Chương 13

Tromso vào hè.

Trong năm, nơi này có năm tháng nhiệt độ xuống dưới 0 độ C. Mùa đông qua với những đêm dài lê thê và buồn chán đến nỗi bạn chỉ hận thể giơ tay hoan hô mỗi khi tia mặt trời ló dạng. Mùa hạ lại khác. Dù bạn đến từ nơi nào, chỉ cần lên đường vào ban ngày bạn có cảm giác lệch múi giờ khi đến Tromso, bởi bất kể là đêm hay ngày chào đón bạn luôn là nắng mai chói chang.

Mỗi tối trước nhà thờ Thiên Chúa Bắc Cực thường có buổi hòa nhạc Mặt Trời Nửa Đêm. Ban nhạc gồm ca sĩ và hai tay chơi nhạc cụ, họ biểu diễn rất nhiều bài dân ca đặc trưng của Bắc Âu và Ireland. Khán giả theo dõi hết sức chăm chú trong gian chẳng lẫn chút tạp , đến tận khi chương trình kết thúc mới có tiếng vỗ tay.

Gia Hàng từng nhờ xe tiện lợi của hàng xóm đến xem lần. rất thân thuộc với hàng xóm láng giềng đảo, dường như là gương mặt Đông phương duy nhất tại hòn đảo này. Chu Văn Cẩn thay đổi quá nhiều, để râu, nuôi tóc dài, bộ râu dày rậm che đậy gương mặt khôi ngô ngày trước. Đồ ăn Bắc Âu làm con người ta dễ vạm vỡ đến kỳ lạ. Sáng sớm thức dậy, Gia Hàng bước từ cầu thang xuống dưới nhà, Chu Văn Cẩn pha cà phê trong nhà bếp, nhìn tấm lưng rộng lớn đó bỗng dưng sững sờ chẳng nhớ nổi người ấy là ai.

Ca sĩ nhìn thấy Gia Hàng giữa đám đông, hát riêng tặng đoạn bài Tiễn ái* bằng tiếng .

Sao băng giăng khắp trời, vô biên vô hạn

Nước mắt em chẳng thể lau khô

Em cắt vụn tình thổi vào biển rộng

Biết bao lần nước mắt rơi khiến em hiểu

Em ngây thơ khờ khạo cứ ngỡ giang rộng hai tay chống đỡ được cả tương lai

Có ngờ đâu rằng chẳng ai dám khẳng định tình vĩnh viễn lần vướng bụi

(*) Nghe bài Tiễn ái ở đây.

Gia Hàng gật đầu theo giai điệu, vành mắt dần dần đỏ hoe.

gầy rộc người, lúc ra bến cảng xem thuyền chủ tiệm tạp hóa cạnh nhà cứ dặn dặn lại: Tiểu thư đừng ra gần biển. Kẻo gió biển mạnh quá thổi bay mất.

Hàng tháng Chu Văn Cẩn phải rời Tromso tuần, Mena đưa sân bay. Chu Văn Cẩn chắc chắn được tổ chức giao nhiệm vụ nặng nề, nhận ra được điều đó qua vẻ tất bật của ta. Khi trở về nhà, dù Gia Hàng thức hay ngủ, ta đều gọi ra mở cửa và dăm ba câu.

Gia Hàng hầu như hoàn toàn hòa nhập với bầu khí ở Tromso. Từ nụ cười gương mặt , ta cảm giác được thích nơi này và cũng đón nhận công việc mới. Thế nhưng, vẫn khăng khăng cự tuyệt tình cảm của ta, thậm chí còn cố chấp hơn trước.

Hơn tám tháng trôi qua, giữa họ mảy may có chút tiến triển. Gia Hàng vẫn duy trì khoảng cách vô hình như có như với ta. Cảm giác bất lực trầm trọng vì chẳng tài nào nắm bắt được luôn làm Chu Văn Cẩn thấy nghẹt thở.

Ngày hè đảo luôn có nhiều tiết mục phong phú – ra khơi, mở tiệc nướng, đốt pháo hoa. Chu Văn Cẩn uống rượu say khướt, Gia Hàng dìu ta về nhà. ta mượn cảm giác say ôm , hai người ngã nhào xuống nền nhà. Tình cảm dồn nén trong thời gian quá dài loáng chốc như núi lửa phun trào, ta hôn môi . vùng vẫy, né tránh. Trong lúc giằng co, ta xé toạc áo T-shirt của . giơ tay giáng cho ta cái tát. Tỉnh rượu, ta ngồi lặng yên mình ngoài ban công cho đến khi nước biển phủ lấp mặt trời. Làn da bị cháy nắng lúc tắm gội đau rát như xát muối.

“Nếu có chút tình cảm với tại sao khi mất tích em lại phải đau lòng tới vậy? Cho hy vọng rồi lại khiến tuyệt vọng. Em muốn chết phải ?” Khuôn mặt ta nhàu nhĩ, tiếng cười phát ra như tiếng gào khóc, cười tới độ nước mắt giàn giụa. Cuối cùng, tiếng cười ngưng bặt, chỉ còn lại tiếng thở dốc.

Gia Hàng nhìn thẳng vào ta, trong đôi mắt trong veo của chẳng chứa bóng dáng của cái gọi là tình cảm.

ta đóng sầm cửa bỏ .

Qua hôm sau, Gia Hàng ngủ nghe tiếng lọc cọc. xuống lầu thấy Chu Văn Cẩn xách vali đứng trong phòng khách. “ phải xa nhà thời gian, có lẽ khá lâu. phải muốn tranh giành với Trác Thiệu Hoa, em lòng. Nếu em , hãy thẳng với . rời khỏi Tromso, dọn nơi khác. Em ở ngay trước mắt , em gần như vậy mà lại thể . rất đau khổ.”

Gia Hàng vừa mở miệng, ta giơ tay ngăn lại: “Bây giờ em đừng nên gì cả, đợi về.”

ta đặt hành lý xuống bước đến gần , giang tay ôm vào lòng và khẽ bên tai : “Chân trời góc biển, vách núi vạn trượng, chúng ta cùng nhau đến nơi này. Đừng tàn nhẫn với quá.”

Gia Hàng co chặt nắm tay, cứng ngắc như cột đá.

ta chậm rãi ra xe mang theo vẻ thất vọng và nản lòng. Mena lái xe giúp ta, vỗ vỗ vai ta an ủi.

Nắng giữa trưa đẹp mắt vô cùng, Gia Hàng đứng dưới hàng hiên lâu mới trở vào nhà. Trong máy tính có email Simon gửi đến, mục tiêu lần này là quân đội Israel. Nghe Israel bí mật huấn luyện nhóm binh lính xâm nhập vào Iran nhằm chuẩn bị phát động chiến dịch quy mô lớn, Simon muốn Gia Hàng tìm được phần tài liệu này. Gia Hàng nhếch miệng, đóng hộp thư lại. Hôm nay tâm trạng sa sút, muốn làm gì cả. vòng qua vòng lại lầu lầu dưới rồi vào phòng Chu Văn Cẩn. vội vàng, cửa tủ quần áo mở toang. Vài món quần áo bẩn vất vơ giường, nhặt lên bỏ vào giỏ giặt quần áo. Notebook tủ đầu giường vẫn còn hiển thị trang web xem và bài hát nghe, cần dùng cho công việc nên cũng cài mật mã. mở các tập tin ra xem thử, ngoại trừ bài hát, tất cả đều là ảnh chụp cuộc sống của họ ở Tromso.

Ngoài cửa có người gọi, bà cụ hàng xóm mới nướng mẻ dâu tây nhờ người mang sang cho Gia Hàng. Gia Hàng chạy qua nhà bà cụ, chú cún của bà thấy là hăng hái bổ nhào tới, bà cụ có vóc người mập mạp nở nụ cười hiền từ khôn tả.

“Chúng tôi thấy chồng lại vừa xa nhà.”

Gia Hàng đáp ‘dạ’ cách qua loa. Láng giềng ở đây ai cũng đinh ninh và Chu Văn Cẩn là đôi vợ chồng mới cưới đến Tromso hưởng tuần trăng mật, sau đó vì mến nên định cư luôn ở thành phố này. Tình tiết quá sức lãng mạn, Gia Hàng nghe xong khỏi thấy buồn cười.

“Hôm nay có thuyền rời bến, cháu muốn theo ra biển câu cá ?” Bà cụ niềm nở đề nghị.

“Có tiện ạ?” Gia Hàng rất muốn ra khơi để được thoải mái hít gió biển.

“Đương nhiên là tiện rồi. Nhớ bôi kem chống nắng, cháu à, bây giờ cháu cũng chẳng trắng mấy đâu.”

Gia Hàng cười ngất, hè về chưa bao lâu mà giang nắng đến đen nhẻm.

“Khóa cửa nẻo cẩn thận vào, gần đây đảo có nhiều người lạ lắm đấy.”

thay vào bộ quần áo gọn , đội mũ lên đầu rồi chạy ra bến tàu. chiếc ôtô màu đen đỗ ven bến tàu, vài ngư dân vây xung quanh nhìn ngó bốn khuôn mặt xa lạ bên cạnh xe.

“Họ là khách du lịch đến nghỉ dưỡng ạ?” Gia Hàng tiến lại gần cùng những người khác. Bốn người đàn ông cao to mặc áo đen, trông giống du khách lắm.

người to lớn trong số đó nghe thấy giọng Gia Hàng, ánh mắt sắc bén lập tức hướng về phía . ta lấy tấm hình trong ngực ra nhìn lướt qua. “Gia Hàng?” ta hỏi bằng tiếng Trung với đôi chút ngờ vực.

vừa đen vừa gầy trước mắt có đôi chỗ giống với xinh đẹp tươi cười rạng rỡ trong hình.

Gia Hàng giơ ngón tay gạt mái tóc rối tung bởi gió biển, nhịp tim từ từ tăng tốc. “Thế các đến tìm ai?” cũng hỏi bằng tiếng Trung.

ta trao đổi ánh mắt với người cùng, cảnh giác nhìn bốn phía, sau đó ghé tai Gia Hàng ra cái tên. Biển nổi gió lớn, những người ngư dân chỉ kịp nhìn thấy cả người Gia Hàng lảo đảo chấp chới. ta đỡ lấy , mở cửa xe. “Tiểu thư, có vẻ được khỏe, chúng tôi đưa bệnh viện.”

Quả giống hệt như bị bệnh, tay chân cách gì cử động, đầu váng mắt hoa. Đây là ư? níu chặt tay nắm cửa xe, lơ mơ dám tin.

Bốn người đàn ông đều nhảy lên xe, đầu xe thoắt cái vòng ngược trở lại chạy băng băng về hướng cây cầu lớn bắc ngang biển. Từng hình ảnh đại dương, thuyền buồm, cây cối lần lượt vụt qua rồi mất hút.

“Chúng tôi đến Tromso tuần nay. Thành phố này tuy gọi là , nhưng tìm người dễ dàng gì. Cũng may gương mặt Châu Á nhiều lắm.” Người đàn ông .

ta cần Gia Hàng trả lời, vẻ như chỉ giao tiếp với vài câu có lệ, sau đó ta trao đổi với những người còn lại bằng ngôn ngữ hiểu, vẻ mặt cả bốn người đều cực kỳ bặm trợn.

“Chúng ta sắp đâu?” Xe chạy về hướng sân bay Tromso, Gia Hàng cố gắng trấn tĩnh.

ta hơi nhếch mép. “Bắc Kinh!”

Bắc Kinh! Gia Hàng cắn môi, cảm giác đau đớn cho biết tất cả phải là ảo giác. Hàng cổ thụ cao vút tầng mây, ngã tư đường đông nghịt người xe, ngày hè nóng như tắm hơi, mảnh sân vuông vức, tiếng trong trẻo của Phàm Phàm, thủ trưởng… cơn choáng váng thình lình ập đến kéo bóng tối bao trùm lên tầm mắt Gia Hàng, còn biết gì nữa cả. Đến khi tỉnh lại ngồi máy bay, ngoài cửa sổ mây trời trải rộng từng mảng lớn. Hơi lạnh từ máy điều hòa trong khoang máy bay tỏa ra dư dả, khẽ rụt vai như sợ lạnh. Ngồi hai bên trái phải là hai người đàn ông mặt lạnh băng, người hắng giọng : “Trung tá Gia, hai tiếng nữa máy bay đáp xuống sân bay Bắc Kinh. Nhiệt độ Bắc Kinh hôm nay là 37 độ C, mưa vừa.”

sao, dù 39 độ C cũng chẳng hề hấn gì, có thể thích nghi.

Về rồi. Cuối cùng được bước mảnh đất quê hương – trong thực, phải trong mơ.

Tám tháng nhìn thấy nhau, thủ trưởng ơi, có khỏe ?

Tromso.

Nhận được điện thoại khi vừa xuống máy bay, Chu Văn Cẩn tức tốc quay về nhà, Simon cũng chạy đến. Trong thư phòng, máy tính của vẫn mở, cả căn phòng lồng lộng gió biển, quần áo phơi ban công bay phấp phới theo gió. Thông tin được xác nhận, giờ máy bay quay về Bắc Kinh.

Simon nặng nề cau mày: “Tin tức rò rỉ từ đâu? Nơi này thuộc tọa độ 69 độ vĩ Bắc, vùng Bắc Cực, lý nào đám người đó lại tìm ra được.”

những thứ này còn nghĩa lý gì nữa? Họ tìm được và mang . Chu Văn Cẩn điên tiết đấm tay lên bàn.

Simon tấm tắc tiếc nuối: “Đổ ra cả đống công sức lừa gạt, rốt cuộc chỉ ở lại được tám tháng. Tôi cũng muốn điên lên đây, kẻ nào đáng ghét vậy chứ? Lần này Wing chắc phải ra tòa án quân vì tội phản quốc?”

Chu Văn Cẩn cười khổ: “Chuyện đó cần tôi và phải bận tâm, Trác Thiệu Hoa ấy sâu sắc.” ta luôn hiểu điều này.

Simon vỗ vai Chu Văn Cẩn đồng cảm, lời trấn an: “Cấp rất thích Wing, sau này chúng ta nghĩ cách khác. Lần này đúng là quá sơ suất.” Hóa ra đời có nơi nào an toàn tuyệt đối.

“Thôi. Tổ chức tổn thất bao nhiêu, vả lại ấy cũng biết về các thành viên và bí mật nội bộ.” Tất cả các lợi thế vốn có đều mang ra sử dụng, Trác Thiệu Hoa cho bọn họ thêm bất cứ cơ hội nào khác. Chu Văn Cẩn lấy tay bưng mặt, chậm rãi ngồi xuống. Ông Trời dùng cách này thay cho câu trả lời của với ta sao?

Simon ngẩn ra, chẳng lẽ từ lâu nàng dự phòng trước cho ngày hôm nay? Đồ Wing xảo quyệt!

Đêm khuya nhưng nắng vẫn còn gay gắt, cái gay gắt khiến đau thương có chỗ giấu mình.

Chu Văn Cẩn nốc sạch chai rượu để làm cho mình say đến bất tỉnh, nếu ta chẳng biết làm sao đối mặt với căn nhà trơ trọi lạc lõng. có , mọi thứ đều vô nghĩa. Tỉnh lại trong cơn đau đầu búa bổ, Chu Văn Cẩn mở máy tính theo thói quen rồi rửa mặt. Sau thanh khởi động máy, tập tin đột ngột nhảy ra màn hình.

có can đảm nhìn vào mắt Chu sư huynh ra những lời này, thôi nghe ở đây đỡ vậy. Có lẽ cả hai chúng ta còn quá trẻ và kinh nghiệm sống quá ít ỏi, nên chúng ta luôn đối đãi với nhau dựa sở thích của chính bản thân, chứ hề đặt mình vào vị trí của người còn lại để suy nghĩ. Vì vậy vận mệnh định chúng ta là hai đường thẳng song song bao giờ giao nhau. Em rất may mắn vì trong đời mình có Chu sư huynh, tồn tại của làm cuộc đời em vẻ vang và giá trị. Chu sư huynh, nhận lời thách thức của em, làm đối thủ của em ! Đời này có đối thủ ngang sức ngang tài có thể đối kháng với mình, khiến mình tôn trọng, hẳn cũng là niềm hạnh phúc. Vì Chu sư huynh, em muốn mình phải mạnh mẽ hơn nữa. Em luôn để mắt đến , chờ thời cơ đánh bại , nhớ cố gắng hết mình đấy nhé.

Lặp lại quãng thời gian ở Bắc Hàng ư? thiết kế tường lửa, chạy đến tấn công, ngày xưa ấy vừa gây cấn, căng thẳng, lại vừa đầy nhiệt huyết và niềm vui.

thể thành người thành đối thủ mạnh của nhau, suốt đời.

hứa hẹn rồi cam kết! chấp nhận có thể làm được gì?

Chu Văn Cẩn bật cười với màn hình, sau đó yên lặng để mặc nước mắt chảy dài. Người con xinh đẹp thông minh ấy hoàn toàn biến mất khỏi ta như thế.

Sân bay Bắc Kinh.

Gia Hàng thấy khuôn mặt điển trai, vầng trán ngời sáng, đôi mắt sâu thẳm, dáng lưng thẳng tắp.

Cho dù đến phương trời nào, cũng bao giờ gặp được Trác Thiệu Hoa thứ hai.

Tại sao khi ấy lại đành lòng rời xa đến nơi xa xôi? Tại sao lại đành lòng với rằng nếu sống bên ngày nào đó sớm hay muộn sụp đổ? Tại sao lại đành lòng hạch hỏi hay ?

“Về rồi à!” mỉm cười với , cười rất nhạt. Rồi ngay lập tức dời ánh mắt sang hai người đồng hành cùng và gật đầu .

có cái ôm sau biệt ly đằng đẵng, lời hỏi han trìu mến cũng có nốt. Gia Hàng cúi đầu, mệt mỏi từ chuyến bay đường dài và căng thẳng về mặt tâm lý khiến cả người lả . “Thủ trưởng!” giữ lấy cánh tay .

Thủ trưởng – danh xưng gọi thầm vô số lần trong giấc chiêm bao, như thể từ ấy đồng nghĩa với hạnh phúc.

Đây là nhiệt độ cơ thể của thủ trưởng, mũi bất giác cay cay.

“Xe đậu ngay bên ngoài.” rút cánh tay mình về, giọng cũng chẳng có chút hơi ấm.

cứng đờ, trái tim run run.

Có hai chiếc xe cả thảy, chiếc đóng kín cửa, thấy người ngồi trong; chiếc còn lại do Tiểu Dụ lái. Cậu ta nhìn cười hì hì ngây ngô: “Trung tá Gia, nhìn giống y như mới Châu Phi về.”

cười nổi, muốn khóc nữa là đằng khác.

“Trước mắt cứ để ấy về nhà nghỉ ngơi cho khỏe, ngày mai tôi đưa ấy sang đó.” Trác Thiệu Hoa với người ngồi trong chiếc xe kia.

Hai người cùng lên chiếc xe kia trước. và thủ trưởng cũng rời sân bay ngay sau đó. Mưa rơi từng giọt tanh tách nặng nề lên cửa kính xe. Gia Hàng có rất nhiều lời muốn với Trác Thiệu Hoa nhưng lại biết bắt đầu từ đâu, chỉ biết mong ngóng giúp câu mở đầu.

Trác Thiệu Hoa nghe điện thoại của chính ủy Vĩ gọi đến, ta quan tâm hỏi chuyến bay của Gia Hàng có đến đúng giờ . trả lời ngắn gọn và cúp điện thoại rất nhanh. Rồi , lặng thinh.

Tiểu Dụ chú tâm lái xe, sợ bất cẩn làm rối loạn bầu khí nên ngậm miệng chặt.

giận đó sao? Gia Hàng len lén nhìn , tuy chỉ nhìn qua khuôn mặt nhưng vẫn cảm nhận được.

Bên ngoài trời tối om, cơn mưa dầm dề làm Gia Hàng đoán ra nổi giờ giấc. Xe chạy vào quân khu đại viện, nơi ngỡ như cách xa mấy đời. Cổng chính tứ hợp viện mở ra, tần ngần giây lát rồi mới bước vào.

đưa dọc hành lang đến cửa phòng ngủ rồi dừng lại trước tấm rèm mỏng ngoài cửa: “ Phàm Phàm hôm nay em về, sợ con phấn khích quá độ, con ngủ rồi. Em tắm rồi ngủ sớm .”

“Vậy còn ?” buột miệng hỏi.

“ còn phải qua bộ họp với mọi người.”

“Liên quan đến em sao?” phủ nhận.

“Em xin lỗi thủ trưởng, em sai rồi. Nhưng em có làm theo lời dặn mà.” chịu đựng nổi thái độ lạnh nhạt của , chẳng hề biết nhớ nhiều tới mức nào!

Ngày Vancouver, lúc làm xong thủ tục ở sân bay, vừa quay lưng cất bước bế Phàm Phàm khóc thút thít chạy theo , hôn lên gương mặt và : “Gia Hàng, cho dù gặp phải chuyện gì, em cũng đừng suy nghĩ gì hết, mạng sống là quan trọng nhất, biết càng ít bí mật càng an toàn.”

Lúc đó hiểu, sau này mới hiểu: ra, bằng trực giác nhạy bén, dự liệu được gặp chuyện chẳng lành. ngăn được , lại thể ở bên cạnh bảo vệ , nên muốn học cách tự bảo vệ mình. Khi gặp nguy hiểm, phải tấn công bên sườn, được đánh trả trực diện. lo ngại trở thành người thế nào, chỉ cần sống tốt. Phải sống tốt mới có cơ hội nghĩ chuyện tương lai. thỏa thuận với Simon để mình được đơn phương hành động, tham gia bất cứ hoạt động nào, gặp gỡ bất cứ ai. Chính vì vậy, phải mang theo bất kỳ bí mật gì và mai này rời cũng đáng để người khác phải lặn lội ngàn dặm giết người diệt khẩu. chưa lần xem như trung tá Gia, trong lòng chỉ là người con quý trọng, trong mọi hoàn cảnh luôn đặt an nguy của lên hàng đầu, những thứ khác chỉ là phù vân.

“ biết.” Vẻ mặt chút thay đổi.

“Thế… biết em ở Tromso qua trò chơi phải ?” tra hỏi đến cùng.

“Phải!”

thần giao cách cảm nhường ấy vì sao còn lạnh lùng thế chứ? ấm ức, bĩu môi giận dỗi.

Sau đó, và để lại cho Gia Hàng cả núi nghi hoặc.

Tiểu Dụ mở cửa cho Trác Thiệu Hoa lên xe. Lúc đóng cửa xe, nhìn Gia Hàng đứng đằng kia với ánh mắt tha thiết trông mong, thở dài: “Xương gò má nhô cao, mặt lớn chưa bằng bàn tay.” Giọng điệu tiếc thương lưu luyến vô hạn.

Ấy thế mà Tiểu Dụ vừa quay ra sau nhìn cái, Trác Thiệu Hoa khôi phục lại vẻ bình thường.

¤¤¤

Phàm Phàm ngủ giường cu cậu, thím Đường bế cu cậu . vòng vòng trước cửa phòng thím Đường hồi, rồi kiềm nén nhớ nhung trở về phòng ngâm mình trong bồn tắm và lên giường ngủ.

Đứng bên cạnh chiếc giường rộng rãi trong phòng ngủ, nhìn đôi gối kê đầu đặt song song, hồi tưởng lại những bài xích, lãnh đạm vô lý cách thái quá của mình vì khiêu khích của Mộc Giai Huy, bỗng nhiên thấy hổ thẹn vô cùng.

Lúc đó chắc thủ trưởng cũng khó chịu ghê lắm!

tiện tay kéo mở ngăn thứ nhất tủ đầu giường, bên trong có di động ‘Hoa quả’ thủ trưởng mua cho , có cả chiếc đồng hồ nguyệt tướng tháo khỏi cổ tay trong phút giận dỗi. tùy hứng hết sức!

Kỳ thực, trong thâm tâm Gia Hàng luôn cảm thấy cho dù mình làm gì nữa, thủ trưởng cũng luôn bao dung, tha thứ cho , vậy nên mới mặc sức tung hoành. Thành lưu manh từng , thủ trưởng cũng là người, cũng khao khát được , khao khát được thấu hiểu.

Gì thế này? Giấy hôn thú!

Gia Hàng sững sờ nhìn tờ hôn thú đáng lẽ nên cất trong tủ hồ sơ nằm bên dưới điện thoại di động, hình như thường bị lật xem nên góc giấy hơi cong cong.

Có phải đêm khuya vắng lặng nhớ , mở tờ hôn thú ra nồng nàn ngắm nghía?

Gia Hàng nhoẻn miệng cười ngọt ngào.

ôm gối kê đầu của Trác Thiệu Hoa, cuộn tròn mình giữa giường. Đây là nhà , cần cảnh giác, cần bố trí phòng vệ, được an toàn. chìm vào giấc mộng đẹp với nụ cười nở môi. Dường như mới chỉ chợp mắt giây lát, nghe loáng thoáng tiếng thở phì phì, rồi bàn tay bé sờ ngang sờ dọc mặt mũi làm nhột nhột ngưa ngứa. mở mắt ra, thấy hai mắt trợn tròn xoe của Phàm Phàm nhìn mình chằm chằm. Ngón tay nho chìa tới chọt vào mắt .

“Nhóc thối, đau!” kêu lên.

Phàm Phàm cười khanh khách: “Là mẹ, mẹ về rồi, bố gạt con!” Cu cậu ôm cổ Gia Hàng, hôn đến nỗi mặt nhoe nhoét nước miếng.

Thủ trưởng ở nhà, vậy tối qua ngủ ở đâu?

Nhóc con đúng là chẳng biết oán giận, xa nhau lâu vậy mà chẳng hề lạnh nhạt với tí xíu nào. “Phàm Phàm nhớ mẹ nào?”

“Dạ nhớ, ngày nào cũng nhớ, ở trong này.” Phàm Phàm chỉ chỉ đầu, rồi lại chỉ chỉ tim, “Bố nhất định mẹ về, chỉ vì nhiều việc nên bị trì hoãn. Mẹ ơi, trì hoãn nghĩa là gì?”

“Nghĩa là có sợi dây thừng trói chân mẹ làm mẹ được ấy.”

“Phàm Phàm bóp chân cho mẹ!” Rồi như con sóc lanh lợi, Phàm Phàm tíu tít chui vào từ đầu giường bên kia, ôm bàn chân của nhàng nắn nắn.

Ngày , gương mặt Phàm Phàm tròn trịa, mắt híp lại thành đường kẻ mỗi khi cu cậu cười xảo quyệt. Còn bây giờ, đầu thoạt nhìn cao lên khá nhiều, cằm cũng nhọn hơn trước, cách chuyện nghiêm túc y hệt đứa con nít lớn. Trong cuộc đời cu cậu, bỏ lỡ biết bao nhiêu thời khắc xúc động lòng người! Nước mắt bỗng chốc kìm lại được.

“Mẹ ngoan, mẹ đừng khóc. Có Phàm Phàm ở đây, còn ai ăn hiếp mẹ nữa đâu.” Phàm Phàm lau nước mắt cho , nghiêm trang .

nuốt nước mắt, cười hì hì.

Rửa mặt xong, tự dưng Phàm Phàm hệt như bị mất chân, đâu cũng vòi Gia Hàng bế, vẻ mặt tràn ngập kiêu hãnh, kể cả lúc ăn sáng cu cậu cũng muốn ngồi đùi , muốn bón cho ăn.

Thím Đường cười mãi: “Ghê , mẹ vừa về là Phàm Phàm hết ngoan ngay.”

Gia Hàng trả lời đầy nuông chiều: “ sao, mẹ thấy Phàm Phàm ngoan là được rồi ha.”

Cái đuôi phía sau Phàm Phàm lại càng được thể vểnh lên cao. Trác Thiệu Hoa ngồi phía đối diện nhìn xuống, ánh mắt phẳng lặng như nước.

Sau bữa ăn Trác Thiệu Hoa với Gia Hàng: “Chúng ta phải ra ngoài lát.”

Gia Hàng hiểu ý : “Vâng, em khỏe rồi, thay quần áo !”

“ cần thay!”

Tim Gia Hàng rung lên. Bỗng hiểu ra, hôm nay thủ trưởng đưa gặp các vị lãnh đạo với danh nghĩa người chồng, chứ phải thiếu tướng Trác Thiệu Hoa. Ừ nhỉ, Trác Thiệu Hoa bị giáng chức rồi, bây giờ là đại tá phải ?

Đến đón họ là chiếc xe và những gương mặt lạ lẫm Gia Hàng chưa từng gặp. “Chỉ làm theo thông lệ thôi, sao hết. Họ hỏi gì em cứ thành trả lời.” Trước khi lên xe, nắm tay : “ đợi em bên ngoài.”

Có mặt người ngoài, hai người chuyện với nhau. Đường phố Bắc Kinh chẳng có gì đổi khác, vẫn đông đúc người xe như cũ. Nửa giờ sau, xe rẽ vào nơi cây cối xanh tươi – hình như là tiến vào cửa sau – rồi lại chạy tiếp đoạn. Thấy nhà ăn, thư viện, ký túc xá lướt qua, Gia Hàng kinh ngạc tự hỏi, đây là đại học? nhìn sang Trác Thiệu Hoa, quay qua nhắm mắt lại thay lời đáp.

Xe ngừng bánh trước tòa nhà hai tầng bằng gạch sơn xanh có cây cổ thụ cao ngút trời, cánh cửa hình mặt trăng và bồn hoa xây hình thoi trồng khóm hồng trắng mùa khoe sắc.

Hai người vào cánh cửa hình mặt trăng, người đàn ông trung niên bước ra bắt tay Trác Thiệu Hoa rồi nhìn Gia Hàng : “Trung tá Gia, mời!”

“Vào , ở ngoài đợi em!” Trác Thiệu Hoa .

Gia Hàng vài bước rồi ngoảnh đầu lại, nhoẻn miệng cười với vào đúng khoảnh khắc cánh cửa khép kín.

Nơi này là tòa nhà tư liệu của khoa nào đó thuộc đại học, giờ nó thành Bộ Tổng chỉ huy của kỳ binh mạng. Ngay sau khi tin tức bị kỷ luật do thất trách xuất trang web quân đội, bắt tay vào làm công việc này. bỏ ra ba tháng để sắp xếp lại cách thống nhất toàn bộ hệ thống chỉ huy và phân công các thành viên đúng người đúng việc. Tổng chỉ huy là bí thư Thành, phó tổng chỉ huy là . Phòng máy trước kia của bộ được giữ lại như cũ, nhưng chỉ để vận hành Internet hàng ngày, can thiệp vào những vụ quan trọng. với chính ủy Vĩ, được ngủ vài đêm yên giấc rồi. Chính ủy Vĩ trêu, ngày nào trung tá Gia chưa trở lại, ngày đó tôi chưa tin có thể ngủ yên.

qua lại mấy vòng trong phòng làm việc, vậy là hết thảy vào quỹ đạo, mọi việc được tiến hành theo trình tự định. rót tách trà ngồi xuống, nhìn đồng hồ – Gia Hàng vào trong đó nửa tiếng. Người chuyện với chắc chắn là thành viên ban Kiểm tra kỷ luật và ban Quản chế. phải ở đây, vì hai người là vợ chồng nên phải tránh mặt. ra sau khi phân tích thông tin qua trò chơi, Gia Hàng cũng chứng minh được trong sạch của .

Thời gian chuyện rất dài, ngay cả cơm trưa cũng đưa vào trong. Bốn giờ chiều, cánh cửa đóng chặt bật mở, thành viên ban Quản chế bước ra trước. Thông thường, với cuộc chuyện mang ý nghĩa chính trị, sắc mặt của người chuyện lẫn người được chuyện đều rất nghiêm trọng. Trác Thiệu Hoa kinh ngạc khi nhìn thấy vẻ phấn khởi của thành viên Quản chế: “Thiếu tướng Trác, có tin tình báo quan trọng.”

đáp lại, chỉ nhìn Gia Hàng ra. Môi hơi tái , phàn nàn cái máy lạnh bên trong bật vù vù hại chết rét.

“Ra ngoài trời phơi nắng nhé!” Sau giữa trưa mùa hè mà câu này khiến người ta nghĩ mình thần kinh bình thường. Trác Thiệu Hoa phì cười.

Sân bóng chuyền bao bọc xung quanh bởi hàng rào lưới sắt đầy tràn dây leo xanh biếc, cỏ dại mọc sân được tưới tắm đủ đầy nước mưa cao ngang đầu gối. Nắng từ phía Tây rải nghiêng những đốm nho chẳng đến nỗi nóng bỏng người.

“Em nghĩ chắc họ nể mặt thủ trưởng đó, chuyện rất nhã nhặn, rất tôn trọng em.” kiễng chân bẻ nhành cỏ đuôi chó nắm trong tay đùa nghịch.

“ phải, em xứng đáng được họ tôn trọng.” lòng.

nhếch miệng, vòng hai tay ra sau lưng, mắt nhìn xa xăm: “Lúc ấy như mảnh thuyền độc trôi nổi biển rộng mênh mông, nhưng em lại tin chắc rằng ngày nào đó thủ trưởng đưa em về nhà. Tuy những tin tình báo đó phải mắt thấy tai nghe, song với phe thứ ba mà ít bí mật quân , bí mật thương mại vẫn rất có giá trị. Chính vì vậy nên em luôn cố hết sức lưu ý.” nghĩ đến chuyện này ngay từ lúc Simon giao nhiệm vụ. Mặc dù Simon rất mạnh, nhưng có mấy lần cũng đột nhập thành công vào máy tính ta xem được chút tài liệu quan trọng của tổ chức hacker. Sợ tải xuống để lại dấu vết, chỉ xem sơ qua và ghi nhớ điểm mấu chốt nhất. Những điểm này với kỳ bình mạng là cực kỳ quý giá.

Trác Thiệu Hoa những xúc động, mà gương mặt còn tăng thêm vẻ giận dữ và chỉ trích.

Gia Hàng suy nghĩ chốc lát rồi áy náy : “Vì em, thủ trưởng phải chịu nhiều ấm ức, thậm chí còn bị kỷ luật. Em Vancouver, nửa là do chịu nổi cảm giác ngờ vực, nếu tiếp tục ở lại Bắc Kinh, biết đâu em và thủ trưởng chia tay chừng, em muốn thế. Còn nửa kia là, nếu những gì thủ trưởng dự đoán là đúng, em ghét nhất loại mưu ngấm ngầm đâm sau lưng ấy, em muốn mặt đối mặt với họ, để coi họ định cư xử với em thế nào.”

“Sau đó sao?”

Gia Hàng liếc trộm Trác Thiệu Hoa cái, cúi đầu lúng búng: “Thủ trưởng đoán đúng, em bị lừa rồi. Nhưng em tương kế tựu kế cơ mà, đâu có tính là bại dưới tay họ.”

lại còn đắc ý nữa chứ! Trác Thiệu Hoa bất lực nhắm mắt lại. “ muốn chia tay , tin ngày nào đó đưa em về nhà. tin tưởng và ỷ lại như vậy vì sao kiên nhẫn với thêm chút, sao còn muốn ra ? Chẳng lẽ ở bên nhau hạnh phúc hơn chia cách? Chúng ta có quan hệ cấp cấp dưới, nhưng chúng ta vẫn là vợ chồng. Hay em cho rằng lo lắng cho em, nhớ em, chỉ cần tin tưởng thôi là đủ?”

Gia Hàng nghẹn lời trước những chất vấn của thủ trưởng, vừa nãy còn biện hộ đủ lý lẽ đúng đắn, giờ mới ngộ ra thực chất là tự tay cầm giáo đâm vào lá chắn của chính mình.

“Có vẻ từ khi chúng ta kết hôn, em luôn muốn rời . Gia Hàng, mệt mỏi rồi. Đôi lúc nghĩ, có lẽ ngay từ đầu làm sai, nếu khăng khăng giữ em lại theo ý mình giờ đây cuộc đời em yên ổn hơn nhiều.”

Thủ trưởng thế nguy to rồi! Gia Hàng gãi đầu, phải câu gì tình cảm thắm thiết để xoa dịu bầu khí có nguy cơ đóng băng này mới được. “Cuộc đời em có thủ trưởng tham dự chỉ là cái đầm đọng nước, còn bây giờ em mạnh mẽ như triều dâng sóng dậy…” vậy nghe quái dị, mỉa mai làm sao đâu!

tiu nghỉu rũ vai, muốn tìm kẽ hở chui xuống cho xong.

Gia Hàng hãy còn rất sơ ý. Căn bản ý thức được mặc dù Trác Thiệu Hoa giận bốc đồng, tùy hứng của , nhưng càng giận bản thân mình nhiều hơn thế. Nếu thận trọng thêm chút nữa, nếu sớm phát giác ra việc Mộc Giai Huy giải được mật mã, có thể ngăn lại và có tám tháng chia lìa. Biết thông minh cơ trí, nhưng vẫn sao hình dung nổi phải sống trong hoàn cảnh nào, người ở bên cạnh là loại người gì, biết chăm sóc bản thân hay . Lúc đón tại sân bay, khi bóng dáng đen đúa gầy guộc của đập vào tầm mắt , trái tim đau tan nát.

Tuy lúc trước vì cuộc hôn nhân này mình phải lãnh án xử phạt tác phong đứng đắn, nhưng có thể bảo vệ được và Phàm Phàm, cảm thấy rất đáng giá. Quả nhiên, con người được phép có nhược điểm, thế gian cũng có bí mật nào tuyệt đối. Gia Hàng rồi, bỗng tỉnh táo nhận ra – chỉ những ai thành phơi bày thiếu sót, nhược điểm dưới ánh mặt trời đúng thời điểm mới là người mạnh nhất, như vậy người khác mới tìm ra lỗ hổng để xâm nhập và mình mới hoàn toàn có kẽ hở. Gia Hàng phải người con bình thường, chịu đựng được hậu quả của việc mang thai hộ. Phàm Phàm rồi hiểu, để đến được cuộc đời này, cu cậu may mắn biết bao. Còn , là người đàn ông hạnh phúc.

May thay lúc hủy bỏ nhật ký của Giai Tịch, sau thoáng đắn đo quyết định tạm thời giữ nó lại. Quyển nhật ký ấy đưa chuyện cũ ra ánh sáng. Khi kể xong ngọn nguồn việc, phòng họp lặng ngắt như tờ. Tình tiết khoa trương và giả tạo chỉ xuất trong các bộ phim dài nhiều tập lại tồn tại như hiển nhiên ngay trước mắt mọi người. Ai nấy ngơ ngác nhìn nhau, bình luận được lời. Ông Trác Minh sa sầm mặt, cau mày.

Bí thư Thành lên tiếng trước, ông , “Mẹ Trác Dật Phàm là Gia Hàng, bố là , đúng chứ?” gật đầu. Bí thư Thành mở lòng bàn tay, “Quân giải phóng đúng là chú trọng kỷ luật , nhưng chi li đến mức quy định cả cách thức mang thai của nữ quân nhân. Chúng tôi chỉ biết, và Gia Hàng là vợ chồng, hai người cùng có đứa con. Còn chuyện hai chị quen nhau, nhau thế nào, hừm, mọi vấn đề ngay từ lúc bị kỷ luật. Chuyện này mà truyền ra ngoài, ai nghe được cũng chỉ cảm thấy nực cười thôi.”

“Đâu đơn giản như thế.” Ông Trác Minh lớn tiếng : “Thân là trung tá lại làm chuyện mang thai hộ vi phạm luân thường đạo lý, có chắc gây ra tác động xấu gì đến xã hội ? Còn , thiếu tướng, chỉ ngầm dung túng hành vi mang thai hộ, mà còn cất công bao che. Hành vi này phải nghiêm trị.”

Đêm đó, Đảng ủy mở cuộc họp giáng xuống cấp thấp nhất với lý do làm tròn phận . Tin này được gửi lên trang web chính phủ trước tiên. Hình thức kỷ luật Gia Hàng đợi về quyết định sau.

Sáu tháng sau, Đảng ủy lại mở cuộc họp khôi phục quân hàm thiếu tướng cho , vì trong thời gian kỳ binh mạng bị tổ chức hacker tấn công dồn dập chỉ huy quyết đoán, giúp quân đội tránh khỏi tổn thất nặng nề.

Hôm sau, qua nhà ông Trác Minh ăn cơm. Khi bà Âu Xán đuổi theo hỏi “Chuyện mang thai hộ do Giai Tịch nghĩ ra à?”, chỉ cười khổ. Bà Âu Xán thất vọng tràn trề, cứ lẩm bẩm, “Sao Giai Tịch lại như vậy chứ?”. Sau đó bà nhắc đến Gia Hàng, “Nó mà là con mẹ, mẹ bóp chết nó ngay. vì tiền, vì danh, lại còn nghĩa với chả khí, đúng là nhà thiếu cha dạy dỗ nên chẳng nên thân.” Ông Trác Minh xua bà ra khỏi thư phòng, bên tai Trác Thiệu Hoa mới được yên tĩnh.

“ tìm tôi làm gì?” Ông Trác Minh hỏi với vẻ khó chịu và lạnh nhạt.

đáp, “Con đến đây cảm ơn bố.”

Ông Trác Minh liếc cái, hừ lạnh.

“Cảm ơn bố khoan dung và hiểu cho con và Gia Hàng. Xét về mặt đạo đức, là hai đứa con làm sai. Bọn con chấp nhận kỷ luật, nhưng rất may là bọn con sai.”

“ ba hoa cái gì đấy?” Ông Trác Minh nổi giận.

mỉm cười. “Trong mắt của rất nhiều người, con là người mang lại cho người khác cảm giác an toàn, họ nghĩ con chín chắn tới mức có thể bảo vệ bất cứ ai. Nhưng, vì chuyện mang thai hộ, Gia Hàng luôn muốn bảo vệ con cách ngốc nghếch. Tổ chức hacker ngay lập tức lợi dụng điểm này để trói buộc ấy. Bây giờ con bị kỷ luật, cần bảo vệ, sau khi Gia Hàng biết tin này, gì có thể trói buộc được ấy. ấy nghĩ cách liên lạc với con. Bố đề nghị kỷ luật con, là phải suy tính chặt chẽ, chu đáo.”

“Hay nhỉ. Tôi cần khích lệ sao? Trác Thiệu Hoa, tôi cho biết, tôi rất giận, rất giận đấy. Lần này tôi dứt khoát tha thứ cho vợ chồng !” Ông Trác Minh đập bàn rầm rầm.

Ngày dài như trước, sau sáu giờ, mặt trời lặn xuống núi. Chân Gia Hàng mỏi nhừ, trong khi thủ trưởng vẫn rảo bước quanh sân bóng chuyền lời. “Phải rồi, thủ trưởng, họ cho em về nhà chờ quyết định. Quyết định gì nữa vậy?”

“Em bị cách chức, chuyển đến nơi khác làm việc.” Chẳng phải thích công việc tại đó sao? Cũng tốt. Hơn nữa, giữ chức vụ trong quân đội thu hút ánh hào quang nhiều như vậy. Tối hôm qua, vừa biết còn quyết định khác, có nên cho đây?

Gia Hàng sửng sốt, họ thực coi là kẻ phản bội ư? xin ông Trác Minh cho mình chuyển ngành chỉ vì giận dỗi, chứ ra thích kề vai chiến đấu với thủ trưởng lắm mà. Vì thủ trưởng, muốn mình trở thành người đơn giản, cố gắng bấy lâu nay cuối cùng lại bị đánh trở về nguyên hình. Quá là sỉ nhục!

Nhìn điệu bộ bĩu môi chống đối, Trác Thiệu Hoa quyết định hơn.

¤¤¤

Thím Đường trổ hết tài nghệ nấu nướng làm bàn đầy ắp đồ ăn, rồi gọi cả nhà Gia Doanh và Thành Công đến cho Gia Hàng đãi khách. Phàm Phàm báo cáo với Gia Hàng chuyện của Thành Công và Thiện Duy Nhất. Gia Hàng sùng bái Thiện Duy Nhất vô vàn vì nàng hàng phục được Thành lưu manh cách quá ư thần kỳ. Thành tâm muốn ‘bái lạy’ Thiện Duy Nhất, bèn gọi điện dặn Thành Công dẫn nàng theo cùng, Thành Công trả lời cụt ngủn, “Mặc kệ .”. Buổi tối, ta tỉnh bơ mình tới .

“Tôi có ăn thịt ấy đâu, chỉ nhìn cái thôi mà.” Gia Hàng bế Phàm Phàm chạy theo Thành Công.

“Đề nghị giữ khoảng cách với tôi, là phụ nữ có chồng, tôi là đàn ông có bạn .” Thành Công nghiêm chỉnh . ta đành lòng dẫn người mình tới cho con Heo xấu tính tiêu khiển.

Gia Hàng thiếu điều cười phụt ra: “Già thế này mới có bạn mà biết ngượng mồm.”

“Ờ, có người lớn đầu rồi còn chơi trò trốn nhà bỏ !” Thành Công nhếch mép như quái gian ác.

Gia Hàng nghiến răng kèn kẹt, hận thể cắn nát xương cốt Thành Công ra.

“Gia Hàng, chị hai tới kìa.” Trác Thiệu Hoa ho tiếng.

Gia Hàng đáp ‘vâng’ to, nhìn ra cửa sân mà cười tươi rói với Trác Thiệu Hoa trước.

Thành Công tặc lưỡi huých vai Trác Thiệu Hoa: “Ồ, con Heo này coi bộ ngoan hơn trước.”

Trác Thiệu Hoa hiểu nổi tại sao cứ vừa gặp Thành Công là hai người ăn miếng tôi trả miếng cứ như kẻ thù truyền kiếp.

“Thiệu Hoa, lần này cậu đặt tim lại vào lồng ngực được rồi đấy.” ta cũng có thể chuyên tâm thu xếp cuộc sống hạnh phúc của mình, cần phải thót tim lo nghĩ cho con Heo vô ơn nữa. Chẳng qua là Thành Công buồn tính toán so đo thôi, từ trước đến nay chẳng có kẻ nào bắt ép được ta, và khi cho cũng bất cần nhận lại. Duy Nhất là trường hợp ngoại lệ duy nhất.

Trác Thiệu Hoa thở hơi dài nhõm. Khoảng thời gian vô vọng chờ đợi trở về, có lúc từng bị dao động bởi ý nghĩ phải chăng từ bỏ tất cả để theo Chu Văn Cẩn phiêu bạt giang hồ? Dẫu sao Chu Văn Cẩn cũng là rung động đầu đời của Gia Hàng. Trong tình nào ai dám tự tin tuyệt đối! Các nhân viên an ninh đến Tromso giải cứu Gia Hàng tìm được đúng lúc Chu Văn Cẩn vừa xa. E xảy ra chuyện bất trắc, họ đưa ngay chứ dám ở lại. Trong cuộc chuyện, trước câu hỏi về Chu Văn Cẩn của thành viên ban Quản chế, Gia Hàng chỉ đáp ta là thành viên tổ chức hacker, còn làm việc gì cụ thể . có khả năng lẻn vào máy tính Simon dĩ nhiên cũng biết chuyện liên quan tới Chu Văn Cẩn. tôn trọng im lặng của , Chu Văn Cẩn còn khả năng gây nguy hiểm cho kỳ binh mạng. trở về, những chuyện khác chẳng đáng bận tâm.

Gia Doanh nắm tay Gia Hàng, khóc sụt sịt mãi: “Chúng nhốt em ở đâu, ăn uống cực khổ lắm phải em?”

Gia Hàng im thin thít, dám ho he mình ở Tromso được hưởng thụ xa xỉ.

“ sao hết, chị nuôi em khỏe mạnh trở lại. Em về là tốt rồi, mọi chuyện ổn cả rồi.” Gia Doanh lau nước mắt, vững tin khẳng định.

Gia Hàng liếc mắt nhìn Trác Thiệu Hoa chuyện với Thành Công, suốt buổi tối nay chẳng nhìn lấy lần. nghĩ mọi chuyện chưa coi là ổn được.

Quyết định kỷ luật Gia Hàng được ban hành vào hai ngày sau đó. Lý do kỷ luật là lén lút kinh doanh trò chơi trong khi giữ cương vị sĩ quan quốc gia. Tiếp theo, ban Hậu cần làm thủ tục chuyển ngành cho . Họ ném giấy chứng nhận của vào thị trường lao động chứ hề bố trí công việc khác. Chuyện lộ liễu tới mức chỉ thiếu cầm loa rêu rao ngoài phố, người cần biết đều biết hết cả.

Gia Hàng thấy rất ấm ức, tự giam mình trong nhà chơi đùa, vẽ tranh với Phàm Phàm, gặp bất kỳ ai. Trác Thiệu Hoa tan sở về nhà, quay ngoắt đầu giả bộ nhìn thấy. Giận sôi người!

Bữa cơm chiều, Gia Hàng ăn sạch bong dĩa mướp đắng xào thịt bàn cho Trác Thiệu Hoa cơ hội động đũa. Mướp đắng – quả đắng như tên gọi – ăn đến méo cả miệng. Trác Thiệu Hoa hơi nhướng mày : “Lương của hẳn đủ cho em ăn mướp đắng xào thịt băm mỗi tối. Em cần lo lắng chuyện tiền nong.”

Gia Hàng trừng mắt cáu kỉnh, thủ trưởng lẩn thẩn rồi hay sao, ràng chuyện liên quan đến nhân cách trong sạch của chứ tiền bạc gì ở đây? “Quân tử ăn của bố thí.” Vừa xong, Gia Hàng biết ngay mình lại lỡ lời. vậy chẳng khác gì đắp thêm tầng sương dày đặc lên mối quan hệ cần phải thận trọng giữa và thủ trưởng.

vụng trộm nhìn qua mi mắt, y như rằng, khuôn mặt điển trai của Trác Thiệu Hoa lạnh lùng đến đáng sợ. Gia Hàng thở dài đánh thượt.

Buổi tối, kể chuyện xưa cho Phàm Phàm xong Trác Thiệu Hoa từ thư phòng quay về phòng ngủ. nghe tiếng tắm trong nhà tắm, ước chừng lúc sắp ra với Phàm Phàm ngủ mơ mơ màng màng, “Lạnh quá, mẹ muốn bị cảm.” Phàm Phàm lẩm bẩm câu gì đó rồi co chân đạp chăn xuống tận lòng bàn chân, “Mẹ, Phàm Phàm nóng!”

Trác Thiệu Hoa lau tóc, khóe miệng kìm được giật giật mấy cái.

Thủ trưởng đành chịu thua đến bên giường nhàng dém chăn cho , khẽ sờ trán , rồi sau đó quay lại phòng ngủ lớn mà hề ôm . Trong đêm tối, Gia Hàng ngước nhìn trần nhà than thở. Tự bản thân mình gây ra, chẳng trách được thủ trưởng, nhưng đến bao giờ tình hình mới tốt đẹp đây? nghiêng người sang Phàm Phàm tìm câu trả lời. Phàm Phàm ngủ say bí tỉ, khóe miệng cong lên to.

Ninh Mông vẫn tốt hơn ai hết. nàng chỉ gọi điện an ủi mà còn dẫn Gia Hàng ăn món Ấn Độ. “Đúng là lương thủ trưởng nhà cậu cao đấy, nhưng phải ai cũng sợ thiếu tiền nhá. Cậu trộm cướp, kiếm được tiền nhờ lao động trí óc, sai cái gì? Chức sĩ quan đó khỏi làm cũng chả sao, sau này chúng ta muốn kiếm tiền thế nào kiếm thế ấy, thèm nhìn sắc mặt ai hết.”

Gia Hàng cảm động đến mức muốn ôm Ninh Mông khóc trận, kể ra tình cảm bốn năm học cùng nhau đời nào là giả. Ninh Mông kể với Gia Hàng Cố Thần sửa chữa căn hộ, cầu hôn với nàng, nếu xảy ra chuyện gì ngoài ý muốn mùa thu sang năm họ kết hôn.

“Oa, rốt cuộc cậu cũng gả được rồi, nếu lại gieo tai họa cho xã hội này mất.” Gia Hàng giả làm mặt xấu. “ quên được Thành lưu manh rồi hả?”

Ninh Mông cười sâu xa: “Cũng phải trải qua mấy lần lên voi xuống chó mình mới khôn ra được. ta phải mâm đồ ăn của mình.”

“Tiểu Ngải sao rồi?”

“Nghe cậu ấy có thai.”

“Sao lại nghe , phải xác minh coi đúng chứ. Có thai là chuyện lớn mà.”

Rời nhà hàng, hai nàng lập tức thẳng đến công ty Trì Sánh. đăng ký với bàn tiếp tân chuông cửa thang máy vang lên, Mã Soái ra. Gia Hàng giơ tay lên vẫy, cười tươi chào ông ta.

Mã Soái nhìn chòng chọc, nhìn chòng chọc, rồi lại nhìn chòng chọc. Sau khi chắc chắn mình nhìn nhầm, ông ta thở phì phì hùng hổ bước tới: “Vừa hay luật sư của tôi muốn tìm đấy.”

“Tìm tôi á?” Gia Hàng chỉ vào mũi mình.

“Khởi tố tội ăn cắp ý tưởng của tôi.”

Gia Hàng ho sặc sụa: “Ý tưởng gì chứ?”

“Vịt mẹ tìm con ký là trò chơi giáo dục dành cho trẻ em tôi gợi ý viết lúc trước, thế tôi còn thanh toán cả tiền đặt cọc.” Mã Soái lòng đau như cắt, trò chơi đó là miếng thịt béo bở Internet, người sử dụng tính ra phải đến cả triệu và con số này vẫn tiếp tục tăng cao. Nguồn lợi tiềm từ trẻ em quả khai thác bao giờ hết, từ trò chơi này, có thể thiết kế thời trang trẻ em hay cải biên thành phim hoạt hình. Nếu bản quyền thuộc sở hữu công ty Trì Sánh, giá cổ phiếu và danh tiếng công ty lại vượt lên tầm cao mới.

Gia Hàng nghe vậy hiểu ra vấn đề, Ninh Mông gặp Tiểu Ngải trước còn mình ở lại giải quyết rắc rối với Mã Soái: “Tiền đặt cọc tổng giám đốc Mã thanh toán cũng là do tôi đề xuất. Tôi bồi thường.”

“Tôi ra giá bồi thường trời.”

Gia Hàng nhún vai: “ tại tôi là kẻ nghèo túng thất nghiệp! Ông cứ , tôi sợ.” Bây giờ người sắm vai ác là Dương Bạch Lao, Hoàng Thế Nhân* xê ra .

(*) Các nhân vật trong bộ phim Bạch Mao Nữ – trong những bộ phim nhựa đầu tiên của nền điện ảnh cách mạng Trung Quốc. Dương Bạch Lao và con Hỷ Nhi là những nông dân nghèo làm thuê cho địa chủ Hoàng Thế Nhân độc ác.

Mã Soái trợn trừng hai mắt, trừng tới nỗi Gia Hàng thấp thỏm lo sợ: “Ông có ý đồ xấu gì đó?”

“Tôi có thể cầu bồi thường, nhưng tôi có điều kiện.”

“Sao?”

“Đến Trì Sảnh làm kỹ sư trưởng, đãi ngộ hậu hĩnh, cuối năm được chia hoa hồng.”

Gì cơ? Nghe tệ chút nào. “Nhưng tôi… Con người tôi ngồi yên chỗ được, loại công việc sáng chín giờ chiều năm giờ này tôi thể đảm bảo thời gian. Vả lại tiểu thủ trưởng nhà tôi còn , thỉnh thoảng tôi lại muốn dẫn con theo bên mình.”

Mã Soái trầm ngâm lúc rồi : “Thời gian làm của do định đoạt, tôi có bất cứ cầu gì, tiểu thủ trưởng muốn tới công ty lúc nào cũng được. Nhưng, mỗi năm phải viết cho Trì Sảnh tối thiểu trò chơi.”

Vậy hời quá rồi, cứ làm thử xem sao. Gia Hàng mở to mắt, giơ tay lên đập tay với Mã Soái: “Hợp tác vui vẻ!”

Mã Soái nhập vai ngay tích tắc: “Khụ, khụ, kỹ sư trưởng Gia, thị trường trò chơi cho người già trước giờ chưa ai khai thác, có ý kiến gì ?”

Gia Hàng ngất xỉu, thị trường người già? Con ngựa này mất kiểm soát quá.

Thế là công việc giải quyết suôn sẻ, nhất định phải chia sẻ với thủ trưởng tin vui này mới được.

Gia Hàng ẵm Phàm Phàm ra khỏi công ty. Thời gian vẫn còn sớm, hai mẹ con dạo trung tâm thương mại, nghỉ chân ở tiệm bánh kem uống trà chiều. Phàm Phàm ăn miếng sandwich to, cứ có khách vào quán là cu cậu lại cười hì hì vui vẻ với họ như người gác cổng tí hon. Ăn xong, hai mẹ con bắt xe đến văn phòng Trác Thiệu Hoa. Lúc xuống xe, đứng trước tòa nhà trang nghiêm yên tĩnh, Gia Hàng bỗng cảm thấy bước chân mình có đôi chút khó khăn.

lớn bé nắm tay nhau vòng vòng lại trước cổng tòa nhà. Ánh nắng chói lọi tỏa xuống mặt đất thiếu bóng cây, chính ủy Vĩ vừa ra ngoài làm việc phát mục tiêu cách mình năm mươi mét.

“Trung tá Gia, sao vào?” ta vui hớn hở ẵm lấy Phàm Phàm, cọ bộ râu ram ráp vào cu cậu.

Gia Hàng xấu hổ, bây giờ là ‘kẻ phản bội’ chứ đâu phải trung tá. ngượng ngập gãi đầu: “ biết thủ trưởng có trong ấy , trước khi đến tôi cũng báo trước.”

“Chắc có đấy.” Chính ủy Vĩ cùng Gia Hàng đến trạm gác đăng ký. Trong lúc Gia Hàng vẫn băn khoăn biết có nên lên lầu thang máy từ tầng xuống. Cửa thang máy mở ra, ông Trác Minh và hai người đàn ông mặc đồng phục đại tá cùng bước ra ngoài.

“Ông nội!” chu miệng phụng phịu vì bị râu của chính ủy Vĩ đâm vào thấy ông Trác Minh, cu cậu giang tay ra đòi ông bế như gặp cứu tinh.

Hai vị đại tá vội vàng chào ông Trác Minh, ông bế Phàm Phàm vào lòng, quên quét ánh mắt sắc bén qua Gia Hàng.

Gia Hàng giấu túi giấy ra sau lưng, nở nụ cười cầu tài với ông Trác Minh. Chính ủy Vĩ rất muốn cười nhưng lại thể cười trước mặt ông Trác Minh, nhịn cười tới nỗi mặt mũi biến dạng.

Thang máy dừng lại. “Tới chỗ ta trước.” Ông Trác Minh lên tiếng. Gia Hàng lùi về sau nửa bước chân, vẫy tay chào chính ủy Vĩ rồi hỏi ông Trác Minh: “Có kem ăn bố?”

“Đừng tưởng gọi ta bằng bố ta tha thứ cho con. Ta cho con biết, bao giờ!” gương mặt ông Trác Minh sương lạnh giăng kín.

“Con bị kỷ luật rồi mà, so đo gì nữa, bụng dạ hẹp hòi.” Gia Hàng lầu bầu.

“Con phạm phải lỗi sai căn bản.” Ông Trác Minh nghiêm giọng quở trách.

Gia Hàng thức thời im lặng, ngoan ngoãn theo phía sau ông Trác Minh. Ông mở cửa văn phòng, tìm giấy và bút cho Phàm Phàm vẽ tranh, sau đó xoay người lại cho Gia Hàng cái quắc mắt đáng sợ.

Phân biệt đối xử quá đáng, Gia Hàng kháng nghị.

“Con tự kiểm điểm lại hành vi của mình chưa?” Ông Trác Minh hỏi.

Gia Hàng dõng dạc đáp: “Rồi ạ, vì con đủ lòng tin với thủ trưởng nên mới tạo cơ hội cho tổ chức hacker lợi dụng.” Đây cũng là lý do vì sao dù trong lòng ấm ức tột bậc, vẫn sẵn sàng chịu đựng.

Ông Trác Minh nhắm mắt lại: “Chỉ vậy thôi?”

Gia Hàng buồn bực, ngoài chuyện này ra chẳng làm gì nữa cả!

“Tại sao lại mang thai hộ?” Ông Trác Minh thình lình mở to mắt, hai luồng sáng lạnh lẽo bắn về phía Gia Hàng.

“Chuyện đó…” Chẳng phải thủ trưởng giải thích hết cả rồi ư? Gia Hàng chột dạ nuốt nước bọt.

“Chắc trong lòng con cảm thấy mình rất trượng nghĩa, rất tốt với bạn bè, tuy bị người ta lợi dụng nhưng con thẹn với lương tâm.”

Đây chính xác là điều nghĩ.

“Nhưng con phải thừa nhận rằng, đây là vết nhơ rất lớn trong cuộc đời con.” lượng giọng ông Trác tăng thêm nấc.

Gia Hàng mỉm cười: “Dùng vết nhơ để đổi lấy thủ trưởng và Phàm Phàm, đáng lắm ạ.”

Đầu ngón tay ông Trác Minh run rẩy, lẽ nãy giờ ông đàn gảy tai trâu? Ông thở dài nặng nề, trầm giọng cất tiếng: “Hàng Hàng, bố rất đau lòng, con thông minh và hoạt bát như vậy, nếu gặp được Trác Thiệu Hoa con ra sao? Xã hội đơn giản như những gì phơi bày trước mắt con, nơi mắt con thể nhìn thấy là bóng đen, là tội ác.”

Hóa ra đại thủ trưởng giận vô trách nhiệm với cuộc đời mình, ông xem như con dâu, mà như con của ông. “Bố ơi, con sai rồi.” hối hận vô hạn. Ví như và thủ trưởng có duyên, gian nan trắc trở cách mấy rồi cuối cùng cũng có ngày gặp nhau. Khi đó, xuất với dáng vẻ tươi tắn đầy sức sống, chứ phải hệt như viên thiên thạch đột ngột rớt xuống trước mặt . Nếu vậy, tình của họ có lẽ thuận lợi hơn rất nhiều.

“Tuổi trẻ là vậy, phải dạy vài ba câu là trưởng thành, phải trải qua nhiều thất bại mới nghiệm ra được. Cứ từ từ, làm chuyện gì cũng suy nghĩ kỹ lưỡng rồi hẵng làm.”

Gia Hàng nghiêm túc gật đầu.

“Bắt đầu công việc mới rồi à?”

Gia Hàng ngây cả người, đại thủ trưởng có thiên lý nhãn hay sao mà nhìn cái biết tìm được việc mới.

“Từ tiền phương lui về hậu phương khiến người khác chú ý, tính cơ mật cao, tương đối an toàn, áp lực đối với Thiệu Hoa cũng giảm phần nào.”

Gia Hàng càng nghe càng lơ mơ, bố ai vậy?

“Thiệu Hoa chưa gì với con?” Ông Trác Minh nhận ra vẻ nghi hoặc của Gia Hàng.

Bên ngoài có người nhàng gõ cửa, Phàm Phàm im lặng vẽ tranh bật dậy mừng rỡ chạy ra mở cửa. “Bố!” Cu cậu ôm hai chân Trác Thiệu Hoa cười nắc nẻ. Trác Thiệu Hoa căng thẳng nhìn Gia Hàng, thấy cười, kín đáo thở phào nhõm.

“Thư ký có công văn quan trọng trình bố xem. Gia Hàng, Phàm Phàm, chúng ta xuống nhé!”

Gia Hàng vội vàng đứng ngay ngắn, túi giấy kêu loạt xoạt trong bàn tay , ánh mắt bối rối biết nhìn hướng nào.

Trác Thiệu Hoa bình tĩnh bế Phàm Phàm lên: “Phàm Phàm tạm biệt ông nội con.”

Vào thang máy, : “ nghe chính ủy Vĩ mẹ con em đến đây nên qua xem tình hình.”

Bầu khí hơi kỳ lạ. Lạ ở chỗ phải gượng gạo, mà ngược lại lại giống như ngọt ngào.

Vừa vào văn phòng, Gia Hàng đặt ngay túi giấy lên sofa, lấy từ trong ra chiếc đèn bàn. đến bên cạnh bàn rút phích cắm của cái đèn kia ra, cắm phích cắm của đèn bàn mới vào. Ánh sáng dịu tràn ra khắp bàn. Đèn bàn màu xám bạc, hình dáng mô phỏng cách cường điệu sản phẩm ngoài gian, mặt dán hai tấm hình sticker cỡ lớn chụp và Phàm Phàm ngoác miệng cười to tới độ nhìn cả miếng amidan phía trong.

Lần này khóe miệng Trác Thiệu Hoa chính thức bị chuột rút.

“Đèn này dùng lâu quá rồi, nên đổi cái khác thôi.” bảo cậu thư ký đưa hộp cho mình, cất đèn bàn cũ vào rồi cẩn thận nhét xuống ngăn tận cùng trong tủ hồ sơ. Xong xuôi, ngẩng đầu nhìn vẻ hơi hơi mắc cỡ.

Trong khoảng lặng ngắn ngủi này, trái tim chìm dần trong cảm giác mềm mại, ấp áp. Cảm giác ấy mỏng manh nhưng ràng lạ thường, bởi lẽ lâu lắm rồi gặp lại.

¤¤¤


Ba người ngồi xe về nhà, lúc ngang qua trạm bảo Tiểu Dụ ngừng xe xuống bộ. Dư oi ả của ánh mặt trời vẫn chưa tan, người tản bộ chỉ lác đác thưa thớt. Mới được lát, cả Phàm Phàm lẫn Gia Hàng đều đổ mồ hôi ướt trán. chiếc xe kem đỗ bên góc phố đối diện, chú bán kem phe phẩy chiếc quạt hương bồ to tướng cất tiếng rao vang khắp con đường.


“Kem!” Phàm Phàm và Gia Hàng liếm môi cái, hai mắt sáng rỡ.


“Đứng yên đây nhé.” Trác Thiệu Hoa nhìn xe cộ chạy hai bên, thấy đông xe lắm, chạy sang đường nhanh mua hai cây kem.


Người đàn ông đẹp trai cao lớn tay cầm kem vani, tay kia cầm kem dâu. Bấy giờ xe nhiều hơn, dù băng qua đường cái bằng tốc độ nhanh nhất có thể cũng tránh được cảm giác chạy trốn thảm hại.


Tự hủy hoại hình tượng chỉ vì hai cây kem…


Trong khoảng cách gang tấc, thấy trong đôi mắt tĩnh tại của có triều dâng cuồn cuộn, có màu đen thăm thẳm và có bóng hình nho của dập dờn theo ngọn sóng. Bỗng nhớ buổi tối rất lâu về trước, bị Thành Vĩ bắt nạt, đưa đến trường bắn bắn súng, khi lên xe chân hơi tê, ngồi xuống dịu dàng bóp chân cho … Dường như chỉ là những việc nhặt đáng kể, nhưng gắn kết chúng lại với nhau mới hay chiều chuộng đến thế nào.


Ăn kem xong cả miệng ngọt lịm, về nhà, Gia Hàng đưa túi giấy cho thủ trưởng mang vào phòng ngủ, còn mình dắt Phàm Phàm rửa mặt trước. Trác Thiệu Hoa tiện tay đặt lên bàn, túi giấy ngã xuống, chiếc đĩa hát đổ ra ngoài. cầm lên xem, là album của ca sĩ nhạc đồng quê người Mỹ thích. bèn xem tiếp bên trong túi giấy. Gì đây? Quần lót kiểu nam, rồi còn cả tờ giấy viết nhãn hiệu và số đo thường mặc.


Trong viện, Gia Hàng và Phàm Phàm chạy rượt đuổi đùa giỡn mặc kệ bàn tay ướt nhẹp, tiếng cười xua tan chút nóng bức cuối cùng của tháng tám.


Buổi tối Gia Hàng kể Phàm Phàm nghe câu chuyện Ba con heo xây nhà cách cực kỳ sống động, Phàm Phàm hỏi rất nhiều câu kỳ quái, mà câu trả lời của cũng khác xa tư duy của người bình thường. Đáng lẽ bận làm việc trong thư phòng Trác Thiệu Hoa lại đứng ngoài hành lang. Phàm Phàm ngoan ngoãn đến mức khiến người ta xót xa như trước nữa, Gia Hàng về nên cu cậu dần lộ hết bản chất nhóc thối. Chẳng ai có thể thay thế tình Gia Hàng dành cho cu cậu.


Trăng kéo rèm mây giấu ánh sáng tinh khiết vào trong, gió đêm như có như . Đèn phòng ngủ tắt, chắc hai mẹ con ngủ rồi. Biết vậy nhưng vẫn đứng đó, lưu luyến muốn .


“Thủ trưởng?” Thấy bóng thủ trưởng soi rèm cửa sổ, Gia Hàng mở cửa bước ra ngoài.


đáp lại, chỉ đến bên .


Gia Hàng chưa kịp nhìn gương mặt bị đột ngột kéo vào lồng ngực ấm áp, khoang mũi đầy ắp hơi thở của . cúi đầu kề sát môi mình bên vành tai , thầm: “Em từng hỏi , nếu Giai Tịch và em cùng xuất trước mặt , chọn ai.”


Phải, từng hỏi vậy ở hồ Thiên Mục và tự mình tìm được đáp án.


“ chọn Giai Tịch.”


ngây ra như phỗng.


“Ở bên Giai Tịch, khi hết lòng với nhau, nếu có chuyện bất trắc xảy đến vẫn bình yên sống qua ngày. Duyên phận giữa người với người ngắn ngủi hay dài lâu là do Trời cao sắp đặt, ai có thể khống chế. Duyên phận hết để lại điều gì nuối tiếc, xem như trọn vẹn. Nhưng ở bên em, dù hết lòng với nhau nhưng khi gặp tai ương lại thể bình tĩnh, dường như cuộc đời mình ngắn , như có ngày mai, còn ý nghĩa. Những đêm dài vô tận, nỗi đơn, hiu quạnh trước nay chưa từng diện làm thở nổi…”


“Đừng nữa, thủ trưởng!” che miệng lại, nước mắt đẫm gò má từ bao giờ. nghe lời bày tỏ nồng nàn nhất của thủ trưởng, dù chưa tiếng ‘’. Tại hiểu, tại ngốc nghếch nên ép thủ trưởng phải những lời giống .


Phải đáp lại sao mới thỏa đáng đây, hình như chỉ có… “Thủ trưởng, hôn em !” run run trong lòng , ánh mắt nghiêm túc và kiên định.


cúi xuống, hôn lên môi mà lại khàn giọng hỏi: “Gia Hàng, đây là đâu?”


sửng sốt trả lời: “Nhà em!”


“ là ai?”


“Thủ trưởng!”


Im lặng…


“Chồng em!”


Lúc nào cũng thông minh: “Là người đàn ông em , sâu đậm.” Bằng câu kết luận mạnh mẽ, cam tâm tình nguyện giao nộp trái tim mình. phải vì trượng nghĩa với Giai Tịch, phải vì muốn cho Phàm Phàm gia đình hoàn chỉnh, phải vì bất kỳ điều gì khác, ở lại chỉ vì lý do: , muốn bên trọn đời, trọn kiếp!


Đôi mắt Trác Thiệu Hoa chợt tối , từ từ đến gần rồi hôn lên cánh môi chờ mong lâu của . nhắm mắt, từng dịu mềm, vẻ xinh đẹp, nét trong veo thân quen dần được khắc họa lại nguyên vẹn trong tâm trí.


Giữa phút quấn quýt môi lưỡi cùng , hô hấp Gia Hàng bắt đầu hỗn loạn. Hai tay di chuyển tấm lưng vững chãi của vẽ nên đường cong hoàn mỹ từ bờ vai đến giữa lưng, hướng chầm chậm xuống phía dưới, cuối cùng dừng lại bên hông .


mở mắt ra, nhìn như do dự nhưng ra là phân tích tình hình, sau đó quả quyết ôm đến phòng dành cho khách đến phúng điếu. Băng qua bãi cỏ, bước lên bậc tam cấp, bật đèn, cũng chẳng kịp kéo rèm cửa sổ. Trăng ló ra khỏi tầng mây rót ánh sáng khắp căn phòng.


đặt nằm ngang giường, nóng vội cởi quần áo người cả hai rồi ôm vào lòng khi giữa họ còn gì cản trở. giữ eo , những nụ hôn nồng cháy ập đến tựa bão táp làm thân thể phút chốc nóng rực. Khoảnh khắc hòa làm , hai cơ thể run kìm được run lên nhè . Bởi nhớ thương phải chịu giam cầm quá lâu nên giờ đây nóng bỏng và cuồng nhiệt dâng trào. Chẳng thể cảm nhận được gì ngoài thế giới cả hai lấp đầy trong nhau, tuyệt vời sao tả xiết.


Trong vòng tay ôm xiết của , mỗi nơi cơ thể đều dán chặt vào , theo rong ruổi, bay lượn, vẫy vùng ngang dọc…


Mồ hôi thấm ướt đêm thâu, tiếng thở dốc nối hai con tim sát lại bên nhau.


Nắng sớm bàng bạc.


Chẳng cách nào ngủ được, Trác Thiệu Hoa nhắm mắt thao thức cả đêm, dù vậy hề cảm thấy mỏi mệt. lẳng lặng ngắm nhìn Gia Hàng say giấc trong lòng mình – hàng mi, đôi mắt, khuôn mặt nhắn, mái tóc bướng bỉnh của . nở nụ cười hiền hòa và mãn nguyện.


“Chào buổi sáng!” Vừa mở mắt nhìn thấy phần thân trần trụi của Trác Thiệu Hoa, mắc cỡ lí nhí, nhắm tịt mắt lại rồi nằm im lìm. Xa cách thủ trưởng lâu, nếu giờ chịu rời giường mà nằm nướng thêm chút nữa chắc chẳng ai phản đối đâu nhỉ?


“Sao gọi thủ trưởng?”


cười trêu .


“Sau này em muốn gọi là chồng cơ, em đổi nghề rồi, phải thủ trưởng của em nữa.” rúc dưới chăn cười khúc khích, tinh nghịch vẽ vòng tròn trong lòng bàn tay .


“Xét về chức vụ, vẫn là thủ trưởng của em. tại em là cố vấn an ninh của kỳ binh mạng, quân hàm trung tá. Vài hôm nữa chính ủy Vĩ thông báo cho em. Có điều công việc này và công việc em tiếp xúc trước kia đều có tính bí mật nghiêm ngặt ngang nhau, em chuẩn bị tư tưởng nhé.” chau mày, vẫn nhớ rất từng thích công việc của mình vì chẳng được thoải mái chuyện với người thân, bạn bè, lúc nào cũng phải giữ bí mật. Về sau ngẫm lại, thấy cũng có lý. Công việc này quả quá nặng nề với người có tính tình sôi nổi, cởi mở như .


Sao? Ý thủ trưởng đây là công việc phía sau tấm màn sân khấu? “Sao vậy thủ trưởng, em chẳng phạm lỗi gì cơ mà?”


ngừng lại chốc lát, “Sau vụ việc lần này, cấp nhận thấy chúng ta ăn ý đáng kinh ngạc. Nếu em làm trợ thủ của , kỳ binh mạng trở thành lực lượng vững mạnh. Nhưng nếu em có ý định khác, ủng hộ em.”


Thủ trưởng luôn đặt cảm nhận của ở vị trí hàng đầu.


cho em cả bầu trời sao để em được tự do tung cánh


Em biết em có được phần tình lặng thầm sâu rộng


Em thảnh thơi viết lời thơ đẫm lệ


Còn trong khu vườn ngày nắng sáng tươi


trồng em thành bụi tường vị thỏa thuê sinh trưởng


Nhưng hạnh phúc của em nào chỉ có vậy


Dưới đôi cánh bảo vệ vững chãi dịu dàng của


Em biết, em rất biết


Em là được chiều chuộng dung túng


nên mới có thể thảnh thơi viết lời thơ đẫm lệ.


Mũi cay cay, nước mắt cảm động ứa ra. chậm rãi ngồi dậy nhìn vào mắt . “Thủ trưởng, về sau hãy quản lý em nghiêm vào.” Đột nhiên nhớ ra việc: “Làm sao đây, hôm qua em đồng ý làm kỹ sư trưởng của Trì Sánh mất rồi.”


“Tốt quá. Có công việc đường hoàng như vậy làm lớp chắn em càng an toàn hơn. Thời gian làm việc tự do à?”


“Ông Mã cho em tự quyết định. Thủ trưởng này, làm trợ thủ của nghĩa là giữa mình còn gì bí mật nữa đúng ?”


“Em nghĩ sao?”


dụi đầu vào ngực : “Lúc biết thủ trưởng giấu em, dối em, em khó chịu kinh khủng, nhưng sau khi cảm nhận được nỗi khổ của thủ trưởng, em vui vô cùng. Nhưng em muốn thủ trưởng phải chịu đựng quá nhiều thứ mình đâu, em muốn được chia sẻ tất cả với thủ trưởng.”


cúi đầu hôn lên mái tóc : “ hiểu rồi.”


“Giai Huy giờ sao rồi ?” Quên sao được nhân vật này cơ chứ, có điều bây giờ còn oán ghét nữa mà chỉ thấy ta quá bất hạnh, thông minh thế kia mà lại làm quân cờ cho người khác.


“Về quê ở Hàng Châu.” Mất việc, chịu án tù hai năm, được hoãn thi hành năm. Mẹ ta đến Bắc Kinh đưa ta về nhà, trong nhà thiếu người làm ruộng, giờ tốt rồi. đến tiễn, mua quà biếu và chỉ dừng lại ở đó. Trác Thiệu Hoa với Gia Hàng, nếu Giai Huy có việc nhờ giúp, làm hết khả năng, còn chuyện ta lèo lái con đường đời thế nào, trở thành dạng người gì liên can đến .


Gia Hàng hỏi gì thêm, hai người im lặng ôm nhau.


Tiếng cửa mở kêu binh to, ngay sau đó là giọng Phàm Phàm òa lên khóc: “Thím Đường!”


Hai người tức tốc nhảy xuống giường, mặc vội quần áo rồi lao ngay ra ngoài.


Cái miệng mếu máo từ từ mím lại, cu cậu chớp chớp mắt hỏi lanh lảnh: “Bố, mẹ, bố mẹ trốn trong đó làm gì vậy?”


Thím Đường phơi quần áo trong viện, cậu lính cần vụ quét sân, Tiểu Dụ lau chùi ô tô. Cả ba người đều vờ bận tới nỗi kịp ngước lên xem biểu cảm của hai người đứng trước phòng trọ.


¤¤¤


sáng cuối hạ, cỏ cây xanh biếc, hương hoa ngào ngạt khắp bốn bề.


Thím Đường thời tiết đẹp quá, lại sắp đến sinh nhật Tiểu Phàm Phàm nhà chúng ta rồi.


Hôm nay sinh nhật Phàm Phàm, gia đình ba người lái xe ngoại ô dã ngoại. Khăn trải bàn mở ra dưới tàng cây, thức ăn lần lượt được xếp lên. Trác Thiệu Hoa cầm máy ảnh chụp cho Gia Hàng và Phàm Phàm rất nhiều hình.


“Bố ơi, con cũng chụp bố mẹ tấm!”


chỉ làm mẫu sơ qua, Phàm Phàm hiểu cách sử dụng máy chụp hình. ôm eo Gia Hàng, đứng thẳng tắp. Gia Hàng chỉ tay lên trời hỏi, “Thủ trưởng, cái gì thế?” vừa ngẩng đầu quay ngoắt sang cù lét , ban đầu còn ráng nhịn, sau đó buồn cười, cuối cùng cười hết ga.


Lúc xem lại tấm hình Phàm Phàm chụp hết sức sững sờ, trước nay chưa bao giờ cười giống vậy – cười như thể mở toang mọi cánh cửa lòng mình.


Hôm sau, nhận được điện thoại của Thành Công.


đưa Gia Hàng đến bệnh viện kiểm tra phụ khoa, có vẻ thêm chút da thịt so với lúc mới về nhưng vẫn còn gầy nhom. lo lắng yên.


“Sức khỏe bình thường, là vấn đề tâm lý. Do ở Tromso áp lực quá lớn, thần kinh căng thẳng, vượt ngoài giới hạn chịu đựng của thân thể nên hệ thống hấp thu bị sai lệch. Cứ từ từ , mập lại ngay thôi.” Thành Công trấn an.


Trác Thiệu Hoa cúp điện thoại vào thư phòng. Gia Hàng ngồi trước máy tính vạch kế hoạch cho công việc ở Trì Sánh. Nghe tiếng bước chân, quay đầu lại cười tươi tắn, dạt dào sức sống như mùa xuân.


kéo ghế ngồi xuống đối diện, nắm tay . Có thông minh, có bình tĩnh cách mấy chăng nữa khi đột ngột lâm vào hoàn cảnh ấy ở cái tuổi tròn hai mươi lăm, vẫn sợ hãi, hốt hoảng, lo âu biết ngày tháng kéo dài bao lâu, biết có còn được về lại bên và Phàm Phàm . Bên ngoài ngụy trang rất tốt, nhưng trong lòng chẳng tài nào dối gạt.


may là mọi chuyện trôi qua.


“Gia Hàng, chúng mình sinh thêm đứa nữa !”


“Vì… sao ạ?” Vẻ mặt thủ trưởng nghiêm túc quá!


ôm ngồi lên đùi mình, hôn lên má : “Em cảm thấy khi em mang thai Phàm Phàm thiếu mất công đoạn, còn cũng bỏ lỡ rất nhiều hay sao? Chúng ta nên bổ sung những chuyện đáng tiếc đó.”


Hình như đúng là thế , Gia Hàng nghịch nút áo sơ mi của Trác Thiệu Hoa, ngập ngừng hỏi: “Muốn … à?”


“ muốn lắm, nhưng giờ sức khỏe em hơi yếu, em phải chăm sóc bản thân cho khỏe trước .”


Nghĩ đến công đoạn đó, Gia Hàng thẹn thùng.


Cuộc sống vui vẻ ngọt ngào như cảnh xuân trôi nhanh. Phàm Phàm bốn tuổi lên lớp chồi mẫu giáo, vào năm này cu cậu đạt được giải thưởng vàng trong cuộc thi vẽ tranh nhà trẻ cấp quốc gia. Thầy giáo ngay cả xếp trong nhóm thiếu niên, cu cậu cũng phải đến top three. Phàm Phàm nhận được rất nhiều quà sinh nhật, Trác Thiệu Hoa hỏi cu cậu có nguyện vọng gì cho ngày sinh nhật, cu cậu muốn Hương Sơn vẽ lá đỏ.


Thế là Gia Hàng và Trác Thiệu Hoa dành hẳn ngày Hương Sơn.


Trước lúc lên xe, Phàm Phàm hỏi Gia Hàng: “Mẹ ơi, Hương Sơn phải lái xe lâu lắm, mẹ muốn vệ sinh mẹ?”


Gia Hàng gật đầu, Phàm Phàm dắt cùng, nhắc bước chậm chậm kẻo em lại ý kiến.


“Bây giờ mẹ xấu xí lắm phải ?” Gia Hàng cúi xuống nhìn ‘cái nồi’ úp ngược bụng. Mang thai sáu tháng, ‘cái nồi’ này tuy lớn nhưng Gia Hàng cảm thấy vất vả hơn so với lúc mang thai Phàm Phàm. khám thai, lúc Cố Thần làm siêu B cho , Thành Công đứng cạnh bĩu môi, “Coi cái bào thai nằm ngang kìa, biết ngay là con heo an phận.” Trác Thiệu Hoa nắm tay , mắt sáng lấp lánh.


“Mẹ con đẹp nhất, dì Ninh Mông hơi xấu.” Cụ Phàm Phàm bình luận.


Ninh Mông cưới theo ‘chỉ định’ của bác sĩ, chạy vắt giò lên cổ đành, đằng này vừa mang thai nàng bị nổi ban đầy mặt, mỹ phẩm loại gì cũng che nổi, chẳng khác nào dán tờ quảng cáo lên mặt. Ngày kết hôn, Ninh Mông giam mình trong phòng trang điểm chịu ra gặp khách khứa. Cố Thần dỗ dành mãi nàng mới miễn cưỡng chịu ra ngoài, mặt cứ cúi gằm, làm như thẹn thùng lắm vậy.


Gia Hàng và Tiểu Ngải xấu bụng cười nhăn răng suốt, Tiểu Ngải sinh được cậu con trai, người mập lên ít, nàng cứ tóm lấy Gia Hàng hỏi chuyện dạy dỗ con cái.


Thành Công cũng chuẩn bị kết hôn, có điều gặp chút trở ngại đến từ trai Thiện Duy Nhất. Nghe đồn hai người đàn ông từng xảy ra xô xát, mà Thiện Duy Nhất lại hết sức quan tâm trai. Nhắc đến ông vợ tương lai là Thành Công lại nghiến răng nghiến lợi. chứ ta cóc sợ, cùng lắm cũng cưới theo ‘chỉ định’ của bác sĩ thôi!


Dường như ai cũng tìm được cho mình nửa còn lại phù hợp.


ngày nọ, đội kỳ binh mạng nhận được văn kiện của lượng bảo vệ an ninh mạng Liên Hiệp Quốc về tổ chức hacker của Simon rằng họ vô tình để lại dấu vết trong lần hành động, hy vọng các quốc gia có thể liên minh tấn công tổ chức hacker này. Quá trình lần theo dấu vết gặp trở ngại giữa chừng, Trác Thiệu Hoa nhận xét phòng vệ rất mạnh, Gia Hàng chẳng chẳng rằng, chỉ lặng lẽ ra ngoài.


Đêm khuya về nhà, khi hai người nằm xuống, giọng hỏi , “Là cậu ấy à?”


hít vào sâu, đáp ‘Vâng.’ Đúng là Chu sư huynh, chẳng những tinh thần suy sụp mà còn mạnh hơn trước, vì lời tuyên chiến của chăng? Vậy cũng tốt, chưa đến nỗi bi thảm.


Trác Thiệu Hoa đặt tay lên bụng : “Gia Hàng, động đậy phải nhỉ?” cảm nhận được nguồn lực kỳ diệu rung rung trong lòng bàn tay mình.


Lúc ấy mang thai bốn tháng, lần đầu tiên máy thai.


Khi Gia Hàng ra khỏi nhà vệ sinh Trác Thiệu Hoa nghe điện thoại. lên xe ngồi trước, Phàm Phàm ngồi cạnh đọc sách. Phàm Phàm nhận biết được hơn hai nghìn từ, dễ dàng đọc được các loại sách thông thường.


“Mẹ gọi, mẹ hỏi thăm tình hình em.” Trác Thiệu Hoa lên xe.


cười, tin mang thai con chẳng biết kích thích đến dây thần kinh nào của bà Âu Xán mà bà bỗng dưng nhiệt tình lạ thường, mỗi ngày bà gọi tận mấy lần, là muốn báo cáo ông Trác Minh. Gia Doanh cũng rất vui, gộp lại cả kỳ nghỉ dài hạn và nghỉ Tết, Lạc Gia Lương đưa chị Lệ Giang du lịch. Ông Án Nam Phi về Bắc Kinh hai lần năm, mỗi lần ông đều ở tại tứ hợp viện tuần nhưng bao giờ đề cập đến chuyện về nước định cư, vẫn cứ mình về về.


Bà Trác Dương tiếp tục phiêu bạt khắp nơi như ngày xưa, rất ít khi gặp mặt. Bà Âu Xán cũng nhắc đến bà, mối duyên vợ chồng giữa bà và ông Án Nam Phi dần tiêu tan theo năm tháng.


Gió thu cuốn theo hơi thở mùa thu thổi bay mái tóc bồng, phố xá lùi về phía sau.


Thoát khỏi dòng du khách, xe rẽ vào lối có cây hồng và đường ray xe lửa bỏ hoang. Phóng tầm mắt về phía xa là Hương Sơn rực màu lá đỏ. Gió thổi qua làm lá rơi rì rào như cơn mưa cuối thu.


Cậu nhóc Phàm Phàm mê nghệ thuật ngắm say sưa chớp mắt.


Gia Hàng hơi mệt, dựa vào thân cây nghỉ ngơi, vỗ nhè lên ‘cái nồi’, bên trong lập tức có người hưởng ứng. Trác Thiệu Hoa tay ôm , tay dắt Phàm Phàm dọc theo đường ray về phía trước.


“Bố ơi, kia là trời xanh, đó là Hương Sơn.” Phàm Phàm giơ ngón tay bé tí chỉ trỏ, sau đó cúi nhìn đường ray: “Đây là gì ạ?”


“Đường ray!”


“ tới đâu ạ?”


“Tới phương xa!”


“Phương xa là thành phố ạ?”


“ phải con à, phương xa là ngày mai.”


“Ngày mai?” Cặp mắt đen láy của Phàm Phàm xoay tròn, cu cậu chưa hiểu lắm.


Đến ngày nào đó Phàm Phàm hiểu, rằng ngày mai vừa như rất gần, vừa như rất xa, chẳng thể nào đoán trước điều gì chờ đợi chúng ta, có thể là bình yên phẳng lặng, có thể là chấn động lòng người. Gia Hàng ngoảnh sang nhìn hai người đàn ông lớn bé sáng ngời như vì sao bên cạnh mình, có hai người làm bạn ngày mai của dĩ nhiên chói chang rực rỡ rồi!


“Cười ngây ngô gì vậy?” Thừa dịp Phàm Phàm đăm chiêu tự hỏi, Trác Thiệu Hoa hôn lên môi .


“Thủ trưởng ơi, nắng đẹp quá!” nheo mắt.


Nắng cuối thu hôm nay vẫn nhạt nhòa xa xăm như thuở đầu họ gặp gỡ…





Ngoại truyện: Lần đầu tiên


1


Đêm hôm ấy, sương rơi. Đèn neon khó nhọc len lỏi qua màn sương mù dày đặc nhuộm ánh sáng thành ánh ngũ sắc lấp loáng. Nhìn cảnh vật nhập nhòe bên ngoài ô cửa kính, Gia Hàng thấy như đường xá càng lúc càng trống trải, người càng lúc càng thưa thớt.


chiếc xe buýt dư ghế ngồi, người nào cũng chăm chú nhìn phía trước với vẻ mặt vô cùng nghiêm trọng, chẳng ai chuyện với ai.


Miệng Gia Hàng hơi khô, liếm môi, khẽ đằng hắng. Vị lãnh đạo quân hàm thượng tá ngồi cạnh bác tài quay lưng lại quét cái nhìn sắc bén lên người Gia Hàng, vội vàng bặm chặt miệng.


Xe tiến vào cánh cổng lớn, chạy hơn mười phút rồi đỗ lại trước tòa cao vút. có vài sĩ quan và đông nghịt học viên chờ đợi giữa bụi sương mịt mù.


Ngay sau đó lại có thêm vài chiếc xe buýt chạy vào. Sau khi tất cả mọi người đến đông đủ, vị lãnh đạo lên phát biểu. ra nơi này là căn cứ huấn luyện của quân khu Nam Kinh.


Nỗi lo sợ thầm dâng lên trong Gia Hàng. Ông Trác Minh chỉ lần này điều kiện tuyển chọn của lực lượng bảo vệ an minh mạng rất khắc khe, dặn chuẩn bị tốt công tác tư tưởng. Gia Hàng ngờ được rằng ứng viên tham gia dự tuyển nhiều tới mức này; và càng thể ngờ lại là người có trình độ thấp nhất, tuổi nhất trong số họ. Những học viên có mặt ở đây đều do các quân khu tiến cử hoặc được lựa chọn từ các học viện lớn, bằng cấp tối thiểu là thạc sĩ. là thí sinh đặc biệt duy nhất.


Gia Hàng vốn nghĩ mình là người rất tự tin. Ấp ôm trong tim tình cảm chân thành của thủ trưởng, tin mình có thêm sức mạnh, dũng cảm đối mặt với mọi khó khăn. Nhưng đứng giữa đám đông lúc này đây, manh nha ý nghĩ bỏ cuộc nửa đường.


ra, đây vẫn chưa phải nguyên nhân chính.


Lần đầu tiên ‘bỏ nhà trốn ’, nhớ thủ trưởng, nhớ Phàm Phàm, lòng như bị mèo cào cứ khắc khoải yên.


Bài phát biểu của lãnh đạo kết thúc, tất cả học viên về phòng nghỉ ngơi, năm giờ sáng mai dậy sớm chạy bộ, cứ như lại trở về thời cắp sách đến trường. Gia Hàng cùng phòng với hai học viên quân khu Quảng Châu, cả hai đều là tiến sĩ. Hoàn cảnh cạnh tranh khốc liệt khiến người ta ít chuyện với nhau, cho dù cùng đến từ quân khu. Hai nọ giành tắm trước rồi mỗi người ngọn đèn bàn ngồi xuống vùi đầu đọc sách.


Trong phòng có tivi, có bất kỳ phương tiện truyền thông nào, di động tạm thời gởi lại cho chính trị viên. Lúc Gia Hàng giao điện thoại ra pin chỉ còn hai vạch, giọng dặn dò chính trị viên, ngộ nhỡ di động hết pin phải thay ngay lập tức. lo lỡ Thành lưu manh gửi tin nhắn nhằm lúc máy tắt nhận được.


Haiz, Tiểu Phàm Phàm, chân mày Gia Hàng tự dưng nhíu lại. Ở nhà có thím Đường, có thủ trưởng, nhưng tối đến nhóc thối chỉ đeo theo mà thôi, cu cậu cứ nhìn chăm chăm giường lớn rồi chen vào nằm giữa và thủ trưởng cho bằng được. Tối nay được mình nằm cả giường rộng thênh, cu cậu có vui ? Còn thủ trưởng nữa, có vì thiếu vắng mà làm chuyện gì quá khích ?


Thời gian nhích từng nhịp chậm chạp mệt mỏi, giữa tâm tư phiền muộn ngổn ngang, tiếng thở dài nối tiếp nhau dứt.


Cứ thế, thức trắng đêm đến khi trời rạng sáng. Tỉnh dậy với cái đầu quay như chong chóng, lúc chạy bộ cứ tưởng hai chân mình giẫm lên bông vải. Huấn luyện viên huýt sáo ra hiệu dừng lại, nghe thấy ngã oạch xuống đất. cố chịu đựng rơi nước mắt, nhưng trong lòng nước ngập thành đại dương.


Buổi sáng, tất cả các học viên dự tuyển đều nắm vững bài kiểm tra lý thuyết. Vừa ra khỏi phòng thi, Gia Hàng biết ngay mình làm bài tốt. Khả năng thực chiến của còn tạm được, chứ lý thuyết kém xa người khác. Đến buổi thi chiều, tới mức đội sổ nhưng gần như thuộc nhóm đối tượng bị đào thải.


Điểm thi được công bố mạng nội bộ của căn cứ, ai cũng xem được. Lúc ăn cơm chiều, Gia Hàng nhận ra mọi người đều nhìn bằng ánh mắt cảm thông. Hai cùng phòng lựa lời an ủi , đừng quá lo lắng, thành tích này lên được điều gì, quan trọng là biểu sau này. Gia Hàng chẳng chẳng rằng chạy tìm chính trị viên, muốn gọi điện thoại.


Chính trị viên lạnh lùng nhìn , hỏi muốn gọi ai. Gia Hàng thành khai báo, gọi ông Trác Minh. Rất ít người ở căn cứ huấn luyện biết về thân phận của , chính trị viên trùng hợp là trong số ít đó.


Chính trị viên hỏi nhiều, dẫn vào gian phòng, chỉ điện thoại bàn rồi lập tức ra ngoài.


Câu đầu tiên của Gia Hàng là: “Trình độ con rất kém, đủ tư cách dự tuyển. Con muốn về Bắc Kinh.”


Ông Trác Minh trầm ngâm chốc lát rồi hỏi: “ theo kịp hay con nghĩ theo kịp?”


“ theo kịp ạ.” Gia Hàng trả lời chắc như đinh đóng cột.


“Được, vậy con về Bắc Kinh, ta cho người đến đón con. Áp lực và mọi chuyện sau này cứ giao hết cho Trác Thiệu Hoa, nó giỏi cáng đáng lắm. Nó lo cho con, tuyệt đối để con phải chịu thiệt thòi.”


Hô hấp Gia Hàng đột ngột nghẹn ứ, miệng há ra mấy lần mà nổi câu nào.


“Bây giờ con về thu dọn hành lý. Gọi chính trị viên nghe máy cho ta.” Ông Trác Minh nghiêm giọng ra lệnh.


Tay cầm ống nghe của Gia Hàng chợt run lên lập cập, môi mím lại, nơm nớp hỏi: “Bố ơi, Phàm Phàm khỏe ạ? Thủ trưởng khỏe ạ?”


Giọng ông Trác Minh có phần dịu lại: “Con tin lời ta hứa với con sao?”


Gia Hàng lắc đầu, rưng rưng nước mắt: “ phải ạ, con… Con về phòng ôn bài đây.” lắc đầu mạnh, nén xuống tất cả nhớ nhung dâng tràn đến cổ. trốn chạy, yếu đuối nữa, khiến mình trở nên mạnh mẽ để sớm đến ngày được đoàn tụ với thủ trưởng và Phàm Phàm.


Ông Trác Minh ở đầu dây bên kia lặng lẽ thở ra.


Sương mù mịt mùng vài ngày tan , mở rèm cửa sổ có thể thấy dãy núi xanh cách đó xa và bãi cỏ rộng lớn dưới lầu. Đây mới đúng là Giang Nam – bãi cỏ phơn phớt màu xanh non mơn mởn, những cây ngọc lan ra nụ đầy cành, từng khóm hoa màu tím li ti mọc cạnh sân cỏ. Chú đầu bếp nhà ăn gọi chúng là mộc lan tháng hai, loài hoa chỉ riêng mùa này ở Nam Kinh mới có.


Sau mười ngày huấn luyện nghiêm ngặt, các học viên lại đương đầu với vòng kiểm tra sát hạch mới. Huấn luyện viên cầu mỗi học viên trình diễn thao tác xâm nhập máy tính bằng việc lợi dụng lỗ hổng mạng vô tuyến.


Các học viên ngơ ra nhìn nhau, thông thường khi xâm nhập hacker cần có Internet hỗ trợ. Nếu thiếu phương tiện kết nối, thử hỏi vượt chướng ngại vật đến đích bằng cách nào?


Lần này, Gia Hàng từ nô lệ lên thẳng tướng quân thống lĩnh.


lợi dụng lỗ hổng trong chương trình điều hành ổ đĩa dự phòng cấp độ cao của hệ thống vô tuyến, chiếm quyền kiểm soát máy tính xách tay. Tuy máy tính kết nối Internet, vẫn đánh cắp mật mã online, chi tiết tài khoản ngân hàng và các thông tin nhạy cảm khác được như thường. Ngoài ra, còn có thể đọc, tạo và xóa tài liệu máy tính.


mỉm cười kết luận: “Trang web truyền thống giống như ngôi nhà có cửa sổ, chỉ là gian phòng với cánh cửa. Nhưng trong mắt tôi, nó lại có vô số cửa sổ và là gian phòng với cánh cửa xoay. Cứ khóa kỹ hai cửa chính trước sau , có sao đâu, tôi chui qua cửa sổ thôi.”


Thêm lần nữa, những ánh mắt mang vẻ lạ lẫm lại đổ dồn về phía , trong đó thiếu những cái nhìn nóng hừng hực.


Tắm xong lên giường nằm, việc đầu tiên làm là mở ví tiền lấy tấm ảnh gia đình chụp hôm Phàm Phàm đầy tháng ra ngắm, cười, thầm ngây ngô để bù đắp nhớ thương. Bình thường hay ngắm đến cả giờ đồng hồ.


Có là tiến sĩ chăng nữa, phàm là con ai cũng có tính ‘buôn dưa’ trời sinh. Bạn cùng phòng dời mắt khỏi máy tính, liếc sang Gia Hàng, lạnh nhạt cái tên, hỏi có để ý tới người nọ .


Gia Hàng cất tấm hình cẩn thận: “Tôi có ấn tượng gì cả.”


“Hôm nay ấy hỏi tôi về , hình như rất hứng thú với đấy.” Giọng điệu bạn cùng phòng nghe hơi chua.


Gia Hàng tưởng chuyện gì to tát, cười chảy cả nước mắt: “Não ta đâu có úng nước, sao thích phụ nữ có chồng như tôi được?”


Hai bạn cùng phòng ngẩng phắt lên, đồng thanh hỏi: “ có chồng rồi?”


“Con tôi sắp hai tuổi đấy, nó là tên nhóc thối quậy như giặc.” Gia Hàng tỏ ra đầy hãnh diện vì được làm mẹ.


“ bịa chuyện nhảm nhí!” Hai bạn nhất quyết tin . Ở độ tuổi này, làm sao Gia Hàng có thể kết hôn, sinh con? Gia Hàng cười cười đứng lên, kéo quần ngủ xuống chút, chỉ vào đường sẹo mờ: “Dấu vết sinh mổ.”


Tay nghề phẫu thuật của Thành lưu manh có thể gọi là hoàn hảo. Chỉ nhìn thoáng qua tài nào nhận ra vết sẹo, nhưng nếu để ý kỹ vẫn nhìn ra được. đêm nọ, Phàm Phàm được đặt nhàng sang bên kia giường, ngủ trong lòng Trác Thiệu Hoa, chẳng biết sao bỗng dưng lại nhắc đến tình cảnh lúc sinh Phàm Phàm.


Trác Thiệu Hoa đột ngột ngồi dậy mở đèn, ánh mắt lẳng lặng dừng lại vết sẹo. Sau đó, cúi xuống âu yếm hôn lên nó. trêu , “Hôn thế có xóa sẹo hiệu quả nhỉ? Cứ thế này biết đâu bụng em lại trơn nhẵn như trước đó.”


Trác Thiệu Hoa cười đáp lại mà thở phào rồi ôm siết lấy với tất cả trân trọng. may mắn được nhóc thương, nếu , làm sao tìm được hạnh phúc thuộc về mình khi mang người vết sẹo này?


“Lúc sinh Phàm Phàm, vì sao em lại hỏi định thế nào nếu chẳng may ca mổ thất bại?”


chớp mắt lia lịa, đỏ mặt vì xấu hổ: “Từ tới lớn em là đứa khỏe mạnh, ngoại trừ lần bị bệnh thủy đậu, bình thường kể cả cảm mạo cũng hiếm lắm em mới bị, tự dưng phải làm phẫu thuật nên em thấy hơi lo. Xung quanh em đều là người xa lạ, chỉ có là có chút quen thuộc, em lại biết giải bày với thế nào nên mới vậy.”


Trác Thiệu Hoa thương hôn lên mái tóc : “Khi ấy cũng biết trấn an em ra sao, cảm giác như gì làm gì cũng sai. Trước lúc em vào phòng sinh, rất muốn ôm em nhưng cuối cùng vẫn cách nào đưa tay ra.”


“Nếu ôm em , em cũng chẳng nghĩ gì nhiều đâu.”


“Bây giờ sao?”


hờn dỗi ghé sát vào tai thủ thỉ mấy câu. Đôi mắt thẫm lại, bàn tay nóng bỏng đặt eo hối hả lần tìm xuống dưới. ngăn lại tay , ngoảnh mặt sang Phàm Phàm nằm kế bên í ơi mè nheo.


Tiểu Phàm Phàm sợ nóng, hai cánh tay duỗi hết ra ngoài, miệng chóp cha chóp chép, biết là muốn chuyện hay muốn ăn cái gì.


Trác Thiệu Hoa hít mạnh hơi, chẳng thể làm gì hơn ngoài ôm vào lòng trở lại: “Gia Hàng!” khẽ gọi tên từng lần như câu thần chú, tựa như làm vậy có thể xoa dịu cảm giác nóng bức trong lồng ngực .


“Thủ trưởng, gọi em thế có phải hơi khô khan ?” Gọi cục cưng, bé , thiên thần làm người ta nổi da gà, nhưng gì nữa, những người nhau vẫn rất cần tên gọi thân mật. Các bạn của gọi là Heo, bố mẹ và chị gọi là Hàng Hàng, vậy thủ trưởng gọi là Hàng được đó.


cười rúc rích.


Trác Thiệu Hoa thoáng chút khó hiểu, duỗi thẳng tay ra cho gối lên rồi với tay kia tắt đèn.


“Thủ trưởng, gọi em là vợ , nhanh lên, gọi nhanh lên!” cười nghịch ngợm cù eo .


nghiêng người áp dưới thân mình trừng phạt bằng nụ hôn ngạt thở. nũng nịu cầu xin tha thứ.


“ lớn hơn em mười tuổi.” Trong đêm yên tĩnh, buông tiếng thở dài: “Gọi vậy gượng gạo lắm.”


“Trong tình có quy định tuổi tác đâu chứ, thấy Lương Thu lớn hơn người vợ sinh viên năm ba những mười tuổi mà mỗi ngày đều viết thư tình đó sao?”


“ phải Lương Thu*, là Trác Thiệu Hoa. hiểu phong hoa tuyết nguyệt, cũng có tình thơ ý họa. em là chuyện bất ngờ lớn nhất trong đời . Trời cao an bày như vậy nên luôn thận trọng từng chút . Gọi thẳng tên em để có thể thu lại phần nào khoảng cách giữa hai chúng ta, để em cảm thấy chưa đến nỗi già nua và giữa mình tồn tại khác biệt.”


(*) nhà văn nổi tiếng của Trung Quốc.


Nghe những lời bộc bạch của thủ trưởng, Gia Hàng thấy đau lòng lạ lùng: “Thủ trưởng, em áp lực quá phải ?”


“Có áp lực nữa, vẫn rất hạnh phúc, sẵn lòng chịu đựng.” dịu dàng, tình tứ.


“Em vẫn cho rằng mới là ngôi sao trời.” Người chịu áp lực là đúng hơn.


cười, ra mới là ngôi sao lộng lẫy nhất bầu trời của , còn là người đàn ông may mắn biết bao khi được ôm sâu vào lòng mình.


Hai bạn cùng phòng kinh ngạc tới nỗi mắt lồi cả ra: “Vậy vừa tốt nghiệp xong là kết hôn á?”


Gia Hàng cười gượng, cào cào tóc: “Gần gần như thế.”


“Chồng là bạn học của ?” Hai bạn gỡ phăng kính, gạt sách vở sang bên, sà đến phủ phục bên mép giường của .


“ phải.” Gia Hàng thầm hối hận vì quá nhiều.


“Là thầy dạy ?”


“Ơ, chuyện đó …” Dù gì thủ trưởng cũng là nhân vật tiếng tăm trong quân đội, thể ăn ngay được. Gia Hàng đảo mắt mấy vòng: “ ấy là người đàn ông từng trải.”


“Từng trải cỡ nào?”


“Cực kỳ cực kỳ từng trải.”


“ lẽ gả cho lão già?” Bạn cùng phòng hít vào hơi khí lạnh.


Gia Hàng mếu máo, cười hì hì: “Cũng tàm tạm, già lắm đâu.”


Hai bạn trao đổi ánh mắt với nhau, hỏi thêm câu nào.


Sau đó vài hôm, tin tức lan truyền rộng rãi giữa các học viên cùng khóa – nàng Gia Hàng tuổi nhất là phụ nữ kết hôn, chồng là lão già. hiểu sao tin này lại lọt vào tai chính trị viên, ta ngớ người rồi phá lên cười ha hả.


Nửa tháng sau, Gia Hàng được tuyển vào lực lượng bảo vệ an ninh mạng của Liên Hiệp Quốc nhờ thành tích hạng nhất. Trạm đầu tiên là đến Mumbai Ấn Độ thi hành nhiệm vụ, người cộng tác với tên Simon.





2


Dạo gần đây hiểu vì cớ gì Trác Thiệu Hoa thấy mình có đôi chút mất bình tĩnh. Cảm giác ấy cứ điên cuồng sinh sôi tựa như cỏ dại sau cơn mưa xuân ướt tràn.


Ngẩng lên uống hớp trà sau lúc lâu chú tâm làm việc, Trác Thiệu Hoa đột ngột bắt gặp ánh mắt dò xét chưa kịp thu về của cậu thư ký. nhíu mày, cậu thư ký vội sửa sai bằng cách quay nhanh người sang phía khác.


Tình trạng này từng xuất sau khi nhìn thấy Simon webcam, trong thời gian Gia Hàng thực nhiệm vụ của lực lượng bảo vệ an ninh mạng Liên Hiệp Quốc.


Simon vào phòng Gia Hàng giữa lúc và Phàm Phàm đùa giỡn thân thiết qua màn hình máy tính. Trước mặt Phàm Phàm, ta vò rối tóc , rồi lại còn nắm vai , trông thoải mái như thể đó chỉ là hành động tự nhiên.


Nếu có thể, muốn xuyên qua màn hình bẻ gãy cái tay đó.


Nôn nóng bất an, đứng ngồi yên.


Mặc dù bộ chỉ huy kỳ binh mạng và ban tình báo chỉ cách nhau bốn tầng lầu, nhưng vì công việc của mỗi người đều mang tính cơ mật nên ngày thường rất hiếm khi giao du qua lại.


Thế nên lúc sải bước qua cửa ban tình báo, đại tá Từ – người học cùng khóa với ở đại học Quốc Phòng – sững sờ dám tin vào hai mắt mình.


cố gắng trình bày ý nghĩ cách tự nhiên hết mức có thể, rằng cần hồ sơ chi tiết về Simon, bao gồm cả người thân, tình trạng kết hôn và khuynh hướng tình dục.


Khuynh hướng tình dục? Đại tá Từ chết trân như bị sét đánh.


Trác Thiệu Hoa nắm trong tay số thông tin về Simon. Trong giới IT, muốn biết về tên tuổi Simon là điều quá khó khăn. Ban đầu chỉ quan tâm đến bản thành tích xấu của Simon, giờ mới biết ta chẳng những rất trẻ mà còn rạng rỡ, sáng chói và đẹp trai đến mức khó tưởng tượng!


“ phải ở Mỹ những người có tài thường có khuynh hướng đặc biệt sao?” Ánh mắt bình thản, giọng điềm đạm.


Đại tá Từ càng đứng vững được nữa: “Đúng là có nhiều người như vậy, nhưng thế liên quan gì đến công việc của chúng ta?”


“Biết người biết ta mới có thể trăm trận trăm thắng.”


“Bây giờ ta thay đổi theo chiều hướng tốt, phải địch, mà là bạn.”


“Địch công kích là đánh công khai. Nhưng bạn phản bội lại là đâm sau lưng, khó mà phòng bị được.”


Đại tá Từ đành khoát tay đầu hàng trước thiếu tướng Trác, “Chúng tôi có hồ sơ chi tiết về Simon, nhưng chi tiết tới mức này.”


“ có bao nhiêu cứ đưa tôi bấy nhiêu.” Trác Thiệu Hoa hề đòi hỏi.


Bố mẹ Simon ly hôn từ lâu, tại họ xây dựng gia đình mới và có con riêng. Simon có bạn , nhưng thay vào đó là vô số fan nữ cuồng nhiệt. Nghĩa là, ta thích phụ nữ! Vậy ta có tình cảm đặc biệt với Gia Hàng chăng?


Đại tá Từ nhìn mặt Trác Thiệu Hoa từ từ tối sầm.


Loại cảm xúc hỗn loạn và xa lạ này đeo bám suốt mấy tháng trời, mãi cho đến khi Gia Hàng về nước tâm trạng mới khả quan hơn đôi chút.


Lâu lâu lại vờ như vô tình hỏi Gia Hàng hợp tác với Simon có vui . Gia Hàng nhún vai đáp, “Học được khá nhiều thứ về nghiệp vụ, còn những chuyện khác…” bày ra vẻ mặt dễ gì chấp nhận, “Giống như người ngoài hành tinh và người trái đất, phải đồng loại.”


chậm rãi thở hơi dài.


Lần này là bởi vì sao?


Cuối tuần này Trác Thiệu Hoa cần làm thêm giờ. gọi điện cho Gia Hàng, trước sáu giờ rời Trì Sánh về nhà dẫn Phàm Phàm xem Kỷ Băng Hà 4.


Hôm nay là lễ ra mắt phiên bản sửa đổi hoàn chỉnh của Vịt mẹ tìm con ký, sáng sớm Mã Soái lo đến đón Gia Hàng trang điểm, thay quần áo.


Gần tối, trời đổ mưa phùn.


nhìn đồng hồ, che dù vào cửa đại viện. Mưa muộn gió nghiêng, khí ẩm ướt, tiết trời lạnh lẽo bất thường.


Cậu lính gác mới đến chào bằng tư thế hơi khép nép. mỉm cười ôn hòa đáp lại, nụ cười chưa thành hình khóe môi đông cứng.


Gia Hàng đứng cạnh chiếc Mercedes màu đen, hai vai thấm ướt mưa, vẻ mặt bực dọc, tay vung vẩy loạn xạ. Gã trai trẻ đối diện vẫn ngoan cố muốn tặng bó hoa hồng.


Nhờ chuyên gia trang điểm chuyên nghiệp mà toàn bộ vẻ xinh đẹp, duyên dáng, trẻ trung, chút quyến rũ và cả chút tomboy của Gia Hàng được khơi ra hết sót lại gì.


“Gia Hàng!” gọi.


Hai người cùng quay đầu lại, Gia Hàng vui tới độ sắp nhảy cẫng lên: “Chồng tôi kia kìa.” chỉ tay về phía .


Mặt gã trai xám xì cứ như bị sỉ nhục: “Kỹ sư trưởng Gia, tưởng tôi ngốc hả? Nếu muốn lừa gạt tôi cũng phải tìm người tương xứng chút chứ.”


và thủ trưởng chênh lệch đến thế sao? Như có con sâu bay vào trong mắt, hàng mi cong vút của Gia Hàng chớp chớp liên tục.


Gã trai hầm hầm dúi hoa hồng vào lòng Gia Hàng rồi tức giận lên xe bỏ .


“ mới ngốc đấy!” Gia Hàng dứ nắm đấm theo bóng chiếc xe, ném phăng bó hoa hồng vào thùng rác chẳng chút tiếc nuối, mỉm cười chạy đến dưới tán ô của Trác Thiệu Hoa, “Đúng là em quen mang giày cao gót, chân tê hết cả.”


lặng thinh nhìn .


Gia Hàng bĩu môi, nhíu mày, vò kiểu tóc cực kỳ cá tính rối thành nùi, cuối cùng tự giác thành khai báo: “Đấy là trợ ký tổng giám đốc Mã chọn cho em, vì thời gian em làm tự do nên số việc phải có ta đại diện. Mắt ta có vấn đề, ta cứ nghĩ em… còn độc thân, em ta biết là em kết hôn lâu lắm rồi!”


‘Ừ’ : “ thôi em, lại muộn giờ xem phim.”


Gia Hàng quàng tay cười hết sức hồn nhiên, có lẽ nghĩ chuyện này chẳng mấy chốc trôi vào quên lãng. Trong khi cả đêm lại thao thức.


Sáng sớm thức giấc, nhìn tấm ảnh chụp cả nhà ba người cắm trại đặt tủ đầu giường. Hình như hơi nghiêm nghị, hơi thâm trầm, còn Gia Hàng… ngắm kiểu nào cũng giống đứa trẻ! Người ngoài đến mức xem như con , nhưng đại loại họ cho rằng là ông chú của . Mười tuổi chứ đâu phải ít ỏi gì…


¤¤¤


“Thiếu tướng Trác chưa về nhà à?” Chính ủy Vĩ từ ngoài bước vào. ngẩng đầu lên, nhận ra trời sắp nhá nhem.


“Bây giờ tôi về đây.”


“Ngày mai cuối tuần rồi, thời tiết Bắc Kinh đẹp lắm, có đưa con chơi ?” Hai người sóng vai ra cửa thang máy.


“Chính ủy sao, hẹn các chiến hữu uống chén chứ nhỉ?”


Chính ủy Vĩ thở dài: “Tôi có nhiệm vụ lớn. Bà nhà tôi biết bị ai đầu độc, muốn tôi tặng quà kết hôn ba mươi năm. Tôi nộp hết thẻ lương từ đời nào rồi, bà ấy muốn mua gì cứ mua, giờ chẳng lẽ tôi phải mua thứ gì giá trị nữa?”


Trác Thiệu Hoa mỉm cười: “Chắc vậy rồi!”


Chính ủy Vĩ cười ha ha: “Tôi biết thiếu tướng Trác lãng mạn, gợi ý giúp tôi .”


“Chị nhà ra ám hiệu cho .” Thời gian Giai Tịch còn tại thế, tuần trước khi đến ngày đặc biệt thường kéo dạo cửa hàng chuyên doanh. nán lại ở đó lâu, thử hết món trang sức này đến món trang sức khác với vẻ đắn đo, lưỡng lự. Sau khi về nhà, luyến tiếc kể với dì Lữ, “Hôm nay thấy thứ kia, thích lắm, lẽ ra nên mua mới phải.” câu này liên tục trong vài ngày, cho đến khi hiểu ra và mua nó về. Rồi xúc động nhảy lên ôm chầm lấy , “Chồng ơi, tốt quá!”


Đây chẳng qua chỉ là mánh khóe của chị em phụ nữ, vậy mà Gia Hàng cũng học xong, đến cả chiếc đồng hồ nguyệt tướng cũng phải nhờ sử dụng chút mưu kế mới chịu nhận.


“Bà ấy làm gì dễ đối phó đến thế. Phụ nữ đều thích đồ trang sức, hay là tôi lại mua cho bà ấy chiếc nhẫn?” Chính ủy Vĩ hỏi.


Trác Thiệu Hoa mở ngón tay mình ra, trái tim bỗng nhiên đập mạnh.


Nghe sắp dạo phố, Tiểu Phàm Phàm cười hí hửng, Gia Hàng dẩu môi: “Em chẳng có gì cần mua hết, dạo phố yếu xìu, mình ra sân vận động chơi bóng !”


“Nhưng có!” bế Phàm Phàm tìm Tiểu Dụ lấy chìa khóa.


Gia Hàng buồn bực.


Nơi dạo chính là cửa hàng bán đồ trang sức. Gia Hàng dụi mắt, nhầm chỗ chứ? Trác Thiệu Hoa thản nhiên bước vào cửa hàng. “ chị muốn mua quà kỷ niệm năm ngày cưới ạ?” Bị thu hút bởi Phàm Phàm đáng , nụ cười gương mặt bán hàng thêm phần ấm áp và bớt vẻ công nghiệp hóa.


“À , chúng tôi muốn mua đôi nhẫn cưới.” Trác Thiệu Hoa .


Gia Hàng nắm chặt cánh tay , thầm: “Ai sắp kết hôn vậy ?” Quà này hoành tráng quá!


“ chọn size nào ạ?” bán hàng hỏi.


“ đo giúp chúng tôi xem.” Trác Thiệu Hoa đưa tay trái của mình ra.


Gia Hàng ngơ ngác, thủ trưởng nhầm lẫn rồi sao, quân nhân đâu được đeo trang sức? Thành Công từng , lễ cưới của thủ trưởng và Giai Tịch tuy long trọng nhưng có đoạn trao nhẫn cưới.


“ định sau này truyền lại cho ai á?” Gia Hàng nhìn Tiểu Phàm Phàm bên cạnh, nếu phải vậy mua về chỉ để trưng bày thôi.


Trác Thiệu Hoa nghiêm túc trả lời: “Chúng ta đeo!”


Đeo như thế nào? Đeo lúc nào?


Trác Thiệu Hoa : “ đeo những lúc làm. Còn em, em chuyển ngành, lúc nào đeo cũng được. Việc này là do sơ suất. Chúng ta phải người coi trọng hình thức, nhưng có số phong tục vẫn nên làm theo. Ít nhất như vậy cho người khác cơ hội hiểu lầm.”


ra thủ trưởng vẫn canh cánh trong lòng chuyện trợ lý…


Đo kích cỡ và chọn nhẫn xong, bán hàng nhìn nhẫn thở phào hơi. “Rất hợp với phong cách của chị đấy ạ!” Hình như ngày thường nàng xem kịch quá nhiều, biểu cảm vô cùng khoa trương.


Phàm Phàm nhìn với ánh mắt ước ao, cu cậu có nhẫn. “Đợi tay con lớn bằng tay bố, con có nhé!” Trác Thiệu Hoa an ủi.


Nhẫn ư? Y hệt kiểu trói buộc, làm gì cũng quen. Gia Hàng ngoảnh đầu nhìn thủ trưởng, ngón tay thon dài mạnh mẽ thế kia mà đeo vào chiếc nhẫn là… “Thủ trưởng có khó chịu ?”


“, cảm thấy hạnh phúc. Giờ tất cả mọi người đều biết phải là người đàn ông đơn độc đời này, có người vợ và có gia đình ấm áp.”


Ngón tay chạm vào , ấm áp làm sao. đứng yên, cũng vậy. Hai đôi mắt giao nhau, hơi thở bỗng chốc loạn nhịp.


Nhẫn, hóa ra phải trói buộc, mà là lời tuyên ngôn vang vọng của tình .





3


Luyến Nhi lọt lòng mẹ vào ngày mùa xuân tháng ba tốt lành có hoa cỏ khoe sắc, chim hót véo von. Gia Doanh thời tiết càng lúc càng ấm áp, bé con mặc quần áo ít hẳn nên tay chân nghịch ngợm chẳng chịu yên.


Tưởng đâu chỉ mỗi Phàm Phàm là nhóc thối, ai ngờ Luyến Nhi cũng phải hạng vừa. Ngay từ khi còn trong bụng mẹ nhóc cực kỳ hiếu động, cứ lăn qua lăn lại suốt làm Gia Hàng mệt đứt hơi.


Phàm Phàm lên bốn vậy mà Trác Thiệu Hoa lại như lần đầu tiên làm bố. Trước khi quyết định có Luyến Nhi, cai thuốc, tập thể dục hàng ngày, cố gắng dành thời gian đưa Gia Hàng xem phim, nghe nhạc, tản bộ.


Tin Gia Hàng mang thai đến vào ngày Quốc tế Thiếu nhi. Ngày ấy, và đến nhà trẻ xem Phàm Phàm biểu diễn tài năng. Khi cả nhà ba người ăn kem sau buổi liên hoan, Gia Hàng nôn trận choáng váng mặt mũi.


Từ hôm đó trở , Gia Hàng nôn gần ròng rã ba tháng.


Gia Hàng vậy mới đúng là mang thai. Chẳng như lúc mang thai Phàm Phàm, y hệt con chuột bạch thí nghiệm, tình thương, cảm xúc. Mỗi lần nhớ đến ngày tháng ấy là lại ôm chặt Phàm Phàm hôn lấy hôn để vì quá đỗi ray rứt.


Ba tháng sau Gia Hàng phần nào ổn định trở lại. Thế nhưng đến ba tháng kế tiếp, cơ thể bắt đầu phù nề, huyết áp cũng cao hơn chút ít. Dù chỉ là phản ứng bình thường khi mang thai nhưng trái tim Trác Thiệu Hoa lại sắp nhảy bật ra ngoài lồng ngực.


Là con nên đỏng đảnh thế đó, Gia Hàng đùa.


Rồi ba tháng ấy cũng trôi qua cùng những chuyện bi hài đan xen.


Bác sĩ đảm nhiệm lần sinh mổ này vẫn là Thành Công.


Trác Thiệu Hoa chợt nhớ lại lúc Gia Hàng sinh Phàm Phàm, bao lâu trước ngày mổ Thành Công bất chấp quy định bệnh viện tiết lộ cho biết đó là thằng nhóc dài ngoằng. Ngày đó hộ lý ôm bọc tã ra khỏi phòng sinh gọi tên , cười chúc mừng và , “Ngoại trừ bác sĩ, hộ lý, bố phải là người đầu tiên bế và áp tai bé lên trái tim mình.”


Máy móc đón lấy bọc tã, Trác Thiệu Hoa nhìn khuôn mặt hồng hồng nhăn nheo có lọn tóc lơ thơ trán. Chạm phải ánh mắt , cặp mắt nhắm chặt kia từ từ mở ra.


Bốn mắt nhìn nhau.


Oa… Tiếng khóc váng trời làm Trác Thiệu Hoa toát mồ hôi ướt trán, căng thẳng nhìn thím Đường phía sau lưng.


Thím Đường : “ có gì đâu, thằng bé đói bụng đó mà.”


giục: “Nhanh lên thím, cho nó ăn chút gì .”


Thím Đường cười bảo: “ được, thằng bé phải nhịn đói để thải sạch hết chất trong bào thai trước rồi mới bú sữa được.”


“ sao chứ thím?”


“Cậu đừng lo, sức sống của trẻ con mạnh mẽ lắm, nhịn đói bảy ngày cũng được đấy!”


Trái tim bỗng quặn lên kỳ lạ cứ như bị ai đó ngắt nhéo. Đau lòng quá. Đau lòng vì tên nhóc thối mặt nhăn nheo này phải nhịn đói, đau lòng vì thằng bé ngoài khóc ra biết làm sao bày tỏ mong muốn của mình.


Lần đầu tiên cảm nhận được cách vô cùng chân rằng, tạo vật bé này phải là quả trứng thụ tinh nhân tạo mà đến từ chính cơ thể , đập cùng nhịp tim với , mang trong mình máu thịt và là nối tiếp sinh mệnh của .


vụng về ôm đứa bé nhìn Gia Hàng vừa tỉnh lại sau cơn mê.


Gia Hàng đặt tên ở nhà cho nhóc thối là Phàm Phàm, đặt tên khai sinh là Trác Dật Phàm.


Sau khi từ bệnh viện trở về tứ hợp viện, thím Đường buổi tối chăm Phàm Phàm.


Miệng thím Đường há to đến mức có thể nhét vừa quả trứng gà, “Thiếu tướng Trác, buổi tối phải thay tã, phải cho bú sữa, phải…”


xua tay, “Từ từ tôi học.” lỡ mất sáu tháng của Phàm Phàm, nếu giờ cha con lại gần gũi sợ Phàm Phàm xem mình như người xa lạ.


Trước nửa đêm, Phàm Phàm rất ngoan. Từ nửa đêm về sáng, ràng cho uống sữa và thay tã, nhưng bỗng nhiên cu cậu lại khóc mãi dứt, khóc tới mức gáy nhễ nhại mồ hôi, như thể mang hết sức lực có trong người ra để khóc.


chỉ còn cách xuống giường bế Phàm Phàm vòng vòng trong phòng ngủ, nhưng cuối cùng vẫn chẳng có tác dụng gì.


Ngay khi hoang mang dần tăng lên theo tiếng khóc của Phàm Phàm, thở dài thành tiếng: “Haiz, Gia Hàng…” Nếu Gia Hàng ở đây lúc này, có phải tốt hơn rồi ?


Bỗng tiếng khóc yếu dần. sững sờ, tiếp tục thầm: Gia Hàng, Gia Hàng… Tên gọi ấy như câu thần chú đưa Phàm Phàm chìm vào giấc mơ đẹp lần nữa.


lặng lẽ thở phào nhõm. Phải chăng vì từ khi còn trong bụng mẹ Phàm Phàm quen thuộc với cái tên này nên vừa nghe là cu cậu cảm thấy an toàn và hạnh phúc?


“Thiệu Hoa, mau đến đây nhìn này, em bé đáng lắm!” Cửa phòng mổ vừa mở ra Gia Doanh chạy đến đón lấy đứa trẻ trước tiên, giọng giọng chị run lên xúc động.


Lạc Gia Lương : “Con bé có hết mọi ưu điểm của hai em. Để gọi điện cho bố mẹ hay.” Ông bà Gia ở trấn Phượng Hoàng túc trực bên điện thoại suốt cả ngày hôm nay.


Bà Âu Xán cũng đến bệnh viện: “Tôi… bế chút được ?” Bà có hơi mất tự nhiên.


Gia Doanh nhìn bà với vẻ yên tâm, nhắc chừng: “Đỡ lưng em bé ạ.”


Hàng chân mày nhíu lại gương mặt cứng đơ của bà Âu Xán, tôi cũng từng làm mẹ người ta đấy !


đáng hết sức, mái tóc đen tuyền, vầng trán thanh tú, đôi mắt hai mí, mười ngón tay thon dài xinh xắn… Bà Âu Xán cười tươi.


“Bà nội ơi, cho con nhìn với.” Phàm Phàm cắp theo bút vẽ đến bệnh viện, là muốn vẽ hình dáng vừa sinh ra của em .


Bà Âu Xán ngồi thấp xuống.


Phàm Phàm mím chặt môi câu nào, mặt đỏ ửng quay sang nhìn Trác Thiệu Hoa. dán mắt vào phòng giải phẫu, đến giờ vẫn chưa ra.


Rồi đột nhiên, Phàm Phàm im lặng chạy về phía phòng bệnh, dì nằm phòng bên cạnh hôm qua vừa sinh em bé. Cu cậu chen vào giữa đám đông vây xung quanh chiếc nôi.


“Tiểu soái ca cũng muốn nhìn em bé à?” Có người nhấc bổng cu cậu lên.


Phàm Phàm nghiêm túc đánh giá em bé nằm giữa nôi, trái tim rốt cuộc trở về vị trí cũ. May quá, cũng có chân mày, gương mặt cũng toàn là lông mịn mịn. Vậy là phải chỉ mỗi em cu cậu trông kỳ quái, mà tất cả các em bé đều trông kỳ quái như nhau.


Phàm Phàm bán tín bán nghi vòng trở về phòng giải phẫu. Giường bệnh được đẩy ra, gió đầu mùa xuân se lạnh lùa vào phòng qua cánh cửa sổ ai đó mở sẵn. Trác Thiệu Hoa cởi áo khoác người đắp lên mặt Gia Hàng, tay dém chăn cho , tay cầm bàn tay truyền dịch của đưa lên môi hôn âu yếm.


Gia Doanh và bà Âu Xán liếc nhau rồi mỉm cười chuyển mắt sang hướng khác.


Mặt Gia Hàng xanh xao, môi khô nứt nẻ, Thành Công bảo ráng ngủ lấy sức, lắc đầu chịu, phấn khích dễ gì ngủ được?


Cuối cùng thủ trưởng cũng tự tay bế Luyến Nhi, động tác thành thạo và ánh mắt chiều của rất phù hợp với hình mẫu người cha lý tưởng.


“Phàm Phàm nhìn em chưa?” Sao thủ trưởng vẫn chưa ôm Luyến Nhi qua đây? Gia Hàng hơi nóng ruột.


Phàm Phàm gật đầu, vẻ mặt khá nghiêm trọng.


“Xinh xắn, dễ thương lắm phải ?”


Phàm Phàm há hốc miệng nhìn Gia Hàng. Em mình như thế có xem là xinh xắn được ?


Gia Hàng mỉm cười: “Đừng lo, lúc mới sinh con cũng y chang thế á, từ từ sau này lớn lên khác, như Phàm Phàm bây giờ này, đẹp trai hết sảy!”


“Em giống Phàm Phàm ạ?”


“Em là con , giống Phàm Phàm lắm đâu.” Gia Hàng tự tin cho mấy, theo biểu khi còn trong bụng mẹ Luyến Nhi chắc chắn phải thục nữ dịu dàng thùy mị. Cũng đúng thôi, người như làm sao sinh ra thục nữ được chứ!


Phàm Phàm vẫn chưa hết lo âu.


Thủ trưởng ẵm Luyến Nhi đến bên giường Gia Hàng, ngắm ngược ngắm xuôi nhóc rồi cười ngô nghê.


Rất lâu về trước, thủ trưởng bố mẹ hẳn phải vất vả lắm khi có người con như , hỏi muốn tự trải nghiệm , chỉ gật đầu mà còn đặt tên cho con . ngờ rằng tất cả đều thành .


Luyến Nhi…

ra giống cũng đâu có gì là xấu.


Người vui mừng hơn ai hết là ông Trác Minh, dù tham dự hội nghị ở Nga nhưng ngày ông gọi đến mấy cuộc điện thoại, những vậy còn bảo Trác Thiệu Hoa chụp hình Luyến Nhi gửi email cho ông.


Thím Đường tiếp tục nhận nhiệm vụ chăm sóc Luyến Nhi. Bà Âu Xán sai dì giúp việc trong nhà qua giúp tay rồi tìm cho mình người giúp việc khác. bà Âu Xán hòa nhã thân thiện đến vậy rất xa lạ trong mắt mọi người. Gia Doanh kín đáo rỉ tai Gia Hàng, bà Âu Xán thấy Luyến Nhi có chút gì đó giống bà. Gia Hàng dám cười vì sợ rách miệng vết thương.


Trái tim Trác Thiệu Hoa dần trĩu nặng.


ngày thứ bảy năm ngoái, Gia Hàng dắt Phàm Phàm đến sân vận động xem trận bóng rổ. Hai mẹ con mặc quần áo giống nhau trong khi chỉ mặc quần áo ngày thường, đứng cạnh mẹ con thấy mình lạc loài vô cùng. Nhưng biết sao được, yên tâm để mặc hai người giữa đám đông.


Hôm đó là trận thi đấu giữa đội Thượng Hải và đội Sơn Đông. Gia Hàng là fan của đội Thượng Hải, có thể hiểu được tại sao nhảy lên hú hét mỗi lần bóng vào rổ. Nhưng Phàm Phàm chẳng phải fan của đội nào, vậy mà cứ hễ Gia Hàng hét lên là cu cậu ngay tức lắc lắc cái bình cầm trong tay, bập bẹ hò reo theo mẹ, vẻ mặt phấn khích tột độ. Chẳng mấy chốc hai mẹ con thu hút chú ý của người khác, ngay cả các nhiếp ảnh gia cũng xoay hết ống kính sang bên này để chớp lấy hình ảnh vô cùng đặc biệt.


Trác Thiệu Hoa quay đầu nhìn chỗ khác, chỉ tiếc thể phân giới hạn với hai mẹ con.


Giọng bình luận viên oang oang: Fan hâm mộ trẻ nhất trong lịch sử đội Thượng Hải ra đời.


Gia Hàng bế Phàm Phàm vẫy tay chào mọi người, Phàm Phàm cười quên trời quên đất, Trác Thiệu Hoa đè tay lên ngực ngăn chặn cơn tức thở.


ngẫm nghĩ, liệu mình có nên gánh hết nhiệm vụ dạy dỗ nhóc thối?


Luyến Nhi giống ai quan trọng, con được nâng niu là lẽ thường, nhưng xem tình hình này, dễ chừng ngàn vạn nuông chiều dồn hết cho nhóc lắm đây. Trác Thiệu Hoa ôm ngực, lại lần nữa bắt đầu lo nghĩ về vấn đề giáo dục.


Luyến Nhi rất bướng bỉnh, nhóc quyết liệt chống lại chuyện bú bình, vậy còn khóc nức nở tới mức trán mướt mồ hôi. Thím Đường thở dài, xem ra chỉ còn cách bú mẹ thôi.


Gia Hàng vui vẻ đồng ý ngay, việc này chẳng khó khăn chút nào.


Có điều hơi xấu hổ tí xíu.


“Hai bố con tránh được ?” yếu ớt hỏi ý kiến hai người đàn ông đứng hiên ngang trước giường.


“ ở đây để có gì còn giúp được em.” Thấy Gia Hàng ôm Luyến Nhi thành nhúm xộc xệch, toát mồ hôi hột.


Phàm Phàm sợ phát khiếp: “Cái đó… ăn được ạ?”


Ôi ôi, lúc còn bé nhóc thối đâu được hưởng phúc lợi này. Gia Hàng gãi đầu, giải thích thế nào đây! “A, con yếu lắm nên mẹ phải ăn trước rồi vắt ra cho em uống. Phàm Phàm tất nhiên phải khác rồi, Phàm Phàm là nam tử hán, muốn ăn bát to ăn bát to, muốn uống ly uống ly .”


Trác Thiệu Hoa thở dài, người mẹ thế này đạt tiêu chuẩn chưa?


Phàm Phàm nhìn em bé nằm trong mẹ đói đến độ tìm ra chỗ đưa miệng vào với vẻ thông cảm, thầm nghĩ, ra con phiền phức dễ sợ!


Luyến Nhi thông minh, nhóc tìm ra ‘đồ ăn’ của mình mà chẳng cần ai chỉ điểm, ăn được rồi nhóc vui vẻ hẳn ra! Gia Hàng lau mồ hôi trán, thở phào hơi.


Trác Thiệu Hoa lại gần nhìn cái miệng xíu xiu mút mút, ánh mắt chan chứa thương.


Ăn uống no nê xong lớn đồng loạt nằm xuống ngủ thiếp .


kéo lại rèm cửa sổ rồi ôm Phàm Phàm ra ngoài. “Phàm Phàm làm thấy thích ?”


Phàm Phàm suy nghĩ rồi đáp: “Dạ thích. Hình như em có cách đối phó với mẹ, từ giờ mẹ dễ dàng bỏ Phàm Phàm được nữa.”


Trác Thiệu Hoa cười vang, tiếng cười vọng lại lâu hành lang dài.


Cây bạch ngọc lan ngoài cửa sổ ra hoa, từng đóa, từng đóa rực rỡ, ngát hương.





4


Mùa đông năm Luyến Nhi chào đời đến tháng mười hai trời mới đổ tuyết.


Ngày cuối cùng của năm cũ, đợi sau khi Luyến Nhi ngủ say, Gia Hàng vào thư phòng với Trác Thiệu Hoa, “Ngày mai mình thăm Giai Tịch .” Lúc câu này mi mắt rũ xuống.


Trác Thiệu Hoa trầm ngâm giây lát rồi gật đầu, “Ừ.”


Nghĩa trang trắng xóa, hàng thông xanh biếc bị phủ trong lớp tuyết dày.


Khi còn sống, nhân vật Hương Sơn trong Phi thành vật nhiễu như sau lúc đến khảo sát nghĩa trang: “Cái quái gì đây, hóa ra là cái giường ghép cỡ lớn ư? Lúc còn sống chịu tù túng giữa đám đông, đến khi chết rồi vẫn là cảnh người chen lấn người.”


Nếu có thủ trưởng dẫn đường, Gia Hàng quả cách nào nhận ra đâu là Giai Tịch giữa bạt ngàn bia mộ liền kề san sát giống nhau cả về hình dạng lẫn kích thước.


Giai Tịch vốn thích yên tĩnh, liệu chị có quen khi giờ đây phải nán lại ở nơi huyên náo này?


Gia Hàng đặt bó cúc trắng cầm trong tay xuống, lạy ba lạy trước bia mộ. Lúc ngoảnh đầu lại thấy Trác Thiệu Hoa bế Luyến Nhi đứng phía sau, còn Phàm Phàm ngơ ngác hết nhìn bố lại nhìn mẹ như muốn hỏi, dì đó là ai?


Nghĩa trang nằm ở vùng ngoại ô, phải chạy xe quãng đường dài mới đến nơi. Gió thổi lồng lộng trong gian trống trải tuyết bay lênh đênh, sợ Luyến Nhi lạnh, Trác Thiệu Hoa chắn gió cho nhóc và kéo mũ áo ấm kín kín. Luyến Nhi nhìn thấy bên ngoài bèn ngọ nguậy trong áo y hệt con sâu bé.


“Để em bế Luyến Nhi cho.” Gia Hàng lỡ hít vào miệng đầy khí lạnh, cả người rét cóng đến nỗi mất hết cảm giác. nhìn vẻ mặt thủ trưởng.


Kỳ lạ làm sao, hề ghen tuông nhưng lại sợ thấy vẻ ưu thương biểu lộ gương mặt thủ trưởng.


quay sang với Phàm Phàm: “Phàm Phàm, đây là nơi mẹ Giai Tịch nằm ngủ. Nếu có mẹ Giai Tịch, Phàm Phàm thể làm nhóc thối của bố mẹ, càng thể có em Luyến Nhi.”


Phàm Phàm chau mày, cu cậu còn quá để hiểu được mối quan hệ nhân quả rối rắm này.


Trác Thiệu Hoa phủi tuyết bia mộ, lui về sau vài bước rồi khom người cất tiếng: “Giai Tịch, lâu gặp! Mùa đông Bắc Kinh vẫn lạnh lẽo khô hanh, cuộc sống vẫn bận rộn vội vàng như trước, chỉ có khác biệt nho là trong nhà nhộn nhịp hơn mọi năm. và Gia Hàng có thêm bé , chị hai con bé quậy phá còn hơn cả Gia Hàng lúc , thế nhưng mọi người đều cam tâm tình nguyện vây xung quanh nó. Phàm Phàm càng ngày càng xuất sắc, thằng bé là đứa trẻ khiến bố mẹ vô cùng vui mừng và hãnh diện. rất hạnh phúc, Giai Tịch, mong em ở bên ấy cũng hạnh phúc. Chúc em năm mới vui vẻ!”


Luyến Nhi nghe thấy Trác Thiệu Hoa nhắc tới tên mình lại càng thêm sốt ruột, ngọ nguậy đầu mạnh hơn nữa. Gia Hàng chỉ còn cách kéo khóa áo ấm xuống chút, nhóc vừa ló đôi mắt tròn xoe lay láy ra nhìn quanh quất bắt gặp ngay ảnh chụp bia mộ. Sau khi hình ảnh được định dạng hoàn chỉnh, Luyến Nhi chớp mắt, cười cũng chẳng chuyện. Hoàn cảnh xa lạ và trang nghiêm này khiến nhóc hơi hồi hộp.


“Phàm Phàm, mau đến lạy mẹ Giai Tịch con!” Trác Thiệu Hoa dắt Phàm Phàm đến lạy trước mộ Giai Tịch.


“Mẹ ơi!” Phàm Phàm quay ra sau nhìn Gia Hàng rồi chạy ào đến bên . Đây mới là mẹ mình cơ, dì kia có phải đâu.


Gia Hàng ngồi xổm xuống cầm bàn tay bé của Phàm Phàm lên hà hơi mấy lần, sau đó Trác Thiệu Hoa đưa Phàm Phàm và Luyến Nhi trước.


Trước khi dặn : “Em đừng ở lại lâu quá, trời lạnh lắm.”


gật đầu, dõi theo đến khi ba bố con được mấy bậc thềm mới quay đầu lại.


“Chị Giai Tịch, em đến đây phải để khoe khoang. Em biết lời này sáo rỗng, nhưng dù vậy em vẫn muốn : Cảm ơn chị.”


từ lâu còn ray rứt lý do vì sao Giai Tịch tìm đến nhờ mang thai hộ. Bởi, thời gian đó cảm nhận được ở chị quan tâm lo lắng và chuyện mang thai hộ cũng xuất phát từ chính trái tim tự nguyện của . Xem như Giai Tịch là thiên sứ có pháp lực tiên tri, biết và thủ trưởng thương và nên duyên vợ chồng nhưng thể gắn kết với nhau trong hoàn cảnh bình thường, nên chị sắp đặt phương thức đặc biệt. Vì vậy, phải lời cảm ơn chị.


nhìn Giai Tịch lần nữa rồi vẫy tay chào rời .


“Chúc hai người hạnh phúc.”


ngẩn người, dường như nghe tiếng cười loáng thoáng bên tai.


quay lưng lại, nụ cười Giai Tịch vẫn dịu dàng bia mộ tĩnh lặng. Ồ, ra là gió.


đường trở về, Trác Thiệu Hoa lái xe, Gia Hàng ôm Luyến Nhi và Phàm Phàm ngồi ở ghế sau. Được cởi bỏ cái áo lạnh dày sụ nhờ trong xe ấm áp, Luyến Nhi phấn khích hơn hẳn, nhóc cứ ôm Phàm Phàm sờ lung tung mặt mũi cu cậu. Gia Hàng vừa giữ cho Luyến Nhi khỏi bị ngã, vừa lặng lẽ nhìn về phía thủ trưởng.


Tuyết rơi làm đường hơi trơn trượt nên luôn phải chú tâm nhìn phía trước, Gia Hàng tìm thấy điều gì khác thường gương mặt .


Hôm nay cả chặng đường dài, tất cả mọi người đều mệt mỏi.


Thủ trưởng và Phàm Phàm tắm nước nóng, chỉ xối nước qua loa. Bây giờ Luyến Nhi ngủ ngoan hơn cả Phàm Phàm, chưa khi nào nhóc thắc mắc ngủ phòng lớn hay phòng , cứ đặt lên giường là ngủ mê mệt. Thím Đường bế nhóc từ nãy.


Gia Hàng lau khô tóc và vào phòng ngủ lớn. Thấy thủ trưởng ngồi ở đầu giường cầm quyển sách, đứng yên bên giường nhúc nhích.


Trác Thiệu Hoa ngước mắt lên.


“Thủ trưởng, hay thôi hôm nay em ngủ với Phàm Phàm ha ?”


“Chán rồi à?” Trác Thiệu Hoa chậm rãi vén góc chăn lên, chui ngay vào nhanh như tên bắn, ôm vòng eo gọn gàng của , cọ cọ đầu vào vòm ngực . Ôm dễ chịu nhường này, chán dễ lắm sao?


“Đâu có. Em chỉ muốn cho gian riêng tư thôi.”


“Để làm gì?” vỗ về để mau chìm vào giấc ngủ.


“Để được tự do nghĩ tới người khác.”


hít vào sâu, hình như có mùi dấm chua đâu đây.


lầm bầm lầu bầu chốc lát rồi dần dần im lặng.


tắt đèn, nằm xuống. Vừa định ôm vào lòng nghe tiếng thở dài: “Em lớn rồi mà thủ trưởng!”


kìm được phì cười.


Gia Hàng ngủ đến khi tự nhiên tỉnh lại vào sáng hôm sau, giường chỉ còn mình , vẳng bên tai là tiếng Tiểu Phàm Phàm gọi Luyến Nhi lanh lảnh. dụi mắt ngồi dậy, vừa nhấc tay trang giấy bay ra từ dưới gối kê đầu.


tiện tay cầm lên xem, ơ, là chữ viết đẹp đẽ rắn rỏi của thủ trưởng.


Trái tim là tòa thành


tòa thành nhất


có cảnh chợ ồn ã


có dân cư đông đúc


liêu hoang vắng


Chỉ có chiếc lá rơi


Chỉ có khóm hoa


Vậy nhưng vẫn thầm che giấu…


Chút ít ỏi tình si!


là tòa thành


tòa thành nhất


Nơi chỉ người có thể trú ngụ


Người trong giấc chiêm bao của


Người trong lòng


Người thương…


Gia Hàng.


rất muốn cười, nhưng khóe môi nghe theo ý muốn còn đôi mắt lại đỏ hoe. người sống nề nếp nghiêm túc như thủ trưởng mà lại sửa thơ Cố Thành* thành bài hoàn toàn khác chỉ để làm vợ cảm động, vợ chồng đúng là đôi buồn nôn!


(*) Cố Thành là trong những nhà thơ lớn nhất của Trung Quốc cuối thế kỷ 20.


Thủ trưởng còn là ngôi sao nữa, giờ đây muốn làm tòa thành , thế hãy làm con heo tự do ra vào tòa thành của thôi!





Ngoại truyện: Tiền đồ rộng mở


1


Lệnh điều động được đưa xuống khi Bắc Kinh vừa từ giã Giáng Sinh để bước sang những ngày rét lạnh nhất mùa.


Gia Hàng nhận được điện thoại lúc trong thư phòng, người gọi điện cho là ông Trác Minh. Trong giây lát, đầu óc Gia Hàng đột ngột trống rỗng, biết gì với ông. Ông Trác Minh an ủi , “Con đừng lo, mẹ Thiệu Hoa nhất định nghỉ hưu ở nhà, chị hai và rể con cũng ở đâu xa, Án Nam Phi lại ở trong nước, tất cả mọi người giúp con trông nom Phàm Phàm và Luyến Nhi.”


Nhưng bố ơi, đây đâu phải nguyên nhân chính làm con hoang mang!


Năm tháng dần qua, tuy gương mặt còn đó nét ngây thơ trẻ con nhưng Phàm Phàm càng ngày càng giống phong cách của thủ trưởng. Cu cậu trầm tĩnh, hiểu chuyện, học vấn lẫn đạo đức đều vượt trội. Gia Hàng tự tưởng tượng ra hình ảnh bà mẹ vĩ đại có nổi những lo lắng, muộn phiền cỏn con.


Gia Hàng hơi buồn rầu, nhớ biết bao nhiêu tên nhóc thối cười nắc nẻ xưa kia. thầm với thủ trưởng, ngước mắt nhìn , “Em ghen tị vì Phàm Phàm di truyền khuyết điểm của em đó à?” hùng hồn phản biện, “Em là người hoàn mỹ, có khuyết điểm.” Thủ trưởng mỉm cười, vuốt gọn gàng mái tóc rối bù của . “Có mẹ nào như em , suốt ngày chỉ mong con mình gây họa để được tỏ oai phong. ra Phàm Phàm vẫn là nhóc thối đó thôi, có điều con lớn rồi, để lộ cảm xúc ra ngoài như trước nữa. Em xem, Phàm Phàm có bị ai chi phối bao giờ chưa? Con chỉ làm những gì con thích thôi đấy.”


“Vậy chẳng phải là nham hiểm trong truyền thuyết sao, giống ai vậy chứ?” Gia Hàng trợn mắt.


Khóe miệng Trác Thiệu Hoa giật giật, chậm rãi : “Em rảnh xem Luyến Nhi , con bé mới đập cái gì phải, hình như là chậu hoa mẹ vừa tặng.”


Gia Hàng lập tức chạy vù ra ngoài.


Nếu làm phép so sánh quả từ ‘nhóc thối’ còn thua xa tiểu phần tử khủng bố Luyến Nhi. nhóc dồi dào nhiệt huyết đến độ người khác phải tặc lưỡi. Mỗi phút mỗi giây từ khi mở mắt xuống giường đến khi thay đồ ngủ, nhóc chưa bao giờ ngồi yên được chút. Luyến Nhi tò mò với tất cả mọi thứ, ngôn ngữ dồi dào phong phú, biểu cảm muôn hình muôn vẻ, động tác nhanh nhẹn mau mắn, mỗi ngày nhóc gây ra ít nhất ba tai họa .


Gia Hàng cảm thấy cái tên Trác Diệc Tâm hết sức thục nữ chẳng phù hợp với phần tử khủng bố.


Tiểu Ngải và Ninh Mông đều sinh con trai, thoạt nhìn tưởng xong Cát Tường Tam Bảo của Bắc Hàng đời thứ hai, ai dè lại chui ra thêm tiểu công chúa Luyến Nhi quậy hơn cả bốn cậu nhóc gộp lại.


đúng là làm người ta cười ra nước mắt!


Luyến Nhi cực kỳ thích bóng rổ. Mỗi lần công viên nhìn thấy các bé trai chơi bóng là nhóc giãy tay ra khỏi Gia Hàng, reo vui mừng rỡ bổ nhào về phía mấy chú nhóc.


Ninh Mông bĩu môi, “Rất có tiềm chất làm sắc nữ, thấy soái ca là hai mắt sáng rỡ. Heo này, sao con bé chẳng giống do cậu sinh ra tí nào, có ôm nhầm con ai đấy?”


Khả năng ôm nhầm gần như bằng , vì ngày Luyến Nhi ra đời có lực lượng quân đội hùng hậu canh gác bên ngoài phòng sinh. Nhưng biết đâu đấy, chuyện gì cũng có thể xảy ra.


Gặp Gia Doanh, hỏi . Gia Doanh ‘hừ’ tiếng lạnh lùng: “Nhầm thế nào được, hồi em y như vậy đấy, mẹ hỏi sao lưng mẹ lại khòm, tại em chứ ai, em gây rối nhiều quá nên ngày nào mẹ cũng phải khom lưng xin lỗi người ta hết.”


Gia Hàng sờ mũi, từ nay dám dõng dạc răn dạy trước mặt Luyến Nhi nữa. ra ngàn lỗi vạn lỗi của con bé mình phạm hết cả!


“Luyến Nhi, tại sao con phải đập bể chậu hoa này chứ?” Đây là hoa bà Âu Xán tặng, tên là hoa hồng New Zealand gì gì đó, quý báu vô cùng! Bà Âu Xán dốc hết tâm sức rèn giũa Luyến Nhi thành tiểu thư khuê các, tinh thông nhạc, nhảy múa, vẽ tranh, trà đạo… Mỗi lần thất bại là lần bà rối tinh rối mù. Ấy nhưng bà hề nản chí, “Chẳng sao, cháu bà còn bé, con có đến mười tám lần thay đổi lớn.”


Gia Hàng muốn đả kích tinh thần bà Âu Xán, con là tấm gương có sẵn của Luyến Nhi đây, sau ba mươi năm thay đổi con thành thế này này.


Hôm qua Luyến Nhi thấy nụ hoa lớn ơi là lớn. nhóc lau mồ hôi trán rồi quệt bùn lên. Đôi mắt đen tròn long lanh khuôn mặt lem luốc như con quỷ mở ra to, sao hôm nay nụ hoa vẫn lớn thế nhỉ? nhóc lo lắng yên, muốn nhìn phía dưới xem có con sâu nào cắn nó .


“Thế có ?” Gia Hàng vừa muốn cười vừa muốn khóc.


Luyến Nhi lắc đầu, “Tóc của nó nhiều lắm, chắc con sâu trốn mất rồi.”


“ phải tóc đâu, đó là rễ cây.” Phàm Phàm từ trong phòng vẽ tranh ra xen vào.


Gia Hàng liếc Phàm Phàm hung hăng, “Phàm Phàm, con thấy em phá phách sao ngăn em?”


Phàm Phàm vô tội nhắm mắt lại, “Mẹ ơi, con cảm thấy em làm gì sai. Em phát ra hoa cỏ cần có trình tự sinh trưởng, cái chậu hoa sao quan trọng bằng! Hơn nữa mẹ ơi, mẹ nghĩ em thích chậu hoa đó sao?” xong, cu cậu nhún vai, xoa đầu Luyến Nhi và mỉm cười khen ngợi.


Luyến Nhi toét miệng cười khanh khách.


Phải mất cả buổi trời Gia Hàng mới hồi phục lại tinh thần. Ngoảnh đầu nhìn vào nhà, trông thấy thủ trưởng điềm nhiên cười.


Thủ trưởng mãi mãi là người sáng suốt, tên oắt con hay ra vẻ giống người lớn này vẫn còn là nhóc thối ngày trước.


“Địa vị của em trong cái nhà này càng ngày càng lụn bại.” Trăng lên ngọn cây, Gia Hàng lầu bầu than phiền với Trác Thiệu Hoa. “Phàm Phàm và Luyến Nhi đều coi em ra kí lô gì.”


“Ừm.” tay Trác Thiệu Hoa làm gối kê đầu cho , tay còn lại cầm quyển sách lật giấy hơi khó khăn. “Em lo lắm à?”


“Đến nhà bố mẹ ăn cơm, vừa ăn xong là bố mẹ bảo em ra ngoài chơi với Phàm Phàm và Luyến Nhi . Em là đồ chơi chắc? Em là mẹ tụi nó đấy. Cứ tiếp tục như vậy thể nào hai đứa nó cũng coi em ra gì cho mà xem.” càu nhàu trở mình, đẩy cánh tay dưới cổ ra, xoay lưng về phía .


“Đừng đặt cầu với bản thân cao quá, vả lại cũng chẳng cần cao làm gì. Phàm Phàm và Luyến Nhi hạnh phúc như bây giờ là bởi chúng có người mẹ vừa là chị vừa là bạn.” vặn tối đèn ngủ rồi nằm xuống, dịu dàng kéo ai đó vùng vằn vào lòng, khẽ cười : “ ra, dù chúng thế nào em cũng đâu nhất thiết phải so bì, người làm bạn với em cả đời là đây. Em vĩnh viễn là người quan trọng nhất trong lòng .”


May sao còn có thủ trưởng, Gia Hàng cảm động. “Sau này em bao giờ người khác nữa. Em chuyển thủ trưởng lên xếp hạng nhất luôn.”


“Vậy trước giờ xếp hạng mấy?”


Cảm giác cánh tay bên eo mình chợt siết lại, Gia Hàng cuống quít sửa chữa, “Lúc nào cũng hạng nhất.”


“Gia Hàng, em chưa quên được người ta phải ?”


“Ơ, bây giờ xuân về hoa nở, vạn vật hồi sinh, sao thủ trưởng lại đem thóc mục vừng thối* ra chi vậy, định trồng mẫu ruộng sao?” ngoan ngoãn xoay người lại, chủ động ngẩng đầu hôn lên đôi môi mát lạnh của , hai tay trượt từ dưới áo ngủ ra phía sau lưng gảy nên giai điệu mê hoặc, “Nếu phải sao, Thiệu Hoa?”


(*) Thóc mục vừng thối: Chuyện cũ rích, vặt vãnh, xa xưa.


chỉ gọi là Thiệu Hoa vào những giây phút họ thân mật vô bờ.


Nhịp thở ngay tức rối loạn.


“Em dám!” nghiêng người đặt bên dưới thân mình.


cười tinh quái, dứt khoát cởi giáp quăng gươm, phó mặc cho xử lý. am hiểu tấn công, lơi lỏng phòng bị, chỉ khi đối diện với mới sẵn lòng tỏ ra yếu kém.


“Hàng Hàng, con còn đó ?” Mãi lâu nghe tiếng trả lời, ông Trác Minh sốt ruột.


“Dạ, con đây bố.” hít vào sâu và ráng nhoẻn môi cười, “Con cố gắng hỗ trợ công việc của thủ trưởng hết sức ạ.”





2


ngờ lại sắp phải xa thủ trưởng.


Họ từng chia cách hai lần đằng đẵng sau khi kết hôn. Lần nào nhớ đến trái tim cũng đau thắt, hơi thở thoáng chốc nặng nề, cảm giác đau đớn tràn khắp tay chân.


Sau nhiều năm công tác ở đội kỳ binh mạng với những thành tựu nổi bật, việc thủ trưởng được thăng chức chẳng phải điều gì bất ngờ. Nam Kinh – nơi sáu trong chín triều đại từng là cố đô, nơi có Giang Nam với mùa xuân đến sớm, hoa tươi liễu thắm, người đẹp như mây, vắng bên cạnh thủ trưởng có cưỡng lại được cám dỗ nhỉ? Chuyện này cần phải bận tâm, thủ trưởng chắc chắn là quân tử lòng dạ. Có điều Nam Kinh quá xa xôi, ừ xa bằng Tromso, nhưng dẫu sao cũng là đất khách quê người.


“Hàng Hàng, chuẩn bị tư tưởng nhé con. Công việc mới của Thiệu Hoa phải bận rộn bình thường, áp lực cũng phải lớn bình thường, sau này có thể về thăm nhà được.” Ông Trác Minh .


biết thủ trưởng có tiền đồ rộng lớn. Nhưng người mang chí lớn chẳng còn đâu tâm trí cho tổ ấm bé . Vậy kết hôn làm gì kia chứ? chẳng thêm câu nào, buồn buồn cúp điện thoại.


Phàm Phàm tan học về nhà, cu cậu tắm rửa xong lại vẽ lát rồi mới ăn cơm chiều. Luyến Nhi quậy cả ngày hôm nay, lúc ăn cơm mắt díp lại mở ra nổi, đến khi được tắm sạch và quấn khăn lông ôm ra khỏi phòng tắm nhóc ngủ ngon lành. Thím Đường bế nhóc .


Phàm Phàm chắc là muốn vẽ tranh nên theo Gia Hàng vào thư phòng.


“Mẹ ơi.” Cu cậu nhìn Gia Hàng chớp mắt, “Có chuyện gì sao mẹ?”


Ngay từ nhóc thối có óc quan sát tinh tế, nét vui buồn nào gương mặt qua được cặp mắt thần của cu cậu. Gia Hàng ngồi xuống ôm cu cậu vào lòng. “Chuyện thôi à, phải chuyện lớn, cũng phải chuyện xấu, nhưng mẹ cần thời gian để tiêu hóa.”


Phàm Phàm gật gật đầu rồi im lặng để ôm lâu.


Trác Thiệu Hoa về nhà muộn lắm, vẫn chưa đến chín giờ. Phàm Phàm ngủ rồi, bây giờ cu có hẳn gian phòng riêng ngay sát bên cạnh phòng vẽ tranh, thế nên phòng ngủ lớn hoàn toàn còn dấu vết của ‘người thứ ba’.


đóng cửa lại, cởi áo khoác. Nếu Gia Hàng lên giường, đến hôn lát rồi mới tắm. Còn nếu ở thư phòng, vòng sang đó ngay.


Gia Hàng ngơ ngẩn chống cằm nằm xiên xiên giường.


“Hôm nay em sao rồi?” Trác Thiệu Hoa vội vào phòng tắm ngay mà ngồi xuống bên giường cầm tay dịu dàng vuốt ve.


“Thủ trưởng, biết chuyện Nam Kinh từ lâu rồi đúng ?” Gia Hàng biết vòng vo tam quốc, Trác Thiệu Hoa cũng khuyến khích cần phải như vậy.


Trác Thiệu Hoa nhìn sâu vào mắt , cười rồi gật đầu. “Cũng lâu lắm, chưa em hay phải vì lo có biến cố xảy ra, mà vì còn hơi phân vân.”


“Quân nhân phải xem phục tùng như thiên chức chứ sao nữa?” Gia Hàng nổi cáu.


Trác Thiệu Hoa thở dài, “Đúng rồi, nhưng em còn trẻ quá, lại thêm hai đứa con thơ, làm sao yên tâm được?”


“ sao, bố mẹ chị giúp em.” Bao tức giận phút chốc tan biến, nghi vấn của có lời giải – trong lòng thủ trưởng, nghiệp rất quan trọng, nhưng , Phàm Phàm và Luyến Nhi chưa bao giờ bị xem .


“Bố mẹ chị thay thế được ư?” bỗng nhiên vén chăn nhấc ngồi lên đùi mình và ôm chặt.


thành trả lời, “ thể. Nhưng mẹ con em được làm vướng chân thủ trưởng, ngày nào đó thủ trưởng lưu danh sử sách, mẹ con em cũng là bề tôi có công lao. Đằng sau mỗi người đàn ông vĩ đại đều là người phụ nữ biết hy sinh.”


“Nghịch này!” cắn vào lỗ tai xinh đẹp của trừng phạt, kìm giọng , “Nếu nhớ em biết làm sao?”


Gia Hàng thoáng đăm chiêu, cười : “ dám chống lại quân lệnh ?”


“ được lựa chọn, nhưng nghĩ mình nên . Kỳ binh mạng có đóng góp đáng kể, song lĩnh vực này quá đơn lẻ, cần rèn luyện bản thân mọi phương diện. Vả lại, cũng muốn để em thử trải nghiệm cái cảm giác người ôm con ngây ngốc chờ đợi người khác xem thế nào!”


ấn vào chăn trở lại, cười tủm tỉm đứng dậy.


“Thủ trưởng trả đũa em!”


Đôi mắt đẹp nhướng lên, “Phải! Nhưng em may mắn hơn nhiều, ít ra em còn biết ở đâu.” tháo cà vạt, cởi áo trong, điềm nhiên tao nhã bước vào phòng tắm để lại cho tấm lưng trần quyến rũ.


Gia Hàng trợn mắt nhìn trần nhà. Kỳ cảm giác của người ra đâu tốt đẹp gì hơn, thủ trưởng còn có Tiểu Phàm Phàm ở bên, còn khi ấy có gì ngoài đất nước xa lạ, đồ ăn khó nuốt, người bạn gần mặt cách lòng và ngày dài ngỡ năm?


Người đến chúc mừng Trác Thiệu Hoa được thăng chức rất đông! Trung tướng bốn mươi tuổi, nhân vật có sức ảnh hưởng lớn nhất quân khu, cả thế giới này được mấy người? Trác Thiệu Hoa khước từ tất cả mọi người, ngoại trừ những khi đến đơn vị làm công tác xã giao, thời gian còn lại đều ở nhà.


Gia Hàng ngay lập tức phấn chấn hơn, khi đón nhận chuyện sắp đến gác lại băn khoăn để tiếp tục sống những ngày bình yên. Công việc ở Trì Sánh tự do và chút áp lực, lợi nhuận kiếm được cho Mã Soái hề ít. Để bảo vệ an toàn của , ít khi xuất ở đội kỳ binh mạng, lúc nào phía cố vấn an ninh có việc mới cần giải quyết. Kết quả là cứ như ở nhà ngồi chơi xơi nước. Có lần dì giúp việc mới của nhà hàng xóm cạnh nhà tò mò hỏi thím Đường, “Phu nhân nhà bà thất nghiệp à?” Thím Đường về nhà mách lại, nghe mà cười ngặt nghẽo.


Tiểu Dụ được điều năm ngoái, giờ cậu ta là đội trưởng. Trong nhà ngoài hai cậu lính cần vụ mới đến còn mời chồng thím Đường từ quê lên, chú ấy cũng biết trồng hoa, nấu nướng. Được ở bên nhau, hai vợ chồng còn nóng ruột nóng gan, có thể toàn tâm toàn ý làm việc. Ngoại trừ Luyến Nhi hay gây họa ra, những việc khác có gì đáng lo ngại. Dù luôn giữ vững thái độ lạc quan với những ngày có thủ trưởng kề bên, nhưng lúc giúp thủ trưởng thu xếp hành lý vẫn thấy hơi mất mát. chẳng phải người mẹ vĩ đại, cũng chẳng phải người vợ hiền hy sinh vì đại nghĩa. kém cỏi và mải loay hoay với chuyện nữ nhi tình trường. cần thủ trưởng lưu danh sử sách, chỉ mong được sớm chiều quấn quýt bên .


Những ý nghĩ nhoi dâng tràn trong lòng như bão lũ, cuối cùng lại lặng lẽ rút lui. Thủ trưởng phải người đàn ông bình thường khép đời mình quanh bàn bếp, người vợ và đứa con, là đại bàng, là chim hải âu cần đất trời cao rộng.


Buổi đêm tuyết rơi trắng trời cũng ngăn được bước chân thủ trưởng đến Nam Kinh. Cậu lính cần vụ mang hai va li to tướng lên xe hơi, Gia Hàng ẵm Luyến Nhi đứng bậc thềm, Phàm Phàm vẫy vẫy tay chào bố. Trác Thiệu Hoa âu yếm nhìn hai đứa con, hôn lên khuôn mặt bé bỏng, đến phút cuối bất chợt đôi môi lướt qua khóe môi . Vợ chồng thím Đường, bà Âu Xán và Gia Doanh có mặt ngoài vườn đều hấp tấp nhìn sang chỗ khác.


Mặt Gia Hàng ửng đỏ, mắt nhòe . Thấy thủ trưởng nỡ xa nhà, tự dưng bừng bừng nhiệt huyết, dõng dạc cam đoan: “Thủ trưởng, em, Phàm Phàm và Luyến Nhi sống rất tốt, hãy yên lòng ra tiền tuyến!”


nhìn với ánh mắt thương, mỉm cười rồi quay người bước khỏi viện.


Chẳng phải lần đầu ngủ giường lớn mình, nhưng chưa đêm nào giá lạnh như đêm nay. Hơi ấm lò sưởi mở đầy đủ vậy mà Gia Hàng lại cuộn tròn giường như con nhộng. Trác Thiệu Hoa gọi điện về đến quân khu Nam Kinh bình an, tối nay có bữa tiệc chào mừng.


Luyến Nhi còn nên biết nhớ nhung, trời vừa tối là nhóc ngáy o o. Phàm Phàm lại ngủ được, cu cậu trằn trọc thao thức rồi đứng dậy mở cửa phòng ngủ lớn.


“Phàm Phàm?” Gia Hàng ngạc nhiên nhìn cậu nhóc khôi ngô.


Cu cậu đến bên giường mở chăn lên, luồng gió lạnh tràn vào. Gia Hàng vội ôm cu cậu vào lòng. “Tối nay con ngủ giường lớn được mẹ?”


Mới hai năm trước thôi Phàm Phàm còn canh chừng giường lớn cả ngày, cả đêm nằm chen chúc mà vui như điên, giờ đây cu cậu là cậu học trò ôn tồn lễ độ, tác phong nhanh nhẹn. Gia Hàng lại lần nữa cảm thán thời gian vô tình.


“Ừ, ngủ , mai phải dậy sớm học!”


“Mai là tết Dương lịch ạ.”


Gia Hàng vỗ trán, thế mà lại quên mất. Tết Dương lịch cũng là ngày lễ, mùa vui da diết nhớ người thân*, nhớ thủ trưởng xiết bao.


(*) Lê Mộng Thắng dịch. câu thơ trong bài Cửu trùng cửu nguyệt ức Sơn Đông huynh đệ (Ngày chín tháng chín nhớ em ở Sơn Đông) của nhà thơ Vương Duy.


“Lúc mẹ vừa sinh em, có đôi khi con cũng vui.” Bỗng cu cậu lên tiếng, “Con sợ bố mẹ phải chăm lo cho em, về sau thương con nữa.”


“Sao lại như vậy?” Gia Hàng tự xét lại mình, hay là làm gì khiến nhóc thối hiểu sai?


“Sau đó con nhận ra tại con nghĩ lung tung, bố mẹ vẫn thương con như trước, cả em cũng thương con nữa. Nhà mình đông vui hơn xưa gấp mấy lần!”


Gia Hàng cười sảng khoái, rất có cảm giác thành tựu.


“Bởi vậy mẹ cũng đừng suy nghĩ lung tung, mặc dù bố công tác xa nhà, nhưng bố vẫn thương mẹ con mình như trước, mẹ có tin mẹ?”


Gia Hàng xấu hổ đến mức muốn chui xuống hố, đường đường là mẹ của hai đứa con vậy mà chẳng những giấu được chuyện gì, lại còn phải để con mình an ủi nữa chứ.


xấu hổ vùi mặt vào chăn, lầu bầu: “Tin, tin.”


Chẳng qua là sao kìm nổi nhớ thương. Nhóc thối à, đợi sau này gặp được người trong lòng con hiểu ngay thôi.





3


Dần dà Gia Hàng cũng quen với những ngày có thủ trưởng bầu bạn, cuộc sống vẫn tiếp tục xoay quanh quỹ đạo cũ.


Chuyện Phàm Phàm học vẽ và đến trường do tay ông Án Nam Phi lo liệu. Cuối cùng ông tìm lại được nơi Phàm Phàm giai đoạn trưởng thành của Gia Hàng mà mình từng bỏ lỡ. Người hơn năm mươi tuổi đâu còn thiết tha xây dựng đất nước, công việc làm được bao nhiêu hay bấy nhiêu, chuyện thăng quan phát tài cũng màng. Luyến Nhi ngoài được thím Đường chăm chính còn được Gia Doanh và bà Âu Xán tranh nhau chăm phụ. Kết cuộc Gia Hàng thấy mình y hệt kẻ vô công rồi nghề.


Quá dư dả thời gian, Gia Hàng tìm chú rể Thành Công ăn cơm.


Chú rể phong độ đeo bộ mặt xui xẻo, con mắt đen như quạ, bên mép sưng vù.


“ phải lại đánh nhau với vợ đấy chứ?” Gia Hàng hỏi.


Gia Hàng đoán trúng phóc. Thiện Duy Nhất lên xe hoa, khâu chụp ảnh cưới đương nhiên muốn để trai Thiện Duy Thiên góp sức. Duy Nhất mang thai năm tháng, có che giấu và chụp tư thế gì chăng nữa cũng ra dáng bà bầu. Thực ra khó khăn này có thể tránh được nếu như bốn tháng trước khi Thiện Duy Nhất mang thai, Thành Công vì sợ hỏng chuyện tốt mà phán rằng kinh nguyệt của chậm trễ do mất cân đối nội tiết. Ngày nào Duy Nhất cũng chăm chỉ uống thay đổi giữa hai thứ thuốc vitamin và calcium mà Thành Công kê cho . Thấy bụng mỗi ngày lớn, Thành Công giật mình thở dài, “Haiz, tuấn mã cũng có lúc mất vó, lần xét nghiệm trước khám sai rồi, ra là em có thai.”


ta đưa Thiện Duy Nhất về phương Nam cầu hôn. Ông bà Thiện trước đó thấy Thành Công hơi già, sau Thiện Duy Thiên còn kể ta có đời sống cá nhân bậy bạ, công việc làm hợp với đàn ông và kinh hoàng nhất đó là, nhà họ Thành giàu nứt đố đổ vách. Bởi thế nên ông bà Thiện luôn duy trì thái độ bài xích chuyện đương giữa Thành Công và Thiện Duy Nhất. Nhưng nay lửa cháy đến chân mày, chỉ còn nước nhắm mắt mặc kệ mà thôi.


Đám cưới trở thành ngày đếm ngược.


Thiện Duy Thiên nghiến răng ken két trước cảnh em quý mình nâng niu trong lòng bàn tay ngang nhiên bị hủy hoại dung nhan điểm phấn tô son xinh đẹp nhất đời. Càng chụp ta càng điên tiết, rồi lại thấy bộ mặt cười đắc thắng của Thành Công, trong phút nhất thời mất khống chế, ta nắm tay xông lên đúng lúc Thành Công thay quần áo.


“ thua á?” Gia Hàng đếm xỉa đến thương tích của Thành Công, chỉ nhăm nhe vào tình hình chiến đấu. Thành Công giận tới mức suýt đá văng ra khỏi cửa nhà hàng. “ đấy, cái đồ phụ nữ lẳng lơ, Thiệu Hoa vừa là chạy ngay ra ngoài đú đởn, thấy mất mặt hả?”


Gia Hàng cười tươi rói, “Loại lẳng lơ tôi đây vẫn đáng giá hơn hạng đàn ông bỉ ổi như .”


“Con Heo kia, đừng tưởng tôi dám đánh phụ nữ!” Thành Công tức điên, ta vác cái mặt này ra ngoài đưa ăn cơm mà còn biết ơn. “Tương lai tôi cũng là đàn ông có vợ có con, đừng có hở ra là hẹn tôi lung tung, hay ho gì đâu, đây là lần cuối cùng đấy.” Gia Hàng thiếu chút cười lăn xuống đất.


Mười giờ tối, thủ trưởng gọi điện về nhà như thường lệ.


Giang Nam tươi đẹp ấm cúng, Bắc Kinh khí hậu hanh khô giá lạnh chẳng thể sánh bằng. Thế mà thủ trưởng lại bị cảm. Giọng trong ống nghe ồ ồ, cứ tiếng lại ho khan tiếng.


phải vì chưa thích nghi với hoàn cảnh, mà vì bận rộn quá nhiều việc. Lúc chuyện với Gia Hàng bỏ mặc hình tượng, giọng kể khàn đặc đầy mỏi mệt. Tết đến có cuộc diễn tập thực chiến, lực lượng hải quân Hoàng Hải cần được tăng cường, kế đó còn bao nhiêu việc phải lên kế hoạch, bao nhiêu hạng mục phải duyệt. vẫn là tân binh, mọi thứ đều phải tìm tòi và thẩm thấu. Những đêm yên vắng, nhớ đến đôi mắt sáng lấp lánh, cái cằm tinh nghịch, mái tóc rối xù của nhóc kia là giây phút tạm thời nghỉ ngơi.


“ ngày được ngủ mấy tiếng?” Hơi thở của Gia Hàng chậm lại, tay gập lên như nhàng xoa bóp đôi vai đau nhức của thủ trưởng.


“Được ngủ bốn, năm tiếng.”


“Vâng.” Chẳng có lời tiếc thương hay trách cứ cần thiết, chỉ những gì muốn nghe, đó là biểu của Phàm Phàm, Luyến Nhi và thỏ thẻ nũng nịu với .


“Luyến Nhi quậy phá gì chứ?” Trác Thiệu Hoa lại ho.


“ có đâu, bây giờ con bé ngoan lắm.” Gia Hàng dối đỏ mặt.


Trác Thiệu Hoa cười rồi chợt thở dài lơ đãng: “Còn mấy ngày nữa thôi là Phàm Phàm nghỉ đông rồi nhỉ.” xong, chúc ngủ ngon.


Gia Hàng nằm xuống ngẫm nghĩ ý nghĩa sâu xa trong tiếng cười cuối cùng của thủ trưởng, rốt cuộc ý là sao?


Rồi khi ngày mới nắng lên, hiểu ra và cười ngây ngô mình.


Vừa nghe Gia Hàng muốn đưa hai đứa cháu ngồi xe lửa Nam Kinh thăm thủ trưởng, đôi mắt bà Âu Xán trợn trừng như quả chuông đồng. Bà nhanh tay ôm lấy Luyến Nhi, “Con điên à, giờ là mùa xuân, người tàu đông nghịt, có phải nó mới vài ngày đâu, có nhất thiết phải thăm ?”


“Con nhớ bố!” cần Gia Hàng trả lời, Phàm Phàm làm người phát ngôn chính thức. Luyến Nhi nhanh nhảu giơ cánh tay bé xíu phụ họa, “Luyến Nhi cũng nhớ bố!”


“Rồi rồi, muốn , ngồi máy bay đấy!” Bà Âu Xán đầu hàng.


“ ạ, con muốn làm thủ trưởng ngạc nhiên cơ. Phàm Phàm và Luyến Nhi cũng chưa xe lửa lần nào, để chúng được trải nghiệm cảm giác xe vào mùa xuân tốt lắm đấy ạ.” Gia Hàng vô cùng kiên quyết.


“Con biết chúng là con ai ?” Bà Âu Xán nổi nóng.


“Là con của con. Bọn con là người bình thường nên làm chuyện bình thường, tận hưởng niềm vui và nỗi buồn của người bình thường. Mẹ ơi, mẹ biết là có qua hành trình gian khổ mới cảm nhận được trọn vẹn tuyệt vời của phong cảnh ở đích đến sao ạ?”


Con bé ngốc hết chỗ , chẳng lẽ nó biết chức vụ tại của Trác Thiệu Hoa thu hút rất nhiều chú ý? Bà Âu Xán liên tục nháy mắt ra hiệu với ông Trác Minh nãy giờ vẫn làm khán giả.


Ông Trác Minh nhắm chặt mắt: “Được rồi, xe lửa ! Trẻ con mà cứ sống yên ấm mãi trong nhà chịu được chút gió bão nào đâu.”


“Ông nội tốt nhất!” Hai cậu nhóc cùng sà vào lòng ông Trác Minh, hoàn toàn làm lơ bà Âu Xán.


vậy nhưng ông Trác Minh vẫn sắp xếp hết sức chu đáo, chứ sao, an toàn là hết! Thím Đường và hai cậu lính cần vụ đồng hành cùng ba mẹ con, gian phòng được đặt trước thông qua bộ phận đường sắt. Gia Hàng biết chừng mực, gì nhiều. Lần đầu tiên được ngồi xe lửa trong bầu khí nồng đậm hương vị về quê đón Tết, hai đứa trẻ vui sướng chạy qua chạy lại suốt lối . Thím Đường và cậu lính cần vụ đổ mồ hôi mồ kê nhễ nhại, Gia Hàng , “Kệ chúng , đời nhiều người xấu thế đâu.”


trùng hợp, gặp lại người quen cũ ngay tại toa ăn uống.


Cả người gầy gần mười cân, nhưng vẫn là mỹ nhân thanh cao thoát tục. Dù vô tình hay cố ý, hương sắc ấy khi tỏa ra rất dễ lôi cuốn ánh mắt người khác.


Gia Hàng biết chuyến tàu tốc hành này xuất phát từ Bắc Kinh, điểm cuối là Quảng Châu, đường dừng lại ở Nam Kinh, Thượng Hải, Hàng Châu…


ta đến Bắc Kinh thăm bạn học ư?


Sau này Gia Hàng có gặp chị bạn học tên Triệu Đồng đó lần. Chị ta nắm tay Gia Hàng hỏi han hết sức nhiệt tình như người thân lâu năm gặp lại. Có điều, chị ta nhắc chữ về Mộc Giai Huy.


Quả là người khôn ngoan, biết gió chiều nào che chiều ấy.


Cảm nhận được ánh nhìn chăm chú của người khác, Mộc Giai Huy ngoảnh đầu tìm kiếm theo phản xạ.


“Mẹ ơi, con muốn ăn mì.” Luyến Nhi chưa từng được ăn mì gói, mùi thơm ngào ngạt bay vào mũi làm nhóc nuốt nước miếng ừng ực.


Bốn mắt nhìn nhau, chỉ vỏn vẹn hai giây ngạc nhiên rồi Mộc Giai Huy luống cuống nhìn phía khác như muốn từ chối trò chuyện. Gia Hàng ẵm Luyến Nhi về lại toa xe, quả họ có hứng thú ôn lại chuyện cũ, vậy thôi cứ từ biệt thế !


Tàu đến Nam Kinh vào buổi chiều. Hình như Nam Kinh ấm áp hơn Bắc Kinh, tuyết vẫn rơi lả tả. Hai bên vệ đường hàng ngô đồng khô cằn héo hắt trong băng giá, chiếc ô trong tay những người khách bộ hành bước vội bị gió giật nghiêng ngả.


Sáu người chen nhau chiếc taxi. Tài xế cười khô khốc, giọng Nam Kinh, “Tiền xe của các chị đáng giá , phí xu.”


Bên ngoài quân khu có mấy cây cổ thụ, biết trải qua mấy triều đại mà cành lá vẫn ngan ngát giữa trời đông giá rét. Nhưng thủ trưởng lại ở đây, đến căn cứ huấn luyện vùng ngoại thành – ở đó có nhóm sĩ quan cấp tiểu đoàn trở lên cần tập huấn và bài phát biểu quan trọng đợi trong đại hội động viên.


Gia Hàng xa lạ gì nơi ấy – nơi từng được huấn luyện nghiêm ngặt mấy tháng trời. Khi đó là đầu mùa xuân, hoa nở li ti, sương phủ mờ sớm mai.


Phải dẫn bọn trẻ đến vùng đất nhiều kỷ niệm ấy mới được, đợi khi chúng lớn lên, kể chúng nghe tâm tình ngày đó và khởi nguồn câu chuyện xưa cũ giữa và thủ trưởng.


Quân khu điều chiếc Jeep rộng rãi đến đón họ. Gia Hàng nhất quyết bảo thím Đường và hai cậu lính cần vụ nghỉ ngơi trước. Đêm lạnh mưa tuyết, trời tối sớm, Luyến Nhi mệt lả rúc vào lòng Gia Hàng ngủ mê man, Phàm Phàm cứ nhìn ngoài cửa xe chớp mắt.


Đến căn cứ huấn luyện, bầu trời tối đen. Ngoài cửa có binh lính đứng gác, tài xế xuống xe mấy câu. Xe chạy vào trong, thấy lờ mờ đội sĩ quan thành hàng chỉnh tề về phía nhà ăn. A, là giờ ăn tối.


Xe dừng lại, Gia Hàng ôm Luyến Nhi xuống xe, gió đêm thổi thốc vào mặt làm rùng mình.


“Phải Gia Hàng ?” người sĩ quan bước ra từ cao ốc văn phòng ngờ ngợ hỏi Gia Hàng.


ngẩn ra, quay đầu lại. Đó là trung tá gần ba mươi tuổi trông khá quen, cái tên gần như sắp thốt ra khỏi miệng nhưng tài nào nhớ nổi là ai. ngượng ngùng gật đầu, “Chào !”


sĩ quan cũng khá mất tự nhiên, vừa giữ mũ vừa : “Tôi cứ tưởng nhận nhầm người, ngờ đúng là . Từ hồi chúng ta đến đây huấn luyện tới giờ mấy năm rồi! Ha ha, về nước khi nào vậy? Sao lại đến đây? Mấy đứa bé này là… con ?”


A, cuối cùng cũng nhớ ra. và ta cùng là ứng viên của đợt tuyển chọn lực lượng bảo vệ an ninh mạng Liên Hiệp Quốc. Kỳ thi lý thuyết đầu tiên, ta hạng nhất, hạng nhất từ dưới đếm lên.


“Cậu hỏi nhiều quá, để ấy trả lời trước .” Đằng sau truyền đến tiếng ho, biết Trác Thiệu Hoa đến từ khi nào, đôi mắt sâu thẳm nhìn Gia Hàng chăm chú.


“Thủ trưởng!” chàng sĩ quan đội mũ, vội đứng nghiêm chào. Trác Thiệu Hoa cười đáp lại.


“Đây là bạn học Gia Hàng của em, còn đây là…”


nhóc Luyến Nhi ngủ say đột nhiên mở mắt, cái miệng xíu ngoác to tướng, hai cánh tay với ra trước, “Bố!” lượng lớn đến mức tất cả các sĩ quan dùng cơm trong phòng đều nhìn về phía họ.


Trác Thiệu Hoa ẵm Luyến Nhi đầy thương, mặc cho nhóc thơm loạn xạ lên má .


“Hai người là…?” chàng sĩ quan nhìn Gia Hàng rồi lại nhìn Trác Thiệu Hoa. Năm ấy vừa gặp Gia Hàng, trái tim chàng loạn nhịp, chàng từng nhờ bạn cùng phòng thay tiếng lòng mình, tiếc rằng nghe đâu Gia Hàng kết hôn và chồng là lão già khú đế.


Chẳng lẽ lão già kia là…


“Đúng vậy, trung tá Vương, tôi là chồng của Gia Hàng.” Trác Thiệu Hoa kéo Phàm Phàm qua, mỉm cười cho chàng đáp án.





4


“Hai người có vẻ thân quá nhỉ?” Trác Thiệu Hoa bước chậm lại để sóng đôi cùng nhịp chân Gia Hàng.


“Thân gì đâu, bình thường thôi mà!” Nắm bàn tay bé của Phàm Phàm, Gia Hàng dám ngoảnh đầu nhìn phía sau, đến tận lúc này vẫn chưa nhớ ra tên của trung tá Vương.


“Em đừng cười nhiệt tình với cậu ấy như vậy, vợ cậu ấy cũng có mặt ở đây, em quen ấy đấy.”


“Ai ạ?”


“Diêu Viễn!”


Gia Hàng giật mình.


Trác Thiệu Hoa ở tại tòa nhà cổ xưa từng là dinh thự của chuyên viên trong thời kỳ dân quốc. Phòng ốc có gì khác biệt, nhưng bù lại vườn hoa rất rộng lớn, trong vườn có chiếc xích đu giăng đầy hoa tử đằng khô và ao nước nhân tạo nuôi cá vàng.


Tối nay, Phàm Phàm và Luyến Nhi vô cùng phấn khích. Thím Đường thúc giục đủ mọi cách nhóc cũng chịu ngủ, cuối cùng nhờ Phàm Phàm nắm tay bảo vẽ cá cho nhóc, nhóc mới ngoan ngoãn về phòng.


Vẽ được lúc, Phàm Phàm với Luyến Nhi nằm giường: “Em nè, bố phải chỉ của em mình, bố cũng là của mẹ nữa, bây giờ là thế giới hai người của bố mẹ đó.”


Luyến Nhi cắn đầu ngón tay, “Vậy chỗ này là thế giới hai người của em và phải ?”


Phàm Phàm đặt bức tranh vách tường xuống, chân mày nhăn tít, chắc chắn phải rồi!


Bóng đêm gần tàn, mưa rơi rả rích. Gần hai mươi ngày xa cách mà ngỡ qua mấy mùa xuân thu, chỉ lần âu yếm gần gũi cũng suýt bừng cháy thành ngọn lửa thiêu đốt Gia Hàng tan tác. Những lời ngọt ngào chuẩn bị sẵn giờ bỗng hóa dư thừa. tựa vào lòng Trác Thiệu Hoa như đóa hoa hồng tràn trề nhựa sống.


“Lúc nào cũng đợi em.” Hơi ấm từ vấn vít bên tai , êm êm, ngưa ngứa.


“Đợi em?”


“Dù là mình vợ chồng cũng thể nghĩ gì nấy. Như là rất nhớ em chẳng hạn. Ban ngày công việc tất bật sao, hễ tối đến là lại khó ngủ. có phép phân thân, còn nếu ích kỷ bắt em chạy chạy về nỡ. Vì vậy chỉ còn cách kiềm chế nhớ nhung. Thỉnh thoảng lại nghĩ, có khi nào em xuất trước mặt lúc ngờ nhất ? Em thất vọng chứ? Cuối cùng chỉ là người đàn ông rất bình thường mà thôi.”


Mũi Gia Hàng cay cay, “ có, có đâu, tại em ngốc nên hiểu ý của thủ trưởng.”


“Cảm ơn em!”


“Sao lại cảm ơn em?”


“Vì , em hi sinh và chịu nhiều thiệt thòi.”


hi sinh, thiệt thòi bao giờ? Gia Hàng kịp suy nghĩ, cả ngày hôm nay quá mệt mỏi.


Gia Hàng gặp Diêu Viễn ngay hôm sau. Chính ấy tự đến tìm .


Trời lại sáng sau cơn mưa, ánh nắng phai nhạt rọi lên người vẫn lạnh se sắt. Luyến Nhi sợ lạnh, nhóc mặc bộ đồ như gấu con chạy tíu tít trong viện khám phá thế giới mới của mình, Phàm Phàm ngồi dưới mái hiên vẽ xích đu.


“Buồn cười , cả hai người đàn ông tôi thích đều có tình cảm với .” Diêu Viễn tự cười nhạo mình.


ra Gia Hàng và Diêu Viễn thân quen gì mấy, vì Chu sư huynh nên họ mới biết nhau. “ đừng quá như thế, chị tôi bảo tôi cả người chẳng được bao nhiêu ưu điểm.”


“Người mình phải cấp , cũng phải thầy giáo, cần ưu điểm để làm gì, thấy hợp ý là được rồi.”


Gia Hàng cười bực bội, biết tiếp lời thế nào.


“ giờ tôi rất hạnh phúc, tôi và chồng tôi chưa đến mức ghi lòng tạc dạ, nhưng cứ giản đơn như vậy mới là . ra công việc của tôi ở quân khu Quảng Châu rất tốt, vì muốn mỗi người nơi nên tôi mới đến Nam Kinh, mọi thứ đều quay về vạch xuất phát.” Diêu Viễn .


“Có bao giờ hối tiếc ?”


“, tôi rất quý trọng duyên phận giữa chúng tôi, chung trong gia đình luôn phải có người hi sinh nhiều hơn chút. Tôi muốn để vuột mất người như trước nữa.”


Người đó là Chu sư huynh ư? Gia Hàng lẳng lặng cụp mắt nhìn xuống, ký ức chợt lên hình ảnh người đàn ông tuấn tú hòa nhã.


“Đến giờ vẫn có tin tức gì của ấy sao?” Diêu Viễn thấp giọng hỏi.


“Nếu quý trọng tại đừng nhìn lại quá khứ.” Gia Hàng thấy Luyến Nhi bị ngã, định đến đỡ nhóc. Luyến Nhi phủi phủi tay, nhanh thoăn thoắt.


Chu sư huynh có cuộc đời của Chu sư huynh, đó là lựa chọn của ấy.


Diêu Viễn chào từ biệt.


Buổi tối, Trác Thiệu Hoa thay bộ quần áo ngày thường, cả nhà bốn người dạo miếu Phu Tử. Bên bờ sông Tần Hoài dập dềnh nước biếc, hít sâu vào buồng phổi khí trong lành giá lạnh, Gia Hàng quay lại đối diện với Trác Thiệu Hoa chỉ Phàm Phàm và Luyến Nhi đèn hoa đăng, khẽ cắn môi : “Thiệu Hoa, cả nhà mình chuyển đến Nam Kinh !”


Trác Thiệu Hoa chầm chậm chuyển hướng nhìn sang , “Gia Hàng, em gì vậy?”


“Vườn hoa đó rất đẹp vào mùa xuân. Luyến Nhi có thể chơi đùa cả ngày ở đấy, Phàm Phàm có thể vẽ cảnh thiên nhiên bên bờ ao. Em thích căn phòng đối diện vườn hoa lầu hai, em ngồi trong phòng vừa viết chương trình vừa trông chừng tụi . Mình quen ăn đồ thím Đường nấu, vậy cả hai vợ chồng đến đây luôn . Biết đâu chừng chú thím còn thích Nam Kinh hơn cả em!” Gia Hàng nghiêng đầu, đôi mắt như sáng lấp lánh.


“Chị hai, rể, chú Án, rồi cả bố mẹ nữa, tất cả mọi người đều ở Bắc Kinh.” Tim đập dồn dập, nhưng Trác Thiệu Hoa buộc mình phải giữ bình tĩnh.


Gia Hàng dẩu môi, “Khổ cho thủ trưởng ghê, muốn em mọi người hơn tới vậy sao? ra, trong lòng thủ trưởng muốn em đến đây từ lâu, ngặt nỗi chính là ích kỷ, còn nếu để tự em lại là hoàn thành mong ước của em – chuyện hết sức đúng đắn.”


Hóa ra nham hiểm của Phàm Phàm là di truyền từ thủ trưởng, khì khì!


“ là người đàn ông tham lam.”


“Tốt thôi, trong giới hạn chịu đựng của em.”


“Nếu sau này bị điều đến quân khu Lan Châu hay Tây Tạng sao?”


“Chân trời góc biển, đến đâu cũng theo !” Phải vậy thủ trưởng mới yên tâm.


Thủ trưởng là ngôi sao lộng lẫy vốn có sẵn đường tương lai rạng rỡ. Còn , cho dẫu được chiếu rọi và chẳng phải tự mình tỏa sáng, cũng chẳng bận tâm. Đây là hy sinh, là thiệt thòi ư? , phải, đây là tình .


Thôi chia cách, hết phân ly.


Những ngày tháng mai sau, khi Phàm Phàm và Luyến Nhi dần lớn lên, lúc về nhà mỏi mệt rót ly trà, xoa vai cho , thủ thỉ cùng trong đêm khuya tĩnh lặng. Bốn mùa có thay đổi ra sao, năm tháng có vụt trôi thế nào cũng mặc, chỉ cần mỗi sáng thức dậy được ngắm nhìn gương mặt mỉm cười của là đời ấm.


Công việc của mình chẳng phải càng lẹt đẹt càng tốt đó sao!


Ơ, lẽ vì trước đây muốn ấy đổi nghề nên hôm nay điềm báo thành ?


“Gia Hàng, đèn bên kia đẹp hơn, chúng ta qua đấy xem .” Trác Thiệu Hoa giao Luyến Nhi cho thím Đường rồi cầm tay Gia Hàng dắt . Ai nghĩ rằng người đàn ông dịu dàng tình tứ đến vậy lại là vị lãnh đạo quân khu kia chứ? Ha ha, thủ trưởng đúng là người đàn ông bình thường nhất đời!


Hết.