Harry Potter Và Hội Phượng Hoàng - J.K Rowling(Phiêu lưu)

Chương 31

Pháp sư thường đẳng




Trạng thái phấn khích của Ron khi giúp bọn nhà Gryffindor nâng cao chiếc cúp Quiddicth khiến ngày hôm sau nó thể yên ổn chú tâm vào làm bất cứ chuyện gì. Tất cả việc nó muốn chính là việc về cái trận đấu đó, nên Harry và Hermione phát ra rằng rất khó bắt đầu kể với nó về chuyện chàng Grawp. Cả hai bọn nó cố hết mức, nhưng chúng đều thất bại trong việc mang Ron về với thực tại khi nó điên cuồng vì chiến thắng.


Đó cũng là ngày đẹp trời và ấm áp, bọn nó thuyết phục Ron nhập hội để ôn thi dưới bóng cây sồi ở góc hồ, nơi mà chúng ít có nguy cơ bị nghe lén hơn là ở phòng sinh hoạt chung. Ron đầu tiên cũng có chấp nhận cái ý kiến ày - nó hưởng thự cách hoàn toàn việc được vỗ vào vai bởi bất kỳ học sinh Gryffindor ngang qua cái ngai của nó, kể nó luôn được khạc vào tai những từ "Weasley là Vua của chúng ta" cách thường xuyên - Nhưng cuối cùng nó cũng đồng ý là ít khí trong lành chắc là tốt đối với nó.


Bọn chúng trảu rộng những quyển sách của mình ra dưới bóng cây sồi và ngồi xuống khi mà Ron vẫn say sưa kể đến hàng chục lần về cái pha cứu nguy đầu tiên của nó trong trận đấu.


Ồ, mình muốn , mình từng cản được pha cứu nguy lần trước của Davies rồi, nhưng mình vẫn tự tin lắm, nhưng mình hỏng biết, khi Bradlay đến trước mặt mình, chỉ trong chóc lát, mình nghĩ --- Mày làm được mà ---! Và mình nghĩ mất giây để quyết định xem bay về hướng nào, các bạn biết đấy, vì nó trong như có vẻ ngắm vào phía phải cầu môn - phía phải của mình, ràng, là bên trai của nó - nhưng mình dột nghiên nghxi ra ý tưởng buồn cười là nó nhử mình, sau đó mình đoạt được cơ hội và bay sang trái, mình muốn - và - ờ - các bạn nhìn thấy cái gì xảy ra rồi đấy, nó kết thúc đột ngột, đồng thời hất tóc về đường sau cách thừa thãi và như thể xem ai là người gần nhất liếc về phía nó --- nhóm bọn nhà Hufflepuffs năm thứ ba --- nghe câu chuyện đó. Và sau đó, khi Chambers đến chỗ mình khoảng chừng năm phút sau - Cái gì đây? Ron hỏi, phải ngắt giữa chừng câu của nó khi nó nhìm vào khuôn mặt của Harry Tại sao bạn lại cười?


mình có cười Harry nhanh nhảu , và chăm chú nhìn xuống cuốn vở ghi môn Biến Hình, cố gắng làm cho khuôn mặt nó nghiêm nghị hơn chút. thực là Ron vừa gợi nhớ sinh động mìnhi Harry về người trong đội Gryffindor khác người từng lần ngồi tại đây cũng hất tóc dưới cái cây rất giống cây này. Mình chỉ thấy vui vì chúng ta chiến thắng, thế thôi.


Ờ hén Ron chậm rãu, thưởng thức những từ đó, Chúng ta thắng. Bạn nhìn thấy khuôn mặt của Chang khi Ginny tóm được quả bóng ngay trước mũi nó ?


Mình nghĩ rằng bạn ấy khóc, đúng ? Harry chua chát .


Ờ, đúng, Nó giận hơn bao giờ hết, đúng... Ron làm ra vẻ buồn thảm. Nhưng bạn thấy nó liệng cây chổi của nó ra phía sau sân đấu, đúng ?


Ờ..." Harry .


Này, thữc ra ,... , Ron này Hermione với tiếng thở dài nặng nề, đặt cuốn sách xuống và nhìn Ron cỏ vẻ hối lỗi lắm. thực là, Harry và mình chỉ xem có tý trận đấu khi mà Davies ghi bàn đầu tiên thôi


Cái mái tóc rối bù của Ron dường như rũ xuống vì thất vọng Các bạn khôgn xem hả? Cậu ủe oải, nhìn hết người này đến người khác. Các Bạn có nhìn mình cứu nguy cho đội nhà bàn nào hết?


Ờ... , Hermione , đưa đôi tay ra về phía Ron nhằm xoa dịu nó. Nhưng Ron àny, chúng mình có muốn đâu --- chúng mình bị bắt phải làm vậy!


Ờ? Ron , mặt nó đỏ như xôi gấc làm sao?


Đó là bác hagrid, Harry Bác định tiết lộ cho bọn mình vì làm sao mà Bác bị đầy thương tích như vậy khi bác trở về từ chỗ những người khổng lồ. Bác muốn chúng mình vào khu rừng Cấm với Bác, chúng mình còn lựa chọn nào khác hết, bạn biết bác thế nào đấy. Dù sao...


Câu chuyện được kể lại trong năm phút, cuối cùng căm phẫn của Ron cũng được thay thế bằng cái nhìn hoàn toàn hoài nghi.


Bác mang người trở về và giấu nó ở trong rừng?


Đúng Harry cương quyết.


thể Ron , như thể là như thế câu chuyện chuyển thành chuyện bịa. , bác ta khôgn thể làm vậy được


Ờ, bác ấy làm vậy Hermione dứt khoát Grawp cao 16 feet, khoái xé toạc những cây gỗ thôing hai mươi foot ra, và biết mình," bé xì cái Dưới tên Hermy


Ron cười như bị tâm thần.


Và Bác Hagrid muốn chúng mình....?


Dạy ảnh tiếng , đúng đấy. Harry


Bác bị điên rồi Ron trong giọng kinh sợ.


Ừ Hermione gắt, lật trang môn Biến Trung Cấp và nhìn vào loạt những biểu đồ về cách để biến con xú thành cặp kiếng Opera. Ừ, mình cũng nghĩ là bác có vẻ thế. Nhưng, may là, bác buộc mình và Harry phải hứa


Ờ, vậy bạn chỉ phải phá vỡ lời hứa đó thôi, cậy là xong Ron chắc Ý mình là, xem nào... chúng ta phải làm bài thi và chúng ta sắp sửa --- Nó , đưa tay lên để cho mọi người thấy những ngón tay gần như chạm vào nhau --- bị dính vào nhiều vụ rắc rối trong cái việc này đây. Và ... nhớ con Norbert ? Nhớ con nhện Aragog ? Chúng ta có bao giờ gặp điều gì tốt lành khi chạm trán với những quái vật bạn của bác Hagrid đâu cơ chứ?


Mình hiểu vậy, nhưng -- bọn mình hứa rồi Hermione .


Ron lại vuốt tóc lại cho ngay ngắn, nhìn có vẻ lo lắng lắm.


Ừ, Nó thở dài, Nhưng bác Hagrid vẫn chưa bị sa thải, đúng ? Bác còn bị thử thách dài dài, có thể bác ấy còn bị thử thách đến hết học kỳ này và chúng ta phải đến gần Grawp trong thời gian đó


*


Nền đất của lâu đài được chiếu những tia lấp loá như nó vừa được sơn lại xong, Bầu trời có mây như tự cười với chính mình trong cái hồ lấp lánh, những bãi cỏ thường khẽ lay động khi có gió thổi qua. Tháng Sáu tới, nhưng với những học sinh năm thứ năm nó chỉ có nghĩa là: Cưộc Thi Lấy chứng chỉ Pháp thuật thường đẳng cuối cùng cũng đến.


Giáo viên của bọ chúng giao bài về nhà nữa, các tiết học được dành hết cho việc ôn lại các kiến thức mà những giáo sư đó cho rằng được cho trong bài kiểm tra. cách có chủ định, cái áp lực về mệt mỏi chiếm ở khắp mọi nơi mọi chỗ nhưng phải là những cuộc thi OWL từ trong tâm trsi của Harry. Mặc dầu vậy cậu vài lần tự hỏi trong giờ Độc dược rằng có phải thày Lupin với thày Snape về việc bắt ông tiếp tục dạy phép Vũng Tâm (Occlumency) cho Harry hay chưa. Nếu thày đề nghị, thày Snape bỏ qua hoàn toàn lời của thày Lupin như là ông bỏ qua Harry. Việc này rất phù hợp với hoàn cảnh tại của Harry, cậu quá bận và đủ lo lắng mặc dù có giờ phải học thêm với thày Snape, và để giải vây cho nó Hermione ám ảnh nó bằng cách suốt ngày lải nhải nó về phép Vững Tâm, co bé dùng phần lớn thời gian để cằn nhằn với mình, và may bộ quàn áo cho gia tinh nào khác trong nhiều ngày.


khôgn pảhi là người duy nhất sử xự bình thường khi những ngày thi cứ dần đến. Ernie Macmillan có thói quen làm phát cáu mọi người vì cứ chất vấn về thói quen ôn bài của chúng nó.


Các bạn nghĩ là dành bao thời gian trong ngày để làm việc? Nó hỏi Harry và Ron khó bọn chúng xếp hàng ngoài lớp Thực vật học, với tia sáng yếu ớt trong con mắt của nó.


Mình hỏng biết Ron Vài giờ


Nhiều hay ít hơn tám giờ?


Ít hơn, đoán vậy Ron , nhìn cỏ vẻ hơi lo lắng.


Mình làm đúng tám giờ Ernie , vỗ ngực. Chín hay tám gì đó. Mình học tiếng trước khi ăn sáng mỗi ngày. Tám giờ là thời gian trung bình. Mình có thể học mười tiếng trong ngày nghỉ cuối tuần thuận lợi. Mình học chín tiếng rưỡi trong ngày thứ Hai. Thứ ba được như vậy- chỉ có bảy tiếng rưỡi. Sau đó là ngày thứ tư ...


Harry thầm biết ơn vì lúc đó Giáo sư Sprout dẫn bọn nó đến nhà Thực vật, bắt Ernie thôi kể lể lôi thôi .


Trong khi đó, Draco Mlàoy tìm được cách khác để đem lại hoảng loạn.


Tất nhiên rồi, đó phải là tin mà bọn mày biết Nó nghe thấy Mlàoy ông ổng với Crabble và Goyle ngoài đó. Hiẹn tại bố tao có những mỗi quan hệ thân tình với Uỷ ban Thi cử Pháp thuật nhiều năm rồi --- Mụ Griselda Marchbanks già --- chúng ta ở nhà mụ mãi để ăn tối và làm mọi việc.


Bạn có nghĩ nó ? Hermione hỏi khẽ cách lo lắng về phía Harry và Ron.


Chúng ta chẳng làm gì được nếu đó là Ron ủ rũ.


Mình nghĩ nó Neville khẽ sau bọn chúng Vì Griselda Marchbanks là người bạn của ông bà tớ, và bà chưa bao giờ đề cập đến nàh Mlàoys cả.


Bà ta thế nào hả Nelville? Hermione hỏi ngay lập tức Bà ta có nghiêm khắc ?


Giống ông bà tớ ít, đấy Neville khẽ.


Bạn Biết rằng bả động gì đến những cơ hội của bạn, đúng ? Ron động viên Nelville.


"ồ mình khôgn nghĩ là có ưu đãi nào Neville , nghe vẫn rất đáng thương Ông bà tớ Giáo sư Marchbanks răng mình giỏi bằng ba mẹ mình... ừm... bạn thây bà tớ thế nào ửo bệnh viến Thánh Mungo rồi đấy.


Neville nhìn dán mắt vào trần nhà. Harry, Ron và Hermione liếc nhau, nhưng bọn nó biết nên gì. Đó làn Lần đầu Neville nhắc đến việc họ gặp nhau ở bênh viện Pháp thuật.


Trong khi ấy, bọn tập trung buôn bán nơi chợ đen, nhanh nhẹn và cảnh giác xuất nơi những học sinh năm thứ năm và năm thứ bảy. Harry và Ron bị quyến rũ bởi cái lọ chứa thuốc Não của Baruffio khi thằng Eddie Carmichael năm thứ sáu nhà Ravenclaw giới thiệu cho chúng nó, thằng đó thề thốt rằng loại thuốc đó giúp nó đạt diểm "Ngoại hạng" ở kỳ thi OWL hè năm ngoái và chỉ giao với giá mười hai Galleons cho nửa lít. Ron đoan chắc rằng nó hoàn trả cho Harry ngay lập tức số tiền đó khi nó ra trường và kiếm được việc, nhưng trước khi bọn nó thoả thuận xong Hermione tịch thu cái lọ từ Carmichael và đổ nó xuống bàn cầu toilet.


Hermione, bọn này muốn mua thứ thuốc đó mà! Ron hét lên.


Đừng ngốc vậy Hermione Bạn thà mua bột móng vuốt con rồng thung lũng Harold còn hơn .


Bột chế từ móng vuốt con rồng thung lũng? Ron hỏi hăm hở.


Nhưng chẳng còn gì đâu. Hermione Mình cũng thu nốt rồi. cái nào trong số những thứ đó thực hiệu nghiệm, bạn biết đây.


Móng rồng có hiệu nghiệm chứ! Ron Mình cho rằng hiệu quả thể tin được, nó thực kích thích trí não mà, bạn khôn lên trong vòng vài giờ tới - Hermione, cho mình nhúm thôi, nào, nó chẳng bận gì mà...


Cái thứ vớ vẩn này có thể đấy Hermione dứt khoát Mình nghiên cứu kỹ rồi, và nó thực là nhúm phân Tiên-nhức-nhối phơi khô!


Thông tin này làm mất cả mọi khao khát của Ron và Harry về thứ thuốc kích thích não.


Bọn nó nhận được lịch thi và quy trình thi OWL trong giờ môn Biến tới.


Các con thấy đây Giáo sư McGonagall nó với cả lớp khi bọn nó chép vào vở ngày và thời gian thi ghi bảng, Những kỳ thi OWL của cá con trải dài trong hai tuần bận rộn. Các con thi lý thuất vào buổi sáng và thi thực hành vào buổi chiều. Bài thực hành về Thiên văn học cũng, tất nhiên, thi vào buổi tối.


Bây giờ, ta phải cảnh báo với các con rằng những bùa Chống gian lận chặt chẽ nhất cũng được yểm vào trong giấy thi của các con. Những cuộn giấy Tự trả lời cũng bị cấm từ hành lang, cũng như bùa Nhớ, và Cổ Tay Quay cóp Tháo Rời, cũng như mực Tự Sửa lỗi sai. Mỗi năm, ta rất tiếc phải , dường như đều có ít nhất thí sinh nghĩ mình qua mặt được những luật lệ của Uỷ ban Thi cử Pháp thuật. Ta chỉ hy vọng rằng đó phải là người của Gryffindor.


Bà Hiệu trưởng mới - ‘ giáo sư McGonagall phát ra cái từ này với vẻ mặt giống như vẻ mặt của dì Petunia mỗi khi bà nhìn thấy vết bẩn bướng bỉnh ‘ - với Chủ nhiệm của từng nhà để với học trò của họ rằng gian lận bị trừng phạt khắt khe nhất, bởi vì, tất nhiên rồi, kết quả thi của các con cho thấy cách thức cai quản mới của bà Hiệu trưởng đối với trường chúng ta - ‘


Giáo sư McGonagall khẽ thở dài; Harry nhìn thấy cái mũi nhọn của bà phồng lên.


‘ - tuy vậy, có lý do nào để các con cố hết sức mình. Các con có tương lai của chính mình để suy nghĩ đến.’


“Thưa Giáo sư,’ Hermione , cánh tay giơ lên trung, ‘khi nào chúng con có thể biết kết quả bài thi?’


‘ con cú gửi đến cho con vào lúc nào đó trong tháng Bảy.” Giáo sư McGonagall .


“Tuyệt ,’ Dean Thomas với giọng thầm rệt, ‘vì thế nên chúng ta phải lo lắng về nó cho đến hết đến kỳ nghỉ.’


Harry tưởng tượng đến cảnh nó ngồi giường ngủ của mình ở đường Privet Drive trong khoảng thời gian 6 tuần, chờ kết quả OWL của mình. Thế đấy, nó nghĩ mù mờ, ít ra nó chắc chắn về mẩu thư trong hè.


Bài thi thứ nhất của bọn trẻ, Lý Thuyết Bùa Chú, được lên lịch vào sáng thứ Hai. Harry đồng ý kiểm tra Hermione sau bữa trưa hôm Chủ nhật, nhưng ân hận hầu như ngay lập tức; bé rất kích động và thường xuyên vồ lấy quyển sách từ tay nó để kiểm tra xem bé có câu trả lời hoàn toàn đúng hay , cuối cùng đập nó rất mạnh vào mũi với cái gáy sắc của cuốn Những Thành Tựu Của Bùa Chú.


‘Tại sao cậu tự mình làm việc này ?’ nó dứt khoát, đưa lại quyển sách cho bé, chảy đầy nước mắt.


Trong lúc đó, Ron đọc số lượng những câu Thần Chú dành cho hai năm với ngón tay bịt chặt tai, môi mấp máy im lặng; Seamus Finnigan nằm ngửa thẳng ở sàn nhà, thuật lại định nghĩa Bùa Chú Thực trong khi Dean kiểm tra nó trong cuốn Sách Giáo Khoa Bùa Chú, Cấp 5; còn Parvati và Lavender, thực hành Bùa Di Chuyển cơ bản, làm cho hộp bút của chúng chạy quanh mép bàn.


Bữa tối đúng là công việc dễ chịu đêm hôm đó. Harry và Ron nhiều, nhưng ăn với sảng khoái, học hành mệt mỏi cả ngày. Hermione, mặt khác, thường xuyên đặt dao và dĩa của mình xuống, và cúi xuống dưới bàn để lấy cái túi của bé, để có thể lấy ra cuốn sách để kiểm tra vài việc và con số. Ron với bé rằng phải có bữa ăn đúng kiểu hoặc thể ngủ được đêm đó, khi cái dĩa của bé rơi từ những ngón tay mềm mại xuống cái đĩa của với tiếng leng keng rất to.


‘Ôi, trời ơi,’ bé khẽ, nhìn chằm chằm vào Hội Trường Ngoài. ‘Có phải là họ nhỉ? Đó là những người chấm thi phải ?’


Harry và Ron quay phắt lại cái ghế băng của chúng. Qua cánh cửa của Đại Sảnh Đường chúng có thể nhìn thấy Umbridge đứng cùng với nhóm những ông bà phù thuỷ cao tuổi. Umbridge, Harry rất thoả mãn khi nhìn thấy, trông có vẻ lo lắng.


‘Chúng ta đến đó và xem cẩn thận hơn chứ?’ Ron .


Harry và Hermione gật đầu và chúng vội vàng đến cánh cửa đôi dẫn vào Hội Trường Ngoài, chậm lại khi chúng bước qua ngưỡng cửa để bộ bình thản qua những người chấm thi. Harry nghĩ rằng Giáo sư Marchbanks phải là phù thuỷ bé và còng lưng với vẻ mặt nhiều nếp nhăn đến nỗi nó trông giống như bị phủ bởi mạng nhện; Umbridge chuyện với bà rất kính cẩn. Giáo sư Marchbanks có vẻ hơi lãng tai; bà trả lời Giáo sư Umbridge rất to mà trong thực tế họ chỉ đứng cách nhau bước chân.


‘Chuyến rất tốt, chuyến rất tốt, chúng ta như vậy rất nhiều lần trước đây!’ bà cách sốt ruột. ‘Lúc này, tôi nghe tin tức về Dumbledore gần đây!’ bà thêm vào, nhìn quanh Hội trường dường như rất hi vọng rằng ông có thể bất thình lình xuất từ cái tủ đựng chổi. ‘ có thông tin về ông ấy ở đâu, ta cho là như vậy?’


‘ có chút nào,’ Umbridge , ném cái nhìn ác ý về phía Harry, Ron và Hermione nhởn nhơ xung quanh chân cầu thang khi Ron giả vở buộc lại dây giày của mình. ‘Nhưng tôi dám rằng Bộ Pháp Thuật bắt được ông ta nhanh đến mức có thể.’


‘Ta nghi ngờ đ"ều đó,’ Giáo sư Marckbanks bé thét lên, ‘arông thể nếu như Dumbledore muốn bị phát ! Ta biết... đích thân kiểm tra ông ta môn Biến và Bùa Chú khi ông thi NEWT... làm mọi thứ bằng đũa thần mà ta chưa hề nhìn thấy trước đó.’


‘Vâng... ừm...’ Giáo sư Umbridge khi Harry, Ron và Hermione lê bước chân lên cái cầu thang bằng cẩm thạch chậm đến mức có thể, ‘để tôi chỉ cho bà phòng giáo viên. Tôi dám rằng bà muốn tách tr_ sau chuyến của bà.’


Đó là buổi tối dễ chịu. Mọi người cố gắng ôn lại vào những phút cuối nhưng ai có vẻ khá hơn cả. Harry lên giường ngủ sớm nhưng sau đó nằm thao thức đến hàng giờ. Nó nhớ lại tham khảo về nghề nghiệp của nó và lời tuyên bố giận dữ của McGonagall rằng bà giúp nó trở thành Thần Sáng nếu như đó là điều cuối cùng bà còn làm được. Nó ước rằng nó thể mong ước có thể thực được vào lúc ngày thi đến. Nó biết rằng nó là người duy nhất còn thức, nhưng ai trong những người còn lại ở phòng ngủ phát ngôn và cuối cùng, lần lượt, chúng chìm vào giấc ngủ.


học sinh năm thứ năm nào chuyện nhiều vào bữa sáng hôm sau: Parvati thực hành những lời thần chú dưới hơi thở của mình trong khi lọ muối trước mặt bé cứ giật lên, Hermione đọc lại Những Thành Tựu Của Bùa Chú nhanh đến nỗi mắt bé trở nên mờ ; và Neville thường xuyên làm rơi dao và dĩa của cậu ta và gõ gõ vào miếng mứt cam.


Đến khi bữa sáng qua , những học sinh năm thứ năm và năm thứ bảy tập trung xung quanh Đại Sảnh Đường trong khi những học sinh khác rời khỏi đó đến các lớp học; sau đó, lúc chín rưỡi, chúng được gọi trở lại từ lớp này đến lớp khác để vào trong Đại Sảnh Đường, được sắp xếp lại giống hệt như Harry nhìn thấy trong Cái Tưởng Ký khi bố của nó, chú Sirius và thày Snape dự kỳ thi OWL; những chiếc bàn của bốn nhà được bỏ và thay vào đó là rất nhiều bàn, tất cả đều hướng về bàn giáo viên ở cuối Sảnh Đường nơi mà Giáo sư McGonagall đứng đối diện với bọn trẻ. Khi chúng đều ngồi xuống và im lặng, bà , ‘Các con có thể bắt đầu,’ và lật ngược cái đồng hồ tính giờ khổng lồ ở bàn đằng sau bà, nơi có rất nhiều những bút lông dư, lọ mực và những cuộn giấy da ở đó.


Harry mở đề thi của mình ra, tim đập mạnh - cách ba hàng ở bên phải và bốn chỗ ngồi ở đằng trước, Hermione bắt đầu viết vội vàng - và hạ thấp mắt xuống câu hỏi đầu tiên: a)Hãy đưa ra câu thần chú và b) mô tả chuyển động của đũa thần cần thiết để làm cho vật bay lên.


Harry có ký ức nhanh về cái dùi cui bay vút lên cao trong trung và hạ cánh rất mạnh xuống cái đầu to của người khổng lồ... khẽ cười, nó quay về tờ giấy và bắt đầu viết.


*


‘Ừm, nó quá tồi, đúng ?’ Hermione cách lo lắng trong Hội Trường Ngoài hai giờ sau, tay vẫn nắm chặt tờ đề thi. ‘Mình chắc rằng mình vận dụng hết hiểu biết của mình về Bùa Hưng Phấn, mình bị thiếu giờ. Cậu có thêm phép phản nguyền cho những cái nấc ? Mình viết vào, chắc chắn mình nên viết vào, nó quá giống như vậy - và đối với câu hỏi hai mươi ba -‘


‘Hermione,’ Ron cứng rắn, ‘chúng ta từng trải qua hoàn cảnh này rồi... chúng ta thể nào làm mọi bài thi sau này nữa, làm nó lần đủ tồi tệ rồi.’


Học sinh năm thứ năm ăn trưa cùng với những người còn lại trong trường (bốn chiếc bàn xuất trở lại cho bữa trưa), sau đó chúng tập trung lại trong căn phòng bên cạnh Đại Sảnh Đường, nơi chúng chờ đến lượt gọi vào để thi thực hành. Mỗi khi nhóm học sinh được gọi vào theo bảng chữ cái, những người còn lại thầm những câu thần chú và thực hành cách giơ đũa thần, thỉnh thoảng lại chọc vào lưng hoặc mắt của nhau do lỗi.


Tên của Hermione được gọi. Run run, bé rời căn phòng cùng Anthony Goldstein, Gregory Goyle và Daphne Greengrass. Những học sinh được kiểm tra rồi quay trở lại nữa, nên Harry và Ron biết Hermione làm bài thế nào.


“Bạn ấy tốt thôi, có nhớ là bạn ấy có trăm mười hai phần trăm đối với mỗi bài kiểm tra Bùa Chú ?’ Ron .


Mười phút sau, Giáo sư Flitwick gọi, ‘Parkinson, Pansy - Patil, Padma - Patil, Parvati - Potter, Harry.’ (Gọi họ trước, tên sau - ND)


‘Chúc may mắn,’ Ron khẽ. Harry bước vào Đại Sảnh Đ"ờng, nắm chặt lấy đũa thần củal"ình, tay run lên.


‘Giáo sư Tofty rỗi, trò Potter,’ Giáo sư Flitwick chút chít, đúng ngay trong cánh cửa. Ông chỉ Harry về phía ai đó giống như người chấm thi già nhất và hói nhất ngồi đằng sau cái bàn ở góc xa, cách khoảng từ Giáo sư Marchbanks, người kiểm tra Draco Malfoy được nửa.


‘Potter đúngn"ông_’ Giáo sư Tofty , kiểm tra lại ghi chú của ô�__à nhìn Harry qua cái kính-kẹp-mũi khi ông hỏi. ‘Potter nổi tiếng?’


Qua kẽ mắt của mình, Harry ràng nhìn thấy Malfoy ném cái nhìn khinh miệt về phía nó; cốc rượu mà Malfoy làm bay lên rơi xuống sàn và vỡ tan. Harry thể kìm nén nụ cười; Giáo sư Tofty mỉm cười đáp lại nó cách khích lệ.


‘Đó,’ ông trong giọng già cỗi run rẩy của mình, ‘ cần phải lo lắng. Bây giờ, nếu ta có thể bảo con cầm lấy cái cốc đựng trứng này và làm cho no quay như chong chóng cho ta.’


Trong tổng thể, Harry nghĩ rằng mọi thứ diễn ra tốt đẹp. Thần chú Di Chuyển của nó chắc chắn tốt hơn Malfoy rất nhiều, mặc dù nó ước rằng nó nhầm lẫn câu thần chú Thay Đổi Màu với Bùa Lớn Lên, đến nỗi con chuột mà nó phải đổi thành màu da cam phình ra cách tồi tệ và có kích cỡ của con lửng trước khi Harry có thể sửa lỗi của mình. ( biết con lửng là con gì... - ND) Nó rất mừng rằng Hermione ở trong Sảnh Đường lúc đó và bỏ qua việc đề cập đến chuyện này với bé. Nó có thể với Ron, mặc dù vậy; Ron làm cho cái đĩa ăn tối biến thành cây nấm lớn mà hiểu vì sao nó lại xảy ra như vậy.


có thời gian để nghỉ ngơi đêm hôm đó; chúng đến thẳng phòng học chung sau bữa tối và tự mình ôn tập cho môn Biến vào hôm sau; Harry lên giường ngủ với đầu óc cứ vo vo những mẫu và thuyết thần chú phức tạp.


Nó quên mất định nghĩa của Thần Chú Chuyển Đổi trong bài thi viết sáng hôm sau nhưng nghĩ rằng bài thực hành còn tệ hơn nhiều. Ít ra nó còn có thể làm biết mất toàn bộ con cự đà của nó, (Chả biết con cự đà là con gì - ND) trong khi Hannah Abbott tội nghiệp làm mất hoàn toàn đầu của mình ở bàn bên cạnh và bằng cách nào đó nhân con chồn sương của bé thánh đám chim hồng hạc, làm cho buổi thi phải dừng lại mười phút để lũ chim được bắt hết và đem ra khỏi Đại Sảnh Đường.


Bọn trẻ có bài thi Thảo Dược vào thứ Tư (loại trừ vết cắn của cây Phong Lữ Có Răng Nanh, Harry cảm thấy nó làm bài khá tốt); và sau đó, vào thứ Năm, Phòng Chống Nghệ Thuật Hắc Ám. Lúc này, lần đầu tiên, Harry cảm thấy chắc chắn rằng nó đậu. Nó có vấn đề nào với những câu hỏi viết và có thoải mái đặc biệt, trong suốt bài thi thực hành, trong lúc trình bày những Pháp Giải Nguyền và những thần chú bảo vệ ngay trước mặt Umbridge, người quan sát cách lãnh đạm từ gần những cánh cửa dẫn vào Đại Sảnh Đường.


‘Ồ, tuyệt!’ Giáo sư Tofty, lại kiểm tra Harry lần nữa, thốt lên, khi Harry thực thần chú đuổi Ông Kẹ hoàn hảo. ‘Rất tốt đấy! Ừm, ta nghĩ rằng thế là đủ, Potter... trừ khi...’


Ông rướn người lên đằng trước chút.


‘Ta nghe , từ người bạn thân Tiberius Ogden của ta, rằng con có thể làm ra vị Thần Hộ Mệnh? Nào, điểm thưởng...?’


Harry nâng đũa thần lên, nhìn thẳng vào Umbridge và tưởng tượng rằng bà ta bị đuổi việc.


‘Expecto patronum!’


con hươu bạc chui ra từ đầu đũa thần của nó và nước kiệu theo chiều dài của Sảnh Đường. Tất cả những người chấm thi đều nhìn vào nó và khi nó tan ra thành làn sương màu bạc Giáo sư Tofty vỗ đôi tay xương xẩu gân guốc của ông cách hăng hái.


‘Rất tuyệt!’ ông . ‘Tốt lắm, Potter, con có thể !’


Khi Harry qua Umbridge bên cạnh cửa ra vào, mắt của họ gặp nhau. Có nụ cười dơ dáy cái miệng rộng và uể oải của bà ta, nhưng nó quan tâm. Trừ khi nó có quá nhiều lỗi (và nó có ý định kể cho ai cả, trong trường hợp nó bị như vậy), nó giành được kỳ thi OWL ‘Nổi bật’. (Nổi Bật là thang điểm - ND)


Vào thứ Sáu, Harry và Ron có ngày rỗi rãi trong khi Hermione thi môn Cổ Ngữ, và khi chúng có toàn bộ ngày nghỉ cuối tuần trước mắt, chúng tự cho phép mình ngày nghỉ ôn bài. Chúng vươn vai và ngáp dài bên cạnh cửa sổ để mở, khí ấm áp mùa hè phảng phất khi chúng chơi cờ phù thuỷ. Harry có thể nhìn thấy bác Hagrid ở đằng xa, dạy lớp học ở bìa rừng. Nó cố nhìn xem sinh vật nào được kiểm tra - nó nghĩ rằng có thể đó là những con kỳ lân, bởi vì những cậu bé có vẻ lùi ra đằng sau chút - khi cái lỗ chân dung mở ra và Hermione trèo vào, trông hoàn toàn bực bội.


‘Bài thi Cổ Ngữ thế nào?’ Ron hỏi, ngáp và vươn vai.


‘Mình dịch sai từ ehwaz,’ Hermione điên tiết. ‘Nó có nghĩa là cộng tác, phải là bảo vệ; mình nhầm sang từ eihwaz.’


‘À, tốt,’ Ron cách lười nhác, ‘đó là lỗi duy nhất đúng , cậu vẫn có...’


‘Ôi, đừng nữa!’ Hermione tức giận. ‘Đó có thể là lỗi duy nhất làm nên khác biệt giữa đỗ và trượt. Và còn gì nữa, ai đó đặt con Đào Mỏ vào trong văn phòng của Umbridge. Mình biết làm thế nào họ có thể đột nhập qua cánh cửa mới đó, nhưng mình vừa mới qua đó và Umbridge la hét - với cái thứ thanh đó, nó cố lấy khúc từ chân của bà ta - ‘


‘Tốt,’ Harry và Ron đồng thanh.


‘Điều này tốt chút nào!’ Hermione nóng nảy. ‘Bà ta nghĩ rằng bác Hagrid làm điều đó, nhớ ? Và chúng ta muốn bác Hagrid bị đuổi!’


‘Bác ấy dạy học vào lúc này, bà ta thể khiển trách bác ấy được,’ Harry , ra hiệu về phía cửa sổ.


‘Ôi, cậu thỉnh thoảng ngây thơ quá, Harry ạ. Cậu thực nghĩ rằng Umbridge chờ chứng cứ à?’ Hermione , ràng ở trong cơn tức giận cực độ, và bé quay về phía phòng ngủ nữ, dập mạnh cửa đằng sau mình.


là tính tình đáng , Ron rất nhàng, đẩy quân hậu của nó tấn công quân hiệp sỹ của Harry.


Tâm trạng tồi tệ của Hermione còn kéo dài trong phần lớn kỳ nghỉ cuối tuần, mặc dù Harry và Ron nhận thấy rất dễ dàng lờ nó bởi vì bọn chúng sử dụng phần lớn ngày thứ Bẩy và Chủ Nhật để ôn bài học môn Độc Dược cho kỳ thi ngày thứ Hai tới, kỳ thi mà Harry trông ngóng ít nhất – và là kỳ thi mà nó tin chắc là làm tiêu tan mơ ước trở thành Thần Sáng. còn nghi ngờ gì nữa, nó thấy bài thi viết thiệt là khó, mặc dù nó nghĩ nó có thể đạt điểm tối đa cho câu hỏi về món Đa dược (Polyjuice Potion); nó mô tả các tác dụng của món linh dược đó cách chính xác bởi pha chế lén nó vào năm học thứ hai.


Giờ thực tập buổi chiều dễ sợ như nó nghĩ. có mặt thầy Snape , nó nhận thấy nó thoải mái hơn nhiều so với thường lệ trong khi tiến hành pha chế. Neville, ngồi rất gần Harry, cũng có vẻ vui vẻ hơn so với lúc Harry thường nhìn thấy nó trong lớp Đọc Dược. Khi Giáo sư Marchbanks , Làm ơn tránh ra khỏi vạc của các trò, giờ thi hết, Harry đóng nắp cái hũ đựng món linh dược của nó lại và cảm thấy tuy nó chắc là đạt được điểm giỏi nhưng nếu may mắn ra nó có thể tránh được việc bị đánh trượt.


Chỉ còn có bốn môn thi, Parvati Patil mệt lử khi bọn chúng bước về phòng sinh hoạt chung của nhà Gryffindor.


Chỉ còn bốn! Hermione cáu gắt . Mình còn môn Số học, đó chắc chắn đó là môn xương nhất!


ai ngu ngốc đến nỗi vặc lại câu đó, nên bé có chỗ để trút cơn cáu giận của mình và đành thoả mãn với việc rầy la lũ học sinh năm nhất vì tội cười rúc rích quá to trong phòng sinh hoạt chung.


Harry quyết tâm thực rất tốt bài kiểm tra Chăm Sóc Các Sinh Vật Huyền Bí vào ngày thứ Ba để bác Hagrid bị mất mặt. Bài thực hành tiến hành vào buổi chiều hôm đó bãi cỏ ở sát mép Khu Rừng Cấm, ở đó các học sinh được cẩu xác định chính xác các con Knarl lẩn trốn trong tá nhím (mẹo ở đây là lần lượt dỗ chúng uống sữa: Knarls là các sinh vật rất đa nghi và những cái lông của nó có rất nhiều những tính chất ma thuật, chung những con vật đó nổi giận với cái mà nó cho là nỗ lực nhằm đầu độc nó); sau đó thể cách đối xử phù hợp với con Bowtruckle; cho ăn và làm vệ sinh con Cua Lửa mà làm cho mình bị bỏng; và lựa chọn từ loạt các thức ăn món đồ ăn kiêng dành cho con kỳ lân bị bệnh.


Harry có thể nhìn thấy bác Hagrid theo dõi hết sức lo lắng từ cửa số túp lều của bác. Khi người kiểm tra Harry, lần này là bà phù thuỷ bé và bụ bẫm mỉm cười với nó và nó có thể , , Harry giơ ngón tay lên với bác Hagrid trước khi về lâu đài.


Bài thi Lý thuyết môn thiên Văn Học vào sáng thứ Tư cũng đến nỗi tệ. Harry tự tin là nó điền đầy đủ tên các mặt trăng của hành tinh Jupiter, nhưng ít nhất nó chắc chắn là nó nhầm chúng với con chuột nào. Bọn chúng phải đợi cho cho đến tối mới có thể tiến hành bài thực hành môn Thiên Văn Học; thay vào đó buổi chiều bọn chúng thi môn Tiên Tri.


Ngay cả khi Harry đặt tiêu chuẩn cho môn Tiên Tri rất thấp, nhưng bài kiểm tra của nó quả là tệ. Nó rất cố gắng xem các hình ảnh chuyển động nền trời cũng như trong các quả cầu thuỷ tinh trống rỗng cứng đầu cứng cổ; nó cắm đầu cắm cổ vào việc đọc những lá trà, rằng có vẻ như là giáo sư Marchbanks sớm chạm trán với vật thể lạ, ướt sũng nước, đen và tròn, hoàn tất thất bại của mình bằng việc lẫn lộn đường chỉ tay sống và đường chủ đạo trong lòng bàn tay bà, thông báo với bà là đáng lẽ ra bà chết vào Thứ ba trước.


Chúng ta đến trượt môn này mất thôi, Ron ủ rũ khi bọn chúng leo lên cầu thang đá. Nó làm cho Harry cảm thấy dễ chịu hơn khi nó kể nó những gì với người kiểm tra nó về người đàn ông xấu xí với cái mụn cóc mũi trong quả cầu pha lê của nó, và chỉ khi ngước nhìn lên mới nhận ra nó mô tả hình ảnh phản chiếu của người kiểm tra.


Ngay từ đầu, chúng ta nên chọn cái môn học ngu ngốc này , Harry .


Vẫn chưa muộn đâu, ít ra chúng ta có thể từ bỏ nó ngay bây giờ.


Đúng thế, Harry . Chúng ta phải giả vờ là chúng ta quan tâm đến việc gì xảy ra nếu hành tinh Jupiter và Uranus tiến lại quá gần nhau.


Và từ bây giờ trở , mình chẳng cần quan tâm nếu những lá trà báo hiệu cái chết, Ron, chết – mình chỉ đơn giản là quăng chúng vào chỗ giành cho chúng là các thùng rác.


Harry bật cười khi Hermione chạy tới sau bọn chúng. Nó ngừng tiếng cười ngay lập tức phòng khi nó làm phiền bé.


Mình nghĩ là mình làm bài kiểm tra môn Số học khá tốt bé , và cả Harry lẫn Ron thở phào nhõm. chúng mình phải xem qua bản đò sao chút trước khi ăn tối…"


Khi bọn chúng lên tới đỉnh của Tháp Thiên Văn vào lúc 11 giờ, bọn chúng nhận thấy đó là đêm lý tưởng để quan sát các vì sao, gợn mây và rất yên tĩnh. Mặt đất tắm mình trong ánh trăng bàng bạc và khí hơi lành lạnh. Bọn chúng chia nhau các ống kính viễn vọng và khi giáo sư Marchbanks cho phép, bắt đầu điền vào cái bản đồ sao bỏ trống mà bọn chúng vừa nhận được.


Giáo sư Marchbanks và Tofty lại lại giữa bọn chúng, theo dõi bọn chúng điền chính xác vị trí của các ngôi sao và hành tinh mà chúng quan sát được. Tất cả yên lặng ngoại trừ tiếng loạt xoạt của các tờ giấy da, tỉnh thoảng có tiếng động của cái ống kính viễn vọng khi học sinh điều chỉnh vị trí của nó giá, và tiếng viết lông cạo sột soạt. tiếng rưỡi trôi qua, sau đó lại tiếng nữa; các vùng ánh sáng vàng phản chiếu nhấp nháy hình vuông mặt đất phía dưới bắt đầu biến mất khi ánh sáng từ các cửa sổ lâu đài tắt .


Tuy nhiên, khi Harry hoàn thành việc điền chòm sao Orion vào bản đồ của nó cánh cửa trước lâu đài mở ra ngay bên dưới cái lan can nơi nó đứng, làm cho ánh sáng tràn ngập các bậc thang đá và lối hướng ra bãi cỏ. Harry liếc nhìn xuống trong khi nó điều chỉnh chút vị trí của ống kính viễn vọng và nhìn thấy có năm hay sáu bóng người trải dài di chuyển qua bãi cỏ được chiếu sáng trước khi cánh cửa đóng lại và bãi cỏ ngập chìm trở lại trong bóng tối.


Harry hướng mắt trở lại ống kính viễn vọng và lại tập trung vào đó kiểm tra vị trí sao Venus. Nó nhìn xuống bản đồ và điền hành tinh đó vào, nhưng có cái gì đó lôi cuốn chú ý của nó; làm ngừng cây bút lông lơ lửng phía tờ giấy da, nó liếc mắt xuống mặt đất tối đen bên dưới và nhìn thấy sáu cái bóng qua bãi cỏ. Nếu họ chuyển động và ánh trăng rọi thẳng xuống đầu họ bọn hò hoàn toàn lẫn vào bóng đêm. Ngay ở khoảng cách này, Harry cũng có cảm giác kỳ cục là nó nhận ra cái điệu của bóng ngưới lùn chủn trong số họ, người có vẻ dẫn đầu nhóm người.


Nó thể nghĩ ra tại sao bà Umbridge lại muốn ra ngoài dạo vào lúc sau nửa đêm như thế này cùng với năm người khác. Có ai đó ho phía sau nó, và nó nhớ ra là nó mới làm được nửa bài kiểm tra. Nó hoàn toàn quên béng mất vị trí của saoVenus. Dán mắt cào cái ống kính viễn vọng, nó tìm ra và lần nữa chuẩn bị định điền vào cái bản đồ, sẵn sàng tóm bắt thanh lạ nó nghe thấy tiếng gõ cửa xa xa vang vọng mặt đất bón người bên dưới, ngay sau đó là tiếng chó sủa lớn như điên.


Nó nhìn lên, tim nó đập thình thịch. Có ánh sáng ô cửa sổ túp lều của bác Hagrid và đán người mà nó quan sát băng ngang qua bãi cỏ bây giờ in bóng lên cửa sổ. Cáng cửa mở ra và nó nhìn thấy ràng có sáu bóng người bước qua ngưỡng cửa. Cánh cửa đóng lại và ngôi nhà chìm vào yên lặng.


Harry cảm thấy băn khoăn. Nó liếc nhìn xem Ron hay Hermione có để ý thấy gì như nó , nhưng giáo sư Marchbanks đến sau nó ngay lúc đó, và vì nó muốn trông có vẻ là xem lén bài của bất kỳ ai nên Harry vội vàng cúi xuống cái bản đồ sao của nó và giả vờ như thêm vào đó các chú thích trong khi thực ra quan sát từ mép lan can về phía túp lều bác Hagrid. Các hình bóng bây giờ chuyển động ngang qua cửa sổ túp lều, làm chắn mất ánh sáng.


Nó có thể cảm thấy đôi mắt của giáo sư Marchbanks chĩa vào sau gáy nó và buộc nó phải hướng mắt trở lại với cái ống kính viễn vọng, nhìn chằm chằm lên mặt trăng mà nó đánh dấu vị trí cách đây cả tiếng đồng hồ, nhưng ngay khi giáo sư Marchbanks hướng ra chỗ khác nó nghe thấy tiếng gầm lớn từ túp lều xãa vọng qua màn đên lên tận đỉnh của Tháp Thiên văn. Vài học sinh xung quanh rời khỏi ốgn kính viễn vọng và bắt đầu nhìn về phía túp lều của bác Hagrid.


Giáo sư Tofty ho thêm tiếng khô khan nữa.


Cố gắng và tập trung vào, các trò, ông êm ái.


Phần lớn học sinh quay lại với cái ống kính viễn vọng. Harry nhìn sang bên trái. Hermione nhìn chằm nhằm về phía lều bác Hagrid.


E hèm – còn hai mươi phút nữa, giáo sư Tofty .


Hermione giật bắn mình và quay ngay trở lại với cái bản đồ sao; Harry nhìn xuống cái bản đồ của mình và nhận thấy nó đặt nhầm tên Mars cho sao Venus . Nó cúi người xuống để sửa.


Cố tiếng ẦM lớn từ mặt đất. Vài người kêu to Ối! khi bọn chúng tự chọc mặt mình với phần đuôi của ống kính viễn vọng bởi chúng muốn nhô người ra để xem cái gì xảy ra bên dưới.


Cánh cửa túp lều bác Hagrid mở rộng và nhờ ánh sáng hắt ra từ bên trong túp lều, bọn chúng nhìn thấy rất cái bóng khổng lồ của bác la hét và giơ nắm đấm, bác bị bao vây bởi sáu người, tất cả bọn họ có vẻ cố gằng làm Choáng Váng bác, nếu cứ xét theo những tia sáng đỏ mà bọn họ vung về phía bác Hagrid.


! Hermione la lên.


Các trò! giáo sư Tofty với giọng phật ý. đây là giờ kiểm tra mà!


Nhưng ai còn chú ý đến cái bản đồ sao của bọn chúng nữa. Những chùm sáng đỏ rực vẫn bay lên từ túp lều của bác Hagrid, và có vẻ như chúng bật ra khỏi bác; bác vẫn đứng thẳng và vẫn đánh nhau nếu như theo Harry nhìn thấy. Những tiếng la hét vang vọng khắp mặt đất; người đàn ông la lớn, Hãy biết điều , Hagrid!


Bác Hagrid gầm lên, Biết điều cái chết tiệt ấy, các người thể bắt được ta đâu!


Harry có thể nhìn thấy hình dáng bé xíu của con Fang cố gắng bảo vệ bác, nó liên tục lao vào các phù thuỷ xunh quanh bác cho đến khi Lời Nguyền Choáng Váng giáng trúng nó và nó ngã lăn ra đất. Bác Hagrid rít lên tiếng thịnh nộ, nâng thủ phạm lên khỏi mặt đất và ném ta ; người đàn ông bay vèo cách đó cả đến 10 feet và đứng dậy được nữa. Hermione thở hổn hển, hai tay giơ lên bịt miệng; Harry nhìn Ron và thấy nó cũng rất hoảng sợ. ai trong bọn chúng từng trông thấy bác Hagrid trong trạng thái như vậy trước đó.


Nhìn kìa! Parvati kêu ré lên, bé dựa vào cái lan can và chỉ về phía chân lâu đài, nơi có cánh cửa trước lại mở ra lần nữa; có thêm ánh sáng tràn ra soi thảm cỏ tối đen và hình bóng đen dài chạy vội vã qua bãi cỏ.


Bây giờ! giáo sư Tofty lo lắng . chỉ còn 16 phút nữa thôi!


Nhưng ai chú ý đến lời ông: bọn chúng theo dõi cái người bây giờ chạy về phía xảy ra trận đấu bên cạnh túp lều bác Hagrid.


Làm sao các người dám! bóng người la to trong khi chạy. Làm sao các người dám!


Đó là McGonagall! Hermione thầm.


Hãy để bác ấy yên! ! giọng giáo sư McGonagall vẳng lại từ bóng tối. Cái quái quỉ gì khiến các người tấn công bác ấy? Bác ấy chẳng làm gì hết, có trát bắt -


Hermione, Parvati và Lavender cùng la lên. Những bóng người xung quanh túp lều cùng giáng ít nhất là bốn lời nguyền Choáng Váng vào giáo sư McGonagall. Mới được nửa đường từ lâu đài đến túp lều chùm ánh sáng đỏ đụng vào bà; trong giây lát, bà trông như toả sáng và ngập trong ánh sáng đỏ dị thường, sau đó ngã ngửa người ra và nhúc nhích nữa.


Galloping gargoyles! giáo sư Tofty la lên, trông ông có vẻ cũng hoàn toàn quên biến bài kiểm tra. báo trước! là hành động đê hèn!


LŨ HÈN NHÁT! bác Hagrid gầm lên; giọng bác vang lên tận tới đỉnh tháp, và vài ánh sáng nháy lên bên trong lâu đài. LŨ HÈN NHÁT KHỐN KIẾP! HÃY NHẬn LẤY NÀY – VÀ ĐÂY NỮA -


Ôi trời — Hermione thở hổn hển.


Bác Hagrid đấm mạnh vào hai kẻ tấn công gần nhất; nếu cứ xét theo cái cách bọn chúng đổ xuống ngay lập tức có vẻ bọn chúng bị hạ gục. Harry nhìn thấy Hagrid gập người xuống và nó nghĩ cuối cùng bác bị lời nguyền đốn ngã. Nhưng ngược lại, ngay sau đó bác Hagrid đứng thẳng lên với cái gì đó trông như cái bao tải lưng - Harry nhận ra đó là thân hình mềm oặt của con Fang nằm vắt qua vai bác.


Bắt lấy ta! bà Umbridge la to, nhưng kẻ giúp đỡ còn lại của bà ta có vẻ miễn cưỡng tiến vào phạm vi tầm những quả đấm của bác Hagrid, ta thụt lùi lại rất nhanh, vấp phải đồng bọn bất tỉnh và ngã lăn ra. Bác Hagrid quay và bắt đầu chạy với con Fang vẫn nằm vắt qua cổ. Bà Umbridge ném theo lời Nguyền Choáng Váng nhưng trượt mất; và bác Hagrid chạy như điên về phía cái rào chắn xa xa, biến mất vào bóng tối.


Cả phút dài run rẩy trôi qua trong yên lặng trong khi tất cả mọi người nhìn chằm chằm xuống đất, miệng há hốc. Sau đó giọng giáo sư Tofty yếu ớt cất lên, Hừm… còn năm phút nữa, tất cả các trò.


Mặc dù nó chỉ mới điền được hai phần ba vào cái bản đồ của nó, nhưng Harry mong đến tuyệt vọng cho giờ kiểm tra chấm dứt. Khi cuối cùng nó cũng kết thúc, nó, Ron và Hermione đặt cẩu thả những cái ống kính viễn vọng trở lại giá và trèo xuống vội vã theo cái cầu thang xoáy ốc. học sinh nào muốn ngủ; bọn chúng trò chuyện ầm ầm và sôi nổi tại chân cầu thang về cái bọn chúng vừa được chứng kiến.


Mụ đàn bà xấu xa! Hermione thở hổn hển, bé có vẻ rất khó khăn trong việc kiềm chế giận dữ. Cố gắng tấn công trộm bác Hagrid trong đêm tối!


Mụ ta ràng là muốn tránh cảnh khác tương tự như của côTrelawney, Ernie Macmillan vẻ khôn ngoan trong khi nhập bọn với bọn chúng.


Bác Hagrid rất giỏi, đúng ? Ron , trông nó có vẻ lo sợ hơn là bị gây ấn tượng. Làm sao mà các lời nguyền lại có tác dụng với bác ấy nhỉ?


Đó là do dòng máu khổng lồ của bác ấy, Hermione run run . Rất khó có thể làm Choáng Váng người khổng lồ, bọn họ rất khoẻ… nhưng rội nghiệp giáo sư McGonagall… bốn lời nguyền Choáng Váng cùng tấn công thẳng vào ngực và ấy còn trẻ nữa, đúng ?


là kinh tởm, Ernie , trong khi lắc lắc cái đầu cách khoa trương. Mình ngủ đây. Chúc ngủ ngon.


Các học sinh xung quanh bọn chúng tản trong khi vẫn bàn tán hết sức sôi nổi về cái bọn chúng vừa mới nhìn thấy.


Ít nhất bọn họ cũng thể đưa bác ấy đến Azkaban, Ron . Mình nghĩ là bác ấy đến chỗ cụ Dumbledore, đúng ?


Mình cũng nghĩ thế, Hermione , trông bé đầy nước mắt. là ghê tởm, mình thực nghĩ là cụ Dumbledore trở về sớm, nhưng bây giờ chúng ta mất cả bác Hagrid.


Bọn chúng thơ thẩn tới gian phòng sinh hoạt chung của nhà Gryffindor và thấy nó đầy người. náo loạn vừa rồi đánh thức số người, những người này lại vội vã đánh thức bạn của mình. Seamus và Dean, vừa vào trước Harry, Ron và Hermione, bây giờ kể cho tất cả mọi người cái mà bọn chúng nhìn thấy từ đỉnh Tháp Thiên Văn.


Nhưng tại sao lại đuổi bác Hagrid? Angelina Johnson hỏi trong khi lắc lắc cái đầu. giống như Trelawney; bác ấy dậy rất tốt năm học này!


Mụ Umbridge căm ghét những người có mang dòng máu con người, Hermione cay đắng , và thả mình vào cái ghế bành. Bà ta luôn luôn cố gắng tòm mọi cách đuổi bácHagrid.


Và bà ta nghĩ chính bác Hagrid bỏ những con Đào Mỏ vào văn phòng bà ta, Katie Bell rít lên.


Ôi trời, Lee Jordan và giơ tay bịt miệng. Chính mình bỏ những con Đào mỏ vào văn phòng bà ta. Fred và George để lại cho mình đôi; mình thả chúng bay vào cửa sổ của bà ấy.


Dù sao mà ta cũng đuổi bác ấy thôi Dean . Bác ấy quá gần gũi với cụ Dumbledore.


Đúng thế, Harry trong khi cũng thả mình vào cái ghế bành bên cạnh Hermione.


Mình chỉ hy vọng là giáo sư McGonagall sao cả, Lavender đầy nước mắt.


Bọn họ mang ấy trở lại lâu đài, chúng mình nhìn thấy qua của sổ phòng ngủ, Colin Creevey ấy trông được khoẻ lắm.


Bà Pomfrey chữa lành cho ấy thôi, Alicia Spinnet quả quyết . Bà ấy chưa bao giờ thất bại hết trơn.


gần bốn giờ sáng khi phòng sinh hoạt chung còn bóng người. Harry cảm thấy tỉnh ngủ hẳn; hình ảnh bác Hagrid chạy như điên vào bóng đêm ám ảnh nó; nó cảm thấy tức giận bà Umbridge đến mức nó thể nghĩ ra biện pháp trừng phạt nào đủ tệ với bà ta, mặc dù gợi ý của Ron về việc cho bà ta nuốt trọn hộp Blast-Ended Skrewts có vẻ nghe cũng được. Nó chìm vào giấc ngủ trong khi vẫn tính toán các biện pháp trả thù ghê ghớm và khi tỉnh dậy ba tiếng sau đó cảm thấy như chưa được nghỉ ngơi chút nào.


Bài kiểm tra cuối cùng là môn Lịch Sử Pháp Thuật diễn ra vào buổi chiều hôm đó. Harry những muốn quay trở lại giường ngủ sau khi ăn sáng, nhưng nó phải tận dụng buổi sáng còn lại để ôn lại bài vào giây phút buối, vì vậy nó ngồi bên cửa sổ của phòng sinh hoạt chung, đầu ôm trong tay, cố gắng cách khó nhọc để ngủ gật trong khi đọc lướt qua chồng vở cao đến ba feet rưỡi mà Hermione cho nó mượn


Các học sinh năm thứ năm bước vào Gian Đại Sảnh lúc hai giờ và ngồi vào chỗ của mình , trước mặt chúng là đề bài kiểm tra được úp mặt xuống. Harry cảm thấy kiệt sức. Nó chỉ muốn kỳ thi này chóng kết thúc, để nó có thể ngủ; sau đó ngày mai, nó và Ron ra sân đấu Quidditch – nó bay bằng cây chổi của Ron - và tận hưởng tự do thoát khỏi việc ôn bài.


Lật đề thi lên, giáo sư Marchbanks khi bà đứng trước chúng trong gian Đại Sảnh, lật ngược cái đồng hồ cát bự tổ chảng. Các trò có thể bắt đầu làm bài.


Harry nhìn chằm chằm như đóng đinh vào câu hỏi đầu tiên. Phải mất vài giây nó mới nhận ra là mình đọc nổi lấy từ trong đó; có tiếng vo vo khó hiểu vọng qua trong những ô cửa sổ cao. Rất chậm rãi, uể oải, cuối cùng nó cũng bắt đầu viết câu trả lời.


Nó nhận thấy rất khó nhớ lại được các tên và nhầm lẫn ngày tháng. Nó bỏ ngay qua câu hỏi bốn (Theo bạn, điều luật về đũa phép góp phần tốt hơn hay xấu hơn vào việc kiểm soát những cuộc nổi loạn của các con tinh ở thế kỷ 18?), nó nghĩ là nó quay trở lại với câu hỏi này vào cuối giờ. Nó thử làm câu năm (Đạo luật về Bảo Mật bị vi phạm như thế nào vào năm 1749 và biện pháp nào được áp dụng để ngăn ngừa tái phạm?) nhưng nó ngờ là nó bỏ qua số điểm quan trọng; nó có cảm giác là đâu đó trong câu chuyện phải có xuất của những con ma cà rồng.


Nó cố gắng tìm kiếm câu hỏi mà nó có thể trả lời chính xác và đôi mắt nó dừng lại ở câu số mười: Mô tả các tình huống dẫn tới việc thành lập Liên Đoàn Phù Thuỷ Quốc Tế và giải thích tại sao các thầy phù thuỷ của Liechtenstein lại từ chối tham gia.


Mình biết chuyện này, Harry nghĩ, mặc dù đầu óc nó cảm thấy trì độn và lơ đãng. Nó có thể hình dung thấy cái tựa đề, với nét chữ viết của Hermione: Thành lập Liên Đoàn Phù Thuỷ Quốc Tế … nó mới đọc những quyển vở đó sáng nay.


Nó bắt đầu viết, đôi lúc lại ngước lên nhìn cái đồng hồ cát lớn bàn bên cạnh giáo sư Marchbanks. Nó ngồi ngay sau Parvati Patil, mái tóc dài đen của bé rũ xuống cái lưng ghế bé ngồi. hay hai lần gì đó, nó nhận thấy mình nhìn chằm chằm vào những tia sáng vàng bé xíu phản chiếu mái tóc đó mỗi khi bé chuyển động cái đầu, và nó phải lắc mạnh đầu của chính mình để xoá bỏ hình ảnh đó.


… Chủ tịch tối cao đầu tiên của Liên Đoàn Phù Thuỷ Quốc Tế là Pierre Bonaccord, nhưng việc bổ nhiệm ông được cộng đồng phù thuỷ Liechtenstein thừa nhận, bởi vì -


Nhưng cây bút lông quanh Harry cạo sột soạt lên những cuộn giấy da như những con chuột đào bới nháo nhác. Mặt trời rọi nóng bỏng phía sau đầu nó. Bonaccord làm cái gì xúc phạm đến các phù thuỷ của Liechtenstein? Harry có cảm giác đó là cái gì đó có liên quan đến những người khổng lồ… nó liếc nhìn tập trung ở điểm nào vào phía sau đầu của Parvati lần nữa. Nếu nó có thể thực câu thần chú Legilimency để mở cửa sổ phía sau đầu bé và tìm xem cái gì có liên quan đến người khổng lồ gây ra xung đột giữa Pierre Bonaccord và Liechtenstein…


Harry nhắm mắt và vùi mặt vào hai bàn tay, khiến cho mí mắt đỏ sọng của nó chìm vào bóng tối và trở nên dễ chịu hơn. Bonaccord muốn ngừng việc săn đuổi những người khổng lồ và trao quyền cho bọn họ… nhưng Liechtenstein gặp rắc rối với nhóm người khổng lồ hoang dã và nguy hiểm sống núi… đúng rồi.


Nó mở mắt ra; đôi mắt nó cay xè và đầy nước khi nó nhìn vào tờ giấy da trắng trải rộng trước mặt. Từ từ, nó viết được khoảng hai dòng về những người khổng lồ, và đọc xem nó làm được đến đâu. Bài của nó có vẻ có nhiều thông tin và được chi tiết lắm, tuy nó chắc là những quyển vở của về Liên đoàn này ghi rất chi tiết từ trang này qua trang khác.


Nó lại nhắm mắt vào, cố gắng nhớ lại các quyển vở, cố gắng nhớ lại… Liên đoàn họp lần đầu tiên ở Pháp, đúng rồi, nó viết về điều đó…


Những con tinh cố gắng để được tham dự và bị đuổi … nó cũng viết về điều đó rồi…


Và đại diện nào của Liechtenstein muốn tham dự…


Hãy nghĩ , nó tự với mình, bàn tay ôm trọn gương mặt, xung quanh nó những cây viết lông cạo sột soạt những câu trả lời vô tận và cát chảy trong cái đồng hồ cát ở trước mặt…


Nó lại dọc cái hành lang tối và mát mẻ của Cục Những Điều Huyền Bí, đầy quả quyết và có chủ ý, thỉnh thoảng chuyển sang chạy, quyết tâm đến đích… cánh cửa màu đen lại mở ra đu đưa như thường lệ, và nó lại đứng trong gian phòng hình tròn có vô số các cánh cửa…


Bước sàn đá và xuyên qua cánh cửa thứ hai… những vùng ánh sáng nhảy nhót các bức tường và sàn nhà và những tiếng kim loại kêu lanh canh lạ lùng, nhưng nó có thời gian để khám phá, nó phải nhanh lên…


Nó chạy những bước cuối cùng đến cánh cửa thứ ba, vẫn mở và lắc lư như những cái khác…


lần nữa, nó lại ở trong gian phòng lớn như thánh đường đầy những cái kệ bầy các quả cầu thuỷ tinh… trái tim nó bây giờ đập rất nhanh… lần này, nó đến được chỗ đó… khi nó đến dãy số chín mươi bảy, nó rẽ trái và vội vã chạy dọc theo lối giữa hai dãy…


Nhưng có hình thù ở cuối dãy, hình thù màu đen động đậy sàn như con vật bị thương… Bao tử Harry quặn lên vì sợ hãi… với chút phấn khích…


giọng thoát ra từ miệng nó, giọng lạnh lẽo, cao vống lên mang tính người…


Hãy lấy nó cho ta… hãy lấy nó xuống, ngay bây giờ… Ta thể chạm vào nó… nhưng ngươi có thể


Cái hình thù màu đem sàn khẽ nhúc nhích. Harry nhìn thấy bàn tay trắng bệch với những ngón tay dài nắm chặt cây đũa phép giơ cao lên… nó nghe thấy cái giọng lạnh lẽo cao vút đó Crucio!


Người đàn ông sàn rú lên tiếng đau đớn, cố gắng đứng dậy nhưng lại ngã xuống quằn quại đau đớn. Harry cười lớn. Nó giơ cây đũa phép lên, đọc lời nguyền, cái hình thù đó rên rỉ và trở nên bất động.


Chúa tể Lord Voldemort đợi


Rất chậm, hai cánh tay run rẩy, người đàn ông sàn nhà dướn vai lên độ vài insơ và ngẩng đầu lên. Gương mặt người đàn ông đầy máu và rất hốc hác, nhăn nhúm lại vì đau đớn nhưng có vẻ bất chấp mọi chuyện…


Mi phải giết ta , chú Sirius thầm.


nghi ngờ gì là ta làm việc đó, giọng lạnh lẽo vang lên. Nhưng ngươi phải đưa nó cho ta trước , Black… ngươi nghĩ là ngươi có thể chịu được thêm đau đớn nữa ư? Hãy suy nghĩ kỹ … chúng ta còn nhiều thời gian và ai có thể nghe thấy tiếng ngươi la hét đâu…


Nhưng ai đó la hét khi Voldemort hạ cây đũa xuống lần nữa; ai đó kêu to và rơi từ cái bàn ấm áp xuống sàn đá lạnh giá; Harry tỉnh dậy khi nó chạm sàn, vẫn còn la hét, vết thẹo nóng như thiêu đốt trong khi cả gian Đại Sảnh xôn xao quanh nó.

Chương 32
Thoát lửa



“Con đâu… Con cần tới trạm xá… Con muốn”

Harry lắp bắp khi nó cố gắng thoát khỏi giáo sư Tofty, ông nhìn Harry rất quan tâm sau khi giúp nó ra khỏi Đại sảnh đường trong khi các học sinh xung quanh nhìn họ chằm chằm.

“Con khỏe mà, giáo sư”, Harry lắp bắp và lau mồ hôi mặt. “Thực … Con chỉ mới thiếp thôi… và có cơn ác mộng…”

“Áp lực của kì thi!” ông giáo sư già cách thông cảm, vỗ nhè lên vai Harry. “Nó có thể xảy ra, cậu bé, ngẫu nhiên thôi! Bây giờ hãy uống cốc nước lạnh và có lẽ con sẵn sàng để quay vào Đại sảnh đường? Giờ thi sắp hết rồi nhưng con vẫn có thể hoàn chỉnh câu cuối cho tốt”

“Vâng” Harry vu vơ “Con muốn … … con làm xong - tất cả những gì con có thể làm, con nghĩ thế…”

“Rất tốt, rất tốt! Ta thu bài của con và ta cho là con nên nghỉ”

“Con làm như vậy” Harry gật đầu “cảm ơn giáo sư rất nhiều”

Ngay khi bóng giáo sư khuất sau ngưỡng cửa vào Đại sảnh, Harry chạy lên cầu thang bằng đá cẩm thạch, dọc theo hành lang qua những tấm chân dung càu nhàu, qua những chiếc cầu thang chuyển động, và cuối cùng xông qua cánh cửa đôi vào trạm xá như cơn bão, làm cho bà Pomfrey - người đút thứ thuốc màu xanh nhạt vào miệng Montagues - phải hét lên cảnh cáo. “Potter, trò nghĩ là trò làm gì thế hả?”

“Con cần gặp giáo sư McGonagall” Harry thở hổn hển. “… ngay bây giờ… đây là việc khẩn cấp!”

“Bà ấy có ở đây, Potter” bà Pomfrey cách buồn bã “bà ấy được chuyển tới bệnh viện Thánh Mungo sáng nay. Bốn Bùa Choáng vào ngực ở tuổi của bà ấy? kì diệu khi chúng giết được bà ấy”.

“Giáo sư rồi sao…?” Harry cảm thấy sốc.

Chuông reo bên ngoài kí túc xá và nó nghe thấy tiếng ầm ầm như mọi khi của các học sinh tràn ra các hành lang tầng và dưới nó. Nó vẫn nhìn thẳng vào bà Pomfrey. khiếp sợ dâng lên trong nó.

còn ai để có thể thông báo. Dumbledore , Hagrid , nhưng nó vẫn hy vọng Giáo sư McGonagall còn ở đó, nóng nảy và cứng rắn, có lẽ, nhưng luôn luôn có thể tin cậy, đặc biệt trong thời điểm này…

“Ta ngạc nhiên khi con cảm thấy bị sốc, Potter” bà Pomfrey , với vẻ rất tán thành khuôn mặt. “Cứ như thể trong số bọn chúng có thể yểm bùa trước mặt bà ấy vào ban ngày. Hèn hạ, có thể là hèn hạ đáng khinh… nếu ta lo lắng vì những gì có thể xảy ra cho các trò nếu có ta ta xin thôi việc để phản đối”.

“Dạ”, Harry cách lơ đãng. Nó quay người và bước thẫn thờ ra khỏi trạm xá, trong hành lang đông đúc, bị xô đẩy bởi đám đông, hoảng loạn gia tăng trong nó giống như hơi độc khiến đầu nó choáng váng và nó biết phải làm gì…

Ron và Hermione, giọng xuất trong đầu nó.

Nó lại chạy, đẩy lũ học sinh ra, lờ phản đối giận dữ của chúng. Nó chạy hết tốc lực, xuống dưới hai tầng và tới đầu cầu thang bằng đá cẩm thạch nó nhìn thấy hai đứa chạy về phía nó.

“Harry!” Hermione nó trước tiên, trông rất hoảng sợ. “Chuyện gì vậy? Cậu sao chứ? Cậu ốm phải ?”

“Cậu đâu?” Ron gặng hỏi.

“ với mình” Harry nhanh. “ nào, mình có cái này muốn với các cậu”

Nó kéo chúng dọc theo hành lang tầng , ngó qua ô cửa, và cuối cùng tìm ra phòng học trống, nó chui vào, đóng cửa ngay khi Ron và Hermione vào trong, dựa lên cái cửa và nhìn chúng.

“Voldemorts bắt chú Sirius”

“Cái gì?”

“Làm sao cậu biết —?”

“Mình nhìn thấy. Vừa xong. Khi mình ngủ gật trong lúc thi”

“Nhưng — nhưng ở đâu? Bằng cách nào?” Hermione mặt trắng bệch.

“Mình biết” “Nhưng mình biết chính xác nó ở đâu. Đó là căn phòng trong Sở Cơ mật đầy những cái giá với những quả cầu thủy tinh và họ ở cuối dãy chín mươi bảy… cố gắng dùng chú Sirius để lấy cái gì đó mà muốn ở đó... tra tấn chú ấy… rằng cuối cùng giết chú ấy!”.

Giọng Harry run rẩy. Đầu gối của nó cũng thế. Nó tới cái bàn, ngồi lên đấy và cố gắng làm chủ chính mình.

“Làm thế nào chúng ta tới đó được?” Harry hỏi hai đứa bạn.

Im lặng. Rồi Ron “Đ..đến đó à?”

“Đến Sở Cơ mật, chúng ta có thể cứu chú Sirius!” Harry to.

“Nhưng ...Harry…” Ron cách yếu ớt.

“Cái gì? Cái gì?” Harry ngắt lời Ron.

Nó thể hiểu vì sao hai đứa đều nhìn chằm chằm vào nó như thể nó nhờ chúng làm việc gì đó quá đáng.

“Harry” Hermione với giọng hoảng sợ hơn “ờ… làm… làm thế nào mà Voldemort vào được Bộ Pháp thuật mà bị ai đó nhận ra?”

“Làm sao mình biết được?” Harry gào lên “Câu hỏi bây giờ là làm thế nào chúng ta có thể tới đó được!”

“Nhưng… Harry, hãy suy nghĩ điều này” Hermione bước đến gần nó, “bây giờ là năm giờ chiều… Bộ pháp thuật có đầy người làm việc… làm sao Voldemort và chú Sirius có thể vào đó mà bị phát ? Harry… họ là hai phù thủy bị truy lùng gắt gao nhất thế giới… cậu nghĩ rằng họ có thể vào toà nhà đầy những Thần Sáng mà bị phát ?”

“Mình biết, Voldemort có thể dùng Áo khoác tàng hình hoặc thứ gì đó!” Harry to “Dù sao chăng nữa, Sở Cơ mật luôn luôn có người mỗi lần mình đến đó....”

“Cậu chưa bao giờ ở đó, Harry”, Hermione . “Tất cả chỉ là cậu mơ thấy nó”.

“Đó phải là những giấc mơ bình thường!” Harry hét vào mặt bé, đứng dậy và tới lượt nó tiến tới gần bé. Nó muốn làm lay chuyển suy nghĩ của bé, “Thế cậu giải thích thế nào về vụ ba của Ron, về tất cả những cái đó, làm thế nào mình có thể biết được điều gì xảy ra với bác ấy?”

“Nhưng chuyện này — thể xảy ra được!” Hermione cách liều lĩnh “Harry, làm thế nào mà Voldemort có thể bắt chú Sirius khi chú ấy vẫn luôn ở Quảng Trường Grimmauld được?”

“Chú Sirius có thể trốn ra chỉ để có chút khí trong lành” giọng Ron lo lắng “chú ấy liều lĩnh ra khỏi ngôi nhà đó năm ngoái...”

“Nhưng vì sao”, Hermione tiếp tục phản đối, “Tại sao Voldemort muốn dùng chú Sirius để lấy cái vũ khí đó, hay bất cứ thứ gì như vậy.”

“Mình biết, có thể có hàng đống lí do!” Harry hét. “Có thể chú Sirius là người mà Voldemort phải lo lắng xem chú ấy bị thương hay ...”

“Các bạn biết , mình vừa mới nghĩ ra điều”, Ron cao giọng. “Em trai của Sirius là Tử thần Thực tử, phải ? Có thể cho Sirius bí mật làm thế nào để lấy được thứ vũ khí đó”

Đúng — và điều đó giải thích tại sao thầy Dumbledore rất muốn giữ chú Sirius trong nhà suốt ngày!” Harry .

“Nghe này, mình xin lỗi," Hermione la lên ,"nhưng cả hai cậu đều chắc chắn và chúng ta có bằng chứng nào cho chuyện này, có gì chứng minh Voldemort và chú Sirius ở đó..."

“Hermione, Harry nhìn thấy họ!” Ron vặn lại.

“Được rồi”, bé , trông hơi sợ hãi nhưng quả quyết “Mình phải điều này...”

“Gì vậy?”

“Cậu… điều này phải là phê phán, Harry! Nhưng cậu hành động… phần nào… ý mình là — cậu có nghĩ rằng cậu mắc phải chút giống như là — ám ảnh của trách nhiệm cứu người?” bé .

Nó nhìn bé trừng trừng.“Vậy cái gì được cho là “trách nhiệm phải cứu người”?”

“À… cậu…”, bé trông sợ hãi hơn bao giờ hết. “Ý mình là… chẳng hạn năm ngoái… trong hồ nước… khi cuộc thi đấu Tam Pháp thuật… cậu cần thiết phải… mình muốn , cậu cần phải cứu em của Delacour… nhưng cậu … mang nó theo”

đợt sóng giận dữ nhói lên trong người Harry, “sao bé có thể làm nó nhớ lại ngu ngốc ấy lúc này?”

“Mình muốn , đó là điều rất tốt ở cậu và tất cả mọi thứ” Hermione nhanh, trông gần như hoá đá khi bé nhìn vào mặt Harry, “mọi người đều nghĩ rằng đó là điều thực tuyệt vời ...”

“ buồn cười”, Harry rít qua kẽ răng, “bởi vì mình nhớ rất Ron rằng mình lãng phí thời gian để hành động như vị hùng — đó là điều mà cậu nghĩ phải ? Cậu cho rằng mình lại muốn làm hùng lần nữa?”

“, phải như vậy!” Hermione trông sợ hãi. “Mình hoàn toàn có ý như vậy”

“Tốt, thế hãy cái mà cậu muốn , bởi vì chúng ta phí thời gian ở đây!” Harry hét lên.

“Mình cố gắng điều này — Voldemort hiểu cậu, Harry! mang Ginny xuống Phòng chứa bí mật để lừa cậu vào đó, đó là kiểu hay làm, hiểu cậu là kiểu người ... người giúp chú Sirius! Điều gì xảy ra nếu hay cố lừa cậu vào trong Sở Cơ mật... ?”

“Hermione, làm điều đó để dụ mình tới hay , đó phải là việc quan trọng — họ đưa giáo sư McGonagall tới Bệnh viện St Mungo, ở đây còn thành viên của Hội để mình có thể kể, và nếu chúng mình tới, chú Sirius chết!”

“Nhưng Harry... điều gì xảy ra nếu giấc mơ của cậu chỉ là.... chỉ là giấc mơ?”

Harry gào lên trong thất vọng. Hermione gần như lùi lại, trông rất cả giác.

“Mình mơ!” Harry hét vào mặt bé, “Mình gặp ác mộng, mình mơ! Bạn nghĩ tất cả phép Phong Tỏa (Occlumency) để làm gì, tại sao bạn nghĩ rằng Dumbledore muốn mình đừng nhìn thấy những thứ đó? Bởi vì chúng là THỰC, Hermione — Chú Sirius bị bắt, chỉ có người có thể cứu chú ấy, và nếu cậu muốn , tốt thôi, nhưng mình , cậu hiểu ? Và nếu mình nhớ nhầm, cậu có vấn đề gì với cái ám ảnh phải cứu người của mình khi chính là cậu được mình cứu khỏi lũ Dementors (Giám Ngục-ND), hay —” nó quay sang Ron “khi em cậu được mình cứu khỏi con Tử xà.

“Mình là mình có vấn đề với điều đó!” Ron giận dữ.

“Nhưng Harry này, mình điều này nhiều lần”, Hermione dữ dội , “thầy Dumbledore muốn cậu học Phép Phong tỏa để ngăn chặn những thứ đó ra khỏi tâm trí cậu, nếu cậu học xong nó rồi cậu bao giờ nhìn thấy điều này....”

“NẾU CẬU NGHĨ RẰNG MÌNH HÀNH ĐỘNG NHƯ THỂ MÌNH NHÌN THẤY GÌ ..."

“Chú Sirius với cậu rằng có điều gì quan trọng hơn việc cậu học cách phong tỏa tâm trí”

“ĐƯỢC, MÌNH HI VỌNG CHÚ ẤY KHÁC NẾU CHÚ ẤY BIẾT ĐIỀU GÌ XẢY RA...”

Cửa phòng học mở ra. Harry, Ron và Hermione quay ngoắt lại. Ginny vào, trông rất tò mò, theo sát sau đó là Luna, trông như thể là chỉ tạt vào cách tình cờ.

“Chào”, Ginny ngập ngừng. “Bọn em nghe thấy tiếng hét. điều gì vậy?”

“ phải việc của em”, Harry cách cộc cằn.

Ginny nhướn lông mày “ cần phải giọng như vậy với em”, bé lạnh lùng , “em chỉ tự hỏi em có thể giúp gì hay ”.

“À, em thể giúp gì được”, Harry ngắn gọn.

“ trở nên thô lỗ đấy, biết ”, Luna nhàng .

Harry rủa thầm và quay . Điều cuối cùng mà nó có thể muốn làm bây giờ chính là chuyện với Luna Lovegood.

“Đợi ,” Hermione đột ngột , “đợi … Harry, chúng có thể giúp.”

Harry và Ron nhìn bé.

“Nghe này,” bé gấp, “Harry, chúng ta cần biết chính xác xem chú Sirius có rời Đại bản doanh hay .”

“Mình rồi, mình nhìn thấy...“

“Harry, mình xin cậu, làm ơn !” Hermione tuyệt vọng . “Làm ơn kiểm tra xem chú Sirius có ở đó hay trước khi chúng ta tới London. Nếu chúng ta biết chắc chắn chú ấy ở nhà, mình thề là mình ngăn cản cậu. Mình , mình l..làm bất cứ cái gì có thể để cứu chú ấy.”

“Chú Sirius bị tra tấn!” Harry hét. “Chúng ta còn thời gian để mà lãng phí đâu.”

“Nhưng nếu đó chỉ là mẹo lừa của Voldemort, Harry, chúng ta kiểm tra, chúng ta phải .”

“Bằng cách nào?” Harry hỏi gặng. “Làm thế nào chúng ta có thể kiểm tra được?”

“Chúng ta dùng lò sưởi của mụ Umbridge và xem chúng ta có thể liên lạc với chú Sirius hay ” Hermione trông rất kinh hãi khi nghĩ đến điều đó, “chúng ta lừa mụ Umbridge đâu đó, nhưng chúng ta cần phải canh chừng, và vì vậy chúng ta cần nhờ Ginny và Luna.”

Mặc dù phải vật lộn với việc hiểu xem cái gì diễn ra, Ginny ngay lập tức, “Đúng, bọn em làm điều đó,” và Luna , “khi “Sirius”, có phải về Stubby Boardman (Người đàn ông râu ria xồm xoàm ảnh truy nã)?”

ai trả lời bé.

“Được rồi,” Harry với Hermione, “Được rồi, nếu cậu nghĩ ra cách gì để làm điều đó nhanh, mình theo ý cậu, nếu mình tới Sở cơ mật ngay bây giờ.”

“Sở cơ mật?” Luna trông hơi ngạc nhiên. “Nhưng làm thế nào tới đó được?”

lần nữa Harry lại lờ bé .

“Rồi,” Hermione vặn hai tay vào nhau và gõ gõ vào mặt bàn. “Xong rồi… ờ… người trong chúng ta phải tìm Umbridge và... và lái mụ ta hướng khác, giữ cho mụ ta tránh xa khỏi văn phòng của mụ. Người đó có thể kể cho mụ ta... mình biết ... rằng Peeves như thường lệ làm điều gì đó tệ lắm…”

“Mình làm,” Ron ngay. “Mình với mụ rằng Peeves phá tung lớp học Biến hình hoặc cái gì đó, chỗ đó ở rất xa văn phòng của mụ. Mình chắc chắn có thể thuyết phục được Peeves làm điều đó nếu mình gặp nó.”

Trong tình hình nghiêm trọng như vậy, Hermione phản kháng gì việc phá tung lớp học Biến hình.

“Rồi,” bé , trán bé nhăn lại khi tiếp tục, “Bây giờ chúng ta cần phải giữ các học sinh khác tránh xa văn phòng khi chúng ta vào trong, nếu lũ Slytherin thấy vào báo cho mụ ta biết.

“Luna và em đứng ở hai đầu hành lang,” Ginny ngay lập tức, “và cảnh báo mọi người qua đó bởi vì ai đó phun Khí gây nghẹt thở.” Hermione trông rất ngạc nhiên với lanh ý của Ginny khi đưa ra mẹo lừa đó; Ginny nhún vai và , “ Fred và George dự định làm điều đó trước khi họ rời trường.”

“Tốt,” Hermione . “Và sau đó, Harry, cậu và mình khoác Áo tàng hình vào trong văn phòng và cậu có thể chuyện với chú Sirius....”.

“Chú ấy có ở đó, Hermione!”

“Ý mình là, cậu có thể... có thể kiểm tra xem chú Sirius có ở nhà hay trong khi mình canh chừng cho cậu, mình nghĩ là cậu nên ở đó mình, Lee tạo ra cái lỗ cửa sổ và thả vào trong phòng mấy con Nifflers.

Mặc dù giận dữ và sốt ruột, Harry nhận ra rằng lời đề nghị của Hermione cùng với nó vào văn phòng mụ Umbridge là dấu hiệu của đoàn kết và trung thành.

“Mình… được rồi, cảm ơn cậu,” nó thầm.

“Được rồi, thậm chí nếu chúng ta làm tất cả những điều đó, tôi nghĩ là chúng ta có nhiều hơn năm phút,” Hermione , trông đỡ căng thẳng hơn vì Harry có vẻ như chấp nhận kế hoạch của bé, “ có cả lão Filch và cả cái bọn đáng ghét trong Đội Thẩm Tra lảng vảng quanh đó.”

“Năm phút là đủ,” Harry “Nào, chúng ta tiến hành thôi...”

“Bây giờ ư?” Hermione trông như thể bị sốc.

“Tất nhiên là bây giờ!” Harry giận dữ. “cậu nghĩ rằng chúng ta đợi đến tận sau bữa tối hay sao? Hermione, Sirius bị tra tấn ngay lúc này!”.

“Mình — ờ, được rồi,” bé tuyệt vọng . “Cậu lấy cái Áo tàng hình và chúng ta gặp nhau tại cuối hành lang có văn phòng của Umbridge, được chứ?”

Harry trả lời, chạy vụt ra khỏi phòng và chạy xuyên qua đám đông bên ngoài hành lang. Khi lên được 2 tầng, nó gặp Seamus và Dean, réo gọi nó cách vui vẻ và rằng chúng chuẩn bị bữa tiệc thâu đêm ăn mừng việc kết thúc kì thi tại phòng sinh hoạt chung. Harry hầu như để ý đến chúng, nó chui qua cái lỗ chân dung khi chúng tranh luận về số chai bia bơ chợ đen mà chúng cần và sau đó lại trèo ra, cái Áo tàng hình và con dao ma thuật của chú Sirius nằm an toàn trong túi nó trước khi bọn kia nhận ra nó khỏi đó.

“Harry, cậu có muốn góp vài đồng Galleon ? Harold Dingle rằng ông ta có thể bán cho chúng ta vài li Whisky Lửa”.

Nhưng Harry chạy rất nhanh dọc theo hành lang, và vài phút sau nó nhảy qua những chiếc cầu thang cuối cùng để gặp lại Ron, Hermione, Ginny và Luna, hội ý ở cuối hành lang của mụ Umbridge.

“Mình lấy được rồi,” nó thở hổn hển. “Sẵn sàng tiến hành chứ?”

“Được rồi”, Hermione thầm khi có đám học sinh năm thứ sáu ồn ào qua chúng. “Vậy Ron — cậu và kéo mụ Umbridge xa… Ginny, Luna, nếu bọn em có thể bảo mọi người tránh cái hành lang này… Harry và chị khoác Áo tàng hình và đợi cho đến khi hành lang còn ai…”

Ron bước sải chân, màu tóc đỏ rực của nó xuất ở cuối hành lang, trong khi cái đầu sặc sỡ kém của Ginny lúc lắc giữa đám học sinh chen lấn xung quanh chúng theo hướng khác được vạch ra bởi cái đầu hoe vàng của Luna.

“Hãy ra khỏi đây,” Hermione thầm, kéo mạnh cổ tay Harry và đẩy nó vào hốc tường chỗ đặt cái đầu xấu xí bằng đá của lão phù thủy thời trung cổ đứng lẩm bẩm mình với cái cột.

“Cậu có chắc chắn là mình khoẻ chứ, Harry? Trông mặt cậu nhợt nhạt lắm.”

“Mình khoẻ mà,” nó ngắn gọn, kéo cái Áo tàng hình ra khỏi túi. Thực , cái sẹo của nó đau, nhưng nghiêm trọng bằng việc nó nghĩ rằng Voldemort tra tấn chú Sirius rất mạnh tay. Nó đau hơn rất nhiều so với khi Voldemort trừng phạt Avery…

“Đây,” nó trùm cái áo qua hai đứa, chúng đứng đó và nghe thấy tiếng Latin lẩm bẩm từ người đằng trước chúng.

“Mọi người thể qua đây!” Ginny gọi đám đông. “, xin lỗi, các bạn phải vòng lại bằng cái cầu thang xoay, ai đó phun Khí gây nghẹt thở dọc hành lang này...”.

Hai đứa có thể nghe thấy tiếng mọi người phàn nàn, giọng gắt gỏng “Tôi thấy có khí gì.”

“Bởi vì nó màu,” Ginny với giọng nghiêm túc cách thuyết phục, “nhưng nếu bạn muốn qua, cứ việc, sau đó chúng tôi dùng xác bạn để chứng minh điều tôi cho những tên ngốc tiếp theo tin lời chúng tôi.”

cách chậm chạp, đám đông thưa dần. Cái tin về Khí gây nghẹt thở hình như lan ra, mọi người theo đường đó nữa. Cuối cùng khi xung quanh khu vực đó hoàn toàn vắng vẻ, Hermione , “mình nghĩ rằng đến lúc chúng ta vào đó, Harry... thôi.”

Hai đứa tới, được trùm kín bằng Áo tàng hình. Luna đứng quay lưng về phía chúng ở cuối hành lang. Khi hai đứa qua Ginny, Hermione thầm, “Tốt lắm… và đừng quyên mật hiệu.”

“Mật hiệu là gì thế?” Harry thầm, khi hai đứa tới cửa văn phòng.

“ đoạn điệp khúc “Weasley là vua của chúng ta” nếu chúng nhìn thấy Umbridge quay lại,” Hermione trả lời khi Harry đút cái lưỡi dao vào cái khe giữa cánh cửa và tường. Cái khoá kêu click và mở ra. Hai đứa vào văn phòng.

Con mèo con lông sặc sỡ sưởi ấm trong ánh nắng chiều, nhưng ngược lại văn phòng vẫn giống như lần cuối cùng nó đến đó. Hermione thở dài nhõm.

“Mình nghĩ có thể mụ ta thêm những biện pháp canh phòng sau con Niffler thứ hai.”

Chúng kéo cái Áo tàng hình xuống, Hermione bước nhanh tới cửa sổ và đứng nấp vào góc, nhòm xuống dưới sân tay nắm chặt đũa phép. Harry lao tới cái lò sưởi, bốc nhóm bột Floo và ném vào vỉ lò, làm bùng lên ngọn lửa màu xanh ngọc. Nó quỳ xuống, chui đầu vào trong ngọn lửa và hét, “Số 12, Grimmauld Place!”.

Đầu nó bắt đầu quay như thể nó vừa mới ra khỏi cái đu quay mặc dù đầu gối vẫn quỳ chắc chắn sàn nhà lạnh. Nó cố gắng giữ cho mắt nó khỏi bị bồ hóng và khi quay tròn chấm dứt nó mở mắt ra và thấy mình nhìn vào cái bếp dài và lạnh lẽo tại Grimmauld Place.

Ở đó có ai cả. Nó cho rằng như vậy, dù chưa chuẩn bị đón nhận đợt sóng sợ hãi và hoảng loạn mà dường như làm nổ tung dạ dày nó khi nhìn thấy căn phòng vắng vẻ.

“Chú Sirius?” nó gào lên. “Chú có ở đó ?”

Tiếng nó vang vọng khắp phòng, nhưng hề có tiếng trả lời ngoại trừ tiếng lướt từ bên phải cái đồ trang trí.

“Ai đó?” nó gọi, tự hỏi liệu đó có phải là con chuột.

Con gia tinh Kreacher rón rén bước vào tầm mắt của Harry. Nó trông rất hài lòng vì điều gì đó, mặc dù nó hình như vừa chịu vết thương khá nặng ở cả hai bàn tay, được băng kín.

“Đó là cái đầu của thằng bé nhà Potter trong ngọn lửa,” Kreacher với cái bếp trống rỗng, lén nhìn Harry cái với vẻ hân hoan cách kì quặc. “Kreacher tự hỏi nó đến đến đây làm gì nhỉ?”

“Chú Sirius ở đâu, Kreacher?” Harry hỏi gặng.

Con gia tinh cười khò khè.

“Ông chủ ra ngoài rồi, Harry Potter.”

“Chú ấy đâu? Chú ấy đâu, Kreacher?”

Kreacher chỉ cười khúc khích mình.

“Ta cảnh cáo ông!” Harry , hoàn toàn ý thức được rằng rằng cơ hội của nó để gây ra trừng phạt lên Kreacher là hoàn toàn có trong tình cảnh này. “Thế còn thầy Lupin? Mắt điên? Ai đó trong số họ, ở đó có ai đó trong số họ ?”

“ có ai ngoài Kreacher!” con gia tinh cách sung sướng, và quay lưng lại, nó bắt đầu chầm chậm về phía cái cửa ở cuối phòng ăn. “Kreacher nghĩ rằng nó chuyện với bà chủ của nó bây giờ, đúng, nó có được cơ hội đó trong thời gian dài, chủ nhân của Kreacher cấm nó được chuyện với bà —”.

“Thế chú Sirius đâu?” Harry hét lên sau lưng con gia tinh. “Kreacher, có phải chú ấy đến Sở Cơ mật ?”

Kreacher dừng lại. Harry thể nhìn thấy cái đầu hói của nó qua rừng ghế trước mặt nó.

“Chủ nhân cho Kreacher khốn khổ này nơi chủ nhân đến,” con gia tinh .

“Nhưng ông biết!” Harry hét. “Phải ? Ông biết nơi chú Sirius tới!”.

chút im lặng, sau đó con gia tinh bật ra tiếng cười khò khè to hơn.

“Chủ nhân quay trở về từ Sở Cơ mật!” nó cách vui sướng. “Kreacher và bà chủ của nó lại được độc lần nữa!”

Và nó chạy nhanh về phía trước rồi biến mất sau cánh cửa gian phòng.

“Mày...!”

Nhưng trước khi Harry kịp thốt ra lời nguyền rủa hay lăng mạ, nó cảm thấy cơn đau ở đầu, nó hít phải rất nhiều bồ hóng và ho, thấy nó bị kéo về phía sau qua ngọn lửa với thô lỗ kinh khủng, cho đến khi nó nhìn chằm chằm vào cái mặt to bè, xanh xao của giáo sư Umbridge - người nắm tóc nó kéo về phía sau ra khỏi lò sưởi và giờ đây bẻ cổ nó về phía sau càng mạnh hết mức nó có thể chịu được, như thể là mụ ta chuẩn bị cắt cổ nó.

“Trò nghĩ xem,” mụ thầm, kéo cổ Harry thậm chí còn mạnh hơn, khiến cho nó có thể nhìn thấy trần nhà, “sau hai con Niffler, ta lại để cho sinh vật còn bẩn thỉu hơn vào văn phòng của ta mà biết? Ta ếm bùa Lén lút Dò tìm lên khắp cánh cửa sau khi con cuối cùng vào đây, thằng bé ngu ngốc. Lấy đũa phép của nó,” mụ quát ai đó mà nó thể nhìn thấy, và nó cảm thấy bàn tay mò mẫm trong túi ngực của cái áo khoác và lấy mất cái đũa phép. “và của con bé kia nữa”.

Harry nghe thấy tiếng ẩu đả ở cạnh cửa và biết rằng Hermione bị tước mất đũa phép.

“Ta muốn biết tại sao trò lại ở trong văn phòng của ta,” Umbridge , lắc cái bàn tay nắm tóc nó làm cho nó lảo đảo.

“Con chỉ ... cố gắng lấy lại cây chổi Tia chớp!” Harry rên rỉ.

“Dối trá.” Mụ lắc đầu nó lần nữa. “Cái chổi của trò được canh gác nghiêm ngặt trong hầm ngầm, như trò biết rất , Potter. Đầu của trò ở trong lò sưởi của ta. Trò liên lạc với ai?”

“ ai cả ...” Harry cố gắng kéo ra khỏi mụ. Nó cảm thấy vài vùng tóc dính chặt vào da đầu.

“ dối!” Umbridge hét lên. Mụ ném nó rơi phịch xuống cái bàn. Bây giờ nó có thể thấy Hermione bị ấn chặt vào tường bởi Millicent Bulstrode. Malfoy dựa vào bậu cửa sổ, nở điệu cười tự mãn khi ném cái đũa phép của Harry lên trời và rồi bắt lại.

Ở bên ngoài có tiếng ồn ào và nhóm Slytherins đông hơn vào, mỗi đứa túm chặt Ron, Ginny, Luna và — với bối rối của Harry — là Neville, bị bóp chặt bởi Crabbe và trông như thể rất nghẹt thở. Cả bốn đều bị bịt miệng.

“Bắt được tất cả bọn chúng,” Warrington , đẩy Ron cách thô bạo vào phòng. “Thằng này,” nó chỉ bằng ngón tay mập mạp vào Neville, “cố gắng ngăn cản tôi bắt con bé kia,” nó chỉ vào Ginny, cố gắng đá vào cẳng chân con bé Slytherin to lớn tóm chặt bé. “nên tôi bắt cả nó theo.”

“Tốt, tốt” Umbridge nhìn Ginny vùng vẫy. “Ờ, có vẻ như Hogwarts lâu nữa thành khu-vực--có-lũ-Weasley hả?”

Malfoy cười to cách nịnh nọt. Umbridge cười với Ginny bằng nụ cười rộng tới tận mang tai rất tự mãn. Mụ ngồi len cái ghế bành phủ vải hoa sặc sỡ, nháy mắt với những tù nhân của mụ như con cóc ngồi trong chậu hoa.

“Vậy là Potter,” mụ . “Mi bố trí vài người canh chừng xung quanh văn phòng của ta và mi gởi thằng hề này,” mụ hất cằm về phía Ron — Malfoy thậm chí cười to hơn — “đến báo với ta rằng con tinh tiến hành tàn phá trong lớp Biến hình trong khi ta biết chính xác rằng nó bôi mực lên các mắt kính tại lớp học thiên văn — ông Filch vừa mới thông báo cho ta điều đó.”

“Rất ràng, rằng có việc gì đó rất quan trọng để mi với người nào đó. Đó là Albus Dumbledore? Hay là tên lai khổng lồ Hagrid? Ta nghi ngờ rằng đó có thể là Minerva McGonagall, ta biết rằng bà ta bị thương nặng đến nỗi khó mà chuyện được với ai.”

Malfoy và vài đứa nữa trong Đội của Người thanh tra cười nhiều hơn khi nghe câu đó. Harry cảm thấy giận dữ và căm ghét trào lên tận cổ khiến cho nó run lẩy bẩy.

“Tôi chuyện với ai phải là việc của bà,” nó gầm gừ.

Cái mặt của mụ Umbridge, vốn trông chán ngắt, dường như lại căng ra.

“Rất tốt,” mụ với cái giọng nguy hiểm và ngọt ngào cách giả dối nhất. “Rất tốt, Potter… Ta cho trò cơ hội để kể lại. Nếu trò từ chối. Ta có lựa chọn nào khác ngoài ép buộc trò. Draco”

“... tìm cho ta giáo sư Snape.”

Malfoy cất cái đũa phép của Harry vào trong áo choàng của nó và rời khỏi phòng với nụ cười ngớ ngẩn, nhưng Harry hầu như nhận thấy điều đó. Nó chợt nhận ra điều; nó thể tin được là nó lại ngu đến nỗi quên mất điều đó. Nó cứ nghĩ rằng tất cả thành viên của Hội, tất cả những ai có thể giúp nó cứu Sirius, khỏi — nhưng nó nhầm. Vẫn còn thành viên của Hội Phượng hoàng tại Hogwarts — Snape.”

im lặng bao trùm trong văn phòng ngoại trừ tiếng sột soạt và tiếng thứ gì đó bị kéo lê gây ra bởi những nỗ lực của lũ học sinh nhà Slytherin để giữ Ron và những người khác trong vòng kiểm soát. Môi của Rôn chảy máu xuống cái thảm khi nó vật lộn chống lại Warrington; Ginny vẫn còn cố dẫm lên chân con bé năm thứ sáu khoá chặt cả hai tay bé; và Hermione trong nỗ lực, có kết quả lắm, đẩy Millicent Bulstrode ra khỏi bé. Tuy nhiên, Luna, đứng cách yếu ớt bên cạnh kẻ bắt bé, nhìn chằm chằm cách lơ đãng ra ngoài cửa sổ như thể là phần nào buồn bực bởi vụ việc này.

Harry quay lại nhìn vào Umbridge, cũng nhìn nó chăm chú. Nó giữ bộ mặt hiền lành và biểu lộ tình cảm cách có chủ ý khi nghe tiếng bước chân từ hành lang bên ngoài và Draco Malfoy vào phòng, theo sát nó là Snape.

“Bà muốn gặp tôi, bà hiệu trưởng?” Snape , nhìn quanh tất cả những cặp học sinh vật lộn với thái độ hoàn toàn thờ ơ.

“À, giáo sư Snape,” Umbridge , với nụ cười mở rộng và đứng dậy lần nữa. “Đúng, tôi muốn có chai Chân dược, nhanh hết mức có thể, làm ơn.”

“Bà dùng chai Chân dược cuối cùng của tôi để thẩm vấn Potter,” Snape quan sát mụ cách điềm tĩnh qua mái tóc đen nhờn nhờn của mình. “Chắc rằng bà chưa dùng hết nó chứ? Tôi với bà rằng ba giọt là đủ.”

Umbridge bối rối.

“ có thể làm thêm nữa chứ, phải ?” giọng mụ trở nên ngọt ngào như con giống như mỗi khi mụ giận dữ.

“Đương nhiên,” môi Snape cong lên. “Nó cần chu kì trăng tròn để hoàn thành, vì vậy tôi có nó cho bà trong vòng 1 tháng.”

“ tháng?” Umbridge kêu lên quang quác, miệng phồng lên như con cóc. “ tháng! Nhưng tôi cần nó ngay tối nay, Snape! Tôi vừa bắt được Potter dùng lò sưởi của tôi để liên lạc với người hoặc nhóm người nào đó!”

“ chứ?” Snape , lần đầu tiên biểu lộ dấu hiệu rất mờ nhạt của thích thú, khi lão nhìn quanh Harry. “Ồ, điều đó làm tôi ngạc nhiên. Potter bao giờ tỏ ra chú ý tới việc thực các nội quy của trường.”

Đôi mắt lạnh giá, tối tăm của lão nhìn xoi mói vào mắt của Harry, nó bắt gặp cái nhìn của lão cách thản nhiên, tập trung chú ý của nó vào những gì nó thấy trong giấc mơ, hi vọng rằng Snape đọc điều đó từ trong tâm trí nó, để có thể hiểu…

“Tôi muốn thẩm vấn nó!” Umbridge lặp lại cách giận dữ, và Snape thôi nhìn Harry nữa mà quay lại khuôn mặt run lẩy bẩn vì giận dữ của mụ. “Tôi muốn cung cấp cho tôi thứ độc dược gì đó có thể bắt nó với tôi !”

“Tôi với bà rồi,” Snape nhàng , “rằng tôi còn Chân dược dự trữ nữa. Trừ phi bà muốn đầu độc Potter — và tôi bảo đảm với bà rằng tôi có đồng cảm rất lớn với bà nếu bà làm điều đó — Tôi thể giúp bà. Điều rắc rối duy nhất là hầu hết những chất độc tác động quá nhanh khiến cho các nạn nhân có đủ thời gian để .”

Snape nhìn lại Harry, cũng nhìn lão chằm chằm, cố gắng cách điên cuồng nhằm chuyển thông tin mà dùng lời.

Voldemort bắt Sirius ở Sở Cơ mật, nó nghĩ đến điều đó cách tuyệt vọng. Voldemort bắt Sirius ....

“ bị thử thách!” mụ Umbridge gào lên, và Snape quay lại nhìn mụ, chân mày lão nhướn lên chút. “ trở nên vô dụng cách có chủ ý! Tôi trông đợi nhiều hơn thế, Lucius Malfoy luôn đánh giá rất cao về ! Bây giờ hãy ra khỏi văn phòng của tôi.”

Snape cúi chào mụ cách mỉa mai, và quay lại để ra khỏi phòng. Harry biết rằng đó là cơ hội cuối cùng của nó để báo cho Hội biết cái gì diễn ra bên ngoài.

“ bắt được Chân nhồi bông!” nó hét. “ bắt được Chân nhồi bông tại nơi mà nó được giấu"

Snape dừng lại khi bàn tay đặt lên núm vặn cửa văn phòng.

“Chân nhồi bông?” mụ Umbridge gào lên, nhìn rất hăm hở từ Harry tới Snape. “Chân nhồi bông là cái gì? Cái đó giấu ở đâu? Điều đó có ý nghĩa là gì hả Snape?”

Snape nhìn quanh Harry. Khuôn mặt lão trông rất bí hiểm. Harry thể liệu lão có hiểu được hay , nhưng nó dám cách ràng hơn trước mặt mụ Umbridge.

“Tôi có ý kiến gì,” Snape lạnh lùng . “Potter, khi ta muốn điều gì đó vô lí được hét vào mặt ta ta cho trò chai Đồ uống Lảm nhảm. Và Crabbe, nới lỏng tay ra chút. Nếu Longbottom bị chết ngạt điều đó có nghĩa là có hàng đống công việc giấy tờ chán ngắt phải làm và ta sợ rằng ta phải đề cập đến điều đó vào trong bản đánh giá về trò khi nào trò xin việc.”

Lão đóng cái cửa rất nhanh, bỏ lại Harry trong tình trạng rối loạn còn tồi tệ hơn trước. Snape là hi vọng cuối cùng của nó. Nó nhìn Umbridge, người dường như cũng có cảm giác đó, trông mụ rất giận dữ và thất vọng.

“Rất tốt,” mụ , và rút ra đũa phép. “Rất tốt… Ta được bỏ lại trong tình trạng còn lựa chọn nào khác… điều này lớn hơn vấn đề kỉ luật của trường… đây là vấn đề an ninh của Bộ… đúng… đúng…”

Mụ dường như với chính mình điều gì đó. Mụ bước tới cách lo lắng, từng bước (She was shifting her weight nervously from foot to foot), nhìn chằm chằm vào Harry, đập đập cái đũa phép vào lòng bàn tay mụ và thở mạnh. Khi nó nhìn mụ, nó cảm thấy bất lực kinh khủng vì có cây đũa phép.

“Mi ép buộc ta, Potter… Ta muốn làm điều đó,” Umbridge vẫn ngừng đập đập cây đũa vào lòng bàn tay, “nhưng thỉnh thoảng trong vài trường hợp có thể thanh minh cho việc sử dụng… Ta chắc chắn Bộ hiểu rằng ta còn lựa chọn nào khác…”

Malfoy nhìn mụ với vẻ thèm khát khuôn mặt.

“Lời nguyền Tra Tấn moi được từ cái lưỡi của mi,” Umbridge .

“!” Hermione gào lên. “Giáo sư Umbridge — điều đó là bất hợp pháp.”

Nhưng Umbridge để ý. Có hăng hái và thích thú đáng kinh tởm mặt mụ mà Harry chưa bao giờ thấy trước đó. Mụ giơ đũa phép lên.

“Bộ muốn bà phá luật, giáo sư Umbridge!” Hermione thút thít khóc.

“Những điều mà Cornelius biết làm tổn thương ông ta,” Umbridge thở hổn hển khi mụ chĩa đũa phép lần lượt vào những phần khác nhau cơ thể Harry, hình như cố quyết định xem chỗ nào gây đau đớn nhất. “Ông ta bao giờ biết rằng ta sai bọn Giám ngục đuổi theo Potter vào mùa hè năm ngoái, nhưng ông ta vui mừng khi có được cơ hội để đuổi học nó, tất cả đều như nhau.”

“Chính là bà?” Harry há hốc miệng vì kinh ngạc. “Bà cử bọn Giám ngục đuổi theo tôi?”

“Ai đó phải hành động,” Umbridge thở hắt ra, khi cái đũa của mụ quyết định chỉ thẳng vào trán Harry. “Chúng đều ba hoa về việc bắt mi câm mồm bằng cách này hay cách khác — hay làm mất uy tín của mi — nhưng ta là người thực làm cái gì đó cho điều đó… chỉ có điều là mi lách được phải , phải hả Potter? Nhưng hôm nay đâu, bây giờ ...". Và hít hơi sâu, mụ rống lên, “Cruc—

“!” Hermione hét lên với giọng bị đè nén đằng sau Millicent Bulstrode. “ ... Harry ... chúng mình với bà ta!”

“ đời nào!” Harry hét, nhìn chằm chằm vào hình bóng lấp ló của Hermione mà nó có thể trông thấy.

“Chúng ta phải làm làm thế, Harry, dù sao chăng nữa bà ta bắt cậu phải , thế... thế ích gì...?"

Và Hermione bắt đầu khóc cách yếu ớt sau lưng áo choàng của Millicent Bulstrode. Millicent ngay lập tức thôi cố ép bé vào tường.

“Tốt, tốt, tốt!” Umbridge trông rất hoan hỉ. “ Hỏi-Suốt bé này cho chúng ta vài câu trả lời."

“Er — my — nee — !” Ron gào lên trong khi vẫn bị bịt mồm.

Ginny nhìn chằm chằm vào Hermione như thể nó chưa bao giờ nhìn thấy bé trước đây. Neville, vẫn còn bị nghẹt thở, cũng nhìn bé như vậy. Nhưng Harry nhận ra điều gì đó. Mặc dù Hermione thút thít cách tuyệt vọng trong hai bàn tay, nhưng hề có dấu vết của nước mắt.

“Mình... mình xin lỗi tất cả, nhưng ... mình thể chịu nổi... ”.

“Rất đúng, rất đúng, !” Umbridge tóm lấy vai Hermione, đẩy bé vào cái ghế bọc vải hoa đáng ghét và ngả người về phía bé. “Bây giờ… ai là người Potter muốn liên lạc lúc nãy?”

“Ờ,” Hermione hít sâu trong hai bàn tay, “ờ, bạn ấy cố gắng liên lạc với giáo sư Dumbledore.”

Ron như chết cứng, đôi mắt mở rộng. Ginny thôi dẫm lên ngón chân đứa học sinh Slytherin giữ bé, và thậm chí Luna trông cũng hơi ngạc nhiên. May mắn là, chú ý của Umbridge và lũ tay sai của mụ tập trung quá mức vào mình Hermione để tìm ra dấu hiệu khả nghi.

“Dumbledore?” Umbridge hăm hở. “Mi biết Dumbledore ở đâu, hả?”

“Ồ… !” Hermione nức nở. “Chúng tôi thử tìm ở quán Cái vạc lủng, ở Hẻm Xéo và quán Ba cây Chổi thần và thậm chí là quán Đầu Heo ... ”

“Con bé ngu ngốc — Dumbledore ngồi ở quán rượu trong khi cả Bộ tìm kiếm lão!” Umbridge gào lên, thất vọng hằn lên thành từng đường mặt mụ.

“Nhưng... nhưng bọn tôi phải với giáo sư việc rất quan trọng!” Hermione rên rỉ, hai bàn tay bấu chặt vào mặt, Harry biết, phải vì đau, mà để giấu việc thiếu vắng những giọt nước mắt.

“Hả?” Umbridge với thích thú đột ngột sống dậy. “Cái gì bọn mi muốn kể cho lão?”

“Chúng tôi… chúng tôi muốn với giáo sư rằng tất cả s — sẵn sàng!” Hermione nghẹn ngào.

“Cái gì sẵn sàng?” Umbridge hỏi gặng, và bây giờ mụ tóm lấy vai Hermione lần nữa và lắc . “Cái gì sẵn sàng, ?”

“Cái… cái vũ khí,” Hermione .

“Vũ khí? Vũ khí gì?” Umbridge , và mắt mụ gần như nổ tung vì thích thú. “Bọn mi phát triển phương pháp chống cự? thứ vũ khí có thể dùng để chống lại Bộ? Theo lệnh của lão Dumbledore, tất nhiên?”

“Đ-đ-đúng vậy,” Hermione thở hổn hển, “nhưng thầy phải trước khi nó được hoàn thành và b-b-bây giờ chúng tôi làm xong nó cho thầy, và chúng tôi kh-kh- thể tìm thấy thầy đ-để điều đó!”

“Đó là loại vũ khí gì vậy?” Umbridge cách cay nghiệt, bàn tay ngắn và mập của mụ vẫn nắm chặt vai của Hermione.

“Chúng tôi th-th-thực hiểu nó,” Hermione , sụt sịt to lên. “Chúng tôi c..chỉ làm cái mà g-g-giáo sư Dumbledore bảo chúng tôi l-l-làm.”

Umbridge đứng thẳng dậy, trông rất đắc chí.

“Hãy dẫn ta tới chỗ để cái vũ khí,” mụ .

“Tôi chỉ khi có… lũ chúng nó,” Hermione kêu lên the thé, nhìn lũ học sinh Slytherins qua những ngón tay của bé.

“ phải mi là người được đặt điều kiện,” giọng Umbridge cay độc.

“Tốt,” Hermione , bây giờ lại thổn thức trong hai bàn tay, “Tốt… cứ để bọn chúng nhìn thấy nó, tôi hi vọng lũ chúng nó áp dụng nó lên bà! Ờ, thực ra, tôi muốn bà mời rất nhiều, rất nhiều người đến và xem! Đ- điều đó thoả mãn bà phải ... ồ, tôi rất thích nếu c-cả trường biết nó ở đâu, và làm thế nào để d-dùng nó, và sau đó nếu bà gây khó chịu cho họ, họ có khả năng l- loại bỏ bà!”

Những lời đó có tác động rất lớn tới Umbridge, mụ quay lại nhìn ngay lập tức, cách nghi ngờ tất cả Đội Thẩm tra của mụ, đôi mắt lồi của mụ dừng lại lúc ở Malfoy, cố gắng che dấu hăng hái và ham muốn xuất khuôn mặt.

Umbridge nhìn vào Hermione và suy nghĩ lúc, sau đó ra rất ràng cái mà mụ nghĩ với giọng của bà mẹ.

“Được rồi, cưng, hãy để việc này chỉ có mình mi và ta… và chúng ta đem theo Potter nữa, hả? Đứng dậy, ngay.”

“Thưa giáo sư,” Malfoy hăng hái , “Giáo sư Umbridge, con nghĩ rằng vài người trong Đội nên cùng với giáo sư để canh chừng... ”

“Ta là công chức đầy đủ chất lượng của Bộ, Malfoy, trò nghĩ rằng ta thể xử lý hai đứa trẻ vị thành niên có đũa phép mình được à?” Umbridge hỏi lại lanh lảnh. “Trong bất cứ trường hợp nào, có vẻ như là cái vũ khí này là thứ gì đó mà học sinh nên nhìn thấy. Các trò nên ở lại đây cho tới khi ta quay lại và hãy đảm bảo rằng đứa nào trong số chúng nó — mụ ra hiệu về phía Ron, Ginny, Neville và Luna “ — trốn thoát.”

“Vâng ạ,” Malfoy , vẻ mặt hờn dỗi và thất vọng.

“Và hai đứa bọn mi hãy trước và chỉ cho ta đường,” Umbridge chỉ cây đũa phép vào Harry và Hermione. “Nào .”

Chương 33

Chiến đấu và đào tẩu




Harry có ý tưởng gì về kế hoạch của Hermione, hoặc thậm chí biết liệu bé có kế hoạch gì hay . Nó sau bé nửa bước chân khi tụi nó xuống hành lang ngoài văn phòng của Umbridge, biết rằng làm cho mụ (bây giờ ta có thể gọi là mụ được rồi nhỉ ?) nghi ngờ nếu nó tỏ ra biết nơi chúng sắp tới. Nó thậm chí dám chuyện với bé, mụ Umbridge vẫn rất gần chúng đến nỗi nó có thể nghe thấy hơi thở đều của mụ.


Hermione xuống cầu thang dẫn vào Tiền Sảnh. Có tiếng ầm ĩ của những giọng to và tiếng lách cách của dao nĩa vọng ra từ cánh cửa lớn ở Đại Sảnh đường — dường như khó tin đối với Harry khi mà cách đó chỉ 20 feet, người ta tận hưởng bữa tối, ăn mừng khi thi xong, phải bận tâm đến bất cứ thứ gì thế giới này…


Hermione thẳng qua cánh cửa gỗ sồi phía trước, xuống những bậc cầu thang bằng đá trong bầu khí êm dịu của buổi tối. Mặt trời lặn sau những rặng cây trong rừng Cấm, và khi Hermione sải bước cách có chủ đích qua bãi cỏ — với mụ Umbridge rảo bước theo sau — những cái bóng đằng sau họ uốn lượn bãi cỏ giống như những chiếc áo choàng.


“Nó được giấu ở trong lều của Hagrid hả?” giọng của Umbridge hăm hở.


“Tất nhiên là rồi,” Hermione chế nhạo. “Bác Hagrid vô tình khởi động nó mất.”


“Đúng rồi,” trông mụ Umbridge có vẻ bị kích thích hơn. “Đúng, ta làm thế, đương nhiên rồi, tên khổng lồ lai phù thuỷ ngu ngốc.”


Mụ cười. Harry cảm thấy thôi thúc mạnh mẽ muốn quay lại và tóm lấy cổ họng của mụ, nhưng nó ngăn lại được. Cái sẹo của nó nhói lên trong bầu khí êm đềm của buổi tối, nhưng cơn đau vẫn chưa bùng lên như khi Voldemort chuẩn bị giết ai đó.


“Vậy… nó ở đâu?” Umbridge , với chút chắc chắn trong giọng khi Hermione tiếp tục thẳng vào rừng.


“Ở trong đó, đương nhiên rồi,” Hermione chỉ vào trong khu rừng tối đen. “Nó phải ở nơi mà học sinh thể tình cờ tìm ra, phải ?”


“Đương nhiên,” mụ Umbridge trả lời mặc dù nghe giọng mụ bây giờ thoáng chút e sợ. “Đúng vậy… rất tốt, vậy… hai đứa mi hãy trước .”


“Nếu chúng tôi trước, liệu chúng tôi có thể cầm đũa phép của bà ?” Harry hỏi mụ.


“, ta nghĩ thế, Potter,” mụ Umbridge ngọt ngào, đẩy vào lưng nó. “ta e rằng Bộ coi trọng mạng sống của ta hơn của bọn mi”


Khi họ tới chỗ cái bóng của hàng cây đầu tiên, Harry cố gắng bắt lấy ánh mắt của Hermione (cố gắng để Hermione nhìn vào mắt nó, để hiểu nó nghĩ gì-ND); vào rừng mà có đũa phép đối với nó có vẻ như còn liều lĩnh cách dại dột hơn bất cứ điều gì chúng làm cho đến tối nay. Tuy nhiên, bé chỉ đơn thuần ném cho Umbridge cái nhìn khinh bỉ và thẳng vào trong rừng, bé sải bước khiến cho mụ Umbridge, với đôi chân ngắn hơn, khó có thể theo kịp.


“Nó ở rất sâu trong rừng hả” mụ hỏi khi áo choàng của mụ bị cào rách bởi bụi gai.


“Đúng vậy,” Hermione , “nó được giấu rất kín.”


nghi ngại của Harry dần dần tăng lên. Hermione theo con đường mà chúng khi đến gặp Grawp, mà là con đường nó ba năm trước, tới tổ của con quái vật Aragog (con Acromantula – nhện khổng lồ mà Hagrid nuôi trước đây - tập 2: Harry Potter and the Chamber of Secret-ND). Hermione cùng nó lúc đó, nó ngờ rằng bé biết tí gì về nguy hiểm trước mặt.


“Ờ ... cậu có chắc là đúng đường ?” nó hỏi bé cách đầy ngụ ý.


“Ồ, đúng mà,” bé với giọng nghiêm khắc và làm gãy bụi cây khi qua nó với những tiếng động mà Harry nghĩ rằng hoàn toàn cần thiết. Đằng sau chúng, mụ Umbridge bị vấp vào cái cây non chết. Cả hai đứa đều thèm dừng lại giúp mụ, Hermione vẫn sải bước và to qua vai chứ ngoảnh mặt lại, “Chỉ còn đoạn ngắn nữa thôi!”


“Hermione, chứ,” Harry thầm, vội vàng bắt kịp bé. “Bất cứ cái gì cũng có thể nghe được ở đây ...”


“Mình muốn chúng ta bị phát ,” bé khi mụ Umbridge bước cách ồn ào sau lưng chúng. “Rồi cậu thấy…”


Họ trong lúc lâu nữa, cho tới khi ở rất sâu trong rừng với những vòm cây rậm rạp che kín ánh sáng. Harry thấy cái cảm giác mà nó có trước khi vào rừng, cảm giác bị theo dõi bởi những đôi mắt bị phát .


“Còn bao xa nữa?” mụ Umbridge gặng hỏi giận dữ sau lưng nó.


“ xa nữa đâu!” Hermione to, lúc họ vào khoảng rừng trống tối lờ mờ và ẩm ướt. “Chỉ còn chút nữa...”.


mũi tên bay trong khí và cắm vào thân cây với tiếng phập đầy đe doạ, chỉ ngay sát đầu bé. Xung quanh đột nhiên đầy những tiếng vó ngựa, Harry có thể cảm thấy nền đất trong rừng rung lên, mụ Umbridge hét lên tiếng và đẩy nó về phía trước mụ như tấm lá chắn...”.


Nó vặn người thoát khỏi mụ và quay lại. Khoảng năm mươi con nhân mã xuất khắp tứ phía, với những chiếc cung giương lên và lắp tên, hướng vào Harry, Hermione và Umbridge. Họ chầm chậm quay lại giữa khoảng rừng trống, Umbridge thốt ra tiếng rên kì cục vì khiếp sợ. Harry nhìn nghiêng sang Hermione, bé nở nụ cười chiến thắng.


“Ngươi là ai?” giọng cất lên.


Harry nhìn sang trái. Con Nhân mã màu hạt dẻ tên gọi là Magorian ra khỏi vòng vây tiến về phía chúng: cái cung của nó, giống như của những con nhân mã khác, giương lên. Ở bên phải Harry, mụ Umbridge vẫn rên rỉ, cây đũa phép của mụ rung lên dữ dội khi mụ chỉ nó vào con nhân mã tiến đến.


“Ta hỏi ngươi, ngươi là ai, hỡi con người kia,” Magorian cộc cằn .


“Ta là Dolores Umbridge!” mụ Umbridge trả lời, giọng the thé sợ hãi. “Thứ trưởng của Bộ pháp thuật và là Hiệu trưởng kiêm Thanh tra tối cao của trường Hogwarts!”


“Ngươi là người của Bộ Pháp thuật?” Magorian hỏi, khi các con nhân mã trong vòng tròn xung quanh di chuyển ngừng.


“Đúng rồi!” Umbridge giọng còn cao hơn nữa, “vì vậy hãy cẩn thận! Theo điều luật của Sở Quản lý Sinh vật Huyền bí, những tấn công của các loài vật lai người như các ngươi vào con người —”.


“Ngươi gọi chúng ta là gì?” con nhân mã màu đen trông hoang dại thét lớn, Harry nhận ra đó là Bane. thanh trộn lẫn giữa tiếng thầm giận dữ và tiếng dây cung kéo căng hơn xung quanh họ. (Harry, Hermione và Umbridge)


“Đừng gọi chúng như vậy!” Hermione giận dữ , những mụ Umbridge có vẻ là nghe thấy bé . Vẫn còn run run chỉ cây đũa phép vào Magorian, mụ tiếp tục, “Điều luật 15B ràng rằng “bất cứ tấn công của những sinh vật huyền bí có trí-thông-minh-gần-giống-như-con-người đều bị xem xét về mặt pháp lý ...”.


“ Trí thông minh gần giống như con người?” Magorian nhắc lại, khi Bane và vài con nhân mã nữa gào lên giận dữ và gõ móng xuống đất. “Chúng ta coi đó như điều sỉ nhục khủng khiếp, con người ạ! Trí tuệ của chúng ta, may mắn là, bỏ xa loài người các người.”


“Các người là gì trong rừng của bọn ta?” con nhân mã màu xám với bộ mặt nghiêm khắc gầm lên. Harry và Hermione nhìn thấy nó trong chuyến vào rừng lần trước. “Tại sao các ngươi lại ở đây?”


“Rừng của các ngươi?” mụ Umbridge run lên chỉ vì sợ hãi mà còn, dường như là, vì căm phẫn. “Ta phải nhắc các ngươi nhớ rằng, các ngươi được sống ở đây chỉ bởi vì Bộ Pháp thuật cho phép các ngươi có chút ít đất đai...”


mũi tên bay rất gần đầu mụ, sượt qua mái tóc xám xịt. Mụ hét lên tiếng chói tai và vung cây đũa phép lên đầu, trong khi vài con nhân mã gầm lên tán thành và những con khác cười khàn khàn. thanh của hoang dại, tiếng ngựa hí vang vọng khắp khoảng rừng thưa và cảnh tượng lũ nhân mã giậm chân quả thực cực kì khủng khiếp, khiến cho họ thấy mất hết can đảm.


“Bây giờ ai là chủ khu rừng hả?” Bane gầm lên.


“Lũ lai người bẩn thỉu!” mụ Umbridge thét lên, tay vẫn nắm chặt đũa phép giơ quá đầu. “Lũ thú vật bị kiểm soát!”


“Bình tĩnh !” Hermione to, nhưng quá muộn: Umbridge chỉ đũa phép vào Magorian và thét, “Incarcerous!”


Dây thừng ra từ trong trung như những con rắn to, quấn chúng rất chặt quanh thân mình con nhân mã và trói tay nó lại: nó gầm lên những tiếng giận dữ và chồm lên bằng hai chân sau, cố gắng tự giải thoát, trong khi những con nhân mã khác tấn công.


Harry nắm lấy Hermione và đẩy bé xuống đất, úp mặt xuống nền đất của khu rừng, nó thấy sợ hãi trong chốc lát khi tiếng vó ngựa ầm ầm xung quanh, nhưng những con nhân mã nhảy qua chúng, gầm rống với giận dữ.


“Khôôôôông!” nó nghe tiếng mụ Umbridge gào. “Khôôôôông… Ta là thứ trưởng cao cấp… các ngươi thể — buông ta ra, đồ súc vật… khôôôôông!


Harry nhìn thấy tia sáng đỏ loé lên và biết rằng mụ cố gắng ếm bùa Choáng lên bọn chúng; sau đó mụ gào lên rất to. Harry ngẩng đầu lên chút và nhìn thấy Umbridge bị tóm đằng sau bởi Bane và bị giơ cao lên khỏi mặt đất, quằn quại và gào lên vì sợ hãi. Cây đũa phép rơi khỏi tay mụ xuống đất, và tim Harry đập mạnh cái. Nếu nó có thể với được cây đũa...


Nhưng khi nó với tay về phía cây đũa, cái móng của con nhân mã giẫm lên cây đũa và làm nó gãy đôi.


“Bây giờ!” Harry nghe thấy giọng rống lên và bàn tay to lớn hạ xuống, kéo nó đứng thẳng lên, Hermione cũng vậy. Qua những cái lưng và đầu rất nhiều màu của lũ nhân mã, Harry nhìn thấy Umbridge bị Bane mang xuyên qua những hàng cây. ngừng la hét, giọng mụ trở nên yếu ớt dần cho đến khi chúng còn nghe thấy qua tiếng vó ngựa dồn dập xung quanh chúng.


“Còn mấy đứa này?” con nhân mã tóm Hermione hỏi.


“Chúng còn trẻ,” giọng buồn tẻ và sầu thảm vang lên đằng sau Harry. “Chúng ta tấn công những đứa trẻ.”


“Chúng mang mụ kia tới đây, Ronan,” con nhân mã nắm chặt lấy Harry trả lời. “Và chúng còn quá trẻ… thằng bé này gần như người đàn ông.”


lắc Harry bằng cái cổ áo choàng của nó.


“Làm ơn,” Hermione thở hổn hển, “làm ơn, đừng tấn công chúng tôi. Chúng tôi nghĩ giống như mụ ấy, chúng tôi phải là công chức của Bộ Pháp thuật! Chúng tôi chỉ đến đây bởi vì chúng tôi hi vọng các ông tống cổ mụ ta hộ chúng tôi.”


Harry nhận biết được ngay lúc đó, từ cái nhìn khuôn mặt của con nhân mã màu xám tóm giữ Hermione, rằng bé phạm sai lầm khủng khiếp khi điều đó. Con nhân mã màu xám quay đầu lại, hai chân sau của nó giậm cách giận dữ, và gầm lên, “ thấy chưa, Ronan? Chúng bắt đầu có ngạo mạn trong bản tính của chúng! Vậy là chúng ta làm những công việc bẩn thỉu cho ngươi, phải , con bé kia? Chúng ta hành động như những người hầu của ngươi, tống cổ kẻ thù của ngươi giống như những con chó săn chỉ biết vâng lời?”


“!” Hermione trong sợ hãi. “Làm ơn... Tôi có ý như vậy! Tôi chỉ hi vọng rằng các ông có thể...có thể giúp chúng tôi ...”


Nhưng dường như bé chỉ làm tình hình càng tồi tệ hơn.


“Chúng ta giúp đỡ con người!” con nhân mã giữ Harry gầm gừ, nắm Harry chặt hơn và lồng lên chút vào lúc đó, vì vậy trong giây lát Harry cảm thấy bị ngã xuống mặt đất. “Chúng ta là chủng tộc khác và tự hào vì điều đó. Chúng ta cho phép các ngươi khỏi đây, khoe khoang rằng bọn ta làm theo mệnh lệnh của các ngươi!”


“Chúng tôi bất cứ điều gì như vậy!” Harry hét. “Chúng tôi biết các ông làm những điều đó chỉ bởi vì chúng tôi muốn thế ... ”


Nhưng dường như ai nghe nó .


con nhân mã có râu hướng về phía đám nhân mã hét, “Chúng đến đây mà được mời, chúng phải chịu hậu quả!”


tiếng gầm tán thành với những lời đó và con nhân mã màu nâu xám to, “Chúng có thể gia nhập với người đàn bà kia!”


“Các ông rằng các ông tấn công người vô tội!” Hermione hét, những giọt nước mắt chảy khuôn mặt bé. “Chúng tôi làm gì động đến các ông, chúng tôi dùng đũa phép hoặc đe doạ, chúng tôi chỉ muốn quay trở lại trường, làm ơn để chúng tôi trở lại ...”


“Bọn ta giống như kẻ phản bội Firenze, con bé kia!” con nhân mã màu xám quát, với nhiều những tiếng hí tán thành hơn từ bầy nhân mã. “Có lẽ ngươi nghĩ rằng chúng ta giống như những con ngựa đẹp biết ? Chúng ta là những cư dân cổ xưa, những người muốn chung sống với xâm lấn và xúc phạm của phù thuỷ! Chúng ta tuân theo luật lệ của các người, thừa nhận mạnh hơn của các người, chúng ta là ...”.


Nhưng chúng nghe được lũ nhân mã gì nữa, vào lúc đó có tiếng gãy từ phía rìa khoảng rừng thưa lớn đến nỗi tất cả bọn chúng, Harry, Hermione và năm mươi hoặc khoảng chừng đó nhân mã đứng đầy trong khoảng rừng, phải nhìn quanh. Con nhân mã thả Harry rơi xuống đất lần nữa khi tay nó với lấy cái cung tên và bao đựng tên. Hermione cũng bị thả xuống như vậy, và Harry chạy nhanh về phía bé khi hai thân cây lớn bị bẻ gãy cách nhanh chóng và thân hình khổng lồ của Grawp xuất trong khoảng trống.


Những con nhân mã đứng gần Grawp nhất lùi ra đằng sau; khoảng rừng thưa bây giờ là rừng cung tên chuẩn bị bắn, tất cả đều hướng lên cái mặt xam xám to lớn ra mờ mờ phía lũ nhân mã bên dưới những tán cây dày. Cái miệng cân xứng của Grawp ngáp cách ngớ ngẩn, có thể nhìn thấy những cái răng vàng xỉn và to như viên gạch thấp thoáng trong ánh sáng lờ mờ, đôi mắt xám ngu ngốc nheo nheo khi nó liếc mắt nhìn xuống những sinh vật ở dưới chân. Những sợi dây thừng đứt bị kéo lê dưới mắt cá chân nó.


Grawp há miệng to hơn nữa.


“Hagger.”


Harry biết “hagger” có nghĩa là gì, hoặc cái ngôn ngữ đó là gì, và nó cũng quan tâm lắm; nó quan sát cái chân của Grawp, giờ đây dài gần bằng cơ thể Harry. Hermione nắm tay nó rất chặt; lũ nhân mã cũng im lặng, nhìn chằm chằm vào người khổng lồ, với cái đầu to lớn, tròn trịa lắc lư khi nó tiếp tục nhìn chăm chú cả bọn như thể tìm kiếm cái gì đó mà nó làm rơi mất.


“Hagger!” nó gầm lên lần nữa, vẻ khẳng định hơn.


“Hãy cút khỏi đây, đồ khổng lồ!” Magorian hét. “Mi được chào đón ở chỗ chúng ta!”


Những lời đó dường như gây bất kì tác dụng gì đối với Grawp. Nó dừng lại lúc (Những cánh tay của bọn nhân mã vẫn kéo căng những chiếc cung của chúng), sau đó nó gầm lên, “HAGGER!”.


Vài con nhân mã giờ trông rất lo lắng. Tuy nhiên Hermione lại há hốc miệng. “Harry!” bé thầm. “Mình nghĩ là nó cố gắng “Hagrid”!”


Và đúng lúc đó Grawp nhìn thấy hai đứa, hai con người duy nhất giữa lũ nhân mã. Nó cúi cái đầu xuống vài feet hoặc chừng đó, nhìn chăm chú vào chúng. Harry có thể cảm thấy Hermione run lên khi Grawp há to miệng lần nữa và , với giọng trầm và ầm ầm, “Hermy.”


“ tốt,” Hermione , nắm tay Harry chặt đến nỗi tay nó tê tê và trông như thể bé sắp ngất đến nơi, “nó — nó vẫn còn nhớ!”


“HERMY!” Grawp rống lên. “HAGGER ĐÂU RỒI?”


“Tôi biết!” Hermione kêu ré lên, sợ hãi. “Tôi xin lỗi, Grawp, tôi biết mà!”


“GRAWP MUỐN HAGGER!”


bàn tay to lớn của người khổng lồ hạ xuống. Hermione hét lên tiếng, lùi về phía sau mấy bước và vấp ngã. có lấy cây đũa phép, Harry cố hết sức đấm, đá, cắn hay bất cứ cái gì khác khi cái bàn tay hạ xuống phía nó và đánh ngã con nhân mã màu trắng.” (Harry braced himself to punch, kick, bite or whatever else it took as the hand swooped towards him and knocked a snow-white centaur off his legs)


Đó chính là cái mà lũ nhân mã chờ đợi — khi những ngón tay của Grawp duỗi ra chỉ cách Harry có bước chân năm mươi mũi tên bay vút trong khí về phía người khổng lồ, cắm phập vào cái mặt to lớn của nó, làm cho nó tru lên vì đau đớn và giận dữ và đứng thẳng dậy, ôm mặt nó bằng hai bàn tay to lớn, bẻ gãy những cái đuôi mũi tên nhưng lại làm cho đầu mũi tên cắm sâu hơn.


Nó gào thét và giậm bàn chân khổng lồ, lũ nhân mã, chạy rải rác về các hướng khác nhau; những giọt máu to bằng hòn đá cuội của Grawp rơi trúng Harry khi nó kéo Hermione đứng dậy và cả hai chạy nhanh hết mức chúng có thể tới nấp sau những cái cây. Khi chúng quay lại nhìn, Grawp quờ quạng tìm bắt những con nhân mã, máu vẫn chảy ròng ròng mặt; lũ nhân mã bỏ chạy toán loạn, nhanh chóng biến mất sau hàng cây phía bên kia khoảng rừng thưa. Harry và Hermione nhìn Grawp rống lên giận dữ lần nữa và lao theo lũ nhân mã, làm gãy rất nhiều cây cối khi nó qua.


“Ôi ,” Hermione run lẩy bẩy đến nỗi đầu gối bé khuỵu xuống. “ôi, kinh khủng. Nó giết tất cả bọn chúng mất.”


“Thành thực mà mình chẳng thấy điều đó quan trọng lắm,” Harry chua chát .


Tiếng lũ nhân mã bỏ chạy và tiếng Grawp mò mẫm đuổi theo dần, dần. Khi Harry lắng nghe chúng, cái sẹo của nó lại nhói lần nữa và đợt sóng giận dữ lại trào dâng trong nó.


Chúng nó bỏ phí quá nhiều thời gian – chúng nó giờ đây còn cách xa việc giải cứu Sirius hơn là khi nó nhìn thấy cảnh tượng đó. (“cảnh tượng đó” - cảnh Sirius bị bắt, ám chỉ rằng vị trí tại của Harry – đũa phép, ở trong rừng trong khi lúc trước đó nó chỉ việc cứu Sirius mà thôi,). Bây giờ chỉ Harry bị mất đũa phép mà chúng còn bị kẹt giữa rừng Cấm mà hề có phương tiện di chuyển nào.


“ kế hoạch thông minh,” nó hét vào mặt Hermione, bộc lộ giận dữ của nó. “ thông minh. Chúng ta đâu bây giờ?”


“Chúng ta cần trở lại lâu đài,” Hermione yếu ớt.


“Khi chúng ta trở lại được đó, có thể chú Sirius chết rồi!” Harry đá cái cây gần đó trong giận dữ. Có tiếng rít the thé phía đầu, nó ngẩng lên và nhìn thấy con Bowtruckle giận dữ uốn hai ngón tay dài như cành cây con về phía nó.


“Nhưng chúng ta thể làm gì mà có đũa phép,” Hermione tuyệt vọng, tự kéo mình đứng dậy lần nữa. “Dù sao chăng nữa, Harry, chính xác là bạn định tới London như thế nào?”


“Ừ, chúng tớ cũng tự hỏi điều đó.” giọng quen thuộc vang lên đằng sau bé.


Harry và Hermione quay lại theo bản năng và nhìn qua những cái cây.


Ron ra từ trong bóng tối, theo rất sát là Ginny, Neville và Luna. Tất cả bọn chúng trông đều thảm hại hơn chút — có vài vết xước dài má Ginny; cái bướu thâm tím sưng lên bên mắt phải của Neville; môi Ron chảy máu nhiều hơn trước đó — nhưng tất cả trông đều hài lòng với chính mình.


“Vậy,” Ron đẩy cành cây thấp sang bên, tay cầm chiếc đũa phép của Harry, “cậu có cách gì chưa?”


“Làm thế nào các cậu thoát được?” Harry ngạc nhiên hỏi, lấy lại chiếc đũa từ Ron.


"Hai phát bùa Choáng, bùa tước vũ khí, và Neville thực lời nguyền Ngăn trở tuyệt đẹp,” Ron vui vẻ , giờ trả lại cây đũa phép cho Hermione. “Nhưng Ginny là giỏi nhất, nó cho Malfoy nếm bùa Bat Bogey (L) — là xuất sắc, cái mặt thằng Malfoy bị bao phủ bởi thứ gì đó cực lớn cứ bay phần phật. Dù sao chăng nữa, chúng tớ nhìn thấy qua cửa sổ là các cậu vào rừng Cấm và chúng tớ đuổi theo. “Các cậu làm gì với mụ Umbridge?”


“Mụ ta bị đem rồi,” Harry . “Bị đàn nhân mã đem .”


“Và chúng tha cho bọn ?” trônng Ginny rất ngạc nhiên.


“, chúng bị Grawp truy đuổi,”.


“Grawp là ai thế?” Luna thích thú.


“Em của bác Hagrid,” Ron trả lời mau lẹ. “Dù gì cũng cần lo lắng tới điều đó bây giờ. Harry, cậu tìm thấy cái gì trong lò sưởi? Có phải là Kẻ-mà-ai-cũng-biết-là-ai-đấy-là-ai-đấy bắt chú Sirius hay là ...?”


“Đúng,” cái sẹo của nó lại nhói lên lần nữa, “và mình chắc là chú Sirius vẫn còn sống, nhưng mình biết là làm thế nào chúng ta đến đó được để giúp chú ấy.”


Cả bọn im lặng, trông sợ hãi hơn; vấn đề chúng phải đối mặt dường như vượt qua được.


“Ồ, chúng ta phải bay, đúng ?” Luna , với giọng gần với vấn đề thực tế nhất mà lần đầu tiên Harry thấy bé dùng.


“Được rồi,” Harry cáu kỉnh vặn lại. “Đầu tiên là, “chúng ta” làm gì cả nếu chúng ta bao gồm cả bọn em như thế này, và thứ hai là, chỉ có cây chổi của Ron là bị canh giữ bởi con quỉ khổng lồ, do đó...”


“Em có cái chổi!” Ginny .


“Đúng, nhưng em đến đó,” Ron giận dữ.


“Xin lỗi nhưng em cũng quan tâm đến điều gì xảy ra với chú Sirius giống như !” Ginny , quai hàm bé đột nhiên trông giống Fred và George.


“Em còn quá —” Harry bắt đầu, nhưng Ginny phản ứng dữ dội, “Em còn hơn ba tuổi so với khi đối đầu với Kẻ-mà-ai-cũng-biết-là-ai-đấy để bảo vệ Hòn đá Phù thủy, và nhờ có em mà Malfoy bị kẹt lại trong văn phòng mụ Umbridge bị con ma ba bị khổng lồ tấn công ...”


“Đúng vậy, nhưng ...”


“Chúng ta đều ở trong DA mà,” Neville . “Nó được lập ra để chống lại Kẻ-mà-ai-cũng-biết-là-ai-đấy, đúng ? Và đây chẳng phải là cơ hội đầu tiên để chúng ta làm cái gì đó sao ... hay tất cả điều đó chỉ là trò chơi hoặc thứ gì đó tương tự?”


“ ... đương nhiên nó phải như vậy” Harry sốt ruột.


“Vậy chúng ta nên cùng ,” Neville cách đơn giản. “Bọn tớ muốn giúp.”


“Đúng thế.” Luna cười hạnh phúc.


Ánh mắt của Harry bắt gặp Ron. Nó biết rằng Ron nghĩ những điều giống như nó, nếu nó phải chọn vài thành viên trong DA, ngoài nó, Ron và Hermione, để cùng cứu chú Sirius, nó chọn Ginny, Neville hay Luna.


“Ồ, dù gì đó phải là vấn đề,” Harry rít qua kẽ răng, “bởi vì chúng ta còn chưa biết làm thế nào để đến đó ...”


“Em tưởng là chúng ta quyết định rồi,” Luna trông bực mình. “Chúng ta bay!”


“Coi,” Ron hầu như thèm kiềm chế cơn giận, “em có thể bay mà cần đến chổi nhưng còn những người còn lại thể mọc cánh mỗi lúc ta...“


Có cách khác để bay mà cần chổi,” Luna nhàng .


“ đoán là chúng ta cưỡi lưng con Kacky Snorgle hoặc cái gì đó tương tự phải ?” Ron hỏi gặng.


“Con Crumple-Horned Snorkack (Snorkack sừng gãy ?) biết bay,” Luna với giọng nghiêm trang, “nhưng bọn kia có thể, và Hagrid là chúng rất giỏi tìm những nơi mà người cưỡi chúng tìm kiếm.”


Harry nhìn quanh. Đứng giữa hai gốc cây, đôi mắt trắng của chúng nhấp nháy cách kì lạ, có hai con Thestrals, quan sát chúng nó thầm với nhau như thể là chúng có thể hiểu từng từ .


“Đúng rồi!” nó thầm, về phía hai con thú. Chúng hất cái đầu giống loài bò sát, rũ cái bờm đen dài xuống, và Harry hăng hái vuốt ve và vỗ lên cái cổ sáng bóng của con đứng gần; “làm sao nó có thể từng nghĩ rằng bọn chúng xấu xí?”


“Có phải đó là những con ngựa điên ?” giọng Ron thoải mái lắm, nhìn chằm chằm vào bên trái của con Thestral mà Harry vuốt ve. “Những con thú mà mình thể nhìn thấy trừ khi mình trông thấy ai đó chết phải ?”


“Đúng thế,” Harry .


“Có bao nhiêu con?”


“Chỉ có hai con mà thôi.”


“Ồ, chúng ta cần ba con,” Hermione trông vẫn còn run rẩy, nhưng cũng rất quả quyết.


“Bốn chứ, chị Hermione,” Ginny cau có.


“Em nghĩ là cần sáu con cho tất cả chúng ta, thực là như vậy,” Luna điềm tĩnh đếm.


“Đừng ngốc như thế, tất cả thể cùng !” Harry giận dữ. “Hãy xem, ba người...” nó chỉ vào Neville, Ginny và Luna, “Ba người dính dáng tới chuyện này, cả ba ... ”


Cả ba bùng lên phản đối dữ dội hơn. Cái sẹo của nó lại nhói lên cái nữa, đau đớn hơn. Mỗi giây chúng dừng lại đều quí giá, nó có giờ để tranh luận.


“Được rồi, tốt thôi, đó là lựa chọn của các bạn,” nó cộc lốc, “nhưng nếu chúng ta tìm thấy thêm con Thestrals nào nữa các bạn thể ... ”


“Ồ, bọn chúng đến thêm,” Ginny tự tin , mặc dù cũng giống Ron, bé nheo mắt nhìn theo hướng hoàn toàn sai, với điệu bộ như thể bé nhìn thấy lũ ngựa.


“Cái gì làm em nghĩ vậy?”


“Bởi vì, trong trường hợp nhận ra, và chị Hermione đều dính đầy máu,” bé điềm tĩnh, “và chúng ta biết rằng bác Hagrid gọi mấy con Thestrals bằng thịt tươi. Điều đó cho thấy tại sao có hai con xuất ở đây.”


Lúc đó Harry cảm thấy có ai đó kéo áo choàng và nhìn thấy con Thestral gần nhất liếm ống tay áo nó, vẫn dính đầy máu của Grawp.


“Được rồi, vậy ,” nó , ý tưởng sáng suốt xuất , “Ron và mình cưỡi hai con và trước, và Hermione có thể ở lại đây với ba người và bạn ấy gọi thêm Thestrals đến ...”


“Mình ở lại phía sau!” Hermione giận dữ.


“ cần đâu,” Luna mỉm cười. “Nhìn kìa, chúng nó đến thêm rồi… hai chỉ quả đầy mùi…”


Harry quay lại: ít hơn sáu hay bảy con Thestral tới qua những cái cây, đôi cánh da thu gọn trong thân mình, đôi mắt chúng nhấp nháy trong bóng tối. Nó còn có cớ gì nữa.


“Được rồi,” nó cáu kỉnh , “mỗi người hãy chọn con và thôi nào.”

Chương 34

Sở bảo mật


Harry quấn chặt tay vô bờm của con Thestral gần nhất, đặt chân lên gốc cây bên cạnh và trườn cách vụng về cái lưng êm mượt của con ngựa. Con Thestral phản đối, nhưng vặn đầu vòng quanh, những cái răng nanh trần trụi, và tiếp tục liếm cái áo choàng của Harry trong hứng thú.


Harry tìm ra cách đặt đầu gối vào mấu nối của đôi cánh cho chắc chắn hơn, rồi nhìn những người khác ở xung quanh. Neville cố gắng để nhấc thân mình lên lưng con Thestral tiếp theo và bây giờ thử cố gắng đu cái chân ngắn ngủn qua tấm lưng của con vật ấy. Luna sẵn sàng ở vị trí, bé ngồi bên của yên ngựa, chỉnh lại vạt áo choàng cứ như thể là từng làm việc này hàng ngày vậy. Ron, Hermione và Ginny, tuy thế, vẫn đứng bất động tại chỗ, miệng há ngoác và mắt nhìn chằm chằm.


“Gì vậy?” Harry hỏi.


“Bọn mình làm thế nào để lên được?” Ron yếu ớt. “Khi nào bọn mình mới nhìn thấy những vật này?”


“Ồ, dễ ấy mà,” Luna , sốt sắng trượt khỏi con Thestral và tiến đến bên nó, Hermione và Ginny. “Lại đây...”


bé kéo ba đứa lại gần những con Thestral còn lại đứng vòng quanh và từng con đều muốn giúp họ lên lưng chúng. Cả ba trông vô cùng lo lắng khi bé quấn tay tụi nó vào những cái bờm ngựa và dặn tụi nó nắm chắc trước khi quay trở lại với con ngựa mình.


“ muốn phát điên,” Ron lẩm bẩm khi rón rén di bàn tay kia của cậu lên xuống cái cổ của con ngựa. “Điên lên được... nếu mà mình có thể nhìn thấy nó...“


“Cậu ước giá như chúng vô hình, “ Harry ảm đạm . “Vậy, chúng ta đều sẵn sàng cả rồi chứ?”


Tất cả gật đầu và nó nhìn thấy 5 đôi chân ghì chặt phía dưới lớp áo choàng.


“Được rồi..."


Nó nhìn xuống phía sau cái đầu đen nhoáng bóng của con Thestral và nuốt nước bọt.


“Bộ Pháp Thuật, lối vào của những vị khách, London, sau đó, “ nó do dự. “Ơ...nếu các bạn biết...nơi nào để ...”


Con Thestral của Harry đứng im trong thoáng; sau đó, với cú lướt nhanh suýt nữa làm nó ngã văng ra khỏi yên, con ngựa duỗi thẳng hai cái cánh ở cả hai bên thân, chậm chạp thu mình lấy đà, rồi bay vụt lên phía trước cách nhanh lẹ và dốc thẳng đến nỗi Harry phải siết chặt tay và đầu gối để tránh bị trượt về phía sau và rơi khỏi cái mông xương xẩu của con ngựa. Nó nhắm mắt và ép mặt xuống cái bờm mượt như lụa của con vật, cả hai vọt qua những ngọn cây cao nhất và bay lên bầu trời hoàng hôn đỏ như máu.


Harry nghĩ rằng nó từng di chuyển nhanh như thế bao giờ; con Thestral phi nhanh như chớp qua lâu đài, đôi cánh rộng của nó gần như đập; khí mát lạnh vỗ vào mặt Harry; mắt nheo lại vì luồng gió mạnh, nó nhìn quanh và thấy năm người bạn bay dọc ngay sau mình, mỗi người đều cúi thấp hết mức có thể xuống cổ lũ Thestral, cố gằng tránh cho mình bị trượt ra.


Tụi nó ra khỏi Hogwarts, vượt qua Hogsmeade; Harry có thể nhìn thấy những ngọn núi và những mương đào ngay phía dưới. Khi ánh sáng ban ngày gần tắt, Harry nhìn thấy những chùm sáng lúc đoàn người ngựa vượt qua thêm vài ngôi làng, sau đó là con đường quanh co, nơi có chiếc xe đơn độc vội vã tìm đường về nhà xuyên qua những ngọn đồi...


“Thế này kỳ quái!” Harry nghe tiếng hét của Ron đâu đó phía sau, và nó bắt đầu tưởng tượng xem cái cảm giác khi bay với vận tốc này ở độ cao này bằng phương tiện hoàn toàn vô hình như thế nào.


Hoàng hôn tắt: bầu trời chuyển màu tím sáng mờ với vô số những ngôi sao màu bạc, và chẳng bao lâu chỉ còn những ánh đèn của thị trấn dân Muggle còn sáng, nhắc cho tụi nó biết tụi nó ở độ cao bao nhiêu so với mặt đất, hay là tụi nó nhanh khủng khiếp như thế nào. Cánh tay Harry ôm chặt vòng quanh cổ con ngựa, nó thậm chí còn muốn con vật nhanh hơn. Bao nhiêu thời gian trôi qua kể từ khi nó nhìn thấy chú Sirius ngã xuống nền nhà của Sở Cơ Mật? Chú Sirius còn có thể kháng cự lại Voldermort bao lâu nữa? Tất cả những gì Harry có thể biết chắc là cha đỡ đầu của nó chưa làm theo những điều Voldermort muốn, và cũng chưa chết, bởi vì nếu nó phải cảm thấy được hân hoan hoặc cơn giận dữ thịnh nộ của Voldermort tràn ngập khắp cơ thể, làm cho vết thẹo thiêu đốt đau đớn như chính cái đêm ông Weasley bị tấn công.


Tụi nó bay xuyên qua màn đêm dầy đặc, Harry có thể cảm thấy mặt nó cứng lại và lạnh giá, chân nó tê cóng vì kẹp sườn con Thestral quá chặt, nhưng nó dám dịch chuyển vị trí vì sợ rằng bị trượt... tai nó ù đặc vì luồng gió mạnh dữ dội giờ tràn đầy màng nhĩ, miệng nó khô khốc và gần như đóng băng bởi gió đêm lạnh buốt. Nó hoàn toàn mất cảm giác về việc tụi nó xa như thế nào; tất cả niềm tin của nó đều đặt cả ở con mãnh thú bên dưới, giờ vẫn lao nhanh như chớp xuyên màn đêm cách có chủ đích, công khai vỗ cánh khi tăng tốc độ tiến về phía trước.


Nhưng nếu mà tụi nó quá chậm...


Chú ấy vẫn còn sống, chú ấy vẫn chiến đấu, mình cảm nhận được điều ấy...


Nếu Voldermort định rằng chú Sirius thể bị khuất phục...


Mình biết...


Dạ dày Harry nẩy lên cái, đầu của lũ Thestral bỗng nhiên chúi về phía mặt đất và nó thực trượt vài inch về phía trước dọc theo cái cổ của con vật. Cuối cùng tụi nó cũng hạ xuống... Nghĩ rằng mình vừa nghe thấy tiếng kêu thét từ phía sau lưng, nó vặn người vòng quanh cách liều lĩnh, nhưng thể nhìn thấy bất cứ dấu hiệu nào chứng tỏ ai đó bị rơi. Có thể cả đám cũng vừa gặp cú sốc do dịch chuyển phương hướng, như nó vậy.


Ron hạ xuống cách Harry khoảng ngắn và ngay lập tức ngã đổ khỏi con Thestral và văng xuống vỉa hè.


“ bao giờ như thế này nữa,” Ron , chân vùng vẫy. Làm như thể là sải bước xa khỏi con Thestral, nhưng, do thể nhìn thấy nó, nên nó đụng phải phần thân sau của con vật và suýt nữa lại ngã. “ bao giờ, thêm lần nào như thế này nữa... thế này là tồi tệ nhất rồi..."


Hermione và Ginny đáp xuống phía hai bên của Harry, cả hai trượt khỏi con ngựa của tụi nó có phần duyên dáng hơn Ron, mặc dù vậy cũng có cùng cách bộc lộ niềm thư giãn khi được chạm lại vào mặt đất vững chắc; Neville nhảy xuống, run lẩy bẩy còn Luna xuống ngựa cách êm thấm.


“Chúng ta đâu tiếp đây?” bé hỏi Harry, giọng lịch nhưng mang niềm hứng khởi, như thể đây là chuyến du lịch cả ngày thú vị vậy.


"Ở ngay đây,” nó , vỗ để cảm ơn con Thestral của mình, rồi nó nhanh chóng dẫn đường tới cái bốt điện thoại bị đập vỡ và mở cửa. “Nào!”, nó thúc giục những người còn lại, khi thấy tụi có vẻ lưỡng lự.


Ron và Ginny ngoan ngoãn tiến tới. Hermione, Neville và Luna chen vào sau; Harry liếc nhanh đám Thestral, bây giờ chăm chú tìm kiếm thức ăn thối rữa trong thùng, rồi ép bản thân chui vào trong bốt điện thoại sau Luna .


“Dù cho ai ở gần ống nghe nhất, hãy quay số 62442!” nó .


Ron làm việc này, cánh tay nó cong xuống cách kì quái để với tới nút ấn; khi nó trở lại vị trí giọng phụ nữ điềm tĩnh cất lên từ trong hộp.


“Chào mừng đến với Bộ Pháp Thuật. Xin vui lòng tên, và nơi làm việc.”


“Harry Potter, Ron Weasley, Hermione Granger,” Harry nhanh, ”Ginny Weasley, Neville Longbottom, Luna Lovegood... Chúng tôi ở đây để cứu người, nếu như Bộ thể làm việc đó trước!”


“Cám ơn,” giọng người phụ nữ vang lên điềm tĩnh. “Khách viếng thăm, vui lòng nhận lấy huy hiệu và gắn chúng ở phía trước áo choàng của mình.”


tá huy hiệu trượt ra khỏi đường trượt bằng kim loại và được truyền tới tay Harry qua đầu Ginny; nó liếc nhìn cái cùng, Harry Potter, phái đoàn cứu hộ.


“Khách tới Bộ Pháp Thuật, các bạn được cầu phải chịu cuộc khám xét và phải giới thiệu về cây đũa thần để đăng kí ở bàn bảo vệ, đặt ở sâu trong cùng Cổng ra vào.”


“Tốt!” Harry to, khi vết thẹo của nó lại bắt đầu đau dữ dội. “Bây giờ chúng tôi di chuyển được chưa?”


Sàn của bốt điện thoại rùng mình và phần vỉa hè vươn lên vượt qua cả tấm kính cửa sổ; những con Thestral tìm bới thức ăn bắt đầu trượt ra khỏi tầm mắt; bóng đen bao trùm phía đầu tụi nó và cùng với tiếng nghiến rít kèn kẹt, cả bọn xuống chìm tới độ sâu của Bộ Pháp Thuật.


tia sáng vàng nhạt từ khe nứt chạm tới chân tụi và mở rộng ra, vươn tới bao trùm thân thể bọn nó. Harry cong đầu gối và cầm chặt đũa thần như để sẵn sàng đối phó với tình trạng éo le khi nó chăm chú nhìn qua lớp kính để xem liệu có ai chờ đợi tụi nó Cổng ra vào, nhưng ở đó có vẻ hoàn toàn có ai. Ánh sáng mờ mịt hơn so với lúc ban ngày, có đốm lửa nào dưới kệ lò sưởi được gắn vào tường, nhưng cùng lúc khi cái thang máy êm ái trượt vào trạm nghỉ nó nhìn thấy những biểu tượng bằng vàng vẫn uốn lượn ngoằn ngoèo trần nhà màu xanh thẫm.


“Bộ Pháp Thuật chúc bạn buổi tối tốt lành,” giọng người phụ nữ .


Cánh cửa của buồng điện thoại đột nhiên bật tung làm Harry ngã văng ra, theo sát phía sau là Neville và Luna . thanh duy nhất trong Cổng ra vào là tiếng nước tuôn chảy đều đặn từ cái vòi phun bằng vàng, nơi mà nước phun thành tia từ những cái đũa thần của cả phù thuỷ thiện và ác, từ đầu nhọn của những chiếc cung tên thuộc đám người ngựa, từ chóp mũ của đám tinh và những cái tai của lũ gia tinh tiếp tục phun nước vào bể nước bao quanh.


“Tiếp ,” Harry và cả sáu người bọn họ chạy vụt xuống sảnh chính, Harry dẫn đầu, vượt qua vòi phun nước và tiến tới cái bàn vị trí nơi vị phù thuỷ gác cửa, người cân đũa thần của nó, từng ngồi, và bây giờ bị bỏ trống.


Harry cảm thấy rằng việc có người bảo vệ ở chỗ này là bắt buộc, và chắc chắn vắng mặt của họ là điềm báo, và cảm giác của nó về điềm báo trước càng tăng lên khi tụi nó vượt qua cánh cổng vàng đến chỗ thang máy. Nó ấn nút “xuống” gần nhất và cái thang máy gần như ngay lập tức đập vào mắt nó, tấm lưới sắt trượt ra với thứ tiếng kêu loảng xoảng ồn ào và vang vọng khi tụi nó lao mạnh vào trong. Harry nhấn vô nút số 9; tấm lưới sắt đóng lại cái rầm và thang máy bắt đầu hạ thấp, nhanh chóng và kêu chói tai. Harry nhận ra cái thang máy ồn ào cỡ nào khi nó đến đây với ông Weasley; và nó chắc chắn rằng tiếng ầm có thể báo động tới từng người bảo vệ trong cái toà nhà này, song khi thang máy ngừng lại, giọng phụ nữ điềm tĩnh lại vang vọng “Sở Cơ Mật”, và tấm lưới sắt trượt mở. Cả bọn bước vào hành lang. có cái gì chuyển động ở đó, ngoài những ngọn đuốc gần nhất, sáng lập loè khi luồng gió từ thang máy tạt tới.


Harry quay thẳng về phía cánh cửa đen láng. Sau hàng tháng trời mơ về nó, cuối cùng Harry cũng ở đây.


“ thôi,” nó thầm, và dẫn đường tiến xuống hành lang, Luna ở ngay đằng sau, nhìn chăm chú xung quanh, miệng hé mở.


“Được rồi, nghe này,” Harry dừng lại trong phạm vi 6 feet gần cánh cửa và . “Có thể...có thể vài người nên ở lại để... như là để canh gác ấy, và-“


“Và bọn mình làm thế nào để báo cho cậu biết nếu có cái gì đó tới?” Ginny nhướng lông mày. “Cậu có thể ở cách xa tới cả dặm.”


“Bọn mình cùng cậu, Harry,” Neville .


“Vậy tiếp tục thôi,” Ron dứt khoát.


Harry vẫn muốn để tất cả mọi người theo mình, nhưng có vẻ như nó chẳng còn lựa chọn nào khác. Nó quay lại đối diện với cái cửa và tiến về phía trước...giống như trong những giấc mơ, cửa bật mở và nó bước qua ngưỡng cửa, những người khác bám theo ngay sát gót chân.


Họ đứng trong căn phòng rộng, và tròn. Mọi thứ ở đây đều màu đen kể cả trần và sàn nhà; những cái cửa màu đen có tay nắm giống hệt nhau, ràng được gắn vào từng khoảng cách xung quanh bức tường đen, ở giữa là những cây nến với ngọn lửa màu xanh biển; ánh sáng mờ mờ lung linh của chúng được phản chiếu nền lát đá cẩm thạch trông như là có dòng nước bí mật ở ngay dưới chân.


“Ai đó hãy đóng cửa lại,” Harry thầm.


Và nó thấy hối hận ngay khi Neville thực cầu. có ánh đuốc từ hành lang, nơi này trở nên tối tới mức trong lúc, thứ duy nhất tụi nó nhìn thấy là chùm ánh sáng màu xanh run rẩy tường và hình ảnh phản chiếu đầy ma quái của cả bọn sàn.


Trong những giấc mơ, Harry luôn luôn bộ cách có chủ đích dọc căn phòng này và tiến ngay lập tức đến cánh cửa đối diện lối vào và bước tới. Nhưng ở đây có tới khoảng tá cánh cửa. Ngay khi nó chăm chú nhìn thẳng tới những cánh cửa đối diện mình, cố gắng quyết định xem đâu mới là cái đúng, có tiếng ầm ầm khủng khiếp vang lên và những cây nến bắt đầu di chuyển về phía. Bức tường tròn quay.


Hermione níu chặt cánh tay Harry như thể bé sợ rằng cả sàn nhà cũng có thể chuyển động, nhưng nó hề. Trong vài giây, ngọn lửa màu xanh ở quanh họ sáng mập mờ giống với những hàng đèn neon khi bức tường tăng tốc độ quay; sau đó, cũng bất thình lình như lúc bắt đầu, tiếng ầm ầm dừng lại và mọi thứ lại đứng yên như cũ.


Mắt của Harry bị thiêu đốt bởi những đường sọc màu xanh; nhưng đó là tất cả những gì nó có thể nhìn thấy.


“Việc đó để làm gì vậy?” Ron thầm đầy hoảng sợ.


“Em nghĩ đó là để chúng ta thể biết được chúng ta vào qua cánh cửa nào,” Ginny bằng giọng im lặng.


Harry ngay lập tức nhận ra bé đúng: việc xác định được cửa ra lúc này cũng như xác định vị trí của con kiến sàn nhà đen huyền; và cánh cửa tụi nó cần phải bước qua có thể là bất cứ cái nào trong mười hai cái bao quanh.


“Vậy chúng ta ra bằng cách nào?” Neville bằng giọng lo lắng.


“Đó phải là vấn đề bây giờ,” Harry mạnh mẽ , chớp mắt cố xoá những đường thẳng màu xanh khỏi tầm nhìn, và giữ cây đũa thần chặt hơn bao giờ hết, “chúng ta cần phải ra ngoài cho tới khi tìm được chú Sirius –“


“Mặc dù vậy, đừng có gọi chú ấy đấy!” Hermione khẩn nài; nhưng Harry cũng chẳng cần đến lời khuyên của bé, bản năng của nó ép nó phải giữ cho càng yên lặng càng tốt.


“Bây giờ chúng ta đâu, Harry?” Ron hỏi.


“Mình ..." Harry bắt đầu. Nó nuốt nước bọt. “Trong những giấc mơ mình qua cánh cửa tới cuối hành lang và vào cái phòng tối – chính là cái này đây- và sau đó mình qua cái cửa khác và vào căn phòng, căn phòng rất... rực rỡ. Chúng ta nên thử vài cánh cửa xem sao,” nó vội, “Mình nhận ra con đường đúng khi mình nhìn thấy nó. nào”


Nó tiến thẳng tới cánh cửa bây giờ ở đối diện mình, những người còn lại theo sát phía sau, đặt tay trái lên cái bề mặt mát lạnh phát sáng của cánh cửa, giơ đũa thần sẵn sàng tấn công ngay khi cửa bật mở, nó đẩy mạnh.


Cánh cửa bật mở dễ dàng.


Với tối tăm của căn phòng đầu tiên, những chiếc đèn treo thấp bằng dây xích vàng từ trần ở đây tạo nên ấn tượng rằng căn phòng dài hình tam giác này sáng hơn nhiều, mặc dù hề có thứ ánh sáng lung linh, lộng lẫy và tráng lệ như Harry thấy trong mơ. Nơi này hoàn toàn trống rỗng trừ vài bộ bàn ghế và, cái bể kính khổng lồ đựng thứ chất lỏng màu xanh bí hiểm được đặt ở ngay chính giữa phòng, cái bể đủ lớn cho tất cả bọn nó bơi ở trong, số vật thể màu trắng long lanh như hạt ngọc trai trôi dạt vật vờ trong đó.


“Những thứ đó là cái gì vậy?” Ron thầm.


“ biết,” Harry .


“Chúng có phải là cá vậy?” Ginny thở hổn hển.


“Aquavirius Maggots (Giòi nước) !” Luna rất hứng thú. “Bố em bảo rằng Bộ gây giống –“


“,” Hermione . Giọng bé có vẻ rất lạ. tiến tới gần hơn để nhìn vào phía trong bể. “Chúng là những bộ não đấy.”


“Những bộ não?”


“Đúng vậy... mình tự hỏi là họ làm gì với chúng?”


Harry nhập bọn với và tiến tới gần bể nước. Khi nó đứng gần như thế này, nó thể nhầm được. Sáng le lói cách kì quái, những vật thể lạ trôi ra trôi vào tầm mắt trong thứ chất lỏng màu xanh, nhìn giống như đống cải bông bầy nhầy.


“Ra khỏi đây thôi,” Harry . “Cái này đúng, chúng ta cần phải thử cái khác.”


“Ở đây còn có những cái cửa khác này,” Ron chỉ xung quanh tường. Tim của Harry như ngừng đập; căn phòng này lớn dữ vậy ?


“Trong những giấc mơ mình qua căn phòng tối và tiến vào căn phòng thứ hai,” nó . “Mình nghĩ chúng ta nên quay lại và thử lại từ đó.”


Họ vội vàng quay trở lại căn phòng tối hình tròn; hình ảnh ma quái của những bộ não bây giờ bơi ngay trước mắt Harry thay vì ánh lửa xanh của những ngọn nến.


“Đợi !” Hermione thình lình khi Luna ở phía sau chuẩn bị đóng cửa căn phòng chứa những bộ não. “Flagrate!”


vẫy đũa thần trong khí và chữ “X” bốc cháy lên cánh cửa. Ngay khi cánh cửa đóng lại tiếng ầm lớn vang lên, và bức tường lại lần nữa quay tròn nhanh đến chóng mặt, nhưng bây giờ có vệt mờ màu đỏ vàng rất lớn xen giữa vệt xanh và, khi mọi thứ trở về yên tĩnh, dấu chéo vẫn bốc cháy, chỉ cánh cửa mà tụi nó qua.


“Ý hay đó,” Harry . ”Rồi, bây giờ chúng ta thử cánh này...”


Nó lại sải bước thẳng đến cánh cửa đối diện và đẩy mở cửa, đũa thần vẫn giơ cao và những người khác ngay sát gót.


Căn phòng này rộng hơn cái trước, mờ mịt hơn và hình tam giác chứ phải hình tròn, hõm ở chính giữa, tạo thành cái hầm bằng đá sâu khoảng 20 feet. Tụi nó đứng tầng cao nhất của dãy tựa như hàng ghế đá chạy quanh căn phòng và có bậc chạy dốc xuống như giảng đường, hoặc căn phòng xử án mà Harry từng bị xét xử bởi Hội đồng Wizengamot. Tuy thế, thay vì cái ghế có xích, lại là cái bục bằng đá đắp nổi ở ngay giữa hầm, đặt cái cổng tò vò bằng đá trông cổ quái, nứt vỡ và bở bục đến nỗi Harry rất lấy làm ngạc nhiên với việc nó vẫn còn đứng được. có bức tường bao quanh nào bao quanh làm chỗ dựa, cái cổng được treo bởi cái rèm cửa, hoặc cái màn, màu đen và rách tả tơi mà, mặc kệ tĩnh lặng tuyệt đối của bầu khí lạnh lẽo bao bọc, vẫn rung rinh rất như vừa bị ai đó chạm vào.


“Ai đó?” Harry nhảy xuống hàng ghế phía dưới . có tiếng trả lời, nhưng tấm màn vẫn tiếp tục rung rinh và đu đưa.


“Cẩn thận!” Hermione thầm .


Harry bò xuống từng hàng ghế cho tới khi nó chạm tới phiến đá tận cùng của cái hầm trũng. Tiếng bước chân của nó dội vang khi nó chầm chậm bước tới cái bục đá. Cánh cổng nhọn nhìn cao hơn nhiều từ chỗ nó đứng so với lúc nãy khi nhìn từ phía cao xuống. Tấm màn vẫn nhàng đu đưa, như vừa có ai đó băng ngang qua vậy.


“Chú Sirius?” Harry lại gọi, nhưng tiếng hơn vì bây giờ nó ở gần nơi đó.


Nó có cảm xúc lạ lùng nhất là có ai đó đứng ngay sau tấm màn, ở phía bên kia cánh cổng. Nắm đũa thần chắc, nó len quanh cái bục, nhưng có ai ở đó cả; tất cả những gì nó có thể nhìn thấy là mặt bên kia của tấm màn rách tả tơi.


“ thôi,” Hermione gọi từ lưng chừng những bậc phía . “Cái này đúng đâu Harry, thôi nào, thôi.”


Giọng nghe sợ hãi, sợ hơn cả lúc ở trong phòng chứa những bộ não bơi, tuy vậy Harry nghĩ rằng cánh cổng có cái gì đó như là vẻ đẹp, mặc dù nó cũ. Tấm màn gợn sóng lăn tăn như thúc giục nó; làm cho nó cảm thấy có thôi thúc rất mạnh mẽ rằng mình cần phải trèo lên bục và qua cổng.


“Harry, thôi, OK?” Hermione càng mạnh mẽ hơn.


“OK,” nó , nhưng vẫn di chuyển. Nó vừa nghe thấy cái gì đó. Có tiếng thầm yếu ớt, hay là tiếng lẩm bẩm phát ra từ phía bên kia của tấm màn.


“Bạn gì?” nó , rất to, tới mức từng lời vang vọng khắp xung quanh hàng ghế đá.


“ ai gì cả, Harry!” Hermione , bây giờ tiến tới gần nó.


“Ai đó thầm phía sau đó,” nó tiến ra khỏi tầm với của và tiếp tục cau mày nhìn tấm màn. “Có phải là cậu , Ron?”


“Tớ ở đây,” Ron xuất bên cánh cổng.


“Có ai khác nghe được chúng ?” Harry gặng hỏi, vì tiếng thầm và lẩm bẩm to dần, mặc dù hề có chủ ý, nó thấy mình đặt chân lên bục.


“Em cũng có thể nghe được,” Luna hổn hển, nhập bọn với họ ở bên cánh cổng và chăm chú nhìn vào tấm màn đu đưa. “Có người ở trong đó!”


“ “ở trong” là em có ý gì vậy?” Hermione nhảy xuống bậc cuối cùng, gặng hỏi, và nghe có vẻ giận dữ hơn nhiều so với lúc trước, “ có ai ở trong này cả, nó chỉ là cánh cổng, có phòng nào cho bất cứ ai có thể ở trong cả. Harry, dừng lại , ra khỏi chỗ đó ...“


nắm lấy tay Harry và kéo, nhưng nó kháng cự.


“Harry, chúng ta ở đây là vì chú Sirius!” , giọng căng thẳng.


“Sirius,” Harry nhắc lại, vẫn chăm chú nhìn như bị thôi miên vào tấm màn vẫn tiếp tục lay động. “Yeah...”


cái gì đó cuối cùng cũng trượt về đúng vị trí trong não nó; Sirius, bị bắt giữ, bị trói lại và giày vò, vậy mà nó lại nhìn chăm chăm vào cánh cổng này...


Nó lùi vài bước khỏi bục và rời mắt khỏi tấm màn.


“ thôi,” nó .


“Đó là điều mình vẫn cố làm...rồi, vậy nào!”, Hermione , và dẫn đường về vòng quanh cái bục. ở phía bên kia, Ginny và Neville, ràng là do bị mê hoặc, chăm chú nhìn vào tấm màn. lời nào, Hermione túm lấy cánh tay Ginny,


Ron nắm tay Neville, và tụi nó kiên quyết bắt chúng trở lại hàng ghế thấp nhất và trèo lên cánh cửa ra vào.


“Cậu nghĩ rằng cánh cổng đó là gì vậy ?” Harry hỏi Hermione khi họ trở lại căn phòng tối hình tròn.


“Mình biết, nhưng bất luận nó là cái gì, nó cũng nguy hiểm,” bé cách kiên quyết, lại khắc thêm dấu chéo bốc cháy cửa.


lần nữa, bức tường lại quay và rồi lại yên tĩnh. Harry chọn bừa cánh cửa khác, lại gần và đẩy. Nó chuyển động.


“Có chuyện gì vậy?” Hermione .


“Nó...bị khoá rồi...” Harry , xông tới dùng cả thân mình để phá cửa, nhưng cái cửa thậm chí nhúc nhích.


“Vậy , đây chính là nó rồi phải ?” Ron đầy hứng thú, nhập hội với Harry cùng cố gắng đẩy mở cửa. “Nhất định là nó!”


“Lùi xa ra!” Hermione thình lình xen vào. chỉ đũa thần về phía mà đúng ra đặt ổ khoá cánh cửa bình thường và đọc thần chú, “Alohomora!”


Chẳng có chuyện gì xảy ra hết.


“Con dao của chú Sirius!” Harry . Nó kéo con dao ra từ trong áo choàng và trượt vào kẽ nứt giữa cánh cửa và bức tường. Những người còn lại đều đứng xem đầy hào hứng khi nó kéo cán dao từ phía cao xuống dưới, rồi rút dao ra và đẩy nhanh vai vào cửa. Cửa vẫn đóng cứng như thường. Tuy nhiên cũng có điều khác, khi Harry nhìn xuống con dao, nó nhận thấy lưỡi dao tan chảy.


“Rồi, vậy chúng ta hãy rời khỏi căn phòng này,” Hermione quả quyết.


“Nhưng nhỡ đâu đây đúng là nó sao?” Ron vừa vừa nhìn cánh cửa bằng cảm xúc e sợ lẫn lộn với nóng nảy.


“ thể nào, Harry có thể qua mọi cánh cửa trong giấc mơ của cậu ấy,” Hermione , tiếp tục đánh dấu cánh cửa này bằng con dấu khác trong khi Harry bỏ cái cán dao từ con dao của chú Sirius, bây giờ hoàn toàn vô dụng, vào túi.


“Các chị có biết ở trong đó có thể là thứ gì ?” Luna hào hứng, ngay khi bức tường lại bắt đầu quay.


“ cái gì đóquái đản, hoàn toàn nghi ngờ gì hết,” Hermione vừa vừa thở còn Neville nở nụ cười đầy lo lắng.


Bức tường dừng quay và Harry, với cái cảm giác tuyệt vọng ngày càng gia tăng, đẩy mở cánh cửa kế tiếp.


“Đây chính là nó.”


Nó biết điều đó ngay lập tức nhờ ánh đèn đẹp đẽ, nhảy nhót và lấp lánh như kim cương. Khi mắt Harry bắt đầu quen với ánh sáng chói lọi, nó nhìn thấy những chiếc đồng hồ chiếu ra những tia sáng yếu ớt từ mọi phía, lớn ,đứng những khoảng gian giữa các tủ sách hoặc đứng những cái bàn sắp hàng dọc khắp chiều dài căn phòng, vì vậy thứ tiếng tick tick bận rộn và dồn dập tràn ngập khắp căn phòng như hàng nghìn tiếng bước quân hành xíu. Nguồn gốc phát ra thứ ánh sáng kim cương nhảy nhót ấy là từ cái bình chuông hình tháp bằng pha lê đứng ở phía xa góc cuối phòng.


“Đường này!”


Tim Harry nhảy nhót điên cuồng bởi vì bây giờ nó biết là họ đúng đường; nó dẫn đường xuống khoảng hẹp giữa những hàng bàn ghế, dẫn đầu, giống như trong những giấc mơ, để tiến tới đầu nguồn ánh sáng, cái bình chuông pha lê cao tương đương với nó được đặt đứng chiếc bàn, bên trong là luồng xoáy cuồn cuộn và lấp lánh.


“Nhìn kìa!” Ginny khi tụi nó tiến gần hơn, bé chỉ vào ngay chính vị trí tâm của cái bình chuông.


Trôi dạt theo luồng khí phía trong là quả trứng , lấp lánh như đá quý. Khi dâng lên trong bình, nó nứt vỡ và con chim ruồi thoát ra, con chim được đưa lên chính đỉnh của bình, nhưng bị rớt xuống nên lông nó dơ bẩn và lại ẩm ướt, và đúng vào lúc rơi xuống đáy bình con chim lần nữa lại bị bao quanh bởi lớp vỏ trứng.


“ tiếp !” Harry bất thình lình, bởi vì Ginny có dấu hiệu muốn dừng lại và xem phát triển trở lại thành chim của cái trứng.


“ lãng phí đủ thời gian bởi cái cổng cũ rích đó rồi!” bé phản bác, nhưng cũng theo nó qua cái bình chuông để tới cánh cửa duy nhất phía sau họ.


“Nó đây rồi,” Harry lại , và tim nó bây giờ đập mạnh tới mức nó có cảm giác rằng điều đó cản trở lời của mình, “ xuyên qua đây...“


Nó liếc nhìn đám bạn; họ đều lôi đũa thần ra và đột nhiên mang vẻ mặt rất nghiêm trọng và lo lắng. Nó nhìn lại về phía cánh cửa và đẩy. Cửa bật mở.


Tụi nó ở đó, tụi nó tìm thấy nơi ấy: cao như cái nhà thờ và đầy những kệ sách như những cái tháp được lấp đầy những quả cầu thuỷ tinh và bụi bặm. Hình ảnh của tụi nó chập chờn mờ mờ trong ánh sáng bắt nguồn từ nhiều ngọn nến đặt ở khoảng cách dọc các kệ sách. Giống như ở căn phòng tối hình tròn vừa nãy, ngọn lửa ở đây có màu xanh nước biển. Căn phòng vô cùng lạnh lẽo.


Harry tiến tới trước và nhìn chăm chú xuống trong những lối mờ ảo giữa 2 hàng kệ sách. Nó nghe thấy bất cứ tiếng động gì cũng như nhìn thấy dù là dấu hiệu nhất của chuyển động.


“Cậu đó là hàng số 97,” Hermione thầm.


“Ừ,” Harry thở hổn hển, nhìn lên phía đầu hàng gần nhất. Phía dưới nhánh nến toả tia lửa xanh chập chờn nhô ra số 53 bằng bạc.


“Chúng ta cần phải ngay, mình nghĩ vậy,” Hermione , liếc nhìn về phía hàng kế tiếp. “Đó là số 54.”


“Sẵn sàng đũa phép nha,” Harry khẽ.


Tụi nó rón rén tiến về phía trước, vừa liếc nhìn phía sau khi lối dài và hẹp của kệ sách, ở phía xa con đường gần như hoàn toàn tối. Những tấm ghi nhãn , vàng vọt được dán phía dưới mỗi quả cầu thuỷ tinh kệ. vài cái có đựng thứ chất lỏng kỳ cục rực sáng; những cái khác phía trong mờ và tối như những bóng đèn hàn.


Họ qua hàng số ... 85 ... Harry cố lắng tai nghe để phát thanh dù nhất của chuyển động, nhưng mà bây giờ chú Sirius có thể bị bịt miệng, hoặc là hôn mê bất tỉnh ... hoặc là, giọng vô thức vang lên trong đầu nó, chú ấy có thể chết...


“Nếu thế mình cảm nhận được rồi”, nó tự bảo bản thân, trái tim nó chống lại cổ họng, “Mình phải biết rồi...”


“97!” Hermione thầm .


Họ đứng thành nhóm quanh góc cuối hàng sách, nhìn chăm chăm xuống lối bên cạnh. có ai ở đó cả.


“Chú ấy ở ngay phía cuối thôi,” Harry , miệng nó khô rang. “Các cậu thể nhìn thấy chính xác từ đây được.”


Và nó dẫn cả đám giữa nhứng hàng cầu thuỷ tinh cao như tháp, vài cái nhàng rực sáng khi họ qua...


“Chú ấy phải ở quanh đây,” Harry thầm, tự nhủ rằng mỗi bước tới đem hình hài rách tả tơi của chú Sirius sàn nhà tăm tối vào trong tầm mắt. "Ở bất cứ đâu quanh đây...rất gần...”


“Harry?” Hermione đề nghị, nhưng nó muốn đáp trả. Miệng nó rất khô.


“Ở đâu đó...trong khoảng...này” nó .


Tụi nó tới cuối hàng, chỗ này ánh nến thậm chí còn mờ mịt hơn. có ai ở đây cả. Tất cả chỉ là im lặng mơ hồ vang vọng.


“Chú ấy có thể...” Harry thầm bằng giọng khàn khàn, vừa nhìn kỹ lối bên cạnh. “Hoặc cũng có thể...” Nó vội vã nhìn xuống lối phía xa bên cạnh cái đó.


“Harry?” Hermione lại .


“Cái gì?” Nó gầm gừ.


“Mình...mình nghĩ là chú Sirius có ở đây.”


ai câu nào cả. Harry cũng muốn nhìn ai trong số họ. Nó cảm thấy phát ốm. Nó hiểu tại sao mà chú Sirius lại ở đây. Chú ấy phải ở đây chứ. Đây là nơi mà nó, Harry, nhìn thấy chú.


Nó chạy lên khoảng phía cuối hàng, nhìn xuống bọn họ. Vượt qua những gian kệ sách trống rỗng sáng lập loè nối tiếp nhau. Nó lại chạy theo con đường khác, vượt trở lại đám bạn nhìn mình chằm chằm. có bất cứ dấu hiệu nào chứng tỏ chú Sirius ở quanh đây, cũng như có dấu vết nào của cuộc vật lộn.


“Harry?” Ron gọi.


“Cái gì?”


Nó muốn nghe những điều Ron phải ; muốn nghe Ron rằng nó là thằng ngu và gợi ý về việc tụi nó phải quay trở về Hogwarts, mặt nó trở nên nóng bừng và nó có cảm giác muốn lẩn trốn ở đây, trong bóng tối này thời gian dài trước khi phải đối mặt với ánh sáng của Cổng ra vào phía và cái nhìn kết tội của những người còn lại...


“Cậu bao giờ nhìn thấy cái này chưa?” Ron ,


“Cái gì?” Harry hỏi, nhưng lần này cách đầy hứng thú – chắc hẳn đó phải là dấu hiệu của có mặt của chú Sirius ở nơi này, manh mối nào đó. Nó sải bước tới chỗ đám bạn con đường dọc xuống hàng số 97, nhưng chẳng tìm thấy bất cứ cái gì ngoài Ron chăm chú nhìn quả cầu thuỷ tinh bụi bặm kệ.


“Cái gì đây?” Harry rầu rĩ nhắc lại.


“Nó... nó có tên cậu ở ,” Ron .


Harry tiến tới gần hơn chút. Ron chỉ vào trong những quả cầu thuỷ tinh bé phát sáng nhờ thứ ánh sáng mờ ảo phía trong, mặc dù nó vô cùng bụi bặm và có vẻ như được chạm tới trong vòng nhiều năm.


“Tên mình?” Harry đứng ngây ra.


Nó bước tới phía trước. cao như Ron, nó phải nghển cổ mới đọc được cái nhãn màu vàng được gắn chắc vào kệ sách ngay phía dưới quả cầu thuỷ tinh dơ hầy. Nét viết khẳng khiu chắc được hoàn thành trong ngày nào đó vào khoảng 16 năm về trước, và ở phía dưới:


S.P.T to A.P.W.B.D


Chúa tể Hắc ám và (?) Harry Potter


Harry nhìn chằm chằm vào vật đó.


“Đó là cái gì vậy?” Ron hỏi, có vẻ mất can đảm. “Tại sao có tên cậu đó vậy?”


Nó liếc nhìn những cái nhãn khác cũng kệ.


“Mình ở đây,” nó , giọng lúng túng. “ ai trong chúng ta ở đây.”


“HARRY, mình nghĩ là cậu nên chạm vào cái đó,” Hermione thình lình, ngay khi nó vươn tay ra.


“Tại sao ?” nó . “Đó là điều gì đó về mình, đúng ?”


“Đừng, Harry,” Neville ngay lập tức. Harry nhìn cậu. Khuôn mặt tròn trĩnh của Neville bây giờ bóng nhẫy mồ hôi. Trông cứ như là cậu thể trì hoãn việc này thêm nữa.


“Có tên mình ở đó,” Harry .


chút cảm giác bất cần liều lĩnh, nó khép ngón tay xung quanh mặt cầu bụi bặm. Nó chờ đợi cảm giác lạnh lẽo từ quả cầu, nhưng . Thậm chí ngược lại, có vẻ như quả cầu nằm dưới ánh sáng cả giờ đồng hồ, hay là thứ ánh sáng ở bên trong sưởi ấm cho nó. Trông chờ, thậm chí hy vọng, là điều bi kịch nào đó xảy ra, điều gì đó thú vị làm cho cuộc hành trình dài và đầy nguy hiểm này của họ cuối cùng cũng trở nên đáng giá, Harry nâng quả cầu thuỷ tinh khỏi kệ và nhìn chằm chằm.


có bất cứ kiện nào xảy ra. Những người còn lại tiến gần hơn phía xung quanh Harry, mắt cả lũ dán vào quả cầu khi nó quét lớp bụi bẩn bít kín mặt cầu.


Và sau đó, từ ngay phía sau lưng tụi nó giọng lè nhè cất lên.


“Rất tốt, Potter. Bây giờ quay lại , chạm rãi và ngoan ngoãn thôi, và đưa cái đó cho ta.”

Chương 35

Bên kia bức màm




Những bóng đen ra trong làn khí mỏng xung quanh tụi nó, chặn hết con đường hai bên; những đôi mắt loé sáng qua khe hở của chiếc mũ chùm đầu và tá đũa thần chỉ thẳng vào tụi nó; Ginny thở hổn hển vì sợ hãi.


“Theo tao, Potter”, giọng lè nhè của Lucius Malfoy lặp lại.


Trong lòng Harry nặng trữu thất vọng. Tụi nó bị bao vây bởi số địch đông gấp đôi.


“Theo tao”, giọng Malfoy lại vang lên


“Chú Sirius ở đâu?” Harry hỏi


vài Tử thần thực tử cười lớn; giọng nữ khàn khàn vang lên từ giữa những hình bóng bên trái Harry cách đắc thắng: “Chúa Tể Hắc Ám luôn luôn biết!”


“Luôn luôn”, giọng Malfoy vang lại. “Ngay bây giờ, đưa cho tao quả cầu tiên tri, Potter”


“Tôi muốn biết Sirius ở đâu?”


“Tôi muốn biết Sirius ở đâu?”, giọng nữ bên trái nó nhại lại.


Dường như ta và các Tử thần thực tử chỉ cách bọn Harry vài bước chân, ánh sáng từ những chiếc đũa thần của bọn chúng làm Harry loá mắt.


“Bọn mi bắt ông ấy”, Harry trong hoang mang trào lên, khiếp sợ mà nó đấu tranh từ khi họ bước vào hàng thứ 97. “Ta biết ông ấy ở đây”


“Thằng bé thức dậy và tìm kiếm những gì nó mơ”, giọng nữ bắt chước giọng trẻ con nghe hết sức khó chịu. Harry cảm thấy Ron di chuyển bên cạnh nó.


“Đừng làm gì cả”, Harry thầm, “ gì cả”


Người đàn bà nhại lại giọng Harry lại cất tiếng cười ghê rợn.


“Mày nghe nó chưa? Hãy lại điều đó với tất cả những đứa có ý định chống lại bọn tao”


“Bellatrix, mày biết Potter bằng tao. Nó là hùng yếu đuối, Chúa Tể Hắc Ám biết tất cả những điều này về nó. Nào, đưa cho tao quả cầu tiên tri, Potter”, giọng Malfoy cất lên.


“Tôi biết Sirius ở đây. Tôi biết lũ các ông bắt chú ấy”, Harry , mặc dù hoang mang làm cho nó cảm thấy nghẹt thở.


Các Tử thần thực tử lại cười lớn và giọng nữ cười to nhất trong số chúng.


“Đây là thời điểm để mày biết về khác nhau giữa cuộc sống thực và những giấc mơ. Đưa cho tao quả cầu tiên tri hoặc bọn tao sử dụng đũa thần” Malfoy .


“Cứ việc!”, Harry và nâng đũa thần của nó lên ngang ngực. Ngay lập tức, năm chiếc đũa thần của Ron, Hermione, Neville, Ginny và Luna xung quanh nó cũng sáng lên. Bụng Harry thắt lại, nếu Sirius thực ở đây nghĩa là chú ấy bỏ bạn bè, mặc cho họ chết mà có lý do gì cả. Nhưng những Tử thần thực tử tấn công.


“Hãy buông quả cầu tiên tri ra và ai bị đau cả”, Malfoy lạnh lùng.


Đến lượt Harry cười lớn. “Ừ đúng, tôi đưa cho mấy người quả cầu tiên tri và mấy người để cho bọn tôi về nhà đúng ?” Harry .


Lời thoát ra khỏi miệng nó cách khó khăn khi Tử thần thực tử nữ thét lên: “ACCTO PROPH—”


Harry sẵn sàng đối phó với ta. Nó thét lên “PROTEGO!” trước khi ta xong và mặc dù quả cầu thuỷ tinh bị trượt khỏi những ngón tay nó nhưng nó giữ được nó lại.


“Ồ, cậu biết chơi đấy, cậu Potter bé ”, ta trong khi đôi mắt điên dại nhìn chằm chằm qua khe hở của chiếc mũ chùm đầu. “Rất tốt, sau đó -”


“TÔI VỚI LÀ !” Lucius Malfoy thét lên với người phụ nữ. “Nếu làm vỡ nó...!”


Những ý nghĩ diễn ra trong đầu Harry rất nhanh. Những Tử thần thực tử muốn quả cầu thuỷ tinh vô nghĩa này còn nó có hứng thú gì với nó. Nó chỉ muốn tất cả được sống sót, nó muốn đảm bảo chắc chắn rằng người bạn nào của nó phải trả giá đắt cho ngu ngốc của mình...


Người phụ nữ bước lên phía trước, bước ra xa khỏi những thành viên của và kéo khăn chùm đầu ra. Giám mục Azkaban có khuôn mặt ốm mang vẻ thê lương và giống cái đầu lâu của Bellatrix Lestrange nhưng vẫn mang sống với vẻ bồn chồn và nước da hồng hào.


“Mày cần thêm chút thuyết phục, hử?” ta , ngực ta phồng lên và xẹp xuống cách nhanh chóng. “Rất tốt – hãy tóm lấy đứa nhất” ta quay sang Tử thần thực tử bên cạnh: “Hãy để cho nó xem trong khi chúng ta chăm sóc . Tao xử nó”


Harry cảm thấy những kẻ khác rất gần xung quanh Ginny, nó bước vài bước về bên cạnh để có thể đứng trước mặt Ginny, quả cầu tiên tri được giữ vững trong ngực nó.


“ phải làm vỡ nó nếu muốn tấn công bất cứ ai trong số bọn tôi” Nó với Bellatrix. “Tôi nghĩ là ông chủ của các lại hài lòng nếu trở về mà có nó đúng ?”


ta đứng yên, nhìn chằm chằm nó, đầu lưỡi liếm quanh làn môi mỏng của mình.


“Vì vậy ... ” Harry : “Dẫu sao ...chúng ta về quả cầu tiên tri nào nhỉ?”


Nó nghĩ ra phải làm gì nhưng vẫn tiếp tục . Cánh tay của Neville ôm chặt nó và nó có thể cảm thấy cậu ta lắc lư; và ai khác đằng sau nó thở mạnh. Nó hy vọng tụi nó có thể tìm được đường rời khỏi nơi này vì tại đầu óc của nó thể suy nghĩ được gì cả.


“Quả cầu tiên tri nào vậy?” Bellatrix lặp lại, những cái răng nhe ra từ khuôn mặt của ta. “Đùa à, Harry Potter”


“, đùa tí nào”, Harry , đôi mắt nó lướt qua từng Tử thần thực tử để tìm ra điểm yếu của chúng, khoảng trống mà qua đó họ có thể trốn thoát. “Voldemort muốn nó như thế nào?”


vài Tử thần thực tử rít lên giận giữ.


“Mày dám gọi tên ông ta ư?” Bellatrix thào.


“Đúng thế”, Harry trong khi vẫn giữ chắc quả cầu thuỷ tinh để đề phòng kẻ khác lấy được nó. “Đúng, tôi gặp vấn đề gì khi Vol—“


“Câm miệng lại” Bellatrix rít lên. “Mày dám tên ngài bằng đôi môi đê tiện của mày, mày dám bôi nhọ nó bằng cái lưỡi ‘Máu bùn’ của mày ư, mày dám ...”


"À, có biết cũng là ‘Máu bùn’ ?“, Harry cách coi thường. Hermione cũng cất tiếng khe khẽ: “Voldemort, mẹ ông ta là mụ phù thuỷ còn bố ông ta là Muggle, hay là ông ta với mày ông ta là phù thuỷ thuần chủng?”


STl/PEF—





tia sáng mầu đỏ bắn ra từ phía cuối chiếc đũa thần của Bellatrix Lestrange nhưng Malfoy làm lệch hướng nó; câu thần chú của nó làm cho tia sáng của ta đánh trúng mặt đất ngay bên trái Harry và làm cho vài quả cầu thủy tinh vỡ tan.


Hai hình dạng trắng xoá như những bóng ma di chuyển như làn khói, bóng của chúng ra từ những mảnh thuỷ tinh vỡ sàn và chúng bắt đầu ; giọng của chúng bị lẫn vào những giọng khác; vì vậy chỉ có số câu có thể nghe được cùng với tiếng la của Malfoy và Bellatrix.


… thời điểm mới đến … hình dáng của người đàn ông già có râu lên tiếng.


“ ĐƯỢC TẤN CÔNG! CHÚNG TA CẦN QUẢ CẦU TIÊN TRI”


“Nó dám thách thức, nó dám thách thức” Bellatrix thét lên cách rời rạc “Nó đứng đây, đồ máu bùn dơ dáy”


“HÃY CHỜ CHO ĐẾN KHI CHÚNG TA CÓ QUẢ CẦU TIÊN TRI”, Malfoy oang oang.


“... và ai được tiếp tục ... ”, bóng người đàn ông trẻ lên tiếng


Hai hình bóng ra từ những mảnh thuỷ tinh vỡ tan ra vào khí. gì còn lại ngoài những mảnh kính vỡ sàn gợi nhớ về có mặt của họ. Họ biến mất nhưng điều này làm cho Harry nảy ra ý nhưng vấn đề là làm thế nào để có thể truyền đạt được điều đó cho những người khác.


"Mấy người với tôi quả cầu tiên tri mà tôi định vứt này có gì đặc biệt ” Harry để kéo dài thời gian. Nó di chuyển chân sang ngang cách chậm chạp, dò tìm những người khác xung quanh.


“Đừng có làm trò với bọn tao, Potter”, Malfoy


“Tôi làm trò gì cả”, Harry , nửa tâm trí nó để vào cuộc chuyện, nửa còn lại để tâm vào di chuyển. Và khi nó phát ra những ngón chân của ai đó nó liền dẫm lên đó. hơi thở đột ngột đằng sau mách bảo với nó rằng những ngón chân đó là của Hermione.


“Gì đó?”, thầm


“ bao giờ Dumbledore với mày nguyên nhân mày có vết sẹo được giấu kín trong Sở Cơ Mật?” Malfoy châm chọc


“Tôi... cái gì? ” Harry , và trong tích tắc nó hoàn toàn quên kế hoạch của mình. “Cái sẹo của tôi làm sao?”


“Gì đó?” Hermione thầm khẩn cấp hơn đằng sau nó


“Điều này có thể ư?” giọng Malfoy vui sướng cách độc ác; vài Tử thần thực tử lại tiếp tục cười. Lợi dụng lúc chúng cười, Harry thầm với Hermione, nó cố gắng mấp máy môi cách ít nhất, “Phá vỡ những cái ngăn kéo”


“Dumbledore với mày?” Malfoy lặp lại. “Điều này giải thích tại sao mày đến sớm hơn, Potter, Chúa Tể Hắc Ám tự hỏi tại sao... ”


“ – khi mình ‘Bây giờ’ – ”


“ ... mày chạy ngay tới khi ngài chỉ cho mày nơi nó được giấu thông qua những giấc mơ của mày. Ngài nghĩ rằng tò mò có thể làm cho mày muốn biết chính xác nơi đó ...”


" làm thế sao?” Harry . Nó cảm nhận hơn là nghe thấy Hermione lại thông điệp của nó với những người khác và nó cần tiếp tục để làm sao lãng các Tử thần thực tử. “Tại sao muốn tôi đến và lấy nó?”


“Tại sao?” Malfoy với vẻ ngờ vực. “Bởi vì mọi người chỉ được phép lấy quả cầu tiên tri của chính mình ra khỏi Sở Cơ Mật, Potter, Chúa Tể Hắc Ám phát ra điều này khi ngài thử sử dụng người khác để lấy cắp cho ngài.”


“Tại sao muốn lấy cắp quả cầu tiên tri về tôi?”


“Về cả hai, Potter, cả ông ta và mày... bao giờ mày tự hỏi tại sao Chúa Tể Hắc Ám cố gắng giết mày khi mày còn là đứa bé?”


Harry nhìn chằm chằm vào kẽ hở của đôi mắt mà qua đó đôi mắt xám xịt của Malfoy phát ra ánh lập loè. Có phải quả cầu tiên tri là nguyên nhân gây ra cái chết của cha mẹ nó, là nguyên nhân nó phải mang vết sẹo hình tia chớp. Có phải câu trả lời cho tất cả vấn đề nằm tay của nó?


“Có phải ai đó làm ra quả cầu tiên tri về Voldermort và tôi?” nó khẽ , và nhìn chằm chằm vào Lucius Malfoy, các ngón tay của nó siết chặt hơn quả cầu thuỷ tinh trong tay. Quả cầu to hơn quả bóng Snitch và vẫn còn đầy những bụi bẩn. “Và khiển tôi đến lấy cho ? Tại sao tự đến và lấy nó ?”


“Tự lấy nó ư?” Ballatrix thốt lên, trong khi cười khúc khích cách điên dại. “Chúa Tể Hắc Ám tới Bộ Pháp thuật, khi mà họ có nhã ý phớt lờ trở lại của ngài ư? Chúa Tể Hắc Ám mà lại tự bộc lộ mình với lũ Thần Sáng trong lúc cả lũ vẫn lãng phí thời gian với ông họ quí của tao hay sao ?"


“Vì vậy muốn tôi làm công việc bẩn thỉu đó cho ”. Harry . “giống như sử dụng Sturgis để ăn cắp nó, và Bode..”


“Giỏi lắm, Potter, giỏi lắm ... ” Malfoy chậm rãi. “Nhưng Chúa Tể Hắc Ám biết rằng mày ng....”


“BÂY GIỜ”, Harry hét lên


Năm giọng khác nhau phía sau nó thét vang “REDUCTO!”. Năm lời nguyền bay ra năm hướng khác nhau và những cái ngăn đối diện với họ phát nổ khi lời nguyền trúng đích; toà tháp lung lay về bên khi hàng trăm quả cầu thuỷ tinh phát nổ, những bóng trắng ra trong khí và trôi nổi ở đó, thanh của chúng vọng lại từ những người biết rằng cái chết qua từ giữa dòng chảy của thuỷ tinh vỡ và những mảnh vụn của gỗ đổ xuống sàn.


“CHẠY!”, Harry thét lên khi những cái ngăn lắc lư cách chắc chắn và những quả cầu thuỷ tinh bắt đầu rơi xuống dưới. Nó chụp lấy ống tay chiếc áo choàng của Hermione và kéo về phía trước, tay nó che lên đầu để tránh những chiếc kệ thấp và hàng trăm mảnh thuỷ tinh vỡ ầm ầm rơi xuống. Tử thần thực tử lao lên phía trước qua đám mây bụi bẩn nhưng Harry thúc khuỷu tay vào mặt ta; Bọn chúng kêu thét lên khi những mảnh vỡ của những chiếc ngăn ầm ầm đổ xuống đầu chúng, những thanh khó hiểu và đứt đoạn của những nhà tiên tri vỡ ra từ những quả cầu của họ.


Harry tìm thấy đường ra an toàn và nhìn thấy Ron, Ginny, và Luna chạy hết tốc lực phía sau nó; những cánh tay họ che đầu, thỉnh thoảng, vật nặng đập trúng bên mặt nó nhưng nó chỉ cúi đầu xuống và tiếp tục chạy nước rút; cánh tay tóm được vai nó nhưng nó nghe thấy Hermione kêu lên: “STUPEFY!” và cánh tay buông nó ra ngay lập tức.


Tụi nó ở phía cuối của hàng thứ 97; Harry rẽ phải và chạy nước rút; nó có thể nghe thấy những bước chân ở phía sau bên phải nó và giọng Hermione thúc giục Neville; nó chạy thẳng về phía trước qua cái cửa mà tụi nó vào hé mở; Harry có thể nhìn thấy ánh sáng lấp lánh của cái chuông kêu chói tai; nó chạy hết tốc lực qua cái cửa, quả cầu tiên tri vẫn được giữ chặt an toàn trong tay và chờ cho đến khi những người khác vượt qua ngưỡng cửa nó đóng sầm cánh cửa phía sau họ lại.


“Colloportus!” Hermione vừa vừa thở hổn hển và cánh cửa tự đóng kín bằng thanh im lặng kỳ quặc.


“Những người khác ở đâu?” Harry hỏi


Nó nghĩ là Ron, Luna và Ginny ở phía trước, rằng tụi nó chờ trong căn phòng này nhưng có ai ở đây cả.


“Chắc là các bạn ấy bị lạc đường!” Hermione thao, kinh hoàng vẫn còn nét mặt .


“Nghe này!” Neville thầm


Những bước chân và những thanh vang lên từ phía sau cánh cửa vừa được đóng kín; Harry áp tai vào cửa và nghe thấy Lucius Malfoy la lên, “Bỏ ra Nott, bỏ nó ra – làm nó bị thương cũng chẳng có ý nghĩa gì và thể so sánh được việc để mất quả cầu tiên tri. Jugson, quay lại đây, chúng ta cần tổ chức lại! Chúng ta chia thành từng cặp và tìm kiếm; và đừng có quên là hãy lịch với Potter cho đến khi chúng ta có được quả cầu tiên tri, mày có thể giết những người khác nếu thấy cần thiết; Bellatrix, Rodolphus sang trái; Crabbe, Rabastan, sang phải – Jogson, Dolohov thẳng về phía cánh cửa phía trước – Macnair và Avery qua bên này – Rookwood, đằng kia – Mulciber, theo tao!”


“Chúng ta làm gì?” Harmione hỏi Harry trong tâm trạng lo sợ,


“Chúng ta đứng đây để đợi chúng tìm ra chúng ta” Harry , “Hãy tránh xa cánh cửa này”. Họ cố gắng chạy cách im lặng, qua cái chuông kêu ầm ĩ, nơi quả trứng được ấp và tiến về hướng cái cửa tròn ra hành lang ở phía xa cuối phòng.Khi gần tới đó, Harry nghe thấy cái gì đó đập mạnh vào cánh cửa mà Harmione làm phép đóng lại.


“Tránh sang bên!” giọng cất lên, “Alahomora!”


Harry, Hermione và Neville chui xuống gầm bàn khi cánh cửa mở ra. Họ nhìn thấy phía dưới chiếc áo choàng của hai Tử thần thực tử tiến lại gần; chúng di chuyển rất nhanh chóng.


“Có thể bọn chúng chạy thẳng ra đại sảnh”, giọng lỗ mãng cất lên.


“Kiểm tra gầm bàn”, giọng khác


Harry nhìn thấy đầu gối của các Tử thần thực tử khuỵu xuống; nó chĩa đầu đũa thần ra ngoài từ phía dưới gầm bàn và kêu lên: “STUPEFY!”


tia sáng đỏ đánh trúng Tử thần thực tử gần nhất, đánh văng ra phía sau trúng vào chiếc đồng hồ, nhưng Tử thần thực tử thứ hai nhảy sang bên và chĩa đũa thần của vào Hermione bò ra ngoài gầm bàn.


“AVADA-”


Harry lao người qua sàn nhà và tóm lấy chân của Tử thần thực tử làm cho đứng vững và tay bị lệch hướng. Neville hất đổ chiếc bàn, trỏ cây đũa thần về phía hai người vật lộn và thét lên:


EXPELLIARMUS!


Cả đũa thần của Harry và tên Tử thần thực tử tuột khỏi tay họ và bay vút về phía cửa Đại sảnh; cả hai bò mặt đất để lấy lại đũa thần, tên Tử thần thực tử ở phía trước, Harry bò sát theo sau; Neville đứng sững như trời chồng, kinh sợ về điều mình vừa làm.


“Tránh ra xa, Harry!” Neville hét lên với ý định ràng là sửa chữa lại lỗi lầm vừa gây ra


Harry lao nhanh sang bên khi Neville đưa tay lên và la lên: STUPEFY!


tia sáng đỏ bay thẳng qua vai phải của Tử thần thực tử và đập trung vào ngăn tủ thuỷ tinh đựng đầy những đồng hồ thuỷ tinh khác nhau ở bức tường phía trước; cái ngăn tủ đổ ập xuống sàn nhà và nổ tung, những mảnh thuỷ tinh văng khắp nơi, những phần còn nguyên vẹn bắn cả lên tường và lại rơi xuống vỡ tan.


Tên Tử thần thực tử vồ lấy đũa thần nằm bên cạnh quả chuông lấp lánh mặt đất. Harry cúi xuống dưới chiếc bàn khác khi tên này quay lại; thể nhìn được vì mặt nạ của bị tuột ra. dùng tay còn lại xé toạc mặt nạ và hét lên: “STUP-”


“STUPEFY!”, Hermione la lên. tia sáng mầu đỏ đánh trúng giữa ngực tên Tử thần thực tử khiến bị đóng băng, cánh tay vẫn giơ lên, cây đũa thần của rơi xuống sàn phát ra tiếng kêu loảng xoảng và ta đổ sập về phía cái chuông ở phía sau. Harry nghĩ rằng ngã vào đống thuỷ tinh và đẩy quả chuông sàn về phía sau nhưng thay vì thế ngã sõng xoài mặt bàn, đầu chìm xuống qua bề mặt của quả chuông.


“Accio!” Hermione kêu lên.. Cây đũa thần của Harry bay từ góc nhà vào tay , ném nó cho Harry.


“Cám ơn”, Harry , “Nào, hãy ra khỏi - ”


“Nhìn kìa!” Neville kêu lên khiếp sợ. Nó nhìn chằm chằm vào cái đầu của Tử thần thực tử trong quả chuông.


Cả 3 người lại nâng đũa thần lên nhưng ai động đậy, họ nhìn chằm chằm, miệng há hốc hoảng sợ khi chứng kiến điều xảy ra với cái đầu của . Nó co lại rất nhanh và ngày càng tiến triển, râu và bộ tóc đen rụt vào bên trong đầu lâu của ; má trở nên nhẵn nhụi, đầu lâu tròn và được bao phủ bởi đám lông tơ ...


cái đầu trẻ con mọc lên cách kỳ cục ở chính giữa cổ của Tử thần thực tử như đấu tranh để bắt đầu lại từ đầu; nhưng ngay cả khi họ nhìn, mồm há hốc, cái đầu bắt đầu mọc ở ở vị trí trước đây của nó; mái tóc đen mọc lên từ cái đầu và cằm ...


“Đó là Thời gian”, Hermione trong khiếp sợ, “Thời gian ...”


Tử thần thực tử lại lắc cái đầu xấu xí của , cố gắng làm sạch nó nhưng trước khi có thể tự kéo đầu mình ra nó lại bắt đầu trở lại tuổi thơ lần nữa.


Có thanh hét lên từ căn phòng gần đó, sau đó là tiếng đổ vỡ và tiếng hét.


“RON?” Harry kêu lên và bừng tỉnh trước tượng chuyển đổi kỳ quặc trước mắt họ. “GINNY? LUNA?”


“Harry!” Hermione la lên.


Tên Tử thần thực tử kéo được đầu ra khỏi cái chuông. xuất trong bộ dạng quái lạ, cái đầu trẻ con bé tí của oang oang, cánh tay cứng nhắc của giơ lên đập loạn xạ về mọi hướng cách nguy hiểm, suýt nữa trúng vào Harry vừa mới cúi nhanh xuống để tránh. Harry nâng đũa thân lên nhưng nó ngạc nhiên khi thấy Hermione giữ tay nó lại.


“Cậu có thể làm đứa bé bị thương!”


có thời gian để tranh cãi về điều này, Harry có thể nghe thấy những bước chân vang lên hơn từ Đại sảnh và biết rằng quá muộn; rằng phải nhanh chóng rời khỏi nơi này.


“ nào!” nó và bỏ mặc cái đầu trẻ con xấu xí của Tử thần thực tử gây kinh ngạc cho tụi nó lại phía sau, cả bọn tiến về cánh cửa dẫn ra hành lang tối om mở ở đầu kia căn phòng.


Khi chạy được nửa đường, Harry nhìn qua cánh cửa mở và thấy thêm 2 Tử thần thực tử chạy ngang qua căn phòng tối về phía tụi nó; đổi hướng sang trái, nó đột ngột rẽ vào căn phòng tối om, lộn xộn và đóng sầm cánh cửa phía sau họ.


“COLLO-”, Hermione bắt đầu nhưng trước khi kịp đọc xong, cánh cửa bị phá tung và 2 Tử thần thực tử lao vào bên trong.


Với thanh vui mừng, cả hai kêu lên: IMPEDIMENTA!


Harry, Hermione và Neville bị đánh bật về phía sau, Neville bị đánh bật qua chiếc bàn và nhìn thấy đâu nữa, Hermione bị va mạnh vào tủ sách và ngay lập tức bị những quyển sách nặng đè vào người; đầu Harry bị đập mạnh vào bức tường đá phía sau nó, những ánh sáng xuất trước mắt nó làm cho nó bị choáng váng lúc.


“Chúng tôi bắt được nó!” Tử thần thực tử đứng gần Harry kêu lên, “Trong văn phòng - ”


“SILENCIO!”, Hermion kêu lên và giọng của Tử thần thực tử tắt ngấm. tiếp tục qua cái lỗ hở mặt nạ những có thanh nào phát ra. ta bị đẩy mạnh sang bên bởi Tử thần thực tử thứ 2.


“PETRIFICUS TOTALUS!”, Harry hét lên khi Tử thần thực tử thứ 2 nâng đũa thần lên. Tay và chân của bị khoá vào nhau và ngã về phía trước, đập mặt vào cái thảm dưới chân Harry, cứng đơ như con thuyền và thể cử động


“Tốt lắm, Ha- ”


Nhưng Tử thần thực tử mà Hermione vừa mới làm bị câm bất ngờ thực di chuyển phi thường với cây đũa thần của ; vệt trông như ngọn lửa mầu tía đánh trúng ngực Hermione. kêu lên “Ồ” đầy ngạc nhiên và ngã gục xuống sàn nằm bất động.


“HERMIONE!”


Harry quỳ xuống bên cạnh khi Neville cố gắng lê bước về phía từ phía dưới chiếc bàn, cây đũa thần được giữ phía trước nó. Tử thần thực tử đá mạnh vào đầu Neville khi nó xuất , cú đá làm chiếc đũa thần của Neville bị gẫy làm đôi và trúng mặt nó. Neville kêu lên đau đớn và lùi lại, che miệng và mũi. Harry nhìn quanh, đũa thần của nó giơ cao và nó nhìn thấy tên Tử thần thực tử xé toạc chiếc mặt nạ của và trỏ thằng đũa thần vào Harry, và nó nhận ra khuôn mặt dài, tái nhợt và méo mó từ tờ Nhật báo Tiên tri: Antonin Dolohov, tên phù thuỷ giết Prewett.


Dolohov cười toe toét, với cánh tay còn rỗi, chỉ vào quả cầu tiên tri vẫn được nắm chặt trong tay Harry, vào và sau đó là Hermione. Mặc dù thể nhưng ý đồ của rất ràng. Đưa cho quả cầu tiền tri hoặc là nó bị giống như ta ...


Harry : “Nếu mày giết bọn tao, tao đưa nó cho mày!”


ý nghĩ hoảng loại trong đầu làm Harry thể suy nghĩ đúng đắn; nó đặt tay lên vai vẫn còn ấm của Hermione, nhìn với vẻ lo lắng: đừng để chết, đừng để chết, đó là lỗi của mình nếu bé chết.


“Bạn làm gì vậy, Harry” giọng Neville vang lên từ dưới bàn, cánh tay bỏ xuống để lộ ra cái mũi bị gẫy và máu chảy xuống từ miệng nó và : “Đừng đưa nó cho !”


Sau đó có tiếng động ở phía ngoài cánh cửa và Dolohov nhìn qua vai : đứa trẻ - cái đầu của Tử thần thực tử xuất ở cửa, cái đầu đó oang oang, nắm đấm của vẫn đập cách thể điều khiển được vào mọi thứ xung quanh . Harry chộp lấy cơ hội này:


PETRIFICUS TOTALUS!


Câu thần chú đánh trúng Dolohov trước khi kịp ngăn chặn nó và đổ vật về phía trước đè ngang lên đồng đội của , cả 2 bọn chúng cứng ngắt như những chiếc thuyền và thể di chuyển được tí nào.


“Hermione” Harry và giữ khi cái đầu trẻ con của Tử thần thực tử vẫn mò mẫm xung quanh. “Hermione, tỉnh lại ...”


“ làm gì ấy vậy?” Neville , nó lê bước ra khỏi dưới chiếc bàn và quỳ xuống phía bên kia bé, máu vẫn chảy từ chỗ bị sưng lên của chiếc mũi


“Mình biết ...”


Neville nắm lấy cổ tay Hermione


“Vẫn còn đập, Harry, mình chắc chắn đấy”


Như cơn sóng đánh tan buồn rầu rằng mình hành động thiếu suy nghĩ, Harry :


“Bạn ấy còn sống chứ?”


“Ừ, mình nghĩ thế”


Có khoảng thời gian chờ đợi khi Harry lắng nghe thanh của những bước chân nhưng tất cả những gì nó có thể nghe được là tiếng khóc và mò mẫm của cái đầu trẻ con của Tử thần thực tử ở căn phòng bên cạnh.


“Neville, chúng ta xa cửa thoát ra đâu” Harry thào, “Chúng ta tới căn phòng tròn kia ... nếu chúng ta có thể để cho cậu ra đó được và tìm ra cánh cửa đúng trước khi có thêm bất kỳ Tử thần thực tử nào đến, mình đánh cuộc là cậu có thể đưa Hermione ra hành lang và vào trong thang ... sau đó cậu có thể tìm được ai đó ... và báo động ...”


“Còn cậu làm gì?” Neville , mũi nó nhăn lại và bằng lòng với Harry.


“Mình tìm những người khác” Harry


“Mình tìm họ cùng với nó”, Neville kiên quyết


“Nhưng Hermione – “


“Chúng ta đưa bạn ấy cùng”, Neville , “Mình ẵm bạn ấy ạncauj đánh nhau tốt hơn mình ...”


Nó đứng dậy và túm lấy cánh tay của Hermione, giận dữ nhìn Harry đứng lưỡng lự, rồi tóm nốt lấy tay kia và đưa thân hình ẻo lả của Hermione qua vai.


“Chờ ” Harry , nó cầm đũa thần của Hermione lên và đặt nó vào tay Neville, “Tốt hơn cậu nên cầm cái này.”


Neville vứt nốt nửa chiếc đũa thần bị gẫy và tụi nó tiến chầm chậm về phía cái cửa.


“Bà tôi giết tôi mất” Neville , máu xuống thành giọt từ chiếc mũi khi nó , “Đó là đũa thần của ông nội tôi.”


Harry ló đầu ra khỏi cửa và nhìn xung quanh cách cẩn thận. Cái đầu của Tử thần thực tử vẫn la hét và đập phá đồ vật, làm đổ chiếc đồng hồ cổ, lật đổ chiếc bàn, oang oang và làm xáo trộn mọi thứ, trong khi đó chiếc vỏ trong như thủy tinh mà giờ Harry đoán là chứa đựng Quay vòng thời gian lại tiếp tục rơi xuống, vỡ tan và tự khôi phục bức tường phía sau.


“ ta chú ý đến chúng ta đâu” nó thầm, “ nào, nhớ ngay sau mình ...”


Tụi nó rón rén ra khỏi văn phòng và quay trở lại cánh cửa ra hành lang tối om giờ đây dường như hoàn toàn vắng vẻ. Tụi nó tiến từng bước về phía trước, Neville bước chập chững vì sức nặng của Hermione; cánh cửa của căn phòng Thời gian lắc lư phía sau tụi nó và những bức tường bắt đầu quay. Những cơn gió thổi vào đầu Harry từ phía sau dường như làm cho nó đứng vững; nó đưa mắt nhìn xung quanh cho đến khi những bức tường còn di chuyển nữa. Harry nhìn thấy chữ thập lửa của Hermione mờ những cánh cửa.


“Chúng ta đường nào đây?“


Nhưng trước khi họ có thể quyết định xem là đường nào, cánh cửa bên phải bật mở ra và có 3 người bước ra.


“Ron!“ Harry kêu lên và bước nhanh về phía họ. “Ginny - mọi người ở đó chứ?”


“Harry”, Ron và cười cách yếu ới, lảo đảo về phía trước, tóm lấy phía trước áo choàng của Harry và nhìn Harry bằng ánh mắt tập trung: “Cậu ở đây, ... ha ha ha ... cậu trông ngộ quá, ... Harry, ... cậu trông nhếc nhác ... ”


Khuôn mặt Ron trắng bệch và chất màu sẫm chảy xuống từ khoé miệng nó. Sau đó đầu gối nó khuỵu xuống nhưng nó vẫn giữ chặt chiếc áo choàng của Harry làm cơ thể Harry bị kéo xuống cong như cánh cung.


“Ginny?” Harry hỏi sợ hãi, “Chuyện gì xảy ra vậy?”


Nhưng Ginny lắc đầu, thở hổn hển và giữ chặt mắt cá chân.


“Mình nghĩ là ấy bị vỡ mắt cá chân, mình nghe thấy cái gì đó bị gẫy“ Luna thầm, cúi xuống phía Ginny. Dường như bé là người duy nhất bị đau.


“Bốn Tử thần thực tử đuổi theo bọn em trong căn phòng tối đầy các hành tinh, đó là nơi bỏ , đôi lúc cả bọn trôi nổi trong bóng đêm.”


“Harry, chúng tớ nhìn thấy Uranus rất gần”, Ron và vẫn cười yếu ớt. “Biết , Harry?” bọn tớ nhìn thấy Uranus – ha ha ha -


bong bóng máu xuất ở khoé miệng Ron và vỡ tan.


“- hơn nữa, trong số bọn chúng tóm lấy chân Ginny, em sử dụng "Lời nguyền Đánh Bật" và đánh cho nó tá hỏa tam tinh nhưng ... “


Luna ra hiệu cách tuyệt vọng về Ginny, hơi thở của dường như rất yếu, mắt Ginny vẫn nhắm chặt.


“Còn Ron sao?” Harry hỏi trong khi Ron vẫn tiếp tục cười khúc khích, tay vẫn tóm chặt phía trước áo choàng của Harry.


“Em biết là họ đánh ấy bằng thứ gì” Luna buồn bã “nhưng ấy trở nên khác lạ, em rất khó khăn để kéo ấy theo”


“Harry” Ron và kéo tai Harry xuống sát miệng nó và vẫn cười yếu ớt, “cậu biết bé này là ai Harry? ta là Loony ... Loony Lovegood .... ha ha ha"


“Chúng ta phải rời khỏi đây” Harry lại, “Luna, em có thể giúp Ginny chứ?”


“Được” Luna , cài chiếc đũa thần ra sau tai và vòng tay qua eo Ginny kéo lên.


“Chỉ là mắt cá chân thôi mà, em có thể tự làm được mà”, Ginny nôn nóng , nhưng ngay sau đó, bị ngã về bên và phải tóm lấy Luna để đứng vững. Harry kéo tay Ron qua vai mình như vài tháng trước đây nó kéo tay Dudley. Nó nhìn xung quanh: tụi nó chỉ có phần mười hai cơ hội để tìm ra đúng cánh cửa ra ngoài trong lần đầu tiên.


Nó kéo Ron về phía cách cửa; tụi nó chỉ cách cánh cửa đó vài bước chân khi cánh cửa khác trong sảnh bật tung ra và 3 Tử thần thực tử bước vào, dẫn đầu là Bellatrix Lestrange.


“Chúng ở đây!” ta la lên.


Những lời nguyền Stunning Spell bắn ngang qua căn phòng, Harry thành công trong việc vượt qua cánh cửa phía trước, nó đẩy Ron ra và cúi xuống phía sau để giúp Neville với Hermione, tụi nó vượt qua được ngưỡng cửa đúng lúc Bellatrix đâm sầm vào cánh cửa.


“COLLOPORTUS!”, Harry kêu lên và nghe thấy 3 cơ thể đâm sầm vào mặt kia của cánh cửa.


“ sao cả!” giọng đàn ông cất lên. “Còn đường khác để vào – Chúng ta tóm được chúng, Chúng ở đây!”


Harry nhìn xung quanh, tụi nó quay trở lại phòng Trung tâm và chắc chắn là có những cánh cửa xung quanh các bức tường. Nó có thể nghe thấy những bước chân ở đại sảnh phía sau họ và có thêm rất nhiều những Tử thần thực tử chạy đến và tham gia vào nhóm đầu tiên.


Luna - Neville – giúp mình!


Ba đứa vòng tròn xung quanh căn phòng, đóng kín những cánh cửa mà tụi nó vào, Harry đâm sầm vào cái bàn và lăn qua mặt bàn trong vội vàng tới cánh cửa tiếp theo.


colloportus!"


Có tiếng bước chân dọc theo phía sau của các cánh cửa, cứ chốc chốc thân hình khá nặng lại lao đập vào đó, cánh cửa kêu kẽo kẹt và rung lên; Luna và Neville bỏ bùa các cánh cửa ở bức tường đối diện, sau đó khi Harry tới được đầu căn phòng, nó nghe thấy Luna kêu:


Collo— aaaaaaaaargh…


Nó quay lại đúng lúc nhìn thấy bé bay ngang qua trung; năm Tử thần thực tử tràn vào phòng qua cánh cửa mà tới đúng lúc; Luna đập vào chiếc bàn, trượt qua mặt bàn rơi xuống sàn và nằm bất động giống như Hermione.


“Bắt Potter!” Bellatrix thét lên và chạy lại chỗ nó; nó né tránh ta và chạy nước rút quay lại căn phòng; nó còn an toàn chừng nào bọn người đó còn nghĩ rằng bọn chúng có thể làm vỡ quả cầu tiên tri.


“Này!” Ron vừa vừa cười khi lảo đảo đôi chân của mình và bước chao đảo như người say rượu về phía Harry, “Này Harry, có các bộ não ở đây, ha ha ha, điều đó có kỳ lạ Harry?”


“Ron tránh ra ngay, nằm xuống - ”


Nhưng Ron trỏ đũa thần về phía chiếc bể.


“Harry, bạn quý, chúng là những bộ não đấy, nhìn kìa, ACCIO BRAIN!”


chuyển động của các vật dường như đóng băng lại. Harry, Ginny và Neville và các Tử thần thực tử quay lại để nhìn lên đỉnh của chiếc bể khi bộ não bất ngờ xuất từ chất lỏng mầu xanh giống như con cá bơi: trong lúc, mọi thứ dường như ngừng lại; sau đó nó bay về phía Ron, xoay tròn và trông như dải ruy băng di chuyển và tạo ra các hình thù, tách ra và cuộn vào như cuốn phim -


“Ha ha ha, Harry, hãy nhìn kìa”, Ron và nhìn nó phun ra những bộ phận bên trong, “Harry, hãy đến và động vào chúng , mình đánh cuộc là nó rất kỳ lạ -“


RON, !


Harry biết chuyện gì xẩy ra nếu Ron chạm vào các xúc tu của những ý nghĩ bay phía dưới của bộ nào nhưng nó chắc chắn rằng đó phải là điều tốt lành gì. Nó lao về phía trước nhưng Ron chạm vào bộ não bằng hai cánh tay của mình.


Ngay khi chúng chạm vào da nó, những xúc tu bắt đầu quấn lấy hai tay Ron như chiếc áo choàng.


“Harry, nhìn điều gì xảy ra này – , , tôi thích nó, , dừng lại, dừng lại”


Nhưng những dải ruy băng tiếp tục quấn quanh ngực Ron, nó kéo mạnh và gỡ chúng khi bộ não kéo căng chống lại nó giống như cơ thể của con bạch tuộc.


“Diffindo!” Harry kêu lên, cố gắng cắt rời những xúc tu quấn quanh Ron trước mắt nó nhưng chúng bị bẻ gẫy. Ron buông xuôi, thất bại hoàn toàn trước những cái đai quấn quanh người


“Harry, nó làm ấy ngạt thở mất!”, Ginny kêu lên khi vẫn bất động sàn vì bị vỡ mắt cá chân; sau đó tia sáng đỏ từ đũa thần của Tử thần thực tử bay tới và đánh trúng mặt bé. bị đánh lật sang mặt bên kia và nằm bất tỉnh.


STUBEFY! Neville kêu lên, xoay chiếc đũa của Hermione thành hình vòng tròn và lượn sóng hướng vào những Tử thần thực tử đến gần. “STUBEFY, STUBEFY!”


Nhưng có điều gì xảy ra.


Tử thần thực tử bắn lời nguyền Stunning Spell về phía Neville nhưng nó cách nó vài inch. Harry và Neville bây giờ chỉ còn hai người chống lại năm Tử thần thực tử, hai tên trong số bọn chúng bắn những tia sánh mầu bạc giống như những mũi tên về phía tụi nó nhưng bị trượt và để lại cái hố tường phía sau. Harry bắt đầu chạy và Bellatrix Lestrange đuổi theo nó; vừa giơ quả cầu tiên tri lên đầu nó vừa chạy nước rút quay trở lại căn phòng; tất cả những gì nó có thể nghĩ bây giờ là làm mọi thứ để thu hút các Tử thần thực tử ra xa khỏi những người khác.


Điều này dường như có hiệu quả, bọn chúng đuổi theo sau nó, đập những chiếc ghế và bàn nhưng dám liều lĩnh đánh trúng nó vì sợ làm vỡ quả cầu và nó lao qua chiếc cửa duy nhất vẫn còn mở, cánh cửa mà qua đó những Tử thần thực tử vào; trong thâm tâm nó cầu chúa rằng Neville ở lại với Ron và tìm ra cách gì đó để giải thoát cho nó ta. Nó chạy vài feet vào trong căn phòng mới và cảm thấy sàn nhà biến mất ...


Nó bị ngã xuống từng bậc đá dốc đứng, bậc này qua bậc khác, nẩy lên ở từng bậc cho đến bậc cuối cùng và việc va đập làm cho nó thể thở được, lưng nó nằm xuống cái chỗ lõm sàn, chỗ cái vòm cửa hồi nãy. Toàn bộ căn phòng rung lên vì tiếng cười của các Tử thần thực tử, nó nhìn quanh và thấy 5 tên ở trong căn phòng trung tâm xuống về phía nó trong khi thêm nhiều tên khác xuất từ những cánh cửa khác và tiến lại gần. Harry cố đứng dậy mặc dù hai chân nó run lên cách tệ hại và ràng chúng ủng hộ nó: quả cầu tiên tri vẫn hề bị vỡ nằm trong tay trái nó, cây đũa thần được nắm chặt trong tay phải. Nó quay ra đằng sau, nhìn xung quanh nhưng vẫn để mắt đến bọn Tử thần thực tử. Cái chân phía sau của nó chạm vào vật rắn nào đó: nó chạm vào những cái bệ của cái vòm. Nó nhẩy ra sau lên nó.


Các Tử thần thực tử bất động nhìn nó chằm chằm. số bọn chúng thở hổn hển. Dolohov vẫn trong tìn trạng tồi tệ do hậu quả của lời nguyền Trói Buộc liếc nhìn cách đểu cáng, đũa thần của trỏ thẳng vào mặt Harry.


“Potter, trò chơi của mày hết.” Lucius Malfoy lè nhè và kéo mặt nạ ra, “bây giờ hãy ngoan ngoãn đưa tao quả cầu tiên tri.”


“Hãy để cho những người khác , tôi đưa nó cho ông!” Harry nó cách liều lĩnh.


vài Tử thần thực tử cười lớn.


“Mày ở vị trí có thể thương lượng được, Potter” Lucius Malfoy , khuôn mặt tái nhợt của đầy vẻ hài lòng. “Mày nhìn này, bọn tao có 10 người còn mày chỉ có mình ... hay là thậm chí Dumbledore dậy mày biết đếm?”


“Bạn ấy chỉ có mình!” giọng vang lên phía đầu bọn chúng, “Bạn ấy còn có ta!”


Trái tim Harry chìm xuống: Neville bước xuống những bậc thanh bằng đá về phía họ, chiếc đũa thần của Hermione được cầm chắc trong cánh tay run rẩy của cậu ta.


“Neville – – quay trở lại chỗ Ron - ”


STUBEFY! Neville lại kêu lên và trỏ đũa thần vào từng Tử thần thực tử quay lại “STUBEFY! STl/BE—“


trong những Tử thần thực tử lớn nhất tóm lấy Neville từ phía sau, giữ chặt hai cánh tay nó về phía. Nó vùng vẫy và phản kháng lại; vài Tử thần thực tử lại cười.


“Longbottom có phải ?” Lucius Malfoy nhếc mép, “nào, bọn tao làm cho bà mày mất gia đình ... cái chết của mày gây sốc cho mụ ta”


“Longbottom?” Bellatrix lặp lại và nụ cười độc ác nở ra khuôn mặt hốc hác của mụ. “Tại sao, tao rất vui mừng khi gặp bố mẹ mày, thằng nhóc.”


“Tao hy vọng mi cũng bị như thế!” Neville la lên, và nó thấy rằng khó mà chống lại những tên bắt nó đứng xung quanh, Tử thần thực tử : “Ai đó hãy làm cho nó bất tỉnh!”


“ ... ... ...” Bellatrix . Trông ta rất xúc động, ở trong tình trạng bị kích thích khi liếc mắt qua Harry, sau đó quay lại Neville. “, hãy xem Longbottom có thể chịu đựng được bao nhiêu lâu trước khi nó bị bẻ gẫy giống như bố mẹ nó ... trừ phi Potter muốn đưa cho chúng ta quả cầu tiên tri.”


“Đừng đưa nó cho bọn chúng!” Neville , nó giẫy dụa và chống lại khi Bellatrix kéo nó và tên giữ nó lại gần , đũa thần của vung lên. “Đứng đưa nó cho bọn chúng, Harry!”


Bellatrix vung đũa thần lên: ”Crude”


Neville la lên, hai chân nó bị kéo lên đến tận ngực vì thế mà tên Tử thần thực tử giữ nó ngay lập tức thả nó xuống sàn. Tên Tử thần thực tử thả nó ra và nó nằm ra sàn, bị co rút và la hét trong đau khổ.


“Đó mới chỉ là chút thưởng thức!” Bellatrix nó, vung đũa thần lên và thanh la hét của Neville dừng lại và nó nằm thổn thức phía dưới chân ta. ta quay lại và nhìn Harry, “Nào, Potter đưa cho bọn tao quả cầu tiên tri hoặc là mày nhìn nó bạn bé của mày chết từ từ!”


Harry suy nghĩ gì nữa, có lựa chọn nào khác. Quả cầu tiên tri nóng lên trong tay nó và nó đưa nó ra. Malfoy nhảy về phía trước để chộp lấy nó.


Ngay lúc đó, thêm hai cánh cửa nữa phía họ mở toang và thêm năm người chạy vào căn phòng: Sirius, Lupin, Moddy, Tonks và Kingsley.


Malfoy quay lại vung đũa thần nhưng Tonks đánh lời nguyền Stunning Spell trúng . Harry chờ đợi tình huống bọn họ có thể gặp nhau này, nhưng nó nhảy xuống khỏi cái bục. Những Tử thần thực tử hoàn toàn quẫn trí bởi xuất của những thành viên trong Hội, những người ở phía bắn cơn mưa những lời nguyền xuống chúng khi chúng nhảy từng bước về phía sàn thấp hơn. Qua nhưng thân thể lao tới, và nhờ chút ánh sáng loé lên, Harry có thể nhìn thấy Neville bò dọc. Nó khéo léo né tránh tia sáng đỏ và lao nhanh tới chỗ Neville.


“Cậu sao chứ?” Harry , lời nguyền khác bay vụt đến cách đầu tụi nó vài inch.


“Ừ” Neville và cố gắng đứng lên.


“Còn Ron sao?”


“Mình nghĩ là bạn ấy vẫn ổn - bạn ấy vẫn đánh nhau với bộ não khi mình - ”


Sàn đá giữa tụi nổ bị nổ vì bị lời nguyền đánh trúng để lại hố sâu, nơi mà tay của Neville còn đặt ở đó vài giây trước; cả hai bò ra khỏi nơi đó, bỗng nhiên cánh tay mập mạp đưa ra từ nơi nào đó, tóm lấy quanh cổ Harry và kéo nó thẳng lên làm cho những ngón chân Harry chạm đất.


“Đưa nó cho tao”, giọng vang lên trong tai nó “đưa cho tao quả cầu tiên tri - ”


Người đàn ông ấn chặt lấy khí quản của Harry, làm cho nó thể thở được. Qua đôi mắt nhạt nhoà nó nhìn thấy Sirius đấu tay đôi với Tử thần thực tử cách họ khoảng 10 feet; Kingsley đánh nhau với hai người cùng lúc; Tonks vẫn cách hàng ghế nửa đường, đánh những lời nguyền xuống Bellatrix – dường như có ai nhận ra rằng Harry sắp chết. Nó quay đũa thần về phía người đàn ông nhưng nó còn hơi sức để ra câu thần chú và cánh tay còn rỗi của người đàn ông mò mẫm về phía cánh tay mà Harry cầm quả cầu tiên tri.


AARGH!


Neville từ đâu ra tấn công cách bất ngờ, có khả năng đọc ràng câu thần chú nó đâm mạnh cây đũa thần của Hermione vào hốc mắt của chiếc mặt nạ tên Tử thần thực tử đeo. Tên Tử thần thực tử buông Harry ra và tru lên đau đớn. Harry xoay đũa quanh mặt và trong khi thở hổn hển:


STUPEFY!


Tên Tử thần thực tử lật úp về phía sau và chiếc mặt nạ tuột ra; đó là Macnair, Buckbeak có thể bị giết, mắt sưng lên đỏ ngầu.


“Cám ơn cậu!” Harry với Neville và kéo nó ta sang bên khi Sirius và tên Tử thần thực tử lảo đảo qua; cuộc đấu tay đôi dữ dội đến mức những chiếc đũa thần của họ mờ ; sau đó Harry dẫm phải vật gì đó tròn, rắn chắc và nó trượt chân ngã. Trong thoáng nó nghĩ là mình làm vỡ quả cầu tiên tri nhưng sau đó nó nhìn thấy con mắt phép thuật của Moody xoay tròn ra xa sàn nhà.


Quả cầu tiên tri nằm bên cạnh nó; máu vẫn chảy đầu, và kẻ tấn công nó đuổi theo Harry và Neville: Dolohov, khuôn mặt xám xịt nhăn nhó đầy vẻ vui mừng.


Tarantallegra! hét lên, đũa thần trỏ thẳng vào Neville và ngay lập tức làm hai chân nó nhẩy điên cuồng, thể giữ cân bằng được và làm nó lại ngã xuống sàn nhà. “Nào, Potter”


làm động tác vẫy đũa dữ dột giống như sử dụng với Hermione đúng lúc Harry la lên: “ Protege/” (Bảo vệ !)


Harry cảm thấy cái vệt gì đó ngang mặt nó giống như vết dao cùn; lực đẩy đánh nó nghiêng sang bên và nó ngã đè lên cái chân co giật của Neville nhưng phép thuật bảo vệ hạn chế điều tồi tệ nhất của lời nguyền.


Dolohov lại vung đũa thần lên: “Accio proph-”


Sirius từ đâu di chuyển đến, nện mạnh vào Dolohov bằng vai của mình và đẩy bắn ra nơi khác. Quả cầu tiên tri lại tuột ra khỏi những đầu ngón tay Harry nhưng nó giữ chặt được nó. Lúc này Sirius và Dolohov đấu tay đôi, đũa thần của họ phát sáng như những thanh kiếm, những tia sáng bay ra từ đầu đũa thần của họ.


Dolohov vẫy mạnh đũa giống như làm với Harry và Hermione. Harry nhảy bật lên và kêu to: “Petrificus Totalus! (Tê liệt toàn bộ) ”. lần nữa, hai tay và hai chân của Dolohov bị khoá lại với nhau và bị lật úp về phía trước, nằm xuống đấm với tiếng đổ ầm xuống ở sau lưng.


“Tuyệt đó!” Sirius kêu lên, ấn đầu Harry xuống khi 2 lời nguyền Stunning bay về phía họ. “Nào chú muốn cháu ra khỏi... ”


Cả hai lại thụp xuống, tia sáng màu xanh như mũi tên bắn trượt Sirius. Ngang qua căn phòng, Harry nhìn thấy Tonks ngã xuống từ giữa cầu thang bằng đá, thân hình ẻo lả của ngã xuống từng bậc thang và Bellatrix với vẻ vui mừng chiến thắng chạy lại cuộc chiến.


“Harry, cầm lấy quả cầu tiên tri, tóm lấy Neville và chạy !” Sirius thét lên và chạy đối đầu với Bellatrix. Harry nhìn thấy điều gì xảy ra tiếp đó: Kingsley lắc lư ở phía đằng xa, đánh nhau với người mặt rỗ mang mặt nạ: Rookwood; tia sáng mầu xanh khác bay vèo qua đầu Harry khi nó tiến về phía Neville –


“Cậu đứng được ?” nó hét to vào tai Neville, chân Neville vẫn co giật và thể điều khiển được. “Vòng tay nó qua cổ mình - ”


“Cố lên Neville” Harry kéo nó ta lên – chân Neville vẫn di chuyển về mọi hướng, chúng theo ý nó và từ đâu đó người đàn ông thình lình tấn công tụi nó: cả hai ngã về phía sau, chân Neville vẫn tiếp tục lượn sóng giống như nghệ sỹ nhào lộn, Harry giơ tay trái lên để giữ an toàn cho quả cầu thuỷ tinh khỏi bị vỡ.


“Quả cầu tiên tri, đưa cho tao quả cầu tiên tri, Potter!” giọng Lucius Malfoy gầm gừ trong tai nó và Harry và nó cảm thấy đầu đũa thần của Malfoy chọc mạnh vào giữa xương sườn nó.


“, bỏ ta ra ... Neville - bắt lấy nó!”


Harry ném quả cầu ngang qua căn phòng, Neville giang rộng tay ra và ôm quả cầu vào ngực. Malfoy trỏ đũa thần về phía Neville, nhưng Harry thọc mạnh đũa thần của nó qua vai và kêu lên: “Impedimenta! (Ngăn trở)”


Malfoy bị lĩnh hậu quả. Khi Harry la lên lần nữa nó nhìn xung quanh và thấy Malfoy bị văng vào chiếc bệ mà đó Sirius và Bellatrix đấu tay đôi. Malfoy giơ đũa thần của về phía Harry và Neville nhưng trước khi hẵn có thể lấy hơi để tấn công, Lupin nhẩy vào giữa.


“Harry, gọi mọi người xung quanh và !”


Harry tóm lấy vai áo của Neville và kéo cơ thể cậu ta lên tầng đầu tiên của những bậc đá; chân Neville co giật và thể đỡ nổi trọng lượng của nó; Harry cố gắng nhấc lên với tất cả sức mạnh mà nó có và tụi nó leo lên bậc khác.


lời nguyền đánh trúng bậc dài ở dưới chân Harry; nó vỡ vụn ra và nó bị ngã xuống bậc bên dưới. Neville ngã lăn ra sàn, chân nó vẫn co giật và quẫy đạp, nó nhét quả cầu tiên tri vào trong túi.


“ nào!” Harry liều lĩnh, kéo mạnh áo choàng của Neville. “Hãy thử ấn mạnh chân cậu xuống.”


Nó lại cố gắng kéo và chiếc áo choàng của Neville bị rách toạc ra, quả cầu thuỷ tinh rơi ra khỏi túi áo nó và trước khi ai đó tóm lấy nó cái chân loạng choạng của Neville đá trúng nó, nó bay khoảng 10 feet về phía bên phải họ và đập mạnh vào bậc bên dưới họ. Khi cả hai người nhìn chằm chằm vào nơi mà quả cầu bị vỡ, điều kinh hoàng xẩy ra, hình dáng trắng như ngọc trai với đôi mắt mở rất to nhuốm hồng trong khí, được ai chú ý đến ngoài hai người. Harry có thể nhìn thấy cái miệng của nó chuyển động nhưng họ thể nghe được quả cầu tiên tri gì vì những tiếng va chạm, gào thét và la hét xung quanh họ. Hình thù đó nữa và tan biến vào hư .


“Harry, xin lỗi cậu!” Neville khóc lên, khuôn mặt nó đau khổ vì những cái chân tiếp tục loạng choạng. “mình xin lỗi, Harry, mình thể làm được ... ”


“ sao đâu!” Harry , “hãy thử đứng lên và ra khỏi ... ”


“Dubbledore!” Neville , khuôn mặt đầy mồ hôi của nó bỗng nhiên xúc động mạnh mẽ, nó nhìn chằm chằm qua vai của Harry.


“Cái gì?”


DUBBLEDORE!


Harry quay lại để nhìn nơi mà Neville nhìn chằm chằm. Ở phía đầu họ, trong khung cửa từ căn phòng Trung tâm, Albus Dumbledore đứng, đũa thần ở cao, khuôn mặt ông trắng xoá và giận dữ. Harry cảm thấy như có luồng điện trào dâng đến từng thớ thịt trong cơ thể nó - tụi nó được an toàn.


Dumbledore bước chậm rãi xuống những bậc thang, qua Neville và Harry đứng bất động hề nghĩ đến việc chuyển động. Dumbledore bước xuống đến bậc thang cuối cùng khi những Tử thần thực tử gần nhất nhận ra cụ ở đó và la lên với những tên khác. tử thần thực tử chạy, quờ quạng như con khỉ lên cầu thang đá đối diện. Lời nguyền của cụ Dumbledore kéo lại cách dễ dàng như là ông móc lại bằng sợi dây vô hình.


Chỉ còn cặp vẫn đánh nhau như hề nhận biết là có người mới đến. Harry nhìn thấy chú Sirius cúi xuống tránh tia sáng đỏ của Bellatrix và cười nhạo ta:


“Tiếp , mày có thể làm tốt hơn thế!”, chú kêu lên, giọng chú vang vọng xung quanh căn phòng. Tia sáng đỏ thứ hai đánh trúng giữa ngực chú. Tiếng cười vẫn dứt gương mặt chú nhưng đôi mắt chú mở to vì bị sốc.


Harry buông Neville ra mặc dù nó hề có ý định làm điều đó. Nó lại nhẩy xuống những bậc thang, lấy đũa thần khi cụ Dumbledore cũng làm như vậy và quay về phía những chiếc bục.


Dường như thời gian chú Sirius ngã kéo dài hàng thế kỷ: cơ thể chú cong lại thành hình cánh cung khi chú ngã xuống phía sau bức màn tả tơi treo rủ từ đỉnh cổng vòm.


Harry nhìn thấy sợ hãi và ngạc nhiên trộn lẫn gương mặt của cha đỡ đầu, gương mặt đẹp trai khi chú ngã qua cánh cửa và biến mất phía sau những tên trùm mặt. Những tên này run rẩy như trước cơn gió lớn và ngã ụp về phía sau.


Harry nghe thấy thanh vui mừng của Bellatrix Lestrange nhưng nó biết rằng nó có nghĩa gì cả - Sirius bị ngã qua cái cổng tò vò, chú ấy lại xuất từ chỗ khác trong vài giây tới ...


Nhưng chú Sirius xuất lại.


"SIRIUS!" Harry kêu lên. "Chú SIRIUS!"


Nó xuống đến sàn, hơi thở của nó héo hắt và hổn hển. Sirius ắt hẳn là ở sau bức màn, nó – Harry, kéo chú trở lại. Nhưng khi nó đến mặt đất, Lupin tóm lấy ngực Harry và giữ nó lại.


“ thể làm được gì nữa đâu, Harry”


“Giữ chú ấy, cứu chú ấy, chú ấy vừa mới ngã thôi”


“ - quá muộn rồi, Harry”


“Chúng ta vẫn có thể giữ chú ấy lại” Harry vùng vẫy dữ dội nhưng Lupin thả nó ra ...


“Chúng ta thể làm được gì nữa, Harry, thể, ... ấy rồi.”


Chú thích: tiêu đề của chương này, beyond the veils, có rất nhiều nghĩa, vừa có nghĩa đằng sau những gì bị che dấu, vừa có nghĩa phía bên kia tấm màn của chiếc cổng mà chú Sirius ngã xuống (-sami-)