Chương 8

Tám giờ sau. Đèn phía phòng phẫu thuật chuyển sang xanh, cửa mở ra từ bên trong, người bước ra trước nhất vẫn là y tá đeo khẩu trang to bản chỉ chừa cặp mắt.

Thời khắc ấy, tất cả mọi người có mặt đều nín thở chờ đợi phán quyết của vị thần số mệnh.

Trác Thiệu Hoa tiến lên chào đón vị chuyên gia mổ chính vừa ra tới. Ông gỡ mũ giải phẫu để lộ mái tóc trước trán bết dính mồ hôi. “ giờ nữa bệnh nhân trở về phòng bệnh. Quá trình hơi phức tạp, kết quả xấu. Phẫu thuật thành công rồi.”

“Hấc!” tiếng nấc bật ra từ cổ họng Gia Doanh. Chị muốn lại gần chuyên gia bày tỏ lòng biết ơn, nước mắt và sợ hãi dồn nén trong lồng ngực chảy ra từng chút rồi hội tụ thành sông, thành suối, ào ào kéo đến dời non lấp biển. “Hàng Hàng!” Tay chị quơ quào giữa trung, cả người ngã vào bóng tối.

Khóe môi chị nở nụ cười như đóa hoa thấp thoáng.

Trác Thiệu Hoa và Gia Hàng kịp thời đỡ được chị.

Chuyên gia quá quen với cảnh này, “Cả nhà về phòng bệnh đợi , cho chị ấy ngủ giấc là ổn. Do tinh thần suy kiệt quá thôi, giờ được thả lỏng hoàn toàn rồi.”

Khi Gia Doanh tỉnh lại Lạc Gia Lương về phòng bệnh. người cắm mấy dây ống dẫn, dịch truyền qua cánh tay, khuôn mặt trắng bệch như tờ giấy. Nước mắt lẳng lặng ứa ra, chị lau, để mặc cho nó chảy ướt nhòe. vẫn còn thở, vẫn có thể gọi chị tiếng Doanh Doanh. Ý nghĩ vận mệnh bất công từng tồn tại trong chị tan thành mây khói, giây phút này chị biết ơn số phận hơn bao giờ hết.

Nắm tay Lạc Gia Lương, thấy hơi lạnh, chị nhàng xoa bóp cho bằng hai tay, ánh mắt nhìn dịu dàng như nước.

Trác Thiệu Hoa mời Thành Công và hai vị chuyện gia dùng bữa, Gia Hàng mừng quính cả lên, liên tục gọi điện cho từng người quen báo tin Lạc Gia Lương phẫu thuật thành công.

“Chúc mừng!” Ninh Mông đáp qua loa, yểu xìu.

“Còn giận bác sĩ Thành à?” Gia Hàng hỏi.

“Mình dư thời gian, chỉ là mình… hiểu ra chuyện. Bị bệnh đáng sợ vì có thuốc, có bác sĩ, chung luôn tìm được hướng giải quyết. Thứ đáng sợ là bệnh nan y, cho người ta thời gian lời từ biệt. Thế gian khủng khiếp nhất là tiếng chào chưa kịp mà người với người dương cách trở… Heo, mình có nghe chuyện Chu sư huynh. Hôm nay bố mẹ ấy đến dọn dẹp nhà trọ thay ấy, bàn máy tính đặt tấm ảnh cậu và ấy chụp chung sân bóng… ấy chưa từng quên cậu…”

Vì hành lang bệnh viện quá yên tĩnh nên tiếng trong điện thoại có vẻ như ràng, vang vọng, thậm chí phần nào chói tai.

“Chị mình gọi, lần sau tiếp nhé.” Gia Hàng bình tĩnh trả lời.

“Heo, mình thấy cậu thay đổi rồi, giờ cậu khác lắm. Cậu gạt bọn mình rất nhiều chuyện, bất kể chuyện gì cậu cũng với mình và Tiểu Ngải, đến cả công việc cậu cũng giấu nốt. Vì cậu là phu nhân thiếu tướng sao?”

Gia Hàng cười cười, cúp máy.

Sau khi tỉnh dậy, Lạc Gia Lương vẫn còn suy yếu, được câu nào mà chỉ nhìn Gia Doanh. Bốn mắt giao nhau, viền mắt hai người lẳng lặng đỏ hoe.

Ngày thứ hai, Tử Nhiên đến bệnh viện thăm bố, gương mặt trẻ con phồng lên đỏ bừng. Nó kiễng người ôm Lạc Gia Lương, đôi vai bé run run, nó mừng đến nỗi chảy nước mắt.

Ngày thứ ba, lãnh đạo và đồng nghiệp phía cơ quan của Lạc Gia Lương và Gia Doanh đến, rồi bạn bè cũng đến, hoa tươi và giỏ trái cây chất đầy góc tường. Trác Thiệu Hoa làm trở lại, Gia Hàng và Gia Doanh thay phiên nhau chăm sóc Lạc Gia Lương. ra cũng phải làm việc gì vì Thành Công bố trí hộ lý cực kỳ tận tụy, hai chị em chỉ cần chờ lúc Lạc Gia Lương tỉnh dậy chuyện với , cho uống nước.

Trời sẩm tối, người khách ngoài mong đợi xuất .

“Đây là?” Gia Doanh nhìn đánh giá xinh đẹp cầm giỏ hoa cẩm chướng, hỏi Gia Hàng.

Gia Hàng chưa mở miệng người khách tự giới thiệu: “Chị hai, chị là dì cả của Phàm Phàm, em là dì út của Phàm Phàm, em tên Mộc Giai Huy. Xin lỗi chị, em vừa nghe dì Lữ sức khỏe rể tốt, ăn được gì chưa ạ?”

Gia Doanh giật mình, chị nhìn nhìn Gia Hàng, kéo ghế mời Giai Huy ngồi rồi rót ly nước, “Phải đợi hai ngày nữa mới ăn được chút chất lỏng. Em khách sáo quá rồi.”

“Nên như vậy chị à, bây giờ em và Gia Hàng còn là đồng nghiệp trong công việc nữa, chúng em cùng phụ trách hạng mục. Gia Hàng, chưa kể chị hai nghe sao?”

Gia Hàng rất muốn phì cười, tiếng ‘chị hai’ nghe sao tự nhiên quá thể. Giỏi lắm Mộc Giai Huy, ngang nhiên tới cửa khiêu chiến, lại còn ngay tại phòng bệnh của rể nữa đấy. Hóa ra, vén lên tấm mạng che mặt đẹp đẽ thánh thiện để lộ ra nữ thần báo thù mang bộ mặt hung dữ. thế cũng nhiệt tình đáp lại, “Ừm, công việc của chị Giai Huy là nhờ Trác Thiệu Hoa kiếm cho, Thiệu Hoa bàn bạc với tôi, tôi chuyện này nhất định phải giúp. Tôi còn ấy cố gắng tìm công việc ít nhiều liên quan đến tôi, có như thế tôi mới giúp đỡ được.”

Mộc Giai Huy vốn dĩ rất điềm nhiên, Gia Hàng vừa mấy câu, vẻ mặt ta lập tức thay đổi, song tiện phát tác trước mặt Gia Doanh. Nụ cười cứng ngắt bên khóe miệng khiến dung nhan xinh đẹp hơi nực cười.

“À, làm vậy là đúng rồi.” Nhận ra giữa hai người đằng đằng sát sát khí, lòng Gia Doanh cảm thấy căng thẳng. Tuy Hàng Hàng chưa chắc bị người ta hiếp đáp, nhưng chị nỡ nhìn đối mặt với loại quan hệ phức tạp như vậy.

Trong lúc gươm đao hỗn loạn, Mộc Giai Huy trả đũa màng cân nhắc từ ngữ, “Ồ, tôi lớn hơn à? Hôm đến học viện chúng tôi, đồng nghiệp của tôi tưởng ba mươi có lẻ đấy. Ôi, ra tôi còn là chị nữa cơ! Gia Hàng, quan tâm nhan sắc gì cả, mai mốt chú ý chăm sóc bản thân nhiều vào. xem sắc mặt kìa, tệ quá, nổi mụn nữa chứ. Còn kia là bọng mắt phải ? Bọng mắt dễ làm lộ tuổi già nhất đấy nhé. Chắc mang áo ngủ đến bệnh viện, cứ buồn ngủ là mặc thế lên giường luôn đúng ? Trông bộ dạng , quần áo nhăn nheo, lôi thôi lếch thếch quá… rể tan tầm rồi ạ!” Chẳng khác nào diễn tuồng, Mộc Giai Huy mừng rỡ há to miệng như thể gặp lại người thân xa cách lâu.

“Sao Giai Huy lại ở đây?” Trác Thiệu Hoa đặt cặp hồ sơ xuống, đôi mắt đẹp sâu như biển đêm, hai hàng chân mày rậm nhíu lại. Mặt đen hay hãy khoan bàn đến, nhưng chắc chắn phải mừng rỡ như điên.

“Đến thăm rể ạ.” Mộc Giai Huy đứng bên cạnh Trác Thiệu Hoa, nom như thể hai người cùng phe.

Gia Doanh hít vào sâu, cái Mộc Giai Huy kiêu ngạo này làm chị thấy chướng mắt. Nhưng ngay giây sau, chị lại nhàng thở ra, thôi, việc này cứ để Hàng Hàng tự giải quyết, lỡ người ta chị và Hàng Hàng ỷ đông hiếp yếu, Hàng Hàng càng khó xử hơn.

“Thủ trưởng.” Gia Hàng khoát tay Trác Thiệu Hoa, dẩu môi. Điệu bộ này gợi cho Trác Thiệu Hoa nhớ tới khuôn mặt nhắn của Phàm Phàm mỗi khi ấm ức chuyện gì đó, biểu cảm giống nhau như đúc. “Trông em cỡ bao nhiêu tuổi?”

Là sao? Trác Thiệu Hoa ngẩn ra.

“Hơn ba mươi? Hay hơn bốn mươi? Da mặt xám xịt, lại còn mụn nữa, tại và Phàm Phàm mà em thành bà có chồng rồi đó. Lần trước khen em kiểu tóc mới đẹp, người cũng đẹp, ra là lừa em.”

Đôi mắt nhóc trong veo như trẻ con, da dẻ mỏng mịn đến mức có thể nhìn thấu qua được. Hai hôm nay vì thức đêm làn da hơi vàng vọt, nhưng dù sao cũng chỉ hơi hơi thôi, ngủ đêm trở lại bình thường ngay. diễn tuồng gì đây? Trác Thiệu Hoa thắc mắc nhìn Gia Doanh, chị lau mặt cho Lạc Gia Lương ngủ say, Mộc Giai Huy im phăng phắt, mặt đỏ đến tận cổ.

“Có bà có chồng năng động, trẻ trung thế này ư? Nếu vậy người người đổ xô ra đường tranh nhau làm bà có chồng hết rồi. Em nghịch ngợm quá, bóng gió nhắc nhở già hơn em mười tuổi đấy à? Vì tuổi còn trẻ nên mới nổi mụn, em xem khuôn mặt già của đây có nổi mụn bao giờ ?” Trác Thiệu Hoa giống như người cha tội nghiệp biết làm gì hơn ngoài nuông chiều con , cười áy náy với Gia Doanh và Mộc Giai Huy, “Ở chung với Phàm Phàm lâu nên bị đồng hóa, mọi người bỏ quá cho.”

Gia Doanh hiểu chuyện gật đầu, Gia Hàng chịu bỏ qua, dụi đầu vào ngực Trác Thiệu Hoa, “Giai Huy em có bọng mắt, em lếch thếch… Rồi còn , em xứng với người cao quý như . Em muốn phải bồi thường tuổi trẻ, bồi thường tuổi thơ cho em…”

“Được, được, bồi thường, bồi thường, lát nữa mua búp bê vải, mua kẹp tóc, mua kẹo hồ lô. Chị hai!” Trác Thiệu Hoa dở khóc dở cười.

Gia Doanh lực bất tòng tâm nhìn , “Trước kia Hàng Hàng như vậy.” Chị lời đầy ý.

Mồ hôi lạnh dần ngấm vào cả người Mộc Giai Huy, bàn tay giấu phía sau lưng co giật mấy cái. Nước cờ này nhầm, ta đánh giá thấp Gia Hàng, đánh giá thấp Trác Thiệu Hoa. “ rể, muộn quá rồi, em về tứ hợp viện lấy túi máy tính trước rồi quay về nhà trọ. Chị hai, em chúc hai sớm bình phục.” ta vẫn nỗ lực duy trì vẻ tao nhã ít ỏi còn sót lại.

“Ừ, cám ơn!” Gia Doanh che đậy thái độ lạnh nhạt.

“ lái xe đến à?” Gia Hàng buông tay Trác Thiệu Hoa, ân cần hỏi han Mộc Giai Huy.

Mộc Giai Huy im lặng, hiểu ý tứ sâu xa trong lời của Gia Hàng.

“Ngại ghê, thể thủ trưởng đưa về được rồi. ấy còn phải gặp bác sĩ hỏi thăm tình hình rể nữa. Chị em tôi cái gì cũng ù ù cạc cạc, tất cả đều dựa vào ấy. Tiếp đãi chu đáo, mong thứ lỗi. Sau khi rể ra viện, tôi và thủ trưởng lại phải chạy qua chạy lại hai nhà, có thời gian mời đến tứ hợp viện làm khách. Dì Lữ là người giúp việc, để dì ấy tiếp quả là phải phép. Mà là khách quý nhà tôi, chứ đâu phải chị em của dì ấy. Thế này , gì chúng ta cũng là đồng nghiệp, sau này tôi nhất định mời ăn bữa cơm.” Hại người lợi mình, giả vờ tiên nữ, ai chẳng biết, hừ!

Mộc Giai Huy hối hận đến xanh cả ruột, chắc sợi dây thần kinh nào bị đứt nên ta mới chạy tới bệnh viện chịu tai họa. ta liếc sang Trác Thiệu Hoa, vẻ mặt bình thản biểu lộ cảm xúc gì. Được, rút lui. ta buông tiếng thở dài đáng thương và khổ sở, thầm lặng rời . Để xem ai cười đến phút cuối.

Tối nay thế nào Gia Doanh cũng chịu cho Gia Hàng ở lại đêm, vừa chuyện xong là chị hối thúc hai người ra về. Chị muốn riêng với Trác Thiệu Hoa mấy câu, nhưng nghĩ nghĩ lại, chị quyết định im lặng. Chị tin Trác Thiệu Hoa chín chắn, từng trải, tự chủ tuyệt đối để cho Gia Hàng phải chịu uất ức.

Nhìn từ bên, Gia Hàng thấy những đường nét nghiêm nghị và lạnh lùng gương mặt .

“Thủ trưởng, sao chuyện?” Gia Hàng ngồi nhấp nhổm ghế, ít nhiều có hơi chột dạ. thừa nhận kỹ năng diễn xuất của mình dở tệ. Thủ trưởng có hai con mắt thần, nhất định nhìn ra con người ‘ mọn’ bên trong lớp áo da của . Có điều, người ra tay trước phải .

Thủ trưởng giận lòng dạ hẹp hòi, ra thế! từng thề son sắt rằng bận tâm Giai Tịch, để ý Giai Huy, nhưng…

“Đường này công viên ạ?”

Đến ngã tư đường, Trác Thiệu Hoa nhìn hai bên trái phải. “Ừ, đường này.”

công viên? Gió đêm thổi qua, tất thảy đều sạch . Gia Hàng ngồi ngẩn ra, mím chặt môi, ngọn lửa tên dần lan ra trái tim càng lúc càng trĩu nặng.

Công viên mở cửa miễn phí, bên trong có rất nhiều người tản bộ, con đường mòn rụng đầy lá vọng lên những tiếng lạo xạo khô giòn. Hàng rào gỗ thô bao bọc xung quanh, hoa cỏ mới trồng xanh ngát mơn mởn, hoa cúc vàng rực rung rinh đón gió, khóm hoa đủ sắc màu nhàng đong đưa. Cạnh hòn núi giả, người đàn ông đưa lưng về phía người đường thổi kèn saxo, đó là bài Mùa xuân Bắc quốc. Trình độ cơ bản, thỉnh thoảng sai nốt, nhưng ta thổi rất nhập tâm, thân hình lắc lư trái phải theo tiết tấu.

Cạnh hồ nước nhân tạo kê mấy băng ghế đá, dãy đèn màu trang trí vòng xung quanh làm mặt nước lung linh như tấm lụa màu sặc sỡ. Gió đêm mát rượi, hương cỏ cây thơm lành làm đẹp lòng người. Trác Thiệu Hoa nắm tay Gia Hàng ngồi xuống ghế đá, hít sâu hơi rồi : “Hôm nay cuối cùng có thể đặt trái tim về lại vị trí cũ, rể vượt qua thời kỳ nguy hiểm.”

Đây chỉ là lời dẫn, tiếp theo vào vấn đề chính. Thần kinh Gia Hàng căng thẳng, chuẩn bị sẵn sàng cho đòn phản công.

“Em coi em kìa… Haiz, thả lỏng !” Trác Thiệu Hoa nhích lại gần bên , khoát tay lên thành ghế sau lưng . “Hôm nay cảm thấy hạnh phúc tràn đầy.”

nghe lầm đấy chứ? Gia Hàng ngoáy lỗ tai theo bản năng, nhưng kịp chặn lại tay , áp vào bên môi và lưu luyến hôn lên đó. “Giống như con thú dũng mãnh, xù lông, trừng mắt, kêu gầm gừ, quyết bảo vệ địa bàn mình đến cùng, cho kẻ thù xâm chiếm. Cảm giác được quý trọng này lạ lùng, khác biệt. được ưu ái mà vừa mừng, vừa lo, đủ cả.”

Thủ trưởng vậy là chế nhạo hay than phiền? Gia Hàng choáng váng nhận ra mình cách nào phân biệt nổi.

“Cái thiếu là đủ tự tin, bình tĩnh.” Trác Thiệu Hoa cười .

“Nhân vật đặc biệt, cách thức đặc biệt.” Gia Hàng phản bác.

“Giai Huy chỉ là em .”

“ ta lớn hơn em những ba tuổi.” Gia Hàng nổi nóng, chẳng lẽ nhìn giống bà già lắm sao?

Trác Thiệu Hoa nghiêm mặt, “Em hơn mười tuổi, vậy càng giống em hơn phải ?”

Gia Hàng thận trọng hít thở, hình như lạc đề rồi.

“Giai Huy là em Giai Tịch, cho dù ấy lớn tuổi hơn em, trong mắt , ấy chỉ là em . ấy lèo lái cuộc đời thế nào, trở thành kiểu người ra sao, đều tôn trọng. Nếu ấy mở lời nhờ giúp đỡ, cố gắng hết sức trong phạm vi năng lực của mình. Còn em, bất kể hơn mười tuổi hay hai mươi tuổi, chúng ta vẫn là vợ chồng. Cuộc đời em muốn tham dự, tất cả những gì thuộc về em đều gắn bó mật thiết với , sinh mạng của chúng ta là . Giấc mơ của em, tâm tình của em, mỗi lần em nhíu mày, mỗi đốt mụn mới xuất gương mặt em, luôn để tâm. Khi chúng ta cùng đứng trước mặt mọi người, em gì, làm gì, đều phối hợp, bênh vực, nhưng có nghĩa là tán thành tất cả. giải thích, trao đổi với em trong gian chỉ có hai người chúng ta.”

Gia Hàng cúi đầu thầm, “ ta kiêu ngạo, chẳng kiêng nể gì ai hết, thủ trưởng cũng nên tự kiểm điểm bản thân.” Bất cứ chuyện gì cũng có nguyên do.

“Được rồi, tiếp thu, sửa chữa.”

Gia Hàng nhìn ngọn đèn, nhìn hồ nước, nhìn bầu trời đêm, nhìn cây cối, lơ ngơ cả buổi trời rồi lầm bầm: “Em… vẫn thấy em làm sai.”

Trác Thiệu Hoa mỉm cười, “ mong em nhận sai. Nhưng người ta mới bâng quơ mấy câu em dễ dàng mất tự chủ, biến thành người khác, như vậy có đáng ?” vừa muốn đánh hai cái vào lòng bàn tay , vừa muốn nhéo nhéo mũi , “Về nhà thôi, về cho Phàm Phàm nghiêm phạt mẹ ngoan!”

¤¤¤

Hôm nay Phàm Phàm gây ra hai ‘tai họa ’.

Từ dạo Tử Nhiên về tứ hợp viện ở, trước mặt Phàm Phàm mở ra cánh cửa mới tinh tên là ‘ học’. học, nghĩa là mỗi ngày phải mặc đồng phục chỉnh tề, phải thức dậy sớm, trời sắp tối mới được về nhà; sau bữa cơm chiều phải chăm chỉ làm bài tập, phải viết lâu lâu, lâu đến mức Phàm Phàm cho rằng mãi mãi bao giờ viết xong; kể cả những hôm trời mưa cũng thể ở nhà chơi với cu cậu. Vì thế, Phàm Phàm nghiêm túc hướng tới chuyện học thần thánh, làm ầm ĩ đòi học cùng Tử Nhiên. Thím Đường còn cách nào khác, đành phải dẫn Phàm Phàm cùng lên xe mỗi khi Tiểu Dụ đưa Tử Nhiên đến trường.

Phàm Phàm từng đến Bắc Hàng nên lạ lẫm gì với trường của Tử Nhiên. Cái làm cu cậu kinh ngạc đến ngây người chính là cảnh tượng hoành tráng của đoàn học sinh mặc đồng phục giống nhau băng qua đường kẻ vạch. “Chú Dụ, đông quá, đông quá… Tử Nhiên kìa!” Mắt cu cậu mở to, miệng tròn vo như chữ O, Tiểu Dụ và thím Đường bị chọc cười nghiêng ngả.

Trở về tứ hợp viện, hôm nay dì Lữ muốn giặt giũ phơi nắng tất cả drap giường, nhờ thím Đường giúp tay. Mới quay ngoảnh lại thấy Phàm Phàm đâu nữa, thím Đường và dì Lữ suýt chút sợ ngất xỉu. may là bao lâu sau cậu lính gác bế Phàm Phàm mở cửa viện bước vào. Phàm Phàm lưng đeo cặp Mickey , đầu đội mũ quả dưa, trong cặp có giấy có bút, cu cậu cu cậu cũng muốn đến trường. Lúc ngang qua trạm gác, Phàm Phàm bị cậu lính phát , ngăn cho . Cu cậu phồng miệng lên, trông vô cùng phẫn uất.

Thím Đường hỏi: Con biết băng qua đường ?

Phàm Phàm gật đầu: Con theo các lớn.

Nếu gặp người lạ dẫn con mua đồ ăn ngon sao?

Con ăn no rồi, học, đói bụng.

Thế người ta hỏi Phàm Phàm ở đâu làm sao?

Con ở cùng bố mẹ. Bố tên Trác Thiệu Hoa, mẹ gọi bố là thủ trưởng. Mẹ tên Gia Hàng, chú Thành gọi mẹ là Heo. Con tên Trác Dật Phàm, mẹ gọi con là nhóc thối. Cậu nhóc trả lời mạch lạc, trôi chảy, giọng trong trẻo non nớt.

Thím Đường toát mồ hôi: Sao lại có cả chú Thành ở đây?

Phàm Phàm nhăn mày: Vì chú Thành thường đến nhà con làm khách! Phàm Phàm cảm thấy thím Đường hơi ngốc.

Thím Đường và dì Lữ cảm ơn cậu lính gác, dám gọi điện báo cho Gia Hàng và Trác Thiệu Hoa biết. Tỉnh lại giữa giấc ngủ sau bữa cơm trưa, thím Đường lại thêm phen sợ toát mồ hôi vì phát Phàm Phàm ở giường. Trong toilet vọng ra tiếng rổn rảng, thím Đường chạy vào đúng lúc thấy Phàm Phàm bận rộn ghé người bên bồn cầu, bỏ tất tần tật ô tô , bộ Kim Cương biến hình cu cậu hay chơi, sách cu cậu hay xem vào bồn cầu, đậy kín nắp, leo lên ngồi lúc rồi mở nắp vớt từng cái ra mà chẳng ngại rườm rà. Sau đó, cu cậu nghiêm trang với thím Đường, bồn cầu có thể làm bể cá lớn, bên trong có nước, có thể nuôi cá, cu cậu cần nhón chân, mà lại còn được xem cá lái ô tô.

Trác Thiệu Hoa và Gia Hàng vừa mở cửa viện, dì Lữ đứng sẵn trong viện sống động tố cáo tội trạng Phàm Phàm, khăng khăng thuyết phục Gia Hàng vào toilet nhìn xem tình hình. Bà vẫn để nguyên chưa quét dọn, nước lênh láng khắp sàn, cạnh bồn tắm lớn đặt quyển sách ướt dầm dề. “Phàm Phàm nên học, thím Đường chỉ là vú nuôi, thích hợp chăm sóc Phàm Phàm.”

Gia Hàng có thành kiến với dì Lữ, rất tôn trọng là đằng khác. Nhưng gần đây thấy biểu của dì Lữ ràng kém hơn Phàm Phàm. “Cơm tối còn dì?”

“Còn chứ, hôm nay tôi làm đậu hũ hạnh nhân, có để dành phần cho và thiếu tướng Trác.”

Gia Hàng trợn mắt trong lòng, thủ trưởng gặp chuyện phải thong dong, thản nhiên, lớn tiếng quát nạt chưa chắc giành được lý lẽ. Quạt là khăn lụa thong dong, phá tan giặc mạnh đương trong cười, giặc kia khói diệt tro bay*, đó mới là bản lĩnh thực . Dì Lữ, đừng trách tôi mượn chuyện người chuyện mình, là do dì tự chui đầu vô lưới thôi.

(*) Ba câu thơ trong bài Xích Bích hoài cổ của Từ Thức. Dịch: Phan Lang.

“Bác sĩ Thành nhiều lần kể tôi nghe em vợ trước kia của thủ trưởng thích ăn đậu hũ hạnh nhân nhất, lần nào đến dì Lữ cũng làm món này. Tôi chưa ăn bao giờ cả! Nhờ dì hâm lại giúp tôi và thiếu tướng Trác nhé!”

Mặt dì Lữ phút chốc tím ngắt, bà cười sượng trân, được, đứng cũng hay, vẻ như muốn biện minh gì đó nhưng trước ánh mắt vô tư của Gia Hàng, bà mở miệng nổi.

“À phải rồi, dì Lữ, tiền lương người giúp việc trong các gia đình bây giờ là bao nhiêu nhỉ? Tính tôi qua loa, rất ít khi quan tâm, lương nhà tôi chắc chắn thấp lắm, nhưng dì giỏi thế này, có khi nào người ta trả lương cao hơn để cỗm dì ?”

“ có, có đâu trung tá Gia! Tiền lương của tôi và thím Đường ở đại viện này là cao nhất rồi.”

Gia Hàng gật gật đầu, “Ở trấn Phượng Hoàng, có người lái thuyền tuổi tác cao nhưng vẫn ra khu ngắm cảnh đón khách. Các du khách rất mâu thuẫn, trong lòng họ nửa muốn giúp ông cụ kiếm được nhiều tiền, nửa lại thấy tội lỗi vì ông từng ấy tuổi mà còn phải phục vụ mình.”

“Trung tá Gia, tôi có chỗ nào tốt, cứ phê bình thẳng thắn.” Dì Lữ chảy mồ hôi lạnh ròng ròng.

“Tôi đành lòng nhìn dì Lữ mỗi ngày đầu tắt mặt tối vì cả nhà. Thím Đường từng trải qua huấn luyện vú nuôi chuyên nghiệp, làm người giúp việc chắc chắn ổn thỏa. Để tôi nhờ thím ấy sau này giúp dì nhiều nhiều chút. Thế dì có thể nghỉ ngơi bất cứ lúc nào tùy thích, muốn dành tâm tư làm việc khác cũng tốt!” Gia Hàng nhoẻn miệng cười, bỏ lại dì Lữ trợn mắt há mồm, xem Phàm Phàm.

Có số người ỷ được người khác tôn trọng mà được đằng chân lân đằng đầu, ra việc đến nước này, dì Lữ còn đáng để tôn trọng.

Phàm Phàm và Trác Thiệu Hoa đều ở phòng Tử Nhiên, Tử Nhiên làm hết bài tập về nhà. Lần ngã bệnh này của Lạc Gia Lương khiến Tử Nhiên trưởng thành hơn rất nhiều. Nó còn so đo vai vế với Phàm Phàm nữa. Nó vừa giảng giải, vừa biểu diễn cho Phàm Phàm xem cách gấp máy bay giấy, tỉ mỉ, kiên nhẫn chỉ từng bước , giọng nhàng ôn hòa. Trác Thiệu Hoa kiểm tra xong bài tập cho Tử Nhiên và ký tên vào ô phụ huynh theo cầu của thầy giáo.

“Mẹ!” Phàm Phàm được tắm rửa sạch , bôi phấn rơm thơm phức, cu cậu lao vào lòng Gia Hàng như quả đạn . biết hôm nay có gì gay cấn mà cả ngày cu cậu sung sướng ngất trời. Tử Nhiên nhìn Gia Hàng, vui vẻ cong cong khóe miệng.

“Làm bộ cái gì đấy!” Gia Hàng làm ra vẻ dì út xoa xoa đầu nó, nó né người tránh được.

“Mẹ ơi, khi nào Phàm Phàm có thể học?” Phàm Phàm vuốt lỗ tai Gia Hàng, muốn Gia Hàng đặt toàn bộ chú ý lên người cu cậu.

“Bạn học phải xếp hàng ăn cơm, xếp hàng vệ sinh, xếp hàng chơi trò chơi, vào lớp học được chạy qua chạy lại, làm bài tập được chuyện, Phàm Phàm bằng lòng ?”

Đôi mắt như quả nho đen nhúc nhích, chân mày nhíu lại, hai cái chân béo múp co lại đè lên bụng, cuối cùng cu cậu lắc đầu nguây nguẩy.

“Đừng nên dọa Phàm Phàm như thế, coi chừng sau này con chịu học.” Trác Thiệu Hoa thầm , lượng chỉ vừa đủ cho Gia Hàng nghe.

“Bây giờ nó biết chơi là được rồi, em chẳng cần nó sớm có nề nếp như thủ trưởng đâu. Đợi đến tuổi phải học, em kể chuyện thú vị ở trường học dụ dỗ nó, đảm bảo nó chạy nhanh như thỏ.”

“Em là bà mẹ lừa đảo.” Trác Thiệu Hoa thầm đồng cảm với Phàm Phàm, có điều nhớ về thời thơ ấu xa xưa, lại thấy hơi hâm mộ cu cậu.

“Thủ trưởng lừa gạt em chứ?” Gia Hàng nháy mắt, bế Phàm Phàm ra sân chơi lúc. Dì Lữ sai hoàn toàn, quả nên để Phàm Phàm ở bên thím Đường quá lâu. Thím Đường là vú nuôi, chỉ có thể nuôi lớn chứ thể giáo dục đứa trẻ chu đáo. Từ mai trở , muốn mỗi ngày dành hai giờ toàn tâm toàn ý dạy dỗ Phàm Phàm, nếu Phàm Phàm biến thành oắt con bất lương như cậu bé bút chì Shin.*

(*) Cậu bé bút chì Shin là bộ phim hoạt hình của Nhật. Cậu thích bánh gấu, tạp chí hoa hậu bãi biển và thích người mẫu. Cậu có đầu giống hạt mít và tính hay quên. Cậu làm bố mẹ phải dọn lại những trò mà cậu nhóc bày ra. Cậu thích hóa trang thành siêu nhân, khủng long.

Chơi bồn cầu có gì đâu phải làm quá lên thế kia, trẻ con đứa nào chẳng thích những trò mới mẻ cơ chứ. Chỉ là hình như Phàm Phàm hơi thiếu sáng tạo phải. “Nhóc thối, mẹ cảm thấy con đúng là con của mẹ, tính cách giống y mẹ, nhưng mà con lại thích chơi bóng. Ghét con quá .” gãi gãi lồng ngực xíu của Phàm Phàm, Phàm Phàm cười như chim sơn ca vui mừng hót líu lo.

Hôm nay mới đúng là đêm thu dễ chịu, máy lạnh làm việc suốt mùa hè cuối cùng có thể nghỉ ngơi. Lâu lắm rồi được thả lỏng như vậy, Phàm Phàm khiến kiêu hãnh, thủ trưởng rất nhiều lời tâm huyết với . Tương lai phía trước là ngày nối tiếp ngày trong bình yên. cần cố ý phức tạp để chứng minh cuộc đời vĩ đại, chỉ cần làm người bình thường, sống những ngày bình thường, tĩnh lặng mà thôi.

Người đặc biệt từng gặp gỡ trong sinh mệnh, giữ lại ở vị trí đặc biệt.

Trời sao rực rỡ, vô biên vô hạn. Chu sư huynh, là ngôi sao nào bầu trời đêm?

“Mẹ!” Phàm Phàm tựa đầu vào ngực Gia Hàng, thoải mái, vui vẻ cảm nhận nhịp tim và dịu dàng ấm áp của mẹ.

“Buồn ngủ à?”

“Dạ , Phàm Phàm nghe mẹ đọc sách. Phàm Phàm, từ từ được.” Phàm Phàm dụi mắt, ngáp cái.

“Phàm Phàm thích nghe sao?”

có tiếng trả lời, Phàm Phàm cố được nữa, ngủ khì ngon lành.

Đêm hơi tối, bóng lá cây lay động phản chiếu lốm đốm tường viện. Tử Nhiên ngủ. Đèn phòng thím Đường và dì Lữ sáng lâu hơn mọi ngày. Trác Thiệu Hoa ở thư phòng làm việc ngoài giờ. Dịp lễ Quốc Khánh sắp đến trong quân đội tổ chức khá nhiều hoạt động chúc mừng, phải Quảng Châu tham dự hoạt động, công việc giải quyết xuể, hận thể chia thời gian thành hai nửa. Đậu hũ hạnh nhân dì Lữ hâm nóng chạm vào, Gia Hàng cũng chạm vào, mùi vị thơm nồng, ngửi thôi phát ngấy.

Bàn học Gia Hàng trống trơn, mấy ngày nay mở máy tính, đến bộ chỉ huy, học. Kỳ lạ là hề cảm thấy trống trải hay mất mát. “Thủ trưởng, chi bằng em từ chức trước, đợi Phàm Phàm lớn rồi kiếm việc sau?”

Trác Thiệu Hoa ngẩng đầu lên trước màn hình, “Bao nhiêu tuổi mới gọi là lớn?”

Gia Hàng suy nghĩ, “Chừng nào biết theo đuổi bạn học nữ.”

“ có ý kiến, nhưng đoán bộ trưởng Trác khóc đấy.” Trác Thiệu Hoa dối. phải ích kỷ, thực mong muốn nhóc này làm bà chủ nhà vui vẻ, biết làm việc nhà cũng sao, chỉ cần về nhà thấy và Phàm Phàm vui cười, đùa giỡn ầm ầm là mãn nguyện vô cùng. Nhưng người nhóc tỏa ra ánh sáng rạng rỡ, nắng chói chang giữa trưa cũng thể nào che lấp.

“Ui, vậy cứ để bố khóc chặp , em rất muốn xem đó.”

Trác Thiệu Hoa choàng tay ôm Gia Hàng, hai người chen chúc chiếc ghế. Sau thoáng yên lặng nhìn nhau, Trác Thiệu Hoa nhàng phủ môi lên môi Gia Hàng, di chuyển xung quanh. Gia Hàng e thẹn mở miệng, nụ hôn quấn quýt hòa quyện.

“Công việc làm hoài hết phiền phức…” Cảm xúc dạt dào, ôm cả thân thể Gia Hàng, nhàng rời khỏi môi , thủ thỉ bên tai .

Gia Hàng rụt rụt cổ, chịu được cảm giác nhồn nhột bên tai. “Mình từ chức chung !”

Trác Thiệu Hoa phì cười, cảm thấy động tác này của Gia Hàng hết sức đáng , càng ôm chặt hơn. “Thế này bộ trưởng Trác chỉ khóc thôi đâu, có khi lại đòi lấy quân pháp xử phạt chừng.”

“ sợ. Hôm nay thủ trưởng nhất định phải tăng ca ạ?” Quyến luyến nhiệt độ cơ thể thủ trưởng, Gia Hàng khẽ khàng hỏi , ánh mắt mềm mại bay bổng.

Trác Thiệu Hoa do dự rồi bất đắc dĩ cười khổ, “ ngủ , mai lại nổi mụn, tranh thủ làm xong sớm chút.”

Gia Hàng đứng lên rất tình nguyện, bóng dáng nhắn cam lòng đó làm suýt chút rút lại lời mình , nhưng tại dám lơ là.

“Ngoan!” Trác Thiệu Hoa đưa Gia Hàng đến tận ngoài cửa, có ở đây thể tĩnh tâm làm việc.

Gia Hàng ngồi giường, bỗng dưng suy nghĩ nghiêm túc về chuyện từ chức, lại còn lên kế hoạch hẳn hoi. Thế nhưng trước khi ngủ, gạt bỏ hết thảy. Từ chức ư? dễ, làm mới khó làm sao.

¤¤¤

Cố Thần phải hao tâm tổn sức ít để mời nàng Ninh Mông ăn bữa cơm. Vì đây là lần hẹn hò đầu tiên giữa hai người, nếu suy tính chu đáo, lần đầu tiên nhiều khả năng trở thành lần cuối cùng.

quyết định chọn tiệm cơm Tây gần tiểu khu Ninh Mông sống, như vậy Ninh Mông cần lái xe đến, lại có thể đưa nàng về nhà sau bữa ăn với chút rượu vang đỏ nhàng.

Tiết trời dần đậm sắc thu, bầu khí mỗi ngày trong lành thoáng đãng. Mùa này, gì thú vị cho bằng tản bộ giữa vẻ đẹp tuyệt vời của mây lúc hoàng hôn và vẻ bình yên lãng mạn của đêm thu khi trời nhuộm tối. Phòng ăn Tây sạch sáng sủa, khăn bàn trắng tinh, tiếng đàn violon dìu dặt, lắng đọng. Có ánh đèn, rượu ngon, món ngon, dù chuyện cũng tẻ nhạt.

Sau khi xác định địa điểm, Cố Thần gọi điện cho Ninh Mông. Ninh Mông nhận lời sau thoáng do dự. Thời gian hẹn là buổi tối thứ sáu.

Trong lòng Cố Thần mừng khấp khởi đến nỗi buổi tối trực đêm cũng rạo rực mong ngóng về ngày cuối tuần đẹp đẽ và khó quên. Bác sĩ thực tập trực đêm cùng Cố Thần nhiều lần kinh ngạc nhìn , sao trông chủ nhiệm Cố giống cười ngây ngô vậy nhỉ? Phát mình thất thố, Cố Thần hắng giọng hai tiếng rồi che miệng ra ngoài. Lúc bước chân dừng lại, Cố Thần nhận ra đứng trước phòng bệnh của Lạc Gia Lương.

Sức khỏe Lạc Gia Lương khôi phục khá ổn, tuy toàn bộ ống dẫn người vẫn chưa rút ra hết nhưng ăn được thức ăn lỏng, cũng có thể tựa vào giường bệnh được nâng lên vài câu với Gia Doanh.

Trong phòng bệnh có ít người, cả gia đình Gia Hàng đều có mặt, Thành Công cũng có mặt. Hôm nay lần đầu tiên Phàm Phàm được theo bố mẹ vào thăm ông ngoại, thằng bé hiếu động thể tả. Cu cậu lúc chui xuống giường, lúc trốn sau lẵng hoa, cuối cùng nấp sau rèm cửa sổ chơi trốn tìm với Thành Công. Thành Công giả vờ tìm kiếm khắp nhà, sau cùng mới về phía cửa sổ. Người còn chưa đến gần, Tiểu Phàm Phàm nhịn được cười nắc nẻ.

Trác Thiệu Hoa lo Phàm Phàm làm ồn ảnh hưởng đến Lạc Gia Lương, bèn bế cu cậu, nắm tay Gia Hàng chào Gia Doanh ra về.

“Chú Thành ơi, đến sinh nhật con rồi, chú có mua quà cho con ?” Trước cửa thang máy, Phàm Phàm nghiêng đầu hỏi Thành Công rất nghiêm túc.

Thành Công vò đầu cu cậu, “Tặng quà phải là niềm vui bất ngờ chứ, sao con lại trước thế?”

“Con sợ chú Thành quên.”

“Chú Thành già con nhé.”

“Nhưng chú Thành nhiều bạn , phải nhớ rất nhiều chuyện, cẩn thận quên mất Phàm Phàm.”

Ánh mắt sắc bén của Thành Công quét vòng, dừng lại người Gia Hàng, “Ai ?”

Gia Hàng chú tâm nhìn thang máy, thầm: “Thủ trưởng, hôm nay thang máy chậm ghê nhỉ?” Trác Thiệu Hoa đáp: “Chắc tại chột dạ!”

Gia Hàng thầm rơi lệ trong lòng, thủ trưởng có cần hiểu em đến vậy ?

Đôi mắt đen láy của Phàm Phàm xoay xoay mấy vòng, cu cậu cắn cắn ngón tay, “Phàm Phàm ạ!”

Được cứu rồi! Gia Hàng mặt mày hớn hở, len lén giơ ngón tay cái với Phàm Phàm. Nam tử hán, dám làm dám chịu.

“Lời trẻ kiêng kỵ, Thành Công, cậu đừng so đo với đứa trẻ!” Trác Thiệu Hoa từ tốn lên tiếng.

“ dạy con nuôi là lỗi của cha, tôi thấy cậu hề có vẻ gì là hổ thẹn cả.” ta oán hận nghiến răng.

Trác Thiệu Hoa trầm ngâm, “ Phàm Phàm chỉ biết khéo léo thôi, thằng bé cứ trắng ra, nhưng phải sai hoàn toàn.”

Cổ họng Thành Công nghẹn cứng, suýt chút tắt thở. ngờ cả nhà này đoàn kết hợp lực ức hiếp mình ta. “Thang máy đến rồi, cẩn thận, tiễn!” ta quay lưng bỏ đợi cửa thang máy khép lại. Vừa đúng lúc gặp Cố Thần tới từ phía đối diện, hai người gật đầu chào nhau.

“Thằng nhóc đáng quá.” Cố Thần khen.

“Đáng nỗi gì, nó là thằng nhóc thối.” Vẻ mặt cay cú nhưng giọng lại vô cùng tự hào. Nhóc thối mà ta chính tay đỡ đẻ và nhìn nó lớn lên từng ngày biết móc ta rồi đấy! “Tối nay cậu trực à?”

“Ừm, cậu có ca mổ?”

“, tôi đợi chút rồi về ngay đây.”

“Các y tá khu nội trú đều gần đây hạnh phúc vì được gặp bác sĩ Thành hàng ngày.” Cố Thần trêu chọc.

“Tất nhiên, có đại soái ca tôi đây nuôi dưỡng ánh mắt các ấy, hạnh phúc mới là lạ.” Thành Công tự mãn đá mắt, cười như có như .

Cố Thần phá lên cười.

Hai người sóng vai bước xuống từng bậc thang, tại ngã rẽ cầu thang, Cố Thần nhìn Thành Công vẻ ngập ngừng muốn lại thôi. Thành Công chau mày, “Sao vậy?”

Cố Thần gãi gãi đầu, cười ha ha, “Tôi… sắp hẹn hò với Ninh Mông.” Đây vừa là chuyện riêng giữa hai người bạn với nhau, vừa là lời tuyên bố: muốn nghiêm túc bắt đầu với Ninh Mông.

Thành Công nhún vai, vỗ vai Cố Thần, “Tôi đến ngoại khoa não tìm chủ nhiệm Vương.”

Phòng bệnh ngoại khoa não nằm ngay bên dưới tầng VIP, bệnh nhân rất nhiều, giường bệnh kê khắp hành lang, mùi thuốc sát trùng nồng nặc xộc vào mũi. Thành Công nhanh đến trạm y tá rồi ngoảnh đầu lại, Cố Thần còn đứng đó. ta chậm rãi thở hơi, bỗng nhiên rất muốn hút thuốc.

Dường như Cố Thần và Ninh Mông bắt đầu quá nhanh. Đây là chuyện tốt, nhưng hiểu sao cảm xúc lại hơi rối loạn, phải là ghen. Từ trước đến nay Thành Công luôn là người cầm được buông được, khi buông tuyệt đối dây dưa. Ninh Mông cũng là người như vậy sao? Mong là vậy! Cho dù là trò chơi vẫn cần quyết định thận trọng, hành động như người trưởng thành và tự trách nhiệm về mọi hậu quả xảy ra.

“Oa, soái ca!” Các nàng y tá háo sắc kinh ngạc kêu toáng lên.

Thành Công nhíu mày khinh bỉ, ném trả cái liếc mắt xem thường, định mở miệng châm chích mấy nàng vài câu. Nhưng ơ kìa, họ có nhìn ta đâu chứ, hàng loạt ánh mắt nóng bỏng đuổi theo bóng người rảo bước nhanh. Quả đúng là soái ca có phong cách nghệ sĩ. Tóc cột thành chùm sau gáy bằng sợi ruy băng màu đen; áo sơ mi vàng nhạt ôm sát người, phía trước in ảnh bán thân của Canon; dưới chân là… đôi bốt da cao cổ. Nghe tiếng reo hò, soái ca nghiêng mặt qua. “Hoàng tử tinh.” Ai đó bật thốt. Thành Công công nhận diện mạo khôi ngô kia rất giống Hoàng tử tinh* trong Chúa tể những chiếc nhẫn, trong dịu dàng có mấy phần tao nhã, trong tạo nhã lại mang chút huyền bí.

Thứ phá hỏng bức tranh đẹp đẽ chính là hộp giữ nhiệt màu xanh nhạt Hoàng tử tinh cầm trong tay. Song ra cái hộp ấy chỉ khiến các nàng y tá hâm mộ, đố kị, tiếc hận mà thôi. Ai khiến cho Hoàng Tử phải hạ mình chịu nhiễm bụi trần như thế?

Lần đầu tiên bị các y tá hoàn toàn hắt hủi, Thành Công có cảm giác rất khó diễn tả. ta hiếu kỳ, nhưng lần này nhất định phải ngang phòng bệnh Hoàng Tử bước vào, tiện thể nhìn thử bên trong xem sao.

Đó là phòng bệnh loại lớn, có mười giường, mỗi giường ngăn cách nhau bởi tấm rèm vải. Bệnh nhân đông, người chăm sóc đông, người thăm viếng cũng đông. chung nhìn như siêu thị lớn, người ra kẻ vào tấp nập huyên náo. Soái ca ngồi trước giường bệnh, bệnh nhân giường đầu quấn toàn băng gạc, có vẻ bị thương nghiêm trọng vì cánh tay vẫn cử động tự nhiên, bàn tay còn cầm cuốn tạp chí, giọng cũng oang oang.

“ ăn, ăn, ghét nhất canh xương giá đỗ.”

Hoàng Tử ôn tồn dỗ dành: “Ngoan nào cục cưng, vất vả lắm mới nấu được, nếm hớp . đút em này!” Ngón tay thon dài mở nắp, múc ra muỗng canh, quạt tới quạt lui rồi đưa đến gần.

Quyển tạp chí bị quăng ‘bốp’ lên tủ đầu giường, “ bao nhiêu lần rồi, đừng gọi em là cục cưng!”

“Rồi rồi, gọi, uống canh nhé, uống xong mua bánh mì cho em ăn. Haiz, bánh mì đâu có chất dinh dưỡng gì, em đúng là hay sinh .” Nghe Hoàng Tử mới đau lòng làm sao, cứ như người cha già lo bạc đầu vì đứa con thơ dại.

“ cũng có tốt hơn em đâu, suốt ngày uống rượu, la cà hộp đêm.” Lời quở trách mềm mỏng, chẳng có sức lực vậy mà lại khiến Hoàng Tử cúi đầu xấu hổ, “Đúng rồi, phải tấm gương tốt, sửa đổi. Giờ uống canh nha.”

Rốt cuộc bệnh nhân cũng nghe lời há to miệng. Uống được vài muỗng, Hoàng Tử lại lấy khăn ướt lau miệng cho bệnh nhân, động tác hết mực dịu dàng.

“Người ngứa quá, muốn tắm!” Uống canh no nê, bệnh nhân cọ cọ lưng vào giường càu nhàu.

“Nhịn vài ngày nữa, đợi miệng vết thương hết sưng, kết vảy, chúng ta tắm nước hoa hồng.” Hoàng Tử đặt hộp giữ nhiệt xuống, ôm thân hình gầy gò vào lòng, xoa xoa băng gạc đỉnh đầu, tiếng thở dài vang lên ngớt, “Sao lại bất cẩn như vậy chứ!”

“Tai nạn thôi mà.”

“Em dễ nghe quá, trái tim yếu ớt của đây thiếu điều tan tành rồi. Mau nằm xuống , đừng đọc sách, chuẩn bị nước ấm lau người cho em.”

Lần này bệnh nhân có ý kiến, ngoan ngoãn nằm xuống.

Hoàng Tử cầm chậu rửa mặt ra phòng nước nóng phía ngoài, tại cửa, ta chạm mặt Thành Công. Soái ca nhìn soái ca, tầm mắt giao nhau rồi tách ra trong tích tắc.

Thành Công muốn bỏ , nhưng chân bước vào nửa bước, nửa bước kế tiếp ta xoay người vào phòng bệnh, tiến thẳng đến bên cạnh giường bệnh trông hơi đơn kia, rút tấm thẻ thông tin bệnh nhân tường ra xem, mắt nhắm lại rồi chậm rãi mở ra.

Mặc dù khuôn mặt băng bó thay đổi toàn diện, dáng người trong bộ quần áo bệnh nhân rộng thùng thình sao nhìn ra, nhưng thính giác của ta cực kỳ, cực kỳ nhạy bén.

Phòng: Ngoại khoa não. Bệnh nhân: Thiện Duy Nhất, chấn động não mức độ trung bình, thương tích mức độ thấp. Thời gian nhập viện: Ba ngày trước.

“A, bác sĩ Thành, trùng hợp vậy!” Ánh sáng trong phòng bệnh tốt, tầm nhìn Thiện Duy Nhất lại bị băng gạc cản trở khá nhiều, nhưng nàng vẫn nhận ra Thành Công ngay lập tức, vui mừng chống người ngồi dậy.

Thành Công chậm rãi nhét tấm thẻ về chỗ cũ, “ ra còn quen biết tôi!”

Giọng điệu lạnh băng làm Thiện Duy Nhất sửng sốt, nàng cắn cắn môi, nụ cười rụt rè biến mất bên khóe môi, ngón tay bất lực níu chặt drap giường, chẳng hề có chút khí thế vừa rồi quát mắng Hoàng Tử.

“Quen biết tôi vì sao đến tìm tôi?” Nhập viện ba ngày trời, băng gạc còn thấm vết máu, chỉ bấy nhiêu cũng đủ hiểu tình cảnh khi đó thê thảm tới mức nào.

“Bác sĩ Thành là… khoa phụ sản… tôi bị thương ở đầu…”

“Ồ, bị thương đầu tốt ghê nhỉ, nhờ vậy mới thông minh ra, biết tôi có giá trị lợi dụng, câu chào hỏi cũng thèm .” Tốt xấu gì ta cũng là quản lý Thành, dư sức tìm người và xử lý công việc trong cái bệnh viện này. ràng là xem thường ta. đốm lửa nhen nhóm trong lòng Thành Công, lửa gặp gió, bốc cháy ngùn ngụt.

“ phải.” Thiện Duy Nhất lắc đầu, dù sao nàng vẫn bị thương, nhất thời trời đất quay cuồng, nàng ngã về phía sau, vừa hay ngã đúng vào cánh tay kịp thời duỗi ra của Thành Công. “Lúc mới đến người còn hôn mê, sau khi tỉnh lại, mắt cũng bị che, chẳng nhìn thấy gì hết. Sáng nay mới khỏe hơn chút xíu.” Thiện Duy Nhất cố sức giải thích.

“Miệng cũng hỏng luôn sao?” Thành Công cẩn thận kê gối cho nàng nằm xuống.

“ có.” Thiện Duy Nhất hiểu ra ý trong lời Thành Công, “Tôi bị ngoại thương, nghiêm trọng…”

“Bởi thế cần gì phải tìm tôi.” Thành Công tức giận kết câu thay nàng. ta bị ruồng bỏ, xem thường cách tệ hại thế này từ khi nào?

Thiện Duy Nhất cảm thấy mình giải thích đủ ràng, hiểu Thành Công tức giận chuyện gì, nhưng thấy mặt ta tối sầm, nàng tin mình cần phải xin lỗi: “Xin lỗi, xin lỗi bác sĩ Thành, tôi sai rồi.”

Nếu đầu nàng bị thương, Thành Công quả muốn đâm mạnh mấy nhát: “ sai chỗ nào?”

“Tôi nên báo biết trước.” Thiện Duy Nhất khép nép.

“ báo ai biết trước thế hửm?”

“Tôi!” Hoàng tử tinh đứng phía sau, đến cả dáng vẻ cầm bình thủy cũng đẹp vô song.

(*) Hoàng tử tinh: Nhân vật Legolas trong phim Lord of the Ring.

¤¤¤

Lần thứ hai ánh mắt đôi bên giao chiến, lửa bốc cháy dữ dội.

ra cần Thiện Duy Nhất giới thiệu, Thành Công vẫn có thể nhận ra Hoàng tử tinh là ông lăng nhăng quý hóa của nàng. Mặc dù nhìn kiểu gì hai người cũng hề giống cùng mẹ sinh ra, nhưng gien di truyền luôn là vấn đề khó đoán nhất. Ngoại hình tệ, khí chất thoáng u buồn, quần áo bảnh bao, vừa làm công việc tiếp xúc với các xinh đẹp, vừa toát ra vẻ lịch thiệp tao nhã pha lẫn lãng tử bất cần đời –Hoàng tử tinh quả có vốn liếng dễ lung lay, có kinh nghiệm làm phụ nữ điên đảo, có tiềm năng khiến bố mẹ bất lực đến tuyệt vọng. lăn lộn với đời như thế nào, đáng để Thành Công phải bận tâm, ta nổi giận chính bởi vì Thiện Duy Nhất từng gán cho cả hai cái danh Người gần gũi bên phụ nữ – kiểu đánh đồng quá ư nhục nhã.

Thành Công nghiến răng ken két, ta rất muốn tung cú đấm vào Hoàng tử tinh và cho ta biết: Đàn ông phải ra dáng đàn ông – Thành Công tuyệt đối giữ lại mái tóc dài hơn cả phụ nữ, mang loại bốt da săn thú, chẳng lẽ xem phụ nữ là con mồi? Và, trai phải ra dáng trai – Thành Công tuyệt đối với Thành Vĩ những câu mờ ám như tình nhân, làm loại hành vi khiến người ngoài lầm lẫn.

Trong góc phòng bệnh u bất thình lình mịt mùng khói thuốc súng, dày đặc mưa bom bão đạn.

“ trai tôi, Thiện Duy Thiên.” Thiện Duy Nhất mạo hiểm tính mạng, xông lên tiền tuyến. “Đây là… bác sĩ Thành.”

Ha, Duy Nhất, Duy Thiên, ông bà nhà họ Thiện rất có can đảm đặt tên cho con cái. Thành Công cười khẩy, đáng tiếc hữu danh vô thực.

“Bác sĩ Thành cho rằng Duy Nhất nhà chúng tôi làm sai sao?” Thiện Duy Thiên tiến lên trước bước, cái mũi tuấn áp sát Thành Công tới mức nhìn như muốn hôn môi.

Dám giỡn mặt với tôi à, trong lòng Thành Công hừ lạnh tiếng. “Đúng vậy. Khi người lâm vào tình thế nguy hiểm đến tính mạng nên gọi cho bác sĩ quen thuộc với họ, chứ phải gọi người nhà. Bác sĩ có thể cứu sinh mạng trong thời gian ngắn nhất, còn người nhà ngoài khóc lóc và than trời trách đất làm được gì?”

“Tôi có ý bất kính, nhưng xin hỏi có phải bác sĩ Thành lớn lên trong nhi viện ?” đôi môi hơi nhếch lên của Thiện Duy Thiên thoáng lên nụ cười khinh thường.

Cơn phẫn nộ tên khiến máu cả người Thành Công sôi trào, ta tháo cà vạt, rồi dường như thấy đủ, lại mở thêm hai cúc áo.

“Hình như bác sĩ Thành chưa từng cảm nhận được ấm áp của gia đình. Trong lòng tôi và Duy Nhất, người thân quan trọng hơn tất cả. Vì người thân, tôi sợ đắc tội với cả thế giới. Có lẽ bác sĩ có thể chữa trị bệnh tật, nhưng khi tính mạng nguy nan, chỉ ở bên cạnh người thân mới có thể vượt qua nỗi sợ hãi cái chết. Bác sĩ quá quen với sinh tử, dù thế giới này nhiều hơn hay ít sinh mệnh, họ cũng chỉ thờ ơ. Nhưng với người thân lại là nỗi đau xé tim nứt phổi. Bác sĩ Thành nghĩ sao?”

“Tôi nghĩ người có thể ra lý luận vĩ đại như vậy nhất định làm ra loại chuyện khiến người thân xấu hổ.” Thành Công tức giận.

giường bệnh, nàng Thiện Duy Nhất nín thở từ bao giờ, giống như đứa trẻ bị bán đứng bí mật dám tưởng tượng hậu quả kế tiếp.

Thiện Duy Thiên quay sang nhìn Thiện Duy Nhất, dịu dàng xoa đầu , “ sao, miễn dịch với lời người ngoài từ lâu rồi, xem như gió thổi qua thôi. chỉ quan tâm Duy Nhất thấy thế nào, có ghét ?”

Thành Công lạnh lùng hừ tiếng. Máu mủ ruột rà gắn bó keo sơn, cho dù Thiện Duy Thiên giết người phóng hỏa vẫn mãi mãi là Thiện Duy Nhất. Cứ cố tình những câu mờ ám ghê tởm, đúng là mánh khóe đàn ông!

Khóe miệng Thiện Duy Nhất hơi giật giật để lộ nụ cười ngượng ngập yếu ớt.

Đôi mắt đào hoa hẹp dài sâu thẳm của Thành Công hơi nheo lại, đôi môi mỏng bật ra giọng cười châm biếm: “Có phải nếu ngày nào đó Thiện Duy Nhất lấy chồng, cũng hy vọng xa vời là giữ vị trí quan trọng nhất trong lòng ấy?”

“Đó phải hy vọng xa vời, mà là đương nhiên!” Thiện Duy Thiên lộ vẻ vui, trong cuối kéo dài tiềm mùi nguy hiểm. “A, nước sắp nguội rồi, mình lau người thôi. Quần áo để ở… Bác sĩ Thành làm gì đấy?” Thiện Duy Nhất định giơ tay kéo rèm tấm rèm bị Thành Công tóm lại.

“Mặc dù Thiện Duy Nhất là em , nhưng ý thức được ấy trưởng thành, là , chứ phải con nhóc bi bô tập .” Thành Công trừng mắt giận dữ, “ nên dành cho ấy tôn trọng đáng phải có.”

Thiện Duy Thiên nổi giận đùng đùng, “Duy Nhất bị thương tới nông nỗi này, cần gì phải để ý tới thứ luật lệ tập quán bất hợp lý cổ lổ sĩ? lẽ khi bác sĩ Thành khám bệnh phải tuyển chọn giới tính, đối với phụ nữ vô lễ cấm nhìn?”

Thiện Duy Nhất hoảng sợ bụm miệng, cảm giác được rất xung quanh giường bệnh nháy mắt bao trùm trong khí lặng ngắt như tờ. Quả tình chưa với trai chuyên ngành của Thành Công.

ra sắc mặt Thành Công biến đổi quá nhiều, ánh mắt lần nữa nán lại gương mặt nàng, sau đó bâng quơ chuyển hướng: “Bác sĩ cứu người, trong mắt bác sĩ, bệnh nhân phân biệt giới tính.”

“Ồ, nghĩa là bác sĩ Thành muốn lau thân thể em tôi?” Thiện Duy Thiên trào phúng .

Thiện Duy Nhất váng đầu, bất lực xem hai người ăn miếng trả miếng, nàng suy yếu xen vào: “Em nhịn được, mấy hôm nữa miệng vết thương kết vảy em thay quần áo.” biết vì sao mình và bác sĩ Thành lại tranh cãi. Chẳng qua chuyện trai lau người cho chỉ là đưa tấm khăn vắt khô, nấp trong chăn tự mình lau chùi, tự mình thay quần áo, có gì đâu chứ!

“ được!” Hai chàng đồng thanh.

Thành Công hít sâu hơi, bước tới cạnh tường ấn chuông điện, y tá trực ban có mặt rất mau chóng, “Phiền giúp ấy lau người, đừng để miệng vết thương thấm nước, quần áo đưa cho người giặt đồ.”

Y tá trực ban nghe Thành Công giọng ra lệnh sợ hoảng hồn, chỉ gật đầu vâng lời, dám hỏi nhiều.

Thành Công kéo roẹt tấm rèm vải, đồng thời gạt bàn tay nắm chặt của Thiện Duy Thiên ra. Hai người giống như thị vệ đứng canh gác hai bên trái phải, ai thèm nhìn ai. Y tá lau vô cùng sạch , thay hai chậu nước ấm. Khi tấm rèm vải mở ra lần nữa Thành Công quay chẳng lời, bóng lưng đẹp đẽ dừng lại nửa giây và bước chân thong dong dần mất hút trong tầm mắt Thiện Duy Nhất.

ta tìm bác sĩ chủ trị hỏi thăm tình trạng bệnh của Thiện Duy Nhất. nàng bị thương khi theo giúp việc cho thợ sửa chửa. Đó là quán ăn đêm, có máy điều hòa trung tâm, mỗi phòng máy độc lập. trong số những dàn khung đỡ máy điều hòa biết vì lý do gì lại bị lỏng, vì tầng lầu cao nên thợ sửa chữa ỷ y, leo thẳng lên cây thang mà cài dây bảo hộ bên hông, tay mới vừa nắm được khung cả người, máy điều hòa lẫn dàn khung đều đổ ập về sau. Thiện Duy Nhất chạy tới đỡ thợ sửa chữa theo bản năng. Thế là trong khi thợ sửa chữa chỉ bị trầy chút da, Thiện Duy Nhất lại đập đầu vào mặt đường xi măng, từ đầu, sau lưng, đến khuỷu tay đều xây xước nghiêm trọng, may mà não chỉ bị chấn động mức độ trung bình chứ xuất huyết.

Vì công việc này mà Thiện Duy Nhất đầu tiên bị đau bao tử, giờ lại mém mất mạng, chẳng biết cái công ty đó có nên phong cho nàng danh hiệu ‘Nhân viên danh dự’ hay . Bàn tay nắm bệnh án của Thành Công run rẩy vì lửa giận.

“Quản lý Thành, bệnh nhân đó là gì của vậy?” Y tá trực ban cười hì hì vào văn phòng bác sĩ.

“ đối xử tốt với ta chút, nhất định có thể câu được Hoàng tử tinh như ý muốn.” Thành Công buồn ngước lên nhìn.

Y tá hờn mát, mặt đỏ lựng: “Quản lý Thành xấu bụng quá, hỏi đằng đáp nẻo. Quản lý Thành có bao giờ tốt với bệnh nhân nào như vậy đâu.”

“ bệnh nhân nào dốt như ta.” Dốt đến nỗi ta muốn gào rống, muốn mắng chửi, muốn đánh nhau. Dốt tới mức ta dám hít thở loạn, tới mức… trái tim khi mang theo cách nào rời bỏ.

Sáng hôm sau, mặt trời ló dạng, ánh nắng từ vầng mây xa xôi chiếu xuyên qua màn sương mù nhàng như hạt cát li ti vàng nhạt bay khe khẽ trong khí mát lạnh.

Thành Công đến phòng bệnh của Lạc Gia Lương trước. Gia Doanh bón Lạc Gia Lương ăn cháo, canh đặc sền sệt, có hạt cơm.

“Tối hôm qua ngủ ngon à?” Gia Doanh quan tâm hỏi. Có lẽ là do góc nhìn, quầng xanh dưới đôi mắt Thành Công lên thấy .

Thành Công mân mê cằm, để cho Gia Doanh nhìn thấy vết xước ta lỡ tay gây ra khi cạo râu sáng sớm nay, “Hôm nay có hai ca giải phẫu, suy nghĩ nhiều nên mất ngủ. Chị hai, cho em mượn giỏ hoa thăm người nhé.” Thành Công phát trong phòng bệnh lại nhiều thêm mấy giỏ hoa, chắc là tối hôm qua có người đến thăm Lạc Gia Lương. Trong đầu ta nảy ra ý nghĩ.

“Đừng lấy hoa, lấy giỏ trái cây ấy, tươi lắm!” Gia Doanh đặt chén xuống rồi chọn giỏ trái cây.

“ rể, cướp đồ của ngại quá, đợi khỏe lại em mời uống rượu.” Thành Công đón lấy từ chối.

Lạc Gia Lương mỉm cười khoát tay.

Bác sĩ vừa kiểm tra phòng xong, phòng bệnh rất sạch , các bệnh nhân im lặng đợi y tá cấp thuốc, truyền dịch. tủ đầu giường Thiện Duy Nhất trống trơn, thực phẩm dinh dưỡng, hoa tươi, trái cây, cạnh giường cũng có người chăm sóc, nàng lẻ loi ngồi tựa vào giường đọc sách.

Trong lòng Thành Công lại thấy nghèn nghẹn, Thiện Duy Nhất ràng bị thương do công việc, lãnh đạo đến an ủi, đồng nghiệp đến thăm đành, đằng này bạn bè, bạn học, tên bốn mắt cũng thấy nốt. Làm người như tế bào đơn này quả phải thất bại loại thường.

Thân hình Thành Công che khuất ánh sáng, Thiện Duy Nhất ngẩng đầu mỉm cười, “Chào buổi sáng, bác sĩ Thành!”

Vốn dĩ Thành Công muốn bình tĩnh vài câu thăm hỏi nhàng, mắt vừa liếc thấy quyển sách, ta bỗng dưng cách nào giữ bình tĩnh. Thiện Duy Nhất đọc sách ôn thi nhân viên công vụ toàn quốc, quyển sách dày như cục gạch, chữ viết chi chít.

“ cố ý tự đập đầu cho bị thương để danh chính ngôn thuận ở nhà lãnh lương đọc sách chờ thi phải ?” Thành Công nổi trận lôi đình.

Viền mắt Thiện Duy Nhất từ từ đỏ hoe, nước mắt từ từ dâng lên, “Tôi chưa bao giờ nghĩ vậy… Hôm ấy tôi viết đơn từ chức, tháng sau rời công ty. Việc này là ngoài ý muốn…” Lần đầu tiên trước mặt Thành Công, nàng dũng cảm quay đầu thèm nhìn ta.

Vết thương dài ngoằng bên sườn mặt sâu, kết vảy, sau khi tróc ra để lại dấu vết, còn bây giờ nhìn rất đáng sợ. Thành Công thở dài bất lực, xuống giọng : “Xin lỗi, tôi nặng lời. Nếu ngoài ý muốn nên nghỉ ngơi tốt. Cuộc thi đó quan trọng tới vậy sao?”

“Mấy hôm nay ghi danh, tháng sau bắt đầu thi, thời gian còn nhiều, tôi phải tranh thủ.” Thiện Duy Nhất sụt sịt mũi, nuốt trở vào nước mắt tràn mi, “Khó khăn lắm mới đợi được cơ hội này, tôi thể bỏ cuộc. Tôi và ấy ghi danh dự thi cùng thành phố.”

“Ở đâu?”

“Quê nhà ấy, Hàng Châu.”

Trong cái xã hội mà người ngu dốt tương đối nhiều này người như con thiêu thân cố hết sức lực lao vào, vẫy vùng trong lửa giống Thiện Duy Nhất có thể xem là đạt đến cảnh giới cao nhất của ngu dốt. “Nếu thi đậu, công việc lại mất, làm sao? Nếu thi đậu, nhưng ta lại người khác, định thế nào? Làm chuyện gì cũng đừng quá quyết tuyệt, phải giữ cho mình con đường sống.” Phải học được cách tự bảo vệ mình. Thành Công rất muốn tìm cây gậy thần gõ cái cho nàng tỉnh ra.

Thiện Duy Nhất ngoảnh đầu lại, “Tính toán cẩn thận như vậy phải tình . Chưa nỗ lực, chăm chăm nghĩ đến thành quả. Nỗ lực, lại so đo ai mất ai được, sợ mình bị lừa gạt, sợ mình bị thua thiệt. Kẻ lừa đảo nào có nhiều đến vậy, huống chi dùng tình cảm lừa gạt người, bản thân mình cũng đâu được xem là chiến thắng. thế giới bao la biển người, gặp được người khiến mình thích là chuyện vô cùng may mắn, chính vì vậy tôi nỡ so đo. Nếu thu được kết quả cũng sao, ấy có quyền tôi. Nhưng ngộ nhỡ ấy cũng tôi sao?”

Đôi mắt ẩm nước long lanh, ngời sáng trong ánh nắng sớm mai nhìn Thành Công kiên cường và chăm chú. chịu nổi cái nhìn ấy, ta chậm rãi nhắm mắt lại. rất muốn khen ngợi nàng biết cách phản biện, lại còn dùng mấy câu cũ rích. Tóm lại, chỉ đơn giản là chuyện tôi can hệ gì đến .

“Bác sĩ Thành, hồi đó và vợ , ai ai trước?” Thiện Duy Nhất tự nhiên nổi hứng buôn chuyện.

“Ai là tôi kết hôn?” Thành Công nổi cơn kích động muốn bóp chết nàng.

“Lần trước, chúng ta…”

“Đấy là tự suy diễn, được chưa? Tôi vợ con, bạn , nghe chưa? Lần sau còn dám phá hoại thanh danh của tôi, tôi kiện tội phỉ báng.” Giỏ trái cây rơi xuống đất, quả táo văng ra, lăn long lóc vào góc tường.

Thiện Duy Nhất xấu hổ cúi đầu dám thở mạnh. Thiện Duy Thiên răn dạy đến tận nửa đêm, bảo cách xa Thành Công chút. , “Vừa nhìn Thành Công biết phải người lương thiện, em lại thiếu kinh nghiệm sống.”

cảm thấy trai cũng bị té hỏng đầu rồi, “Bác sĩ Thành có gia đình đề huề rồi cơ mà.”

Thiện Duy Thiên cười lạnh, “Chính với em sao? Hừ, ta sợ vạ mồm vạ miệng có. tên đàn ông có vợ nổi điên với cái kiểu ấy.”

hiểu, tại sao bác sĩ Thành lại chưa kết hôn chứ? Đẹp trai đến thế, chín chắn đến thế, dịu dàng đến thế, gần gũi đến thế…

“Bác sĩ Thành, cuối cùng cũng tìm được rồi.” Y tá phòng giải phẫu hùng hổ lao đến túm chặt lấy Thành Công bước nhanh ra ngoài, “Bệnh nhân vào phòng giải phẫu cả rồi mà còn ở đây trêu ghẹo con , đúng là thói quen khó sửa.”

“Gọi điện thoại cho ta, ta biết bị tai nạn. Chuyện gì cũng giấu trong lòng, cho ta cơ hội sao biết được ta nghĩ gì!” Đoán chừng tên bốn mắt kia cũng cùng khuôn thụ động, chậm lụt y hệt nàng, có lẽ ta vẫn chưa cảm nhận được tình cảm sâu sắc Thiện Duy Nhất dành cho ta.

hiểu sao lúc ra ngoài phòng bệnh, Thành Công muốn quay lại nhìn Thiện Duy Nhất lần. Chỉ qua cái liếc mắt, ta thấy rất khuôn mặt nhắn bị băng gạc bao quanh, thấy đôi mắt rụt rè như nai con trong sáng tới mức chẳng thể che giấu điều gì.

Chạng vạng Thành Công lại đến thăm Thiện Duy Nhất. Tên bốn mắt đến và ngồi nghiêm chỉnh ghế dựa, Thiện Duy Nhất ngồi giường, quyển sách dày cộp như cục gạch mở ra đặt chăn. Vẻ mặt nghiêm túc của hai người rất giống hai học sinh giỏi thảo luận bài vở sau giờ học. Thành Công ghét nhất học sinh giỏi, thế là quay người bỏ . biết Phàm Phàm tối nay có đến thăm ông ngoại , có cũng hề gì, chỉ cần con Heo đó tới đây là được, có người cãi nhau chí chóe khiến tâm trạng tồi tệ của ta tốt hơn.

Gia Hàng đến, ăn pizza với Phàm Phàm rồi. Trác Thiệu Hoa đưa bà Âu Xán vào bệnh viện. Sau khi thăm hỏi theo phép lịch và thay mặt ông Trác Minh gửi lời chúc sức khỏe đến Lạc Gia Lương, bà ở lại chưa được mười phút bảo có việc phải . Từ lúc đến đến lúc , khuôn mặt bà như đeo mặt nạ, cơ thịt lần nhúc nhích. Trác Thiệu Hoa ở lại lâu hơn, ngày mai cậu ta Quảng Châu công tác nửa tháng.

Thành Công và Trác Thiệu Hoa cùng ra bãi đỗ xe, ngang qua hoa viên, hai người dừng lại rút điếu thuốc. “Có thể về kịp sinh nhật Phàm Phàm ?”

“Có thể tranh thủ về kịp. Đôi lúc thời gian lại nghe theo điều khiển của bản thân.” Trác Thiệu Hoa hít sâu rồi từ từ nhả ra vòng khói thuốc, “Gần đây thường có cảm giác lực bất tòng tâm.”

“Là gia đình hay công việc?” Thành Công hỏi.

Trác Thiệu Hoa cười khổ, “Tôi hy vọng có thể phân biệt rạch ròi, nhưng trước mắt công việc đe dọa nghiêm trọng đến gia đình, gia đình cũng ảnh hưởng đến công việc.”

“ cân bằng được cậu định dối Gia Hàng sao?”

Trác Thiệu Hoa vội trả lời, hút hết điếu thuốc rồi dập tắt tàn thuốc trong tay, “Nếu cần, tôi làm vậy.”

“Lời dối trong hôn nhân giống như quả cầu tuyết, cậu thể nào thu dọn tàn cuộc.”

“Ngày nào đó kết hôn rồi cậu hiểu tâm trạng khi dối của tôi.”

“Đừng khoe mẽ trước mặt tôi. Thiệu Hoa, cậu biết cảm giác được ai đó cách ngốc nghếch, cần đền đáp, gây áp lực cho đối phương, ngay từ cái nhìn đầu tiên có thể thấy nhau đến năm tám mươi tuổi là thế nào ?” Thành Công hỏi.

“ người mà cần ở bên ấy, vậy tại sao phải ?” Tình hẳn phải là ích kỷ, chiếm hữu, thể chia sẻ cho bất cứ ai.

“ bởi vậy mới là ngốc!”

“Nếu quả có người như vậy cậu cậu phải giữ chặt lấy bằng mọi giá nhé, rất thích hợp với cậu.”

Thành Công trừng mắt nhìn Trác Thiệu Hoa, “Làm như hiểu tôi lắm vậy, mau , Gia Hàng và Phàm Phàm đợi cậu đấy!”

Trác Thiệu Hoa rồi, Thành Công lại châm điếu thuốc. Trời đêm tối om, trăng sao. Ngày mai có mưa ư? Sau cơn mưa, thu nồng và trời lạnh. Thu Bắc Kinh rất ngắn, vì rằng quá đẹp. Những gì tốt đẹp thường khiến con người trông mong, khao khát, bởi có hoặc thể có trong tầm tay. lòng mà , Thành Công cảm thấy tên bốn mắt đáng để Thiện Duy Nhất phải trả giá, nhưng thể thừa nhận ta rất tốt số.

Được ai đó cách ngốc nghếch đáng ao ước!

¤¤¤

Ngày từng ngày trôi qua trong tiết trời mỗi lúc dịu lại.

Bầu trời xanh quang đãng chan hòa ánh nắng tươi đẹp. Gia Doanh , khó lắm mới gặp được thời tiết đẹp như vậy ở Bắc Kinh ngày nay.

Lạc Gia Lương nửa nằm nửa ngồi giường bệnh, hơn tháng nằm giường làm tóc dài hơn nhiều và gương mặt trở nên gầy rộc. “Muốn ra ngoài hóng gió chút quá!” thấy nếu cứ nằm mãi chỗ thế này mình như cành cây khô héo, hoặc chừng lại còn mọc nấm.

“Ngày mai làm thêm lần kiểm tra toàn diện nữa, ngày kia xuất viện mình ra công viên tản bộ.”

ngồi xe lăn, chị đẩy phía sau, vừa nghĩ đến hình ảnh ấy Lạc Gia Lương cảm thấy áy náy. May sao đây chỉ là tạm thời, bao lâu sau có thể bình phục. “Ngày kia là sinh nhật hai tuổi của Phàm Phàm.” Lần đầu tiên gặp nhóc con ở khách sạn, nửa kinh ngạc, nửa vui mừng. Cu cậu cười tí tắc với và Gia Doanh như quen thuộc từ lâu khiến hai người sao thở nổi.

“Ừm! Hôm nay Hàng Hàng ra phố mua quà cho và Phàm Phàm.”

“Sao phải mua quà cho ?”

Gia Doanh mỉm cười ngồi xổm xuống bên giường, “Mẹ gọi điện là bệnh nhân xuất viện phải mặc quần áo mới, vứt lại mùi ẩm mốc trong bệnh viện.”

Lạc Gia Lương cười, “Làm khó Hàng Hàng rồi!”

“Em cho con bé kích cỡ, bảo con bé cứ mua bộ quần áo ngủ bằng vải bông, màu tươi chút là được.” Gia Doanh nhìn đồng hồ treo tường, “Lẽ ra nên về rồi chứ nhỉ, mới sáng sớm , giờ sắp chiều đến nơi rồi.”

“Ừ, ngày kia Thiệu Hoa nên rời Quảng Châu về Bắc Kinh thôi, bố mà về kịp sinh nhật, thế nào miệng thằng bé cũng dẩu thành cái bình dầu.”

“Nghe mai bay chuyến tối.”

Trong lòng nghĩ , nghĩ lớn lớn. khi tinh thần thư thái, gian trái tim bỗng nhiên rộng hơn rất nhiều, chuyện như vậy chỉ giống bong bóng nước mau chóng vỡ vụn.

Gia Hàng cầm bó hoa cúc đứng lặng lâu bên gốc cây dâm bụt.

Dâm bụt, thích ánh nắng nhưng cũng chê nếu nửa trời u, chịu được giá rét, thích hợp trồng từ nam chí bắc, kiêu kỳ kén chọn. Dâm bụt là loài hoa biểu tượng của đất nước Hàn Quốc, mang ý nghĩ về lòng kiên trì và dịu dàng. Dâm bụt sớm nở chiều tàn, mỗi lần héo tàn đều vì lần nở rộ rực rỡ tiếp theo. Tựa như mặt trời ngừng mọc rồi lại lặn, tựa như xuân qua thu đến bốn mùa xoay vòng, tựa như sống ngừng sinh sôi.

Nếu sinh mệnh cũng được thêm lần rực rỡ như hoa dâm bụt, thế gian có quá nhiều tiếc nuối. Nếu… ghét từ này.

Tiểu khu cơ hồ thay đổi, vẫn là bức tường bụi bặm và hàng hiên tối đen như hũ nút khiến người vào lo sợ dù giữa ban ngày ban mặt. Xung quanh an bình đến mức gợi cho người ta ý nghĩ đây là mảnh đất hoang hiếm dấu chân người. Căn nhà Gia Hàng sống trước kia biết đổi mấy lần khách trọ, bên ngoài cửa sổ nhà Chu sư huynh dán hàng chữ ‘Cho thuê phòng may mắn’.

Lần cuối cùng cảm ơn Chu sư huynh. Cám ơn dịu dàng và kiên trì của , ra rất phí phạm vì đáng để cho đối xử trân trọng đến vậy.

Lần cuối cùng tạm biệt Chu sư huynh. Dấu vết ở Bắc Hàng phai mờ thể tìm thấy, đây là nơi Chu sư huynh sống trước khi ra ngước ngoài, nếu từng cành cây ngọn cỏ, từng viên gạch mảng ngói có trí nhớ, hẳn chúng nhớ Chu sư huynh vô cùng.

Lần cuối cùng xin lỗi Chu sư huynh. Nếu biết cái giá phải trả cho quả bóng có chữ ký Kobe quá lớn, làm fan hâm mộ của Kobe.

Bó cúc trắng đặt trong góc vắng lặng để tránh cái nhìn nhạy cảm từ những người xa lạ. Từng có khoảng thời gian họ sống gần nhau quá đỗi, nhưng chưa bao giờ vai kề vai sóng bước bên nhau. Gia Hàng quanh quẩn vòng trong tiểu khu, rồi lại đứng lúc dưới lầu nhà trọ của Chu sư huynh.

Gia Hàng thầm nhủ lòng: Chu sư huynh, tạm biệt! Mai này vẫn phấn đấu vì hạnh phúc cuộc đời mình, nhưng vĩnh viễn bao giờ chơi bóng nữa. Bóng rổ là trong những tình chân thành của , từ bỏ tình chân thành là trừng phạt dành cho chính mình.

Mặt trời bị tòa nhà phía tây che lấp nhưng vùng ngút ngàn ráng chiều đỏ au như lửa vẫn trải dài phía đường chân trời. Màu đỏ ấy soi rọi vào cỏ cây, khiến chúng trông như phông nền vở hí kịch rực lên dưới ánh đèn sân khấu khoa trương.

Gió đưa chiếc lá dừng lại bên chân Gia Hàng, khom người nhặt lên. Đầu lá ửng đỏ, gân lá úa vàng. lật xem mặt sau lá rồi sau đó nhàng buông tay để nó bay theo gió.

Ai cùng chuyện cũ tan như sương khói, ai theo năm tháng trôi qua như dòng nước?

Kịch bản lựa chọn mình, ngoài đóng tròn vai diễn ra còn có thể làm gì hơn?

Khi màn đêm buông xuống là lúc trung tâm thương mại náo nhiệt nhất. Gia Hàng mua cho Phàm Phàm hộp xếp gỗ hình liên minh các loài động vật đáng sống trong rừng, độc đáo nhất là có cả dòng suối có cá tung tăng bơi lội, Phàm Phàm nhất định thích. Quần áo ngủ của Lạc Gia Lương làm Gia Hàng khá đau đầu, màu sắc đồ ngủ kiểu nam rất đơn điệu, phải mấy cửa hàng mới mua được bộ đồ màu hồng. Lúc trả tiền nhân viên cửa hàng cười hỏi có người nằm viện phải , Gia Hàng kinh ngạc. Nhân viên , màu này may mắn, đại phú đại quý. mỉm cười đưa ra tấm thẻ tín dụng.

Ra khỏi trung tâm thương mại, Gia Doanh gọi điện đến, lo âu hỏi ở đâu?

“Sắp rồi, sắp rồi, em đón xe đây.” Kích thước đồ chơi xếp gỗ và bộ đồ ngủ , mỗi tay xách thứ, tàu điện ngầm hay xe buýt đều tiện.

Giao thông vào giờ cao điểm tan tầm, xe taxi cực kỳ ít, khó khăn lắm mới chờ được chiếc chạy đến nó lại ở phía đối diện. Lái xe vẫy vẫy Gia Hàng ra hiệu cho băng qua cầu vượt, ta đứng đợi bên kia. Người đường đông nườm nượp, Gia Hàng hầu như phải đột phá vòng vây xông thẳng về phía trước mới xuống được bên dưới cầu vượt. ngờ tiếp theo lại xảy ra chuyện làm người ta giận điếng người, đúng lúc còn cách chiếc taxi khoảng sáu mét người bước lên xe. Người đó… là Trác Thiệu Hoa, người mà lẽ ra đêm mai mới trở về. Mọi chuyện diễn ra rất nhanh. Lái xe vô cùng thiếu đạo đức nghề nghiệp, hề từ chối, chiếc taxi phóng vù qua ngay bên cạnh .

Gia Hàng sững sờ, đầu óc như cái máy chết, mọi phản ứng đều tê liệt. Sau khi gian nan hồi sinh, lập tức gọi vào di động Trác Thiệu Hoa.

Máy bận…

tiếp tục gọi.

chiếc taxi khác chạy tới. Tài xế là nàng nhai kẹo cao su, phùng miệng thổi bong bóng to, nhạc vặn đinh tai nhức óc. “Giúp tôi đuổi theo chiếc xe phía trước.” Gia Hàng chỉ vào chiếc taxi chỉ còn loáng thoáng trong tầm mắt.

“ chắc chứ?” thổi thêm cái bong bóng to khác, lắc lư thân hình theo tiếng nhạc.

“Chắc!”

nháy nháy mắt với Gia Hàng, “ cũng phát ấy rất đẹp trai?”

Gia Hàng bực bội.

cười ha ha, “Tôi và ấy cùng công ty, tôi cũng muốn theo đuổi ấy, gần quan được hưởng lộc, có cơ hội chiến thắng đâu.”

Gia Hàng ngất xỉu, có liên quan gì đâu chứ?

Điện thoại vẫn bận.

Chẳng mấy chốc chiếc taxi phía trước mất hút giữa dòng xe cộ chảy xiết. Gia Hàng nhìn tài xế, nàng vỗ tay cái bốp rồi nhấc máy bộ đàm bên cạnh lên vài câu, giọng nam trả lời lại.

Trác Thiệu Hoa xuống xe tại phố văn hóa cạnh bên gallery hội họa tên Họa Chi Thanh. Gia Hàng chần chừ biết nên tiếp tục đuổi theo hay xe của dừng lại.

Phố văn hóa buổi tối lung linh đèn hoa, tiệm ăn, quán bar, cửa hàng tận tình phô diễn cá tính đặc trưng khác biệt và vẻ phong tình lẳng lơ. Những chàng trai khác màu da mình hoặc cùng bạn, bước chân khoan thai nhàn nhã.

Cửa gallery Họa Chi Thanh khóa chặt, bên ngoài trang trí bằng mấy ngọn đèn tỏa ánh sáng mờ nhạt. Sát bên là cửa hàng thanh, nhìn qua tủ kính thủy kinh có thể thấy bên trong ngoài chủ tiệm là hai khách hàng: phụ nữ trung niên và thiếu niên. thêm đoạn là đến nhà sách mua sách chuyên ngành lần trước. nhìn thấy đâu bóng dáng bước vội vàng của thủ trưởng ở nơi này.

Gia Hàng ngó quanh quất, chậm rãi bước về phía trước, thỉnh thoảng lại nghiêng người nhường đường cho khách bộ hành.

Bả vai bị ai đó vỗ từ phía sau, Gia Hàng quay đầu lại. tóc vàng mắt xanh tay cầm bản đồ, hai vai đeo túi, nhìn cười hỏi đường đến khu nghệ thuật 789. “ tiếng Bắc Kinh giỏi quá.” Giọng lại còn như trẻ con nữa chứ, Gia Hàng thốt lên khen ngợi.

“Tôi thích Trung Quốc, chuyên ngành đại học là tiếng Trung.”

Đôi mắt xanh như hồ nước của rất giống mắt Simon. ra, giống như người Châu Âu nhìn gương mặt người Châu Á thấy khác nhau mấy, người Châu Á cũng thấy gương mặt người Châu Âu gần như tương đồng. Gia Hàng xem bản đồ giải thích lâu mà vẫn mực tỏ vẻ hiểu.

Gia Hàng cực khổ giải thích ràng xong, lại mảy may nóng vội. “Xin lỗi làm phiền lâu thế này. Ôi, sắp họp mặt à? Đây là quà phải ?” chỉ vào hộp xếp gỗ. “Tôi cũng rất thích chơi xếp gỗ! Chỗ họp mặt ấy có náo nhiệt ? Tôi có thể đến tham quan ?”

“Gia Hàng!” Trác Thiệu Hoa biết xuất từ nơi nào, bước nhanh về phía . Đứng trước nhà hàng ăn kiểu Nhật cách đó xa là bà Trác Dương, nhân viên nhà hàng từ từ kéo cánh cửa giấy khung gỗ ngăn trở ánh mắt khiển trách của bà.

“Sao em lại ở đây?”

Nơi đây là phố nghệ thuật, có cửa hàng bán đồ xếp gỗ và quần áo ngủ, hơn nữa cũng thể là mình theo dõi . “Em… đến mua hoa quả.” Gia Hàng hơi nhướng mắt thấy phía cửa hàng trước mặt có hình quả táo bị gặm miếng, thế là cái khó ló cái khôn. xong mới thấy hỏng bét, hoa quả này phải hoa quả đó.

“Thế mà lại biết là em thích Apple.” Trác Thiệu Hoa đánh giá tóc vàng mắt xanh bằng cái nhìn vô cảm. cũng tò mò nhìn lại .

“Bây giờ toàn dân đều thích, em muốn khác người!”

Trác Thiệu Hoa nhìn qua đôi mắt sâu, rồi tay đón lấy bộ xếp gỗ và quần áo ngủ, tay kia nắm tay , “Vừa hay biết nên tặng quà gì cho em, tạm biệt bạn em , chúng ta mua hoa quả.”

Gia Hàng mới vừa vẫy tay với bị Trác Thiệu Hoa kéo . “ ấy phải bạn em, chỉ là du khách hỏi đường thôi. Vì sao lại tặng quà cho em?”

“Lần sau đừng tùy tiện chuyện với người lạ. Em quên rồi à, mai là ngày kỷ niệm kết hôn của chúng ta, nên tặng quà cho em sao?”

À à à, ngày đăng ký hôm đó nắng nhạt nhòa xa xăm… Có điều là… Gia Hàng đứng lại, trừng mắt chất vấn, “Thủ trưởng, phải ngày mai mới về sao, vì sao lại ở đây?”

“Đơn vị có số tình hình khẩn cấp, hôm qua phải quay về giải quyết.”

Thủ trưởng là Đại Vũ thế kỷ hai mươi mốt, vì công việc mà ba lần bước vào cửa nhà. “Giải quyết xong chưa?” Sau đó còn hẹn Trác Dương ăn món Nhật.

(*) Đại Vũ sinh vào ngày 6 tháng 6, năm 2297 trước Công nguyên và chết vào tháng 8, năm 2198 trước Công nguyên. Đại Vũ chính là con cháu của Hoàng Đế. Họ tên của Đại Vũ là Văn Mệnh, và cha ông tên là Cổn. Khi Đại Vũ lớn lên và nhìn thấy người dân đau khổ khủng khiếp vì nước lũ, ông quyết định kềm chế nó. Đại Vũ bỏ 13 năm cố gắng kềm chế lũ, bao bọc được khoảng rất rộng lớn. Trong những năm đó, ông ngang nhà của mình ba lần nhưng vì quá bận rộn nên ông thể dừng lại đó.Đây là câu chuyện lịch sử nổi tiếng của Trung Quốc.

“Giải quyết ổn cả rồi. Tối nay hoặc ngày mai có khả năng xảy ra tình huống khẩn cấp tương tự. Hai tháng nay hình như là bị ai đó theo dõi, chưa gặp trường hợp này bao giờ. Bắn phát rồi đổi mục tiêu, tuy vô thưởng vô phạt nhưng lại khiến mình đứng ngồi yên.”

“Mạnh thế ư? Năng lực kỳ binh mạng bình thường vậy sao?”

Vẻ mặt Trác Thiệu Hoa nghiêm trọng, “Kẻ địch có ý đồ xấu.” Thấy vẻ rối rắm của Gia Hàng, trái tim mềm lại, “Dù sao cũng có chút thu hoạch, mang máng đoán được đối phương là tổ chức nào.”

Tổ chức? Khí thế khủng khiếp, hung hãn. Gia Hàng tặc lưỡi, thích chiến đấu kịch liệt như vậy. “ Trác Dương chờ đấy, mình qua chào hỏi à?” Gia Hàng ngoảnh đầu nhìn nhà hàng Nhật, khung cửa gỗ lại mở ra, bước vào đó là dáng dấp yểu điệu trông giống như từng quen biết.

“ và xong chuyện rồi. Bây giờ mua hoa quả thôi!” Rồi như thể kịp chờ đợi, nắm tay kéo vào cửa hàng.

¤¤¤

Ngày mười sáu tháng mười, mưa vừa. Mưa bắt đầu từ lúc hừng đông rồi tí tách rơi mái hiên cho đến sau khi trời sáng, hoa tàn lá rụng vương vãi khắp viện. Bầu trời và mặt đất hòa lẫn thành thể trong màn mưa bụi mênh mông.

Dì Lữ ngày vui nhưng thời tiết đẹp, thím Đường gật đầu, biết ngày mai rét đến mức nào sau trận mưa thu lạnh lẽo này.

Tâm tình Phàm Phàm mảy may bị ảnh hưởng bởi thời tiết, dường như vì cu cậu biết ngày hôm nay cầu bất cứ điều gì cũng được chiều chuộng. Sáng sớm thức dậy giường, cu cậu quấn quýt lấy Gia Hàng, hết đọc sách lại đến ca hát, rồi còn trèo lên đầu gối Trác Thiệu Hoa, ôm cổ đòi bố hứa hôm nay tan tầm sớm về nhà chơi với cu cậu.

Dì Lữ làm cho cu cậu bát mì sợi có quả trứng chần nước sôi bên , cu cậu ăn sạch tới nỗi có thể lập úp bát. Thím Đường chuẩn bị cho cu cậu quần áo mới, những hai bộ, phòng khi cẩn thận làm dơ có đồ thay ra ngay. Bộ đồ chơi xếp gỗ Gia Hàng mua được dàn rộng lãnh địa rộng phần năm thư phòng của cu cậu. Thành Công tặng chiếc xe đạp trẻ em siêu oách, Gia Doanh tặng vòng tay bằng vàng, gửi vào đó niềm hy vọng Phàm Phàm lớn lên khỏe mạnh, bình an. Ông Trác Minh gọi điện chuyện, biết hai ông cháu thầm gì mà nửa giờ sau mới cúp máy.

“Trung tá Gia, cần tôi đặt bánh kem trước sao?” Trước khi chợ nông sản với cậu lính cần vụ, dì Lữ lại hỏi Gia Hàng. Tối nay bà Âu Xán muốn ghé viện ăn cơm nên dì Lữ hơi khẩn trương.

“Vâng, cháu dẫn Phàm Phàm cho thằng bé tự chọn.” Gia Hàng trả lời vọng ra từ thư phòng.

Công tác chuẩn bị cho việc lập trình hệ thống bảo vệ căn cứ vệ tinh kết thúc, bước tiếp theo là bắt đầu viết chương trình. Như thói quen nghề nghiệp, Gia Hàng luôn quét toàn bộ máy tính mình lần trước lúc bắt tay soạn thảo để xác định chắc chắn bị coi trộm hoặc quấy nhiễu. Rất kỳ lạ, khởi động máy hai lần liên tiếp, quét được phần ba tiến trình ngắt quãng, sau lại hoạt động bình thường. Gia Hàng nhíu mày, ai động vào máy tính của ?

“Mẹ ơi, mua bánh kem!” Phàm Phàm vui sướng chạy vào, khuôn mặt bé bỏng đầy ắp vẻ chờ mong.

Gia Hàng âu yếm hôn Phàm Phàm, tắt máy tính, quyết định đợi đến mai nghiên cứu lại vấn đề này. Tiểu Dụ đưa Trác Thiệu Hoa làm, nhân tiện chở theo hai mẹ con.

Cả nhà ba người đều ngồi ghế sau. Phàm Phàm chìa ngón tay bé xíu móc nghéo với Trác Thiệu Hoa. “Bố được gạt Phàm Phàm!”

Trác Thiệu Hoa mỉm cười, thơm lên hai má Phàm Phàm đầy thương. “Mong Phàm Phàm mau lớn quá, lớn rồi có thể giúp bố cùng bảo vệ mẹ!”

Phàm Phàm hiểu ý nghĩa của câu sâu sắc ấy, hàng mi dày chớp chớp, “Có người muốn cướp mẹ ạ?”

“Nếu có người cướp, Phàm Phàm làm gì nào?”

Phàm Phàm giang hai tay che trước mặt Gia Hàng, đôi mắt đen láy mở to, “Mẹ đừng sợ, Phàm Phàm ăn nhiều cơm cho mau lớn, có sức mạnh bảo vệ mẹ.”

Gia Hàng ôm chầm Phàm Phàm, hạnh phúc trào dâng. Hàng xóm cạnh nhà ở quê Phượng Hoàng có hai cậu con trai, bà Gia rất ngưỡng mộ, thường lại mãi câu có con cái vạn sung túc. Đúng quá chừng!

Trước tiệm bánh kem đỗ xe được, Tiểu Dụ đỗ xe trước cửa ngân hàng, Trác Thiệu Hoa cầm ô che Gia Hàng và Phàm Phàm đến tiệm bánh. Cửa kính nặng trịch vừa mở ra, Phàm Phàm tức kích động nhào lên quầy hàng. Trác Thiệu Hoa kéo Gia Hàng lại, sợ Phàm Phàm bị ướt nên nửa bờ vai chếch ra ngoài của bị mưa hắt vào.

Gia Hàng quay người ra sau, trong đôi mắt hơi rung động của tựa như có vô vàn lời muốn .

“Giờ này hai năm trước, em vào phòng giải phẫu, đứng bên ngoài với tâm trạng vô cùng phức tạp, chờ mong rất nhiều nhưng lại dám chờ mong quá sâu, sợ quá tham lam khiến em chán ghét. Hai năm qua, …” nhìn , nhìn Phàm Phàm chạy lăn tăn quanh quầy bánh, nhìn mưa rơi rồi đưa tay vuốt ve gương mặt , giọng trầm hẳn lại, “Tối gặp nhé!”

Mưa tầm tã, bọt nước bắn tung tóe theo mỗi bước chân. Rất nhanh thể phân biệt được đâu là thủ trưởng trong biển ô trùng điệp.

Phàm Phàm đứng trong cửa thủy tinh gọi mẹ, bánh kem nhiều quá, cu cậu biết chọn loại nào mới ngon. Cuối cùng, Phàm Phàm quyết định tự sáng tạo cái bánh kem hoa quả có xoài, có dâu tây, có mấy loại quả kỳ lạ khác… Màu sắc kết hợp lại rất đẹp, Phàm Phàm thích mê tơi. Quả nhiên cu cậu vẫn thích vẽ tranh, nhạy cảm với màu sắc đến thế cơ mà. Lúc viết địa chỉ, trong lòng Gia Hàng thoáng chút chua xót.

Hôm nay ăn cơm chiều sớm. Thím Đường sợ Phàm Phàm buồn ngủ, ăn trưa vừa xong là dỗ cu cậu ngủ trưa. Gia Hàng sắp sửa vào thư phòng kiểm tra lại máy tính ban chỉ huy hoạch định kế hoạch xây dựng căn cứ vệ tinh Hải Nam gọi điện đến , chỉ huy thường vụ muốn nghe các nơi báo cáo tình hình tiến triển của nhiệm vụ. Gia Hàng vội vàng thu dọn đồ đạc, nhắn dì Lữ tiếng rồi đón xe đến đại học Quốc Phòng.

Gặp Mộc Giai Huy là chuyện trong dự liệu, chuyện ngoài dự liệu là trong số thành viên có thêm gương mặt mới – Triệu Đồng. Máu huyết Gia Hàng đột ngột tăng tốc, giống như chiếc tàu lượn siêu tốc thình lình ngoặt trái rẽ phải làm cơ thể vốn bình tĩnh chấn động liên tục, máu vọt lên mặt, tưởng chừng muốn phá vỡ lớp da xông ra ngoài.

Triệu Đồng hết sức xúc động và hưng phấn. Chị ta cám ơn các lãnh đạo coi trọng mình, rằng vốn có sẵn kinh nghiệm công tác tại căn cứ phóng vệ tinh Cửu Tuyền và hai năm bồi dưỡng ở đại học Quốc Phòng, rồi hứa nỗ lực trong cương vị mới đồng thời cống hiến mọi khả năng sức lực của bản thân. xong lời cuối cùng, chị ta nước mắt lưng tròng.

Triệu Đồng nhiệt tình nhìn Mộc Giai Huy, ta lật xem lịch làm việc trước mặt, cứ như mình và Triệu Đồng hề thân quen.

Vì Mộc Giai Huy cùng hợp tác làm mật mã an toàn với Gia Hàng nên chỗ ngồi hai người được bố trí cạnh nhau. Mộc Giai Huy hết mực khiêm nhường, chỉ tập trung vào nhiệm vụ của mình, gần như là để Gia Hàng đại diện phát biểu, ta chỉ đợi bổ sung vài câu sau cùng. Từ đầu đến cuối, Mộc Giai Huy với Gia Hàng bất kỳ câu gì ngoài phạm vi công việc.

Cuộc họp kết thúc, nhìn mưa vẫn mù trời như cũ, tâm trạng ủ rũ sao vực dậy nổi. Gia Hàng vẫn choáng váng, cơn choáng váng khiến như rơi tõm vào đám mây bồng bềnh bông xốp, khiến mất phương hướng thể suy nghĩ điều gì. vào văn phòng, vừa đặt tài liệu xuống thấy quả bóng có chữ ký Kobe. Vài ngày nhìn đến, mặt quả bóng phủ lớp bụi mờ mờ. Gia Hàng dùng khăn giấy lau chùi quả bóng cẩn thận.

Di động vang lên, là điện thoại nhà. Phàm Phàm ỉ ôi làm nũng, nằm mơ thấy mẹ bị kẻ xấu bắt , cu cậu muốn tìm mẹ. Nhóc thối lớn rồi, biết khéo nữa chứ, ra là muốn mau mau về nhà đây mà.

“Ừa, mẹ lên xe ngay bây giờ, chút nữa gặp nha.”

“Con muốn đợi mẹ về cắt bánh kem.”

Trong bộ chỉ huy chẳng còn mấy người, thang máy từ dưới lên rất nhanh. Đúng lúc Gia Hàng định vào thang máy Mộc Giai Huy gọi từ phía sau. Chỉ mình Mộc Giai Huy, thấy Triệu Đồng.

Mộc Giai Huy hỏi: “Có dám đánh cược với tôi ?” Khuôn mặt xinh đẹp tỏ vẻ khiêu khích trong ánh chiều lợt lạt.

“ dám!” Gia Hàng cau mày, Phàm Phàm nghễnh cổ ở nhà đợi , có thời gian chơi đùa với Mộc Giai Huy. Hơn nữa đấu qua đấu lại cũng chỉ mấy chiêu, chẳng thú vị.

Mộc Giai Huy hề ngạc nhiên, “Biết ngay là vậy. Hôm đó trong bệnh viện, rể bảo vệ trước mặt tôi, cho nên cứ tưởng tôi giống hạng tiểu nhân vặt vãnh, gặp khó khăn là bỏ chạy.”

“Đâu có, đẹp hơn tiểu nhân vặt vãnh.” Gia Hàng hiểu đúng trọng tâm.

Mộc Giai Huy khẽ nhăn cái mũi thanh tú, “Đừng có lên giọng châm chọc, người đáng thương, bi ai chính là đấy. rể xây cho tòa tháp ngà, ngờ nghệch sống trong đấy quá lâu nên biết thế giới bên ngoài ra sao. Nếu hôm đó có mặt, chị hai, hai cũng , tưởng rể lạnh nhạt với tôi chắc?”

“ mong ấy đối với thế nào? Thương hương tiếc ngọc?” Nếu trước đây Gia Hàng từng có chút tôn trọng với Mộc Giai Huy giờ phút này chút tôn trọng đó hoàn toàn mất sạch.

“Muốn tận mắt chứng kiến ?”

Gia Hàng bất động nhìn trừng trừng Mộc Giai Huy, kinh ngạc vì ta có thể ăn tự tin đến vậy.

“ cần sợ hãi, rể tuyệt đối phản bội , tuyệt đối làm loại chuyện vi phạm nguyên tắc. Có điều, ấy cũng chỉ là người đàn ông có máu có thịt bình thường, khi ở trong gian cần điều khiển của lý trí, ấy cho phép bản thân thành đối diện với lòng mình, với tình đích thực của mình.”

Có gian như vậy ư? Đầu óc Gia Hàng lại rơi vào trạng thái chết, điều duy nhất có thể làm và biết làm chỉ là nhìn trừng trừng tiên nữ núi băng xinh đẹp đến đáng sợ chớp mắt.

“Tôi có ý gì khác, chỉ muốn giúp hiểu rể hơn thôi, có vậy mới hạnh phúc sống bên nhau được, dù gì hai người cũng là vợ chồng mà. Dám đánh cược chứ?”

Gia Hàng gật đầu, hình như đánh cược được.

“Chấp nhận thua cuộc nhé. Đây là chuyện giữa hai chúng ta, được để rể biết. ấy làm gì sai, làm gì có lỗi với . bắt buộc phải thừa nhận rằng ấy là người đàn ông đủ tư cách. Tôi nghĩ khóc, rể dành gần hết tất cả cho , chi có trái tim ấy là thuộc về chị tôi, quá hạnh phúc…” Mộc Giai Huy .

“Đánh cược thế nào?” Gia Hàng mất kiên nhẫn ngắt lời Mộc Giai Huy.

Mộc Giai Huy đến bên cửa sổ nhìn trời mưa xối xả rồi hít sâu hơi: “ ưa nổi mùa thu Bắc Kinh. Mỗi người chúng ta gọi cho rể cuộc điện thoại bảo ấy đến đón, để xem ấy đồng ý với ai. gọi trước tôi cũng chấp.”

Gia Hàng nghĩ ta quá rảnh rỗi nhàm chán, trò chơi này đơn giản chỉ là giễu cợt với chỉ số thông minh của . Hôm nay phải ngày bình thường, thủ trưởng nghéo tay với Phàm Phàm rồi. “, gọi trước !”

Mộc Giai Huy ồ tiếng rồi tránh đâu khác, bấm số Trác Thiệu Hoa ngay trước mặt Gia Hàng. “ rể ạ? Em, Tiểu Huy đây. Mưa to quá, em ở đại học Quốc Phòng, mãi chuyện phiếm với Triệu Đồng đến quên cả giờ về, đến đón em được … Bữa ấy đường kẹt xe làm phải đợi lâu ở nhà hàng Nhật, em có nhiều chuyện muốn lắm mà gặp được rể… Nửa tiếng nữa đến ạ? Dạ được, rể lái xe từ từ thôi, em chờ .”

Mộc Giai Huy chậm rãi ngẩng đầu nhìn Gia Hàng, “Tới lượt rồi đấy.”

Gia Hàng bất giác cắn môi, tìm dãy số trong danh bạ điện thoại mà ấn lần lượt từng phím .

“Gia Hàng, Phàm Phàm quấy rầy em phải ?” Giọng cười hết sức gần gũi, dịu dàng.

Gia Hàng thấy cổ họng hơi khô rát, ra sức nuốt khan, “Em ở ngoài đường có việc, mưa lớn quá đón xe được, khi nào về nhà sẵn ghé đón em nhé.”

Tựa như bị mắc kẹt trong vấn đề hóc búa, ngừng bặt đúng mười giây rồi áy náy trả lời : “Chút nữa còn cuộc họp, biết đến mấy giờ. Để bảo Tiểu Dụ đón em.”

Thủ trưởng dối, dối cách tự nhiên và đường hoàng. Phải chăng đây phải lần đầu tiên dối? Phải chăng lời của bà Trác Dương và Mộc Giai Huy hoàn toàn chỉ là lời bịa đặt hằn học mà còn có vài phần ?

“Vậy thôi, em đợi lát thế nào cũng có xe.”

Gia Hàng ngẩng đầu lên bình tĩnh nhìn thẳng Mộc Giai Huy. Tảng đá vững vàng trong lòng lung lay, ngập tràn nguy khốn dưới sức rung dữ dội của cơn địa chấn cấp mười.

Mộc Giai Huy tỏ thái độ đắc thắng mà chỉ nhìn với vẻ cảm thông, “ cần ghen tuông, đố kỵ, rể đối với tôi chỉ là ai cả đường thôi. đừng khắc khe với ấy quá. Suy cho cùng đây chỉ là tình cảm lòng của ấy, ấy phải có ý chí mạnh mẽ lắm mới trải qua được nỗi khổ quá sức chịu đựng với người bình thường như vậy.”

Gia Hàng phản bác lại lời này. Lúc Phàm Phàm còn bé xíu, giả vờ ngủ để dỗ Phàm Phàm vào giấc ngủ. Khoảnh khắc ấy gương mặt thả lỏng, hàng mi an tĩnh bao phủ lên mi mắt, thoạt nhìn như ngủ rất say. Ngày ấy là lần đầu tiên và cùng giường chung gối, trước đó vài phút, họ còn ôm ấp, hôn môi, trong phòng dạt dào hương xuân. có ý chí sắt đá đáng thán phục chứ dễ mất tự chủ như .

Nếu thủ trưởng muốn lừa , vậy thành công đến mức để lộ sơ hở. Nghĩa là, cuộc sống của thủ trưởng rất dễ chịu.

Vì sinh Phàm Phàm, cho Phàm Phàm gia đình hoàn chỉnh nên những quý trọng, thương, ngọt ngào, dịu dàng ấy chẳng qua chỉ là trách nhiệm và nghĩa vụ? là người đàn ông đủ tư cách, là người chồng làm tròn trách nhiệm, thế nhưng thủ trưởng ơi, có cảm thấy thiệt thòi ?

Hai vại hoa sen kia có khiến tức cảnh sinh tình, có làm lòng rơi lệ như mưa? Nghĩ kỹ lại quyết tâm sinh hạ Phàm Phàm ra hoàn toàn vì nguyện vọng của Giai Tịch. Giai Tịch chẳng khác nào trả giá cả sinh mệnh vì Phàm Phàm, thử hỏi làm sao có thể buông bỏ?

Tất cả, tất cả đều vì Giai Tịch?!

Chocolate – dành tặng người mình nhất.

Hôm đó ở bệnh viện ra mới là tiểu nhân vặt vãnh, còn thủ trưởng và Giai Huy ngầm phối hợp với nhau, bàng quan nhìn tự diễn trò tự hả hê, đúng ?

Những tin nhắn chữ số đó, những ngày tháng trải qua ở quán cà phê đó, những bóng dáng bên nhau trong gallery đó…

ai cả đường …

Phong ba bão táp, sóng ngầm cuồn cuộn nổi lên nơi mặt hồ trái tim mới bình yên chỉ được vài ngày. Rất nhiều việc dám xác định.

thể nào oán trách, thể nào chỉ trích.

Nửa giờ sau, xe của Trác Thiệu Hoa đến. bung ô, chiếc ô sáng nay che và Phàm Phàm đến tiệm bánh kem giờ che chắn cho Mộc Giai Huy trong ngày mưa thu.

Đứng ngay phía sau cửa sổ, có thể thấy rất nhưng lại nhìn thấy . Cửa xe đóng lại, bọt nước tung trắng xóa rồi dần tan biến giữa màn mưa mịt mờ.

Nước đọng lại thành vũng sâu bãi tập, chỉ vài bước ống quần ướt đẫm. chiếc xe buýt đỗ vào bến, bước vô định lên xe. đâu cũng được, chỉ cần rời khỏi đại học Quốc Phòng. Mưa làm hoàng hôn sập tối sớm hơn mọi ngày, ống quần ẩm ướt dán vào chân lạnh cóng.

Di động vang lên, Phàm Phàm gọi phải ?

Đường đời dù quanh co hay thẳng tắp, vẫn kéo dài về phía trước, cách gì quay trở lại. Nhưng chân dường như gãy, con đường trước mặt nên thế nào đây?

Đúng rồi, nên về nhà. bỏ lỡ sinh nhật Phàm Phàm tuổi, thể lại lỡ mất sinh nhật hai tuổi của cu cậu.

Cánh cửa viện ướt sũng phát ra tiếng kêu cọt kẹt khi đẩy cửa bước vào. thanh lớn là thế nhưng tất cả mọi người trong phòng khách ai phát ra.

Thủ trưởng vẫn làm tròn phận của người cha. nuốt lời, về nhà và ngồi ghế sofa, hãnh diện nhìn Phàm Phàm ghé vào giá vẽ vẽ tranh. Giá vẽ mới, bút vẽ mới, giấy vẽ mới, quà của ai tặng?

Bà Âu Xán cũng đến, mái tóc dùng quá nhiều keo vuốt tóc để định hình trông cứng ngắc như biểu cảm của bà.

Vậy ai chỉ Phàm Phàm vẽ tranh thế nhỉ… hoa mắt rồi sao? Mộc Giai Huy! Hôm nay dì Lữ làm đậu hũ hạnh nhân hay làm sushi?

Phàm Phàm vẽ xong bức tranh, phấn khích khoe bà Âu Xán xem. Bà Âu Xán xoa đầu thằng bé, đó là cách khen thưởng xa xỉ nhất của bà.

Mộc Giai Huy quay người hôn lên má trái Phàm Phàm, Phàm Phàm mắc cỡ, chìa má phải qua bố đòi hôn.

Trác Thiệu Hoa mỉm cười nhìn Mộc Giai Huy, ánh mắt họ nhìn nhau vừa ngắn lại vừa dài, vừa sâu sắc lại vừa xa xôi.

ngơ ngác đứng nhìn khung cảnh ấy giữa bóng đêm tăm tối bủa vây xung quanh. Đến khi tâm trí chợt bừng tỉnh nhờ nước mưa tẩy rửa, cơn ớn lạnh vô hình bỗng loang ra khắp thân thể . Cuối cùng cũng hiểu, Giai Tịch trở về, trở về để lấy lại hết thảy những gì cướp từ chị – kể cả thủ trưởng, kể cả Phàm Phàm, kể cả tứ hợp viện này.

Trái tim đau đớn quá!

Chương 9


Mưa ngừng rơi, hương hoa quế thanh nhã lãng đãng trong khí sũng ướt.


Trong phòng ăn, dì Lữ hụt hẫng dọn dẹp chén bát. Cả buổi chiều nay bà bận rộn, dày công chuẩn bị bữa tối để rồi chẳng mấy ai động đũa. Bánh kem cửa hàng giao đến vẫn chưa cắt vì Phàm Phàm cho, cu cậu kiên quyết đợi mẹ về mới cắm nến và hát bài chúc mừng sinh nhật.


Dì Lữ liếc trộm đồng hồ treo tường, qua mười phút nữa thôi là đến chín giờ rưỡi, Gia Hàng đâu đấy nhỉ?


Sắc mặt bà Âu Xán tối sầm như bóng đêm, bà khinh bỉ thèm nhiều, chỉ ánh mắt sắc như dao đủ biểu đạt cơn thịnh nộ của bà. hiểu ông Trác Minh và Trác Thiệu Hoa tìm được điểm gì tốt đẹp ở người đàn bà mà ngay cả sinh nhật con trai cũng vắng mặt? Cho dù dùng kính lúp bội số lớn bà cũng soi ra được chút điểm tốt ít ỏi đó.


Mộc Giai Huy nhìn Trác Thiệu Hoa. Đêm thu lạnh lẽo nhưng chỉ mặc áo sơ mi trắng đơn giản, ánh lửa chập chờn khi sáng khi tối môi và ngón tay , đá Thái Hồ cao sừng sững ngăn trở ánh đèn hành lang làm mờ biểu cảm gương mặt , điều duy nhất cảm nhận được ở lúc này là vẻ bí khó diễn tả. Trong ấn tượng của Mộc Giai Huy, luôn là vậy, phong thái cao quý và vẻ mặt trầm tĩnh lạnh nhạt.


Đêm nay trước mặt bà Âu Xán và ta, mất kiểm soát, thường xuyên gọi di động và nóng lòng chạy vào chạy ra.


Mộc Giai Huy bỗng ngẩng mặt lên cười tươi với khoảng đen đặc, đôi mắt bồ câu xinh đẹp lóe ra tia sáng quỷ dị. ta đến bên Trác Thiệu Hoa: “ rể, em về đây!”


Trác Thiệu Hoa dập tắt điếu thuốc: “Chiều nay họp ban chỉ huy xây dựng căn cứ vệ tinh Hải Nam à?”


“Vâng ạ, thông báo đột xuất.”


“Có gặp Gia Hàng ?”


“Chúng em ngồi cùng chỗ. ấy rời sau khi cuộc họp kết thúc. Triệu Đồng gọi em ở lại chuyện, vừa sáp vô tán gẫu là quên hết thời gian. rể, có phải chuyện em đến ăn cơm làm khó xử ? Lần trước nghe Trác Dương nhắc sinh nhật Phàm Phàm, ban đầu em định nhờ mang quà đến nhưng bảo bận việc, em chỉ còn cách nhờ dì. Chiều nay vừa tạm biệt rể xong, bao lâu sau dì gọi điện bảo em đến ăn cơm, em giật mình, khăng khăng từ chối làm dì nổi giận, thế nên đành vâng lời đến đây.”


“Em có lòng như vậy, mời em là chuyện nên làm, có gì hay chứ?”


Mộc Giai Huy đau khổ cắn môi: “Mặc dù rể và dì đối với em rất tốt, tốt lắm, nhưng sao nữa ở nơi này em cũng chỉ là người ngoài. rể cần quá để ý đến cảm nhận của em, trung tá Gia mới là người cần coi trọng. Em từ từ thích ứng với cuộc sống như vậy, cố gắng hết sức làm phiền rể nữa.”


Trác Thiệu Hoa chẳng chẳng rằng, hàng chân mày như núi dao động, ánh mắt vô cùng bình tĩnh. nhìn ta lúc rồi khẽ cười : “Lớn hơn Tiểu Huy mấy tuổi mà lại để em phải nhắc nhở, đáng hổ thẹn.”


Bà Âu Xán ra về cùng Mộc Giai Huy, bà muốn nán lại thêm bất cứ giây nào.


Trong viện dần yên tĩnh trở lại, từng ngọn đèn lần lượt vụt tắt. Phàm Phàm buồn ngủ đến mức mệt phờ nhưng đôi mắt vẫn bướng bỉnh nhìn chăm chăm cửa viện, hễ có tiếng động là cu cậu lại chạy ra xem. Thím Đường cho cu cậu biết, đó là tiếng nước mái hiên, tiếng bước chân mẹ phải vậy.


Phàm Phàm nhào vào lòng thím Đường, nước mắt tủi thân dâng đầy vành mi.


Trác Thiệu Hoa nhìn Phàm Phàm, rất muốn bịa ra lời dối để trấn an cu cậu nhưng bịa nổi từ. Gia Doanh gọi điện đến, cho Phàm Phàm bắt máy. Hôm nay Lạc Gia Lương xuất viện, thể khiến chị hoảng sợ, ngoài chuyện nhà với Gia Doanh bằng vẻ bình thản cố ngụy tạo, điều gì khác. Tiểu Ngải và Ninh Mông có được số di động của hai nàng nhờ trước đây mời họ đến nhà ăn cơm cố ý hỏi với lý do tiện liên hệ khi cần thiết. Ninh Mông ở bên ngoài ăn cơm cùng khách hàng, giọng ép xuống cực thấp. Tiểu Ngải ở sân bay, sau tuần trăng mật và chuyến trở về quê nhà, và sư huynh sắp đáp máy bay về Bắc Kinh. Thậm chí còn gọi điện cho Thành Công, Thành Công lại nằm giường, cậu ta mình lao lực cực khổ vì Lạc Gia Lương nằm viện, đến hôm nay rốt cuộc có thể ngủ bù, vừa nhắm mắt lại Trác Thiệu Hoa gọi điện đánh thức, cậu ta nhảy dựng ra khỏi giường gào rống ỏm tỏi.


Trác Thiệu Hoa lái xe đến Bắc Hàng, tìm kiếm ở mỗi tiệm net tại mấy ngã tư gần đó. Gia Hàng từng , mỗi khi buồn hoặc vui thích dạo tiệm net.


nghĩ ra được xảy ra chuyện gì làm Gia Hàng cả đêm về.


Bắc Kinh đêm khuya đèn đuốc sáng choang là vậy, nhưng có làm thế nào cũng tìm thấy .


Rạng sáng hai giờ, kéo lê thân xác mỏi mệt quay về tứ hợp viện. Phàm Phàm mặc nguyên quần áo lên giường ngủ, thím Đường ngủ gà gật cạnh bên, bà vừa cởi đồ là cu cậu lập tức bừng tỉnh, đòi bà ôm ra ngoài tìm mẹ.


vào thư phòng xem máy tính của , máy tính còn nữa. Dì Lữ lúc chiều Gia Hàng cầm theo túi máy tính ra khỏi nhà. Buổi tối gọi cho chỉ huy thường vụ xây dựng căn cứ vệ tinh, mới biết chiều nay có cuộc họp lâm thời. Gia Hàng ở đại học Quốc Phòng lúc gọi điện cho sao? chỉ ở bên ngoài có việc.


Có phải lại là lần ra từ giã? Cơ thể Trác Thiệu Hoa bất giác run lên, ra lệnh cho chính mình được suy nghĩ nhiều hơn.


Chẳng biết trời sáng lên tự bao giờ, thời gian vừa như dài cả thế kỷ, vừa như chỉ trong chớp mắt. Nhiệt độ khí đột ngột xuống thấp, gió bấc thổi ào ào, khung cửa sổ thủy tinh bị lớp hơi nước mờ nhạt phủ kín.


Cửa viện kêu ‘két’ tiếng, là gió hay… tiếng bước chân?


Trác Thiệu Hoa lao ra khỏi phòng, cậu lính cần vụ quét dọn sân kinh ngạc sững sờ, dì Lữ đứng cứng đơ tại cửa nhà bếp.


Gia Hàng tinh nghịch le lưỡi, gương mặt viết hàng chữ ‘Bị bắt quả tang’ đầy thất vọng, mái tóc ngắn bù xù lĩa chĩa, đôi mắt sáng lạ thường. “Chào buổi sáng, thủ trưởng!” vẫy tay.


Trái tim Trác Thiệu Hoa phút chốc thả lỏng, rồi ngay giây sau lại co thắt bởi căng thẳng. “Ăn sáng rồi à?” đưa tay đón lấy túi máy tính cầm.


nhàng né tránh, lướt qua và vào thư phòng: “Ừm, uống sữa đậu nành, ăn bánh quẩy.”


vào theo , giơ hai tay lên, duỗi lưng rồi vò đầu: “ chuyện với đâu, em phải ngủ đây.” che miệng ngáp cái to.


“Tối hôm qua em đâu?” hơi cau mày.


bỗng dưng phấn khích hẳn, nhảy đến trước mặt , khuôn mặt bừng sáng vẻ hăng hái: “Thủ trưởng, biết Warcraft ? Đó là game online kích thích nhiệt huyết người chơi nhất, siêu cấp vô địch. Em nghe nó mới nâng cấp nên đến Thế giới hoạt họa chơi ngay lập lức. Quả nhiên danh bất hư truyền, chơi sướng kinh khủng. Lần sau em tìm cơ hội chơi nữa mới được. Con người ta nếu điên cuồng già nua cho mà xem.”


cười hì hì hếch chiếc cằm hơi nhọn lên.


Trong lòng Trác Thiệu Hoa chấn động mãnh liệt, nếu nhìn lầm nhóc này hình như cố ý chọc giận . càng thêm khẳng định, phải chơi game cả đêm hôm qua mà là cố tình về nhà. quên sinh nhật Phàm Phàm, nhất định có chuyện xảy ra.


“ tắm rồi ngủ giấc ngon !” nghe giọng trấn tĩnh của mình cất lên.


“, thưa thủ trưởng!” nghiêm mặt trịnh trọng chào theo kiểu nhà binh, rồi cười rộn rã giả vờ làm mặt quỷ.


Tiểu Phàm Phàm đứng ngoài thư phòng. Nghe tiếng Gia Hàng, cu cậu bật dậy khỏi giường, đôi chân mũm mĩm kịp mang giày để trần chạy băng qua hành lang đến nơi nhanh như chớp. Cái miệng lúc phụng phịu lúc mếu máo, vừa muốn cười vừa muốn khóc.


“Tiểu Phàm Phàm, chân con dơ rồi này!” Gia Hàng khom người vuốt mũi Phàm Phàm.


“Con chưa cắt bánh kem.” Phàm Phàm lớn, cực kỳ tủi thân.


Gia Hàng chớp mắt mấy cái, vỗ vỗ đầu: “A, hôm qua là sinh nhật Phàm Phàm à, mẹ quên béng mất! Cho Phàm Phàm đánh cái nha, xin lỗi!” xòe tay ra.


Phàm Phàm lắc đầu, nắm tay Gia Hàng: “Bây giờ con cắt bánh cùng mẹ.”


“Sinh nhật năm chỉ có lần, hôm nay phải sinh nhật Phàm Phàm rồi, bánh kem để tới hôm nay cũng còn ngon nữa, quăng , sau này bảo bố mua lại cái khác.”


Giọt nước mắt lớn trào lên trong mắt Phàm Phàm, đôi vai bé run run.


Gia Hàng : “Nam tử hán mà thích rơi nước mắt ấy hả, con thích đâu. Thím Đường, thím mang giày cho Phàm Phàm .” ngồi xổm xuống, nhanh tay bế Phàm Phàm lên rồi buông ra.


“Thế này là sao, trung tá Gia?” Thím Đường đau lòng lau nước mắt cho Phàm Phàm. Phàm Phàm khóc thấy thương vậy mà ấy cũng dỗ dành được câu.


Trác Thiệu Hoa gì, cửa sổ thư phòng mở toang, chiếc rèm trắng cuốn tung theo gió như con sóng quay cuồng ngừng nghỉ. Vẻ mặt từ đầu đến cuối hề thay đổi, sóng mũi cương nghị chìm trong bóng tối dày đặc.


Gia Hàng ngủ. nằm cuộn tròn chiếc giường của Phàm Phàm, nhìn từ xa như chẳng lớn hơn Phàm Phàm là bao. vén chăn cho , định cúi xuống hôn trở người đưa lưng về phía , cự nự chống đối cứ như thích bị làm phiền.


thấy khó chịu đến cùng cực, chẳng khác nào căn bệnh tim phát tác làm nảy sinh cảm giác yếu đuối trước nay chưa từng có. ràng gần trong gang tấc nhưng lại cảm nhận được tồn tại của .


Bánh kem vẫn cắt, nến vẫn thắp, hát cho Phàm Phàm nghe bài chúc mừng sinh nhật, chúc Phàm Phàm chóng lớn, hạnh phúc và khỏe mạnh. vốn rất ít ăn đồ ngọt song vẫn cố gắng ăn hai miếng lớn, Phàm Phàm nín khóc, mỉm cười.


“Mẹ mệt lắm, để mẹ nghỉ ngơi cho khỏe, Phàm Phàm ngoan nhé!” dặn dò Phàm Phàm lúc thay quần áo làm.


Phàm Phàm gật đầu: “Con mẹ!” Cu cậu có thể chịu đựng, mặc dù khổ sở ghê lắm.


Trác Thiệu Hoa xúc động ôm Phàm Phàm băn khoăn nhìn về phía phòng ngủ. Giờ này ngủ say chăng?


Cậu thư ký đặt số công văn quan trọng lên bàn, phê duyệt xong, Trác Thiệu Hoa lại mở cuộc họp ngắn. Sau bữa cơm trưa, định gọi điện hỏi dì Lữ Gia Hàng thức dậy chưa điện thoại nội bộ reo. Cậu trung úy giám sát phòng máy hốt hoảng : “Thủ trưởng, lên đây chuyến được ạ?”


Da đầu tê rần, gần đây quá nhiều việc đột ngột phát sinh khiến thần kinh đôi chút rối loạn.


“Chuyện gì vậy?” bình tĩnh bước vào phòng giám sát.


Cậu trung úy chỉ lên màn hình giám sát: “Tôi vừa kiểm tra hộp thư đến, phát có email do… trung tá Gia gửi rạng sáng nay.”


“ ấy viết gì?” phát giác, đây là nguyên nhân chính khiến tức giận bỏ nhà về sao?


“ ấy mấy hôm nay vất vả rồi! Phần ngày tháng phía sau ấy ghi thời gian từ lúc chúng ta bắt đầu theo dõi email cho đến hôm nay, chính xác từng giây. Tôi… giờ thể truy tìm địa chỉ IP của ấy.”


“Tôi biết rồi, chuyện này để tôi giải quyết.” bận tâm nhiều tới chuyện trấn an cậu trung úy mà gọi điện thoại ngay cho Tiểu Dụ, bảo cậu ta lái xe đến cổng chính.


Tiểu Dụ bị sắc mặt nghiêm trọng của dọa sợ, chặng đường gần tiếng đồng hồ mọi hôm giờ rút ngắn chỉ còn bốn mươi phút.


Gia Hàng rời giường, nấu bát mì ăn liền lớn, ngồi trong nhà bếp ăn ngon lành. Dì Lữ thầm: “Tôi muốn làm điểm tâm cho trung tá Gia nhưng ấy chịu.”


bảo dì Lữ làm việc, Phàm Phàm bị bế sang nhà hàng xóm lánh mặt.


“Thủ trưởng về sớm ạ.” Gia Hàng cầm điện thoại xem giờ, chỗ ống tay áo vén lên còn tung tích chiếc đồng hồ nguyệt tướng. Từ khi đeo chiếc đồng hồ đó cho , nó chưa từng rời cổ tay kể cả khi tắm rửa, ngủ nghỉ. Cổ họng Trác Thiệu Hoa bị thứ gì đó chèn chặt, tài nào hít thở. Máy tính xách tay kia cũng phải ‘Hoa quả’ mới mua, mà là cái máy có màn hình sờn cũ, nước sơn bong tróc thường dùng lúc trước.


“Gia Hàng!” ngồi xuống bên cạnh , xoay hai vai lại, đẩy bát mì sang bên, “Về chuyện theo dõi máy tính của em, em hãy nghe giải thích…”


ngón tay dính mùi mì ăn liền cay xè dán lên môi : “Suỵt, Tiểu Dụ và dì Lữ đều ở ngoài!” Gia Hàng nháy mắt vẻ bí mật, giọng tới nỗi thể hơn: “Em biết, việc quân quan trọng, giám sát lẫn nhau là do công việc sắp đặt. Thủ trưởng làm việc công theo phép tắc, cần phải vậy. Về mặt công việc, em là cấp dưới của , người lính phải xem việc phục tùng là thiên chức.”


cứ chặn miệng như thế làm câm nín trả lời được. ra, muốn đó phải lý do, nhưng cho cơ hội.


Từ hôm nay trở , họ giống như hai chuyến tàu chạy ngược hướng, càng lúc càng cách xa.


¤¤¤


Học kỳ mùa thu vừa bắt đầu, việc học ở đại học Quốc Phòng của Gia Hàng tạm dừng do có lớp tự chọn, giai đoạn viết chương trình bức tường lửa cho căn cứ vệ tinh chính thức tiến hành. Những khi Trác Thiệu Hoa làm, suốt ngày giam mình trong thư phòng, bỏ cả bữa cơm, mệt cầm cự nổi lên giừơng đánh giấc từ sáng sớm đến sau giữa trưa. Buổi tối, tuy hai người cùng ngồi trong thư phòng nhưng chỉ cần mở miệng chuyện với là lập tức nửa làm nũng nửa cầu: “Thủ trưởng, lập trình cũng phải dựa vào linh cảm, giờ đúng lúc em có cảm hứng, đợi lát nữa mình tán gẫu nhé.” Mỗi lần chờ đợi là ngày trôi qua.


Sớm tinh sương cuối thu, thấy tựa vào ghế ngủ mệt mỏi, khuôn mặt nhắn tái nhợt bởi cái giá rét của mùa thu, nhàng mở cửa thư phòng, định ôm lên giường. Nhưng khi cánh tay vừa chạm vào choàng tỉnh: “A, trời sáng rồi à! Chào buổi sáng, thủ trưởng!” đứng lên, cơn buồn ngủ như bỗng thình lình bốc hơi. ra sân thư giãn tay, chuyện với Tiểu Dụ, bộ vòng rồi sẵn tiện đem bữa sáng ra ngoài ăn.


Họ hề ăn cơm cùng bàn, hề ngủ cùng giường, ôm ấp, hôn môi. Dù chẳng điều gì và nụ cười môi vẫn tươi tắn như mọi ngày, nhưng biết giữa họ có thay đổi. Bấy lâu nay nhất định là thích , bằng đến gần rất khó khăn. Với chỉ số thông minh của , muốn xa lánh ai đó là điều vô cùng dễ dàng.


Người phiền muộn nhất là Tiểu Phàm Phàm. Lúc mẹ ngủ được quấy rầy, lúc mẹ làm việc càng được quấy rầy. Thỉnh thoảng nghỉ ngơi, Gia Hàng lại chạy đến thăm Lạc Gia Lương.


Cu cậu nhìn thấy bóng mẹ vụt qua, vừa chạy theo mẹ mất biệt, đợi đến khuya mẹ về nhà lại vào thư phòng.


Trước khi ngủ, Phàm Phàm ôm quyển sách tự mình lật qua lật lại xem, cu cậu muốn nghe mẹ đọc chữ sách, muốn nghe mẹ giải thích hình vẽ sách. Ngẩng mặt nhìn thư phòng, thấy bóng mẹ in cửa sổ, cu cậu lẳng lặng cúi đầu.


Phàm Phàm rất thích xe đạp chú Thành tặng, được thím Đường vịn cho chạy vài lần trong sân, cu cậu có thể thành thạo lái vòng. Cu cậu quay đầu trông về phía thư phòng, muốn mẹ rằng cu cậu nghe thấy tiếng gió. Két, bánh xe đâm vào đá Thái Hồ, cu cậu ngã lăn từ xe xuống đất, tay chảy máu. Cu cậu òa lên khóc nức nở, cửa thư phòng bật mở. Gia Hàng để cho cu cậu tự đứng lên và , em bé dũng cảm phải học tính độc lập.


Buổi tối cu cậu hỏi bố độc lập là gì, Trác Thiệu Hoa xoa đầu cu cậu rồi thở dài.


Phàm Phàm mách thím Đường, cu cậu thích máy tính của mẹ vì mẹ chơi với nó nhiều hơn với cu cậu, cu cậu thích cửa thư phòng vì nó luôn ngăn cách cu cậu với mẹ.


ngày nọ, Gia Hàng cảm thấy khô miệng, bèn mở cửa ra ngoài rót nước uống. Nước rót quá đầy phải cầm bằng hai tay, kịp đóng cửa thư phòng. Phàm Phàm cưỡi xe đạp trong viện thấy vậy nhảy xuống xe, chạy ngay vào trong. Gia Hàng vẫn chuyên tâm dán mắt vào máy tính, bước chân Phàm Phàm lại rất nên mảy may phát . Qua lúc lâu chờ đợi mòn mỏi, Phàm Phàm cuối cùng nhịn được nữa, khe khẽ kéo tay Gia Hàng, lí nhí gọi mẹ.


Gia Hàng cứng người ngay tại chỗ, phải dùng rất nhiều sức lực mới có thể quay đầu lại.


“Mẹ bế Phàm Phàm, cũng thơm Phàm Phàm.” Phàm Phàm cao hơn nhiều, cánh tay có thể đặt bàn, cu cậu chống cằm, chân mày chau lại.


Gia Hàng nhắm chặt mắt, khuôn mặt bé bỏng này thể nhìn nhiều, cơ thể nho mềm mại này thể ôm nhiều. Vì chỉ nhìn nhiều hơn ánh mắt, ôm nhiều hơn vòng tay, trái tim đau như bị rách tươm.


Nếu Phàm Phàm thuộc về , nếu lòng thủ trưởng đứng yên ở quá khứ còn tìm thấy lý do ở lại. Đau dài bằng đau ngắn, muốn tập làm quen trước khi ngày đó xảy đến.


“Mẹ vội, để sau !” trả lời qua loa tắc trách, muốn đuổi Phàm Phàm .


Phàm Phàm cúi đầu ngơ ngẩn nhìn chân mình, bàn tay níu chặt vạt áo, rồi bỗng nhiên cu cậu lại ngước mặt lên giang hai tay: “Mẹ, bế chút chút , Phàm Phàm mập.”


Gia Hàng cố sức chớp mắt, nếu sao ngăn lại dòng nước mắt cứ chực trào ra cách kém cỏi. Trước đôi mắt chờ đợi của Phàm Phàm, trái tim cứng rắn dần mềm , nỗi nhớ kìm nén bao ngày bỗng chợt bùng lên. xoay ghế lại bế Phàm Phàm vào lòng, Phàm Phàm vui mừng ôm cổ gọi từng tiếng mẹ, mẹ… cứ như cu cậu là đứa trẻ hạnh phúc nhất thế gian. “Mẹ Phàm Phàm xinh đẹp nhất, Phàm Phàm thích!” Cu cậu tặng Gia Hàng câu nịnh nọt như tên tiểu nhân tinh ranh.


Lát sau, Phàm Phàm giãy ra muốn xuống đất: “Mẹ phải làm việc, Phàm Phàm tự đọc sách.”


Gia Hàng nới lỏng tay: “Còn nửa chút chút nữa!”


“Nửa chút chút?” Phàm Phàm hiểu.


“Hai nửa chút chút cộng lại thành chút chút.”


Phàm Phàm chu miệng hôn Gia Hàng, cười khanh khách. Cu cậu kể mẹ nghe là hôm nay cu cậu chơi với con cún, con cún cướp mất miếng bánh trong tay cu cậu. Rồi cu cậu còn khám phá ra tổ chim cây, cái tổ đó được ghép lại từ rất nhiều rất nhiều cành cây, có nóc nhà, cách mặt đất cao ơi là cao, cu cậu nghe bên trong có tiếng chim non chíp chíp.


“Mẹ ơi, mình chơi bóng !”


Nhất định là cu cậu vậy cho vui đây, Gia Hàng run lên vì đau lòng. “Thôi, chơi bóng đâu, mẹ muốn xem Phàm Phàm vẽ tranh.” Trốn tránh chẳng được, ngờ vực chẳng xong, chỉ đành tôn trọng tất cả từng diễn ra và diễn ra.


Phàm Phàm tròn xoe mắt: “Phàm Phàm được vẽ ở đây ạ?”


Gia Hàng gật đầu.


Phàm Phàm mừng rỡ mang hết bút vẽ mới và giấy vẽ mới của cu cậu vào thư phòng. Suốt buổi chiều, Gia Hàng lập trình, cu cậu vẽ tranh, ai quấy rầy ai. Thím Đường kêu cu cậu ăn trái cây, cu cậu chạy rồi bưng đĩa trở lại, trèo lên đầu gối Gia Hàng. Hai mẹ con cùng ăn quả quýt, mẹ múi, con múi.


Khi mặt trời sắp lặn xuống núi Gia Hàng nắm tay cu cậu ra ngoài tản bộ. Cây sơn trà trong phòng khách sắp trổ hoa, chút xíu màu hồng nhú lên giữa tán lá xanh mơn mởn. Hoa cỏ trong viện điêu tàn hết cả, hoa sen trong vại im mình khô héo, bông súng vàng xác xơ, chẳng biết sang năm có thể hồi sinh hay . Mây trời tuyệt đẹp như gấm, Phàm Phàm chỉ ngón tay, lúc mây giống ngựa, khi lại mây giống cá.


Tối đến, Gia Hàng lại ra khỏi nhà. Nếu ở lại lâu, cỏ dại mọc lan tràn trái tim yếu đuối. Phàm Phàm quá lợi hại, dằn lòng được muốn ôm cu cậu lăn ra giường vui đùa ầm ĩ, hát hò, đọc sách. Đôi chân trần mập mạp, cái mông phúng phính luôn làm môi cong lên và cả người mềm mất tự chủ. được, mềm lòng phải có chừng mực, nếu lạnh nhạt vài ngày trước còn ý nghĩa gì, nếu về sau sao có thể quay lưng?


Lạc Gia Lương có thể xuống giường lại, có điều chỉ đoạn từ phòng khách đến ban công lưng áo dầm dề. Gia Doanh bảo nghỉ lát, nên nóng lòng. Nhưng nghe, kiên trì qua lại hai vòng rồi mệt lả ngồi xuống sàn nhà, thở hồng hộc như sắp đứt hơi.


Tử Nhiên ở trong phòng mình làm bài tập, Gia Hàng kiểm tra thấy chữ viết gọn gàng, tỷ lệ chính xác rất cao. Nửa năm nay Tử Nhiên bất ngờ cao vụt lên, sắp vượt qua cả Gia Hàng. thể vò đầu cậu chàng nữa, Gia Hàng vỗ vai hỏi, soái ca có theo đuổi bạn nữ vẽ tranh đẹp kia nào? Cổ Tử Nhiên đỏ ửng đến tận mang tai.


Vừa qua chín giờ, Gia Doanh hối thúc Gia Hàng về nhà. nũng nịu: “Chị ơi, muộn quá em ở lại ngủ sofa nhé, mai em về, lâu lắm rồi tâm với chị.”


Gia Doanh lườm : “Ngày nào chẳng thế, chị chán lắm rồi. làm mẹ ngoan ngoãn về nhà của mình .”


Gia Hàng cười ngượng ngùng, bất đắc dĩ ra cửa.


Có tiếng người gõ cửa, Gia Doanh ra mở cửa. Trác Thiệu Hoa bế Phàm Phàm đứng bên ngoài, bên bầu má Phàm Phàm treo giọt nước mắt long lanh, cu cậu vừa mếu máo miệng nhìn Gia Doanh thấy Gia Hàng đứng bên cạnh, thế là miệng từ mếu máo chuyển sang cong cong rồi toe toét to tướng. “Mẹ!” Cu cậu giang cánh tay ra.


Gia Doanh ẵm cu cậu sang, thơm chùn chụt. “Phàm Phàm thích dì cả à?”


Phàm Phàm cứ nhìn Gia Hàng rời mắt, tay vươn ra trước, “Phàm Phàm thích dì cả, thích ông ngoại, thích cả Tử Nhiên nữa. Mẹ ơi!”


Gia Doanh và Lạc Gia Lương nhìn nhau thở dài: “Rốt cuộc vẫn thích mẹ nhất!”


Tử Nhiên làm bài xong, nó ra thở lấy hơi rồi hừ lạnh: “’Thích cả Tử Nhiên nữa’, hừ, ra cho mình xếp hạng bét!”


Phàm Phàm lại mặc kệ chẳng để ý, cu cậu khóc váng lên, tay khua khoắng về phía Gia Hàng. Gia Hàng cười khổ tâm trong lòng, ẵm Phàm Phàm sang tay mình, và nghe thấy tiếng cu cậu thở dài nhõm.


Ánh mắt Trác Thiệu Hoa lộ liễu như Phàm Phàm, nhưng có lúc vô tình hay cố ý dừng lại người . hỏi thăm tình hình Lạc Gia Lương, chẳng bao lâu nữa chỉ tiêu các hạng mục sức khỏe của Lạc Gia Lương đạt tiêu chuẩn, lúc ấy cần nhập viện làm hóa trị trong thời gian ngắn. Tuần sau Gia Doanh quay về ngân hàng làm việc, những vị lãnh đạo rất có tình người, bắt buộc chị làm việc đúng giờ quy định mà cho chị đủ thời gian để chăm sóc Lạc Gia Lương.


Tất cả mọi chuyện ở nơi này đều tốt, chỉ là… Khóe môi Trác Thiệu Hoa lộ ra nét buồn bã, từ lúc vào nhà đến giờ, Gia Hàng nhìn lấy lần.


Lạc Gia Lương sắp ngủ, Phàm Phàm cũng ngáp ngắn ngáp dài liên tục, vì thế Gia Doanh giục ba người họ về nhà.


Bước ra ngoài mới cảm thấy gió đêm lạnh căm, chỉ cơn gió thổi đến cũng khiến Gia Hàng hít vào buồng phổi đầy hơi lạnh. ôm Phàm Phàm sát vào lòng theo bản năng.


Xe đỗ cạnh bồn hoa tiểu khu, thấy Tiểu Dụ ngồi bên trong, Trác Thiệu Hoa tự lái xe. mở cửa bên ghế lái phụ, Gia Hàng do dự chút rồi ngồi vào. vòng qua đầu xe nghiêng người cài dây an toàn cho , đầu ngón tay chạm cánh tay . đưa mắt nhìn , cười: “Cám ơn thủ trưởng!” Nụ cười ơ hờ tới mức châm chọc.


Qua hai ngã tư đường, Phàm Phàm ngủ say, lâu rồi ôm Phàm Phàm nên cánh tay vừa mỏi vừa tê, nhưng thích cảm giác này, bởi nó nhắc nhở tất cả đều là thực.


Đến đèn đỏ, Trác Thiệu Hoa đạp thắng: “Gia Hàng, có phải làm gì sai ?”


Giọng hơi , có vẻ mơ hồ giữa thanh đường phố huyên náo, nhưng Gia Hàng nghe . nhếch môi năng gì. Bởi vì đây phải là sai. Thủ trưởng làm trái Luật hôn nhân, vi phạm nguyên tắc đối nhân xử thế của người đàn ông. cũng giao bừa trái tim cho người xa lạ nào khác, mà đó chính là Giai Tịch – người vợ hằng sâu sắc. chỉ thấy chút chua xót, chút đau lòng, chút… Nếu muốn vạch lỗi sai người sai là , trở nên tham lam, cố tình kiếm chuyện, càng ngày càng thiếu kiên nhẫn, càng ngày càng … chống chọi nổi.


Tình giống như tấm gương mặt, cho dù chỉ nứt đường cũng khiến mình nhận ra hình ảnh người ấy mất chân và thể khoan dung chút khiếm khuyết nhoi.


Haiz, biết dấn sâu như vậy từ khi nào…


“Chắc chắn chỉ làm sai, mà Phàm Phàm cũng làm sai, nên em mới giận bố con . Lỗi của Phàm Phàm có vẻ quá nghiêm trọng, em tha thứ cho con, vì thế Phàm Phàm mới hùng hồn có mẹ ở nhà, con ngủ, lại còn nước mắt rơm rớm cho xem. chỉ có thể nhắm mắt ôm con tìm em. biết em muốn gặp . Cảm giác này làm thấy mình rất thất bại, rất xấu hổ. Rốt cuộc làm gì khiến vợ ghét bỏ ? Mấy hôm nay cũng tốt. Gia Hàng, cho biết, được ?”


Những lời này như cái gai đột ngột đâm vào Gia Hàng làm tim co rút. Chị Gia Doanh từng nhắc nhở , và thủ trưởng chênh lệch mười tuổi, khoảng cách nhất định có, làm chuyện gì cũng được trẻ con, phải quan tâm đến cảm nhận của thủ trưởng, phải giao tiếp khéo léo với thủ trưởng. Đúng vậy, giao tiếp, trao đổi thẳng thắn thành khẩn. Nhưng nghĩ, đối phương là thủ trưởng cơ mà. Nếu bộc bạch hết mọi ý nghĩ, thủ trưởng đảm bảo cho lời giải thích hợp lý, cho an ủi dịu dàng, làm tin rằng mình được , được hạnh phúc – chẳng hạn như buổi tối hai người ngồi kề bên nhau tâm ở công viên sau khi trở về từ bệnh viện, lời kẽ hở của thủ trưởng xóa bỏ mọi hoài nghi trong . Thực tế sao? Làm sao có thể tự lừa dối mình khi Mộc Giai Huy cho tận mắt thấy thủ trưởng ? Và còn cả chuyện theo dõi giám sát IP, người thân cận nhất chính là người mình đề phòng nhất. thể tưởng tượng, thủ trưởng lại chưa từng thực tin tưởng . Trái tim rơi tan tành mặt đất, cầu xa vời, cũng nghĩ quá nhiều, mọi thứ đều ngừng lại. Làm vậy mỗi người đều cảm thấy thoải mái.


“Thủ trưởng chuyện giống nghệ sĩ , lạ quá ! Đèn xanh sáng rồi kìa!” vờ ghẹo.


Trác Thiệu Hoa thả chân thắng, xe từ từ chuyển bánh về trước, lồng ngực dội lại cảm giác đau điếng, hô hấp kìm được đứt quãng trong hai giây.


Về nhà, ẵm Phàm Phàm, Gia Hàng rửa chân, rửa mông, thay đồ ngủ cho Phàm Phàm. Giữa chừng Phàm Phàm ti hí mắt rồi ngủ say, nhưng miệng vẫn gọi bố mẹ to.


Gia Hàng ngồi lúc bên giường , đợi đến khi chắc chắn Phàm Phàm tỉnh lại mới vụng trộm rút ngón tay bị cu cậu nắm chặt rồi qua thư phòng.


Đèn thư phòng bật sáng, Trác Thiệu Hoa ngồi trong lãnh địa rộng hai phần ba của . giật mình : “Em qua phòng khách đây!”


“Sao vậy?” ghét tới mức ở cùng phòng cũng chịu đựng được ư?


nhún vai: “Thủ trưởng biết thừa còn hỏi, hai chúng ta làm cùng ngành, công việc của mỗi người đều có tính chất bí mật. Bây giờ em soạn chương trình, lại càng tuyệt mật bậc nhất. Em nghĩ cho hình tượng của thủ trưởng thôi, để lỡ như xuất việc thông tin bị bại lộ thủ trưởng có thể rút lui an toàn.”


cười với , nhưng cười nổi, chỉ thấy trái tim chìm nghỉm xuống hầm băng buốt giá. chưa bao giờ khủng hoảng như vậy, nếu cục diện hoảng loạn này tiếp tục kéo dài, ắt đến ngày họ trở thành hai người xa lạ.


“Gia Hàng!” đuổi theo .


Đèn phòng khách mở sáng, cửa phòng đóng chặt.


Trong chớp mắt, thời gian như quay ngược trở về hai năm trước, khi vừa hạ sinh Phàm Phàm và chuyển từ bệnh viện đến sống ở nơi này. Những đêm dài ấy thường đứng trong viện nhìn ánh đèn phòng khách. Có khác là, khi đó lòng tràn trề hy vọng, còn giờ phút này… đáy lòng tối tăm tia sáng.


¤¤¤


Chủ nhật đầu tiên Tiểu Ngải trở về Bắc Kinh, nàng gọi ngay cho Ninh Mông và Gia Hàng hẹn nhau tụ tập. Nghỉ kết hôn, nghỉ đông rồi lại thêm nghỉ phép bù, tính đến tại nàng nghỉ thỏa thuê hơn tháng.


Địa điểm tụ tập do Ninh Mông chọn lựa. Ăn lẩu trong khí trời se lạnh nhưng vẫn còn ấm áp này vừa thiết thực vừa sảng khoái. Đứng trước nơi hẹn, Ninh Mông thất thần nhớ đến cảnh tượng lần đầu tiên gặp Thành Công. Ngày ấy, và Gia Hàng trà trộn vào câu lạc bộ cao cấp, cứ nghĩ đâu câu được rùa kim quy, ai ngờ lại chạm trán Thành Công và Trác Thiệu Hoa. Buổi tối, Thành Công bắt Gia Hàng đãi ăn, Gia Hàng giở mánh khóe đưa họ đến chỗ này. Nơi đây là địa điểm hẹn hò bí mật của ba nàng, gần Bắc Hàng, giá cả tiết kiệm.


“Ngơ ngác cái gì đấy, vào chứ!” Tiểu Ngải ở phía sau đẩy Ninh Mông, ‘a’ tiếng sực tỉnh rồi vén lên tấm mành nhựa.


Quán lẩu này là kỳ tích của Bắc Kinh. Từng ấy năm trôi qua mà ông chủ và bồi bàn vẫn là những khuôn mặt cũ thời, bàn ghế nhìn vẫn sạch lắm, chén đũa vẫn thô kệch như trước, nhưng khách đến ăn vẫn đông nườm nượp.


“Gần gũi ấy.” Tiểu Ngải khoa trương hít vào sâu hơi. “Tối nay tụi mình uống bia !”


Ninh Mông có ý kiến, tửu lượng của tốt nhất trong cả ba, còn loại thường cỡ Gia Hàng chai bia là có thể hạ gục.


“Được!” Gia Hàng vội vàng gọi món ăn, đầu vẫn cắm cúi, nuốt nước miếng ừng ực, có cảm giác như đói bụng quá lâu.


Ninh Mông và Tiểu Ngải ngồi đối diện nhau, Ninh Mông săm soi Tiểu Ngải, bĩu môi: “Mức độ trong tuần trăng mật thế nào mà cậu xanh xao vàng vọt thế?”


Tiểu Ngải sờ mặt, cười ngượng ngùng, sau đó rũ vai thở dài: “ , mình hối hận vì kết hôn.”


Mắt Gia Hàng và Ninh Mông hẹn mà cùng trợn tròn.


“Này, các cậu đừng làm ra vẻ đáng sợ như vậy chứ, tình cảm giữa mình và sư huynh có vấn đề gì. Chỉ là…” Tiểu Ngải rầu rĩ nhíu mày: “Chỉ là cảm thấy hôn nhân đúng là nấm mồ của tình . Tuy vẫn là hai người sống bên nhau, nhưng chất lượng và tính chất giống nữa. Hôn nhân khiến người ta thấy như chạy ba ngàn mét, khó khăn lắm mới chạy được đến đích, thế rồi khi hoàn thành nhiệm vụ, hai người bỗng dưng lơi lỏng, màng cố gắng thêm. Trước kia, buổi sáng sư huynh mua đồ ăn sáng cho mình, cả ngày ấy liên tục gọi điện thoại, buổi tối mấy trạm xe đến công ty đón mình tan tầm. Cuối tuần mình và ấy lên kế hoạch làm chuyện này chuyện nọ, chẳng cần kiếm nhiều tiền, nhưng bao giờ mình cũng tràn trề hạnh phúc. Còn bây giờ, buổi sáng ấy dậy trễ hơn mình, cả ngày gọi cú điện thoại, trừ khi buổi tối nhậu nhẹt với bạn bè đồng nghiệp mới gửi mình tin nhắn ngắn ngủn. Mình trách ấy quan tâm mình, ấy lại oang oang , ‘ người đàn ông đồng ý cưới em là giao cả cuộc đời cho em rồi, em nên mãn nguyện mới phải.’. Cậu cười cái gì đấy Ninh Mông?”


“Cười cậu cả đời làm công chúa, bắt sư huynh nâng niu cậu trong lòng bàn tay. Đàn ông cũng biết mệt mỏi. ấy đuổi theo cậu bao nhiêu năm trời, bây giờ tâm nguyện đạt được, cậu cho ấy nghỉ xả hơi chút, cho ấy gian riêng .” Ninh Mông trả lời.


“Cậu có lấy chồng đâu mà hiểu, Heo, cậu gì chứ?” Tiểu Ngải lườm nguýt Ninh Mông, quay sang kéo tay Gia Hàng tìm kiếm đồng minh.


Hôm nay Gia Hàng ăn cả núi đồ ăn, nồi lẩu cay xé lưỡi, cay vui. “Hai cậu cứ tiếp tục, mình theo phe trung lập.” lòng dạ tập trung vào chuyện ăn.


“Heo, hôm nay cậu ít ghê.” Ninh Mông .


“Tại các cậu nhiều.” chưa từng trải nghiệm cảm giác đó của Tiểu Ngải, nếu có gì để , chi bằng im lặng xem hai người đấu võ mồm cũng vui.


“Đúng rồi Heo, tối hôm đó đâu vậy, nhận điện thoại của thủ trưởng nhà cậu trái tim của mình run lẩy bẩy.” Ninh Mông yếu kém ôm tim, nhìn như đến giờ vẫn chưa hết kinh hoảng.


“Chơi game ngoài đường.”


Ninh Mông và Tiểu Ngải khiếp sợ hít sâu: “Heo, cậu là phụ nữ có chồng, là mẹ có con.” Hai nàng cùng lấy ngón tay dí trán Gia Hàng, dí xong lại lo lắng hỏi: “Về nhà có bị đánh ?”


“ người cục xanh cục tím, muốn coi ?”


“Đáng đời!” Ninh Mông và Tiểu Ngải đồng thanh . Sau đó, Ninh Mông tận tình khuyên bảo: “Heo à, cậu bớt lại chút cho mình nhờ, cái điệu bộ này đáng trách.”


Tiểu Ngải gật gù phụ họa như gà mổ thóc.


Gia Hàng hết nhịn nổi ngẩng đầu lên: “Trái chanh kia, cậu thôi cầm đèn pha soi người khác , thành khai mau, gần đây xuống tay với ai?”


Ninh Mông căng thẳng đến nỗi lắp bắp: “Cậu nghe… ai gì sao?”


“Đoán!”


Ninh Mông chậm rãi thở phào, lòng tự nhiên thấy buồn bực. Có lẽ Heo biết chuyện và Cố Thần hẹn hò, nhưng Thành Công đương nhiên là biết. còn mong chờ gì ở ta nữa chứ? lẽ trông mong ta đeo trường kiếm bên hông, cưỡi ngựa trắng, quyết sống mái phen với Cố Thần để đoạt lại?


Hẹn hò với Cố Thần là mâu thuẫn trong lòng Ninh Mông.


Đêm hôm đó, Cố Thần đến công ty đón . Xe ta đậu cách công ty hơn trăm mét nhằm tránh ánh mắt nhiều chuyện của các đồng nghiệp. vui vẻ đón nhận săn sóc của ta vì trong thâm tâm nghĩ có nhiều người thấy họ cùng nhau.


Cố Thần mặc trang phục ngày thường tươm tất, áo sơ mi trắng tinh, tóc chải gọn gàng, ánh mắt hàm chứa niềm vui, dáng vẻ thong dong hiền hòa. Chỉ có điều vóc người đủ cao, mang giày cao gót đứng ngang gần bằng vai ta. Mỗi ngày ta đều ngâm mình trong phòng phóng xạ, ra gió đội mưa, mà sao da dẻ lại đen đúa thế.


Ninh Mông cắn môi, miệng lưỡi đắng nghét như nhai phải hoàng liên, mình so sánh ta với ai đây?


Giống như những cuộc hẹn hò thời thượng khác, họ gọi rượu vang. Từ tư thế cầm ly rượu cho đến uống rượu có thể thấy Cố Thần là người sành điệu. ta sử dụng dao nĩa thành thạo, cách ăn uống nhã nhặn lịch , làm ra vẻ.


Trong bữa ăn, Cố Thần về công việc và sở thích cá nhân của mình, về bộ phim điện ảnh nóng sốt, về quyển sách bán chạy và chuyện lạ nghe được ở đâu đó. Quan sát Cố Thần cẩn thận, Ninh Mông nhận thấy thái độ ta vô cùng đàng hoàng, cử chỉ đúng mực, những lời mập mờ làm người ta đỏ mặt. Lúc trò chuyện, ánh nhìn chăm chú và nụ cười gương mặt ta mang lại cho cảm giác được tôn trọng, quý trọng từng giây từng khắc. Còn ở bên Thành Công lại là cảm giác khác biệt hẳn. Óc khôi hài của Thành Công khiến gương mặt người con ngời sáng, nhưng thể biết đó là tác phong quý ông hay quyền lợi riêng mình hưởng thụ.


Ninh Mông thuận miệng câu về chuyện đổi công việc trong lúc món ngọt tráng miệng được dọn lên.


“Môi trường làm việc tại thoải mái à?” Cố Thần hỏi.


“Tạm được.” cười hơi gượng ép.


“Nếu về vấn đề môi trường làm việc hay tiền lương, em thử lựa lời thương lượng với người chủ quản xem. Thương lượng thành công thôi việc trước, nghỉ ngơi thời gian định vị cho mình hướng mới. Công việc giờ và chuyên ngành em học là hai lĩnh vực khác nhau, muốn tìm công việc vừa ý cần phải có thời cơ. Chứ cứ đổi việc liên tục thế này tinh thần mệt mỏi.”


Ninh Mông sững sờ, biết vì cớ gì những lời này làm mũi cay cay. Tại sao người lại là ta?


“Chuyện thế nào đấy?” Tiểu Ngải hung hăn vỗ vai Ninh Mông, kéo dứt khỏi mạch suy nghĩ.


Cố Thần làm thấy ấm áp, yên tĩnh, đến mức trái tim cũng loạn nhịp. Chuyện này nghĩa là gì ư? .


“Bây giờ nghĩ lại, bốn năm ở Bắc Hàng chắc là thời gian đẹp nhất trong cuộc đời.” Vô ưu vô tư, tình cảm trong sáng chứa tạp chất, tâm trí chật chội chẳng nghĩ ngợi nhiều.


“A, Bắc Hàng mới nhớ, cậu đoán xem lần này mình nước ngoài gặp lại ai?” Tiểu Ngải hưng phấn vỗ tay.


“Ai?”


“ chàng huấn luyện viên tặng cậu kính viễn vọng đó, ấy đổi nghề rồi, làm việc ở phi trường, bạn tại là tiếp viên hàng , đẹp hơn cậu, có khí chất hơn cậu.” Tiểu Ngải dùng hết sức lực hạ bệ Ninh Mông.


Ninh Mông hề giận: “ ta tặng mình kính viễn vọng, mình lại dùng nó để nhìn Chu sư huynh…” Ninh Mông im bặt, áy náy nhìn Gia Hàng.


Gia Hàng cười tủm tỉm nhìn , chai bia trong tay thấy đáy. Hôm nay bia đắng như bình thường, ngược lại nghĩ kỹ còn thấy ngòn ngọt. Gia Hàng lấy tiếp chai nữa rồi tự rót cho mình.


Tiểu Ngải và Ninh Mông quay mặt nhìn nhau, ngay sau đó người này chỉ mũi người kia: “Cậu đưa Heo về nhà.”


“Đưa làm gì chứ, mình tự bắt xe.” Gia Hàng hơi hiểu.


Tiểu Ngải chồm qua giựt phắt cái ly. Gia Hàng lạnh lùng quắc mắt: “Cậu điên hả, lúc lúc .”


Tiểu Ngải bày vẻ mặt cầu xin với Ninh Mông: “Thấy chưa, Heo năng loạn xạ rồi đấy. Hay là mình với cậu cùng đưa Heo về , mình sợ vị thủ trưởng kia lắm.”


“Sợ? Thủ trưởng… ấy hung dữ, ấy rất hiền, quậy phá cỡ nào ấy cũng lớn tiếng.” Người lớn so đo với con nít sao? Cho dù tùy hứng, cố tình gây , hay làm ra chuyện gì khác người, cũng đối xử khoan dung với , để tự kiểm điểm, tự sửa sai. Vì thế rất phiền muộn, rất phiền muộn.


Gia Hàng cũng hoài niệm thời gian bốn năm ở Bắc Hàng… Trời xanh hơn bây giờ, khí tươi mát hơn bây giờ, hàng cây phong bên cạnh, sân bóng rổ, đường băng dài ngút tầm mắt, đứng sân thượng thư viện ngước nhìn ánh sao, mùa thu đỏ rực như ráng chiều, đêm mùa đông ấm áp trong phòng máy, và cùng Chu sư huynh người rượt người đuổi…


Vì sao thời gian phải cũ kỹ, con người phải đổi thay?


“Phong cảnh đẹp nhất khi ở đường, tình đẹp nhất khi chưa bắt đầu.” Gia Hàng duỗi tay ra rồi xòe năm ngón, bây giờ còn gì nữa đâu? Chỉ còn hồi ức.


Ninh Mông lải nhải suốt, Tiểu Ngải cứ lắc la lắc lư, bực mình quá, muốn yên thân ăn uống cũng được, khó lắm mới có được ngày thấy ngon miệng! Gia Hàng nổi giận, chống hai tay lên bàn gân cổ quát hai bạn.


Tiêu rồi, Bắc Kinh động đất à, quán ăn, bàn ghế đều nổi lửng lơ trung, dưới chân như dẫm đám mây. gắng sức đứng vững, có cái gì đó bay tới từ phía trước, rất tối, rất nặng!


A…


Tiếng gì ồn ào thế! Gia Hàng mở mắt ra hoảng hốt bật người dậy, nhưng thành công. Thân thể như bị xe tăng nghiền qua, đầu nặng ngàn cân, da thịt nóng hầm hập. Rèm cửa vân hoa quen thuộc, trần nhà sáng sủa, chiếc đèn bàn màu bạc tủ đầu giường. A, là giường lớn trong phòng ngủ!


Tiếng ồn có dấu hiệu ngừng lại, Gia Hàng ráng chống người lên tìm nơi phát ra thanh, là từ di động.


“Mới sáng sớm cậu lên cơn điên hả?” Gia Hàng tức giận hét toáng với Ninh Mông.


“Sắp mười giờ rồi, sáng sớm cái gì, đừng mình là cậu vừa dậy nhé.”


Gia Hàng nhìn ra bên ngoài, trễ vậy sao? Loáng thoáng nghe tiếng cười của Tiểu Phàm Phàm lái xe đạp ngoài sân. “Chuyện gì?”


“Thủ trưởng nhà cậu khỏe ?” Ninh Mông thậm thụt hỏi.


Là sao? “Hỏi ấy làm gì?”


“Tối hôm qua thủ trưởng nhà cậu đến đón cậu, cậu chỉ ói đầy người ấy mà còn ôm ấy khóc lóc gọi Chu sư huynh. Heo, lần này mình cứu được cậu, cậu nên đầu thú nhận tội, tranh thủ để được khoan hồng .”


¤¤¤


Cỏ linh chi xắt miếng, thêm vào nước tinh khiết, đun với lửa hơn hai tiếng, sau đó chắt phần nước dùng, bổ sung lượng mật ong vừa phải là được.


Trác Thiệu Hoa dời ánh mắt ra khỏi trang sách, chú tâm khuấy chén mật ong. Trước mắt cỏ linh chi là phương pháp giúp tỉnh rượu an toàn nhất, mật ong có thể làm giảm đau đầu sau khi say rượu. chưa từng uống say, ngoại trừ vài lần người nào phát giác. Với ý chí của mình, có thể tự trở về nhà, cởi quần áo lên giường ngủ giấc, ngay sau đó trở lại bình thường. Thành Công đánh giá thuộc loại người uống rượu phẩm chất tốt. thể tưởng tượng được khi uống say Gia Hàng lại trở nên như vậy. nôn mửa tới mức mặt mũi trắng bệch, rồi khổ sở bật khóc thảm thương trong khi vốn là người dễ rơi lệ. Phải chăng vì đau khổ vượt quá giới hạn nên cách nào kìm chế?


“Thiếu tướng Trác, canh sắp nguội rồi.” Dì Lữ đặt bát cháo và hai đĩa dưa cải vào trong khay, nhìn Trác Thiệu Hoa muốn lại thôi. Thiếu tướng Trác và trung tá Gia ầm ĩ cãi vã nhưng cả bà và thím Đường đều nhận ra hai người chiến tranh lạnh. Thiếu tướng Trác nhường nhịn trung tá Gia hết mực, vậy mà trung tá Gia lại có ý định giảng hòa. Tối qua chứng kiến cảnh thiếu tướng Trác ôm trung tá Gia nồng nặc mùi rượu hôi thối về nhà, lau người, thay quần áo cho , đêm khuya châm trà đút nước, tờ mờ sáng còn thức dậy tự tay nấu canh tỉnh rượu cho , bà khỏi bất bình.


Trác Thiệu Hoa nếm thử xem độ ấm thích hợp chưa rồi bê khay vào phòng ngủ.


Gia Hàng nhắm mắt tựa nửa lưng vào giường, biết suy nghĩ gì. Chút ánh sáng len qua khe hở rèm cửa sổ chiếu lên gương mặt tạo nên những bóng mờ rời rạc, hàng mi vẫn còn hơi nhíu lại.


Trác Thiệu Hoa đặt khay lên tủ đầu giường, chậm rãi mở mắt. “Thủ trưởng, sao làm?”


“Hôm nay là thứ bảy.”


Ừ nhỉ, hôm qua thứ sáu, hôm nay thứ bảy, trở nên mụ mị, chẳng hay biết thời gian trôi qua.


“Bây giờ em quan tâm chút nào.” Trác Thiệu Hoa nửa nửa giả trách móc, cầm bát đưa đến bên miệng .


“Em chưa đánh răng.” cúi đầu, đón lấy và nâng cái bát bằng hai tay.


Trác Thiệu Hoa đứng lên kéo rèm cửa sổ, hương nắng sạch trong nhưng lạnh lẽo tràn qua khung cửa mở rộng thoáng chốc vạch trần tĩnh mịch trong căn phòng. xoay người lại ngay mà đứng bên cửa xem Phàm Phàm cố hết sức khiêng xe đạp lên hành lang. Khuôn mặt cu cậu đỏ bừng, hết nhấc ghi-đông xe lại đến loay hoay dịch bánh xe, môi bặm chặt. mỉm cười, tính cách thích khoe sức khoe tài này giống hệt Gia Hàng.


Ánh sáng đột ngột rọi vào mi mắt khiến Gia Hàng nhắm mắt lại theo phản xạ. nhếch môi cười, cần soi gương cũng tưởng tượng ra được bây giờ trông bộ dạng mình nhếch nhác dường nào. Nếu là trước đây, có lẽ quẫn bách chạy ào vào toilet, hy vọng cơ may vớt vát chút điểm hình tượng. Nhưng giờ phút này thản nhiên và lạnh nhạt, gió sương mưa tuyết hay sấm vang chớp giật với còn quan trọng. Lâu lắm rồi được thả lỏng thế này!


dùng ánh mắt bàng quan thưởng thức dáng vẻ thủ trưởng bên cửa sổ. Chỉ riêng bóng lưng toát lên phong thái phi phàm, minh, tuấn tú. sai, thủ trưởng rất tuấn tú, nhưng Phàm Phàm lớn lên có khi còn tuấn tú hơn cả . Bởi vì Phàm Phàm đáng hơn thủ trưởng.


Bát canh giã rượu nấu bằng tấm lòng hơi nguội lạnh.


Trác Thiệu Hoa hối thúc, chỉ hỏi: “Muốn ngủ thêm ?”


“, chút nữa rời giường ngay thôi, buổi chiều phải ra ngoài. Thủ trưởng, có gì muốn với em ?” Gia Hàng bất giác ngồi thẳng người. Bão tố, đến đây !


Trác Thiệu Hoa vuốt vào nếp mấy sợi tóc dựng đứng đầu : “Lần sau đừng uống say nữa, rất tổn hại sức khỏe.”


“Thủ trưởng, khoan dung, độ lượng với em quá, đừng lo, da em dày lắm, nghĩ gì cứ việc phê bình.” muốn mỉm cười chuyện với , song nụ cười vừa nặn ra lại càng thêm mỉa mai.


“Em sai rồi, phải người đàn ông khoan dung, độ lượng, rất ích kỷ và tham lam, thậm chí tính toán cực kỳ chi li. Chẳng qua là còn ở cái tuổi mặc ý làm bậy.” Trác Thiệu Hoa bình tĩnh nhìn chằm chằm.


“Thế hết sức giống tác phong của thủ trưởng, em lúc nào cũng nghĩ thủ trưởng khiêm tốn vô hạn, tấm lòng bao la như trời biển.”


“Gia Hàng, em có hiểu ?” Ánh mắt lạnh lùng nghiêm khắc, khoảnh khắc này thấy mình như ngọn lửa mãnh liệt bất ngờ bùng lên trong đáy mắt , nhưng bởi chứa nhiều thứ hỗn tạp nên ngay sau đó nó lụi dần rồi tàn hẳn.


Quả chẳng hề nhìn để hiểu được thủ trưởng.


Trác Thiệu Hoa bưng bát cháo nguội lạnh và canh giã rượu . Tấm rèm cửa sổ đơn sắc nhè phất phơ theo gió. Gia Hàng kéo chăn lên cao trùm cả người kín mít, tiếp tục thẫn thờ.


Thấy cửa phòng ngủ mở, Phàm Phàm gọi mẹ rồi chạy líu ríu đến bên giường. Toàn thân cu cậu từ trước ra sau đổ mồ hôi ướt nhẹp vì khiêng xe đạp. Gia Hàng xuống giường thay đồ cho cu cậu rồi hai mẹ con cùng vào toilet rửa mặt chải đầu. Phàm Phàm ngân nga bài hát thiếu nhi, là bố dạy cu cậu.


Thủ trưởng vĩnh viễn là người cha tốt trăm phần trăm của Phàm Phàm, từ lúc Phàm Phàm ra đời vững tin vào điều đó.


Sau giữa trưa, Gia Hàng và Trác Thiệu Hoa trước sau rời nhà. Gia Hàng cầm túi máy tính, Trác Thiệu Hoa cùng Tiểu Dụ và Phàm Phàm ra ngoài. Xe chạy ngang trạm, trông thấy Gia Hàng đứng đó, Tiểu Dụ định phanh xe lại Trác Thiệu Hoa : “Đừng ngừng, chạy !” che mắt Phàm Phàm để cho cu cậu nhìn thấy mẹ.


Hôm nay là ngày đầu tiên Phàm Phàm đến nhà thầy giáo học vẽ tranh, muốn với Gia Hàng nhưng vừa mở miệng đánh lạc hướng rồi hấp tấp giành ra cửa trước.

nhóc dường như cự tuyệt cho bước vào bức tường lũy cao lớn mà xây dựng bốn phía xung quanh. muốn dành trái tim cho ai?


Thầy giáo từng gặp Phàm Phàm lần, thời gian trước vì mở triễn lãm tranh nên lớp học phải hoãn lại. Phòng vẽ tranh của thầy rộng thênh thang, Phàm Phàm hiếu kỳ sờ hết chỗ này đến chỗ nọ. Bài học đầu tiên, thầy giáo cho Phàm Phàm vẽ phác thảo lên giấy rồi dạy Phàm Phàm cách phối màu từ những nét vẽ phác thảo đó. Sau cùng thầy hỏi Phàm Phàm thích cái gì nhất. Phàm Phàm trả lời to là thích cá. Vừa hay nhà thầy giáo nuôi bể cá, thế là thầy cho Phàm Phàm quan sát cá rồi vẽ lại giấy. Suốt buổi Phàm Phàm vẽ rất hăng say, hề tỏ vẻ chán nản. Đến lúc chào thầy ra về cu cậu còn hẹn thứ bảy tuần sau đến nữa.


“Thiếu tướng Trác, bận rộn nhiều việc, hôm sau cứ bảo mẹ Phàm Phàm dẫn cháu đến.” Thầy giáo .


Phàm Phàm tranh trả lời: “Mẹ con bận hơn bố.”


“Thế à, mẹ Phàm Phàm làm nghề gì?”


“Chơi máy tính ạ.”


Thầy giáo nở nụ cười, ngồi xổm xuống thơm Phàm Phàm, đoạn với Trác Thiệu Hoa: “Phàm Phàm thông minh như vậy làm tôi thấy rất kỳ lạ, ra hai chị đều có IQ cao. Gien di truyền tốt quá.”


Rời nhà thầy giáo, Trác Thiệu Hoa dẫn Phàm Phàm đến KFC ăn gà rán và khoai tây chiên. tán thành Phàm Phàm ăn loại thực phẩm fastfood này nhưng khí cuối tuần ở KFC rất thích hợp với trẻ con. Phàm Phàm ngoan ngoãn ngồi chờ ghế, lúc quay trở lại, cu cậu ghé vào bên tai thầm , bạn bên trái đòi mẹ bón, bạn bên phải mẹ mình muốn ăn kem. “Bố ơi, khi nào mẹ mới hết bận?” Phàm Phàm thấy hơi mất mát.


thể trả lời Phàm Phàm. Chuyện của ban chỉ huy kế hoạch xây dựng căn cứ vệ tinh thuộc phạm vi công tác của nên tiện hỏi, huống chi việc lập trình phải cứ ra lệnh hoàn thành là hoàn thành ngay được. Chắc hẳn Gia Hàng dư dả thời gian, nhất thiết phải gấp gáp chạy đua tới vậy. Nhưng bất kể là công việc hay cuộc sống, nhóc ấy đều san sẻ cùng .


đường về nhà, bất ngờ nhận được điện thoại ông Trác Minh. Nghe đưa Phàm Phàm học, ông vui mừng cười sang sảng. “Thầy giáo có khen họa sĩ nhí nhà bố ?”


“Có khen ạ, đây là học trò tuổi nhất và khiến ông ấy hài lòng nhất.”


“Đương nhiên. Thiệu Hoa, con dặn dì Lữ thời gian này nhớ bồi bổ cho Gia Hàng nhiều vào.”


Trái tim nổi lên đợt run rẩy, lên tiếng.


“Tay nghề nấu nướng của dì Lữ chưa tốt lắm, để bố dì giúp việc nhà mình hầm canh mang qua. bố rất hãnh diện, buổi ra mắt bức tường lửa chiều nay hết sức tốt đẹp, chương trình thiết kế lần này thể tài năng và trí tuệ Gia Hàng vượt trội hơn người bình thường. chỉ vậy, con bé còn là người đầu tiên ở bộ hoàn tất nhiệm vụ trước bốn tháng chỉ trong thời gian cực kỳ ngắn.”


Vậy à? Chẳng có gì lạ khi ngày đêm bỏ ăn bỏ ngủ trước máy tính, công tác chuẩn bị trước đó hết sức chu đáo và bản thân lại có tài năng thiên phú đáng kinh ngạc. Vì sao hề cảm thấy vui mừng? thở dài thầm nghĩ.


“Tiếp theo ấy được phân công nhiệm vụ gì ạ?”


“Sau khi công việc lập trình kết thúc, cho con bé nghỉ tháng, sau đó giao cho nó nhiệm vụ quan trọng hơn.”


Buổi tối nay Gia Hàng về trễ. chơi trò mèo đuổi chuột cùng Phàm Phàm trong sân, trông giống như phấn khích. Sau khi ăn cơm bữa tối cùng cả nhà, kể Phàm Phàm nghe chuyện cổ tích Vịt con xấu xí.


“Con vịt mẹ đó nhìn ra thiên nga phải con mình sao mẹ?” Phàm Phàm hơi hiểu.


“Ừm, nhìn ra, vì vịt mẹ và thiên nga mẹ đều từ trứng sinh ra. Giống y chang em bé mới sinh ra ấy.” Da nhăn nhúm hệt con khỉ con.


“Mẹ có nhận nhầm Phàm Phàm ?”


“Khì khì, đâu, hình dáng Phàm Phàm và bố rất giống nhau!”


“Con cũng rất giống mẹ, cũng có hai con mắt.”


Gia Hàng phì cười: “Nếu nhiều hơn con mắt là thành Nhị Lang thần* rồi. Vậy ha, nhóc thối, mẹ tắm cùng con, sau đó mẹ dọn dẹp tài liệu, tối nay mẹ muốn ngủ giấc ngon.”


(*) Nhị Lang thần (Dương Tiễn) là nhân vật trong thần thoại Trung Quốc và là vị thần trong tôn giáo truyền thống Trung Quốc là Đạo Giáo và Phật Giáo. Dương Tiễn được miêu tả là nam thanh niên khôi ngô tuấn tú, thân cao, vạm vỡ, có ba mắt.


“Ngủ cùng Phàm Phàm ạ?”


“Đúng rồi, ngủ cùng.”


“Vậy Phàm Phàm giúp mẹ dọn dẹp.”


“ được, em bé ngoan phải ngủ sớm dậy sớm.”


Trác Thiệu Hoa lặng lẽ ngồi bên, hâm mộ Phàm Phàm vì cu cậu dễ dàng có được trọn vẹn tình thương của Gia Hàng. Tối nay phòng khách bật đèn, mình đơn độc trong thư phòng rộng lớn, bóng dáng phản chiếu tường trông tịch nên lời. chạy qua phòng ngủ, vùng tối đen. Chờ đến khi tầm mắt thích ứng với bóng đêm, mới thấy Phàm Phàm gối đầu lên khuỷu tay ngủ ngon lành. Từng có những đêm lén bế Phàm Phàm , ôm sang giường lớn. mơ mơ màng màng, có khi gọi là thủ trưởng, có khi gọi là Thiệu Hoa, kéo tới kéo lui chăn giường cho tới lúc tiến vào ổ chăn và cánh tay ôm trọn lấy , mới áp vào vòm ngực , bật ra tiếng ‘ưm’ rồi yên lặng vào giấc ngủ sâu. Nếu tối nay cũng ôm sáng mai nhìn với biểu cảm gì?


nghĩ đến khác nhau giữa họ, quan điểm về số vấn đề của cả hai có phần bất đồng, tuy nhiên trước nay chưa bao giờ có ý nghĩ ghét . Bị ghét là nỗi đau thể nào tưởng tượng.


dùng đầu ngón tay vuốt vầng trán thanh tú của , xoay đầu như sợ nhột, rúc người vào chăn.


Trác Thiệu Hoa thu tay lại, quay lưng . Sau lúc loanh quanh hai vòng trong viện, ra ngoài cửa bấm số điện thoại Thành Công.


“Trác Thiệu Hoa, tôi có thù hận gì với cậu hả? Sao cứ nhắm đúng giờ linh gọi tôi thế? Tôi vừa xong ca đại phẫu dài tám tiếng.” Thành Công hét ầm lên như sấm.


Trác Thiệu Hoa xoa mũi cười khổ: “Hiểu rồi, xin lỗi cậu, nghe tôi chút thôi.”


Thành Công ‘ồ’ tiếng, hoàn toàn tỉnh ngủ: “Nếu tôi hiểu sai hình như cậu tìm kiếm an ủi của tôi.”


“Cho là vậy !” cũng chỉ là người đàn ông bình thường, có lúc hoang mang, có lúc mờ mịt, khả năng chịu đựng có hạn.


“ phải chứ, cậu có vợ đẹp, con ngoan, lại còn có em vợ trước mặt cho cậu ngắm nghía. Người trước giờ lẻ loi là tôi đây nên tìm kiếm an ủi ở cậu mới đúng!”


Lặng thinh. Đánh thức người ngủ mơ có lẽ đạo đức cho mấy.


“Được rồi, được rồi, rốt cuộc ai làm gì cậu vậy? Mai tôi tìm người bắt kẻ ấy đem thiêu hủy.”


Vẫn lặng thinh. đời này đâu ai làm gì được ! Chỉ có người, người duy nhất.


“ lẽ con Heo kia dạo này ngoan?”


“Thành Công, cậu xem mùa đông năm nay có lạnh ?” Trác Thiệu Hoa ngẩng đầu nhìn trăng mờ sao nhạt bầu đêm sâu hun hút.


Thành Công im bặt, đề tài chuyển hướng quá khiên cưỡng. Xem ra là con Heo kia làm rối loạn trái tim thiếu tướng Trác rồi. ta vừa có phần vui sướng khi người khác gặp họa, lại vừa có phần tò mò.


¤¤¤


Thành Công vừa khéo gặp Gia Hàng đường đến câu lạc bộ thể hình vào ngày hôm sau. mặc chiếc quần rộng thùng thình, áo sơ mi ca rô hở cổ màu vàng nhạt, cầm túi máy tính đứng dưới bóng râm ven đường chơi với hòn đá, mái tóc dài chấm vai rối tung trong gió. Trông hệt như sinh viên suy sụp tinh thần.


Thành Công bấm còi hai lần nhưng buồn liếc mắt sang. ta dừng xe bên vệ đường rồi thảnh thơi tựa vào bên cạnh xe chờ tới. Vẻ ưu thương hiển gương mặt Gia Hàng khiến Thành Công sững sờ, cuối cùng ai làm rối loạn trái tim ai?


“Thành lưu manh?” Thoạt tiên Gia Hàng ngẩn ra, sau đó đột ngột nhoẻn môi giấu tất cả biểu cảm sau tấm mặt nạ nụ cười.


“Bộ dạng tôi xấu tới mức phải làm ngơ tôi à?” Thành Công giật túi máy tính ném lên ghế sau.


“Làm gì có, phát sáng quá trời, nhìn từ xa tôi cứ tưởng là UFO! Trả túi đây cho tôi!”


“Sợ tôi ném ra ngoài hành tinh sao?” Thành Công gian tà nhướng mày.


Gia Hàng gật đầu: “Ừm, thích nghi được, thôi nhảm với nữa, tôi còn có việc!”


Có việc gì mà có việc, ràng là muốn chuyện với ta. Thành Công đóng cửa sau, lôi Gia Hàng nhét vào ghế lái phụ: “Có việc ở đâu, tôi đưa .”


“ tiện đường.”


Mặt Thành Công tối sầm: “ có biết tôi đâu đâu, sao lại tiện đường?”


“Thành lưu manh, bữa khác đùa với nhé, hôm nay tôi… có tâm trạng.”


“Cãi nhau với Thiệu Hoa? A, ra giận cá chém thớt nên bài xích cả bạn Thiệu Hoa là tôi đây? Đừng vậy chứ, Phàm Phàm tốt xấu gì cũng là con nuôi tôi, bất cứ lúc nào tôi cũng tự giác về phe .”


Gia Hàng dở khóc dở cười, Thành lưu manh chuyện có mắc xích đầu đuôi, đủ sức phản bác. miễn cưỡng lên xe, bừa địa chỉ.


Thành Công nhìn xoáy vào mắt cách quái lạ rồi khởi động xe.


Gia Hàng trốn từ nhà ra đây. Hôm nay Chủ nhật, Trác Thiệu Hoa làm ngoài giờ, Phàm Phàm vui mừng phấn khích đòi ngồi xe đẩy cùng bố mẹ. Xe đẩy cu cậu chính là xe mua hàng trong siêu thị. Với tâm trạng bây giờ, muốn sắm vai gia đình ba người đầm ấm với thủ trưởng quả tài nào làm được. viện cớ đến ban chỉ huy rồi chạy tới chỗ này, dám ngoái lại nhìn ánh mắt tội nghiệp của Phàm Phàm.


Đôi khi nghĩ, hay thôi đừng hà khắc nữa, được ngày nào hay ngày đó, hãy quên hết lời của Mộc Giai Huy và xem như chưa có chuyện gì xảy ra. Thế thủ trưởng vẫn là thủ trưởng có thể làm nũng, tự do tùy hứng, lại còn được đùa giỡn vui quên trời đất với Phàm Phàm và ngày tháng tiếp tục qua trong niềm vui. thế giới này có biết bao gia đình vẫn tồn tại mà cần dựa vào tình đó thôi?


Chính vì thay đổi. trở nên thích để tâm vào chuyện vụn vặt, trở nên yếu đuối, mẫn cảm, đầu óc trở nên hẹp hòi. Hôn nhân chỉ có trách nhiệm và nghĩa vụ rất đáng buồn, hạnh phúc bị lừa gạt rất xót xa. Sau này nên làm gì cũng biết, hoặc có lẽ còn sức lực suy nghĩ, nào có đâu cây đao có thể chặt đứt hoàn toàn tất cả.


Nếu vứt bỏ, nếu tuyệt tình biết ăn ra sao với bố mẹ, chị hai, rể, biết tạm biệt Phàm Phàm thế nào đây?


Rút đao chém xuống nước nước càng chảy mạnh, nâng chén tiêu sầu càng sầu thêm.


(*) Bài hát Mộng Uyên Ương Hồ Điệp. Nghe ở đây.


“Bài gì vậy?” Tiếng hát chầm chậm trôi xuôi trong gian xe. thấu hiểu ấy có được qua năm tháng tôi luyện, chuyện xưa bỗng chợt ùa về giữa buổi hoàng hôn mưa lạnh.


“Đây là bài hát Thiệu Hoa thích nghe nhất, chưa nghe bao giờ?” Thành Công bất mãn bĩu môi, Gia Hàng thức thời giữ im lặng.


“Thiệu Hoa mặc đồ lót size mấy, thích màu gì, sở thích là gì, cũng biết phải ?” Thành Công kìm được, to tiếng hỏi.


“Pháp luật quy định phải biết.” Gia Hàng hơi phục.


Xe thắng gấp, Gia Hàng suýt chút đâm sầm vào cửa kính phía trước: “Thành lưu manh, điên hả?”


Thành Công hừ mũi: “Đúng đấy, tôi giận điên lên vì ! làm vợ kiểu gì thế? tưởng cứ tối tối ôm ấp, hôn nhau, đùa giỡn là hoàn thành nhiệm vụ sao? Tôi có thể vỗ ngực cho biết, mặc đồ lót size mấy, Thiệu Hoa dễ dàng trả lời được tất!”


“Đồ lưu manh!” Gia Hàng cáu giận tóm quyển tạp chí trước mặt ném vào Thành Công, ta né tránh.


“ sai, tôi làm người lưu manh, làm việc cũng lưu manh, nhưng tôi là lưu manh hòa nhã, tận tâm, chuyên nghiệp. Còn , có làm tròn bổn phận người vợ chưa? Thiệu Hoa lớn hơn mười tuổi, chắc hẳn từng trải, trầm tĩnh, lý trí hơn . Nhưng có bao giờ nghĩ, cậu ấy vẫn là người đàn ông bình thường, buồn khổ, có chuyện thể giải quyết, có lúc cách nào giải bày cùng , cậu ấy cũng cần thương, quan tâm, đồng cảm, ủng hộ từ hay ? cần phải vì cậu ấy lên núi đao, xuống biển lửa, chỉ cần dăm ba câu săn sóc là đủ. Nếu hai người gắn bó khăng khít, kẻ thứ ba làm sao có cơ hội xen vào? đúng là đồ con heo… Xuống xe!”


Thành Công đá văng cửa, chiếc xe chấn động tới mức khiến Gia Hàng khiếp hãi, ngơ ngác nhìn theo bóng lưng nổi giận đùng đùng của Thành Công. Câu nặng nề của thủ trưởng chợt vang lên trong trí nhớ, “Gia Hàng, em có hiểu ?” có ?


Thành Công quay trở về với hộp bánh bông lan tay, bánh bông lan màu mật ong được cắt thành những khối vuông nho . Thành Công cầm miếng lên cho hết vào miệng, Gia Hàng nuốt nước miếng theo bản năng. “Muốn ăn miếng ?”


Gia Hàng xua tay.


“Ăn chút đồ ngọt lúc tâm tình tốt làm tan cay đắng trong lòng. Vị ngọt là vị của hạnh phúc.” Thành Công giải thích dài dòng thêm, cầm miếng bánh nhét mạnh vào miệng Gia Hàng làm thiếu điều mắc nghẹn. Ừm, bánh ngọt này ngọt đến tận cùng.


“ muốn đâu?” Thành Công phủi vụn bánh, dùng khăn giấy lau tay.


Gia Hàng tròn mắt ngớ ra, vừa nãy thuận miệng địa điểm mà hề suy nghĩ.


Thành Công cười khinh thường, cầm vô lăng nhìn trước nhìn sau rồi quay đầu xe: “Heo dối ngu càng thêm ngu, theo tôi!”


ta đưa đến phòng ngâm chân. Trong nhận thức ít ỏi của Gia Hàng, nơi này là điểm đến của những người đàn ông lao động tay chân, ngờ ngoài trang hoàng xa hoa, người đẹp nhiều vô kể, nó lại còn có quy chế hội viên.


Gia Hàng và Thành Công được dẫn vào gian phòng trang nhã cửa sổ, tuy ánh sáng chẳng lắm nhưng lại làm người ta nảy sinh suy nghĩ nên có mà chỉ cảm thấy yên bình, ấm cúng. Phảng phất trong gian hương thơm tươi mát như vườn cây sau cơn mưa.


Nhưng Gia Hàng vẫn mất tự nhiên. Đôi chân trần của ngay trước mặt Thành Công, chân ta trắng hơn chân , cả móng tay cũng sạch , gọn gàng, mượt mà hơn móng tay . cười tự giễu: “Tôi thấy giống phụ nữ hơn tôi.”


Thành Công suýt nghẹt thở, biết tại sao lại nghĩ đến cụm từ “Người gần gũi với phụ nữ” mà Thiện Duy Nhất hình dung về ta. ta giận tím gan: “Heo đúng là heo, suy nghĩ quả nhiên giống người thường. đời này chỉ có phụ nữ lười, có phụ nữ xấu! Tôi cảm thấy bi thương thay cho Thiệu Hoa.”


Vẻ mặt Gia Hàng bỗng nhiên buồn rười rượi, cúi đầu nhìn nhân viên phục vụ rót nước ấm, bỏ muối tắm, rải cánh hoa hồng vào thùng gỗ, thầm nghĩ đôi chân này được rửa cách cao quý.


Ngâm chân xong ra đến sau giữa trưa, Thành Công đề xuất ăn bánh Roti Prata* Ấn Độ nhưng kiên quyết từ chối.


(*) Bánh Roti Prata






“Bị tôi kích thích nên muốn tìm chỗ để khóc à?” Thành Công liếc mắt hỏi.


“ con heo ngu ngốc nghĩ quá nhiều đâu.” Gia Hàng buồn bực trả lời.


Thành Công thở dài, lời đơn như thế ra từ miệng Heo khiến lòng người ta thương tiếc. Nhưng Thành Công biết làm sao an ủi, bởi bộc lộ hết tâm tư với ta. Thành Công thất bại nhìn lên xe buýt. về nhà hay tiếp tục tha thẩn ngoài đường, ta biết. ta muốn gọi cú điện thoại cho Trác Thiệu Hoa hẹn cùng tập thể hình, sẵn tiện hỏi xem giữa hai người cuối cùng xảy ra chuyện gì, song do dự lúc rồi từ bỏ ý định. Lái xe vòng vèo hồi lâu cuối cùng lại phát mình quay về bệnh viện. “Rối loạn ám ảnh cưỡng chế*?”, Thành Công nặng lời châm chích bản thân.


(*) Rối loạn ám ảnh cưỡng chế (Obsessive Compulsive Disorder – OCD) là rối loạn tâm lý có tính chất mãn tính, dấu hiệu phổ biến của bệnh đó là ý nghĩ ám ảnh, lo lắng có lý do chính đáng và phải thực các hành vi có tính chất ép buộc để giảm bớt căng thẳng.


¤¤¤


Ngừng xe xong, ta thẳng ra khỏi bệnh viện, quẹo mấy ngõ hẻm, lên cầu thang, gõ ba tiếng. Trong nhà có người hỏi: “Ai đó ạ?”


“Tôi!” ta mất kiên nhẫn, gõ cửa lần nữa.


Cửa mở, Thiện Duy Nhất mặc bộ đồ ở nhà rộng lùng thùng, tay cầm cây bút, hai mắt chớp lia lịa như kinh hãi: “Bác sĩ Thành tìm tôi có việc ạ?”


“Tôi chưa ăn cơm trưa.” Hừm, chỗ cửa ra vào có đôi dép bông giống y đôi Thiện Duy Nhất mang. Có đàn ông thường ghé đến?


“Đó là cho tôi mang!” Thiện Duy Nhất đọc hiểu vẻ mặt ta.


ta mỉm cười, thay dép rất tự nhiên rồi dạo xung quanh vòng.


giờ Thiện Duy Nhất ở nhà dưỡng thương, đầu tháo băng gạc. Nhờ Thiện Duy Thiên chăm sóc, miệng vết thương hồi phục cũng tệ tắm, lúc xõa tóc gần như thấy vết tích. Gương mặt cũng tròn trịa, mịn màng hơn lúc trước. Quả là rất nghiêm túc, sẵn sàng dốc mọi sức vì tình . ghế sofa đầy các loại tài liệu thi nhân viên công vụ quốc gia. màn hình laptop mở có người đàn ông đứng bên bảng đen giải đề thi, sổ ghi chép của Thiện Duy Nhất chi chít chữ.


“Tôi ăn hết cơm rồi, chỉ có thể làm mì sợi cho bác sĩ Thành thôi.” Thiện Duy Nhất khó xử nhìn Thành Công.


Thành Công tỉnh bơ nằm xuống sofa, co hai chân, kéo máy tính sang rồi chọn trò chơi cần động não. “Tôi giúp đâu, làm gì cũng được.”


Tay nghề nấu nướng của Thiện Duy Nhất tiến bộ đáng kể. Dù chỉ là bát mì Dương Xuân nhưng đủ cả màu sắc lẫn hương vị. Trứng gà vàng nhạt bên vắt mì sợi, hành thái xanh biếc nổi dập dềnh trong nước súp, sợi mì dai bở, ăn rất vừa miệng.


“Tự học thành tài à?” Thành Công kinh ngạc.


Thiện Duy Nhất vui vẻ đáp: “ tôi tự tay dạy tôi, ấy phải làm việc, thể chăm sóc tôi mỗi ngày.”


Thành Công gấp đũa mì ăn chậm rãi. Thiện Duy Nhất ngồi phía đối diện quan sát ta: “Bác sĩ Thành, … có phải trong lòng vui ?”


“ phải.”


“Từ lúc vào nhà tới giờ thở dài tám lần rồi.”


Thành Công ngẩng lên, sau lúc trầm ngâm lại bất giác thở dài: “Đôi bạn thân của tôi mâu thuẫn, tôi lại có cách khuyên giải họ.”


“Họ là người thế nào?”


“Phải gọi là nhân tài kiệt xuất trong số tinh .”


Miệng Thiện Duy Nhất há tới mức tròn vo: “Bác sĩ Thành vô cùng xuất sắc rồi mà còn đánh giá họ như vậy, chắc chắn họ đặc biệt siêu phàm. Nếu họ có mâu thuẫn, bác sĩ Thành đừng can thiệp!”


“Là sao?” Thành Công sửng sốt.


“ nghĩ xem, học sinh xuất sắc gặp bài toán khó, nếu ở bên cạnh khoa tay múa chân giúp ta, ta rất khó chịu. Bài toán khó là thách thức, là niềm vui đối với ta. Cũng tương tự, bạn thân của thông minh như vậy, đạo lý gì họ cũng biết cả. Do đó mâu thuẫn tại giữa họ trừ khi chính bản thân họ nghĩ thông suốt và mong muốn giải quyết, bằng người khác giúp đỡ trái lại chỉ cản trở, làm cho mâu thuẫn lớn thêm thôi.”


Thành Công toát mồ hôi lạnh. Đúng rồi, Thiệu Hoa phải người vô tâm, Heo cũng phải Thiệu Hoa, phải nỗ lực, nếu làm sao cam tâm chấp nhận ràng buộc.


“Cãi vã cũng hẳn là chuyện xấu, bố mẹ tôi ầm ĩ suốt ngày nhưng vẫn sống bên nhau đến bạc đầu. Tôi luôn hâm mộ những ai có đối tượng để họ tức giận.” Thiện Duy Nhất cười ngượng nghịu.


“Chẳng phải có tên bốn mắt còn gì? Sau này cứ xem ta như nơi trút giận .” Thành Công và hai ba lần hết quả trứng gà, sau đó nhận ra Thiện Duy Nhất tự nhiên quay người sang chỗ khác, thờ thẫn nhìn ban công, “Hai người cãi nhau?”


“ ấy thi nhân viên công vụ.”


“Tại sao?”


“Công ty có cơ hội thăng chức, khả năng được đề bạt của ấy rất cao, ấy muốn dồn hết sức cho nó.”


“Tốt thôi, vậy cũng cần thi.” Thành Công lạ lẫm phát ra tâm trạng buồn bã vì Gia Hàng nguôi ngoai.


“ ấy cổ vũ tôi thi, tôi đừng để ấy ảnh hưởng.”


“Đồ ngốc, cho ta biết, làm tất cả những việc này là vì ta, vì thích ta.”


Thiện Duy Nhất hờ hững cười buồn: “Bác sĩ Thành, nếu đến miền núi công tác, có muốn cùng , nghĩ tới điều gì?”


Suy nghĩ đầu tiên là ấy thích mình, và cũng phải thích hời hợt. Nhịp thở của Thành Công ngưng trệ trong giây lát. Hóa ra tế bào đơn này cũng rất thông minh. nàng ngượng ngùng và khéo léo tỏ tình bằng cách dùng hành động thể cho chàng bốn mắt biết, nàng ta. ta hiểu, nhưng lại lựa chọn phớt lờ như cách khước từ.


“Thế càng cần đến cái xứ Hàng Châu tồi tàn kia.” Thành Công hề che giấu thái độ bênh vực, coi thiên đường nhân gian như chốn khỉ ho cò gáy: “ ta biết quý trọng là tổn thất của ta. Được rồi, cần đọc sách nữa, chúng ta ra ngoài chơi cho .”


Thiện Duy Nhất cắn môi, nhàng lắc đầu: “Tôi muốn thi đỗ, nhất định phải thi đỗ.”


“ ngốc quá!”


“Tôi thích ấy sáu năm! Sáu năm nay tôi trải qua rất nhiều khó khăn, có khi tưởng chừng gục ngã, nhưng vừa nghĩ đến có thể ở bên cạnh ấy, trong người lại tràn đầy năng lượng. Mặc dù có kết quả, tôi vẫn muốn đến xem thành phố nơi ấy trưởng thành, đến ngôi trường ấy từng học, con đường mòn ấy đến trường, công viên ấy và bạn học đùa vui, siêu thị ấy dạo, những người người chú nuôi nấng ấy, nữ sinh ấy từng thích, người thầy ấy tôn kính nhất… Ha ha, có thể sau khi trở về Nam Xương, cuộc đời tôi còn liên hệ với ấy nữa.”


ta muốn mắng nàng ngu ngốc nhưng nhất thời sao mở miệng nổi, chỉ biết nhìn nàng chớp mắt. Giờ phút này nhất định trong lòng nàng sụp đổ, giống như người luôn dựa dẫm vào ai đó, thế rồi người ấy đột ngột dứt ra, làm sao nàng đứng vững khi còn điểm tựa?


ra Thiện Duy Nhất hết sức hết sức kiên cường, kiên cường tới độ làm trái tim ta run rẩy và mềm nhũn.


Nhưng nghĩ tới việc nàng thẳng thừng muốn rời Bắc Kinh, ngọn lửa tên lập tức đốt rụi mọi ý nghĩ. “Thiện Duy Nhất, tôi vừa gõ cửa mở ngay là sao? tưởng an ninh ở Bắc Kinh tốt lắm hả?”


Tự dưng bị ta quát tháo, Thiện Duy Nhất chẳng hiểu mô tê gì: “Tôi nghe ra là bác sĩ Thành mà.”


“Tôi phải đàn ông, có ý nghĩ sai trái chắc? chỉ tôi, nếu ông trai kia tới, cũng được để ta ở lại lâu.”


Thiện Duy Nhất cau mày, sờ sờ trán Thành Công, xong lại sờ sờ trán mình, rồi lầm bầm: “ khác mấy, đâu có nóng đâu nhỉ!”


“ phải tôi mê sảng, tôi cảnh báo đấy. Phụ nữ độc thân sống mình phải học cách tự bảo vệ mình.”


Thiện Duy Nhất bị sắc mặt Thành Công dọa sợ, nàng gật đầu thỏa hiệp: “ no chưa?’


Giận quá no rồi! “ giục tôi đấy à?”


Thiện Duy Nhất lại hề phủ nhận.


Thành Công ôm ngực, chẳng thành lời.


“ tôi chiều nay mang đồ ăn và hoa quả đến, ấy… cho tôi gặp bác sĩ Thành.”


“ lẽ tôi là ma quỷ ăn thịt ?”


“ phải! tôi làm vậy vì muốn tốt cho bác sĩ Thành, nếu các y tá xầm xì bàn tán, ảnh hưởng đến thanh danh của bác sĩ Thành.”


“ bận tâm thanh danh của sao?” Cách Thiện Duy Thiên tẩy não Thiện Duy Nhất ghê gớm.


“Tôi khỏi Bắc Kinh mất rồi.”


Thành Công phút chốc nhận ra, khi nàng rời xa Bắc Kinh để vừa tìm kiếm dấu tích quá khứ của gã bốn mắt, vừa từ từ xóa bỏ mọi liên hệ với , ta cũng có mặt ở khoảng lưng chừng nào đó. Từ lần hội ngộ đáng sợ máy bay, đến những lần gặp gỡ bất ngờ sau này, trong lúc vô tình ta xem nàng như người đặc biệt, vậy mà nàng tựa như hề có cùng ý nghĩ.


ta đáng để nàng lưu luyến chút nào ư? Khinh người quá đáng! Thành Công quay đầu nhìn Thiện Duy Nhất bằng ánh mắt dữ dội, nàng bỗng nhiên rùng mình.


¤¤¤


Tường cao, cổng đỏ. Cây hoa quế vươn ra phía bờ tường mảy may chịu tác động bởi thời tiết, lá cây vẫn tươi xanh mướt mát như trước, duy chỉ cánh hoa là héo hắt. Hương thơm hoa cúc đại đóa, cúc mâm xôi tỏa ra ngào ngạt khắp trời. Hoa thiên nga, hoa sen thuần khiết… chỉ cần nghe tên hoa, trong đầu phác họa nên vẻ xinh đẹp của chúng, đến khi tận mắt ngắm nhìn mới thấy vẻ đẹp ấy vượt xa hơn nhiều so với tưởng tượng. Phòng khách trồng hoa bách hợp, phòng ăn trồng hoa mã đề. Tất cả đều là những loài hoa quý phái thanh tao.


Gia Hàng hít vào sâu, mỗi lần đến ngôi nhà tường cao cửa rộng của ông Trác Minh, bao giờ kiểu cách trang hoàng tao nhã quá độ của bà Âu Xán cũng làm nảy sinh ý nghĩ muốn chạy trốn đến chợ nông sản nào đó, ôm lấy bó rau cải ướt sượt để gấp gáp bổ sung dưỡng khí.


Quả nhiên đũa mốc chòi được tới mâm son! Gia Hàng phì cười.


Cửa trước mở ra cùng với tiếng cót két, chiếc ô tô chạy vào, cậu lính cần vụ hô vang khí thế: “Chào thủ trưởng!”


Trái tim thình thịch tăng tốc.


“Hàng Hàng đến đấy à, lại còn mang quà cho bố nữa chứ. Ha ha, hôm nay mặt trời mọc đằng Tây!” Ông Trác Minh vừa vừa gỡ móc gài cổ áo.


Gia Hàng chạy tới chào đón như cún vẫy đuôi.


“Nào, hùng Quốc Phòng của chúng ta, mau lại đây bố nhìn xem. Chậc, gầy rồi, mặt mũi xíu vàng vọt.” Ông Trác Minh đứng dưới tàng cây tử vi cách Gia Hàng sáu mét, ngắm nghía từ xuống dưới, từ trái sang phải.


mai nếu ra , nhớ lắm bậc bề có bề ngoài nghiêm khắc nhưng tấm lòng nhân hậu này. Đối với , ông thương như con ruột. “Đại thủ trưởng, đừng chuyện hùng Quốc Phòng nữa, ở đây là nhà, chúng ta chỉ chuyện nhà thôi.” chút chua xót lặng lẽ dâng lên trong lòng . ra, chỉ đại thủ trưởng mà từng trang quá khứ ấm êm, tuyệt vời trong quãng thời gian hai năm qua rút cạn sinh lực cả cơ thể . rất muốn làm con chim đà điểu vùi đầu vào cát, chuyện gì cũng thấy, nghe, buồn nghĩ ngợi.


“Đúng đúng, tiếp thu lời phê bình của Gia Hàng.” Ông Trác Minh cười xoa đầu Gia Hàng. Gió thổi tới, ông hắc xì cái to, “Chịu nổi cái mùi hoa này, nhưng cứ vừa là mẹ con lại tức giận, bố phải chịu thôi chứ hết cách rồi!”


Gia Hàng gật đầu đồng cảm: “ ra đại thủ trưởng cũng có điều ấm ức.”


“Đương nhiên, có ai sống dễ dàng đâu.”


già trẻ nhìn nhau cười ha ha.


“Đại thủ trưởng, rửa mặt xong bố muốn luyện chữ trước khi ăn tối ? Con mài mực cho đại thủ trưởng.” Gia Hàng liếc mắt nhìn phòng bếp rồi ghé vào tai ông Trác Minh: “Tối nay dì giúp việc làm sủi cảo tôm, dì có phần của bố, lúc ăn cơm con bí mật chia bố nửa.”


“Hàng Hàng, động cơ của con có vẻ bất lương phải.” Ông Trác Minh nhìn Gia Hàng chằm chằm.


Gia Hàng le lưỡi nghịch ngợm: “Đại thủ trưởng đúng là có hỏa nhãn kim tinh! Dạ, hôm nay con tìm đại thủ trưởng thương lượng cửa sau.”


Gia Hàng muốn từ chức. kiểm tra những quy định liên quan, quân sĩ tại ngũ được phép từ chức mà chỉ có thể chuyển ngành. Trước đó phải làm báo cáo chuyển ngành và trình cho thượng cấp chủ quản của Đảng xét duyệt, nếu nhận được đồng ý thể rời bỏ nhiệm vụ. Rồi Gia Hàng cân nhắc, tại nếu trình báo cáo chuyển ngành chắc chắn bị bác bỏ, nghĩ nghĩ lại chỉ ông Trác Minh là có khả năng giúp làm việc này.


Nghe Gia Hàng trình bày xong, ông Trác Minh trả lời mà vào nhà vệ sinh rửa mặt, cởi áo khoác, xắn cổ tay áo lên đến khuỷu tay. “Thiệu Hoa làm chuyện xấu gì khiến con khó chịu phải ?”


Gia Hàng thất vọng cúi đầu, chán chường đến phát khóc. Biểu của thẳng thắn đến thế, tại sao Thành Công và đại thủ trưởng chỉ liếc mắt cái nhìn thấu được ngay tâm tư ?


“ hề ạ. Con là người tự do vô kỷ luật, quân đội quá nhiều phép tắc, thích hợp với con.”


“Nếu so với lần đến Nam Kinh tham gia đợt tập huấn tuyển chọn lực lượng bảo vệ an ninh mạng của Liên Hiệp Quốc hai năm trước, phép tắc bây giờ có đáng kể ?”


Khoảng thời gian ấy… Gia Hàng cúi mặt trả lời. Những ngày đầu, vì trình độ học vấn thấp, kiến thức lý luận kém, chịu nổi những đợt huấn luyện thể lực gian khổ, rồi lại còn nhớ nhung Tiểu Phàm Phàm và thủ trưởng, nên có lần muốn từ bỏ. Ban đêm gọi điện thoại cho ông Trác Minh trút hết mọi lời nản lòng thoái chí. Ông Trác Minh đáp, được, bây giờ ta sai người đến đón con, nhưng con chắc mình muốn làm vậy chứ? cầm ống nghe ngước nhìn bầu trời đêm tăm tối. Lúc ấy Giang Nam đương tháng hai, tiết xuân lạnh se sắt, môi run run nhưng trái tim lại háo hức. Từ bỏ, ném tất cả áp lực cho thủ trưởng, còn nép dưới đôi cánh của ư? ạ, con chịu đựng được. nghe tiếng mình đáp lời ông Trác Minh. Nếu muốn hạnh phúc, nhất định phải cố gắng. muốn mình và thủ trưởng như đôi chim sải cánh bay bên nhau bầu trời. Sau đó, vượt qua gian khó và lại được sum vầy cùng thủ trưởng và Tiểu Phàm Phàm.


“ đáng kể gì, nhưng ai cũng có giới hạn của mình. tại con chán ngấy loại công việc có quá nhiều tính chất nguy hiểm, cơ mật và ép buộc.” Gia Hàng ngẩng cao đầu.


“Đừng câu vô trách nhiệm với bản thân như vậy.” Ông Trác Minh cau mày, biểu lộ cảm xúc. Gia Hàng hề đòi hỏi bất cứ điều gì từ ông, con bé chuyện thận trọng thế này hiển nhiên bản thân cân nhắc, đắn đo kỹ càng, phải lời trong phút bồng bột.


“Đại thủ trưởng, ngài hiểu con nhất, nhất định giúp con phải ?” Gia Hàng làm nũng với ông Trác Minh.


“ giúp.”


Gia Hàng ngỡ ngàng.


“Con là trung tá Gia, ta giúp. Con vừa là trung tá Gia, vừa là con của ta, ta lại càng giúp. Ta thể mặc con càn quấy. Công việc phải bữa cơm đãi khách, muốn đến đến, muốn . Mai sau Phàm Phàm trưởng thành, nhắc lại chuyện này, nó nghĩ thế nào về con?” Gương mặt ông Trác Minh trở nên nghiêm khắc.


Gia Hàng ương bướng quay mặt sang bên, như thể cho dù ông Trác Minh giúp, cũng nhất quyết đổi ý.


“Nhưng bố cho con nghỉ phép dài hạn, đợi khi nào bình tâm trở lại con hẵng quay về làm.” Giọng ông Trác Minh dịu lại.


“Nếu con vẫn bình tâm được sao?” Gia Hàng bực tức hỏi lại.


“Nếu bình tâm được, vậy vấn đề chỉ ở Thiệu Hoa, mà ngay chính bản thân con cũng có vấn đề rất nghiêm trọng.” Ông Trác Minh giận dữ đập bàn.


“Sao đấy?” Bà Âu Xán vừa tan tầm trở về, lạnh lùng quét mắt qua hai người: “Có chuyện gì từ từ , nổi giận làm gì vậy?”


“ dạy dỗ con , em đừng xen miệng vào!” Ông Trác Minh cáu gắt quát bà Âu Xán.


“Được rồi, quấy rầy hai người nữa, tôi bảo dì giúp việc chuẩn bị cơm nước.” Mặt tối sầm, bà Âu Xán quay lưng bỏ .


“Làm cha mẹ phải thương con cái, nhưng nếu biết con mình phạm sai lầm mà ngăn cản, đó phải là con, đó là hại con. Hàng Hàng, con về nhà nghĩ kỹ những lời bố .” Ông Trác Minh thở dài nặng nề.


Gia Hàng mím chặt môi dám câu nào, nếu mở miệng sợ lời đầu tiên bật ra đầy nghẹn ngào.


Bữa cơm chiều diễn ra trong khí ảm đạm. Cả ba người ai chạm vào món tôm sủi cảo dì giúp việc chuẩn bị công phu mà chỉ ăn chút cháo. Sau bữa ăn, ông Trác Minh quay vào thư phòng đọc công văn, bảo cậu lính cần vụ đưa Gia Hàng về nhà. Bà Âu Xán cùng ra gara.


“Ngày sinh nhật Phàm Phàm, nghe sáng hôm sau mới về nhà.” Bà Âu Xán vừa cất tiếng che đậy ghét bỏ của bản thân.


Nghe , nghe ai ? Gia Hàng mỉm cười đáp: “Cháu thư giãn.”


“ biết chọn ngày quá nhỉ!” Thái độ phớt tỉnh của Gia Hàng châm ngòi cơn thịnh nộ trong bà.


“Cháu chọn, hôm đó tâm trạng vui vẻ nên cứ ngay vậy thôi. Cháu và bà nội Phàm Phàm là hai kiểu người khác nhau, cách thức vui vẻ của cháu bác lý giải nổi đâu.” Hương hoa cúc nồng nặc xộc vào khiến mũi ngứa ran, cái hắc xì mắc kẹt trong hốc mũi thoát ra được làm sắp ứa nước mắt.


“… đúng là khoác lác biết ngượng mồm!”


“Vâng, cháu muốn dối bà nội Phàm Phàm.”


“ ra tôi hề thất vọng, từ lúc bắt đầu, tôi mất hết mọi hy vọng với .” Bà Âu Xán tức giận đến run người: “Tôi đau lòng cho Thiệu Hoa, nó tự làm tự chịu.”


“Bà nội Phàm Phàm cảm thấy thủ trưởng cực khổ lắm ạ?” Rốt cuộc cũng dằn xuống được cơn hắc xì, mũi ê ẩm.


“Sống cùng người đàn bà nó , cực khổ chẳng lẽ lại là may mắn?” Bà Âu Xán oán hận .


“Bác sai rồi ạ, thủ trưởng cháu, nếu ấy cưới cháu làm gì?”


“Thiệu Hoa chỉ muốn thoát khỏi , nhưng mười ngàn đô la Mỹ cũng bịt nổi miệng , quá tham lam.” Bà Âu Xán khinh bỉ trả lời.


“Mười ngàn đô la?” Gia Hàng ra sức nuốt nước bọt, cả người đột ngột lạnh run.


“Lúc Phàm Phàm đầy tháng, Thiệu Hoa chưa cho mười ngàn đô la sao?”


À à, mười ngàn đô la, hơn sáu trăm ngàn nhân dân tệ, nghe đồng đô la rớt giá thảm hại. Giai Tịch cho tiền sinh hoạt phí học ở Harvard, thủ trưởng đó là giao kết giữa và Giai Tịch, nhận tiền đồng nghĩa với việc chuyện ngày trước hoàn toàn chấm hết, và bắt đầu lại từ đầu. “Bà nội Phàm Phàm, bác giống người thích vu oan giá họa người khác. Khi ấy cháu và thủ trưởng kết hôn. Luật hôn nhân quy định, sau khi cưới toàn bộ tài sản thuộc quyền sử dụng của hai vợ chồng. chỉ riêng mười ngàn đô la, tất cả những gì của thủ trưởng đều là của cháu. Quà năm mới ấy tặng cháu là chiếc đồng hồ nguyệt tướng trị giá ba mươi hai ngàn đô. Nhắc lại thấy cũng hơi phá của, nhưng cháu rất cảm động. Thủ trưởng trải qua bao nhiêu năm trưởng thành, hẳn đại thủ trưởng và bác đều biết cách dạy con nên làm gì, nên làm gì. Bác nghĩ sao ạ?”


Bà Âu Xán nhất thời nghẹn lời, bà trừng mắt nhìn Gia Hàng, lồng ngực phập phồng như gió bão tràn qua đồng cỏ.


Cậu lính cần vụ lái xe từ gara ra tới.


Gia Hàng vịn cửa xe, đến lúc ngồi xuống mới hay hai đầu gối run rẩy dữ dội. Dây thần kinh cơ mặt co giật làm cậu lính cần vụ cứ nghĩ mỉm cười.


Mười ngàn đô la, chỉ có , thủ trưởng và Giai Tịch nằm dưới lòng đất biết. hề kể với bất cứ ai, kể cả chị Gia Doanh; Giai Tịch cũng thể nhảy ra khỏi lòng đất rêu rao với toàn thế giới. Nghĩa là, chỉ có… Gia Hàng đè tay lên ngực, đau đớn như thể bị ngàn mũi tên bắn xuyên trái tim.


“Trung tá Gia, khỏe à?” Cậu lính cần vụ nhìn qua kính chiếu hậu thấy ổn.


rất khỏe, khỏe tới mức muốn chết. Chết rồi, có lẽ mới là hạnh phúc .


đợi lát rồi nhàng đáp: “Tôi sao.” Nghiêng người trông ra ngoài cửa sổ, tầm mắt nhạt nhòa . Sương mù mờ đục, à , phải sương, mà là khói bụi – loại khí hình thành từ khí ô nhiễm. Tuy Bắc Kinh được xem như trung tâm văn hóa chính trị, nhưng môi trường rất phù hợp cho con người ta sinh sống.


Ánh đèn đường chiếu xuyên qua lớp sương mù dày đặc, cố căng mắt nhìn chỉ có thể thấy chừng trăm mét phía trước. Giờ cao điểm tan tầm qua lâu, xe cộ chạy đường chậm lắm.


¤¤¤


Thủ trưởng vẫn chưa về nhà, cửa gara rộng mở, đèn nhà bếp, đèn phòng thím Đường sáng choang. Phàm Phàm lái xe đạp vòng vòng quanh sân, miệng hát: Mùa xuân ở nơi nào, mùa xuân ở nơi nào, ở chốn rừng núi xanh tươi. Nơi này có hoa hồng, nơi này có cỏ cây xanh biếc, í a í a… Đây là bài hát cu cậu học được trong tiết mục nhi đồng ti vi. Chỉ nghe tối đa hai lần, Phàm Phàm hát đúng y boong giai điệu. chỉ thích vẽ tranh, cu cậu còn say mê tất cả những gì liên quan đến nghệ thuật, âu cũng là bẩm sinh. Số mệnh định Phàm Phàm trở thành nam nghệ sĩ.


Gia Hàng ưa đàn ông làm nghệ thuật, nhưng nếu đó là Phàm Phàm nghĩ mình có thể chấp nhận.


Tiếng hát trong trẻo, dễ thương hòa lẫn tiếng vòng bánh xe quay rộn ràng. Phàm Phàm cười giòn tan, chút tinh nghịch đó, chút bướng bỉnh đó sao đáng quá đỗi… Phàm Phàm lớn lên trong hạnh phúc, nếu… chuyện tiết lộ ra ngoài chỉ mười ngàn đô la, mà kéo theo đó là cả nguồn gốc của Phàm Phàm…


mùi ngai ngái xông lên trong lồng ngực, lông măng khắp người Gia Hàng dựng đứng, sóng lưng lạnh toát.


dùng hết sức lực chở che, thương Phàm Phàm, nhưng bà Âu Xán và đại thủ trưởng nhìn cu cậu bằng ánh mắt gì nếu chân tướng về nguồn gốc ấy bị phơi bày? Liệu bé con có còn vui vẻ ca hát, vui vẻ chơi đùa được như lúc này ?


Gia Hàng co chặt nắm tay.


“Mẹ!” Phàm Phàm lượn vòng thành thạo, thấy Gia Hàng, cu cậu nhảy xuống xe, mừng rỡ giang hai tay reo vui chạy tới.


Gia Hàng bế Phàm Phàm lên vùi mặt vào cổ cu cậu. Mùi hương êm dịu của trẻ thơ, ngửi bao nhiêu cũng đủ. “Tối nay mình xem Bảy chú lùn nha mẹ.”


Bảy chú lùn bảo vệ nàng công chúa Bạch Tuyết, Gia Hàng muốn họ đến đây dẫn Phàm Phàm thoát khỏi thế giới thực đầy nỗi sợ hãi của .


Bỏ trốn? Gia Hàng cắn chặt răng.


“Mẹ ơi, tiếng ở đây lớn lắm, nghe bùm, bùm.” Phàm Phàm dán tai vào ngực Gia Hàng.


“Nhóc thối, con đạp xe tiếp nha, mẹ rửa tay.” Ý nghĩ trong đầu giống như mầm cỏ nhú lên khỏi mặt đất, có làm cách gì cũng ngăn được nó sinh sôi.


“Dạ!” Phàm Phàm ngoan ngoãn tuột người xuống đất.


Gia Hàng bước lên bậc thang, muốn vào thư phòng tìm chút yên tĩnh.


Trong nhà bếp khói bốc nghi ngút, dì Lữ chuyện điện thoại với ai đó, nước lò sôi sùng sục cũng quan tâm.


“Chiến tranh lạnh kinh khủng lắm, hình như dạo này cùng ngủ giường lớn nữa… ta cũng còn thương Phàm Phàm như trước, chẳng biết trong đầu nghĩ gì, ở lì trong thư phòng cũng ra ngoài lung tung… Thiếu tướng Trác nhường nhịn ta, chuyện làm việc phải xem sắc mặt ta… Vâng… tôi thấy rất khó ưa… Vâng, sau này vẫn giữ liên lạc. Mà này, Tiểu Huy, cần mua hạnh nhân mang đến, lần trước còn nhiều mà!”


Dì Lữ gác điện thoại, cuống cuồng tắt lò lửa, nước từ trong ấm trào ra ướt lênh láng cả bếp lò. Bà nhấc ấm lên, xoay người lại, vừa thoáng nhìn thốt lên kinh hoảng: “Trung tá Gia, về từ lúc nào vậy?”


Gia Hàng nhắm chặt mắt rồi lại mở ra: “Dì Lữ, dì già rồi.”


Dì Lữ đặt ấm lại bếp lò, cười chột dạ: “Lâu lâu lơ là lần ấy mà, tôi rất ít khi thế này.”


“Ngày mai tôi Tiểu Dụ mua cho dì vé xe lửa, tiền lương tháng này của dì tôi tính tròn tháng, dì cần làm việc nữa, về phòng thu xếp .” Gia Hàng gằn từng chữ, hết sức chậm rãi và ràng.


Dì Lữ cứng lưỡi nhìn trân trối: “Thế này là sao, sao khi trung tá Gia lại vậy?”


“Chắc hẳn dì biết. À, nhớ mang theo cả hạnh nhân của dì, nhà chúng tôi thích ăn thứ đó.”


Vẻ mặt dì Lữ phút chốc tái xanh: “Trung tá Gia, tôi chỉ tán gẫu vài câu thôi. Chưa tới mức phạm vào lỗi lớn. Sau này tôi coi chừng cái miệng của tôi.”


Gia Hàng cười nhạt: “Tôi cho dì cơ hội, nhưng dì luôn nhớ tại tôi là vợ Trác Thiệu Hoa. Tôi gọi thím Đường, dì để nhà bếp đấy cho thím ấy dọn dẹp.”


“Trung tá Gia…” Đúng lúc dì Lữ bước tới kéo Gia Hàng lại định tranh cãi ngoài sân đột ngột vang lên tiếng ầm, tiếp theo là cái gì đó đổ sập mặt đất.


Gia Hàng gạt tay dì Lữ lao ra ngoài, thím Đường cũng chạy vọt ra.


Cạnh bên góc sân, Phàm Phàm bị ngã sóng soài đất bò ra từ dưới xe đạp, thấy Gia Hàng lo lắng, cu cậu mếu máo chỉ chỉ cái trán: “Mẹ ơi, ở đây có quả bóng.”


Gia Hàng nhìn xem thấy cục u to tướng có vết máu rỉ ra mờ mờ trán cu cậu.


“Tại nó đụng Phàm Phàm!” Phàm Phàm rất đau, nước mắt lăn ra khỏi viền mi.


Vại hoa sen! “Thím Đường, thím mang Phàm Phàm về phòng xức thuốc nhé. Còn nữa, bịt tai thằng bé lại!” Con giun xéo lắm cũng oằn, cần nhịn nữa. Gia Hàng nhìn khắp xung quanh, cạnh góc tường có tảng đá tròn mà dì Lữ thường dùng để ướp rau cải vào đầu đông. cầm tảng đá, giơ lên cao rồi hung hãn ném thẳng vào vại hoa sen.


tiếng rầm vang lên, mép vại nứt lỗ lớn, Gia Hàng lại ném tiếp, cái vại thành mảnh vụn tả tơi mặt đất. Cái còn lại cũng thoát khỏi số phận bị đập nát.


phủi bùn đất hai tay, thở hơi dài nhõm, lòng thấy rất hả giận, rất sảng khoái.

Chương 10

Trác Thiệu Hoa đứng bên cạnh đá Thái Hồ, trở về viện đúng vào lúc Gia Hàng cầm đá đập vại sen. Dù lên tiếng chăng nữa, cũng ngăn được . Trong đôi mắt long lanh trong sáng của như có đốm lửa rừng rực cháy.

Nửa giờ trước, ông Trác Minh gọi điện cho Gia Hàng muốn chuyển ngành. yên lặng lắng nghe và thể đưa ra lời đáp khi bố mình hỏi nguyên nhân tại sao. Đáng buồn thay, mọi quyết định của còn mối liên hệ nào với , là người cuối cùng được biết chuyện.

“Thiếu tướng Trác,” Nước mắt nước mũi nhòe nhoẹt, dì Lữ khóc lóc chạy tới: “Trung tá Gia muốn sa thải tôi, kêu tôi ngày mai . Tôi đến nơi này từ lúc cậu kết hôn, bao nhiêu năm trời, có công lao cũng có khổ lao…”

Cơn ù tai dội đến cùng cảm giác da đầu tê dại. “Tôi biết rồi, để tôi hỏi Gia Hàng xem sao, dì nghỉ ngơi trước .”

“Ngày mai tôi tạm thời chưa được cậu?” Dì Lữ níu lấy cọng cỏ cứu mạng.

“ cần hỏi làm gì, tôi thay đổi quyết định đâu.” Tiếng Gia Hàng đột ngột cắt ngang. Ánh lửa trong mắt chiếu sáng khắp bầu trời đêm, cả người căng ra tựa như chuẩn bị sẵn sàng đấu với trận kịch chiến.

“Gia Hàng, chúng ta chuyện chút nhé.” Trác Thiệu Hoa bước đến nắm tay .

giật phắt tay ra sau lưng như phải bỏng, trừng mắt nhìn khiêu khích. “Chẳng lẽ cũng cho rằng trong cái nhà này em có quyền làm chủ?”

“Em lý trí chút , đừng trẻ con như thế!” Trác Thiệu Hoa nhíu mày.

“Hóa ra luôn coi em như đứa con nít!” Gia Hàng bật cười, cười vang thành tiếng, cười ra nước mắt. Hóa ra, người dạy mình khiêu vũ chưa hẳn có thể đồng hành bên mình đến tàn cuộc.*

(*) Câu gốc: Đời người tựa như buổi vũ hội, người dạy bạn khiêu vũ chưa hẳn đồng hành bên bạn đến tàn cuộc.

“Em chịu đủ rồi.” mở hai tay, nhún vai bất cần. Máu toàn cơ thể chảy theo đường huyết mạch xông thẳng lên bộ não, còn khống chế được chính mình: “Từ trước đến nay em chưa bao giờ muốn ở đây, ngay từ đầu nó là trò lừa gạt. có biết thánh nữ Giai Tịch xinh đẹp trong lòng vô liêm sỉ tới mức nào, xấu xa tới mức nào …”

“Em im ngay , Gia Hàng! Hãy tôn trọng Giai Tịch!” Giai Tịch qua đời, bất kể chuyện ấy làm đúng hay sai tất cả đều theo ấy xuống mồ, hãy để ấy được yên nghỉ.

Tôn trọng Giai Tịch! Gia Hàng cúi đầu lặp lại bốn chữ này, lửa giận thiêu đốt lí trí còn sót lại của thành tro tàn.

“Chị dạy em phải biết trân trọng. cần em giặt quần áo, lọ dầu có ngã cũng cần đỡ, rau xanh ngoài chợ bao nhiêu tiền cân cần biết. Trong nhà có dì giúp việc, ra khỏi nhà có lính cần vụ đưa đón. Nhà cửa sung túc, cần lo lạm phát, cần bận tâm giá phòng tăng cao bao nhiêu… Em như sống trong tòa tháp ngà bốn mùa đều là mùa xuân. cho em cuộc sống như vậy, em còn gì bất mãn, kén chọn nữa chứ? Nhất định em phải là người phụ nữ hạnh phúc nhất đời. Nhưng, Trác Thiệu Hoa, ở nơi đây em hề vui vẻ chút nào. Em ghét bốn bức tường khô khan, ghét mảnh sân mà đến cả cây cỏ cũng nặng nề. Em ghét khí cứng nhắc bầu trời, em ghét vẻ xa cách, thái độ cố ý lễ phép, tin cậy giả dối giữa người với người. Em ghét công việc tại, cái gì cũng bí mật, nó bắt em phải dối trước mặt cả người thân lẫn bạn bè. Thứ dối trá chết tiệt, thứ lý trí chết tiệt, thứ rộng lượng chết tiệt này, em chịu đủ cả rồi…”

Hai tay vung lên của Gia Hàng sững lại giữa trung, lời như pháo liên thanh đông cứng bên bờ môi. Cảm xúc gương mặt Trác Thiệu Hoa khiến hoảng hốt, đó là loại co giật bởi đau lòng đến cực hạn mà chưa bao giờ nhìn thấy. Nét mặt ấy cũng đâm nhát đau điếng vào trái tim .

hối hận, đáng lẽ nên năng bừa bãi, thiếu suy nghĩ. ra, chuyện lừa gạt chẳng thể trách Giai Tịch, chỉ có thể trách mình ngu xuẩn. ra, mỗi ngày sống ở nơi đây cũng phải vui, rất nhiều lúc và đa phần thời gian đều là niềm vui.

Bốn bề xung quanh đột ngột rơi vào tĩnh mịch.

“Mẹ ơi, đừng cãi nhau với bố!” Góc áo bị kéo nhè , ngoảnh lại thấy Phàm Phàm hoảng sợ đứng phía sau, mặt mũi tèm nhèm nước mắt.

Gia Hàng ngồi xổm xuống ôm chầm lấy Phàm Phàm, mặt nóng bừng, xấu hổ đến mức tim muốn ngừng đập. quên mất Phàm Phàm ở đây, quên mất dì Lữ và thím Đường nhìn, quên mất còn có hai cậu lính cần vụ.

“Gia Hàng, tối nay muốn chúng ta yên tĩnh chút, ngày mai mình bàn lại.” Trác Thiệu Hoa phải ra sức nắm chặt tay thành quyền mới có thể điều khiển bản thân trấn tĩnh ra câu này. Dứt lời, đau khổ nhìn Gia Hàng rồi trầm mặc xoay người rời .

Trác Thiệu Hoa! Lần đầu tiên gọi thẳng tên sao nghe lại chói tai, buốt tim đến nhường này?

Tiểu Dụ dợm bước theo, xua tay ôn tồn : “Cám ơn cậu, tôi đâu xa, chỉ tản bộ gần đây thôi.”

Còn gì để bàn cơ chứ? Lời dối bị bóc trần chỉ càng làm nổi bật thêm cái đáng thương của bản thân mà thôi. Gia Hàng nhếch môi cười mỉa mai.

“Phàm Phàm mẹ ?” xót xa dùng môi sưởi ấm khuôn mặt bé bỏng lạnh cóng của Phàm Phàm.

“ ạ,” Phàm Phàm sợ hai chữ này đủ, thêm câu: “ nhất!”

Cảm giác êm ái dâng lên trong trái tim Gia Hàng: “Được, mình thôi!” Rời xa nơi này, cần dựa dẫm bất cứ ai. che mưa chắn gió cho cu cậu, để cu cậu được sống hồn nhiên, khỏe mạnh, lớn lên trong bình an.

Phàm Phàm nhìn ra cửa sân, cúi đầu .

“Trung tá Gia, muốn đâu vậy?”

Gia Hàng mỉm cười rồi bế Phàm Phàm lên.

Ở đằng sau, dì Lữ lau khô nước mắt, lê hai chân nặng trịch về phòng thu dọn hành lý. Mặc cho buổi tối hỗn loạn này kết quả ra sao, bà cũng còn đường ở lại. Giữa vợ và người giúp việc, dù Trác Thiệu Hoa công bằng cách mấy, bà vẫn thể giành phần thắng, suy cho cùng người ta là vợ chồng. Huống chi, bản thân bà cũng có lỗi phần nào.

¤¤¤

Đêm nay dài vô tận, sương mù dày đặc phủ lấp bầu trời sao, vạn vật, đèn đóm đen kịt, tựa như ngày mai bao giờ đến.

Chuyện gì cần phải tới rồi cũng tới.

Trác Thiệu Hoa lấy thuốc lá và bật lửa ra, biết vì tay lạnh hay vì điều gì, bật lửa tuột khỏi lòng bàn tay rơi xuống đất. Cũng may mặt đất lát cỏ nên bật lửa chỉ dính chút bùn. cầm lên lau qua lau lại, tách tiếng, ngọn lửa xanh lam đung đưa trong bóng tối. dùng tay che lửa, châm thuốc.

có thể hút thuốc lá mỗi ngày, nhưng ngày nào cũng mang theo bật lửa bên mình như vật tùy thân. Đây là quà Gia Hàng tặng , khi đó khiến cảm thấy hạnh phúc, mãn nguyện khôn xiết.

Mùi thuốc lá cay cay kích thích vị giác và dần dần thức tỉnh các dây thần kinh.

nhớ lần cuối cùng ngẩn người là khi nào, có lẽ là chưa bao giờ. Công việc bề bộn tới mức hận thể xem giây như giờ, thời gian ngẩn người xa xỉ thế này dám mơ đến, kể cả trong ý nghĩ.

đứng ngây ra dưới cây bạch quả suốt ba tiếng đồng hồ. Nơi này là phía trong cùng của quân khu đại viện, có cánh cửa luôn khóa chặt vì an toàn, có gốc cây rậm rạp cao lớn, có những công trình trò chơi đơn giản cho trẻ em xây bãi cỏ. Các cụ già thường dắt chó dạo qua lại, lũ trẻ rất thích đến đây chơi.

thần người để mặc thời gian vụt trôi qua, muốn nghĩ sâu hơn. Nghĩ quá nhiều khiến nỗi sợ hãi trong lòng đột ngột dâng cao. Nhưng sợ vẫn hoàn sợ. chợt nhớ lại giấc mơ cách đây rất lâu khi đến quân khu Lan Châu công tác. mơ thấy Gia Hàng kéo vali hành lý bỏ trước mặt và Phàm Phàm, mặc kệ gọi thế nào, Phàm Phàm khóc ra sao, cũng quay đầu lại, như thể chút luyến tiếc. bừng tỉnh khỏi giấc mộng, cả người toát mồ hôi lạnh.

Ánh đèn trong viện chẳng sáng là bao nhưng lại soi oán hận đối với trong đáy mắt . Khoảnh khắc đó tay chân lạnh cứng, hô hấp biến mất, vạn vật thế gian cũng tồn tại, trái tim rơi tự do với tốc độ 1000m/s, mọi cảm giác lùi về con số . còn sức lực đối diện với , chỉ có thể ép mình quay lưng .

Hai năm nay, phải trải qua quá nhiều áp lực, quá nhiều buồn phiền sao? Nếu muốn chịu đựng mà muốn ra , có thể giữ lại hay ? Luống cuống và hoang mang là thái độ vốn dĩ nên có ở . Nhưng đối diện với tình , mấy ai dám tự tin hoàn toàn?

thể ngờ, ngôn ngữ lại sắc bén hơn cả lưỡi dao.

Tiếng chuông di động trong túi áo vang lên đánh thức khỏi suy tư.

sắp nửa đêm song chính ủy Vĩ vẫn chưa ngủ: “Tâm trạng bức bối quá bình tĩnh được, muốn hàn huyên với chút.” Chính ủy Vĩ chắc gọi điện ngoài ban công, giọng oang oang.

“Về nhà là gạt ngay công việc qua bên, nếu rất mệt mỏi.” Trác Thiệu Hoa .

Chính ủy Vĩ tặc lưỡi: “Tôi lớn tuổi hơn thiếu tướng Trác nhiều nhưng sức chịu đựng kém xa . Tôi dễ bị kích động rồi mà còn gặp phải cái mùa thu khó sống! giờ các bộ phận kỳ binh mạng, các ban ngành của quân khu liên tiếp bị tập kích. Tấn công kịch liệt như vậy chứng tỏ phải cướp vặt, mà được tiến hành cách có tổ chức, có kế hoạch, chuẩn bị kỹ lưỡng. Lũ khốn! May nhờ chỉ huy thỏa đáng nên bị tổn thất gì. Tiếp theo lại tới chuyện các nước xung quanh đồng loạt công khai lên án chúng ta. xem rốt cuộc là bọn nào ăn no rửng mỡ, mạo danh chúng ta chơi trò vu oan, gây sóng gió khắp nơi? Chúng ta liên can gì tới đám hacker nhãi ranh đó chứ? Tôi đoán những nước lấy cớ để gây với chúng ta. thấy đó, Nam Hải, Đông Hải liên tục gặp rắc rối cũng vì lý do này. Haiz, sợ chúng ta nhàn rỗi quá phải ?”

“Chính ủy uống hớp trà giải nhiệt ! Thời điểm này ai dám đánh nhau bằng súng đạn , nếu có đánh cũng là thông tin chiến, hàng chiến, tâm lý chiến. Thành lập kỳ binh mạng để làm gì? Chính là để đương đầu với những tình huống này. sao, cứ mặc bọn chúng tác quái, cũng vừa hay làm phong phú kinh nghiệm thực chiến của kỳ binh mạng.”

“Ha ha, có ở đây tôi việc gì phải lo lắng.” Chính ủy Vĩ tạm ngừng giây lát rồi thở dài: “Chẳng qua là đôi khi rất muốn cầm khẩu súng, vụng trộm nhắm ngay sau lưng bọn chúng, bắn phát cho hả dạ. Cả chuyện của Chu Văn Cẩn nữa chứ, hễ nghĩ đến là thấy tức nghẹn.”

Chu Văn Cẩn mất tích gần hai tháng, Trác Thiệu Hoa day mũi: “Chính ủy, có việc này muốn thương lượng với . Thời gian tới tôi định nghỉ phép vài ngày.”

“Thời điểm này à?” Chính ủy Vĩ khó xử: “Thiếu trướng Trác, vất vả nhiều thế nào, tôi rất hiểu. cần cho mình kỳ nghỉ dài hạn, tôi đồng ý vạn lần. Nhưng tôi chỉ nắm vững công tác tư tưởng, về mặt chuyên ngành hoàn toàn là tay ngang. thời tình hình tập kích dày đặc, chuyện bất trắc xảy ra dồn dập, tôi đủ bản lĩnh đối phó!”

“Yên tâm, tôi an bài tốt tất cả mọi việc, bất cứ lúc nào cũng giữ liên lạc với . Chính ủy, xin giúp tôi.”

“Đừng lời khách sáo như vậy. Sắp đâu, với ai? Ha ha, coi tôi khờ chưa, nhất định là trung tá Gia rồi. Việc Chu Văn Cẩn mất tích khiến trung tá Gia rất cắn rứt, quả nên dẫn ấy ra ngoài giải sầu. Đó chỉ là tai nạn ngoài ý muốn, dính liếu gì đến ấy.”

“Cám ơn chính ủy!”

Có cơn gió thổi qua, lá cây bạch quả rụng đầy mặt đất. Sương mù thưa dần theo gió, bóng tối từ từ trở về màu sắc nguyên thủy.

Nghe tiếng bước chân, thím Đường và Tiểu Dụ chạy từ trong nhà ra trước tiên: “Ô, là thiếu tướng Trác!”

quay nhìn phòng ngủ theo phản xạ, đèn vẫn sáng nhưng nghe thấy chút động tĩnh.

Đêm lạnh như nước, giá rét ập đến cùng màn sương dày đặc thấm vào tận trái tim. thể khống chế cơn run rẩy.

¤¤¤

Phàm Phàm há miệng tròn xoe mắt đứng trước bức tường kính ô vuông. Cu cậu chưa từng nhìn xuống biển đèn Bắc Kinh từ tầng cao thế này vào buổi tối, khung cảnh tráng lệ tới nỗi làm cu cậu giật mình kinh ngạc.

Gia Hàng tắm gội qua loa, mang theo quần áo để thay lúc rời nhà, mặc đỡ áo choàng tắm, quấn Phàm Phàm trong chiếc khăn lông lớn, may sao nhiệt độ trong phòng ấm áp chứ lạnh.

“Mẹ!” Phàm Phàm quay lại vẫy vẫy tay gọi , chiếc khăn lông tuột xuống nửa, Gia Hàng vội vàng kéo lên rồi ôm cu cậu vào lòng, “Cao ơi là cao!” Phàm Phàm huơ tay diễn tả.

Khu nhà xa hoa sáu mươi tầng, mẹ con ở tầng cao nhất, cho dù đêm hay ngày cũng đều rất kích thích thị giác, cảm tưởng như đô thành cổ xưa bị dẫm dưới chân mình. Đẳng cấp của con ngựa bảnh bao đó ràng càng ngày càng cao.

Gia Hàng tìm đến Mã Soái vì lý do khách quan lẫn chủ quan. ẵm Phàm Phàm ngoài phố trong đêm, Phàm Phàm hơi lạnh nên dẫn cu cậu đến quán ăn, tiệm bánh kem, ngoài quán bar và tiệm net tất cả những hàng quán khác đều đến giờ đóng cửa. Trẻ em được vào quán bar, thế là quyết định vào tiệm net ngồi. Ai ngờ người quản lý chặn ngoài cửa, chỉ Phàm Phàm , trẻ chưa đến tuổi vị thành niên được vào tiệm net. Gia Hàng phân bua, “Tôi là mẹ thằng bé, nó lên mạng, người lên mạng là tôi.” Người quản lý giận dữ quở mắng, “ khí trong tiệm net tốt, lại muộn thế này rồi, muốn hại cháu bé sao? phải mẹ ruột của cháu ?”

Nghe xong lời người quản lý đáng kính tận tâm, Gia Hàng hổ thẹn bỏ ngay ý định ấy. Hai mẹ con lại tiếp tục ngoài đường, dường như cảm giác được mẹ sốt ruột, Phàm Phàm : “Mẹ ơi, mình đến thăm dì cả .”

Gia Hàng cười khổ, nếu được vậy tốt biết bao. chỉ nhà chị Gia Doanh, Tiểu Ngải, Ninh Mông, Thành Công, mà ngay cả khách sạn cũng thể đến. Vì những nơi đó Trác Thiệu Hoa đều dễ dàng tìm được .

Tiết mục trốn nhà ra trình diễn hai lần, ra phải thủ đoạn gì, cũng thể uy hiếp ai. Tối nay chấp nhận xé toạc tất cả tấm mặt nạ, tất cả những lời thể cũng như có thể . Cảm xúc quá tải, cộng với ý định ‘Bỏ trốn’ luẩn quẩn trong lòng cuối cùng dẫn đến cái kết thể cứu vãn.

Bỗng nhiên nhớ tới Mã Soái. Ông ta thừa khả năng tìm chỗ ở cho , vả lại sau này cũng có cách trả nợ ông ta.

Mã Soái chạy bay đến, gần như điên vì mừng. Đúng là loại thương nhân thức thời hiểu chuyện, ràng nhìn thoáng qua là thấy ngay tình cảnh khốn đốn của , nhưng chẳng câu nào mà chỉ khen Phàm Phàm ngớt. Ông ta có mấy căn nhà ở Bắc Kinh, biết kim ốc tàng kiều hay đầu tư bất động sản. Căn nhà nằm tầng cao nhất này được trang bị hết sức đầy đủ, chẳng có dấu vết người ở, mọi thứ đều mới tinh.

“ ở đây , có cầu gì cứ việc tôi. Ha ha, tôi nằm mơ cũng muốn ngày nào đó cho tôi cơ hội biểu . Ngày mai tôi đem quần áo, đồ ăn, đồ chơi lại đây cho và tiểu thủ trưởng. muốn mua sách hay máy tính gì đó cứ liệt kê danh sách, tôi mua.” Mã Soái làm động tác kéo khóa miệng: “Tôi cam đoan đây là nơi an toàn nhất. Đích thân tôi phụ trách hậu cần.”

Phàm Phàm ngáp cái, buồn ngủ lắm rồi nhưng hoàn cảnh xa lạ khiến cu cậu hơi bất an, cu cậu nhìn từng gian phòng rồi với Gia Hàng: “Mẹ đừng sợ, Phàm Phàm bảo vệ mẹ.”

Đêm hôm nay Gia Hàng sao ngủ được, vì rất nhiều nguyên nhân. Rạng sáng vừa chợp mắt Phàm Phàm mớ ‘Bố, bố ơi’, giật mình tỉnh giấc rồi ngồi lặng người cho đến hừng đông. Cánh chim có thể đem đến cho Phàm Phàm bầu trời trưởng thành buồn đau, nhưng lại bỏ sót điều: Phàm Phàm thủ trưởng.

Sáng ngày thứ hai, phu khuân vác Mã Soái đem tới cho Gia Hàng và Phàm Phàm các vật dùng mà mấy tháng cần ra khỏi nhà vẫn có thể xài thoải mái. Gia Hàng chơi trốn tìm, đọc sách, ca hát với Phàm Phàm, hai mẹ con ngồi trước vách tường kính nhìn mây bay ngang trời, xem máy bay hạ cánh rồi cất cánh. Chiều đến, mẹ con thang máy xuống hoa viên dưới lầu tản bộ, dạo trong cửa hàng tiện lợi cạnh bên.

Di động tắt nguồn, những người gặp đường, những cảnh vật lướt qua đều như thế giới mới.

“Phàm Phàm, ở đây có tốt ?” Nắng đẹp như tiết dương xuân, Phàm Phàm bất ngờ phát ra ổ kiến dưới bụi hoa hồng, cu cậu ngồi xổm cả buổi trời nhìn đàn kiến bận rộn.

“Tốt ạ!” Phàm Phàm toét miệng cười với Gia Hàng.

“Vậy sau này ở đây với mẹ luôn nhé?”

Phàm Phàm giơ bàn tay bé lên: “Ở mấy ngày ạ? thể ở quá lâu, nếu thím Đường và chú Tiểu Dụ quên Phàm Phàm.”

Phàm Phàm nhớ tứ hợp viện. Gia Hàng dịu dàng xoa đầu Phàm Phàm, voi và kiến là hai sinh vật có cấu tạo khác biệt dị thường, làm sao sinh ra chú kiến voi được chứ! Ngay cả ngụ ngôn cũng chọc thủng lớp áo ngụy trang của cổ tích.

Buổi tối, ti vi phát tiết mục tình cảm về chuyện cãi nhau giữa hai người . Chuyên gia , cãi nhau phải vì tình cạn, mà bởi vì tình sâu. Khi tình sâu đậm mâu thuẫn cũng gây tổn thương cho con người. Vì quá xem trọng đối phương nên thể buông bỏ. ra nếu , chia tay cũng chẳng đáng kể. Nhưng nếu , nguôi giận và dễ dàng tha thứ. Trong tình , thể xảy ra tranh cãi, song điều mấu chốt là chia tay. là kiên trì ở bên nhau.

Gia Hàng cười nhạt: Kiên trì? dễ hơn làm đấy.

¤¤¤

Buổi tối ngày thứ ba, Phàm Phàm còn hứng thú nào với biển đèn bên ngoài bức tường kính. Tắm xong cu cậu lên giường vẽ tranh. Hòn đá to to, cỏ cây thưa thớt, gian phòng xiêu vẹo, phải tứ hợp viện đó ?

Cốc cốc cốc… có người gõ cửa dồn dập.

“Mẹ ơi, con mở cửa.” Phàm Phàm hưng phấn nhảy từ giường xuống.

Gia Hàng ôm cu cậu lại, hỏi vọng ra: “Ai đó?” Chiều nay Mã Soái gọi điện buổi tối ông ta có bữa tiệc xã giao nên đến đây.

“Chị!” Giọng ấy khiến Gia Hàng bỗng chốc dám thở.

“Dì cả!” Phàm Phàm nghe ra tiếng dì, vui mừng vùng vẫy chân: “Mẹ ơi, mở cửa nhanh lên.”

Tầng lầu sáu mươi như vách núi cao vạn trượng, hề có lối sau để tẩu thoát. chỗ trốn tránh, nơi giấu diếm, Gia Hàng đành nhắm mắt ra mở cửa.

Có ba người đứng ngoài cửa, là Gia Doanh, thủ trưởng và cả Mã Soái.

Mã Soái chắp hai tay thành quyền, trán lấm tấm mồ hôi hột: “Xin lỗi, trung tá Gia, tôi là kẻ tiểu nhân sợ chết, tôi dám nhận tội. Thủ trưởng nhà …” Ông ta dám nhìn ngang ngó dọc. Từ lúc Trác Thiệu Hoa tìm được ông ta ở khách sạn, tuy lời nhưng ánh mắt đó viết rất : Phá hoại quân hôn, chờ ngày ra tòa !

“Dì cả, bố!” Cậu nhóc Phàm Phàm mừng rỡ lúc lắc khua khoắng chân tay, hoàn toàn hay biết mây đen bao phủ bầu trời hàng hiên.

Gia Hàng cúi gằm, khe khẽ gọi tiếng ‘Chị’. Rồi khi thoáng thấy vẻ hốc hác, tiều tụy của thủ trưởng, oán giận trong tức khắc bị hất vào quên lãng, chỉ còn lại đau lòng sao tả xiết.

Gia Doanh ẵm Phàm Phàm đưa cho Trác Thiệu Hoa, cố gượng cười: “Tổng giám đốc Mã, cho tôi mượn chỗ riêng với Hàng Hàng vài câu nhé.”

“Vâng vâng, xin chị cứ tự nhiên!” Mã Soái khúm núm.

Gia Doanh đóng cửa lại. Tròn phút đồng hồ, chị tiếng nào mà chỉ nhìn Gia Hàng trừng trừng rời mắt, nhìn tới nỗi tóc gáy dựng đứng.

“Chị…”

Bốp!

Gió sượt qua, cái tát rơi xuống má trái. Gia Hàng chớp mắt theo phản xạ, ngơ ngác nhìn Gia Doanh. Chị đánh mình ư?

Gia Doanh cũng tốt hơn bao nhiêu, môi chị ngừng run rẩy, chẳng thốt ra nổi từ; tay chị giơ lên rồi hạ xuống, hạ xuống rồi lại giơ lên; đôi mắt chị phút chốc ướt nhòa.

“Chị hiểu con người Thiệu Hoa, nếu chỉ là chuyện bình thường, cậu ấy cho chị hay, nhất là khi sức khỏe rể em trong tình trạng này. Thiệu Hoa thức trắng ba ngày hai đêm, chẳng biết có ăn cơm hay . Cậu ấy còn cách nào khác, hơn nữa lại cảm thấy thể gạt chị nên mới đến tìm chị. Cậu ấy vừa dứt lời, trước mắt chị tối sầm. Hàng Hàng, em do chị sinh ra sao? Chị bao giờ dạy em vô trách nhiệm như thế chưa?” Gia Doanh khóc thành tiếng.

“Chị ơi!” Gia Hàng bước đến định ôm Gia Doanh nhưng chị đẩy ra.

“Vợ chồng nào chẳng xích mích, có phải thâm cừu đại hận đâu mà đến nỗi bỏ nhà ra ? Khi em và Thiệu Hoa đến với nhau, em bị mang tiếng xấu, Thiệu Hoa phải chịu kỷ luật. Dễ dàng lắm sao em? Vì sao biết quý trọng? Còn cả Phàm Phàm đáng thương của chị nữa… Trong lòng đứa trẻ, bố mẹ là đất là trời, là toàn bộ thế giới. Thấy cảnh bố mẹ gây gỗ, thế giới của con trẻ sụp đổ. Em có biết trái tim bé của con sợ sệt, bất an nhường nào ? Sau này nếu để lại ám ảnh tâm lý, em vui vẻ nổi ? Hàng Hàng, em quá ích kỷ, tùy tiện, xứng làm mẹ!”

“Chị ơi, em xin lỗi, em sai rồi!” Gia Hàng sẵn sàng làm tất cả mọi chuyện, chỉ cần nước mắt chị rơi.

“Đừng xin lỗi chị, em xin lỗi Thiệu Hoa, xin lỗi Phàm Phàm đấy!” Gia Doanh lau sạch nước mắt, ra mở cửa.

Mã Soái thức thời rời , đứng trước cửa thang máy là bóng dáng cao lớn của Trác Thiệu Hoa. Phàm Phàm ngả đầu lên ngủ khì, cuối cùng bố đến đây đưa mẹ về nhà, cu cậu còn sợ hãi nữa.

“Thủ trưởng, em rất chín chắn, khống chế được lời và hành vi của mình, nên gây ra bao phiền toái cho , xin lỗi !” Gia Hàng nghiêm túc khom người, cất giọng thành khẩn.

Trái tim Trác Thiệu Hoa đau thắt lại, đây phải là điều muốn, thà thấy gào thét, làm ầm ĩ với còn hơn. “Chị hai, chị chăm Phàm Phàm vài hôm giúp em được ạ? Em và Gia Hàng sắp nghỉ phép khoảng mấy ngày.”

Cái gì?! Bây giờ họ còn tâm trạng nghỉ phép? Trác Thiệu Hoa đưa tay bị kín miệng Gia Hàng, khẩn thiết nhìn Gia Doanh.

Gia Doanh liếc Gia Hàng cái sắc như dao, chị hổ thẹn : “Dĩ nhiên! Thiệu Hoa, em bao dung Gia Hàng nhiều hơn giúp chị nhé, hãy cho con bé thời gian để làm người vợ, người mẹ xứng đáng, nó vẫn chưa chuẩn bị tốt.”

“Em cũng có quá nhiều chỗ chu đáo chị ạ.” Trác Thiệu Hoa .

Gia Doanh bế Phàm Phàm rời , Tiểu Dụ đợi dưới lầu. Trác Thiệu Hoa bước vào nhà trọ, nhắc lại chuyện ở tứ hợp viện, cũng làm thế nào tìm được Mã Soái. ngồi lẳng lặng như thể sức lực cạn kiệt và cần chút thời gian nghỉ ngơi để bình thường trở lại.

Gia Hàng rót cho ly nước, đón lấy mà kéo qua ôm siết vào lòng: “Đừng động đậy, Gia Hàng!” Thân thể mềm mại của , mùi vị thơm mát của , tìm lại được sau khi đánh mất ba ngày hai đêm.

“Thủ trưởng, đừng như vậy! Chúng ta…” Miệng lại bị che kín bởi ngón tay nồng mùi thuốc lá. Gần đây thủ trưởng hút thuốc nhiều lắm sao?

“Đừng dễ dàng ra những lời sắc bén ấy, đó phải tình cảm của em. có tai để nghe, có mắt để nhìn, có trái tim để cảm nhận. Hai năm qua, chúng ta rất tốt, tốt vô cùng!” Hơi thở ấm áp quanh quẩn bên tai , giọng khàn khàn trầm thấp nhàng gỡ bỏ sợi dây cứng rắn trói tim , “Đừng cự tuyệt , ba ngày tới ai biết vợ chồng mình ở đâu, mình cứ bình tĩnh chuyện với nhau. Xin em cho cơ hội, cho chúng ta cơ hội, cho , em và Phàm Phàm cơ hội. Nếu ba ngày sau, em vẫn… vẫn ghét như tại, … …” là gió phóng khoáng, là mây phiêu du, là Gia Hàng chịu gò bó trói buộc, nếu giữ lại được hãy để tự do tự tại bay ! Chỉ cần vui, đau mấy, khổ mấy, cũng có thể thầm lặng cam chịu.

¤¤¤

Họ đến miền Nam.

Tàu lăn bánh rời ga Bắc Kinh, càng xuôi về phương Nam, cảnh sắc bên ngoài cửa sổ càng ngát xanh rạng rỡ. Từ toa hành khách phổ thông hạng hai, ghế ngồi rộng rãi, gian sạch ; đến nhân viên phục vụ chuyện hòa nhã với nụ cười tươi tắn môi, đều rất ăn khớp với tên gọi ‘Hài hòa’ của đoàn tàu. Ngồi phía đối diện là hai người đàn ông. Họ mặc áo khoác, đóng bộ đồ Tây, đeo cà vạt, vừa an vị là mở máy tính, nhíu chặt mày làm việc ngừng, trông như cán bộ lãnh đạo công tác.

Gia Hàng và Trác Thiệu Hoa mặc quần áo đơn giản gọn như bao cặp vợ chồng bình thường lữ hành đó đây. cố chấp định nghĩa chuyến này là ‘lữ hành’, thay vì ‘du lịch nghỉ phép’. Du lịch nghỉ phép là thuần túy thả lỏng, vui chơi, còn lữ hành là xa vì mục đích nào đó.

Mục đích nào đó… Gia Hàng hít sâu hơi, ngước đôi mắt mơ hồ lên nhìn .

“Muốn uống nước ?” Trác Thiệu Hoa mở nắp bình giữ nhiệt, hơi nước lượn lờ bay lên.

Quầng thâm dưới mắt thủ trưởng nét vô cùng, giờ phút này giấc ngủ đầy đủ cần thiết cho hơn nhiều so với chuyến xa nhà. Lúc soát vé vẫn chuyện điện thoại với chính ủy Vĩ. Sau khi lên tàu, tắt máy. Ở nơi công cộng thế này, tuyệt đối được để người khác nhận ra tính chất công việc của .

Công việc cơ mật cứ thế nối tiếp ngày qua ngày, năm qua năm, chắc cũng mệt mỏi lắm! Gia Hàng bỗng chợt hiểu ra.

“Em khát, chợp mắt chút , còn lâu lắm mới đến ga mà!” Dù quan hệ giữa họ bên bờ vực thẳm nhưng từ đầu đến cuối Gia Hàng luôn cho rằng và thủ trưởng phải kẻ thù. hận thủ trưởng, tại hận, mai này hận, vĩnh viễn hận, chỉ hận vận mệnh trêu đùa.

Trác Thiệu Hoa cười khẽ, đặt bình giữ nhiệt về lại chỗ cũ: “Ăn bánh hay hoa quả ?” Thím Đường chuẩn bị cho họ túi đồ ăn. Dì Lữ về quê, về phần thủ trưởng thuyết phục bà như thế nào, Gia Hàng hỏi đến.

“Tạm thời muốn ăn.”

“Nghe nhạc?”

“, em chỉ muốn yên tĩnh chờ đợi.”

Trác Thiệu Hoa xoa xoa đầu , kéo tay qua nắm trong lòng bàn tay rồi nhắm mắt nghỉ ngơi.

Khi Trác Thiệu Hoa đưa ra đề xuất du lịch nghỉ phép, Gia Hàng chỉ trầm ngâm lát rồi đồng ý ngay. Về việc tại sao đồng ý đề xuất này, trong lòng Gia Hàng hiểu rất . hy vọng thủ trưởng có thể giải thích tường tận, cặn kẽ, để màn sương mù trước mắt được xua tan, để trái tim được rộng mở, để được kiêng dè và mong muốn cũng vô biên vô hạn.

Làm sao thủ trưởng, làm sao muốn bên đến thiên trường địa cửu cơ chứ!

lặng yên quan sát gương mặt thiếu ngủ của thủ trưởng, hàng chân mày sáng ngời trí tuệ, sóng mũi thẳng tắp rắn rỏi, đường nét cương nghị ràng… Nếu thủ trưởng thể có lời giải thích xác đáng, vậy ba ngày này là lần cuối cùng họ bên nhau. Và rồi năm tháng qua , hồi ức quý giá nhất trong lòng chính là từng giây từng phút tại có .

Hẳn nhớ khôn nguôi.

kìm lòng đậu nghiêng người tựa vào vai . Trác Thiệu Hoa mở mắt, chỉ khóe miệng là hơi cong cong mỉm cười tạo nên nếp nhăn mềm mại gương mặt.

“Phàm Phàm đầy tháng em Nam Kinh, cũng chuyến tàu này!”

Gia Hàng đáp ‘vâng’ tiếng, đây là chuyến tàu dùng để hợp lý hóa lời dối với Gia Doanh. Tại nhà ga ngày ấy, bắt gặp rể chở sau xe máy, trí thông minh của phán đoán rể ngoại tình. Sau đó, lại gặp ông Án Nam Phi ở Nam Kinh.

Đó là vận mệnh, thể nào thoát khỏi vận mệnh.

“Điện thoại tắt máy, tìm đến đại tạp viện, cửa nhà khóa chặt, dối để chủ nhà mở cửa, mong tìm ra chút manh mối. Loay hoay bên trong cả buổi, kết quả lại đóng gói tất cả đồ vật của em mang về nhà. Lúc đó nghĩ, lần này em còn lý do bỏ chạy nữa.” Trác Thiệu Hoa bật cười lắc đầu.

Trí nhớ thủ trưởng tốt, mỗi chi tiết đều nhớ như in.

“Gia Hàng!” Trác Thiệu Hoa dịu dàng gọi tên , giọng kéo dài dài.

Ba giờ sau, họ đến ga. Nam Kinh ấm hơn so với Bắc Kinh, Trác Thiệu Hoa xách hành lý, cánh tay Gia Hàng vắt áo gió của . có người ra đón, có xe chuyên chở đặc biệt, hai người lại bắt chuyến ô tô đường trường dài ba tiếng đồng hồ. Mãi đến khi mơ mơ màng màng tỉnh lại giữa chiều tà, Gia Hàng nhìn thấy trước mắt mình hồ nước rộng bát ngát. Ánh tịch dương soi nghiêng theo dãy núi xuống mặt nước trong vắt lăn tăn gợn sóng, lá cây núi rơi lao xao trong gió. Phiêu đãng trong khí là hương nước xanh và hương quýt thơm lành đặc trưng.

“Quýt nơi này nổi tiếng như quýt Hoàng Nham Chiết Giang, nhưng hương vị cũng tệ.” Để đến khách sạn phải qua bờ đê dài ngút mắt, hai bên tiếng nước róc rách vỗ vào ghềnh đá. “Ban đầu chỉ là hồ chứa nước, giờ sửa thành thắng cảnh du lịch, gọi là hồ Thiên Mục. Mùa này vắng người, rất yên tĩnh.”

Quả nhiên yên tĩnh , bờ đê chỉ có hai người. “Thủ trưởng quen thuộc nơi này lắm à?” Gia Hàng nhìn ánh đèn lóng lánh tỏa sáng nơi núi rừng sâu thẳm xung quanh, chắc hẳn họ ở khách sạn.

“Năm năm tuổi, và thầy đến đây vẽ phong cảnh thiên nhiên, bố mẹ đều bận việc nên cũng mang theo. Khi ấy là giữa mùa hạ, hoa sen nở rất đẹp.”

“Mỗi mình chơi với ai?’

“ chơi, cũng học vẽ thiên nhiên.”

Gia Hàng dừng bước chân, hơi thở chậm lại. Hòn đá dưới chân rung rung theo từng đợt sóng xô bờ. “Hồi bé, có phải thủ trưởng rất thích vẽ tranh hay ?”

“Thầy , tài năng thiên phú của tốt hơn . chỉ vẽ tranh, còn từng muốn học đàn ghi-ta.” Trác Thiệu Hoa bật cười lắc đầu: “ ngạc nhiên là cũng có tố chất văn nghệ! Phàm Phàm rất giống , nhưng con hạnh phúc hơn vì có được người mẹ cưng chiều con.”

Hóa ra tài năng thiên phú của Phàm Phàm được di truyền từ thủ trưởng, sao lại nghĩ đến tình huống này? , phải nghĩ được, mà là muốn nghĩ theo chiều hướng ấy, ánh mắt bị lòng tham che mờ, muốn Phàm Phàm có chút xíu nào giống Giai Tịch, muốn trong lòng thủ trưởng có vị trí cho Giai Tịch…

“Bà nội Phàm Phàm đặt kỳ vọng rất cao ở thủ trưởng.”

“Nhà làm tướng thể có đứa con vô dụng, nếu đó chính là sỉ nhục. Hai bàn tay từ dành để cầm súng, phải cầm bút vẽ.”

Nhưng giấc mơ vẫn hình trong tim thủ trưởng dù bấy nhiêu năm trôi qua, thế nên mới vui mừng tột độ khi phát ra năng khiếu của Phàm Phàm, thế nên… thủ trưởng mới Giai Tịch từ ánh mắt đầu tiên. Bà Trác Dương bịa đặt.

Tình nào cũng có ngọn nguồn.

“Tính cách Phàm Phàm giống em, hoạt bát sôi nổi. như , khuôn phép nề nếp. Nhóc thối kế thừa mọi ưu điểm của hai chúng ta… Gia Hàng, em sao vậy?”

im lặng đột ngột của khiến chú ý.

“ thôi.” Gia Hàng sải bước thẳng về phía trước. Chắc chắn Phàm Phàm là con , nhưng vì sao tâm tình vẫn chồng chất mây đen? ra vướng mắc của còn đặt ở vấn đề này từ lâu, Phàm Phàm do mang nặng đẻ đau, do nuôi lớn, dù thế nào nữa cũng cu cậu.

“Hai chị muốn phòng giường lớn hay phòng tiêu chuẩn ạ?” tiếp tân hỏi lúc họ đăng ký phòng.

Chính ủy Vĩ lại gọi điện, Trác Thiệu Hoa xoay người nghe máy. “Phòng tiêu chuẩn!” Gia Hàng đáp.

Gian phòng hết sức đặc biệt. Mở cửa ra, đập vào tầm mắt là sọt quýt, nia củ ấu, đậu phộng, bình hoa đan bằng mây tre cắm hoa cúc dại hái từ núi. Cửa sổ nhìn ra hồ nước mênh mông, ngẩng đầu lên thấy mảnh trăng lưỡi liềm treo nơi chân trời. Trăng xa xứ sáng hơn bình thường hay chăng? Có lẽ vì khí nơi đây mát mẻ trong lành, nên trăng dường như cũng sáng tỏ hơn ánh trăng hàng đêm ở Bắc Kinh.

Nếu gắn với mục đích lữ hành buổi đêm an bình đẹp đẽ này hẳn là đêm tuyệt diệu!

Đêm tuyệt diệu? Gò má Gia Hàng hơi hơi ửng hồng, cuối cùng thở dài thành tiếng.

Tắm xong trở ra, Trác Thiệu Hoa lấy pin điện thoại ra sạc, di động đình công sau cuộc chuyện vừa rồi. “Mình xuống tầng ăn hay gọi khách sạn phục vụ?” Gia Hàng hỏi.

“ đến hồ Thiên Mục phải ăn đầu cá nấu nồi đất chứ! Dĩ nhiên là mình xuống dưới ăn rồi!” Trác Thiệu Hoa nhìn Gia Hàng, hơi nhíu mày, rồi vào toilet lấy khăn lông lau khô tóc . “Buổi tối nhiệt độ vùng núi xuống thấp, lau khô tóc bị cảm lạnh!”

Gia Hàng tránh né, ngoan ngoãn cúi đầu, hai tay khẽ kéo vạt áo .

Món đầu cá nấu nồi đất đầy ắp bàn ăn, có món kho tàu, có cả món canh*. Trác Thiệu Hoa chọn món canh, bát mì được dọn lên với lớp rau thơm xanh biếc và thịt cá tươi ngon, trắng mượt bên . còn gọi thêm chút nấm mọc núi và món ăn gia đình đặc sản địa phương. gọi rượu.

(*) Món đầu cá nấu nồi đất





Kho tàu





Món canh/soup

Trác Thiệu Hoa múc cho Gia Hàng bát canh, bảo phục vụ đưa lọ tiêu rồi rắc ít vào bát. “Ăn canh giúp làm ấm người.”

Gia Hàng nhai hạt cơm, với phục vụ: “Đổi giúp tôi bát cơm mềm hơn chút được ?” phục vụ hơi kinh ngạc, ông bà cụ mới ăn cơm mềm, lúc nãy ta còn đặc biệt chọn cơm khô cho hai người.

“Hai hôm nay dạ dày ấy tốt lắm, cơm cứng quá ăn dễ tiêu.”

phục vụ hiểu ra, vội vội vàng vàng đổi cơm khác cho họ. Trác Thiệu Hoa im lặng nhìn Gia Hàng chăm chú nỡ chớp mắt. Ba ngày hai đêm nhóc ôm Phàm Phàm bỏ , uống chưa đến ngụm nước, nuốt trôi hạt cơm. Gia Hàng trong cơn kích động, nhưng có Phàm Phàm bên cạnh, biết mẹ con nhất định an toàn. Vả lại có khả năng rời khỏi Bắc Kinh, vì ra vội vàng nên mọi giấy tờ tùy thân đều còn ở nhà. Nhưng vẫn tìm thấy . gọi điện cho ai, trút nỗi lòng với ai, ai giúp đỡ , nương nhờ ai… từng câu hỏi thi nhau nuốt chửng vào bóng tối. liệt kê danh sách chi tiết những nơi qua, nơi thường đến, thường đến; người quen, người thân thiết, người sơ giao của . kiểm tra từng chút như mò kim đáy bể. Gọi điện cho Mã Soái, ông ta sửng sốt giây, nhắm mắt lại mà lồng ngực căng thẳng.

phục vụ nhiệt tình giới thiệu, đầu cá do ngư dân đánh bắt từ hồ Thiên Mục trong ngày, cá sống trong thiên nhiên hoang dã, ăn chút thức ăn gia súc nào, những nơi khác hề có món này. Nếu mùa du lịch nhộn nhịp, có khi muốn ăn cũng được.

“Vì sao lúc chúng tôi thấy thuyền đánh cá?”

ta cười : “Sáng mai thức dậy nhìn lại thử xem, đó là cảnh đẹp nhất của hồ Thiên Mục chúng tôi. Mùa này, buổi sáng đặc biệt quang đãng, những con cá nhồng thường xuất giữa hồ, đàn khoảng hai chục con ngơ ngác im lìm trong nước, lúc lâu sau chúng quẫy cái tạo nên gợn sóng ti ti mặt hồ.”

“Buổi tối có thể ra bờ hồ tản bộ ?” Lần này là Trác Thiệu Hoa hỏi.

“Trong rừng trúc ven hồ có con đường mòn, có điều lá trúc rơi rụng cả rồi. Nếu nghe thấy thanh gì đừng sợ, là con cò dạo đấy ạ.”

“ diễn tả nghe nên thơ hữu tình quá.” Gia Hàng khen, chỉ mới tưởng tượng hình ảnh ấy thôi trái tim xốn xang.

phục vụ hơi ngượng ngùng: “Chúng tôi sống nhờ du lịch, với lại hai chị từ nơi xa xôi đến đây, cũng phải thu hoạch được chút gì chứ ạ.”

Thu hoạch? Hi vọng là có! Gia Hàng chuyển hướng nhìn sang Trác Thiệu Hoa phía đối diện, cũng nhìn .

¤¤¤

Tản bộ quanh bờ hồ vào mùa này phải quấn người cho người ấm. Mặt hồ vàng cam dưới ánh chiều tà, sáng bạc dưới ánh trăng. Bước chân giẫm lên lá trúc con đường mòn nghe giòn giã, hương quýt càng lúc càng nồng nàn báo hiệu rừng quýt ở gần đâu đây. Hồ nước dần yên ắng trở lại, cá nhảy lăn tăn phá vỡ tĩnh lặng, chim chóc cất tiếng hót, cả lá cây cũng thôi rơi trong khí cuối thu lặng lẽ.

Đường mòn được đặc biệt xây dựng nhằm phục vụ du khách, đến cuối đường, phía trước là bụi cỏ lau nom um tùm tươi tốt lạ lùng.

Vẻ đẹp của trăng, của hồ nước núi non yên tĩnh làm người ta nín thở vì ngỡ như thoát khỏi chốn trần gian thế tục. Gia Hàng sờ sờ mũi, chóp mũi lạnh tê. Trác Thiệu Hoa đứng ngay bên cạnh , dường như cũng mê say trước cảnh đêm nên mãi lâu thấy lên tiếng.

Giây phút này cả thế giới chỉ còn lại hai người. “Thủ trưởng…”

“Gia Hàng, làm được.” Trác Thiệu Hoa thở mạnh, giọng cứng rắn kiên quyết: “… để em , cho dù em thể tiếp tục . Tình cờ gặp gỡ thực chất chính là chờ đợi dài lâu, chẳng qua đôi khi cả bản thân chúng ta cũng biết mà thôi. Từ tháng sáu năm ấy em mang thai cho đến tại, mỗi ngày sống đời đều mang ý nghĩa sâu sắc đối với . chọn làm người đàn ông ích kỷ, thể để mất em.”

Thủ trưởng rất cao, Gia Hàng phải ngẩng mặt lên mới có thể nhìn thẳng vào . Ánh mắt thủ trưởng đen thẫm, sâu hút.

“Bắt đầu từ tháng bảy, do công việc bộn bề nặng nhọc nên thiếu quan tâm đến em, thậm chí chuyện tới nước này mới nhận ra giữa chúng ta xuất quá nhiều vấn đề. Với tư cách người chồng, hết sức hổ thẹn. Trước đó cũng phát ra, nhưng lại mặc nhiên xem như việc , muốn đợi qua giai đoạn bận rộn này mới chuyện ràng với em. Đó là sai lầm tệ hại. Cho dù chỉ vài lời, nhất định cũng phải , đừng lựa chọn im lặng vì đinh ninh đối phương chắc chắn hiểu. Việc theo dõi máy tính của em là do chỉ thị. thiên tài IT như em bị theo dõi lâu đến vậy lại hề phát giác, chính là sỉ nhục với năng lực của em, nhưng nhiều hơn cả là tự tôn và lòng kiêu hãnh của em bị tổn thương. Em thể tha thứ cho bản thân, cũng thể tha thứ cho . Tại vì , nên em mới mất cảnh giác.”

Hơi thở nghẹn trong cuống họng Gia Hàng khiến lồng ngực khó chịu. Có phải trong mắt thủ trưởng là màn hình tiếng Trung luôn hiển thị ràng mọi chữ viết?

“Nếu em hiểu , tại sao vẫn cố ý vậy Gia Hàng? Simon đến Trung Quốc đơn giản để du lịch và tìm em ôn chuyện, ta có nhiệm vụ đặc biệt quan trọng.”

“ nghe lén em chuyện sao?” Mặt Gia Hàng bất giác tái .

“Lần đó Tiểu Dụ nghe lén bị Simon phát giác, kết quả thất bại. Khi em và Simon phối hợp thực nhiệm vụ ở Mumbai, tiến hành xâm nhập điều tra về thông qua cơ quan tình báo. làm vậy chỉ vì tính ghen tuông của người đàn ông, mà đồng thời còn muốn bảo đảm an toàn cho em.”

“ ta uy hiếp được an toàn của em chắc?” Thủ trưởng toàn chuyện bé xé ra to.

“Có lần bố cho xem phần bảng xếp hạng các nhân tài IT thế giới do CIA gửi sang. Simon đứng đầu, em xếp thứ hai. Kể từ ngày ấy, chút biến động cũng làm thần hồn nát thần tính, thể cho phép em có mảy may sơ suất.”

Gia Hàng nổi cáu: “Cho nên cứ tin tưởng em như thế ư? Bảng xếp hạng quỷ quái gì chứ? Chẳng lẽ chỉ cần người ngoài mấy câu, em ngu xuẩn vứt bỏ tại, chạy làm hacker?” Nếu muốn làm, làm từ lâu.

“Giang hồ hiểm ác, em bỏ chạy chỉ vì vài câu của kẻ khác, nhưng kẻ ấy cũng dễ dàng buông tha cho em chỉ vì câu từ chối nhàng của em.”

“Bọn chúng có thể làm gì? Bắt cóc em?” Gia Hàng mất kiên nhẫn : “Được thôi, cứ cho là chúng bắt cóc em , nhưng có kề dao ngay cổ em bắt em làm hacker, em theo cũng vô dụng.” Thủ trưởng xem quá nhiều phim thổ phỉ rồi!

“Gia Hàng, chúng ta tưởng tượng nổi phương thức của bọn chúng đâu, chúng có cách khiến em thể khuất phục.”

Gia Hàng càng ngày càng cảm thấy tác phong làm việc của thủ trưởng khiến người ta khó nắm bắt, hoàn toàn thể lý giải. “Vì thế, quyết định theo dõi máy tính của em?”

“Tuổi em còn trẻ, thường làm công việc kỹ thuật, chưa tiếp xúc với hoàn cảnh phức tạp, hơn nữa em lại rất nghĩa khí, ngay thẳng. Simon công khai hẹn em ra ngoài bàn chuyện vì muốn nhìn thấu em. Quả nhiên lúc về nhà em hề nhắc chữ nào liên quan đến Simon với . Nếu hỏi, em tin, dĩ nhiên cũng bất mãn. theo dõi máy tính của em, để nếu xuất email khác thường, có thể phát giác sớm nhất, bảo vệ sớm nhất.”

“Có lẽ em suy nghĩ thấu đáo bằng thủ trưởng, thủ trưởng làm vậy nhằm phòng ngừa trước rủi ro, hề sai. Nhưng em chưa từng nhận được email khác thường nào cả.”

im lặng của tựa như đêm khuya nặng nề, dồn nén đến mức thể hô hấp tự nhiên. “ còn phát dấu hiệu khác thường ở chỗ nào nữa sao?” lẽ có giá trị liên thành*?

(*) Giá trị liên thành là thành ngữ hay dùng trong phim kiếm hiệp. Nó chỉ vật rất có giá trị, bằng nhiều thành trì liên tiếp nhau gộp lại. Ngày xưa mỗi thành trì là vùng đất lớn, có tường bao bọc chung quanh. Tương đương với thành phố ngày nay.

“Ừ, lĩnh vực xa lạ.” Trác Thiệu Hoa ngừng lại chốc lát, nhìn lướt qua gương mặt Gia Hàng với ánh mắt sâu xa, có chuyện kìm nén trong lòng rất lâu, nhưng sau thoáng đắn đo, vẫn lựa chọn giữ im lặng.

Gia Hàng sực nhớ ra thủ trưởng từng kể với . “Thủ trưởng, việc theo dõi máy tính của em khiến em có cảm giác bị tổn thương, hôm nay giải thích, em chấp nhận. Tuy nhiên, đây phải vấn đề mấu chốt giữa hai chúng ta.”

“Lại là Giai Huy? Từ trước đến nay, chuyện này chưa bao giờ là vấn đề.” Trác Thiệu Hoa thất vọng và hơi giận, đời nào nghĩ có ngày mình trở thành đối tượng bị tình nghi ngoại tình, sai đường lạc lối.

“Phải. Cho dù thủ trưởng đưa ta du học, tìm việc cho ta, an bày cho ta chỗ ở, tiến cử bạn thân ta vào ban chỉ huy xây dựng căn cứ vệ tinh, dẫn ta uống cà phê, xem triễn lãm tranh, đưa đón ta ngày mưa gió…” liền mạch, cố gắng đau xót nhưng vì sao trái tim vẫn quặn từng cơn cay đắng? “Tất cả em đều xem như quan trọng, em tin tưởng nhân cách thủ trưởng. Thủ trưởng làm những chuyện đó đều vì giữ thể diện cho Giai Tịch. Vậy , có thể chấm dứt được chưa? Từ nay về sau, thủ trưởng đừng gặp lại Mộc Giai Huy, đừng có bất kỳ liên hệ nào với ta. ta phải viên chức trong quân đội, nếu thủ trưởng cần cố vấn về công việc có giáo sư Mạnh trình độ cao hơn ta. Thủ trưởng làm được hãy đồng ý, đừng dối gạt em. Còn nếu làm được, chẳng cần gì hết.”

Chữ cuối cùng biến mất trong bóng đêm mịt mùng, lồng ngực vốn ngạt thở nhõm hơn đôi chút. Nhưng cùng lúc này, cơn đau mới lại tái sinh tại nơi nào đó trong tim, nó chảy dọc theo mạch máu lan tràn khắp bốn phương tám hướng, khắp các ngón tay và ngón chân, nó khiến mỗi vị trí cơ thể đều đau nhức râm ran.

“ bé ngốc này!” Lát sau, giọng trầm ấm của Trác Thiệu Hoa vang lên bên tai , “Giai Huy gì với em à?”

Gia Hàng trả lời, hàng mi hơi rũ xuống. Thủ trưởng, mau đồng ý , mau lên, em sắp cầm cự được nữa rồi.

Trác Thiệu Hoa thở dài, xoay vai lại để nhìn thẳng : “Em tin tưởng nhân cách của , vì sao còn bị lời người khác chi phối?”

Nếu chỉ đôi ba câu, còn đủ sức đề kháng. Đằng này lại tận mắt nhìn thấy cảnh tượng trong màn mưa ở đại học Quốc Phòng hôm đó, chính nó lật đổ hoàn toàn mọi điều hiểu về thủ trưởng.

cười khổ tâm, tự chế nhạo mình, thôi ôm hy vọng nữa, trái tim chết. Thủ trưởng quang minh lỗi lạc, mạnh mẽ oai phong, nhất ngôn cửu đỉnh. Giai Tịch chỉ in dấu trong trái tim , mà còn dung nhập vào cốt tủy . Vì , nên mới quanh co đến thế.