CHƯƠNG 15 - CHÚNG MÌNH CHIA TAY THÔI

buổi tối cuối thu, Tô Vận Cẩm cùng hai đồng nghiệp ở phòng marketing vừa xong xuôi bữa thết đãi khách hàng quen, bước ra khỏi nhà hàng. Tuy tửu lượng của giờ đây được tôi luyện đến mức tiến bộ ít nhiều so với trước kia, nhưng vì bụng rỗng lại bị khách hàng chuốc cho vài ly, nên vẫn hơi chuếnh choáng.

"Vận Cẩm, sao chứ, có cần đưa về nhà ?" chàng đồng nghiệp vừa xịch tới hạ kính xe xuống hỏi .
"Em cảm ơn, cần đâu ạ." cười cười vẫy tay tạm biệt đồng nghiệp, thói chiếm hữu của Trình Tranh khiến quen gắng hết sức vạch ranh giới với mọi thị phi. công tác mấy ngày, thể đến đón , thế nên mới yên tâm mà ngồi đến tận lúc tàn cuộc, nếu mà trông thấy bộ dạng của lúc này, ắt hẳn lại nổi trận lôi đình cho mà xem.
Nghĩ đến , Tô Vận Cẩm rút chiếc di động từ túi xách ra, nhìn thôi, vừa nhìn bất giác sững sờ hốt hoảng, điện thoại mười mấy cuộc gọi nhỡ, đều là của Trình Tranh, lại còn mấy tin nhắn nữa:

-"Em ở đâu đấy? Có nhớ ? nhớ em lắm!"

-"Việc của ở đây xong sớm rồi, bay về ngay lập tức, về nhà gặp em nhé!"

-"Sao nghe điện thoại gọi?"

-" về đến nhà rồi, có chìa khóa, em ở đâu đấy?"

-"Tô Vận Cẩm, em mau xuất ngay, em chết chắc rồi!

-"Đừng dọa nữa, lo lắm."
...
Cơn gió khuya tràn tới, Tô Vận Cẩm thốt nhiên giật mình, chút hơi say mỏng mảnh tan sạch. dám đọc tiếp nữa, cuống cuồng chặn chiếc xe lại, bảo tài xế phóng hết tốc lực về nhà. Thở phù phù bước ra khỏi thang máy, chỉ thấy Trình Tranh tựa nghiêng người cửa chống trộm, trong tay cầm chiếc áo vest, hành lý quẳng bên.

Tô Vận Cẩm rón rén chạy lên phía trước, "Em xin lỗi, em xin lỗi, em biết lại về sớm, chắc đợi lâu lắm rồi".
Trình Tranh dựng thẳng người lên, làm như hề nghe thấy lời , ngửi thấy hơi rượu người , sắc mặt càng đanh lại lạnh lẽo, cửa vừa mở, để mặc tự mình vào trước. Tô Vận Cẩm chững lại chốc lát ở cửa, cảm thấy ít nhiều sượng sùng, nhưng vội vã giấu , giúp xách hành lý, rồi theo chân vào nhà.

Trình Tranh thèm bật đèn, ngồi huỵch xuống sofa, im lìm chẳng năng. Vốn quen với bộ dạng hung hăng càn rỡ những lúc nổi cơn nổi cớ của , giờ thấy dáng vẻ thế này, Tô Vận Cẩm chẳng biết phải cư xử ra sao. bật đèn lên, mang đồ của vào phòng, sau đó quay trở lại ngồi đối diện với : " ăn gì chưa? Có đói ? Em làm chút gì đấy cho ăn nhé?".

"Có chết đói cũng khiến em phải lo", hằn học .
Tô Vận Cẩm cố nặn ra nụ cười, nghiêng người đặt tay lên mu bàn tay , dịu dàng : "Em xin lỗi mà, hôm nay có người khách quen, công việc bình thường vẫn hay qua lại với nhau, thực tình từ chối được. Thêm nữa, em đâu có ngờ hôm nay lại về sớm...".

"Phải rồi, lúc biết là ở nhà em mới đợi , còn lúc nghĩ là về, em liền ra ngoài muốn làm trò gì làm. Em đối xử với như thế sao? Tô Vận Cẩm, nhiều lúc hiểu nổi em." Trình Tranh hất văng bàn tay ra.
Tô Vận Cẩm hít hơi, từ từ rút tay lại, "Trình Tranh, có lý chút , tối nay em về muộn, nhưng đúng là vì công việc, lúc ấy xung quanh ồn qua, di động để trong túi, em nghe thấy chuông reo, cũng ngờ là lại quên mang chìa khóa, em xin lỗi rồi, còn muốn sao nữa?".

"Công việc quái quỷ gì mà ghê gớm thế, chẳng qua là hầu mấy lão háo sắc uống rượu. đứng ngoài cửa đợi em đến ba tiếng đồng hồ, ba tiếng đồng hồ! Em có biết ? Cũng may là thức đêm thức hôm làm cho xong công việc, trù trừ lấy giây trở về ngay, từ lúc xuống máy bay đến giờ, đến giọt nước còn chưa uống."

"Em biết là giận, nhưng có nghiệp của , em cũng có công việc của em chứ, trước nay em chưa từng trách móc ra ngoài khách khứa, ít ra cũng thông cảm cho em chút chứ."

" biết cách thông cảm cho em, chín chắn – đương nhiên rồi, phảilà Thẩm Cư An, làm sao mà dịu dàng thấu hiểu được như thế. Mà đằng nào cũng có biết cuộc em ra ngoài với ai đâu, cũng chẳng buồn để ý."

Tô Vận Cẩm nghiến chặt hàm răng, rồi lại lơi ra, lời của khiến người ra muốn nhịn nhịn nổi, bực thể cho cái tát, nhưng lý trí nhắc nhở , có tức giận cũng chẳng ích gì, nên chấp nhặt với , nhường nhịn chút, việc gì phải châm dầu vào lửa? cố gắng kìm nén cảm xúc bản thân, nhổm người lên bảo: "Em rót cho cốc nước".

Trình Tranh lạnh lùng nhìn vào bếp, chốc lát bưng nước ra, đưa trước mặt , gạt , " Tô Vận Cẩm, em có biết là ghét nhất cái bộ dạng này của em , cái gì cũng giữ trong lòng, cái gì cũng buồn , em có biết giận dữ , em có cảm xúc đấy? Xưa nay đều như thế, cứ như là vì để mọi êm đẹp mà phải chịu đựng . Cái muốn là người vợ bằng xương bằng thịt, phải ô sin làm việc theo giờ chỉ biết phục vụ chu đáo và có thể lên giường với ".

Cốc nước Tô Vận Cẩm cầm tay bị hất nghiêng sang bên, sóng ra ngoài hơn nửa, giữ tay vững lại, phản ứng đầu tiên chính là hắt nửa cốc nước còn lại vào mặt Trình Tranh, sau đó ném mạnh cái cốc rỗng , chiếc cốc thủy tinh đập vào mặt sàn vỡ tan tành, thứ thanh vụn vỡ sắc lẻm ấy khiến người ta phải kinh động như thể ngọc rạn.

Trong giọng của Tô Vận Cẩm dường như cũng có thứ gì đó vỡ tan," Thế này hài lòng rồi chứ".

Những giọt nước bám theo mái tóc Trình Tranh rỏ xuống, lộ vẻ dám tin là , thế nhưng cũng có ý định vuốt sạch , mới chỉ tay thẳng ra phía cửa," cút , tôi muốn nhìn thấy nữa".

Tô Vận Cẩm thèm đến câu thứ hai, từ sofa đứng bật dậy. Động tác của Trình Tranh còn chóng vánh dữ dội hơn , dùng cả thân mình đè nghiến xuống sofa. Tô Vận Cẩm đau điếng, lấy hết sức đạp ra, cả hai người lăn từ sofa xuống, người Trình Tranh bị đè xuống dưới, nhân lúc chưa kịp phản ứng, giãy giụa bò lên khỏi người . mau lẹ chống tay lên sàn nhà lật phắt người, tay tóm lấy đuôi tóc , giật trở lại.

"Ái!" Tô Vận Cẩm đau đến mức suýt trào nước mắt, để ý nhiều nữa, quay đầu lại là lấy tay gạt, móng tay sắc ngọt cào vô số vết cổ Trình Tranh. Hệt như con báo đánh hơi thấy mùi máu tanh, Trình Tranh càng thêm mất lý trí, lấy hết sức đè mạnh xuống sàn, giữ chặt được rồi liền bắt đầu xé toang quần áo người mình và người . Tô Vận Cẩm đương nhiên biết muốn làm gì, thứ nhục dục bột phát trong tình cảnh này khiến cảm thấy chẳng khác gì loài thú vật, biết vào thế yếu nhưng vẫn bạt mạng cự tuyệt. kẻ ỷ thế cưỡng đoạt, người kia sống chết chống lại, hai bên giằng xé, hít thở trong im lặng, hệt như loài mãnh thú săn mồi bị trúng thương. Trình Tranh rất nhanh chóng chiếm thế thượng phong, duỗi thẳng người lấy hết sức vào trong cơ thể . Thứ chiếm hữu dạo đầu chẳng ve vuốt khiến tiếng rên rỉ cũng nghẹn cứng nơi cổ họng Tô Vận Cẩm, tuyệt vọng từ bỏ mọi quẫy đạp, để mặc hành động thô bạo cơ thể mình, cho đến tận lúc phát ra tiếng thở phào mãn nguyện.

Hai ngươi, vì đâu mà đến khoảnh khắc thịt da quấn quýt gần gũi đến vậy mà hai mảnh linh hồn lại càng lúc càng diệu vợi xa xôi như thế? Trình Tranh trong giây phút dục vọng được giải phóng, trong lòng lại cảm thấy có thứ gì đó dần trôi mất, sống chết muốn nắm chặt, đến cả phương hướng cũng chẳng thấy đâu. áp trán mình sát vào trán , thầm:

"Rốt cuộc là làm tổn thương em hay em làm tổn thương ? Em , phải thế nào mới được".

Tô Vận Cẩm chỉ cảm thấy rã rời chán nản, "Thôi được rồi, Trình Tranh, chúng ta nên ở bên nhau nữa, chỉ làm cả hai đều mệt mỏi". Trình Tranh chậm rãi lắc đầu, ", buông tay đâu, cho dù làm tổn thương lẫn nhau vẫn muốn ở bên em".

Có những thứ khi tan tành dù có trăm phương ngàn kế đắp đổi hàn gắn cũng chẳng thể trở lại hình dáng ban đầu. Trình Tranh và Tô Vận Cẩm, chẳng thể dằn lòng mà ly biệt, ở bên nhau hành hạ khổ sở. Sau buổi đêm hôm ấy, hai người tuyệt nhiên hề nhắc lại chuyện xảy ra, bấy nay chung sống bên nhau, tựa như giẫm băng mỏng. Hai người muốn giữ gìn, nhưng lại biết làm sao mới phải, thế nên bắt đầu trở nên thận trọng rụt rè, chỉ sợ câu , ánh mắt cũng có thể làm đau người kia, dần dà với nhau, mỗi người tự thui thủi liếm láp vết thương của mình.

căn hộ , vốn vẫn là chốn thiên đường bé của hai người, giờ đây chỉ cảm thấy gian chật chội khiến cả hai muốn trốn cũng thể. Thời gian "tăng ca" của Trình Tranh càng lúc càng nhiều thêm, trở về nhà thường là nửa đêm, vác theo cả người sặc hơi rượu bia thuốc lá; Tô Vận Cẩm càng lặng lẽ hơn, tan sở xong là đối diện với bàn cờ im lìm như thể nước trong giếng thẳm, đẳng cấp cờ vây cũng chẳng thấy lên, chỉ cần có thời gian, vẫn cứ chuẩn bị bữa ăn chu đáo cho hai người, còn có về hay , chẳng hỏi han gì.

Hôm ấy Trình Tranh hiếm hoi lắm mới tan sở về nhà đúng giờ, mở cửa ra, tất bật trong bếp, lúc thái rau mà tinh thần ngơ ngẩn , có người đến trước mặt cũng hay biết gì. Trình Tranh hắng giọng tiếng, mới như tỉnh ra từ cơn mê, con dao thái sắc ngọt khựng giữa trung, được phen toát mồ hôi lạnh.

" về rồi à, chuẩn bị ăn cơm thôi." cười cười, tiếp tục động tác dang dở tay. Trình Tranh cẩn thận gỡ con dao từ tay xuống, "Tối nay phải nấu, Chu Tử Dực từ Thượng Hải qua đây công tác, tối nay mời mấy bạn học cấp III ở thành phố G ăn, hóa ra lớp chúng mình có mấy bạn cũng ở mạn này. Tống Minh, cậu chàng ngồi cùng bàn với em hồi trước ý, còn nhớ , người thó, đeo kính cận, bây giờ lại là kỹ sư bảo dưỡng máy bay của hãng hàng ABC cơ đấy; còn có Mạnh Tuyết với Chu Tịnh ở Thâm Quyến, tối nay cũng chạy qua luôn, coi như là họp mặt bạn học". xong liền trở ra phòng khách, trông thấy có phản ứng gì, liền quay lại bổ sung câu nữa: "Chúng mình cùng nhé, nghe Mạc Úc Hoa cũng đến đấy".

Khoang VIP của hộp đêm cao cấp, ánh đèn loa lóa mờ tỏ, dàn thanh chấn động đan xen đầy ăn ý với tiếng cụng ly, tiếng cười, cùng đẩy khí lên đến cao trào. Vốn chỉ là cuộc hội họp quy mô của những người bạn khác quê, ngờ cuối cùng lại chiêu tập được tới mười mấy cậu cùng học cấp III với nhau, đương nhiên trong đó có vài người ngày xưa chỉ cùng khối chứ cùng lớp.

Tốt nghiệp cấp III nháy mắt sáu, bảy năm trời, những cậu trai trẻ trung cùng những bẽn lẽn năm nào đều lớn khôn. Có số người từ sau khi tốt nghiệp đến giờ chưa từng gặp lại, đến khi trùng phùng còn như dáng vẻ ngày xưa nữa, mỗi người cảm thán kiểu. Chu Tịnh giờ trở thành phu nhân của thương gia, toàn thân châu báu lộng lẫy, đâu còn thấy dáng vẻ thôn nữ ngày nào; Mạnh Tuyết làm tiếp viên của hãng hàng Thâm Quyến, duyên dáng như xưa, thêm vào vài phần rắn rỏi trưởng thành; Tống Minh biến đổi ghê gớm nhất, cậu nam sinh đeo kính cận dày cộp năm nào trở thành chàng trai cao to, khỏe khoắn, quá đẹp trai, nhưng khí chất vững vàng, phong độ tót vời; chỉ có Chu Tử Dực vẫn chẳng thay đổi gì cái thói viển vông chớt nhả ngày xưa, kéo lại được mặt mũi đẹp đẽ, chỉ thấy phóng khoáng phong lưu mà thôi, nghe chàng sau khi tốt nghiệp đại học nối nghiệp bố kinh doanh địa ốc, có thể là tuổi trẻ đắc chí, lại còn có vị hôn thê gia thế ngang ngửa dung mạo tương đương nữa, chỉ đợi người kia du học trở về là kết hôn ngay; Mạc Úc Hoa sớm giã từ dáng vẻ có phần đẫy đà thời thiếu nữ, gương mặt vẫn bình bình như thế, nhưng toát ra hơi hướm nho nhã. Buổi tối hôm ấy, nhân vật thu hút chú ý của mọi người hẳn nhiên là cặp Trình Tranh, tất cả đều gào thét đòi cụng ly chúc mừng hai người bọn họ - cặp tiên đồng ngọc nữ trải qua cay đắng bao năm cuối cùng cũng tu thành chính quả.

Trình Tranh hứng thú lên cao khác thường, bất kể rượu ai mời cũng đều từ chối, cụng xong là cạn, đến phần rượu của Tô Vận Cẩm cũng gánh hết cả, vài lượt như thế, cho dù tửu lượng của có tốt đến đâu cũng có vài phần túy lúy.

Tô Vận Cẩm với Mạc Úc Hoa đợt gặp nhau, hai người túm tụm góc trò chuyện riêng tư, thế nhưng Mạnh Tuyết thấy tình hình ổn, liền chặn đứng hết thảy đoàn quân chúc rượu do Chu Tử Dực cầm đầu.

Chu Tử Dực cười bảo: "Đúng là chuyện lạ, người gắn mác hẳn hoi còn chưa năng chi, cậu thương xót nỗi gì".
Mạnh Tuyết gác ly rượu lên bàn: "Dựa vào tình bạn từ hồi trẻ nít đến lúc lớn lên sao! Có bản lĩnh uống với tớ đây này". Chu Tử Dực là người thông minh, lẽ nào lại bằng lòng đọ rượu với , bèn cười xòa cho qua chuyện.

Mạc Úc Hoa ngó thấy tình hình bên đó, liền với Tô Vận Cẩm, "Sao thế, trông cậu với chàng nhà cậu có gì đó ổn". Tô Vận Cẩm cười méo xẹo, "Nào chỉ có ổn, mà cũng chẳng phải , hai ngày đâu". Mạc Úc Hoa chỉ bảo, "Tội gì phải thế, Trình Tranh đối với cậu ra sao, trong bụng mọi người đều biết, có người con trai như thế lòng dạ với cậu, bao nhiêu người ngưỡng mộ cũng chẳng được, sao lại phải vì cơn giận dữ chốc lát mà làm việc dại dột, bỏ lỡ cậu ấy, cậu hối hận đấy". Tô Vận Cẩm ủ ê : "Tớ đâu phải biết ấy tốt, tớ cũng muốn đối tốt với ấy, thế nhưng hai người muốn tốt với nhau, ở bên cạnh vì đâu lại mệt mỏi đến thế? Úc Hoa, cậu có tin vào duyên phận ?"

Mạc Úc Hoa đáp: "Tớ tin, nhưng tớ còn tin hơn là duyện phận cũng phải biết nắm bắt lấy, ơ, cậu nhìn bên kia kìa". dùng ánh mắt ra hiệu cho Tô Vận Cẩm.

Tô Vận Cẩm nhìn sang, Trình Tranh uống nhiều quá rồi, thần trí còn minh mẫn tựa đầu lên vai Mạnh Tuyết. Mạnh Tuyết có phần ngại ngùng đẩy Trình Tranh cái, lắc lư chặp, rồi lại dựa vào như cũ. Lần thứ hai, đẩy ra nữa, trong ánh mắt của gợn thêm ít nhiều thương cảm.

"Nhị vị mỹ nhân trốn vào góc này vụng trộm chuyện gì đấy?" , Chu Tử Dực cầm ly rượu bước lại. "Úc Hoa, lâu rồi gặp, cậu đẹp ra đấy". chàng dường như hoàn toàn nhớ gì đến chuyện quá vãng sượng sùng hồi cấp III. "Đâu có, là miệng luỡi của cậu càng lúc càng ngọt ngào thôi". Mạc Úc Hoa cười đáp lời. Tô Vận Cẩm đứng lên: "Các bạn cứ ngồi, tớ ra xem Trình Tranh thế nào, trước nhé".

bước đến bên Trình Tranh, trước hết là mỉm cười với Mạnh Tuyết. Trong nụ cười của Mạnh Tuyết lại có vẻ khiêu khích, "Cuối cùng cậu cũng nghĩ ra phải qua xem người thế nào rồi đấy nhỉ?". Tô Vận Cẩm dường như nghe thấy lời của Mạnh Tuyết, nhổm người trước Trình Tranh, vỗ nhè lên mặt , "Trình Tranh, tỉnh lại nào, chúng mình về nhé".

Trình Tranh phản ứng gì, dồn hết sức vào tay, gắng gỏi dìu dậy, loạng choạng mất lúc, Tống Minh ở cách đó xa vội vã đưa tay ra đỡ bên người Trình Tranh.

"Cảm ơn cậu", Tô Vận Cẩm với Tống Minh. "Phiền cậu dìu ấy ra ngoài với tớ." lại quay sang Mạnh Tuyết, "Cám ơn bờ vai của cậu, thảo nào Trình Tranh vẫn hay , cậu chính là huynh đệ tốt của ấy".

Mạnh Tuyết cười cười mai mỉa, cũng đứng dậy luôn, Tô Vận Cẩm chào hỏi xong xuôi mấy người bạn khác ở đó, Mạnh Tuyết yên lòng bèn theo chân và Tống Minh ra bên ngoài. Trông bộ dạng này của Trình Tranh, chắc chắn thể lái xe được, Tô Vận Cẩm ra đến vệ đường, định giơ tay vẫy xe, Trình Tranh dần dà khôi phục được ý thức, bóp đầu hỏi mình sao lại ở chỗ này.

" uống nhiều rồi, em đưa về trước ", Tô Vận Cẩm . Trình Tranh lờ đờ nhìn , Tống Minh cùng Mạnh Tuyết hồi, giằng ra khỏi tay , "Em cứ về trước , chưa say, vẫn uống tiếp được". Sức giãy ra của quá mạnh, cả người đều đứng vững, nhất thời lảo đảo hồi, Mạnh Tuyết nhanh mắt lẹ tay đỡ lấy , nửa tựa vào Mạnh Tuyết, lát mới đứng yên được.

Tô Vận Cẩm bước lên mấy bước, nắm lấy tay , "Trình Tranh, đừng quấy nữa, về nhà với em". Trong giọng của có ít nhiều ý vị van nài. Trình Tranh thêm lần nữa giằng ra khỏi tay , loạng choạng ghì lấy bờ vai Mạnh Tuyết, " là cần em phải lo, em muốn về về trước ". Tình cảnh nhất thời có phần khó dàn xếp, đến Tống Minh đứng nhìn bên cũng cảm thấy ít nhiều ái ngại.

Tô Vận Cẩm lặng lẽ nhìn Trình Tranh lát, sau đó bình tĩnh bảo với Tống Minh và Mạnh Tuyết: "Nếu thế này, tớ về trước vậy. Phiền các cậu để ý đến ấy, đừng cho ấy uống nhiều, cũng đừng cho lái xe". giở cuốn sổ ghi chép từ trong túi xách ra, nguệch ngoạc viết mấy chữ, "Đây là địa chỉ nhà chúng tớ, phiền các cậu đến lúc tàn cuộc vẫy xe cho ấy, lên xe xong rồi gọi cho tớ nhé, cảm ơn".

Tận đến lúc chiếc taxi mà Tô Vận Cẩm bắt mất hút nơi góc đường, Trình Tranh mới chầm chậm đứng thẳng lên, cơn say tan biến, chỉ trơ lại nỗi thất vọng, cơ hồ đột ngột ý thức được mình với Mạnh Tuyết áp sát vào nhau, liền vội vàng đẩy ra, chỉ gọn lỏn câu: "Xin lỗi nhé", rồi quay đầu thẳng vào chỗ hội họp.

"Trình Tranh!", Mạnh Tuyết ở phía sau gọi giật , nghi ngại quay đầu lại, ngờ đúng lúc hứng lấy cái tát giáng tới. Trình Tranh phản ứng kịp thời, chặn ngay trước khi bàn tay bạt xuống, kinh ngạc kêu lên: "Cậu cũng uống nhiều hay sao thế?"

trông thấy nước mắt Mạnh Tuyết. Trình Tranh và Mạnh Tuyết lớn lên cùng nhau, trong lòng , vẫn luôn là hình ảnh cậu con trai giả , đây mới là lần đầu tiên khóc trước mặt .

Mạnh Tuyết rớt nước mắt, ngẩng đầu lên bảo: "Cái tát này, coi như trả lại hết cho cậu tất thảy tình cảm của tôi đối với cậu bao nhiêu năm nay. Cậu có thể tôi, thế nhưng thể lợi dụng tôi thế này được, cậu biết là từ bé tôi thích cậu, vậy mà lấy tôi ra làm công cụ cho mấy trò vờn vỡ ái tình giữa các người, quá tàn nhẫn!".

Trình Tranh lỏng bàn tay chặn , cảm giác hỗn loạn vô chừng, "Phải, phải, phải, các người đều đúng hết, chỉ có tôi là sai. Nếu cái tát này giáng xuống có thể làm cậu dễ chịu hơn, vậy cậu cứ đánh ".

Mạnh Tuyết lau kho nước mắt, cười gằn bảo: "Nhưng bây giờ tôi lại muốn đánh nữa, bởi vì tôi phát là thực ra cậu còn đáng thương hơn tôi. Chẳng phải cậu muốn lấy tôi ra để chọc tức Tô Vận Cẩm hay sao, đáng tiếc , người ta hoàn toàn chẳng them để ý. Bao nhiêu năm rồi, cậu khốn khổ người mà bản thân cậu cũng ta có cậu , cậu ngỡ là có được ta, thực ra đâu có phải!".

đột nhiên lấy tay ôm mặt, cơ hồ như vậy mới có thể nghe thấy lời , lúc lâu sau, mới với Tống Minh câu: "Xin lỗi, phiền cậu để ý ấy". Sau đó rời như chạy trốn.

Khi về đến nhà, trời rất khuya, đèn vẫn còn sáng, Tô Vận Cẩm vẫn ở đó, điều này ít nhiều khiến cảm thấy an lòng. vẫn chưa thay quần áo ngoài, bình tĩnh ngồi xem ti vi, thứ ánh sáng biến ảo màn hình làm cho khuôn mặt có đôi nét khó đoán định.

" về rối à?" tiện tay đặt chiếc điều khiển xuống, hệt như bao nhiêu lần đợi chờ bấy lâu nay.

" về rồi, em vẫn chưa ngủ... Có gì định với à?" Trình Tranh thắc thỏm đút tay vào túi quần jean rồi lại rút ra.

Tô Vận Cẩm ngẩng mặt lên dò xét , "Em chỉ định là, Trình Tranh, quá ấu trĩ".

Trình Tranh ngồi phệt xuống sofa, vùi mặt lên đầu gối, " ấu trĩ lắm, ngây thơ cho là làm thế có thể chọc giận được em, cho là em ghen tuông vì , thế này mới có thể chứng minh rằng em rất quan tâm đến ".

Khuôn mặt Tô Vận Cẩm tỏ thái độ gì.

Trình Tranh thở ra hơi dài, "Bao nhiêu năm nay, rốt cuộc em vẫn , thế nên mới có thể bình tĩnh nhường này". việc bấy lâu nay dám nghĩ ngợi, dám đối mặt, bây giờ tự ra hết cả, có cảm giác thanh thản như thể con tim từ bỏ.

"Chúng mình chia tay thôi, Vận Cẩm."

CHƯƠNG 16 - NHIỀU KHI TÔI RẤT HẬN ẤY, NHƯNG ẤY NHIỀU HƠN

Chúng mình chia tay thôi, Vận Cẩm....

Tô Vận Cẩm giật mình choàng tỉnh từ cơn mơ, trong căn phòng thênh thang nhường này chỉ trơ trọi mình , tiếng cất lên trong giấc mộng dường như vẫn vọng vang, lẩn khuất khắp gian phòng.

trở dậy, giở xem đồng hồ ở đầu giường, 5 giờ sang, thế là cũng thấy buồn ngủ nữa, rót cho mình cốc nước to, từ từ ngồi xuống trước bàn trang điểm. người đàn bà hai mươi bảy tuổi nên thế nào nhỉ? Hệt như đóa hoa tường vi, phút giây bừng nổ đến độ rực rỡ nhất, mỗi cánh hoa đều xòe bung lộng lẫy, chỉ khắc sau đó thôi lụi tàn héo úa. Tô Vận Cẩm lấy tay vỗ nhè lên má mình, hơn ba năm rồi, cho chính xác là bốn mươi mốt tháng, bao lâu rồi chẳng nhớ gì đến con người ấy, giọng ấy. kéo ngăn bàn, lục ra chiếc bong tai hải lam ngọc còn lại, nắm trong lòng bàn tay, lạnh toát, nhoi nhói đau. Lời lúc đeo hoa tai lên cho vẫn thầm bên tai, thế mà, ngày rời xa lại vội vàng quá đỗi, cuối cùng lại làm mất chiếc bong tai kia.

và Trình Tranh, để mất nhau rồi.

Trình Tranh, Trình Tranh... người có thời gần gũi như da thịt người, hóa ra cũng bặt vô tín giữa biển người mênh mông. còn nhớ lắm những chi tiết buổi tối biệt ly ấy, ký ức của con người cũng tự biết bảo vệ mình, chỉ nhớ là bước ra khỏi căn hộ của , rồi từ đó hai người chưa từng gặp lại. thành phố có thể rộng lớn tới mức nào, mới đủ để xóa tan hai con người? Ông trời có thể xui khiến hai kẻ có tình trùng phùng nơi chân trời góc bể, thế mà bốn năm dài đằng đẵng chẳng đưa đẩy cho hai người bọn họ hội ngộ lấy lần, ắt hẳn là trừng phạt bọn họ nhau còn chưa đủ sâu nặng.

Như thế nào mới coi là nhau sâu nặng đây? Hai tháng đầu tiên kể từ khi chia tay, bóng dáng chờn vờn khắp nơi, Tô Vận Cẩm dù qua từng con phố hay mỗi khi ngoảnh lại vẫn cứ luôn hoảng hốt trông thấy hình bóng thân quen, hàng đêm dù mộng lành hay dữ, cũng đều luôn có trong đó. Thế nhưng dần dà rồi cũng phai nhạt, thời gian đúng là thứ đáng sợ, nó phũ phàng bằng tất thảy, từng nhát từng nhát phạt sạch hết những dấu vết dù êm lành hay tệ hại, chỉ còn lại vết sẹo mờ nhòa chẳng hình hài, về sau càng lúc càng ít nghĩ về tất cả những gì dính dáng tới , cuối cùng đến cả trong giấc mơ cũng còn thấy nữa.

Có lẽ Trình Tranh đúng, chỉ là kẻ bạc bẽo vô tình, như thế này có lẽ đáng để thấy may mắn mừng vui, bởi nỗi đau cũng giảm nhiều. Thế nhưng có lần, Mạc Úc Hoa lấp lửng bảo với : " Từ khía cạnh y học mà , mất cảm giác đau cũng là dạng bệnh, hơn nữa còn khá nguy hiểm, bởi vì người nếu biết đau là gì ta cũng thể biết bệnh tình của mình nghiêm trọng đến mức nào

Có đôi khi Vận Cẩm thấy ngưỡng mộ những nhân vật chính phim truyền hình, bị tổn thương về tình cảm, thản nhiên quyết liệt ra , lang bạt khắp nơi, sau bao năm trở lại chốn xưa, tất thảy trở nên mới mẻ. Thế nhưng lại chẳng phải là nhân vật nữ chính trong phim truyền hình, mà trong đời thực muốn phiêu du đất trời phải có chút vốn lận lưng, hầu hết mọi người bình thường hệt như , vấp phải trắc trở, vẫy vùng lầy lội phen, rồi lại bò dậy từ chính chốn cũ, vuốt sạch mặt mũi, rồi lại kéo lê chân tiến về phía trước. Nếu chết, phải sống cho tử tế, muốn có cơm ăn, có nhà ở, muốn chu cấp cho gia đình có tư cách gì mà đắm chìm trong đau khổ.

Mấy năm nay, trong công ty dần dà có người biết đến Tô Vận Cẩm ở phòng marketing, nhìn có vẻ mong manh yếu đuối, bình thường rất kiệm lời, với những việc liên can đến mình chẳng nửa câu, thế nhưng công việc giao vào tay , bất kể là ai cũng có thể hoàn toàn yên lòng, bởi vì luôn giải quyết hết sức chỉn chu hiệu quả. Cùng việc, cho ất thời hạn nửa tháng, có thể thực rất cẩn thận tinh tế, nhưng nếu chỉ cho vỏn vẹn nửa ngày, vẫn thục mạng hoàn thành đúng hẹn, nhìn sơ sơ người ta cũng thể phát ra sai sót gì. bàn rượu luôn có những khách hàng cố tình chọc ghẹo trẻ sang sủa ưa nhìn này, đặt cốc rượu to mạnh trước mặt , chỉ chờ nhõng nhẽo đầu hàng, thế nhưng hề rầm rĩ, chỉ đứng dậy lặng lẽ uống cạn chừa giọt, có say cũng cắn răng trụ về tận nhà, có nôn mửa đến long trời lở đất cũng ai thấy bao giờ. Hiếm có người phụ nữ nào như thế này, dưới vẻ bình tĩnh mềm yếu giấu cả khối sức mạnh quật cường; ba bốn năm trở lại đây chức vụ của cứ thế cao lên, từ nhân viên quèn ở bộ phận hoạch định chiến lược phòng marketing lên đến chức phụ trách dự án, phó phòng kế hoạch, trợ lý giám đốc marketing, phó giám đốc marketing, vững vàng ở cấp lãnh đạo bậc trung của công ty. Tuy trẻ tuổi, lại là phụ nữ chưa lập gia đình, thế nhưng ai có thể hoài nghi thành tích và nỗ lực của .

Hai mươi lăm tuổi, cuối cùng cũng cố gắng mua được căn nhà của riêng mình giữa cái thành phố nhà đất đắt đỏ này, hai mươi bảy tuổi, sở hữu chiếc xe Toyota. Dượng từ lâu bỏ công việc ở xưởng may mặc kia, nhờ vào khoản tiền của Vận Cẩm, hùn vốn với người ta mở chung quán ăn huyện, chịu thương chịu khó thức khuya dậy sớm ít nhiều, cũng đủ qua ngày, ở bên mẹ , cuộc sống tạm coi là yên ổn; em đỗ vào đại học, Tô Vận Cẩm cũng hết lòng chu cấp tiền nong. Hết thảy mọi đều như mong ước, con người bé vô danh cố quẫy đạp được đến ngày hôm nay, dù ít nhiều gì cũng nên biết đủ. Tô Vận Cẩm phải người tham lam, rất trân trọng tất cả những gì mình có được lúc này, có điều con tim thiếu vắng mảnh nào đó, bản thân hề phát ra, chỉ biết cả lúc vui mừng nhất trong lòng vẫn cứ thấy quạnh hiu, nửa đêm tỉnh giấc trống vắng khôn cùng. chẳng thể nào bù đắp cho nổi.

Buổi sáng hôm sau đến công ty làm việc, bàn ngồn ngộn bao nhiêu là công việc, khiến chẳng dư sức cho những than thở vô tích . Giờ vào làm qua mất hơn ba mươi phút, nàng nhân viên tên Lục Lộ vừa mới vào làm hớt hải như ngồi nhầm đống lửa xông vào phòng làm việc chính của bộ phận marketing, vừa ngay đụng phải Tô Vận Cẩm tự lấy cho mình cốc nước. Tô Vận Cẩm nhìn ta cái, năng gì, Lục Lộ tự thấy chột dạ, vội vàn khom lưng cúi đầu nhanh nhảu chậy vào chỗ mình ngồi ngoan.

Tô Vận Cẩm trở vào phòng làm việc, ngắm nhìn Lục Lộ qua tấm kính chạy sát xuống sàn, trẻ trung bay bổng, tốt nghiệp đại học chưa đầy năm, chắc là tối hôm qua chơi bời quá độ hoặc giả sang nay oằn oại ngủ nướng, trong tháng này đây là lần thứ hai làm muộn. Tô Vận Cẩm phải bà sếp khắt khe, rất ít khi trách mằng hay can thiệp vào cấp dưới, đa phần các lần đều chỉ giữ im lặng, nhưng ai cần cù phấn đấu, ai biếng nhác qua loa, ai đúng ai sai đều nhìn thấy, đều ghi nhớ trong lòng, về mặt thưởng phạt cũng có quyết định của riêng mình. Có điều đối với người lạ lung kiểu nhanh nhảu cổ quái như Lục Lộ này Tô Vận Cẩm cũng vô thức dành cho thêm ít nhiều phần khoan dung, chỉ cần đừng gây ra tai họa gì nghiêm trọng, còn dăm ba lỗi vặt này khác cũng chỉ nhắm mắt bỏ qua, bởi ngưỡng mộ kiểu tuổi trẻ vô tư chẳng nghĩ ngợi nhiều của Lục Lộ. cũng từng có những năm tháng hoa niên như thế này, nhưng Tô Vận Cẩm khi ấy ra sao chứ? Nhạy cảm, tăm tối, đơn độc, cũng biết ngày ấy tại sao mình lại có thể khó chịu đến thế, đến cả cuộc tình như thế cũng chẳng thê thay đổi thói tự ti của , thế nên đánh mất nó rồi.

Phải chăng là theo tuổi tác mỗi ngày nhiều thêm, những thở than vô vị cũng càng lúc càng chất chồng? Tô Vận Cẩm đưa ngón tay lên day day thái dương, có lẽ là giấc mơ lâu lắm rồi gặp biến trở nên dễ xúc động thế này, sắp xếp lại suy nghĩ, tập trung chú ý, vùi đầu vào công việc. Lúc hết giờ làm việc buổi chiều chưa lâu, khi vừa dứt cuộc điện thoại với sếp của là Giám đốc bán hàng Từ Chí Hằng, Lục Lộ gõ gõ vào của phòng làm việc của và thò đầu vào, hớn ha hớn hở bảo: "Sếp ơi, các an hem phòng mình tối nay hẹn "bù khú", phái em sang mời chị, chị nhé".

" đâu, các bạn chơi vui nhé", Tô Vận Cẩm cười cười, lại cúi đầu xuống. Được lát phát có gì đó ổn, ngước mắt lên nhìn, mới phát ra Lục Lộ mặt mũi nghiêm trọng đứng ngay trước bàn làm việc của , Tô Vận Cẩm dừng được cảm thấy hơi buồn cười: "Còn gì nữa à?". Lục Lộ nghiêm ngắn hung hồn hỏi: " Chị Tô, tối nay chị phải làm thêm à? Hay có hẹn?... Hay người khỏe? Nếu tất cả đều đúng tại sao chị lại phải thui thủi mình làm gì, chị có biết kẻ thù lớn của phụ nữ đơn là gì , hoa nở mau mau mà háu lấy, đừng đợi..." ( Chú thích: Câu thơ của Lục Lộ đến nằm trong bài Kim Lũ Y của tác giả Đỗ Thu Nương – đời Đường. Nguyên văn: Khuyến quân mạc tích kim luc y, Khuyến quân tích thủ thiếu niên ; Hoa khai kham chiết trực tu chết, Mạc đãi vô hoa chiết chi. Tạm dịch: Chàng oưi chớ tiếc áo thêu vàng, Có chăng tiếc giữ tuổi xuân , Hoa nở mau mau mà hái lấy, Đừng đợi hoa tàn biết hái chi)

"Dừng!", Tô Vận Cẩm ngắt ngang luận điệu lộn xộn của Lục Lộ. " chị nghe địa điểm nào." vờ như thấy Lục Lộ ra dấu tay thắng lợi với đồng nghiệp thập thò chờ ngoài cửa, có lẽ thực cần đến thả lỏng thích hợp.

"Ở Tả Ngạn ạ, chúng ta ăn uống ở tầng 2, hát karaoke ở tầng 3, lê la quán bar ở tầng 4... Chờ em, chị Tô, em ngồi xe chị." Lục Lộ tấp tểnh chạy ra ngoài, phát ra thoáng nghi ngại của Tô Vận Cẩm.

Thực ra Tô Vận Cẩm chẳng lạ lẫm gì với Tả Ngạn. Mấy năm trở lại đay, dần dà còn cách biệt thế gian như hồi còn ở với Trình Tranh, sau khi tan sở thảng hoặc cũng lang thang đàn đúm với mấy bạn học cũ hay bạn bè ở những trung tâm giải trí lớn của thành phố. Tả Ngạn là tụ điểm giải trí liên hợp khá nổi bật hai năm trở lại đây, thiết kế rất lạ mắt, gía cả tầm trung đến cao, khá vừa vặn với sở thích của giới nhân viên văn phòng, quan trọng nhất là, Tả Ngạn chính là cơ nghiệp đứng tên Chương Việt.

Sau khi chia tay với Trình Tranh, Tô Vận Cẩm và Chương Việt về cơ bản hề liên lạc gì với nhau, nhưng Thẩm Cư An vẫn là bạn của . Tô Vận Cẩm rất ràng, người như Thẩm Cư An, để rất dễ bị tổn thương, nhưng duy trì khoảng cách thích hợp để bạn bè qua lại với nhau, lại là tri kỷ thể hoàn hảo hơn. Bâý lâu nay, Thẩm Cư An trước sau chưa từng nhắc tới câu nào dính dáng đến việc chia tay của Trình Tranh trước mặt , Tô Vận Cẩm cũng rất ít khi hỏi về việc hợp tan giữa với Chương Việt.

Ăn uống xong, cả đám người gào thét trong phòng karaoke. Tô Vận Cẩm tuy vẫn chủ trương sau giờ làm việc có thể tùy tiện thoải mái chút, thế nhưng trước mặt cấp dưới, suy cho cùng vẫn tiện phấn khich quên mình, vậy nên hầu hết thời gian đều đóng vai khan giả. Thế nhưng Lục Lộ đâu có bỏ qua, nằng nặc lôi lên PUB ở tầng 5, là phải cùng với High phen. nhóc vừa mới uống mất ly rượu, mặt mũi đỏ phừng phừng, đôi mắt lại sang rực rỡ hơn bất cứ lúc nào trong công sở, như radar quét giữa đám nam nữ dập dìu đông đúc kiếm tìm bóng dáng mấy chàng đẹp trai, còn hí hửng lay lay Tô Vận Cẩm. " Chị Tô, mau nhìn kìa, đằng kia có thứ tuyệt hảo!". Tô Vận Cẩm nhìn về phía chỉ, nhảy nhót hỗn loạn, làm sao phân biệt nổi "tuyệt hảo" hay là "bỏ ", bèn buông lời mấy hứng thú: " phải lại là cái kiểu "F4" của em đấy chứ ?".

Lúc Lục Lộ định quay ra nhìn lại thấy người đâu nữa, ảo não : "Bảnh chọe mà, đẹp mà lại có khí chất, sao lại chẳng thấy đâu nữa nhỉ?". Tô Vận Cẩm cuời thầm trong bụng, cách khoảng xa như thế, thế mà nhóc còn phát ra được người kia rất có "khí chất".

Lục Lộ phát thấy hứng thú của Tô Vận Cẩm xẹp , liền giọng phục: " Chị Tô, chị mới hai mươi bảy tuổi, thế mà còn cảm hứng gì với mấy chàng đẹp trai nữa, thế này là rất đáng sợ, phụ nữ thể có ái tình thấm ướt được, chị xem chị kìa, quầng mắt thâm đen, chắc chắn là dương mất cân bằng".

" năng lảm nhảm, đêm qua chị ngủ ngon thôi", Tô Vận Cẩm cười cười mắng.

Lục Lộ cười hì hì bảo: " Ngủ ngon, có phải là nhớ đến người náo đấy ?". Lời ra khỏi miệng, bỗng tinh mắt phát ra vẻ mặt của Tô Vận Cẩm đờ ra trong thoáng. cũng chỉ vô tình buột miệng, vì Tô Vận Cẩm vẫn luôn thân mật với nên mới dám kiêng nể gì như thế, lúc này mới nhớ ra là sếp của mình ưa bàn luận chuyện riêng tư với người khác, bất giác hối hận lỡ lời, liền lén lút le le lưỡi, tiu nghỉu định chuyển đề tài.

Điều khiến càng bất ngờ hơn là Tô Vận Cẩm im lặng hồi, cuối cùng lại gật gật đầu.

Lục Lộ sững sờ lát, ngay lập tức cảm giác được mình có thể moi ra được tin sốt dẻo giật gân gì đây, vội vàng bám chặt lấy tay áo Tô Vận Cẩm, hỏi dồn như coi bói: " Chị Tô, chị nhớ đến ai, kể em nghe với".

"Người ngày trước", Tô Vận Cẩm điềm đạm .

Lục Lộ càng thêm hứng khởi, "Hóa ra hồi trước chị từng có người , em rồi mà, xinh đẹp như chị Tô đây làm sao lại có tí từng trải đương nào được. "Người ngày trước" có nghĩa là hai người chia tay rồi đúng ? Tại sao lại chia tay? Chị tốt như thế, nhất định là do đối phương tốt, thế nên chị mới rời bỏ ta đúng chị?"

", ấy chẳng có gì là tốt cả, ngược lại, ấy là người con trai xuất sắc nhất mà chị từng gặp – ít nhất là trong lòng chị là như thế. Chị nghĩ, về sau chẳng còn ai như ấy thương chị nữa, là chị có phúc phận thôi, thế nên mới để mất ấy." Tô Vận Cẩm cũng ngạc nhiên vì cuối cùng mình lại những lời ấy ra với nhóc này, có lẽ là cảnh tượng đánh thức sực tỉnh khỏi giấc mộng đêm qua khơi lên những kí ức chon vùi từ laau, khiến trở nên mềm yếu, cần tìm ai đó lắng nghe.

" Thế chị nhất định là nhớ ấy nhiều lắm nhỉ?". Lục Lộ chăm chú lắng nghe, còn quên hỏi han đầy thông cảm.

Tô Vận Cẩm lắc đầu, "Thực ra mất năm gần đây, chị rất ít khi nhớ đến ấy. Thành phố này cũng đến nỗi lớn, thế nhưng trước nay chị chưa từng chạm mặt ấy lần nào".

" ấy cũng ở thành phố G này á?", Lục Lộ mở tròn mắt. " Chị Tô, giả dụ chị với người cũ gặp lại, chị làm gì? Có bật khóc ? Hay là vờ như để ý mà chào hỏi như thường với ta?

"Nếu chị mà gặp lại ấy, tâm nguyện duy nhất của chị là – chị hy vọng ấy hạnh phúc, chí ít là được sống hạnh phúc hơn chị. Có phải rất ác độc ?" Tô Vận Cẩm lắc lắc ly rượu trong tay.

Lục Lộ sao có thể nghe thủng những lời này, ngây ngô hỏi: "Sao lại thế?".

Tô Vận Cẩm cụp mi mắt xuống: "Bởi vì chị vẫn thể nào từ bỏ. Rất nhiều lúc chị hận ấy... Thế nhưng ấy còn nhiều hơn thế".

" Chị Tô, em hiểu. Nếu chị thể từ bỏ người, vậy tại sao quay lại tìm ấy? Bất kể bặt vô tín ra sao, hai con người từng nhau, lại còn ở cùng thành phố, nhất định có thể tìm thấy người kia". Lục Lộ thắc mắc, khó hiểu.

Lời Tô Vận Cẩm đượm vẻ ủ dột, " Hồi , hai năm trước, chị cam lòng tìm ấy, là bởi quên nổi những tổn thương ban đầu, trong lòng nghĩ hai người lại ở bên nhau tiếp ra sao, trước nay chẳng có ai ép buộc bọn chị chia tay, chính là tự bọn chị biết phải người kia thế nào cho phải. Chị chia tay với ấy, phải là ngộ nhận, cũng chẳng phải tình cờ, chỉ là chuyện sớm muộn mà thôi. Về sau, dần dà cũng nghĩ thông được số việc, nhưng còn dám tìm ấy nữa, sợ bên cạnh ấy có người khác, sợ ấy rời xa chị tìm thấy hạnh phúc. Con người từng gần gũi như phần cơ thể, ở ngay trong tầm mắt của chị thôi, thế mà giờ lại ở bên ngoài cuộc sống của chị, chỉ nghĩ đến thôi đủ chua xót lắm rồi. Chẳng bằng thấy là hơn, chí ít cũng có thể dối mình dối người. Quen dần rồi, có ấy vẫn có thể sống tử tế được, chị cũng có cuộc sống của riêng chị".

" Thế nhưng, em vẫn luôn cho là những người nhau nên gạt phăng ngàn vạn ngăn trở để ở bên nhau", trẻ trung chưa từng bao giờ lời đầy cố chấp.

" Có lẽ là đúng. Chị chỉ là thứ sách vở tiêu cực, nên ảnh hưởng đến những ngưỡng vọng về tình của em", Tô Vận Cẩm cười mỉa mai.

Hai người còn trò chuyện Tiểu Mạc – đồng nghiệp vốn vẫn hát karaoke ở tầng 3 – rẽ qua đám đông bước lại gần, "Trưởng phòng Tô, hóa ra chị ở đây, làm em tìm mãi, có người tìm gặp chị đấy".

Tô Vận Cẩm có chút hồ hoặc, theo sau Tiểu Mặc về phía họ là phụ nữ trẻ tuổi hề quen mặt.

"Xin hỏi trong các vị ai là Tô tiểu thư?", người phụ nữ trẻ tuổi bước lên phía trước, cất lời hỏi Tô Vận Cẩm và Lục Lộ. Nhìn gần mới thấy tuổi của ta cũng phải ngoài ba mươi rồi, thế nhưng điểm trang kỹ lưỡng, phục sức cầu kỳ, giọng lại mang chút khẩu nhàng.

"Là tôi đây, xin hỏi chị là ..." Lời của Tô Vận Cẩm còn chưa hết, nửa ly Jack Daniels Lục Lộ đặt quầy ba bị hắt sạch vào mặt . Lục Lộ kinh hãi kêu lên, những người khách ham vui ở xung quanh nhất loạt dõi mắt qua.

Tô Vận Cẩm nhàng vuốt những giọt rượu vẩy phía mắt, nhìn bàn tay móng sơn đỏ chói nắm lấy ly rượi, thực ra trong lòng đoán ra tám, chin phần thân phận cùng nguyên do có mặt của đối phương.

" Chồng tôi họ Từ, có thể gọi tôi là bà Từ, hân hạnh được gặp mặt, Tô tiểu thư." Khẩu khí của người đàn bà ấy điềm đạm nho nhac, như thể chuyện phiếm thường ngày.

Lục Lộ và Tiểu Mạc đứng bên giờ mới có đôi chút phản ứng, lật đạt đưa khăn giấy cho Tô Vận Cẩm. Tô Vận Cẩm đỡ lấy, từ từ lau sạch những giọt rượu còn vuơng tóc và mặt, cả người dần dà hổi trở lại từ việc vừa đột ngột xảy ra. Cảnh này mới quen thuộc làm sao, cốc nước lạnh từng hắt vào Trình Tranh, đến bây giờ báo ứng lên chính .

"Cách chào hỏi của Từ phu nhân quả nhiên khác người".

Người đàn bà tự xưng Từ phu nhân kia nhếch mép dò xét Tô Vận Cẩm, giọng điẹu thoắt cay nghiệt, "Trông cũng được đấy, có vẻ gì là loại hạng ba, con mắt của Từ Chí Hằng cũng có tiến bộ. Tôi bấy nay nghĩ mãi ra, tại sao đàn bà Đại lục các người có tí nhan sắc là đều ham hố làm lẽ người ta?".

Rượu mặt Tô Vận Cẩm lau khô, gạt mớ tóc ướt đẫm dính bết ở trước trán, cũng cười cười đáp lời: "Tôi bấy nay cũng luôn thắc mắc, tại sao đàn bà đảo các người tuổi tác hơi cao chút là chỉ có nước làm thức vợ bị ruồng bỏ?"/

"Quá quắt!" Từ phu nhân giữ nổi ve cười, đôi tay ngọc nuột nà bạt mạnh sang.

Tô Vận Cẩm tóm chặt lấy, " Từ phu nhân, tôi sai phép trước, ly rượu chị hắt vào tôi nhận. Có điều xin lỗi, cái trò giữa đám đông người ăn cái tát của chị tôi chẳng dễ chấp nhận cho lắm. Nếu tôi là chị, tôi làm thế đâu, bởi vì chị nhận ra là cái tát này giáng xuống, tuy có thể trút được cơn giận, nhưng tình cảnh của chị càng thảm hơn mà thôi".

Từ phu nhân bất lực buông tay xuống, nghiến răng bảo: "Đối với tôi, chẳng còn gì thê thảm hơn việc chồng có con đàn bà khác ở ngoài".

" Chị có gì giận dữ nên tìm Từ Chí Hằng mà xả ra, dứt khóat cắt đứt với ta, vì người trượt đường là ta! Nếu chị muốn giành lại chồng, thig nên bỏ thêm thời gian mà cố hiểu xem ta nghĩ gì, chứ phải là cả năm trời chẳng đóai hòa gì đến ta. Nếu phải là tôi, cũng có người khac."

"Tôi biết ai hết, tôi chỉ biết có , Tô Vận Cẩm, tránh xa ấy ra!"

người đàn bà đến khi tuyệt vọng bất lực nhất, hết thảy những nét già nua nhăn nhúm có điểm trang kỹ lướng đến đâu cũng che giấu nổi.

Trái tim Tô Vận Cẩm thốt nhiên thắt lại, sớm nghĩ đến ngày hôm nay, kết thúc mối quan hệ sai lầm này chỉ là chuyện sớm muộn, có điều bao giờ ngờ tới lại dùng đến cách này, nhung có gì khác nhau đâu? Cũng đến lúc phải lời chia tay rồi.

"Tôi nhận lời với chị, nếu ta đồng ý rời xa, tôi tuyệt đối bám lấy ta nữa."

Từ phu nhân sững sờ, ta vốn định quyết trận sống mái, vậy mà ngờ dối phương lại nhanh chóng cuốn cờ ngưng trống thế này. Vốn phải người đáo để, ta đờ ra hồi, liền bảo: " Được, tốt nhất là hãy nhớ kỹ lời vừa ". Trước khi nước măt kịp trào ra, ta giằng tay bỏ .

" Á, người đàn bà này, hắt nước xong là định ngay, làm gì có chuyện vô lý thế." Lục Lộ vẻ phục, vẫn còn định gọi giật ta lại.

Tô Vận Cẩm giữ chặt lấy Lục Lộ, bảo: " ta rốt cuộc cũng là vợ của Tổng giám đốc Từ, đắc tội với ta hay cho em đâu. thôi, còn sợ người xem chưa đủ đông vui hay sao?".

Tận đến lúc lên xe, Lục Lộ vẫn còn hỏi : " Chị Tô, người đàn bà ấy nhục mạ chị như thế, chẳng lẽ để vậy mà xong hay sao?".

" ta đâu có nhục mạ chị. Chị phải thấy vui mừng vì thứ mà ta hắt lên mặt chị phải là axit đấy." Tay Tô Vận Cẩm lái vô lăng, hệt như chuyện của ai vậy.

Lục Lộ sững người, lát sau mới tiêu hóa xong lời của Tô Vận Cẩm, "Ý chị là, chuyện chị với Tổng giám đốc Từ là có sao?"

Tô Vận Cẩm lặng im. Lục Lộ trong lòng giờ mới hiểu. Vào công ty được gần năm, phải chưa từng nghe thấy những lời đồn đại về Giám đốc bán hàng Từ Chí Hằng với Phó phòng marketing Tô Vận Cẩm, nhưng trong công ty, phong cách của hai người đó trước nay vẫ là công tư rạch ròi, ở trước mặt đông người chưa bao giờ lộ ra chút thân mật nào. thể tin được, Tổng giám đốc Từ chin chắn và đầy hấp dẫn cùng người sếp mà bấy lâu nay sung bái lại có mối quan hệ thể chấp nhận như thế này.

"Thế nhung, chị Tô, ràng là chị trong lòng chị thể từ bỏ người trước kia. Chị cũng Tổng giám đốc Từ hay sao?" cảm thấy câu chuyện cổ tích tình trong tim mình dần dần nát tan vụn vỡ.

"Chị từ bỏ nổi con người trước kia có nghĩa là chị vẫn muốn ở bên ấy. Còn như Từ Chí Hằng, chị từng rất cần đến ta, vừa hay ta cũng cần đến chị, chỉ đơn giản vậy thôi."

Tô Vận Cẩm mặt biểu lộ nét gì.

"Nhưng mà..."

" Chẳng nhưng nhị gì hết, đừng hỏi nữa, nếu biết nhiều quá cũng chẳng hay ho gì cho em đâu, đến nhà em rồi, vào cẩn thận nhé." Tô Vận Cẩm dừng lại, để Lục Lộ xuống xe, rồi quay đầu xe chạy thẳng về phía nơi ở của mình.

CHƯƠNG 17 - BỐN NĂM ẤM LẠNH RIÊNG MÌNH

biết có phải tại hay nghi ngờ, mà bắt đầu từ lúc bước chân ra khỏi Tả Ngạn, Tô Vận Cẩm cảm giác có chiếc Volvo màu xám bạc đeo biển số lạ cứ luôn đeo bám phía sau xe . Tận đến lúc ngoặt ra từ ngõ nhà Lục Lộ, chiếc xe vẫn cứ lúc xa lúc gần bám đuôi . Tô Vận Cẩm thử tăng tốc nhưng mãi vẫn thể thóat nổi. Chật vật lắm mới đánh xe về đến bãi đỗ trong khu mình ở, qua cổng trực ban bảo vệ, nhìn vào gương chiếu hậu còn thấy tăm hơi chiếc xe nọ, nỗi bất an của mới dần dần tan biến, đừng được hoài nghi bản thân mình thần hồn nát thần tính.

Đoạn đường từ ga ra đến cổng thang máy tuy chẳng bao xa, đèn đóm lại sang trưng thế nhưng nghe bước chân mình mình vọng vang giữa bãi đỗ trống thênh thang, tim bất giác cũng đập vội vã, chỉ đành tự rảo bước nhanh hơn.

Đúng lúc đến gần cửa thang máy, bóng đen từ trong góc khuất nhảy ra, chặn cứng lấy . Lòng dạ vốn ngổn ngang hốt hoảng, giờ sợ đến nỗi thất thanh kêu lên.

"Vận Cẩm, em sao thế?" Nghe thấy giọng quen thuộc, mới hoàn hồn, thở phào hơi dài, "Chí Hằng, làm gì ở đây thế, làm em sợ thót tim:.

Từ Chí Hằng đứng trước cửa thang máy trong bãi đỗ, cất lời:" chờ em lâu lắm rồi, điện thoại của em bị hết pin hay sao thế? ta đến tìm em à?".

Tô Vận Cẩm mở túi xách ra, giở xem điện thoại, " sai".
" xin lỗi, Vận Cẩm, ta cãi cọ với lúc, cũng biết ta mò ở đâu ra được số điện thoại phòng em, gọi đến đây rồi có người bảo nhóm em ra Tả Ngạn, lại còn cho cả số di động của ai đó trong phòng em nữa. ta làm hại gì đến em chứ?" Từ Chí Hằng âu yếm vuốt ve mái tóc .

Tô Vận Cẩm lạnh lung gỡ tay ta xuống, " ta làm gì hại em được. Chí Hằng, là chúng ta làm tổn thương ấy".

gương mặt Từ Chí Hằng còn vẻ phiền não, : "Vận Cẩm, đừng tỏ thái độ này ra với . Em nhớ từng gì chứ, chỉ cần em mở lời, rời bỏ ta".

" cần phải như thế. Em rất cảm kích ở bên em quãng thời gian ấy, những an ủi cùng niềm vui mang đến, em đều ghi nhớ. Thế nhưng bây giờ vợ sang đến đây rồi, ấy vẫn còn rất , đâu cần phải từ bỏ cuộc hôn nhân này."

"Thế nhưng em bao giờ hỏi xem ai chưa?" Từ Chí Hằng bấy nay luôn lạnh lung quyết đoán lộ ra vẻ mâu thuẫn.

"Chẳng phải giao hẹn rồi hay sao, hai ta hợp tan đều vui vẻ", Tô Vận Cẩm dịu giọng .

"Nếu sao?" ta dường như lấy lại được bản sắc chước mưu cứng rắn thương trường.

" Em chỉ có thể rất tiếc, lúc nào cần em cũng chẳng ngại nộp đơn từ chức đâu."

Từ Chí Hằng đăm đăm nhìn hồi lâu, sau đó ôm trán cười nhăn nhó đầu hàng:" Em thắng rồi, quả nhiên là Tô Vận Cẩm khiến người ta vừa vừa hận mà thích, yên tâm , chút phong độ này vẫn còn, có điều vẫn rất thất vọng, cuối cúng em vẫn ".

Khuôn mặt Tô Vận Cẩm đột nhiên biến sắc.

"... Cuối cùng em vẫn , thế nên mới bình tĩnh nhường này... Chúng mình chia tay thôi, Vận Cẩm..." Hơn ba năm rồi, chuyện qua cố gắng nghĩ đến giờ dường như lại tái lần nữa, tiếng ấy bám riết lấy , nhất quyết chịu buông tha. "Cuối cùng em vẫn ..."

dựa vào cái gì mà em , dựa vào cái gì? Tô Vận Cẩm tưởng như lại nghe thấy tiếng trái tim mình thổn thức khóc than.

"Vận Cẩm?"

bị tiếng của Từ Chí Hằng đột ngột kéo về thực tại, hôm nay rốt cuộc là sao đây? ta là Từ Chí Hằng, phải người ấy. ai có thể khiến trái tim tan vỡ như thế được nữa.

"Xin lỗi, tối nay em uống hơi nhiều. về , ấy chờ ở nhà đấy."

"Em chắc chắn với lựa chọn của em chứ?" Từ Chí Hằng vẫn ôm ấp tia hy vọng cuối cùng.

Nụ cười của Tô Vận Cẩm dịu dàng nhưng kiên quyết.

ta thỏe dài, rang rộng vòng tay trước , "Thế lần sau gặp lại giữa chúng ta chỉ là quan hệ đồng nghiệp thuần túy thôi, coi như là lần giã biệt vậy".

Tô Vận Cẩm ngã vào vòng tay ta, ôm chặt lấy người đàn ông từng mang đến cho biết bao đỡ đần cùng hơi ấm, trong lòng khỏi gợn nỗi chua xót, "Chí Hằng, tin em , thực ra cũng em đâu,từ bỏ người ấy, phải hối hận. Chúng ta vẫn là những người cùng hội cùng thuyền tốt nhât trong công việc". hiểu rất con tim mình, dù có những sai lầm mắc phải lần thôi là quá đủ.

Buồng tắm hơi nước mịt mùng, Tô Vận Cẩm ướt rườn rượt bước ra trước gương, lấy tay gạt lớp sương này, Tô Vận Cẩm có bất cứ thứ gì che đậy hay phòng bì, hóa ra vẫn chỉ là người đàn bà yếu đuối. Bàn tay lần từ cổ dần xuống, dừng lại ở phần bụng dưới phẳng phiu.

vẫn nhớ rất ánh mắt Lục Lộ nhìn trước lúc xuống xe. ngạc nhiên khi tín đồ theo chủ nghĩa tình hoàn mỹ như Lục Lộ lại tỏ ra thất vọng về đến thế, thực ra, đến bạn lâu năm như Mạc Úc Hoa còn đồng tình nổi với lựa chọn của . Tô Vận Cẩm nội tâm kiêu hãnh, Tô Vận Cẩm coi tôn nghiêm quan trọng hơn tất thảy, thế mà lại trở thành kẻ thức ba chen vào giữa hôn nhân của người ta, chẳng có việc gì trớ trêu nực cười hơn thế nữa.

Nhưng nếu thời gian có quay ngược trở lại, liệu có đưa ra lựa chọn như thế nữa ? Có lẽ vẫn làm như ngày ấy.

Khoảng thời gian đầu tiên rời xa Trình Tranh, nếm trải những tháng ngày thao thức chỉ biết nắm chặt điện thoại trong lòng bàn tay, bất kể hai người ở bên nhau có đau khổ đến đâu, trong tiềm thức vẫn luôn có cảm giác kiên tâm rất kỳ lạ,ấy là trở về tìm , nhất định là thế, cũng giống hệt lúc bao nhiêu lần cãi cọ ngày xưa qua , vẫn luôn tìm về, đến lúc ấy với câu còn chưa kịp ra thành lời.

Thế nhưng quay về.

Khoảnh khắc Tô Vận Cẩm buông thong chiếc điện thoại Trình Tranh tặng xuống dòng Châu Giang, cuối cùng cũng tỉnh ra, và Trình Tranh chia phôi rồi, hoàn toàn từ bỏ , bao giờ liên lạc với nữa. phải chưa từng nghĩ rằng, hai người tiếp tục ở bên nhau sớm muộn cũng có ngày ngạt thở, thế nhưng thực buông bỏ, như thể cắt phần máu thịt cơ thể , nỗi đau đớn ấy có lẽ chỉ xé gan cào ruột mới hình dung cho nổi.

, tại sao lại kia chứ?

Tiếp sau đó là ba tháng hệt như ác môngh dám quay đầu nhìn lại, tuyệt vọng nằm bệt giường bệnh, đến những suy nghĩ tồi tệ nhất cũng nảy đến trong đầu. Nửa đêm tỉnh lại, thế nhưng y tá trực đêm lơ đễnh, đành tự mình vật vã cố lấy cốc nước ở đầu giường. Lần thứ nhất tới, lần thứ hai nghiến răng ngoai người ra thêm chút nữa. Đến lần thứ ba, vết thương bục ra, cuối cùng cũng với được cốc nước, dốc vào cổ họng như mưa giữa trời hạn, đến nỗi đau đớn của vết thương cũng nhất thời chẳng cảm thấy gì hết.

Khi đó, Mạc Úc Hoa Thượng Hải để làm việc dại dột nhất trong đời ất; Thẩm Cư An theo Chương Việt Pháp; Tô Vận Cẩm ngời rằng hậu quả lại nghiêm trọng đến thế, ngay cả với mẹ, cũgn dám hé lộ chút gì. thân mình chẳng ai thân thích ở trong bệnh việc, chỗ đồng nghiệp lại mang đến tin tức công ty sắp điều chỉnh nhân . dự cảm được rằng mình sắp đánh mất thứ gì đấy, nên dứt khoát sợ hãi thêm nữa.

Lúc đó Tổng giám đốc Từ mình đến thăm , có phần kinh ngạc khi thấy mình được ưu ái như thế. Tuy hồi trước chính ta có con mắt tinh đời tuyển vào công ty, nhưng người ở vị thế lãnh đạo cao cấp của doanh nghiệp thân chinh đến thăm nhân viên quèn chẳng mấy tên tuổi thực là việc cùng bất ngờ. Tổng giám đốc Từ cắt đặt ổn thỏa mọi việc ở bệnh viện, giữa thời điểm nhân công ty biến động cam go lại vẫn bảo đảm giữ nguyên vị trí cho , sau khi tan sở còn dăm ba lượt đến thăm .

Tô Vận Cẩm phải đồ ngốc, đời này làm gì có ai mang đến trợ giúp cho người khác cách vô điều kiện? Trong ánh mắt của Tổng giám đốc Từ, dần dà hiểu ra số điều. Suốt thời gian dài, im lặng khác thường. Về sau, mẹ cũng biết tin về bệnh tình của , lập tức chạy ngay từ quê lên, thấy Trình Tranh đâu, lại gặp ngay Từ Chí Hằng, bà vô cùng sửng sốt, nhưng cũng chẳng năng gì. Đương nhiên, Tô Vận Cẩm hề gì với bà, Từ Chí Hằng kết hôn ở Đài Loan, sau đó được tổng công ty điều về Đại lục nhậm chức, vợ ta chịu theo qua đây, vợ chồng dần dà rơi vào cảnh mỗi người nơi.

Sau khi ra viện, nghĩ lại chuyện qua, biết mình vĩnh viễn mất số thứ. thẳng ra, Từ Chí Hằng chưa bao giờ ép buộc , tất thảy đều là tự mình quyết định. dạo đủ vòng ở chỗ cận kề sống chết, mới phát ra rằng hóa ra những cái kiên trì cùng thói tự tôn đáng thương của mới nực cười làm sao, người ta đến bước đường cùng, lúc còn gì nữa, lòng tự tôn cũng đáng xu. chẳng có quyền gì mà thanh cao hết, bởi vì còn phải sống tiếp, hơn nữa phải sống cho tử tế đàng hoàng hơn, đánh mất tình , thể đánh mất thêm cả năng lực tiếp tục tìm kiếm hạnh phúc nữa. Từ Chí Hằng chính là người xuất vừa vặn vào lúc này, ta kéo phắt lại ngay bên bờ vực hố sâu thẳm, là cọng cỏ cho bám vào trước lúc chết chìm, chẳng còn thứ gì khác để đền đáp cho ta.

Thế nên trở thành người thứ ba trong mắt người ta như thế đấy. Tạm gạt những thứ khác , thực ra giữa và Từ Chí Hằng cũng thể coi là trao đổi được. ta chín chắn, đẹp trai, nghiệp rạng rỡ, ân cần thấu đáo,quan trọng nhất là có khoan dung và khoáng đạt của người đàn ông trưởng thành, nếu như gặp gỡ sớm hơn chút, chắc rằng ta .

Trong mắt ta phải là người đàn ông công thành danh toại yên bề gia thất, mà là kẻ đơn nơi đất khách. Tô Vận Cẩm cũng chẳng phải là người sống trong chân , là người bằng xương bằng thịt sờ sờ, là người đàn bà, trong khoảng thời gian gần bốn năm trời, hết thảy ấm lạnh đều tự mình nếm trải.

Ngoài thời gian còn nằm trong viện, Tô Vận Cẩm hề đón nhận bất cứ hình thức quà cáp nào khác của Từ Chí Hằng. cần tiền , nhưng phải bằng cách này. Ở công ty cũng vì có quan hệ riêng tư với Từ Chí Hằng mà cảm thấy phải dựa dẫm ỷ lại, cũng thèm thuồng gì thứ thành tích danh bất chính ngôn bất thuận, vậy nên càng cần phải cố gắng nhiều hơn, được phép ngơi nghỉ; Từ Chí Hằng cũng là người có nguyên tắc, ta rất ít mang tình cảm riêng tư vào công việc, thế nhưng thể phủ nhận rằng, bất kể trực tiếp hay gián tiếp, những thuận lợi trong nghiệp mấy năm của đều có công lao của ta trong đó. Có số việc hết sức thực tế, nếu như có Từ Chí Hằng, thể nào có chuyện Tô Vận Cẩm sau ba tháng nằm viện, đối mặt với đợt thanh lọc nhân quy mô lớn của công ty mà vẫn bảo toàn được vị trí của mình; thể có chuyện sau khi bệnh lui lại có được cơ hội bồi dưỡng nghiệp vụ mà trước khi nằm viện khước từ; những phương án hoạch định doanh nghiệp làm có tốt đến mấy, vốn chỉ là người trẻ tuổi nhiều kinh nghiệm, nếu như có khẳng định của cấp cũng khó lòng được thực thi; trong thời điểm sát hạch và thăng chức nhân , đối mặt với những đối thủ cạnh tranh có điều kiện tương đương, Từ Chí Hằng có lý do để lựa chọn người khác phải . Những điều này đều hiểu , những gì có thể làm, đều nghiến răng nghiến lợi làm tốt hơn, chứng minh với hết thảy mọi người rằng xứng đáng có được tất cả như bây giờ. Cuối cùng vẫn thành công, mấy năm trở lại đây, những đồn đại dính dáng đến và Từ Chí Hằng phải có, thế nhưng dù ra mặt hay lén lút, cũng có ai dám rằng Tô Vận Cẩm ngồi vào vị trí hôm nay là xứng đáng.

Ngay từ trước khi vợ ta đến tìm Tô Vận Cẩm, dự cảm được rằng mối quan hệ giữa và Từ Chí Hằng sắp đến hồi kết, ta , thế nhưng biết ta bắt đầu thấy mâu thuẫn.

ta với người vợ nọ suy cho cùng từng nhau. Họ là bạn cùng trường hồi đại học, đương bao nhiêu năm mới đến hôn nhân, sau khi cưới nhau tình cảm mặn nồng, chẳng qua là khoảng cách khiến hai người họ có phần xa xôi thưa nhặt. Từ Chí Hằng thể từ bỏ Tô Vận Cẩm, điều này là bình thường, bọn họ mang lại cho nhau thứ hơi ấm thực tế nhất, thế nhưng Tô Vận Cẩm hiểu lắm, rằng bản thân phải quyết đoán phen. vong ân bội nghĩa cũng được, bảo qua cầu rút ván cũng xong, lúc bão táp mưa sa, khi đường trơn buổi tối, và Từ Chí Hằng vịn vào nhau mà , mưa tạnh, trời hửng lên, bắt buộc phải đường ai nấy bước.

Từ nay đến công ty làm việc, với Từ Chí Hằng chỉ là cấp cấp dưới, bao nhiêu quá vãng từ đây vùi lấp. Lúc ban đầu ít nhiều cũng thấy ngượng ngùng, cũng may Từ Chí Hằng là người rất phong độ, mối tư tình còn nữa, nhưng ưu ái về công việc đối với vẫn như xưa, hề giảm sút. Có điều phòng marketing ở tầng 6, phòng làm việc của giám đốc bán hàng tầng 11, trừ những lúc họp hành hay đệ trình báo cáo, dịp gặp gỡ của hai người dần thưa thớt.

Về phần Lục Lộ, từ sau buổi tối đụng phải việc với vợ Từ Chí Hằng, biết được mối quan hệ giữa Tô Vận Cẩm và Từ Chí Hằng rồi, suốt mấy ngày mặt ủ mày chau. Tô Vận Cẩm thực tình quen mắt nổi với cái kiểu lo bò trắng răng của nàng, hôm trước giờ vào làm việc gọi vào phòng làm việc.

"Dạo này có chuyện gì thế?", Tô Vận Cẩm ngồi tại chỗ hỏi.

Ai ngờ lúng búng hồi mới đáp: "Đến giờ em mới biết giữ kín bí mật to như thế, lại thể ra với ai, đúng là việc khó chịu biết bao nhiêu".

Tô Vận Cẩm dở khóc dở cười, "Chị lại cho là việc em lấy nhầm tới hai lượt tài liệu chị cầu mới là việc đáng để khó chịu hơn nhiều".

Coi như đây là lời cảnh báo chính thức với nàng, cần phải nhắc đến việc cầu tập trung chú ý vào công việc.

Sau Trung thu lâu là đến dịp sinh nhật lần thứ hai mươi tám của Tô Vận Cẩm. Hôm nay sinh nhật, mẹ gọi điện cho , có gì khác ngoài những câu thở than con lớn còn trẻ nít gì nữa, tình cảm lại chưa thấy bờ bến nào gửi gắm, mà con gia đình nào đó ngay sát vách nhà mẹ , cùng tuổi với , có đứa con trai học mẫu giáo rồi.

Mấy năm nay sức khỏe mẹ càng lúc càng tốt, đủ thứ bệnh tật liên mien, Tô Vận Cẩm bất kể việc gì đều gắng hết sức chiều theo ý mẹ, lần này cũng vậy, thế nên trịnh trọng hứa hẹn điện thoại, gặp được đối tượng nào tốt tuyệt đối bỏ qua. Lục Lộ cũng có lòng, dưới kêu gọi của nàng, các đồng nghiệp trong phòng marketing chung nhau tặng Tô Vận Cẩm bó hoa hồng rất to. Chẳng có người phụ nữ nào lại từ chối hoa hồng, hết giờ làm việc, Tô Vận Cẩm đặt bó hoa ở ghế lái phụ, hương hoa thoang thoảng khắp trong xe, cảm thấy thêm tuổi cũng chẳng phải việc gì quá đáng sợ.

Mấy hôm nữa Mạc Úc Hoa hẹn tối nay ăn cùng, chúc mừng sinh nhật , thế nên tan sở xong, Tô Vận Cẩm chạy xe về nhà thay quần áo. về đến nơi, lại nhìn thấy chiếc Volvo rất quen mắt ấy. Thực ra từ tuần trước, Tô Vận Cẩm nhín thấy chiếc xe này trong bãi đỗ xe dưới hầm, lúc ấy ngạc nhiên vô cùng, nhìn kỹ biển số quả nhiên là chiếc xe tối hôm đó bám theo , có gì phải nghi ngờ, liền lập tức tìm nhân viên bảo vệ phụ trách gar a, được cho biết là chủ nhân chiếc xe ấy cũng là người sống trong khu căn hộ này của họ. Tô Vận Cẩm cảm thấy có gì đó ôn, nhưng vẫn có thể giải thích rằng bởi vì người chủ xe cũng ở trong chính khu nhà này, thế nên tối hôm đó mới tình cờ xảy ra việc hiểu lầm mà ngỡi là người kia bám đuôi mình.

Lần này, lúc sắp qua cạnh sường chiếc xe, Tô Vận Cẩm chậm lại, hạ cửa xe xuống, nghĩ bụng, may ra có thể nhìn thấy mặt mũi của người chủ xe, nhưng trong xe ràng là có ai. Nhưng ở khu nhà này có quy định, xe riêng được dừng quá lâu ở khu vực dành cho đỗ xe, vị chủ nhân của chiếc Volvo này chắc là đâu xa quá. Lòng hiếu kỳ lạ lung khiến Tô Vận Cẩm đánh xe đến sát cạnh, im ắng chờ đợi, kết quả làm thất vọng, chưa đầy hai phút sau, đôi nam nữ quấn quýt bước từ trong thang máy ra.

Nếu như đổi sang tâm cảnh khác, Tô Vận Cẩm cảm thấy cặp trai trước mặt cùng nhau hợp thành bức tranh đẹp mắt. Người con trai cao ráo đẹp đẽ, xinh xắn dễ thương, hai người tình ý quyến luyến thấy . Lúc ấy là thời khắc hoàng hôn, Tô Vận Cẩm ngồi trong xe, sắc trời dần dà ảm đạm, cái u ám ấy nuốt chửng cả đất trời, nuốt chửng lấy , phủ trời lấp đất, bóp vụn hết thảy thành tro bụi, chỉ còn lại đôi nam nữ rạng ngời trước mắt. Hai người họ cười với nhau, trong mắt chẳng tồn tại người nào xung quanh.

phải từng nghĩ đến việc đường hẹp có ngày tương ngộ, ngỡ rằng mình có thể mỉm cười xóa tan thù hận, nếu tệ hơn cũng có thể giả vời bình tĩnh bước , hóa ra thể. theo bản năng định nhấn ga phóng , nhưng mỗi phân mỗi tấc máu thịt người đều thuộc về nữa, chỉ ngồi cứng đờ trong xe, mắt trông ta và ta lên xe, rời xa.

Hai chiếc xe chạm mặt qua nhau, ta nhìn thấy .

Tô Vận Cẩm cử động, từ gương chiếu hậu nhìn thấy chiếc xe của ta nghênh ngang vượt qua, cũng chẳng biết mình ngồi như thế bao lâu nữa, chỉ cảm thấy chân tay lạnh toát, vị đắng nghét xen lẫn chua xót từ dạ dày dội lên, vội vàng đẩy cửa xe, loạng choạng xông ra bên cạnh, tay vịn vào cây cọ trồng làm cảnh, gập người nôn khan dứt. Người bảo vệ tuần tra chạy lại, nhận ra , liền hỏi han đầy lo lắng: " Tô, sao chứ?". Tô Vận Cẩm xua xua tay cảm ơn ta, rồi lại leo lên xe, lúc này mới trông thấy khuôn mặt phía dưới lớp điểm trang tan tác của mình trắng bệch như ma, trước trán, trong lòng bàn tay, mồ hôi lạnh ướt rịn, lúc này quần áo cũng chẳng để ý mà thay nữa, bèn quay đầu xe chạy thẳng đến chỗ hẹn.

Lúc đến nhà hàng, Mạc Úc Hoa tới trước, trông thấy Tô Vận Cẩm mặt mũi thẫn thờ, hồn xiêu phách lạc bước đến, nén nổi kinh ngạc. Tô Vận Cẩm ngồi xuống, im lìm uống hết hơn nửa cốc nước, rồi mới nhắc đến cảnh vừa xảy ra trước mắt cho Mạc Úc Hoa nghe.

lúc lâu, Mạc Úc Hoa mới tiếp lời: "Cậu xem Trình Tranh làm như thế này là có ý gì, thể có chuyện chỉ là trùng hợp".

Tô Vận Cẩm lắc đầu vẻ hiểu nổi:"Tớ biết. Bất kể ấy có ý gì, hay có phải trùng hợp , nhưng ấy dọn đến ở cùng khu nhà với tớ, lại còn có cả... Thế này đáng sợ quá".

Mạc Úc Hoa thở dài, " bao nhiêu thời gian trôi qua rồi, mọi người chắc đều có cách sống của riêng mình. Cậu ta việc gì phải làm thế chứ?".

"Úc Hoa, cậu xem, liệu có phải ấy vẫn hận trong lòng, cố ý tìm người đến trêu tức tớ ?" Tô Vận Cẩm nhìn người bạn thân đầy chờ đợi, cơ hồ mong rằng từ miệng người kia thốt ra câu trả lời mà mình muốn có.

Mạc Úc Hoa chần chừ lát, định lại thôi. Cuối cùng vẫn cứng cỏi bảo rằng:" Thực ra, trước nay tớ vẫn chưa kể với cậu, Trình Tranh đúng là có người rồi,tớ cũng nghe Chu... ra , cũng hai năm nay rồi, nghe ta cũng nhắn xinh xắn lắm, cùng trường cùng khoa cậu ta mà ra, hình như là sau bọn mình mấy khóa, nghe miêu tả vừa rồi của cậu, tớ thấy đến tám phần đúng là ta".

Tô Vận Cẩm cúi đầu chăm chú nghe, lúc lâu mới ngẩng đầu lên cười, chút ánh sao cuối cùng trong đôi mắt tắt lịm, "Thế à?".

Mạc Úc Hoa trông bộ dạng này của , cảm thấy đành lòng, , "Vận Cẩm, cậu là người hiểu biết, chắc phải hơn tớ, các cậu chia tay bốn năm rồi, tình cảnh này khó lòng tránh được, việc gì phải vương vấn thể từ bỏ, ép uổng mình ra thê thảm thế này"

" Cậu đúng, tớ ràng hơn ai hết, dựa vào cái gì mà ấy phải vì tớ mà giữ thân như ngọc chứ? Tớ phải chưa từng nghĩ đến việc ấy có người khác, thế nhưng mắt thấy tim đau, tại sao ấy lại phải chạy đến trước mặt tớ chứ?", cúi mặt cười cười, đau khổ vô cùng. "Úc Hoa,có phải tớ rất lố bịch ? Trước ngày hôm nay, tớ bắt đầu cảm thấy đúng là mình sống rất ổn, kể cả có gặp lạ ấy, chí ít cũng có thể giả vờ mỉm cười cho qua chuyện, hóa ra chỉ là chuyện hão huyền, giây phút bọn họ xuất trước mặt tớ, tớ mới cảm thấy buồn đau quặn thắt cả tim. Bất kể mục đích của ấy là gì, chắc cũng đạt được rồi."

" biết hai người các cậu kiếp trước nợ nần gì nhau nữa", Mạc Úc Hoa lắc đầu. "Thế cậu cũng phải tính sao chứ, tớ thấy Trình Tranh dọn đến ở cùng khu với cậu chỉ định chọc tức cậu đơn giản như thế đâu."

" ấy còn mang cả người đẹp như hoa đến nữa, tớ còn có thể tính toán gì nữa đây, chẳng qua là địch tới chặn lại, nước tràn đến lấy đất mà đắp thôi."

"Có cần phải dọn đến chỗ tớ ở tạm thời gian ?", Úc Hoa bảo. Tốt nghiệp xong được phân về bệnh viện trực thuộc trường Đại học Y, ở đó có căn phòng ở.

Tô Vận Cẩm lắc đầu, "Như tình hình bây giờ tớ dọn đâu cho tiện cơ chứ? Tránh được lúc nhưng đâu trốn được cả đời, hôm nay trông thấy những chuyện này cũng tốt, buồn bã lúc, rồi dứt khóat mà từ bỏ hoàn toàn thôi, đến cả chút tưởng tượng còn sót lại cuối cùng cũng tỉnh lại rồi. Cậu đúng, bất kể ấy nghĩ gì, bốn năm rồi, mọi người đều có cuộc sống của riêng mình, tớ nợ nần gì ấy hết".

"Có là sao ?" Mạc Úc Hoa vẫn nhớ bộ dạng thất thần lúc ấy của .

"Yên tâm , tớ cũng còn là con ngốc gặp phải việc gì cũng giấu trong lòng rồi khóc vụng trộm như ngày xưa nữa".

Trong khi trò chuyện, người phục vụ bày đồ ăn Mạc Úc Hoa đặt trước lên bàn, Mạc Úc Hoa nâng ly chúc Vận Cẩm sinh nhật vui vẻ, Tô Vận Cẩm cụng xong uống cạn hơi, "Hai mươi tám tuổi, tròn mười năm rồi. Xảy ra biết bao nhiêu là chuyện như thế, thừa nhận mình dần dần già cũng được nữa".

Mạc Úc Hoa bật cười, "Đúng rồi, biết cậu nghe tin chưa, Mạnh Tuyết sinh con rồi đấy, được bé trai".

" à?" Tô Vận Cẩm cũng cảm thấy vui mừng. Hai năm trước, Mạnh Tuyết kết hôn cùng cậu bạn cấp III, Tống Minh, theo chồng chuyển đến thành phố G. Kể ra cũng lạ, nàng cứ bướng bỉnh gửi gắm tình cảm vào Trình Tranh bao nhiêu năm trời, quay đầu tỉnh lại, thế mà lại tìm thấy người thực dành cho mình. Hồi đám cưới nhờ người gửi tấm thiệp mời cho Tô Vận Cẩm, có điều Vận Cẩm chỉ nhờ Mạc Úc Hoa mang phong bao mừng đến, còn mình đến dự tiệc.

Sau việc đó Mạnh Tuyết có gọi điện cho Tô Vận Cẩm, hỏi có phải là vẫn còn giận Mạnh Tuyết gây ra chuyện chia tay giữa và Trình Tranh . Tô Vận Cẩm phải giải thích với Mạnh Tuyết, thực ra việc tan vỡ giữa và Trình Tranh chẳng hề dính dáng đến ai, chuyện với Mạnh Tuyết thực ra chỉ là cái ngòi nổ mà thôi, kể cả có chuyện tối hôm ấy, chia tay cũng chỉ là việc sớm muộn xảy ra. bực tức gì Mạnh Tuyết, còn sở dĩ thể đến dự đám cưới, là bởi vì ... lúc ấy chưa đủ dũng khí để đụng mặt Trình Tranh.

cởi mở bộc bạch về những chuyện này với Mạnh Tuyết, những khúc mắc bao nhiêu năm trong lòng được tháo gỡ, cả hai người đều thấy nhõm thanh thản. Những người bạn học cũ còn sát cánh bên nhau đến tận bây giờ còn được mấy người? Mạnh Tuyết cưới xong, quan hệ giữa hai người lại tốt hơn nhiều so với hồi còn học, tuy đến mức tri tri kỷ, nhưng suy cho cùng cũng thực có chút tình cảm bạn bè.

"Hay quá. Đúng là ngưỡng mộ cậu ấy, có ông chồng thương mình, đứa con, người phụ nữ, suy cho cùng phải như thế mới trọn vẹn." Mạc Úc Hoa giọng đầy thèm khát, ra khỏi miệng rồi mới thấy lỡ lời, bất giác liếc sang Tô Vận Cẩm, thấy tỏ vẻ gì, mới thầm yên lòng.

Tô Vận Cẩm gật gật đầu, "Đúng thế, đấy cũng là thứ phúc phận. Mẹ tớ bây giờ cũng giục giã liên hồi, phải sốt ruột gấp mười lần tớ ấy chứ".

"Mẹ cậu lo lắng cũng phải có lý, đúng là phải cân nhắc việc này rồi, hói trước có Từ Chí Hằng làm gì, bây giờ cũng chia tay rồi, cậu cũng nên đương cho đàng hoàng tử tế mới được."

"Tớ bảo suy nghĩ cũng phải lời đãi bôi với bà cụ đâu, nếu có mối tốt, cậu nghĩ là tớ nắm lấy hay sao?" Tô Vận Cẩm cười bảo.

Mạc Úc Hoa cũng cười, "Ở viện bọn tớ có mấy bác sĩ chưa vợ, thế nào, nếu cậu có hứng thú tớ cũng ngại nén lòng mà giới thiệu cho cậu luôn".

"Có cái gì mà nén lòng nén dạ, có thứ tốt phải để mọi người cùng hưởng chứ. Có điều giao hẹn rồi đấy nhé, cái tay dao phẫu thuật kiểu sát thủ lần trước cậu dắt đến suy xét gì đâu."

"Còn lâu, tuyệt đối làm cậu hài lòng ..."

"À đúng rồi, thủ tục nước ngoài của cậu làm xong chưa?", Tô Vận Cẩm hỏi Mạc Úc Hoa.

Bệnh viện nơi Mạc Úc Hoa làm việc có cơ sở hợp tác tại Dublin, năm nay đơn xin điều động ra nước ngoài công tác của được phê duyệt, nghe thủ tục giải quyết hòm hòm rồi, thế nhưng Tô Vận Cẩm bấy nay vẫn chưa hề nghe thấy nhắc tới việc này.

Mạc Úc Hoa do dự hồi, rồi với Tô Vận Cẩm: "Tạm thời tớ chưa muốn ". , Tô Vận Cẩm cũng biết lý do.

"Vì cậu ta? Ồ... Cậu cứ tự cân nhắc cho kĩ ", Tô Vận Cẩm thở dài. còn có thể nghĩ được, tại sao Mạc Úc Hoa lại hiểu ra cơ chứ?

CHƯƠNG 18 - ĐƯƠNG THỜI GIỜ HÓA THÀNH TRO BỤI

Chia tay với Mạc Úc Hoa, mỗi người lên xe rồi, nụ cười của Tô Vận Cẩm cũng dần nguội lạnh, định thần lại, nhằm thẳng hướng nhà mình chạy về.

Lúc đỗ lại, xe của Trình Tranh chễm chệ ở đó. Trông thấy xe của , Tô Vận Cẩm lại dấy lên thứ cảm giác kì lạ, người ta vẫn : "Cảnh vẫn như xưa người đâu tá?", của bây giờ, xe cũng đổi, người ở bên cạnh cũng đổi rồi, còn là con người ôm lấy thủ thỉ: " được rời bỏ " nữa. Nghĩ đến đây, Tô Vận Cẩm vội vã nhắc nhở bản thân, khoảng thời gian tới đây rất có khả năng là họ đụng độ nhiều, nên chìm đắm vào những hồi ức đâu, khiến trông thấy phải chê cười.

Tô Vận Cẩm vừa đợi thang máy vừa cúi đầu lục tìm chìa khóa, cả bó hồng to bự nằm trong lòng, đến lúc này đây hóa thành vướng víu. "Đinh đông" tiếng, cửa thang máy mở ra, Tô Vận Cẩm ngẩng đầu, người bên trong bước ra, hai người đụng mặt nhau, tất thẩy đều sững lặng.

Cuối cùng vẫn phản ứng trước, làm ra vẻ đầy kinh ngạc, hệt như đúng thực bao nhiêu năm mới lần đầu gặp lại, "Vận Cẩm! Sao em lại ở đây?".

Tô Vận Cẩm nhìn chăm chăm vào , trong lòng cười gằn tiếng, mặt cũng đồng thời phối hợp ngay nụ cười đầy bất ngờ, "Em sống ở đây... sao?".

"Sao mà trùng hợp thế, vừa mới dọn về đây từ tuần trước. Đúng là ngờ, chúng mình cuối cũng lại trở thành hàng xóm, nếu bảo thế này là duyên phận em phận lòng chứ?". khuôn mặt là nét nửa cười nửa vốn quen thuộc đến thế, thế nhưng lại cảm thấy con người ở trước mặt mình sao mà xa cách.


"Làm sao phải phận lòng, chừng duyên phận của chúng ta chính là làm hàng xóm của nhau cũng nên", nương theo lời mà .

"Hoa hồng đẹp quá", hai bàn tay đút trong túi quần, vẻ thư thái thốt ra lời khen ngợi. "Trông thấy bó hoa to thế này lại hỏi: "Em ổn ?" nghe chừng quá thừa nhỉ? Sao thế, mình à? Sứ giả tặng hoa đưa em về hay sao?".

" " ấy" hôm nay rảnh lắm", Tô Vận Cẩm trả lời qua quýt.

"Ồ...", làm ra vẻ đột ngột hiểu tình. "Lâu lắm rồi gặp, mấy năm nay em vẫn khỏe chứ?"

Tô Vận Cẩm cười: "Nhờ trời, cũng coi là tạm ổn".

"Thế tốt rồi, thế nên mới , người ta hiểu về hạnh phúc cũng dăm phương bảy cách." Trình Tranh dường như phải vô tư mà ra câu ấy.

"Cũng phải, người ra phải luôn nếm trải cái hạnh phúc, mới hiểu thế nào là hạnh phúc; cũng giống như người ra gặp phải người thích hợp, mới biết được ai dành cho mình... Xin lỗi, em nghĩ chắc là có việc gấp phải ra ngoài, hay là hôm khác chúng mình chuyện tiếp vậy", Tô Vận Cẩm điềm tĩnh , vờ như nhìn thấy những biểu khó đoán của Trình Tranh. vội vàng kết thúc cuộc đối thoại vẩn vơ này, những biểu vờ vịt của hai con người mang nặng tâm tư trong lòng, đến cái bình thản như cũng khiên cưỡng đến thế, thêm cả màn đối thoại lạ kì khó hiểu này nữa, tiếp tục nữa cũng biết phải làm sao để duy trì dánh vẻ nực cười này.

"Đương nhiên là vấn đề gì, mọi người ở gần nhau thế này, thời gian sau này còn dài mà." cong cong khóe môi, nở nụ cười.

Tô Vận Cẩm hơi cúi người, lướt qua vào thang máy, "Thế được rồi, hôm khác chúng ta gặp lại nhé".
mong ngóng thang máy sập cửa lại nhanh chút, để còn gỡ bỏ nụ cười này . Khoảng khắc cửa thang máy sắp khép lại, đột nhiên thò tay vào, chặn mạnh cho cửa thang máy mở ra, Tô Vận Cẩm kinh ngạc tột độ, bất giác lui về sau bước.

Trình Tranh nhìn chẳng hề biến sắc, cười bảo: " nghĩ ít ra bọn mình cũng phải lưu số điện thoại của nhau chứ, mọi người... thời, giờ lại là hàng xóm nữa. Cho biết số của em, nháy sang cho em." gắng sức vẻ thể tự nhiên hơn, nhưng ngữ khí chấp nhận từ chối.

Tô Vận Cẩm lạnh lùng nhìn lát, mới mở miệng đọc ra dãy số. Trình Tranh ghi vào máy, sau đó gọi sang, nghe thấy từ trong túi xách của vang lên tiếng chuông đúng như mong đợi, nụ cười mặt càng rạng rỡ hơn.

"Em cũng lưu số của rồi, chừng có việc gì đó cần đến cũng nên".

Tô Vận Cẩm chỉ cười cười, chẳng ừ hữ gì hết.

"Tạm biệt". Trình Tranh mỉm cười xoay người. Nếu chỉ mới quen biết, Tô Vận Cẩm cảm thấy nụ cười này cũng khá mê hồn, nhưng lúc này chỉ cảm thấy như mắc xương trong họng.

Khoảng khắc quay người , đột nhiên cảm thấy cơn mệt mỏi ra rời ùa đến, nếu như những ngày sau cũng phải đối mặt như thế này, vậy quá khổ sở, chi bằng sớm phá cho bung ra, có khi lại dễ thở hơn.

giơ tay bấm dừng thang máy, hướng về phía bóng thét lên tiếng: "Trình Tranh!".

ngưng bước chân, chưa vội quay lại, đối diện với bằng chiếc bóng lặng im.

"Đừng bày trò nữa, bốn năm rồi, vẫn học được cách dối. thấy chúng ta như vừa rồi rất nực cười hay sao? , rốt cuộc muốn làm gì?"

quay lưng về phía , chậm rãi: " nghĩ là em hiểu lầm rồi, chẳng muốn làm gì hết, sở dĩ chuyển vào đây, là bởi vì người thích điều kiện sống ở khu này, có ý gì khác cả, em cũng biết rồi, về mặt này, luôn đặc biệt nhường nhịn người kia, cũng giống như hồi trước em thích căn hộ tập thể ấy, nơi hứng nguyên cả cái tát nảy lửa, chẳng phải vẫn ở được 2 năm ấy sao. sai, hôm qua có nhìn thấy em, có điều ấy cũng ở đó, mối quan hệ ngày xưa của chúng ta lại tiện giải thích, thế nên chào hỏi ngay được, chỉ đơn giản thế thôi. Tô Vận Cẩm, chúng mình nhất định phải làm bạn, thế nhưng chuyện quá khứ quên gần hết rồi, em cần phải phòng bị làm gì".

"Chỉ mong được như lời , chúc chúng ta láng giềng hòa thuận. Chúc ngủ ngon."

Thang máy chạy lên , trái tim Tô Vận Cẩm khuỵu xuống.

Buổi tối, Tô Vận Cẩm nằm giường, trằn trọc trăn trở, tìm ra nổi tư thế để có thể ngủ được, có lẽ nên thay chiếc giường thư thái dễ ngủ hơn – có lẽ càng cần hơn nữa bờ vai để tựa vào. Thế nhưng bờ vai ấy chỉ có thể gặp mà thể có được, suy cho cùng đổi chiếc giường có vẻ thực tế hơn chút.

ngờ lại có ngày như thế này, và cùng ở trong khu nhà, đụng mặt nhau ở cửa thang máy, ra những lời viển vông đầu cuối. Tuy còn là Trình Tranh của nữa, thế nhưng rốt cuộc bốn năm trở lại đây lần đầu tiên ở gần đến thế. thay đổi, cho dù mặt mày tuấn tú vẫn như xưa, thế nhưng chàng thiếu niên rạng rỡ thẳng thắn bồng bột, giờ trở thành người gần gũi bên cạnh người đàn bà khác, chỉ có số động tác và biểu nho theo thói quen là vẫn có thể tìm thấy bóng dáng của những ngày xưa cũ.

gần ngay gang tấc. Vô số tế bào người Tô Vận Cẩm đều thức dậy, thét gào, nhớ nhung , khát khao ! cảm thấy hổ thẹn, vì mình hóa ra lại khó chịu nhường này, hoàn toàn thể chống đỡ nổi những trò trêu ngươi của , ấy là vì bởi quá đơn, hay là, chỉ là vì mình thôi?

, từ xưa đến nay, những lúc dối đều dám nhìn . ràng bao nhiêu năm chẳng hề hỏi han gì, yên ổn vô . Việc gì mà phải đến gây phiền nhiễu cho ? Tô Vận Cẩm nhất thời đoán ra nổi Trình Tranh muốn ra sao nữa, càng đoán được bản thân mình suy cho cùng muốn gì, thế nên chỉ đành bước, nhìn bước, dĩ bất biến ứng vạn biến mà thôi.

Những ngày sau đó, Tô Vận Cẩm đều gắng sức tránh đụng độ chính diện với . Tuy là hàng xóm, kỳ thực cũng tính cửa đối cửa, ở tầng 12, còn ở tầng 18, những dịp đụng mặt thực cũng chẳng nhiều. Thời gian về của cũng khá có quy luật, đôi lúc, khi về nhà rồi, đến khoảng thời gian ấy, nghe thấy tiếng bánh xe ở dưới nhà, đều vô thức ghé mắt qua rèm cửa nhìn xuống, thi thoảng cũng cùng với bạn lần trước, nhưng đa số thời gian chỉ mình. Cũng có vài lượt muốn tránh tránh nổi, đụng mặt ở những chốn công cộng, đều chào hỏi lịch , trong đó có lần, Tô Vận Cẩm làm về muộn, gặp cùng với bạn trong nhà để xe, cũng tỏ ra tự nhiên giới thiệu 2 người với nhau, đương nhiên, khi nhắc đến Tô Vận Cẩm, cũng chỉ lảng tránh là bạn học cùng hồi cấp III.

tỏ ra như thế, Tô Vận Cẩm nếu cứ làm vẻ cảnh giác xa xôi ràng là quá ư cố tình vẽ chuyện, thế nên chỉ thuận thế làm theo, vờ như là người bạn học thân lắm chỉ liên lạc sơ sài, chỉ cần bảo đảm khoảng cách an toàn nhất định, còn phải lo sợ làm gì cơ chứ?

Sáng sớm, Tô Vận Cẩm hệt như vô số ngày làm bình thường xưa nay, quay xe từ bãi đỗ ra, trong thấy Trình Tranh đứng ở đường xe chạy dưới nhà, ra dấu tay với .

Tô Vận Cẩm dừng xe, hạ kính cửa xuống, "Xin chào có việc gì vậy?".
"Công ty em chẳng phải ở mạn Thiên Hà hay sao, vừa hay cũng qua đó có việc, xe bị hỏng, có tiện cho nhờ chuyến?", Trình Tranh .

Tô Vận Cẩm dò chừng , cơ hồ phán đoán tình chân thực trong lời của .

"Thôi vậy, nếu tiện qua đường bắt xe vậy". thấy chẳng hó hé gì, cũng nài thêm.

" sao, lên xe ". Giờ cao điểm đến sở làm, bắt xe chẳng dễ dàng gì, Tô Vận Cẩm cũng muốn mình tỏ ra kém cỏi đến thế.

Trình Tranh mở cửa ngồi vào bên cạnh , lại ngửi thầy mùi nước thoa sau khi cạo râu quen thuộc thoang thoảng.

"Viện thiết kế các chuyển về mạn Thiên Hà từ lúc nào thế?", hỏi

Trình Tranh liếc nhìn , cười mỉa mai, "Xem ra mấy năm nay đúng là em chẳng hề để ý gì đến tin tức của . rời viện thiết kế được 2 năm rồi, bây giờ ra ngoài làm ăn với Chu Tử Dực và người bạn khác nữa, tự mình kiếm ít công trình về làm. Vừa hay có công trường ở bên mạn bọn em đấy, hôm nay qua xem thế nào".

Tô Vận Cẩm hề thấy ngạc nhiên, chỉ cần là người có tiền, chỉ cần vốn liếng đầy đủ, làm cái gì được cơ chứ? nhớ ra là ở gần chỗ làm của mình bây giờ đúng là có rất nhiều tòa nhà thi công dở, nên cũng hỏi thêm nữa.

"Em ăn sáng chưa? Bây giờ vẫn còn sớm chán so với giờ vào làm, có muốn ăn chút gì đó với nhau ?", Trình Tranh đề nghị.

"Ồ, cần đâu, em ăn ở nhà rồi. Em quen đến công ty sớm chút".

"Thế thôi", Trình Tranh nhún vai. " vẫn nhớ là hồi trước em vẫn sấp sấp ngửa ngửa đến công ty cho kịp giờ làm".

Tô Vận Cẩm chăm chú nhìn con đường phía trước, lơ đễnh : "Đấy là bởi vì lúc ấy thích ngủ nướng, em phải chuẩn bị đồ ăn sáng cho bọn mình để còn sắp xếp các thứ cần chuẩn bị khi ra khỏi cửa, lại còn phải đợi xe của nữa".

Trình Tranh cười phá lên, "Xem ra, đúng là sau khi rời xa em sống ổn hơn ngày xưa đấy nhỉ".

"Chẳng phải cũng thế hay sao?"

Trình Tranh nhìn những nhà cửa công trình san sát trôi về phía sau bên ngoài cửa xe, hồi lâu mới lên tiếng: "Vận Cẩm, đúng là em thay đổi rồi".

thấy được, bàn tay Tô Vận Cẩm ôm vô lăng bỗng nhiên siết chặt lại, giọng điệu vẫn lạnh nhạt như cũ, "Bao lâu như thế rồi, ai có thể thay đổi chứ, người ta luôn phải nhìn về phía trước".

"Em đúng, thay đổi cũng tốt. Tô Vận Cẩm của ngày xưa là ngốc. Ai có thể tưởng tượng được là con người ngày xưa coi tự tôn và kiêu hãnh quan trọng hơn tất thảy, giờ đây lại thông minh đến mức dụ dỗ được cả cấp của mình, nghiệp thăng tiến vù vù làm gì, đến phu nhân chính hiệu của người ta tìm đến tận cửa, cũng có thể tênh mà đuổi thẳng cổ được".

chiếc xe con đằng trước chạy vội tạt như bay qua, Tô Vận Cẩm cố sức quặt vô lăng, hai người trong xe đột ngột bị xô nghiêng dữ dội.

Quả nhiên hề đoán sai, buổi tối hôm ấy có mặt ở Tả Ngạn.

"Em nghĩ rằng việc này chẳng liên quan gì đến ". cố kìm nén tâm trạng của mình, hề có ý định giải thích.

"Thực ra cũng phải hoàn toàn chẳng liên quan gì đến , chí ít cũng muốn biết, cái gọi là nguyên tắc và lòng kiêu hãnh của em có phải là chỉ thích hợp với mỗi mình ?", hớn hở .

Tô Vận Cẩm làm ra vẻ nghĩ ngợi, " muốn nghĩ thế thực ra cũng phải là được".

Trình Tranh nhìn ra ngoài cửa xe, cười thành tiếng, bảo: "Hóa ra là thế, cảm ơn em giải đáp câu hỏi làm thắc mắc bao lâu". trông thấy Tô Vận Cẩm cắn môi khong gì, liền thò tay bấm vào dàn thanh của xe, " chuyện cho vui thôi mà, việc gì phải làm khí căng thẳng thế".

Tiếng nhạc chậm rãi thoắt dâng trào, bao bổng khắp cả xe, cũng khuất lấp luôn cả tình cảnh sượng sùng vừa xong, giọng ca nam dìu dặt hát lên rằng:

Đem bầu trời của em vào trong đôi mắt
thở cả hơi thở của em, thế nhưng lại chẳng trú tại nơi đó
Liệu có ai như chúng mình chăng, thương nhau, rồi hóa thành tro bụi
Nếu như em bằng lòng,
Khi cuộc đời băng băng cuộn tới, ngừng cuốn lấy tất cả đôi mình
Chỉ cần chờ đợi giọt mưa này, rớt xuống mặt đất mênh mang cát bụi
Nếu như em bằng lòng, hãy để ngơi nghỉ ngay chính trong tên em...

Hai người im lặng cả quãng đường.

Lúc sắp đến công ty Tô Vận Cẩm, Trình Tranh chỉ con đường trướt mặt bảo rằng: "Dừng ở chỗ kia nhé, bộ qua là được rồi".

Tô Vận Cẩm y lời dừng xe lại

Trình Tranh bước xuống khỏi xe, cúi người qua cửa kính: "Cảm ơn em cho nhờ".

"Đừng khách sáo, tiện đường thôi mà", cũng lịch đáp lời, sau đó rồ ga rời .

Trình Tranh vẫn theo thói quen đút hai tay vào túi quần, im lặng nhìn xe mất hút trong tầm mắt, sau đó quay đầu, chặn chiếc taxi lại.

Giờ ăn trưa, Tô Vận Cẩm vẫn thường dùng bữa ở căng tin ngay tầng dưới của tòa cao ốc làm việc. Vào khoảng thời gian này, người dùng bữa ở đây đa phần là dân công sở lân cận, trong đó nhân viên trong công ty Tô Vận Cẩm là nhiều nhất, thế nên Lục Lộ bình thường vẫn hay gọi căng tin này là "nhà ăn công ty". Hết giờ làm, Tô Vận Cẩm xuống nhà ăn trưa, đeo thêm cả Lục Lộ lằng nhằng phía sau như cái đuôi. Nhân viên phục vụ "nhà ăn" nhận ra bọn họ, liền ân cần tíu tít dẫn khách quen vào bàn bốn người giữ chô sẵn, Tô Vận Cẩm cứ theo đúng thói quen bình thường mà gọi món, còn Lục Lộ lật lật lại thực đơn, mãi vẫn chưa chọn được món gì. Tô Vận Cẩm cũng sốt ruột, nhẩn nha uống nước nhẫn nại chờ nàng. Mãi mới đợi được đến lúc nàng chọn món mì xào sốt XO, đưa lại thực đơn cho nhân viên phục vụ. Lúc ấy, nàng bỗng nhiên thốt ra tiếng kinh ngạc, khiến Tô Vận Cẩm sém trào cả nước ra khỏi miệng.

Lục Lộ làm ra vẻ bí hiểm giật giật tay áo Tô Vận Cẩm, nhoài người lại, hạ thấp giọng hớn hở bảo rằng: "Chị Tô, mau nhìn kìa, là ta, chính là ta đấy...".

" ta nào?" Tô Vận Cẩm nhìn về hướng nàng chỉ.

"Chính là thứ tuyệt hảo đó, cái người lần trước em bảo với chị ở Tả Ngạn chính là ta đấy!".

Tô Vận Cẩm sững người.

"Sao nào, con mắt của em ngon lành đấy chứ, há há, em với ta là có duyên với nhau ... Ơ này này, ta nhìn sang đấy!"
Tô Vận Cẩm để ý gì đến những rỉ rả của nàng. Quả nhiên là hồn tan, cũng biết trong cái hồ lô của có cái thứ thần đan gì nữa.

Trình Tranh bước đến bên bọn họ, nở nụ cười rạng rỡ, " bảo là có khi lại gặp em mà. Công trường ở ngay gần đây, công việc buổi sáng làm chưa xong chỉ đành để đến buổi chiều làm tiếp, bữa trưa cứ qua đây ăn cơm. ngồi xuống đây được chứ?".

"Được ạ, được ạ". Lục Lộ gật đầu lia lịa hệt như gà con mổ thóc.

Tô Vận Cẩm lại bảo: "Xin lỗi, chút nữa còn có hai đồng nghiệp nữa qua đây".

cũng chẳng coi làm sao, cười : " sao, hôm khác mời em ăn cơm vậy".

"Được thôi, hôm khác nhé", Tô Vận Cẩm cũng thuận miệng đáp lời.

Trông thấy Trình Tranh ngồi vào góc khác của căng tin, Lục Lộ giậm chân, ảo não : "Chị Tô, sao để ấy qua ngồi, chị quen ấy đúng , ấy là ai thế?".

"Tôi sợ thấy sắc đẹp ham muốn nuốt chửng, chỉ lo ngắm người, đến bữa trưa cũng chẳng nuốt nổi".

"Thế có sao, cơm nước ngày nào chẳng ăn, trai đẹp có phải ngày nào cũng có thể nhìn thấy được đâu. Chị vẫn chưa xem ấy là ai mà!".

"Bạn học cấp III", Tô Vận Cẩm đáp.

"Chị Tô! Chị có người bạn học cấp III tuyệt hảo như vậy sao chiếm làm của riêng? Nếu mà là em, em nghiến ngấu ta từ lâu rồi."

"Vớ vẩn, ta có người rồi đấy", Tô Vận Cẩm ủ ê .

Lục Lộ chẳng chút đếm xỉa, "Người làm sao, trai đẹp ai giành hưởng chứ".

Tô Vận Cẩm hồ hoặc liếc nhìn Trình Tranh, " lâu giờ phô trương thế này đâu nhỉ?"

Hôm nay mặc chiếc áo thun cổ chữ V, quần thụng dài màu đen. Đây cũng là phong cách ăn mặc trước nay của , đơn giản nhưng lại cực kỳ coi trọng chất liệu và mức độ thoải mái. Thứ đồ trang sức duy nhất là sợi dây chuyền bằng bạc cổ, mặt dây giấu vào trong áo,, cũng biết là thứ gì. Trước đây chưa bao giờ chịu đeo bất kì đồ trang sức nào hết, Tô Vận Cẩm hoảng hốt nghĩ bụng, có lẽ của bạn giờ tặng cho cũng nên. vẫn biết Trình Tranh ngoại hình tuấn tú, nhưng khí chất của nghiêng về kiểu nam tính mạnh mẽ, da dẻ ngăm đen, đường nét khuôn mặt lại sâu, mắt mày bướng bỉnh, cách xa cả quãng so với tiêu chuẩn kiểu "những chàng trẻ tuổi đẹp xinh" rất thịnh hành bây giờ, rất khó hiểu tại sao nàng mê đắm "F4" như Lục Lộ lại tôn sùng đến thế.

"Chị Tô, tin em , mắt nhìn của em tuyệt đối là hạng nhất, kiểu như bạn học của chị ý mà, vừa trẻ trung vừa gợi cảm, khí chất tuyệt đối nhất hạng."

Tô Vận Cẩm nghe lời nàng mà bất giác thấy ớn lạnh, cái gì mà gọi là khí chất chứ, kẻ vô tích đến chiếc tất biết giặt mà cũng có khí chất được ư?

Lục Lộ thấy để ý gì, lại gặng hỏi tên , sau đó nhằng nhẵng đòi Tô Vận Cẩm giới thiệu cho .

"Hôm khác được ?", Tô Vận Cẩm đãi bôi câu với nàng.

" được, chị Tô, em van chị đấy, cái ước nguyện bé tẻo teo này của em, chị Tô ..."

Tô Vận Cẩm vốn thêm vài phần hoang mang bối rối, bị ta quấy đến mức thực tình hết chịu nổi, đành dứt khoát vội vàng ăn xong bữa, rồi lôi ta ra trước bàn Trình Tranh.

Nhìn thấy hai người bọn họ tới, Trình Tranh cực kì ngạc nhiên, Tô Vận Cẩm hơi luống cuống trỏ trỏ vào Lục Lộ: "Đây là nhóc trong phòng em, Lục Lộ ... Lục Lộ, đây là Trình Tranh, bạn học cấp III của chị".

Trình Tranh rướn cao mày, ngước nhìn Tô Vận Cẩm lạ lùng. Tô Vận Cẩm né tránh ánh mắt của .

Lục Lộ hớn hở tíu tít giơ tay ra, phóng khoáng : "Xin chào, đẹp trai, em rất vui được làm quen với ".

Tô Vận Cẩm mướt mồ hôi, có lẽ đây mới là tác phong của lớp người trẻ.
Trình Tranh dời nhìn khỏi người Tô Vận Cẩm, cũng đứng lên luôn, bắt lại bàn tay của Lục Lộ, " cũng thế".

Lục Lộ càng được đà lấn tới, luôn: "Sau này chúng mình có thể chơi với nhau. Hôm đấy em nhìn thấy ở Tả Ngạn rồi, nhưng thấy em".

Trình Tranh bỗng nhiên phá lên cười, vẻ mặt khó định, nghĩ hồi, "Được rồi, hay là thế này , chọn ngày chẳng bằng gặp ngày, tối nay rỗi, mời hai người ăn thế nào? Vận Cẩm, cùng luôn nhé, chúng ta "lâu lắm rồi" chưa ăn với nhau".

"Đương nhiên là vấn đề gì rồi, chị Tô tối nay cũng rỗi, chúng ta hẹn như thế nhé", Lục Lộ vui sướng thấy , dường như muốn cho cơ hội hối lại, lập tức nhận lời, sau đó lại làm mặt khẩn nài nhìn Tô Vận Cẩm, "Chị Tô ... là chị rảnh mà, đúng chị?...".

Trình Tranh cũng nhìn , hiểu được hàm ý của mắt , khiêu khích : Tô Vận Cẩm, em dám ?

Tô Vận Cẩm im lặng, có gì phải sợ chứ? chẳng còn gì để mất nữa rồi, còn có thứ gì tệ hơn tình cảnh giữa với lúc này chứ? "Em thế nào cũng được".

Lục Lộ mừng quýnh, cơ hồ cả người khác có mặt ở đó cũng vui sướng y hệt.

"Bọn em 6 giờ tan sở nhỉ ... Vẫn là Tả Ngạn phải , cứ coi như nịnh Chương Việt bữa. Chúng mình 7 rưỡi gặp lại, Vận Cẩm, em có số của rồi, gặp về nhé", .

CHƯƠNG 19 - AI TRONG TIM CHẢ CÓ TÒA THƯƠNG THÀNH

7 rưỡi, Tả Ngạn.

Lúc Tô Vận Cẩm và Lục Lộ đến, Trình Tranh có mặt đúng hẹn, thay chiếc áo sơ mi tơ tằm sọc trắng – xám, chiếc quần tây vải len dày kẻ, giản đơn nhưng trau chuốt, cả con người càng toát lên vẻ tuấn tú thanh cao. Ba người ngồi xuống gọi đồ uống xong xuôi, bèn bắt đầu chuyện trò lan man vớ vấn. Tô Vận Cẩm mừng vì có Lục Lộ ở đây, vì phần lớn thời gian chỉ nghe thấy nàng cứ mình khúc khích rỉ rả chuyện, sau đó lại tự chọc cho mình cười phá lên, Trình Tranh đôi lúc cũng góp vào vài câu, còn Vận Cẩm về cơ bản chỉ mỉm cười hoặc im lặng, khí cũng đến nỗi buồn tẻ lắm.

Đồ ăn vừa dọn lên chưa lâu, Trình Tranh nhận cuộc điện thoại, lúc quay trở lại thần sắc lạ lùng, "Xin lỗi hai người, bạn mà qua đây, bọn em có ngại ?".

" có gì, hoan nghênh còn chả được nữa là." Lục Lộ vừa nghe thấy, dường như tinh thần càng phấn chấn, ý chí chiến đấu sục sôi. Tô Vận Cẩm ừ hữ chi.

Vậy nên Trình Tranh lại cầm điện thoại bước ra ngoài, mấy câu, khoảng hơn mười phút sau, đích thân xuống nhà chuyến, đón người lên lầu.

Bạn giờ của Trình Tranh tên Trịnh Hiểu Đồng. Thực ra Tô Vận Cẩm phải mới lần đầu gặp , trước đây trong khu nhà cũng đụng mặt vài lần, cũng từng chào hỏi. Còn Lục Lộ, sau khi trông thấy con người , ý chí đua tranh hăm hở tích tụ ban đầu cũng tự động cuốn cờ dẹp trống, thốt nhiên nhạt hứng.


Thực ra Trịnh Hiểu Đồng cũng khá ưa nhìn, dáng người nhắn xinh xắn, khuôn mặt chỉ bằng bàn tay là đôi mắt to tròn rất thu hút người khác. Có điều nếu nhìn kỹ phát ra trong đôi mắt ấy thiếu ít nhiều linh động, mang lại cho người ta cảm giác hơi hiền lành. Cả con người nhút nhát vụng về, cũng có chỗ ngây thơ lay động lòng người, thế nhưng rất khó tin được rằng như thế này mà lại tốt nghiệp ra từ trường đại học trọng điểm nổi danh toàn quốc.

Trình Tranh giới thiệu xong rồi, Lục Lộ cũng đá đưa vài câu với Trịnh Hiểu Đồng, rất nhanh chóng thấy chẳng có gì hay ho nữa. Trịnh Hiểu Đồng chẳng hề ngốc, có điều khi chuyện phản ứng chậm mất nửa nhịp, thế nên thường lộ ra vẻ hoang mang. Trình Tranh đối với ta cũng coi là săn sóc, thấy bộ dạng Lục Lộ chẳng mấy chốc tỏ ra kém hứng trò chuyện với Trịnh Hiểu Đồng, bèn bắt đầu tỉ tê hỏi han những việc làm trong ngày của nàng.

Lục Lộ cúi đầu loay hoay lúc với cái điện thoại, rất nhanh thôi Tô Vận Cẩm cảm thấy trong chiếc xắc tay để sau lưng rung lên hồi, e rút di động ra ngay quá lộ liễu, chờ lát mới tìm cơ hội ngó thử tin nhắn, quả nhiên là của Lục Lộ gửi qua, đó chỉ vỏn vẹn bốn chữ: Ngọc sa chỗ tối.

Tô Vận Cẩm đương nhiên hiểu ý của nàng, thế nên liếc cái cảnh cáo, Lục Lộ cúi mặt xuống ngay. Thực ra làm gì mà Tô Vận Cẩm nhìn ra được, thế nhưng ở vào vị trí của , bất kể ra sao, dù hở dù kín thế nào cũng tiện đưa ra đánh giá nào về Trịnh Hiểu Đồng. nhiều lần nhắc nhở bản thân, Trịnh Hiểu Đồng là bạn giờ của Trình Tranh, là lựa chọn của , những thứ khác, chẳng liên quan đến , cũng chẳng có gì để , vậy nên bèn để mặc đôi Trình Tranh khẽ giọng thủ thỉ, còn mình mắt dòm mũi, mũi dòm tim, im im ăn uống.

Lục Lộ vô cùng chán ngán, lấy đũa gắp hai con tôm hấp chan nước sốt to đùng chính gọi lên, con cho vào bát mình, con đặt vào bát Tô Vận Cẩm, "Chị Tô, ăn cái này ".

Tô Vận Cẩm lòng dạ để ở đó, cũng còn định tìm việc gì để làm, troogn thấy nàng gắp qua, liền lấy khăn ướt bàn lau tay, bắt đầu bóc vỏ tôm. Vừa động tay, nghe thấy Trình Tranh đột ngột thốt ra câu: " ấy ăn món đó".

Lục Lộ ý thức được là với mình, chẳng hiểu đầu đuôi ra sao, thế nhưng Trình Tranh để ý đến nữa, quay sang Tô Vận Cẩm, "Mấy lần trước em ăn cái này đều bị dị ứng khắp người, em quên rồi hay sao?".

Tô Vận Cẩm ngầng đầu lên, tay khựng lại, biết tại sao Trình Tranh chú tâm trò chuyện với bạn lại đột nhiên chuyển đề tài sang . đáp lời, " sao, bây giờ chắc chẳng sao đâu". Sau đó tiếp tục động tác tay mình.

Ai ngờ Trình Tranh ngoài người ra giật phắt con tôm bóc nửa, vứt xuống bên cạnh đĩa của , vừa lau vừa bảo: " bảo em đừng ăn cái này, sao em lúc nào cũng làm khó mình thế nhỉ!". Trong giọng điệu có chút giận giữ.

Lục Lộ há hốc miệng, hồ hoặc quan sát tình huống ngoài dự liệu này, sau đó cười ha hả, " hổ là bạn cùng cấp III nhỉ, hí hí, đến cái này mà cũng nhớ được. Chị Tô, ăn được tôm ăn cá, cá hấp hôm nay cũng ngon lắm".

Tô Vận Cẩm cười cười với , tính hóa giải nỗi sượng sùng vừa xong. Trịnh Hiểu Đồng ngẩn ra nhìn bạn trai. Trình Tranh có lẽ cũng tự cảm thấy có phần quá lố, khẽ ho tiếng, cúi đầu bảo với Trịnh Hiểu Đồng: "Em thích ăn gì nào? Nếu gắp tới bảo nhé".

Thế nhưng nàng Lục Lộ lắm lời trách móc câu: " giai, như thế được đâu, bạn học cấp III ăn tôm dị ứng vẫn nhớ, bạn thích ăn gì lại chẳng hay...".

"Ăn thức ăn của em , chỉ có em lắm lời nhất thôi !". Tô Vận Cẩm muốn cắt lời nàng mà kịp.

Trình Tranh bỗng nhiên nhìn Tô Vận Cẩm cười, "Đấy là bởi vì cái bộ dạng chị Tô của em dị ứng ngày xưa làm cho bị ấn tượng sâu đậm quá, đúng , Vận Cẩm?".

Tô Vận Cẩm miễn cưỡng nặn ra nụ cười, làm gì mà hiểu được ám chỉ của . Mấy năm hai người sống chung, có lúc ra ngoài ăn cơm, mỗi lần ăn phải tôm, về đến nhà, người đều nổi đầy sần đỏ, vừa đau vừa ngứa, uống thuốc dị ứng xong, là để lưng trần, để Trình Tranh xoa nhè cho . dám mạnh tay, sợ làm bị thương, xoa mãi xoa mãi, hai người cuối cùng quấn lấy nhau... Đó là việc rất lâu trước đây rồi, nên xa gần khơi lại chuyện xưa như thế, bản thân càng nên nhớ lại vẻ nhu mì khi ấy.

Lục Lộ làu bàu câu: "Chẳng phải là chưa ăn hay sao, mặt mũi làm gì mà đỏ bừng thế, lấy tay chạm vào cũng bị dị ứng à?".

"Phải rồi, Trình Tranh, công trình phía mạn Thiên Hà bọn tiến triển ra sao rồi?", Tô Vận Cẩm cảm thấy mình buộc phải chuyển chủ đề chuyện.

Trình Hiểu Đồng há hốc miệng, thắc mắc: "Trình Tranh, có công trình ở Thiên Hà lúc nào thế, mấy hôm nay chẳng phải bảo là ở chỗ Nhị Sa Đảo hay sao?".

"Toàn nhà của đứa bạn trong quá trình thi công nảy sinh ít vấn đề, qua giúp xem thế nào", Trình Tranh đáp.

Bên này Lục Lộ im lặng hồi, lại bắt đầu chịu yên ắng nữa, nàng quay sang hỏi Trịnh Hiểu Đồng: "Ái chà, Hiểu Đồng kia ơi, tớ với cậu tuổi tác chắc cũng "sêm sêm", làm sao mà tớ lại được tốt số như cậu nhỉ, dạy tớ với, làm thế nào mới tìm được người bảnh chọe?".

Trịnh Hiểu Đồng làm sao mà ngờ nổi nàng kia lại sỗ sàng hỏi câu này ngay trước mặt Trình Tranh. đỏ mặt, liếc nhìn Trình Tranh. Trình Tranh phản ứng gì, mới rủ rỉ : "Cũng chẳng thế nào cả đâu, ấy là học sinh của bố tớ, bố tớ thích ấy lắm...".

"Bố cậu thích ấy? Nhưng đâu phải bố cậu làm bạn của ấy đâu", Lục Lộ trề trề môi.

" phải thế, tớ cũng... Có điều lúc đó ấy có bạn rồi, sau đấu tớ lên năm thứ tư, bố cho tớ đến viện thiết kế chỗ Trình Tranh thực tập. Khi đó ấy vừa mới chia tay với bạn , đau lòng lắm, tớ liền bầu bạn bên ấy, ấy bảo tớ dạy ấy đánh cờ vây, sau đó, tớ cũng ngờ..."

" cần nữa, tớ hiểu rồi", Lục Lộ khoát tay cái, với Tô Vận Cẩm, "Em rồi mà, cái em thiếu chẳng qua là cơ hội thôi, cái việc trăm năm mới có lần này sao em gặp được nhỉ. cũng lạ, sao lại có thứ phụ nữ như thế, vứt bỏ người bảnh bao nhường này, nghe ra ấy cũng có vẻ ấy lắm lắm, thế mà cũng nỡ buông tay, phải , chị Tô?".

Tô Vận Cẩm lạnh nhạt : " chừng là chàng đẹp trai với ấy hợp nhau sao? Hơn nữa có những lúc tình đủ làm hai người hạnh phúc. Đương nhiên, chị phải chuyện Trình Tranh với bạn ".

"Cũng hẳn", Trình Tranh, như thể với Lục Lộ.

"Thực ra, cái đáng sợ nhất là khi em hết lòng hết dạ với người, cuối cùng lại phát ra người ta hoàn toàn chẳng em, đấy mới là hạnh phúc thực ".

"Ô, chủ đề này càng càng sâu sắc nhé, em thích! Có điều có thể hỏi câu nho nữa , cái "người ra" ấy là thần thánh phương nào, em muốn là, em rất ngưỡng mộ ra", Lục Lộ gục gắc đầu .

Trình Tranh cười gằn chẳng gì. Trịnh Hiểu Đồng chau mày nghĩ ngợi hồi, sau đó mới bảo: "Hình như là bạn học cũng cấp III". ra miệng rồi, lại liếc nhìn Trình Tranh.

"Í...", Lục Lộ đập bàn đứng dậy. "Em biết rồi, chị Tô...".

Tô Vận Cẩm sững người. Ai dè Lục Lộ tiếp: "Chị nhất định cũng quen đúng ?".

"Ừ. Có điều thân lắm", Tô Vận Cẩm qua quýt cho xong.

Lục Lộ nào chịu bỏ qua, vẫn còn muốn hỏi dồn, cửa khoang đặt riêng mở ra, chỉ nghe thấy nhân viên phục vụ hết mực cung kính chào tiếng "Chương tiểu thư", Chương Việt bước vào.

"Trình Tranh, cái cậu này, đến mà hó hé gì, nhân viên phục vụ mà chị cũng..." Chương Việt người còn chưa bước vào, tiếng oán trách vang đến. hoàn toàn nghĩ vào đây nhìn thấy Tô Vận Cẩm, lại cả Lục Lộ... Thế nên bước vào rồi sững ngay lại, ngẩn ra nhìn Trình Tranh ngồi giữa ba người phụ nữ, dù cho có nhanh nhạy đến đâu, cũng thể nghĩ ra rố cuộc là cái chuỗi quan hệ kiểu gì đây.

"Chương Việt, hí hí." nàng Lục Lộ này hình như đến đâu cũng có người quen.

Chương Việt rốt cuộc cũng quen mắt với toàn cảnh, cố kìm nén nỗi kinh ngạc, sau đó ngó ra phía ngoài cửa, nghi ngại : "Lục Lộ, sao lại ở đây, biết ta cũng có mặt à?".

Lục Lộ mặt mũi biến sắc.

Chương Việt thấy tình hình được ổn lắm, mình Trình Tranh đủ phiền phức rồi, lại cả bạn mới bè cũ của nữa, huống hồ thêm Lục Lộ vào, có lẽ nào lại chịu thò chân vào chỗ nước đục này, liền buông câu: "Mọi người ăn uống vui vẻ nhé". Rồi lập tức thoái khỏi cái chốn thị phi này.

Chương Việt nhanh quá, nhân viên phục vụ còn chưa kịp đóng cửa phòng, mấy người mặc com lê bước qua ngay trước cửa, trong đó người đàn ông lịch lãm tuổi ngoài ba mươi lơ láo quét cái nhìn vào trong phòng, những người có mặt ở đó đều hề phản ứng gì, thấy Lục Lộ nhanh chóng bốc hơi khỏi ghế. Tận đến lúc mấy người đó khỏi, nhân viên phục vụ đóng cửa lại, Lục Lộ mới từ dưới gầm bàn chui ra, hoảng hồn chưa định thần lại. bất chấp mấy người còn lại nghĩ gì, rón rén ra phía cửa, hé khe ra ngó dáo dác, chắc chắn là người rồi, lúc đó mới thoăn thoắt quay lại thu dọn đồ đạc. "Xin lỗi nhé, em phải trước đây, mọi người cứ từ từ chuyện. Tôm này nếu có ai ăn, em có thể gói về được ?" Trình Tranh phác cử chỉ mời tự nhiên, nhanh chóng cuốn chỗ tôm vào giấy gói rồi. "Liên lạc sau nhé". mở cửa là lỉnh ngay ra ngoài.

"Chờ , Lục Lộ, chị đưa em về". Tô Vận Cẩm khổ sở vì tìm ra nổi lý do ra về, bây giờ lẽ nào lại chịu bỏ qua, chào tạm biệt qua loa Trình Tranh và Trịnh Hiểu Đồng xong, liền lập tức bám theo ra ngoài.

Tận đến lúc cả hai ngồi xe, mỗi người đều ngổn ngang tâm , đến Lục Lộ bấy nay mồm mép cũng chẳng năng gì, Tô Vận Cẩm hiểu , nhìn bộ dạng vừa rồi của đúng là hoảng thực .

"Em quen Lục Sênh à?", Tô Vận Cẩm hỏi , tuy chỉ nhìn qua, cũng nhận ra thân phận của người đàn ông ghé mắt nhìn vào, người phụ trách tập đoàn Thái Hoa, cũng chính là cháu trai của mẹ Chương Việt – mợ của Trình Tranh.

Lục Lộ hiếm khi im ắng cất lời thế này, lúc lâu sau, mới mặt mũi trắng bệch đáp lời: "Ông ấy là chú em".

Tô Vận Cẩm kinh ngạc, nhưng định dò hỏi chuyện riêng của người ta, chỉ dặn dò nhóc lên nhà cẩn thận, dợm quay về, lúc quay đầu, Lục Lộ bước xuống xe bỗng nhiên cất tiếng hỏi : "Chị Tô, Trình Tranh chính là người mà chị thể từ bỏ, đúng ?".

Tô Vận Cẩm gì, nhấn ga, phóng mất.

Tô Vận Cẩm, đừng nghĩ thêm nữa, đừng nghĩ đến Lục Lộ, đừng nghĩ đến Trịnh Hiểu Đồng, càng đừng nghĩ đến Trình Tranh, nghĩ cho ra hay nghĩ chẳng ra, kết quả đều khiến mày dễ chịu chút nào. Tô Vận Cẩm giằng co trong những suy nghĩ như thế mà dần thiếp .

Lúc chập chờn mơ mơ màng màng, điện thoại reo lên. Lúc nghe, nhân tiện ngó qua thời gian, kim chỉ qua 12 giờ.

Nhìn số điện thoại gọi đến, cũng cảm thấy kinh ngạc gì lắm. Nếu dễ dàng bỏ cuộc như thế, chẳng phải Trình Tranh.

"Vận Cẩm, ngại quá, em ngủ chưa?", hỏi. Trong giọng có chút cảm giác ngại ngùng nào hết.

"Chưa, có việc gì?".

" bỗng nhiên nhớ ra là sáng nay cẩn thận bỏ quên tập tài liệu xe em, bây giờ cần gấp, có thể phiền em lấy cho được ?", rất thẳng thắn, đàng hoàng.

Tô Vận Cẩm thở dài: "Có phải là tập tài liệu màu vàng , lúc quay về em để vào phòng bảo vệ khu nhà rồi, nếu cần có thể trực tiếp lấy".

quả nhiên im lặng hồi lâu.

" có việc gì, thế em dập máy đây, cảm ơn bữa cơm hôm nay thiết đãi", Tô Vận Cẩm gắng sức khách sáo .

lập tức nổi khùng, "Em cứ muốn gặp như thế sao?".

"Trình Tranh, chúng ra bây giờ cứ gặp nhau như thế này còn có ý nghĩa gì nữa đâu?"

" bất chấp, em xuống , có chuyện muốn với em".

"Cái gì cần bốn năm trước chúng ta hết rồi..."

"Xuống đây, Tô Vận Cẩm!"

"Rốt cuộc muốn gì với em... Bản thân cũng biết phải gì đúng ? Em xuống đâu, nếu có việc gì em cúp máy đây."

"Em có giỏi dập máy xem nào!".

Tô Vận Cẩm gập điện thoại lại, sau đó rút pin ra, nằm lại xuống giường, cả đêm mộng mị.

Buổi sáng hôm sau, Lục Lộ làm, gọi điện thoại cho Tô Vận Cẩm, chỉ là bị cảm. Tô Vận Cẩm chắc chắn là nhóc có gì đáng ngại lắm, xong rồi cũng đồng gì. Nếu nàng là cháu của Lục Sênh, công việc này đối với nàng cũng chẳng mấy quan trọng. Tô Vận Cẩm chỉ lo rằng, trông thấy dáng vẻ sợ hãi như gặp ma lúc đụng Lục Sênh của nàng, chỉ e trong đó còn có uẩn khúc chi đây. Nhưng thế gian rộng lớn là vậy, có mấy người trong lòng lại có quá khứ thể tỏ bày cùng người khác?

từ văn phòng gọi điện cho Mạc Úc Hoa. Mạc Úc Hòa hôm nay vừa hay đến lượt nghỉ.

"Lần trước cậu bảo là bệnh viện các cậu có mấy chàng bác sĩ "ưu tú" chưa vợ đúng ? Nếu rảnh có thể giới thiệu cho tớ chứ?" nên bắt đầu cuộc tình mới , quãng đời mới, mới có thể rũ bỏ triệt để người "hàng xóm" của được.

Mạc Úc Hoa hôm qua trực đêm, giọng ngái ngủ khản đặc: "Cậu nghĩ kỹ chưa đấy?".

"Đương nhiên, càng nhanh càng tốt".

Mạc Úc Hoa trước nay vẫn thuộc kiểu người là làm, còn chưa đến nửa tháng, sắp đặt đâu đấy cuộc gặp mặt chính thức cho Tô Vận Cẩm, tuy mọi chóng vánh, nhưng đối tượng hóa ra điều kiện khá là ưu việt. Bác sĩ Ngô, bác sĩ chủ chốt trong khoa Mạc Úc Hoa, mới ngoài ba mươi, khuôn mặt ưa nhìn, nghiệp vụ tinh thông, tính cách hóm hỉnh nhàng. Dù Tô Vận Cẩm ban đầu chẳng ấp ủ kỳ vọng gì to tát, cũng thể thừa nhận rằng ta là đối tượng rất đáng để qua lại.

Bác sĩ Ngô có lần kết hôn, có điều người vợ năm ngoái qua đời vì tai nạn bất ngờ, cho dù là vậy, dựa vào những điều kiện của ta chẳng phải lo tìm ra nổi nửa khác ổn thỏa. Tô Vận Cẩm với ra tuổi tác tương đương, ngoại hình, khí chất đều ổn, về mặt nghiệp cũng hoàn toàn có thể sánh đôi với ta, quan trọng nhất là tính cách trầm tĩnh, nho nhã, tuy rằng đôi ba khoảng khắc mặt cúi mày chau, trong mắt giấu quá vãng, nhưng đến cái tuổi này rồi, ai còn là tờ giấy trắng nữa?

Bác sĩ Ngô học y nhiều năm, đối với việc này coi rất , cái cần chẳng qua là người bầu bạn thắm thiết keo sơn, điểm này với Tô Vận Cẩm trước mà trùng hợp. Hai người gặp nhau rồi, cũng có vài lần ra ngoài dùng bữa tiêng tư, cảm giác của đôi bên đều rất ổn. Người ta lúc còn trẻ trung theo đuổi thứ tình cuồng say, cuối cùng phát ra, nam nữ với nhau chẳng qua là vậy, gì ngoài việc lúc đơn muốn người bầu bạn, khi mệt nhọc có người đưa ly nước, cũng hệt như Tô Vận Cẩm và bác sĩ Ngô, tuy chẳng đến mức nồng thắm, nhưng nếu cứ êm đềm chung sống như vậy, ai có thể đấy phải tình cảm?

Trong tháng, quan hệ với bác sĩ Ngô dần dần tiến triển tích cực. Tô Vận Cẩm rất hiếm khi nhìn thấy Trình Tranh, đến cả xe của cũng lâu trông thấy trong bãi đỗ. Có , hai lần gặp mặt, dửng dưng như thể người qua đường.

Ngày 24 tháng 12, đêm Giáng sinh an lành theo phong tục Tây phương. Mấy năm trở lại đây, khí lễ tết phương Tây ở Trung Quốc càng ngày càng đậm đà. Thực ra cần phải quá câu nệ ý nghĩa tôn giáo sau lễ Giáng sinh, con người đại cần lễ tết, cần có những ngày như thế này để họ có thể đàng hoàng chính đáng mà tụ họp, chúc tụng, mở lòng với nhau, những người hẹn hò càng cần hơn nữa.

Hôm ấy cũng vừa đúng ngày kỉ niệm tháng quen biết của Tô Vận Cẩm và bác sĩ Ngô, hai người hẹn hò cùng tận hưởng bữa tối vui vẻ, mỗi người tự kể những chuyện thú vị về công việc, cuộc sống của mình, rất nhiều quan điểm chẳng trước mà gặp nhau, chuyện trò rôm rả. Ăn xong, lại cùng nhay ra rạp xem phim, Giáng sinh là thời điểm các hãng phim phải ganh đua nhau, rợp trời kín đất đầu là Hoàng Kim Giáp , hai người họ hẹn mà đồng lòng chọn Thương Thành. Bộ phim rất lôi cuốn, tình , hoài nghi, giết chóc đan cài vào nhau, khoảng thời gian chín mươi phút trôi qua nhanh, hai người cùng bước ra khỏi rạp, buổi tối nay đến nỗi uổng phí.

Bác sĩ Ngô cười bảo: "Chẳng mấy khi thấy em xem cái gì chăm chú thế".

Tô Vận Cẩm đáp: "Em ngờ đến kết cục như thế".

" ngờ là Lương Triều Vỹ chết?".

" phải, em ngờ là ta lại đối phương đến vậy".

Kết thúc bộ phim, ánh mắt của Từ Tịnh Lôi khiến Tô Vận Cẩm rùng mình: " chưa từng em...", người đàn bà tên gọi Kim Thục Trân trong phim đến phút cuối nhìn chồng thốt lên câu ấy. phải trách hỏi, mà là lời trần thuật tan nát cõi lòng.

Điều mà người chồng do Lương Triều Vỹ sắm vai hồi đáp cho là viên đạn nhằm thẳng giữa hai chân mày.

Tô Vận Cẩm khẽ run rẩy trong cơn gió.

"Ai trong tim chẳng có tòa thương thành", bác sĩ Ngô điềm đạm .

"Vận Cẩm, em lạnh lắm sao?" ta cởi chiếc áo khoác dạ mỏng của mình, choàng lên vai .

Hôm nay xe, ra đánh chiếc Lexus của mình đưa về nhà. đoạn đường từ rạp chiếu bóng về đến nhà , có thể nhìn thấy buổi đêm ở thánh phố này nơi nơi giăng đèn kết hoa, bầu khí náo nức vui vẻ.

ta chạy xe vào phía dưới khu nhà, xuống xe tiễn . Tô Vận Cẩm gỡ chiếc áo khoác của ta xuống, đưa vào tay ta. Tối nau mặc ít áo, vậy mà vẫn cảm thấy lạnh, rất ít khi như lúc này đây, cảm thấy cần người để nương tựa.

"Tạm biệt, tối nay em rất vui", mỉm cười chào tạm biệt ta, quay người vào trong, mỗi bước , đều cảm thấy nỗi trống vắng trong tim dần dần gặm nhấm . Hãy giữ em lại, đừng bỏ mặc em mình.

"Vận Cẩm...", ta gọi giật lại.

quay lại, dâng lên nỗi xúc động chực trào nước mắt. ta vẫn đứng nguyên chỗ cũ phía xa xa, cất lời: "Lúc mỉm cười rất giống người..."

ta là ai? Người vợ chết của ra? Tô Vận Cẩm muốn hỏi, điều này chẳng liên quan gì tới .

"Đêm lạnh đấy, em lên , cẩn thận kéo bị cảm lạnh", bác sĩ Ngô . ta bước lại, cúi đầu đặt môi lên trán , đây là lần đầu tiên ta hôn , đôi môi ra lạnh lẽo nhưng mềm mại. ta người đàn bà khi mỉm cười rất giống chăng? Dù có , chẳng phải ta cũng hệt như , tiếp tục tìm kiếm đối tượng để kết hôn đó sao? ta giống hệt , bản chất đều là kẻ lạnh lùng.

Tô Vận Cẩm từ biệt vòng tay ra, tiếp tục bước về phía trước, trong khoảnh khắc quay người, bên tai vọng lại thanh đì đùng của pháo hoa, gian ở phía xa rực lên lung linh như mộng. Bao nhiêu năm trước, cùng người khác tay trong tay đứng sân thượng, chẳng nhìn thấy pháo hoa, chỉ thấy nhà cao tầng xa xa, khi ấy, cứ luôn tiếc ghê, giờ đây pháo hoa ở ngay bên cạnh, nhưng niềm hạnh phúc khi ấy chẳng còn thấy đâu nữa.