Gia Doanh với Gia Hàng, Phàm Phàm học sớm được đấy. Gia Hàng lắc đầu dứt khoát, cần, để nó chơi vài năm nữa, sau này còn thiếu gì thời gian học. Gia Doanh cười : Chỉ sợ là em cản nổi thôi, Phàm Phàm nhà chúng ta ham học lắm. Gia Hàng chun mũi, em ghét con nít ham học.

Sau bữa cơm chiều Gia Hàng và Phàm Phàm trở về tứ hợp viện, vẫn là Tiểu Dụ đến đón. Tiểu Dụ đưa hai mẹ con đến cửa viện rồi lại đơn vị đón Trác Thiệu Hoa. Cậu ta với Gia Hàng hôm nay cũng chưa gặp thủ trưởng, biết bận đến mấy giờ mới về. Gia Hàng đáp ‘Ừ’, rồi ôm Phàm Phàm ngủ thiếp trong lòng mình đường về rón rén bước vào viện.

Dì Lữ và thím Đường đều ở phòng khách làm việc nhà, hay Gia Hàng trở về. Gia Hàng rảnh tay mở cửa phòng ngủ, đành phải qua phòng khách nhờ thím Đường giúp.

Đến bên cửa sổ, cách tấm màn lụa mỏng, nghe tiếng dì Lữ thở dài đánh thượt, “Haiz, chị mất rồi, ấy thẫn thờ mãi, cứ đứng trước phòng vẽ tranh ngày xưa của chị rơi nước mắt.”

“Trước kia có thường ghé ?” Thím Đường hỏi.

“Cha ấy qua đời sớm, chị thương ấy, Chủ nhật nào cũng gọi đến ăn bữa cơm. Sinh ra trong nghèo khó nhưng đáng lắm, bảo là thích ăn đậu hũ hạnh nhân. Khi ấy tôi luôn để dành sẵn hạnh nhân, ấy đến là tôi làm ngay.”

“A, thảo nào bác sĩ Thành bảo bà làm món đậu hũ hạnh nhân rất ngon.”

Dì Lữ cười : “Tôi luyện được đấy. Vẻ ngoài hai chị em đều xinh đẹp như hai đóa hoa. Thỉnh thoảng thiếu trướng Trác cũng đến, ấy và chồng khắng khít đến mức khiến người ta hâm mộ, tay trong tay, đâu cũng có đôi. Cuối tuần tưng bừng lắm, có khi Giai Tịch cầu thiếu tướng Trác đàn khúc, thiếu tướng Trác cười cười rồi làm ngay. Thiếu tướng Trác và Giai Tịch quả thực là sắc cầm hòa hợp, người vẽ tranh, người đánh đàn, dung mạo tương xứng, tuổi tác phù hợp.”

“Tôi thấy trung tá Gia và thiếu tướng Trác mới xứng đôi chứ!” Thím Đường đến đây từ khi có Gia Hàng nên tình cảm cũng thiên về phía .

Dì Lữ trả lời: “Đó là vì bà chưa gặp Giai Tịch, trung tá Gia tuổi hơn thiếu tướng Trác nhiều quá, tôi thấy thiếu tướng Trác giống y như chăm con.”

“Thiếu tướng Trác rất tốt với trung tá Gia.”

“Có người lớn nào thương trẻ con đâu. Nhưng ánh mắt thiếu tướng Trác khi nhìn Giai Tịch mới là ánh mắt nồng nàn của chồng dành cho vợ.”

Thím Đường chưa gặp Giai Tịch, thể bác lại lý lẽ của dì Lữ, bà đứng lên, giọng hơi bực bội, “Đừng riết về người chết, tối mơ thấy ác mộng bây giờ. Tôi phải gọi điện cho dì cả của Phàm Phàm hỏi sao đến giờ Phàm Phàm vẫn chưa về nhà đây.”

Dì Lữ đưa mắt nhìn ra ngoài, vẻ mặt thoáng chút khác thường, “ cần gọi đâu, đèn trong phòng ngủ lớn sáng rồi kìa!”

¤¤¤

Rạng sáng bốn giờ, màn đêm giống như cái lồng khổng lồ bao trùm lên toàn thành phố, tia sáng nào có thể xuyên qua.

Đây chỉ là thời khắc đen tối ngắn ngủi trước buổi bình minh, chóng tàn khi vầng trời phía Đông dần ửng sáng báo hiệu ngày mới bắt đầu.

Ngày mới… Trác Thiệu Hoa nhắm mắt, nhàng xoa bóp hai bên thái dương.

đêm thức trắng nhưng lại hề buồn ngủ, suy nghĩ hỗn loạn quay cuồng trong đầu óc, thần kinh căng thẳng đến nhức nhối.

Đúng giờ, hoạt động diễn tập Cơn bão Internet tuyên bố kết thúc.

Cuộc diễn tập phát triển được bốn hạng mục trọng điểm, nhưng lần hành động này cũng cho thấy bài học kinh nghiệm đó là, vấn đề chưa được giải quyết triệt để.

thực tế, kẻ địch bằng xương bằng thịt đáng sợ hơn nhiều so với kẻ địch hư cấu, tương lai công tác bảo mật an ninh mạng gặp phải rất nhiều thách thức.

Hơn mười tiếng trước, kho dữ liệu tối mật trong máy tính hải quân bị hacker xâm nhập ngay khi Cơn bão Internet còn diễn ra.

Hacker mưu đồ đánh cắp tư liệu tình hình chế tạo chiếc hàng mẫu hạm đầu tiên của quốc gia. Bị kỳ binh mạng phát và phản kích đúng lúc tải dữ liệu, hacker biến mất trong nháy mắt, để lại chút manh mối.

Chuyện này như hồi chuông cảnh báo gióng lên đúng vào thời điểm khiến tất cả mọi người đều chấn động. Vẻ mặt mỗi thành viên tham dự hết sức nặng nề, ngữ điệu Trác Thiệu Hoa cũng rất quyết liệt lúc báo cáo tổng kết.

cách nào lạc quan được.

Cọc cọc, hai tiếng gõ cửa nhàng vang lên.

Trác Thiệu Hoa đứng bên cửa sổ xoay người lại, chính ủy Vĩ bước đến, “Sao về nhà nghỉ ngơi, còn ở đây làm gì?”

Trác Thiệu Hoa gượng cười: “ dám ngủ, có nhiều chuyện phải suy nghĩ. sắp ra sân bay à?” Hôm nay chính ủy Vĩ đáp chuyến bay sớm đến Mỹ tham gia hội nghị bàn tròn.

Chính ủy Vĩ gật đầu: “Ừ, tôi lên lấy tài liệu, xe đợi ở dưới. Thiếu tướng Trác, cuộc chiến Internet là cuộc chiến trường kỳ, thể mau chóng phân thắng bại như đánh nhau bằng súng đạn . Hàng năm bộ Quốc phòng Mỹ dự toán hơn ba trăm triệu đô la sử dụng cho việc tăng cường an ninh hệ thống mạng và đối phó với hành động công kích của hacker, còn chúng ta chi ra bao nhiêu? Trình báo cáo gia tăng dự toán , có vậy chúng ta mới tăng cường bố trí chuyên viên và thiết lập phần cứng được.”

Trác Thiệu Hoa thở dài: “Báo cáo ấy tôi trình từ lâu rồi, phải đợi đến đại hội Đại biểu Nhân dân toàn quốc sang năm mới được phê duyệt. Có thuốc ?”

Chính ủy Vĩ cười khà khà, tung điếu thuốc qua cho .

Trác Thiệu Hoa bắt lấy rồi rút bật lửa ra châm thuốc cho cả hai.

“Ô, ít hút thuốc mà bật lửa xịn nhỉ, Zippo cơ đấy!”

Chính ủy Vĩ ngạc nhiên .

Trác Thiệu Hoa cẩn thận cất lại bật lửa, vầng trán thoáng qua vẻ dịu dàng dễ dàng phát , “Vợ tặng.”

“Ôi chao, đúng là người trẻ tình cảm thắm thiết có khác! Ở nhà tôi mà hút thuốc là bà vợ sư tử Hà Đông lại gầm lên, bảo tôi sớm muộn gì cũng có ngày bị ung thư phổi, xem, thế đấy, vợ chồng gì chứ, kẻ thù mới đúng.”

“Chị nhà thương mới vậy, kiềm chế, bớt hút chút! Chính ủy, lần này Mỹ phải đánh trận ác liệt rồi.”

Chính ủy Vĩ rít sâu hơi thuốc, hàng chân mày nhíu lại, “Mỹ bắt đầu tiến hành nghiên cứu và thực hành chiến tranh mạng từ trăm năm trước, tại đồng minh của họ là Hàn Quốc, Israel và Nhật Bản. Chúng ta xuất phát muộn, phía Mỹ dựng ra chướng ngại vật dưới hình thức cầu ‘Chia sẻ thông tin tình báo’, ‘Hợp tác chiến đấu’. Bản tham luận do trung úy Chu Văn Cẩn viết chính là thanh kiếm sắc bén của phía ta trong chuyến này, tôi đặt rất nhiều kỳ vọng vào nó. Cố gắng thôi, mưu tại nhân, thành tại thiên.”

“Chúc mọi điều thuận lợi.” Trác Thiệu Hoa bắt tay chính ủy Vĩ.

Chính ủy Vĩ cười lớn, “ cũng vậy!”

Chính ủy Vĩ rồi, Trác Thiệu Hoa lại đứng lúc, lát sau rời khỏi phòng, rẽ vào thang máy, lên thẳng phòng máy của đội kỳ binh mạng ở tầng cao nhất.

Trong phòng máy, ngoài tiếng máy móc chạy rì rì và tiếng dòng điện khi có khi , tất cả mọi thứ đều tĩnh lặng. Sáu thành viên đều bận rộn trước máy tính, quấy rầy họ, quay người vào phòng giám sát theo dõi bên cạnh.

“Chào thủ trưởng!” Cậu thiếu úy trực ban đứng dậy cúi chào .

ra hiệu bảo cậu thiếu úy ngồi xuống, “Hai hôm nay có tin tức gì khác thường ?”

Cậu thiếu úy trả lời: “Vụ án bộ Công nghệ Thông tin ủy thác cho phía chúng ta có chút tiến triển. Mới đây bọn chúng vừa tung ra chức năng tìm kiếm mạnh nhất, mục tiêu nhắm thẳng vào Baidu và Google. Chức năng tìm kiếm của chúng sàng lọc những trang web phản động và web đen của nước ngoài bị nhà nước nghiêm cấm, phong tỏa, do đó rất được số người ưa chuộng.” đến đây, cậu thiếu úy tạm dừng giây lát, tựa như muốn lại thôi.

“Phát được gì khác nữa à?” Trác Thiệu Hoa ngồi xuống.

Cậu thiếu úy mấp máy môi, “Tôi vẫn chưa chắc chắn. Tôi lẻn vào hộp thư của chúng, gần đây chúng liên tục gửi email cho Mỹ, có nội dung, chỉ có file đính kèm. File đính kèm là bức họa Lê hoa đồ cuối nhà Minh đầu nhà Thanh của họa sĩ Thạch Đào, mặt ghi mấy con số, biết là tỷ lệ hay là gì khác.”

Cậu thiếu úy mở tập tin, đưa từng email cho Trác Thiệu Hoa xem.

Khoảng mười phút trôi qua, Trác Thiệu Hoa vẫn giữ im lặng, đọc kỹ lưỡng tất cả các email đó.

Các bức họa đều giống nhau, khác biệt duy nhất chính là con số bên , mỗi ngày tháng đều được ghi chú ràng, thậm chí chính xác đến từng giây. bức họa còn viết dòng chữ lưu niệm: Người ta hoa lê như tuyết trắng ngọt ngào, tôi lại hoa lê như ánh trăng. Ánh trăng hoa lê tựa như nước, chẳng biết nơi nao là cố hương.

“Người nhận là ai?”

“ sinh viên đại học Columbia, khoa xã hội học.”

“Ừ, cậu gửi file này vào hộp thư của tôi, tiếp tục theo dõi, nếu có dấu hiệu gì báo cáo ngay với tôi, đừng để người khác truyền đạt. Ngoài ra, cậu theo dõi thêm người này cho tôi.”

Trác Thiệu Hoa cầm bút viết nhanh hàng địa chỉ IP lên giấy.

Cậu thiếu úy thốt lên kinh ngạc, “Thủ trưởng, đây là…”

Trác Thiệu Hoa khẽ gật đầu: “Ừ, là trung tá Gia Hàng.” Mỗi thành viên công tác trong đội kỳ binh mạng đều có địa chỉ IP cố định, dù ở đâu, sử dụng máy tính gì, bất cứ lúc nào tổng bộ đều có thể giữ liên lạc. Địa chỉ IP này lưu trữ tại tổng bộ và được mã hóa.

Cậu thiếu úy nhìn Trác Thiệu Hoa, cố kiềm nén bụng đầy nghi hoặc. “Trung tá Gia là thiên tài Internet, nếu ấy muốn xóa dấu vết, dễ như trở bàn tay.”

“Với người có tài năng và tự tin như ấy chỉ có kẻ ngốc mới làm chuyện ngu xuẩn như vậy. Có ai đề phòng kẻ ngốc ? Bây giờ cậu thử làm kẻ ngốc lần xem. Cậu truy tìm trang web ấy từng xem, lời nhắn để lại diễn dàn, email nhận và gửi .”

“, thưa thủ trưởng!” Cậu thiếu úy khom người.

“Nhờ cậu!” Trác Thiệu Hoa cúi đầu đáp lễ, rồi lại đưa tay bắt tay cậu ta.

Cậu thiếu úy ngẩn ra, sao nghe giọng thủ trưởng cứ như nhờ vả mình làm việc tư vậy nhỉ?

Bên ngoài tòa nhà, tia nắng ban mai hắt lên ở đằng Đông, những ngọn đèn đường lần lượt vụt tắt, thành phố cổ xưa như níu kéo chút thời gian cho giấc ngủ cạn vơi. Sương mù mênh mang, khí mát lạnh làm người cả đêm căng thẳng chợt rùng mình.

Tiểu Dụ ngủ gật trong xe, Trác Thiệu Hoa vừa tựa vào xe, cậu ta tức giật mình tỉnh dậy, nhìn quanh cảnh giác. “Thủ trưởng, về nhà ạ?” Cậu ta quan sát Trác Thiệu Hoa qua kính chiếu hậu, trông thủ trưởng như vừa trải qua trận ác chiến, người vừa mỏi mệt lại vừa hưng phấn, vừa nặng nề lại vừa xúc động.

“Ừ.” Trác Thiệu Hoa đóng cửa xe.

Xe lăn bánh rời tòa nhà, đường phố tinh mơ xe cộ rất ít, vì ít nên có vẻ rộng rãi hơn ban ngày, vì rộng rãi nên lái xe đặc biệt khoan khoái.

“Tiểu Dụ, lần trước cậu và trung tá Gia đưa Simon Trường Thành, cậu luôn theo sát ta phải ?”

Tiểu Dụ nhớ lại: “Em có rời khoảng mười phút. Trung tá Gia bảo em gói đồ điểm tâm cho Simon. Lúc , em thầm bật chức năng ghi điện thoại…”

“Khi cậu quay về, phát thấy chức năng ghi tắt, nên cậu nghi ngờ biết mình ấn phím mở hay chưa, đúng ?”

Tiểu Dụ cười hề hề, “Vâng, bởi vậy nên em báo cáo việc này.”

Trác Thiệu Hoa ngả người ra sau, mắt nhìn chằm chằm mui xe. đêm mất ngủ khiến thể tập trung lực chú ý. Đầu óc bỗng nhiên trống rỗng, hẳn là trắng, mà giống như đoạn kết thúc đen trắng trong bộ phim, có vô số chấm chớp nháy trước mắt, thấy , nhưng bắt được gì. kiệt sức, gân cốt rã rượi, lại dám chợp mắt, chỉ vì lo sợ trong lúc chớp mắt xảy ra chuyện khó lòng phòng bị.

Đối với Simon, chưa từng dám khinh địch. Loại người như ta là thiên tài lĩnh vực máy tính được rất nhiều người sùng bái mạng. Những người sùng bái Simon ví như Lục Tiểu Phụng dưới ngòi bút Cổ Long, hành tẩu khắp giang hồ, phong lưu phóng khoáng, bất cần đời. Tiền tài và người đẹp là toàn bộ ý nghĩa cuộc sống của . Bây giờ chỉ cần nhấc tay là có cả tiền tài lẫn người đẹp. Nếu đoán lầm, tại là thời điểm Simon hứng thú gây chiến nhất. Việc mật mã càng ngày càng được thiết lập phức tạp khiến chương trình giải mã theo dõi dần dần theo kịp xu thế. Muốn tung hoành võ lâm, buộc phải nâng cấp chương trình giải mã. Nâng cấp xong, tìm chỗ để thử nghiệm.

phương diện nào đó, cả hai thiên tài Gia Hàng và Simon đều có điểm giống nhau.

bỗng muốn được nhìn thấy đến quay quắt.

Gia Hàng vẫn ngủ, chen chúc cái giường với Phàm Phàm. Tư thế ngủ của hai mẹ con khác nhau lắm. Gò má ửng hồng, nằm sấp, áo tốc đến ngực lộ ra khoảng bụng trắng nõn, ngay cả nhịp thở cũng đồng đều. Cái chăn bị đá xuống sàn nhà, may mà nhiệt độ trong phòng đủ ấm áp.

Nhìn hai gương mặt say ngủ, bỗng nhiên cảm thấy trong lòng mình có thứ gì đó nhàng di chuyển, lên đến cổ họng dừng lại, ngưng tụ thành viên – đó là mãn nguyện, là hạnh phúc.

tủ đầu giường đặt vài cuốn sách, Thực đơn cho bé 0 – 3 tuổi, Chuyến du hành kỳ diệu của Nils Holgersons của Selma Lagerlof, năm quyển Sách cho trẻ em vàng của Richard Scarry. tiện tay mở ra, trang bìa trong của sách viết: Sách trẻ em của Richard Scarry lấy hình ảnh những con vật ngộ nghĩnh, hiền lành để mô phỏng hành động con người, gợi mở cho trẻ em bí mật trong cuộc sống hàng ngày. Đối với trẻ em tập , hiểu biết về thiên nhiên và cuộc sống xã hội giúp ích rất nhiều trong việc bồi dưỡng óc quan sát và trí tưởng tượng của các bé, đặc biệt phù hợp cho các bé trước tuổi học đọc.

Tiếng lật sách làm Gia Hàng thức giấc, trở người, lèm nhèm mở mắt.

Trác Thiệu Hoa cúi xuống dịu dàng hôn nụ hôn chào buổi sáng.

Gia Hàng chớp chớp mắt, vươn tay vuốt ve hai gò má Trác Thiệu Hoa, “Thủ trưởng…” Ý thức dần dần tỉnh táo, ánh mắt lẳng lặng dừng lại gương mặt .

“ biết, râu mọc rồi, chút nữa cạo.”

“Đừng gì cả.” Tiếng khàn khàn, “Thủ trưởng, mau lên, mau nhìn em nồng nàn .”

¤¤¤

Bất chợt thinh lặng.

Khoảng thinh lặng ấy là lúc Trác Thiệu Hoa tiêu hóa lời của Gia Hàng. Vì đôi mắt chờ mong kia chứng minh đó phải câu mớ. Vì cho dù mớ, nhóc này chỉ toàn ‘Bóng đẹp lắm’ hay ‘Phàm Phàm’, chưa lần nhắc đến , đến nỗi nghe mà khỏi có chút ghen tị. Vẻ mặt lại khẩn thiết, giống trêu ghẹo hay nhõng nhẽo.

Trác Thiệu Hoa ngồi xuống, gương mặt tựa hồ kề sát mặt Gia Hàng, giọng thủ thỉ để tránh kinh động đến giấc ngủ êm đềm của khán giả duy nhất. “Phải làm sao để nồng nàn đây?”

“ là say mê đắm đuối, sâu nặng tha thiết, trong mắt chỉ có em… Haiz!” Gia Hàng muốn làm mẫu lần, nhưng mắt hết trợn tròn hình viên đạn, rồi lại híp thành đường kẻ, hai gò má phồng lên xẹp xuống. đành thở dài đầy thất bại.

Trác Thiệu Hoa áp nửa thân mình lên người , ngón tay luồn vào váy ngủ rộng thùng thình, lướt từ xuống dưới như lướt phím đàn, “Trong mắt có người khác à?”

Bốn mắt nhìn nhau, hơi thở giao hòa. Gia Hàng cách chi giữ bình tĩnh, “Thủ trưởng, nhóc thối ở đây!” dại dột, tại sao lại chọn thời điểm này để đưa ra cầu ngớ ngẩn như vậy chứ? Thế chẳng phải là cám dỗ, là ngầm bật đèn xanh hay sao?

“ chút thôi!” Hơi thở rối loạn, theo bất cứ quy luật nào. Ngón tay lưu luyến, buông thả cơ thể dần nóng lên. Hàm răng khẽ cắn đôi môi mềm mại như cánh hoa đào, lúc mạnh mẽ khi dịu . muốn trói buộc bản thân mình bằng sợi dây lí trí, muốn che giấu cơn mê đắm chạy hoang trong cơ thể. Mỗi người đều có hai mặt tính cách, cho dù ra khỏi phòng ngủ lại trở về với hình tượng thiếu tướng Trác Thiệu Hoa mẫu mực, giờ phút này, vẫn mặc kệ tất thảy, cho phép mình nghe theo tiếng gọi của đáy lòng.

Phàm Phàm vẫn ngủ say, mảy may phát sóng gió rung chuyển kề bên, xem chừng hôm qua cu cậu chơi đùa đến mệt lả.

Hàng ngày khi Phàm Phàm tỉnh giấc, thấy Gia Hàng nằm cạnh mình, biểu cảm đầu tiên của cu cậu là đôi mắt cong cong, môi cười chúm chím. Nếu Gia Hàng ở đó, cu cậu mếu máo, muốn khóc nhưng chẳng khóc, thể dáng vẻ đầy tủi thân. Có Gia Hàng bên mình, cu cậu những nghĩ ra rất nhiều cầu vô lý, mà còn muốn Gia Hàng tham gia. Trác Thiệu Hoa từ bên ngoài trở về, Phàm Phàm luôn mở rộng hai cánh tay bé đòi ôm cái, hôn cái, mấy câu. gạn tìm trong trí nhớ, dù là giai đoạn nào chăng nữa, chưa bao giờ và cha mẹ mình thân thiết được như vậy. Mỗi phút mỗi giây đều tự nhắc nhở mình phải luôn cố gắng hết sức trong mọi việc, được phép làm cha mẹ thất vọng. Thím Đường thường hay câu tục ngữ của quê nhà: Nồi nóng, bánh dính. Ý rằng, thương con trẻ con trẻ mới gần gũi mình. Có lẽ Phàm Phàm vẫn chưa biết cách biểu đạt bản thân, nhưng cu cậu là tinh con đội lốt người, biết mình được thương, có chỗ dựa, nên chẳng biết sợ là gì.

Và vì biết mình được nhóc này thương, nên cũng chẳng biết sợ là gì. Trong lòng Trác Thiệu Hoa thầm tự cười nhạo, nhóc này dễ dàng thổi bùng ngọn lửa cuồng nhiệt trong , lại muốn kìm nén, chỉ muốn phó mặc cho nó thiêu đốt mà thôi…

và được , hạnh phúc biết bao.

“Chưa đánh răng nữa!” Mãi lâu sau, lúc gian nan mở mắt và ngẩng đầu lên từ cổ Gia Hàng, nghe xấu hổ thầm.

“Cùng nhé!” Ánh nắng ngày mới chiếu rọi vào phòng qua khe hở rèm cửa sổ, soi sáng từng ngóc ngách. Trác Thiệu Hoa ổn định lại nhịp thở.

Trong bồn tắm lớn đổ đầy nước, muốn tắm sảng khoái để gột rửa hết cả đêm dài mỏi mệt.

Gia Hàng đứng cạnh bồn tắm nặn kem đánh răng, nhìn thủ trưởng thoải mái cởi thắt lưng qua gương. Tấm lưng rộng lớn ấy, vòng eo hoàn mỹ ấy, cơ bụng cường tráng ấy, và cả… nữa… xa lạ gì với , nhưng nhìn ban ngày và nhìn buổi tối là hai cảm giác hoàn toàn khác nhau.

Ực. nghe tiếng mình nuốt nước miếng.

“Hôm qua nhà có khách đến à?” Trác Thiệu Hoa ngâm mình sâu trong nước, thoải mái bật ra tiếng thở dài.

“Ưm?” Miệng Gia Hàng đầy bọt kem đánh răng, ra lệnh cho mình được quay đầu nhìn thủ trưởng khỏa thân.

“Mấy quyển sách tủ đầu giường là người ta tặng?”

Gia Hàng ngậm ngụm nước lớn, súc sạch bọt kem đánh răng trong miệng, rồi quay ngoắt người lại, “Thủ trưởng, vì sao lại nghĩ mấy quyển sách ấy phải em mua?”

Trác Thiệu Hoa mỉm cười, “Gia Hàng, em đừng khắt khe với mình quá.”

ngồi xổm xuống trước bồn tắm lớn vẻ khó hiểu, ngón tay gạt nước trong vô thức. “Ý là sao?”

“Nếu em đòi hỏi bác sĩ tài năng cũng phải là đầu bếp kiệt xuất, kiến trúc sư, chuyên gia tài chính siêu phàm, có phải thái quá hay ? Khả năng con người là hữu hạn, có thể hoàn thành công việc cách xuất sắc hề dễ dàng. Đừng nên lấy am hiểu của người khác làm thước đo cho khiếm khuyết của chính mình, làm vậy rất công bằng. Gia Hàng, em tốt lắm rồi, cần bắt chước ai cả, cần thay đổi bản thân, hãy cứ là chính em thôi, thích em thế này.”

Gia Hàng trượt dài trong ánh mắt . Đây là ánh mắt nồng nàn, đắm đuối, ân ái giữa vợ chồng đó ư? Có lẽ đúng, cũng có lẽ sai, mà đúng hay sai chẳng còn quan trọng nữa. Thủ trưởng hiểu , cũng hiểu tấm lòng thủ trưởng. trăn trở, so sánh.

Mỗi giai đoạn trong cuộc đời con người hiển nhiên nảy sinh điều mới mẻ, cần phải sao chép hay cắt dán.

“Chính xác, em tuyệt đối mua loại sách ấu trĩ ấy đâu. Em mà mua nhất định mua sách chín chắn, có chiều sâu, thế mới phù hợp với nhóc thối.” Mấy quyển sách đó Mộc Giai Huy mua cho Phàm Phàm làm quà. Thấy đèn phòng ngủ sáng, thím Đường qua xem Phàm Phàm, sẵn cầm theo mấy quyển sách đưa . Thím Đường với Gia Hàng, Mộc Giai Huy hoa sen lần trước là ủy thác công ty chuyển phát nhanh chuyển tặng, ấy chưa gặp Phàm Phàm, nên hôm nay ghé nhà chủ yếu để gặp Phàm Phàm, đáng tiếc lại lỡ dịp. Ngoài sách ra, ấy còn mua bộ đồ chơi xếp gỗ và rất nhiều đồ ăn vặt cho trẻ em.

Trác Thiệu Hoa vuốt xuống mấy sợi tóc cong cong vểnh vểnh đỉnh đầu Gia Hàng. biết gì để phụ họa theo lời . Chín chắn, chiều sâu, tại hai từ này quá xa xôi đối với Phàm Phàm.

là vậy.

Khi hai người ra khỏi phòng tắm Phàm Phàm thức dậy. Cu cậu ngoáy mông bò từ đầu giường đến cuối giường, “Mẹ, bút…” Cái miệng mếu máo, vành mắt cũng sắp đỏ ửng lên.

“Ở đây nè!” Gia Hàng lấy cây cọ nước màu xanh bàn. Lúc ngủ say cu cậu nắm cây cọ chặt, và thím Đường phải mất rất nhiều sức lực mới rút được nó ra cách khó khăn.

Phàm Phàm khua khoắng hai tay, toét miệng cười khanh khách, sau đó giang cánh tay ra, tỏ ý muốn Trác Thiệu Hoa ôm, lại còn chủ động chu miệng hôn bố thân thương.

“Phàm Phàm muốn viết chữ à?”

Phàm Phàm lắc đầu, “Dạ , Phàm Phàm muốn vẽ tranh.”

“Vẽ cái gì?”

“Cá!” Phàm Phàm cầm cây bút huơ huơ trung.

Gia Hàng bĩu môi, cá đào thành cái ao sống mãi trong lòng tên nhóc thối rồi. vén màn, mở cửa phòng, ánh mặt trời tràn vào theo làn gió sớm. nheo nheo mắt, trời trong xanh thế này chắc hẳn hôm nay đổ mưa.

“Chào buổi sáng, trung tá Gia!” Dì Lữ dọn cỏ ngoài sân, ràng trong nụ cười tươi mập mờ vẻ lấy lòng, “Sáng nay tôi làm bánh rán nhân rau hẹ*.”

(*) Bánh rán nhân rau hẹ





“Ồ, xin lỗi dì Lữ, thủ trưởng muốn uống sữa đậu nành, ăn bánh quẩy, muốn cháu đến sữa đậu nành Vĩnh Hòa ăn sáng cùng ấy.” Gia Hàng mặt đỏ tim loạn vu oan thủ trưởng, rồi đứng hành lang duỗi duỗi tay, đá đá chân, làm vài động tác hít thở sâu.

Nụ cười dì Lữ đông cứng gương mặt, co lại được, kéo giãn xong, trông rất hài hước. “Hơ, thế… để tôi gọi thím Đường đến bế Phàm Phàm.” Mới sáng sớm bà cặm cụi làm hai bàn ăn lớn. Nay hai quân chủ lực đều cả, bánh rán nhân rau hẹ phải ăn khi còn nóng, xem chừng phải bỏ hết rồi. Dì Lữ đau lòng phải biết!

Gia Hàng quay về phía bóng lưng bà làm mặt quỷ, vừa ngoảnh lại thấy Trác Thiệu Hoa nhìn chiều, “Trẻ con!”

nháy mắt ra hiệu, hôn Phàm Phàm mấy cái kêu. Thế đấy, sáng nay muốn ăn bữa điểm tâm dì Lữ nấu. Có đôi khi, làm kẻ tiểu nhân tính tình trẻ con mới vui sướng làm sao!

Hai người đến sữa đậu nành Vĩnh Hòa ăn sáng. Sữa đậu nành mặn*, bánh quẩy, bánh sủi cảo, lâu rồi ăn, mùi vị có khác đôi chút. Ăn xong, Gia Hàng ngồi xe Trác Thiệu Hoa đến đại học Quốc Phòng, xe chưa đến cổng lớn, đòi xuống xe.

(*) Sữa đậu nành nóng thêm vào muối, tôm khô, giấm, mù tạt ngâm.

“Vào đến bên trong hãy xuống.” Trác Thiệu Hoa .

Gia Hàng trả lời rất nghiêm túc. “Em muốn bị bạn học khác bắt gặp chúng ta chung. Họ em được áp dụng quy tắc ngầm thế nọ thế kia.”

Tiểu Dụ nín cười đến nỗi miệng suýt rút gân. Cần gì phải ‘ngầm’, ràng, sáng trưng quá sức luôn rồi.

Trác Thiệu Hoa sờ mũi, “ ra em nhát gan quá nhỉ, cứ tưởng cây ngay sợ chết đứng, em dũng cảm, gan dạ, biết sợ chứ.”

“Thủ trưởng, đừng khích tướng em. Nếu , vào lớp học em lại nhiệt huyết dâng trào, quyết chí bảo vệ chủ quyền đấy.”

Trác Thiệu Hoa thở dài, quả sợ nhất chuyện này, “Tiểu Dụ, dừng xe . Gia Hàng, giữa đường là chỗ dành cho xe chạy, người bộ phải vỉa hè, nhớ chưa?”

Gia Hàng lặng thầm rơi lệ, trong lòng thủ trưởng, tuyệt đối phải là mẹ Phàm Phàm, mà là em đúng hơn.

ra Gia Hàng làm vậy là vì muốn tránh lời điều tiếng, mặc dù chuyện họ xuất bên nhau vốn rất hợp tình hợp lẽ. Các sinh viên cùng khóa với ở đại học Quốc Phòng làm gì, đằng này còn có cả rất nhiều các sĩ quan cấp bậc cao vời vợi đến tập huấn. Vả lại mỗi lần các cậu lính gác cúi đầu chào khi thủ trưởng vào cổng, sao có thể thản nhiên ngồi trong xe. muốn mình trở nên đặc biệt. Tại nơi đây, muốn mình là trung tá Gia Hàng, muốn quên thân phận vợ của thiếu tướng Trác Thiệu Hoa.

Thế nhưng lại có người cố tình bất hợp tác, năm lần bảy lượt nhắc phải nhớ.

Sau giờ tan học, Gia Hàng gặp đại tá Tống. Ông tuyển chọn mấy bài báo cáo về chuyến Hải Nam, chuẩn bị đăng lên tập san đại học Quốc Phòng. Sinh viên được lựa chọn đều có mặt, Triệu Đồng cũng ở đó.

Lúc ra, Triệu Đồng gọi Gia Hàng lại, đặc biệt nhiệt tình mời ra ngoài ăn trưa.

Gia Hàng muốn cùng Triệu Đồng, từ chối thẳng: “Lát nữa tôi phải ra nhà sách mua vài cuốn sách.”

“Nhưng cũng phải ăn cơm chứ, chúng ta ăn món ăn phần, nhanh lắm.” Triệu Đồng giải thích nhiều, nắm cánh tay Gia Hàng kéo ra ngoài.

“Có việc gì cứ tại đây, nhất thiết phải ăn cơm.” Ăn cùng người bản tính nhiều chuyện trời sinh như Triệu Đồng, dù sơn hào hải vị tràng giang trước mắt cũng thấy nhạt nhẽo.

Triệu Đồng đong đưa cặp mắt ra chiều ngây thơ, “Sao gàn bướng thế chứ, bữa cơm thôi mà, tôi có làm gì đâu? và Giai Huy là người nhà, tôi và Giai Huy là bạn thân, bạn học, theo lý mà , chúng ta cũng phải người ngoài.”

Lý lẽ kiểu gì vậy? Gia Hàng hiểu.

Triệu Đồng ngượng ngùng cả buổi mới chịu , “Tôi có chút việc muốn nhờ . Tôi sắp tốt nghiệp rồi, thiếu tướng Trác cho tôi ở lại Bắc Kinh . Tôi muốn hy sinh tuổi thanh xuân ở sa mạc, xứ khỉ ho cò gáy hay ở cái vùng rẻo cao nào đó chim bay qua. Mỗi học kỳ tôi đều có học bổng, báo cáo lần này tôi cũng được tuyển chọn, việc này làm khó thiếu tướng Trác, nhấc tay cái là xong thôi.”

Lần đầu tiên Gia Hàng ý thức được tầm quan trọng của vị trí phu nhân thiếu tướng, lời bên gối trong truyền thuyết là đây sao? thử tưởng tượng cảnh mình to rù rì với thủ trưởng, ui chao, phải là cực kỳ vui nhộn.

“ cười cái gì?” Triệu Đồng chưng hửng, trừng mắt nhìn Gia Hàng cười ngây ngô.

“ có gì, tôi nghĩ đến chuyện khác. Xin lỗi nhé, tôi giúp được chị rồi.”

“ chắc chắn giúp được.” Triệu Đồng chưa từ bỏ ý định, “Chuyện phân bổ tuy rằng thuộc thẩm quyền thiếu tướng Trác, nhưng tiếng của ấy rất có trọng lượng ở đại học Quốc Phòng.”

“Vậy đâu cần chuyển lời làm gì, chị trực tiếp gặp ấy luôn cho xong.”

“…” Mặt Triệu Đồng tối sầm, “Thôi, tôi vốn cũng trông mong gì . Tôi tìm Giai Huy, chỉ cần ấy mở lời, thiếu tướng Trác chắc chắn hết lòng.”

Gia Hàng gật đầu. Bởi vậy mới , hãy chọn con đường thênh thang ánh dương mà , đừng nên chen lấn cây cầu độc mộc của làm gì.

¤¤¤

Nhà sách là nơi người thô thiển bước vào cũng hóa ra tinh tế, người nho nhã cũng thành nho nhã, đâu đâu cũng giọng cười nhẻ, tiếng thầm .

Gia Hàng nhắc nhở mình, lực lượng trí thức rất đông đảo, cho nên đứng năng được bỗ bã, phải nhã nhặn chút.

Dạo nhà sách vào giữa trưa là cách hưởng thụ, vừa được hít thở khí mát mẻ, vừa được đọc quyển sách thích. lầu còn phục vụ cả cà phê và vài món bánh ngọt kiểu Tây. Có loại bánh bích quy hình động vật, ăn ngon mà lại dễ thương, Gia Hàng định bụng khi nào về mua ít cho Phàm Phàm chơi.

Hôm nay Gia Hàng muốn mua mấy quyển lập trình máy tính và truyện nhi đồng phù hợp với trẻ em trước tuổi đến trường.

Ngày hôm ấy đến Trì Sánh, ngay từ đầu hề có ý định thỏa hiệp với Mã Soái, nhưng câu tiếp theo của ông ta khiến phần nào chùn bước.

Mã Soái , rất nhiều tác gia ban đầu hành văn sắc bén, đanh thép, nhưng từ khi có con cái ngòi bút của họ thay đổi lớn lao, thậm chí vài người còn viết truyện thiếu nhi vì con mình. muốn làm chút gì đó cho tiểu thủ trưởng sao?

Mã Soái có trực giác cực kỳ nhạy bén với thị trường game online, ông ta kiên quyết từ bỏ thị trường thanh thiếu niên mà lắm thương gia tranh giành nhau đến đầu rơi máu chảy, trong khi lợi nhuận kiếm được chẳng đáng là bao. Chỉ riêng việc Mã Soái nhìn ra lợi ích và hiệu quả tiềm tàng trong Lệ nhân hành chứng tỏ được tầm nhìn của ông ta. Lúc này đây, ông ta lại chuyển mục tiêu sang suy nghĩ của những đứa trẻ trước độ tuổi học.

Mã Soái tiếp tục , trừ phi cho con vượt thời gian đến trăm năm trước, còn nếu sống trong thời buổi đại bây giờ nhất định phải tiếp xúc với máy tính và game online. Làm thế nào để vừa tránh cho đứa trẻ sa đà vào chơi game, vừa giúp chúng học hỏi được những điều bổ ích? Muốn vậy, trò chơi phải dễ hiểu, thú vị, giúp ích cho trí não, hình ảnh sống động phong phú. Biến đổi truyện cổ tích thành game online, hay cách khác, chính thiết kế game online cổ tích. Tôi tìm họa sĩ giỏi nhất trong nước phụ trách khâu trang trí, để tạo ra được thành quả như bộ phim hoạt hình đẹp hoàn hảo của Miyazaki. Thế là từ nay các bà mẹ cần phải buồn rầu vì lựa chọn được game online phù hợp nữa rồi.

Gia Hàng bị chấn động, và tiếp sau là dao động.

Nhưng lại còn vấn đề, đó là Gia Hàng chưa từng đọc truyện cổ tích. Thời tấm bé được nuôi thả tự do, chị học xa nhà, bố mẹ bôn ba tìm kế sinh nhai, thế nên chưa bao giờ được nghe kể chuyện cổ tích trước giờ ngủ.

Gia Hàng khiêm tốn hỏi ý kiến nhân viên nhà sách, “Trẻ con trước tuổi học thường thích đọc sách gì?”

nhân viên mỉm cười , “Các bé ở độ tuổi này chưa nhận biết được mặt chữ, thích xem báo ảnh nhất. Bình thường bố mẹ đều đọc truyện cổ tích cho các bé nghe. Truyện cổ Andersen có chút huyền bí, nhưng khó hiểu lắm với bé học tiểu học; truyện cổ Grimm cũng hay vô cùng.”

“Trung Quốc mình có truyện nào ?”

nhân viên cười khổ, “Nước mình chỉ có chuyện xưa về danh nhân lịch sử như, Tư Mã Quang đập vại, Tào Trùng cân voi, Lý Bạch mài kim may…”

Gia Hàng cắt ngang lời nhân viên, nuốt trôi. thà tự mình viết, vì Phàm Phàm mà cống hiến tác phẩm đầu tay còn hay hơn.

“Sách mẹ viết cho con làm sao có chiều sâu, có ý nghĩa giáo dục được?”

“Có chứ! Sách của Long Ứng Đài* hay cực kỳ.”

(*) Long Ứng Đài (sinh năm 1952) là nhà văn nữ nổi tiếng của Đài Loan.

Những cái tựa như, Andre thân , Con ơi, từ từ được, Hình bóng… thu hút Gia Hàng ngay từ ánh mắt đầu tiên. mua hết loạt, từ nay mỗi buổi tối đọc đoạn cho Phàm Phàm nghe, bắt đống sách ấu trĩ kia phải cút xa. Con của , có quyền.

Lúc xách hai túi sách to tướng rời khỏi nhà sách, trông thấy mấy phòng tranh phía đối diện. phòng tranh trong số đó hôm nay tổ chức triển lãm, khách tham quan nườm nượp. Họa sĩ trước kia là người chủ trì chương trình tranh luận truyền hình, sau tu thân dưỡng tính, đổi sang nghề vẽ tranh. Chỉ sau bức vẽ nổi tiếng như cồn. Minh tinh, học giả đến ủng hộ đông nghịt. Có điều khách tham quan chủ yếu đến chiêm ngưỡng minh tinh hơn là thưởng lãm tranh ảnh.

Gia Hàng dám giả vờ văn nhã, chỉ liếc mắt nhìn nhanh cái rồi quay , song ngay giây sau lại bất cẩn đâm sầm vào người qua đường hướng ngược lại.

Hai người ngẩng đầu nhìn nhau sửng sốt.

Gia Hàng rầu rĩ than khổ trong bụng, kỳ thực cũng phải ngoài dự liệu, người ra kẻ vào con phố nghệ thuật này nhất định là nghệ sĩ, chỉ tại nhầm đường.

“Cháu chào !” gắng nặn ra nụ cười, lễ phép thưa gửi.

Ánh mặt trời gay gắt áp đảo được vẻ hờ hững, oán hận, lạnh lẽo toát ra từ người bà Trác Dương, “Hừm, ra là !”

Gia Hàng lắc lắc túi giấy, “Cháu có việc bận, tạm biệt cháu trước!” Nếu kéo dài thêm khắc nữa, sợ mình bị đóng băng.

Vừa bước được bước, bà Trác Dương gọi lại, “Trước sau cũng gặp rồi, uống chút gì .”

Gia Hàng cười ngượng ngùng, đứng bất động.

“Sao? từ chối?” Giọng bà Trác Dương hỏi lạnh căm căm.

“Dạ , phải.” Gia Hàng thở dài bất đắc dĩ.

Bà Trác Dương phải người tùy tiện, tuy là uống chút gì nhưng phải quán nào cũng được. Hai người hơn nửa con phố mới tìm ra quán cà phê. Gia Hàng xách hai túi sách dưới ánh nắng chang chang, mồ hôi đổ đầm đìa hai bên thái dương. chẳng nhìn tên quán, hộc tốc xông thẳng vào trong rồi hít hơi khí lạnh, sau đó mới thấy mình được hồi sinh.

Quán vắng khách, ông chủ tóc muối tiêu đứng trong quầy bar yên lặng bào đá. quầy đặt máy hát đĩa kiểu xưa, chiếc kệ phía sau quầy sắp đĩa CD mà là đĩa LP lâu đời, ước chừng khoảng trăm cái. Bài nhạc kết thúc, kim máy hát tự động bật lên, cần thanh quay trở về giá đỡ. Ông chủ đến bên cạnh máy hát đổi đĩa nhạc. Động tác của ông từ tốn chậm rãi, đường chân chim bên khóe mắt hằn sâu như khắc bằng dao khi ông giơ đĩa nhạc lên nheo mắt soi dưới ngọn đèn.

Người phục vụ hỏi bà Trác Dương mấy người, bà đáp tôi muốn bàn số 6.

Bàn số 6 rất lớn, thích hợp cho bạn bè hội họp, có thể ngồi năm sáu người. Bàn nằm trong góc, phía là ngọn đèn thủy tinh hình hoa bách hợp.

“Cà phê đen ở quán này tệ, mỗi lần đến tôi đều gọi. Cà phê thêm đường thêm sữa, nguyên nước nguyên vị mới đúng là cà phê, đừng làm cho nó biến thành Tứ Bất Tượng.” Bà Trác Dương .

(*) Tứ Bất Tượng là loài động vật sừng giống hươu mà phải hươu, móng chân giống bò mà phải bò, người giống lừa mà phải lừa, đầu giống ngựa mà phải ngựa. Tên khoa học là Tùng Lộc.

Gia Hàng chỉ cần ly nước đá. Cà phê, bất kể là đen hay sữa, đều thích.

Hình như bà Trác Dương đặc biệt đến đây để thưởng thức cà phê. Cà phê vừa bê lên, bà lập tức đắm chìm trong thế giới của riêng mình, quên khuấy Gia Hàng ngồi phía đối diện.

“Ở đây cho phép hút thuốc, nếu , hút điếu tốt hơn.” Bà Trác Dương lẩm bẩm. “Ông ấy thích tôi hút thuốc.” Rốt cuộc bà cũng ngẩng mặt lên.

Gia Hàng hơi nhún vai.

“Ông ấy cũng thích tôi xa. Bình thường tôi muốn chôn chân ở Bắc Kinh vào giữa mùa hè hoặc mùa đông lạnh lẽo. Đôi khi ngẫm lại, ông ấy đối với tôi tệ, tuy thích nhưng luôn chiều theo ý tôi. Tôi muốn sinh con, ông ấy cũng ép buộc. Khi ông ấy biết đời này có đứa con , nhìn ông ấy kích động, mừng rỡ như điên tôi mới hiểu ra ông ấy thích con cái đến vậy.”

Gia Hàng trầm mặc lên tiếng.

“Có lẽ các người đều thấy tôi hẹp hòi, biết cảm thông. Nhưng nếu sâu đậm người nào đó, tự nhiên trở nên ích kỷ, hẹp hòi, trong mắt dung chứa nổi hạt cát… cần trả lời,” Bà Trác Dương ngăn cản Gia Hàng mở miệng, “Cái bàn tại chúng ta ngồi, xưa kia chính là nơi Giai Tịch và Thiệu Hoa gặp mặt lần đầu. Tôi cùng Thiệu Hoa, Giai Tịch và mẹ con bé ngồi đối diện. Chúng giống như trúng tiếng sét ái tình, ngày hôm sau Trác Thiệu Hoa chủ động gọi điện thoại cho Giai Tịch, hai đứa hẹn nhau xem triển lãm tranh. Nghe những chuyện này mà vẫn dửng dưng thế à?”

Thái độ của Gia Hàng điềm tĩnh lạ thường. Có lẽ vì trái tim trải qua vô số lần rèn luyện, ông Án Nam Phi cho sinh mệnh, vì ông, hiển nhiên phải chống đỡ trực diện với thù hằn, căm ghét từ bà Trác Dương. Chuyện cũ giữa thủ trưởng và Giai Tịch còn xa lạ gì với . Khi Giai Tịch còn sống, chị giảng giải đạo lý cho nghe rất nhiều lần. Thủ trưởng cưới Giai Tịch chắc chắn là vì mến, bởi lẽ về mặt tình cảm, rất kén chọn.

“Giai Tịch mất, có thể hết lòng rộng lượng, khoan dung. Nhưng bao giờ nghe người chết là thể thay thế chưa? Người còn sống, sống trong nỗi nhớ nhung, ngày qua ngày tô điểm cho người chết, cho đến khi người chết ấy trở nên hoàn mỹ như thần thánh. Giai Tịch đột ngột như vậy, Thiệu Hoa quên nó dễ dàng được sao? Nếu bóng hình Giai Tịch luôn tồn tại trong lòng Thiệu Hoa, có để tâm ?”

“ để tâm.” Dù người có quá khứ như tờ giấy trắng chăng nữa lấy gì để khẳng định rằng ngày sau họ bao giờ thay đổi? Ai gặp ai trước, ai rung động vì ai trước, hết thảy đều qua , quan trọng là tại ai nắm tay mình bước chầm chậm đến năm tháng bạc đầu.

Bà Trác Dương khẽ nhếch miệng cười châm chọc, “Ồ… Thiệu Hoa luôn quan tâm đến cảm nhận của người khác. Nó vì trách nhiệm chăm sóc đứa bé nên trong lòng khổ sở cách mấy cũng biểu lộ trước mặt . Nó giả vờ tài giỏi như thế chả trách dám bạo dạn trả lời tôi. Tuần trước Thiệu Hoa đưa em Giai Tịch đến gallery xem tranh, ở đó có lưu giữ bức họa của Giai Tịch khi còn sống. Nó đứng bần thần trước bức họa ấy hơn cả tiếng đồng hồ, lên tiếng, cử động. bảo đấy nghĩa là gì?”

Gia Hàng mục đích hôm nay của bà Trác Dương, nếu đâm cho đau đớn bà nhất quyết buông tha.

“ để tâm, chứng tỏ Thiệu Hoa. để tâm, chứng tỏ từ đầu đến cuối chỉ lợi dụng nó, hám danh hám lợi. Đừng giả vờ thanh cao, tôi chóng mắt lên đợi cái ngày tai họa giáng xuống đầu , xem có dửng dưng nổi .”

“Tóm lại muốn cháu thế nào?” Rẽ trái được, rẽ phải xong, Gia Hàng ngồi thẳng tắp, hỏi.

Bà Trác Dương lạnh nhạt cụp mắt, tách cà phê đen nguội ngắt từ lâu. “Trước kia tôi khờ dại, bất chấp tất cả làm lớn chuyện, cứ nghĩ chỉ vậy mới có thể xả hết uất hận trong lòng tôi. Bây giờ tôi nghĩ thông suốt, chấp nhận an bài của số phận. Tôi cần phải làm gì hết, gả cho Thiệu Hoa, mọi chuyện xem như ván đóng thuyền. Nỗi đau tôi phải chịu hôm nay, ngày nào đó, tôi trả lại gấp bội cho . Thiệu Hoa chỉ Giai Tịch, cả trong quá khứ, tại lẫn tương lai.” Cũng như ông Án Nam Phi, dù ông dễ dàng đoạn tuyệt quan hệ với bà, nhưng bà tin, ông vẫn bận lòng về Gia Hàng từng giờ từng phút. Cơn giận này sao có thể nguôi ngoai?

“Nếu vậy xem như thắng rồi phải ?” Gia Hàng hỏi.

“Chí ít tâm lý cũng cân bằng.” Bà Trác Dương thừa nhận.

Nếu ném mẩu giấy chị Gia Doanh đưa giờ này gọi điện hỏi ông Án Nam Phi, năm xưa cưới bà Trác Dương phải chăng là vì muốn dựa hơi bà, làm sao ông chịu đựng được hôn nhân mười năm ròng cơ chứ? chỉ mới ngồi cùng bà Trác Dương mười phút mà muốn phát điên. Bà ta chỉ bị gia đình làm hư, mà còn quen thói hống hách kiêu ngạo, giẫm đạp lên vai người khác.

Ai biểu cãi lời chị, đáng kiếp! Gia Hàng tự mắng mình câu.

Gia Hàng tạm biệt, vì muốn phải gặp lại bà Trác Dương. Vô duyên vô cớ rước vào người bụng tức, đến lúc đẩy cửa tứ hợp viện ra, choáng váng đầu óc như bị say nắng.

“Ai da, trung tá Gia về rồi. Mau mau, mau trông Phàm Phàm này, thằng nhóc vẽ đầy cả tường, tôi lau nửa ngày cũng chưa sạch.” Dì Lữ vung giẻ lau, nước bọt văng tán loạn.

Phàm Phàm cười khanh khách nhào tới, thím Đường rượt theo phía sau.

“Mẹ, con vẽ cá!” Phàm Phàm ngước mặt lên, hãnh diện mách với Gia Hàng.

Gia Hàng nhìn sang, tường viện trắng tinh vẽ đầy kiệt tác của Phàm Phàm. Có mấy đường lượn sóng nhấp nhô, có rất nhiều vòng tròn, chấm tròn, có… Gia Hàng phút chốc nín thở. Đầu tròn tròn, cặp mắt lồi ra trước, thân hình mập mạp kéo theo cái đuôi nhiều nếp gấp. Giống, rất giống!

“Dì Lữ nóng nảy thế, tô vẽ đâu phải là con nít chứ. Để thư thư hẵng lau dọn được à.” Thím Đường thiên vị, đỡ cho Phàm Phàm. “Phàm Phàm nhà chúng ta vẽ rất đẹp, con cá kia sống động như cá ấy. Sau này Phàm Phàm nhất định là họa sĩ lớn!”

Phàm Phàm ôm chân Gia Hàng nhảy tưng tưng, “Mẹ, con muốn làm họa sĩ!”

Đùng đùng…

Giữa khung cảnh bình thường như mọi ngày, viên đạn biết từ đâu bay tới bắn thẳng vào Gia Hàng. ôm ngực, cảm giác như nơi nào đó trong trái tim bị trọng thương nặng nề.

Chương 6

“Buổi hoàng hôn mùa thu ấy, thảm lá dày trải óng vàng mặt đất, cành cây trống toang hoang in bóng lên nền trời trong veo, ráng chiều đỏ thẫm xuyên qua những ngọn khô đan chéo, con sông nước chảy quạnh hiu. đường lái xe chở Hoa An về nhà, trông thấy cây cầu gỗ loang lổ vết thời gian vắt ngang dòng nước lững lờ trôi, lòng tôi chợt gợn lên cảm giác thê lương. Tôi quay sang với Hoa An: Cầu …”

Gia Hàng đè trang sách lại rồi ngẩng đầu lên, đúng lúc Phàm Phàm nằm ngoác miệng ngáp to. “Mẹ!” Cu cậu mới cười khinh khích hai tiếng thấy mẹ hết sức nghiêm túc, thế là lập tức mở to mắt làm ra vẻ tập trung cao độ.

“Tôi ngồi thềm đá nghiêng nắng chiều, ngắm nhìn con trai bé bỏng với ánh mắt trong trẻo chuyên tâm làm việc. Đúng vậy, tôi tình nguyện dành thời gian của cả cuộc đời này để chờ đợi con thong thả thắt nơ bướm cho đến khi đẹp, bằng ngón tay năm tuổi của con. Con ơi, từ từ được, từ từ được…”

Gia Hàng khép sách, đọc lời văn tuyệt đẹp của Long Ứng Đài làm trái tim mềm . Ơ, Phàm Phàm mới giây trước còn chăm chú nghe đọc sách thế mà giờ ngáy khò khò xíu.

“Con lẹ dữ ha nhóc thối!” Gia Hàng khom người hôn lên má trái và má phải cu cậu. Giống như sợ nhột, vai cu cậu so lên, đầu xoay xoay, rồi lại ngủ say như cũ.

Hàng chân mày mờ nhạt này, đôi môi đỏ hồng này, sóng mũi và vầng trán khí khái này đều có bóng dáng của thủ trưởng.

Bỗng nhiên ánh mắt Gia Hàng rã rời, người như chết lặng.

“ ràng con là do mẹ sinh ra, nhưng con có giống mẹ chút nào đâu?” Gia Hàng nhàng cầm tay Phàm Phàm lên. Cả bàn tay vẽ nhăng vẽ nhít bị nhuộm xanh lè. Lúc tắm kỳ cọ bở hơi tai mà chỉ mới rửa sạch hết màu xanh trong lòng bàn tay, móng tay vẫn còn dính lấm chấm. hôn từng ngón tay bé xíu, cười tự giễu.

“Sau khi bố mẹ ở bên nhau, chỉ có bố dẫn dắt mẹ, ra lệnh cho mẹ tiến về phía trước, còn những người khác đều bảo mẹ ngược về sau. Mẹ cố gắng quên quá khứ, cố gắng rộng lượng, quyết tâm làm đà điểu, làm ốc sên. Nhưng nhóc thối à, ngay cả con cũng vậy … sao mẹ có thể giả vờ nhìn thấy hở con? Con trai chơi đá bóng, chơi game là tốt nhất, hay ho gì loại con trai ốm yếu, mê mẩn nghệ thuật chứ… Haizz!” vụng trộm vuốt xuôi mũi cu cậu, thấy cu cậu phản ứng, lại vuốt thêm cái nữa, sau đó ngồi lặng lẽ.

Trái tim bị vấn đề đè ép nặng trĩu, dám, muốn xới nó lên nhưng kìm lòng đặng.

nhớ phòng khám làm chuyện mang thai hộ đó nằm tầng hai của siêu thị , khuất sau hai gốc cây ngô đồng ngoài cửa, bảng hiệu tên tuổi. Nếu có tay trong chỉ điểm, người ta nghĩ rằng nó là kho hàng của siêu thị hoặc đại loại như thế. Phòng khám đặc biệt sạch , thái độ của bác sĩ lẫn y tá đều đặc biệt thân thiện. Bệnh nhân được gọi bằng số hiệu, ai hỏi mình ở đâu làm gì. Thanh toán tiền xong, làm kiểm tra, hẹn thời gian giải phẫu, mọi liên lạc chấm hết sau khi thụ thai thành công.

chẳng hỏi bất cứ điều gì, Giai Tịch bảo làm thế nào làm thế ấy.

Giai Tịch dối, nếu thủ trưởng cũng dối… ! Gia Hàng đứng bật dậy lắc đầu như điên. Ngoảnh người lại, thấy đôi mắt đầy hoảng sợ trong gương trang điểm… Thủ trưởng , tuyệt đối … Thủ trưởng từng trong mắt có người khác. Phải rồi. Đừng nôn nóng, từ từ được, từ từ được. Vạn vật xung quanh đối với nhóc thối luôn đầy mới lạ, thằng bé chỉ cảm thấy chơi vẽ tranh vui mà thôi, có nghĩa là , có nghĩa là di truyền hay thiên phú, biết đâu chừng ngày mai nó thích thứ khác sao.

Gia Hàng hit sâu hơi tự trấn an chính mình, quay đầu nhìn Phàm Phàm, rồi tắt đèn và cầm laptop vào phòng ngủ bên trong. kiểm tra hộp thư trước theo thói quen, có email gửi đến từ New York của Chu sư huynh. báo tin vui là, cần đến Los Angeles xin chữ ký Kobe, vì đội Los Angeles Lakers và đội NBA quyết định tổ chức buổi thi đấu hữu nghị tại New York để ủng hộ động vật hoang dã, trận đấu diễn vào buổi tối ngày thứ hai của Hội nghị bàn tròn. Thế nên nhất định hoàn thành tốt đẹp nhiệm vụ Gia Hàng giao cho. Chờ , thứ hai gặp lại!

Gia Hàng lấy tay khẽ chọc cằm. Thứ hai à, hôm đó phải gặp giáo sư Mạnh, lần trước hẹn thứ năm, nhưng phải dời ngày khác do lịch trình về nước của giáo sư chậm hơn dự kiến. Gia Hàng chỉ mong sao khoảng thời gian từ đây đến lúc ấy kéo dài bất tận. Đến chỗ giáo sư Mạnh, tất nhiên phải chạm trán Mộc Giai Huy. hiểu vì sao rất ghét gặp mặt Giai Huy, mặc dù họ chưa bao giờ chính thức chào hỏi.

Gần đây sao thấy buồn, buồn quá… Gia Hàng đặt laptop sang bên, gục xuống bàn suy nghĩ, suy nghĩ… Chưa nghĩ được mấy nhắm mắt ngủ ngon lành.

Khi dì Lữ và thím Đường chào nhau buổi sáng Gia Hàng tỉnh giấc. Ánh nắng chan hòa khắp căn phòng, đèn bàn vẫn sáng, rèm cửa sổ kéo, giường gối nếp nhăn, lại đêm thủ trưởng về.

xoay cổ, vận động hai chân tê rần cho máu tuần hoàn bình thường trở lại rồi ra ngoài xem Phàm Phàm trước tiên. Phàm Phàm vừa thức giấc, cu cậu tự mình ngồi dậy dụi mắt nhìn quanh quất tìm mẹ.

Cửa mở, thím Đường hối hả chạy vào báo cáo, hôm nay Phàm Phàm phải bệnh viện nhi đồng tiêm vắc xin phòng bệnh não B. Gia Hàng , để cháu ! Thím Đường , tôi cùng . Gia Hàng im bặt. Thím Đường nhìn dì Lữ, dì Lữ kín đáo xua tay với bà, bà hiểu ý gật đầu, tôi tìm quần áo đẹp cho Phàm Phàm.

Phàm Phàm mặc đồ cao bồi, đội nón cao bồi. Gia Hàng ôm cu cậu xe buýt công cộng.

Phàm Phàm chưa từng ngồi cùng xe với đông người như vậy, thân hình bé con phấn khích quay qua quay lại như quả cầu , hai mắt sáng long lanh. Ai nhìn cu cậu, cu cậu cũng cười nhìn lại. Hành khách xe khen bé cưng dễ thương đáng . Cu cậu dường như mắc cỡ tí xíu, vùi đầu vào lòng Gia Hàng.

Bây giờ Phàm Phàm tiêm vắc xin phòng bệnh rất dũng cảm, tay tự giác duỗi ra, chân mày cũng nhíu nữa, chỉ có miệng là mím chặt. Ra khỏi phòng chích ngừa, cu cậu giang tay đòi Gia Hàng bế. Trời nóng, Phàm Phàm lại nặng, Gia Hàng bế lúc mỏi nhừ tay, toan đặt Phàm Phàm xuống cho cu cậu tự . Phàm Phàm rụt hai chân vào, cất giọng non nớt thơ ngây: “Phàm Phàm chích.” Gia Hàng vui vẻ đáp, “Đây là chích để phòng bệnh, phải chích vì bị bệnh.”

Phàm Phàm nghe, ôm Gia Hàng cứng ngắt buông tay, lại còn rên đau hừ hừ. Có em bé cùng cha đến tiêm vắc xin, người cha cao lớn cường tráng công kênh em vai, em vô cùng sung sướng xoay ngang xoay dọc. Phàm Phàm nhìn cha con họ bằng ánh mắt đầy hâm mộ, Gia Hàng nghiêm mặt: “Nhóc thối, con đừng mơ tưởng hão huyền, độ khó quá cao, mẹ làm đâu.”

Phàm Phàm mếu máo, khe khẽ thút thít hết sức đáng thương. Gia Hàng mủi lòng, suy nghĩ tìm cách sao cho vẹn cả đôi đường. buông Phàm Phàm ra, ngồi xuống bên cạnh, vỗ vỗ phía sau lưng, “Phàm Phàm lên mẹ cõng!”

“Mẹ tốt nhất, con mẹ!” Phàm Phàm nằm sấp lưng Gia Hàng, tiện thể nhễu hai giọt nước dãi.

Hai mẹ con hí hửng con đường rợp bóng cây dẫn đến bệnh viện Nhân Dân.

Gia Hàng : “Ánh nắng!”

Phàm Phàm : “Ánh nắng!”

“Xe hơi!”

“Xe xe!”

“Tòa nhà!”

“Đầu to!”*

(*) Gia Hàng đại lâu, Phàm Phàm nghe thành đại đầu.

“Lá cây!”

“Ông ngoại!” Ngón tay nho chỉ về phía trước.

Gia Hàng nhìn theo, dáng lưng gù ra khỏi cổng bệnh viện đúng là Lạc Gia Lương.

Sáng nay Lạc Gia Lương nhịn ăn để làm kiểm tra sức khỏe toàn diện, mới vừa xong hết các hạng mục, chuẩn bị ra ngoài ăn sáng. Phàm Phàm cười tít mắt với ông ngoại, con cũng đói.

Lạc Gia Lương vui hớn hở ẵm lấy Phàm Phàm, Gia Hàng lừ mắt phát hai cái vào mông cậu, “Con mèo tham ăn.”

Phàm Phàm mếu máo, Lạc Gia Lương vội vàng xoa lấy xoa để, “Ôi ôi, đau đau!”

Phàm Phàm nín khóc, cười toe.

Gia Hàng chịu nổi trợn trừng mắt.

“Hàng Hàng, em đến bệnh viện làm gì vậy?” Lạc Gia Lương lo lắng hỏi.

“Em đến tìm người.” Gia Hàng cố ý vòng vèo từ bệnh viện nhi đồng sang đây là để gặp Thành Công. Trong bệnh viện nhiều vi khuẩn, mang theo Phàm Phàm tốt. Gia Hàng nghĩ, trước mắt cứ để Phàm Phàm theo Lạc Gia Lương, lát nữa tìm hai ông cháu sau.

Thành Công quả nhiên vô cùng rãnh rỗi, ta ngồi vắt chân trong phòng làm việc xem Vụ án mưu sát tàu Đông Phương của Agatha Christie.

“Chậc chậc, bệnh viện muốn đóng cửa hay sao đấy?” Gia Hàng tỏ vẻ khinh bỉ, giơ tay cướp sách.

“Bệnh viện đóng cửa là tốt, chứng tỏ toàn dân đều khỏe mạnh.” Thành Công nhúc nghích, liếc mắt nhìn Gia Hàng dò xét, cơn gió nào thổi con heo này đến đây?

“Cũng có thể do y thuật quá rởm, y đức quá kém.” Gia Hàng lật sách xoành xoạch đến trang cuối cùng, “Muốn biết hung thủ là ai ?”

“ mà dám tôi ném vào hồ Côn Minh.” Thành Công sừng sộ vung nắm đấm.

Gia Hàng làm mặt xấu, “ tôi bơi.”

“Chỉ có heo mới tưởng bở nó biết bơi.” Thành Công hừ mũi, khinh khỉnh : “Khai , tới đây làm gì?”

“Thăm !” Gia Hàng ném cuốn truyện lên bàn, với tay lấy ống nhiệt kế, cầm xoay vòng vòng.

Thành Công tỉ mỉ nghiên cứu Gia Hàng mấy lần, u ám liếc xéo: “ thầm tôi, muốn trèo tường?”

Gia Hàng quơ lấy xấp toa thuốc quẳng vào ta, “Trèo cái đầu , mau, tại sao cho tôi biết Giai Tịch có em ?”

Thành Công ồ lên tiếng, “Mộc Giai Huy?”

Gia Hàng nghiến răng nghiến lợi: “ đừng vờ vịt!”

“Mộc Giai Tịch chết rồi, ta và nhà dính líu gì chứ? Tuy Mộc Giai Tịch sinh nổi mụn con, Thiệu Hoa vẫn làm tròn trách nhiệm, đưa ta ra nước ngoài du học. Chẳng lẽ em vợ nảy sinh tình cảm đặc biệt với rể? Ồ, dám lắm, rể đều thích em vợ cả mà. Cái bài A Lạp Mộc Hãn gì gì đấy cũng hát thế còn gì, người mập cũng ốm, nếu em lấy chồng, đừng gả cho người khác, nhất định phải gả cho , mang theo của hồi môn của em, dẫn theo em của em, xe ngựa kia mau mau chạy tới đây… Ê, Heo?”

Thành Công thôi vặn vẹo cổ, ta sờ mũi nhìn mặt Gia Hàng từ xanh tàu lá biến thành đen sì, lửa giận trong mắt hừng hực.

“Tôi bảo ngu có ngoa đâu. Giỡn chơi mà tưởng hả? Thiệu Hoa là loại người đó sao, nếu cậu ta dám hai lòng với , người hay thần đều giết tha!” Thành Công bước tới vỗ vai Gia Hàng, Gia Hàng né người tránh , “ dám đến gần bước nữa là tôi đánh đấy.”

“Thôi thôi, được rồi,” Thành Công cười xí xóa, tỏ ra cung kính, “Trung tá Gia, tôi sai rồi. Cứ mách với tôi nếu ả băng giá như núi Thiên Sơn kia dám chọc giận , tôi lấy lửa nướng ta bốc hơi luôn. Tôi rất ghét hạng con giả dạng tiên nữ, mất bố từ mà cứ làm như cả thế giới này bạc đãi ta, lúc nào mặt mày cũng lạnh ngắt.”

Gia Hàng bị ta chọc cười, “Người ta rất hiểu lễ nghĩa, tặng lại cho nhà tôi đến hai vại hoa sen.”

Lông mày Thành Công dựng ngược, giống như tin vào tai mình, “ ta tặng nhà hoa sen?”

Gia Hàng gật đầu.

Khuôn mặt Thành Công biến đổi chẳng hình thù, “Quỷ tha ma bắt ta , não bị úng nước rồi! Ngày mai tôi tặng cục đá ném banh hai cái vại ấy. Đúng là hạng hồn tan!”

Gia Hàng lặng thinh nhìn Thành Công chằm chằm, lòng buồn não nề. đoán sai, người nên được tặng vại hoa sen đó là Giai Tịch. Nhớ lần ngồi xe cùng thủ trưởng ăn lẩu, khi ấy họ vẫn chưa nhau. Thủ trưởng vừa lái xe vừa ngâm nga bài thơ, là thơ Tịch Mộ Dung. Tịch Mộ Dung là nhà thơ kiêm họa sĩ nổi tiếng của Đài Loan. Bà am tường vẽ hoa sen nhất, hàng năm vào giữa mùa hè thường trồng mấy vại hoa sen trong sân nhà. Giai Tịch rất thích Tịch Mộ Dung. ai cả đường lối về, đương nhiên chị cũng hoa sen.

“Thành Công, xem tranh vẽ của Giai Tịch lần nào chưa?” Gia Hàng hỏi.

Thành Công nhíu mày, “Dĩ nhiên xem rồi. Tranh ấy thiên về phong cách nhàng, lãng mạn. Tôi chả thích gì, nhưng lại có lắm kẻ giả vờ am hiểu nghệ thuật. Có bức được thương nhân Singapore mua với giá năm mươi vạn.”

“Năm mươi vạn?!” Gia Hàng bàng hoàng.

“ quê mùa vừa vừa thôi, tưởng năm mươi vạn lớn lắm à? có biết tranh Từ Bi Hồng* bán được bao nhiêu tiền ?”

(*) Từ Bi Hồng là họa sĩ nổi tiếng chuyên vẽ tranh về ngựa.

Gia Hàng bĩu môi. biết, chỉ biết mình xuẩn ngốc quá thể vì cứ xem hơn bốn mươi vạn là con số thiên văn, trong khi thực ra nó còn chưa bằng giá bức tranh của người ta.

thôi, kiếm miếng đậu hủ đâm đầu vào tự tử quách cho rồi.

¤¤¤

Thành Công có chút quen. quen nhìn Gia Hàng đầu cúi gằm, ủ rũ như cái cây khô héo, như loài thực vật còn sức sống. quen khi cái cây này làm trái tim mình ê ẩm, ran rát và thắt lên từng cơn như dấu hiệu đáng ngờ của căn bệnh nhồi máu cơ tim. Và quen với Thành Công vốn sợ thói đời, dám làm dám chịu, giờ chỉ biết vò đầu bứt tóc đầy bất lực.

“Heo, trời nóng quá, chúng ta ăn kem , hai phần, tôi phần.” ta biết cách an ủi, ra là biết an ủi sao cho phải. Suy cho cùng đây là chuyện nhà giữa Thiệu Hoa và Gia Hàng. Chuyện nhà, đến quan thanh liêm còn khó phân xử ta càng có tư cách góp lời. ta nhìn ra được trong lòng Gia Hàng rối loạn nên thể làm rối thêm. Mặc dù khi Gia Hàng và Thiệu Hoa quyết định ở bên nhau, ta cảm thấy con heo này hơi ngu xuẩn, nhưng vẫn khâm phục dũng cảm của và đôi chút hâm mộ Thiệu Hoa. Trong thế giới của ta và Thiệu Hoa, dưới tình huống bình thường, chẳng có gì lạ nếu gặp Giai Tịch thay vì như Gia Hàng. Thế nên mới , Thiệu Hoa rất may mắn. Nhưng chỉ khi qua Giai Tịch, mới có thể hiểu Gia Hàng là báu vật. Báu vật này, Thiệu Hoa có biết cách che chở ?

Gia Hàng thất vọng nhìn Thành Công, câu nào, lẳng lặng quay người ra ngoài.

Thành Công nóng ruột với theo, “ có ấm ức gì cứ gọi điện cho tôi, tôi giúp hả giận.”

Gia Hàng đứng lại, chân ngoài cửa, chân trong cửa.

“Có gì muốn với tôi hả?” Thành Công vội vàng ghé tai đến gần.

Gia Hàng từ từ, từ từ nghiêng người, “Đừng để lời và thái độ của người khác đánh lừa mình, đừng tưởng người chết là đáng thương, vô tội. Hung thủ chiếc tàu đó chính là… mọi người đều là hung thủ. Đó là vụ án đồng lõa, tính toán mưu đồ ngay từ đầu. Bởi vì kẻ ấy tội ác tày trời, đáng chết, đáng chết!”

Thành Công nghẹn cứng họng, đỏ mặt tía tai, “…” Tương lai ta muốn đổi sang nghề đồ tể, đặc biệt chuyên giết heo.

Gia Hàng cười tinh quái, co chân bỏ chạy. Đến khi Thành Công vung nắm tay đuổi theo sau, ta chỉ thấy cửa thang máy chậm rãi đóng lại, khuôn mặt tươi tắn của Gia Hàng biến mất trong khoảnh khắc, hành lang trở về tịch mịch.

ta đứng sững lúc, sau đó bỗng nhiên cười to.

Gia Hàng là báu vật bởi chưa bao giờ là người con hẹp hòi, cam chịu, bi quan, nếu hẳn đẻ con hộ người khác.

Tiếng cười ngừng bặt giữa chừng.

Thành Công chạy vào phòng, lao tới bên cửa sổ, Gia Hàng xuống đến lầu dưới. Hình dáng bị bóng cây che lấp trở nên nhoi, chẳng nhìn đường nét. Hốc mắt Thành Công nhức nhối, hẹp hòi có nghĩa là tủi thân, lo buồn, chẳng qua là che giấu, tự mình gánh vác, tự mình thầm gặm nhấm tất cả. cũng quen giả vờ đáng thương trước mặt người khác, quen chia sẻ buồn đau trong lòng với bất cứ ai, quen ỷ lại. Dù cho sương lạnh, dù cho nắng cháy, dù cho héo hon, dù cho tàn phai, Gia Hàng luôn khiến người ta nghĩ rằng mọi chông gai đều vui vẻ đối mặt.

Nhưng… Mẹ kiếp! Thành Công điên tiết bóp mũi, có thế nào chăng nữa cũng chỉ vừa tròn hai mươi bốn tuổi, hơn nữa vẫn còn là nhóc, thân hình bé đến vậy, bờ vai gầy yếu đến thế…

Thành Công quăng loảng xoảng đồ vật gì đó trong phòng, móc điện thoại bấm số Trác Thiệu Hoa. Hôm nay, bằng bất cứ giá nào, ta nhất định phải chuyện với Trác Thiệu Hoa cho ra lẽ.

“Lát tôi gọi lại cho cậu.” Trác Thiệu Hoa đáp gọn lỏn rồi cúp máy để Thành Công kịp lên tiếng.

Thành Công cáu kỉnh nhìn trừng trừng cái di động, tức tối quăng mạnh nó lên bàn. Di động ba sao do Samsung sản xuất, chất lượng rất tốt, chút hư tổn.

“Con mẹ nó!” Thành Công văng tục.

“Chuyện gì thế quản lý Thành?” Chủ nhiệm khoa phóng xạ, Cố Thần, đẩy cửa vào.

Thành Công ngồi xuống, “Xong hết rồi à?”

Cố Thần nhoài người đẩy đống hỗn độn bàn , đặt mông ngồi lên, “Ờ, cuối cùng cũng thở được rồi. Viện trưởng muốn kiếm tiền, lôi kéo đủ nơi tới kiểm tra sức khỏe, bọn tôi giống như đám nô tài chạy việc bán sống bán chết phía sau. Việc chính làm, lại làm chuyện vớ vẩn. Tôi nghĩ về sau bệnh viện phải thành lập trung tâm kiểm tra sức khỏe, phân chia trách nhiệm, nghĩa vụ cho ràng vào.”

“Thành lập trung tâm kiểm tra sức khỏe cũng thể bỏ qua đại chủ nhiệm Cố, ai bảo cậu kinh nghiệm dồi dào quá làm gì. Mà này, kiểm tra sức khỏe thường niên có được tích gì ?”

Cố Thần huơ huơ ngón trỏ, “Đừng vậy, kiểm tra sức khỏe hàng năm phát được vài bệnh, có khi là bệnh nghiêm trọng đấy. Sáng nay làm siêu màu, tôi thấy số chỗ bất thường. Lúc ấy đông người, có nhiều thời gian cân nhắc, hai ngày nữa tôi xem thế nào rồi gọi ta đến kiểm tra lại.”

“ uống rượu ?”

“Bây giờ?” Cố Thần nhìn ánh nắng chói lọi bên ngoài. Giữa ban ngày ban mặt lại ngang nhiên trốn việc, có vẻ hay lắm.

“Muốn hay ?” Thành Công đứng dậy ra ngoài.

“!” Cố Thần mau lẹ nhảy từ bàn xuống, “Uống chút bia lạnh thôi nhé, chiều tôi còn phải viết báo cáo.”

Quán bia Sam nằm ở nửa bên kia của con phố, buổi tối các bác sĩ thích hẹn nhau đến đây trò chuyện, hội họp. Khung cảnh quán thoải mái, giá cả cũng phải chăng. Ban ngày quán bán món ăn đơn giản, đêm đến ngoài phục vụ rượu bia thuần túy, còn có cả khiêu vũ và ban nhạc trình diễn.

Chủ quán rượu quá hiểu ý Thành Công và Cố Thần, chỉ cần giơ tay chào, hai cốc bia lớn và hai đĩa thức nhắm đặt trước mặt mỗi người. Họ ngồi bàn mà ngồi ngay tại quầy bar.

Nốc vào hai ngụm bia lớn, muộn phiền trong lòng Thành Công mới thuyên giảm đôi chút.

“Nghe cậu có bạn ?” Cố Thần lấy khuỷu tay huých Thành Công, cười mờ ám, “Tôi thấy hai người ăn hải sản cùng nhau.”

Thành Công cụp mắt, “Tôi có thiếu bạn bao giờ ?”

Cố Thần cười ha hả, “Tiết chế chút , coi chừng trật eo đấy. Định hôm nào giới thiệu cho em đây?”

“Thích dạng nào?”

“Giống nhóc ăn hải sản cũng được lắm, em cầu cao.”

Thành Công chau mày, im lặng uống rượu.

Ăn hải sản là chuyện quá khứ, ta quên từ lâu. Sáng nay nhận được tin nhắn của Ninh Mông nên giờ ta mới lờ mờ nhớ lại. Ninh Mông gửi tin nhắn vào lúc hai giờ sáng, Tiểu Ngải bạn nàng thứ bảy tổ chức đám cưới, Ninh Mông là phù dâu, giờ vẫn chưa chọn được phù rể, nàng muốn tiến cử ta.

Thành Công hồi : Em và bạn em có hận thù gì sao mà lại tìm phù rể đẹp trai cỡ tôi? Em muốn cho chú rể sống hử?

Sau đó ta rửa mặt, cạo râu, mặc quần áo chỉnh tề, trước khi ra khỏi nhà nhìn lại di động, Ninh Mông vẫn chưa trả lời.

Ninh Mông là người thông minh.

thể chơi trò mập mờ, lại càng thể mua vui vài trống canh, vậy nên ngầm tự hiểu thế nào là khoảng cách an toàn. Có lẽ trong thâm tâm, Ninh Mông gán cho cái mác ‘Khốn nạn’. Cứ thế , đằng nào ta cũng cho rằng đấy là vu khống, vì quả ta phải loại khốn nạn bình thường, nếu bây giờ đâu phải sống độc mình, tàn tạ tới nông nỗi này. Âu cũng là quả báo cho cuộc đời ăn chơi của ta… Ánh mắt coi thường lãnh đạm nhìn xung quanh bỗng trợn trừng vì bất ngờ chạm phải ánh mắt khác.

“Bác sĩ Thành, đúng là rồi! Vừa thấy bên mặt tôi thấy quen quen, nhưng dám nhận bừa.” Thiện Duy Nhất vui mừng chạy tới.

Thành Công nhắm chặt mắt, cái ngày quái quỷ gì mà sao ai cũng tới khiêu chiến với mình thế. Hôm nay Thiện Duy Nhất lại còn trang điểm, áo váy điệu đà, mái tóc suôn thẳng chải gọn gàng, cột thành đuôi ngựa, cả người bừng lên sức sống căng tràn, nở với ta nụ cười như hoa hướng dương tắm trong ánh mặt trời.

“Ờ, chào !” Thành Công ơ hờ gật đầu, nhanh mắt nhìn qua chỗ Thiện Duy Nhất vừa rời .

Ba nam hai nữ, tuổi đều xấp xỉ nàng, “Bạn học cùng trường của tôi.” Mặt Thiện Duy Nhất đỏ lựng, ánh mắt vô thức bay về hướng tên con trai trắng trẻo, gầy nhom rồi bẽn lẽn, e thẹn rơi xuống.

Ừm, phụ nữ luôn trang điểm vì người mình thích, Thành Công biết rất . ta đặt ly bia xuống, nhanh nhẹn xoay ghế gật đầu với từng người , nụ cười gương mặt điển trai như mùa xuân tươi đẹp.

“Duy Nhất, đây là?” Ánh mắt hai đảo qua đảo lại giữa Thiện Duy Nhất và Thành Công.

“Tôi là Thành Công, từng khám bệnh cho Duy Nhất.” Thành Công ôn tồn đáp.

“Em bị bệnh khi nào vậy Duy Nhất?” chàng cận thị nhàng đẩy gọng kính, hỏi.

Thiện Duy Nhất xoắn ngón tay, mắt biết nên nhìn bên nào mới phải, “Bệnh vặt thôi, bây giờ khỏe hơn rất nhiều rồi.”

“Bác sĩ Thành làm việc ở khoa nào?” Hai hề che giấu bản chất háo sắc, nhìn Thành Công chằm chằm.

Thành Công hắng giọng, “Khoa phụ sản!”

Tựa như có sấm sét oanh tạc xuống mặt đất, nụ cười mặt tất cả mọi người thình lình đứng hình giữa trung.

“Tôi gì phải sao?” Thành Công thân thiết hỏi Thiện Duy Nhất.

Thiện Duy Nhất hóa đá.

“Bệnh viện tôi làm đối diện con phố này thôi. Nếu gặp chuyện phiền phức, thoải mái, hay có nỗi niềm khó , cứ đến tìm tôi. Y thuật và cách phục vụ của tôi, Duy Nhất hiểu rất tường tận.” xong, ta lại tao nhã xoay người lần nữa, cầm ly bia lên, nhấp từng chút từng chút, tâm tình vô cùng sảng khoái.

“Cậu hơi quá rồi đấy!” Cố Thần giọng .

“ là sai sao?” Huống chi nếu thích Duy Nhất, tên ấy lẽ ra nên quan tâm đến người bệnh, chứ phải giới tính của bác sĩ. Lần đầu tiên Thành Công cảm thấy làm bác sĩ sản phụ khoa rất đáng hãnh diện.

Lúc thanh toán tiền, khóe mắt Thành Công liếc qua cái bàn trong góc của nhóm Thiện Duy Nhất. nàng ngồi ngay mé bàn, cắn ống hút, nghệt mặt nhìn chai bia phía trước, khi có người hỏi ngơ ngác mãi hồi lâu mới trả lời.

“Chiều nay có ca mổ nào ?” Cố Thần thể uống rượu, rượu chưa dính răng mặt đỏ giống gan heo. ta vừa vừa cố ngước mặt lên trời, để khi về còn có chứng cớ mình bị cháy nắng.

“Có mấy bệnh nhân tái khám.” Thành Công cẩn thận tránh dòng xe cộ, cười thản nhiên.

Bệnh nhân đến tái khám làm các loại xét nghiệm vào sáng nay, tờ khai xếp thành chồng bàn. Thành Công đeo khẩu trang, cẩn thận xem xét các chỉ tiêu kiểm tra, giọng trao đổi với bệnh nhân, kê toa, chỉ định thuốc, dặn dò những điều cần chú ý. Thời gian trôi nhanh, bẵng lúc đến giờ tan tầm. Y tá đến với ta, mai là ngày mở cửa phòng khám bệnh của chuyên gia, tám giờ bắt đầu, quản lý Thành cho mấy số? Y tá rụt rè hỏi.

Thông thường các chuyên gia đều cho năm mươi số. Để được lên chuyến xe này, biết bao nhiêu người nhà bệnh nhân phải đến xếp hàng từ tờ mờ sáng. Mà phòng khám của chuyên gia Thành Công chưa bao giờ chịu quản lý của bệnh viện. Người bệnh có đăng ký được số hay , chỉ có thể trông chờ vận may.

“Ba mươi số!” Thành Công trả lời.

“Ba mươi ấy ạ?” y tá dám tin vào tai mình.

“ còn đứng đây lớ ngớ nữa hai mươi nhé.” Thành Công đùa cợt.

Vừa dứt lời, y tá ‘á’ lên tiếng rồi chạy biến.

Thành Công cởi áo blouse trắng, quơ lấy di động, khóa cửa ra về.

Khoa phụ sản có bốn phòng làm việc cả thảy. Ngoài phòng khám bệnh chuyên gia của ta, còn có phòng khám bệnh phổ thông – bên trong có buồng kiểm tra và vài bác sĩ chen chúc nhau; phòng khám bệnh; phòng giải phẫu – nơi làm các tiểu phẫu nhanh chóng đơn giản, trước cửa đặt loạt ghế băng cho người nhà theo chăm sóc bệnh nhân nghỉ ngơi.

Nhìn thấy Thiện Duy Nhất bất an ngồi băng ghế, đối với Thành Công hoàn toàn ngoài dự liệu.

“ là bác sĩ sản phụ khoa ạ?” Thiện Duy Nhất vẫn chưa hết kinh ngạc.

“ muốn tìm tôi báo thù?” Thành Công lạnh lùng chỉ bảng ‘Khoa phụ sản’ treo tường. Đêm Thiện Duy Nhất đau dạ dày đến bệnh viện, ta mới ra khỏi phòng giải phẫu, áo đeo chứng nhận bác sĩ, hai người lại chuyện trong văn phòng của phòng giải phẫu. Sau này họ gặp nhau lần trước cửa thang máy, lúc đó ta mặc áo blouse trắng. Trong lòng Thiện Duy Nhất nghĩ gì, ta mặc kệ, ra chỉ cần hỏi nhiều câu, nàng biết ta làm việc ở đâu, ta tốt xấu gì cũng cấp bậc chuyên gia, cho nên tuyệt nhiên có cảm giác tội lỗi.

“Ơ, tại sao phải báo thù?”

“Vì tôi làm mất mặt trước chàng cận thị của đó thôi.”

Thiện Duy Nhất giật bắn người, hoảng hốt bụm miệng, “… sao biết là ấy?”

¤¤¤

Weibo của Thiện Duy Nhất có tên Người là duy nhất của tôi.

Về tính cách Thiện Duy Nhất, Thành Công chẩn đoán nàng là người thẹn thùng, nhút nhát, hướng nội, hơi khép kín. Mẫu người này to tiếng trước mặt người khác còn dám chứ đừng chi đến bộc lộ chuyện riêng tư.

Weibo nổi tiếng bởi nó là cánh cửa quảng cáo. số khoe khoang sở thích, học vấn bản thân; số bình bình giống nhau; số còn lại là những người kiêng dè phơi bày chuyện riêng tư.

Thiện Duy Nhất thuộc số nào?

Thành Công chẳng mất chút công sức nào để tìm ra weibo của Thiện Duy Nhất. Gõ hai chữ ‘Duy Nhất’ vào khung tìm kiếm, kết quả thứ ba chính xác là nó.

Đần , sợ người ta thấy mình nên cứ phải đứng ở vị trí nổi bật như thế! Thành Công đánh giá.

Blog Thiện Duy Nhất chia thành ba chuyên mục cơ bản:

Mục đầu tiên liên quan đến rau dưa nàng trồng trọt, miêu tả tình hình sinh trưởng hàng ngày kèm theo hình ảnh, khác gì chuyên gia nông nghiệp thực thụ.

Mục thứ hai là về tiểu thuyết Agatha thích của Duy Nhất, nàng thuộc như lòng bàn tay mỗi tác phẩm của Agatha, rồi còn gia nhập hội Agatha, hội trinh thám, suy luận. Khám phá này khiến Thành Công hơi bất ngờ. Con người ai cũng có hai mặt, ít tội phạm giết người nguy hiểm thế giới đều là những kẻ có học vấn và IQ cao. Bên dưới lớp vỏ bề ngoài là thứ linh hồn mà mắt thường sao nhìn thấy.

Mục thứ ba là những dòng tâm tình của Thiện Duy Nhất, viết về người, nàng gọi người đó bằng ‘’.

Bây giờ là hai giờ sáng, em vừa từ công ty tăng ca trở về. Đứng ban công nhìn quả non mới kết cành dây leo, em rất muốn rất muốn gọi điện cho .

Nhớ lần đầu gặp , trong chiếc áo khoác màu xám nhạt, sơ mi trắng, quần jeans bạc phết nở nụ cười với bạn học, em bất giác cũng cười theo. Sau này vẫn luôn như vậy, vui vẻ là em lại vui vẻ nhiều lần hơn thế.

Dạ dày lại đau, em cắn răng, gắng cầm cự tự nấu cháo cho mình. Cháo như liều thuốc vạn năng chữa trị được mọi căn bệnh của em, kể cả khi nhớ đến cồn cào, biết ?

48 phút là thời gian em từ chỗ trọ đến chỗ em trọ, chúng ta gần, rất gần… Em hãnh diện biết bao vì đến Bắc Kinh.

Đứng trước tủ kính cửa hàng vải, em nhắm mắt tưởng tượng về tương lai xa. Chẳng hạn như, ban công ngôi nhà của chúng ta trồng hoa gì, ghế sô pha đặt ở đâu, giá áo treo áo ngủ kiểu gì, rèm cửa sổ dùng màu sắc nào… có đề xuất gì ?

Sau khi đọc xong blog nàng, Thành Công rút ra kết luận: Thiện Duy Nhất là fan ruột của Agatha, nàng thích trồng trọt, thầm mến ‘’, đến Bắc Kinh vì ‘’, ‘Khổ mấy cũng vui’ cũng vì . Câu Người là duy nhất của tôi có hai ý nghĩa. Nghĩa đầu tiên, ‘’ là duy nhất trong lòng nàng. Nghĩa thứ hai, nàng mong ước ‘’ với nàng ‘Em là Duy Nhất của .’

Ngoài ra, Thành Công còn chẩn được những bệnh khác: ‘’ biết Thiện Duy Nhất viết blog, nếu nàng chẳng dám thoải mái bộc bạch. Viết blog nhất định là chuyện cả gan làm loạn nhất trong cuộc đời Thiện Duy Nhất.

“ đọc lén blog tôi?” Thiện Duy Nhất chạy lẵng nhẵng theo sau Thành Công đến bãi đậu xe, đầu ướt nhẹp mồ hôi.

“ khó nghe quá đấy, có khóa lại ?” Thành Công dừng bước, lắc lư chìa khóa xe trước mặt Thiện Duy Nhất, “Thế giới mạng đấy mà, tự ném mình vào đó cũng giống như tắm khỏa thân trong hồ nước công viên, có quyền cấm người ta nhìn chớp mắt. Trái lại, người ta có thể công khai lên án làm bại hoại thuần phong mỹ tục.”

Mặt Thiện Duy Nhất tái , “Tôi… viết gì cấm trẻ em hết.”

“ đúng rồi, vậy lo sợ cái gì nữa chứ?” Thành Công cong môi cười, bấm remote chìa khóa, cửa xe mở ra, ta vừa tựa nửa người vừa ung dung khoanh tay, “Bọn họ hiểu lầm ?”

Thiện Duy Nhất lắc đầu, chớp mắt, ấp úng : “Họ hiểu tôi lắm, tôi còn chưa… bạn trai làm sao có điều kiện vào khoa phụ sản.”

Ôi, xấu hổ đến nỗi mặt mũi như nhuộm ánh hoàng hôn của nửa bầu trời.

“Vào khoa phụ sản mà phải có điều kiện sao?” Thành Công nén cười, trêu ghẹo.

“Tôi… ý tôi chỉ có vậy. Nhưng các ấy lại , vì bác sĩ Thành thích tôi, ghen gì gì đó, nên mới chỉnh đốn tôi.”

Thành Công chợt sững lại rồi ngay lập tức cười ha hả, quả là chuyện cười hài hước nhất ta được nghe trong mấy năm gần đây.

Thiện Duy Nhất cũng cười, “Tôi các ấy xem nhiều phim Hàn quá, đâu cũng mê mẩn mấy ông chú.”

“Ông chú?” Thành Công nghiến răng, mình già vậy sao?

“Bác sĩ Thành và tôi cùng thế hệ, lại có công việc tốt, ngoại hình tệ, chắc chắn kết hôn từ lâu, có khi con còn biết rồi chừng.” Nụ cười làm đường cong gương mặt Thiện Duy Nhất gợn lên như vòng sóng lăn tăn, thanh thoát, mềm mại, đầy nữ tính.

Cảm giác nhờn nhợn dần dần lan từ lồng ngực đến cổ họng Thành Công, “Công việc của tôi tốt?” ta nghiến răng hỏi.

“Vâng, và trai tôi khác nhau lắm, đều là người gần gũi bên phụ nữ.”

Phụt, máu tươi trào ra, cả trời đỏ tía.

Hình tượng Gia Hàng bỗng nhiên tốt đẹp vô hạn trong đầu Thành Công. gọi ta là Thành lưu manh. Cái từ lưu manh nghe hơi sắc, hơi hư hỏng, nhưng thể phủ nhận là nó gợi cảm, sành điệu và rất đàn ông. Lưu manh, phải cứ muốn là làm được. Đàn ông hư phụ nữ . Đằng sau lưu manh là hàng dài mỹ nữ đeo đuổi. Còn… người gần gũi bên phụ nữ, lại là tên đàn ông gầy còm lả lướt, ngón tay uốn thành cánh hoa lan, tướng õng a õng ẹo, giọng the thé, y như thái giám bị thiến.

Thành Công nghiến răng ken két, “ làm gì?”

“ tôi là nhiếp ảnh gia chuyên chụp áo tắm, cũng thường giao thiệp với người khác phái. ấy đa tình ghê lắm, vậy mà vẫn có quá trời người thích. Bạn thân nhất của tôi cũng thoát được, ấy… tự sát vì ấy, bây giờ điên điên khùng khùng, haiz. Mẹ ấy chạy đến nhà tôi mắng mỏ, con ba mẹ tôi sinh ra sau này nhất định bị quả báo, tôi bị tên playboy đùa bỡn rồi vứt bỏ.” Thiện Duy Nhất thở dài dài. “À, bác sĩ Thành đừng hiểu lầm, giúp các chữa bệnh, là hộ hoa sứ giả, lừa gạt ai hết.”

Cơn giận trong lòng Thành Công giăng thành mạng nhện, nếu tiếp tục chuyện với Thiện Duy Nhất, ta nghi ngờ biết mình có hóa ngu hoặc hóa khùng hay .

“ lo cái gì, phải xác định được mục tiêu rồi sao, mau tìm ta !” Biến cho khuất mắt, ta bao giờ muốn gặp loại đơn bào này nữa.

Ánh mắt Thiện Duy Nhất bỗng chốc buồn bã, nàng cười cười vẻ tội nghiệp, cả người xuôi xị, “Tạm biệt bác sĩ Thành!”

“Ừm,” Điệu bộ e dè kia hiểu sao lại làm mắt Thành Công nhức nhối, “ thích gì nhất ở cái tên bốn mắt đó?”

Thiện Duy Nhất di di chân tại chỗ, vẻ tiện trả lời.

Thành Công đóng sầm cửa xe, “ thôi!”

Thiện Duy Nhất hấp tấp chạy tới, cúi đầu sợ sệt, nhìn Thành Công mà lén lén lút lút, dám mở to mắt. Trông bác sĩ Thành ràng rất hiền lành, diện mạo lại xấu, nhưng vẫn hơi sợ ta. Chỉ ánh nhìn lạnh thấu xương của ta cũng đủ khiến tim đập chân run.

“Năm hai đại học, có tuần ngày nào trời cũng đổ mưa, sinh viên chúng tôi trốn trong phòng đánh bài, đánh chán chê, cả đám lại chơi trò viết nam sinh đẹp trai trong khoa lên tờ giấy, vo viên, sau đó cùng nhau bắt thăm, trúng ai đó là Mr. Right của mình. Tôi… bắt được tên ấy.”

Thành Công muốn giật tóc, muốn gào thét. Mắt bị bệnh đục thủy tinh thể rồi chắc? Đẹp trai nỗi gì loại bốn mắt ấy?

“Thời điểm đó, tôi cũng chưa chuyện nhiều với ấy. Sau ngày hôm ấy, tôi bắt đầu để ý ấy. Nhìn nhiều nên tưởng như… quen nhau từ rất lâu, vì thế…” Thiện Duy Nhất xấu hổ tới mức thêm được câu nào.

“Vì thế ngu ngốc theo ta đến Bắc Kinh? có dùng não hả? Nếu ta thích sao?” Thành Công dí tay vào trán Thiện Duy Nhất, nàng ngừng lui ra sau, mắt chớp chớp liên tục.

“Bây giờ ấy vẫn chưa có bạn .” Thiện Duy Nhất nghiêm mặt nhìn thẳng Thành Công.

“Vậy còn chơi trò thầm mến làm gì? cho ta biết , hai người ở chung, tiền thuê nhà giảm bớt nửa!” Thành Công khống chế được cơn thịnh nộ, những câu này đều là quát tháo. Thời buổi bây giờ làm gì còn thịnh hành trò chơi thầm mến? Nam đơn nữ chiếc gặp mặt lần đầu là lôi nhau lên giường ngay.

Thiện Duy Nhất ôm đầu, “Tôi dám! Nếu ấy từ chối, ngay cả nhớ nhung tôi cũng bị tước mất.”

Thành Công ngẩn ra. Đối với Thiện Duy Nhất mà , nếu nhớ nhung mất kiên trì ngần ấy năm hóa ra vô nghĩa rồi còn gì? phải nàng can đảm, mà là chịu nổi thất bại.

“Muốn tôi giúp ?” ta uể oải nhìn Thiện Duy Nhất. Dường như nàng chút bản lĩnh trước người khác này luôn có rất nhiều cách đối phó với ta, giống như miếng kẹo cao su, dính rồi là sao gỡ ra được.

Thiện Duy Nhất ngừng thở, dám lắc đầu, dám gật đầu. làm sao xác định được Thành Công giỡn hay .

“Buổi tối tôi muốn ăn món Hàn Quốc, uống rượu vang. Tôi chọn quán, trả tiền.” Thành Công mở cửa, vòng qua đầu xe, ngồi vào ghế lái.

Thiện Duy Nhất đắn đo lúc rồi cũng chui vào xe. Cài dây an toàn xong, nàng chăm chú nhìn thẳng tắp phía trước.

Thành Công xem như có chút lương tâm, ta chọn quán bình thường, gọi thịt nướng, hải sản và hai phần nấm Sơn Trân. Ăn uống no nê, đợi Thiện Duy Nhất mua hóa đơn xong, ta giả vờ hay biết bộ dạng đau lòng của nàng, : “Đọc sách của Tiễn Chung Thư chưa?”

“Đọc cuốn Vi Thành của ông ấy rồi!” Thiện Duy Nhất trả lời.

“Tiễn Chung Thư tiên sinh dạy chúng ta: Mượn sách là khởi điểm của tình , mượn phải trả, lần mượn lần trả, thông qua quyển sách có thể kiếm cớ gặp nhau hai lần, hơn nữa cũng để lại dấu vết. Đây là bước đầu đương nhiên phải có trong tình nam nữ. Ngày mai gọi điện mượn sách ta, gia tăng số lần gặp mặt, thường xuyên gặp riêng, chuyện sau đó tùy cơ ứng biến.”

Thiện Duy Nhất muốn lại thôi. và người ấy học cùng chuyên ngành, sách người ấy có cũng có.

“ dốt quá vậy, cái này chỉ là viện cớ thôi, biết chưa? biết suy thành ba à? mượn sách mượn đĩa, được nữa mượn cái chén, mượn cái khay.” Thành Công rất muốn xé cái đầu trước mặt ra xem bên trong làm bằng đá gì.

Thiện Duy Nhất mắt sáng rỡ, “Tôi có thể tặng ấy cà chua bi, ấy thích ăn nó nhất, sau đó nhân tiện mượn ấy tài liệu thi công chức, rồi ấy biết là tôi chuẩn bị năm nay tham dự kỳ thi công chức với ấy.”

Đồ gặp sắc quên thầy, mình cũng thích cà chua bi, sao thấy tặng mình! Thành Công tức giận, bất bình nghĩ.

Di động vang lên, Thiệu Hoa gọi lại.

“ tự đón xe về nhé, tôi còn có việc.” Thành Công vội vàng xua Thiện Duy Nhất .

“Bác sĩ Thành, uống rượu, bảo người khác lái xe ạ!” Thiện Duy Nhất cười xinh xắn vẫy vẫy tay hân hoan rời .

Thành Công ngây người nhìn bóng lưng nàng rời mắt, bóng lưng ấy viết lên ước ao về ngày mai hạnh phúc. Qua lúc sau, ta mới ấn phím trò chuyện.

¤¤¤

Lần đầu tiên Gia Hàng bừng tỉnh giữa mộng mị. Sờ sờ khóe mắt, ươn ướt. nhớ nội dung giấc mơ cho lắm. Chỉ ngờ ngợ hình như thấy mình ở trấn Phượng Hoàng, vào cái tuổi lớn hơn Phàm Phàm bao nhiêu. Trong ký ức của Gia Hàng, ấu thơ là quãng đời đầy ắp niềm vui, nhuốm buồn phiền. Vậy sao lại khóc?

Đêm hun hút, căn phòng quanh quẩn hơi thở khi vơi khi đầy. Gia Hàng lần tay qua bên cạnh, drap giường hơi lạnh lẽo. vừa trở mình định ngủ loáng thoáng nghe thấy tiếng động lách cách vọng đến từ bên ngoài. ngồi dậy, chạy đến bên cửa sổ, vén góc rèm cửa. Trác Thiệu Hoa đứng ngoài viện giữa bóng đêm, ánh lửa nơi đầu ngón tay chợt sáng chợt tối. Ánh sao rơi hai vai , sương đêm thấm ướt vạt áo .

như có tâm nặng nề, từng vòng khói thuốc tan loãng trong màn sương giăng giăng.

đứng lặng yên nhìn , hình ảnh trước mắt biến thành bức tranh vẽ ra trong tâm tưởng.

đứng đó bao lâu? Điều gì làm thức trắng đêm ngủ?

Dường như cảm giác được có ánh mắt nhìn mình chăm chú, Trác Thiệu Hoa ngoảnh lại.

Gia Hàng buông rèm cửa sổ, vỗ vỗ ngực trấn an trái tim đập thình thịch. Sau đó, quay về phía bóng tối hít sâu hai hơi, rồi ra ngoài.

“Gia Hàng!” Trác Thiệu Hoa vứt đầu thuốc xuống đất, dùng chân dụi tắt. Giọng khàn đặc như người lữ hành sa mạc vài ngày uống nước.

Nương theo ánh sáng yếu ớt, phải cố gắng lắm mới nhìn thấy gương mặt lún phún râu, đôi mắt thâm đen trầm trọng, “Thủ trưởng, ngủ phút nào sao?”

Trác Thiệu Hoa phì cười, co nắm tay che miệng ho khan.

Gia Hàng nghe tiếng ho, trái tim lại tăng tốc.

Dằn lại cơn ho cách đầy khó nhọc, ngồi xuống ngay cạnh đá Thái Hồ, vươn tay kéo Gia Hàng về phía mình. phòng bị, đổ vào lòng theo quán tính. ôm âu yếm như khi ôm Phàm Phàm ngồi hai chân.

Tư thế ngồi vô cùng thân mật này dọa Gia Hàng sợ phát khiếp, căng thẳng len lén nhìn hai phía phòng ngủ. Dì Lữ lớn tuổi, ngủ sâu, chút động tĩnh cũng làm bà tỉnh giấc, lại còn cả thím Đường và Tiểu Dụ, phòng họ đối diện với đá Thái Hồ, ngước mắt nhìn là thấy hết.

“Thấy sao, mình là vợ chồng.” Trác Thiệu Hoa cúi đầu mỉm cười, cọ râu lên gò má trắng hồng của Gia Hàng, chốc chốc lại mổ cái vào môi như gà con mổ thóc. “Ngay khi còn trong phòng họp của bộ Công nghệ Thông tin muốn làm như vậy.” kề sát tai , giọng như .

Hơi thở này, chất giọng này, câu này, làm sao cưỡng lại cho được?

Giữa đêm khuya thanh vắng lại tỉ tê trời nguyện làm chim liền cánh, dưới đất nguyện làm cây liền cành.

“Như thế giống tác phong của thủ trưởng.” ngoan ngoãn thả lỏng người.

“ là người đàn ông bình thường, đàn ông bình thường đều nghĩ vậy. Trong cuộc họp dài lê thê và áp lực, nhớ em, nhớ Phàm Phàm là cách duy nhất cho phép hít thở. Quan niệm người lính là thiên thần vạn năng cứu rỗi cả thế giới, vũ trụ là hoàn toàn sai lầm. Người lính trước hết là đàn ông, chỉ khi làm tốt được việc đem lại cho vợ con mình cuộc sống bình yên, hạnh phúc, mới có thể tận lực tận sức cho nhiệm vụ bảo vệ đất nước.” Lúc này đây, mổ biến thành hôn, da diết mãi hồi lâu mới lưu luyến rời ra.

Công việc Gia Hàng và Trác Thiệu Hoa làm đều mang tính bí mật, thông thường ở nhà hai người ít khi chủ động hỏi về công việc của nhau. “Dạo này áp lực lớn lắm sao ?” chỉ có thể hỏi vòng vo.

“Lớn nhất từ trước đến nay.” Trác Thiệu Hoa ôm siết Gia Hàng vào lòng.

Gia Hàng thở ra hơi lạnh, cho dù núi Thái Sơn sụp đổ, thủ trưởng vẫn có thể ung dung bình tĩnh, chuyện trò vui vẻ, than vãn, yếu thế, lùi bước. “Đối phương mạnh thế ạ?”

“Đó là lĩnh vực xa lạ, giống như chạy trong biển đêm mờ mịt, kim chỉ nam, hải đăng, ánh sao, tất cả đều thể hiểu, thể tiên liệu. Vì biết, nên khó khăn mới bị khuếch đại đến vô cực.”

“Em giúp được việc gì ?” Giọng điệu mỏi mệt của càng khiến lòng căng thẳng.

Trác Thiệu Hoa nâng gương mặt lên, nhắm mắt, say sưa mút mát cánh môi mềm mại, “Tại sao gọi điện cho ?”

“Ơ?” Họ có cùng về chủ đề nhỉ?

“ về nhà hay , em cũng quan tâm.” Đây phải câu hỏi, mà chắc chắn là lời oán trách. “Vừa nãy đứng bên giường lúc lâu, em ngủ rất say.”

Gia Hàng hớn hở, “Đương nhiên, mình em ngủ cả giường to!”

Trác Thiệu Hoa nắm ngón tay lên, hung hãn cắn cái trừng phạt. “Truy hỏi hành tung của chồng là trách nhiệm và nghĩa vụ của vợ. Họp hành đến nửa đêm, quay về văn phòng, mở di động thấy trống chẳng có gì, cả tim cũng lạnh. Muốn gọi điện về nhà hỏi, lại sợ đánh thức ấy. tiếng sau đó còn phải họp tiếp.”

Gia Hàng vụng trộm nén cười, lợi dụng đêm đen hôn chụt lên khóe miệng : “Em cài điều khiển từ xa người rồi, mọi hành tung của đều trong lòng bàn tay em.”

Họ cùng cười rồi cứ thế lẳng lặng ôm nhau, nghe sương đêm rơi tí tách bậc thềm, nghe nụ hoa khẽ khàng hé nở. Thi thoảng làn gió đêm lành lạnh mơn man thổi qua.

“Cơn gió này mát , còn vài ngày nữa thôi là Bắc Kinh sang thu, mùa thu là mùa đẹp nhất ở Bắc Kinh. Gia Hàng, em có nghĩ đến hình dáng chúng ta khi về già ?”

Gia Hàng tự nhủ bụng, bỗng dưng hôm nay thủ trưởng đa sầu đa cảm kì lạ! Hình dáng khi về già ư? chưa từng nghĩ đến.

Trác Thiệu Hoa thở dài, trẻ con nghĩ đến chuyện già vì nó rất xa xôi, rất vô chừng. Nhưng hai hôm nay thường nghĩ về nó dưới lần, tựa như muốn khẳng định chuyện nắm tay đến già là hiển nhiên, điều gì có thể ngăn cản. “Lúc trước, tại sao em nhẫn tâm bỏ rơi và Phàm Phàm ra nước ngoài tham gia bảo vệ an ninh mạng?” Đáp án vốn ràng từ lâu, giờ bỗng nhiên lại nổi lên từ sâu trong hang cùng vực thẳm.

“Bởi vì là thủ trưởng!”

Vì thủ trưởng là người đàn ông đơn giản nên chỉ có thể khiến mình trở nên đơn giản.

Trác Thiệu Hoa cười khổ, biết rằng, rất nhiều chuyện phức tạp kéo đến khi trở nên đơn giản. ra nguyên nhân sâu xa của cái gọi là điềm báo trong số mệnh đều do bàn tay Thượng Đế sắp đặt.

“ hề mong em quá mức xuất sắc.”

“Sợ em vượt qua , làm quan lớn hơn chứ gì?” Khó có dịp tự cao tự đại trước mặt thủ trưởng, Gia Hàng rung đùi đắc ý.

“ sợ…” bỏ dở đoạn sau câu , gấp gáp hôn lên vầng trán, hàng mi, đôi mắt … sót vị trí nào. muốn in đậm dấu ấn chủ quyền của mình lên tất cả, như sợ chẳng may nếu ngày họ xa nhau vì nguyên nhân nào đó dù ở đâu, dù muôn trùng sông núi hay bạt ngàn biển cả, vẫn có thể nhờ dấu ấn này để tìm thấy .

Đến khi trời sắp hửng sáng mới ôm trở về phòng.

Mở đèn, thấy hai mắt thủ trưởng vằn tơ máu, gò má hốc hác, mím chặt môi, loại tình cảm khác lạ chợt nảy nở trong trái tim như ngọn cỏ ra hoa giữa mùa xuân. “Em vặn nước cho .”

Khi ra khỏi phòng tắm, Trác Thiệu Hoa ngủ trong tư thế nằm nghiêng giường. cởi áo, cởi giày, tóc hơi rối, cổ áo sơ mi biến thành màu đen, mang tai còn điểm vài sợi tóc bạc. Giờ phút này trông thủ trưởng hề oai phong nhưng lại nhìn đến ngẩn ngơ.

đánh thức , kéo rèm cửa lại, rồi nhàng ra ngoài ôm Phàm Phàm ngủ say giao cho thím Đường, để tránh sau khi tỉnh dậy cu cậu lại làm ồn đến .

“Gia Hàng, Gia Hàng!” Mới nằm được lúc, Trác Thiệu Hoa đột nhiên mở mắt.

“Em đây!” dúi tay mình vào lòng bàn tay . nắm tay , nhắm mắt lại, “ ngủ chút. Lát nữa dậy mua quà với em, tối nay dự đám cưới Tiểu Ngải.”

Hôm nay Tiểu Ngải kết hôn, ngày chọn tổ chức lễ cưới là ngày thứ bảy cuối cùng trong tháng tám. Lúc Gia Hàng hứa hẹn sáng nay đến giúp Tiểu Ngải, mong thủ trưởng cùng mình. Có mặt , chừng Tiểu Ngải càng hồi hộp, nổi mà phải bò vào lễ đường. Thế nên chẳng gì với thủ trưởng, nhét thiệp mời vào ngăn tủ trong thư phòng, nhưng thủ trưởng vẫn nhìn thấy.

Gia Hàng ghé vào bên giường, tay ngoan ngoãn để thủ trưởng nắm chặt, trong đầu vẫn băn khoăn về kẻ địch hùng mạnh nhắc đến. Bản thân tự cảm thấy mình thích hợp làm hacker hơn là kì binh mạng. Tính vốn thích tấn công, thích giấu con cờ tung phút chót, đây cũng chính là hai điều kiện tiên quyết để trở thành hacker. Công việc chủ yếu kì binh mạng phải làm lại là phòng thủ. Phòng thủ, tức kẻ địch trong tối, mình ngoài sáng, cực kỳ bị động, thể cẩn trọng, thể cảnh giác. Liên quan đến hệ thống bảo mật cho căn cứ, kế hoạch của Gia Hàng là đầu tiên xem mình như hacker, nghĩ cách tấn công, sau đó mới viết chương trình đối phó.

Kẻ địch ấy nguy hiểm cỡ nào? Có vẻ như nhân vật truyền kỳ này hề xuất trong tin tức hacker trong và ngoài nước mà quan tâm. Kể cả có nữa, với kinh nghiệm nhiều năm chinh chiến mặt trận thông tin của thủ trưởng, cũng cần phải lo lắng đến vậy. Gia Hàng nghĩ nát óc vẫn tài nào hình dung chính xác tình huống thủ trưởng .

Trác Thiệu Hoa ngủ đến giờ cơm trưa mới tỉnh. Sau giấc ngủ nhàng và tràn trề niềm vui, mỗi bộ phận cơ thể đều dâng trào sức sống tươi mới. giãn cánh tay, ngồi dậy.

tủ đầu giường đặt tờ giấy.

Thủ trưởng, em đám cưới Tiểu Ngải. Quà chuẩn bị trước đó, hiếm lắm mới có ngày nghỉ ngơi, ở nhà chơi với tên nhóc thối . Nó cứ hỏi em bố đâu, em bịa nhặng xị đủ thứ trời dưới đất dối nó, nhớ được lật tẩy em đấy! Lúc , em hôn lâu lâu, mà chẳng hôn lại em chút xíu nào cả, ghét . Em về nhà sớm thôi.

Gia Hàng.

nhóc này lúc nào cũng nóng vội! Trác Thiệu Hoa cầm tờ giấy cười mãi lúc.

rửa mặt chải đầu, thay quần áo rồi mở cửa ra khỏi phòng. Hàng xóm sau nhà ghé chơi, nhà họ có em bé tuổi hơn Phàm Phàm tí xíu và chú chó chăn cừu trắng muốt. Dì giúp việc nhà ấy thích làm bánh ngọt, bà làm bánh quy hạnh nhân nướng đặc biệt thơm giòn, cho Phàm Phàm cầm nguyên túi. Phàm Phàm tay trái cái, tay phải cái, trong miệng ngậm cái. Có lẽ Chăn Cừu thấy Phàm Phàm quá tham lam, bèn lăng xăng đuổi theo tay Phàm Phàm. Phàm Phàm giơ hai tay cao, nuốt vội bánh bích quy trong miệng xuống, xong lại nhét cái bánh cầm tay trái vào miệng, phồng má nghiêm túc với Chăn Cừu: “Cái này của bố! Hết rồi!” Cu cậu còn xòe tay trái ra hết cỡ cho Chăn Cừu xem.

Trác Thiệu Hoa thấy vậy khỏi bật cười.

Phàm Phàm phóng tới như tên lửa tí hon, đòi bế, nhét bánh quy vào miệng , lại còn hôn mấy cái rồi mới ngừng. Trác Thiệu Hoa gật đầu liên tục, “Ngon lắm!” khuôn mặt nhắn của Phàm Phàm nở ra đóa hoa. Có điều đóa hoa đó héo tàn rất chóng vánh. Cu cậu mách bố, mẹ ra ngoài cầm túi máy tính, cũng cầm túi du lịch. Trong mắt Phàm Phàm, Gia Hàng cầm túi máy tính là làm, cầm túi du lịch là công tác. Nếu cầm cả hai, nghĩa là Gia Hàng chơi. Mẹ chơi cũng mang cu cậu theo, cu cậu buồn ghê lắm.

Trác Thiệu Hoa vuốt mũi con trai, “Phàm Phàm thích ở cùng bố à?”

Phàm Phàm vội vàng ‘cười nịnh nọt': “Con bố nhất.”

“Nhóc thối, con đừng dễ dãi từ ‘nhất’.” Trác Thiệu Hoa nghĩ, đợi đến lúc Phàm Phàm lớn khôn, gặp được bé trong lòng, khi ấy từ ‘nhất’ cu cậu mới xuất phát từ trái tim chân thành. Có so sánh, có bên trọng bên khinh, trái tim con người rất hay thiên vị và cũng rất bé.

Dì Lữ chuẩn bị cơm trưa cho Trác Thiệu Hoa, nhân tiện báo cáo cụ thể chi tiêu thời gian gần đây.

“Vì sao phải sơn tường?” Trác Thiệu Hoa hiểu. vào mùa nóng, hơn nữa phải năm mới, cũng phải dịp lễ.

Dì Lữ thở dài, chỉ Phàm Phàm, “Phàm Phàm cho bố biết, tường có gì?”

Phàm Phàm tự hào trả lời: “Cá!” xong, cu cậu kéo tay Trác Thiệu Hoa ra ngoài.

Đứng trước bức tường, vẻ kinh ngạc tột bậc sáng lên trong ánh mắt , “Tất cả đều do Phàm Phàm vẽ sao?”

Phàm Phàm gật đầu mạnh.

Trác Thiệu Hoa xúc động bế bổng Phàm Phàm lên cao, “Phàm Phàm, con là món quà tuyệt vời nhất ông Trời ban cho bố.”

Phàm Phàm ngước mặt lên, thấy mây, thấy mái nhà, giơ tay ra là chạm được đến lá cây. Cu cậu càng cười càng vui sướng.

¤¤¤

“Này! Cậu xem đồng hồ bảy lần rồi đấy!” Ninh Mông ngứa mắt, nhấc giày cao gót hung hăn đá Gia Hàng cước dưới bàn. “Biết đồng hồ của cậu quý giá rồi, cần khoe khoang, nhá?”

Lần đầu tiên Gia Hàng vặn lại, tối nay tâm trạng rất tốt, thèm chấp Ninh Mông.

Lại thêm nhóm bạn học cũ đến. Cả đám trông thấy Gia Hàng, đầu tiên là sửng sốt, sau đó rú lên khoa trương: “Gia Hàng đây đó hả? Trời ơi, nhận ra luôn, như em mười tám ấy.”

Gia Hàng cắt kiểu tóc mới. và Ninh Mông đến đây giúp Tiểu Ngải trang điểm từ rất sớm, hai nàng biết chịu ngồi yên chỗ nên xúi giục sẵn dịp này tỉa tót lại đầu tóc. Thợ cắt tóc nghiêm túc đánh giá Gia Hàng, cân nhắc chặp rồi cầm kéo cắt rẹt rẹt, múa may hoa cả mắt. Đến khi tròn mắt nhìn mình trong gương, Gia Hàng khỏi nửa kinh ngạc nửa thích thú. Mái tóc ngỗ nghịch trở nên xinh đẹp, mềm mại, chẳng những hợp với dạng khuôn mặt , mà còn làm giảm bớt khí chất vốn có.

mặc chiếc đầm màu quả đào mua lần trước, chân mang giày đế xuồng thủ trưởng mua.

Tiểu Ngải xinh đẹp vì hôm nay nàng là dâu mới, Ninh Mông xinh đẹp vì nàng là mỹ nhân bại hoại, duy mỗi Gia Hàng khiến cho mọi người được phen mắt tròn mắt dẹt.

Tiểu Ngải và sư huynh đặt hai mươi bàn tiệc khách sạn, bà con thân thích đôi bên đều ở xa chưa đến kịp, ngoài bố mẹ có mặt từ trước, toàn bộ số khách còn lại là bạn học và đồng nghiệp của hai người.

Có đây là đứa tomboy từng sống chết lăn xả trong trận bóng năm xưa? Mấy gương mặt Bắc Hàng nhìn nhau ngơ ngác.

Phía Trì Sánh, đặc biệt là thư ký của Mã Soái, lại hồi tưởng xa xôi tới bộ trang phục thảm họa của Gia Hàng khi đến Lệ nhân trang phỏng vấn, rồi tặc lưỡi liên tiếp.

Được mọi người khen ngợi, ngắm nghía, Gia Hàng vừa ngượng ngùng quen vừa biết đáp lại sao cho đúng, chỉ đành cười hùa theo. Bỗng nhiên nghĩ, biết biểu cảm thủ trưởng thế nào nếu thấy dáng vẻ này của ? Thời gian chậm hơn ốc sên, lại vụng trộm xem đồng hồ, sốt ruột tự hỏi sao nghi lễ mãi vẫn chưa bắt đầu.

“Nhờ công lao bạn trai sao?” nam sinh nào đó tim bị chấn động mạnh, nhìn Gia Hàng từ trước ra sau, hỏi thăm dò.

Ninh Mông trả lời thay: “Thôi hy vọng , người ta kết hôn mấy năm, con trai làm phù rể nhí được luôn rồi.”

Bùm, cõi lòng tan nát thành mảnh vụn.

“ người ta nghe mấy chuyện này làm gì?” Đợi bạn học rồi Gia Hàng mới thầm. muốn thủ trưởng bị người ngoài bình phẩm, muốn Phàm Phàm bị người ngoài truy tìm nguồn gốc, muốn gắn kết giữa họ bị người ngoài bóng gió. Có lẽ đây mới là nguyên nhân của việc dự tiệc mình. Chuyện xưa giữa , thủ trưởng và Phàm Phàm rất dài, rất khác, ra chưa chắc có người hiểu, mà cũng mong ai hiểu.

Ninh Mông lườm : “Gì đấy, cậu định giả dạng chưa chồng bắt đầu lại mùa xuân thứ hai hả?”

Gia Hàng giả vờ muốn xé mồm Ninh Mông, nàng nhanh nhảu né tránh, hai người cười giỡn ầm ĩ thôi hồi.

Người chủ trì tuyên bố nghi thức hôn lễ bắt đầu, dâu chú rể tiến vào sân khấu. Trong tiếng nhạc, Tiểu Ngải và sư huynh rụt cổ sóng bước bên nhau, trông như sợ các loại kim tuyến, dây pháo hoa, pháo bông đủ màu bắn vào mắt. Hai cậu bé bốn năm tuổi đằng sau nâng váy dâu. bé mặc váy dài, được nửa chừng giẫm phải váy trượt chân ngã chộp ếch, òa lên khóc, cậu bé ngơ ngác đứng bên cạnh biết làm sao. Mọi người được dịp cười rần rần.

Mã Soái và bố mẹ dâu lần lượt lời chúc phúc, tiếp theo là tiết mục cắt bánh kem, trao nhẫn, khui sâm banh.

Tiểu Ngải vừa khóc vừa cười, trông ngốc nghếch hệt như những dâu hạnh phúc khác. Trước mặt mọi người, sư huynh dịu dàng hôn môi Tiểu Ngải, thề nguyện cả đời chăm sóc, trân trọng nàng.

Ninh Mông khóc thảm thương, bước thấp bước cao chạy vào toilet.

Gia Hàng lo lắng đuổi theo Ninh Mông, nàng đóng cửa toilet, nghẹn ngào bảo Gia Hàng đứng ngoài đợi lát.

Gia Hàng lòng vòng bên ngoài toilet, nghe tiếng mở cửa, ngẩng đầu lên, nhưng hóa ra lại là cửa toilet nam và người bước ra là Mã Soái.

Lúc nãy ngồi đối diện bàn hai người gật đầu chào nhau, có điều trò chuyện. Hôm nay Mã Soái rất giống bậc cha chú đức độ trong bộ quần áo trang trọng và cravat màu tối. Khi Mã Soái chứng hôn, Gia Hàng lặng yên dõi theo từng cử chỉ qua lại giữa ông ta và Tiểu Ngải, Tiểu Ngải choàng tay sư huynh, nhìn ông ta bằng ánh mắt kính trọng và sùng bái.

“ dâu chú rể bắt đầu kính rượu, hơn hai mươi bàn chứ chẳng ít!” Mã Soái .

Gia Hàng cười, “Vâng, phải chịu khổ rồi đây. Tổng giám đốc Mã dạo này khỏe chứ?”

Mã Soái vuốt vuốt tóc ra sau, “Bận lắm, bận lắm. Đúng rồi, khoản tiền kia nhận được chưa?”

“Khoản tiền nào?”

“Tiền vốn khởi động cho lập trình trò chơi đấy! Tôi nghĩ kiểu gì cũng cần mua tài liệu, phần mềm, rồi cả máy tính này kia, nên bảo phòng tài vụ chuyển tiền vào thẻ cho .”

Gia Hàng thầm rủa xả trong bụng: Đồ gian thương! Sợ giữ lời hứa nên lấy tiền đổi trước đây. “Hợp đồng còn chưa ký, ông gấp gáp làm gì!”

“Phí chuyển nhượng nhất định làm hài lòng, trước đây chúng ta từng hợp tác quá tốt đẹp ấy chứ. Có gì tiến triển nhớ gọi điện cho tôi! Ha ha! Tôi vào chào tiếng rồi , buổi tối còn bữa tiệc xã giao!” Mã Soái vẫy tay, vui vẻ vênh vang quay lưng .

Gia Hàng dứ dứ nắm đấm theo bóng lưng ông ta.

Sau cùng Ninh Mông cũng ra khỏi toilet, nàng dặm lại lớp trang điểm, mắt hơi hoe đỏ.

Tiểu Ngải thay chiếc đầm khác, bị đám bạn của sư huynh xoay như chong chóng với trò châm thuốc. Tiểu Ngải mời thuốc, châm xong điếu nào là bị thổi ngay điếu đó, bật lửa bật mãi lên lửa, loay hoay mãi châm được lấy điếu. Mấy ông tướng cười nham nhở xấu xa. Tiểu Ngải đáng thương nhìn sư huynh cầu cứu, sư huynh bị chuốc rượu ít, nhìn thứ gì cũng mông lung.

“Tên khốn này…” Ninh Mông vọt lên túm chặt cái gã thổi hăng say, bịt miệng bóp mũi ta, “Tiểu Ngải, châm thuốc!”

Rốt cuộc điếu thuốc cũng bốc khói.

Ninh Mông nới tay, ta thở hồng hộc, quay đầu lại, thốt lên, “Là sao?”

Ninh Mông chớp chớp mắt, “Tôi và quen nhau?”

ta cười ha ha, “ là bạn Thành Công đúng ? Tôi là Cố Thần, đồng nghiệp cậu ta. Tôi gặp hai người ở nhà hàng hải sản lần rồi, nhưng mà quấy rầy thế giới của hai người.”

Ninh Mông đột nhiên nghiêm mặt, “Ai bảo tôi là bạn Thành Công?”

Cố Thần líu lưỡi, giọng điệu giận dữ của Ninh Mông làm chàng luống cuống, “Tôi… tôi tưởng…”

“ tưởng… đâu cũng xằng bậy được sao? là bà tám hả?” Ninh Mông giận tới mức run người.

“Ai da, đắc tội mỹ nhân rồi, xin lỗi mau lên!” Bạn bè sư huynh vội vàng hòa giải.

Cố Thần gượng gạo cười cầu hòa, Ninh Mông kiêu kỳ ngồi xuống, buồn nhìn chàng nửa con mắt.

“Tụi mình chụp chung tấm hình nha!” Tiểu Ngải , đoạn nhìn Gia Hàng hỏi dò bằng khẩu hình, “Chuyện gì thế?”

Gia Hàng nhún vai, cũng thấy việc Ninh Mông phát hỏa hết sức khó hiểu.

Nhiếp ảnh gia đến chụp cho ba người tấm hình. Trong hình, Ninh Mông cười rất khiên cưỡng.

Sau đó, Tiểu Ngải và sư huynh tiếp tục mời rượu, Ninh Mông vùi đầu dùng bữa, vờ như thấy vài người bạn của sư huynh xầm xì sau lưng mình.

Tiệc tan, Tiểu Ngải lặng lẽ kéo Gia Hàng ra gặp riêng, đưa Ninh Mông về. “Cậu ấy buồn, chúng mình đều kết hôn, trong khi cậu ấy vẫn chưa có tin tức gì.” Tiểu Ngải vĩnh viễn là đóa hoa nhân ái, lương thiện.

Song Gia Hàng nghĩ như Tiểu Ngải. Rất nhiều bạn trai trước đây của Ninh Mông đều bị chính nàng bỏ rơi, nếu muốn kết hôn, Ninh Mông chắc hẳn kết hôn n lần. Ánh mắt người đẹp có lẽ luôn ngang bằng mây trời, xa xôi vời vợi, ai với tới. “Chúc vợ chồng cậu hạnh phúc nhé!” cam đoan với Tiểu Ngải nhất định hoàn thành nhiệm vụ.

Ninh Mông lái xe đến, nhưng giờ lại muốn ngồi xe, muốn bộ đoạn. Dứt lời, nàng bước phăm phăm, đèn đỏ dừng, đèn xanh , từ đường cái vào ngõ , rồi lại từ ngõ ra đường cái.

Hòa cùng dòng người ra khỏi khách sạn, Cố Thần nhìn theo bóng dáng Ninh Mông, bĩu môi nhủ thầm, nàng này đúng là đóng vai ác.

Gia Hàng bước theo sau Ninh Mông con đường lạ lẫm. Hai bên đường là vách đá cao chót vót mang phong thái kiến trúc Tây Âu, là những ngôi nhà lát đá vuông vức, cao nhưng vững vàng kiên cố. Xe cộ qua lại thưa thớt, phố xá vàng vọt ánh đèn lạc lõng trong lòng đô thị phồn hoa. Giữa vắng lặng, tiếng bước chân hai người vọng lên ràng từ vỉa hè lát gạch.

“Chu sư huynh tặng Tiểu Ngải bộ ấm trà kiểu mua ở trung tâm thương mại Tây Đan, quý giá vô cùng.” Ninh Mông đột ngột ngoảnh lại .

Gia Hàng khép hờ đôi mắt, bóng hàng mi phản chiếu lên bờ má.

“ ra ấy là người rất cao ngạo, chuyện với mình và Tiểu Ngải chẳng được mấy câu. Tặng quà quý như vậy là vì cậu.” Ninh Mông thở hắt ra, cười chua chát, “ ấy ngốc , cậu kết hôn, có con rồi, còn trông chờ niềm vui từ cậu làm gì kia chứ! Mình cũng ngốc y hệt, buồn ư, giận ư, tất cả chỉ là tự mình đa tình, tự mình chuốc lấy phiền não.”

“Là Thành Công phải ?” Gia Hàng nhàng hỏi, Ninh Mông chìm đắm sâu hơn tưởng rất nhiều.

Ninh Mông im lặng.

“Nếu là ta,” Gia Hàng ngẩng lên bầu trời đêm, cắn môi, “Mình thấy ta quan tâm đến cậu.”

“Heo?” Ninh Mông kéo tay Gia Hàng, vẻ như nghe lời .

“ ta từ chối có nghĩa là quan tâm, mà là nghĩ sâu nghĩ xa. Người giống mình, thích hợp để vui chơi đùa giỡn. Người bổ sung cho mình, thích hợp để cùng nhau già . À, câu này phải mình sáng tác, đó là điều mình tận mắt chứng kiến. Cậu và Thành Công đều dễ dàng có mới nới cũ, trái tim bao giờ chịu ở yên nơi. Huống chi gia đình Thành Công có thể miệt thị tính cách của cậu, khiến cậu thể thở nổi.”

“Gia đình Thành Công và thủ trưởng chẳng phải giống nhau đó sao? Cậu có thể, tại sao lại nghĩ mình thể? Gặp đúng người, mình thay đổi.” Ninh Mông trả lời.

Gia Hàng gãi đầu thất bại, đúng là người biết an ủi. Tính cách bẩm sinh trong cốt tủy có thể tạm thời áp chế theo thay đổi hoàn cảnh, nhưng đến thời điểm nào đó vẫn lộ nguyên hình.

Ninh Mông chợt sợ sệt, “Heo, chẳng lẽ cậu từng hạnh phúc?”

“Chúng ta về cậu, phải về mình, hiểu ?” Gia Hàng rít lên.

“Hôn nhân của cậu quá đột ngột, , tới giờ mình vẫn dám tin cậu làm ra chuyện kinh khủng đó. Cậu và Chu sư huynh hợp nhau biết mấy.”

Gia Hàng trợn mắt, “Cậu muốn khuyến khích mình và ấy quay lại?”

“Xì, mình thèm làm chuyện phá hoại gia đình người khác. Sau này Chu sư huynh tìm được người hơn cậu gấp vạn lần, đến lúc đó cho cậu ghen chết luôn.”

Gia Hàng thích chí, quả thực chờ mong ngày ấy, “Còn cậu, muốn tìm người thế nào?”

“ uống ly nhé?”

“Đừng lãng phí chứ, gọi điện cho mình ! Con mình ở nhà khóc oe oe đợi mình kìa!” hứa về nhà sớm với thủ trưởng.

Ninh Mông khinh bỉ Gia Hàng thấy sắc quên bạn, dằn dỗi để áp tải về nhà trọ.

Lúc Gia Hàng chuẩn bị đón xe về nhà nhìn thấy ngân hàng ngay cạnh tiểu khu. Nhớ lại lời Mã Soái, chạy cấp tốc đến máy ATM. muốn xem Mã Soái chuyển bao nhiêu tiền vào thẻ mình.

Quái lạ , vào giờ này mà trong ngoài ngân hàng vẫn đèn đuốc sáng trưng, nhân viên mặc đồng phục ra vào nườm nượp.

“Rất xin lỗi quý khách, hệ thống gặp cố, chúng tôi sửa chữa, mời quý khách vui lòng quay lại sử dụng vào ngày mai.” nhân viên tiếc nuối với Gia Hàng.

“ cố?” Gia Hàng thả ví tiền vào lại giỏ xách.

Nhân viên rầu rĩ, “Thình lình bị tê liệt, kỹ sư kiểm tra, nhiều khả năng bị virus xâm nhập, bây giờ vẫn chưa tìm ra nguyên nhân.”

Gia Hàng ừ tiếng đồng cảm, có thể là trò phá bĩnh tinh quái như từng làm năm nào. nán lại ngân hàng lâu, đón xe trở về quân khu đại viện.

Mọi ngọn đèn trong phòng ngủ chính đều mở sáng, bóng hình phản chiếu của hoa cỏ trong viện như thay tình cảm lòng ai.

“Phàm Phàm, chúng ta đừng vẽ tranh nữa, ngủ, được ?” Thím Đường .

“ được, con đợi mẹ về ngủ cùng.” Phàm Phàm trả lời.

Tiếng lật giấy loạt xoạt.

“Phàm Phàm là nam tử hán, nên ngủ cùng mẹ hoài như thế.”

“Bố cũng là nam tử hán, bố mẹ ngủ cùng nhau mỗi ngày.” Hơi hơi giận dỗi.

Gia Hàng ngẩng mặt lên trời thở dài, thần linh ơi! mau chóng đẩy cửa, hai gương mặt nhìn ra ngoài cùng xoay lại.

Trong phòng ngủ mới kê thêm bàn sách , bàn đặt đủ loại bút màu nước, còn có cả chồng dày giấy vẽ.

“Mẹ, bố mua!” Phàm Phàm mừng rỡ ôm chân Gia Hàng, muốn qua đó xem.

Thím Đường đứng lên với vẻ được tự nhiên, bà né tránh ánh mắt Gia Hàng, “Ăn cơm trưa xong, thiếu tướng Trác dắt Phàm Phàm ra phố, mua… đủ thứ linh tinh, tôi theo. Sau khi về nhà, Phàm Phàm ăn cơm, tắm rửa sạch, rồi ngồi đấy vẽ… cả buổi tối.”

Bà và dì Lữ thở vắn than dài cả tối. Thế này nghĩa là Phàm Phàm vào vết chân cũ của Giai Tịch chứ còn sao nữa, Gia Hàng ắt hẳn đau lòng lắm. Dầu gì thiếu tướng Trác cũng là đàn ông, đâu suy nghĩ chi li, chỉ biết cố gắng làm con vui mà nghĩ đến cảm nhận của Gia Hàng!

“Thủ trưởng đâu ạ?” Nửa người Gia Hàng như bị hàng ngàn cây kim đâm chích, đau tê dại cách nào diễn tả.

“Đơn vị gọi điện đến, vội vã rồi. Cậu ấy để lại thứ cho , là ở chỗ cũ.” Thím Đường trả lời.

“Vâng, cám ơn thím Đường, thím nghỉ ngơi .”

Thím Đường nhìn nhìn , muốn vài câu trấn an, lại thấy thích hợp, cuối cùng đành thở dài rồi đóng cửa lại.

Cậu nhóc Phàm Phàm phấn khởi, nôn nóng muốn mẹ ngồi xuống xem mình vẽ. Cu cậu vẽ con cún. Con cún này thân hình khổng lồ, tuy rằng bốn chân hơi lộn xộn nhưng về tổng thể có thể nhận ra cái đầu hơi ngẩng lên, có hai con mắt, lè lưỡi thở phì phì. Phàm Phàm lại còn biết kết hợp vẽ cảnh nền, hình tròn tròn là đá Thái Hồ, đường cong cong phía là cành cây mọc sau tảng đá.

đứa trẻ chưa đầy hai tuổi, chưa từng có thầy chỉ dạy, chưa từng vẽ, lại vẽ được bức tranh như vậy chỉ bằng đôi mắt và chút xíu tưởng tượng – Gia Hàng thể thừa nhận cái gọi là ‘Thiên phú’.

Nước Ý có thần đồng họa sĩ. Năm tuổi, cậu bé theo cha mẹ ra bến cảng chơi, bị cuốn hút trước cảnh mây trời và thuyền buồm chuẩn bị rời bến, cậu bé đứng bất động tại đó hơn giờ đồng hồ. Trở về nhà, cậu xin ba mẹ mua cho mình bút và giấy vẽ. Và thế là cậu vẽ bức tranh phong cảnh đầu tiên trong cuộc đời mình. Năm mười tuổi, cậu mở triển lãm tranh ở La Mã, cả nước chấn động.

Phàm Phàm cũng là thần đồng họa sĩ sao? Vì di truyền hay vì lý do nào khác?

Gia Hàng ôm trán, thấy hơi váng vất, cảm giác hoảng loạn, vô vọng, bất lực quen thuộc lại ập đến làm tay chân lạnh cóng.

“Mẹ ơi?” Vì sao mẹ gì cả? Phàm Phàm nhíu mày.

“Mẹ hơi mệt, vào nghỉ ngơi thôi.”

Phàm Phàm vừa nghe vậy vội vàng nắm tay Gia Hàng, khẩn trương vào phòng trong.

Thủ trưởng viết lời nhắn lên mặt sau tờ giấy Gia Hàng để lại sớm nay.

Gia Hàng, tiệc cưới Tiểu Ngải chắc náo nhiệt lắm phải em? Gặp lại bạn học cũ xa cách lâu chắc hẳn có rất nhiều, rất nhiều chuyện hàn huyên phải ? Đáng tiếc và Phàm Phàm bị em cách ly, thể chia sẻ niềm vui với em. và Phàm Phàm đều tỏ thái độ phản đối kịch liệt, thế nên sau này em phải kể lại hết cho bố con nghe đấy! Có vài biến cố xảy ra cùng lúc, phải xử lý, đêm nay chắc lại ngủ nữa rồi. Lúc ra khỏi nhà, ôm Phàm Phàm nỡ rời. ra muốn ôm em, nhưng có em, chỉ có thể ôm Phàm Phàm lâu. Con là tên nhóc thối em sinh ra, ôm con giống như ôm em. có được rất nhiều điều ngạc nhiên, niềm hạnh phúc và xúc động từ khi có em, em biết ? Gia Hàng, thời tiết mỗi ngày mát hơn, đợi giải quyết xong công việc, chúng ta nghỉ dài hạn chuyến nhé, có rất nhiều, rất nhiều chuyện muốn với em. Lần này chỉ hai ta thôi, suỵt, đừng cho Phàm Phàm biết!

Thiệu Hoa.

¤¤¤

Phàm Phàm cũng muốn xem. Cu cậu kiễng chân, rướn cổ dài như con hươu, với tay chụp tờ giấy. Gia Hàng gấp tờ giấy lại giấu sau lưng.

Phàm Phàm càng thấy tò mò hơn, đôi mắt đen láy lặng yên nhìn Gia Hàng: “Mẹ đọc cho Phàm Phàm nghe !”

“ đọc.” Lần này có phần con, hừ, ai bảo con hư!

“Mẹ tốt!” Phàm Phàm cười hì hì, chu miệng chủ động hôn Gia Hàng.

Gia Hàng hưởng thụ nụ hôn con trai dâng hiến, mắt đảo quanh mấy vòng, “Phàm Phàm hứa với mẹ sau này vẽ tranh nữa, mẹ đọc cho Phàm Phàm nghe, thế nào?”

Phàm Phàm cắn ngón tay, sau khi nghĩ ngợi nghiêm túc, cu cậu vuốt mái tóc mới cắt của Gia Hàng, thương lượng: “Phàm Phàm vẽ mẹ, vẽ chó.”

Oa, tên nhóc thối xảo quyệt, nó nhượng bộ đó à? Gia Hàng vừa bực mình vừa buồn cười, nhưng muốn trách móc Phàm Phàm, cũng muốn suy nghĩ quá nhiều. ra lệnh cho chính mình phải tin tưởng thủ trưởng, bởi luôn cho lời giải thích thỏa đáng trong mọi tình huống.

Thủ trưởng qua loa cẩu thả, lừa dối . Chắc chắn.

chặng đường tình họ qua, mặc dù ban đầu chỉ bị động nhưng có nghĩa cảm nhận được tình cảm thương, quý trọng thủ trưởng dành cho mình.

Ký ức năm nào vẫn nguyên vẹn trong . Tại phòng trọ hẹp ấy, thủ trưởng cúi khom thân hình cao lớn giúp chuyển giường, sửa sang lại phòng ốc. Năm mới, cùng chen chúc tàu điện ngầm, xem phim, ăn món cay Tứ Xuyên, tặng quà cho . hết lòng che chở khi bị Thành Vĩ nhạo báng, tay cầm tay dạy bắn súng để dỗ dành vui. Biết nhớ nhà, thầm đón bố mẹ đến Bắc Kinh. Khi thân thế bị vạch trần, ôm vào lòng, gánh vác vai tất cả mưa gió lần nao núng. Vụ việc hacker, vì bảo vệ , lần đầu tiên mất lý trí, lấy việc công làm việc tư… Thế nên trưởng thành sau đêm, thấu hiểu tình sâu nặng của thủ trưởng và cũng có vô vàn can đảm đáp lại tình ấy.

Giả sử trải qua những chuyện này, hôm nay có thể ở Harvard hoặc ở nơi nào đó – nơi bao giờ diện cùng .

Gia Hàng mím chặt môi, ngừng thở. Nếu cuộc đời này có thủ trưởng, tưởng tượng nổi bây giờ mình bi thảm đến mức nào.

Cùng bên nhau đến được ngày hôm nay hề dễ dàng, cần phải quý trọng. Đúng vậy, phải quý trọng, đừng dễ dàng gục ngã trước nghi ngờ vô căn cứ. Gia Hàng lật lại từng trang ký ức, chậm rãi thở ra.

“Nhóc thối, tuy con chưởng mẹ phát đúng lúc mẹ mất cảnh giác, nhưng mẹ là mẹ, mẹ tha thứ cho con.” Gia Hàng độ lượng thủ thỉ với Phàm Phàm lúc tắt đèn nằm xuống giường, nhưng ngay sau đó lại giở giọng uy hiếp, “Nếu con lại làm mẹ giận, mẹ sinh em ngay tức khắc, sau này thương con nữa nhá.” Hừ, xem ai lợi hại hơn!

Trong giấc mơ Phàm Phàm vẫn nhớ nhung tờ giấy, cái miệng xíu chóp cha chóp chép, “Mẹ đọc!”

Sáng sớm hôm sau, dì Lữ thận trọng hỏi Gia Hàng trong khi dọn bàn ăn, “Thiếu tướng Trác hôm qua về sao ?”

Gia Hàng gật đầu.

“ liền mấy buổi tối, trước kia chưa từng như vậy.” Dì Lữ lẩm bẩm.

Gia Hàng trả lời mà đưa mắt nhìn ra ngoài cửa sổ. bậu cửa đặt chậu lan hồ điệp héo tàn. Ba màu đỏ trắng vàng, lúc dì Lữ mới mua về, mỗi màu đều nở tám đóa, giờ ngoài màu đỏ còn bảy đóa, những màu còn lại chỉ lưa thưa hai đóa. Loài hoa này rất đẹp, đẹp hơn nhiều so với những loài hoa thông thường khác, nhưng vòng đời chỉ hai ba tháng ngắn ngủi, thể tiếp xúc ánh mặt trời, cũng chịu được nhiệt độ thấp.

Mùa thu đến rồi sao? Gia Hàng hơi nheo mắt, nắng vàng dường như cũng trở nên xa xăm.

hiểu sao bỗng nhớ thủ trưởng quá đỗi.

Ăn sáng xong, Gia Hàng với Phàm Phàm, mẹ thăm bố, chỗ bố có chú lính gác, em bé được vào chơi.

Phàm Phàm hiểu chuyện gật đầu, hôn lấy lòng Gia Hàng, “Con ở nhà vẽ mẹ, vẽ nhiều nhiều.” Cu cậu khoa tay múa chân, ôm cái thắm thiết.

Gia Hàng ngồi xe buýt công cộng đến cơ quan thủ trưởng. Xuống xe, vào cổng đăng ký tên, viết nghe cậu lính gác bên ngoài hô dõng dạc khí thế: “Chào thủ trưởng!” quay sang nhìn theo bản năng, chiếc xe màu đen chậm rãi lăn bánh vào cổng chính, ông Trác Minh ngồi trong xe nhướng mắt nhìn .

chạy lại, cung kính nghiêm túc cúi chào.

Ông Trác Minh xuống xe, “Đến gặp Thiệu Hoa?”

Gia Hàng sờ mũi, cụp mắt, “Dạ!” Ý đồ xấu rành rành.

Ông Trác Minh cười, “Nên như thế từ lâu rồi mới phải. Chắc nó bận, qua văn phòng bố ngồi chút trước .”

Gia Hàng giật thót, nơi đây là cơ quan ban ngành tối cao, phải tứ hợp viện, “Đại thủ trưởng, con có việc cần báo cáo.”

“Con dám cãi lệnh?” Ông Trác Minh nghiêm mặt.

Gia Hàng đứng nghiêm, cúi chào, im phăng phắt.

Lần đầu tiên Gia Hàng đến nơi này, bầu khí uy nghiêm khiến thở mạnh cũng dám. Vừa vào văn phòng, ông Trác Minh gọi cậu thư ký lại vài câu. Cậu thư ký sửng sốt, xoay người ra ngoài.

Gia Hàng ngồi ngay ngắn ghế sofa chưa bao lâu cậu thư ký quay trở lại, tay cầm cái hộp bọc bằng giấy báo. Mở giấy ra, bên trong là hộp kem vani siêu lớn. Bình thường với hộp kem lớn chừng này, người ta mua về cất tủ lạnh, mỗi lần ăn múc ít vào ly.

Ông Trác Minh cố ý đóng cửa, “Ở đây chỉ có trà và cà phê, bao giờ dự trữ đồ ăn vặt. Món này con nít đứa nào cũng thích ăn, ăn !”

Gia Hàng biết sao, có lẽ trong lòng đại thủ trưởng và Phàm Phàm vĩnh viễn cùng cấp bậc!

Hộp kem to tướng, Gia Hàng dẩu môi, miễn cưỡng mở nắp hộp, cầm chiếc thìa múc từng muỗng kem trước ánh mắt hiền từ của đại thủ trưởng. gian manh nghĩ, nếu quan quân tiến vào báo cáo công tác bắt gặp cảnh này, có phải thanh danh lừng lẫy cả đời của đại thủ trưởng bị hủy hoại?

“Vừa phải học hành, vừa phải làm nhiệm vụ, lại còn phải chăm sóc Phàm Phàm, con cực lắm phải ?” Ông Trác Minh thấy Gia Hàng có vẻ gầy .

“Vì nước vì nhà, cần phải làm thế ạ. Mẹ… khỏe bố?” Gia Hàng nhăn răng, kem lạnh buốt.

“Bà ấy Nam Kinh công tác, gọi điện về kêu than bảo nóng sắp chết. Nam Kinh là thành phố lửa, nóng mới là lạ!”

Gia Hàng cười cười phụ họa.

“Phàm Phàm hề gọi điện cho bố, nó quên ông nội này rồi.” Ông Trác Minh bất mãn .

“ có đâu, Phàm Phàm chỉ nhớ ông nội, mà còn thường nhắc chuyện con mèo trắng cần giảm béo nữa ạ.” Gia Hàng định kể chuyện Phàm Phàm vẽ tranh, nhưng rồi lại nuốt trở vào lời chực trào bên môi.

“Lúc nhớ con mèo mới tiện thể nhớ bố chứ gì!”

Gia Hàng cong môi cười láu lỉnh, “Bố à, điệu bộ ghen tuông của bố đáng .”

“Con… ăn nhanh , lát nữa bố còn phải mở cuộc họp.” Từng này tuổi mà còn bị đứa con nít mình ghen tuông, cái mặt già biết cất vào đâu?

“Con mang nó được bố? Bí mật?” Gia Hàng giơ hộp kem lên thương lượng với ông Trác Minh.

Ông Trác Minh quắc mắt, khoát tay, “Văn phòng Thiệu Hoa ở tầng mười tám, đừng nhầm đường.”

Gia Hàng le lưỡi, “Con về bảo Phàm Phàm gọi điện cho ông nội. Vì tình hữu nghị, con nhắc bố trước này, Phàm Phàm giống Phàm Phàm trước kia, giờ nó xảo quyệt cực kỳ!”

“Con sợ bố đối phó với thằng nhóc được à?” Ý cười tự hào phơi phới đuôi mắt ông Trác Minh, ông thích từ cái từ xảo quyệt đó.

“Vào tay bố khắc biết.”

Gia Hàng đậy nắp hộp kem, hai tay giấu sau lưng, rón ra rón rén rời văn phòng ông Trác Minh. Chủ nhật vắng vẻ nên đường đụng mặt ai, tìm được văn phòng Thiệu Hoa rất thuận lợi. Cậu thư ký vừa nhận được điện thoại từ trạm gác, đợi Gia Hàng.

“Trung tá Gia, tôi cứ tưởng bị lạc đường chứ, định tìm đây.” Cậu thư ký , mời Gia Hàng vào văn phòng, “Thiếu tướng Trác ở phòng máy, sau đó còn cuộc họp, chắc phải đợi hơi lâu!”

Vẻ mặt Gia Hàng quái dị, đặt kem lên bàn giải thoát cho bàn tay sắp đông thành đá, “ sao, cứ làm việc của !”

Cậu thư ký tìm vài tờ báo cho Gia Hàng đọc giết thời gian. Gia Hàng kinh ngạc nhìn chằm chằm chiếc đèn bàn phong cách độc đáo bàn làm việc của Trác Thiệu Hoa, khó hiểu hỏi, “Cái đó là của thủ trưởng?” Đèn bàn đẹp đẽ tinh xảo như vậy là tình thủy chung của Tiểu Ngải, chẳng lẽ thủ trưởng cũng thích?

Cậu thư ký mất tự nhiên nhìn lảng sang chỗ khác, “Trung tá Gia, còn việc gì tôi ra ngoài vậy.”

Gia Hàng kinh ngạc nhìn cậu thư ký khép cửa lại. theo Trác Thiệu Hoa nhiều năm nay, cậu ta hiển nhiên biết nguồn gốc của cái đèn bàn ấy nhưng tiện , vậy nó nhất định là… Gia Hàng ngã ngồi ghế sofa, trái tim cuộn thành quả cầu bé nổi lên cổ họng, nuốt trôi, phun ra, tắc nghẽn khó chịu.

ra thể xem như cú sốc, tất cả chỉ vì ngốc nghếch, nghĩ thấu đáo. kết hợp giữa ngọn đèn bàn này và phòng làm việc với phong cách trang nghiêm, gọn ghẽ hoàn toàn tạo nên hiệu quả trang trí hài hòa, sỡ dĩ giữ nó lại là vì người tặng đặc biệt. Người tặng nhắn nhủ rằng: Đèn bàn thay ấy ở bên thủ trưởng phê duyệt văn kiện, viết báo cáo mỗi đêm khuya, thay ấy cùng chờ đợi ánh bình minh. Có vầng sáng dịu dàng ấy, dù đêm sâu cách mấy, thủ trưởng cũng bao giờ thấy đơn.

Ngón tay Gia Hàng run rẩy như cánh chuồn chuồn sợ hãi bất an đậu lá sen giữa trời giông gió. nghe tiếng con tim mình nện thình thịch trong lồng ngực, tiếng sau gấp gáp hơn, vang vọng hơn tiếng trước.

Tiếng mở ngăn kéo ken két khiến hoảng sợ ngay tích tắc.

Ngăn kéo đóng, phía cùng đặt điện thoại di động. Màn hình di động nhấp nháy biểu có tin nhắn chưa đọc.

Gia Hàng đóng ngăn kéo lại, lát sau, lại mở ra. Gia Hàng chưa bao giờ làm chuyện lén lút như vậy, nhưng ngặt nỗi sao điều khiển chính bàn tay mình. Ngón tay mở di động trước khi lý trí kịp lên tiếng ngăn cản.

Người gửi tin nhắn là Tiểu Huy, nội dung là chuỗi chữ số, tuyệt có từ tiếng Trung.

Cơn run rẩy từ ngón tay như lan truyền toàn thân khiến run lên bần bật mất tự chủ. Máu thoắt nóng ran thoắt lạnh buốt chạy hỗn loạn đến mọi ngóc ngách trong cơ thể .

Mộc Giai Huy học ngành mật mã, đây là mật ngữ sao? Đề phòng lỡ như bị người khác đọc được làm lộ nội dung, chỉ ta biết biết, trời biết đất biết? Mộc Giai Huy đảm nhận nhiệm vụ thiết lập mật mã cho căn cứ vệ tinh, nếu cần liên hệ với ai về nhiệm vụ người đó phải là , phải thủ trưởng. Đương nhiên trong công việc, cần sử dụng tin nhắn. Thông thường, tin nhắn đồng nghĩa với thư từ riêng tư, bí mật giữa hai người, chia sẻ với người thứ ba.

Ngón tay run run mở hộp thư, có khoảng hơn mười tin nhắn ngắn tương tự được gửi trong vòng tuần. Mấy ngày trở lại đây, tin gửi đến thường xuyên, tin hồi cũng thường xuyên. Vậy là thủ trưởng chỉ đưa Tiểu Huy đến gallery xem tranh. À đây, có tin tiếng Trung – là bản lý lịch của Triệu Đồng. Trác Thiệu Hoa trả lời: cố gắng đề cử với lãnh đạo học viện, sinh viên xuất sắc như ấy nên được xếp ở vị trí công tác thích hợp. Tiểu Huy trả lời bằng biểu tượng khuôn mặt tươi cười, cám ơn rể!

Triệu Đồng sai, Mộc Giai Huy cầu, thủ trưởng chắc chắn hết lòng.

Gia Hàng lần lượt mở xem từng tin nhắn. Lĩnh vực xa lạ thủ trưởng là đây sao? nghĩ, có lẽ định nghĩa của họ về ‘xa lạ’ giống nhau.

làm kẻ trộm phải trộm đến cùng.

Dãy số của Tiểu Huy xếp sau bà Trác Dương, số đứng hàng chót trong mục người nhà. Gia Hàng rút di động của mình, mở danh bạ điện thoại ra. Vị trí đầu tiên vốn là chị Gia Doanh, cho đến ngày nọ, trong giờ học, đặt câu hỏi, thủ trưởng sững người nhìn , hỏi hai lần ‘Em hỏi gì?’, các sinh viên khác cười ồ lên, cũng hùa theo cười nể tình, mặt thủ trưởng dần dần đỏ bừng. Chẳng hiểu ma xui quỷ khiến thế nào, ngay sau đó cho thủ trưởng lấn chị lên ngồi ghế đầu trong điện thoại mình. Trong lòng thầm với chị: Chị dạy em đúng cách, nếu em trọng chồng khinh chị.

là, vị trí số điện thoại chẳng có ý nghĩa gì.

là, đọc lén tin nhắn của người khác là hành vi vô liêm sỉ thể chối cãi.

là, ngày qua ngày sống bên nhau, đừng nên đóng vai Sherlock Homes hay làm thám tử trinh sát, cứ hời hợt vô tư vô lo là vui vẻ nhất!

Gia Hàng trả di động của Trác Thiệu Hoa về chỗ cũ, ngăn kéo quay về vị trí ban đầu, trái tim từ từ bình tĩnh trở lại. hơi nhếch môi cười tự giễu, nhún vai, bỗng dưng nhớ nổi vì sao mình đến đây.

Trác Thiệu Hoa rời phòng họp trước giờ cơm trưa. mở cửa phòng làm việc, hộp kem bàn tan chảy thành hộp canh, nước thấm ra góc bàn giọt xuống đầy mặt sàn. Gia Hàng .

“ ấy có gì ?” Trác Thiệu Hoa chau mày.

Cậu thư ký lắc đầu, “Em và trung tá Gia chuyện gì cả ạ.”

“Trông ấy ổn chứ?”

Cậu thư ký chớp mắt, “Rất ổn, thưa !”

Trác Thiệu Hoa mở tủ lấy di động chuẩn bị bấm số Gia Hàng, bỗng chợt tiếng chuông vang lên trước khi kịp thực ý định.

“Thiệu Hoa, hôm nay có tăng ca ?”

Là Lạc Gia Lương, giọng nghe chật vật, khàn khàn ồ ồ như pha gió.

“Có ạ.”

“Có bận ?”

“Bây giờ ạ.”

Lạc Gia Lương im lặng giây lát rồi tiếp, “Vậy giờ em ra ngoài tiện ? đứng ngoài cửa cơ quan em. Nếu đủ thời gian em mình cùng ăn cơm trưa.”

¤¤¤

Trái tim đột ngột rơi mạnh để lại dư chấn nặng nề trong lồng ngực. “Vâng, rể, em được!” Trác Thiệu Hoa trả lời giây lưỡng lự.

Thang máy dừng lại ở tầng trệt, hai phút chờ đợi như dài bất tận. Trác Thiệu Hoa biết Lạc Gia Lương tìm đơn giản chỉ để ăn trưa, nhất định là có việc, hơn nữa lại là việc lớn. Lạc Gia Lương lớn hơn mười hai tuổi, chung do ảnh hưởng bởi Gia Hàng nên ấy đối đãi như đứa trẻ, khiến lắm lúc dở khóc dở cười.

Lạc Gia Lương đứng dưới thân cây ven đường giữa trời trưa nóng bức, áo sơ mi ướt sũng mồ hôi từ trước ra sau, biết vì đợi lâu hay vì ngoài đường quá lâu. Thấy Trác Thiệu Hoa, cười hiền lành: “Cách đây sáu mươi mét có quán cơm , rất sạch .”

Hiểu rồi, sợ làm muộn giờ nên chắc hẳn trước đó rể lòng vòng xung quanh tìm quán ăn. Giống như những bậc cha mẹ chân chất khác đời này, luôn lấy con cái làm trọng, mình có khổ chút, mệt chút cũng nề hà.

lấy khăn tay trong túi ra, “ rể lau mồ hôi ạ!”

Lạc Gia Lương xua tay, “Chốc đến quán cơm rửa mặt, đừng làm dơ khăn.” xong, vượt lên trước dẫn dường, tấm lưng còng thành vòng cung phơi dưới cái nắng khắc nghiệt.

Quán cơm tọa lạc trong con hẻm , mang dáng dấp tứ hợp viện với sân vườn tươm tất, chái nhà cất làm nhà ăn, trong sân còn có miệng giếng nước trong veo mát lạnh. Rửa mặt sạch xong, khuôn mặt bị nắng nướng đỏ gay của Lạc Gia Lương mới giãn ra đôi chút. Sau đó đợi Trác Thiệu Hoa mở miệng, lại chủ động chọn phòng và gọi đủ món ăn ngon. Nào cá Lư hấp, nào măng nước xào thịt băm, còn cả rau trộn cà tím, tôm Hồ Nam luộc, canh trứng tảo biển. Trác Thiệu Hoa kén ăn, song nếu so sánh, đây là những món có phần ưa chuộng hơn mà ngay cả bà Âu Xán cũng biết.

“Chiều có phải về văn phòng ?” Lạc Gia Lương hỏi.

Trác Thiệu Hoa gật đầu.

“Vậy đừng uống rượu, em mình ăn cơm thôi.”

Món ăn chẳng mấy chốc dọn lên đầy đủ. Hai người im lặng ăn cơm. Thức ăn nhàng thanh đạm, người ăn chậm rãi. Lạc Gia Lương thường ngẩng đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, nhai nhai lại rất lâu đồ ăn trong miệng, nhưng cố đến mấy vẫn sao nuốt trôi.

Trác Thiệu Hoa buông đũa xuống, nắm tay Lạc Gia Lương, ánh mắt chuyên chú, “ rể, có gì khó khăn cứ ra, em mình cùng lo liệu.”

Lạc Gia Lương run rẩy quay sang nhìn , vẻ mặt bất lực đến đau thương, “Thiệu Hoa…” Nước mắt dần dâng cao trong đôi mắt càng lúc càng đỏ hoe.

Trác Thiệu Hoa bàng hoàng.

“Chuyện này khó khăn quá, … biết nên làm sao mới đúng. Em bận rộn công việc, lẽ ra nên làm phiền em, nhưng nghĩ nghĩ lại, chỉ có em. Em xem, Doanh Doanh phải cực khổ lắm mới có được vài ngày sung sướng trong cuộc sống vất vả này. Chị khổ bao nhiêu năm qua, bây giờ Hàng Hàng có gia đình, Tử Nhiên lớn khôn, ba mẹ cũng khỏe mạnh, định đưa chị ngắm cảnh Vân Nam, Lệ Giang. Chị luôn nơi đó trời quang đãng nhất, mây đẹp đẽ nhất. Nhưng …” Nước mắt đầm đìa, Lạc Gia Lương được nữa.

“Rốt cuộc xảy ra chuyện gì vậy rể?” Trác Thiệu Hoa phập phồng lo sợ.

Lạc Gia Lương lấy lại bình tĩnh, “Mấy hôm trước cơ quan kiểm tra sức khỏe, là kiểm tra thường niên. Hôm nay bệnh viện gọi đến làm lại siêu màu, lần trước chưa kiểm tra cẩn thận. đến đó, đích thân chủ nhiệm khoa phóng xạ làm cho . Xong xuôi hết, cậu ta hỏi số tình hình cụ thể, bảo thứ hai đến bệnh viện kiểm tra tiếp mấy hạng mục nữa, rồi còn dặn phải có người nhà cùng. hỏi có phải phát ra cái gì hay , cứ hỏi tới làm cậu ta giấu được, đành phải phát bóng đen lớn tại vị trí dạ dày, nhưng chưa thể chẩn đoán chính xác, cần làm thêm xét nghiệm cắt lớp. biết, cái bóng đen đó phải dấu hiệu tốt lành gì. Thú cũng tự cảm giác được lâu rồi, nhưng chỉ nghĩ là bệnh đau bao tử thông thường, để tâm. ngờ lại… đáng sợ tới mức này.”

Đầu Trác Thiệu Hoa ong lên, ra lệnh cho mình phải bình tĩnh, “ rể, cho dù là bệnh gì nữa, giờ y học rất tiến bộ, vả lại em cũng quen khá nhiều chuyên gia, em nhờ họ khám cho , nhất định có thể tìm ra biện pháp giải quyết. Huống chi nếu tình hình bi quan đau chết sống lại chứ thể yên ổn ngồi đây ăn cơm với em đâu.”

“Được ?” Lạc Gia Lương nhìn với ánh mắt dám tin.

“Chắc chắn được mà rể!” Trác Thiệu Hoa cố gắng khiến giọng mình trở nên vững vàng, kiên định, quả quyết.

Lạc Gia Lương lau mặt, cười chua xót, “ phải sợ, con người sống chết có số, ngày này trước sau gì cũng tới. Chỉ là nỡ bỏ Doanh Doanh ở lại, cưới chị vì muốn chị sống hạnh phúc, chị đáng phải chịu đau khổ…”

“Chị hai muốn nghe như vậy đâu.” Trác Thiệu Hoa ngắt lời Lạc Gia Lương, “Chị gả cho vì muốn cùng chung vai gánh vác trách nhiệm lẫn nghĩa vụ, dù nhọc nhằn vất vả, chị cũng bằng lòng. Em biết sợ chị lo, được rồi, trước khi chưa chẩn đoán chính xác, em ta cho chị và Hàng Hàng biết. Ngày mai em với đến bệnh viện làm xét nghiệm. khi có kết quả chắc chắn, chúng ta cần trốn tránh nữa. rể, tin em chứ?”

“ làm khổ em rồi Thiệu Hoa.”

“ rể, đây là việc em nên làm.” Trác Thiệu Hoa tạm dừng lúc rồi quyết định ra điều Lạc Gia Lương cần nghe, “Giả sử tình hình nguy kịch, rể cũng đừng nghĩ ngợi nhiều, cứ sống mỗi ngày vui vẻ ạ. Về phần chị và Tử Nhiên, em và Hàng Hàng …” đành lòng tiếp, ông Trời nhất định tàn nhẫn đến thế, người ở hiền ắt gặp lành. Mặc dù Lạc Gia Lương có ngoại hình xuất sắc, có tài năng lỗi lạc, giỏi ăn , cả lúc cười cũng rụt rè kiêng nể, nhưng Trác Thiệu Hoa lại hết sức kính trọng bởi tấm lòng quảng đại, bao dung với hết thảy, bởi đôi vai còm cõi vì người thân mà cam nguyện gánh vác gian lao hết cuộc đời.

Vẻ u uất gương mặt Lạc Gia Lương tan biến, “Thiệu Hoa, Hàng Hàng tuổi còn trẻ, em phải gánh vác nhiều hơn con bé chút.”

“ dễ dàng bỏ cuộc phải , rể?” Trác Thiệu Hoa hỏi.

“Chỉ cần phần hy vọng, có vạn phần sức lực. Đàn ông như , đời này phải ai cũng có phước cưới được chị Gia Doanh.” Lạc Gia Lương cười hạnh phúc giữa hai hàng nước mắt rơi lã chã.

Vậy là tốt rồi, Trác Thiệu Hoa dần bình tâm trở lại. Điều tối kỵ nhất là người mắc bệnh hiểm nghèo đánh mất niềm tin, nếu vậy dù có linh đơn diệu dược cũng vô dụng. Mong sao tất cả đều là phỏng đoán.

xong câu chuyện, Lạc Gia Lương vội thúc giục Trác Thiệu Hoa về cơ quan. Trác Thiệu Hoa kiên quyết đưa đến bãi đậu xe, cho đến khi hình ảnh chiếc xe chìm lẫn trong dòng xe cộ mới xoay người sang chỗ khác. Cảm giác giống như bóc vỏ củ hành tây, mũi xót, mắt cay nồng. Tâm trạng nặng nề đeo đẳng từng bước chân, nghĩ, trước hết phải tìm Thành Công vì Lạc Gia Lương kiểm tra sức khỏe ở bệnh viện cậu ta, hỏi cặn kẽ tình hình sức khỏe rể, rồi sau đó nhờ các chuyên gia giúp đỡ. Chuyện này thể qua điện thoại, tối nay nhất định phải gặp Thành Công trực tiếp, sẵn hỏi cậu ta về cuộc điện thoại hôm trước luôn thể. Lúc đó, cậu ta gặn hỏi đủ mọi chuyện về Mộc Giai Huy cách khó hiểu, cuối cùng hóa ra là định tìm đối tượng cho Mộc Giai Huy. Vấn đề này bà Âu Xán cũng từng nhắc .

Dạo gần đây việc nọ chưa xong việc kia kéo tới, hổ danh là thời buổi rối ren.

Dọc đường , gọi điện cho Gia Hàng nhưng chẳng ai nghe máy, hay ở ngoài đường nên nghe tiếng chuông? nhóc lặn lội đến văn phòng tìm , chẳng lẽ lại nghe ai gì rồi? lý nào, việc đó vẫn trong vòng bí mật. Tuy chưa gặp nhau nhưng trái tim lại êm dịu khó tả, tựa như có bàn tay bé dịu dàng, ấm áp vuốt ve tấm lưng mỏi mệt, trơ cứng. Em biết lo nghĩ về em nhiều lắm, phải ?

Vừa bước vào văn phòng, cậu thư ký nghe điện thoại quay lại nhìn , : “Chính ủy Vĩ chờ chút ạ, thiếu tướng Trác về rồi.”

nhanh tay đón lấy ống nghe, ra hiệu cậu thư ký ra ngoài.

“Tình hình thế nào rồi?” điều chỉnh lại hơi thở.

Chính ủy Vĩ thở dài thườn thượt, “Vẫn vậy, làm hết mọi cách. thể cứ tốn kém như thế, chúng tôi chuẩn bị đáp chuyến bay tối về nước đây.”

“Ừ, chỉ có thể làm vậy.”

“Các lãnh đạo…”

“Bây giờ tôi lên báo cáo.”

“Thiệu Hoa, chuyện đời khó lường, ai mà ngờ được chứ?”

“Mọi người thượng lộ bình an!”

Trác Thiệu Hoa cúp điện thoại, lấy điếu thuốc trong ngăn kéo ra. Rít xong vài hơi thuốc, gọi điện hỏi thư ký trước xem bí thư Thành và bộ trưởng Trác còn ở bộ . Thư ký trả lời hai người đều ở đây.

Trác Thiệu Hoa nhắm mắt lại, ngọn núi đen đổ ập xuống ép thở nổi. mở choàng mắt, siết nắm tay, rời khỏi văn phòng.

đến chỗ ông Trác Minh trước. Ông Trác Minh nhìn lướt qua sau lưng , nhíu mày, trông có vẻ hơi thất vọng. “Có việc gì à?”

“Con có ba việc cần báo cáo với hai thủ trưởng.” Giọng Trác Thiệu Hoa nghiêm trọng.

Ông Trác Minh quan sát vài giây rồi ấn điện thoại nội bộ, bảo thư ký mời bí Thành qua phòng ông.

Bí thư Thành vừa bước vào phòng liền mở màn bằng câu trêu đùa, “Định khoe tôi hôm nay con dâu tới thăm bố chồng đấy hả?”

Ông Trác Minh trừng bí thư Thành, rồi đến cùng ngồi xuống sofa với ông.

Trác Thiệu Hoa cúi chào, ngồi vào ghế đối diện, hai tay đặt ngang đầu gối, mang văn kiện gì theo. “Chuyện thứ nhất, bộ Công nghệ Thông tin quyết định phong tỏa trang web ủy thác phía chúng ta điều tra trước kia, với lý do trang web đồi trụy. thực tế là nhân cơ hội này thăm dò thử xem bọn chúng sử dụng thông tin cá nhân đánh cắp từ người sử dụng vào mục đích gì, việc này phía chúng ta vẫn tiếp tục theo dõi và cũng nắm được số manh mối. Chuyện thứ hai, rạng sáng hôm qua, bốn hệ thống ngân hàng thương mại lớn bị hacker tấn công, hai mươi bốn giờ sau mới khôi phục bình thường. số tư liệu bị đánh cắp, nhưng tổn thất quá lớn. Cùng thời điểm đó, hệ thống hồ sơ bộ phận hậu cần bên ta cũng bị hacker tấn công.”

“Hệ thống hồ sơ hậu cần?” Bí thư Thành cho rằng mình nghe nhầm, hỏi ngược lại.

Trác Thiệu Hoa gật đầu, “Hacker tải xuống toàn bộ biên bản ghi chép tình hình công tác và sử dụng xe trong ba năm liên tiếp.”

Bí thư Thành nhìn ông Trác Minh, “Cái quái gì thế nhỉ, lấy mấy thứ đó làm gì?”

Ông Trác Minh trầm mặc.

“Công tác bảo mật hệ thống hồ sơ hậu cần yếu kém hơn so với hồ sơ các bộ phận khác, là tại con thất trách.”

“ chuyện thứ ba .” Ông Trác Minh trầm giọng .

Trác Thiệu Hoa hít sâu hơi, đứng lên, “Tin tức vừa được chứng thực, trung úy Chu Văn Cẩn New York tham dự Hội nghị bàn tròn mất tích.”

Chương 7

Văn phòng của vị học giả bài trí rất đơn giản. Bàn làm việc rộng lớn, sách chất đầy tường, tủ kính trưng bày các loại cúp của giới học thuật quốc tế với đủ mọi hình dạng khác nhau. Khung cửa sổ to rộng góp phần làm cho căn phòng ngập tràn ánh sáng, bên ngoài cửa sổ là bãi cỏ thênh thang. Nghe kể rằng khu ký túc xá này mang đậm màu sắc truyền kỳ, mười bốn trong số hai mươi ba vị có công lớn nhất trong ngành đạn hạt nhân, tên lửa đạn đạo và vệ tinh nhân tạo được đất nước vinh danh thế kỷ trước từng dạy, học tập hoặc làm việc tại nơi đây. nay nó là cơ quan nghiên cứu chuyên sâu về lý luận và học thuật tiên tiến hàng đầu trong nước.

“Trung tá Gia, mời ngồi.” Với cặp kính gọng vàng, mái tóc ngắn xõa tự nhiên, bộ váy veston tươm tất vừa người và chiếc vòng ngọc xanh biếc đeo tay, trông giáo sư Mạnh như người phụ nữ trung niên trí thức bình thường, chẳng hề có chút đặc điểm của nhà mật mã học đứng đầu thế giới. “Xin lỗi vì để phải đợi lâu như vậy, có làm chậm trễ công việc của ?”

Đối diện với vị đại học giả, Gia Hàng rất khiêm nhường và có phần câu nệ: “ sao ạ, em cũng cần nhiều thời gian để chuẩn bị.”

“Vậy tốt rồi.” Giáo sư Mạnh rót cho Gia Hàng ly trà. Ly trà có nắp đậy, thân ly in hình thủy mặc núi non, kiểu dáng vô cùng cổ xưa. Rót nước sôi già vào, lá trà dưới đáy ly nổi lăn tăn lên mặt nước rồi từ từ chìm xuống. Gia Hàng giọng cảm ơn, bất giác cảm thấy giáo sư Mạnh gần gũi hơn. Phần lớn các văn phòng thời nay đều sử dụng cùng loại ly giấy, dù trà hay cà phê cũng chỉ đem lại cho người ta cảm giác tạm bợ như nhau.

Giáo sư Mạnh cho Gia Hàng xem bản vẽ thiết kế mật mã của bà, vừa thấy bàn làm việc bày kín mít, sợ hết hồn ngay tức .

Giáo sư Mạnh mỉm cười, “Đa số mọi người đều cho rằng mật mã được tạo thành từ sắp xếp chuỗi các con số và ký tự đặc biệt theo quy tắc riêng. ra, phạm vi của mật mã rất rộng. Mật mã là phương thức liên lạc giữa đôi bên tuân theo quy ước bảo mật thông tin quan trọng, gồm có mã hóa và giải mã. Nó gắn bó mật thiết và rộng rãi với ngôn ngữ học, toán học, điện tử học, học, tin học, khoa học máy tính. Ngoài mã hóa thông tin, mật mã còn được dùng để chứng thực an toàn cho dữ liệu của thông tin.”

Gia Hàng : “Em đọc cuốn Ám chiến và Phong ngữ của Mạch Gia, trong ấy có nhắc đến loại mật mã dùng sóng điện từ truyền thông tin.”

“Đó là mật mã Morse, tương đối nguyên thủy, nay được sử dụng rất ít. Nhưng, nguyên thủy nhất thông thường lại phức tạp nhất.”

“Phức tạp thế nào ạ?” Gia Hàng hiếu kỳ.

“Trong thời kỳ chiến tranh thế giới thứ hai, quân đồng minh bắt được bản thiết kế vẽ hình ba người mẫu trẻ mặc trang phục thời thượng. Thoạt nhìn đó chỉ là bản vẽ phác thảo bình thường. Nhưng các chuyên gia an ninh rất am hiểu gian xảo của bọn phát xít, cuối cùng họ đọc được tin bọn chúng sắp triển khai tập kích từ bản thiết kế này. Đặc công của phát xít thiết kế mật mã bằng cách kết hợp Morse và ký hiệu gạch ngang, biến nó thành hoa văn trang trí rồi che giấu váy dài, áo khoác và nón của người mẫu. Phát xít rất thích dùng mánh khóe che giấu mật mã trong tranh vẽ, bản nhạc.”

“Thần kỳ đến thế ạ?”

“Nghiên cứu mật mã buồn tẻ, vô vị, nhưng khi say mê phát ra điều thú vị tuyệt vời. Ngoài ra, mật mã còn mang tính khu vực, mật mã của các quốc gia, các chủng tộc khác nhau đều có đặc trưng riêng.”

“Giáo sư Mạnh thích nghiên cứu quốc gia nào?”

Giáo sư Mạnh mỉm cười đẩy mắt kính, “Bây giờ tôi thích chứng thực. Cho dù kẻ gian giải được mật mã, lấy được tư liệu mã hóa, cũng thể nào nắm trong tay nội dung tư liệu chính xác. Cách thiết lập này chính là chứng thực.”

“Trợ giảng Mộc sao ạ?”

“Trợ giảng Mộc ban đầu tập trung nghiên cứu mật mã Châu Âu, tôi hy vọng sau này lĩnh vực của ấy mở rộng hơn. Vì thế việc thiết kế mật mã cho căn cứ vệ tinh Hải Nam lần này, tôi để ấy chịu trách nhiệm chính.”

Gia Hàng suy bụng tiểu nhân ra bụng người: chung giáo sư Mạnh phải là mọt sách hiểu chuyện đời, bà coi trọng Mộc Giai Huy như thế tất nhiên vì nể mặt thủ trưởng.

Giáo sư Mạnh bận rộn liên lục, cứ chốc chốc lại có tiếng điện thoại hoặc tiếng người gõ cửa xen ngang giữa cuộc trò truyện. Nghe giáo sư Mạnh giới thiệu sơ lược về bản thiết kế xong, thấy tiện nán lại lâu, Gia Hàng đứng dậy chào tạm biệt. Điện thoại lại vang lên, giáo sư Mạnh chạy đến bắt máy, Mộc Giai Huy ở cách vách thay bà tiễn Gia Hàng.

Hai người nhìn nhau và gật đầu chào lạnh nhạt. Mặc dù trước đây từng gặp hai lần, nhưng hôm nay là lần đầu tiên Gia Hàng và Mộc Giai Huy chính thức mặt đối mặt.

Hành lang tờ mờ ánh sáng, tiếng kẽo kẹt vang lên theo mỗi bước thang lầu gỗ già nua. Mộc Giai Huy lịch trước dẫn đường, chẳng ai câu gì.

Ra khỏi ký túc xá, trước mắt đột nhiên sáng choang. Gia Hàng cứ tưởng Mộc Giai Huy dừng bước sau khi đưa ra đây, ngờ ta lại nhiệt tình tiếp tục về phía trước.

“Ngại quá, hai hôm trước nghe Trác Dương nhắc đến trung tá Gia, tôi mới ghi lại số trung tá Gia cùng với số rể.” Mộc Giai Huy thả chậm bước chân, song song với Gia Hàng. Giọng ta chuyện đều đều từ đầu đến cuối, chẳng cảm xúc.

Gia Hàng nhếch môi cười nhạt, ậm ừ lấy lệ. Lời bịa đặt trăm ngàn chỗ hở, nghe cách gì cũng thấy giả tạo. Cũng có thể ta lười bịa chuyện, muốn tìm câu để mở miệng mà thôi.

“Mới chỉ xa Bắc Kinh ba năm mà có quá nhiều thứ thay đổi.” Mộc Giai Huy vừa như cảm khái, vừa như chất vấn.

Gia Hàng quay đầu nhìn hai bên, hàng cây ngô đồng bề thế đứng sắp hàng ngay ngắn. Bao nhiêu năm qua, hình dạng các học viện thế giới này vẫn na ná như nhau, vuông tròn, mẫu mực quy củ.

“Tôi thích cuộc sống chị tôi trải qua ở tứ hợp viện, nơi đó lưu giữ rất nhiều ký ức tốt đẹp của tôi. Nếu ngại, tôi muốn ghé thăm thường xuyên.”

Gia Hàng bỗng nhiên thả lỏng người. Nào! Gió đâu? Mưa đâu? Lên hết ! thích kiểu tàn sát trực diện thế này, bị thương cũng được, đổ máu cũng tốt, vì tất cả đều ràng mặc kệ thắng hay thua. “Tôi ngại đấy.”

Gương mặt xinh đẹp của Mộc Giai Huy lộ vẻ sửng sốt. “ sợ tôi vì chuyện chị qua đời mà giận lây sang sao? Tôi bao giờ mất lý trí đến mức ấy. Nếu có tội, pháp luật trừng trị từ lâu. Sinh mạng của chị bị căn bệnh tim cướp . Mặc dù lúc ấy mang thai, nhưng vô tội.”

Gia Hàng trừng mắt nhìn ta chút yếu thế: “Ồ, hóa ra biết chị còn ở nhân gian, nếu vậy chắc cũng biết rể thủ trưởng trở thành quá khứ chứ nhỉ? Cuộc sống của hai người họ chấm hết rồi, bây giờ tứ hợp viện là nhà của tôi và thủ trưởng. Chúng tôi có cuộc sống của chúng tôi, có bạn bè, người thân của chúng tôi. Về phần , thủ trưởng đưa ra nước ngoài du học, lại còn tìm công ăn việc làm cho , lớn bằng này có thể tự lập được rồi, ngoại trừ công việc, tôi cho rằng giữa chúng tôi và chẳng có việc gì cần phải dính dáng với nhau.”

“ gọi rể là thủ trưởng?” Ánh mắt Mộc Giai Huy trào ra vẻ mỉa mai. “Trong lòng cảm thấy xứng với tên tuổi cao quý của ấy chứ gì!”

“Xứng hay , quan trọng, vì điều tôi là hiển nhiên. Thủ trưởng, ấy là chồng tôi. Ban ngày của ấy thuộc về tôi, buổi tối của ấy thuộc về tôi. Tiền giấy, tiền xu, thẻ tín dụng trong ví ấy thuộc về tôi. Tất cả, tất cả, tất cả của ấy đều thuộc về tôi. Tôi ngã bệnh, ấy đưa tôi đến bệnh viện, thức trắng đêm trông chừng bên giường. Nửa đêm tôi khát, ấy rót nước, thổi nguội rồi mới bưng đến cho tôi. Nửa đêm tôi đói, nấu mì cho tôi. Trời mưa, che ô cho tôi; trời nắng, nhắc tôi bôi kem chống nắng. Tôi ngán ăn món dì nấu, ấy lặng lẽ đưa tôi ra ngoài ăn món tôi thích. A, nếu mẹ con tôi giận dỗi nhau, ấy cũng bênh vực tôi vô điều kiện.”

Ha, rống được rồi sung sướng, sảng khoái, như thể phun ra hết bao nhiêu khí hư tích tụ trong lòng bao lâu nay. hề cường điệu tí xíu nào, thủ trưởng quả làm tất cả những việc đó. Gia Hàng vui tới nỗi muốn chạy mạch hai trăm mét. Bỗng nhiên, quả bóng từ xa bay vù vù về phía , giơ tay bắt gọn theo bản năng.

“Xin lỗi sĩ quan xinh đẹp, làm ơn ném qua đây giúp chúng tôi với.” Ven đường biên sân bóng rổ, vài nam sinh cười hì hì chào .

nhoẻn miệng cười, vươn người lấy đà, chạy thoăn thoắt lùa bóng về phía sân, sau đó lại tăng tốc lần nữa, nhảy bật lên đưa bóng vào rổ. loạt động tác diễn ra gọn gàng, dứt khoát, liền mạch.

“Tuyệt quá, người đẹp ơi!” Các nam sinh đưa tay huýt sáo, “Muốn đấu trận ?”

Gia Hàng phủi phủi tay, “Tôi sợ các cậu chịu nổi đả kích.”

“ đời nào!” Mấy chàng bị khích mặt mũi đỏ gay.

Gia Hàng thèm nhìn họ, phẩy tay bỏ . Mộc Giai Huy vẫn đứng yên ở chỗ cũ như bức tượng đá xinh đẹp.

“Trợ giảng Mộc, sau này nếu có thắc mắc gì về lập trình, chúng ta liên lạc qua điện thoại.” Dù sao vẫn phải gặp mặt, cần chơi trò bo xì, già chết cũng gặp của trẻ con.

“ rể dặn tôi, bất cứ chuyện gì cũng có thể tìm ấy, muốn đến tứ hợp viện lúc nào cũng được.” Mộc Giai Huy gằn từng tiếng, cực kỳ chậm.

“ muốn học A Tử?” Da mặt co rút, nhưng Gia Hàng vẫn giữ nguyên nụ cười thiện chí.

“A Tử?”

“Trong Thiên long bát bộ, Kiều Phong lỡ tay đánh chết A Chu, ta cam đoan với A Chu chăm sóc em nàng chu đáo. ngờ ngày qua ngày sống gần nhau A Tử lại đem lòng Kiều Phong cuồng si. Có phải cũng có ý nghĩ đặc biệt gì đó với thủ trưởng ?”

Những lời này thành công đánh vỡ gương mặt băng giá của Mộc Giai Huy, khiến nó thoắt hồng, thoắt xanh, cuối cùng tím ngắt. “ phải ai cũng vô liêm sỉ như . Cho dù rể tái hôn sinh con, tôi… trong lòng tôi vẫn chỉ xem ấy như rể.”

“ cao thượng, thánh thiện như thế, vậy tại sao cứ khăng khăng muốn quấy rầy cuộc sống hạnh phúc của tôi và thủ trưởng?”

Mộc Giai Huy cắn đôi môi đỏ thắm đến mức rỉ máu, cần cổ mảnh khảnh ngừng run rẩy, “ muốn hỏi vì sao rể tốt với tôi như vậy phải ? Tôi cho biết, ngoài chị tôi ra, với tất cả những người phụ nữ khác ở bên cạnh, ấy đều đối xử như nhau, chỉ đơn thuần là trách nhiệm và nghĩa vụ. Cả đời này, ấy chỉ mình chị tôi. ấy nhớ mỗi ngày kỷ niệm giữa họ, nhớ chị thích ăn chocolate, nhớ chị thích phim ảnh. ấy đến Đức, chạy tìm khắp thành phố mua màu vẽ chị thích, sau đó còn xách hai vali màu vẽ lớn lên xuống máy bay. Trong phòng làm việc của ấy luôn diện cây đèn chị tặng. rể… ấy mong muốn gặp tôi để được tưởng nhớ đến chị, gọi tên chị mà phải kiêng dè. chẳng qua chỉ có thể dùng đứa trẻ trói buộc rể, còn trái tim ấy vĩnh viễn trao cho chị tôi rồi.”

Gia Hàng bình tĩnh lạ kỳ, “Trợ giảng Mộc à, bị Trác Dương của tẩy não rồi, uống chút thuốc an thần bổ não nhé! Nếu đứa con là gông xiềng trói buộc thủ trưởng, vậy xin hỏi , người sinh con được ?”

“Đó là ngoài ý muốn?”

“Lần sau nếu gặp thủ trưởng, thử hỏi ấy xem chuyện ngoài ý muốn đó xảy ra như thế nào.”

Mỹ nhân xấu hổ, đường gân xanh hằn lên rệt, gương mặt rúm ró trông hết sức tẻ nhạt. Gia Hàng muốn phì cười, song vẫn nhịn. Thế nhưng, khi an vị xe buýt đại học Quốc Phòng, tâm tình trôi tuột từng chút như cát trong đồng hồ cát, bả vai cố giữ thẳng cuối cùng cũng xuôi xị. Vì sao gần đây nhiều việc, nhiều người đáng ghét đến vậy chứ? hiểu điều gì dung dưỡng cho họ phách lối, tác oai tác quái. và thủ trưởng ván đóng thuyền, bản thân cũng cố gắng biểu tốt hết sức mình, họ mù hay sao mà thấy và sống hòa thuận bên nhau? thể để cho họ đạt được quỷ kế, dù chuyện gì xảy ra, nhất định phải cắn răng chịu đựng. Để rồi xem, họ chẳng làm gì được ngoài đố kỵ và thèm muốn. Chỉ là… Gia Hàng thở dài. để tâm chuyện quá khứ giữa thủ trưởng và Giai Tịch, nhưng bị ép nghe năm lần bảy lượt, có đôi khi trái tim lại rối bời, mất kiểm soát. Lời đơm đặt ngàn lần thành . Thủ trưởng trong lời của họ và thủ trưởng trong mắt , người nào là ?

Xe buýt vừa chạy ngang qua trạm cảnh sát ra hiệu xe hai phía dừng lại, đám trẻ con mặc đồng phục xếp hàng băng qua đường. Chớp mắt đến mùa tựu trường tháng chín, năm nay Tử Nhiên lên sơ trung, thằng bé gọi điện cho chuyện y như ông cụ non. Bốn mươi sáu ngày nữa là sinh nhật hai tuổi của Phàm Phàm, có nên làm bữa tiệc nho chúc mừng nhỉ?

Mí mắt đột ngột giật cái. Gia Hàng nhắm mắt nghỉ ngơi, vừa mở ra lại giật cái. Gia Hàng day mí mắt, xe buýt lại ghé trạm.

Đến đại học Quốc Phòng, Gia Hàng vòng sang đường khác nhằm tránh dãy nhà phòng học. muốn gặp Triệu Đồng, chị ta chắc chắn bỏ qua cơ hội khoe khoang trước mặt .

Dưới lầu bộ chỉ huy, Gia Hàng khỏi ngạc nhiên khi thấy chính ủy Vĩ – người cộng tác với thủ trưởng – ngồi trong đại sảnh, tay ôm quả bóng rổ. Vừa bắt gặp những chữ cái bay lượn phóng khoáng quả bóng, Gia Hàng cười hớn hở.

“Chính ủy Vĩ, mới từ New York về ạ?” Gia Hàng phấn khích chạy đến. Quả bóng rổ có chữ ký của Kobe Bryant, thích điên lên được. Tiếc quá, biết vậy mua bộ quần áo chơi bóng rổ nhờ Chu sư huynh mang xin chữ ký là được rồi.

Chính ủy Vĩ im lặng trao quả bóng cho .

“Chu sư huynh nhờ mang đến ạ? Vui quá , cám ơn !” Gia Hàng lấy điện thoại ra. Đúng rồi, Chu sư huynh thứ hai về nước.

“Trung tá Gia!” Chính ủy Vĩ gọi giật lại, “Đừng gọi, điện thoại kết nối được đâu.”

“Sao ạ?” Gia Hàng ngoảnh lại hỏi.

“Di động của trung úy Chu có lẽ bây giờ chìm dưới đáy biển Đại Tây Dương.”

¤¤¤

New York – trung tâm tài chính kinh tế Mỹ – là thành phố lớn, đông dân và nhiều bến cảng nhất thế giới. Vùng nước chiếm ba mươi hai phần trăm diện tích New York, bốn trong năm khu vực hành chính lớn của thành phố nằm đảo, giao thông giữa các khu vực chủ yếu dựa vào mạng lưới cầu vượt và đường hầm chạy xuyên suốt. Vào giờ cao điểm, các cây cầu thường xuyên tắc nghẽn.

Trận thi đấu hữu nghị từ thiện giữa đội NBA và Los Angeles Lakers được tổ chức tại Madison Square Garden thuộc sân nhà đội NBA. Tối hôm đó có rất đông fan hâm mộ hai đội, giới chính khách và giới truyền thông nổi tiếng đến xem. Nhân viên đại sứ quán phải rất vất vả mới kiếm được hai vé, Chu Văn Cẩn cùng viên thư ký đại sứ quán, thư ký lái xe. Vì thi đấu giao hữu nên các ngôi sao bóng rổ phô diễn kỹ thuật là chính, Kobe Bryant, Shaquille O’Neal, Johnson, Cameron đều ra sân, trận bóng sôi nổi nhưng quyết liệt. Sức nóng lan tỏa khắp nhà thi đấu, các fan hâm mộ bóng rổ thân thiện và lịch . Trình độ đội Los Angeles Lakers ràng nhỉnh hơn bậc, chiến thắng hoàn toàn trong dự liệu. Kết thúc trận bóng, nhóm cầu thủ ngôi sao nhiệt tình ký tặng, chụp ảnh chung cùng fan hâm mộ.

Thư ký mỉm cười nhìn Chu Văn Cẩn trong trang phục chỉnh tề, cầm quả bóng chen vào giữa đám đông fan hâm mộ hò hét chói tai để đến gần Kobe Bryant. Kobe Bryant cười thân thiện với người đàn ông có khuôn mặt Đông phương tuấn thú, phóng khoáng ký tên lên quả bóng rổ ta mới mua. Sau đó Chu Văn Cẩn bắt tay cảm ơn Kobe, thư ký chụp cho hai người tấm hình lưu niệm.

Chu Văn Cẩn cẩn thận ôm bóng ra khỏi nhà thi đấu, trước khi lên xe, ta ngước nhìn bầu trời đêm và với thư ký, đêm nay sao trời New York đẹp lạ thường. Thư ký cười , ở New York rất hiếm khi thấy bầu trời sao vì môi trường nơi đây mỗi năm tệ hơn.

Đoàn đại biểu Trung Quốc ở tại Long Island.

Đêm đó giao thông thông thoáng, qua khỏi cầu Brooklyn, xe chạy con đường thẳng tắp. Vì đường thẳng nên có lẽ do sơ suất của thư ký, có lẽ do ý trời, ai phát chiếc container hề bấm còi vượt lên rất nhanh từ phía sau. Ngay khi phát ra chiếc xe tải thể tích khổng lồ, thư ký lập tức lách xe tránh sang phải. Nhưng quá muộn. Chiếc xe bị lệch trọng tâm lao qua dải phân cách rơi xuống dòng sông Hudson yên tĩnh để lại bọt sóng bắn tung tóe.

Xe được vớt lên vào giữa trưa ngày hôm sau. Tất cả kính đều vỡ nát, chỉ quả bóng có chữ ký Kobe còn yên lành mắc lại ghế ngồi. Tối đến, có người phát thi thể thư ký nổi lềnh bềnh mặt sông cách đó hơn kilomet. Qua ngày đêm, thành viên đội cứu hộ vẫn tìm được Chu Văn Cẩn. Người ta sông Hudson và Đại Tây Dương nối liền nhau, xuôi theo bờ đê có thể ra đến Đại Tây Dương. Nhiều khả năng Chu Văn Cẩn bị dòng nước cuốn ra Đại Tây Dương ngắm thế giới dưới đáy biển khơi. Tham tán đại sứ quán vô cùng thương tiếc thông báo với chính ủy Vĩ: Trung úy Chu Văn Cẩn mất tích.

Chính ủy Vĩ xong áy náy nhìn Gia Hàng. cúi đầu yên lặng, quả bóng chuyển qua chuyển lại giữa hai tay.

“Tôi đưa về.” Chính ủy Vĩ .

“Tôi còn có việc phải lên . Cám ơn !” Gia Hàng nghiêm túc gật đầu chào ta rồi vội vàng ngoảnh , để bất cứ ai đoán được cảm xúc của .

“Tôi gọi điện bảo Thiệu Hoa đến đón nhé, cậu ấy lo lắng cả ngày hôm nay.”

“ cần đâu ạ, tôi tự đón xe về nhà được.” Gia Hàng bấm lấy bấm để nút thang máy lên tầng .

Chính ủy Vĩ chỉ đành nhìn bóng dáng Gia Hàng bước vào thang máy rồi biến mất trước mắt mình.

Tòa nhà này được tu sửa lại rất mới và đẹp, chỉ riêng thang máy là cũ kỹ. Khi thang vận hành, tiếng dây thừng rin rít làm người ta hơi ái ngại.

Gia Hàng có văn phòng ở bộ chỉ huy, cần làm việc đúng giờ và cũng ít khi ghé đến. Mở cửa, căn phòng ngập mùi bụi bặm hoang vắng. chết lặng đến cạnh bàn làm việc, vịn mặt bàn, chậm rãi ngồi xuống. Quả bóng trong tay nặng trịch, nặng đến mức làm rạn vỡ trái tim , bóng vuột khỏi bàn tay run lẩy bẩy lăn ra góc phòng.

Khoảnh khắc vui mừng khôn xiết khi nhìn thấy quả bóng như biến thành bộ mặt chế giễu ném cho nụ cười tàn ác.

Mất tích là gì? Trong trận động đất ở Vấn Xuyên, mỗi ngày TV đều đưa tin bao nhiêu người chết, bao nhiêu người bị thương, bao nhiêu người mất tích. Về sau chẳng ai nghe những người mất tích đó về nhà hay chưa. Họ ở đâu, vĩnh viễn ai biết. ra ý nghĩa của từ ‘mất tích’ khéo léo và đọng này là, sống gặp người, chết thấy xác.

ngày trước khi Chu sư huynh lên đường, hỏi , họ ra sao nếu thời gian quay trở lại, chỉ tiêu xuất ngoại bị hạn chế? khẳng định cách bực dọc, vẫn là , vẫn là , mọi thứ vẫn thay đổi. , phải, nếu thời gian có thể quay trở lại, tùy tiện Chu sư huynh mình muốn có chữ ký Kobe. Lẽ ra nên hiểu rằng, Chu sư huynh rất để tâm, rất để tâm chuyện của . Lúc biết đội NBA và Los Angeles Lakers có trận thi đấu hữu nghị, vui mừng báo hay tin trước tiên.

Lần cuối cùng và liên lạc, trả lời.

Chu sư huynh…

Gia Hàng nhắm hai mắt lại, dòng hồi ức bị xô đẩy trong hoảng loạn. nhớ rất lâu, rất lâu trước kia, Chu sư huynh theo vào tiệm net và rồi cứ thế bất đắc dĩ ngồi nhìn . chiến đấu hăng hái đến độ quên trời quên đất, quên luôn cả bên cạnh. Thời đó rất nhiều người mê trò Thực vật đại chiến cương thi và Chim giận dữ*. Sợ ghiền, chơi toàn vũ khí hạng nặng. Trong lúc ấy Chu sư huynh xem tin tức, chơi cờ vây. Vách bên cạnh có cậu học trò xem phim hoạt hình, loa vặn lớn hết cỡ.

(*) Plants Vs. Zombies; Angry Birds.

đứng vọt dậy ghé mắt nhìn sang, hình ảnh đẹp tuyệt vời, nhạc nền đượm chất dân gian êm dịu và buồn đến nao lòng.

Hoàng hôn nhuộm thắm bầu trời phía Tây,

Khi ánh nắng chiều xuyên qua tầng mây

Hương mùa hè thoảng khắp gian,

Khi cơn mưa rào ngừng rơi

Ánh dương nấp sau rặng mây luyến lưu mặt đất

Tôi lắng tai nghe tâm tư trong lòng

Tiếng bạn bè như vang vọng đâu đây

Ký ức thơm hương ngọt ngào tràn về giữa chiều hè

Ngày cũ năm nao chẳng chút nhạt phai

Tình cảm chân thành, tiếng cười giòn tan

Kỷ niệm mùa hè xa xôi

Cỏ xanh um, trái đỏ chín cành

Hè ấy rộn ràng, lung linh sắc màu lễ hội

Nghe tiếng chuông gió thánh thót dưới mái hiên

Trái tim tôi chợt xao xuyến

Ve đêm rả rích tự bao giờ

Bước mình con đường rừng

Kỷ niệm thao thức nơi trái tim

Tựa như đến bên tai tôi

Thầm thủ thỉ rằng

Hóa ra, dĩ vãng khắc ghi trong hoài niệm

Vẫn vẹn nguyên dáng hình hôm qua

Vẫn chôn dấu tận cõi lòng hôm nay*

(*) Nhạc nền bộ phim hoạt hình Natsume Yuujinchou (Tên tiếng : The Cat and The Books of Friends). Nghe bài hát ở đây. Xem phim ở đây.

Ca từ dài dằng dẵng, vậy mà kỳ lạ thay, vẫn nhớ như in từng câu từng chữ.

Gia Hàng từ từ mở mắt, đến góc phòng ôm quả bóng vào lòng. Chu sư huynh chơi bóng, chơi game cùng ; Chu sư huynh bỏ lại mình Harvard; Chu sư huynh thổ lộ với sau khi về nước; Chu sư huynh cam lòng thua cuộc, vu oan là hacker…

Những năm tháng ngây ngô, ngọt ngào, nông nổi, vui tươi ấy chẳng thể nào tìm lại, chẳng thể nào thay thế.

Có thể từng trách , có thể từng hận , nhưng cũng từng quý trọng bằng hết sức mình. Mặc dù còn là Chu sư huynh của ngày trước sau hành trình xa xôi và biết bao thay đổi, vẫn chưa bao giờ nặng lời với , huống chi là nguyền rủa hay mắng chửi.

Dĩ vãng khắc ghi trong hoài niệm, vẫn chôn dấu tận cõi lòng hôm nay.

Ninh Mông , sau này Chu sư huynh cưới tốt hơn gấp trăm nghìn lần cho tức ói máu.

Tương lai đó, kịp đợi, kịp thấy.

Bây giờ, bỏ rơi lần nữa.

Lại là nước Mỹ tư bản chủ nghĩa ác độc, bảo làm sao căm thù nó cho được?

Tất thảy, tất thảy đều chìm theo Chu sư huynh xuống lòng Đại Tây Dương. Biết đâu biến thành giọt nước, biết đâu giọt nước bốc hơi dưới ánh mặt trời, bay lên trung hóa thành đám mây, làn gió nhoi.

bỏ quả bóng rổ vào tủ hồ sơ.

Tiếng đóng cửa canh cách ngoài hành lang báo hiệu giờ tan tầm đến. Ráng chiều đổ xuống tòa nhà sắc màu rực rỡ choáng mắt, ngày lại trôi qua.

Đại học Quốc Phòng có rất nhiều tuyến xe đến quân khu đại viện, hành khách xe đều là những gương mặt quen thuộc. Ngồi ở hàng ghế cuối nghe tiếng chuyện trò rôm rả, Gia Hàng cảm giác như trong chuyến xe này mình chỉ là cái xác, còn linh hồn tan thành mảnh vụn bay tơi tả giữa trung. Đầu nặng tựa ngàn cân, chẳng muốn nghĩ gì, chỉ muốn ngồi yên động đậy.

¤¤¤

Phàm Phàm im lặng chống cằm ngồi xổm phía sau chậu cây cảnh cao ngang đầu người, trông thấy Gia Hàng, hai cánh tay cu cậu giang rộng như đôi cánh đón gió.

“Sao vẽ tranh?” Gia Hàng để mặc cho cái miệng của Phàm Phàm hôn qua cổ, mũi, mắt mình.

“Hôm nay con có chuyện suy nghĩ.” Phàm Phàm nghiêm túc trả lời.

“Thế à, Phàm Phàm nghĩ gì?”

“Con nghĩ, nếu ngày mẹ cần con biết làm sao?”

Gia Hàng ngẩn ra, da đầu đau như kim châm.

Thím Đường đến cười , “Xế chiều hôm nay TV phát vở kịch có cảnh bà mẹ bỏ đứa con, mặc kệ đứa con chạy theo sau, bà mẹ vẫn thèm quay đầu lại. Chắc Phàm Phàm bị dọa sợ đấy .”

“Đó là chuyện người ta viết bịa ra, lừa gạt thôi.” Gia Hàng mấy lần muốn bế Phàm Phàm nhưng cánh tay hoàn toàn có sức lực, rốt cuộc đành nắm tay cu cậu.

“Mẹ ở bên Phàm Phàm mãi mãi phải ?”

Gia Hàng gật đầu.

Phàm Phàm cười tít mắt, tung tăng chạy chơi, miệng còn bi bô khe khẽ: “Mẹ tốt, Phàm Phàm tốt, bố tốt!”

Dì Lữ phơi nia hạnh nhân mới mua hôm nay ở chợ nông sản, phơi khô xong xay làm món đậu hũ.

Gia Hàng nhìn thoáng qua, chẳng còn đủ sức để lời nào.

Gia Hàng ăn cơm chiều, tắm rửa xong vào thư phòng ngay. dặn thím Đường tắm cho Phàm Phàm, dỗ Phàm Phàm ngủ, hôm nay phải thức khuya, đừng quấy rầy .

Phàm Phàm cầm bút và giấy vẽ lẽo đẽo theo vào thư phòng, cười nịnh nọt cam đoan với Gia Hàng, cu cậu chỉ vẽ tranh, làm ồn, cu cậu muốn giúp mẹ.

“Mẹ phải tập trung làm việc, cần giúp.” Gia Hàng . Tối nay muốn mình ngây dại viết chương trình, khóa toàn bộ thế giới bên ngoài cánh cửa. Còn trăm ngàn chuyện khác, hãy để dành ngày mai đối mặt.

Phàm Phàm tròn xoe mắt nhìn mãi chớp. Bẵng lúc, cu cậu cúi đầu ôm giấy và bút vẽ ra ngoài. Bóng lưng bé đó tràn đầy buồn bã và tủi thân như bị vứt bỏ. Rồi cu cậu quay lại đứng cạnh cửa đợi chốc lát, cuối cùng nhón chân đóng cửa giúp Gia Hàng.

Gia Hàng mấp máy môi, những muốn gọi cu cậu trở lại, nhưng cuối cùng vẫn lên tiếng.

mở máy tính, ép mình được đọc email. ra, tài nào tĩnh tâm làm việc. định gọi điện cho Tiểu Ngải, chợt nhớ ra Tiểu Ngải và sư huynh Quế Lâm hưởng tuần trăng mật, còn Ninh Mông giờ này biết mơ màng nửa tỉnh nửa say ở nhà hàng nào. Gia Doanh ư? , được, chị lo lắng. Và lại giống như bao lần trước, chỉ có thể mình gặm nhấm nỗi buồn, từ từ cho đến hết.

Thời gian trôi chậm chạp như chờ đợi mùa xuân đến giữa ngày đông rét mướt, từng giây từng phút gian nan vô hạn.

Cửa lại mở ra, Trác Thiệu Hoa ôm Phàm Phàm đứng ngoài cửa.

“Thủ trưởng, em…” muốn xua hai bố con nhanh nhanh.

Trác Thiệu Hoa nghiêng mặt hỏi Phàm Phàm, “Con mẹ nghe xem nào, chúng ta muốn đâu?”

Phàm Phàm trả lời dõng dạc: “Phàm Phàm muốn xem trường của mẹ, sau này Phàm Phàm cũng học, chăm chỉ đọc sách giống mẹ.”

“Thủ trưởng!” Gia Hàng nhìn bằng ánh mắt khẩn khoản. muốn đối diện Phàm Phàm và thủ trưởng trong giây phút tâm trí mình bị người đàn ông khác chiếm giữ, mà lại cách nào khống chế.

“Thay quần áo , đừng để đàn em lớp dưới chê cười, phải làm gương tốt cho Phàm Phàm.” Lần đầu tiên Trác Thiệu Hoa với bằng giọng ra lệnh, cho phép chống đối.

¤¤¤

Chắc Phàm Phàm tưởng du lịch nên cu cậu dọn đủ thứ đồ đạc lên ghế sau. Có gấu bông, đồ chơi cu cậu thường chơi, đồ ăn vặt cu cậu thích ăn, có cả mấy quyển sách bìa cứng vừa to vừa dày. Mệt thở hổn ha hổn hển, nhưng nhóc con lại quyết từ chối mọi trợ giúp từ bố mẹ. Cuối cùng, cu cậu quên mang theo cả bút và giấy vẽ.

Nguyên băng ghế sau rộng lớn bị mình Phàm Phàm chiếm đóng, Gia Hàng chỉ có thể ngồi cạnh ghế lái, thủ trưởng mở cửa xe. Phàm Phàm chưa bao giờ thấy cảnh phố phường về đêm, ánh sáng bảy sắc cầu vòng nhấp nháy qua cửa xe cũng làm cu cậu mừng rỡ nhảy bật khỏi ghế: “Mẹ ơi, đó là gì?”

Gia Hàng xốc lại tinh thần cho cu cậu biết, đó là bảng hiệu khách sạn năm sao cổ xưa có chi nhánh toàn thế giới.

Phàm Phàm ngậm ngón tay, “Mẹ ơi, nhìn kìa!” Cu cậu chỉ tòa nhà cao chọc trời.

“Đó là đài truyền hình trung ương, chỗ chiếu phim hoạt hình Sói sám và cừu vui vẻ.”

“Mẹ giỏi quá, cái gì cũng biết hết.” Phàm Phàm hào phóng khen ngợi, nhoài người qua xoa xoa hai gò má Gia Hàng.

Gia Hàng hít vào sâu hai hơi rồi nắm lấy bàn tay bé. Bàn tay ấm áp, bàn tay mềm mại này như làn gió hây hây mát rượi đêm hè xua tan đám mây u ám đầu .

Bắc Hàng vừa khai giảng, sau nhiều ngày quạnh quẽ khu ký túc nhộn nhịp trở lại, nhà ăn, phòng học, thư viện mở đèn sáng trưng, sân bóng lúc này vào thời khắc vắng vẻ hiếm hoi.

Trác Thiệu Hoa cho Phàm Phàm ngồi trong đình nghỉ chân giản dị ven sân bóng. Chỗ đó vừa có thể treo quần áo giỏ xách, vừa có thể che chắn cơn mưa khi trời vần vũ, lại vừa ngay cạnh đèn đường. Dù sân bóng mờ tối, cảnh vật bên trong đình vẫn sáng sủa vô cùng. Phàm Phàm phấn khích khôn kể, lần đầu tiên cu cậu thấy ngôi trường lớn ơi là lớn, nhà cửa nhiều ơi là nhiều.

“Thủ trưởng, cần chơi bóng đâu, tản bộ được rồi!” hết hai vòng sân bóng rổ, đôi chân mệt nhoài, trái tim cũng mệt nhoài. Gió đêm càng lúc càng thổi mạnh, cành cây xào xạc chao nghiêng về phương, mây trời thoáng chốc trôi dạt ra xa, bầu khí hơi đáng sợ.

“Tuy rất ít chơi bóng, nhưng chưa chắc thua em đâu đấy!” Trác Thiệu Hoa co duỗi cánh tay.

Phàm Phàm ôm quả bóng lớn đến, “Bố ơi, bóng đây!”

“Hôm nay Phàm Phàm làm trọng tài cho bố mẹ, ai thua bị quẹt mũi ha!”

Phàm Phàm đập tay đầy ăn ý với Trác Thiệu Hoa, “Dạ!” Trọng tài là nhân vật nào, trận đấu bóng chính thức có mấy người, cu cậu biết hết. Gia Hàng giải giảng cặn kẽ cho Phàm Phàm từ khi cu cậu còn bé tí. “Bố ơi, cố lên!”

“Sao mẹ cố lên?”

Phàm Phàm cười khanh khách.

“ được, hôm nay mình nhất định phải thắng.” Trác Thiệu Hoa đập bóng, bắt đầu khởi động làm nóng người. “Gia Hàng, đón này!” ném bóng về phía .

Gia Hàng nhảy lên chụp bóng, thừ người.

“Đừng làm Phàm Phàm thất vọng, nhé?” Trác Thiệu Hoa đến vỗ vỗ bả vai , lời đầy ý. Phàm Phàm ngồi trở lại vào ghế trọng tài, tiếng vỗ tay ‘bạch bạch’ vang lên từ bàn tay bé .

Gia Hàng đứng tại chỗ đập bóng, đổ mồ hôi cũng tốt. tiến công thần tốc về phía dưới rổ bóng, Trác Thiệu Hoa cản đường, tránh thoát, lách sang trái, luồn qua phải, làm động tác giả, nhảy lên đưa bóng vào rổ thành công, Trác Thiệu Hoa bắt lấy bóng.

“Mẹ, mẹ ơi!” Phàm Phàm reo vui chạy đến, ôm mặt Gia Hàng tặng cái hôn vang dội.

Mọi tế bào trong cơ thể Gia Hàng đều sục sôi sức sống, toàn bộ thế giới của chính là quả bóng trong tay. Thủ trưởng chơi hay lắm nhưng rất kiên cường, thua bao nhiêu điểm cũng nản chí, trong vòng giây sau cả thể xác lẫn tinh thần lại sẵn sàng cho đợt phòng vệ, tấn công kế tiếp.

“Trời sắp mưa rồi.” Tiếng lá cây lay động càng lúc càng lớn.

Trác Thiệu Hoa lau mồ hôi trán, “Phàm Phàm ở yên đó nha con, bố mẹ chơi tiếp.”

“Dạ!” Phàm Phàm trả lời to cổ vũ bố. Tối nay bố bị quẹt mũi là cái chắc.

Thoáng sau, mưa thầm rơi lộp độp tán lá sum xuê, mái tóc của hai bóng dáng chạy xuôi ngược sân cỏ. Gia Hàng ôm bóng, tầm nhìn mờ giữa màn mưa trắng xóa. Trác Thiệu Hoa dừng lại nghiêng người chuẩn bị đoạt bóng trong tay . Phàm Phàm ngoan ngoãn ngồi ở đình nghỉ chân, làm ồn quấy quả.

Trái tim Gia Hàng bỗng rung lên, “Thủ trưởng…”

bước đến gần đặt hai tay lên vai , “Gia Hàng, đừng cố chịu đựng nữa, khóc ra , khóc lớn lên.”

Gia Hàng lắc đầu nguầy nguậy, nước mắt nghe theo sai bảo tuôn trào như nước sông tràn đê.

Vô vàn ân hận, vô vàn đớn đau trong tim chảy xuôi theo nước mắt, nước mưa.

đêm đông lâu về trước, cũng tại nơi đây, Chu sư huynh rồi, trượt ngã làm hai tay rớm máu. Thủ trưởng tìm được và hỏi: Em tự đứng lên được ? đứng lên và được cõng ra xe.

Có số việc, người khác giúp được gì, chỉ có thể dựa vào chính mình.

Dường như hè gom hết sức mạnh để bộc phát lần cuối cùng trong trận mưa này cho kịp lúc mùa chuyển sang thu. Mưa xối lên người cái lạnh ngấm sâu vào da thịt. Hai hàm răng Gia Hàng kìm được run lên lập cập.

Trác Thiệu Hoa ôm vào lòng, thủ thỉ bên tai : “Tất cả đau buồn và cay đắng đều dừng lại trong đêm nay, đều kết thúc sau cơn mưa này. Ngày mai, vì , vì Phàm Phàm, em hãy mạnh mẽ lên chút, được ?” Đây phải mệnh lệnh, mà là lời khẩn cầu. thương tiếc cho ra của Chu Văn Cẩn và chẳng có lý do gì để đố kỵ năm tháng thanh xuân ta và Gia Hàng cùng nhau trải qua. thừa nhận Chu Văn Cẩn là nhân tài xuất sắc. Nhưng ai thoát khỏi trò tai ác của số phận, giống như năm xưa Giai Tịch đột ngột lìa đời.

nhóc này cứ hễ bất lực, khó xử hay buồn rầu là lại đến Bắc Hàng, dù vô tình hay cố ý. hiểu rất vị trí Bắc Hàng trong lòng nhóc. Ừ cứ đến đây , nhưng cho phép buồn đau mình, muốn biết rằng bên cạnh còn có hai người đàn ông là và Phàm Phàm thương, che chở .

Gia Hàng cắn môi, ngẩng đầu lên, nuốt nước mắt trở về.

Mưa từ từ dần rồi biến thành màn mưa bụi bay khẽ khàng, lơ thơ.

Phàm Phàm cầm tấm khăn lông lớn đạp bong bóng nước chạy đến. “Gia Hàng, em khen Phàm Phàm kìa!” Trác Thiệu Hoa .

Gia Hàng ngồi xổm xuống, sợ làm ướt Phàm Phàm nên chỉ ghé sát người hôn cu cậu cái, cu cậu hôn lại hai má , rồi với bố, nước mưa mặn.

Trận bóng chính thức kết thúc, hai người lên xe trong tình trạng ướt như chuột lột. Trác Thiệu Hoa lái xe rất nhanh, biết nếu con người ta bị ngã bệnh khi đau thương chất đầy, tinh thần càng sa sút.

May sao, sau khi tắm nước nóng, cả nhà ba người đều khỏe mạnh như thường.

Phàm Phàm tự giác chạy về giường của mình, Trác Thiệu Hoa gọi cu cậu lại, bảo cu cậu ngủ giường lớn. “Bố!” Phàm Phàm mừng đến nỗi chỉ biết cười ngô nghê, lâu lắm rồi cu cậu được hưởng niềm hạnh phúc lớn lao này.

Hôm nay Phàm Phàm ngủ bên trong, Gia Hàng ngủ ở giữa, Trác Thiệu Hoa ngủ ngoài cùng. sợ mình đủ sức mạnh sưởi ấm cho , cần Phàm Phàm giúp đỡ.

Phàm Phàm bận tâm ngủ ở đâu, cu cậu chỉ cần có bố mẹ bên mình. Cu cậu nằm ngoan ngoãn lúc, hết nhìn bố, lại ngó qua mẹ, rồi đột nhiên nhớ ra trách nhiệm của trọng tài, thế là bật dậy: “Bố, hôm nay bố thua, phải cho mẹ quẹt mũi.”

Trác Thiệu Hoa nhịn được cười, sao mình lại sinh ra tên nhóc thối tận trách như vậy chứ. “Được rồi!” nhắm mắt quay người sang Gia Hàng. Dưới giám sát của Phàm Phàm, Gia Hàng dở khóc dở cười nhàng quẹt mũi Trác Thiệu Hoa.

“Good night!” Phàm Phàm cười ngọt ngào, mắt cong thành vành trăng khuyết. xong câu học lõm được trong TV, cu cậu nằm ngửa ra và thiếp say ngay giây sau đó.

Trác Thiệu Hoa tắt đèn, kéo Gia Hàng vào lòng, gối đầu lên khuỷu tay , âu yếm hôn trán , tay kia vỗ về sau lưng dỗ yên giấc.

“Việc trung úy Chu mất tích là ngoài ý muốn, đáng tiếc vì thể trao bất kỳ danh hiệu vinh dự gì cho cậu ấy. Riêng những phương diện khác, chính ủy Vĩ đều áp dụng tiêu chuẩn tối cao. Bộ cũng cử đồng chí về quê đón bố mẹ cậu ấy rồi.”

“Dạ.” Gia Hàng biết thủ trưởng nỗ lực bù đắp mất mát ngoài ý muốn. Ngoài cảm thán thế vô thường, chẳng thể làm gì khác hơn.

“Bộ làm lễ truy điệu.” Trác Thiệu Hoa thở dài.

Chu sư huynh mất tích, có lý do truy điệu, cũng cần truy điệu, hãy cứ để yên giấc dưới đáy Đại Tây Dương.

“Các đồng nghiệp liên lạc với bạn học trước đây của cậu ấy, tổ chức hoạt động đưa tiễn, bảo Ninh Mông và Tiểu Ngải cùng em nhé.”

dụi đầu trước ngực , lọn tóc rơi xuống che mắt làm thoải mái. “ .” Tối nay nằm giường nhớ về Chu sư huynh, tự hỏi phải chăng thủ trưởng cũng thường xuyên nhớ về Giai Tịch giữa đêm khuya hệt như vậy? muốn hỏi thủ trưởng, quan tâm em, bao dung em, chỉ vì trách nhiệm thôi sao? Cuối cùng nuốt khan và chẳng gì.

im lặng lúc rồi cười khẽ: “Phàm Phàm em cắt tóc xong rất xinh đẹp.”

“Nó nhảm à.”

“ đâu, bố con tâm linh tương thông.”

Tiếng càng lúc càng , vỗ tay , ngủ thiếp . rút lại cánh tay tê cứng, giữ nguyên tư thế ôm suốt đêm, ôm chặt. Như thể nếu ôm thế này, nếu chẳng may bất cẩn, bay vuột khỏi lòng .

đau đến mức này chứng tỏ từng lòng, lòng Chu Văn Cẩn.

Haiz!

Sáng hôm sau, bầu trời trong veo, khí mát mẻ hơn mọi ngày, hương vị mùa thu thấp thoáng quanh đây. Thím Đường càu nhàu muốn mặt thêm áo ấm cho Phàm Phàm, Phàm Phàm chạy tới chạy lui hành lang chịu phối hợp.

Gia Hàng ngủ cho đến khi tự nhiên thức dậy, thấy Trác Thiệu Hoa mặc trang phục ngày thường ngồi sofa đọc báo. “Thủ trưởng, sao thay đồ làm?” xem đồng hồ, còn sớm nữa.

“Hôm nay xin phép nghỉ.” Trác Thiệu Hoa đến bên giường, tốt quá, mắt sưng. Tim thắt lại, nhóc này quen mạnh mẽ, quen chịu đựng mọi sóng gió.

“Sao lại xin phép nghỉ chứ, em… có gì đâu.” Gia Hàng mất tự nhiên cào cào tóc.

“Ăn sáng trước !” đẩy vào nhà vệ sinh, mở cửa sổ cho từng đợt gió se lạnh ùa vào.

Gia Hàng chẳng nhớ lần cuối cùng ăn sáng với thủ trưởng là ngày nào, mặc dù nhạt miệng, vẫn cố gắng húp hết bát cháo. Phàm Phàm cần thím Đường đút cho ăn, trước mặt bố mẹ cu cậu biểu rất tốt, tự mình ăn hết bát cháo, làm rơi hạt cơm nào bàn.

Dì Lữ dọn bát đũa, thím Đường bế Phàm Phàm sang chơi nhà hàng xóm, Tiểu Dụ và cậu lính cần vụ khác quét dọn sân. Qua đêm mưa gió, lá rụng đầy sân, hoa sen trong vại cũng đổ ngả sang bên.

Trác Thiệu Hoa dắt Gia Hàng vào thư phòng, “Tâm trạng tốt hơn chút nào chưa?” Ánh mắt rất sáng và ấm áp.

Gia Hàng gật đầu, “Có chuyện gì nữa ạ, thủ trưởng?”

Trác Thiệu Hoa xoa đầu , đau lòng khi phải buộc đối mặt với chuyện nghiêm trọng khác ngay trong thời điểm này, nhưng thể giấu , “Chúng ta cùng đến bệnh viện chuyến, hôm nay chắc hẳn có kết quả bệnh án của rể. Đợi sau khi chuyên gia đưa ra phương án khám chữa trị cụ thể, và em cùng gặp chị hai.”

¤¤¤

Trong lòng đứa trẻ, mất viên tẩy và thi trượt đều là việc đáng sợ nhất đời, cả thế giới lúc ấy như sắp sụp đổ, chẳng biết liệu ngày mai ông mặt trời có mọc bình thường trở lại? Bao khủng hoảng, tủi thân, thấp thỏm dồn vào câu hỏi: Nên kể mẹ nghe hay ? Mở cửa nhà, bé nghe mẹ giữa dòng nước mắt chứa chan, rằng bố gặp tai nạn. Và thế là bé bỗng nhiên bừng tỉnh, những gì xảy đến với mình ra chỉ là cỏn con.

Bước xuống xe với hai đầu gối mềm nhũn, Gia Hàng phải vịn cửa xe mới đứng vững. nhắm mắt lại giây lát, cẩn thận gói gém mọi chuyện liên quan đến Chu sư huynh cất vào góc lòng mình. Sau khoảnh khắc ấy, nhớ nổi mình vừa mới làm gì, ngoài ngạt thở, tất cả cảm giác trong đều trống rỗng.

tự chủ được nắm chặt tay Trác Thiệu Hoa.

nghiêng mặt sang nhìn , nhàng ôm eo , đôi mắt rằng tự hào và đau lòng vì . Dù bao nhiêu chuyện xảy đến dồn dập, nhóc vẫn rất kiên cường.

Tiếng bước chân hai người vang vọng hành lang im ắng, mỗi thanh đều đáng sợ đến vô cùng.

Thành Công đợi họ bên ngoài phòng hội nghị.

Hình như đây là lần đầu Gia Hàng thấy Thành Công trong bộ dạng nghiêm túc, ngăn được mình run lên bần bật. sợ lưu manh nổi điên, chỉ sợ lưu manh đứng đắn.

“Tốt rồi!” Thành Công giọng với Trác Thiệu Hoa.

Trác Thiệu Hoa và Gia Hàng nhìn sâu vào mắt nhau, tâm trạng phút chốc nhõm. Trác Thiệu Hoa thở phào, vỗ vỗ vai Thành Công, vào phòng hội nghị.

Trong phòng hội nghị có ba người, Thành Công giới thiệu với Gia Hàng, hai trong số họ là chuyên gia bệnh viện quân khu, người còn lại Gia Hàng biết, là Cố Thần – chàng bị Ninh Mông sừng sộ trong hôn lễ Tiểu Ngải.

Quả chưa đến mức thể cứu vãn. Rất may ung thư dạ dày vào giai đoạn giữa, vị trí, kích thước, phạm vi lây lan của khối u đều có thể xử lý tận gốc thông qua phẫu thuật cắt bỏ. Hai chuyên gia đề xuất phương án nhanh chóng phẫu thuật cắt bỏ phần ba dạ dày, sau đó tiến hành hóa trị. Nếu phẫu thuật thành công, khả năng chữa khỏi bệnh đến tám mươi phần trăm.

Thành Công thêm, tình hình lường được nếu ca giải phẫu tận gốc này do bác sĩ khác thực , vậy nên Trác Thiệu Hoa mời đến đây hai chuyên gia giỏi nhất của bệnh viện quân khu, ta cũng đích thân vào phòng giải phẫu làm trợ tá. Lần này may nhờ có chủ nhiệm Cố Thần giàu kinh nghiệm nên bệnh được phát kịp thời. Đừng nên oán trách số phận, bởi đây chính là kết quả khả quan nhất.

Gia Hàng gật đầu lia lịa, cứ nhìn mãi về phía Cố Thần, càng nhìn càng thấy ta vĩ đại ngời ngời.

“Này này, thu lại ánh mắt đó , còn nhìn nữa là Cố Thần nghĩ có ý khác đấy.” Thành Công nhức mắt, lên tiếng nhắc nhở.

Gia Hàng hoàn toàn phớt lờ lời chế giễu của Thành Công, thầm tính trong bụng, hôm nào phải bắt Ninh Mông xin lỗi chủ nhiệm Cố Thần chân thành mới được, người ta là thiên sứ cao thượng biết bao!

Hôm nay thứ ba, ngày phẫu thuật được ấn định vào thứ năm. Buổi chiều Lạc Gia Lương phải nhập viện làm các xét nghiệm trước phẫu thuật.

Trác Thiệu Hoa năm lần bảy lượt cảm ơn hai chuyên gia và Cố Thần, trong khi chỉ dành cho Thành Công đúng câu, “Mau làm thủ tục nhập viện.”

Thành Công trợn trừng mắt, phân biệt đối xử quá đáng! Hai hôm nay vì Lạc Gia Lương, ta bận đến nỗi chân chạm đất, đêm chợp mắt.

Xem như còn lương tâm, nắm tay ta trịnh trọng cách khác thường, “Quản lý Thành, đại bác sĩ Thành, thiên sứ Thành, đại ân đại đức của tôi ghi lòng tạc dạ, suốt đời quên. Kiếp sau, tôi nguyện làm trâu làm ngựa báo đáp .”

“Kiếp này sao?” Thành Công hầm hừ.

“Thủ trưởng đợi tôi, gặp lại sau!” Gia Hàng đuổi theo Trác Thiệu Hoa rảo bước trước.

Tiếng Thành Công nghiến răng ken két vang lên sau lưng .

Lúc này, Gia Doanh chắc hẳn ở ngân hàng. Thấy Gia Hàng và Trác Thiệu Hoa đến, hơi lạnh tỏa ra từ máy điều hòa vặn hết công suất ở đại sảnh kinh doanh bất giác làm chị rùng mình.

Trác Thiệu Hoa cố gắng kể vắn tắt bệnh tình của Lạc Gia Lương, Gia Doanh cực kỳ bình tĩnh. Sau đó, chị hai người đợi chị đến phòng chủ tịch ngân hàng xin nghỉ phép. Gia Hàng yên lòng đòi theo nhưng chị cần, vậy còn hỏi hai người có đói bụng ?

“Thủ trưởng, chị sao chứ?” Thái độ thản nhiên của Gia Doanh khiến đâm sợ.

Trác Thiệu Hoa hơi nhíu mày, thở dài: “Từ khi sinh em ra, tất cả những mềm yếu, nước mắt, sợ hãi, nhẫn nhịn chị quen bộc lộ trong bóng đêm ai hay biết, bây giờ chị chỉ ép mình phải mạnh mẽ mà thôi.”

Gia Doanh rất nhanh trở lại. Dọc đường về, chị mãi nhìn đăm đăm ngoài cửa sổ, an tĩnh như bức tranh thủy mặc nhạt màu.

Lúc mở cửa, tay chị run run làm chìa khóa rơi cạch xuống đất. Chị cười tự giễu bảo, có lẽ mình già rồi.

“Chị ơi!” Gia Hàng ôm eo chị từ phía sau.

Chị ngẩng đầu lên, cuối cùng vẫn sao khống chế được cơn bão tố mà lòng cố chống chọi.

“Hàng Hàng, trong lòng chị, em rất tài giỏi, rất xuất sắc. Tuy Trác Thiệu Hoa quyền cao chức trọng, hoàn cảnh gia đình sung túc, chị chưa từng nghĩ em gả cho Thiệu Hoa là trèo cao, nhưng hôm nay…” Chị vội vàng gạt hai giọt lệ cẩn thận để trào ra bên khóe mi, “Nhưng hôm nay chị cảm thấy cuộc hôn nhân của em quá tốt đẹp. Nếu có Thiệu Hoa, bây giờ chị… biết xoay xở thế nào?” Có những việc thể đương đầu chỉ bằng mạnh mẽ và sáng suốt. Trước thực, người ta thể làm gì ngoài thừa nhận mình bất lực và bé.

“Thiệu Hoa, chị hiểu.” Chị ngăn để Trác Thiệu Hoa lên tiếng, “Chúng ta là người nhà, đây là chuyện em cần phải làm. Trong lòng chị hoàn toàn hoảng loạn, sợ hãi. Chị cảm thấy mình bất hạnh, chị chỉ thấy mình rất hạnh phúc, rất may mắn.” Nước mắt chảy càng lúc càng nhiều, lau sao cũng hết.

Gia Doanh đầu đũa, vừa khóc vừa cười. vậy, chị rất may mắn, biến cố thời niên thiếu có bố mẹ thay chị đương đầu, chị có thể học làm bình thường, Hàng Hàng có thể lớn lên thuận lợi. Còn biến cố hôm nay có Thiệu Hoa và Hàng Hàng đỡ đần giúp chị, chị luôn luôn được sống trong tình thương và chở che.

“Chị vào thu xếp quần áo cho rể, chắc phải ở nhiều ngày rồi đây, phải mang nhiều đồ cho dư dả. Tử Nhiên lớn rồi, có thể tự mình…”

“Chiều nay Tiểu Dụ đón Tử Nhiên về tứ hợp viện ạ, có Tiểu Dụ kèm nó học bài, có dì Lữ nấu món ăn ngon cho nó, Phàm Phàm chừng mừng như điên.” Gia Hàng .

Gia Doanh thành lời mà chỉ có thể gật đầu.

Trác Thiệu Hoa im lặng đón lấy chìa khóa trong tay chị, mở cửa nhà. Gọi điện cho Lạc Gia Lương, bộ ngoài công viên cạnh nhà.

Hôm qua, sau khi làm lại xét nghiệm, Trác Thiệu Hoa bàn chuyện với Cố Thần, rồi cùng Lạc Gia Lương đến cơ quan làm thủ tục nghỉ bệnh. Lạc Gia Lương hỏi kết quả, hôm nay vẫn ra khỏi nhà vào giờ làm như mọi hôm. biết mình ngồi bao lâu băng ghế dài, cơ thể tưởng chừng nặng đến mức sao dịch chuyển. con chim bồ câu trắng đậu lại cành cây cách đó xa. Nó rất gan dạ, nhìn nó, nó nhìn . vung tay, nó rỉa rỉa lông. Ánh mặt trời chiếu qua cành lá um tùm vỡ thành bóng nắng lốm đốm, cơn gió thổi qua khiến bóng nắng dập dờn như sóng nước.

“Gia Lương!” dáng hình che khuất con chim bồ câu, Lạc Gia Lương mím mím đôi môi khô nứt nẻ. “Doanh Doanh!” cúi gằm, đủ can đảm nhìn thẳng vào ánh mắt Gia Doanh. Chị biết hết rồi! người nghĩa là được để ấy phải chịu gian khổ, nhọc nhằn. Vậy mà lại đẩy chị xuống vực thẳm, ân hận vô cùng.

“Ngồi ngớ ngẩn ở đây làm gì, coi chừng bảo vệ tưởng là ông già tâm thần bây giờ!” Chị sửa lại cổ áo chưa lật cho , nhận ra mái tóc bạc ít.

Lạc Gia Lương cười khờ khạo.

“Mình thôi!” Gia Doanh dịu dàng khoát tay ta. Họ chưa từng tay trong tay trước mặt người khác, kể cả lúc . Trái tim Lạc Gia Lương đập mạnh, “Doanh Doanh, xin lỗi!”

“Đần chết được!” Gia Doanh vờ trừng mắt nhìn ta, “Làm ông ngoại rồi mà nên thân, có chút bệnh vặt cũng bày đặt giấu diếm.”

Nếu là bệnh vặt tốt biết bao, mũi cay cay. Mặt trời treo lơ lửng giữa trời nắng chang chang, lưu luyến nhìn cây cối trồng sơ sài xung quanh, điều lãng mạn duy nhất họ có với nhau là đến nơi đây tản bộ. Giả như có thể đoán trước bất trắc, ta lúc nào cũng chi tiêu dè sẻn, đối xử tốt với Gia Doanh hơn, Lệ Giang sớm hơn. Lâu lắm rồi họ chưa mua thêm bộ quần áo mới.

“Chúng ta đến cửa hàng xem chút .” Lạc Gia Lương thu hết can đảm nhìn Gia Doanh.

“Sau này còn nhiều thời gian mà, Hàng Hàng và Thiệu Hoa đợi chúng ta!” Gia Doanh thúc giục.

Sau này còn cơ hội ư? Lạc Gia Lương lặng thinh.

Ngày đầu tiên nhập viện, Gia Doanh đuổi Gia Hàng và Trác Thiệu Hoa về nhà sớm, chị ở lại trực đêm. Điều kiện phòng bệnh rất tốt, Thành Công sắp xếp cho họ ở phòng VIP. Sau khi tắm rửa và cắt tóc, tinh thần Lạc Gia Lương cũng tệ lắm. Thím Đường và Tiểu Dụ mang cơm tối vào, dẫn theo cả Tử Nhiên. Tử Nhiên im lặng đứng bên giường, hai tay nắm tay Lạc Gia Lương, ánh mắt thơ ngây tràn đầy hốt hoảng. Lúc Tiểu Dụ gọi về nó với Lạc Gia Lương: “Bố, ngày mai con trở lại thăm bố, con vào mỗi ngày.” Nó mè nheo đòi ở lại, câu sợ hãi.

“Tử Nhiên lớn rồi.” Gia Doanh thầm mình.

Lạc Gia Lương nhìn chằm chằm trần nhà, nghĩ ngợi gì.

Bản tin buổi chiều kết thúc, Gia Doanh tắt đèn lên giường. Lạc Gia Lương tựa như thể ngủ yên, liên tục trở người. “Doanh Doanh.” khẽ gọi chị.

Gia Doanh mở đèn bàn đến bên giường , “ muốn uống nước à?”

Lạc Gia Lương lắc đầu, chống người dậy ra hiệu cho chị ngồi xuống. “Doanh Doanh, nghe mổ khoang bụng phát tình trạng thực tế và kết quả kiểm tra tương thích.”

“ có đâu, bác sĩ khám bệnh cho chúng ta toàn chuyên gia hàng đầu mà.” Gia Doanh choàng thêm áo cho , nhàng mát xa hai vai .

“Đúng rồi, chuyên gia giỏi nhất trong nước, nhưng… chuyện ngộ nhỡ luôn có thể xảy ra. Nếu…” Lạc Gia Lương kéo bàn tay Gia Doanh che miệng mình ra, “Để hết. Nếu phẫu thuật thất bại, Doanh Doanh…” Tim ta đau như bị dao cứa ngang, “Gọi ông ấy về nước nhé! Ông ấy vẫn em, nếu ly hôn, hai người có Hàng Hàng… Ông ấy xấu, chỉ vì khi ấy còn quá trẻ. Ông ấy nhất định đối xử tử tế với Tử Nhiên của … Doanh Doanh?”

Gia Doanh cụp mắt, chậm rãi rút tay mình ra khỏi lòng bàn tay , đứng lên, lùi lại bước, lạnh lùng quắc mắt nhìn .

Bốp bốp. Chị giơ tay lên tát mạnh hai bạt tai vào hai bên má trái phải của mình. Lạc Gia Lương phản ứng kịp, chỉ thấy gò má trắng trẻo của Gia Doanh hằn năm dấu tay, trái phải rất cân xứng.

“ tát này, là tôi đánh chính mình. Tôi cần phải kiểm điểm lại bản thân, xem xem tôi làm gì mà khiến chồng tôi nghĩ trong lòng tôi chứa chấp người đàn ông khác?” Chị chỉ vào má trái, sau đó chỉ vào má phải, “ tát này, tôi nhận thay , bởi vì là bệnh nhân, tôi thể đánh . Rốt cuộc có phải đàn ông hay ? Tại sao khỏe mạnh lại đẩy vợ mình cho người đàn ông khác? nghĩ đây là gì, độ lượng ư? sao, cần tôi cho phép, tôi tự nuôi lớn Hàng Hàng được cũng tự nuôi Tử Nhiên được. Ngay ngày mai tôi làm hộ tịch, sửa họ Tử Nhiên thành Gia.”

“Doanh Doanh, xin lỗi, sai rồi.” Lạc Gia Lương cầm lòng được chảy nước mắt giàn giụa, cuống cuồng xin lỗi Gia Doanh. muốn nắm tay Gia Doanh, lại bị chị phẫn nộ hất ra. “Tại hồ đồ, tha thứ cho . Chắc chắn khỏe lại, chắc chắn phẫu thuật thành công, muốn Lệ Giang cùng em, muốn nhìn Tử Nhiên kết hôn, muốn thấy Phàm Phàm học được lãnh giấy khen.”

“Hôm nay tôi mới biết, đến giờ phút này vẫn tin tưởng tôi, luôn canh cánh trong thâm tâm quá khứ của tôi.” Gia Doanh vừa đau lòng vừa uất ức.

“ phải, phải… chỉ là đôi khi thấy em gả cho rất thiệt thòi, chẳng có gì cả…”

“Sao hồi ấy tìm người xứng đôi với , bám theo tôi làm gì?” Gia Doanh mất kiềm chế lớn tiếng quát tháo.

“ là con cóc thiên nga, trong mắt nhìn thấy người khác.” Cuối cùng ta cũng nắm được bàn tay Gia Doanh, cố sức kéo chị lại gần, cất giọng van lơn. “Doanh Doanh, em đừng giận nữa, được ? buông tay, mình là vợ chồng, chết cũng buông.”

Phải rất khó khăn Gia Doanh mới dập tắt được lửa giận, “Còn dám lời nhụt chí nữa hết?”

“ dám.” Lạc Gia Lương nghẹn ngào thề thốt.

“Xích vào trong!” Gia Doanh chen lên nằm chung chiếc giường lớn với Lạc Gia Lương, vừa tức giận vừa đau xót tựa vào lòng . Quả trong mắt người khác, người đàn ông này dung mạo xấu xí, giỏi kiếm tiền, ấy vậy nhưng chị mãn nguyện và có cầu gì khắc khe. “Ông ấy tốt cách mấy cũng chẳng can hệ gì đến em. Em liên lạc với ông ấy là vì Hàng Hàng, hề có toan tính khác.”

“ biết, biết.” Lạc Gia Lương ôm vợ chặt, tại lòng dạ hẹp hòi, trước bờ vực sợ hãi nghĩ quàng nghĩ xiên.

“ tốt hơn ông ấy gấp trăm lần, cho dù là ở phương diện nào. Phẫu thuật thành công hay , em vẫn mãi mãi là vợ của Lạc Gia Lương, mãi mãi cho đến già.” từng tuổi này rồi thế mà vẫn được trôi chảy mấy câu hết sức buồn nôn, Gia Doanh hơi hơi ngượng ngập.

Nước mắt trăm đắng nghìn cay mới cầm cự nổi lại lần nữa chảy tràn, Lạc Gia Lương vùi mặt vào cổ Gia Doanh, nơi ấy chẳng mấy chốc ướt đẫm.

¤¤¤

Thành Công ngừng thở, nhàng lùi bước ra cạnh cửa sổ. Sau đó, ta đứng ngoài hành lang đợi đến khi đèn phòng bệnh tắt lần nữa rồi mới lặng lẽ rời .

Thời học, ta từng say mê Thằng gù nhà thờ Đức Bà bằng tâm hồn văn chương dạt dào của người trẻ. Mối tình si thầm lặng dành cho nữ chính của kẻ dị hình tháp chuông Quasimodo làm rung động hàng triệu con tim người đọc. Đôi khi Thành Công tự đặt giả thiết, nếu đổi lại người bị giam cầm là Quasimodo, ấy có sẵn sàng hy sinh vì ta như ta từng hy sinh vì hay ? Rồi quả quyết đưa ra đáp án: . Tình ấy cân bằng. Tình của Quasimodo quá sức hèn mọn, người con kia chỉ có cảm tình với ta chứ tuyệt đối hề sâu đậm.

sâu, là dùng toàn bộ sinh mệnh để .

Hôm nay là buổi tối viên mãn của Lạc Gia Lương, cuối cùng được Gia Doanh đáp lại sau bao chờ đợi. người là hạnh phúc, và càng hạnh phúc hơn nữa nếu được người mình mình.

Tình luôn có thể làm nên kỳ tích, ca phẫu thuật nhất định thành công mỹ mãn.

Thành Công nhức nhối tâm can. ta có phần ngưỡng mộ điều kiện bên ngoài của Lạc Gia Lương, chí ít Lạc Gia Lương còn dễ dàng tìm thấy viên ngọc đẹp, trong khi ta … Thành Công lắc đầu tặc lưỡi, càng nghĩ càng thấy xót xa cho thân mình!

Trong trạm y tá lao xao tiếng cười, giỏ tre đựng những trái hồng vàng ươm và chùm nho xanh đen đầy ăm ắp đặt bàn. Quả nho tròn trịa chín mọng tựa như mã não tỏa ra sắc tím quyến rũ dưới ánh đèn. Thành Công biết phân biệt hàng tốt xấu, quả hồng đó là loại hồng ngọt hiếm gặp, còn gọi là quả nước, gọt bỏ lớp vỏ ngoài thấy phần cơm vàng óng ả, mọng nước, ngọt lịm.

ta bày ra điệu bộ quản lý Thành, lên giọng răn đe nghiêm khắc. “Hừ, lại bắt chẹt, vơ vét tài sản bệnh nhân đấy phải ?” Rồi thuận tay bứt quả nho, lột vỏ, bỏ tọt vào miệng. Chà, khác hẳn thứ nho nhập khẩu bán ngoài siêu thị, chua thanh ngọt mát như chứa đựng hương vị của cả nắng, gió, khí. ta nhắm mắt thưởng thức.

Mấy y tá trực ban cười tươi rói, “Quản lý Thành vừa ăn cướp vừa la làng nha.”

“ biết kính nhường dưới, ý kiến ý cò cái gì?” Ăn quá ngon, Thành Công dứt khoát ngồi xuống kéo rổ trái cây đến trước mặt mình.

“Trái cây này là người đẹp tặng . ấy hết vòng tìm được , thế là đến hỏi chúng em rồi đặt giỏ trái cây ở đây luôn. ấy ấy họ Thiện, là bệnh nhân của , trái cây này mới hái hôm nay ở nông trại miền quê.”

Thiện Duy Nhất? Ừm, chạy về quê hái trái cây đúng là tác phong của nàng. Thành Công xách giỏ lên, đứng dậy thẳng.

“Quản lý Thành, đừng keo kiệt vậy chứ, chừa lại chút cho chúng em với!” Các nàng y tá kêu ơi ới.

Thành Công lạnh lùng trả lời: “Nhận quà cáp ngoài bị kỷ luật, còn phải bánh ít bánh quy lại, các muốn chịu phạt chung à?”

“Chịu ạ, chúng em chịu đồng cam cộng khổ với quản lý Thành.”

Thành Công nhếch mép, ta còn khuya mới tin lời đám con hay hơn cả hát này.

Thành Công lái xe trở về căn hộ của mình, ta muốn mai đến bệnh viện sớm chút, có tâm trạng về nhà nghe mẹ mình giảng moran. Sáng sớm mai phòng chuyên gia mở cửa khám bệnh, Lạc Gia Lương cần làm thêm số xét nghiệm, ta phải chú ý. Đón ta vẫn là căn phòng lạnh lẽo tăm tối, chẳng việc gì phải oán thán vì đây là cái giá phải trả để đổi lấy tự do. Thành Công cất hơn phân nửa trái cây vào tủ lạnh, phần còn lại cho ra dĩa. Tắm rửa xong, ta vừa ăn hoa quả vừa lên mạng.

Bây giờ xem blog Thiện Duy Nhất nghiễm nhiên thành cách thức Thành Công tự thôi miên trước khi ngủ. ta ngồi ở nhà, điện thoại, gặp mặt, nhưng vẫn nắm trong tay mọi hành tung của Thiện Duy Nhất. nàng có vẻ là đứa con nít tương đối dễ quản lý, luôn đúng giờ đúng giấc, chưa bao giờ muộn. Cuộc sống vừa nặng nề vừa nhàm chán, hiểu sao nàng vẫn tìm ra thú vui và sôi sục ý chí chiến đấu đến vậy. Có thể là vì tế bào đơn này nghĩ ngợi nhiều nên hạnh phúc với nàng giản dị thế thôi.

Nhiều ngày nay Thiện Duy Nhất nhắc đến ‘Duy nhất’ của nàng. Là vì tên bốn mắt ấy mất sức hấp dẫn, hay vì nàng chuyển từ mến thầm blog sang mến công khai ngoài đời thực? Khó đoán .

Hôm nay Thiện Duy Nhất viết sáu bài blog . Hai bài tả phong cảnh vườn trái cây nông thôn, bài viết kèm theo hình ảnh minh họa, nội dung đại khái là dưới mặt trời mùa thu, hương quả ngọt ngào ngập tràn trong từng hơi thở. Bốn bài còn lại là mặc niệm cho giàn cà chua bi, dây mướp, dưa leo bị dỡ xuống, nàng thay vào đó hai chậu xương rồng cầu, hai chậu phong lan, dự định trồng hai chậu thủy tiên khi trời trở lạnh.

Nếu quen Thiện Duy Nhất, có khi Thành Công nghi ngờ nàng bằng tuổi bà Thành. Cuộc sống quá yên tĩnh, ngày tàn trăng phai, già lúc nào chẳng hay.

Nếu ví Thiện Duy Nhất như mặt hồ nước hồ hiển nhiên xanh trong vắt, vừa nhìn thấy ngay thế giới dưới đáy hồ. Thành Công chợt nảy ra ý tưởng nghịch phá, ta muốn ném hòn đá vào hồ xem nước chập chờn, gợn sóng ra sao.

ta đằng hắng, cố điều chỉnh giọng mình nghe khàn khàn và mệt mỏi đến mức tối đa nhằm làm trái tim ai đó đập nhanh hơn, “Duy Nhất, ngủ rồi à?”

“Bác sĩ Thành lớn chút , chỗ tôi ồn quá, nghe .” Tiếng trả lời với mức decibel cao chót vót của Thiện Duy Nhất làm màng nhĩ Thành Công đau buốt.

Thành Công nhăn nhó đưa điện thoại ra xa xa, “ ở đâu?” Bất giác, Thành Công cũng vặn lượng lên quãng tám.

“ ở ngoài tăng ca với nhân viên sữa chữa.”

“ phải phụ trách tiếp điện thoại cho bộ phận hậu mãi sao?”

“Đúng là thế, nhưng dạo này nhu cầu sữa chữa điều hòa tăng cao, đủ người làm nên tôi theo các thầy ra ngoài giúp tay.”

“Cuộc sống của muôn màu quá đấy, ban ngày đội nắng vườn trái cây, tối bôn ba làm nhân viên sữa chữa.” Thành Công định rít lên, nhưng ta khống chế nổi mình.

Thiện Duy Nhất mỉm cười, “Bác sĩ Thành nhận được trái cây chưa, ngọt lắm phải ?”

Ông gà bà vịt! Thành Công tức giận : “Làm gì có đàn ông thích ăn ngọt. Hay định tặng cho cái gã bốn mắt, ta thích nên mới đẩy qua tôi?”

“ phải ạ, hai người mỗi người giỏ.”

Mẹ kiếp! Tâm trạng Thành Công xám xịt như chì. cả buổi trời hóa ra là tiện thể, sớm biết vậy ta lỉnh kỉnh đem về nhà, quăng lại cho đám y tá cho xong.

Đến tận sáng hôm sau, tâm trạng Thành Công cũng sáng sủa hơn là bao. y tá phụ trách gọi tên cho phòng khám chuyên gia bị gương mặt sầm sì của dọa sợ tới mức dám thở mạnh. Hôm nay phát hai mươi số, gọi đến số mười lăm y tá len lén liếc mắt, thấy bệnh nhân ngồi trước mặt Thành Công run như cầy sấy, mà người ta còn là mỹ nhân nữa chứ.

Bệnh nhân số hai mươi là học trò được mẹ dắt đến, bị rối loạn kinh nguyệt. Thành Công cúi đầu viết bệnh án, hỏi thoải mái ở đâu. học trò lắc đầu như trống bỏi, em rất… khỏe. bé rưng rưng nhìn mẹ đứng chờ bên ngoài bằng ánh mắt cầu cứu, bác sĩ còn đáng sợ hơn cả bệnh.

“Rất khỏe? Vậy đến khám bệnh gì?” Thành Công dằn bút xuống bàn nghe cái ‘cách’.

“Mẹ em…” Hai giọt nước mắt to tròn đọng hàng mi run run dám rơi xuống.

“Rảnh rỗi buồn chán quá hử!” Thành Công lạnh lùng híp mắt, viết toa thuốc ào ào, “ ra ngoài!”

học trò chạy trốn nhanh hơn cả thỏ.

Bà mẹ chưa yên bụng lắm, ngờ vực nhìn ngang nhìn dọc toa thuốc rồi hỏi y tá: “Bác sĩ hỏi khám, có kê sai thuốc cháu?”

Y tá nhìn nhìn toa thuốc, thầm: “Tuyệt đối sai đâu bác ạ. Tuy thái độ kỳ quặc, nhưng y thuật rất giỏi.”

Đợi bà mẹ bán tin bán nghi dắt học trò lấy thuốc, y tá bấy giờ mới vỗ vỗ ngực, may quá ngày khám bệnh của chuyên gia cuối cùng cũng kết thúc.

Lạc Gia Lương làm xong các hạng mục xét nghiệm và theo Gia Doanh về phòng bệnh nghỉ ngơi. Thành Công sang thăm, dặn dò Lạc Gia Lương ăn đồ ăn dễ tiêu hóa, đừng ăn món cứng. Tám giờ sáng mai giải phẫu, nhịn ăn trước sáu tiếng và nhịn uống trước hai tiếng để dạ dày có đủ thời gian đẩy thức ăn xuống ruột. Gia Doanh lấy giấy cẩn thận ghi chép lại tất cả.

Thành Công nán lại lúc rồi đến nhà ăn ăn cơm trưa. Ăn xong trở về văn phòng, ngang qua khoa phóng xạ, thấy Cố Thần ngồi mình bên trong nghiên cứu mấy tấm phim chụp X-quang tường, ta bèn lách người vào.

“Tôi nhớ ra có vụ này chưa tìm cậu tính sổ.” Cố Thần xoay ghế lại.

“Vụ gì?” Thành Công uể oải ngồi xuống, mở hai tay, im lặng đợi xử lý.

“Cậu lừa tôi, mỹ nữ ăn hải sản với cậu lần trước là bạn cậu. ngờ nàng ấy là bạn thân của vợ bạn học tôi, tôi lân la làm quen bị nàng mắng té tát.”

“Ai bảo cậu đần, tôi trả lời thế nào?” Thành Công hơi chớp mắt, môi phảng phất nụ cười..

“Cậu cậu thiếu bạn bao giờ… Đồ lưu manh, đào hầm cho tôi nhảy vào à!” Cố Thần chồm tới đấm Thành Công quyền.

Thành Công né tránh, ung dung rung đùi, “Sao tôi chẳng thấy cậu tức giận gì mà cứ như là vui mừng thế nhỉ?”

Cố Thần cười ha ha, xác nhận lại lần nữa: “ ấy phải bạn cậu?”

“Phải sao, phải sao?” Thành Công híp mắt nghiền ngẫm.

Cố Thần xoa xoa tay, “Nếu phải, tôi theo đuổi ngay!”

Thành Công xoa cằm, nửa cười nửa , “Cậu thích ấy?”

“Tôi chưa vợ, ấy chưa chồng, được sao?” Cố Thần đan hai tay vào nhau.

Thành Công thản nhiên nhìn mảnh trời xanh ngoài cửa sổ, trầm mặc lúc lâu rồi : “Được chứ, cứ theo đuổi , chẳng ai cản trở cậu cả.” Vấn đề là theo đuổi được hay còn phải xem vận mệnh của cậu, Ninh Mông… phải quả ngon ngọt dễ hái.

Bất thình lình, Thành Công mơ hồ nhận ra bầu khí hơi chút khác thường. ta thu lại ánh mắt, quay về phía sau. Cố Thần há hốc miệng chết trân. Ngoài cửa là nàng Ninh Mông nhìn trừng trừng Thành Công bằng ánh mắt đủ để giết chết thiên quân vạn mã, và Gia Hàng với bốn chữ “ gây họa.” viết rành rành mặt.

Đó phải tuyệt tình, mà là lãnh đạm, chẳng là gì đối với ta. ghen tuông, cảm giác, mặc kệ ai hay ai , cũng liên quan đến ta. Tựa như họ chưa từng thân quen… Ninh Mông thức tỉnh và nổi giận.

“Tôi là ai của , ai cho phép ?” Ninh Mông xông tới chỉ thẳng vào mũi Thành Công, cả người run dữ dội, “Vì tôi cứ quấn lấy , làm phiền nên nóng lòng muốn đá quách tôi chứ gì? Thành Công, tôi cho biết, tôi thích thú gì cả, đến bây giờ cũng . Cởi cái áo blouse trắng ra, xóa họ Thành , còn lại cái thá gì? chỉ biết dùng vẻ ám muội đùa bỡn tình cảm người khác, đời nào dám hứa hẹn. sợ ràng buộc, sợ trách nhiệm. Con người … thực chất hề thành công, là kẻ thất bại.”

Thành Công có bất cứ phản ứng gì, chỉ ngồi trơ trơ vô cảm.

Thái độ thờ ơ của ta làm máu nóng toàn thân Ninh Mông sôi trào. nàng đột nhiên vung tay, tát Thành Công cái trời giáng. Tiếng bạt tai vang dội khiến cả Gia Hàng lẫn Cố Thần đều sững sốt, chính Ninh Mông cũng hoảng hồn kém. nàng thất thần nhìn tay mình, môi trắng bệch chút huyết sắc.

Thành Công như cao tăng ngồi thiền xa rời trần thế xem mọi đều là phù vân. Tốt quá, rốt cuộc ta cũng được vinh hạnh nếm mùi vị bạt tai. Bạt tai của Gia Doanh biểu trưng cho tình của chị, còn bạt tai của Ninh Mông là để kết liễu hoàn toàn mối quan hệ với ta. Mai sau, hết cảnh giả vờ làm bạn bè, già chết cũng thăm viếng.

Ninh Mông bụm miệng quay lưng chạy ra ngoài.

Cố Thần dậm chân, tai vạ này do chính mình khởi xướng, mình phải chịu trách nhiệm giải quyết hậu quả. bất chấp khó khăn đuổi theo nàng.

Gia Hàng cũng lo cho Ninh Mông, nhưng nếu lại đuổi theo người ta thấy cảnh ‘Ninh Mông chạy phía trước, chủ nhiệm Cố chạy giữa, lót tót theo sau’ nghĩ họ mới chạy ra từ bệnh viện tâm thần. Thôi, để mình Cố tự lo ! bước vào trong, kéo ghế ngồi xuống đối diện Thành Công, hai tay chống cằm nhìn ta chớp mắt, “Nửa mặt đỏ, nửa mặt trắng, đây là mặt dương đúng ?”

“ đúng là con heo biết tiếng người.” làm người ít nhất cũng nên có chút cảm thông chứ, Thành Công ghét nhất cái kiểu bàng quan này. “Trưa trờ trưa trật chạy vào đây làm gì?”

“ trùng hợp làm sao viết thành sách*.” Ninh Mông gọi điện đúng lúc đường đến bệnh viện, thế là hai người hẹn gặp nhau tại bệnh viện. vừa dỗ dành vừa xúi bẩy Ninh Mông xin lỗi Cố Thần, ai mà ngờ xảy ra cớ này. Gia Hàng cảm thấy chuyện chưa hẳn là xấu, bấy lâu nay sợ hãi bão tố, phòng trước phòng sau, thế mà chỉ trong thoáng chốc chuyện ràng, gió ngừng mưa tạnh, cuộc sống lại tiếp diễn.

(*) Thành ngữ này xuất xứ từ chuyện Thi Nại Am viết truyện Thủy Hử, viết đến tích Võ Tòng bỗng nghe ngoài cửa có tiếng la hét ầm ĩ, ra là tên say rượu đánh con chó vàng to lớn, bèn nảy ra ý tưởng cho Võ Tòng đánh hổ. Về sau gặp người khác ông mới : “Chân thị vô xảo bất thành thư!” (Quả là trùng hợp lạ kỳ mà tôi mới viết nên sách này). (Nguồn: TTV).

“ còn biết đọc biết viết nữa cơ đấy!” Thành Công đứng lên, lướt qua Gia Hàng.

Gia Hàng kéo gấu áo ta, vỗ vỗ bả vai mảnh khảnh: “Muốn khóc sao, đây đây, cho mượn lúc.”

“Cút!” Thành Công rít chữ qua kẽ răng.

Gia Hàng quả cảm : “ Cố Thần vui mừng, chứ tình tôi thấy cũng mong muốn như vậy.”

“Đồ heo nhà ngứa da hử?” Trước khi nắm tay của Thành Công rơi xuống, Gia Hàng bỏ trốn mất dạng.

Thành Công sững sờ rũ tay xuống, đứng ngây ngẩn lúc rồi mang theo gò má nóng rát về văn phòng. ra, rất nhiều người bị vẻ ngoài của Heo lừa phỉnh, con Heo này chẳng hề ngu ngốc chút nào.

Nếu mai sau quả chanh* chua chát kia có thể từ bỏ mê đắm với ta để tìm kiếm hạnh phúc mới, ta thành tâm chúc phúc cho nàng, cầu mong nàng hạnh phúc hơn ta gấp trăm lần.

(*) Ninh Mông nghĩa là quả chanh.

Ninh Mông chạy quá nhanh, ra đến tận ngoài cổng chính bệnh viện Cố Thần mới đuổi kịp nàng. kinh hồn bạt vía túm lấy Ninh Mông vừa kịp lúc nàng lao ra giữa đường.

Ninh Mông ngoảnh đầu nhìn Cố Thần với con mắt mỉa mai và giễu cợt, việc quái gì phải giả bộ quý ông tốt bụng, ta đối với chỉ là người qua đường xa lạ mà thôi.

tại Cố Thần vẫn biết tên của Ninh Mông, thể gọi tiểu thư, càng thể tùy tiện gọi mỹ nữ, chàng quính quáng đến mức trán toát mồ hôi, “Xin lỗi , tôi và quản lý Thành chỉ đùa thôi, đừng để trong lòng.”

“Hóa ra thích tôi, chỉ đùa giỡn thôi sao?” Ninh Mông bắt đầu kích ngòi quả lựu đạn, lửa khói bốc lên xèo xèo, sắp sửa bùng nổ.

Cố Thần lắp bắp trả lời: “… phải, tôi thích.” Có điều nhận ra người nàng thích chính là Thành Công.

biết sợi dây thần kinh nào bị chạm mạch, trong lòng Ninh Mông phút chốc cuộn trào cảm giác kích động điên cuồng, “ là bác sĩ gì?”

“Chủ nhiệm khoa phóng xạ.”

“ có xe ?”

“Có xe, có cả nhà.” Cố Thần cẩn thận dắt Ninh Mông đến dưới bóng râm vỉa hè, tự nhủ, cuối cùng cũng an toàn rồi.

“ là con ?”

“Phải, lương hưu bố mẹ rất cao, tôi cần lo lắng nhiều.”

Chắc tên đàn ông xa lạ này dày dặn kinh nghiệm xem mắt lắm đây, hỏi câu nào cũng trả lời ngoài mong đợi. Ninh Mông chua xót cố nén lại nước mắt sắp tràn mi, “Tôi nông cạn và ham tiền, quá khứ tình cảm rất phức tạp, còn muốn theo đuổi tôi ?” Thế này là lùi bước tiến ba bước? Cùng là bác sĩ, gia cảnh tệ, tuy chỉ đạt tiêu chuẩn chứ thể gọi là thành công, nhưng ta lại có thể nhặt lên tôn nghiêm rơi tan nát dưới đất vì . Thành Công đẩy về phía ta, được lắm, cho Thành Công thấy đương, ôm ấp, hôn môi người khác ra sao… hoàn toàn là giận dỗi hay trả thù, mà chỉ vì con đường quá mệt mỏi để đến gần Thành Công, giờ đây rất cần người đàn ông bình thường vỗ về, an ủi trái tim xơ xác của mình.

“Sau này đơn giản là được rồi, quá khứ người nào lại phức tạp.”

“ tên là gì?”

“Cố Thần!”

“Tôi là Ninh Mông.”

¤¤¤

Ánh đèn đỏ phòng phẫu thuật bật sáng, y tá đeo khẩu trang to bản chỉ chừa cặp mắt khép cửa lại. Thế giới phân chia thành hai nửa trong phút chốc.

Gia Doanh ngồi ghế tựa gần cửa nhất, Gia Hàng ngồi bên cạnh nắm chặt tay chị. Sáng sớm nay, lúc cầm bút ký tên theo cầu của bác sĩ gây mê cho Lạc Gia Lương, chị nhìn , cười với chị. Sau đó hộ lý chuyển lên băng ca, thuốc gây mê phát huy tác dụng trước khi họ đẩy vào phòng phẫu thuật. Trong giây phút ý thức choáng váng, ráng hết sức nắm tay chị và , Doanh Doanh, chờ !

Chuyên gia cho chị biết, thời gian mổ phụ thuộc vào tình huống thực tế sau khi mổ khoang bụng, trường hợp kéo dài thêm ba bốn tiếng đồng hồ cũng đừng sợ hãi, vì mục đích là để cắt bỏ khối u sạch hơn. Thế nên chị yên lặng đợi chờ, nóng nảy sốt ruột, chỉ cần cánh cửa phòng phẫu thuật mở ra mang theo tin tức Lạc Gia Lương bình an vô dù phải đợi đến tối chị cũng sẵn sàng. Đây đơn giản là lần chia cách tạm thời, là đoạn đường ngắn ngủi mà thôi.

Trác Thiệu Hoa và Gia Hàng đến đây từ sáng tinh mơ. Tử Nhiên học, nó gửi cho Lạc Gia Lương tấm thiệp. Trong thiệp, nó viết về lý tưởng trở thành người ưu tú như rể Trác, tiếp theo nó còn vụng trộm kể bố nghe, bạn ngồi cùng bàn nó là bạn nữ xinh xắn, học giỏi, biết kéo đàn nhị, nó muốn kết bạn thân với bé ấy. Phàm Phàm vừa làm nũng, vừa giả vờ đáng , đòi được cùng đến bệnh viện nhưng Gia Hàng cho phép. Cu cậu mếu máo mãi hồi lâu, sau đó buồn xo vẽ bức tranh con cá lớn. Cu cậu , đợi ông ngoại hết bệnh rồi dẫn con vườn bách thú xem cá lớn. Trác Thiệu Hoa , cá lớn chỉ sống ở thủy cung thôi, sống trong vườn bách thú là động vật có chân. Phàm Phàm hào khí ngút trời , con, ông ngoại và Tử Nhiên cùng mang theo cá lớn vườn bách thú.

Gia Hàng giơ ngón tay cái lên, con trai rất có khí phách.

Trác Thiệu Hoa ngồi đối diện, di động chuyển sang chế độ rung. Điện thoại gọi đến liên tục, thường đứng lên đến cuối hành lang nghe máy, hoặc nhắn tin trả lời. Thủ trưởng gửi tin nhắn rất điêu luyện, ngón tay lướt như bay bàn phím.

Gia Hàng xem đồng hồ, chỉ mới qua hơn bốn mươi phút, cảm giác chờ đợi khiến thời gian chậm chạp vô cùng.

“Em và Trác Thiệu Hoa ra ngoài uống chén trà , còn sớm mà!” Gia Doanh nhận thấy Gia Hàng bỗng dưng bực bội.

“Thôi ạ.” Thủ trưởng lại ra cuối hành lang đưa lưng về phía hai chị em gửi tin nhắn. “Chị, hồi em có thích vẽ tranh ?”

Gia Doanh nghĩ ngợi, “Đừng là vẽ tranh, em cầm bút viết thôi cũng đáng sợ lắm rồi. Vạt áo từ trước ra sau lem luốc hết cả. Mẹ lúc nào cũng đòi lấy giấy may áo cho em, mặc lần duy nhất, dơ là vứt ngay.”

Có chuyện kinh dị như vậy sao? Gia Hàng xấu hổ cúi đầu, “Chị sao, có thích vẽ tranh ?”

“Phong cảnh trấn Phượng Hoàng nên thơ, nhiều sinh viên học viện Mỹ Thuật và họa sĩ thường đến vẽ tranh, chị thích xem, nhưng chưa bao giờ có ý muốn học vẽ.”

Gia Hàng ngập ngừng lúc lâu rồi lầm bầm: “Vậy còn ông ta?” Giọng hỏi nhàng, mỏng manh như hơi thở, nhưng Gia Doanh vẫn cảm nhận được ngón tay nắm chặt tay chị chợt ngừng rung, “Hàng Hàng, vì sao em lại hỏi như vậy?”

Thủ trưởng vẫn còn đứng đằng kia, tin nhắn đó dài đến mức nào, là chữ Hán hay con số, là việc tư hay việc công, người nhận là ai? “Chị phát ra à, Phàm Phàm rất có thiên phú vẽ tranh.”

“Em so đo chuyện này?” Gia Doanh bật cười, “Chị vẫn cho rằng em phải người lòng dạ hẹp hòi đấy. Nếu so đo như vậy, lúc trước em nên gả cho Thiệu Hoa. Có thể sinh ra đứa con có thiên phú là đặc ân lớn lao mà ông Trời ban tặng cho người làm cha mẹ, em nên cảm ơn mới phải. Hơn nữa, chuyện thiên phú rất khó giải thích. Chị và ông ấy đều là người ngoại đạo đối với máy tính, trong khi em lại là cao thủ lập trình.”

Chị đâu biết bí mật giữa và Giai Tịch. Nào phải muốn đào gốc bới rễ, dù trong người Phàm Phàm chảy dòng máu gì vẫn cu cậu. Đây chỉ tương tự như giải bài toán chứng minh hình học, thêm đường kẻ phụ, biết đâu cho ra đáp án khác sao.

cảm giác có cái gì đó bùng lên trong lòng mình, lên đến cổ họng tích tụ lại thành luồng khí rất , rất cứng. biết, chỉ cần ra khỏi miệng, nó biến thành câu khắc khe, cay nghiệt đâm vào tim phổi như cây gậy sắt. cúi đầu ho khan, từ từ đè ép luồng khí trở lại.

Tâm tình Gia Hàng mâu thuẫn. Mỗi đáp án là ngõ cụt dẫn bước chân đến trời cao biển rộng. muốn lật đổ tất cả, hay muốn vượt thời gian trở về quá khứ? Tất cả đều trở nên quá nhiều, kể cả con người lẫn lòng người. Thủ trưởng còn là ngôi sao cao xa tít tắp xuất trước cổng đại học Quốc Phòng năm nào làm và Tiểu Ngải kêu toáng lên như hai đứa háo sắc. Thủ trưởng chỉ thương , trân trọng , mà quý trọng người nhà của . Lần này rể ngã bệnh, từ đầu đến cuối đều nhờ chạy ngược chạy xuôi. Mấy hôm trước bận đến mức thức trắng đêm ngủ, bây giờ lại ngồi đây cùng và chị. Mà cũng chẳng để làm gì, chỉ vì có diện của , và chị yên tâm hơn. Vì thế, thể dao động, càng thể dễ dàng từ bỏ.

Đôi khi chuyện nhìn thấy trước mắt đại diện cho chân tướng. Chẳng phải trong mắt người khác vẫn là kẻ thứ ba đó ư? Thủ trưởng có rất nhiều rất nhiều lời muốn với , nhất định là liên quan đến Giai Huy, liên quan đến chuyện Phàm Phàm thích vẽ tranh. đợi.

Trác Thiệu Hoa quay lại, cầm di động trong tay, hẳn cất vào túi.

“Thiệu Hoa, em dẫn Gia Hàng , con bé cứ ngồi đây mấy câu quái gở làm chị căng thẳng thêm.” Gia Doanh .

“Tụi em ra ngoài mua đồ uống và bữa sáng, về ngay thôi ạ.” Trác Thiệu Hoa ngước mắt lên nhìn, cánh cửa phòng phẫu thuật im lìm như thể chưa từng mở ra.

Gia Hàng cầm di động của Gia Doanh theo, muốn gọi điện cho Ninh Mông, điện thoại hết pin.

Hai người đến quán cà phê gần nhất, ngang qua tiệm bán báo, Trác Thiệu Hoa mua tờ báo buổi sáng và quyển tạp chí truyện tranh. Gia Hàng chẳng mặt mũi nào chống đỡ nổi vẻ nghi ngờ của ông chủ tiệm báo. Đại loại là người ta nghĩ thủ trưởng mua nhầm, người lớn cỡ ít nhất phải đọc loại sách làm đẹp tâm hồn như Độc giả hay Trích tác phẩm văn học tuổi xuân, còn truyện tranh là dành cho con nít xem.

“Thủ trưởng, lần sau nếu có ai hỏi em bao nhiêu tuổi, nhớ em mười tám nhé.” Gia Hàng thừa nhận thất bại. Đành vậy thôi chứ biết làm sao, thích trò chơi, truyện tranh, thích những thứ ngây ngơ, non nớt.

Trác Thiệu Hoa cười tủm tỉm, gật gù nhìn cửa quán cà phê. “Mười tám à, được, thành niên rồi, cũng may phải mười sáu, nếu phạm pháp mất.”

ly Latte, ly cà phê đen Colombia. Tách cà phê trắng, cà phê đen bốc khói nghi ngút. Bánh ngọt mới nướng cắt thành hình thoi nho , mặt ngoài phủ lớp bột chocolate mịn màng. Trác Thiệu Hoa dặn phục vụ bàn làm ly trà sữa Hoàng Gia và hộp điểm tâm mang về.

“Ăn nhiều chút, sáng nay em chưa ăn gì.” Cà phê đen chuyển thành vị chua trong dạ dày Trác Thiệu Hoa, hai hôm trước thức đêm uống quá nhiều. mở báo ra xem vài tin tức mới nhất.

“Em thích uống cà phê giống vậy.” Gia Hàng vừa uống hớp Latte đẩy ra xa xa, bánh ngọt tệ.

Trác Thiệu Hoa ngước mắt lên nhìn, kéo ghế đến gần chút. “Có nhà văn tên Trần Đan Yên, ông là tác giả của cuốn tiểu thuyết Khách sạn hòa bình. Ông viết, tách cà phê nóng có thể kiểm nghiệm xem người đàn ông đủ tư cách hay . Người đủ tư cách ngồi bất động trước tách cà phê, giống như quả olive cố đứng thẳng, được ngã trái ngã phải, thứ thức uống như cà phê có thể làm tăng thêm nỗi sợ hãi và ngại ngùng của ta. Quán cà phê là nơi lý tưởng để hò hẹn đương. Vừa đẩy cửa bước vào quán, mùi hương đậm đà của cà phê nóng hổi phả vào mặt, loại hương thơm nhiệt tình, xa cách, vừa sắc sảo, vừa có chút mất mát ấy thẳng đến trái tim. Nó gợi lên trong con người những suy nghĩ vẩn vơ, nó tỏa hương lâu đến mức vị chua chua của cà phê quyện vào cả trong mái tóc. Thế là con người ta giống như bị thôi miên, có thể dễ dàng bày tỏ hết chân tình, thương mến cất giấu trong lòng. Còn nếu chia tay, phải đến công viên, chọn buổi hoàng hôn nắng tắt lộng gió, chẳng cần chuẩn bị cảm xúc gì, quay lưng nhanh, tất cả đều tan tành, để lại chút dấu vết.”

“Thủ trưởng cũng xem dạng sách ấy sao?” Gia Hàng rất bất ngờ.

“ phải, hôm kia đến quán cà phê, thấy sau thực đơn viết vài câu này nên mới nhớ.”

“Thủ trưởng thích nhất quán cà phê nào ở Bắc Kinh?” Bánh ngọt khi ăn nhiều hương vị còn thơm lừng như miếng đầu tiên.

“Lúc trước thường đến mấy quán cà phê ở phố nghệ thuật, trang hoàng đẹp, cà phê cũng nguyên chất.” biết nhóc này nghĩ gì mà mi tâm vòng vòng như cuộn len. “Trước đây công việc bận rộn như bây giờ, thời gian dư dả, đến quán cà phê chỉ để thư giãn và nhâm nhi cà phê. Bây giờ thời gian thuộc về mình ít đến đáng thương, đến quán cà phê hoàn toàn là để tìm chỗ bàn chuyện công việc. Gia Hàng, có ý này, em thích uống cà phê, vậy uống trà nhé, sau này mỗi tuần chúng ta dành ra buổi tối đến quán cà phê ngồi chút.”

Gia Hàng buột miệng hỏi: “Bàn chuyện công việc?”

Trác Thiệu Hoa mỉm cười nắm tay dưới bàn: “Đọc sách, lên mạng, chuyện phiếm cũng được. Rỗi rãi mình có thể coi kịch, xem phim, nghe nhạc, xem triển lãm. Nếu em thích, hãy nhường nhịn vậy, vì đây là lối sống thích. Chúng ta muốn sống bên nhau cả đời người này nên nhượng bộ cái tôi chút vì người kia, nhưng cũng nên giữ lại cá tính riêng!”

Đây là va chạm trong cuộc sống chung giữa vợ chồng, là thỏa hiệp trong hôn nhân mà chị thường hay giảng giải – Gia Hàng hiểu.

“ nên ép đọc truyện tranh, lên mạng chơi game. Còn những chuyện khác, em làm gì, đều làm cùng em.” Trác Thiệu Hoa vén mái tóc phủ trước trán, nghiêng người qua hôn lên vầng trán trơn mịn của . “Chúng ta phải rồi.”

Thanh toán tiền xong, họ rời quán. Trác Thiệu Hoa phía trước bỗng Gia Hàng bước nhanh hai bước, dán mặt sau lưng . dừng chân, xoay người lại, cũng gì, hai người cứ đứng tựa sát vào nhau như thế. Trác Thiệu Hoa ở bệnh viện cả buổi trời mà người bám chút mùi thuốc sát trùng, vẫn còn nguyên mùi hương mát lạnh thích.

Nếu có thủ trưởng, có phải cuộc sống của lại suy sụp như bốn năm trước khi phải đối mặt với bao nhiêu chuyện xảy đến? Có lẽ vậy. ra đó gọi là suy sụp, mà là mờ mịt, bất lực.

Có hai người tốt biết bao!

Chỉ chốc lát sau, Gia Hàng đứng thẳng người trở lại rồi giành chạy vượt lên trước, “Thủ trưởng, em nhanh hơn nè!”

“Nghịch ngợm!” Trác Thiệu Hoa bật cười, lắc đầu.

Gia Hàng quay người lại le lưỡi. Dưới ánh mặt trời, mái tóc ngắn bay bay, lúm đồng tiền xinh như hoa.

Lúc đến trước thang máy, Gia Hàng nhìn thấy người quen, muốn gọi lại hỏi thăm. Trác Thiệu Hoa dặn đừng lâu quá, nhớ lên sớm sớm với chị.

Gia Hàng chạy xuống vườn hoa dưới lầu, tìm kiếm dãy số ông Án Nam Phi trong di dộng của Gia Doanh. Tới khi bấm số mới nhớ ra Vancouver và Bắc Kinh lệch nhau mười sáu tiếng. Hay quá, chắc bây giờ Vancouver vừa bắt đầu ngày mới.

ai trả lời, truyền đến từ đầu dây bên kia là tràng tiếng ho dữ dội và vài giọng lớn tiếng nhắc nhở các giường uống thuốc. Gia Hàng quay đầu nhìn tòa nhà bệnh viện, gọi sai số sao?

“Gia Doanh, khụ…”

gọi sai, đúng là giọng ông Án Nam Phi. “Chú… ở bệnh viện?”

“Hàng Hàng, ồ, con là Hàng Hàng, khụ, khụ… Chú sao, tiểu phẫu thôi, xuất viện rất nhanh.” Ông Án Nam Phi xúc động đến mức biết gì cho phải.

“Tiểu phẫu?” Gia Hàng nghe thấy ông thở rất khó khăn.

“Viêm ruột thừa, định trị theo cách cũ mà được, phải mổ, hôm nay là ngày thứ hai.”

Làm phẫu thuật mà ho nặng như vậy có bị rạn vết thương ? “Có ai chăm sóc chú ?” con sâu ẩm ướt bò ngọ nguậy trong lòng . thể phủ nhận, dù oán, dù giận, nhưng vẫn luôn nhớ đến ông Án Nam Phi. Ông ấy là người cho sinh mệnh.

“Có, có chứ, bệnh viện có hộ lý rất chuyên nghiệp, vệ sinh, ăn uống đều thoải mái… khụ…” Ông Án Nam Phi sợ Gia Hàng gác điện thoại, vội vàng tìm đề tài, “Con làm việc hay ở nhà, Phàm Phàm chắc ngoan lắm nhỉ?”

“Vẫn bình thường.” Gia Hàng ngơ ngẩn nhìn bụi hồng đỏ thắm phía trước, lá cành cuốn lại đẩy đóa hoa khuất vào bóng tối.

“Gia Doanh con bận rộn nhiều việc, bận đến mấy cũng phải nhớ ăn uống đầy đủ, Bắc Kinh vào thu, trời sắp lạnh rồi… khụ… đừng ham mát, nhớ mặc áo ấm kịp thời…”

Có rất nhiều câu muốn hỏi, có rất nhiều cơn giận muốn bộc phát, nhưng miệng lại như đóng băng, sao mở ra được. “Cháu biết, chú… giữ gìn sức khỏe…”

“Hàng Hàng, đừng cúp máy, về sau chú có thể gọi điện cho con ?”

Giọng điệu sợ hãi của ông Án Nam Phi đánh bại hoàn toàn Gia Hàng hề phòng bị. Chị sai, ông ta là kẻ bội bạc, nhưng ông ta cũng rất đáng thương. “Tùy chú. Chú… có biết vẽ sơ sơ ?”

“Sao? Trác Dương làm gì con à?”

“, cháu chỉ hỏi chú chút thôi… Hồi xưa chú thích bà ấy, là vì cũng thích vẽ tranh phải ?”

Ông Án Nam Phi ho đến mức thở nổi, phải rất vất vả giọng mới bình thường trở lại, “Chú thích vẽ tranh… nhưng chú có tài năng đó. Kết hôn với Trác Dương… đều là chuyện quá khứ. Hàng Hàng, ai làm con buồn à?”

“ là mà,” Gia Hàng bỗng nhiên giống như con trái tính trái nết bị bố mẹ chìu hư, vùng vằng xua đuổi ông Án Nam Phi, “Nếu chú có ngày nghỉ về nước nghỉ phép, trong nước cũng có rất nhiều thắng cảnh. Nếu cháu rảnh, cháu … sang thăm chú.”

“ sao? Khi nào sang? Chú ra sân bay đón con.” Ông Án Nam Phi nhất thời xúc động, ngừng cả ho.

“ biết.” vội vàng cúp điện thoại, cúp xong lại thấy hối hận, ông ấy đau ốm, lẽ ra nên ‘Tạm biệt’ mới lễ phép. Gia Hàng đứng yên lặng lâu. Nắng hơi gắt, giơ tay che trán, những suy nghĩ mông lung, rối rắm, phức tạp trì kéo bước chân đến tận lầu .