trừng trừng vào Zabini ngồi cạnh Slughorn.

“Cháu phải cẩn thận hơn đấy, Blaise! Ta trông thấy này thực Ma Thuật Dơi-Ba Bị cách tuyệt vời nhất khi ta qua khoang của ! Ta đia qua bé đâu!”

Vẻ mặt Zabini trông có vẻ khinh khỉnh.

“Nhưng dù sao,” Slughorn , quay về phía Harry. “Những tin đồn trong suốt mùa hè này. Dĩ nhiên, người biết cái gì để tin, tờ Tiên Tri nổi tiếng với việc in ra những điều sai sót, tạo sai lầm -- nhưng ở đây có nghi ngờ , cho phép hàng đống nhân chứng, trong cái buổi lộn xộn ở bộ Pháp Thuật và các cháu ở đó ở trong hào quang!”

Harry thấy cách nào thoát ra chuyện này, gật đầu nhưng vẫn gì cả. Slughorn lại tươi cười với cậu.

“Quá khiêm tốn, quá khiêm tốn, ta nghi ngờ tại sao cụ Dumbledore lại rất thích – cháu cũng ở đó, phải ? Nhưng toàn bộ câu chuyện – quá giật gân, dĩ nhiên, người biết cái gì để tin – lời tiên tri đó, ví dụ --“

“Chúng cháu chưa bao giờ nghe lời tiên tri,” Neville , mặt đỏ bừng lên.

“Đúng vậy,” Ginny điềm tĩnh. “Neville và cháu cũng đều ở đó, và tất cả cái ý kiến “Kẻ Được Chọn” ngớ ngẩn chỉ là câu chuyện của tờ Tiên Tri tạo nên như thường lệ.”

“Cả hai cháu ở đó à, phải ?” Slughorn với hứng thú cao độ, nhìn vào Ginny rồi Neville, nhưng cả hai đều ngồi có vẻ kín đáo trước nụ cười động viên của ông.

“Vâng.... ừm... điều đó là thực rằng tờ Tiên Tri thường thổi phồng mọi thứ, dĩ nhiên...” Slughorn , giọng có chút thất vọng. “Ta nhớ Gwenog quý rằng (Dĩ nhiên là Gwenog Jones, Đội trưởng của lũ Nhân Sư) –“

Ông ta lòng vòng trong chuỗi hồi tưởng kéo dài, nhưng Harry có cảm giác ràng lắm là Slughorn chưa xong với cậu, và rằng ông bị thuyết phục bởi Neville và Ginny.

Buổi chiều được dành để nhiều thêm về những phù thủy nổi tiếng mà Slughorn dạy dỗ, tất cả bọn họ đều vui mừng để tham gia cái mà ông gọi là “Câu lạc bộ Slug” tại Hogwarts. Harry thể chịu thêm nữa, nhưng cậu cũng biết làm thế nào để ra về lịch . Cuối cùng, con tàu trườn khỏi đám sương mù dày đặc ra ngoài ánh mặt trời hoàng hôn đỏ rực, và Slughorn nhìn quanh, nhìn vào cảnh vật mờ ảo.

“Ôi trời, trời tối hả! Ta chú ý rằng họ bật đèn sáng! Các cháu có thể và thay áo choàng, tất cả các cháu. McLaggen, cháu phải mua ngay cái cuốn sách về con đuôi gãy [nogtails]. Harry, Blaise – khi nào các cháu cũng có thể qua. Các cháu cũng vậy,” ông dừng lại ở Ginny. “Ồ, các cháu ngay , ngay !”

Khi ông đẩy Harry vào cái hành lang tối om, Zabibi nhìn Harry cách khó chịu khi cậu có vẻ hứng thú. Cậu, Ginny và Neville theo Zabini quay lại dọc theo con tàu.

“Tớ hạnh phúc vì nó kết thúc,” Neville thầm. “ người đàn ông kỳ lạ, phải ?” “Ừa, đúng như vậy,” Harry , mắt nhìn vào Zabini. Làm thế nào mà em lại vào đó thế, Ginny?”

“Ổng thấy em nguyền rủa Zacharias Smith,” Ginny . “ còn nhớ cái tên ngốc từ Hufflepuff mà ở trong D.A chứ? cứ lẽo đẽo theo và hỏi em chuyện gì xảy ra tại bộ Pháp Thuật và cuối cùng, làm em hết chịu nổi và em nguyền rủa – khi đó Slughorn vào và em nghĩ em chuẩn bị có buổi cấm túc, nhưng ông chỉ nghĩ em thực bùa chú này rất tốt và mời em ăn trưa! Hơi điên rồ, nhỉ?”

“Lý do đó tốt hơn là việc mời ai đó bởi vì nổi tiếng của mẹ họ,” Harry , cau có nhìn Zabini, “hay bởi chú của họ --“

Nhưng cậu chợt ngừng lại. ý nghĩ chợt ra trong đầu cậu, thiếu thận trọng nhưng là ý kiến tuyệt vời... Trong thời gian phút, Zabini chuẩn bị quay vào phòng của bọn Slytherin năm sáu, và Malfoy ngồi đó, nghĩ rằng bị ai nghe cả ngọai trừ lũ Slytherins... Nếu Harry chỉ cần vào được, bị nhìn thấy, phía sau , cậu nghe được hay thấy được gì? Đúng như vậy, chuyến còn quãng nữa – Ga Hogsmeade chỉ còn khoảng nửa tiếng là tới, dựa vào những ánh sáng chập chờn ngoài cửa sổ -- Nhưng ai khác có vẻ chuẩn bị để đón nhận nghi ngờ này của Harry cách nghiêm túc, và cậu thể chứng tỏ cho họ được.

“Tớ gặp các cậu sau,” Harry gấp, kéo áo choàng Tàng Hình và trùm lên người.

“Nhưng cậu định –?” Neville hỏi.

“Để sau!” Harry thầm, đuổi theo Zabini nhanh nhất có thể, mặc dầu tiếng ầm ầm của đoàn tàu làm cho cẩn thận này có vẻ vô nghĩa.

Các hành lang gần như trống trơn bây giờ. Hầu hết mọi người quay về toa của mình để đổi quần áo đồng phục, áo choàng và thu dọn các thức. Mặc dù Harry đủ gần để theo kịp Zabini mà chạm vào , Harry nhanh kịp để nhảy vào trong toa tàu khi Zabini mở cánh cửa. Zabini kéo nó đóng lại khi Harry vội vàng chèn chân vào để cho nó đóng.

“Chuyện gì với cái thứ này vậy?” Zabini giận giữ và luống cuống kéo cánh cửa lại vào chân của Harry.

Harry nắm lấy cảnh cửa và đẩy nó mở ra, cách khỏ nhọc; còn Zabini vẫn nắm chặt tay cầm, ngã vào áo của Gregory Goyle, làm cho náo động hẳn lên. Harry vọt vào trong toa, nhảy vào chỗ trống tạm thời của Zabini và trèo lên khe hành lý. May mắn thay là Goyle và Zabini gầm gừ lẫn nhau, nhìn nhau chằm chằm, còn Harry khá chắc rằng bàn chân của cậu lộ ra khi cái áo của cậu thòng xuống quanh họ, và trong khoảnh khắc đó cậu nghĩ cậu thấy đôi mắt của Malfoy nhìn thấy điều đó. Nhưng sau đó Goygle đóng sầm cánh cửa lại và đẩy Zabini ra khỏi người; Zabini đổ sập xuống ghế ngồi với vẻ mất bĩnh tĩnh, Vincent Crabbe tiếp tục cuốn truyện của nó, và Malfoy cười khẩy, nằm dài giữa hai đứa với đầu kê áo của Pansy Parkinsons. Harry nằm cuộn lại khó chịu dưới cái áo choàng để chắc chắn rằng từng đoạn người cậu vẫn được giấu, và nhìn Pansy vuốt mái tóc vàng óc xuống trán Malfoy, cười khúc khích khi làm vậy, như thể ai cũng phải cổ khi ngồi cạnh cổ. Cái đèn lồng nhún nhảy trần khoang tỏa ra ánh sáng khắp trong khoang: Harry còn có thể đọc từng từ trong cuốn sách truyện của Crabbe ngay dưới cậu.

“Vậy, Zabini,” Malfoy , “lão Slughorn muốn gì?”

“Chỉ cố tạo nên những người kết nối tốt,” Zabini vừa vừa gầm gừ với Goygle. “Và lão cố tìm nhiều.

Thông tin này có vẻ làm Malfoy thỏa mãn. “Những ai khác lão ta mời?” nó hỏi tiếp.

“McLaggen từ Gryffindor,” Zabini .

“Ồ vâng, chú của nó lớn lắm trong bộ pháp thuật,” Malfoy .

“— ai đó khác gọi là Belby, từ Ravenclaw –“

“ phải , là tên ngu!” Pansy .

“— và Longbotton, Potter và con bé nhà Weasley đó,” Zabini kết thúc.

Malfoy đứng dậy bất ngờ, đập vào bàn tay của Pansy.

“Lão ta mời thằng Longbotton sao?.”

“Vâng, đúng vậy, vì Longbottom ở đó,” Zabini chán nản.

“Lão Slughorn khoái thằng Longbottom ở điểm gì nhỉ?”

Zabini nhún vai.

“Thằng Potter, Potter vĩ đại, hiển nhiên ta muốn ngắm nhìn “Kẻ Được Chọn,” Malfoy gầm gừ, “nhưng còn con bé nhà Weasley! Con bé ấy có gì đặc biệt cơ chứ?”

“Rất nhiều thằng con trai thích nó,” Pansy , nhìn Malfoy đứng trong góc để xem phản ứng của nó. “Ngay cả mày cũng nghĩ con bé đó trông được lắm, phải , Blaise, và tất cả chúng ta đều biết mày khó khăn thế nào để chấp nhận điều này!”

“Tao chạm vào cái dòng máu bẩn thỉu dơ dáy của nó cho dù nó trông thế nào nữa,” Zabini lạnh lùng , và Pansy trông có vẻ hài lòng. Malfoy nằm xuống cái áo của và cho phép ta tiếp tục đùa giỡn với mãi tóc của cậu.

“Ừm, tao thấy tiếc cho cái lão Slughorn. Có thể lão ta trở nên già cỗi. Xấu hổ thay, bố tao luôn lão là phù thủy giỏi trong những ngày trước. Bố tao thường thần tượng lão. Slughorn có lẽ chưa nghe tin tao con tàu, hoặc –“

“Tao trông chờ cái thiệp mời,” Zabini . “Lão hỏi tao về cha Notts khi tao tới. Bọn họ dĩ nhiên từng là bạn cũ, nhưng khi lão nghe ổng bị tóm bởi Bộ Pháp Thuật lão trông hạnh phúc lắm, và Nott có thiệp mời, phải ? Tao nghĩ Slughorn khoái những Tử Thần Thực Tử.”

Malfoy trông có vẻ tức giận, nhưng vẫn bật ra nụ cườ khác thường.

“Ừm, ai quan tâm lão hứng thú cái gì? Lão ta là cái gì, khi mày xuống với lão ấy? Chỉ là giáo viên ngu ngốc.” Malfoy ngoác miệng khoe khoang. “Ý tao là, tao thậm chí còn ở Hogwarts năm tới, điều đó có phải là vấn đề khi lão già béo thích tao hay ?”

“Cậu có ý gì, cậu có thể ở Hogwarts năm tới hả?” Pansy căm phẫn, và ngừng nghịch tóc Malfoy.

“Hà, cậu bao g iờ biết,” Malfoy với nụ cười của ma quỷ. “Tớ có thể phải – ơ – chuyển đến những thứ to hơn và tốt hơn.”

Nấp mình trong khe hành lý dưới tấm áo tàng hình, tim Harry bắt đầu nhảy múa. Ron và Hermione gì về điều này? Crabbe và Goyle trơ mắt nhìn Malfoy; hiển nhiên bọn chúng có ý niệm của kế hoạch nào để chuyển tới những thứ to hơn và tốt hơn. Ngay cả Zabini cũng cho phép nhìn tò mò thay cho cái nhìn kiêu căng thường lệ. Pansy vẫn tiếp tục nghịch tóc của Malfoy, trông có vẻ rất ngạc nhiên.

“Có phải ý cậu là –“

Malfoy nhún vai.

“Mẹ muốn tơ hoàn tất việc học tập của tớ, nhưng theo cá nhân, tớ nghĩ nó chả quan trọng trong những ngày này. Ý tớ là, nghĩ xem... khi Chúa Tể Hắc Ám nắm quyền tất cả, liệu ông có quan tâm ai đó đạt được bao nhiêu OWL hay N.E.W.T.S ? Dĩ nhiên là ... Tất cả chỉ là những phục vụ dành cho ông ấy, mức độ hy sinh mà ông ấy được thấy.

“Và mày nghĩ mày làm được điều gì đó cho ổng?” Zabini hỏi cách chế nhạo. “Mười sáu tuổi và chưa thực đủ tư cách?”

“Tau vừa , phải ? Có thể ông quan tâm nếu to đủ tư cách hay . Có thể công việc ông muốt tao làm phải là những gì mà mày cần phải đủ tư cách cho điều đó,” Malfoy chậm rãi.

Crabbe và Goyle ngồi ngơ ngác với cái miệng há hốc như cái máng xối. Pansy nhìn chằm chằm xuống Malfoy như thể ta chưa bao giờ thấy cái gì gây cảm giác kinh hoàng thế.

“Tao thấy Hogwarts rồi,” Malfoy , và nhận thấy hiệu ứng mà nó gây nên khi hăn chỉ ra cánh cửa sổ đen ngòm. “Chúng ta nên mặc áo choàng là vừa.”

Harry quá chăm chú nhìn vào Malfoy nên để ý Goygle vươn tới cái vali của nó, và kéo cái Vali xuống, nó va vào Harry khá nặng vào đầu. Cậu vô tình thốt lên tiếng đau đớn, và Malfoy nhìn lên khe để hành lý, vẻ lo lắng.

Harry sợ Malfoy, nhưng cậu thích cái ý nghĩ bị phát dưới tấm áo Choàng Tàng Hình bởi nhòm Slytherin thân thiện. Nước mắt vẫn chảy và đầu vẫn đau mòng mòng, cậu rút đũa ra, cố gắng làm tấm áo lộn xộn, và chờ, nín thở. Theo cảm nhận của cậu, Malfoy có vẻ quyết định rằng nó hình dung ra thanh đó, nó kéo tấm áo choàng ra như những người khác, khóa cái rương lại, và khi con tàu chầm chậm lại, nó bó chặt cái áo choàng quanh cổ.

Harry có thể thấy các hành lang lại đầy người và hy vọng rằng Hermione và Ron mang đồ đạc của cậu xuống sân ga; cậu bị kẹt cho đến khi toa tàu khá rỗng. Cuối cùng, với cái tròng trành cuối, con tàu dừng lại hẳn. Goygle kéo cánh cửa ra và bỏ vào đám đông năm thứ hai, đẩy chúng sang bên, Crabbe và Zabini theo sau.

“Bọn mày trước ,” Malfoy với Pansy, người dang tay đợi nó với hy vọng nó năm tay cổ. “Tao chỉ muốn kiểm tra vài thứ.”

Pansy bỏ . Bây giờ chỉ có Harry và Malfoy ở trong toa tàu. Mọi người rời dần trong nhà ga tới. Malfoy đến toa tàu và kéo khóa lại để cho người ngoài hành lang thể vào. Và nó kéo cái rương ra và mở nó ra lần nữa.

Harry ló xuống dưới bờ của khe hành lý, tim đập ngày càng nhanh hơn.Cái gì mà Malfoy muốn giẩu Pansy? Có phải định xem vật gì đó bị gãy và rất quan trọng cần được hàn gắn lại?

“Petrificus Totalus!” [đông cứng toàn bộ]

cần báo trước, Malfoy chỉ đũa phép vào Harry, và cậu cứng đờ ngay ra đó. Và từ từ, cậu lăn khỏi rãnh hành lý và rơi xuống rất đau đớn, làm sàn nhà kêu côm cốp, và dưới chân Malfoy, tấm áo Tàng Hình bị lật ra dưới chân, toàn bộ cơ thể cậu bị lộ ra với đôi chân vẫn quỳ trong thư thế trước. Cậu thể cử động thậm chí cái cơ nào, cậu chỉ có thẻ nhìn chằm chằm vào Mafloy đứng cười rạng rỡ.

“Tao nghĩ thế,” nó hân hoan, “Tao nghe thấy rương của Goyle va vào mày. Và tao nghĩ tao thấy cái ánh sáng trắng qua khí sau khi Zabini quay lại....”

Ánh mắt của nó ngừng lại đôi giày của Harry.

“Mày nghe được bất cứ thứ gì tao quan tâm, Potter à. Nhưng khi tạo có mày ở đây..”

Và nó đánh mạnh vào mặt Harry. Harry thấy mũi mình bị gãy ra, máu bắn ra khắp nơi.

“Đó là cho cha của tao. Bây giờ, hãy xem...”

Malfoy kéo tấm áo choàng khỏi thân thể bất động và trùm nó lên qua người cậu.

“Tao đoán họ thấy mày cho đến khi con tàu quay trở lại Luânđôn,” hăn chậm rãi. “Xem xung quanh mày , Potter.”

Và dẫm lên những ngón tay của Harry, Malfoy rời khoang tàu.

Note: Sm dịch bản này có khá nhiều lỗi, bạn nào có thời gian mong sửa lại.

Chương 8 Thầy

Snape đắc thắng




Harry nằm ngay đơ bên dưới chiếc áo Tàng hình mà nghe máu nóng chảy từ mũi xuống đầy mặt, lắng nghe tiếng và tiếng bước chân ngoài hành lang bên ngoài. Nó nghĩ ngay rằng chắc có ai đó đến kiểm tra các buồng tàu trước khi tàu lăn bánh trở lại. Nhưng ngay lập tức nó chán nản nghĩ rằng cho dù có ai nhìn vào căn buồng cũng thể nghe thấy nó được. May lắm là có ai đó khác bước vào toa tàu và giẫm lên người nó.


Harry chưa bao giờ thấy căm ghét Malfoy đến thế, khi mà nó nằm đấy, giống như con rùa ngớ ngẩn bị lật lưng, máu me chảy đầy miệng. Quả là tình huống ngu xuẩn… còn những bước chân cuối cùng dần xa, mọi người lê bước dọc sân ga tối ngoài kia; nó có thể nghe thấy tiếng kéo rương đồ xềnh xệch cùng những tiếng chuyện bi bô ồn ào.


Ron và Hermione ắt hẳn cho là nó rời tàu mà đợi tụi nó. khi mà tụi nó đến Hogwarts và yên vị trong Sảnh lớn, chạy tới chạy lui quanh dãy bàn của nhà Gryffindor mà tìm ra nó chắc mẫm rằng Harry ở nửa đường tàu về Luân Đôn rồi.


Nó cố gây ra tiếng động, dù chỉ là tiếng gừ gừ nhưng thể. Rồi nó chợt nhớ rằng có số phù thủy, như thầy Dumbledore có làm phép thuật mà cần đọc to thần chú, nên nó cố lẩm nhẩm trong đầu câu thần chú “Gọi Đũa Thần” triệu tập cây gậy phép mà nó làm rớt, nhưng cũng chẳng có gì xảy ra cả.


Hình như nó nghe thấy tiếng cây xào xạc quanh hồ cùng tiếng cú kêu, nhưng tuyệt có ai tìm kiếm gì cả hoặc thậm chí (nó hơi xỉ vả bản thân vì niềm hy vọng này) những giọng hoảng hốt vì thấy Harry đâu. cảm giác vô vọng bao trùm lấy nó khi nó tưởng tượng ra những cỗ xe do mấy con vong mã kéo về trường cùng những tiếng cười ngặt nghẽo từ cỗ xe của Malfoy, nơi nó thuật lại đòn tấn công của nó cho bọn Crabbe, Goyle, Zabini và Pansy Parkinson.


Chiếc xe lửa lắc lư làm Harry lăn nghiêng qua bên. Giờ nó nhìn chằm chằm vào đống bụi bặm dưới ghế tàu thay vì nhìn lên trần như lúc nãy. Sàn tàu bắt đầu rung lên khi máy nổ. Chiếc Tàu Hỏa tốc lăn bánh mà ai hay biết nó vẫn còn đó…


Rồi nó cảm thấy chiếc áo tàng hình vụt bay lên và giọng của ai đó, “Ái chà, Harry”


tia sáng màu đỏ loé lên và cơ thể Harry hết cứng đờ; nó có thể ngồi lên thoải mái hơn, hấp tấp lấy tay quẹt máu mặt rồi ngẩng đầu lên mà nhìn thấy Tonks, lúc này giữ tấm áo tàng hình vừa mới kéo lên.


“Mình nên rời khỏi đây, nhanh lên”, ta bảo, khi bên ngoài cửa sổ hơi nước bốc mù mịt và tàu bắt đầu rời sân ga. “Mau, mình nhảy tàu.”


Harry vội vàng theo ra hành lang. ta kéo cửa toa tàu và nhảy xuống sân ga như trượt bên dưới khi con tàu tăng tốc. Nó nhảy theo, hơi loạng choạng khi tiếp đất rồi đứng thẳng dậy vừa kịp thấy toa đầu máy màu đỏ vụt qua khúc quanh ra khỏi tầm nhìn.


Gió đêm lạnh buốt thổi qua cái mũi đau nhói của Harry. Tonks nhìn nó; Harry cảm thấy giận dữ và bối rối khi bị phát ra trong tình trạng ngớ ngẩn thế này. ta lẳng lặng đưa trả nó chiếc áo tàng hình.


“Ai làm vậy?’


“Draco Malfoy” giọng Harry cay đắng, “Cảm ơn …ơ…”


“ có chi,” Tonks đáp mà cười. Qua màn đêm, Harry thấy ấy cũng vẫn còn bộ tóc xám xịt và vẻ ngoài khổ sở như lúc nó gặp lần đầu tại Hang Sóc. “Ta có thể chữa lành mũi cho con nếu chịu đứng yên.”


Harry khoái ý tưởng này lắm, nó định đến gặp Bà Pomfrey, y tá của trường, người mà nó thấy tin tưởng vào những bùa chú chữa thương hơn, nhưng ra nghe hơi thô lỗ, nên nó vẫn đứng nhúc nhích và nhắm mắt lại.


“Espikey” Tonks hô.


Harry thấy mũi nó nóng bừng rồi đột nhiên lại lạnh ngắt. Harry giơ tay lên sờ nhè . Có vẻ như lành lại rồi.


“Cảm ơn nhiều!”


“Con nên khoác áo tàng hình lên rồi chúng ta bộ về trường”, Tonks , vẫn hé môi cười. Lúc Harry khoác áo lên người nó Tonks vẫy từ đũa phép ra sinh vật bốn chân khổng lồ màu trắng bạc phi thẳng vào bóng tối.


“ Thần Hộ Mệnh á?” Harry hỏi, nó từng thấy cụ Dumbledore gửi tin nhắn kiểu như vậy.


“Vâng, ta gửi tin tìm thấy con để mọi người đừng lo. Thôi , mình nên dây dưa ở đây.”


Hai người vào con đường mòn dẫn về trường. “Sao lại tìm thấy con?”


“Ta để ý thấy con rời tàu và ta biết con có cái áo tàng hình. Ta nghĩ con muốn trốn trong đó. Khi thấy chắn song cửa sổ buồng tàu sập xuống, ta nghĩ mình nên đến xem qua.”


“Nhưng mà có việc gì ở đây thế?”


“ nay ta được bố trí ở Hogsmeade để tăng cường bảo vệ,” Tonks đáp.


“Chỉ có mình ở đây hay là - ?”


“, có cả Proudfoot, Savage và Dawlish.”


“Dawlish á, vị Thần Sáng mà thầy Dumbledore tấn công năm ngoái?”


“Đúng thế”


Hai người sóng bước trong đêm theo những vết xe còn mới con đường hoang vắng. Harry liếc nhìn Tonks qua làn áo tàng hình, năm ngoái cổ còn có vẻ tò mò (đôi lúc hơi tọc mạch), lúc nào cũng cười đùa dễ dàng mà giờ đây lại trông có vẻ già dặn, nghiêm trang và quả quyết hơn. Phải chăng là do tác động của chuyện xảy ra tại Bộ Pháp Thuật? Nó khổ sở nhớ lại rằng ắt hẳn Hermione khuyên Harry nên đôi lời an ủi ta, rằng cái chết của chú Sirius hề do lỗi tại cổ, nhưng nó thấy khó mở miệng quá. Còn lâu nó mới trách cứ Tonks về cái chết của chú Sirius; ấy cũng chẳng có lỗi gì so với những người khác (mà còn ít lỗi hơn chính nó), nhưng nó tránh đề cập đến chú Sirius nếu có thể. Thế là hai người họ lặng lẽ về trường, áo dài của Tonks sột soạt phía sau lưng.


Lúc nào cũng đến trường bằng xe kéo, Harry chưa bao giờ ước xem ga Hogsmeade cách trường bao xa. Cuối cùng nó thở phào nhõm khi trông thấy những cây cột cao có tượng con lợn lòi có cánh ở hai bên cổng trường. Nó thấy vừa lạnh vừa đói và mong mau mau tạm biệt cái Tonks u sầu lạ lẫm này. Nhưng khi nó giơ tay đẩy cánh cổng thấy nó bị khóa chặt.


“Alohomora mở ra!” Harry ung dung đọc thần chú khi chĩa đũa phép vào ổ khóa nhưng nó vẫn in lìm.


“Thần chú đó xài được ở đây,” Tonks bảo, “cụ Dumbledore tự tay ếm bùa lên đó.”


Harry nhìn quanh rồi “Con có thể tự trèo tường”.


“, được đâu,” giọng Tonks dứt khoát, “tất cả đều có bùa ếm chống xâm nhập. Hè rồi người ta thắc chặt an ninh lên hàng trăm lần.”


“Thế thôi,” Harry bắt đầu cảm thấy bực bội trước vẻ dửng dưng của ấy, “vậy con chỉ còn cách ngủ ngoài này đợi trời sáng.”


“Có ai ra đón con kìa. Nhìn xem!”


Xa xa dưới chân toà lâu đài thấp thoáng bóng đèn lồng. Harry cảm thấy phấn khởi đến nỗi nó thậm chí có thể chịu được những lời mắng nhiếc của thầy Filch cũng như việc ông ta huênh hoang về chuyện dùng hình phạt xoắn ngón tay cái để củng cố kỷ cương giờ giấc của trường. Mãi đến khi ánh đèn vàng vọt còn cách chừng ba bốn mét, và Harry cởi áo tàng hình ra để lộ diện nó mới chán ghét nhận ra cái mũi khoằm và mái tóc đen dài láng mượt của Severus Snape.


“Hà, hà hà,” thầy Snape cười nhếch mép khi gõ đũa phép lên ổ khóa để sợi dây xích tuột ra và cánh cổng mở toang. “Xuất thiệt là tử tế, trò Potter à, mặc dù rành rành rằng trò cho là việc khoác đồng phục của nhà trường làm xấu ngoại hình của trò.”


“Con thể thay áo được, con có – ” Harry phân trần nhưng thầy Snape ngắt lời nó.


“ cần đợi đâu, Nymphadora à, ta hẳn trông coi - aha - an toàn của Potter được.”


“Tôi nhắn tin cho Hagrid mà,” Tonks cau có.


“Hagrid bị muộn tiệc đầu năm, như trò Potter đây, nên ta thay. Và tiện thể,” thầy Snape vừa vừa nhường đường cho Harry qua cổng, “ta cũng muốn xem thần Hộ mệnh mới của .”


Ông ta đóng sầm cửa trước mặt Tonks và dùng đũa phép khóa lại như trước.


“Ta nghĩ cái cũ tốt hơn cho ,” giọng ông ta ra thâm hiểm thấy , “thần Hộ mệnh mới của trông yếu ớt.”


Khi thầy Snape vung vẩy lồng đèn vào, Harry thoáng thấy vẻ sốc và giận dữ gương mặt Tonks. Rồi khuất vào đêm.


“Con chào ,” Harry với theo khi bắt đầu bước sau thầy Snape. “Cảm ơn vì… mọi chuyện.”


“Gặp sau nhé, Harry.”


Thầy Snape im tiếng áng chừng cả phút đồng hồ. Harry thấy cơ thể nó dường như phát ra những làn sóng căm hận dữ dội đến nỗi là khó tin nếu như thầy Snape cảm thấy thiêu đốt của chúng. Nó thấy ghét thầy Snape ngay từ lần gặp đầu tiên, nhưng bằng vào thái độ của thầy với chú Sirius, mãi mãi chẳng bao giờ Harry có thể tha thứ cho ông ta. Mặc cho thầy Dumbledore gì , Harry suy nghĩ lại suốt cả mùa hè, và đến kết luận rằng những lời nhận xét cay độc về việc chú Sirius vẫn trốn tránh an toàn trong khi những người còn lại trong Hội Phượng Hoàng ra chiến đấu chống lại Voldemort có thể là nhân tố thôi thúc chú Sirius xông vào Bộ Pháp thuật cái đêm chú ấy bị giết chết. Harry bám vào ý nghĩ này, bởi vì nó có thể đổ tội lên đầu thầy Snape, cách hoàn toàn xứng đáng, và cũng bởi Harry biết rằng nếu có ai đó cảm thấy xót xa cho chú Sirius đó chính là người đàn ông bên cạnh nó lúc này.


“Ta trừ Nhà Gryffindor 50 điểm tội trễ” thầy Snape , “và xem nào, thêm 20 điểm nữa vì tội vẫn còn mặc trang phục dân Muggle. Trò biết , trước giờ ta chưa từng thấy có Nhà nào sớm bị điểm vào đầu học kỳ như vậy: ta thậm chí còn chưa xong bữa tráng miệng. Potter à, trò lập kỷ lục rồi đấy.”


Cơn giận giữ và căm hận sôi sục bên trong Harry như thể nóng đỏ nhưng nó thà nằm ngay đơ tàu về Luân Đôn còn hơn giải thích với thầy Snape lý do nó đến trễ.


“Ta đoán rằng trò muốn làm nhân vật chính, chứ gì?” Snape tiếp “và vì có chiếc xe hơi bay nào nên trò quyết định rằng xăm xăm vào Sảnh Chính giữa bữa tiệc ắt tạo nên hiệu quả sân khấu ra trò.”


Harry vẫn giữ im lặng, dù nó thấy lồng ngực muốn nổ tung. Nó biết Snape tìm kiếm giờ phút này bấy lâu, trong vài phút ông ta có thể soi mói và hành hạ Harry mà bị ai nghe thấy.


Cuối cùng cũng đến bậc thang vào toà lâu đài và những cánh cửa gỗ sồi vĩ đại mở ra sảnh đường lớn rợp cờ phướn, tiếng cười râm ran và tiếng chạm ly tách như chào mừng hai người bước vào sảnh đường. Harry tự hỏi biết có nên tròng áo tàng hình vào lại , để mà về chỗ ghế ngồi của nó bên dãy nhà Gryffindor ( may là dãy bàn này lại xa nhất tính từ cửa ra vào) mà ai để ý. Cứ như guốc trong bụng Harry, thầy Snape lên tiếng, “ khoác áo tàng hình. Trò có thể vào để mọi người chiêm ngưỡng, theo ta thấy vậy là đúng ý trò rồi.”


Harry quay gót và sải bước qua của: miễn sao thoát khỏi thầy Snape là được. Sảnh chính với bốn dãy bàn dài cùng với bàn giáo sư ở đầu sảnh, được trang hoàng như thường lệ bằng những ngọn nến làm những chiếc đĩa bên dưới phản chiếu lấp lánh. Tuy thế đối với Harry nó chỉ ánh lên vệt sáng mờ khi nó sải bước nhanh đến nỗi vượt qua bàn Hufflepuff trước khi mọi người kịp nhìn, và lúc họ dợm đứng lên để nhìn cho Harry nhác thấy Ron và Hermione, nó nhanh chóng dọc dãy bàn và nhảy vào ngồi giữa hai tụi nó.


“Bạn ở - ôi trời - mặt bạn bị sao vậy?” Ron hỏi, mắt trợn trọn cùng với mấy người ngồi gần đó.


“Sao vậy, có sao đâu?” Harry đáp, vớ lấy chiếc thìa và liếc nhìn khuôn mặt biến dạng phản chiếu.


“Mặt bạn đầy máu kìa!” Harry la lên. “Đến đây xem-”


Con bé vung đũa phép và hô “Tergeo!” để hút hết mấy vệt máu khô.


“Cảm ơn,” Harry lấy tay sờ lên khuôn mặt nhẵn nhụi. “Mũi mình trông thế nào?”


“Bình thường,” giọng Hermione lo lắng, “Chứ sao nữa? Harry, có chuyện gì thế? Tụi này sợ chết khiếp!”


“Mình kể mấy bạn nghe sau,” Harry đáp cộc lốc. Nó thấy rằng Ginny, Neville Dean và Seamus dỏng tai nghe; thậm chí Nick Suýt-Mất-Đầu, con ma nhà Gryffindor cũng đến lượn lờ bên để nghe lỏm.


“Nhưng mà – ” Hermione lên tiếng.


“Lúc khác , Hermione,” Harry giọng cáu gắt. Nó rất hy vọng rằng bọn bạn nó cho là nó dính vô chuyện gì đó hùng lắm, như là chạm trán hai Tử thần Thực tử hoặc tên Giám ngục. Lẽ tất nhiên, Malfoy thổi phồng câu chuyện cho càng nhiều người càng tốt nhưng cũng còn cơ may rằng đến được tai của quá nhiều đứa nhà Gryffindor. Nó với tay qua Ron để lấy mấy cái đùi gà và nắm khoai chiên, nhưng chưa kịp lấy đồ ăn biến mất và được thay bằng mấy món bánh tráng miệng.


“Dù sao bạn cũng bỏ lỡ buổi lễ phân loại” Hermione trong lúc Ron vớ lấy miếng bánh gatô chocolate to đùng.


“Chiếc Nón gì hay ho à?” Harry lấy miếng bánh nhân mứt.


“Thực ra cũng như trước thôi,… khuyên chúng ta đoàn kết chống kẻ thù, bạn biết rồi đấy.”


“Thầy Dumbledore có nhắc gì tới Voldemort ?” “Chưa đâu, chẳng phải lúc nào thầy cũng dành bài diễn văn đặc sắc đến cuối tiệc sao? Sắp tới giờ rồi.”


“Thầy Snape bảo bác Hagrid đến muộn mà – ”


“Bạn gặp ổng? Gặp thế nào?” Ron hỏi mà mồm miệng đầy bánh gatô.


“ tình cờ đụng đầu thôi,” Harry đánh trống lảng.


“Bác Hagrid chỉ muộn hai phút thôi,” Hermione đáp, “Kìa, bác ấy vẫy tay với bạn kìa, Harry.”


Harry nhìn lên bàn các giáo sư và nhoẻn miệng cười chào Hagrid, lúc này vẫy vẫy tay với nó. Hagrid chưa bao giờ trông hài hòa với vẻ đạo mạo của Giáo sư McGonagall, Chủ nhiệm Nhà Gryffindor, người mà đỉnh đầu chỉ cao tới giữa khuỷu tay và vai của bác Hagrid khi họ ngồi sát cạnh nhau, mà trông Giáo sư có vẻ tán thành bữa tiệc đón tiếp ồn ào náo nhiệt này. Harry ngạc nhiên khi thấy giáo viên môn Tiên tri, Giáo sư Trelawney ngồi bên kia bác Hagrid; này hiếm khi rời văn phòng của cổ; mà Harry lại chưa bao giờ thấy cổ xuất tại bữa tiệc đầu năm của trường. ấy trông vẫn kỳ quặc như bấy lâu nay, người lấp lánh xâu chuỗi hạt cườm và áo dài luộm thuộm, mắt mở to hết cỡ qua lớp kính mắt. Lúc nào cũng cho rằng ta có vẻ gì đó giả mạo, Harry bị sốc khi phát ra vào cuối học kỳ vừa rồi rằng chính ta là người ra lời tiên tri khiến cho Voldemort phải giết chết ba mẹ của Harry và chính tay tấn công Harry. Khám phá này khiến cho nó càng kém thích thú với ta và, ơn trời, năm học này nó phải học môn Tiên tri. Cặp mắt sáng như đèn pha của ta xoay về phía nó; nó vội quay nhìn chỗ khác về phía dãy nhà Slytherin. Draco Malfoy ra điệu bộ chiếc mũi vỡ nát làm phá ra tràng cười và tiếng vỗ tay tán thưởng. Harry chúi mặt nhìn vào miếng bánh ngọt, trong bụng lại sôi sục. Nó dám cho bất cứ cái gì để chọi với thằng Malfoy…


“Thế Giáo sư Slughorn muốn gì?” Hermione hỏi.


“Muốn biết những chuyện xảy ra ở Bộ Pháp thuật.” Harry đáp.


“Ông ấy và cả đám người ở đây,” Hermione khịt mũi. “Bọn nó cứ như hỏi cung bọn mình mình chuyện đó tàu, phải Ron?”


“Ừ đúng,” Ron , “tất cả đều muốn biết phải chăng bạn là Người-Được-Chọn-”


“Thậm chí mấy con ma cũng bàn tán nhiều về chủ đề này,” Nick Suýt-Mất-Đầu chen ngang, nghiêng chào Harry bằng cái đầu gần đứt lìa làm nó trông ghê rợn bên cái cổ áo. “Bọn nó xem ta như kiểu người phát ngôn cho Harry, ai cũng biết tình bạn thân thiết giữa chúng ta mà. Tuy nhiên ta khẳng định với cộng đồng ma rằng ta đời nào quấy rầy Potter để moi thông tin. ‘Harry Potter biết rằng cậu ấy hoàn toàn có thể tin tưởng nơi ta,’ ta bảo bọn chúng thế. ‘Ta thà chết còn phụ bạc lòng tin của cậu ấy.’”


“Cũng mấy ấn tượng lắm, nếu biết rằng ông chết ngắc từ lâu rồi,” Ron buông câu.


“ lần nữa, chuyện với cậu cứ như đàn gảy tai trâu,” Nick đáp trả vời giọng bị sỉ nhục và bay mất về đầu kia của dãy bàn nhà Gryffindor vừa lúc cụ Dumbledore đứng lên. Tiếng huyên náo xung quanh Harry hầu như im bặt.


“Lời chào nồng nhiệt nhất của ta,” cụ cười hết cỡ, hai tay vung rộng như thể muốn ôm hết cả phòng.


“Tay cụ ấy làm sao thế,” Hermione há hốc mồm.


bé phải là đứa duy nhất để ý thấy điều đó. Bàn tay phải của cụ Dumbledore đen thui và nhìn chết chóc giống cái đêm cụ đến đón Harry ở nhà Dursley. Tiếng rì rầm nổi lên khắp phòng, thầy Dumbledore hiểu chính xác ý mọi người, chỉ cười và kéo tay áo vàng tím che vết thương lại.


“ có gì đáng lo,” thầy vui vẻ , “Bây giờ … các trò mới, chào mừng các con, các trò cũ, hoan nghênh trở lại! năm học đầy phép màu chờ đợi các con…”


Harry thầm vào tai Hermione, “Tay thầy trông ý như lần trước mình gặp. Mình tưởng thầy chữa trị rồi chứ, … hoặc nhờ bà Pomfrey.”


“Trông cứ như da chết ấy,” Hermione nhăn mặt. “Nhưng có số vết thương bạn thể chữa hết… những lời nguyền cổ xưa… và những chất độc có thuốc giải…”


“…còn thầy Filch giám thị cầu mình ban bố lệnh cấm toàn bộ những món đồ mua ở Tiệm bán đồ chơi khăm của em nhà Weasley.”


“Các trò nào muốn tham gia Quidditch cho đội của Nhà mình đăng ký tên cho Giáo viên chủ nhiệm như thường lệ. Chúng ta cũng cần có bình luận viên mới, ai muốn cũng phải đăng ký. Chúng ta vui mừng đón tiếp Giáo sư mới trong năm, Giáo sư Slughorn” - thầy Slughorn đứng dậy với cái đầu hói bóng láng dưới ánh nến, cái bụng phệ của ông in bóng lên bàn – “là đồng nghiệp cũ của ta trước đây và đồng ý nhận dạy môn Độc dược.”


“Độc dược?”


“Độc dược à?”


Mấy từ này dội dội lại khắp phòng khi mọi người hỏi nhau liệu có nghe nhầm .


“Môn độc dược ư?” Ron và Hermione đồng thanh quanh sang nhìn Harry, “nhưng mà bạn bảo – ”


“Đồng thời Giáo sư Snape,” thầy Dumbledore lên giọng át tiếng xì xào khắp phòng, “ đảm trách môn Phòng chống Phép thuật Hắc ám.”


“!” Harry la to đến nỗi nhiều đứa quay đầu nhìn nó. Nó phớt lờ; mắt nhìn trân trân vào dãy bàn giáo viên, lòng giận dữ. Làm sao mà Snape lại được giao môn Phòng chống Phép thuật Hắc ám sau bấy lâu nay chứ? phải ai cũng biết là bao năm nay thầy Dumbledore đâu có tin tưởng mà giao nhiệm vụ đó cho ông ta chứ?


“Nhưng Harry này, mình nhớ là bạn bảo thầy Slughorn dạy Phong chống Hắc ám mà?” Hermione hỏi nó.


“Mình cũng tưởng thế,” Harry vò đầu để nhớ xem có lúc nào cụ Dumbledore điều đó , nhưng giờ đây nó chợt nhận ra rằng hình như cụ Dumbledore chưa hề gì về môn học mà thầy Slughorn dạy.


Thầy Snape, lúc này ngồi bên phải thầy Dumbledore, thèm đứng lên chào khi nghe giới thiệu tên; ông ta chỉ hờ hững huơ tay về phía đám Slytherine vỗ tay, nhưng Harry cá rằng có vẻ đắc thắng toát ra từ cái người mà nó căm ghét vô cùng.


“Nhưng có điều hay,” Harry giọng đầy ác ý, “hết năm nay ổng phải cuốn gói.”


“Là sao Harry?” Ron hỏi.


“Môn này có huông mà. ai dạy hơn năm… thầy Quirrell thậm chí mất mạng khi dạy…Cá nhân mình cầu trời cho có thêm cái chết nữa…”


“Harry!” Hermione giọng bất ngờ và chỉ trích.


“Hoặc ổng đơn giản là quay về với môn Độc dược khi hết năm,” Ron hoà hoãn. “Cụ Slughorn này chắc cũng muốn trụ lâu đâu. Thầy Moody cũng thế thôi.”


Thầy Dumbledore hắng giọng, Harry Ron và Hermione phải là những đứa duy nhất mà cả sảnh đường cũng bàn tán xôn xao về việc cuối cùng Snape cũng đạt được tâm nguyện bấy lâu. Dường như phớt lờ tính chất nóng bỏng của cái tin mà mình vừa thốt ra, cụ Dumbledore bình luận gì thêm về việc bổ nhiệm giáo viên, nhưng cụ cũng ngừng giây lát chờ tiếng ồn lắng xuống hoàn toàn.


“Giờ như mọi người biết, Chúa tể Voldemort và bọn thuộc hạ lại lần nữa bành trướng mạnh lên.” Cả phòng như căng ra khi cụ . Harry liếc qua Malfoy lúc này dùng cây đũa phép treo chiếc nĩa lơ lửng trung như thể những lời cụ Dumbledore đáng để nó chú ý. “Ta thể nào nhấn mạnh hết tầm nguy hiểm trong tình trạng nay, cũng như hết mức thận trọng để chúng ta luôn an toàn ở tại Hogwarts này. Những pháp thuật trong lâu đài được củng cố thêm, chúng ta được bảo vệ bằng những biện pháp mới và vững mạnh nhưng chúng ta cũng phải cực kỵ thận trọng đề phòng bất cẩn của ai đó trong chúng ta. Vì vậy ta mong các trò tuân theo mọi giới hạn về an ninh, dù các trò có thấy khó chịu tới đâu – và đặc biệt tuân theo luật cấm được ra ngoài sau giờ khuya. Ta cũng khuyến cáo các trò nếu thấy có gì lạ hoặc ai khả nghi trong hay ngoài lâu đài hãy báo ngay cho các giáo viên. Ta lúc nào cũng tin tưởng các trò cư xử đúng mực vì an nguy của bản thân và của người khác.”


Thầy Dumbledore đưa mắt nhìn các học trò lượt rồi mỉm cười.


“Còn bây giờ, giường êm nệm ấm chờ các con và ta biết rằng ưu tiên là phải nghỉ ngơi để chuẩn bị vào lớp sáng mai. Thế chúc tất cả ngủ ngon nhé, pip pip!”


Với tiếng rít chói tai quen thuộc, những dãy ghế dài lùi ra và hàng trăm đứa học trò túa ra khỏi sảnh để về ký túc xá của chúng. Harry vội gì theo bọn chúng, càng muốn đến gần thằng Malfoy để nó nhại lại câu chuyện vế cái mũi gãy, bèn nấn ná ở lại sau, vờ cúi xuống buộc lại dây giày, chờ hết bọn kia ra khỏi sảnh. Hermione băng ra trước để làm Huynh trưởng dẫn đường cho đám nhóc năm nhất, còn Ron vẫn ở lại với Harry.


“ tình cái mũi của bạn bị sao thế?” Ron hỏi khi chúng nó tụt lại sau lưng đám đông và bị ai nghe lỏm. Harry kể cho nó nghe và việc Ron cười nhạo quả chứng tỏ tình bạn của hai đứa nó.


“Mình thấy thằng Malfoy vờ vĩnh làm gì đó với cái mũi,” Ron buồn rầu .


“Thôi sao đâu,” Harry đáp cay đắng, “mình nghe lỏm được nó gì trước khi nó phát ra mình ở đó…” Harry hy vọng Ron tỏ ra ngạc nhiên trước những lời khoác lác của thằng Malfoy. Tuy nhiên Ron vẫn bình chân như vại, mà Harry cho là do tính bướng bỉnh của thằng bạn.


“Thôi nào, Harry, nó chỉ cố tình ra vẻ với con Parkinson thôi…”


“Kẻ-mà-ai-cũng-biết lại có thể giao cho nó nhiệm vụ gì chứ?”


“Làm sao mà bạn chắc rằng Voldemort cần tay trong tại Hogwarts? phải lần đầu tiên – ”


“Ta mong con ngừng tên đó ra, Harry à,” giọng trách móc vang lên phía sau tụi nó. Harry ngoái lại nhìn thấy Hagrid lắc đầu.


“Thầy Dumbledore gọi tên đó ra mà,” Harry cãi lại.


“Àh, là bởi thầy là Dumbledore, phải ?” Hagrid đáp giọng bí .


“Sao con lại đến muộn thế, Harry, ta lo lắng quá?”


“Con bị kẹt tàu,” Harry đáp. “Thế sao bác cũng bị trễ?”


“Ta phải lo cho thằng Grawp,” Hagrid vui sướng trả lời. “Mất lắm thời giờ. Bây giờ nó có nhà mới núi rồi - cụ Dumbledore sửa cho nó - cái hang to đẹp. Nó thấy vui hơn hồi còn ở trong rừng. Hai em ta cũng chuyện được kha khá.”


“Vậy á?” Harry mà mắt nhìn Ron; lần cuối cùng nó gặp ông em cùng mẹ khác cha của Hagrid, gã khổng lồ dữ tợn có tài nhổ bật gốc cây, vốn từ của thằng chả chỉ gồm năm từ mà có hết hai từ là phát xong.


“Thiệt mà, nó tiến bộ lắm,” Hagrid tự hào. “Tụi con ngạc nhiên cho xem. Ta tính chuyện huấn luyện nó thành trợ lý cho ta.”


Ron khịt mũi tiếng to nhưng cố biến thành tiếng hắt xì dữ dội. Bọn họ ra đến cánh cửa bằng gỗ sồi. “Gì gì, hẹn gặp các con vào buổi đầu tiên, ngay sau bữa trưa ngày mai. Đến sớm để chào Buck nhé – ý ta là, Witherwings!”


Giơ tay chào vui vẻ, Hagrid bước ra ngoài.


Harry và Ron nhìn nhau, Harry có thể đoán được tâm trạng nặng nề của thằng bạn y như của nó.


“Bạn có học tiếp môn Chăm sóc Sinh vật Huyền bí ?”


Ron lắc đầu, “Mà bạn cũng vậy?”


“Và Hermione nữa,” Ron , “nó cũng học tiếp?”


Harry lại lắc đầu. Harry thiệt dám nghĩ tới chính xác Hagrid gì khi nhận ra ba tên học trò cưng của ổng thôi học môn đó nữa.

Chương 9

Hoàng tử lai




Harry và Ron gặp Hermione ở phòng sinh hoạt chung trước bữa sáng hôm sau. Harry nhanh chóng kể lại cho Hermione những gì nó nghe lỏm được từ Malfoy tàu tốc hành Hogwarts, hy vọng giả thuyết của mình có thêm người ủng hộ.


“Nhưng ràng là Malfoy chỉ muốn khoe mẽ với Parkinson thôi mà”, Ron nhanh chóng xen vào, trước khi Hermione kịp gì.


“Ừm…”, bé ngập ngừng, “Mình biết nữa… Có vẻ như Malfoy làm bộ quan trọng, nhưng… làm sao có thể dối về những chuyện lớn như vậy được…”


“Chính thế”, Harry đáp, nhưng nó thể nhấn mạnh thêm ý kiến của mình, bởi có rất nhiều người cố nghe nó , chưa kể nhìn chằm chằm vào nó và che tay thầm với nhau.


“Này, chỉ trỏ như vậy là bất lịch đấy”, Ron nạt thằng bé năm thứ nhất xíu khi bọn chúng xếp hàng trèo ra ngoài lỗ chân dung. Thằng bé thầm gì đó về Harry với đứa bạn nó, ngay lập tức đỏ mặt và hốt hoảng luồn ra ngoài cái lỗ. Ron bật cười, “Mình thích được là học sinh năm thứ 6. Năm nay tụi mình có nhiều thời gian rảnh đây. Có nhiều tiết học mình chỉ ngồi giải trí thôi”.


“Tụi mình cần những lúc đó để học bài đấy Ron”, Hermione khi cả bọn xuôi hành lang.


“Ừ, nhưng hôm nay ”, Ron đáp, “Mình nghĩ hôm nay nghỉ ngơi cho ”.


“Hãy khoan”, Hermione dang tay ra và chặn học sinh năm thứ tư cố gắng vượt qua , tay nắm chặt cái đĩa màu xanh. “Đĩa Bay Có Nanh bị cấm. Đưa đây!” bé cách nghiêm khắc. Thằng bé kia cau có đưa ra cái đĩa gầm gừ, rồi luồn qua tay bé và bỏ cùng đám bạn. Ron đợi đến khi thằng bé khuất liền giằng lấy cái đĩa bay từ tay Hermione giữ chặt.


“Tuyệt , mình luôn thích cái như thế này.”


phản đối của Hermione bị chìm xuống bởi tiếng cười khúc khích khá to: ràng là Lavender Brown thấy lời nhận xét của Ron rất thú vị. ta tiếp tục cười khi ngang qua bọn chúng, liếc nhìn lại Ron qua vai. Trông Ron có vẻ khá hài lòng với bản thân.


Trần nhà ở Đại Sảnh Đường hôm nay trong xanh, điểm xuyết những đám mây mỏng mảnh, tựa như ta nhìn bầu trời qua những ô cửa có chấn song ở tít cao. Khi cả bọn chén món cháo, trứng và thịt muối, Harry và Ron kể cho Hermione nghe cuộc chuyện rắc rối với Hagrid tối hôm qua.


“Nhưng bác ấy thể nghĩ là chúng mình tiếp tục học môn Chăm sóc sinh vật huyền bí được”, bé vẻ lo lắng. “Ý mình là, có khi nào bọn mình… các bạn biết đấy…, thể chút hăng hái nào đâu?”


“Đó chính là vấn đề, phải nào?”, Ron trong khi nuốt cả quả trứng rán. “Trong lớp chúng mình là những đứa cố gắng nhiều nhất bởi vì mình quý bác Hagrid. Nhưng bác ấy lại nghĩ là bọn mình thích cái môn học ngu ngốc này. Theo bạn có đứa nào học tiếp lên bậc N.E.W.T ?”


Cả Harry lẫn Hermione đều trả lời; cần phải trả lời. Chúng biết là năm nay cả lớp chẳng có đứa nào học tiếp môn Chăm sóc sinh vật huyền bí. Chúng tránh ánh mắt của bác Hagrid và mấy vui vẻ đáp lại cái vẫy tay của Hagrid khi bác ta rời khỏi bàn giáo viên 10 phút sau đó.


Sau khi ăn xong, cả bọn vẫn ở lại chỗ cũ đợi giáo sư McGonagall từ bàn giáo viên xuống. Việc sắp xếp thời khóa biểu năm nay phức tạp hơn bình thường, vì trước hết giáo sư McGonagall cần xác nhận là tất cả học sinh đạt mức điểm O.W.L (Ordinary Wizarding Level – Trình độ pháp thuật thông thường) cần thiết để tiếp tục học các lớp N.E.W.T chọn. (Hic, đề phòng độc giả có quên: 3 mức điểm đỗ trong kỳ thi O.W.L tính từ cao xuống thấp là: Xuất sắc – Outstanding, Vượt mức mong đợi – Exceed Expectations và Chấp nhận được – Acceptable).


Hermione ngay lập tức được nhận vào học tiếp các lớp Bùa chú, Phòng chống nghệ thuật hắc ám, Biến hình, Thảo dược học, Toán số, Cổ ngữ Runes, Độc dược, và gặp rắc rối gì thêm, bé chạy vọt học tiết đầu môn Cổ ngữ Runes. Neville mất nhiều thời gian hơn, khuôn mặt tròn của cậu ta có vẻ lo lắng khi giáo sư McGonagall nhìn xuống tờ đăng ký môn học và xem điểm O.W.L của cậu.


“Thảo dược học, tốt”. Bà . “Giáo sư Sprout hẳn rất vui khi thấy con quay lại học với điểm O.W.L ‘Xuất sắc’. Và con đủ điều kiện học Phòng chống nghệ thuật hắc ám khi được điểm ‘Vượt mức mong đợi’. Nhưng vấn đề là lớp Biến hình. rất tiếc Longbottom à, nhưng điểm “Chấp nhận được” đủ để con học tiếp trình độ N.E.W.T. nghĩ là con theo được bài giảng đâu”.


Neville cúi đầu. Giáo sư McGonagall nhìn kỹ cậu ta qua cặp kính vuông.


“Nhưng tại sao con cứ thích học lớp Biến hình? có cảm giác là con thực thích môn này.”


Neville trông khổ sở và lẩm bẩm điều gì đó về việc “bà con muốn vậy”.


“Hừm”, giáo sư McGonagall khịt mũi. “ đến lúc bà của con phải học cách tự hào về người cháu mà bà ấy có, chứ phải là người mà bà muốn có – đặc biệt là sau những gì xảy ra ở Bộ Pháp thuật.”


Neville đỏ bừng mặt và chớp mắt bối rối; Giáo sư McGonagall chưa bao giờ khen cậu như vậy.


“Longbottom ạ, rất tiếc, nhưng thể cho con vào lớp học N.E.W.T của được. Tuy vậy thấy con được điểm “Vượt mức mong đợi” môn Bùa chú. Sao con thử lớp Bùa chú N.E.W.T nhỉ?”


“Bà con nghĩ Bùa chú thường quá”, Neville lẩm bẩm.


“Học môn Bùa chú ”, giáo sư McGonagall , “Và viết mấy dòng cho Augusta để nhắc bà của con rằng bởi bà ấy cũng từng trượt Bùa chú bậc O.W.L, môn này chưa hẳn là vô dụng đâu”. Và mỉm cười trước vẻ hoài nghi nhưng hài lòng khuôn mặt Neville, giáo sư McGonagall gõ đầu đũa vào tờ lịch trắng trơn rồi đưa nó cho Neville, lúc này tờ giấy ra chi tiết về các lớp học.


Giáo sư McGonagall quay sang Parvati Patil, người mà câu hỏi đầu tiên là liệu Firenze, chàng nhân mã đẹp trai, còn tiếp tục dạy môn Tiên tri nữa .


“Thầy Firenze và Trelawney năm nay chia lớp ra để dạy”, giáo sư McGonagall với vẻ chê bai; ai cũng biết là xem thường môn Tiên tri. “Học sinh năm thứ 6 do Trelawney dạy”.


Năm phút sau Parvati học lớp Tiên tri, trông khá là tiu nghỉu.


“Rồi, giờ đến Potter, Potter…” giáo sư McGonagall xem xét tập giấy tờ của bà khi quay sang Harry. “Bùa chú, Phòng chống nghệ thuật hắc ám, Thảo dược học, Biến hình… tốt cả. phải là, hài lòng với điểm Biến hình của con, Potter ạ, rất hài lòng. Xem nào, tại sao con đăng ký học lớp Độc dược? nghĩ con có tham vọng trở thành Thần Sáng cơ mà?”


“Vâng, nhưng thưa Giáo sư, rằng con cần phải đạt điểm O.W.L “Xuất sắc” mới được học tiếp”.


“Đó là khi Giáo sư Snape còn dạy môn này. Trái lại, giáo sư Slughorn rất bằng lòng nhận những học sinh được điểm “Vượt mức mong đợi”. Con có muốn học tiếp môn Độc dược ?”


“Vâng, nhưng con mua sách, nguyên liệu hay thứ gì cả.”


“ chắc là Giáo sư Slughorn có thể cho con mượn ít”, giáo sư McGonagall đáp. “Rất tốt, Potter, đây là lịch học của con. Ồ, nhân tiện luôn, hai mươi học sinh hy vọng được chơi cho đội Quidditch nhà Gryffindor đăng ký tên mình rồi đấy. chuyển danh sách cho con đúng lúc, và con có thể sắp xếp vài buổi kiểm tra khi con rỗi.”


Vài phút sau, Ron được sắp xếp xong những môn học giống như Harry, và cả hai rời khỏi bàn.


“Xem này”, Ron hồ hởi , nhìn chăm chăm vào thời khóa biểu, “bây giờ tụi mình trống tiết học, tiết nữa sau giờ nghỉ, sau giờ ăn trưa… tuyệt quá”.


Tụi nó quay trở lại phòng sinh hoạt chung, lúc này chỉ còn khoảng sáu học sinh năm thứ 7, gồm cả Katie Bell, thành viên duy nhất còn lại của đội Quidditch ban đầu mà Harry tham gia từ năm thứ nhất.


“Chị nghĩ là em được mà, giỏi lắm”, kêu lên, chỉ tay vào phù hiệu Đội trưởng ngực Harry. “Nhớ gọi chị khi nào em tổ chức kiểm tra đấy nhé.”


“Đừng có ngốc”, Harry đáp, “chị cần gì kiểm tra nữa. Em xem chị chơi suốt 5 năm rồi”.


“ được bắt đầu như vậy”, Katie vẻ cảnh cáo. “Em biết là có những người chơi tốt hơn chị nhiều. Đội bóng dù giỏi mấy cũng tan tành nếu Đội trưởng cứ tiếp tục tin vào những gương mặt cũ, hay dựa vào bạn bè…”


Ron trông hơi khó chịu và bắt đầu chơi với cái Đĩa Bay Có Răng Nanh mà Hermione lấy từ cậu học sinh năm thứ 4. Nó bay vù vù quanh phòng, gầm gừ và thử cắn cái thảm thêu. Cặp mắt vàng của con Crookshanks dõi theo cái đĩa bay và con mèo rít lên khi nó đến quá gần.


tiếng đồng hồ sau hai đứa miễn cưỡng rời phòng sinh hoạt chung ngập nắng để học môn Phòng chống nghệ thuật Hắc ám dưới đó bốn tầng. Hermione đợi sẵn bên ngoài, tay ôm đầy những quyển sách nặng và trông như kiệt sức.


“Mình có nhiều bài tập môn Cổ ngữ Runes lắm”, bé cách lo lắng với Harry và Ron. “ bài luận dài 15 inch, hai bài dịch, và mình phải đọc xong cả đống này trước thứ tư”.


“Xấu hổ chưa”, Ron vừa vừa ngáp.


“Cứ đợi đấy”, Hermione bực mình đáp lại. “Mình cá là Snape cho cả đống bài tập.”


Cửa lớp học mở ra khi bé , và Snape bước ra ngoài hành lang, khuôn mặt vàng bủng nhợt nhạt đóng khung giữa hai dải tóc đen nhờn. Cả đám học sinh lập tức im lặng.


“Vào trong”, Snape .


Harry nhìn quanh khi cả bọn tiến vào. Thầy Snape để lại dấu ấn riêng của mình lên căn phòng, trông nó ảm đạm hơn bình thường, những tấm màn che kín cửa sổ, căn phòng được thắp sáng bởi những ngọn nến. Nhiều bức tranh mới được treo lên tường, đa số là những hình người chịu đau khổ, bị chấn thương thể thao nghiêm trọng hay các bộ phận cơ thể bị méo mó cách kỳ cục. ai gì khi ngồi xuống, nhìn quanh các bức tranh tối tăm rùng rợn.


“Ta chưa hề bảo các trò lấy sách ra”, Snape , đóng cửa chính và bước từ sau bàn mình ra đứng đối diện với cả lớp. Hermione vội vã nhét quyển “Đương đầu với vô danh” vào cặp, xếp gọn nó dưới ghế. “Ta muốn với các trò vài điều, và ta muốn các trò phải chú ý”.


Cặp mắt đen của thầy Snape đảo khắp những khuôn mặt ngước lên, dừng lại lâu hơn ở Harry chút xíu.


“Cho đến nay các trò có 5 giáo viên dạy môn này, ta nghĩ vậy”.


“Nghĩ vậy… tựa như hề nhìn thấy tất cả bọn họ đến và , hy vọng mình là người tiếp theo”, Harry nghĩ cách khinh miệt.


“Đương nhiên, các giáo viên này đều có phương pháp giảng dạy riêng và những ưu tiên riêng của mình. Trong tình trạng rối rắm như vậy ta lấy làm ngạc nhiên vì sao nhiều trò vẫn có thể vét được tấm bằng O.W.L môn này. Ta còn ngạc nhiên hơn nếu tất cả các trò theo kịp được chương trình N.E.W.T còn cao cấp hơn nhiều.


Snape quanh phòng, giờ đây hạ thấp giọng xuống. Cả lớp vươn cổ ra để nhìn ông ta. “Nghệ thuật hắc ám”, Snape tiếp tục, “có rất nhiều, đa dạng, luôn luôn thay đổi và tồn tại đời đời. Chống lại chúng cũng giống như chống lại con quái vật có nhiều đầu, mà, mỗi khi bị triệt cái đầu lại mọc lên cái mới, khủng khiếp hơn và khôn ngoan hơn trước. Các trò chống lại thứ cố định, luôn biến hóa và thể hủy diệt được.”


Harry nhìn chằm chằm vào Snape. Dĩ nhiên là phải tôn trọng nghệ thuật hắc ám với tư cách kẻ thù nguy hiểm, nhưng cái cách mà thầy Snape , dường như có vẻ mơn trớn âu yếm trong giọng ?


“Cách phòng chống của các trò”, Snape to hơn chút, “vì vậy phải linh động và sáng tạo cũng như nghệ thuật hắc ám mà các trò chống lại vậy. Những bức tranh này” – Snape chỉ vào vài bức tranh khi lướt qua chúng – “thể cách ràng những gì xảy đến với những ai, thí dụ, chịu lời nguyền Tra tấn” – ông ta vẫy tay chỉ vào bà phù thủy kêu thét đau đớn – “bị bọn Giám ngục hôn” - ảnh pháp sư đờ đẫn với cặp mắt trống rỗng nằm sụm xuống bên cạnh tường –“hoặc kích động cuộc tấn công của Inferius” (tức là xác chết bị phù phép) - ảnh khối đẫm máu nền đất.


“ có ai nhìn thấy Inferius chưa ạ?” Parvatil Patil hỏi bằng giọng rất cao. “Có phải là sử dụng bọn chúng ?”


“Chúa tể Hắc ám từng sử dụng Inferius trong quá khứ”, thầy Snape đáp, “có nghĩa là trò nên biết có thể sử dụng chúng lần nữa. Bây giờ …”


Snape lại vòng sang bên kia lớp học để trở về bàn mình, và lần nữa, đám học sinh lại nhìn theo khi Snape , chiếc áo choàng đen cuộn lên đằng sau lưng.


“Ta tin rằng các trò hoàn toàn chưa biết sử dụng những câu thần chú cần thành lời. Vậy thuận lợi của câu thần chú thành lời là gì?”


Cánh tay của Hermione giơ thẳng lên . Snape còn dành lúc để nhìn tất cả mọi người khác, cho đến khi chắc rằng còn ai khác mới cộc lốc: “Tốt lắm, Granger?”


“Đối thủ của bạn biết bạn thực phép thuật gì”, Hermione , “cho phép bạn có lợi thế hơn chưa đầy giây”.


“Câu trả lời này copy hầu như từng từ trong quyển “Sách phép thuật thông dụng, Lớp 6”, thầy Snape cách thô bạo (ở trong góc phòng, Malfoy cười khẩy) - “nhưng đúng về cơ bản. Phải, những người có khả năng sử dụng bùa phép mà cần thốt ra câu thần chú có được chút bất ngờ khi làm phép thuật. phải phù thủy nào cũng làm được, dĩ nhiên, đây là vấn đề tập trung và sức mạnh tinh thần, mà số người – lần nữa cái nhìn ác ý của Snape lại chĩa vào Harry – thiếu.


Harry biết là thầy Snape nghĩ về những buổi học Occlumency tai hại của năm trước. Nó thôi nhìn chằm chằm vào ông ta, thậm chí còn quắc mắt cho đến khi Snape quay .


“Các trò chia – Snape tiếp tục – thành từng cặp. người thử phù phép người kia mà thành lời. Người kia thử chống lại lời nguyền cũng trong im lặng như thế. Tiến hành .”


Dù thầy Snape biết, Harry dạy ít nhất nửa học sinh trong lớp (tất cả những ai từng là thành viên D.A – Defence Association), cách dùng Bùa Khiên năm ngoái. Tuy nhiên ai trong bọn chúng từng phát ra bùa chú mà phải . Có khá nhiều trò bịp xảy ra, nhiều người chỉ cần thầm câu thần chú thay vì to lên. Tuy vậy chỉ mười phút sau khi bài học bắt đầu, cần thốt ra lời, Hermione có thể chống lại lời nguyền làm đông cứng chân (Jelly Legs Jinx) mà Neville thầm, kỳ công mà đáng lẽ kỳ giáo viên nào công bằng chút cũng cho nhà Gryffindor 20 điểm – Harry cay đắng nghĩ – nhưng thầy Snape bỏ qua. Ông ta lướt qua bọn chúng khi chúng thực hành, càng trông giống con dơi to quá khổ hơn bao giờ hết, nấn ná xem Harry và Ron đánh vật với bài tập.


Ron, đứa phải phù phép Harry, mặt tím lại, môi mím chặt để ngăn cám dỗ muốn được thốt ra câu thần chú. Harry nâng đũa phép lên, sốt ruột chờ để ngăn lời nguyền dường như bao giờ phát ra nổi.


“Tầm thường quá, Weasley”, lát sau thầy Snape . “Đây, để ta chỉ cho trò thấy…”


Ông ta chỉ đũa phép về phía Harry nhanh đến nỗi nó chỉ kịp phản ứng theo bản năng, quên hết mọi ý nghĩ về câu thần chú thành lời. Nó hét lên: “Protego”.


Bùa Khiên của Harry mạnh đến nỗi thầy Snape nghiêng cả người và va phải bàn. Cả lớp nhìn quanh và giờ đây thấy Snape lấy lại thăng bằng, quắc mắt.


“Potter, trò có nhớ ta bảo trò thực hành những bùa phép thành lời?”


“Có”, Harry đáp cứng rắn.


“Có, thưa thầy.”


“ cần gọi con là ‘thầy’ đâu, thưa giáo sư.” Câu thốt ra khỏi miệng Harry trước khi nó hiểu nó gì. Vài người thở hổn hển, trong đó có Hermione. Tuy nhiên sau lưng thầy Snape, Ron, Dean và Seamus nhe ).Jrăng cười tán thưởng. (buồn cười quá xá


“Cấm túc, tối chủ nhật, văn phòng của ta”, Snape , “ta chấp nhận hỗn xược của bất cứ ai, Potter ạ… kể cả của ‘Người Được Chọn’ nữa”.


“Tuyệt vời, Harry ạ”. Ron cười phá lên khi cả bọn an toàn trong giờ nghỉ lát sau.


“Thực ra bạn nên vậy”, Hermione , cau mày với Ron. “Cái gì khiến bạn…”


“ cố gắng nguyền rủa (jinx?) tôi, chẳng lẽ bạn để ý sao”, Harry nổi cáu. “Tôi chịu đủ những chuyện như vậy trong các bài học Occlumency rồi. Tại sao đổi con vật thí nghiệm khác? Mà hiểu cụ Dumbledore định chơi trò gì vậy khi cho phép dạy môn Phòng chống nghệ thuật hắc ám? Bạn nghe thấy gì về Nghệ thuật hắc ám ? quý chúng, tất cả cái mớ xác định được, phá hủy nổi ấy…”


“Ồ”, Hermione đáp, “mình lại nghĩ thầy có vẻ hơi giống bạn.”


“Giống mình?”


“Phải, khi bạn bảo tụi mình rằng đối mặt với Voldemort là như thế nào. Bạn phải cứ nhớ đống phép thuật là được, bạn bảo đó là vấn đề của bản thân, trí thông minh, lòng can đảm… Chẳng phải là những điều thầy Snape sao? Rằng chuyện quan trọng là phải dũng cảm và nghĩ nhanh?”


Harry hết bực tức khi thấy Hermione cho rằng mỗi lời của nó cũng đáng ghi nhớ kém quyển “Sách phép thuật thông dụng”, nên nó tranh cãi nữa.


“Harry! Này Harry!”


Harry nhìn quanh; Jack Sloper, trong những Tấn thủ của đội Gryffindor năm ngoái vội chạy tới, tay cầm cuộn giấy da.


“Của bạn đấy”, Sloper thở hổn hển. “Tôi nghe bạn là Đội trưởng mới. Bao giờ bạn định tổ chức các buổi kiểm tra?”


“Mình còn chưa chắc.” Harry , tự nghĩ rằng Sloper phải may mắn lắm mới được vào đội bóng kỳ này. “ cho bạn biết sau nhé.”


“Được rồi, mình hy vọng vào tuần này...”


Nhưng Harry nghe nữa, nó nhận ra nét chữ nghiêng, mảnh cuộn giấy. Bỏ mặc Sloper dở, nó chạy về phía Ron và Hermione, mở cuộn giấy ra.


“Harry thân,


Ta muốn con bắt đầu những buổi học riêng vào thứ bảy tuần này. Vui lòng đến văn phòng của ta lúc 8 giờ tối. Ta hy vọng là ngày đầu trở lại trường học vui vẻ.


Thân mến,


Albus Dumbledore


Tái bút: Ta thích Kẹo Chanh.”


“Thầy thích Kẹo Chanh à?” Ron đọc bức thư qua vai Harry và trông rất bối rối.


“Đó là mật khẩu để qua cái máng xối bên ngoài văn phòng của thầy”, Harry hạ thấp giọng. “Ha, Snape vui lắm đâu. Mình thể thực lệnh cấm túc của lão ta mà.”


Harry, Ron và Hermione dùng hết thời gian còn lại của giờ nghỉ để đoán xem cụ Dumbledore dạy Harry cái gì. Ron nghĩ nhiều khả năng đó là những lời nguyền và phép thuật ngoạn mục mà bọn Tử thần thực tử chưa biết đến. Hermione chuyện đó là bất hợp pháp, và cho là cụ Dumbledore muốn dạy Harry về Phòng chống nghệ thuật hắc ám cao cấp. Sau giờ giải lao, bé học môn Toán số, trong khi Harry và Ron trở lại phòng sinh hoạt chung và miễn cưỡng ngồi làm bài tập về nhà của thầy Snape. Hóa ra bài tập phức tạp đến nỗi hai đứa vẫn chưa làm xong khi Hermione nhập bọn vào giờ nghỉ sau bữa trưa (mặc dù bé giúp việc làm bài nhanh hơn rất nhiều). Cả đám chỉ xong khi chuông reo báo 2 tiết Độc dược buổi chiều bắt đầu, và chúng con đường quen thuộc dẫn tới căn hầm dùng làm lớp học, vốn từ lâu là của thầy Snape.


Khi đến hành lang, chúng thấy chỉ có tá học sinh theo học lên trình độ N.E.W.T. Crabble và Goyle là đạt điểm O.W.L cần thiết, nhưng có 4 đứa nhà Slytherins tiếp tục học, trong đó có Malfoy. Có 4 đứa nhà Ravenclaws, nhà Hufflepuff là Ernie Macmillan, đứa mà Harry thích bất chấp vẻ dương dương tự đắc của thằng bé.


“Harry”, Ernie ra vẻ ta đây, chìa tay ra khi Harry tới. “ có dịp chuyện trong buổi học Phòng chống nghệ thuật hắc ám sáng nay. Mình nghĩ bài học hay đấy, nhưng Bùa Khiên hơi cũ rồi, dĩ nhiên, với đám thành viên D.A bọn mình… Ron, Hermione, các bạn thế nào?”


Trước khi bọn chúng có thể cái gì nhiều hơn từ “Tốt”, cửa hầm bật mở, và cái bụng của thầy Slughorn xuất trước cả ông ta. Khi đám học sinh vào căn hầm, hàng râu quặp của Slughorn cong lên cái miệng cười tươi, ông ta chào đón Harry và Zabini đặc biệt nồng nhiệt.


Căn hầm, rất khác thường, chứa đầy hơi nước và những thứ mùi kì lạ. Harry, Ron và Hermione khịt mũi thích thú khi qua những cái vạc lớn sủi bọt. Bốn đứa Slytherins ngồi chung bàn, bốn đứa nhà Ravenclaws cũng thế. Như vậy chỉ còn Harry, Ron và Hermione chung bàn với Ernie. Chúng chọn bàn gần cái vạc màu vàng tỏa mùi hương quyến rũ nhất mà Harry từng ngửi. biết vì sao nó gợi cho Harry nhớ đến mùi bánh tạc (treacle tart?), mùi gỗ của cán chổi thần và mùi hương hoa nào đó mà Harry nhớ từng ngửi ở trang trại Hang Sóc. Harry thấy mình thở rất chậm và sâu, và mùi hương của thứ thuốc kia dường như thấm khắp người nó như rượu. cảm giác rất mãn nguyện chiếm lấy người Harry; nó nhe răng cười với Ron, đứa cũng cười lại cách uể oải.


“Bây giờ , bây giờ , bây giờ …”, Slughorn , vóc dáng đồ sộ của ông ta rung rinh giữa làn hơi nước mờ ảo. “Lấy cân ra, mọi người, những đồ dùng cần thiết khác, và đừng quên sách Chế tạo độc duợc cao cấp…”


“Thưa thầy”, Harry giơ tay lên.


“Gì vậy Harry, cậu bé của tôi?”


“Con có sách, cân hay bất cứ thứ gì – Ron cũng có – trước đây chúng con biết là có thể học lớp N.E.W.T, thầy thấy đấy ạ…”


“À ừ, giáo sư McGonagall có nhắc đến…, đừng lo, cậu bé thân mến của tôi, đừng lo gì cả. Hôm nay con có thể dùng nguyên liệu trong tủ đồ dùng, và thầy chắc là có thể cho con mượn vài cái cân, kho sách cũ cũng có sẵn ở đây, con có thể dùng cho đến khi con viết thư cho hiệu sách Flourish and Blotts…”


Thầy Slughorn sải bước đến cái tủ ở góc phòng, và sau khi lục lọi lát, xuất với hai quyển ‘Chế tạo độc dược cao cấp’ của Libatius Borage trông rất cũ nát, đưa cho Ron và Harry cùng với hai bộ cân xỉn màu.


“Bây giờ ”, thầy Slughorn trở lại đứng trước lớp, hít hơi vào lồng ngực vốn căng phồng đến nỗi những chiếc cúc áo chẽn của ông ta muốn đứt ra, “ta chuẩn bị vài liều thuốc cho các trò xem, ngoài nội dung buổi học chút… Đây là những thứ các trò phải làm sau khi kết thúc lớp N.E.W.T. Các trò hẳn phải nghe về chúng rồi, dù chưa từng làm thử. Ai có thể cho thầy biết thứ này là gì?”


Ông ta chỉ vào cái vạc gần bàn Slytherins nhất. Harry nhích người lên chút và nhìn thấy thứ giống như nước bình thường sôi.


Bàn tay thành thạo của Hermione bắn lên trước tất cả mọi người, Slughorn chỉ vào bé.


“Đó là Chân Dược, thứ chất lỏng màu, mùi có thể bắt buộc người uống phải ra ”, Hermione đáp.


“Rất tốt, rất tốt”, thầy Slughorn vẻ hài lòng. “Bây giờ”, ông ta tiếp, chỉ vào cái vạc gần bàn Ravenclaws, “chất này khá nổi tiếng đây… từng được giới thiệu trong những tờ thông báo gần đây của Bộ Pháp thuật… Ai có thể?”


lần nữa tay Hermione lại giơ lên nhanh nhất.


“Thưa thầy đó là thuốc Đa Dịch”, đáp.


Cả Harry cũng nhận ra thứ chất lỏng sền sệt như bùn sôi chầm chậm trong cái vạc thứ hai. Nhưng nó hề bực mình về chuyện Hermione giành quyền trả lời câu hỏi. Xét cho cùng, chính bé là người pha chế thành công khi mới năm thứ hai.


“Xuất sắc, xuất sắc! Nào, vậy còn cái này… ta nghe đây”, Slughorn , ngạc nhiên khi thấy cánh tay Hermione giơ lên lần nữa.


“Đó là Tình Dược”.


“Đúng thế. Có vẻ hơi ngốc khi ta hỏi câu này”, thầy Slughorn trông cực kỳ sửng sốt, “nhưng ta nghĩ con biết nó dùng để làm gì?”


“Đó là thứ thuốc tình mạnh nhất thế giới”, Hermione đáp.


“Hoàn toàn chính xác! Ta nghĩ con nhận ra nó qua ánh lấp lánh ngọc trai đặc biệt của nó?”


“Và hơi nước bay lên thành những vòng xoáy rất điển hình”, Hermione hăng hái , “hơn nữa mỗi người khác nhau ngửi thấy những mùi thơm khác nhau tùy thuộc vào chúng ta thích cái gì. Con có thể ngửi thấy mùi cỏ mới đánh thành rạ, mùi giấy da mới và…”


Đột nhiên đỏ mặt và nữa.


“Ta có thể biết tên con được ?” thầy Slughorn , bỏ qua bối rối của Hermione.”


“Thưa thầy con là Hermione Granger”.


“Granger? Granger? Con có họ hàng gì với Hector Dagworth-Granger, người sáng lập ‘Hội Những Người Pha Chế Thuốc Phi Thường Nhất’ ?


“Con nghĩ vậy thưa thầy. Cha mẹ con đều là Muggle…”


Harry thấy Malfoy ngả người về phía Nott và thầm điều gì đó, cả hai đứa đều cười khẩy, nhưng thầy Slughorn trông hề thất vọng. Trái lại, ông ta cười tươi và nhìn từ Hermione sang Harry, người ngồi cạnh bé.


“A ha! ‘ trong những người bạn tốt nhất của con sinh ra trong gia đình Muggle, và ấy học giỏi nhất khóa học của bọn con’. Có phải đây là người bạn mà con Harry?”


“Dạ phải, thưa thầy”.


“Ồ, 20 điểm rất xứng đáng cho nhà Gryffindor, trò Granger ạ”, thầy Slughorn ân cần .


Malfoy trông có vẻ như khi bị Hermione thụi cho quả vào mặt. Hermione hớn hở quay sang Harry và thầm, “Có thực bạn với thầy mình là đứa giỏi nhất khóa học ? Ôi Harry!”


“Điều đó có gì mà gây ấn tượng như vậy chứ?” Ron thầm, biết vì sao có vẻ bực mình. “Bạn là người giỏi nhất toàn khóa học – nếu thầy hỏi mình cũng như vậy thôi.”


Hermione cười nhưng lại ra dấu ‘im lặng’, để cả bọn có thể nghe thầy Slughorn gì. Ron trông khá bực bội.


“Dĩ nhiên Tình Dược thực tạo nên tình . thể tạo ra hoặc bắt chước tình được. , chất này chỉ gây ra mê đắm cuồng dại. Có lẽ đây là chất nguy hiểm nhất và quyền lực nhất trong căn phòng này – chính thế đấy”, Slughorn , gật đầu trang nghiêm với Malfoy và Nott, cả hai đứa cười mỉa cách hoài nghi. “Khi các trò biết về cuộc sống nhiều như ta biết, các trò dám đánh giá thấp sức mạnh của tình đắm đuối...”


“Còn bây giờ”, thầy Slughorn , “là lúc chúng ta vào việc.”


“Thưa thầy, thầy chưa cho bọn con biết chất gì ở trong cái vạc này”, Ernie Macmillan hỏi, chỉ vào cái vạc màu đen ở ngay trước bàn thầy Slughorn. Chất lỏng trong đó bắn tung lên cách vui vẻ; nó có màu của vàng nấu chảy, và những giọt lớn bắn ra như những con cá vàng mặt nước, mặc dù có giọt nào tràn ra ngoài.


“A ha”, Slughorn thốt lên lần nữa. Harry chắc chắn là thầy Slughorn hề quên thứ chất lỏng này, nhưng đợi học sinh hỏi để tạo nên ấn tượng đặc biệt. “Phải rồi. Chất lỏng này, thưa các quý ông quý bà, là thứ chất bé kỳ lạ nhất, mang tên Felix Felicis. Ta cho là”, ông thầy mỉm cười, quay sang nhìn Hermione, người vừa thốt ra tiếng kêu kinh ngạc, “trò biết Felix Felicis là cái gì, phải Granger?”


“Đó là chất lỏng may mắn”, bé cách xúc động, “nó đem lại cho ta may mắn.”


Cả lớp dường như vươn thẳng người hơn. Giờ đây tất cả những gì Harry có thể thấy ở Malfoy là phía sau cái đầu vàng hoe bóng mượt của nó, bởi cuối cùng Malfoy cũng hoàn toàn tập trung chú ý nghe thầy Slughorn .


“Hoàn toàn đúng. Mười điểm nữa cho nhà Gryffindor. Phải, chính cái thứ chất lỏng bé ngồ ngộ này pha chế cực kỳ khó, và nếu làm sai vô cùng tai hại. Tuy nhiên, nếu được chế đúng cách như thế này, các trò thấy mọi nỗ lực của mình đều có thể thành công… ít nhất cho đến khi tác dụng của thuốc mất dần .”


“Thưa thầy tại sao người ta uống nó liên tục ạ?” Terry Boot háo hức hỏi.


“Bởi vì nếu uống quá nhiều, nó gây ra khích động, liều lĩnh và khinh suất rất nguy hiểm.” Slughorn . “Quá nhiều, các trò biết đấy… dùng với liều lượng lớn rất độc. Nhưng nếu dùng tiết kiệm, thỉnh thoảng lắm mới uống…”


“Thầy bao giờ dùng nó chưa ạ?” Michael Corner thích thú hỏi.


“Hai lần trong đời”, Slughorn đáp. “ lần khi thầy 24 tuổi, lần thứ hai lúc 57 tuổi. Hai thìa xúp đầy vào bữa sáng. Hai ngày hoàn hảo.”


Slughorn nhìn đăm đăm vào khoảng , mơ mộng. Dù ông ta có đóng kịch hay , Harry nghĩ, hiệu quả cũng tuyệt.


“Và thứ đó”, Slughorn , dường như vừa mới trở lại mặt đất, “thầy dùng để làm giải thưởng cho buổi học hôm nay.”


Tất cả im lặng đến nỗi tiếng ùng ục sủi bọt của những chất thuốc xung quanh như tăng lên gấp mười lần.


“Chai Felix Felicis này”, Slughorn lấy từ trong túi ra cái chai xíu có gắn nút bằng lie và giơ lên cho cả lớp xem. “Đủ cho 12 giờ may mắn. Từ bình minh cho đến lúc chiều tà, các trò may mắn khi làm bất cứ việc gì.”


“Bây giờ, ta phải cảnh cáo các trò rằng Felix Felicis là chất bị cấm trong bất kỳ cuộc thi có tổ chức nào, chẳng hạn như các kiện thể thao, các bài kiểm tra, hoặc bầu cử. Vì vậy người thắng chỉ được dùng nó cho ngày bình thường thôi… và hãy xem ngày bình thường đó trở nên kỳ diệu như thế nào.”


“Vậy ”, Slughorn , đột nhiên nhanh nhẹn hẳn, “làm sao các trò giành được giải thưởng kỳ diệu này? Bằng cách lật sang trang 10 của quyển ‘Chế tạo độc dược cao cấp’. Chúng ta còn lại hơn giờ, vừa đủ để làm tốt liều thuốc Cái Chết Sống (Draught of Living Death). Thầy biết loại thuốc này phức tạp hơn bất kỳ cái gì các trò từng thử trước đây, và thầy trông đợi liều thuốc hoàn hảo từ bất cứ ai. Tuy nhiên ai làm tốt nhất được thưởng chai Felix này. Bắt đầu!”


Tiếng cạo ken két vang lên khi tất cả học sinh kéo cái vạc của mình ra trước mặt, và vài tiếng leng keng khá to khi mọi người bắt đầu đặt quả cân lên đĩa cân, nhưng ai gì. Dễ dàng nhận ra tập trung trong căn phòng. Harry thấy Malfoy luống cuống lật các trang sách ‘Chế tạo độc dược cao cấp’, ràng là Malfoy rất muốn có ngày may mắn. Harry nhanh chóng cúi xuống quyển sách tả tơi mà thầy Slughorn cho nó mượn.


Harry rất bực mình nhận thấy người chủ trước của cuốn sách nguệch ngoạc lên khắp các trang giấy, khiến cho phần lề cuốn sách cũng đen chẳng kém gì phần chữ in. Cúi người thấp xuống để đọc ra các loại nguyên liệu (kể cả ở đây người chủ cũ cũng gạch xóa lung tung và thêm vào nhiều chú thích), Harry vội lao đến tủ đồ để tìm những thứ nó cần. Khi nó quay lại cái vạc của mình, nó thấy Malfoy cắt rễ cây nữ lang nhanh hết mức có thể.


Cả lớp ngừng liếc ngang dọc xem người khác làm gì; đó vừa là thuận lợi vừa là bất lợi của môn Độc dược, nghĩa là thể giữ bí mật việc làm của mình được. Trong 10 phút, cả căn phòng phủ đầy hơi nước màu xanh lam. Hermione, dĩ nhiên, tiến xa nhất. Chất thuốc của bé giống với “thứ chất lỏng mịn có màu nho đen” lý tưởng mà sách mô tả ở giai đoạn giữa.


Thái xong đám rễ của mình, Harry lại cúi nhìn xuống quyển sách lần nữa. đáng bực mình khi phải cố gắng giải mã những lời hướng dẫn giữa những dòng chữ loằng ngoằng ngu ngốc của người chủ cũ, chẳng biết vì sao mà lại đồng ý với lời hướng dẫn cắt đậu sopophorous thành từng mảnh, và thay vào lời khuyên khác:


“Dùng mặt phẳng của con dao găm bạc để nghiền nát cho nhiều nước hơn là cắt”.


“Thưa thầy, con nghĩ là thầy biết ông nội con, Abraxas Malfoy?” Harry ngẩng lên. Thầy Slughorn ngang qua bàn nhà Slytherins.


“Ừ.” Slughorn đáp, nhìn Malfoy. “Thầy rất tiếc khi nghe tin ông ấy qua đời, dù đó là điều đương nhiên tránh khỏi, bị dragon pox ở tuổi ông ấy… (Tác giả chơi chữ: small pox là bệnh đậu mùa, chicken-pox là )Jbệnh thủy đậu, còn Dragon pox là đậu gì?


Và ông ta bỏ . Harry quay lại cái vạc của mình, mỉm cười chế nhạo. Có thể thấy rằng Malfoy mong được đối xử như Harry hay Zabini, thậm chí có thể hy vọng chút ưu đãi như cái kiểu nó quen nhận được từ thầy Snape. Dường như Malfoy thể dựa vào cái gì khác ngoài khả năng của chính mình để nhận chai Felix Felicis.


Loại đậu sopophorous tỏ ra rất khó cắt. Harry quay sang Hermione:


“Cho mình mượn con dao bạc được ?”


bé gật đầu cách nôn nóng, hề rời mắt khỏi chất thuốc của mình, giờ đây vẫn có màu tím sẫm, dù theo quyển sách lẽ ra nó phải chuyển sang màu tím hoa cà.


Harry nghiền nát đám đậu của mình bằng mặt phẳng của con dao găm. Trước ngỡ ngàng của nó, đám đậu lập tức rỉ ra rất nhiều nước, đến nỗi Harry rất ngạc nhiên thấy làm sao đậu khô lại có thể chứa nhiều nước như vậy.


Harry vội vã xúc đậu đổ vào cái vạc, và kinh ngạc nhận thấy chất thuốc ngay lập tức chuyển sang màu tím hoa cà mà sách giáo khoa mô tả.


bực tức của Harry với người chủ trước của cuốn sách biến mất tức khắc, giờ đây nó nheo mắt xem xét những dòng hướng dẫn tiếp theo. Theo quyển sách, nó phải khuấy ngược chiều kim đồng hồ cho đến khi chất lỏng trở nên trong như nước. Còn theo những gì người chủ cũ viết thêm, cứ sau 7 vòng khuấy ngược chiều kim đồng hồ nó lại phải khuấy xuôi chiều lần. Liệu người chủ cũ có thể đúng lần thứ hai ?


Harry quấy thuốc ngược chiều kim đồng hồ, nín thở, và quấy lần xuôi chiều. Hiệu quả đến lập tức. Chất thuốc chuyển sang màu hồng nhạt.


“Bạn làm thế nào vậy?” Hermione hỏi gặng, bé đỏ mặt tía tai và mái tóc ngày càng rối bù trong đám khói bốc lên từ cái vạc, chất thuốc của vẫn mang màu tím.


“Thêm lần quấy theo chiều kim đồng hồ…”


“, , sách ngược chiều kim đồng hồ mà”, cáu kỉnh đáp.


Harry nhún vai và tiếp tục những gì nó làm. 7 vòng ngược chiều, 1 vòng xuôi chiều, dừng lại… 7 vòng ngược chiều, 1 vòng xuôi chiều…


Trước mặt nó, Ron vừa thở vừa nguyền rủa; chất thuốc Ron giống màu cam thảo. Harry nhìn quanh. Theo những gì nó thấy, có thứ thuốc nào chuyển được sang màu nhạt như của nó. Harry rất phấn khởi – điều chưa bao giờ xảy ra trong căn hầm này trước đây.


“Và thời gian… hết”. Thầy Slughorn kêu lên. “Đề nghị dừng quấy!”


Thầy Slughorn chậm chạp di chuyển giữa các bàn, săm soi những cái vạc. Ông ta đưa ra lời bình luận nào, nhưng thỉnh thoảng khuấy thuốc lên hoặc ngửi chúng cái. Cuối cùng ông ta đến cái bàn nơi Harry, Ron, Hermione và Ernie ngồi. Ông mỉm cười rầu rĩ trước thứ thuốc giống như nhựa đường trong cái vạc của Ron, qua thứ nước màu xanh biển của Ernie. Thuốc của Hermione được ông thầy gật đầu tán thưởng. Rồi ông ta nhìn thấy chất thuốc của Harry, và mặt lên vẻ hoài nghi vui sướng.


“Đây là người thắng cuộc”, ông ta gào lên giữa căn hầm. “Xuất sắc, xuất sắc, Harry à! Chúa ơi, ràng là con thừa hưởng tài năng của mẹ con. Phải, Lily rất cừ về môn Độc dược. Đây, đây, chai Felix Felicis như hứa, và dùng nó cách hữu ích nhé.”


Harry dúi cái chai chứa thứ chất lỏng màu vàng vào túi, cảm thấy kết hợp kỳ cục giữa niềm vui khi nhìn thấy những gương mặt giận dữ của nhà Slytherins và cảm giác tội lỗi trước khuôn mặt thất vọng của Hermione. Ron như bị choáng váng.


“Bạn làm thế nào vậy?” Ron thầm với Harry khi rời khỏi căn hầm.


“Chắc là may mắn thôi”, Harry đáp, bởi vì Malfoy vẫn ở quanh đó.


Chỉ đến khi cả bọn yên vị tại bàn ăn tối của nhà Gryffindor, Harry mới cảm thấy đủ an toàn để kể cho hai đứa kia nghe. Khuôn mặt Hermione ngày càng lạnh lùng hơn sau mỗi từ Harry thốt ra.


“Mình nghĩ bạn cho là mình gian lận?” nó kết thúc, phát cáu bởi thái độ của Hermione.


“Hừ, chính xác đấy đâu phải là sản phẩm của bạn chứ?” bé đáp cứng cỏi.


“Harry chỉ theo những lời hướng dẫn khác với chúng ta”, Ron , “có thể dẫn đến tai họa, phải nào? Nhưng Harry thử liều và được đền đáp xứng đáng”. Nó thở dài. “Giá mà thầy Slughorn đưa cho mình cuốn sách ấy, nhưng , mình nhận quyển sách mà chẳng ai viết vào cái gì. xem đến tận trang 52, nhưng…”


“Khoan ”, giọng vang lên sát tai trái Harry, và đột nhiên nó cảm thấy cái mùi hương hoa thoang thoảng mà nó từng ngửi trong căn hầm của Slughorn. Nó nhìn quanh và thấy Ginny nhập bọn.


“Em có nghe nhầm ? làm theo lời hướng dẫn ai đó viết trong cuốn sách à Harry?”


bé trông hoảng hốt và giận dữ. Harry biết nghĩ gì.


“ sao đâu”, nó trấn an, hạ thấp giọng. “Nó giống với cái mà, em biết đấy, Nhật ký của Riddle. Chỉ là quyển sách giáo khoa cũ ai đó viết nguệch ngoạc lên.”


“Nhưng làm theo những gì nó à?”


“ chỉ thử vài lời khuyên được viết bên lề sách, thực mà Ginny, có gì khác lạ cả…”


“Ginny đúng đấy”, Hermione nhanh nhẹn đáp. “Chúng ta phải thử xem có gì kỳ lạ trong đó . Những lời hướng dẫn lạ lùng này, ai biết được?”


“Này”, Harry phẫn nộ , khi Hermione lôi quyển Chế tạo độc dược cao cấp từ trong túi nó ra và giơ đũa phép lên. “Specialis Revelio” (Hãy tiết lộ những gì đặc biệt), bé , gõ đũa vào bìa sách. Tuy nhiên chẳng có bất cứ thứ gì xảy ra. Quyển sách chỉ nằm đó, trông cũ kỹ, bẩn và quăn mép.


“Xong chưa?” Harry cáu kỉnh , “hay bạn muốn chờ xem nó làm vài cú nhào lộn nữa chăng?”


“Có lẽ là được rồi”, Hermione đáp, vẫn nhìn chăm chăm vào quyển sách cách nghi ngờ. “Ý mình là, có lẽ nó thực chỉ là… quyển sách giáo khoa.”


“Tốt. Vậy để mình lấy lại.” Harry chộp lấy quyển sách bàn, nhưng nó vuột khỏi tay Harry, mở tung ra mặt đất. có ai để ý cả. Harry cúi xuống để lấy lại cuốn sách, và khi làm vậy, nó thấy vài chữ được viết ngoáy ở phía dưới bìa sau cuốn sách, cùng nét chữ khó đọc như những dòng hướng dẫn giúp Harry giành được chai Felix Felicis mà giờ đây được giấu an toàn trong đôi tất bên trong chiếc rương của Harry ở lầu.


Dòng chữ viết: “Cuốn sách này là tài sản riêng của Hoàng Tử Lai.”