22.1

Vệ Ngọc Hành bật cười nham hiểm, càng cười càng lớn tiếng, cuối cùng ngửa cổ cười tràng dài, với giọng điệu gần như điên cuồng: "Năm năm! Năm năm... ta đợi ngày hôm nay, đợi suốt năm năm rồi! Ha ha ha! Cơ thị, ta đợi chúng sụp đổ, đợi năm năm rồi!".

Khương Trầm Ngư rốt cuộc vẫn kìm được lên tiếng: "Tại sao?".

"Tại sao à?". Vệ Ngọc Hành quay đầu qua, nhìn nâng với vẻ mặt rất kỳ quái: "Đương nhiên là vì...".

canh giờ trước...

Ngọn lửa lớn hừng hực bị tấm vách ngăn của đường hầm cản lại bên .

Đường hầm chật hẹp vì ngọn lửa mà trở nên nóng bức, Cơ theo Vệ Ngọc Hành lúc bỗng ngừng bước, dường như có điều gì phải suy nghĩ.

Vệ Ngọc Hành quay đầu lại: "Sao vậy?".

Ánh mắt Cơ sững sờ, cuối cùng cười cười : " có gì, tiếp thôi".

Vệ Ngọc Hành "hừ" tiếng, đến cuối đường hầm lúc sắp mở cửa, Cơ bỗng : "Đợi ...". Vẫn chưa kịp hết câu, làn khói trắng từ bên ngoài cửa xộc vào, Vệ Ngọc Hành đứng phía trước sao, nhưng Cơ ngay lập tức lại giống như bị người ta thít chặt cổ, cả gương mặt trắng bệch ra, co rúm ngã xuống.

Vệ Ngọc Hành lạnh lùng nhìn chàng.

Cơ ngã mặt đất, trán rịn những hạt mồ hôi to bằng hạt đậu, trong nháy mắt, toàn thân ướt đẫm. Chàng mở to mắt, lồng ngực phồng lên xẹp xuống dữ dội, xem ra việc hít thở cực kỳ khó nhọc.

Vệ Ngọc Hành : "Mùi của loại khói này thế nào? Đối với người thường nó vô hại, nhưng với người có bệnh tim, lại là loại chí độc".

tay Cơ ôm chặt lấy lồng ngực, tay duỗi ra phía trước, năm ngón tay xòe ra hết cỡ dường như muốn tóm thứ gì. Những dẫu là lúc khốn đốn như thế này, chàng vẫn rên rỉ kêu thét như những người bình thường, thậm chí có thể chẳng thốt ra tiếng nào.

Trong mắt Vệ Ngọc Hành ánh lên vẻ thương xót, nhưng khoảnh khắc sau lại chuyển thành căm hận: "Đến lúc này rồi ngươi còn phải kiên cường sao? Chà chà, Cơ à Cơ , ngươi quả nhiên hổ là kẻ nhẫn nhịn nhất mà ta từng biết, , ngươi phải là người ngươi căn bản là con rùa rụt đầu.

Gặp chuyện rụt cổ lại, dám phản kháng tiếng, đấy chính là ngươi!". Đột nhiên, bước lên trước vài bước, tóm lấy vạt áo Cơ kéo chàng mạnh, nghiến răng từng chữ : "Trả, Cơ, Hốt, lại, cho, ta!".

Trả Cơ Hốt 1ại cho ta...

Trả Cơ Hốt lại cho ta.. .

Sáu chữ quẩn quanh hồi lâu trong đường hầm hẹp.

Làn khói trắng dan dần tản mát hết.

Khuôn mặt của Cơ càng lúc càng trắng xanh, đôi đồng tử bắt đầu mờ đục, lúc này dẫu muốn gì cũng thể ra được.

"Trả cho ta... trả cho ta... ngươi mang trả Cơ Hốt lại cho ta...". Tay Vệ Ngọc Hành bắt đầu run bần bật, xé giọng thét: "Các ngươi vì vinh hoa phú quý, tâm chia cắt ta và Hốt Nhi, đưa nàng vào hoàng cung. Ta vì muốn gặp nàng lần phải cố hết sức thi đậu võ trạng nguyên, vốn tưởng rằng nếu có thể làm ngự tiền thị vệ của đấng kim thượng dẫu cho đời này chẳng thể thành đôi chí ít cũng có thể bảo vệ nàng, đến buổi đại lễ cũng có thể nhìn mặt nàng từ xa. Ta chỉ mong có thế, nhưng đến cơ hội này các ngươi cũng cho ta, ngầm xúi giục tả tướng chọn ta làm con rể, muốn cắt đứt nỗi nhớ nhung của ta đành cho Hốt Nhi! Sao ta có thể cho các ngươi thỏa nguyện, cho dù ta lấy người khác, ta cũng lấy nữ nhân mà các ngươi sắp đặt. Cho nên, ta thà dựa dẫm vào hữu tướng, lấy đứa con riêng của ông ta còn hơn, nhưng các ngươi vẫn buông tha cho ta, cấu kết với tả tướng biếm chức ta, đẩy ta vào chốn rách nát sơn cùng thủy tận này chờ đợi liền bốn năm trời... Vệ Ngọc Hành ta có tài có mạo, văn võ song toàn, đối với Hốt Nhi lại càng khối tình si, trời đất có thể chứng giám, đựa vào tài hoa của ta, phong hầu bái tướng cũng chưa chắc là thể, tại sao? Tại sao đến nửa cơ hội các ngươi chịu cho ta? Tại sao lại phải chia rẽ ta và Hốt Nhi? Tại sao cứ phải gả nàng cho hoàng đế? Ta, ta, ta hận các ngươi...".

Vệ Ngọc Hành đến đây, thái độ kích động bỗng biến thành bình tĩnh, nhưng dưới bình tĩnh này lại chứa căm hận đáng sợ hơn cả giận dữ: "Cho nên, ta tự thề với lòng mình, ta muốn Cơ gia các ngươi được chết tử tế. Ta muốn mọi mưu tính của các ngươi đều hóa thành công cốc. Ta muốn ngươi chết. Cơ ".

Vẻ mặt của Cơ vô cùng bi thương.

Đó là nỗi bi thương vì hòa trộn quá nhiều cảm xúc cho nên thể hiểu nổi.

Đó cũng là nỗi bi thương vì thấu hiểu mọi thứ nhưng lại thể làm gì.

Nỗi bi thương đó rất sâu nặng, rất đậm đà, nhưng lại là vì người khác, mà phải vì bản thân chàng.

Cuối cùng, chàng chỉ có thể nhắm nghiền hai mắt.

Vệ Ngọc Hành lại bị kích thích bởi động tác này của chàng, thô bạo kéo chàng ra khỏi mật đạo, vừa vừa : "Ngươi tưởng ngươi đứng ngoài việc được sao? Ngươi tưởng ngươi phản kháng là xong à? cho ngươi biết, Cơ , ngươi muốn chết, đâu có dễ như thế! Người đâu!".

Lập tức rất nhiều người vận như người làm công nhưng thân thủ phi phàm xông ra từ trong phường nhuộm vải người trong đó chạy lên trước, ôm quyền khom lưng : "Chủ nhân, tất cả đều chuẩn bị xong rồi".

"Ừm". Vệ Ngọc Hành gật gật đầu, vứt Cơ lên chiếc ghế nằm chính giữa sân. Cơ còn chút khả năng phản kháng nào, nhưng chúng vẫn yên tâm, tiến lên trói nghiến tay chân của chàng lại.

Cơ mở mắt he hé, hơi thở yếu ớt, nhưng ánh mắt mát lạnh, giống như nước suối dưới trăng đêm, ôn hòa mà linh lợi.

"Thắc mắc tại sao ta giết ngươi à?". Vệ Ngọc Hành đến đối mặt với Cơ , dán mắt nhìn chàng từ cao.

Cơ nở nụ cười nhàn nhạt. Trong nụ cười hề có ý khinh miệt, châm biếm, tựa như lúc này người bị trói nghiến, đau đớn đó phải là chàng. Nhưng trong mắt Vệ Ngọc Hành, còn nghi ngờ gì nữa nụ cười này mang ý ưủa mai.

Ánh mắt sa sầm, lạnh giọng : "Chết đến nơi rồi, ngươi có lời gì muốn ?".

"Chết ư?". Cơ thở dốc, nụ cười càng lúc càng tươi rói: "Tại sao ta phải chết? Hay cách khác, sao ta có thể chết được?".

Vệ Ngọc Hành rút ra thanh chủy thủ, kề lên cổ chàng, hung hăng : "Ta chỉ cần gạt cái là ngươi bỏ mạng tại chỗ, ngươi còn cảm thấy ngươi thể chết nữa hay ?".

"Ta chết rồi, ai đưa cho ngươi Tứ quốc phổ?".

Câu này vừa bật ra giống như cú sét đánh trúng người Vệ Ngọc Hành, choáng váng, mí mắt ngừng giật giật.

Cơ phát rất khó khăn, nhưng thần tình xem ra lại càng nhõm hơn: "Nếu ngươi mang được Tứ quốc phổ về gặp Khương Trọng, lão buông tha ngươi sao?".

Vệ Ngọc Hành ấn mạnh tay, lưỡi dao sắc lập tức cứa vào thịt Cơ , dòng máu đỏ tươi từ từ chảy ra.

Lông mi Cơ hơi run rẩy, nhưng chàng vẫn phát ra bất cứ tiếng rên rỉ nào.

"Nếu ngươi biết, thức thời chút, mau nộp Tứ quốc phổ và cả Liên thành bích ra đây!".

"Các ngươi đến nhà ta tìm sao?".

"Hừ, nếu bọn ta tìm thấy, ngươi còn có thể kéo dài chút hơi tàn ở nơi này sao? người ngươi hả?". Vệ Ngọc Hành miệng tay lục soát. Nhưng trong người Cơ chẳng có thứ gì ngoài chiếc bản chỉ.

Vệ Ngọc Hành nhìn chiếc bản chỉ chẳng đáng tiền đó cái rồi tiện tay vứt .

Chiếc bản chỉ vạch đường cong giữa trung, bay qua cửa sổ vào trong nhà, biến mất tăm.

Ánh mắt Cơ lo lắng, rồi chàng nhắm mắt lại.

Nếu như Vệ Ngọc Hành có thể tinh tế hơn chút, phát hai bàn tay Cơ run rẩy, nhưng cho dù nhìn thấy, cũng chỉ coi đó là phản ứng bình thường đo cơn đau đớn trong cơ thể gây ra nên hề chú ý.

" ở người... cũng ở thuyền sứ Trình quốc, vậy chắc cất giấu ở chỗ khác?".

Cơ phá lên cười ha ha, vừa cười được hai tiếng chuyển thành ho sặc sụa, bây giờ, chỉ cổ mà trong miệng cũng ộc máu.

", ngươi cất hai thứ ấy ở chỗ nào? Chỉ cần ngươi , ta để ngươi bớt đau đớn".

Cơ nhìn Vệ Ngọc Hành chằm chằm, cuối cùng mở miệng : "Nhục hình vô dụng đối với ta".

"Ngươi!". Vệ Ngọc Hành nổi giận, thu đao lùi về phía sau vài bước, đánh mắt ra hlệu cho bọn tay sai.

Hai tên tay sai bước lên phía trước, tên cầm cơ quan có hình ống trụ tròn trong tay, tên khác cầm chiếc túi vải, chụp túi vải lên đầu Cơ rồi khởi động cơ quan, làn khói trắng chui trọn vào trong chiếc túi vải. Cơ thể của Cơ lập tức co rúm cách dữ dội. Vệ Ngọc Hành chậm rãi : "Mùi của loại khói này rất khó chịu phải ? Bây giờ có phải ngươi cảm thấy có trăm ngàn lưỡi đao khoét vào tim ngươi đúng ? Lại giống như vài trăm con thỏ nhảy thình thịch đó?

Mỗi lần hít vào là lần giày vò với ngươi, nhưng hít thở ngươi chết... Cơ , thứ này được chuẩn bị cho riêng ngươi, ngươi hãy trải nghiệm cho kỹ ".

ống khói trắng phun xong, tên tay sai gỡ chiếc túi vải ra, để đầu của Cơ lộ ra, chỉ thấy trong mắt chàng toàn tơ máu, gương mặt chỗ trắng chỗ đỏ, các cơ thịt đau đớn rúm ró lại, bộ đạng rất đáng sợ.

"Thế nào? Vẫn chịu khai à? sao, ta chuẩn bị tổng cộng hai mươi tám ống khói, hai ống vừa mới dùng ban nãy mùi còn , những ống phía sau càng dùng càng nồng, ngươi có thể thưởng thức từng ống từng ống , cho đến khi ngươi chịu xin dừng lại".

Cơ thở hổn hển rất lâu, cuối cùng mở miệng, nhưng chỉ chữ: "Phì".

Khóe mắt Vệ Ngọc Hành giật giật, giậm chân : "Người đâu! Dùng hình tiếp cho ta! Phun đặc vào!".

Hai, ba tên tay sai thay nhau luân phiên tra tấn.

Phun đến ống thứ sáu Cơ ngất xỉu.

Vệ Ngọc Hành lạnh lùng ra lệnh: "Dội nước vào ".

tên tay sai bưng chậu nước tới, hai tên bên cạnh Cơ đều đứng tránh ra nhường đường, để tiện cho tên kia hắt nước. Nhưng trong khoảnh khắc chúng tách ra, tên tay sai đột nhiên trở tay hắt cả chậu nước lên người chúng; nhân lúc hai người né tránh liền phóng hai lưỡi dao găm về phía chúng, chuẩn xác, nhanh như cắt, dứt khoát, hai tên tay sai đến kêu cũng kịp kêu liền đổ gục xuống.

Vệ Ngọc Hành giật mình kinh sợ, bóng đen như con rắn nhảy lên đầu , đành phi thân lùi về phía sau, chính trong tích tắc kinh sợ thối lui, chỉ nghe thấy ting ting ting... năm tiếng liên tiếp, tất cả những người bên cạnh đều ngã xuống.

Đây là loại võ công đáng sợ đến nhường nào?

Vệ Ngọc Hành nheo mắt lại, tư thế vốn dĩ chuẩn bị nhảy lên cũng ngừng lại, cảnh giác nhìn tên tay sai kia, người đó lại chẳng thêm liếc lấy cái, thu roi lại rồi ôm lấy Cơ , nhanh chóng điểm mấy huyệt đạo người chàng, trầm giọng : "Xin lỗi, thuộc hạ đến muộn. Công tử".

Cơ vốn ngất xỉu nay mới từ từ mở mắt, nhìn người đó, khóe môi nhếch lên, dường như cười, nhưng lại càng yếu ớt hơn: "Ngươi quả nhiên chưa bao giờ làm ta thất vọng, Chu Long".

Người đó chính là thị vệ theo sát bên chàng - Chu Long.

Vệ Ngọc Hành chầm chậm lùi lại hai bước, ánh mắt đảo nhanh quanh bốn phía vòng: "Tại sao ngươi có thể tìm được nơi này".

Chu Long đáp: "Đánh dấu".

" thể! Dọc đường ta đều chú ý quan sát, Cơ thể có bất cứ cơ hội nào đánh dấu cho ngươi!".

Tựa như để tuyệt vọng, hoặc là để tấn công thêm bước nữa, Chu Long tiếp tục trả lời: "Dấu ấn của công tử, phải là ký hiệu, mà là mùi".

"Cái gì?". Sau cơn kinh ngạc, Vệ Ngọc Hành bỗng hiểu ra: người Cơ thoang thoảng mùi Phật thủ cam, người bình thường ngửi chỉ cảm thấy vị công từ này bản tính phong lưu ưa sạch , nào ngờ kỳ thực lại có đụng ý khác. Hơn nữa, cho dù chú ý đến mùi hương này, nhưng vì nó rất nhạt rất qua là tan, sao có thể trở thành manh mối cho người ta phân biệt?

Vị Chu Long này rốt cuộc là nhân vật như thế nào? những võ công cao cường đến mức đáng sợ, đến khứu giác cũng vượt xa giới hạn của con người.

Vệ Ngọc Hành lại lùi về phía sau thêm bước, hai tay dần dần nắm chặt, so với đối thủ trước mặt, nếu bây giờ ra tay chỉ có vài phần thắng.

Cơ nhìn thấu tâm tư của , bỗng : "Ngươi phải là đối thủ của Chu Long".

"Vì sao?".

"Vì là ta ". Cơ nằm trong lòng Chu Long, tuy yếu đến độ dường như có thể chết bất cứ lúc nào, nhưng giọng vẫn cực kỳ kiên định: "Ta - Cơ - ngươi phải là đối thủ của ".

Hai chữ "Cơ " thốt ra, cả thế giới bỗng nhiên chìm xuống, khí cũng vì hai chữ này mà trở nên đặc quánh đến dị thường.

Người trước mặt mang danh Bạch Trạch, sinh ra trong gia đình quý tộc của cường quốc.

Đến đệ nhất trí giả đời nay là Ngôn Duệ cũng nhận xét là tuyệt thế tài tuấn, "Qua mười năm nữa, người thiên hạ chỉ biết đến Kỳ Úc hầu mà biết lão phu".

Là nhân vật tối thượng trở tay làm mây lật tay làm mưa, nhất cử nhất động đều ảnh hưởng đến thời cuộc.

Mà nay, chàng câu "ngươi bằng ", trong chốc lát dường như cả thế giới đều đứng về phía chàng, khiến kết luận của chàng trở thành thực chắc như đinh đóng cột thể mảy may lay động. Tay Vệ Ngọc Hành cứ run rẩy tuân theo khống chế của .

"Còn nữa". Cơ lại bổ sung thêm câu: "Kẻ thất bại bất tài như ngươi, căn bản đủ tư cách cưới tỉ tỉ của ta. , đến tư cách nhìn tỉ ấy cũng có".

22.2

Vệ Ngọc Hành bị chọc giận đến cực điểm, hét vang tiếng rồi nhào qua.

Chu Long tay ôm Cơ , tay múa cây roi dài nhàng tránh được. Thực ra Vệ Ngọc Hành thân là võ trạng nguyên năm Gia Bình thứ hai mươi sáu, võ công cũng kém Chu Long là bao. Mà Chu Long lại phải ôm Cơ , bị vướng víu, tình thế rất bất lợi, nhưng vì Cơ cố ý chọc giận Vệ Ngọc Hành khiến cho tâm trí rối loạn.

Cũng vì thế, lâu sau, người Vệ Ngọc Hành trúng ba roi, áo quần bị rách, thở hồng hộc, lại lùi về phía sau, thần tình vốn dĩ kích động.cũng dần dần bình tĩnh trở lại.

Cơ thầm than hỏng rồi, tiếp theo liền nghe Vệ Ngọc Hành đưa ngón tay lên miệng huýt tiếng sáo rất vang. Cơ lập tức : "Mau chạy".

Nhưng Chu Long vừa mới ôm chàng quay người, nhìn thấy bên ngoài tường bao của phường nhuộm vải mọc ra vòng cung tiễn thủ đen kịt. Hóa ra Khương Trọng hành cẩn thận, đánh tráo đám tay sai còn chưa đủ, lại còn sắp xếp thêm cung tiễn thủ ngầm mai phục. Bấy giờ bọn cung tiễn thủ nghe thấy hiệu lệnh, lũ lượt thân, đầu mũi tên lạnh lẽo hướng thẳng về phía hai người ở giữa sân.

"Ngươi tưởng có trợ thủ đến cứu là có thể trốn được sao?". Vệ Ngọc Hành giơ tay lên,lập tức có cung tiễn thủ nhảy xuống khỏi tường bao đứa cung tên của mình cho . đón lấy cung tên, nheo mắt nhắm thẳng vào Cơ , trầm giọng : "Hôm nay, cho dù ngươi có bản lĩnh thông thiên, cũng đừng mơ bước ra khỏi nơi này!".

Đối diện với vô số mũi tên, Cơ chẳng hề có chút sợ hãi chỉ nhếch khóe môi lên, khẽ khàng ba chữ: "Tứ quốc phổ".

Sắc mặt Vệ Ngọc Hành đột ngột trắng bệch.

Mà trong khoảnh khắc đó, Chu Long ôm theo Cơ tung thân vọt qua tường bao, đá hai tên cung tiễn thủ, phá vòng vây thoát ra ngoài.

Đám cung tiễn thủ định bắn tên, Vệ Ngọc Hành vội vàng quát: "Bắt sống".

Đám tiễn thủ sợ đến mức vội vàng bắn chệch , những mũi tên vốn dĩ nhắm chuẩn vào Cơ cũng lần lượt bắn lệch khỏi mục tiêu ban đầu, bắn sượt qua người Chu Long rơi xuống đất.

Vệ Ngọc Hành hận đến mức nghiến răng ken két, trọng binh trong tay, người đông như nhế, chỉ vỏn vẹn có hai người mà đành bó tay, đây đúng là chuyện tức tối và bực bội biết bao! Đáng hận là Tứ quốc phổ ở đâu vẫn chưa tra ra, Cơ còn chưa thể chết. Cho nên Cơ liền dựa vào điểm này để nghịch chuyển tình thế, đáng ghét! Đáng ghét!

Mũi tên trong tay rung rung, chỉ cần buông hai ngón tay ra là có thể khiến thiên hạ đệ nhất danh thần bỏ mạng tại chỗ ngay lập tức.

Nhưng, lại thể bắn được... Đáng ghét! Đáng ghét bức tường phía bên kia, Chu Long định nhảy xuống, Cơ bỗng "a" tiếng, hai tay vô thức giơ về phía sau.

"Sao vậy?".

"Cái bản chỉ...?.

"...".

Chu Long trong lòng vạn phần muốn, nhưng cuối cùng vẫn quay ngược trở lại, ngắm chuẩn cửa sổ rồi, nhảy vào bên trong.

Vệ Ngọc Hành vốn dĩ chuẩn bị tâm lý để hai người chạy thoát nào ngờ hai người lại quay lại, ngón tay co cái, dây cung căng đến cực điểm còn chịu khống chế nữa mà trượt qua ngón tay, đẩy mũi tên bay ra, xé rách khí.

sai lệch, nhằm trúng lưng của Cơ .

Còn Chu Long bấy giờ vừa mới nhảy qua khung cửa sổ, "soạt" tiếng, tấm trường bào của Cơ bị mắc vào gỗ. Chu Long kịp nghĩ ngợi, thuận tay kéo cái, dứt khoát cởi cả chiếc áo ra, vứt ra ngoài cửa sổ.

Bạch bào tung trong gió, giống như bức màn che kín cửa sổ.

Đợi đến khi bức màn rớt xuống, đám cung tiễn thủ lũ lượt xông vào trong nhà, chỉ thấy trong nhà trống , có Chu Long, cũng chẳng có Cơ .

Vệ Ngọc Hành nhặt chiếc áo nhuộm máu đó lên, sắc mặt cực kỳ khó coi, lúc lâu sau mới tức giận : "Chúng chạy chưa xa được đâu. Đuổi theo cho ta!".

Bọn cung tiễn thủ vội vàng đuổi theo.

Tên cung tiễn thủ đưa cung tên cho ban nãy chần chừ lát, rồi bước lên : "Vệ thành chủ...".

"Chuyện gì?".

"Mũi tên có độc".

"Độc?" Vệ Ngọc Hành giật mình kinh sợ, theo bản năng nhìn xuống cây cung trong tay.

"Vâng. Thiên hạ kịch độc, gặp máu tắt thở, trúng độc lập tức chết, vô phương cứu chữa".

Trái tim Vệ Ngọc Hành đập thình thịch, giọng trở nên gấp gáp: "Cũng có nghĩa là...".

"Bây giờ Kỳ úc hầu là người chết rồi". Cung tiễn thủ cúi gằm mặt, trong giọng pha lẫn thương xót.

Mưa tạnh từ lâu, nhưng tiếng gió nghẹn ngào, giữa đất trời là khung cảnh tiêu điều xơ xác.

Nửa canh giờ sau...

Tiết Thái và Phan Phương ra khỏi đường hầm, họ nhìn thấy phường nhuộm vải người vắng nhà .

Tiết Thái khi tìm thấy chiếc bản chỉ trong xó nhà lòng đầy tuyệt vọng, muốn hếp tục truy tìm tưng tích nhưng chẳng có lấy chút manh mối; muốn từ bỏ nhưng lại cam tâm. lúc bó tay hết cách, bên cửa sổ đột nhiên phát ra tiếng "cạch" rất .

Phan Phương lập tức chạy ra ngoài nhanh như tia chớp.

Còn Tiết Thái ngây ra lát rồi cũng chạy theo ra ngoài. Họ phát , hóa ra là viên đá bị người ta ném vào cửa sổ, bị văng ra sau khi va chạm như thông thường mà bị kẹt vào giữa phần gỗ.

Bốn phía màu đen kịt, mưa cũng dần tạnh, ngoài tiếng gió ra có thứ gì khác.

Là ai ngầm mai phục? Tại sao lại phải ném đá để nhắc nhở hai người về tồn tại của ? Để cảnh báo? Hay là Uy hiếp?

Tiết Thái lúc nghi nghi hoặc hoặc, chỉ nghe thấy "cạch" tiếng nữa lại là viên đá bất ngờ văng đến trước mặt họ rồi rơi xuống đất.

Tiết Thái và phan Phương đối mắt nhìn nhau, đồng loạt lao như bay về phía viên đá đó.

Cứ như vậy, viên đá ấy luôn xuất trong thời khắc mấu chốt, giống như dẫn đường đưa hai người rời khỏi phường nhuộm vải, thậm chí dẫn qua phố chợ, càng lại càng hẻo lánh. Trước đó Tiết Thái từng hạ lệnh đóng cửa thành phong tỏa đường ra, cắm người ra vào thành. Nhưng ngưởi nêm đá này lại biết con đường khác men theo bờ sông, xuyên qua bụi gai lại có bức tường đứt gãy ai coi sóc, nhảy qua tường là ở bên ngoài thành.

Hai người đuổi theo đến đây lại càng tò mò về thân phận của người thần bí đó, nhưng người đó võ công cao cường đến mức khó mà tưởng tượng nổi, Tiết Thái vì tuổi còn , đuổi đến đoạn về sau thở hổn hển, dần dần gắng gượng được nữa, còn Phan Phương phải chăm sóc cho , đương nhiên cũng đuổi kịp nữa.

Cuối cùng, Tiết Thái đừng bước, ngồi khụy xuống đất, vừa thở phì phò vừa : "Phan, Phan tướng quân, ngài cần quan tâm đến ta. Đuổi, đuổi theo mau! Đây là manh mối duy nhất nay của chúng ta!".

Phan Phương bối rối: "Nhưng mình ngươi...".

"Tướng quân yên tâm, người đó nếu có ý hại chúng ta ra tay từ lâu rồi.

đụ chúng ta ra đây, tất có ý đồ, tướng quân mau mau xem xem rốt cuộc muốn gì ".

Phan Phương xưa nay phải là người hay lằng nhằng vì thế chỉ thoáng nghĩ qua rồi gật đầu, : "Được, vậy ngươi nhớ cẩn thận đấy". Lại nghĩ thêm gì đó rồi lấy trong người ra cây pháo hoa: "Nếu gặp nguy hiểm, nhớ đốt pháo báo hiệu".

Tiết Thái đưa tay nhận lấy, Phan Phương liền khỏi, chỉ nhảy mấy bước là biến mất ở phía trước.

Tiết Thái nhìn cây pháo hoa trong tay, ngồi xuống lúc, đợi hơi thở bình ổn trở lại rồi đột nhiên : "Ông có thể ra rồi đó Chu Long".

bóng xám đột ngột ra giữa trung, đáp xuống bên cạnh tựa như làn khói. Người đó đứng yên, đúng là Chu Long phía lông mày bên trái có hình con rồng ba móng màu đỏ.

Tiết Thái nhíu mày : "Ta nhìn thư viên đá khung cửa là đoán ra ông. Ông ở đây, lẽ nào... ông biết tung tích của chủ nhân?".

Chu Long gật gật đầu, câu " theo ta" rồi quay người dẫn đường.

Tiết Thái nhịn được hỏi: "Tại sao phải dẫn chúng ta ra khỏi thành?

Còn cố ý vòng vèo đưa ám hiệu ta phải đuổi Phan Phương ?".

Bởi vì chủ nhân dặn dò phải gặp ngươi trước, sau đó lúc mới dẫn Phan tướng quân đến".

Tuy Tiết Thái thấy kỳ 1ạ nhưng hỏi thêm nữa, cùng Chu Long lên phía trước, đoạn đường này càng lại càng cao, họ lên núi.

Cơn mưa lớn lúc trước khiến cho con đường núi ưới lầy lội Tiết Thái bước thấp bước cao, từ đầu đến cuối hé răng than khổ lấy nửa tiếng, vì thế khi chu Long dừng lại, trong ánh mắt của là vẻ tán thưởng.

"Ngươi đợi lát". đoạn, Chu Long tung người nhảy lên cái cây 1ớn. Những hạt mưa từ cành lá rào rào rơi xuống, Tiết Thái còn chưa kịp né thấy Chu Long ôm người nhảy xuống.

Đôi mắt Tiết Thái trong phút chốc đỏ hoe, cuống lên gọi: "Chủ... nhân".

Người trước mặt chỉ mặc áo trong, mái tóc ướt đẫm lòa xòa dính người như con rắn, hơi thở yếu ớt, dường như có thể chết bất cứ lúc nào, đâu có giống chủ nhân của , Kỳ Úc hầu cười nhạo phong vân, quyền nghiêng triều dã. Danh thần Bạch Trạch nhất cử nhất động đều khiến thế nhân ngưỡng mộ. Công tu tuyệt thế tài hoa vô song, phong độ xuất trần - Cơ .

Tuy Cơ vẫn chưa chết như tưởng tượng, nhưng chàng như thế này càng khiến người ta cảm thấy đau lòng hơn là chết.

Tiết Thái vội vàng bước lên nắm lấy cánh tay của chàng, phát cả cánh tay đó đều chuyển sang màu xanh đen. trợn trừng mắt, cuống quýt hỏi: "Là ai hại chủ nhân?".

Hàng mi của Cơ run rẩy vài cái, đôi mắt vốn dĩ nhắm nghiền từ từ hé ra, nhìn thấy ánh lên chút vui mừng: Ngươi đến rồi à?".

"Bây giờ ngài tìm Giang Vãn Y mà lại sai Chu Long tìm ta? Ngài là heo à?". Tiết Thái vừa mắng vừa quay người, định tìm Giang Vãn Y bàn tay lạnh ngắt, hóa ra là Cơ kéo tay .

Tay của Cơ còn chút sức lực, chỉ cần giật cái là có thể vùng ra.

Thế nhưng, bị bàn tay yếu ớt vô lực như thế kéo lại, Tiết Thái cứng đờ người ngay lập tức và chẳng thể nhúc nhích nổi bước chân.

quay đầu lại, nhìn thấy Cơ sắc mặt vàng vọt chút sinh khí, nhưng vẫn mỉm cười với , nỗi bi ai bất lực trào lên, chỉ có thể lý nhí câu: "Ngài ấy...".

Cơ dùng cánh tay còn lại nhàng rẽ vạt áo của mình ra, Tiết Thái hít vào hơi lạnh, chỉ nhìn thấy vị trí gần tim của chàng, đầu mũi tên lộ ra, mặt cắt bằng thép tinh khiết mài bóng ánh ra tia hàn quang, chiếu lên mắt người đau đớn. Còn lồng ngực của Cơ cũng biến thành màu đen giống như cánh tay của chàng.

Mũi tên đó chỉ xuyên qua cơ thể chàng, mà đầu mũi tên còn có độc, độc tố hoàn toàn xâm nhập vào lục phủ ngũ tạng, thần tiên khó cứu, bây giờ tuy chàng vẫn còn sống nhưng cũng chẳng qua là kéo dài chút hơi tàn mà thôi.

Vừa nghĩ đến người trước mặt có thể chết bất cứ lúc nào, cả người Tiết Thái liền run lên bần bật.

Nhìn thấy bộ đạng này của liền Cơ lại cười cười: "Ta còn tưởng mình còn năm năm nữa, cho nên có nhiều thứ còn chưa dạy cho ngươi, có nhiều việc còn chưa làm được. Xin lỗi".

"Ta cần ngài dạy!". Tiết Thái oán hận cụp mắt xuống, giọng gần như nức nở: "Ngài có gi ghê gớm chứ, cái gi ngài làm được ta đều biết cả, cái gì ngài biết ta cũng biết! Qua mấy năm nữa, chắc chắn ta còn giỏi hơn ngài! Ngài... ngài... ngài dựa vào cái gì mà chết vào lúc này? Dựa vào cái gì mà cho ta cơ hội vượt qua ngài, đồ giảo hoạt! Ngài quá giảo hoạt!".

Cơ chầm chậm giơ tay lên, sờ sờ mái đầu của : "Ngươi nghe đây, Tiểu Thái, ta còn nhiều thời gian nữa, độc dược mũi tên cực kỳ đáng sợ, nếu phải nhiều năm qua hàng tháng ta đều uống các loại thuốc nên có chút sức đề kháng, chết từ lâu rồi. Sở dĩ ta chống chọi được đến bây giờ là để gặp ngươi lần nữa. Điều ta sau đây vô cùng quan trọng, ngươi phải chú tâm lắng nghe".

Tiết Thái ngước mắt lên nhìn.

"Ngươi có hai con đường. Con đường thứ nhất, đến Yên quốc đầu quân cho Chương Hoa, Yên vương là đấng quân vương nhân hậu, biết dùng người tài, tất đối tốt với ngươi". Cơ ngừng lại lát, thấy Tiết Thái trợn trừng đôi mắt to đen láy, tỏ thái độ gì, bấy giờ mới tiếp: "Con đường thứ hai, nộp thủ cấp của ta cho Chiêu Doãn".

Tiết Thái cắn chặt môi, vẫn gì, nhưng trong mắt dâng lên màn sương mù.

"Hai con đường đều khiến ngươi bước lên trời, dưới người mà vạn người, chỉ có điều con đường đơn giản hơn, còn con đường lại vô cùng gian nan".

Tiết Thái thấp giọng đáp: "Dựa vào đâu mà ngài cho rằng mục đích của ta là dưới người mà vạn người?".

Cơ nhìn dịu dàng, chậm rãi : "Bởi vì... ta hiểu ngươi, giống như ngươi hiểu ta vậy. Chúng ta là những người giống nhau. Ta, ngươi và cả Trầm Ngư đều là những người giống nhau".

gương mặt Tiết Thái lên vẻ suy sụp, hai đầu gối mềm nhũn, đột ngột ngã quỵ xuống mặt đất.

Cơ đưa mắt nhìn về phía xa, khẽ than rằng: "Chúng ta đều trưởng thành trong gia tộc, rồi lại bị gia tộc trói buộc, cả đời được tự do. Đứng trước gia tộc, có cái tôi, có thiện ác, có đúng sai. Năm mười bốn tuổi ta lên nắm quyền, cũng bắt đầu từ đó nhìn thấy hết xấu xa dưới lớp áo hoa lệ, muôn hình vạn trạng. Đường thúc của ta tham ô, biều cữu của ta ăn hối lộ, con cháu Cơ thị ngang ngược hoành hành đầu đường phố chợ, làm theo ý riêng mà rối loạn kỷ cương, người nào là trong sạch. Thế nhưng dầu cho như thế, cũng phải tiếp tục chống đỡ cho gia tộc, bởi vì, cha mẹ huynh đệ, cốt nhục tình thâm, lẽ nào có thể nhẫn tâm nhìn họ lâm vào đường cùng mạt lộ? Vì thế, tuy biết khối u ác tính này càng ngày càng lớn, càng ngày càng nguy hại, nhưng thể vung tay cắt bỏ. Ta vốn tưởng rằng khi thời cơ chín muồi, có thể chỉnh đốn kỹ lưỡng phen, nhưng ông trời 1ại cho ta thời gian...". đến đây chàng đưa mắt nhìn Tiết Thái, với vẻ biết là đau thương hay là lạnh nhạt: "Coi như là Cơ gia đến hồi nhận báo ứng mà thôi. khi ta chết , khối u Cơ thị này cuối cùng cũng có thể cắt bỏ".

Tiết Thái chẳng thể được lời nào, chỉ nắm chặt lấy tay Cơ , run rẩy như con thú .

Cơ dịu dàng xoa đầu : "Tuy biết cái lẽ thịnh suy là như thế, nhưng thực người trong cuộc có lựa chọn nào khác, phải ? Cho nên, Tiểu Thái nếu như ngươi lựa chọn con đường thứ hai, hãy làm việc vì ta".

Tiết Thái nhìn Cơ chớp mắt, đôi mắt trong veo phản chiếu bóng hình chàng như muốn khảm sâu dáng vẻ của người này vào trong tâm trí, mãi biến mất, mãi phai mờ.

Thực ra với thực lực của mình, Khương Trọng có thể: xoay chuyển thời cuộc từ lâu nhưng lão chần chừ ra tay, mặt cố nhiên là vì đợi Khương Trầm Ngư trưởng thành, mặt là vì trong triều ngoài dã lưu truyền tin đồn - Cơ gia có quyển Tứ quốc phổ".

Tiết Thái mím môi, rồi mở miệng . Thuộc hạ biết".

Cơ cười: Xem này, đến ngươi cũng biết rồi".

Tiết Thái trầm giọng đáp: "Sinh thời gia gia của ta từng bí mật bàn với cha ta. chỉ Tứ quốc phổ, Cơ gia còn có miếng Liên thành bích. Cái gọi là Tứ quốc phổ là chỉ những tin tức bí mật quốc gia ba nước xung quanh được những gian tế mà Cơ gia phải tích lũy và ghi chép trong suốt mấy trăm năm, nếu bất cứ bí mật nào trong đó bị tiết lộ ra ngoài đều có thể kinh động thiên hạ, gây biến đổi triều chính. Mỗi gia tộc đều có những bí mật phải cẩn thận bảo vệ.

thể truyền ra ngoài, mà kẻ biết được bí mật này có thể lợi dụng điều đó thao túng họ. Đây chính là điểm đáng sợ nhất cũng là điểm chí mệnh nhất của Tứ quốc phổ".

Cơ im lặng lắng nghe, phát biểu ý kiến gì.

22.3

Thế nên Tiết Thái tiếp tục : "Còn cái gọi là Liên thành bích chính là chìa khóa để mở kho báu gồm khối lượng lớn tài sản và châu báu mà tổ tiên của Cơ gia chôn giấu khi dự đoán mấy trăm năm sau gia tộc có thể sa sút. Cơ gia có hai vật đó là có thể duy trì phồn thịnh, đời đời suy vong".

Cơ hít hơi sâu, bằng giọng điệu bình tĩnh lạ thường: "Thế, ngươi có tin ?".

Tiết Thái trầm ngâm chốc lát, cuối cùng thận trọng lắc lắc đầu.

"Tại sao ?".

"Bởi vì...". Mắt Tiết Thái ướt nhòe, thấp giọng đáp: "Nếu thực có những vật đó, ngài mệt mỏi nhường này...".

Đáp án này hiển nhiên nằm ngoài dự tính của Cơ , chàng hơi há miệng, có chút kinh ngạc, có chút xúc động xen chút tình cảm khác nữa.

"Ta biết ngài mệt mỏi nhiều lắm, ta đều biết cả. Nếu thực có Tứ quốc phổ và Liên thành bích gì đó, ngài phải vất vả ngày đêm, chạy đôn chạy đáo, chưa từng được đêm an giấc đến thời gian dưỡng bệnh cũng chẳng có. Ngài ngài chỉ có thời gian năm năm, nhưng ràng ngài biết, nếu ngài có thể vứt bỏ tất cả, cùng với Vãn Y đến nơi nào đó non xanh nước biếc chú ý tĩnh dưỡng có thể điều đường cơ thể!".

Cơ cụp mắt, im lặng trong giây lát, định gì đó nhưng cuối cùng vẫn ra, tích tắc sau chàng ngước đôi mắt tựa ánh sáng, tựa nước, tựa hết thảy những thứ linh hoạt mà mềm dịu, cứ nhìn Tiết Thái như thế, : "Có".

Tiết Thái sững sờ kinh ngạc.

Cơ nở nụ cười khổ, khẽ giọng từ tốn : "Tứ quốc phổ, Liên thành bích, đều có thực".

Lúc này, Tiết Thái nổi lời nào nữa.

Cơ hít sâu hơi, ghé sát tai Tiết Thái, vài câu. Tiết Thái vốn mở mắt rất to, nhưng vì kinh ngạc quá đỗi nên càng trợn to hơn.

Cơ xong, liền thở dốc khôi phục tư thế ban đầu, hầm giọng : "Ta dự định năm sau bắt đầu thực thi cải cách, nhưng giờ xem ra cần phải lùi thêm mười năm. Mười năm sau, tất cả đều nhờ cả vào ngươi".

Tiết Thái đứng im nhúc nhích như bị trúng phép định thân.

"Hy vọng ngươi thay đổi bản tính lương thiện chính trực, khi phục hưng gia tộc cũng nên nghĩ cho bách tính thiên hạ, nghĩ xem ý nghĩa thực của cuộc đời chúng ta là gì?". Cơ vừa vừa nở nụ cười thực : "Ngày đó, nhận lời cầu xin cứu ngươi của Trầm Ngư, giờ ngẫm lại quả là chuyện đúng đắn nhất mà ta làm trong đời. Ta rất vui... tuy cả đời ta thực cống hiến được gì cho nước nhà, nhưng sau cùng vì Bích quốc, vì thiên hạ, vì chúng dân, ta để lại hai người - là ngươi, hai là Trầm Ngư".

", ... ...". Tiết Thái run rẩy, ngước đôi mắt mờ mịt, toàn thân lộ yếu ớt bất lực tột độ: " chết được sao? Cầu xin ngài, đừng chết! Cơ , ngài được chết... được chết, cầu xin ngài đấy...".

Cơ nghe xong ngây người, lại thở dài: "Đứa trẻ ngốc này...".

"Ta phải trẻ con! Ta phải là trẻ con!". Tiết Thái nhảy lên, hổn hển : "Khi các người cầu xin ta đều coi ta là trẻ con; nhưng khi giễu cợt ta đều bảo ta 1à trẻ con. Ta giống trẻ con ở chỗ nào? Trong thiên hạ này làm gì có đứa trẻ nào giống như ta? Ta cho ngài biết, Cơ , từ khi ta biết đến giờ, ta phải là đứa trẻ! Ta cần nhũ mẫu ru ta ngủ, cần chơi cùng bạn bè đồng trang lứa. Khi những đứa trẻ khác còn thò lò mũi xanh, ta vào cung hiến nghệ làm đẹp lòng tiên đế; khi những đứa trẻ khác còn vừa khóc lóc đọc thuộc sách vừa viết chữ nguệch ngoạc, ta đại diện triều đình sứ, cha mẹ khen ta thông minh nên muốn ta làm rạng rỡ tổ tông; khen ta mạnh mẽ nên muốn ta chấn hưng gia tộc; còn ngài, lại đem cả thiên hạ ủy thác cho ta, ngài dựa vào cái gì? Ta liên can gì đến cả thiên hạ? Ngài cũng dựa vào cái gì mà đại diện cho cả thiên hạ? Ngài chỉ cần chết là được giải thoát, dựa vào cái gì màa phải tiếp tục sống để hứng chịu tất cả? Các người! Các người! Những người lớn các người... hề có trách nhiệm... Ta hận các người? Ta hận! Ta hận vô cùng!". đến đây, ngẩng đầu òa khóc nức n ở.

Cơ lặng lẽ nhìn khóc, cũng ngăn cản, trong đáy mắt chàng bắt đầu trào dâng thứ tình cảm phức tạp đan xen giữa vui mừng và bi thương.

Màn đêm từ từ buông xuống, chân trời le lói những tia sáng bàng bạc. Tiếng gió thổi vi vu trong rừng cây, tựa như khóc than cùng với thiếu niên ấm ức này.

Bảy tuổi.

Thậm chí đứa trẻ này còn thể gọi là thiếu niên.

Thế nhưng, nó kinh qua những chuyện mà cả đời người bình thường cũng thể nào trải qua, có được thành tựu rực rỡ hơn cả thành tựu của vạn người.

Ba tuổi biết làm văn, bốn tuổi biết làm thơ, năm tuổi giương cung bắn hổ trước nhà vua, sáu tuổi sứ Yên quốc danh chấn bốn nước, bảy tuổi cả nhà diệt môn, bị biến làm nô lệ.

Mà nay lại bi gửi gắm hy vọng của toàn thiên hạ.

Người lớn có thể còn gánh vác được, huống hồ chỉ là đứa trẻ non nớt?

Chỉ là, ngoài ra, còn ai khác.

Cuộc đời tàn khốc thế. Bi ai như thế.

Cơ nhìn Tiết Thái mặt mày đẫm lệ, thứ tình cảm phức tạp trong đáy mắt cuối cùng bị thương xót bao trùm, chàng thở dài tiếng khẽ, cố gắng giơ cánh tay ra, ôm Tiết Thái vào lòng.

Tiết Thái ôm chặt chàng; khóc càng dữ hơn.

Cơ vỗ nhè lên lưng , động tác cực kỳ dịu đàng.

Chu Long ở bên cạnh, mắt cũng- đỏ hoe, len lén lau nước mắt.

khoảng thởi gian cứ thế trôi qua, thực rất ngắn, nhưng đối với ba người mà , lại dài như đời vậy.

Cuối cùng Tiết Thái cũng lấy tay áo cố gắng ngăn dòng lệ.

Cơ hỏi: "Khóc xong rồi à?".

Tiết Thái "ừm" hếng, lạnh mặt : "Ngài còn trăn trối gì mau hết ra . Tránh để ta khóc quá lâu, ngài chưa kịp xong chết, đến lúc đó lại biến thành ma quấy nhiễu ta!".

Cơ bật cười thành tiếng, lại dịu dàng xoa đầu Tiết Thái: "Hết rồi".

"Hết rồi?". Tiết Thái trừng mắt nhìn chàng: "Ngài còn tâm nguyện gì chưa hoàn thành sao?".

Tâm nguyện chưa hoàn thành?". Cơ nhìn bầu trời phía xa xa, hững hờ : "Tâm nguyện chưa hoàn thành có quá nhiều cũng coi như hoàn thành hết rồi ".

"Vậy những vướng bận từ bỏ được sao?".

Cơ hơi cau mày lại, trong khoảnh khắc ánh mắt trở nên tịch liêu, im lặng giây lát rồi mới : "Chu Long, gọi bọn họ đến đây ".

"Vâng". Chu Long đáp lời rồi .

Tiết Thái sửng sốt - Sao? Nơi này vẫn còn người khác.

lâu sau, ba người đàn ông trung niên trạc tứ tuần xuất cùng với Chu Long, khi tiến lại gần đều nhất loạt quỳ bái: "Chủ nhân".

Cơ "ừm" tiếng.

người trong đó : "Bọn Lão Thất cũng đường mau đến thôi".

" có gì...". Cơ kéo tay Tiết Thái, đầy ra trước mặt mọi người: "Tìm các ngươi qua đây là để tuyên bố việc, ba người các ngươi cũng truyền lệnh xuống cho những người đến được. Từ hôm nay trở , Tiết Thái chính là người thừa kế của Bạch Trạch".

Ba người đưa mắt nhìn nhau lượt, rồi lại nhìn Tiết Thái, xong lần nữa quỳ xuống: "Bái kiến tân chủ".

Tiết Thái cắn chặt môi, bước chân hơi dịch chuyển giống như muốn lùi về phía sau, nhưng cuối cùng vẫn bước lên phía trước, đứa trẻ với thân hình bé như thế đứng trước mặt những người lớn hơn rất nhiều, cất tiếng: "Đứng... đứng dậy ".

"Đa tạ tân chủ". Ba người đứng dậy.

Vẻ vui mừng lộ trong đáy mắt của Cơ , chàng quay đầu sang dặn dò Chu Long: "Hãy đưa ta qua đỉnh núi bên kia".

"Vâng". Chu Long lập tức ôm lấy chàng về phía đỉnh núi.

Rừng cây lần lượt rơi lại phía sau, khi đứng đỉnh vách núi, cả Hồi thành đều thu trọn trong tầm mắt, mà nơi xa hơn, cây cối um tùm tươi tốt, cùng với ánh sáng càng lúc càng , màu sắc cũng càng lúc càng tươi tắn hơn, lộ vẻ đẹp tráng lệ mà chỉ thiên nhiên mới có.

Từ trong lòng Chu Long, Cơ ngẩng đầu lên, si ngốc ngắm phong cảnh phía xa.

Sau lưng, người đàn ông trung niên trong đám người nghẹn ngào : "Chủ nhân, nếu bây giờ xe nhanh tới Nghi quốc, có lẽ vẫn còn kịp...".

Cơ lắc đầu.

người khác : "Chủ nhân, còn núi xanh sợ gì thiếu củi đốt! Tuy mọi ngả đường từ đế đô đến nơi này đều bị phong tỏa, chúng ta thể về được, nhưng Yên quốc vẫn được mà...".

Người thứ ba nhanh: "Đúng thế! Chủ nhân, còn núi xanh sợ gì thiếu củi đốt! thế gian có thuốc độc nào là thể giải! Chúng thuộc hạ đón Giang thần y, rồi lại tìm Ông Lão, hai người ấy hiệp sức chắc chắn giải được chất độc của chủ nhân".

"Chủ nhân thể từ bỏ!".

"Chủ nhân! Cầu xin người! Trước hết chúng ta rời khỏi Bích quốc! Thế lực của Khương Trọng có lớn hơn nữa, quyền uy của hoàng thượng có mạnh hơn nữa, chỉ cần ra khỏi Bích quốc gì là ...".

"Chủ nhân...".

Dường như Cơ đều nghe thấy những lời cầu xin đó chàng vãn hỏi Chu Long: "Bên kia có phải là hướng về đế đô ?".

"Vâng".

"Độc tính phát tác quá nhanh, tầm nhìn của ta càng lúc càng nhòa... ". Cơ nheo mắt: "Nhưng, la có thể tưởng tượng được dáng vẻ của nó... Đế đô là nơi đẹp nhất Bích quốc, bốn mùa trong năm khí hậu ôn hòa, cứ độ xuân về rừng hoa Hồng viên lại nở rộ, đẹp tả xiết... đẹp tả xiết...".

Tiết Thái nhớ đến chuyện, vội vàng móc chiếc bản chỉ trong người ra, đưa cho chàng.

Cơ run run cầm lấy chiếc bản chỉ, nụ cười gương mặt biến mất, ngàn vạn cảm xúc đâng trào trong đáy mắt, sau đó chầm chậm đưa chiếc bản chỉ lên môi, giữ nguyên tư thế hôn đó, hề động đậy.

Ba người kia vẫn tiếp tục cầu xin thảm thiết.

Tiết Thái bỗng : "Các người đừng nữa, vô ích rồi".

Ba người sững sờ, ngẩng đầu lên đau đớn nhìn .

Ánh mắt của Tiết Thái từ đầu đến cuối đều rời khỏi Cơ , chậm rãi : "Bởi vì... tha hương phải là cố quốc".

Tha hương phải là cố quốc.

Cho nên, đừng Cơ vốn thể nổi. Mà cho dù có cơ hội, chàng cũng .

Tuy biết Bích quốc đầy rẫy nhiễu nhương, tuy biết Khương Trọng truy sát chàng, hoàng thượng cũng buông tha chàng, nhưng, chàng vẫn thể trốn sang nước khác.

Trong cuộc đời con người, có những kiên trì, có những lưu luyến trong mắt người khác có lẽ là rất mù quáng ngoan cố thể nào lý giải nổi, nhưng lại quý giá lạ thường.

Cơ nhìn dãy núi dưới ánh dương buổi sớm, đặt nụ hôn lên thứ mà chàng quý nhất. Nét mặt của chàng thanh thản, dịu dàng, cũng chân nhất.

Chàng nghĩ gì?

Khoảnh khắc này phải chăng chàng nhớ đến người làm ra nó? Phải chăng nhớ đến rất lâu rất lâu về trước, khi chàng còn căng tràn sức trẻ từng rất rất sâu đậm người con kiều mỹ lệ đó? Phải chăng nhớ đến những phút giây trái tim mình thổn thức loạn nhịp mỗi khi đến gần nàng, rồi mượn cớ mua hoa của nàng? Phải chăng nhớ đến lời thề lấy nàng, rồi lại phải giương mắt mà nhìn nàng bị gả cho người khác? Phải chăng nhớ đến lúc tuyệt vọng nhất từng muốn vứt bỏ tất cải dẫn theo nàng cao chạy xa bay, nhưng lại bị người trong tộc gồm cả người cha già lay lắt như ngọn nến trước gió của chàng quỳ gối van xin phá vỡ kế hoạch? Phải chăng nhớ đến phút tương phùng lại xa cách tựa đời, chàng quỳ đất gọi nàng là phu nhân còn người con ấy băng lạnh nhìn chàng?

...

Tất cả điều này, ngoài Cơ ra, ai hay biết.

Vĩnh viễn ai hay biết.

Ngay cả Chu Long, những gì thấy chẳng qua cũng chỉ là Cơ vứt bỏ cơ hội tẩu thoát an toàn ở trong phường nhuộm vải, cố chấp đòi quay lại nhặt chiếc bản chỉ, để rồi trúng mũi tên độc xé gió phi tới, đâm vào lưng của chàng.

Nếu lúc đó chiếc bản chỉ bị Vệ Ngọc Hành vứt ...

Nếu lúc đó Cơ quay lại nhặt chiếc bản chỉ đó...

Nếu mũi tên của Vệ Ngọc Hành có độc...

Chỉ cần bất cứ điều nào trong số đó tồn tại, kết cục như thế này.

Chiếc bản chỉ này phải chăng khắc sâu nỗi nhớ của Cơ dành cho Hy Hòa, đồng thời cũng chôn giấu oán niệm của Hy Hòa đối với Cơ ? Cho nên trong thời khắc then chốt nhất, bằng phương thức đáng sợ nhất, nó hủy diệt Cơ .

Họa thủy! Họa thủy!

Chu Long thầm thở dài trong lòng.

Khi tất cả mọi người đều tưởng Cơ cứ hôn mãi như thế Cơ lại nhìn sang Tiết Thái, cuối cùng, từ từ đưa chiếc bản chỉ ra trước mặt Tiết Thái.

Tuy chàng gì, nhưng Tiết Thái hiểu ý của chàng.

Chiếc bản chỉ này từng hỏi xin, khi ấy Cơ nỡ cho, bây giờ, trước lúc lâm chung lại cho , cũng coi như bù đắp tiếc nuối năm đó của .

Nhưng tình này cảnh này, làm sao có thể nhận vật quan trọng đến thế của Cơ ?

Tiết Thái lắc lắc đầu.

Cơ lại đưa chiếc bản chỉ đến trước mặt .

Tiết Thái vẫn kiên trì lắc đầu, mắt phải của Cơ bỗng giọt lệ.

Chất lỏng trong vắt, long lanh như hạt châu, lăn dài gương mặt thanh nhã vô ngần đó, trong khoảnh khắc trời đất trở nên xa xôi, trong khoảnh khắc vạn vật như biến mất, chỉ còn lại gương mặt, giọt lệ như thế trước mắt, ai oán giã biệt cõi đời.

Tiết Thái hoảng hốt, dám từ chối nữa, ngoan ngoãn xòe tay ra.

Cơ đặt chiếc bản chỉ vào lòng bàn tay , nhưng bàn tay giơ giữa chừng của chàng buông thõng xuống, chiếc bản chỉ rớt mặt đất, lăn thêm vài vòng, cùng với đó là tiếng gào khóc thê lương của Chu Long và ba người còn lại: "Hầu gia! Chủ nhân! Hầu gia! Chủ nhân...".

Tiết Thái vội vàng quay người chuyên tâm nhặt chiếc bản chỉ, dám nhìn.

dám nhìn dáng vẻ chết của người ấy.

dám nhìn vẻ mặt khi chết của người ấy.

dám nhìn khoảnh khắc buông tay của người ấy, là buồn bã là lưu luyến là đau thương hay là được giải thoát...

Những điều ấy, đều dám nhìn.

tia sáng từ từ chiếu mặt , từ đầu bên kia mặt biển xa xôi, vầng thái dương bắt đầu nhô lên.

Tiết Thái nhìn vầng thái dương diễm lệ hơn cả trước đây, ánh mắt sáng rỡ, đồng tử từ nhạt chuyển sang đậm, lòng bàn tay nắm chiếc bản chỉ đó nắm chặt chặt.

chiếc bản chỉ dường như vẫn còn sót lại hơi ấm của người đó.

Nhưng người đó, mãi mãi ra rồi.

Ngày mùng hai tháng tám, Giáp Dần, trời nắng. Đại cát. Thích hợp làm mọi chuyện.

Ngày hôm đó, Khương Trầm Ngư cùng với Vệ Ngọc Hành và những sứ thần khác xe ngựa hồi kinh. Suốt dọc đường dân chúng khấu bái, tiếng hô trùng trùng, nàng nhìn thẳng về phía trước, sắc mặt trầm tĩnh, từng bước từng bước, nghi thái vô song.

Ngày hôm đó, trong Lưu Ly cung Hy Hòa phu nhân say rượu nằm giường, tửu hứng dâng cao, uyển chuyển hòa mình múa cùng đám cơ nữ vũ ca, đắm chìm trong cảnh vàng son hoa gấm, sống trong say sưa chết trong giấc mộng.

Ngày hôm đó, nghe Cơ Hốt thi hứng bộc phát, chân trần tóc xõa, vung bút viết lên tường, bài thơ này từ trong cung truyền ra ngoài, các văn nhân tranh nhau sao chép, trở thành danh tác.

Ngày hôm đó, buổi trưa Khương Trọng cùng vợ dạo chơi trong vườn, ngắm nhìn những bồn hoa lan lượt, khí hậu đương đẹp cảnh sắc vừa xinh, phu thê ân ái, cực kỳ hòa hợp.

Ngày hôm đó, Chiêu Doãn nhốt mình trong ngự thư phòng thượng triều, uống lấy giọt nước, đám thái giám sợ sệt bất an quỳ dẫy mặt đất ngoài thư phòng.

Ngày hôm đó, Chương Hoa gảy đàn bỗng bị đứt dây, y ngây người nhìn cây đàn hồi, cuối cùng cau mày, cười hì hì : "Danh cầm mua từ cửa tiệm của ngươi lại chắc chắn thế này, hừm hừm, hãy xem ta tính sổ với tên gian thương Hách Dịch này như thế nào".

Ngày hôm đó, Hách Dịch bỗng hắt xì khi phê tấu chương: "Ô... là nương nhà ai nhớ nhung trẫm đây?

Thân là đế vương lại còn tuấn mỹ mạo, gây ra nhiều tương tư thế, tội lỗi, là tội lỗi quá...".

Ngày hôm đó, Di Thù chải đầu phát ra mặt gương bị nứt, nàng tức thời ném gương nổi cơn thịnh nộ, ban chết cho hai cung nữ.

Ngày hôm đó, nghe đâu là ngày đại cát hoàng đạo trăm năm mới gặp.

*************************

Bộ Thứ Năm: Tân Hậu

Những gì phụ các ngươi, những gì nợ các ngươi,

Hãy để ta giúp các ngươi đòi hết về!

Thế nào là công bằng? Đây là công bằng!

Ta, Khương Trầm Ngư, cho các ngươi công bằng!


Hồi Thứ Mười Lăm: Điên Dại

23.1

Tơ trúc réo rắt, du dương êm tai. Trong Lưu Ly cung, ca múa thanh bình.

Hy Hòa tựa người chiếc giường cẩm thạch kim tuyến, nhâm nhi chén rượu hai mươi năm được ướp lạnh, ánh mắt lười biếng.

vũ trì có thiếu niên áo đỏ nhảy cực đẹp, bầy yến yến oanh oanh xung quanh đều làm nền cho .

Hy Hòa gỡ bông hoa bằng ngọc cài đầu xuống, ném cho thiếu niên, thiếu niên đảo người cái , bắt lấy, ánh mắt lấp lánh, : "Đa tạ phu nhân ban thưởng".

Hy Hòa nhìn cười rạng rỡ gì, góc mày khóe mắt có phần lẳng lơ. Nàng ta ngang nhiên liếc mắt đưa tình hoàn toàn đếm xỉa đến tồn tại của người bên cạnh như thế, mà Chiêu Doãn kế bên cũng nổi giận, thấy chén rượu của Hy Hòa rỗng , còn rót đầy cho nàng ta.

Cứ vui vẻ như thế đến khoảng giờ Tuất, bỗng từ xa vọng lại tiếng bước chân gấp gáp, tên tiểu thái giám hớt hơ hớt hải chạy bậc thang dài, vừa chạy vừa kêu: "Hoàng thượng, hay rồi! Hoàng thượng, hay rồi...".

"Câm mồm! Đây là chốn nào mà dám la lối om sòm?". Đại thái giám cùng vội vàng chạy tới giáo huấn.

Tiểu thái giám ngã nhào xuống đất, khi nhỏm dậy mặt mũi nhòe nhoẹt nước mắt: "Khởi bẩm hoàng thượng, Kỳ Úc hầu và đoàn sứ Trình quốc bị hoàng tử Di Phi của Trình quốc ám toán phục kích ở Hồi thành, hầu gia trúng tên độc thể chữa trị, bỏ mạng!".

"Ngươi cái gì?". Hy Hòa nhảy dựng lên, chiếc váy dài kéo lê khiến mỹ tửu sơn hào hải vị chiếc bàn thấp đều rơi loảng xoảng xuống đất.

Cùng với tiếng kêu sửng sốt của nàng ta, tiếng nhạc ngừng bặt, ca múa tạm dừng, trong đại điện lặng như tờ.

Chiêu Doãn liếc mắt nhìn Hy Hòa cái, thủng thẳng : Nghe thấy chưa? lại lần nữa".

Tiểu thái giám sụt sịt vừa khóc vừa : "Hoàng thượng, khi Kỳ Úc hầu đến Hồi thành bị tam hoàng tử của Trình quốc ám sát, thân trúng tên độc, thể chữa trị, nên bỏ mạng! Nô tài Tiết Thái ôm di thể của hầu gia đợi ngoài điện, xin được diện kiến hoàng thượng!".

Hy Hòa kịp xỏ giầy lập tức xông ra ngoài, đôi chân trần giẫm lên những mảnh gốm vỡ, bị cứa rách chảy máu, nhưng dường như nàng ta cảm thấy gì, cứ thế lao vút , mái tóc và chiếc váy tung bay giống như ngọn lửa rực cháy.

...Tiết Thái quỳ ngoài cửa điện, thứ đầu tiên nhìn thấy chính là cảnh tượng này.

Giây sau đó, ngọn lửa ấy xông đến trước mặt , tay tóm chặt cổ áo giống như định nhấc bổng cả người lên, thét lớn: "Cơ đâu? ở đâu? Gọi ra đây? Gọi ra đây...".

Ánh mắt Tiết Thái nhìn mặt đất bên cạnh.

Hy Hòa hướng theo ánh mắt của Tiết Thái liền thấy chiếc hòm. Nàng ta ngây ra lát, sau đó đến bên cạnh chiếc hòm, dừng lại, nhìn chằm chằm vào chiếc hòm đó, vẻ mặt vừa sợ hãi vừa hoảng hốt vừa nghi hoặc lại vừa do dự, cuối cùng, nghiến chặt răng, đưa tay mở chiếc hòm ra. Gương mặt khiến nàng ta kiếm tìm cả trong giấc mộng, quen thuộc đến thể quen thuộc hơn đó, bỗng gần ngay trước mắt.

Cơ nhắm mắt, nét mặt hiền hòa, giống như say giấc.

Nhưng lại chỉ có cái thủ cấp.

Hy Hòa sững sờ nhìn cái thủ cấp đó, lùi về phía sau bước, hai bước, ba bước rồi ngã phịch xuống đất.

Bấy giờ, những người khác cũng lần lượt từ trong Lưu Ly cung bước ra, nhìn thấy chiếc hòm đó, ai là kinh hãi.

Duy chỉ Chiêu Doãn mặt biểu cảm nhìn đầu Cơ , cau mày cái, lạnh lùng quát: "Nô tài to gan, ngươi dám xử lý di thể của Cơ khanh như thế này sao?".

Tiết Thái dập đầu, cao giọng tấu: "Hồi bẩm hoàng thượng mũi tên bắn trúng chủ nhân có chất kịch độc, ngoài phần đầu ra các bộ phận khác đều bị nát rữa rồi".

Chiêu Doãn há miệng, trong mắt thoáng vẻ đau lòng, định điều gì tràng cười vang lên tận tầng mây. Mọi người kinh ngạc quay đầu, hóa ra là Hy Hòa phu nhân cười.

"Phu nhân". cung nhân dè dặt thăm dò.

Hy Hòa ngồi đất, ngửa đầu cười như điên như dại, mọi người biết nàng ta cười gì, nên vừa nghi hoặc vừa sợ hãi.

Có cung nữ bước lên phía trước, định dìu nàng ta đứng dậy, nhưng bị nàng ta cắn mạnh vào cánh tay, cung nữ kêu lên thảm thiết vừa bò vừa lăn tránh ra.

Hy Hòa cười tiếp: "Ha ha ha ha...".

Có người thào: "Phu nhân... hình như phu nhân có gì đó là lạ, tìm thái y đến khám xem sao?". Thấy Chiêu Doãn vẫn lạnh lùng đứng bên quát tỏ thái độ gì, ai dám tự ý hành động, mọi người đành đứng phỗng ra đó.

Hy Hòa vừa cười vừa loạng choạng đứng dậy, chạy về Bảo Hoa cung.

Mọi người chỉ có cách chạy vào trong điện theo nàng ta.

Những kẻ nhảy múa trước đó vì biết xảy ra chuyện gì mà lại chưa được cho phép rời , nên đành đứng chụm đầu chuyện trò ở giữa vũ trì, nhìn thấy Hy Hòa phu nhân quay về, vừa định thở phào thấy nàng ta xiêu xiêu vẹo vẹo chạy đến trước mặt thiếu niên áo đỏ. Thiếu niên áo đỏ vừa mừng vừa ngạc nhiên, nụ cười vừa nở môi, ngay lúc đó liền bị Hy Hòa đẩy mạnh vào tường.

"Phu, phu... nhân?".

Hai tay Hy Hòa bắt đầu thô bạo cởi quần áo của y.

Đám cung nhân ở bên thất sắc kinh hoảng, vội vàng xông lên ngăn lại: " nhân, được! Phu nhân, dừng tay phu nhân định làm gì thế?".

Hy Hòa đều để vào tai, giật mạnh chiếc áo đỏ của thiếu niên nọ, dán mắt nhìn vào đó lúc lâu, còn thiếu niên bị lột lớp áo ngoài cũng đứng ngây ra đó, hoàn toàn hiểu xảy ra chuyện gì.

Y nở nụ cười ngọt ngào, ngại ngùng"Phu nhân... phu nhân sao thế?".

Hy Hòa lắc đầu cái rồi lại bỏ chạy.

Các cung nhân đành tiếp tục chạy theo nàng ta.

Hy Hòa chạy ra khỏi cung điện, chạy đến trước chiếc hòm nọ, mở chiếc áo bào trong tay ra, vừa quàng lên chiếc thủ cấp vừa : " lạnh, lạnh, Tiểu Hồng, lạnh. Tiểu Hồng, Tiểu Hồng...". Hai từ bình dị nhất thế gian phát ra từ miệng nàng lại dịu dàng lưu luyến vô cùng.

Tiết Thái choáng váng, nhớ lại hôm đó khi ở thuyền Cơ từng với : "Đối với ngươi luôn có người giống những người khác, vì thế, cũng dùng cái tên khác để gọi ngươi... Tiểu Hồng, chính là cái tên đặc biệt đó của ta".

Tiểu Hồng...

Dù biết Cơ có tình nhân khắc cốt ghi tâm nhưng có duyên mà có phận;

Dù biết người tình đó gọi Cơ là Tiểu Hồng;

Mà sao lúc này khi tận tai nghe thấy, tận mắt nhìn thấy người tình đó của Cơ , Tiết Thái lại cảm thấy bị sốc nặng như thế này, tay rụt vào trong tay áo, chạm phải chiếc bản chỉ mà Cơ đưa cho lúc lâm chung, cảm thấy chiếc bản chỉ như thiêu đốt bàn tay mình, trong khoảnh khắc, toàn thân nóng bừng lên.

Còn Hy Hòa chẳng thèm nhìn ai, chẳng thèm ngó ai, chỉ cầm chiếc áo đỏ quấn hết vòng này đến vòng khác, giọng như mơ: " lạnh, phải ? Tiểu Hồng, ta hát cho chàng nghe nhé, hễ ta hát là chàng lạnh đâu".

Sau đó nàng ta bắt đầu tiếng hát.

Đây là lần đầu tiên Tiết Thái nghe thấy tiếng hát của Hy Hòa.

Đây là lần đầu tiên mọi người nghe thấy tiếng hát của Hy Hòa.

Thậm chí đây cũng là lần đầu tiên Chiêu Doãn nghe thấy tiếng hát của Hy Hòa.

Từ trước tới nay, Hy Hòa phu nhân chìm đắm trong nhung lụa vàng son, nhưng đều chỉ nghe người khác đàn ca diễn xướng, vì thế, cho dù mọi người biết nàng ta thích ca múa nhưng ngờ hóa ra nàng ta cũng biết hát.

Nàng ta chăm chú nhìn thủ cấp của Cơ , chuyên tâm hát, tiếng hát càng lúc càng réo rắt, giống như ngọn gió lướt qua sơn cốc đẩy muôn tầng sóng biếc; giống như vô số hạt mưa rơi tí tách hiên nhà biến thành những giọt châu bay bay lóng lánh; giống như làn sương dâng lên mênh mang mặt hồ dưới đêm trăng; giống như hạt cát bị gió thổi bay phiêu điêu khắp chốn.

Nàng ta hát còn hay còn đẹp hơn bất cứ loại nhạc cụ nào.

cách khác, tiếng hát của nàng ta chính là loại nhạc cụ tuyệt diệu nhất thiên hạ.

Nàng ta hát rằng: Trăng mọc chừ, nước mênh mang Tựa ngọc chừ, tựa dáng chàng.

Tưởng tiên dạo chơi mây núi, dại dột giáng trần ai.

Suối chảy chừ, mưa lưa thưa, Tựa lầu chừ, lắng nghe mưa.

Mơ hồ nhận ra khúc cố nhân, biết được vạn năm si mê.

Biển xanh đẫm lệ mấy ai hay?

Rả rích đêm ngày mưa chẳng ngớt.

Ngày xuân đương đẹp muôn hoa nở, Sao nỡ úa tàn ai xót thay?

Cầu đến tiên nhân hái thược dược, Tam sinh xin nối duyên kiếp này.

Hồng trần xa lắc trời đất rộng, Xuân thu bất tận mãi vui vầy.

...

Nàng ta hát hết lần này đến lần khác, tiếng hát bay bổng cung điện, vương vấn mãi tan.

Tiết Thái nhẩm lại câu "Cầu đến tiên nhân hái thược dược, tam sinh xin nối duyên kiếp này", trong Phút chốc kiềm được thoáng ngẩn ngơ. Nếu nhầm lời bài hát này là do Cơ viết, Cơ của năm đó rốt cuộc ôm khối tình si đến nhường nào mới có thể viết ra khúc ca này, và dùng phương thức thân thiết đến nhường nào để dạy nó cho Hy Hòa, tình cảm chứa đựng trong đó, cần nghĩ cũng có thể biết được.

Mọi người trong phút chốc hết thảy đều bị cảm động trước khúc ca tuyệt mỹ này, im lặng lắng nghe.

Duy chỉ Chiêu Doãn, nỗi căm hận dần dần dâng lên trong mắt, cuối cùng y bước lên phía trước nắm chặt tay Hy Hòa, quát: "Đủ rồi".

Hy Hòa giật tay lại, đẩy mạnh, ôm lấy cả chiếc hòm đứng lên, lùi từng bước về phía sau, : " cho ngươi qua đây! Ngươi cướp áo của Tiểu Hồng, ngươi làm chàng lạnh chết, cho ngươi qua đây!".

Chiêu Doãn sững ra lúc, kế đó giận dữ quát: "Nàng linh tinh gì thế,mau đặt di cốt của Kỳ Úc hầu xuống!".

Hy Hòa ôm khư khư chiếc hòm trong lòng, tiếp tục lùi lại: "Đây là của ta, Tiểu Hồng là của ta, ngươi thể cướp của ta!".

"Người đâu!". Chiêu Doãn liếc mắt, lập tức có mấy tên thị vệ xông lên đoạt lấy chiếc hòm, Hy Hòa giãy giụa điên cuồng, vừa cắn vừa xé, nhất quyết buông tay, đám thị vệ cũng dám động thủ với nàng ta, hai bên cứ giằng co như thế.

Chiêu Doãn tức đến mức nghẹt thở, mắng: "Các ngươi làm cái gì vậy? Mau bắt nàng cho trẫm".

Đám thị vệ tiếng "đắc tội" rồi hai tên xông lên tóm lấy cánh tay Hy Hòa, giữ nàng ta cựa quậy nổi, tên khác lại bẻ những ngón tay của nàng ra, chỉ nghe "rắc" tiếng, xương ngón tay của Hy Hòa gãy lìa.

Mặt Chiêu Doãn biến sắc, y giậm chân : "Dừng tay! Dừng tay! Dừng tay cho trẫm. Các ngươi dám làm nàng bị thương! Đồ bỏ ! Toàn lũ bỏ !".

Đám thị vệ dám đoạt chiếc hòm nữa, vì làm Hy Hòa bị thương nên bị hoàng thượng khiển trách, tên nào dám động đậy.

lúc bó tay hết cách, giọng cất lên: "Hoàng thượng để thần thiếp thử xem sao!".

Chiêu Doãn quay đầu nhìn thấy Khương Trầm Ngư.

Dưới ánh tịch dương còn le lói, Khương Trầm Ngư toàn thân áo lụa màu lam nhạt, mái tóc đen như mun chải ra phía sau, tuy sắc mặt có vẻ mệt mỏi, nhưng ánh mắt sáng rỡ, nhuốm bụi trần tựa tiên giáng trần vậy.

Nàng quay về lúc nào? nghi hoặc lóe lên trong đầu Chiêu Doãn, nhưng lập tức lại bị lo lắng thế chỗ, y gật đầu : "Được, nàng đến thử xem!".

Khương Trầm Ngư bước chầm chậm về phía Hy Hòa, với đám thị vệ: "Thả phu nhân ra".

Thị vệ lần lượt buông tay.

Hy Hòa vừa được thả là lập tức ôm chiếc hòm lùi về phía sau, cảnh giác nhìn chằm chằm Khương Trầm Ngư, vẻ mặt cực kỳ sợ sệt.

Khương Trầm Ngư mỉm cười, nhàng cất tiếng hát: "Trăng mọc chừ, nước mênh mang. Tựa ngọc chừ, tựa dáng chàng...".

Bài nàng hát chính là khúc ca Hy Hòa vừa hát ban nãy. Chính xác từng chữ .

Giọng ca tuy hay bằng Hy Hòa nhưng điệu rất chuẩn. Nếu tiếng hát của Hy Hòa có vẻ đẹp diễm tuyệt như mẫu đơn khuynh đảo thiên hạ tiếng hát của Khương Trầm Ngư lại có mùi hương thanh nhã của gỗ đàn hương dùng để chế tác bàn cờ đặt bên cạnh chén rượu mới nấu, dư văng vẳng kéo dài.

Hy Hòa trợn trừng đôi mắt mờ đục như sương mù, đứng im nhúc nhích lắng nghe, vẻ cảnh giác phòng bị gương mặt đần dần nhạt .

Khương Trầm Ngư hát xong liền dừng lại tươi cười nhìn nàng ta: "Bài hát này đẹp quá. Đúng ?".

Hy Hòa ngây ngây dại dại nhìn nàng, gì.

Khương Trầm Ngư tiến thêm bước về phía nàng ta, giọng càng lúc càng mềm mỏng: "Tiểu Hồng buồn ngủ rồi, để chàng ngủ giấc ngon, được ?".

Hy Hòa lại ngây ngây dại dại cúi đầu nhìn chiếc hòm trong tay, ánh mắt dán chặt lên mặt hòm, ngàn vạn nỗi đau đớn trong lòng thoáng cái biến thành hơi nước mịt mờ.

23.2

Cứ vậy Khương Trầm Ngư lại tiến lên bước nữa: "Tiểu Hồng có quần áo rồi, chàng lạnh đâu, nhưng lúc này chàng rất buồn ngủ, rất buồn ngủ, chàng muốn ngủ. Đưa chàng cho ta, được ?".

Hy Hòa ngay tức khắc ngẩng đầu nhìn nàng cảnh giác. Khương Trầm Ngư xòe đôi bàn tay, thoải mái cười : "Yên tâm, ta cướp của phu nhân đâu, chỉ để chàng ngủ giấc yên lành thôi. Khi Tiểu Hồng ngủ, phu nhân có thể ngồi cạnh nhìn chàng, tiếp tục hát cho chàng nghe, được Hy Hòa nửa tin nửa ngờ đưa chiếc hòm cho nàng, đưa đến giữa chừng lại hối hận rụt tay lại, ôm chặt chiếc hòm vào lòng, lắc đầu nguầy nguậy.

Khương Trầm Ngư nản lòng, tiếp tục mỉm cười tiến sát lại gần hơn: "Thế này ... ta dùng thứ khác để đổi cho phu nhân nhé?".

Hy Hòa vừa ôm chặt chiếc hòm, vừa hoang mang chớp chớp mắt nhìn nàng mấy cái. Cho dù vẫn bị người ngoài đàm tiếu là cơ, nhưng kỳ thực đường nét của nàng ta đẹp kiểu mị, khoảnh khắc này còn vẻ sắc sảo huyênh hoang, ngông cuồng khinh bạc thường ngày nữa, mà chỉ còn lại vẻ ngây thơ, yếu đuối và rụt rè vốn có ở người thiếu nữ.

Khương Trầm Ngư nhìn Hy Hòa, trong lòng thấp thoáng mấy chữ: Ai nhìn cũng thấy thương...

Nàng buồn bã cụp mi, cố gắng nén nỗi đau đớn chua xót tên trong lòng lại, nhìn về phía Hy Hòa, nở nụ cười: "Ta dùng thứ này đổi với phu nhân, phu nhân đưa Tiểu hồng cho ta, để họ đưa chàng ngủ, được ?". Vừa vừa ra hiệu cho Hoài Cẩn ở phía sau đem đồ tới.

Hoài Cẩn đặt tay nải vai xuống, nhàng mở ra, bên trong là chiếc áo bào trắng được gấp vô cùng ngay ngắn.

Trong tích tắc đôi mắt Hy Hòa sáng rực.

Khương Trầm Ngư đón lấy chiếc áo bào trắng từ tay Hoài Cẩn, chậm rãi bước đến trước mặt Hy Hòa, thêm gì nữa chỉ bình tĩnh đưa chiếc áo bào trắng ra, sau đó nhìn thiên hạ đệ nhất mỹ nhân trong chớp mắt nét mặt trở nên rúm ró, bởi bao tình cảm chất chứa trong tâm khảm tích tụ lâu ngày lên tới đỉnh điểm, giờ đây ầm ầm sụp đổ.

"Cạch" tiếng, chiếc hòm gỗ rơi xuống đất, Hy Hòa run rẩy túm chặt lấy chiếc áo bào trắng. Đám thị vệ nhanh như chớp lao qua nhặt lấy chiếc hòm, mang tới trước mặt Chiêu Doãn Chiêu Doãn liếc nhìn chiếc thủ cấp trong hòm cái, ánh mắt đau đớn, vội quay mặt qua chỗ khác, trầm giọng : "Đem xử lý cẩn thận, chuẩn bị hậu táng".

"vâng!". Hai tên thị vệ vội vàng hộ tống chiếc hòm rời . Còn bên kia, Hy Hòa vùi mặt trong chiếc áo bào trắng, tham lam hít hà mùi hương chiếc áo, toàn thân co rúm lại, khóc thút thít.

Thấy nàng ta thất thố như thế, Chiêu Doãn vừa uất hận lại vừa thương xót, bất giác đến : "Đừng làm ồn nữa, mau đứng dậy cho trẫm...". Y vừa chạm vào vai Hy Hòa liền bị nàng ta cắn mạnh vào tay, rồi nàng ta vừa lăn vừa bò mặt đất để trốn tránh.

"Nàng!".

Thấy Chiêu Doãn sắp nổi giận, Khương Trầm Ngư vội dịu dàng gọi tiếng: "Hoàng thượng...".

Chiêu Doãn hết nhìn nàng lại nhìn Hy Hòa mặt đất, ánh mắt lóe sáng, sau đó lại tối sầm, thở đài : "Thôi... mấy người đến đây, đỡ phu nhân về cung, được để nàng ấy ngồi dưới đất".

Đám cung nhân ai nấy mặt mày khó coi. Bộ dạng Hy Hòa như thế, rành rành là từ chối bất cứ người nào lại gần, đến hoàng đế nàng ta còn cắn, huống hố chỉ là bọn nô tài tép riu. Hơn nữa, hoàng thượng vẫn nỡ làm tổn thương vị sủng phi này, bọn họ chân tay được, nặng tay cũng xong, biết phải làm sao đây?

Trong lúc đám đông âu sầu khổ não, biết làm thế nào Khương Trầm Ngư bước lên : "Để ta thử xem".

Mọi người thầm thở phào nhõm, thiện cảm đối với vị Thục phi này cũng vì thế mà tăng thêm mấy phần.

Khương Trầm Ngư bước đến trước mặt Hy Hòa, lặng lẽ chăm chú nhìn nàng ta lúc, thấy cả người Hy Hòa đều run rẩy ràng là thực đau thương đến tột độ, trong lòng khỏi thương xót, bi thương xen chút ngưỡng mộ, cuối cùng ngưng kết thành dịu dàng: "Phu nhân... vá áo giúp Tiểu Hồng ư?".

Hy Hòa chấn động lúc, ngây ngô ngẩng đầu lên. Khương Trầm Ngư chỉ chỉ vào chiếc áo bào trắng: "áo bị rách rồi kìa".

Lúc này dường như Hy Hòa mới phát áo còn lỗ thủng, ngây dại mở chiếc áo ra, nhìn lỗ hổng lớn bị gió lùa vào kêu phù phù, trong phút chốc nước mắt sa xuống, câu gì, loạng choạng đứng đậy cầm chiếc áo rồi quay về điện.

Nàng ta vừa vào điện, mọi người cũng lần lượt thở phào bước vào theo.

Khi Khương Trầm Ngư bước vào trong điện, thấy Hy Hòa cầm kim chỉ bắt đầu vá chiếc áo bào trắng, thần tình chăm chú mà bình tĩnh, ánh tà dương len qua cửa sổ mở ở bốn bức tường chiếu vào trong, chiếu lên người nàng ta, mái tóc đen nhánh cùng chiếc áo bào trắng tựa tuyết tôn lẫn nhau, hai sắc màu đối lập ràng như thế, tạo thành bức tranh cực kỳ trang nhã, in đậm trong tâm trí mỗi người.

Chiêu Doãn bỗng quay người, bước lời.

Khương Trầm Ngư im lặng bước theo.

Những thị vệ, thái giám khác cũng lần lượt theo sau, nhưng vẫn rất dè chừng giữ khoảng cách với hai người bọn họ.

được lúc, Khương Trầm Ngư phát Chiêu Doãn có ý định về ngự thư phòng mà loanh quanh mục đích trong hoàng cung, hơn nữa càng lại càng đến nơi hẻo lánh, nhà cửa thưa thớt, cỏ cây um tùm, nơi nàng chưa từng đến bao giờ.

Tiếp theo Khương Trầm Ngư phát , đây vốn là điểm tận cùng của hồ Phượng Thê.

Hồ Phượng Thê là danh thắng nổi tiếng nhất của hoàng cung Bích quốc, mà cầu Động Đạt chính là tâm điểm của bức tranh ấy. Tiết Thái từng vung roi ngựa làm kinh động xe ngựa của Hy Hòa phu nhân, hại nàng ta rơi xuống nước ở chỗ đó. Vì thế, từ trước tới nay, Khương Trầm Ngư cứ tưởng cầu Động Đạt là toàn bộ của hồ Phượng Thê, bây giờ nhìn thấy nơi đây mới hay, hóa ra điểm cuối của hồ lại tiêu điều như thế này.

Tuy là mùa hè nhưng cỏ cây vẫn thưa thớt, mọc lên lởm chởm nửa xanh nửa vàng, mấy gian nhà ngói xiêu vẹo ngả nghiêng mục nát đến quá nửa, cho thấy rất lâu rồi chưa có ai đến đây. Thỉnh thoảng vẳng tới tiếng "quạ quạ" của con quạ bay vụt qua nhưng cành khô khiến cảnh sắc càng thê lương hoang tàn.

Khương Trầm Ngư hơi đăm chiêu nhìn Chiêu Doãn - Y cố tình hay vô ý đến chỗ này? Nếu nàng đoán nhầm, nơi này... chính là chỗ ở của Chiêu Doãn lúc còn .

Năm Gia Bình thứ mười , Hành Xu qua đây, nghe thấy tiếng hát đẹp như tiếng nhạc trời của người phụ nữ, nhất thời hứng khởi sủng hạnh người cung nữ làm trong phòng giặt là đó, sau đó quên ban danh phận cho nàng ta, chẳng ngờ người cung nữ ấy lại thầm mang thai rồng, mười tháng sau sinh hạ ra hoàng tử.

Nhưng nàng ta địa vị thấp kém, lại bị Hành Xu quên lãng, vì thế trong suốt thời gian dài ai hỏi đến.

Mười năm sau, người cung nữ mắc bệnh qua đời, có người thông báo việc này lên cấp , La Hoành vô tình nhìn thấy bẩm lại với Hành Xu, lúc ấy họ mới biết đến tồn tại của vị hoàng tử này. Bấy giờ mới sai người đón Chiêu Doãn về cung. Nhưng vì từ thiếu ăn thiếu mặc nên Chiêu Doãn chậm lớn, lại biết chữ, so với các hoàng tử khác đúng là trời vực.

Chẳng ai ngờ đứa trẻ gầy gò thô lậu đó sau này lại trở thành đế vương của nước.

Cũng chẳng ai ngờ vị đế vương oai hùng này lại có xuất thân như thế... Còn thời khắc này Chiêu Doãn chăm chú nhìn nước hồ nửa đỏ nửa xanh dưới ánh tà dương, vui buồn, ánh mắt nặng nề, thần sắc bình tĩnh.

Gió mát nhè thổi mặt hồ, mặt hồ gợn lên tầng tầng những con sóng lăn tăn, y đứng chắp tay sau lưng, ánh mặt trời phủ lên gò má y lớp ánh sáng vàng, nhìn lại càng nét.

Giấc mộng đế vương ngàn thu.

Từ cổ chí kim, biết bao người muốn làm hoàng đế. Nhưng có phải khi làm hoàng đế là thấy thỏa mãn, là thấy còn hối hếc ?

Chiêu Doãn, vị đế vương mới chỉ hai mươi tuổi này, năm mười ba tuổi cưới Tiết Mính, con của trưởng công chúa tiền triều, nhân đấy nhận được ủng hộ của Tiết gia từ hoàng tử được chú ý nhất lắc mình cái trở thành đối thủ cạnh tranh mạnh nhất cho ngôi vị hoàng đế. Nhưng khi đó thế lực của Tiết gia vẫn chưa đủ đối đầu với Vương thị, vì thế năm mười bốn tuổi, y lại quỳ trước cửa phủ Cơ gia, xin cưới Cơ Hốt làm phi, Cơ lão hầu gia mới ưng thuận hôn này. Từ đây, Cơ gia cũng trở thành thế lực hậu thuẫn mạnh mẽ cho y. Năm Gia Bình thứ hai mươi bảy, Bích vương Hành Xu lâm bệnh nguy kịch, vốn muốn truyền ngôi cho thái tử Thuyên, nhưng sau khi bàn mưu Chiêu Doãn, cùng Tiết Hoài, Cơ phát động binh biến vào đêm mùng mười tháng mười, giết chết Chiêu Thuyên, ép Hành Xu lập Chiêu Doãn làm hoàng đế - đó chính là biến Song Thập. Năm sau Chiêu Doãn đăng cơ, đổi quốc hiệu Đồ Bích, tuyển trưởng nữ của Khương thị làm phi. Từ đây, dưới phò tá của ba đại thế gia Khương, Cơ, Tiết, y ngồi vững ngai vàng.

Đồ Bích năm thứ tư, y lại ép Tiết Hoài mưu phản, nhổ gốc trốc rễ cả gia tộc họ Tiết.

Có thể , cả đời của vị đế vương này mỗi bước đều dứt khoát quả quyết. Y biết rất mình muốn gì và hề do dự khi thực thi.

Tiết gia như thế, Cơ gia... cũng như thế.

Tuy cái chết của Cơ là phụ thân bày mưu tính kế, nhưng nếu như có Chiêu Doãn cho phép, phụ thân đâu dám nước cờ mạo hiểm này. Giờ đây Chiêu Doãn lại có vẻ mặt tuy bình tĩnh nhưng bi thương nên lời này, là vì cái gì?

Là thương tiếc cho cái chết đau đớn của Cơ ? Hay là xót thương cho điên dại của Hy Hòa?

Nếu y muốn trừ bỏ Tiết gia là vì Tiết Hoài công cao át chủ, uy hiếp đến hoàng quyền của y. Cơ gia lại như vậy chí ít, tính đến bây giờ vẫn . Tại sao y lại cho phép phụ thân thực hành động điên cuồng lần này? Tại sao y muốn Cơ chết?

Lẽ nào vì... là vì... Hy Hòa?

Màu mắt Khương Trầm Ngư sầm xuống, hai tay từ từ nắm chặt lại, giọng từ đáy lòng xé toang làn sương mù đày đặc lạnh lẽo và kiên quyết vang lên: tin!

Nàng, Khương Trầm Ngư tin, nam nhân thủ đoạn độc ác trở mặt vô tình như thế lại có thể vì nữ sắc mà đánh mất lý trí như vậy, vì người con mà hy sinh danh thần giỏi nhất của mình.

Hôn quân vì nữ sắc như thế có lẽ là Ngô vương Phù Sai, là Trụ vương Tử Tân, là U vương Cung Niết, nhưng tuyệt đối thể là y - Bích vương Chiêu Doãn!

Nghĩ miên man đến đây, ánh mắt Khương Trầm Ngư từ nóng chuyển sang lạnh, nàng hơi cúi đầu nhìn xuống đất, ánh đương kéo dài chiếc bóng rồi từ từ tối .

Màn đêm buông xuống rồi.

Nhưng Chiêu Doãn vẫn bất động, có ý rời khỏi đây.

đám người đợi chờ, tất cả đều đứng cách cả trượng nín thở đợi chờ đợi dám giục giã.

Khương Trầm Ngư nghĩ lát mới lên tiếng : "Hoàng thượng, đêm lạnh rồi, về thôi".

Thân hình Chiêu Doãn hơi rung rung giống như bị giọng này thức tỉnh, y quay đầu lại, vẻ mặt kinh ngạc, nhưng chẳng qua cũng chỉ là biểu cảm trong nháy mắt mà thôi, rồi y lấy lại bình tĩnh ngay lập tức.

"Ừ".Y gật đầu, quay người trước.

Đèn hoa mới khêu, bóng sáng mông lung. ràng cùng trong cung cấm, nhưng đoạn đường mà họ này cực kỠthê lương lạnh lẽo so với ấm áp, huyên náo ở các điện khác lại giống như hai thế giới đối lập nhau, tất cả những thứ đẹp đẽ đều thể lọt tới đây.

Từ vị trí của Khương Trầm Ngư có thể nhìn thấy bóng lưng của Chiêu Doãn, chiếc áo mỏng khó che nổi gầy gò của y, ngẫm kỹ bỗng phát ra thực: Hình như Chiêu Doãn là người gầy nhất trong những nam tử mà nàng từng gặp... Trong lúc nàng thất thần, Chiêu Doãn bỗng cất tiếng hỏi: "Nàng về từ khi nào?".

Khương Trầm Ngư sững ra, vội đáp: "Vừa mới vào cổng cung được dẫn đến Bảo Hoa cung bái kiến bệ hạ rồi".

Chiêu Doãn "ồ" tiếng, ngưng lát mới từ tốn : "Lần này xuất cung... cảm thấy thế nào?".

Trong đáy mắt Khương Trầm Ngư dấy lên vô vàn cảm xúc rất lâu sau mới trả lời: "Thế giới rộng lớn, mà cung điện, đô thành, giang sơn của nước... thể sánh nổi".

Chiêu Doãn sững người, kinh ngạc quay đầu lại nhìn nàng, trong ánh mắt đầy dò xét: "Nghĩa là thế nào?".