Chương 55 :Tù nguyệt - 5

Tim đạp loạn nhịp, Quy Vãn nhanh trí chớp lấy thời cơ, trở tay chộp lấy Quản Tu Văn, trầm giọng : “Còn ngây ra đó làm gì? mau tránh đến thiên điện !” Nàng suy xét, giờ này hẳn Đức Vũ công công rời thiên điện, để Quản Tu Văn tới đó, lánh mặt cũng được, thoát cũng hay, tóm lại thể rước thêm họa vào thân nữa. Nếu để Hoàng thượng chứng kiến cảnh nửa đêm có nam nhân xuất ngay giữa cấm cung, chẳng biết còn gây ra thứ tai vạ đến đâu. Vừa nghĩ tới đó, nàng bèn nhanh tay đẩy Quản Tu Văn vẫn ngây ngốc ở bên thẳng về hướng hậu điện.


Đầu óc loạn lên thành mớ hỗn độn từ bao giờ, bị đẩy cú, mới hoàn hồn lại, Quản Tu Văn như sầu như khổ, ánh mắt định thần lại, liếc nhìn Quy Vãn, dáng vẻ lưu luyến khó dời gót ra , tay buông, cuối cùng đành xoay mình, kiên định bước về phía thiên điện.


Thấy bóng dáng khuất vào thiên điện, bất giác buông tiếng thở phào nhõm, bấy giờ Quy Vãn mới đưa mắt nhìn về phía cửa, vừa hay Hoàng thượng cũng bước vào trong điện, khuất bóng trăng mơ hồ, nhất thời trông vẻ mặt y. Tận đến khi ánh trăng bạc mỏng manh hắt lên gương mặt y, khi ấy mới soi tỏ khuôn dung nhuốm màu mỏi mệt, lên dáng vẻ ủ dột chưa từng thấy qua. Quy Vãn cả kinh, Thiên tử kiêu ngạo chừng đó, y tựa như ngai cao chín tầng kia, cho dù có thấm nhuộm bao nhiêu máu tươi, bề ngoài vĩnh viễn rực rỡ chói lòa, thứ thê lương bị năm tháng ăn mòn kia chôn giấu tận trong sâu thẳm, phần riêng cho bản thân gặm nhấm, còn thể ra ngoài mãi mãi vẻ cao sang quý giá, để cho thế nhân trông vào. Cay đắng cũng được, ngọt ngào cũng được, tất cả những gì Hoàng thượng phô bày cho kẻ khác thấy, ít nhiều đều như đóng kịch, mê hoặc chúng nhân, chứa mục đích riêng, rất lâu sau này, trở thành thứ thói quen cố hữu, cuối cùng trở thành đấng quân vương trước mắt đây, nắng mưa bất định, lúc giận dữ lúc mừng vui, rốt cuộc đâu là diễn kịch, đâu là bản tính?


Đêm nay biết vì sao, có lẽ vì ánh trăng lạnh lẽo kia, có lẽ vì bóng người lẻ đó, cũng có thể vì nàng đột nhiên nổi thiện tâm, Quy Vãn lần đầu tiên để tâm nhìn Trịnh Lưu, phải chỉ bằng mắt, nàng đột nhiên phát ra mình vị quân vương kia thứ nhân vị hoàn toàn khác biệt, phải vẻ ôn hòa dối trá, cũng chẳng phải hiểm thâm trầm, mà giống như người đàn ông hoàn toàn bình thường, chỉ chút đó thôi, thoạt nhìn giống như biến thành người khác.


Chớp chớp mắt, có chút khó tin, Quy Vãn hơi kinh ngạc nhìn xoáy vào đôi mắt ấm áp như dòng suối trong của Thiên tử, con ngươi sâu trầm, ước áp lực kinh người, che giấu những thứ bản thân Quy Vãn dám tìm hiểu sâu hơn, cũng dám động chạm tới.


Từ xa trông lại thấy Quy Vãn mình giữa điện, Trịnh Lưu thoáng kinh hãi, tới gần nhìn kỹ, nhận ra đúng là nàng chân trần đứng đất lạnh, áo quần mỏng manh, mình bóng. Điện này y tới biết bao phen, lần nào cũng đèn đuốc rực rỡ, Huỳnh phi toàn sắc toàn tài, đến nơi này tựa như lạc vào xứ sở ấm áp ôn nhu, trong cái hoa lệ còn chứa chút dối gạt qua quýt. Điện thoạt trông thấy bé, nhưng hôm nay chỉ có người lại thấy trống trải khôn cùng, nhuốm thứ hương vị khác lạ, nàng đẹp hơn Huỳnh phi, cớ gì có thể khiến y có được thứ cảm thụ ấy, khiến cho tòa cung điện này mang chút cảm giác thực. Đáy lòng như bị thứ gì đó lay tỉnh, cựa quậy rục rịch. Lúc y còn chưa kịp phát ra, thương xót liền trào lên, phá tan vỏ ngoài tựa như băng giá.


“Đêm lạnh như sương, vì sao lại đứng đây?”


Vừa bị Quản Tu Văn quấy phá, thân mình nàng sớm tê cứng, nghe thấy tiếng nhắc của Trịnh Lưu, tức thời có cảm giác bừng tỉnh, dưới chân truyền lên mảng lạnh như băng sương, thân mình càng buốt giá, hít sâu hơi khí lạnh, nàng rụt mình, trước mặt Thiên tử cũng chẳng dám tùy tiện trở lên ghế, hé ra nụ cười, đáp khẽ: “Trời sắp sang hè rồi, sao.”


Ngay cả Trịnh Lưu cũng biết nét mặt mình dịu dàng đến thế nào, từ từ lại gần, thấy gương mặt nhợt nhạt của Quy Vãn ràng mất hẳn vẻ hoàn mỹ rực rỡ thường ngày, chỉ còn thái độ ung dung tự tại kia, thoạt trông cũng đủ khiến y động lòng, vừa cúi đầu nhìn, bàn chân nàng trần trụi, chưa bao giờ ra nắng nên làn da chẳng những mềm mại mà còn hơi trong suốt như trẻ thơ, bạch ngọc tì vết, đá quý nắm trong tay, đứng mặt đất đen lạnh giá càng nổi bật vẻ mị hoặc. Chỉ cần vương chút bụi trần cũng như vũ nhục, y liền cúi khom mình, ngồi thấp xuống.


Vua nước đột nhiên khom mình như quỳ trước mặt, Quy Vãn thất kinh, vội lùi về sau, chân phải vừa nhấc lên liền bị Trịnh Lưu nắm được. Cảm giác nóng bỏng truyền thẳng từ bàn chân lên, Quy Vãn giật mình hoảng hốt dám cử động.


Bàn chân ngọc ngà trong tay, Trịnh Lưu mỉm cười, chẳng để tâm giá lạnh như băng, chỉ chăm chú vào bàn chân bé nằm gọn trong lòng bàn tay, vô cùng vừa vặn. Nhìn quanh thấy vật gì như giày lụa nằm trong tầm tay, y khẽ thở dài, cởi bỏ nút buộc cổ, áo choàng tuột xuống, y kéo qua, lót dưới chân Quy Vãn, để nàng đứng lên, giọng giảng giải: “Đêm khuya nền đất lạnh lẽo, cứ thế dễ sinh bệnh.”


về kinh sợ, thể nghi ngờ gì đây là lần thứ hai trong hôm nay rồi, Quy Vãn biết nên phản ứng ra sao, dẫm chân lên áo choàng của Hoàng đế, chuyện như vậy nàng quả thực chưa nghe bao giờ. Mồ hôi lạnh túa ra, nhưng Trịnh Lưu kiên quyết ép nàng đứng lên mảnh áo choàng, nàng vâng lệnh làm theo, chỉ e sơ sẩy liền mang họa vào mình. Đúng lúc nàng thấp thỏm bất an, Trịnh Lưu lại ngẩng đầu lên nhìn, nụ cười dịu dàng khóe môi, tựa như vừa làm xong chuyện gì to tát lắm. Đây là lần đầu Quy Vãn được chứng kiến thứ biểu cảm như si như khờ của y, trong lòng kinh hãi, hôm nay rốt cuộc còn bao nhiêu lần đầu tiên nữa, còn bao nhiêu kinh hãi nữa đây? Đồng thời cũng cảm thấy có chút cảm khái, thể ngờ được Thiên tử thâm trầm lại có những lúc như vậy, Thiên tử, suy cho cùng, vẫn chỉ là con người mà thôi… Miên man nghĩ ngợi như vậy, lòng nàng mềm xuống mấy phần, ánh mắt lướt xuống Trịnh Lưu, lướt qua sống mũi y, lông mày, mái tóc y, rồi dừng lại lát, im lặng.


“Sao vậy?” Trịnh Lưu hỏi, đột nhiên phát Quy Vãn có vẻ tự nhiên.


Mỉm cười nhè như sóng biếc, Quy Vãn khẽ cau mày : “Hoàng thượng, người có tóc bạc.” Lời vừa vuột khỏi miệng, nàng liền hối hận, đêm nay rốt cuộc sao vậy, ngay chính nàng cũng trở nên bất bình thường sao? Đối phương có ra sao cũng là Thiên tử, hôm nay dẫu có khác lạ, cũng thể thay đổi tính tình, cảm thấy bất an, chỉ biết im lặng chờ đợi phản ứng của Trịnh Lưu.


Nghe vậy lập tức biến sắc, ánh mắt Trịnh Lưu nhuốm màu ủ dột, trầm ngâm đăm chiêu, bờ môi mím chặt hé lời. Đôi mắt khép hờ trông về phía Quy Vãn, lúc này mới nhớ ra, nàng năm nay mới gần hai mươi, gương mặt bừng lên rạng rỡ, thực là niên kỉ như hoa, còn y, sang xuân này quá ba mươi, dẫu rằng bước sang tuổi tráng niên, thế nhưng thực hơn nàng quá mười tuổi. Tai nghe nàng nhắc mình sớm có tóc bạc, lòng đột nhiên trầm xuống, vô cùng để tâm chuyện này.


“Ý nàng là… trẫm già rồi?” Trịnh Lưu ngẩng đầu lên hỏi, khó xác định nét mặt y mang chút khó chịu, thấy thế Quy Vãn khỏi cười thầm trong dạ, thường ngày chỉ có y mỉm cười nhìn kẻ khác thấp thỏm yên, giờ đây cuối cùng chính y cũng phải nếm trải thứ cảm giác đó.


Trịnh Lưu nhìn chằm chằm nàng thoáng lộ chút vui vẻ, sắc mặt trầm xuống chút, vành môi hơi nhếch lên, nở nụ cười bất đắc dĩ, đứng thẳng lên. Y chưa từng ngờ được có ngày, có người đủ sức khiến mình luống cuống đến thế, nhịn cam lòng, mà giận cũng đành. Chăm chăm nhìn xoáy vào nàng, dưới ánh trăng đêm, áo quần mỏng manh bị làn gió len lỏi qua cửa điện thổi tung lên, mơ hồ nhìn ra bả vai cân đối xinh xẻo, da thịt trắng nõn như trăng bạc. Khung cảnh giữa điện Ngự Càn hôm xưa đột nhiên tái trước mắt, lòng rung lên, như có lửa bập bùng, ánh mắt đột nhiên tối lại, lấp lánh nhìn nàng.


Thấy ánh mắt rực lửa của y, tưởng như có thể thiêu rụi thân thể kẻ khác, Quy Vãn rụt người lại, bất giác giật lùi bước, lên tiếng: “Hoàng thượng… Đêm khuya rồi, mời người về cung nghỉ ngơi thôi.”


Ánh mắt như chứa lửa nóng sục sôi quấn quýt bên thân nàng, Trịnh Lưu cười, lý trí bảo cho y biết rằng cần phải dời mắt , thế nhưng tựa như thể kiểm soát nổi, y cách gì nhìn sang hướng khác được, vẫn chăm chú nhìn mãi chẳng di chuyển nửa phân, rốt cuộc bị trúng tà phép gì sao? Suốt đời y, gặp qua vô vàn mỹ nữ, y cũng tự thấy mình qua cái thời trẻ trung hay xúc cảm, khả năng tự chủ thượng thừa, vì sao lúc này còn vơ vẩn thể kiểm soát…


Thấy ánh mắt càng lúc càng rừng rực như lửa nóng, chực bừng lên của Trịnh Lưu, Quy Vãn hơi hoảng loạn, mình mẩy lạnh giá mệt mỏi, hao tổn quá nửa tâm sức, còn sức lực để đối phó với những tình huống đột phát. Tâm niệm vừa chuyển, định phải lùi về sau. Bị Trịnh Lưu nhìn chằm chằm, hành động dám thái quá, nhè nhấc chân, quên bẵng mất dưới gót phải đất bằng mà là tấm áo choàng mềm mại. Giữa lúc luống cuống, chân bị vướng, thể đứng vững liền đổ về sau, trong lòng thét tiếng kinh hoảng, nhưng chưa kịp bật lên thành lời, bên hông bị giữ chặt. Kinh hoàng sau nỗi khiếp sợ vẫn còn, Quy Vãn mở to mắt nhìn Trịnh Lưu trước mặt, nụ cười thoang thoáng, ánh mắt càng thâm trầm, hệt như đốm lửa rực lên, so với khốn đốn chật vật của nàng, y dường như càng tao nhã, tự đắc. Nàng buồn bực trong lòng, thân thể mất thăng bằng, chỉ biết túm chặt tay áo Trịnh Lưu, cảm giác bị đẩy xuống thế hạ phong thế này khiến nàng thấy cam lòng, muốn đứng lên Trịnh Lưu lại đột nhiên buông tay xuống.


Thân thể Quy Vãn theo đó mà đổ xuống, thấy đau đớn như trong suy nghĩ, Trịnh Lưu đón được nàng, đặt gọn ghẽ tấm áo choàng trải dưới, nàng ngả mình mặt đất, vội vã bật dậy, vừa được chút, hai đầu gối Trịnh Lưu chạm đất, cúi mình, vây nàng trong lồng ngực y.


“Hoàng thượng…” Quy Vãn thầm hận, lên tiếng nhắc nhở: “Tình ngay lý gian, Hoàng thượng lẽ nào biết nên tránh hiềm nghi sao?”


“Tình ngay lý gian?” Trịnh Lưu vừa nghe thấy vậy liền bật cười, giọng trầm xuống vài phần, pha lẫn chút khàn khàn, nồng nàn dịu dàng như mị hoặc, “Đừng dùng mấy thứ lề thói thế tục đó mà trói buộc trẫm…” Lời này tựa như tự với bản thân, y gắng sức để tâm tới thân phận nàng, cố tình đẩy mối quan hệ giữa hai người vào mơ hồ, rốt cuộc là tại sao chứ? Y cũng rất muốn biết lý do.


Nhìn thái độ vừa cứng rắn vừa mềm dẻo của y, sâu sắc cảm nhận được tình cảnh tại của mình thực ổn, Quy Vãn bắt đầu bứt rứt, nụ cười cũng lạnh dần .


“ suy nghĩ gì vậy?” Hương thơm thoang thoảng mình Quy Vãn lướt qua, phảng phất bên cánh mũi y, tô đậm thứ dục vọng nguyên thủy nhất trong y, tim đập hơi rối loạn, “Nếu nàng nhất định phải nhung nhớ, hãy dành ra chút tâm tư nghĩ về trẫm .” Trong khoảnh khắc, tất cả dường như còn quan trọng nữa, quốc gia, quyền vị, những mối quan ngại, đạo đức… Rốt cuộc thoát khỏi sức hấp dẫn của con người này, y tâm tuân theo mối lưu luyến trong lòng, vươn tay tới cùng lúc nàng co rút lại, siết chặt lấy eo thon, hôn lên dáng vẻ kiều vẫn khiến lòng y khắc khoải khôn nguôi.


Bị y nắm chặt buông, Quy Vãn bồn chồn như có lửa đốt, vừa mở miệng định lên tiếng, liền bị y thuận thế chặn lời, thanh thoát ra được quấn quýt trong họng hóa thành tiếng ngân khe khẽ, tránh cách mấy cũng thoát nổi đòi hỏi của y. Tóc nàng sớm xõa tung, trải mặt đất như tơ đen óng ả, đầu lưỡi nóng bỏng của y vươn vào miệng nàng, quấn quýt dây dưa, nửa thân chặn cứng cơ thể nàng, cho nàng cơ hội tránh né, gay gắt bám riết bờ môi nàng chẳng kẽ hở, như thể muốn hút cạn khí của nàng đồng thời truyền hơi thở của mình cho nàng. Khiến nàng dẫu chẳng cam tâm tình nguyện cũng thể chối từ nụ hôn sâu của y.


thở nối… Mồ hôi thấm ướt cơ thể Quy Vãn, mình mẩy bị y áp chế thể thoát ra, bàn tay vung lên những muốn đẩy mặt y ra, giữa chừng liền bị Trịnh Lưu chặn cứng, nàng muốn giãy ra nhưng thua hẳn sức lực nam nhân.


Dứt nụ hôn sâu, y mỉm cười có chút tà nịnh, môi chưa chịu rời Quy Vãn, bờ môi ướt át vẫn mơn man nhân trung nàng, kéo xuống chiếc cằm mịn màng, hơi thở quyện lẫn vào nhau.


“Nàng hai lần dám vung tay với trẫm… Trẫm cũng chẳng hiểu vì sao… có thể cưng chiều nàng… đến mức này, thậm chí bị nàng làm tổn thương… tự tôn… cũng có thể xem …” Cố tình dây dưa với nàng, y vừa vừa hôn nàng giống như đùa giỡn. Bàn tay to lớn giữ chặt cổ tay nàng, kéo lên tận đỉnh đầu, tay kia mơn trớn thân thể nàng. Quần áo vì giãy giụa mà nhàu nát hỗn độn, lộ ra bờ vai nuột nà, y đưa tay xé mạnh, kéo tuột tấm áo khoác phong phanh của nàng, cởi bỏ nút buộc giải yếm cổ nàng. Xuân quang lồ lộ phơi bày trước mắt, ánh mắt Trịnh Lưu càng lúc càng thâm trầm, đầu óc nóng rực thể suy xét thêm gì, mơn trớn vỗ về thân thể tinh tế như ngọc khiết.


“Đừng…” Giữa lúc răng môi ngừng quấn quýt với y, thân dưới phản kháng lại dục vọng nóng bỏng, nàng thậm chí còn cơ hội kêu cứu, thanh lộn xộn bật thốt khỏi miệng, vỡ òa, Quy Vãn xót xa trong lòng, nước mắt trào xuống: “Lâu Triệt…” thể kiểm soát được, giữa thời khắc này, nàng đột nhiên nhớ tới nam nhân kia, khẽ cất tiếng gọi.


Mắt nhắm hờ, nét mặt Trịnh Lưu chợt có chút ranh mãnh, giận dữ thiêu đốt khiến dục vọng càng trào lên mãnh liệt, ghen tị thể kiểm soát khiến y càng mạnh tay, giam cầm thân thể nàng, giật thắt lưng ra, chồm người lên bao phủ lấy nàng, lớn tiếng quát: “ được gọi …” Điên cuồng hôn lên cần cổ nàng, vừa dịu dàng vừa gắt gao vỗ về thân thể yếu ớt vô lực của nàng, vô vàn nụ hôn nồng nàn dứt chuyển tới khuôn ngực nàng, bàn tay vuốt ve xuống hông, nhịp điệu khi nhanh khi chậm, hấp dẫn như có như , Quy Vãn nghẹn ngào, nước mắt đổ như mưa.


Nhận ra Quy Vãn hoàn toàn thích, Trịnh Lưu chậm rãi ngừng tay, nhìn gương mặt nàng ướt đẫm lệ, tim chợt nhói đau, kiềm chế dục vọng, khẽ vuốt má nàng, hôn lên bờ mi, đầu lưỡi cuộn lấy những giọt lệ của nàng, vị mặn chát mồn , thế nhưng y hoàn toàn nhận ra, chỉ cảm thấy ngay cả nước mắt nàng cũng đượm hương nồng nàn, dịu dàng an ủi nàng, thủ thỉ rót từng lời bên tai nàng: “Đừng khóc… Nàng muốn gì? Trẫm đều ban cho nàng… Trẫm cái gì cũng có thể ban cho nàng, chỉ cần nàng lòng mỉm cười với trẫm…” Dịu dàng khuyên lơn an ủi, y thở dốc ôm nàng vào lòng, da thịt kề cận, má áp mai kề, vòng tay kiên quyết rời thắt lưng nàng.


Nếu ta muốn tự do sao? Quy Vãn nghe vậy chợt muốn lên tiếng, nhưng phải đem thân mình đổi lấy, nàng chưa tiêu sái đến mức độ đó đâu, từ từ nhắm chặt hai mắt, nàng mím môi, lời.


“Quy Vãn… Nàng thuận theo ta …” Mơ màng lên tiếng, Trịnh Lưu kéo nàng vào lòng, quay lưng lại hôn lên tấm lưng nàng, làn da trắng mịn ngọc ngà, y nhấm nháp lưu luyến thôi, hơi thở ngày dồn dập, hơi thở nóng rực phả ra thiêu đốt người khác. Thân thể trắng nõn kề cận nhau, y và nàng dây dưa triền miên dứt. Tấm áo vàng trượt xuống đất, trong gian chỉ còn vẩn lên hơi thở gấp gáp cùng những tiếng rên rỉ nũng nịu.


“Hoàng thượng…” thanh gấp gáp vang tới bên tai, tiếng Lý công công từ xa vọng lại, ngừng ngoài cửa điện, tiếng mở cửa vang lên, đột nhiên đứng khựng giữa đường, Lý Dụ trợn mắt há hốc miệng đứng chết trân ở cửa điện, kịp phản ứng.


Bàn tay âu yếm của y vẫn ngừng, chỉ hận thể hòa luôn thân thể nàng vào xương thịt mình, dục vọng đột nhiên tăng vọt, thể giải tỏa, chỉ vì đôi mắt nhắm chặt cùng bờ môi trắng bệch do cắn răng nhẫn nhục của nàng, y lần lữa dám chiếm đoạt nàng, chỉ sợ hôm nay có được thân thể này, cũng vĩnh viễn mất cơ hội chạm được tới trái tim nàng.


“Hoàng… Hoàng thượng, có… có quân tình, Lâm Tướng… Lâm Tướng quân vội vã vào cung cầu kiến…” Miệng lưỡi mất hẳn linh hoạt thường thấy, Lý công công nơm nớp lo ngại đứng bên cửa điện, tiến được, lui xong.


Kiềm chế lửa dục bừng bừng, Trịnh Lưu che chở thân mình Quy Vãn, mắt thấy lệ rưng rưng khóe mi, lòng y đành, than tiếng, nhẫn lúc mới nhặt quần áo bừa bộn mặt đất phủ lên mình nàng, lên tiếng dịu dàng như xin lỗi: “Đừng khóc… Hôm nay là trẫm mạo phạm nàng, đừng khóc nữa được ? Là trẫm lỗ mãng… Cho trẫm chút thời gian, trẫm nhất định cho nàng danh phận… Trẫm muốn sắp xếp an ổn cho nàng…” Khẽ hôn lên mặt nàng, Trịnh Lưu vỗ vai nàng, giọng an ủi.


Lý công công sớm hóa đá bên cửa điện, trơ mắt nhìn Hoàng thượng nhấc long bào choàng lên mình Quy Vãn, còn giọng khuyên lơn an ủi, dáng vẻ đó ràng buông bỏ hết cả tôn nghiêm của Thiên tử mất rồi, quá đỗi khiếp sợ, chỉ biết chết trân ngây ngốc đứng nhìn.


ngại phiền phức an ủi người trong lòng, Trịnh Lưu mang dáng vẻ như thể thấy nàng ngưng lệ quyết rời , Quy Vãn chỉ thầm mong y có thể gấp gấp rời gót, liền gật đầu bừa, chậm rãi mở mắt. Trước mặt nàng là đôi mắt kinh hãi và oán than của Trịnh Lưu, lúc này y mới chịu buông vòng kiềm tỏa, đỡ nàng đứng dậy, vuốt ve gương mặt nàng, kéo lại vạt áo cho nàng. Rồi nhìn nàng thôi, tận đến khi ngấn lệ khô, y mới xoay người, chuẩn bị khỏi. Lý công công vội vã sán tới, lẽo đẽo theo gót.


“Hoàng thượng, y phục của người…” Lý công công sợ hãi, lo lắng Hoàng thượng chỉ mặc thân áo mỏng manh như vậy mà rời cung.


“Về điện Trường Ninh thay y phục!”, tiếng Trịnh Lưu dần dần cách xa, vừa vừa hỏi, “Trễ thế này Lâm Tướng quân còn vào cung làm gì?”


“Thưa là Phó tổng quản Đức Vũ dẫn vào cung, còn là có chuyện hết sức quan trọng cần thương thảo với Hoàng thượng…”


Cung điện đìu hiu khôi phục vẻ yên ắng thường ngày, còn nghe thấy tiếng gì vang vọng bên tai, lòng Quy Vãn thoáng nhói lên rồi chùng xuống, hết giận lại oán, lòng bị lửa giận thiêu đốt, chỉ cảm thấy xót xa cay đắng cùng cực, nước mắt chảy được nữa, thân mình khẽ cuộn lại, bất động tại chỗ. Nghe những lời Lý công công , mới biết là Đức Vũ vừa cứu nàng, trong lòng nhói lên. Nàng nhanh chân sải bước về phía thiên điện, nhìn vào trong thấy ai, khi ấy Quy Vãn mới an tâm, quay đầu lại nhìn quanh tòa cung điện rộng lớn vắng lặng mà lạnh lẽo này, thê lương dâng trào, cảm giác mông lung mơ hồ.


Nàng thể trách oán gì ai, đành trút tất cả niềm uất hận này lên mình Lâu Triệt, nhớ lại ngày đó nếu phải vì Tướng phủ bị vây, sao nàng phải chịu nỗi nhục nhã ngày hôm nay. Nàng nguy nan đến thế mà chàng chẳng xuất giải cứu, càng nghĩ càng buồn bực, chỉ muốn dồn tất cả lại trút lên chàng lần. Đột nhiên nhớ lại trước khi rời , chàng từng gì đó, hẹn ở Tẩm Uyển… hình như là Tẩm Uyển, rốt cuộc có ý gì đây?

Chương 56: Ngọc nát -1

Nàng muốn xuất cung…


Ý nghĩ này xoay vòng trong đầu Quy Vãn biết bao lần, chỉ là cho tới giờ phút này đây, nàng vẫn như cũ giam mình trong ngút ngàn ngói đỏ tường cao chốn này, nhìn bốn bề cây cối sum suê xanh tốt mà cất tiếng oán than ưu sầu. Nàng còn do dự điều gì? Hết lần này đến lần khác, nàng tự hỏi, tự thở than, lưu lại trong cung thêm ngày, lại thêm mối dây dưa kể , nên, chậm rãi bao bọc, vô hình trung dệt thành tấm lưới dày đặc, vấn vít lấy thân mình, còn xói mòn tâm tư, mài ruỗng cốt tủy.


“Chim trắng hỏi ta thuyền lẻ đậu bến là thân neo, hay tâm giữ? Nếu lòng neo bến này, cớ gì mày chau…?”(1)


(1) Trích trong bài từ “Mai hoa dẫn – Kinh Khê trở tuyết” làm theo điệu “Mai hoa dẫn” của từ nhân Tưởng Tiệp đời Tống, kể về lần nhà thơ thuyền men vùng Kinh Khê ( huyện thuộc tỉnh Giang Tô xưa) gặp tuyết cản lối, trong lòng khuất nhiều nỗi muộn phiền.


Ngồi trong hậu viện Cảnh Nghi cung, cảnh vật nơi này giống trong phủ Thừa tướng như cùng tạc khuôn mà ra, gợi lên trong nàng thứ cảm giác u sầu dằng dặc, trong cấm cung người bầu bạn chuyện trò, nàng bật ra tiếng ngâm khe khẽ.


Hoàng thượng có biến chuyển, kể từ cái đêm ma quái ấy, hơn tháng nay, y tựa hồ thay đổi ngừng. Chế độ quản thúc nghiêm cẩn quanh Cảnh Nghi cung dần được nới lỏng, nàng có thể tự do dạo trong cung, cách xưng hô của cung nữ và thái giám cũng thay đổi, chỉ qua đêm “Lâu phu nhân” hóa thành “Vãn phu nhân”. Cười khẽ tiếng, tiếng ngâm nga của Quy Vãn lại cao thêm mấy phần, sao nàng dụng tâm của Hoàng thượng chứ, có câu danh chính tất ngôn thuận, ngôn bất thuận cũng bất thành. Hoàng thượng tận tâm tận lực tìm cách làm mơ hồ thân phận của nàng, mục đích ràng là bốn chữ “Danh chính ngôn thuận”…


Quân vương đa tình tựa như vô tình…


Bên tai như có từng tràng tiếng thét gào dội qua, trước mắt nàng như thấy lại cảnh Lý công công chết mấy ngày trước. Vốn còn tưởng ra khỏi cung phải chờ cơ hội trừ bỏ Lý Dụ, ai ngờ vài ngày trước liền gặp ngay cơ hội như vậy: Lý Dụ xưa nay hoành hành ngang ngược trong cung, mấy hôm trước, nhân khi chuyển những món báu vật cũ khỏi Cảnh Nghi cung, vô tình đụng phải phi bụng bầu. Có lẽ Huỳnh phi thực là nỗi đau đớn của tất cả nữ tử chốn hậu cung, cho dù chỉ thấy vật cũ cũng giống như chạm tới vết thương chưa lành của phi, nàng ta giận tím mặt, lại thêm mối bất mãn từ lâu với Lý Dụ, liền thừa lúc mang long tử trong mình, khăng khăng trị tội . Nàng nghe được phong thanh, tới ngự hoa viên xem xét, bắt gặp Hoàng thượng cũng vừa nghe tin tìm tới.


Y vốn muốn cứu Lý Dụ, cuối cùng biết vì cớ gì, lại nhịn xuống, tận mắt chứng kiến tổng quản tâm phúc vong mạng dưới trận mưa roi vọt. Chính vì thế, phi được phen nở mày nở mặt, bởi chỉ riêng điều đó chứng tỏ nay nàng ta là phi tử sủng ái nhất của Hoàng thượng. Lý Dụ chết, đối với Quy Vãn mà chỉ có lợi hại gì, nhưng tận mắt chứng kiến mất mạng chỉ vì cái tội to cũng to, cũng , nàng tránh khỏi chút xót xa. Lúc Hoàng thượng lướt qua bên mình nàng, chợt giọng lên tiếng: “Nếu nàng muốn chết, trẫm thành toàn cho nàng. Chỉ cần là mong muốn của nàng, trẫm cho nàng toại nguyện…” Những lời này vừa vọng tới tai liền khiến nàng ớn lạnh toàn thân, run rẩy buốt giá, Trịnh Lưu à Trịnh Lưu, lẽ nào quỷ dị khó lường đến vậy, vạn trong tay, y rốt cuộc lại nhìn ra mấy phần?


Tường đỏ dằng dặc, chốn chốn liền nhau, hoàng cung này vẫn giống như hang hùm nọc rắn… “Người xưa người xưa nay chốn nao? Hoa rộ trước hiên, liễu rũ bóng thuyền. Mộng hỡi mộng hỡi, mộng thấy, nước buốt trôi suông…”(2) Sống động như , du dương uyển chuyển, bóng cung trang, mình ca xướng tịch liêu vô hạn, ca xướng là diễn, ca xướng là người, ca xướng cho tình xé lòng…


(2) Trích “Mai hoa dẫn – Kinh Khê trở tuyết” của Tường Tiệp.


Vào cung bao lâu? Đông xuân tới, xuân qua hạ đến, chớp mắt vèo qua, gần năm tháng, Đức Vũ thăng Tổng quản, nàng cũng có cơ hội rời cung, vì sao nàng vẫn chần chờ thể đưa ra quyết định, nàng còn đợi gì đây?


Đột nhiên phát , thiên hạ rộng lớn vô biên, thế nhưng mênh mênh mang mang nàng chốn dung thân, Tướng phủ thể trở về, cậy nhờ ca ca cũng phải thượng sách, tìm Lâu Triệt… Chàng có mỉm cười rộng lòng chào đón nàng chăng?


Tự lục tìm trong ký ức, khắp thiên hạ, có ai đó đợi nàng ? Nhà của nàng ở chốn nào? Liệu có ngọn đèn, manh chiếu, tách trà, tiếng nhu tình ân cần thủ thỉ thăm hỏi nào vì nàng mà sắp đặt, dành riêng cho nàng ?


Nàng phải thần minh, chẳng phải ma tà, chỉ là kẻ người trần mắt thịt, thể thoát khỏi vòng danh lợi, khó có thể kháng cự trước dụ hoặc… Chuyện tình cảm, ủ ê đau xót, nàng làm sao cất tiếng, phu quân à phu quân, có còn nhớ thiếp chăng?


Có còn nhớ thiếp chăng?


“Mù mịt mây mờ, áo lông sũng nước. Còn ai ưu sầu như ta, đêm nay tuyết đổ, có hoa mai kia, cùng ta chia mối sầu này…”


Ngày hạ mênh mang, hoa mai rụng từ bao giờ, bóng dáng lơ thơ tản mát, hương thầm tan tác, vầng dương rừng rực cao, chỉ mình nàng cảm thấy lạnh lẽo, trước sau muốn duy trì vẻ bình đạm nổi bật, khó khăn như vậy sao…


tiếng vỗ tay giòn giã vang vọng đến bên tai, Quy Vãn quay đầu nhìn lại, Hoàng hậu vận cẩm bào tim tím, dịu dàng bóng giữa vườn, mỉm cười liếc nhìn nàng: “Cùng ta chia mối sầu này… tiếng ca sâu sắc vô cùng.”


lâu rồi chưa được thấy nét mặt tươi cười chào đón như vậy của Hoàng hậu, giờ đây chợt bắt gặp, lại thấy được chân cho lắm. Dường như còn cách lớp mạng che, nhịn được muốn đoán thử xem đằng sau nụ cười kia rốt cuộc chứa những gì, vốn tưởng rằng giữa hai người còn vấn vương mối tình chị em, cũng xuyên lọt được lớp mạng che mỏng manh kia.


“Hoàng hậu nương nương.” Quy Vãn thở , tiến lại gần, lên tiếng: “Ngọn gió nào thổi nương nương tới đây?”


“Người nhà đâu cần khách sáo như vậy!”, Hoàng hậu khí định thần nhàn, phong thái ung dung người đời hiếm có, “Hai chúng ta mà còn xa lạ như vậy sao?”


Vừa nghe ba chữ “người nhà” từ miệng Hoàng hậu, Quy Vãn liền chau mày, chỉ biết mỉm cười nhìn Hoàng hậu, đợi người tự ra tâm ý. Trong cung cấm, bất luận là ai nhất cử nhất động đều hàm chứa ý tứ sâu xa, quyết chút thừa thãi lãng phí, mỉm cười cũng vậy, nghĩa tình cũng thế.


“Sao nào? Muội trách thời gian qua ta lãnh đạm với muội đó ư?” Hoàng hậu mỉm cười hỏi, “Cấm cung này giả dối tràn lan… Ai cũng phải cẩn trọng mới mong sống sót, muội chớ trách ta… Ta cũng chỉ bất đắc dĩ.”


“Muội biết.” Bất đắc dĩ, tất cả đều là bất đắc dĩ… Phàm khi gây chuyện lầm lạc, tốt nhất là đem ba chữ đó ra làm cái cớ, Quy Vãn cười lạnh nhạt.


Ánh mắt lướt vòng quanh mặt Quy Vãn, Hoàng hậu than tiếng: “Ta biết muội nghĩ gì… Quy Vãn, chúng ta vốn nên là những kẻ thân thiết nhất đời, cớ gì tại ra nông nỗi này, tất cả đều do tạo hóa oái oăm… Trước kia ta thiếu nợ muội, chưa ngày dám quên, hôm nay ta hỏi muội điều cuối cùng, muội có còn tin ta?”


Còn tin nàng ta ư? Quy Vãn còn do dự, miệng lên tiếng: “Tin.”


Nét mặt bình thản của Hoàng hậu vì chữ “tin” này mà lộ ra vẻ chân thành thiết tha: “Hôm qua Lâu Thừa tướng trở lại kinh thành, lát nữa vào cung, muội có muốn gặp chút ?”


Bao nhiêu ngỡ ngàng sững sờ nét mặt, Quy Vãn yên lặng nhìn Hoàng hậu, tựa như muốn tìm xem giả từ nét mặt ấy. Giữa chiều hạ gió yên cây lặng, nàng do dự, gặp hay gặp, lâm vào thế lưỡng nan, nỗi niềm chua sót trào dâng trong lòng, nụ cười của nàng còn chân phương, mà khảm vào đó bao nhiêu thứ cảm xúc pha tạp, khó khăn bội phần: “Được, muội gặp.”


* * *


“Nơi này là đâu vậy?” Lòng vòng theo Hoàng hậu khắp lối rẽ này đến đường uốn khác, tới gian phòng chật hẹp, thoạt nhìn như thể cả chục năm nay ai ở, Quy Vãn nhịn được phải lên tiếng hỏi, lòng ngập mối hoài nghi.


“Bên cạnh là thiên điện phía Tây của Sùng Hoa cung!” Hoàng hậu bận tâm lắm, rút chiếc khăn gấm phủi sạch bụi bẩn bám bàn, cẩn thận lau chùi ghế ngồi, rồi tỉ mỉ giải thích: “Trước kia Thái hậu đích thân bố trí mật thất này, có thể thấy tất cả những gì xảy ra trong đại điện.”


Chú tâm tới bức tranh sơn thủy treo tường, hề giăng bụi, khác hẳn khung cảnh trong phòng, Quy Vãn liền tiến lại gần, cẩn trọng đánh giá, khi ấy mới nhận ra, bức tranh bị đục lỗ, vừa đủ cho mắt nhìn qua, khung cảnh đại điện từng gặp Trịnh Lưu lên trước mắt, mồn . Lòng thầm rầu rĩ, cấm cung này kiến tạo tinh xảo, có khéo hơn cả trời cũng quá lời.


Hoàng hậu chẳng biết lấy đâu ra ấm trà, đặt lên bàn, rót đầy hai chén, buông tiếng thở , với Quy Vãn: “Bọn họ đến đây thôi, chúng ta cứ bình tĩnh chờ ở đây .”


Quy Vãn thấy dáng vẻ ung dung thản nhiên của Hoàng hậu, cũng hé nở nụ cười bình thản, cứ đàn ông bày mưu tính kế nắm giữ cả thiên hạ, giờ xem ra, phụ nữ động tĩnh tự biết, khuất sau rèm nhưng mưu chước ứng biến cũng chẳng hề kém cạnh. Tự nhiên ngồi xuống, nhấp ngụm trà xanh, chống cằm an tĩnh đợi chờ.


Thời gian đợi chờ dường như kéo dài đằng đẵng, hương trà phôi pha biết bao nhiêu, trong điện vẫn im phăng phắc bóng người. Quy Vãn nhàn hạ nhìn khắp bốn phía, cẩn trọng, nét mặt bình tĩnh gợn sóng, nhưng đáy lòng có chút dao động thành lời.


“Lâu khanh còn nhớ chốn này chứ?”


thanh nho nhã ôn hòa từ trong điện truyền vào căn mật thất, Quy Vãn và Hoàng hậu đều chấn kinh, hai người liếc nhau, Hoàng hậu ngưng thần nhìn qua khe , Quy Vãn vẫn tĩnh lặng, thu lại nụ cười lắng nghe.


“Tây điện cung Sùng Hoa… Hôm nay Hoàng thượng cao hứng…” Nghe thấy tiếng thanh nhuận như gió này, Quy Vãn khẽ cau mày, người mất tích gần năm tháng đằng đẵng, cuối cùng trở về đó ư?


“Lâu khanh từ Nam Quận trở về, còn dâng đại lễ cho trẫm, trẫm có thể nào vui? Nên mới muốn tới chốn cũ dạo vòng, hết thảy đều nhờ phúc của khanh…”


“Thần mới hẳn phải cảm tạ Hoàng thượng, nếu nhờ ơn Hoàng thượng, thần có thể nào được tới Nam Quận…”


Nghe hai người họ khách khí trò chuyện trong điện, bề ngoài vui vẻ hòa thuận, kỳ thực là tâm xà khẩu Phật, Quy Vãn bật cười như châm biếm, vua tôi này, lòng dạ thâm sâu, tâm kế nặng nề, coi như ngang tài ngang sức.


Hai kẻ trong điện lời qua tiếng lại những chuyện hề quan trọng, Quy Vãn rót nốt ngụm trà cuối cùng vào miệng, thấy Hoàng hậu lui về chỗ ngồi. Trong điện đột nhiên thấy yên tĩnh lạ thường, tiếng động, nặng nề bao trùm khắp gian. Hoàng hậu nghi hoặc dứt, muốn tiến lại trông cho kĩ, chợt thấy tiếng vọng lại.


“Lâu Triệt… Trong mắt ngươi sớm còn Hoàng đế là trẫm đây, sao phải làm bộ làm tịch…”


tiếng này dẫu ôn nhu mềm mỏng vẫn chứa đựng hung hiểm, Hoàng hậu khựng người, Quy Vãn cũng buông chiếc chén trống tay xuống, hai người cùng hiểu rốt cuộc trong điện kia xảy ra chuyện gì mà đột nhiên thấy giận dữ ngưng trọng đến thế.


“Ngươi hết lần này đến lần khác cản trở việc lập Trung thư viện, còn liên hợp với Đoan Vương, Nam Quận Vương, coi trong triều còn ai sao?”


Tiếng cười tao nhã bật lên, “Nếu hôm nay Hoàng thượng thẳng, thần cũng muốn tặng người lời khuyên, Hoàng thượng chỉ vì cái lợi trước mắt, chuyện đại giao cho oắt con vắt mũi chưa sạch, gạt bỏ cựu thần trong triều, ra tay lần này dẫu có lợi cho việc thâu tóm quyền lực, nhưng tuyệt phải thượng sách.”


“Hay!” Trịnh Lưu cũng cười, cực kì cuồng ngạo, “Hay cho câu khuyên này, đây là lời mà Lâu Triệt ngươi từ khi làm Thừa tướng tới nay đúng trọng tâm nhất.”


Liền sau đó lại tràng tiếng khay chén khua động, tiếng cười nhạt lại truyền tới thêm lần nữa, “Trước kia Thái tử khuyên trẫm phải giết ngươi, trẫm do dự, bây giờ nghĩ lại, xét về nhìn người, con mắt Thái tử hơn trẫm bậc.”


“Nhưng Thái tử thủ đoạn tàn nhẫn, nghe lời người khác can gián, cũng phải lựa chọn tốt cho bậc đế vương…” Lâu Triệt chậm rãi tiếp lời, thái độ bình tĩnh, hề nao núng.


“Thế nên ngươi mới liên kết với Thái hậu hạ độc hại Thái tử, giữ vững địa vị, rồi ngươi lại lấy danh nghĩa thanh lọc Hoàng thất, tố giác Thái hậu… Lâu Triệt, nếu luận về thủ đoạn ngoan độc, Thái tử năm đó so ra còn thua ngươi vạn phần, từ Thường thị nho vụt lên thành Thừa tướng ngày nay, con đường ngươi xem ra cũng bước máu vô số kẻ.”


Trầm ngâm trong giây lát, Lâu Triệt từ tốn lên tiếng: “Hoàng thượng như vậy quá lời rồi, thần đảm đương nổi, năm đó bệnh của Thái tử quả thực liên quan tới thần. Còn chuyện Thái hậu, vì người muốn trừ diệt thần, thần chỉ còn cách giáng đòn phủ đầu như vậy, chẳng qua cũng là kế sách tự bảo vệ bản thân mà thôi.”


“Khuếch trương vây cánh, quyền bá triều chính cũng là tự bảo vệ bản thân sao?” Khinh thường hừ , Trịnh Lưu mỉm cười, buông câu hỏi đầy châm chọc.


“Nếu như vậy, hôm nay sao thần có thể ngồi đây cùng đối ẩm với Hoàng thượng, có lẽ sớm đầu lìa khỏi cổ rồi. So với Thái tử, Hoàng thượng cũng cao minh hơn rất nhiều. Chuyện Phong Sơn lần đó, chuyện cung Cảnh Nghi nữa, Hoàng thượng khiến thần ứng phó khổ sở.”


Hoàng hậu nghe thấy liền kinh hãi, cảm thấy kính nể vô cùng, nghiêng đầu trông sang, Quy Vãn đáp trả nàng ta bằng nụ cười, nụ cười ấm áp ấy thấm sâu tan chảy trong lòng Hoàng hậu, hiểu vì lẽ gì, khiến nàng ta thấy lòng mình bình tĩnh lại.


Trong điện, vua tôi hai người tiếp tục chậm rãi đối thoại, như thể trò chuyện chút việc trong nhà mà lộ ra gió tanh mưa máu, ngươi lừa ta gạt. Giữa tràng cười, hé ra phong vân biến hóa, thiên hạ, giang sơn, quyền vị tựa hồ chỉ là bàn cờ, hai người so cao thấp ván cờ, cờ dịch, cũng dịch cả thiên hạ.


“Đoan vương chờ ba ngày ngoài cửa Đông xin được triệu kiến, nếu Hoàng thượng nhất định hiểu cho, chỉ e hình tượng “nhân nghĩa” của người trong dân chúng bị tổn hại…” Lâu Triệt cất lời khuyên nhủ như thế.


“Đoan vương…” Trịnh Lưu trầm ngâm gọi cái tên lâu nghe thấy. “Đoan vương, vốn tưởng y ngang tàng ngạo ngược, ngờ được… là kẻ chí tình chí nghĩa, vì nữ nhân…”


Buông tiếng thở dài, lập tức hé ra nụ cười nhuốm chút ngông cuồng, chợt ngừng, lên tiếng: “Lâu Triệt, ngươi đưa Huỳnh phi ra khỏi cung, ta còn tưởng ngươi là kẻ nghĩa nặng tình thâm, chưa từng nghĩ ra ngươi có thể đưa nàng ta đến bên cạnh Đoan vương, dùng đó như cơ hội kết thân. Thủ đoạn như thế, trẫm đây cảm thấy có chút hứng thú. Chơi cờ vẫn cần đối thủ, nếu như có Lâu Triệt ngươi, triều đình này ảm đạm ít.”


Chốn cao tránh khỏi lạnh lẽo… Nghe Trịnh Lưu xong, Quy Vãn đột nhiên nảy sinh chút cảm khái, hàm ý trong lời của y, ý vị ảm đạm thê lương, giữa vua tôi hai người thẳng thắn tuyên bố như vậy, ràng là điềm báo quyết tử giao tranh, quyền lực đáng đáng quý như vậy, so với mỹ nhân, càng khiến hùng dễ lâm vào cảnh cúi đầu khom lưng.


Cho nên, Lâu Triệt mới bỏ rơi Huỳnh phi, buông bỏ nàng…


Chậm rãi đứng dậy, Hoàng hậu kinh ngạc quay đầu trông lại, Quy Vãn đưa tay ra hiệu chớ lên tiếng, rồi chỉ cười nhạt xoay người, nhàng mở cánh cửa lúc đến, lẳng lặng lời, mình nhanh chóng khỏi. Phía sau, Hoàng hậu vẫn nghẹn lời trân trối trông theo, dáng vẻ sao hiểu nổi chuyện gì.


Quy Vãn sớm còn nhớ nổi con đường lúc tới, chậm rãi men theo những hành lang quanh co uốn khúc, lòng còn nhung nhớ chi, chỉ mong mau chóng rời khỏi nơi đáng buồn kia, cõi lòng thư thái rồi, cũng trống trải rồi, phiêu hốt thể nắm bắt. Vốn cho rằng lòng mình chất chứa vô vàn điều muốn , thế nhưng giờ đây lại cảm thấy chẳng thể thốt nổi câu.


Ngực thắt lại, thở nổi…


Dạo qua vài chốn trong cung cấm, dừng bước đôi lần, nghỉ ngơi chút mà suy tư, thời gian bất tri bất giác hư hao quá đỗi, sắc trời sẫm lại, mặt trời tà tà đổ bóng về Tây. Thoáng ngước mắt, Quy Vãn rốt cuộc tìm thấy chốn quen thuộc, cảm thấy hơi mệt mỏi, nàng tiến bước qua cửa cung. Sân sau của Cảnh Nghi cung này giống Tướng phủ như tạc, nàng có làm sao cũng thể quen nổi, lòng mơ hồ mối bài xích, mắt liếc qua, chợt dừng tại điểm, nghẹn ngào cất lên lời.


Lâu Triệt đứng ngay trước cổng điện Cảnh Nghi cung, khuôn mặt tuấn nhã ước nỗi sốt ruột và buồn bực, thấy Quy Vãn chậm rãi tiến lại, khóe miệng nhếch lên, nhanh chân tiến lại bên nàng: “Quy Vãn…” Thiên ngôn vạn ngữ giờ đây chỉ kết lại thành tiếng thở dài nhè .


Nhìn quanh bốn bề, Quy Vãn ngước mắt liếc nhìn chàng: “Phu quân đại nhân…”


Vừa tiến lại gần, Lâu Triệt nghe vậy lập tức nhăn mày, cách xưng hô của Quy Vãn mang theo ý tứ hàm súc, phu quân là thân phận, đại nhân là quyền vị, xưng hô thế ấy ước ý vị xa cách, lòng thầm giật mình, vươn tay vuốt sống mũi Quy Vãn, lại đành lòng mạnh tay, chỉ phẩy chút, dịu dàng : “Bắt nàng chờ lâu quá rồi, chúng ta về nhà thôi.”


Tiếng như gió xuân ngậm cười ấy thổi thẳng tới cõi lòng, xuất cung vốn là niềm mong mỏi của nàng, Quy Vãn khẽ gật đầu, gió lạnh ùa lên thổi tung mái tóc, lòa xòa trước mặt, nàng mới nhấc tay, liền chạm phải ngón tay Lâu Triệt. Ngón tay thon dài ấy dịu dàng vén tóc nàng sang bên, kế tới liền thuận thế kéo nàng vào lòng: “Giận lắm sao? Nàng có thể tức, có thể giận, tuyệt được cứ vậy cố ý làm ngơ… Quy Vãn à…”


Thầm than tiếng, Lâu Triệt cũng chẳng biết phải giải thích ra sao, việc triều chính bất kể hệ trọng đến đâu chàng đều có thể phân phó rành rọt, hề do dự phân, chỉ là với người mà chàng sủng ái nuông chiều đến cực điểm này, chàng lại chẳng biết phải đối phó với tâm tình nàng ra sao. Nàng vẫn luôn mỉm cười, vĩnh viễn mỉm cười, giận cũng cười, buồn cũng cười, kể cả khi hề có chút cảm xúc nào cũng cười, có ở bên lâu mới hiểu, đó là thói quen, thứ lãnh đạm như thấu tận xương tủy. Biết giờ phút này nàng hề vui vẻ gì, chàng đột nhiên cảm thấy có phần luống cuống, lại chần chừ, nặng chỉ e vô tình gây thương tổn tới nàng, lại sợ lòng nàng thấu.


Mệt mỏi, hóa ra nàng mệt mỏi quá rồi, dựa khẽ vào Lâu Triệt, nàng vốn muốn lùi lại, nhưng lòng thấy đành. Năm tháng trời đằng đẵng chua xót cay đắng, giờ đây nhạt phai hết thảy trong vòng tay này, tiêu tan cả rồi, bên tai nghe được câu chàng “Về nhà”, cảm giác xót xa dâng ngập tâm can, khiến cho lòng nàng do dự vô biên, nàng tin điều gì đây? Nên tin những điều người ta , hay tin những gì tận mắt chứng kiến? Trước khi nàng còn chưa lựa chọn xong, lòng thấy trĩu nặng mỏi mệt, cho nên hết thảy có thể đợi tới sau này tính toán tiếp, thẳm sâu trong đáy lòng nàng vọng lên tiếng như vậy, suốt năm tháng qua lần đầu tiên nàng cảm thấy thư thả đến thế.


Dịu dàng ôm lấy Quy Vãn, Lâu Triệt vỗ bờ vai nàng, như dỗ dành tiểu hài nhi, thấy nàng nhắm nghiền hai mắt, cũng hay lòng nàng mệt mỏi nhường nào, chàng khẽ cất lời: “Lúc ở Nam Quận có thấy loại đèn lồng, cực kì tinh xảo xinh đẹp, ta mang về chiếc, đặt trong phòng nàng được ?”


“Đèn lồng ư?” Quy Vãn khẽ cọ cọ, bờ mi như nan quạt khẽ lay động. “Đèn lồng chiếm nhiều chỗ lắm, thiếp muốn.”


“Ta sai người làm cho nàng chiếc xinh, treo ngay trong phòng, dùng lưu ly mà làm…” hề phật lòng với ngang ngạnh của Quy Vãn, ngược lại còn cảm thấy may mắn, lòng nàng cự tuyệt chàng.


Thấy nàng lên tiếng, biết nàng đồng ý rồi, Lâu Triệt khẽ cười, kế đó còn kể vài chuyện mắt thấy tai nghe ở Nam Quận, nửa dỗ nửa khuyên, trêu chọc Quy Vãn, những muốn giải tỏa đôi chút rối ren kết tụ trong lòng nàng.


Mấy cung nữ ngoài điện Cảnh Nghi thấy thế đều hơi khó xử, bấy giờ nàng cả gan lặng lẽ tiến lại gần, cất tiếng lớn nhưng vẫn đủ rót vào tai Lâu Triệt sót chữ nào, lời nhắc nhở dịu dàng: “Lâu… Lâu Thừa tướng, Vãn phu nhân… Xe chuẩn bị xong rồi…”


Thân mình Lâu Triệt bỗng nhiên cứng đờ, Quy Vãn có thể cảm giác rất ràng, hai mắt bừng mở, thân mình chợt muốn thối lui, nhưng Lâu Triệt nhanh chóng giữ chặt hông nàng, bàn tay kia của Lâu Triệt ôn nhu ve vuốt mái tóc nàng, tay vòng qua vai nàng, dịu dàng cực điểm. Ánh mắt lạnh băng hướng sang cung nữ kia, thanh lạnh lẽo nhả từng chữ: “Ngươi vừa gọi thế nào?”


Cung nữ kia sớm bị dọa đến ngây người, hiểu bản thân sai ở đâu, chỉ biết lắp bắp lặp lại: “Lâu… Lâu Thừa tướng, Vãn… Vãn phu nhân… Xe…Xe…”


“Càn rỡ!” Lâu Triệt lạnh lùng quát, “Dùng tên mà gọi chỉ dành cho nữ tử trong cung, thê tử của Lâu Triệt ta, phải xưng Lâu phu nhân, lẽ nào ngươi biết?”


Chân mềm nhũn, phịch tiếng đổ sụp xuống đất, cung nữ vội vã phục lạy: “Lâu Tướng gia thứ tội, nô tì chỉ nghe bề phân phó…”


“Bay đâu!” cho nàng nửa phần phân bua, Lâu Triệt cao giọng gọi tiếng, mấy thị vệ phía ngoài điện túa cả vào , sắp thành hàng nghiêm chỉnh chờ lệnh, “Kéo ả ra ngoài, vả miệng năm mươi cái, đuổi khỏi cung.”


Cung nữ ngừng dập đầu lạy, miệng chẳng ngớt tiếng xin tha, thị vệ nghe lệnh lập tức tiến lại, sống chết kéo nàng cung nữ ra khỏi điện. Đám cung nữ còn lại sớm hoảng hốt im re, ả run rẩy tiến lại: “Lâu Thừa tướng, Lâu phu nhân… Xe chuẩn bị xong xuôi.”


Cảm nhận được cơn giận dữ hừng hực từ người Lâu Triệt tỏa ra, Quy Vãn nín thinh năng, trầm ngâm, Lâu Triệt cúi đầu: “Mệt mỏi lắm sao… Vậy về nhà.”


nhàng đặt nụ hôn lên má nàng, ngay cả gió lạnh cũng tan chảy trong nhu tình, hơi ấm dịu dàng phả ngập.

Chương 57: Ngọc nát - 2

Từ thâm cung đến quan đạo còn con đường dài, hai bên trùng trùng tường đỏ kéo dài đến ngút ngàn, tựa như đường thăm thẳm khôn cùng. Xa xa vô tận, cùng sóng vai bước bên Lâu Triệt, Quy Vãn trông mãi về phía trước, kiềm được long nhớ lại ngày trước từng cùng Huỳnh phi chậm rãi thả bước chính con đường này, cùng nhau bàn thảo xem rốt cuộc dài ngắn ra sao. Nàng ta , lúc thấy nhanh như tên bắn, lúc về đường dài đằng đẵng, có thể thấy được tâm tư tinh tế của Huỳnh phi trong lời này. Giờ đây con đường vẫn như xưa mà người vắng bóng… Nữ tử dẫu dung mạo khuynh thành, cuối cùng số mệnh đều chỉ vậy thôi sao?


Lòng chợt lạnh giá, Quy Vãn muốn rút tay lại, co rụt lại mới hay Lâu Triệt nắm chặt tay mình, kiên quyết buông, sít sao kẽ hở, lực đạo lớn, thậm chí khiến nàng cảm thấy đau đớn ỉ. Nghiêng mắt trông về phía Lâu Triệt, bờ môi mỏng mím chặt, vẽ ra đường cong mơ hồ, dẫu cười nhưng vẫn còn giận dữ. Vừa định mở miệng, Lâu Triệt đột nhiên giảm tốc độ, nhìn chằm chằm về phía trước, nụ cười tràn ra, ánh mắt u ám càng lúc càng thâm trầm.


“ Hoàng hậu nương nương.”


Từ cửa ngách nối thâm cung với con đường, Hoàng hậu chậm rãi tới, tư thế đẹp đẽ sang quý trước sau đổi, mỉm cười : “Nghe Quy Vãn sắp xuất cung, ta tới tiễn ngươi… Lâu Thừa tướng, có thể để ta và tôn phu nhân vài lời thân mật được chăng?”


Lâu Triệt sầm mặt, mỉm cười, buông bàn tay nắm tay Quy Vãn, nhã nhặn lùi về phía sau vài bước: “Thần thay mặt Quy Vãn cảm tạ ơn tình sâu nặng của Hoàng hậu nương nương.” nhàng cung kính, tiêu sái cất bước tránh sang bên, cách hẳn Hoàng hậu và Quy Vãn khoảng xa, lùi tận về sau.


Quy Vãn xoay xoay cổ tay bị nắm đến căng cứng, Hoàng hậu lại gần, ân cần nắm tay nàng, vuốt ve xoa bóp, hai người thong thả cất bước.


“Vừa rồi cớ gì lại bỏ như vậy?” Hoàng hậu giọng lên tiếng, “Vì nghe phải những lời khiến người ta thoải mái sao?”


Hoàng hậu nương nương bận tâm nhiều quá rồi, khí vẩn đục, ta chỉ muốn hít thở chút mà thôi.” Quy Vãn cười.


Nắm lấy bàn tay trắng muốt như ngọc ngà của Quy Vãn, Hoàng hậu than: “Rốt cuộc ngươi vẫn chẳng tin ta… Quy Vãn, làm phận đàn bà khó, làm người đàn bà trong thâm cung hậu viện, giữa hầu môn đại trạch càng khó khăn hơn… Ý tứ này, ta nghĩ ngươi cũng hiểu , phải ?”


Lời này đánh động cảm tình, câu chất chứa sức nặng ngàn cân, Quy Vãn thoáng động lòng, mỉm cười dịu nàng nhìn Hoàng hậu, có bảy phần giống như mẫu thân, toàn thân ấm áp, Quy Vãn nắm bàn tay Hoàng hậu.


“Trái tim đàn ông đặt thiên hạ, thiên hạ của đàn bà lại nằm ngay trong lòng đàn ông. Đây là chỗ khó của phận đàn bà, ta vào cung bao nhiêu năm vậy, cuối cùng cũng ngộ ra thứ đạo lý…” Ánh mắt Hoàng hậu mông lung, tựa như nhớ lại điều gì, giọng điệu cũng hóa mơ hồ xa xăm, “Tranh đoạt tình cảm, chẳng bằng tranh đoạt quyền vị, hư vinh của đàn bà xây dựng quyền thế của người đàn ông.”


“Hoàng hậu…” Quy Vãn nín lặng, suy đoán về thâm ý đằng sau lời Hoàng hậu .


“Quy Vãn… Hôm nay tìm tới ngươi, đưa ngươi đến cung Sùng Hoa, kỳ thực muốn với ngươi điều… Chỉ cần ngươi nguyện ý… Ta nguyện cùng ngươi nắm phượng ấn, phân trị hậu cung…” Hoàng hậu đột nhiên ngừng thoáng, rồi bật ra lời như sấm dậy đất bằng.


Lòng thầm kinh hãi, Quy Vãn buông tay ra, mải miết trông về sau, dáng vẻ Lâu Triệt như thể để tâm, lúc đó mới quay lại nhìn chăm chăm vào Hoàng hậu: “ Hoàng hậu nương nương, người hồ đồ rồi sao? Sao có thể ra những lời như vậy…”


Hoàng hậu trấn định, mỉm cười rộng lượng, hết khoan dung và dịu dàng: “Ngươi là trái tim thất khiếu linh lung(1), sao biết lời này của ta đều từ đáy long, ta chỉ hỏi ngươi câu, ngươi nguyện ý chứ?”


(1) Thất khiếu linh lung tâm – trái tim có bảy lỗ: Trích từ truyện “Phong thần”, ý chỉ nhân vật Tỳ Can - con người trung nghĩa, chính trực, đồng thời cũng là Hoàng thúc của Trụ vương nhà Ân; ông nhiều lần can gián vua nên ngang ngược bạo tàn. Sau này, Đát Kỷ muốn hại ông, liền giả bệnh, cần phải ăn trái tim Thất khiếu linh lung mới lành, Trụ vương mê muội ép Tỳ Can giao trái tim ra. Tỷ Can nhờ có pháp thuật bảo hộ, sau khi moi tim ra vẫn chết. Nhưng đường trở về, Tỳ Can gặp người đàn bà rao bán cải vô tâm, ông hỏi: “Nếu người vô tâm sao?” Người đàn bà đáp: “Người vô tâm chết.” Kết quả Tỳ Can chỉ kịp hô tiếng, máu chảy đầm đìa, rồi chết. Sau này, cụm từ “Thất khiếu linh lung tâm” được dùng để chỉ người rất thông minh tài ba, thấu hiểu lòng người.


Quy Vãn ngơ ngẩn nhìn Hoàng Hậu, mắt đối mắt, thu thủy loang loáng, sáng bừng rực rỡ, lộ ra quang hoa khôn cùng.


Kiên định lắc đầu, Quy Vãn nở nụ cười như vầng trăng non cong cong: “Ta phải phượng hoàng, lấy cái gì vào nhà Đế vương, cảm tạ ý tốt của nương nương, ta nhận nổi.”


Im lặng thoáng, Hoàng hậu bật cười thành tiếng, tiếng cười cất cao vang vọng, tựa như vui vẻ lại như muộn sầu, tiếng cười lanh lảnh từng tràng, ngay cả Lâu Triệt đứng cách rất xa vẫn nhịn đặng hướng ánh mắt nghi ngại trông lại. Khó khăn lắm mới ngừng cười, Hoàng hậu nghiêm túc nhìn Quy Vãn: “Được… Được lắm, quả là lanh lẹ hơn người, chỉ riêng tư thái hào sảng, thế gian này mấy người sánh kịp… Là ta lấy dạ tiểu nhân đo lòng quân tử rồi…”


Người đàn bà ngồi ngôi quốc mẫu cao vời vợi vừa dứt lời, nước mắt lưng tròng, cặp mắt vằn đỏ, Quy Vãn thấy vậy, lòng khỏi xót xa, dịu dàng khuyên nhủ: “Nương nương chớ nghĩ ngợi nhiều, đường tới cùng, thể đưa tiễn thêm nữa, mau hồi cung thôi.”


Thấy xe ngựa Tướng phủ chờ ở cuối đường từ bao giờ, còn có thị vệ hộ tống bên, Hoàng hậu ngơ ngác gật đầu, mở miệng như còn muốn gì đó, cuối cùng đành mím môi nín lặng. Lâu Triệt tiến lên trước, kinh ngạc nhìn Hoàng hậu, nắm lấy tay Quy Vãn, buông lại câu “Hoàng hậu nương nương, xin cáo từ!”, rồi lập tức bước thẳng. Hoàng hậu còn ngơ ngác đứng đó, bỗng nhiên choàng tỉnh, rảo bước tiến lại, giữ chặt lấy Quy Vãn, kề sát tai nàng, thầm: “ theo lối cổng Huyền Dục, ngàn vạn lần được qua cổng Huyền Cát, nhớ kĩ.”


Quy Vãn kinh ngạc nhìn Hoàng hậu, ánh mắt đen láy đảo qua, dường như đoán được chút ít huyền cơ trong lời , nỗi ấm áp dâng lên, trăm mối cảm xúc quay cuồng trong lồng ngực.


“Cảm ơn người… Tỷ tỷ…”


Hoàng hậu gật gật đầu, rồi lại lắc, nước mắt trong suốt thánh thót giọt ngắn, giọt dài, vẫn đứng nguyên chỗ cũ, nhìn Quy Vãn và Lâu Triệt lên xe ngựa, roi ngựa vung lên, bánh xe gõ nhịp lộc cộc, nàng ta mới hồi phục thần trí, xoay người lại, những muốn hồi cung, lại bị trùng trùng tường đỏ cao vời vợi dọa hoảng hồn, sửng sốt ngước mắt ngắm nhìn, ánh mắt giấu nổi muộn phiền, chậm rãi tiến bước về phía thâm cung, chôn mình trong bao nhiêu xa hoa hư huyễn.


* * *


“Sao vậy? thoải mái ư?” Lâu Triệt đặt tay lên trán Quy Vãn, ngón tay dịu dàng miết hàng mày cau cau của nàng, dịu dàng nhìn sâu vào đáy mắt, những mong kiếm tìm được chút manh mối gì đó.


Vén góc rèm xe, thấy trước mặt là đường dẫn tới cổng Duyền Dục, lòng trầm tĩnh lại, Quy Vãn quay đầu nhìn gương mặt như mỹ ngọc của Lâu Triệt, khí độ cao quý thanh khiết, quan tâm chân thành, người đàn ông phong nhã dịu dàng như thế, rốt cuộc trong lòng chứa những gì? Lòng thoáng vùng vẫy tranh đấu, nàng hít sâu hơi, hỏi: “Chàng đưa Huỳnh phi đâu vậy?”


Lâu Triệt sững sờ kinh ngạc, ngờ được Quy Vãn đột nhiên nhắc tới vấn đề này, mới cười : “ Chuyện của Diệu Huỳnh và ta là việc xưa khó nhắc lại rồi… đừng bận lòng nghĩ ngợi.” Giữa lời vang lên tiếng cười khẽ, dường như vui vẻ.


“Phu quân, người dẫn nàng ấy đâu vậy? Là… tới chỗ Đoan Vương ư?” Ngờ vực ươm mầm nảy lộc trong loòng, ra nhất định bức bối thoải mái, Quy Vãn hỏi tiếp, dẫu cho khiến người ta khó chấp nhận đến mấy, nàng cũng muốn chính tai nghe chàng ra lần.


Thu lại nụ cười, màu sắc dị thường xoẹt qua đáy mắt Lâu Triệt.


“Là kẻ nào buông lời đơm đặt với nàng?”.


Cảm nhận ràng chàng hề vui vẻ, Quy Vãn thở dài, yếu ớt mỉm cười: “ vậy, là sao?”


Nét mặt sa sầm, Lâu Triệt hơi nhếch khóe môi, cặp mắt sâu thẳm lạnh giá nhìn Quy Vãn, thấy thái độ ung dung nhàn nhã của nàng, mềm mại như ngọn gió, chàng nhịn được, buông tiếng thở dài, nhu ý chảy tràn: “Ta tình nguyện giải thích, nàng có thể nguyện ý lắng nghe ?”


Nghi hoặc nhìn Lâu Triệt, Quy Vãn gật đầu. Lâu Triệt thấy vậy, nhàn nhạt mỉm cười, trầm giọng lên tiếng: “Hôm đó, ta vào trong cung…”


“Tướng gia…” tiếng hô lớn rung trời truyền đến, cắt đứt câu chuyện của hai người trong xe, đồng tử lạnh giá của Lâu Triệt thoáng dao động, nét mặt bình tĩnh có chút ngạc nhiên. Quy Vãn nhận ra thanh của Lâu Thịnh, thất kinh, xưa nay Lâu Thịnh là người trầm ổn điềm tĩnh, là cột trụ trong số thị vệ, chuyện gì có thể khiến y kích động đến mức đó?


“Tướng gia… Cửa Huyền Dục có mai phục…” giữa tiếng gào thét điên cuồng, vó ngựa thị vệ kế bên có chút hỗn loạn.


Lâu Triệt lập tức đưa tay lật rèm xe, nhìn ra ngoài.


Rèm xe vén lên, ánh sáng bên ngoài lập tức hắt vào trong, trước mắt mảng đỏ sẫm. Trong khoảnh khắc, tim Quy Vãn thót lại, kinh thành giữa ánh chiều chạng vạng, ánh sáng rực rỡ vẫn chưa hoàn toàn tiêu tan, nắng chiều phủ thêm lớp sương mờ mông lung, mịt mù giống như đá nhuốm sắc hồng, chiếm lấy nửa vòm . Tướng sĩ dưới cửa Huyền Dục lộ ra trước cảnh sắc như tranh vẽ này, nghiêm túc xếp hàng chắn ngang đường ra. Tướng chỉ huy dáng hình xinh đẹp, gương mặt bừng bừng khí khái hùng mà lại mỹ lệ, thân là nữ tử nhưng phong độ thua nam nhi.


“Lâu Tướng gia… Hoàng thượng có chỉ, mời phu nhân lưu lại, ở trong cung thêm vài ngày.” Cao cao ngựa, Lâm Nhiễm Y lớn tiếng tuyên bố lý do đến đây, thân chiến bào đen tuyền, lại thêm phong phạm hùng của nàng, thoạt nhìn như nữ chiến thần.


Buồn bực và ngạc nhiên đồng thời bủa vây Quy Vãn, bàn tay siết chặt lấy miếng đệm xe, bình tĩnh trông ra khung cảnh tựa như xa lạ phía ngoài rèm.


Vẻ kinh nghi chợt ánh lên trong mắt, Lâu Triệt tựa mình bên cửa xe, lạnh lẽo lẩn khuất trong nụ cười nhàn nhạt, giễu cợt: “Dàn trận như vậy, là đạo đãi khách đó sao? Lâm gia biết bao đời nay phô trương chính nghĩa trường tồn, quyết cậy lớn hiếp , làm nhục kẻ thiện lương, đến nay hành động như vậy, Lâu mỗ đây cũng coi như được trải nghiệm, thất kính rồi, Lâm đại tiểu thư.” Lời cay nghiệt thốt ra khỏi miệng, chàng vẫn tươi cười, hoàn toàn có chút nào kích động.


Trầm mặc thoáng, sắc mặt Lâm Nhiễm Y thoạt trắng thoạt hồng; sau đó giương đao về phía trước, lên tiếng rất nghiêm trang: “Lâu Thừa tướng chớ trách cứ, ta cũng chỉ phụng theo hoàng mệnh mà làm, xin phu nhân hãy xuống xe.”


Đón lõng tại cổng thành chính là quân sĩ của Lâm gia, quân dung tề chỉnh, phía trước hàng tăm tắp tay nắm mạch đao(2), phía sau là đội cung tiễn lên sẵn dây, dẫu rằng hoàn toàn bất động nhưng khí thế hừng hực chảy tràn khắp chốn, gió Tây nổi lên, mang theo hơi thở nặng nề.


(2) Mạch đao: loại đao cán dài của Trung Quốc. Phần lưỡi mạch đao thông thường hẹp ngang, hơi cong, có ảnh hưởng lớn tới binh khí Nhật Bản, khá giống binh khí Nhật Bản thời Chiến quốc. Đây là thứ vũ khí có lực sát thương lớn, vừa có thể chém như đao lại có thể đâm như kiếm, gây thương tích cho cả người và ngựa.


Quy Vãn cẩn thận quan sát nét mặt của Lâu Triệt, chỉ sợ bỏ qua biến hóa rất nào đó, chỉ là vẻ trầm u ám ấy thể nhận ra dấu vết, giấu giếm kín kẽ. Bàn tay chợt thấy ấm áp, phát bàn tay lớn của Lâu Triệt bao trọn lấy tay nàng, kiên định chút nào hoài nghi hay do dự. Đồng thời, cũng lớn tiếng xuống lệnh cho Lâu Thịnh phía ngoài xe: “Tiến lên”.


Ngoài xe có tiếng đáp lại, Lâu Thịnh hơi thất thần nhìn bóng dáng xinh đẹp phía trước, gương mặt ánh lên những cảm xúc lạ lẫm, vậy nên bao nhiêu tiếng quát gào đều như gió thoảng bên tai thể nghe thấy, lòng chìm xuống, trăm thứ dư vị hỗn tạp, cũng chẳng là cảm giác gì, tận đến khi Lâu Triệt quát gọn tiếng “Lâu Thịnh”, y mới hoàn hồn, mệnh lệnh tiến lên lập tức lọt vào trong tai.


Tiến lên? Kiên quyết xông lên ư? Ngẩng đầu nhìn về phía trước, y dùng nét mặt phức tạp nhiều cảm xúc đan xen nhìn thẳng về phía Lâm Nhiễm Y, bỗng nhiên phát nét mặt đối phương tựa hồ cũng như tranh đấu vùng vẫy.


Lòng đau xót nhưng chẳng còn thời gian ngẫm nghĩ nữa, tay theo quán tính nắm lấy chuôi đao, tiếng kim loại va vào nhau sắc lạnh, ngân quang lóe lên. Y vung đao, chỉ thẳng phía trước, lớn tiếng hô: “Bảo vệ Tướng gia và phu nhân, lên!” Chân thúc bụng ngựa, lao như tên bắn mà lên. Đám thị vệ tuân mệnh rút binh khí, cũng đồng thời xông về phía trước.


Bị khí thế khiếp người ấy làm chấn động, Quy Vãn nhìn thấy thị vệ bên xe dũng mãnh tiến lên, xúc động chưa dâng, đột nhiên bánh xe ngựa ngừng lại đột nhiên chuyển động, rung lắc kịch liệt lao thẳng về phía trước. Nàng vội bám lấy thành xe, ngồi cho vững, sau lưng hình như có chỗ dựa, dao động cũng lớn lắm, nàng nghiêng đầu, bắt gặp nét thoáng thoáng trầm. Lâu Triệt vòng tay ôm chặt lấy thân thể nàng, để nàng dựa sát vào lồng ngực mình, tâm thoáng trấn tĩnh lại, tinh thần lại chuyển qua phía ngoài xe, mảng giao tranh hỗn độn, quân lính giao đấu, ngoan cường chém giết, cơ hồ khiến người ta thể tin nổi nơi này chính là hoàng cung,


Hoàng thượng tựa như kiên quyết phải lưu người lại, có lẽ còn muốn giữ cả Lâu Triệt lại luôn. Quân lính của Lâm gia đều là quân đồn trú dũng mãnh thiện chiến, hành động có bài bản, khí thế như cầu vồng, còn thị vệ thân cận trong phủ Thừa tướng đều là những cao thủ Lâu Triệt tỉ mỉ lựa chọn, hai phe giao chiến, nhất thời khó có thể phân cao thấp. bên miệt mài xông lên, bên kia kiên cường phòng thủ, thấy xe ngựa dần tiến gần tới cổng Huyền Dục, cuộc tranh đấu vốn dĩ còn chừa đường lui trở nên tàn khốc, sát khí lan tràn trong khí, dường như thấm ngập vào lòng người. Quân sĩ Lâm gia chinh chiến sa trường lâu, lệ khí như hổ; thị vệ Tướng phủ có được cơ hội thẳng tay quyết đấu, mạnh mẽ như báo; hổ báo giao tranh kịch liệt, tiếng kêu rên, tiếng nộ sát vang trời, càng nghe càng thấy vang dội.


Quy Vãn thấy xót xa, quay đầu chứng kiến Lâm Nhiễm Y và Lâu Thịnh giao đấu. Hai người chém giết điên cuồng, từng đao từng đao chém xuống đều hung hiểm, từng chiêu từng chiêu xuất ra đều tàn nhẫn, tựa như liều mạng giao tranh. Có điều, lẩn trong đó còn có điều gì khác, ảnh hưởng đến họ, thế nên đến phút nguy ngập sống chết, lưỡi đao đều nghiêng , tổn hại đến đối phương. Hai người cứ đánh mãi như vậy, có lẽ trong tình huống mà chính họ cũng chẳng ý thức được, buông bỏ cơ hội gây tổn thương đến đối phương.


Thu tất cả những chuyện đó vào trong mát, Quy Vãn thầm lo lắng nhướng mày, nàng vào cung biết bao lâu, Lâu Thịnh ở lại trong tướng phủ, mà canh gác Tướng phủ khi ấy chỉ e chính là Lâm Nhiễm Y, biết giữa hai người này rốt cuộc xảy ra chuyện gì, nhưng tình ý tỏa ra từ họ hoàn toàn thể lừa gạt được ai. Ơn thù, ái tình dây dưa, đến giờ đều được hóa giải trong cuộc giao đấu, trong bóng đao ánh kiếm, xóa nhòa hết mọi cảm tình và ân oán, thế nên mới mờ mịt đến vậy…


Mắt thấy sắp đến cổng Huyền Dục, thanh đao của Lâm Nhiễm Y vung lên, ánh mắt lóe lên sáng rực, bức lui Lâu Thịnh, kéo ngựa trở lại, đồng thời rút về sau, vừa thấy tình thế bất lợi liền cắn răng hô lớn: “Bắn tên…”


hàng cung tiễn thủ phía sau chưa từng nhúc nhích lập tức theo lệnh, kéo cung, nhả tên; bởi sớm có lệnh tuyệt đối làm thương tổn đến người trong xe, nên bao nhiêu mũi tên lao vun vút như sao băng đều nhằm cả về phía đám thị vệ Tướng phủ, tránh xa vị trí xe ngựa. Tên trút như mưa, thanh vun vút xé gió trùng trùng, lao về phía đám thị vệ. Mũi tên vừa nhọn vừa mảnh, cực khó phòng bị, đám thị vệ dẫu cho thân thủ cao cường vẫn chật vật đối phó, đội ngũ rời rạc, tản mát, nhịp chân rối loạn, xe ngựa khó có thể tiến thêm.


Trong xe, Lâu Triệt sa sầm mặt mày, đăm đăm nhìn ra bên ngoài, đảo mắt trông khắp đương trường, quát lớn: “Giết hết mà , bắt Lâm Nhiễm Y trước, bất luận sống chết.”


lời truyền ra, thị vệ lập tức cao giọng tuân mệnh, Quy Vãn thất kinh, ý lạnh dâng ngập toàn thân, Lâm Nhiễm Y đâu phải kẻ xa lạ, chính là người bạn cùng cười cùng , cùng trải qua sóng gió thảo nguyên của nàng, là ân nhân từng sẻ chia hoạn nạn, sao có thể đối xử như vậy với nàng ta, câu “bất luận sống chết”, thâm ý ràng nếu cần hạ thủ tuyệt tình, nhất định cũng chẳng cần tiếc thương. Lòng thoáng run rẩy, nàng hét lớn: “ được, được làm nàng ấy bị thương!” Toàn thân căng cứng, bị Lâu Triệt ôm chặt, vòng tay cứng rắn như thép siết chặt.


Đám thị vệ phải nghe được lời nàng , nhưng người bọn họ trung thành tuân theo chỉ có , là Lâu Thừa tướng. Lời người khác, ngay cả phu nhân cũng vậy, Hoàng thượng cũng thế, đều cần để tâm tới, vẫn mực lao về phía Lâm Nhiễm Y.


Lâu Thịnh là kẻ mù mờ nhất trong cuộc chiến này, còn thanh gì lọt được tới bên tai, chỉ còn tiếng gió Tây lạnh thấu xương ào ào thổi, đao kiếm chạm nhau, tiếng thét tiếng gào chói tai, dường như bị ngăn cách hoàn toàn chỉ truyền tới được màng nhĩ, thể lên tới óc, chẳng rốt cuộc là có ý gì. Vô số nhân mã đột nhiên vọt lên, đập nát khoảng mơ hồ trong y, khoảnh khắc sắc máu trào lên trước mắt, nhìn về phía trước, bóng dáng xinh đẹp ngựa kia, giáp đen chiến bào, tư thế oai phong lẫm liệt. Thúc ngựa tới gần, nhất thời, y biết phải tuân theo mệnh lệnh bắt nàng ta hay bảo vệ nàng ta để kẻ khác gây tổn thương, đột nhiên luồng sáng xoẹt đến trước mắt, y đưa tay gạt qua, luồng sáng chợt nghiêng, lướt sát qua má trái của y.


Cảm giác ấm áp chảy dài gương mặt, y mới hay vừa rồi mũi tên sượt qua bên má, hoàn toàn cảm thấy chút gì đau đớn. Y tiếp tục ruổi ngựa chạy thẳng về phía Lâm Nhiễm Y. Dòng chất lỏng mặt ngừng tuôn trào, y cũng sao rảnh để lo lắng chuyện đó, từng chút từng chút… sắp bắt kịp rồi…


“Đừng…” Tiếng phụ nữ thét lên chói tai vọng tới.


Đột nhiên, vô số luồng sáng xé gió lao đến đập thẳng vào mắt y, kịp phản ứng, chỉ thấy mắt hoa lên, bóng đen đổ nhào qua, y đưa tay đón lấy, thân thể chạm vào nhau, xung lực mạnh, tiếng vang lên lớn, Lâu Thịnh ôm lấy thân thể ấm áp, cùng rớt khỏi ngựa. Trong khoảnh khắc khi rơi xuống đất, y giật mình sững sờ, linh hồn run rẩy của y cũng theo đó mà nát vụn.


Đừng… Tiếng thét lớn nghẹn lại trong miệng Quy Vãn, ai đó lên tiếng trước, tiếng la hoảng hốt của nữ nhân chấn động toàn trường. Chẳng ai biết chuyện gì vừa xảy ra, chỉ trong chớp mắt, cung thủ của Lâm gia đều ngơ ngác, vì Lâu Thịnh áp sát tới, bọn họ còn tưởng y muốn làm hại Lâm Nhiễm Y, thế nên vô số mũi tên mới nhằm thẳng vào y. Mắt thấy y sắp bỏ mạng dưới làn mưa tên, đột nhiên Lâm Nhiễm Y lại lao ra, chắn ngay trước mặt, quân sĩ Lâm gia lúc ấy muốn thu tên cũng bất lực.


Địch ta… trong khoảnh khắc khó có thể phân …


Vì sao nàng phải cứu y chứ? Người có mặt ai nấy đều giật mình, tất cả đều băn khoăn.


Lâu Thịnh run rẩy ôm lấy thân thể Lâm Nhiễm Y, khuôn mặt méo mó biến dạng còn nhận ra biểu cảm gì nữa, vết thương mặt ngừng chảy máu, cặp mắt trợn trừng trống rỗng, chỉ còn trời kinh hoàng và hối hận. Bàn tay vuốt ve tấm lưng Lâm Nhiễm Y, đó còn găm chặt ba mũi tên xuyên tim, xé nát con ngươi y, tâm can y, muốn đưa tay nắm lấy đuôi tên, chợt phát tay run rẩy đến mức mất hết kiểm soát.


Người trong lòng y lại gắng gượng vươn tay lên, máu đỏ thấm đẫm áo giáp đen, sức tàn lực kiệt mới vươn được tay tới mặt Lâu Thịnh, khó khăn lắm mới nở được nụ cười: “Mệt rồi?”


Tất thảy đều tan cả trong lời này…


Kỳ thực nàng còn rất nhiều chuyện muốn , y sau này phải nhớ mặc áo giáp bên trong áo vải, giao tranh nguy hiểm, nhất định phải biết bảo vệ bản thân, chàng lỗ mãng đầu óc giản đơn này làm sao có thể chú tâm những chuyện đó. Còn muốn y hãy bỏ qua những mặc cảm dòng dõi , bởi vì nàng chẳng màng chuyện đó… Muốn y đừng luyện võ mỗi buổi sáng sớm nữa, đêm khuya sương dày, hàn khí dễ phương hại thân thể… Còn muốn… Muốn y làm nhiều nhiều chuyện cho nàng… Có điều, chẳng còn cơ hội…


Lâm Nhiễm Y từ từ nhắm mắt, chẳng thêm lời nào, mỉm cười, dần dần cắt đứt mọi mối liên hệ với thế giới này, sợi dây sinh mệnh đến đây đứt đoạn, còn dấu tích…


Tất thảy người có mặt chỉ biết chết lặng đứng nhìn, hé nửa lời.


Nước mắt sớm nhòe khắp mặt, Quy Vãn xúc động nghẹn ngào, cất nên lời, lòng tựa như bị xuyên nhát sâu hoắm, trống rỗng gì khỏa lấp, lết tới bên thành xe, trước mắt lúc lúc mờ, con rồng vách đá kia giương nanh múa vuốt, rực rỡ uy phong hệt như muốn lao thẳng lên trời, có điều nét mặt Lâu Thịnh lại mờ mịt, sắc đỏ rực, phủ lấp tất cả, mảnh huyết sắc, càng lan càng rộng, chảy tràn mặt đất, mây đỏ nửa khoảng trời tựa như tụ lại chỗ với mặt đất, ngoài đỏ vẫn là đỏ, ngoài máu vẫn là máu…


Sắc máu ngợp trời…


“Mau mở cổng, xuất cung.” Suốt cả đương trường, chỉ còn thanh này lạnh lùng, bình tĩnh nắm lấy thời cơ, sáng suốt chỉ huy.


Bánh xe lại lộc cộc vòng xoay, lắc lư nhằm thẳng về phía cổng thành, Quy Vãn nhìn chằm chằm về phía sau, Lâu Thịnh vẫn ôm Lâm Nhiễm Y nhúc nhích, bi thương ấy, khiến đất trời nín lặng, vạn vật nghiêm trang.


Gió Tây lại cuộn lên.


Bất chợt, tiếng gào khóc như kinh hãi như đau buồn rộ lên: “A…” Lâu Thịnh ngửa mặt lên trời khóc than, chỉ mong trời nghe thấy, mong đất nghe thấy… mong… nàng nghe thấy…


Thấu tận cao xanh…


Ai hùng vô lệ, ai hùng bất hối, xem thấu…


Tình này sớm thành hồi ức, chỉ là lúc đó lòng ngẩn ngơ(3)…


(3) Nguyên văn: “Thử tình khả đãi thành truy ức. Chỉ thị đương thời dĩ võng nhiên.” – hai câu kết trong bài thơ “Cẩm sắt” của Lý Thương – tự Nghĩa Sơn, hiệu Ngọc Khê sinh, nhà thơ lớn đời Đường nổi danh với những vần thơ trữ tình phóng túng, lãng manh. Dịch nghĩa: Tình này sớm trở thành niềm nhớ nhung về dĩ vãng, đến giờ chỉ còn lại nỗi đau thương, bản dịch thơ của Phi Hoa Phi Vũ.

Chương 58: Ngọc nát – 3

Kinh thành, Lâm phủ.


Từ sáng sớm, dòng người miên man dứt ùa về phía trong phủ, trong dòng người đông đúc ấy, có cả quan viên trong kinh thành, có những binh lính bao năm liền trấn giữ miền biên cương, còn có vô số tiểu thương kinh doanh khắp đầu đường cuối phố, tất thảy trừ ai đều kéo về Lâm phủ, đốt nén nhang thơm viếng trưởng nữ họ Lâm – Lâm Nhiễm y, tiễn đưa nàng nốt đoạn đường cuối. Chốc chốc lại có người che mặt, thầm nấc lên tiếng, giọng than thở tiếc thương.


Hạ nhân trong Lâm phủ hốc mắt đỏ hoe, chạy hết trong nhà ngoài sân, ngoài phủ chiếc xe ngựa nhàng đỗ lại. Mọi người đều bị hấp dẫn về phía đó, thực tình chiếc xe này hoàn toàn có vẻ gì đặc biệt đẹp đẽ quý giá, chỉ là người đánh xe kia dáng vẻ khôi ngô, má trái, kéo dài từ mắt đến cằm, vết thương sâu hoắm, hề băng bó, chỉ rắc lớp thuốc bột. Vết thương chưa lành hẳn, vẫn còn nhìn máu thịt đỏ ối lồ lộ ra, vô cùng đáng sợ.


Vừa mới xuống xe ngựa liền chứng kiến cảnh tượng trước mắt, chốc chốc mọi người lại dùng ánh mắt kì dị dò xét Lâu Thịnh, Quy Vãn nhìn quanh, vừa định gọi Lâu Thịnh, thấy gò má mang thương tích khẽ run lên, như gắng gượng đè nén điều gì, hoàn toàn hề để ý tới phản ứng của người xung quanh.


“Hà tất…” Bất giác, Quy Vãn buông tiếng hỏi, lời nhuốm vẻ xót xa.


Hà tất… Biết đến đây chẳng khác nào xát muối vào vết thương chưa liền miệng, vì sao vẫn nhất định phải đến? Còn nhớ đêm đó từ trong cung ra, vầng bán nguyệt cong cong lơ lửng, sương đêm ướt đẫm vai áo, Lâu Thịnh thất hồn lạc phách trở về phủ, miệng thầm gì đó, tận đến khi nhìn thấy Lâu Triệt mới quỳ rạp xuống đất, quần áo đẫm máu như dính sơn, khắp mặt đầy những vết thương, bèn nương theo thế quỳ, mình trong bóng cây thưa thớt loang lổ hắt xuống. Ngay cả Lâu Triệt bất động thanh sắc cũng lộ ra chút bi thương.


Rồi sau đó, Lâu Thịnh mình đứng trong sân, Lâu Triệt độc nhốt mình trong thư phòng, im lặng trải qua đêm. Sang hôm sau, chủ vẫn là chủ, tớ vẫn là tớ.


“Lâu Thịnh…” Gọi tinh thần của y trở lại, Quy Vãn bước qua cánh cổng Lâm phủ, phát ra y trước sau vẫn ngây ngốc đứng ngoài, mặc cho vô số kẻ xung quanh bàn ra tán vào. Hàng mày đen nhánh khẽ nhếch, chợt nhận ra vẻ đau xót ngập trong mắt y, hốc mắt khô cạn mảng trống .


Vốn nên đem y theo… Là Lâu Triệt , để y tiễn nàng ấy đoạn cuối cùng, bằng hối hận suốt nửa đời sau. câu hối hận, đổi lấy hai bận đau thương…


Lòng thoáng xót xa, Quy Vãn theo người hầu của Lâm gia vào nội đường. Lọt vào tầm mắt đều là màu trắng tang tóc, lạnh lẽo quá mức.


Lâm Nhiễm Y chết, đổi lấy ba ngày bình an, giống như gột rửa hết thảy…


Lúc xuất cung, Lâm Thụy Ân trấn thủ cổng Huyền Cát, Lâm Nhiễm Y thủ cổng Huyền Dục, nghe Hoàng hậu , tránh được Lâm Thụy Ân, với Lâu Triệt là điều may mắn, với Lâu Thịnh là nỗi đau ghi xương tạc dạ… Trong hai người, ai quan trọng hơn?


Nàng càng lúc càng u mê, thế vô toàn, vô thường, vô lý… Chuyện tai nghe mắt thấy cũng chưa chắc hoàn toàn là , đúng như lời Lâu Triệt giải thích ba hôm trước, lúc chàng bị vây trong cung, tính toán tìm cách thoát khỏi hoàng cung qua con đường ngầm, tình hình lúc ấy chàng sao có thể bỏ lại Huỳnh phi. Bỏ lại nàng ta, mũi dùi của Hoàng thượng lập tức hướng về nàng ta. Chàng với nàng ta chẳng còn tình thương, nhưng vẫn còn tín nghĩa, hứa bảo vệ bình an cho nàng ta, cũng chẳng thể đúng lúc nguy nan buông tay bỏ rơi. Dắt theo Huỳnh phi trốn khỏi cung, lập tức cho người đưa tin tới Tướng phủ, chưa thấy động tĩnh gì, nghe tin Tướng phủ bị bao vây. Chàng chờ ở Tẩm Viên suốt ba canh giờ, mắt thấy kinh thành bế quan siết chặt soát xét, mới cực chẳng rời khỏi kinh thành…


Những lời này đánh tan mọi mối ngờ vực suốt nửa năm qua của nàng, bế tắc trong lòng đều tan biến, lại tăng thêm phần thê lương đau xót, tại tất cả chuyện này đều dùng mạng của Nhiễm Y mà đổi lấy, lời giải thích này nhuốm tràn máu đỏ người nữ hùng…


Im lặng suy nghĩ, vòng qua nội viện, người trong đại sảnh cúi đầu khóc lóc, quan tài màu đen trang trọng đặt chính giữa, nắp quan tài khắc chữ “Phúc’’ lạnh lẽo nặng nề, lướt qua biết bao bóng người, Quy Vãn ngạc nhiên nhìn về phía người bên cạnh áo quan.


Lâm Thụy Ân tĩnh lặng đứng bên linh đường, nét mặt lạnh hơn thường ngày vài phần. Nội đường mịt mù tăm tối, ngọn nến leo lét cạnh tấm bài vị chớp động, hắt ánh lên đôi đồng tử phẳng lặng của , ngoại trừ thinh lặng, chỉ có thờ ơ.


Quy Vãn lướt qua vài người, tiến thẳng vào trong nội đường, cắm nén nhang thơm ngát, nhìn sợi khói mỏng manh uốn khúc, trước mắt hóa thành mảnh trắng xóa như tuyết, che phủ mờ ảo. Giữa khung cảnh trắng toát, chênh chếch khảm lên mảng vàng óng ánh, hóa ra giữa chính đường bày chiếc hộp dài, là thánh chỉ Hoàng thượng vừa hạ xuống, rằng trưởng nữ họ Lâm đột tử vì bạo bệnh, truy phong cho Lâm Nhiễm Y làm “Hộ quốc công chúa”. thực… rốt cuộc bị vùi lấp trong chiếc hộp dài này, người mở ra.


“Nhiễm Y…” Chầm chậm buông cánh tay dâng hương, Quy Vãn ngẩng mặt nhìn bài vị, “Phù hộ cho y…”


chàng lỗ mãng chẳng biết rơi lệ kia vì nàng mà khóc, nàng có nghe thấy chăng? Nhiễm Y…


“Phu nhân…” Lâm Thụy Ân tiến lại vài bước, đồ tang trắng muốt khiến mang dáng vẻ tiên nhân giáng trần, nhìn Quy Vãn: “Có thể mời phu nhân dời bước tới hậu viện chuyện chăng?”


Thần thái cực kỳ kiên nghị của bảo cho nàng hay rằng nàng thể chối từ, Quy Vãn lời, im lặng theo rời linh đường. Gió thấy vị u sầu, thổi qua tựa như mang theo mấy phần ngọt ngào. Dừng bước trong hậu viện, hoa cúc nở đầy sân, hoa nở rộ mà cuống chưa tàn, cánh hoa nhảy múa trong gió, rực rỡ mà thanh nhã.


“Tỷ tỷ nhất hoa cúc, hoa cúc cao thượng, tựa như con người có khí khái, bất khuất nhẫn nhục luồn cúi nịnh bợ.”


Nhìn thẳng vào đôi mắt thoáng nồng nàn thoáng lạnh giá của , Quy Vãn tìm được thứ cảm giác thực mang tên “đau xót”: “Tướng quân…” Rồi tựa như với Lâu Thịnh, nàng biết nên mở lời an ủi ra sao.


“Gia phụ rất thích binh pháp, suốt đời rong ruổi cuộc sống yên ngựa, cũng ngóng trông con cháu đời sau kế thừa ý chí của mình, chỉ là sinh ra đứa con đầu lòng lại là nữ nhi, vì thế, gia phụ suốt nửa năm chưa từng lần bước chân về nhà. Sau này ra ngoài sinh được ta mới đưa về nhà, từ , tỷ tỷ chưa từng được gia phụ thương, thế nhưng tỷ tỷ mạnh mẽ, mọi chuyện đều tranh phần trước, nữ công gia chánh đều bỏ hết bên, ràng thân nữ nhi, lại học theo ý chí nam nhi.” Lâm Thụy Ân thong thả lại gần khóm cúc trước mặt, đưa tay ve vuốt đóa hoa cúc hé nở như pháo bông, “Tỷ tỷ vâng theo gia huấn họ Lâm, cả đời vì quốc gia, chinh chiến sa trường, chống kẻ thù bên ngoài, bảo vệ vương quyền…”


Máu Lâm gia, nên chảy lúc sa trường kháng địch, chảy vì những khi bảo vệ xã tắc, thân thể máu thịt này đều vì quân vương mà tồn tại, vì dân chúng mà tồn tại, vì non sông mà tồn tại…


Thoáng rầu rĩ, Quy Vãn bối rối hồi lâu, cúi đầu nhìn cúc vàng nở đầy sân như ngộ ra điều gì: “Tướng quân có chuyện gì chớ ngại thẳng…”


Im lặng liếc nhìn Quy Vãn, Lâm Thụy Ân đầy vẻ nghiêm túc: “Trong triều vua tôi bất hòa, tất quyền lực bị phân tán, dưới thể lòng, bị coi như đại kỵ quốc gia. Nỗ tộc ở Cực Bắc luôn giương cao mắt hổ miệng diều, biên cương thể ngày buông lơi, Phiên vương khư khư giữ quân cát cứ, triều đình rất khó quản chế, trong triều lục bộ nha môn đều phải xem sắc mặt Lâu Thừa tướng, còn cận thần mới được cất nhắc chỉ vâng mệnh Hoàng thượng. Muốn cải cách thể chế, cục diện bế tắc như vậy, cứ kéo dài mãi, với xã tắc hoàn toàn bất lợi, phu nhân… sau này phải làm sao đây?”


Nghe thấy điều đó, Quy Vãn đổ mồ hôi lạnh, cục diện này nàng từng tự phác ra trong lòng, thế nhưng chưa bao giờ ràng như thời khắc này, Lâm Thụy Ân đúng vào điều bấy lâu nay nàng vẫn luôn tìm cách trốn tránh, ván cờ này, đến nước này, phải tiếp tục sao đây. Chuyện triều chính thua hai được, có hòa hoãn, cuối cùng chỉ đành phân thắng bại, ai là kẻ thua cuộc đây? Ai là người thắng cuộc?


Nhìn vị Tướng quân lãnh tuấn trước mặt, nàng đột nhiên phát ra chính là lão hổ trầm tĩnh, ánh mắt lạnh lùng của nhìn thấu tất cả, chút động tĩnh, nắm trong tay ba quân, lòng tĩnh như nước, phải biết thuật quyền mưu, mà là muốn quyền mưu. Tâm của Trịnh Lưu và Lâu Triệt đặt ở triều đình, còn tâm của , chỉ e lưu ở bầu trời cao vời vợi kia, kiếm trong tay, chẳng phải vì bản thân, chẳng vì quyền thế, chỉ vì dân, vì nước mà thôi. Đây là niềm kiêu hãnh của kẻ tòng quân, công lao của , vĩ đại của , đều từ đao kiếm giữa trận tiền chém giết mà có…


Hoa cúc đầy sân này tựa như tượng trung cho họ Lâm, kiên cường bất khất, cao khiết mà ngạo nghễ.


“Ý của Tướng quân… là trung với Hoàng thượng, quyết hai lòng sao?” Ung dung lên tiếng, đồng tử Quy Vãn ánh lên thân trắng muốt của .


“Đúng thế…” mảy may đắn đo, Lâm Thụy Ân lên tiếng, “Phu nhân, ta biết ngươi có chỗ khó của mình, nhưng, người với Thừa tướng… và Hoàng thượng có ảnh hưởng nhất định, hy vọng phu nhân vì quan viên lớn trong kinh thành, vì bá tính chốn biên cương mà lo lắng thêm mấy phần... Hòa hoãn tranh đấu, Lâm mỗ cũng mong, cuối cùng đến ngày phải huơ kiếm nhắm vào Lâu Thừa tướng, vào phu nhân...”


Những lời này, vốn cả đời chẳng ra, thế nhưng khi Nhiễm Y chết, lại thấu tỏ tương lai của triều đình, huyết sắc mịt mờ. Nhìn cảnh sắc đầu thu, khỏi bùi ngùi cảm khái, có thể trung thành với minh chủ là chí đời, từ niên thiếu trấn thủ biên thùy, nảy sinh tình cảm sâu sắc với bá tính nơi đó, đối với mảnh đất quê hương cảm thấy vừa có mối vinh nhục vừa có sứ mệnh, mắt thấy triều đình phân tranh mỗi lúc gay gắt, cũng buộc phải lựa chọn, đương kim Hoàng thượng dẫu chẳng phải bậc minh quân, nhưng hai chữ “trung nghĩa” tuyệt thể vứt bỏ, đây là cốt tủy của Lâm thị tướng môn.


Sĩ thể vô lễ, tướng thể vô nghiã.


Trừng mắt nhìn Lâm Thụy Ân, Quy Vãn cảm thấy nhất thời ngạt thở, lời này ý ràng nhờ nàng khuyên giải Lâu Triệt buông bỏ quyền lực. Môi hé nụ cười khổ, ý Lâu Triệt quyết, ai có thể lay động nửa phân? Quyền lực nắm trong tay, há có thể dễ dàng bỏ là bỏ? Rốt cuộc ta phải làm sao?


Vầng dương xán lạn rực rỡ, Lâm Thụy Ân đắm mình trong đó, quang ảnh mở rộng đến khôn cùng, Quy Vãn hơi nheo mắt,tránh ánh hào quang, lát sau mở mắt, ánh sáng lấp lánh.


“Tướng quân, xin cho ta thời gian năm, nếu ta thể hóa giải thế giằng co này, vậy năm sau ta tránh tha hương, rời bỏ chốn thị phi này.”


Chừng như thể đoán nổi nàng có thể ra những lời chí khí như vậy, Lâm Thụy Ân ngạc nhiên thấy , sắc mặt dịu xuống, nhưng lại mang theo ít nhiều âu lo.


Dứt lời, Quy Vãn cúi đầu, chào tiếng, rời khỏi khoảnh sân hoa cúc, hướng thẳng ra ngoài.


“Phu nhân...” Tiếng gọi trầm trầm giữ khựng nàng lại, điệu này so với vừa rồi dịu dàng ít, nhất thời nàng biết có nên quay lại hay .


“Nếu phu nhân có gì khó khăn...Lâm mỗ vẫn là kẻ nhặt khăn cho người.”


Bóng mai lơ thơ, hương hoa trôi nổi, nguyện ý cúi mình nhặt khăn cho nàng... Cảnh tượng ấy, chưa phút nào quên...

Chương 59 : Ngọc nát – 4

Quy Vãn bước vào sân Tướng phủ, người tựa hồ còn phảng phất mùi đàn hương từ linh đường, nhàn nhạt vấn vít thân thể, khiến lòng nàng nhói lên yên, ngừng nghĩ tới đoạn đối thoại vừa rồi tại Lâm phủ, vừa ngẩng đầu lên, liền phát tiểu tì áo lụa trắng tinh đứng trước thư phòng, tay nâng chiếc khay bên trong có bát sứ men xanh vẽ hoa văn cánh sen, mặt lộ vẻ đắn đo lưỡng lự.


“Phu nhân, Tướng gia người...” Tì nữ vừa thấy Quy Vãn tiến lại, thở phào hơi nhõm, Lâu Tướng gia vốn thích bị kẻ khác quấy rầy, nàng ta đứng bên cửa gọi liền ba tiếng nho , thấy trong phòng hoàn toàn có phản ứng gì, cũng dám mạo muội tiến vào, càng chẳng dám tùy tiện bỏ , đúng là tiến thoải lưỡng nan.


“Biết rồi.” Nhìn thấu nguyên do, Quy Vãn nhàng xua tay, ý bảo tì nữ lui xuống, đón lấy chiếc khay tay nàng ta, tay đẩy cánh cửa thư phòng khép hờ, hé nở nụ cười, vừa định lên tiếng gọi, thấy an tĩnh phủ ngập căn phòng.


Lâu Triệt nằm sấp bàn, tựa hồ say trong mộng đẹp ngọt ngào, cửa sổ hé mở, bên ngoài trời xanh thăm thẳm gợn mây, bàn sách hé mở, mỗi khi làn gió ùa qua, trang giấy lật , người bên bàn vẫn hề nhận ra.


Quy Vãn chân chậm rãi đến bên bàn, quả nhiên Lâu Triệt ngủ, tuấn dật cao quý, nét mặt như ngọc mang vẻ thanh đạm. Nàng khẽ đặt chiếc khay trong tay xuống, thuận tay cầm đồ chặn giấy bằng bạch ngọc lên, chặn lên trang giấy, phủi bụi vương sách. Ánh mắt vừa chuyển, liếc thấy hàng mày nhíu chặt dẫu chìm trong mộng của chàng, xúc động thầm trào lên, nàng lướt khẽ qua gương mặt chàng, ngón tay mềm mại mơn man cặp mày, ráng sức xóa tan vẻ âu lo lộ mồn của chàng.


Chàng rốt cuộc quá mệt mỏi rồi...


Hồi phủ được ba ngày, nguyên đêm đầu tiên thức trắng nghỉ ngơi cùng Lâu Thịnh, hai ngày sau liên tục luận bàn công việc với Nam Quận Vương và Đoan vương, thường ngày chỉ thấy chàng mỉm cười như gió xuân, ai biết đằng sau làn gió ấm áp ấy ra như tiễn sắc đả thương người. Nàng thường cảm thán, Lâu Triệt và mình cùng loại người, bề ngoài kín kẽ sơ hở, bát diện linh lung, luôn luôn khôn khéo linh hoạt, đến giờ mới hay, đối với nàng, điều đó chỉ như bản tính, còn với chàng, có lẽ là bản năng sinh tồn...


Ngón tay ve vuốt bờ mi chau của chàng, nhân tiện vén những sợi tóc đen huyền lơ thơ bên, nhìn xuống cặp mắt thâm quầng vì mỏi mệt của chàng, tim Quy Vãn chợt nhói lên, sống mũi thoáng cay cay, quay mặt , nàng tìm thấy tấm áo lông phía sau ghế, vươn tay trái cầm lấy, choàng lên vai Lâu Triệt, cẩn thận dém lại gọn, chừa khe hở. Nàng thu tay về, vừa động khẽ, con người say ngủ trong lớp áo ấm áp kia đột nhiên vươn tay tới, mắt hé mở, đồng tử đen thẫm hấp háy nhìn nàng, ánh mắt long lanh...tình ý thâm trầm...


“Quy Vãn...” Tiếng gọi này giống ngày thường, là làn gió lướt qua làm xao động mặt nước xuân, thổi tới lòng người còn vương theo ba phần cảm giác khiến người ngất ngây. Tiếng gọi mơ màng tựa như mang theo rất nhiều cảm giác thỏa mãn, vấn vương như triền miên.


Thất thần nhìn chàng, Quy Vãn như nghẹn cứng họng, đáp lại nổi nửa chữ, nửa mơ màng nửa ngây ngất. Lòng nàng chấn động, bao nhiêu suy tư vơ vẩn đều ngừng bặt, trống .


“Lại nhìn ta như vậy nữa, ta nhịn được đâu.” Than tiếng, Lâu Triệt ngồi thẳng người, cất tấm áo chực rớt khỏi vai về chỗ cũ, thấy Quy Vãn vẫn ngơ ngẩn như lạc tận chốn xa xăm nào, chàng vòng tay qua eo nàng, kéo nàng vào lòng, thân mặt ôm nàng, đặt lên đùi mình.


“Phu quân.” Tựa vào ngực chàng, nàng vùi mặt mình vào lồng ngực chàng, giọng điệu ngọt ngào như nũng nịu.


“Ừm?”


“Vừa rồi chàng mơ gì lúc ngủ?” Tại sao lại cau mày?


Lâu Triệt vòng tay ôm lấy vai nàng, hít hà hương thơm nhàn nhạt, chợt thấy quái lạ vì lời nàng, mơ ư? Chàng bao lâu nằm mơ rồi? Vừa rồi vì mệt mỏi quá đỗi mới chợp mắt chút, lúc nàng bước vào phòng chàng tỉnh giấc rồi, chẳng qua muốn trở dậy, vẫn tham luyến chút nhu tình nàng bộc lộ ra ngoài. Chàng nằm mơ, nhưng nàng, nàng trở thành giấc mộng của chàng.


“Mơ thấy nàng.”


“....Mơ thấy thiếp? Vì sao còn cau mày?” Bất mãn oán hận, Quy Vãn đưa tay nhéo tai chàng, bật cười: “Nghe , phụ nữ trong dân gian thường cảnh cáo phu quân thế này.”


Cảm giác ấm áp nhàn nhạt truyền đến, Lâu Triệt bình thản nhìn dáng vẻ giận dỗi của nàng, như cười như : “Nếu cảnh cáo như thế, cũng chẳng tệ.” Lời còn chưa dứt, Quy Vãn lập tức mạnh tay, Lâu Triệt kêu vang khe khẽ, khiến nàng bật cười giòn tan.


“Phu quân!” tiếng cười chưa dứt, nàng tựa như lơ đãng mà rằng, “Nếu ...nếu chúng ta thực chỉ là cặp vợ chồng thường dân tốt rồi.”


Quốc gia, triều chính, tất cả đều tan trong nụ cười, phải trái cong thẳng, ân tình thù hận, tất cả bỏ lại sau lưng. Xử bình thản, mặc sức tùy thích.


“Xuân đến nghe trăm ngọn suối nối róc rách reo mừng, vạn núi non trổ sắc xanh non mơn mởn; ngày hè cùng thưởng thức cảnh sương phủ cao, mây sát bên chân; sang thu du ngoạn ngắm lá đỏ rụng rơi, nhìn hoa rời cành trơ đài; đông về giá rét ngắm nhìn tuyết băng múa lượn, nặng trĩu cành ngọc.” Ngón tay mơn man cổ áo Lâu Triệt, Quy Vãn dần dần dụ hoặc, “Cuộc sống như vậy, chẳng phải rất thú vị sao?”


Mỉm cười nhàn nhạt, Lâu Triệt nhắm hờ mắt, dốc thêm sức lực, siết chặt người trong lòng: “Nếu nàng thực thích vậy, sau này nhàn rỗi ta đưa nàng du ngoạn.”


Quy Vãn ngẩng đầu, ánh mắt bắt gặp đường nét tinh tế gương mặt chàng, liền ngước cao hơn, nhưng trông thần sắc trong đôi mắt chàng, nén được, lòng nàng vẩn lên ít nhiều thất vọng: “Phu quân khi nào mới có thể rảnh rỗi đây?”


ngờ nàng thốt ra lời mang nhiều u uẩn đến thế, nghĩ ngợi chút, Lâu Triệt bật cười, cúi đầu đặt nụ hôn lên trán Quy Vãn: “Đợi thời gian nữa, thế cục bình ổn trở lại, có được ?” Lúc cúi đầu xuống, thấy Quy Vãn trề môi, dáng vẻ vui lắm, mị hoặc trong dung nhan kiều diễm, lòng chàng nhói lên, ánh mắt tối lại, nhìn đăm đăm vào nàng, cơ hồ được tập trung.


Từ khi nào nhận ra nàng có những cử chỉ nhặt? Ngày thường luôn nhàn nhạt mỉm cười, chỉ những khi buông lơi cảm xúc mới thấy nàng khẽ cong môi lúc bất mãn, trầm ngâm khi an lòng, còn tức giận nụ cười càng ngọt ngào... Chừng đó biểu thoáng qua rồi lập tức tan biến dấu vết, chàng nhận ra từ khi nào? Có lẽ chính Quy Vãn cũng chẳng hề hay biết, những cử chỉ nho ấy nàng chỉ lộ ra mỗi khi ở cạnh chàng, biết bao lần, chàng chỉ vì hành động của nàng mà thâm tình tuôn như suối trào, lạc mất hồn phách.


Bàn tay nâng lọn tóc trơn mượt, kề sát bên môi, hương thơm dìu dịu, thấm tận đáy lòng, tim chàng chùng xuống, lỡ nhịp.


“Phu quân, lẽ nào chưa từng nghĩ tới...” Quy Vãn tựa vào ngực chàng, “Từ quan buông bỏ, ngày ngày nhàn vân dã hạc sao?”


Cau mày thu lại nụ cười, nét mặt Lâu Triệt đanh lại, đoán ra ý định sâu trong lời của Quy Vãn, cực kỳ thoải mái, mắt trầm xuống, nín lặng đáp.


Nhận ra điểm khác lạ của chàng, Quy Vãn thầm thở dài, đợi rồi cứ đợi mãi rốt cuộc vẫn thấy chàng năng, quay đầu lại, kéo lọn tóc vuột khỏi tay chàng, định đứng lên. Tim Lâu Triệt nhói mạnh nhịp, rối loạn, bàn tay mới đó trống , trơ lại buồn bã và mất mát. Vươn tay tóm chặt lấy nàng, cánh tay thu chặt lại, ngang ngạnh kiềm chế hành động của nàng.


càng lúc càng vô ích... Lâu Triệt bất đắc dĩ cười, cảm xúc đều bị từng cử động của nàng kiềm chế. Theo dòng chảy thời gian, sức chống cự của chàng càng lúc càng yếu ớt, suốt năm tháng biền biệt ngụ ở Nam Quận, cảm giác bồn chồn sốt ruột ngày ngày thiêu đốt tâm can, vò xé chàng cách nào sống như bình thường. đôi lần cảm xúc trào lên, những muốn lao đầu trở lại kinh thành, nếu phải vì Nam Quận vương và Đoan vương hết lời ngăn cản, chàng sớm phạm phải sai lầm chính trị to lớn, giờ phút này nàng trong lòng, sao có thể để nàng ra ...Nỗi nhung nhớ khắc cốt minh tâm ấy, chàng muốn nếm trải thêm lần nữa, kiên quyết buông, thể buông tay...


Ý chí vốn kiên định rối loạn theo hành động của nàng, cán cân lý trí khỏi nghiêng về phía tình cảm, chàng lên tiếng: “Quy Vãn, đừng động, nghe ta .” Hít hơi thở mang đầy hương thơm dìu dịu, Lâu Triệt nghiêng đầu khẽ tựa vào cổ Quy Vãn, khóe mắt còn liếc thấy cần cổ nho của nàng.


“Lẽ nào nàng muốn biết chút về thân thế của ta?”


Ánh mắt đột nhiên biến đổi, lại thể nhận ra, Quy Vãn yên lặng bất động, khẽ đáp lại tiếng mơ hồ.


“...Ta là nhi, tiên phụ trước kia vốn làm chức phụ tá Thái tử, lúc ta còn người sớm tạ thế, lâu sau mẫu thân cũng theo. Ta đợi chờ mười năm đằng đẵng trong phủ Thái tử, cuối cùng mới đợi đến ngày đậu Trạng nguyên, vinh danh bảng vàng.”


Quy Vãn sửng sốt rất lâu, giọng bên tai vẫn bình thản, tựa như chuyện gì đó chẳng liên quan đến bản thân, cớ gì khiến nàng thấy xót xa nhói lòng đến vậy? Vốn tưởng chàng xuất thân cao quý vinh hiển, giờ đây mới biết, mình sai lầm to. Mười năm trời thoáng qua câu chàng , nàng lại có thể mường tượng ra cuộc sống của đứa bé con chơ vơ nơi nương tựa, giữa vòng vây minh tranh ám đấu trong phủ Thái tử ra sao. Mười năm, giằng co giữa nghịch cảnh, lại thêm mười năm nữa chìm nổi giữa quan trường...Hai mươi năm ròng, đổi lấy quyền thế hôm nay, cam chịu như vậy, nỡ rời như thế...


Cho nên, quyền thế, địa vị, phú quý, nâng lên rồi, khó lòng buông xuống...


Nhàn nhạt bình thản, mấy lời đơn giản kể trọn thân thế, như gió thoảng mây trôi, Lâu Triệt mỉm cười nhìn nàng, gằn từng chữ: “Ta từng có lời thề, nhất định phải đứng vạn người, cho dù có đứng dưới người, cùng cho phép có thể làm gì ta, hiểu ?”


Lời giải thích nhàng ấy làm Quy Vãn trút được gánh nặng, ngược lại còn khiến nàng chấn kinh, dám tin, ánh mắt xoáy sâu lấy người kia, thanh tao ôn hòa, nho nhã dịu dàng, trượng phu của nàng thân áo xanh man mát, tuấn tú phi phàm, ràng bậc công tử hào hoa, có điều tròng mắt thâm trầm u ám thấy đáy kia, quay cuồng nóng rực lên thứ tên gọi “dã tâm”, vì thế mới khiến chàng hô mưa gọi gió, thầm cùng Hoàng đế tranh phong giữa triều đường, đùa bỡn quyền mưu, dần dần ngây ngất mê say sức hấp dẫn của quyền thế.


Cuộc đời chàng, liền với chữ - “Quyền”.


Lòng mỗi lúc nhói đau, Quy Vãn cau mày, xót xa phủ ngập toàn thân, trầm ngâm lát, tiếng hỏi, giọng pha lẫn run rẩy: “Còn Huỳnh phi sao?” Đây vốn là cây gai bị vùi sâu trong lòng nàng, nàng lờ nó , nhưng chỉ cần chú tâm tới nó đâm vào tâm can, chưa bao giờ mông lung đến thế, kia bất luộn về phương diện nào đều ngang tài ngang sức với nàng, khiến nàng lần đầu tiên trong đời cảm thấy luống cuống đối mặt. Hôm nay còn nhịn được, muốn hỏi đến cùng, lòng của nàng, loạn rồi sao?


Lâu Triệt trước tiên im lặng, sau đó mỉm cười, càng cười càng thoải mái, cười vẻ mặt tự nhiên của Quy Vãn, nhưng chàng hình như rất thưởng thức chuyện đó, chịu bỏ qua bất kỳ thần thái gì dù là nhất của nàng.


Hỏi rồi, cuối cùng nàng cũng chịu mở miệng... Nàng bắt đầu chịu quan tâm rồi ư?


Nghĩ vậy, Lâu Triệt cảm thấy niềm an tâm và kiên định nơi đáy lòng, nhớ lại hai năm trước, vừa bắt đầu quen nàng, thành thân, nàng lại phóng túng tiêu sái, cơ hồ khiến chàng lầm tưởng nàng là tiên tử trong xác phàm trần, chàng bao lần nghi hoặc rồi ngạc nhiên, thầm chậm rãi quan sát nàng, rồi đến lúc chính chàng cũng hề nhận ra, mình bắt đầu chuyển hết mọi quan tâm đến nàng, biết nàng thích ăn gì nhất, thích trang sức kiểu gì, thường hay làm gì, từng chút từng chút, thầm ngấm vào tâm trí chàng, chàng dâng tặng tất cả những gì nàng thích nhất, ban đầu vốn chỉ muốn bồi thường cho nàng, sau đó dần dần đổi khác...


Nhận ra mình nàng, còn nàng, vẫn mãi do dự, thậm chí còn bài xích, chàng hoảng hốt biết bao nhiêu, cho nên chàng lấy lòng nàng, cưng chiều nàng, bảo vệ chở che nàng như báu vật.


Chàng hao tâm tổn sức, quyến rũ nàng mình, đem cho nàng những thứ tốt đẹp nhất đời, dụ nàng sa vào thói quen có chàng, thể thoát ra.


Chàng muốn dụ hoặc nàng cùng sa chân...


Tiếng cười dần dứt, ánh mắt chàng thăm thẳm như mê say, mị hoặc trầm giọng hỏi: “Quy Vãn, nàng ghen đấy ư?”