Chương 19




Hôm sau, Lịch Xuyên gọi điện thoại cho tôi. Đến tối, tôi gọi cho , ai nghe máy. Tôi mất ngủ cả đêm, trong đầu toàn linh cảm xấu.

Sáng sớm hôm sau nữa, gọi điện giải thích: “ xin lỗi, hai ngày nay công ty nhiều việc, bận quá, chưa gọi lại cho em được. Trưa nay đón em ăn cơm, được ?”

Mặc dù xin lỗi nhưng nghe giống như viện cớ. Giọng rất bình tĩnh, thản nhiên, như mặt hồ lặng sóng, cơn lạnh đột nhiên dâng tràn tim tôi.

Tôi nghĩ dẫn tôi đến nhà hàng nào đó ăn cơm như mọi khi. Nhưng ngờ, lại đưa tôi về Hoa viên Long Trạch.

Cửa sổ sát mặt đất rộng mở, ánh nắng chan hòa, gió xuân nhè , rèm cửa màu ngọc bích bay bay.

“Em ngồi nghỉ .” vào bếp lấy cái tạp dề “Hôm nay làm đầu bếp, nướng cá hồi cho em ăn.”

ràng thức ăn được mua sẵn. túi nhựa in chữ “Siêu thị Bình Khang”. Là siêu chúng tôi hay .

nấu súp nghêu Clam Chowder, là món súp tôi thích nhất. còn làm thêm salad Thụy Sĩ. Sau đó, đổ ít dầu oliu vào chảo, chiên cá hồi cho thịt hơi săn lại, rồi bỏ vào lò nướng. Lịch Xuyên rất ít khi nấu ăn, nhưng mỗi lần nấu, món nào cũng là kiệt tác ẩm thực.

Tôi nhìn khung cảnh mùa xuân ngoài cửa sổ, mắt thẫn thờ nhìn ra phía xa xa. Lúc lâu sau, tôi lấy lại tinh thần, phát bên ngoài cửa sổ cây cối xanh tươi, như vườn hoa rộng.

“Haiz, ở đây lâu rồi, sao em phát ra nhà có khu vườn cảnh áp mái rộng như vậy. Vườn còn trồng đầy hoa nữa chứ.”

Trong phòng , ngoại trừ nhau ra, chúng tôi hầu như làm gì khác. Tôi sợ lạnh, nên Lịch Xuyên chưa bao giờ mở cửa sổ.

“Lúc ở nhà, em đừng ra ngoài, coi chừng rơi từ nóc nhà xuống.” .

Tôi từng kể nghe, tôi có bệnh sợ độ cao, chưa bao giờ chơi tàu lượn siêu tốc.

bao lâu sau, thức ăn chín. chia cá hồi nướng thành hai phần, rưới nước sốt lên, thêm salad vào đĩa. Xanh xanh đỏ đỏ, bày lên đĩa nhìn rất đẹp mắt.

Tôi lấy nĩa xắn cá ra, ăn từng miếng .

“Dạo này chương trình học nặng lắm ?”

“Bình thường, nặng lắm.”

“Thi cuối kỳ lần trước, em làm bài được ?”

“Đứng thứ 2 toàn khóa, cho nên được học bổng. Học bổng Hồng Vũ chỉ được trao cho sinh viên đứng nhất thôi.” Người đứng nhất là Phùng Tĩnh Nhi. Giữa tôi và ta vẫn còn khoảng cách. ra tôi cũng tiếc cho lắm. Tôi cố gắng hết sức.

Lịch Xuyên gì. biết, trong việc học, tôi rất háo thắng.

Sau đó, vẫn im lặng ăn. Tôi cũng vậy.

lát sau, tôi hỏi: “ nhận được cuộc điện thoại kia chưa?”

ngẩn ra, : “Điện thoại gì?”

“Cuộc điện thoại đợi.”

“Ừ.”

“Chuyện phiền phức gì đó, đúng ?” Tôi ngồi cạnh , cầm tay , đưa lên môi, hôn .

“Ừ.”

“Chuyện gì cũng có cách giải quyết mà. vui lên , nha?”

“Ừ.”

Chúng tôi cùng vào phòng ngủ. cho tôi bật đèn. Nên tôi đốt hai cây nến đặt ở đầu giường. cởi bỏ quần áo của tôi, dịu dàng hôn tôi.

Cơ thể nhanh chóng kích động. Sau đó hai tay như gọng kìm khóa chặt tay tôi, mặt kề sát mặt tôi, mạnh mẽ tiến vào cơ thể tôi. Tôi đau, cơ thể đột nhiên co rút, lại len vào. “Đau lắm hà?” cắn tai tôi, hỏi.

“Hơi hơi.”

Tôi rất đau, đồng thời trong lòng trống rỗng, rất muốn .

Lần nào chúng tôi gần nhau, Lịch Xuyên cũng rất cẩn thận. Hôm nay là thời kỳ an toàn của tôi, nên kiêng gì, động tác mạnh bạo, dường như muốn xé tôi ra thành từng mảnh . Suốt thời gian đó, rất chăm chú, tiếng nào.

giọt nước rơi xuống mặt tôi, tôi mở mắt ra nhìn , lại vùi đầu vào lòng tôi. Giọt nước từ từ chảy xuống, chạm vào môi tôi, tôi liếm thử. Mặn đắng.

ra, cơ thể của Lịch Xuyên rất yếu.Có đôi khi, phải tốn sức lực gấp mấy lần người thường đề làm những chuyện mà chúng ta cho rằng rất đơn giản. Trong bóng đêm, tôi vuốt ve thân thể tàn phế của , trong lòng chỉ có cảm giác thương vô hạn. Dưới ánh nến, dùng hai tay nâng đỡ cơ thể mình, dáng vẻ bất lực. Qua cơn sóng tình, vẫn lưu luyến cơ thể tôi, rất lâu vẫn chưa buông tôi ra.

Rốt cuộc, buông ra, : “ tắm cái .”

Sau khi tôi tắm rửa xong, thay quần áo mới, cầm chìa khóa xe trong tay: “Buổi chiều em có tiết phải ? đưa em về.”

Từ xế chiều đến tối, tôi vẫn cầm chiếc điện thoại mới mua cho tôi, chỉnh tiếng chuông và độ rung tới mức cao nhất. Nhưng mà tôi nhận được điện thoại của .

Buổi chiều ngày hôm sau, điện thoại mới reo. Tôi liền bắt máy: “Hi.”

“ đây, Lịch Xuyên. Em ở đâu?”

“Em ở ký túc xá.”

“Em xuống lầu chút, được ?” Giọng bình tĩnh lạ thường, có chút cảm xúc. “ ở chỗ cũ, bãi đậu xe.”

Con đường tới văn phòng hiệu trưởng, tôi qua cả nghìn lần, hôm nay lại cảm thấy gió lạnh rùng mình.

Từ xa, tôi thấy Lịch Xuyên mặc áo vest đen, áo sơ mi xám nhạt, cà vạt màu lam sáng bóng, đôi cánh tay thon dài, tái nhợt, cầm cây gậy chống màu đen. vẫn nhìn tôi, mắt có chút cảm xúc.

Bãi đậu xe khá vắng, hoa xuân nở rộ cả sườn đồi.

Tôi hít sâu hơi, tỏ vẻ thoải mái, chào tiếng.

nhìn tôi, cúi đầu xuống, sau đó lại ngẩng đầu, : “Tiểu Thu, đến để tạm biệt em.”

Tim tôi đau ỉ. Nhưng tôi gượng cười gật đầu: “Bay chuyến mấy giờ?”

“Năm giờ 15 phút.”

“Em tiễn .” Tôi nhìn đồng hồ, chỉ còn cách giờ cất cánh hơn hai tiếng.Từ đây đến sân bay mất ít nhất tiếng. Lịch Xuyên làm chuyện gì cũng chuẩn bị trước, chưa bao giờ để tới giờ phút cuối cùng. Đây tuyệt đối phải tác phong của .

“ cần, tạm biệt ở đây luôn .” Mái tóc dài của tôi bị gió thôi rối tung. đưa tay vén lọn tóc trán tôi ra sau tai.

Trái tim tôi run rẩy, nhưng mặt tôi lại bình tĩnh. Tôi cười cười, cật lực đè nén lo âu xuống đáy lòng: “Cũng tốt. Khi nào về? Em đón .”

nhìn tôi, trầm mặc. Sau lúc lâu, : “Tiểu Thu. về nữa. Xin em tha thứ cho .”

Tôi ngơ ngác đứng đó, đầu óc trống rỗng, nước mắt bắt đầu tuôn ra.

Lịch Xuyên chưa biết bộ dạng tôi khi khóc như thế nào. Vì tôi chưa từng khóc trước mặt . hít hơi sâu, yên lặng nhìn tôi, ánh mắt trống rỗng, có vẻ lạnh lùng, trở lại dáng vẻ lúc tôi nhìn thấy lần đầu tiên. Lúc đó, Lịch Xuyên rất ít khi cười. mình ngồi bên cửa sổ uống cà phê, xa cách ngàn dặm, lạnh như băng đá.

Tôi lớn tiếng hỏi : “Tại sao? ra là có chuyện gì? Em làm sai chuyện gì sao?”

Trong chớp mắt, tia cảm xúc phức tạp xoẹt qua mắt , giống như muốn gì đó, nhưng lại thôi.Giọng điệu của lại bình tĩnh như trước: “Em sai gì hết.” Dừng chút, thêm: “Em biết, có lẽ tốt hơn.”

“! cho em nghe! Em muốn biết! Em muốn biết!” Tôi phẫn nộ, hét to với .

nắm chặt tay tôi, hôn lên trán tôi mạnh.

“ có để lại cho em lá thư trong Hoa viên Long Trạch.” “Đọc xong lá thư này, xin em, nhanh chóng quên .”

Sau đó, buông tay, mở cửa xe, thái độ dứt khoát, kiên quyết.

Nhưng mà, ngay giây phút lên xe, đột nhiên quay đầu lại, trong ánh mắt thoáng vẻ đau khổ. : “Tạm biệt, Tiểu Thu. Giữ gìn sức khỏe.”

“! Lịch Xuyên! Em ! Đừng bỏ em! Xin ! Đừng bỏ em!” Tôi khóc rống lên.

Xe nhanh chóng mất dạng.

Tôi vẫn đứng đó, nhúc nhích.

Cũng biết là nước mưa hay nước mắt. Là lá cây lay động hay là tôi run lên.

Tôi tới Hoa viên Long Trạch. Cầm chìa khóa, quẹt thẻ, vào thang máy.

Trong nhà, mọi thứ vẫn còn đó, đồ nội thất, đồ điện gia dụng, đồ dùng nhà bếp, cả đồ cổ và đồ mỹ nghệ.

Trong nhà, mọi thứ mất , mọi thứ thuộc về Lịch Xuyên, toàn bộ đều biến mất. Quần áo của , bản vẽ, xe lăn, bàn chải đánh răng, sách báo, ngay cả cây bút chì thường dùng để vẽ, gôm, dầu gội đầu, bông băng để thoa thuốc, dao cạo râu, và dép lê trong tủ giày đều còn.

Ngoài ra, ảnh chụp tường cũng biến mất, ảnh chụp chung của hai chúng tôi.

Sạch vô cùng, hoàn toàn triệt để, giống như chưa bao giờ ở đây.

bàn trà, có phong bì màu trắng nằm lặng lẽ. Rất mỏng. Tôi mở nó ra, càng thêm thất vọng.

tờ giấy trắng, đó có viết cái tên: “Trần Đông Thôn” và số điện thoại.

Tôi bấm số điện thoại, giọng nam nghe máy: “A lô.”

“Xin hỏi có phải ông Trần Đông Thôn ?”

“Đúng vậy. Xin hỏi, là ai?”

“Tôi họ Tạ, Tạ Tiểu Thu.”

Người kia liền : “ Tạ, đây là văn phòng luật sư Trần Đông Thôn, tôi là luật sư Trần Đông Thôn. Vương Lịch Xuyên có ủy thác chúng tôi làm số việc. Tạ, giờ có rảnh ? Có thể tới chỗ chúng tôi được ? Hoặc là, địa chỉ của cho chúng tôi, tôi mang giấy tờ tới cho xem.”

Tôi , giọng lạnh lùng: “Chuyện gì, giấy tờ gì? Ông có thể trước qua điện thoại cho tôi biết ?”

“Chuyện là vậy. Vương muốn sang tên hai căn hộ của ấy ở Hoa viên Long Trạch cho , căn hộ số 5001 và 4901. ấy ký tất cả giấy tờ sang tên rồi. chỉ cần mang chứng minh thư tới đây kí vài giấy tờ, là có thể nhận hai căn hộ đó. Vương hai căn hộ này là quà của ấy, xử lý thế nào cũng được. Có thể thể dọn vào ở, cũng có thể bán cho người khác. Ngoài ra, Vương còn , nếu cần tiền, dù bất cứ lúc nào, cũng xin mời gọi điện thoại cho chúng tôi.”

Tôi cười khổ. Đúng là tác phong của Lịch Xuyên, cho dù có bên cạnh tôi hay , cũng mãi mãi “chăm sóc” tôi.

“ Tạ, còn nghe điện thoại ?” Ở đầu dây bên kia, luật sư Trần chờ tôi trả lời.

“Vâng.”

“Như vậy, khi nào có thể lại đây làm thủ tục sang tên?”

“Ông Trần, ông vui lòng chuyển lời cho Lịch Xuyên” tôi “cảm ơn ý tốt của ấy. Tôi cần bất cứ thứ gì của ấy.”

“ Tạ, nghe tôi …”

Tôi tắt máy, nhanh chóng rời khỏi Hoa viên Long Trạch.

Hôm nay, ngày 1 tháng 4, là ngày Cá tháng Tư[1].

[1] April Fool Day, phong tục truyền thống ở các nước phương Tây, trong ngày này, mọi người được phép dối để trêu đùa người thân, bạn bè.







***

Hi. Lịch Xuyên.

Có kết quả thi giữa kỳ rồi. Em làm bài khá tốt, ngay cả môn phương pháp đọc hiểu tệ nhất cũng được 86 điểm. có thích ? Buổi trưa em và An An ra cổng bắc ăn mì bò. Em bỏ rất nhiều rau thơm. Mì bò ngon lắm. Buổi tối em tự học, đem theo ly trà đặc. Ở đó, em đọc xong tập cuối của Thiên Long Bát Bộ rồi. Đúng vậy, em lo học hành, em muốn nghỉ xả hơi. Tiểu Thu.

***

Hi. Lịch Xuyên.

Em gửi thư cho gần như ba ngày lần, có đọc ?Ở trong trường chán quá. Em vẫn làm thêm ở quán cà phê. còn nhớ Diệp Tịnh Văn ? Có lần, bỏ quên quyển sổ chỗ chị ta. Bây giờ em đòi lại, chị ta đưa. Em cảm thấy ghen tỵ với Diệp Tịnh Văn. để lại gì cho em. Nhưng chị ta lại giữ quyển sổ của . Hôm nay em gặp giáo Phùng Giới Lương văn phòng khoa. Thầy là ba của Phùng Tĩnh Nhi. Em thích Phùng Tĩnh Nhi, nhưng mà, ba của ta lại rất hiền, rất hóm hỉnh. Có lẽ do thầy chuyên nghiên cứu về Lawrence chăng. Em ăn cơm tối rồi. trái dưa leo, hai quả trứng luộc nước trà. Trong tiệm net có nhiều người hút thuốc quá. Em đến phòng tự học đây. Tiểu Thu.

***

Hi Lịch Xuyên,

Bốn tháng trôi qua, có tin gì của . đúng là sắt đá mà. Đêm nào em cũng nằm mơ, thấy trong hộp thư có thư mới. sao, em chỉ cần đổi “Hi Lịch Xuyên” thành “My dear diary[2]” là được. Viết nhật ký là thói quen tốt, đúng ? chừng sau này em nổi tiếng rồi, người ta còn nghiên cứu nhật ký của em đó. Học kỳ này em đăng ký bảy môn. Ai cũng em điên rồi. Em điên, bởi vì cuối cùng em cũng nhận được học bổng Hồng Vũ rồi. cần làm thêm nữa, có thể giành nhiều thời gian cho việc học. Xui xẻo là, có sinh viên khoa nhạc chuyển tới phòng cạnh phòng em, tối nào cũng mở cửa sổ luyện thanh. Mọi người bị ta làm cho điên rồi. Tiếng hát lúc nửa đêm chừng nào mới chấm dứt đây? Tiểu Thu.

[2] Nhật ký thân .

***

Hi Lịch Xuyên,

Lại là ngày 1 tháng4, ngày cá tháng 4. còn nhớ chúng ta chia tay vào ngày này ? gạt được em đâu, vì đau khổ trong mắt . chưa bao giờ làm tổn thương em, nếu phải tổn thương em, chắc chắn phải xuất phát từ ý tốt nào đó. Được rồi, chuyện buồn chỉ nhiêu đó thôi. Có hôm, em gặp ác mộng rất đáng sợ, em mơ thấy đau đớn. Tối hôm đó, nửa đêm em chạy ra tiệm internet, lần đầu tiên dùng Google tìm tên . May mắn là, có tin dữ về kiến trúc sư trẻ tuổi Vương Lịch Xuyên. ràng là, cũng tham gia hoạt động công khai nào. Em nhớ ra, đột nhiên khỏi Bắc Kinh, những công trình thiết kế ở Trung Quốc tính sao? Tuy nhiên, hình như công ty vẫn còn ở Bắc Kinh, vẫn còn kinh doanh. Cười, những chuyện này em có lo lắng cũng được. Em chỉ hi vọng mạnh khỏe. Tiểu Thu. Còn nữa, đừng tưởng rằng Tiểu Thu biết qua mail, chính là Tiểu Thu thực tế nha. Tiểu Thu thực tế thay đổi rất nhiều, nhận ra đâu. Nhưng mà, Lịch Xuyên, có thay đổi ? thay đổi, đúng ? mãi mãi là tình trong tim em.





Chương 20




Kể từ ngày Lịch Xuyên chia tay tôi, tuần tôi gửi cho ít nhất 2 email, chưa bao giờ nhận được hồi . ngày sau khi , tôi gọi điện cho lần trong tuyệt vọng, nhưng tổng đài báo thuê bao tồn tại. Tôi gọi điện thoại tìm Kỷ Hoàn, Kỷ Hoàn hoàn toàn biết gì về chuyện này. ta gọi điện hỏi công ty Lịch Xuyên giúp tôi, nhận được câu trả lời Lịch Xuyên bị triệu hồi về tổng công ty CGP ở Châu Âu khẩn cấp, những bản vẽ phụ trách được hoàn thành ở Châu Âu. Cho nên, vẫn là Kiến trúc sư trưởng của CGP, tuy cho cùng chỉ là danh nghĩa mà thôi. CGP cần danh tiếng của để kinh doanh.

Kỷ Hoàn , Lịch Xuyên chưa bao giờ kể về gia đình mình, những gì ta biết về Lịch Xuyên chủ yếu là từ vài câu giới thiệu đơn giản trang chủ của CGP. khác những tin tức tôi tìm được Google là bao nhiêu. Vương Lịch Xuyên, kiến trúc sư trẻ tuổi nổi tiếng. Sinh ra ở Zurich Thuỵ Sĩ, năm XX tốt nghiệp khoa kiến trúc đại học Harvard, từng đạt được những giải thưởng sau: năm XX đạt giải nhất Kiến trúc sư trẻ triển vọng của Thuỵ Sĩ, năm XX đạt được cúp vàng giải P/A của Mỹ, năm XX đạt giải Thiết kế kiến trúc AS - 4 của Pháp. Công trình tiêu biểu gồm có: Sân vận động thành phố C, viện bảo tàng tỉnh M, sân bóng thành phố S, các khu nghỉ dưỡng, trung tâm thương mại, nhà hát, trung tâm triển lãm...

Những dòng lí lịch bóng bẩy này, phải Lịch Xuyên mà tôi biết, là người đưa tôi về nhà lúc đêm khuya, là người cùng tôi xếp hàng mua vé xe lửa, người bị ba tôi chửi mà nổi mề đay đầy người. Lịch Xuyên lúc nào cũng che chở tôi, hề ra vẻ. Còn nữa, Lịch Xuyên hay chống gậy dạo với tôi, xa quá, than mệt, lúc bị bệnh dậy được, nửa đêm nài nỉ tôi rót sữa cho . Có đêm tôi viết bài luận, viết được nửa hết ý, đau khổ uống cà phê, ngờ lại hỏi tôi, có muốn "phục vụ đặc biệt" hay . Chúng tôi nhau lãng mạn, sau đó, tôi lại có cảm hứng, viết tới rạng sáng, bài luận được điểm cao nhất lớp.

Ngày đó, Lịch Xuyên chia tay tôi ở bãi đậu xe chỉ cần 5 phút. Tôi từ Long Trạch trở về, như qua ngàn năm.

Tôi đờ đẫn về ký túc xá, gặp Tu Nhạc ở cổng. Hai ngày sau, tin tôi và Lịch Xuyên chia tay lan truyền khắp ký túc xá. Tu Nhạc tìm tôi, hỏi tôi, còn mặt trăng nữa, có cần đồng xu hay ?

Tôi kiên quyết lắc đầu.

Trong vòng 2 năm, tôi chẳng quan tâm gì khác, chọn nhiều môn, vùi đầu học cách điên cuồng. Sang học kỳ cuối năm 3, tôi đột nhiên phát ra, tôi học hết tất thảy các môn rồi. Tôi hỏi thầy hướng dẫn nên làm gì bây giờ. Thầy , sao em học lên cao học ? Thầy giới thiệu tôi với giáo sư Phùng Giới Lương, ba của Phùng Tĩnh Nhi. Thầy Phùng là giáo sư giỏi nhất khoa, chuyên gia về Lawrence. Năm xưa, nếu phải do vợ thầy vất vả làm luận văn tại trường này, thầy bị Đại học Bắc Kinh bắt từ lâu rồi.

Tôi từng học môn "Văn học đại" của thầy. Thầy rất thích tôi, cho tôi điểm cao nhất. Vì vậy, tôi tới văn phòng tìm thầy, hỏi ông chuyện học lên cao học. Ông vỗ đầu tôi, : "Đừng thi, Tiếng của em giỏi lắm rồi, chắc em cũng muốn học chính trị đâu. Thầy bớt cho em cửa này ." lâu sau đó tôi nhận được thông báo, vì thành tích xuất sắc, tôi được chuyển thẳng lên bậc cao học..

Học cao học cần đóng học phí, tuy nhiên, trợ cấp hằng tháng chỉ được 225 tệ. Mặc dù có học bổng, tôi vẫn phải làm thêm. Ba tôi gửi tiền cho tôi nữa. Vì sau khi em trai tôi cãi nhau với ông, thi vào khoa Lâm sàng đại học Y Trung Sơn[1]. Học phí mắc gấp đôi trường tôi, ba tôi càng ngày càng thắt lưng buộc bụng. Tiểu Đông học hành rất vất vả, nó cũng giống tôi, học xong phải làm thêm khắp nơi, kiếm tiền học, kiếm tiền sống. tháng ba tôi gửi cho nó 100 tệ, chắc chắn đủ. Tôi ăn ít lại, tính mỗi tháng gửi cho nó 300 tệ, lại bị nó gửi trả lại. Lúc nghỉ đông tôi Quảng Châu thăm nó, thằng nhóc này vừa đen vừa vạm vỡ, đạp xe đạp chở hoa giao cho các cửa hàng bán hoa. Tôi xót quá, ép nó cầm 2000 tệ. Nhưng ngày hôm sau khi tôi về lại Bắc Kinh, lại nhận được tiền Tiểu Đông gửi lại, 2000 tệ, thiếu xu. "Chị, em đủ tiền xài, chị giữ lại xài ."

[1] Được thành lập năm 1866 tại thành phố Quảng Châu, tỉnh Quảng Đông, Trung Quốc, là trong những trường đại học Y nổi tiếng nhất Trung Quốc.

Mỗi ngày của tôi trôi qua khá đơn điệu. Buổi sáng 5 giờ dậy hoc từ, ngoại trừ học, làm thêm, thư viện. Thứ 2 tuần nào tôi cũng hạ quyết tâm gửi thư cho Lịch Xuyên nữa. Nhưng tới cuối tuần, tôi lại chứng nào tật nấy, lại ra tiệm internet kiểm tra hộp thư. Nhìn thấy con số 0 đó, tôi lại tức tối, kiềm được lại viết lá thư nữa. Hai năm đầu, trong thư tôi còn hỏi thăm , khoẻ ? làm gì? Dần dần, trong thư tôi chỉ kể về mình, có đôi khi là kể về chuyện học, ví dụ như: "Học kỳ này em chọn bốn môn, đọc hiểu, , viết luận, Shakespeare. Tiểu luận về Lawrence em viết kỳ rồi đạt điểm cao nhất đó. Em phát biểu lớp, phu nhân Chatterley nên ngược đãi Clifford[2], làm thầy tức chết được." Có đôi khi là báo cáo đọc sách, ví dụ như: "Hôm nay em đến thư viện mượn quyển sách vô cùng thâm thuý, là Liên Hoa Kinh[4]. Em mất hết tuần để đọc xong đó, đọc xong ngẫm lại, mới thấy mình chẳng nhớ được câu nào. Có đôi khi về thời tiết: "Thời tiết Bắc Kinh năm nay lạnh ghê gớm, em mới mua cái khăn quàng cổ dày." "Còn nhớ rừng uyên ương ở trường em ? Bây giờ được sửa lại, người ta đào thêm cái hồ, bên cạnh đó mở thêm căn tin, thịt nướng ở đó ngon lắm."

[2] Lady Chatterley's Lover (Người tình của phu nhân Chatterley) là bộ tiểu thuyết cuối cùng của nhà văn D.H Lawrence, bị nhà cầm quyền quốc cấm phát hành với tội danh "làm thương phong bại tục". Truyện kể về nàng Constance là vợ địa chủ quý tộc Chatterley, nhưng lâu sau khi chồng nàng bị bại liệt, nàng dan díu với chàng thợ săn trong thôn trang.

[3] Diệu Pháp Liên Hoa Kinh, còn gọi là Kinh Pháp Hoa, chứa đựng những quan điểm chủ yếu của Phật giáo Đại thừa, chính là giáo pháp về chuyển hoá của Phật tinh và khả năng giải thoát.







Tôi cảm thấy, phải tôi viết thư, mà là gieo mầm xuân vào hộp thư.

Mầm xuân như nỗi hận xa cách, càng xa càng đâm rễ nảy chồi.

Trong suốt ba năm, vì học nhiều, tôi rất ít khi về nhà. Chỉ vào dịp Tết, tôi mới về vài ngày. Tôi và ba tôi giận nhau khoảng 1 năm, cuối cùng tôi kể ông nghe chuyện tôi và Lịch Xuyên chia tay. Ba tôi nghe xong, im lặng nửa ngày, cuối cùng hỏi tôi, vậy con, có thấy buồn ? Tôi , qua rồi. Lại có thể mượn cơn gió đông, biến nỗi đau thành động lực, năm nào cũng đạt được học bổng.

Ngay mùa hè tôi vừa lên cao học, trường chưa cho nghỉ hè, tôi nhận được điện thoại của Tiểu Đông: "Chị, về thăm ba . Bệnh tình của ba nguy kịch lắm."

Ba tôi bị bệnh giãn cơ tim, được đưa vào bệnh viện thị trấn, đồng nghiệp ở trường biết bệnh tinh của ba tôi, thấy Tiểu Đông học y, nên gọi điện cho nó trước. ra, Tiểu Đông mới là sinh viên y năm nhất, ngoại trừ lo lắng ra biết làm gì. Ba tôi té xỉu trong phòng học, ngay ngày đầu tiên vào viện liền bị thông báo bệnh tình nguy kịch. Sau vài ngày, ông phải dùng thuốc để duy trì mạng sống. Mấy ngày đầu, trường còn đưa chi phiếu, dần dần, họ cử người tới giải thích với Tiểu Đông, trường thể gánh hết chi phí chữa bệnh của ba tôi. Bác sĩ chính của ba tôi , loại bệnh này, hy vọng sống rất thấp, ngoại trừ thay tim ra, còn cách nào khác nữa.

Tôi hỏi Tiểu Đông, chi phí thay tim là bao nhiêu.

"Tiền phẫu thuật 200 ngàn. Rủi ro khi phẫu thuật rất cao. Cho dù thành công, hàng tháng còn phải tốn vài nghìn tiền thuốc chống thải ghép." Tiểu Đông buồn bã .

"Ba... Có thể chuyện ?" Nhưng lúc này, khóc là gì tôi cũng quên mất.

"Ba có tỉnh lại lần," Tiểu Đông "Em cho ba biết. Ba vẫn thấy tức ngực, hoảng hốt, khó thở, chắc ba biết mình nguy kịch, muốn gặp chị."

"Tiểu Đông, em điều tra ngay cho chị xem chuyên gia thay tim giỏi nhất Trung Quốc là ai, chị kiếm tiền làm phẫu thuật thay tim cho ba." Tôi tắt điện thoại, thẳng tới Hoa viên Long Trạch, nhà của Lịch Xuyên.

Tôi vẫn giữ chìa khoá căn hộ đó.

Mở cửa vào, mọi thứ vẫn như trước, có hạt bụi. Phí quản lý căn hộ rất cao, cho nên ngày nào cũng có người tới quét dọn, tất cả vật dụng trong nhà, đều giữ nguyên như lúc Lịch Xuyên . Tim tôi ngập tràn lo lắng, có thời gian để đau buồn. có thời gian để ôn lại kỉ niệm.

Tôi tìm lá thư bàn trà, lấy điện thoại gọi cho số máy đó. Điện thoại reo hai tiếng, người đàn ông bắt máy: "A lô, văn phòng luật sư Trần Đông Thôn."

"Tôi tìm luật sư Trần Đông Thôn."

"Tôi đây."

"Xin chào. Tôi họ Tạ, tên Tạ Tiểu Thu."

"À, Tạ. lâu liên lạc." ngờ ông ta còn nhớ tôi. " tìm tôi có việc à?"

"Tôi cần tiền." tôi ràng dứt khoát.

" có thể tới văn phòng của tôi lát được ? Chuyện tiền bạc qua điện thoại tiện lắm."

"Xin hỏi, văn phòng luật sư ở đâu?"

"Chắc biết Hoa viên Long Trạch? Văn phòng của tôi ở tầng hai, phòng số 204."

Tôi thở dài nhõm, đúng là rất tiện, ngờ ở ngay tầng dưới. Tôi xuống tầng dưới, tìm thấy văn phòng luật sư, người đàn ông trung niên hói đầu ra đón tôi, mời tôi vào văn phòng của ông ta. ràng ông ta có kinh nghiệm làm việc phong phú, vị trí của Hoa viên Long Trạch rất đẹp, tiền thuê rất mắc, mở văn phòng ở đây chắc tốn nhiều tiền.

" Tạ, tôi cần xem số giấy tờ chứng minh của , để chứng minh thân phận." Ông ta là người Bắc Kinh, hình như tốt nghiệp học viện Ngôn ngữ Bắc Kinh, giọng phổ thông rất chuẩn.

Tôi đưa ông ta giấy chứng minh và thẻ sinh viên của tôi. Ông ta gật đầu, tới két sắt cạnh đó lấy chiếc hộp gỗ ra. Sau đó, ông ta lấy quyển chi phiếu ra khỏi hộp gỗ: " Tạ cần bao nhiêu tiền?"

"Ông có thể cho tôi được bao nhiêu?" Tôi lo lắng.

"Tùy ." Ông ta liếc tôi "Hoặc là, cứ cầm chi phiếu về, để đó từ từ dùng cũng được."

"250 ngàn tệ." 200 ngàn tiền phẫu thuật, 50 ngàn tiền thuốc.

Ông ta viết số tiền lên chi phiếu, kêu tôi ký vào, giữ lại bản sao, sau đó đưa chi phiếu cho tôi. Tôi nhìn qua, Lịch Xuyên ký sẵn tên lên đó.

Tôi bỏ chi phiếu vào trong bóp tiền. Trần Đông Thôn lại : "Về thủ tục sang tên hai căn hộ kia, Tạ có muốn làm luôn ?"

Tôi : "Tôi cần hai căn hộ đó. 250 ngàn này, tôi cũng chỉ mượn mà thôi. Sau này chắc chắn tìm cách trả lại." xong, tôi viết giấy nợ nhét vào tay ông ta.

Trần Đông Thôn cười, nhận lấy bỏ vào hộp: " Tạ, bất cứ lúc nào, nếu cần tiền, xin cứ gọi điện thoại."

Đúng là cáo già thương trường, nóng lạnh, đưa đẩy, chuyện rất đúng mực.

Ba tôi được phẫu thuật thay tim ở Côn Minh. Bệnh tình ông quá nặng, thể máy bay tới thành phố khác để phẫu thuật.

Hôm đó ba mươi chuyên gia đứng quanh ông làm phẫu thuật hơn bốn tiếng đồng hồ. Phẩu thuật khá thành công. Nhưng mà, ngay sau đó ba tôi lại có phản ứng thải ghép nghiêm trọng. Hầu như ngày nào tôi và Tiểu Đông cũng được thông báo tình trạng nguy kịch. Chúng tôi vừa sợ hãi, vừa ôm hi vọng trong suốt thời gian đó, dốc hết sức để chăm sóc ba tôi. Ông chịu dày vò thêm 25 ngày, cuối cùng cũng bỏ chúng tôi mà . ra, rủi ro lúc phẫu thuật rất cao, chúng tôi biết việc đó. Nhưng sau khi lo đám tang xong, chúng tôi vẫn chưa thể tin ba tôi lại ra nhanh như vậy.

Mùa hè năm đó, cây cối mướt xanh, nắng hè đổ lửa. Rồi bỗng nhiên... chỉ còn lại mình tôi và Tiểu Đông giữa cõi đời này.

"Chị, bây giờ mình thành trẻ mồ côi rồi, phải ?" Tiểu Đông hỏi tôi.

"Còn chị và em mà! May mà năm đó mẹ vỡ kế hoạch sinh em ra."

Em tôi là sinh ra do vỡ kế hoạch, ba tôi muốn mẹ tôi phá thai. Vì vậy mà ba tôi mất cơ hội thăng tiến ở trường, còn phải tốn rất nhiều tiền để xin cho em tôi vào hộ khẩu. Chúng tôi tìm được mấy sổ tiết kiệm trong ngăn kéo của ba tôi, tổng cộng được 20 ngàn tệ. Số tiền này có lẽ là toàn bộ tiền tiết kiệm của gia đình tôi. Chúng tôi dùng số tiền này để chọn miếng đất đẹp cho ba tôi.

Kỳ nghỉ hè khá dài, Tiểu Đông chỉ lại nhà nửa tháng rồi về trường. Tôi cảm thấy sức cùng lực kiệt, nên vẫn ở lại Ca Cựu, để lên dây cót tinh thần đối phó với cuộc sống mới. Tháng 7 năm đó, bạn bè trung học hẹn tôi tới trường liên hoan, rồi thăm thầy . Tôi vui vẻ gì mấy, nên cố gắng từ chối, bạn bè cứ khuyên tôi: "Người khác cũng sao, nhưng cậu được điểm cao nhất khối mà , thầy Hùng buồn lắm."

Đành vậy, chạng vạng tối, tôi đạp xe đến cổng trường trung học Nam Trì. Dì Trương bảo vệ biết tôi, biết em trai tôi, càng biết ba tôi. Ba tôi vốn là giáo viên ở trường trung học Nam Trì, do sinh vượt kế hoạch nên bị giáng chức, bị chuyển sang trường trung học cấp thấp hơn ở thị trấn . Dì Trương giơ tay ngoắc tôi ra "Tiểu Thu, nghỉ hè về đây chơi hả?"

"Dạ, họp lớp."

"Nghe thầy Tạ..." Dì sờ mặt tôi "Haiz, người sống sờ sờ ra đó, sao là ."

Dì Trương nhắc thôi, vừa nhắc tới ba, nước mắt tôi liền trào ra. Tôi cúi đầu, nước mắt rơi xuống mặt đất.

"Haiz, tại dì tốt, khi nhắc lại chuyện buồn làm chi biết." Dì kéo tay tôi, nhét vào tay tôi trái táo.

Tôi đứng trước cổng trường, vừa ăn táo, vừa chờ bạn học.

lát sau, bỗng nhiên dì Trương : "Đúng rồi, mấy năm trước, có người tới trường tìm con, dì có cho cậu ta địa chỉ nhà con, cậu ta có tìm được con ?"

Tay tôi run run, hỏi: "Ai tìm con? Dì còn nhớ người đó như thế nào ?"

"Sao nhớ được. Cậu thanh niên đó rất đẹp trai, vừa tới trường là mấy giáo trẻ mê ngay. Tuy nhiên, chân cậu ta có tật sao đó, hơi cà nhắc."

Tôi cố gắng bình tĩnh, hỏi tiếp: "Dì còn nhớ lúc đó là khi nào ?"

"Ừm, khoảng ba năm trước, trước Tết, lúc đó trường nghỉ đông rồi. Cậu ta hỏi có chỗ nào bán đồ lưu niệm của trường Nam Trì . Dì , cậu tưởng đây là Cố Cung ở Bắc Kinh hả, đồ lưu niệm cái gì. Chỉ có tiệm văn phòng phẩm ở cổng thôi, bán mấy thứ tập, viết linh tinh. Sau đó, cậu ta còn hỏi dì, đường trước cổng trường có phải tên Tây Môn ?

Đúng là nên kể chuyện buồn với người buồn, nước mắt tôi tuôn ra như suối.

ra, Lịch Xuyên từng đến đây, quê tôi.

"Cậu ta hỏi dì có biết con ? Dì , sao biết được. Cả nhà con, có ai dì biết. Tiểu Thu từ lúc học tiểu học quậy, thường xuyên bị giáo phạt đứng. ngờ học càng ngày càng giỏi, trở thành trạng nguyên ở đây." Dì Trương cứ tưởng tôi vẫn buồn chuyện ba tôi, nên lái sang chuyện vui vẻ.

Tôi lau nước mắt, cười với dì: " ấy là bạn con, từ Bắc Kinh tới chơi."

"Chắc nghe mấy chuyện dì kể làm cậu ấy vui. Lúc đó, cháu nội dì bò sàn, cậu ấy cho nó 300 tệ, là để mua kẹo cho nó ăn." Bởi vậy, dì vẫn còn nhớ Lịch Xuyên.

Đoạn đối thoại bất ngờ này làm sống dậy bao tâm tư trong lòng tôi. Tối đó, suốt buổi liên hoan, tôi câu nào. Chỉ biết uống rượu, uống say mèm. Lúc tỉnh lại, tôi phát mình ngủ bãi nôn mửa. Lịch Xuyên bỏ tôi, ba năm rồi. Sao tôi vẫn nhớ . Sao tôi còn gửi thư cho , kẻ sáng mắt đều biết là do tôi cố chấp. Tôi đúng là vừa khờ vừa ngu, hết thuốc chữa rồi.

Muốn người, có cơ hội; muốn hận người, có lí do.

Muốn chạy trốn, có chỗ trốn; muốn sa đoạ, có can đảm.

ngờ tôi vẫn là sinh viên giỏi.

Sau khi ba tôi qua đời, thể xác và tinh thần tôi đều suy sụp, suốt ba tháng trời tôi viết thư cho Lịch Xuyên. Về lại trường, kiềm chế được, tôi lại ra tiệm net. Trong hộp thư vẫn báo con số 0. Do đó tôi lại viết email ngắn: "Hi Lịch Xuyên. Ba em mất rồi. Em mượn 250 ngàn để làm phẫu thuật cho ba. Khi nào làm, em trả lại liền. Có lẽ từ lâu sử dụng hộp mail này nữa. Nhưng em vẫn muốn , cảm ơn giúp đỡ em vào những lúc khó khăn thế này. Em rất cảm kích. Tiểu Thu."

Vào ngày cuối tuần sau khi gửi lá thư đó, tôi nhận được cuộc điện thoại của giáo viên hướng dẫn - Giáo sư Phùng. Ông có lá thứ gởi cho tôi, ngoài bìa thư ghi địa chỉ là "Văn phòng khoa Ngữ Văn Đại học Sư Phạm S", do đó, thư được chuyển về văn phòng khoa. Thầy biết tôi, nên nhận thay. Thầy hỏi tôi khi nào có thể tới văn phòng của thầy lấy thư.

Tôi hơi sợ gặp thầy Phùng, nguyên nhân là do ông đặc biệt thích tôi. Nhiều lần ám chỉ tôi nên học lên tiến sĩ, ông hướng dẫn tiếp. Nhưng tôi chán học, nên tính thầm nhanh nhanh lấy xong bằng thạc sĩ, tốt nghiệp rồi tìm việc làm.

Lịch Xuyên có thể tiếng Trung rất lưu loát, cũng biết rất nhiều chữ Hán. Nhưng , ra biết viết chữ Hán lắm, vì ông nội dạy viết chữ phồn thể, ghét chữ phồn thể quá nhiều nét, quá phức tạp, chịu học. Cho nên, tôi chưa bao giờ thấy viết chữ Hán. Quả nhiên, ngoài bì thư được viết chữ phồn thể, chữ viết đẹp lắm, may mà đủ nét, lớn vừa phải, cho nên cũng quá khó đọc.

Tuy ngoài phong bì ghi địa chỉ gửi, nhưng tem là tem Thuỵ Sĩ. Tôi ôm hy vọng tràn đầy mở thư, thấy bên trong có tấm thiệp khá đẹp, thoảng mùi hoa oải hương, nền thiệp màu tím nhạt, ở giữa có bó hoa huệ tây trắng muốt. có chữ nào, có ký tên. có gì hết.

Như vậy, tất cả email của tôi, đều nhận được.

Tôi cầm tấm thiệp, lòng chùng xuống. thư ký văn phòng khoa cười hỏi: "Tiểu Thu, em có sưu tập tem ? Em có lấy con tem này ?"

Tôi còn đắm chìm trong suy tư: "Hả, gì ạ? Tem?"

"Đúng vậy. Con sưu tập tem. Con nít chưa hiểu chuyện, chỉ thích đồ ngoại thôi."

"Nè, cho , em sưu tập tem." Tôi đưa phong bì cho .

"Haiz, trong đây còn có thiệp nè, thơm quá, em lấy hả?"

"Dạ ." Tôi cười cười "Nếu thích, cứ tặng cho bé luôn ."

Hôm đó, tôi đến tiệm bán nữ trang. Bấm năm lỗ tai tai mình, cộng thêm hai lỗ có sẵn, tổng cộng bảy lỗ. Bên trái ba lỗ, bên phải bốn lỗ. Thằng nhóc bấm tai cho tôi : "Haiz, tự nhiên từ hoa khôi lại trở thành nhảy." Sau đó tôi đến tiệm khác, bấm thêm khuyên tai ở rốn.

Tôi bỏ hết toàn bộ quần áo cũ, mua đống tất lưới dài. Sáng nào ngủ dậy tôi cũng trang điểm cả tiếng đồng hồ, chỉ sử dụng màu mắt tím và đen, vẽ mắt sâu thấy đáy. Ngày nào tôi cũng mặc áo khoác da hoặc áo gile, lộ ra khuyên tai ở rốn, cảm thấy bản thân rất gợi cảm. Tôi thích váy may bằng vải dày, càng hở hang càng tốt. Tôi bắt đầu hút thuốc, ngày càng nghiện nặng hơn, cuối tuần tôi quán bar uống rượu, thường hay uống đến khi say mèm. Những người đàn ông dìu tôi hay nhân cơ hội sờ soạng người tôi, tôi cười cười, cợt nhả với họ, chẳng là gì cả.

Kể từ khi nhận được "thiệp an ủi" của Lịch Xuyên, tôi viết thêm lá thư nào cho nữa.

Hai năm sau, nhờ thành tích xuất sắc, tôi tốt nghiệp thạc sĩ trước thời hạn năm. Giáo viên hướng dẫn nhìn tôi, vẻ mặt tiếc hận.

Tôi gởi hồ sơ xin việc cho năm công ty dịch thuật. Cả năm công ty đều mời tôi đến phỏng vấn.

Đương nhiên, tôi chọn công ty lớn nhất, phúc lợi tốt nhất, nổi tiếng nhất thành phố Bắc Kinh: Công ty dịch thuật Cửu Thông.

Chương 21




Ngày 1 tháng 7, tôi tham dự buổi thi viết đầu tiên của Công ty dịch thuật Cửu Thông. Công ty Cửu Thông chiếm hết tầng 11 và 12 của cao ốc Vĩnh Khang ở khu đông Bắc Kinh. Phía sau tòa cao ốc có sân golf rất rộng, khí mát mẻ, phong cảnh lại đẹp, rất ít xe cộ, là nơi làm việc lý tưởng theo cảm nhận của tôi. Hiển nhiên, chỉ mình tôi có cách nhìn này, vì có hơn 50 người cùng tham gia thi viết với tôi. Nghe , có hơn 100 bộ hồ sơ gởi đến dự tuyển, vòng là do phòng nhân xét sơ yếu lí lịch để sàng lọc hồ sơ, kết quả còn khoảng 50 người. ra, họ chỉ cần hai người phiên dịch tiếng , cạnh tranh quyết liệt cỡ nào, cũng biết. Đề thi viết rất khó, làm xong ra ngoài, rất nhiều người vẫn than thở làm bài kịp. Tôi cố gắng hết sức làm hết bài, nhưng dám đảm bảo về mặt chất lượng. Lúc ra, có sinh viên nữ Đại học Sư Phạm Bắc Kinh hỏi tôi:

“Câu “Sương bì lưu vũ tứ thập vi, đại sắc tham thiên lưỡng thiên xích[1]” cậu dịch như thế nào?”

[1] Trích bài Cổ Bách hành của thi nhân thời Đường là Đỗ Phủ (712-770), thông qua hình ảnh cây bách già trước miếu Lưu Bị, Khổng Minh để xót xa cho người tài hoa bị bỏ rơi. Tạm dịch: “Vỏ trắng gội mưa bốn mươi ôm, sắc xanh nhuộm trời hai ngàn thước.”

“The rimy bark, slippery with rain, is forty spans around. kingfissh blue hues, high up into the sky, two thousand feet above” Tôi .

nàng nhìn tôi, cười cười: “Sao lại dịch là kingfish blue? phải là blackness à?”

“Đại sắc hẳn là màu đen. ra đại sắc là màu xanh đen, hay chính là blueblack.”

“Vậy tại sao cậu dịch thành blueblack, mà lại dịch là kingfish-blue.”

Tôi trả lời, cười nhạt.

“Hiểu rồi,” nàng lại thở dài “Giấu nghề, đúng ? Ừm, tôi dịch khác cậu là mấy, nhưng tôi hoàn toàn tuân thủ theo trật tự từ của thơ gốc.”

“Thơ cổ hay ở chỗ đối từ, cho nên tôi cố gắng thay đổi trật tự từ. Tôi thích dịch thẳng[2].”

[2] Dịch thẳng là chỉ người dịch chú trọng chuyền tải trật tự từ của bản gốc sang bản dịch, ưu tiên lưu loát của bản dịch. Trái ngược lại với dịch thẳng, dịch ý chỉ người dịch chú trọng bản dịch, tức là chỉ chuyền tải hết ý của bản gốc chứ chú trọng chuyền tải trật tự từ của bản gốc.

Chúng tôi cùng nhau qua hành lang dài, bỗng nhiên ta : "Cậu có thấy đề thi lần này rất lạ ? Phần đầu bắt chúng ta dịch đơn đăng ký dự thầu, phần sau lại bắt chúng ta dịch thơ cổ, khó muốn chết. Cũng đâu phải thi tiến sỹ, cần gì làm khổ dữ vậy?"

Tôi giơ tay lên: "Hoàn toàn đồng ý. Chắc người ra đề có bệnh thích hành hạ người khác, tôi chưa từng gặp đề nào nhức đầu dữ vậy."

Vừa xong, tôi thấy ta len lén ra hiệu, cúi đầu ho khan tiếng. Tôi quay đầu lại, thấy người thanh niên mặc đồ vest thẳng thớm, đeo cà vạt màu vàng đứng phía sau tôi. ta cầm tập hồ sơ, quan sát tôi bằng ánh mắt khó hiểu.

Tôi nhai kẹo Chewing gum, với ta: "Chào cậu, cậu cũng tới dự thi hả?"

ta lạnh lùng : " phải."

Sau đó, ta để ý tới tôi, bước ngay vào thang máy, biến mất tăm.

sinh viên lúc nãy nhìn theo bóng dáng ta, còn kêu "trời" tiếng, lộ ra mặt háo sắc " chàng đó, đẹp trai quá !"

Tôi cười cười.

Mặc dù thời gian tôi ở chung với Lịch Xuyên lâu lắm, nhưng làm tôi miễn dịch với toàn bộ trai đẹp. Tôi đến mê dại, thường xuyên nửa đêm bật đèn ngủ, lặng lẽ ngắm nhìn gương mặt ngủ say của .

Hôm sau, công ty Cửu Thông gọi điện bảo tôi và 9 người khác phải tham dự dịch chọi . Khẩu ngữ vốn là thế mạnh của tôi, lúc ở chung với Lịch Xuyên, thường chỉ tôi biết tôi sai chỗ nào, khiến tôi ngày càng giỏi hơn. Hơn nữa, tôi có kinh nghiệm nhiều năm trò truyện với người ngoại quốc khi làm thêm ở quán cà phê.

Tuy điểm dịch viết của tôi phải cao nhất, nhưng Cửu Thông rất hài lòng với phần thi dịch của tôi. Hai ngày sau, tôi và ba người cạnh tranh cuối cùng đến gặp Tổng giám đốc của Cửu Thông, Tiêu Quan.

Tuy tôi biết tình hình của ngành phiên dịch, nhưng tôi từng nghe đến cái tên Tiêu Quan. ta sinh trong gia đình học thuật, bố mẹ đều là giáo sư khoa Ngữ Văn của Đại học Bắc Kinh. Bố ta tốt nghiệp Đại học Oxford, mẹ của ta là đàn chị của giáo sư Phùng Giới Lương. Tên của họ thường cùng nhau xuất giáo trình dạy tiếng . Lúc đầu, Tiêu Quan làm phiên dịch ở văn phòng đại diện của Thông Tấn Xã ở nước ngoài. Mấy năm sau ta mới thành lập công ty này. Nghe kinh doanh gặp thời, mới vài năm phất lên. Đương nhiên, ngoại trừ dịch thuật ra, nhờ giúp đỡ của chú mình - doanh nhân nổi tiếng của Hồng Kông, ta còn lấn sân sang bất động sản và các ngành nghề đầu tư khác. nay, Cửu Thông có 27 chi nhánh trong cả nước, kết quả kinh doanh rất khả quan. Năm rồi còn được liệt vào trong mười "Doanh nghiệp trẻ" phát đạt nhất thành phố Bắc Kinh.

Lần đầu tôi gặp Tiêu Quan, bực dọc trong lòng. ra ta là người đứng sau lưng tôi, quan sát tôi hôm đó. Nhìn ta khoảng 28, 29 tuổi, đẹp trai, nho nhã, trầm tính, vẻ của người tri thức, giống người làm kinh doanh. Giống như thầy Phùng , ta là người làm kinh doanh văn hoá.

" là Tạ Tiểu Thu?" ta ghế xoay lớn, : "Giáo sư Phùng có gọi điện thoại tiến cử hai lần."

Điều này tôi hoàn toàn biết. Trong lần trò chuyện với thầy, tôi chỉ vô tình tôi có xin việc ở Cửu Thông. Quả nhiên thầy là người tốt, thầm giúp đỡ tôi.

Tôi nhìn ta, biết ngay người ra đề thi dịch viết là ta. Trong lòng cũng thầm tính toán xem mình còn mấy phần hi vọng. Tôi "Tôi muốn cửa sau."

"Giáo sư Phùng khen lắm, nhưng thầy cũng nhắc tôi, tuy nhiều tài nhưng cũng lắm tật. Tuy thầy kể là tật gì, nhưng thầy có tôi gặp là khắc biết."

Tôi biết nhà họ Tiêu và nhà họ Phùng khá thân thiết. Hai nhà họ dắt tay nhau sống sót qua cách mạng văn hoá. Từ , Phùng Tĩnh Nhi gọi Tiêu Quan là hai.

"Tôi đâu có tật xấu gì." Tôi "Tật xấu của tôi hoàn toàn có thể chấp nhận được."

ta đứng dậy khỏi bàn làm việc, tới cửa sổ, quan sát tôi, "Có ai cho biết là khi phỏng vấn nên ăn mặc thế nào ?"

Tôi mặc bộ quần áo rất bình thường. ra đây là bộ quần áo tốt nhất của tôi. Màu sắc hơi màu mè, nhưng rất hợp với chân váy dài bằng vải dạ, nhìn giống hệt nhà văn nữ Tam Mao[3].

[3] Tam Mao (1943-1991) là nhà văn nữ, nhà biên kịch nổi tiếng của Đài Loan, từng được vinh danh là trong những nhân vật văn hóa có sức ảnh hưởng nhất của Đài Loan.

Tôi cảm thấy, bộ đồ này hoàn toàn phù hợp với phong cách Bohemieng của tôi. ra, những lần trước tôi đều mặc vest nghiêm chỉnh, chỉ có lần này, vì phải cạnh tranh với các sinh viên cao học của các trường nổi tiếng. Trong khi đó, kinh nghiệm và trình độ của tôi cũng có gì xuất sắc hơn họ, nên tôi cố tình dùng hạ sách này, mong là cái lạ gây chú ý.

" Vương bên phòng nhân có , công việc chính của vị trí này là dịch viết, hầu như chỉ làm việc máy tính, cơ bản là cần giao tiếp với khách hàng. Hơn nữa," tôi cắn môi "Tôi chỉ có bộ vest, lần nào cũng mặc nó, ngày nào mọi người cũng thấy, chẳng lẽ chán à?"

Có lẽ ta thấy lời giải thích của tôi khá hợp lý, nên về đề tài này nữa.

"Còn nữa, tại sao lỗ tai bấm nhiều lỗ vậy? Tôi chỉ nhìn thôi mà cũng thấy phiền, chẳng lẽ đeo thấy phiền à?"

tuyển nhân viên hay chọn hoa hậu vậy? Câu này vọt lên cổ họng tôi, nhưng bị tôi nuốt xuống. Tôi chỉ trả lời ngắn gọn: "Mấy năm nay số tôi xui, tai nạn liên miên, tôi có coi bói, thầy là do ngũ hành thiếu kim."

ta trầm mặc lát. Tôi cứ tưởng, rốt cuộc ta cũng tha cho tôi rồi, ngờ ta lại hỏi: "Ai cho biết, khi phỏng vấn có thể nhai kẹo cao su?"

"Tôi hồi hộp."

" mà hồi hộp?" ta bình tĩnh : " là người nộp bài thi viết đầu tiên, đúng ?"

Câu này chọc trúng chỗ đau của tôi. Hôm đó, đề thi viết ràng thời gian thi là 120 phút, vừa đến giờ, tôi liền nộp bài, mặc dù biết bản dịch vẫn chưa hoàn thiện. ngờ những người còn lại chưa làm xong, nhất quyết chịu nộp bài, kết quả là thời gian nộp bài được kéo dài thêm 10 phút nữa.

"Tôi chỉ nộp bài đúng giờ mà thôi."

Trong lòng tôi cũng chán ghét bản thân mình. Đúng là điên rồi, tại sao câu nào cũng phải nhường nhịn ta?

"Được rồi." ta nhìn đồng hồ, : "Ngoại trừ những điều đó, còn tật xấu gì nữa?"

" có."

" cũng ," ta ngừng chút, "Bốn người cuối cùng, bằng cấp, trình độ khác nhau là mấy. Đối với chúng tôi mà , chọn ai cũng như nhau. Đương nhiên chúng tôi chọn người dễ hoà đồng nhất."

"Tôi rất hoà đồng." Tôi "Tôi thề với , ngoại trừ quần áo hơi lạ ra, gặp ai tôi cũng thích hết."

"Ừ" ta gật đầu, thong thả về phía ghế của mình, ngồi xuống, viết mấy dòng lên hồ sơ của tôi. "Ngày mai làm luôn , gần đây công ty mới nhận vài hợp đồng, phòng tiếng rất thiếu người. có tên tiếng ?"

" có."

"Tất cả nhân viên phiên dịch trong công ty đều phải có tên tiếng . Nhất là những ai trong tên có chữ X và Q.[4]"

Tên tôi là XXQ[5].

[4] Trong tiếng Trung, X và Q phát tương đối giống nhau, rất khó phân biệt.

[5] Tên của nhân vật là Tạ Tiểu Thu, phiên tiếng Trung là Xia Xiao Qiu.

"Hai chữ Tiểu Thu chắc người nước ngoài phát khó lắm đâu?" Giọng của tôi hơi nhún nhường cầu xin.

" được." ta dứt khoát.

"Vậy nhờ chọn giúp cái tên."

"Annie, thế nào?"

"Cũng được." Quá tầm thường, chi bằng kêu tôi là Annie Bảo Bối[6] luôn cho rồi.

[6] Annie Bảo Bối: nhà văn, nhà thơ nữ thế hệ 7x, là trong những nhà văn ăn khách nhất Trung Quốc nay.







Văn phòng của tôi ở phòng 1107 tầng 11, phòng tiếng . Làm việc cùng phòng với tôi có vào công ty cùng lúc với tôi tên Đường Ngọc Liên. Tuy phòng chỉ có hai người, vị trí ngồi cách cửa sổ, phòng được cách khá tốt, nhưng vách phòng làm bằng kính trong suốt. Cho nên, người ở trong làm gì, bên ngoài đều thấy hết.

Dáng người Đường Ngọc Liên nhắn, gương mặt tuyệt đẹp. Tôi cảm thấy, nàng nhìn khá giống Y Năng Tịnh[7].

[7]Annie Yi (1969-): diễn viên, ca sĩ nổi tiếng của Đài Loan.

Tôi liền trêu: "Hi, có phải là em của Y Năng Tịnh ?"

nàng cười, lộ ra hàm răng trắng bóc, mặt có hai lúm đồng tiền nho : "Ghét Y Năng Tịnh chết được, ai cũng nhìn tôi giống ta. Lần nào hát karaoke cũng bắt tôi hát mấy bài của ta."

" đẹp hơn Y Năng Tịnh mà." Tôi mở máy tính ra " đó."

"Chương trình đào tạo buổi sáng mệt quá. Tổng giám đốc Tiêu nhiều . Tôi muốn toilet từ đời nào, nhưng nhìn mặt ta nghiêm quá, làm tôi sợ dám , mắc toilet muốn chết được." Đường Ngọc Liên cứ than vãn liên hồi.

"Tôi cũng vậy, muốn đeo phone nghe nhạc, nhưng nghĩ nghĩ lại lại dám. Đúng rồi, trưởng phòng phòng tiếng đẹp đó."

"Chị ấy là bạn "đương nhiệm" của Tiêu Quan đó. phải thể tốt, coi chừng người ta báo cáo với cấp đó."

"Bạn "đương nhiệm"?" Tôi hỏi " vừa tới, làm sao biết được?"

"Bạn của tôi làm việc bên phòng tiếng Pháp, thường hay buôn chuyện. Tiêu Quan còn trẻ, lại giàu có, tính tình phong lưu, có cả đống bạn rồi, đa phần là do tự động hiến thân. Ngay cả trưởng phòng Đào Tâm Như cũng vậy, nghe phải theo đuổi ta cực khổ lâm. Lúc trước Tổng giám đốc Tiêu bị đau bao tử phải nằm viện, tuy chị Đào phải là người Quảng Đông nhưng ngày nào cũng hầm canh cho ta. Haiz, mong là đừng có hoa rơi hữu ý, nước chảy vô tình."

"Hèn gì buổi trưa thấy đâu, ra là tám chuyện." Tôi cười "Tôi có cà phê Nestle nè, cũng uống ly cho tỉnh táo ."

Người học ai cũng có thói quen ngủ trưa, nhưng nội quy Cửu Thông là, thời gian ăn trưa chỉ có tiếng.

"Được rồi, chúng ta nhanh nhanh bắt tay vào làm việc ." Đường Ngọc Liên đưa xấp tài liệu ôm trong lòng cho tôi. "Đây là phần của cậu. Phải nộp bản dịch đúng hạn đó, dịch kịp bị phạt hợp đồng."

Tôi liền pha hai ly cà phê.

Lúc về lại phòng, thấy Đường Ngọc Liên gõ chữ liên tục bàn phím. Tôi lấy cuốn từ điển Webster vừa dày vừa nặng ở trong túi xách ra, hỏi nàng: " dùng từ điển à?"

"Tôi có từ điển Kim Sơn bản mới nhất rồi, máy tính của tôi có cài đầy đủ các phần mềm phiên dịch."

Tôi định xin Đường Ngọc Liên copy cho tôi bản. Nghĩ nghĩ lại, hơn. Vừa mới biết nhau, chẳng thân thiết gì, tốt nhất là đừng tuỳ tiện nhờ người ta giúp đỡ. ta chỉ cái USB bàn, : "Nè, trong đó hết đó, cậu cài vào . Tin hay tuỳ cậu, có ích lắm đó."

"Cảm ơn."

ta có cái laptop Sony loại . Tôi có laptop, từ trước tới giờ tôi đều sử dụng máy tính của trường hoặc đến tiệm internet. Tất cả bài luận của tôi đều viết tay. Đúng vậy, tôi vẫn dừng lại ở thời đại làm việc thủ công. Vừa vào công ty, tôi thấy ai cũng có chiếc máy tính, bàn có cái màn hình Dell 19 inches, mừng thầm trong lòng.

Tôi lấy tài liệu ra, bây giờ mới hiểu tại sao Tiêu Quan lại ra đề thi thơ cổ khiến người ta điên đầu.

Nhiệm vụ chính của tôi là phiên dịch sổ tay bán đấu giá của số công ty bán đấu giá. Toàn bộ đều là tài liệu về đồ cổ Trung Quốc: có thư pháp, tranh vẽ, gốm sứ, con dấu, đồ dùng gia đình, đồ ngọc, đồ đồng... Mỗi món đồ có bài giới thiệu tỉ mỉ về nguồn gốc, giá trị của nó. Đương nhiên, việc trong bài giới thiệu có trích dẫn nhiều đoạn văn cổ khó hiểu cũng là điều thể tránh khỏi.

Tôi kiềm ngẩng đầu hỏi: "Haiz, Ngọc Liên, cậu dịch gì vậy?"

nàng bận rộn gõ chữ trước màn hình máy tính, cũng ngẩng đầu lên: "Đơn xin đăng ký dự thầu công trình xây dựng. Cậu sao?"

"Sổ tay bán đấu giá. Nhức đầu vô cùng."

Đơn xin đăng ký dự thầu chính là tài liệu thường gặp ở đây. Trước khi vào công ty, tôi có hỏi thăm tin tức, lúc xin việc, còn cố công học đống thuật ngữ xây dựng nữa.

"May mà tôi được giao việc đó." Đường Ngọc Liên : "Tôi giỏi cổ văn lắm. Tiếng Trung còn hiểu, sao dịch qua tiếng được. Nghe , trước nay sổ tay bán đấu giá thường được đưa cho nhân viên dịch trước, sau đó được chuyển cho trưởng phòng kiểm tra, cuối cùng còn trình Tổng giám đốc Tiêu kiểm duyệt lần cuối. Có thể thấy được ta quan tâm tới mức nào. Riêng những tài liệu khác, đơn đăng ký dự thầu gì đó, chỉ cần trưởng phòng duyệt là được rồi."

Tôi uống hết nửa ly cà phê, bắt tay vào dịch cuốn sổ thứ nhất. Tổng cộng có 10 món đồ cổ. Tranh của bát đại sơn nhân[8], tranh hoa cảnh của Tống Huy Tông.... Món đầu tiên chính là con dấu làm bằng ngọc Thạch Điền của Vua Càn Long. bốn phía mỗi con dấu đều có chữ khắc. Tôi dịch suốt cả buổi sáng, lật tung cả từ điển Từ Nguyên, từ điển Hán ngữ đại, từ điển điển cố Trung Hoa, và từ điển Lâm Ngữ Đường online mới dịch xong món đồ cổ đầu tiên.

[8]Chu Nhiếp (1626-1705).

hợp đồng quy định phải dịch xong trong vòng 15 ngày. Tôi phải nộp bản thảo trong vòng 10 ngày để thẩm duyệt.

Trong suốt 10 ngày đó, mỗi ngày tôi chỉ ngủ hơn 4 tiếng. Lo lắng tới mức có thời gian để tắm. Sang ngày thứ 10, tôi nộp file word và bản in cho trưởng phòng Đào Tâm Như. Chị ta mất ngày chỉnh sửa cho tôi, kêu tôi sau khi sửa xong nộp cho Tiêu Quan.

Đào Tâm Như sửa nhiều lắm. Chị ta sửa số từ làm cho bản dịch có vẻ văn vẻ hơn. hổ là trưởng phòng, đúng là có năng lực.

Tôi nộp bản chỉnh sửa cho Tiêu Quan. tiếng sau, ta gởi lại trang thứ nhất qua email, sửa rất nhiều về từ ngữ và câu cú.

Tiêu quan gọi điện : "Tôi chỉ sửa trang đầu tiên, tự nghiên cứu xem mình mắc lỗi gì, sau đó sửa phần còn lại . Xong rồi gởi lại cho tôi."

Tôi nghiên cứu phong cách dịch của ta cả đêm, lại sửa phần còn lại hết cả ngày trời, sau đó tôi nộp cho ta bản thứ ba.

lâu sau ta gởi trả lại bản thứ ba, trang thứ hai tôi dịch ta sửa lại khá nhiều. Sau đó , phải theo cách này để sửa mấy chục trang còn lại.

Tôi vẫn sửa tới ngày cuối cùng mà hợp đồng quy định, sửa sửa lại tổng cộng 5 lần, ta mới duyệt bản dịch của tôi.

Hôm sau lúc ăn trưa tôi gặp ta, mặt tôi xanh mét.

"Bây giờ biết tiêu chuẩn của tôi là gì chưa?" ta , nhàn nhã nhìn tôi.

"Tiêu chuẩn của là perfect[9]." Tôi màu mè trả lời.

[9]Hoàn hảo.

" có nền tảng cổ văn khá tốt, từng học khoa Ngữ Văn Trung à?"

"Ba tôi tốt nghiệp khoa Ngữ Văn Trung của Đại học Phúc Đán."

" như vậy, là gia đình học thuật?"

"Chưa đến mức đó, có chút xíu mà thôi."

ta nhìn mặt tôi chằm chằm cuối cùng thốt ra câu có vẻ ôn hoà. "Cho nghỉ ngơi ngày. Về nhà nghỉ ngơi chút ."

" trừ tiền lương?"

"Còn có tiền thưởng nữa." ta còn rộng rãi vỗ vai tôi "Annie, Well-done[10]."

Tôi dịch sổ tay bán đấu giá suốt hai tháng trời, lần nào cũng sửa hết mấy bận, đến mức có cảm giác chính mình sắp phát điên. Khó nhất là dịch về gốm sứ, trong sổ tay thậm chí còn có bài dài ngoằng giới thiệu quá trình làm gốm sứ đời Tống. Tôi dám từ chối thẳng thừng, đành thầm than khổ. Mỗi lần gặp chỗ khó, tôi đều bực mình chạy xuống chỗ đổ rác để hút thuốc.

Ngoảnh đầu nhìn Ngọc Liên, nàng ta vẫn dịch đơn đăng ký dự thầu. Dịch hợp đồng xuôi chèo mát mái. Xe đường cũ, vừa thanh vừa giỏi. Tay nàng gõ bàn phím liến thoắng, lách ca lách cách ngừng.

Hai tháng trôi qua, tôi cũng đổi đời, chuyển qua dịch đơn xin dự thầu và hợp đồng. Loại tài liệu này dính dáng tới pháp luật, nên có cầu cao về tính chính xác của bản dịch. Phải chính xác đến từng chi tiết . Tôi dịch thêm hai tháng nữa, khá quen thuộc với các thuật ngữ công trình xây dựng. ngày, đột nhiên Đào Tâm Như điện thoại gọi tôi sang văn phòng chị ta.

"Annie." Chị ta mời tôi ngồi "Biểu của em rất khá, hôm qua Tổng giám đốc Tiêu có đề nghị chuyển ký hợp đồng với em trước thời hạn. Từ giờ trở , em nhận tiền lương thử việc nữa. Mà được hưởng phúc lợi của nhân viên chính thức."

Tôi : "Cảm ơn trưởng phòng chiếu cố."

Chị ta do dự chút, tiếp: "Gần đây Tổng giám đốc Tiêu mới ký hợp đồng lớn. Có công ty cần thuê phiên dịch viên dài hạn của công ty mình, biên chế vẫn thuộc Cửu Thông, tiền lương do công ty đó phát. Họ cần người gấp nên đưa ra giá khá cao. Đương nhiên, họ cũng có cầu khá cao đối với phiên dịch, thù lao cũng rất khả quan. Bên phía chúng ta, vốn cũng muốn buông người ra, nên có đề nghị, tuần năm ngày, ba ngày làm ở bên kia, hai ngày về lại Cửu Thông làm. Nhưng họ đồng ý. Lí do là công việc có liên quan tới tài liệu kinh doang bí mật của họ, cho nên họ đề nghị chuyển kí hợp đồng dài hạn hai năm, đồng thời phiên dịch phải viết cam kết giữ bí mật."

"Về mảng tiếng , Tổng giám đốc Tiêu đề cử em." Chị ta thản nhiên : "Chị cũng tiếc lắm, nhưng công ty muốn mất danh tiếng. Em đồng ý ?"

"Dạ."

"Tiền lương bên kia gấp 1,7 lần ở đây. Em được hưởng phúc lợi của nhân viên chính thức bên đó. Cơm trưa miễn phí, phụ cấp taxi, bảo hiểm y tế. năm có 10 ngày nghỉ có hưởng lương."

Đối với người trẻ mới vào nghề mà , phúc lợi của Cửu Thông rất tốt rồi. Nhưng điều kiện của bên kia còn tốt hơn rất nhiều.

Tôi định , Đào Tâm Như lại thêm "Đương nhiên, công ty cũng hy vọng nếu em có thời gian, có thể làm giúp công việc bên đây. Có thể có số tài liệu quan trọng cần em phiên dịch. Nhưng chắc nhiều lắm đâu, đương nhiên công ty trả tiền công gấp đôi. sao nữa em vẫn là nhân viên của Cửu Thông. Hai năm sau, em cần lo lắng công việc mới, em muốn về lại Cửu Thông lúc nào cũng được."

Tôi nghĩ, tôi mới vào làm, dù có xuất sắc tới mức nào nữa, cũng đạt đến trình độ có thể đại diện cho công ty. Đây là công việc béo bở, đâu có cực khổ gì, ai cũng tranh giành. Tại sao người được cử , nhất định phải là tôi.

"Em đồng ý ?"

Tôi gật đầu: "Em đồng ý làm theo sắp xếp của công ty."

Sau đó, tôi đột nhiên nhớ tới vấn đề quan trọng mà tôi quên hỏi "Đúng rồi, là công ty nào vậy?"

" công ty Thiết kế kiến trúc của Thuỵ Sĩ, CGP Architects, phiên dịch viên tiếng bên đó mới kết hôn, xuất ngoại diện F2, bây giờ tìm người thay thế. "

Tôi biết mặt tôi còn chút máu nào hay , tôi muốn cười, lại yếu ớt cười nổi: "CGP Architects?"

"Chắc là em có nghe, CGP cùng bốn công ty kiến trúc khác tranh thầu công trình quy hoạch rất lớn ở quận C, thành phố Ôn Châu. Hạng mục đó bao gồm quy hoạch tổng thể ba khu resort, mười khu dân cư và năm khu biệt thự."

"Tổng giám đốc CGP là người Thuỵ Sĩ à?" ràng biết Lịch Xuyên còn làm ở CGP Trung Quốc, tôi vẫn muốn hỏi cho ràng. Dù sao tôi cũng mất liên lạc với suốt 5 năm. Tuy thời gian trôi qua, nhưng vết thương vẫn chưa phai nhạt. Chỉ là tôi giấu kín nó nơi tận cùng đáy tim.

Lịch Xuyên là bong bóng, còn tôi là con cá sống nơi đáy biển. Tôi nuốt bong bóng vào bụng, chẳng dám nhả ra, hễ nhả ra nổi lên mặt biển.

" phải," trong mắt Đào Tâm Như hơi khó chịu. Cái bánh từ trời rơi xuống tay tôi, nhưng tôi lại chẳng vui vẻ: "Tổng giám đốc họ Giang, Giang Hạo Thiên."

Cảm ơn trời đất.

"Cứ quyết định như vậy , lát nữa chị báo Tổng giám đốc biết, em cứ qua đây ký cam kết." Bỗng nhiên chị nhìn tôi đầy ý, : "Nghe cuối tuần trước, tổng giám đốc mời em ăn tối ở Phú Quý Sơn Trang?"

"Dạ."

"Tại sao?"

"Vì chuyện dịch bản sổ tay bán đấu giá thôi. Tổng giám đốc em dịch khá tốt, khởi đầu tốt, nhờ đó công ty bán đấu giá kia ký hợp đồng dài hạn với với Cửu Thông. Hy vọng sau này em tập trung tinh thần vào mảng này."

Hôm đó, Tiêu Quan mời tôi ăn riêng với ta, uống vài ly rượu vào, có vài câu hơi khó nghe, tôi lại giả vờ câm điếc cho qua. Cho nên, có chuyện Tiêu Quan "nhiệt tình giới thiệu" tôi sang CGP được.

"Ừ." Chị ta nhìn đồng hồ, : "Em được rồi."




Chương 22




Nếu như phải tốn tiền lại mỗi ngày, theo bản tính tiết kiệm của mình, chắc chắn tôi chen chúc xe buýt, chứ ngồi taxi làm. Kể từ khi phát phiên dịch là công việc tổn hại trí lực nhiều như vậy, tôi liền tập thói quen giống như Lịch Xuyên, tình nguyện tốn tiền, chứ chịu hao mòn bản thân vì những điều nhặt. Ngồi taxi còn có điều tiện lợi, đó là tránh được việc hỏi đường phiền toái.

Tôi ngồi taxi tới toà nhà Hương Lại mười chín tầng, trụ sở chính của CGP tại Trung Quốc. Người đón tôi là quản lý phòng nhân Thái Tĩnh Phi. Chị đưa tôi thăm khắp lượt các phòng ban, phòng họp, phòng nghỉ, quầy cà phê. Nhân viên làm việc ở CGP cũng nhiều, tính tổng cộng chỉ khoảng chừng 30 người. Trong đó có ba kiến trúc sư người ngoại quốc, hai người tiếng Pháp, người tiếng Đức. Mặc dù vẫn mang khẩu rất nặng, nhưng họ vẫn có thể tiếng rất lưu loát. Thái Tĩnh Phi , ba vị kiến trúc sư người nước ngoài này hiểu tiếng Trung cho lắm. Nếu họ phải giao tiếp với khách hàng, phải thông qua phiên dịch viên. Ngoài ra, những giấy tờ quan trọng trong công ty, nhất là thư xin dự thầu và bản thiết kế, đều phải gửi về Tổng công ty ở Zurich bằng ba thứ tiếng Trung, , Pháp. Hơn nữa, những kiến trúc sư người Trung Quốc ở đây, cũng có hơn nửa biết tiếng , tiếng Pháp hoặc tiếng Đức. Nên những thông báo quan trọng từ tổng công ty cần được dịch thành tiếng Trung. Đồng thời, nếu như kiến trúc sư Trung Quốc cần liên lạc với Tổng công ty cũng cần phiên dịch viên tham dự. "Do đó, vai trò của tổ phiên dịch vô cùng quan trọng, cũng khá là bận rộn."

Tôi đương nhiên biết toà nhà Hương Lại là chỗ Lịch Xuyên làm việc. Lúc còn ở bên Lịch Xuyên, điều này với tôi dưới lần. Tuy nhiên Lịch Xuyên là người công và tư vô cùng ràng. muốn cuộc sống cá nhân của mình bị quấy rầy. Cho nên người ở CGP, tôi chỉ biết người, chính là thư ký của Lịch Xuyên, Chu Bích Tuyên.

Nghe Thái Tĩnh Phi giới thiệu xong, tôi bỗng nhiên tỉnh ngộ, phiên dịch viên F2 xuất ngoại kí, đúng là người làm việc ở CGP bảy năm - Chu Bích Tuyên.

Xem xong văn phòng và phòng sinh hoạt chủ yếu của 19 tầng, Thái Tĩnh Phi : "Văn phòng của Tổng giám đốc, Phó Tổng giám đốc, kiến trúc sư trưởng và thư ký của họ ở tầng 20. Xin theo hướng này. Ông Tổng giám đốc vốn hôm nay muốn gặp em, nhưng ông ấy có việc gấp phải ra ngoài. Chúng ta gặp Phó tổng."

thang máy tới tầng 20, tôi gặp dãy những văn phòng trang hoàng vô cùng xa hoa. Ở cửa văn phòng thứ 2, bỗng nhiên tôi nhìn thấy tấm bảng nghi chữ "L.C. Wang". Trong phút chốc, tim tôi như bị bàn tay bóp chặt, thể thở được.

"Em thoải mái à?" Cảm thấy bước chân của tôi bỗng nhiên nhanh hơn, Thái Tĩnh Phi hỏi.

Đúng vậy, tôi thoải mái, tôi nóng lòng muốn bỏ chạy.

"À, ... Có thể vì sắp gặp Phó tổng nên trong lòng hơi lo lắng." Tôi làm vẻ mặt thoải mái tươi cười.

Thái Tĩnh Phi : "Văn phòng vừa rồi là của Kiến trúc sư trưởng của công ty - Vương Lịch Xuyên. ấy là người Thuỵ Sĩ gốc Hoa, có thể tiếng Trung lưu loát."

Tôi hỏi: " Vương tiên sinh hôm nay cũng có ở đây à?" Cửa văn phòng làm bằng kính mờ. Nếu ở trong có đèn, người bên ngoài nhìn thấy.

" Vương trước đây là Giám đốc ở CGP kiêm kiến trúc sư trưởng, tại là Tổng giám đốc Tập đoàn ở Zurich, lãnh đạo trực tiếp của chúng ta. ấy nắm giữ nhiều hạng mục thiết kế quan trọng ở Trung Quốc. Cho nên ở đây vẫn phải giữ văn phòng cho ấy, phòng khi ngẫu nhiên ấy có việc ở Bắc Kinh, nhiều lần lắm. "

" ra là thăng chức."

" đúng hơn, công việc đòi hỏi như vậy. CGP Architects lệ thuộc vào công ty đầu tư quốc tế CGP, là công ty gia đình của Tổng giám đốc Vương. CEO và Phó tổng của chúng ta nay đều là trợ thủ đắc lực của ấy." Gương mặt Thái Tĩnh Phi lộ sùng bái khó mà nên lời.

"À."

"Tổng giám đốc Vương thích người khác gọi ấy là Tổng giám đốc, nếu em gặp được ấy, gọi ấy là Vương được rồi. Mặc dù xuất thân giàu có nhưng tính cách Tổng giám đốc Vương lại vô cùng ôn hoà, vô cùng gần gũi. Trước kia, ấy đều ăn cơm trưa ở căn-tin cùng mọi người."

"À."

" Vương nổi tiếng tài hoa hơn người, là nhân vật truyền kì trong giới kiến trúc. Lúc ấy bị điều , mọi người ở đây đều rất buồn."

"À." Tôi cảm thấy giọng của Thái Tĩnh Phi tràn ngập tình cảm.

Bất giác, tôi theo chị ta vào phòng gian thứ 3. Căn phòng đầu tiên sau cánh cửa là chỗ làm việc của thư ký, thông với gian phòng phía trong. "Tiểu Điền, đây là Annie, phiên dịch viên tiếng mới của tổ phiên dịch. Bây giờ có tiện gặp Trương ? Hôm qua tôi có hẹn trước."

"Mời vào, Trương đợi hai người."

Phó tổng CGP Trương Khánh Huy là người đàn ông trung niên tháo vát, da ngăm đen, vóc người , mũi hơi quặp, mang nhiều đặc trưng của người phương Nam. Giọng của ông ta quả nhiên mang Trọng Khánh rất nặng. Ông ta nhiệt tình bắt tay tôi. Ba người chúng tôi chào hỏi và chuyện đôi ba câu, xem như làm quen, sau đó ông ta có điện thoại, chúng tôi cùng nhân cơ hội ra.

Phòng làm việc của tôi ở số 1902, đối diện với cửa thang máy. Văn phòng có dàn máy tính rất tốt, ngoài ra, công ty còn cấp cho tôi laptop Sony, rất và vô cùng gọn. Tôi nằm mơ cũng nghĩ tới việc mình có được chiếc laptop Sony.

Tôi mở máy tính ra, bắt đầu dùng hòm thư [email protected] - hòm thư riêng của tôi ở công ty - để nhận giấy tờ. Nhiệm vụ của tôi là phiên dịch tất cả các giấy tờ do CGP gửi tới hoặc bản sao gửi tới cho tôi. Dịch tiếng Trung thành tiếng , hoặc từ tiếng thành tiếng Trung. Tiếng Pháp và tiếng Đức do những phiên dịch viên khác phụ trách.

Thông tin giữa Bắc Kinh và Zurich vô cùng nhộn nhịp, danh sách thư rất dài. Tôi nhìn sơ qua, bên trong có lá thư của Lịch Xuyên hoan nghênh Naxos chuyển tới chi nhánh ở Pháp làm việc. Naxos tiếp nhận công tác Kiến trúc sư trưởng chi nhánh Paris do Lerno bàn giao vì Lerno phải chuyển tới chi nhánh ở Áo. Công văn nghiêm túc, gửi qua các bộ phận ở CGP toàn cầu thông qua thư ký Ruth của .

Tôi chỉ tốn 3 phút để dịch nó thành tiếng Trung, gửi cho toàn thể thành viên trong công ty. Đồng thời vui phát ra, công việc này khá là thoải mái. Tôi hoàn thành các giấy tờ cần phải dịch trong vòng hơn hai tiếng, sau đó tới căn - tin ăn cơm.

Nhà ăn ở tầng 18, cần thang máy, chỉ cần bộ tầng là tới. Căn-tin phục vụ cả cơm Tây và cơm Trung Quốc dưới hình thức tiệc đứng. Tôi lấy phần cơm chiên, khúc cá kho cay và ly cà phê, bưng ra góc bàn ngồi ăn. Chỉ lát sau, ăn mặc khá thời trang bưng đĩa salad đến gần, nhã nhặn hỏi tôi, có thể ngồi cùng bàn với tôi . Tôi vội vàng gật đầu.

"Chị là Emma bên tổ tiếng Pháp, tên tiếng Trung là Ngải Manh Manh. Em nhất định là Annie phiên dịch viên tiếng mới tới đúng ?"

"Đúng vậy." Tôi đứng dậy, nhận lấy ly trà trong tay Emma "Em ở phòng 1902, xin được giúp đỡ nhiều hơn."

"Chị ở phòng 1904, phòng của tụi mình kề nhau nha. Nhìn em có vẻ rất trẻ, vừa mới tốt nghiệp à?"

"Đúng vậy. Em tới từ Cửu Thông."

"Bích Tuyên vừa mới tuần trước, khá đột ngột. Công ty vội vàng tuyển người, vì muốn mất công đăng thông báo tuyển dụng nên trực tiếp mời người từ Cửu Thông tới." Emma cười với tôi, vô cùng quyến rũ: "Nghe trả lương thấp."

"Làm gì có," tôi "Phía bên Cửu Thông gần đây có rất nhiều hợp đồng, rất bận, ra cũng thiếu người."

"Bọn chị đều đoán xem người đến là ai. Mỗi ngày bon chị đều cầu nguyện, hy vọng Cửu Thông phái ông già tới đây." Emma "Nhưng mà em trẻ như vậy, bọn chị cũng giật mình. Em tới 20 tuổi chưa?"

"Hai mươi hai. Chị sao?" Tôi thấy Emma trông cũng già.

"Ba mươi hai."

Tôi thốt lên: " thể nào? Em nghĩ chị nhiều nhất cũng chỉ có hai mươi lăm."

"Thứ nhất, chị kết hôn. Thứ hai, mỗi ngày chị đều ăn salad và vitamin." Emma dùng nĩa xỉa mấy lá rau, chấm tương salad Ý, ăn ngon lành.

"Chị Ngải..."

"À, kêu chị là Emma."

"Emma, chị làm ở đây bao lâu rồi?"

"Chị thuộc nhóm nhân viên già nhất công ty, mười năm rồi. Lúc tới đây chị cũng chỉ bằng em."

Tôi nghĩ thầm, mười năm trước Lịch Xuyên còn chưa tới hai mươi tuổi, còn chưa tốt nghiệp. Công ty này hiển nhiên phải được sáng lập lúc tới.

"Xem ra, chị rất thích chỗ này."

"Đúng vậy, biết tại sao tới bây giờ chị vẫn độc thân ?" Emma bỗng nhiên cười vô cùng bí hiểm.

Tôi lắc đầu.

Emma khẽ cúi đầu, thấp giọng : "Chị tính dụ dỗ vị Tổng giám đốc ở đây nhưng tới giờ vẫn chưa thành công."

Thấy vẻ mặt tôi kinh ngạc, Emma cười ha hả: "Đúng là bé con, em tin là à? Đương nhiên chị chỉ giỡn thôi. Em thích dạo phố sau giờ làm ? Chị biết vài cửa hàng quần áo khá tốt. Còn nữa, em có thích spa ? Chị có mấy thẻ thời hạn năm, người ta tặng. Chỗ Lisa mặt nạ khá tốt, chị có hai thẻ, dùng tới, tặng cho em đó."

Dứt lời, chị ấy rút thẻ từ trong túi ra, kiên quyết nhét vào tay tôi.

"Cám ơn chị Emma!"

"Emma."

"Dạ, Emma."

Emma xé gói bánh , ăn nhã nhặn, đoạn : "Chiếc túi trong tay em, rất khác biệt."

Đúng là rất biết hàng. Chiếc túi Gucci này là Lịch Xuyên mua cho tôi.

"Vậy à? Người ta tặng?"

"Bạn trai?"

"Trước đây. Chia tay lâu rồi."

"Bạn trai em kiếm tiền ít nhỉ?"

"Sao chị biết?"

"Chị chấm chiếc túi này từ năm năm trước, rất mắc, đấu tranh dữ lắm, rốt cuộc cũng dám mua. Hàng giá tới hơn hai mươi ngàn, còn mắc hơn chiếc laptop xịn. Phối với chiếc quần bò Calvin Klein này của em, rất mốt, hơn nữa còn là mốt đụng hàng.

Quần bò cũng là Lịch Xuyên mua. thích dạo cửa hàng, nhưng con mắt mua đồ đúng là số . Tôi nhìn chiếc túi trong tay, vội vàng qua loa "Cái này chắc chắn phải là đồ ."

"Nếu ngay cả giả mà chị còn phân biệt được, chị còn làm ăn gì được trong công ty nước ngoài này nữa. Hôm nay lúc chị Thái giới thiệu em, tụi con tổ tiếng Pháp và tiếng Đức nhìn thấy chiếc túi này, đều khẳng định em là bạn mới của Tiêu Quan."

Tôi lắc đầu nguầy nguậy: " đúng, đúng, bạn của Tổng giám đốc Tiêu là Đào Tâm Như ở phòng nhân của Cửu Thông."

"Sao vậy được? Chị rất thân với Đào Tâm Như, cùng lắm chỉ là đơn phương thôi. Tiêu Quan mặc dù lăng nhăng, nhưng danh tiếng trong giới làm ăn khá tốt, ta là thỏ ăn cỏ gần hang, chưa bao giờ đương với người trong công ty. Đào Tâm Như biết còn cố phạm vào, trông vào lòng thành tâm của mình khiến Tiêu Quan phá luật. Kết quả phải rơi vào kết cục thiếp tâm như nước, chàng tâm như thiết còn gì[1]?"

[1]Ý người con mềm yếu, người con trai lạnh lùng.

Tôi lại phủ nhận: "Tóm lại, em tuyệt đối, tuyệt đối phải bạn của Tiêu Quan."

"Vậy à?" Ánh mắt Emma lướt qua đỉnh đầu tôi, dừng lại ở cửa căn-tin. Chị nở nụ cười tươi, lại còn dùng đôi tay trắng nõn mềm mịn kia nhéo nhéo mặt tôi.

Tôi ngẩng đầu. Thấy Tiêu Quan biết tới hồi nào, lập tức tới trước mặt tôi.

"Tổng giám đốc Tiêu." Tôi vội vàng đứng dậy.

"Annie." Tiêu Quan thản nhiên nhìn về phía tôi và Emma, chào "Manh Manh."

"Tiêu tổng và Emma quen nhau?"

"Ừ, tôi và Manh Manh là bạn học. ấy học tôi khoá. Là đàn chị, lúc họp lớp hay gặp mặt."

"Tiêu Quan, sao hôm nay lại rảnh rỗi tới CGP vậy?" Manh Manh ngẩng đầu nhìn ta, nở nụ cười trêu trọc.

" tới bàn chút việc với Tổng giám đốc Giang. Em biết mà, cũng làm bất động sản, muốn mời kiến trúc sư giúp chút." ta ngồi xuống, với tôi: "Thế nào, Annie, ngày đầu tiên làm việc quen chưa?"

"Rất tốt. Thấy thoải mái hơn ở Cửu Thông."

"Công việc ở CGP thoải mái đâu. Đợi tới lúc đấu thầu, em phải phiên dịch rất nhiều đó. Gần đây họ bận với hạng mục ở Ôn Châu, em có nghe quen giọng Ôn Châu ?"

Tôi nhất thời lo lắng: "Sao? Tôi phải dịch tiếng Ôn Châu sao? Nghe ở đó có rất nhiều người Khách Gia. Tôi hiểu tiếng Khách Gia cho lắm."

"Đừng lo lắng," ta cười cười "Những người em phải giao tiếp phần lớn là quan chức chính phủ, họ cố gắng tiếng phổ thông với em."

"À, " Tôi thở dài nhõm." Vậy, mấy tập tài liệu bán đấu giá kia giao cho ai?"

"Đào Tâm Như." ta " ấy ngày nào cũng mắng tôi."

"Giám đốc Tiêu, ăn cơm trưa chưa?" Tôi hỏi.

"Chưa. Bên cạnh mới mở nhà hàng thịt nướng Mông Cổ, nghe cũng ngon. Có muốn ăn thử ? Tôi mời."

"Cảm ơn..." tôi chỉ dĩa thức ăn của mình, ra tôi còn chưa động đũa. "Tôi ăn ít rồi, hơn nữa, dạ dày tôi hôm nay tốt lắm..."

" sao, để lần sau." Vẻ mặt ta có chút xấu hổ, hiển nhiên lòng tự trọng bị đả kích.

Chúng tôi thêm vài câu khách sáo, sau đó ta lịch tạm biệt.

Tôi quay đầu lại, thấy Manh Manh mở to mắt nhìn tôi, ánh mắt rất khó hiểu.

"Sao vậy?"

"Em, Annie, sao lại dám công khai từ chối Tiêu Quan? Dây thần kinh nào của em bị đứt vậy?"

" phải em rồi à? Em phải bạn ta. Tại sao phải ăn cơm với ta, khiến cho người ta hiểu lầm."

"Em biết ? Tiêu Quan thường coi ai ra gì, rất ít khi chủ động với con . Bọn con si mê ngốc nghếch, tình nguyện bỏ tiền ra mời ta ăn cơm, ta còn chưa thèm nữa là."

"Được rồi, em thừa nhận, em có bệnh, chưa thấy quan tài chưa đổ lệ. Được chưa?"

"Haizzz, xem em kìa. Nhớ ngày đó, chị cũng là kén cá chọn canh, đến bây giờ được việc gì. Em nha, nhất định phải tới tuổi chị mới biết được cái gì là hối hận." Emma lấy điện thoại ra đưa cho tôi: "Gọi điện thoại cho người ta em đau dạ dày nữa , nhanh lên."

Tôi cười, lắc đầu, trả điện thoại cho chị: "Em thấy hai người rất hợp nhau, hay chị tự gọi ."

Tôi trở lại văn phòng, tiếp tục làm việc. Làm được hơn tiếng điện thoại reo.

"A lô."

"Là tôi, Tiêu Quan đây."

"Tổng giám đốc Tiêu, chào ."

"Dạ dày của em sao rồi?"

ta còn nhớ vụ này, tôi sợ tới mức vã mồ hôi lạnh: "Khoẻ... Khoẻ rồi."

"Buổi tối ăn thịt nướng Mông Cổ ?"

"Tôi... buổi tối... có giờ Yoga."

"Mấy giờ bắt đầu?"

"Bảy giờ."

"Mấy giờ xong?"

"Tám giờ."

"Tám giờ tôi tới đón em. cho tôi biết chỗ học Yoga ."

còn cách nào khác, tôi đọc địa chỉ.

"Như vậy, Annie, cho em 10 phút thay đồ, 8 giờ 10 phút gặp."

Tôi còn muốn thêm vài câu nhưng điện thoại bị ngắt.

Tôi tập Yoga xong, cũng thay đồ, đầu đầy mồ hôi mồ kê đứng ngay cửa sân vận động. Đúng 8 giờ 10 phút, Tiêu Quan lái xe trờ tới.

Tôi tự mở cửa xe, ngồi vào.

ta chậm rãi lãi xe, lúc lâu cũng câu nào. Tôi ngồi cạnh ta, cũng hé răng.

lát sau, gặp đèn đỏ, ta bỗng nhiên : "Có lẽ em biết, lúc học đại học, tôi từng theo đuổi Manh Manh. Lúc đó người theo đuổi ấy rất nhiều, tôi miễn cưỡng được xếp vào top . Có lần, ấy thích bộ quần áo rất mắc, tôi có tiền mua cho ấy. Đương nhiên còn có những chuyện khác nữa, nên chúng tôi chia tay."

Tôi chờ ta tiếp.

"Sau đó, chúng tôi đều tốt nghiệp. Tôi làm ăn kiếm được kha khá, ấy nghe , từng chủ động tới tìm tôi. Nhưng tôi để ý tới ấy, ấy rất tức giận."

"Những chuyện này có liên quan gì tới tôi ?"

"Hôm nay, trước mặt ấy, em khiến tôi khó xử. ấy nhìn bộ dạng của tôi, chắc trong lòng vui lắm."

"Tôi biết..."

"Có biết hay cũng sao cả." tiếp "Tóm lại, tối nay, em phải theo tôi ăn thịt nướng Mông Cổ."

Tôi cảm thấy, lập luận của ta, tôi hiểu được.

" Tiêu, phiền ngừng xe lại chút." Tôi lạnh lùng .

Mặt ta thoáng biến sắc, thắng gấp ô tô lại.

"Xin hỏi, có phải là con đúng ?"

"Đúng vậy, vậy sao?"

"Bởi vì là con , có đạo lý, chỉ sợ hiểu trễ hơn những người có chị em chút." Tôi mở cửa xe, với ta "Thế giới này, phải tất cả mọi thứ đều xoay quanh . có chuyện vui hay vui với người phụ nữ nào đó, tôi cũng có trách nhiệm gì, cũng liên quan gì tới tôi. Tạm biệt."

Tôi đóng sầm cửa xe lại, nghênh ngang bỏ .

Hôm sau, tôi từng nghĩ Tiêu Quan đuổi việc tôi trong cơn giận dữ, vì biên chế của tôi vẫn thuộc Cửu Thông. ngờ qua tháng trời, vẫn có động tĩnh gì. Tôi nghe tin tức gì từ Tiêu Quan, cũng nhận được thư từ hay điện thoại gì của ta. Tôi làm việc chăm chỉ, khi mệt mỏi đứng cạnh thùng rác hút thuốc. có ai khó chịu với tôi, cũng có ai quấy rầy tôi. Tôi ngồi mình phòng, lúc dịch có bật chút nhạc . Có khi làm xong việc trước thời hạn, tôi sang chỗ Manh Manh ở phòng bên hoặc tìm những phiên dịch viên khác chuyện phiếm. Khi bọn họ làm việc mệt mỏi, hoặc là lúc ăn cơm trưa, cũng hay tới chỗ tôi, hoặc là kéo tôi cùng dạo phố. CGP ngoại trừ tổng giám đốc, kiến trúc sư và kỹ sư ra, còn lại đều là nhân viên nữ.




Có hôm, làm việc xong, tôi lang thang mạng định tìm tiểu thuyết của Diệc Thư đọc, nhưng tìm được tiểu thuyết nào, lại tìm được trang web đăng truyện.

"Trang web sáng tác Tấn Giang."

Tôi phát ở đó chỉ có ít tiểu thuyết ngôn tình, mà bất kỳ ai cũng có thể đăng ký bút danh, trở thành nhà văn mạng.

Tôi mất nửa tiếng đề đăng ký bút danh. Sau đó, tôi nán lại đọc truyện "Thiên Vũ" của Đỗ Nhược, tổng cộng có ba bộ. Tôi mở cửa sổ rất , có ai vào tôi liền tắt . "Thiên Vũ" khiến cho hiệu suất làm việc của tôi tăng lên rất nhiều. Ngày nào tôi cũng muốn làm việc xong nhanh để xem chương tiếp theo của "Thiên Vũ". Đáng tiếc, chưa tới tuần, tôi đọc xong tất cả các chương của "Thiên Vũ". Sau đó tôi tiếp tục đọc các chuyện của Lam Liên Hoa. Rồi đến các chuyện của Minh Hiểu Khê, Cố Mạn, Tình Xuyên… Đến khi hết truyện để đọc, tôi bèn dùng bút danh mình đăng ký để viết truyện.

Tôi quyết định đặt cái tựa cho tiểu thuyết của tôi, tên là: "Chuyện cũ của Lịch Xuyên."

Tôi viết chương 1, phát chỉ có 5 lượt xem, có độc giả bình luận, vỏn vẹn hai chữ: "Cố lên!"

Được, tôi vì độc giả kêu tôi cố lên này mà viết. Tôi nhanh chóng viết chương 2, chương 3. Tôi cảm thấy câu chuyện của tôi và Lịch Xuyên, ngoại trừ cảnh cuối cùng, tất cả đều vô cùng hoàn mỹ. Có vài chỗ, tôi viết lược bớt , có vài chỗ, tôi phóng đại ra rất nhiều. Tin tôi , Lịch Xuyên đời thực, tuyệt đối tốt đẹp hơn Lịch Xuyên dưới ngòi bút của tôi nhiều. Tôi vừa viết vừa khóc, chìm đắm trong những ký ức đẹp đẽ, thể nào thoát ra được. Đồng thời cũng khiến cho độc giả của tôi cảm động mà rơi nước mắt.

Tôi rất hy vọng Lịch Xuyên chính là nhân vật trong truyện của mình, tôi có thể muốn viết thế nào viết, sau đó cho tôi và , kết cục mỹ mãn.

Đương nhiên, đây phải là . Nhưng Lịch Xuyên trong truyện có thể khiến tôi dần dần quên Lịch Xuyên của đời thực. Nỗi đau này, bị tôi nhắc nhắc lại, dần dần phai nhạt, tình này bị tôi nhớ nhớ lại, dần dần trở nên vô vị. Tôi bắt gặp Lịch Xuyên khác ngày càng chân , gần gũi hơn trong trí óc tôi. Còn Lịch Xuyên của đời thực ngày càng mờ nhạt, ngày càng , cuối cùng biến thành chấm , dần dần xa cách tôi.

Tôi bầu bạn với nhiều thuốc lá, nhiều rượu và nhiều đêm mất ngủ. Nhớ có lần tôi đứng mình ở vườn hoa sân thượng của khu Long Trạch kia, chăm chú nhìn dòng xe cộ trong gió đêm, nếu nghĩ đến bố và em trai, có lẽ tôi nhảy xuống.

Tôi rốt cuộc cũng tìm được cách để chôn kín tình này, biến đau khổ thành vui sướng.

Mỗi buổi sáng, việc đầu tiên sau khi tôi thức dậy chính là mở máy tính ra, xem dưới truyện của tôi có thêm những bình luận nào. Đương nhiên, đôi khi cũng có người mắng tôi. Cho dù là khen hay mắng cũng sao cả. cầu của tôi rất thấp, chỉ cần có người để ý đến tôi là được.

Ban ngày tôi làm việc rất nghiêm túc, có rất nhiều việc phải làm, thời gian rảnh lại vùi đầu sáng tác "Chuyện cũ của Lịch Xuyên". Buổi tối tôi luyện Yoga, quán bar, xem phim, khiêu vũ... Đến lúc mệt, trở về nhà là nằm xuống ngủ liền.

Tôi thực có cuộc sống đầy màu sắc.

Chương 23




Chớp mắt tới cuối năm. Năm nào CGP cũng tổ chức buổi tiệc chính thức trước Noel, mời nhân viên và người nhà tham gia. Tôi tìm được mấy thứ lâu dùng tới trong tủ quần áo: bộ váy màu đen, cái bóp cầm tay màu xám bạc viền ren xanh, đôi giày bệt bằng vải jean màu xanh đính đá lấp lánh. Hai món sau chính là quà Lịch Xuyên mua ở Thụy Sĩ về cho tôi vào 6 năm trước. Ngoài ra, còn tặng tôi chiếc đồng hồ nho dễ thương, hiệu Rolex lấp lánh, mặt đồng hồ có nạm ba viên kim cương , nhìn là biết giá rất mắc, tôi sợ làm mất, nên chỉ đeo trong những dịp quan trọng. ra, dịp quan trọng mà tôi đó, cũng nhiều lắm. Hình như tôi chỉ đeo lần khi dự đám hỏi của người bạn.

Sau khi chia tay với Lịch Xuyên, cơ thể tôi liền ngừng phát triển. Kinh nguyệt mất điều hòa suốt cả năm trời. Tôi uống vô số bình Ô Kê Bạch Phượng Hoàn mới dần điều hòa. ra cũng lạ, điểm thay đổi duy nhất người tôi chính là thị lực. 5 năm trước thị lực tôi là 10/10, bây giờ trở thành mắt trái 4.5, mắt phải 4.0. Bình thường tôi đeo kính sát tròng, lúc ngủ thường quên lấy ra. Lúc làm lại hay dụi mắt, thường xuyên rớt mất. Vì vậy tôi làm cặp kính nhựa màu mã não, bỏ trong túi xách để dự phòng.

Hôm Noel, tôi trang điểm . Nhìn lại đồng nghiệp nữ trong công ty, ai cũng xinh tươi lộng lẫy, thu hút mọi ánh nhìn. Tôi ngồi trốn bên sô pha uống rượu, uống được ba ly, lại lên cơn ghiền thuốc lá, lén trốn ra ban công hút thuốc. Khi tôi quay trở lại, bữa tiệc bắt đầu. Tôi vội vàng tìm chỗ ngồi, Emma cười tủm tỉm tới, cố tình ngồi xuống cạnh tôi.

“Em xem, hôm nay ngoại trừ Tổng Giám đốc Trương ra – do vợ ông ấy công tác – chỉ có chị và em mình lẻ bóng thôi. Sao rồi, cãi nhau với Tiêu Quan à?”

“ có.”

“Lúc nãy em vào cửa, có biết bao nhiêu người trong tổ phiên dịch thét chói tai trong lòng ?”

Tôi giật mình, vội vàng lấy gương ra, soi trái soi phải: “Sao vậy? mặt em dính gì à?”

Chị nâng má tôi lên, nhìn tôi chằm chằm, hồi lâu câu nào, lát sau, mới từ từ : “Thành cho chị Emma của em nghe, đại gia nào chống lưng cho em?”

“Đại gia gì? Em đâu có quen đại gia nào đâu. Chị nhìn em , buổi trưa ăn fastfood, buổi tối quán bar, di động bao giờ reo, người quen đại gia mà vậy à?”

Chị ta chỉ vào túi xách của tôi: “Đây là LV, tự em mua à?”

Tôi nghiên cứu gì về túi xách. Cũng biết LV là gì.

Nên tôi liền lắc đầu: “Người ta tặng.”

“Bạn trai cũ?”

Tôi hé răng, trong lòng bắt đầu bực mình Emma. Sở thích lớn nhất hàng ngày của Emma chính là đọc tạp chí thời trang, xem những mốt mới nhất của hàng hiệu.

Đôi môi của Emma trở thành vòng tròn vo, ánh mắt long lanh: “Bạn trai cũ của em là ai?”

“Có chị cũng biết đâu.”

“Try me[1].”

[1] thử xem.

Emma là cao thủ tình trường, quen biết rộng. Tôi né chủ đề này, lảng sang chuyện khác: “LV là gì?”

Emma nhìn tôi, nhướng mày: “Annie, em biết , hay giả vờ biết?”

Tôi nhìn thẳng vào mặt chị ta: “ biết, chị chỉ em .”

“Cái túi xách LV này của em, chị từng thấy rồi, giá là 14 ngàn,” Emma nhắm mắt rên rỉ, giống như giấc mộng vụn vỡ, “đô la.”

Emma im lặng chút, lại chỉ vào giày của tôi: “Còn đôi giày này nữa, cũng hiệu LV, giá 6,400 đô la đôi. Lương của chị em, từ lúc làm đến giờ vẫn là cao nhất trong giới phiên dịch. Nhưng tới giờ cũng chưa mua nổi mấy thứ này.” Emma nhấp ngụm rượu, dung dịch màu đỏ xoay tròn trong ly “Đẳng cấp của Cửu Thông đến đâu? Đẳng cấp của CGP đến đâu? Sao em được cử đến CGP? Hả? Đại học Sư Phạm S chẳng qua chỉ là trường hạng hai. Sinh viên Đại học Bắc Kinh và Học viện Ngoại ngữ Bắc Kinh ra trường ai cũng là nhân tài, nhưng vào đây như cá vượt vũ môn, sứt đầu mẻ trán cũng vào được. Em em có người chống lưng, ai tin?”

Tôi phì cười: “Còn chị Emma sao, chị tốt nghiệp đại học nào?”

“Năm 14 tuổi chị vào trường thiếu niên năng khiếu của Đại học Bắc Kinh, có bằng thạc sĩ ngành Ngữ Văn Pháp của Đại học Bắc Kinh. Chị từng đạt giải nhất kì thi cấp quốc gia.”

“Em là thủ khoa đại học thành phố Cá Cựu, học Đại học Bắc Kinh phải vì em đủ điểm, mà do nhà em có tiền. Em cũng là thạc sĩ, cũng từng đoạt giải nhất kì thi cấp quốc gia. Chị Emma, phải xem chí hướng để luận hùng, chứ ai lại xem xuất xứ?”

Thấy tôi khó chịu, Emma cười trừ: “Chị Emma quan tâm em thôi mà. Thấy em có bạn trai, muốn giới thiệu người cho em. Đương nhiên là phải hỏi thăm tình hình trước. Người xưa , qua bể thẳm khôn còn nước, ngoài chốn non Vu chẳng thấy mây, bạn trai trước của em đưa bảng giá cao quá, làm cho những người muốn giúp em khó ra tay lắm.”

ra là vậy. Tôi bực mình, co người ngồi sát sô pha, tiếp tục uống rượu: “Chị Emma, em từng bị người ta làm tổn thương, cả đời này ai nữa.”

“Trời ơi, còn trẻ mà,” chị bật cười “Thề độc quá vậy? Đàn ông đời này, có mấy người tốt? Đừng nên lòng quá làm gì. lòng khổ lắm. Tháng này chị gặp Tiêu Quan mấy lần, lần nào người ta cũng hỏi thăm em.”

ra, Tiêu Quan vẫn rất quan tâm tôi. Đặc biệt ở mặt nâng cao trình độ tiếng , khiến tôi vô cùng cảm kích. Ngoài ra, ta khá đẹp trai, nghiệp thành công, đối với người bình thường mà , chạy theo nịnh nọt còn kịp, làm gì có ai lại ghét ta. Nhưng tôi quen với dịu dàng và nhường nhịn của Lịch Xuyên, gặp kẻ ngang ngược chịu thua. Tôi giả vờ chuyên tâm cắt miếng thịt bò nướng tiêu cháy đen chín tái, nữa. lát sau, tôi bỗng nhiên nhớ tới chuyện, hỏi: “Emma, em muốn hỏi chị chuyện. Hôm qua, bên phòng công trình có cử kỹ sư phần mềm tới, copy tất cả tài liệu của em đem về, chị có biết tại sao ?”

Emma : “Nghe là gói thầu Ôn Châu có vấn đề. Có người tiết lộ phương án thiết kế của chúng ta cho bên Giai Viên.”

Giai Viên là đối thủ cạnh tranh lớn nhất của CGP về công trình Ôn Châu.

Tôi sợ hãi trong lòng.

“Ban Giám đốc giận lắm, cho người điều tra xem có ai xem bản thiết kế.” Emma liếc tôi “Em phụ trách phiên dịch tất cả bản vẽ, đương nhiên điều tra em.”

Tôi phiên dịch rất nhiều bản vẽ, nhưng tôi chỉ lo tìm những từ tiếng bản vẽ, hoàn toàn nhớ bản vẽ nào là của công trình nào. Tôi lo lắng chuyện mình làm lộ bí mật công ty. Quy trình dịch bản vẽ của CGP rất nghiêm ngặt, lúc nào tôi cũng làm theo quy trình, có khả năng bản vẽ bị lộ ra ngoài. Tôi chỉ lo là tôi thường lên mạng trong giờ làm việc, biết có bị phát hay , dù lần nào tôi cũng xóa hết lịch sử trình duyệt trước khi tắt máy. May mà bản thảo gốc tôi chỉ lưu trong USB, chép vào máy của công ty. Dù vậy, tôi vẫn hơi sợ, có tật giật mình mà.

Tôi miên man suy nghĩ, bỗng dưng Emma : “ ra, bây giờ mới điều tra quá muộn rồi. Chỉ còn 12 ngày nữa là đến hạn đấu thầu. Bây giờ cuối năm, đúng dịp lễ Tết, muốn làm lại từ đầu cũng đủ thời gian, cũng có lòng dạ nào mà làm. Bản vẽ quy hoạch thành phố C đó, được đầu tư hai mươi mấy triệu tệ, do Tổng Giám đốc Giang và Phó Tổng Giám đốc Trương phụ trách thiết kế cảnh quan và sân vườn, đáng lẽ là nắm chắc phần thắng rồi. Lần này công ty mình tổn thất rất lớn. Mọi năm Tổng Giám đốc Giang đều tham dự tiệc cuối năm. Chẳng lẽ em phát , mấy ngày rồi Giang tổng đến công ty sao?”

Tôi chỉ là nhân viên phiên dịch thấp cổ bé họng, chỉ làm những việc mình được giao. Tôi chưa từng để ý theo dõi xem Tổng Giám đốc hôm nay có làm hay . Tôi ăn nhanh cho xong, phát còn nhiều người vẫn đứng ở đại sảnh chuyện. Tôi giả vờ toilet, ra là muốn trốn về nhà viết tiểu thuyết. Vừa đến cửa, bỗng nhiên có người gọi tôi: “Annie!”

Tôi quay đầu lại, nhìn thấy Trương Khánh Huy.

“Phó Tổng Giám đốc Trương.”

“Annie, dạo này công ty có việc, công tác trong lễ Noel được ?” Ông ta , vẻ mặt nghiêm trọng.

“Đương nhiên là được.” Tôi nhìn ông ta, hơi chột dạ, biết có phải chuyện tôi viết tiểu thuyết trong giờ làm việc bị phát rồi hay .

“Xin lỗi, theo lý nên kêu lúc này.” Ông ta “Nhưng mà, phiên dịch tiếng trong công ty chỉ có mình còn độc thân. Những người khác đều có chồng con hết rồi.”

“ sao. đâu? Khi nào ?”

“Ôn Châu. Chuyến bay mười giờ tối nay. Công ty đặt khách sạn rồi.”

Tôi nhìn đồng hồ, đúng bảy giờ.

“Vậy tôi về nhà sắp xếp đồ đạc.”

“Cho tiếng để chuẩn bị, kịp ? Tôi cho xe chở về nhà, sau đó đúng tám giờ chở ra sân bay.”

“Được.”

“Chắc có nghe, phương án thiết kế của công ty bị lộ, còn bao nhiêu thời gian, nên phải công tác đột xuất.”

“Tôi hiểu.”

“Như vậy, lát nữa gặp ở sân bay.”

Tôi về nhà trọ của mình, thay quần áo mặc hàng ngày, nhanh chóng xếp hành lý. Vì uống vài ly rượu nên hơi chóng mặt. Tôi ngâm đầu trong nước ấm, rửa mặt lâu, sau đó ra cổng chung cư, thấy Trương Khánh Huy đến, đứng ngoài xe hút thuốc, chắc đợi tôi cũng lâu.

“Xin lỗi , tôi biết tối nay công tác, nên có uống mấy ly rượu.” Lúc vào xe, đầu tôi đụng vào cửa xe, nhìn như con ngốc.

“ sao.” Ông ta cười cười “ Chu phòng phiên dịch hồi trước cũng biết uống rượu.”

đường hoàn toàn im lặng.

Xe tới sân bay, tôi xuống xe, gió lạnh thổi qua, làm tôi tỉnh rượu hơn nửa. Sau đó, đột nhiên tôi phát , trước mắt tôi là mảng mờ mờ ảo ảo.

Tôi quên mang kính sát tròng!

Có lẽ là làm rớt lúc rửa mặt.

Tôi lục túi xách theo bản năng, bực mình phát ra, tôi bỏ quên cặp kính trong cái túi xách LV Lịch Xuyên tặng. Tôi xách cái túi vải tôi hay dùng lúc làm, có đai đeo. Bởi vì nó , lại có rất nhiều ngăn, nên tôi hay dùng.

Tôi tự an ủi bản thân, đừng lo. Ôn Châu là thành phố lớn, đương nhiên phải có tiệm bán kính mắt. Chuyện đầu tiên tôi làm sáng mai là làm kính. Sau đó, tôi kéo va li, theo Trương Khánh Huy như hình với bóng.

Lát sau, chúng tôi gặp vài người khác ở cổng vào. Tôi chỉ thấy bóng người mờ mờ, nghe Trương Khánh Huy chào: “Tổng Giám đốc Giang.”

Bóng người tới trước mặt chúng tôi, cái bóng khá đậm. Có thể mơ hồ nhận ra Tổng Giám đốc Giang, ba kiến trúc sư và hai chuyên viên đồ họa của CGP. Tay ai cũng xách cái laptop.

“Máy bay hạ cánh rồi?” Trương Khánh Huy hỏi

“Tới rồi, có lẽ họ lấy hành lý.” Giang Hạo Thiên trả lời.

Cửa đón khách khá ồn ào. Tôi nuốt xuống mùi rượu dâng lên trong cổ họng, yên lặng đứng chờ cùng mọi người bên ngoài rào chắn. Khoảng nửa tiếng sau, Giang Hạo Thiên và Trương Khánh Huy bỗng nhiên bước tới, những người còn lại cũng theo. Chắc là họ thấy người họ đợi, liền bắt tay, chào hỏi nhau. Tôi nhìn thấy , chỉ cảm thấy trước mắt có nhiều bóng người qua lại, có nhiều tấm bảng được giơ lên, có người ôm nhau, có người thét chói tai, lờ mờ ảo ảo, như thực như mơ.

Cảnh tượng này làm tôi nhớ lại kỷ niệm cũ.

Sáu năm trước, cũng tại đây, tôi đứng chờ Lịch Xuyên. Máy bay hạ cánh lúc giờ, tôi sợ nhầm, chín giờ chạy tới sân bay. Chờ rất lâu, cuối cùng vẫn là Lịch Xuyên thấy tôi trước, tôi ôm chặt, mãi chịu buông ra. Lúc đó, , muốn gấp thành chiếc khăn tay, cả đời này cất vào túi của mình.

Bây giờ, biết bao tháng ngày trôi qua? Tất cả phai nhạt.

Tôi lặng lẽ suy tưởng, đám người trước mặt bỗng nhiên tách ra.

Tôi ngẩng đầu lên, thấy bóng người về phía tôi.

ra, tôi chỉ thấy bóng người mặc đồ đen. Nhưng tôi vẫn nhận ra , vì dáng của tôi rất quen.

Sau đó, tôi thấy khuôn mặt, cách tôi rất gần, nhưng mờ mờ ảo ảo.

Tôi đột nhiên cảm thấy, hôm nay quên đeo kính, là chuyện may mắn vô cùng.

Tôi nghe thấy Giang Hạo Thiên giới thiệu với người đó: “ Vương, đây là phiên dịch mới của công ty, Annie, là thạc sĩ Ngữ Văn . ấy thay thế vị trí của Chu. Annie, đây là Tổng Giám đốc của CGP, Vương Lịch Xuyên.”

bàn tay đưa ra trước mặt tôi, tôi cũng giơ tay ra.

Tay , vẫn lạnh lẽo như xưa, hơi thở nhè , vẫn thoang thoảng mùi oải hương.

“Xin chào.” hơi ngập ngừng “Annie.”

Tôi cảm thấy nhiệt độ cơ thể hạ xuống đến 0 độ. Máu vọt tới đỉnh đầu, đông lại.

Tôi trả lời bình tĩnh: “Xin chào, Vương.”

Sau đó, người đứng sau lưng kéo va li ra, cũng giơ tay ra bắt tay tôi: “Xin chào, Annie, tôi là trợ lý của Vương, Tô Quần.”





Chương 24




Hình như tôi từng nghe tên Tô Quần ở đâu đó. Nhưng mãi chẳng thể nào nhớ nổi.

Chỉ còn cách thời gian lên máy bay 1 tiếng. Lịch Xuyên hơi chậm, mọi người đều chậm lại theo . Chỉ có mình Tô Quần vội vàng đẩy xe hành lý cao ngất gửi.

Qua cửa kiểm tra an toàn xong, chúng tôi đứng đợi trước cửa ra máy bay lúc có thông báo lên máy bay. Qua khung cửa sổ kính lớn, tôi thấy chiếc Boeing 737 – 900 đậu bên ngoài. Suốt dọc đường, hai sếp lớn kè hai bên người Lịch Xuyên, thầm to với . Những người còn lại đều biết ý giữ khoảng cách với họ. Ai cũng biết, lần công tác này là mất bò mới lo làm chuồng. Nên chỉ cần công ty trúng thầu, trả giá cao cỡ nào cũng đáng. Hành khách lục tục lên máy bay, nhưng người của CGP vẫn án binh bất động, bởi vì Tổng Giám đốc Giang vẫn bận bàn chuyện với Lịch Xuyên. Dù là công ty nước ngoài hay công ty nhà nước đều giống nhau về mặt phân chia cấp bậc. Nhân viên dám qua mặt giám đốc, lên máy bay trước. Thấy vậy, Tổng Giám đốc Giang phát tay với chúng tôi, ý bảo chúng tôi cứ trước. Thế là, mọi người nối đuôi nhau lên máy bay. Tôi kéo va li, cúi đầu về phía cửa soát vé, lúc ngang qua Lịch Xuyên, bỗng nhiên va li nảy lên, giống như cán lên chân ai đó.

Tôi ngẩng đầu nhìn, hình như “ai đó” là Lịch Xuyên. Tôi liền cúi đầu, muốn nhìn xem chính xác va li của tôi đè lên chân nào của . Nếu là chân trái, tôi phải xin lỗi. Nếu là chân phải, tôi cảm thấy cần. Dù sao chân giả cũng đâu có cảm giác. chung, tôi chẳng muốn dù chỉ câu xin lỗi.

nhìn thấy . Ai cũng thấy tôi chần chừ. Đụng người ta, người ta lại là người tàn tật, còn muốn sorry, quá đáng ? Do dự hồi, định mở miệng, lại giành trước, hai chữ: “ phải.”

Tôi thở phào nhõm. Sau đó, ngẩng đầu ưỡn ngực, kéo va li, ngông nghênh qua như chim công xòe đuôi.

Tới cửa máy bay, tôi bị ngăn lại: “Thưa chị, va li của chị vượt quá quy định. Chị vui lòng để lại đây, chúng tôi chuyển giúp chị.”

“Cảm ơn.”

khí trong cabin khá ấm áp, đến mức hơi ngột ngạt.

Tôi ngồi ở hàng sau, ngay cạnh đường . Ngồi cạnh tôi là Tiểu Hoàng bên phòng thiết kế. Mặc dù tôi làm việc ở CGP hơn ba tháng, nhưng chỉ quen vài phiên dịch, những người khác tôi coi như thấy. Trước nay tôi chỉ mới chuyện chưa với Tiểu Hoàng khoảng ba câu, chỉ biết là họ Hoàng, còn tên là gì cũng biết. Cho nên, tôi chỉ cười cười với ta, sau đó tôi lấy máy MP3 ra, đeo tai nghe vào.

Ngay sau khi máy bay cất cánh, bao tử tôi cứ cồn cào mãi yên. , tôi bị say máy bay. Có lẽ, tại tôi do uống quá nhiều rượu, cũng có lẽ, do lúc chuyện với Emma ăn quá nhiều thịt bò nên bị đầy bụng. Tóm lại, lúc đầu tôi còn ngồi tại chỗ ói vào túi giấy, sau đó chạy hẳn vào toilet, ói ra mật xanh mật vàng. Sau đó, tôi lười ra ngoài, ngồi bồn cầu thở, cứ như cá chết. Chuyến bay hai tiếng, tôi ói hết tiếng. Khi tôi về lại chỗ ngồi, tôi mới hiểu tại sao mình lại ói.

ngờ là do kinh nguyệt.

Năm tôi 17 tuổi, kinh nguyệt của tôi khá bình thường, tháng đúng bốn ngày. So với bạn bè cùng lứa tôi dễ chịu hơn nhiều. Sau năm 17 tuổi, kinh nguyệt của tôi trở nên thất thường, chẳng những ngày có chính xác, mà còn có những triệu chứng rất nghiêm trọng, đặc biệt là hai ngày đầu tiên. Chóng mặt, buồn nôn, ói mửa, đau bụng dưới – tất cả những triệu chứng tồi tệ mà sách giáo khoa – tôi đều có. Tháng nào cũng có bảy, tám ngày như vậy, chưa bao giờ thay đổi.

Đương nhiên, đây phải là chuyện đáng sợ nhất.

Đáng sợ nhất là, tôi mang theo băng vệ sinh. Ma xui quỷ khiến sao đó, tôi mặc cái váy bó sát người màu kem. Lúc nãy tôi chỉ lo nôn, chú ý váy ướt đẫm mảng màu đỏ. Bây giời ngồi xuống, có cảm giác máu chảy tuôn chảy xuống chân. Tôi sợ tới mức dám động đậy, lại càng dám đứng dậy. Nhưng có thể cảm thấy ràng, cái váy ngày càng đẫm nước.

Tôi nhủ thầm trong lòng, OK, OK, OK. Đây là câu thần chú gỡ rối của tôi, lần nào gặp chuyện xui xẻo, tôi đều đọc bộ kinh OK mười lần, cứ như chỉ cần làm việc mọi chuyện OK.

Cuối cùng, máy bay hạ cánh. Cuối cùng, có cái gì OK. Cả cabin đều là đàn ông lạ. Tôi định nhờ Tiểu Hoàng cho tôi mượn áo vest, nhưng nhìn lại dáng người của ta, dù tôi mặc áo của ta vào cũng che được gì. Trong lúc tôi lúng ta lúng túng, dám mở miệng nhờ vả, hành khách trong khoang hạng nhất đều xuống hết. Chỉ còn mình tôi vẫn còn ngồi bất động tại chỗ. loạt tiếp viên hàng đứng cạnh cửa chào tạm biệt hành khách đều nhìn tôi bằng ánh mắt khác thường.

Sau đó, tôi mờ mờ thấy Lịch Xuyên và người khác, có lẽ là Tô Quần, ở cuối hàng, cũng sắp sửa xuống máy bay.

, bỗng nhiên dừng lại, quay đầu nhìn tôi.

Sau đó, liền thẳng đến trước mặt tôi.

định chuyện, lại bị tôi cướp lời: “Lịch Xuyên.”

“Ừ.”

“Cởi đồ ra.”

“Đồ nào?”

“Áo khoác.”

cởi áo khoác, đưa cho tôi. Lúc tôi nhìn , cứ tưởng là áo khoác dài, ra là chiếc áo gió màu đen, chiều dài trung bình, chất liệu rất . Tôi đứng dậy, mặc áo gió vào, cúi đầu lặng lẽ, cùng xuống máy bay. hỏi, tôi cũng giải thích.

Hơi thở của lại bao quanh tôi. Đầu tiên là mùi hoa oải hương cổ áo, tiếp theo là hương gỗ nhè tay áo, đây chính là mùi của loại bút chì hay dùng để vẽ. Trong chớp mắt, kỷ niệm liền ùa về, nhấn chìm tôi. ra, vẫn sử dụng loại bút chì này. May mà, tôi nhìn mặt . nhìn cũng tốt, cả đời này, bao giờ bị quyến rũ nữa.

Chuyến bay đêm hạ cánh, chúng tôi vừa tới khách sạn là lăn ra ngủ. Tôi tắm trước cho thoải mái, vò vò cái vày nhuộm màu máu cả buổi mới sạch dấu tích. Áo gió của Lịch Xuyên phải giặt khô, tôi đưa cho quầy lễ tân ở tầng trệt, điền số phòng của cho họ.

Sau đó, tôi buông mình xuống giường, cả người mỏi mệt như ai rút hết xương cốt. Tắt đèn, mình lặng lẽ dưới ánh trăng, trằn trọc suốt mấy tiếng đồng hồ, vẫn ngủ được. Nên tôi đứng dậy, uống viên thuốc ngủ, sau đó ngủ say như chết. Khi tỉnh lại, là buổi chiều, nhưng cặp mắt vẫn đen thui, giống mắt gấu trúc.

ăn sáng, ăn trưa, nhưng quan trọng hơn là, tham dự cuộc họp buổi sáng. Tôi gặp Tiểu Hoàng hành lang, ông ta hỏi thăm: “Annie, hết cảm rồi à?”

“Cảm gì?”

“Hồi sáng họp, Phó Tổng Giám đốc Trương hỏi lý do. Vương bị cảm lúc máy bay, cho nên ấy cho mượn áo.”

“ phải cảm, chỉ là… bị lạnh. Phó Tổng Giám đốc Trương có giận ?”

“Đương nhiên là , ai cũng thấy bị say máy bay, biết khỏe.”

“Họp bàn chuyện gì?”

“À… vì phương án thiết kế bị lộ, phải vẽ lại hầu hết các bản vẽ. Quan trọng nhất là phần cảnh quan do Vương thiết kế. Cả hình dáng tòa nhà và thiết kế nội thất cũng phải sửa lại. Tuy nhiên, những phần quan trọng nhất nhờ trai của Vương vẽ phác thảo xong rồi.”

“ trai của Vương?”

“Là Vương Tế Xuyên. Kiến trúc sư thiết kế nội thất nổi tiếng thế giới đó. Hai em họ đều bận rộn vô cùng, nếu phải có chuyện gấp, mời được họ đâu.”

Tôi suy nghĩ, hỏi: “Vậy còn tôi. Tôi làm gì?”

Tôi vẫn thấy lạ, Lịch Xuyên tiếng Trung rất lưu loát, cần phiên dịch làm gì. Nhưng tôi nhớ trước kia có Chu Bích Tuyên, có lẽ là theo lệ thôi.

“Sau khi đấu thầu, phải họp với bên chủ đầu tư vài lần. Vương hiểu giọng Ôn Châu cho lắm, nên khi họp chỉ tiếng , phải phiên dịch lại hết. Còn nữa, Vương còn cần số tài liệu về văn hóa, lịch sử và hoàn cảnh sinh thái của Ôn Châu, phải tra cứu, sau đó dịch cho Vương nghe.”

Vì họp nên tôi chột dạ, vội vàng đến gặp Trương Khánh Huy. Nhiệm vụ ông ta giao cho tôi, quả nhiên hoàn toàn giống những gì Tiểu Hoàng .

“Vậy tôi có cần phải gặp Vương ngay bây giờ ?” Tôi hỏi.

“Cậu ấy ra công trường chụp hình rồi. Chắc phải mất ngày. Chúng ta có rất ít thời gian, ăn tối xong mang tài liệu về Ôn Châu đến cho cậu ấy, được ?”

“Dạ được, vậy tôi thư viện tìm tài liệu ngay đây.”

“Tạm thời cậu Vương chỉ cần hai quyển sách này.” Trương Khánh Huy đưa tờ giấy cho tôi.

Là nét chữ của , kiểu phồn thể: Địa chí thành phố Ôn Châu và Địa chí quận Vĩnh Gia.

Bỗng nhiên, tôi nghĩ, mặc dù Lịch Xuyên là kiến trúc sư, nhưng tôi biết rất ít về nghề nghiệp của . Tôi hiểu từng tấc da thớ thịt của người đàn ông tên Vương Lịch Xuyên, nhưng còn kiến trúc sư Vương Lịch Xuyên sao? Nết ăn có khác nhau ? Nếp ở có khác nhau ?

Vì nóng lòng lấy công chuộc tội, tôi nhanh chóng làm cặp kính mới, còn cố ý chọn gọng kính màu đỏ tía, khiến tôi nhìn nghiêm túc hơn, chuyên nghiệp hơn, trưởng thành hơn. Nhà sách Tân Hoa có bán Địa chí thành phố Ôn Châu, bộ gồm ba quyển khá dày, tôi mua hết cả bộ mà hề đắn đo suy nghĩ. Riêng quyển Địa chí quận Vĩnh Gia, tôi đến thư viện thành phố mượn và photo hết cả quyển, sót trang nào.

Hèn gì Lịch Xuyên chỉ cần hai bộ này, tổng cộng 2 bộ hơn 3 ngàn trang sách.

Tôi ngồi tra từ điển hết cả buổi chiều. Trong quyển Địa chí thành phố Ôn Châu có khá nhiều từ mới, còn quyển Địa chí quận Vĩnh Gia được viết bằng thể văn cổ thời Đạo Quang[1], hại tôi hết tra ngược lại tra xuôi.

[1] Chỉ thể văn cổ thời cận đại được phát triển vào thời vua Đạo Quang (tại vị 1821-1851) nhà Thanh, trong đó nổi tiếng nhất là tác phẩm của các nhà Nho lỗi lạc theo phong trào Duy Tân như Khang Hữu Vi, Tăng Quốc Phiên, Đàm Tự Đồng…

Lúc chạng vạng tối, đầu óc tôi quá tải suy nghĩ được gì nữa, nên tôi bèn xuống vườn hoa dưới khách sạn đứng hút thuốc. Hút xong điếu thuốc vẫn chưa cơn ghiền, tôi lại hút thêm điếu nữa. Màn đêm dần buông xuống.

Tôi thấy chiếc xe trờ tới trước cửa khách sạn, Lịch Xuyên và Tô Quần từ xe chui ra.

nhìn thấy tôi, cúi đầu với Tô Quần gì đó, sau đó thẳng về phía tôi.

Tôi giả vờ nhìn thấy , cúi đầu hút thuốc tiếp. Thấy đứng bất động trước mặt mình, tôi đành phải ngẩng đầu lên.

Sáu năm rồi nhỉ.

Lịch Xuyên hầu như thay đổi chút nào, chỉ là hơi gầy hơn trước. Thậm chí cũng đổi kiểu tóc khác. Vấn đề là, khuôn mặt người mẫu quảng cáo thương hiệu CK của Lịch Xuyên, càng gầy càng đẹp. Theo tôi thấy, còn đẹp trai hơn sáu năm trước. Vừa nghĩ tới điều này, bao tình cảm lại dâng đầy nơi đáy mắt.

Tôi vội vàng kiềm chế cảm xúc của mình: “Tổng Giám đốc Vương”

“Trương Khánh Huy có em biết là tối nay tôi muốn gặp em ?” . Giọng vui vẻ, thậm chí là ngang ngược.

“ phải là sau khi ăn tối xong sao?”

“Tôi ăn cơm tối rồi.”

“Tôi chưa ăn.”

“Học hút thuốc từ khi nào?”

“Liên quan gì tới ?”

nhìn tôi, ánh mắt đầy ưu tư. Tôi nhìn , vẻ mặt lạnh lùng.

“Cho em tiếng để ăn. Đúng tám giờ, em mang tài liệu tới phòng tôi!”

Câu cuối cùng khá hằn học.

Tôi cười khẽ khàng, tay khoanh trước ngực, gõ tàn thuốc vào khí: “Dạ biết, Tổng Giám đốc Vương!”

Tôi vén tóc, búi thành búi phía sau đầu, dùng kẹp hoa kẹp tóc lại. Ôm ba quyển Địa chí thành phố Ôn Châu và chồng tài liệu photo, tôi “lộc cộc” gõ cửa phòng Lịch Xuyên.

Từ giây phút đầu tiên sau khi mở cửa cho tôi, Lịch Xuyên vẫn luôn chau mày. Đơn giản là vì tôi lại gọi là “Tổng Giám đốc Vương”.

“Tổng Giám đốc Vương, tài liệu cần tôi tìm được rồi. biết cần biết những thông tin về mặt nào trước đây?” Tôi giọng kiểu nhân viên phục vụ.

dẫn tôi đến phòng khách, ở đó có bộ ghế sô pha, chỉ vị trí, kêu tôi ngồi xuống.

“Em có thể đặt sách lên bàn.” Giọng của nhàng hơn, nhưng nhanh chóng bị câu tiếp theo của tôi chọc tức.

“Dạ vâng! Tổng Giám đốc Vương.”

nén giận, nhàng : “Tôi có mua Coca, em muốn uống ?”

Ngày xưa, Coca là thức uống tôi thích nhất. Nhưng tôi lắc đầu, : “Cảm ơn, tôi uống.”

“Vậy em muốn uống gì? Ở đây có cà phê, sữa tươi và trà.”

“Nếu phiền, tôi muốn uống cà phê trà sữa.”

ngớ người: “Cà phê trà sữa?”

“ là trộn chung mấy thứ đó với nhau, thêm hai viên đường.”

pha cà phê, pha trà, tìm sữa và đường…

Bạn Lịch Xuyên thân mến, lần này, tôi cho bạn biết Tạ Tiểu Thu là ai.

“Xin lỗi, tôi uống hết sữa rồi, tôi cũng có đường. Em uống đỡ ly này .”

Trong cái ly đen đen có hai miếng gì đó vàng vàng.

Tôi chỉ vào hai miếng kia : “Cái gì đây?”

“Chanh,” thản nhiên ngồi đối diện tôi, đặt gậy lên bàn trà “dành cho người gầy.”

Chắc chắn câu này phải móc. Vì nay tôi còn gầy hơn sáu năm trước. Ngoại trừ làn da khô quắt, sắc mặt tối tăm, ngực lép, cộng thêm hai đôi mắt gấu mèo ra, sáu năm qua, quá trình dậy của tôi vẫn tuột dốc. Điều này chứng minh sức tàn phá của tình đối với tôi. Ngoài ra, tôi cũng đổ rằng mình nghiện uống Ô Kê Bạch Phượng Hoàn. Vì kinh nguyệt đều, tôi uống hết bình này tới bình khác. Cho nên, bây giờ chỉ cần nhìn thấy bột đậu đen là tôi muốn cho vào miệng.

“Cảm ơn.” Tôi uống ngụm, suýt nữa phun ra ngoài. Vừa đắng, vừa chát, lại vừa chua, còn khó uống hơn thuốc Bắc.

lấy quyển sổ bao da bìa mềm và cây bút chì từ dưới bàn ra, hỏi: “Bây giờ bắt đầu làm việc được chưa?”

“Được.”

“Em đọc mục lục của quyển Địa chí thành phố Ôn Châu cho tôi nghe lần, được ?”

Tôi mở sách ra, đọc: “Tổng mục lục, quyển , lời tựa, thể lệ chung, khái quát, những kiện lớn…”

ngắt lời tôi: “Xin lỗi, nhiều năm tôi về Trung Quốc, quên gần hết tiếng Trung, phiền em dịch sang tiếng .”

tiếng Trung tệ hơn sáu năm trước. Tuy câu cú vẫn liền mạch, nhưng chủ ngữ vị ngữ giống mới nghĩ rất lâu mới tìm được đúng từ, phải rặn từng chữ . Nhưng ra cũng tệ đến mức như .

Tôi chuyển sang tiếng : “Nội dung chủ yếu của quyển là vị trí địa lý, xã hội, con người, quy hoạch thành phố, giao thông bưu chính. Nội dung của quyển hai gồm khu vực kinh tế, công nghiệp, nông nghiệp, thương mại, tài chính, quản lý kinh tế. Nội dung của quyển ba gồm cơ quan đoàn thể, đơn vị hành chánh nghiệp, quân , giáo dục, ghi chú, hướng dẫn tra cứu. Mỗi quyển còn có mục lục chi tiết riêng.”

ghi chú vài chữ vào sổ, : “Quyển quan trọng nhất. Em tìm thử xem có phần nào về hoàn cảnh thiên nhiên .”

Tôi lật sách xoành xoạch: “Có. Địa chất, địa hình, khí hậu, thủy văn, thổ nhưỡng, tài nguyên thiên nhiên, thiên tai.”

“Dịch từng chương .”

Tôi nhìn , bực mình. Đúng là tránh vỏ dưa gặp vỏ dừa. Tôi tốn hết cả buổi trưa mới tra hết từ mới của phần này! Tôi hút hai điếu thuốc, vì tra mấy từ mới trong mấy chương này mà tôi tổn thọ mất hai ngày đây.

“Địa chất thành phố Ôn Châu được hình thành từ lớp đá biến chất trong tầng đá hoa cương từ đại cổ sinh và kỉ Jura. Theo tư tưởng cơ bản của học thuyết địa chất, địa chất của khu vực này có cấu tạo bậc là những nếp uốn khu vực Hoa Nam, cấu tạo bậc hai là nếp uốn khu vực đông Triết Giang, cấu tạo bậc ba là đoạn đứt gãy biển Ôn Châu.”

“Cuối kỉ Jura, khu vực Ôn Châu có núi lửa phun trào, dung nham hòa vào tầng đá biến chất hình thành nên địa chất thể cứng, cấu tạo chủ yếu là các thể đứt gãy.”

“Ôn Châu thuộc vùng duyên hải phía đông nam châu Á, chịu ảnh hưởng của khí hậu nhiệt đới gió mùa ẩm ướt của vùng Trung Á, mùa hạ dài, mùa đông ngắn, lượng mưa bình quân hằng năm đạt 1,500 – 1,800mm.”

Tôi dịch gần tiếng, hoa mắt nhức đầu, kinh nguyệt ra càng nhiều, bụng dưới đau thắt.

Mà , thản nhiên ngồi ghi chú vào sổ.

Tôi kiềm được, hỏi: “Tôi dịch có hiểu hết ?”

“Cũng tương đối. Chỗ nào hiểu tôi cũng đoán được.”

“… đoán như thế nào?”

“Tôi là người trong nghề, cho tôi nghe vài từ mấu chốt là tôi đoán được.” ngẩng đầu nhìn tôi, mắt sáng ngời.

Tôi nuốt nước miếng: “Tôi muốn toilet.”

“Ra cửa quẹo trái.”

“Ý tôi là, toilet trong phòng tôi.”

“Ở đây có toilet.” .

“Tôi biết dùng toilet của người tàn tật.” Tôi thể vứt đồ của phụ nữ vào toilet được. Hơn nữa, Vương Lịch Xuyên, ai kêu cãi nhau với tôi.

“Toilet của người tàn tật là toilet tiện lợi nhất.” Mặt thâm trầm, nhưng thêm gì nữa.

Tôi giận dữ nhảy ra khỏi ghế sô pha, lại thấy ánh mắt dừng lại ở chỗ tôi vừa ngồi.

Giữa sô pha màu trắng tinh là vệt màu đỏ.

“Vương Lịch Xuyên! ! , sao kêu tôi ngồi sô pha màu trắng! bị điên! bị thần kinh!” Tôi đỏ mặt về phòng mình, lấy quyển từ điển Hán – Viễn Đông cực lớn, rầm rầm rầm, chạy vào phòng , ném tới trước mặt : “Hôm nay tôi dịch nữa! Tự tra từ điển !”

Tôi về phòng, lấy túi chườm nóng ra ôm, sau đó uống viên thuốc ngủ.

Chương 25




Chưa bao giờ tôi mất nhiều máu như lúc này. Cũng chưa bao giờ tôi đau bụng như lúc này. Khi tôi tỉnh dậy, trời sang trưa. Vừa đứng dậy thấy ga giường ướt đẫm mảng đỏ. Tôi vội vàng chạy vào phòng tắm, gột bỏ mùi hôi người.

Tắt nước, mặc quần áo, lấy khăn tắm lau gương mờ hơi nước, trong gương xuất khuôn mặt vàng vọt giống hệt người bị bệnh vàng da. Cặp mắt vẫn thâm quầng như cũ. Tôi thoa lớp kem Olay trước, rồi thoa lớp phấn nền làm trắng da. Sau đó tuần tự tô son, vẽ mắt, xịt keo chải tóc láng bóng.

Tôi đứng sám hối trước gương. Đúng vậy, tôi, Tạ Tiểu Thu, rất lấy làm xấu hổ về những hành động hôm qua của mình. ràng Lịch Xuyên còn tôi nữa, tôi còn làm mình làm mẩy cho ai xem? điên, mà là tôi điên! bị bệnh, mà là tôi bị bệnh! Tôi bị rối loạn nội tiết tố, tôi háo sắc vô nguyên tắc! Tôi với chính mình, Tạ Tiểu Thu, mày phải biết núi có cọp mà còn ráng lên núi, mày biết cỏ có rắn mà còn ráng cắt cỏ là gì! Tình của mày chẳng qua chỉ là ngọn đuốc giữa mùa đông, nhưng cháy suốt sáu năm trời, thiêu cháy tuổi xuân của mày, lẽ nào chưa ra tro bụi? Lẽ nào mày còn đợi chết cháy?

Nghĩ vậy, tôi chạy vào phòng ngủ, moi bùa cứu mạng của tôi ra khỏi va li – bình Ô Kê Bạch Phượng Hoàn hiệu Đồng Nhân Đường hàng Trung Quốc chất lượng cao còn đầy nguyên. Tôi rót trà cũ hôm qua còn lại, ngửa đầu nuốt hết sáu mươi viên. Tôi lại tự hỏi, sao tôi hận Lịch Xuyên được? Đúng vậy, tôi hận được, vì tôi còn nợ . Tôi nợ 250 ngàn nhân dân tệ! Dù ngay từ ngày đầu tiên làm, tôi nhịn ăn nhịn mặc để gởi 2000 nhân dân tệ cho luật sư Trần Đông Thôn, nhưng nếu tính lại, muốn trả hết khoản tiền này cũng phải mất 10 năm! Luật sư Trần Đông Thôn cũng gọi điện thoại chọc tôi. Tạ, làm vậy để làm gì? Cậu Vương có quan tâm đến số tiền này đâu? Cậu ấy mua liền hai căn hộ cao cấp ở Hoa viên Long Trạch, nhưng chỉ ở tầng , tầng dưới bỏ trống, vì cậu ấy sợ ồn ào. Nhưng dù luật sư Trần Đông Thôn có gì, tôi cũng nhất quyết đưa tiền cho ông ta, còn bắt ông ta viết biên lai. gì nữa, khoản tiền đó cũng giúp ba tôi sống thêm tháng, giúp tôi có thêm tháng tình cha. Vương Lịch Xuyên, tôi hết hy vọng , nhưng vẫn cần quyết tâm để hận . Chừng nào tôi mới thoát khỏi địa ngục lối này đây?

Tôi sửa soạn xong, đeo kính vào, bước ra hành lang vòng. Phòng của Lịch Xuyên ngay đối diện phòng tôi. Bên trái là phòng của Tổng Giám đốc Vương, bên phải là phòng của Tô Quần, tiếp theo là phòng của Phó Tổng Giám đốc Trương.

Tám giờ sáng hàng ngày là thời gian họp ban của CGP, các phòng ban báo cáo tiến độ công việc. Tuy nhiên, Trương Khánh Huy tôi tham gia cũng sao. Vì tôi là phiên dịch, chỉ hỗ trợ công việc dịch thuật cho mỗi mình Lịch Xuyên. Công việc cụ thể thế nào chỉ cần tôi và Lịch Xuyên trao đổi với nhau là được. Sếp lớn vậy, đương nhiên con sâu lười như tôi vui như mở cờ trong bụng, thèm tham dự bất cứ cuộc họp nào.

Tôi xuống nhà hàng, gọi đĩa cá kho tiêu, tô cháo gạo huyết rồng.

là giờ ăn trưa, nhưng tôi nhìn quanh, chỉ có vài nhân viên của CGP. Tôi chỉ thấy hai nhân viên đồ họa là Tiểu Đinh và Tiểu Tống. Những người khác hình như ra công trường. Tôi tìm bàn trống ngồi xuống, từ tốn ăn trưa. ăn, bóng đen xuất trước mặt tôi. Tôi ngẩng đầu lên thấy Tô Quần.

Nhìn sơ thấy Tô Quần khá giống Lưu Đức Hoa. Chỉ có điều da đen hơn, mũi cao bằng Lưu Đức Hoa, nhưng vóc dáng tương đối giống. Tuy nhiên, số lượng người miền Bắc ở CGP nhiều hơn người miền Nam, nên ta bị liệt vào nhóm con. Nghe , ta vốn học thiết kế kiến trúc, lúc đầu cũng làm thiết kế, nhưng biết tại sao bao lâu chuyển sang làm hành chính.

Chức vụ của Tô Quần là trợ lý CEO, ngang cấp với Tổng Giám đốc Vương, lại khá thân thiết với Lịch Xuyên, nên ai cũng rất khách sáo khi chuyện với ta, xem ta như cấp . Cả ngày ta theo sau Lịch Xuyên, cũng ít ít cười giống hệt Lịch Xuyên, giống trợ lý mà giống vệ sĩ hơn.

Tôi tưởng ta cũng đến ăn trưa, ngờ ta chỉ gọi ly trà rồi ngồi xuống cạnh tôi.

“Annie.”

“ Tô.”

“Đừng khách sao, cứ gọi tôi là Tô Quần .”

“Ừ.”

ta uống hớp trà, nhìn tôi ăn cháo, đột nhiên hỏi: “Annie, trước kia có quen Vương à?”

“ có.” Tôi kiên quyết lắc đầu.

“Nhưng mà…” ta trầm ngâm, dáng vẻ chữ đáng giá ngàn vàng, “Hình như là… ừ, có mâu thuẫn, với Vương?”

“ có. ấy là sếp, tôi là nhân viên. ấy gì, tôi nghe đó, đâu có mâu thuẫn gì đâu.” Như định đóng cột.

ta lạnh lùng nhìn tôi, mặt lạnh như băng. Hồi lâu sau, ta : “Tối hôm qua, tôi sang tìm Vương có việc, đúng lúc thấy nổi giận đùng đùng chạy ra khỏi phòng ấy.”

Tôi làm nhiều việc tốt ai thấy, nhưng mới sống ác tí là bị người ta bắt gặp liền.

Tôi biết thái độ của tôi thiếu chuyên nghiệp, đành phải mặt dày biện bạch: “Đâu có! Vương cần từ điển, nên tôi liền về phòng lấy cho ấy thôi mà.”

ta lại lạnh lùng nhìn tôi.

“Chỉ có vậy thôi mà.” Miệng lưỡi tôi khô đắng, hai tay giơ lên, còn gì để .

“ là phiên dịch, tra từ điển hình như là trách nhiệm của , đúng ?” ta lạnh nhạt hỏi tiếp.

“Chúng tôi bất đồng ý kiến về từ nên phải tra từ điển. biết mà, Vương cũng biết nhiều chữ Hán lắm.”

Ai tôi biết dối.

Đột nhiên giọng ta đanh lại, điệu cũng cao hơn: “ có chắc là, đưa từ điển cho Vương, chứ phải lấy từ điển đánh ấy?”

“Cái gì? Tôi đánh ấy? Tôi đâu dám?”

Tôi hơi chột dạ khi câu này. Quả , tôi nhớ mình làm gì trong cơn tức giận. Tôi chỉ nhớ là tôi ném quyển từ điển về phía , rồi quay đầu bỏ . Nhớ tới đó, lòng bàn tay tôi liền toát mồ hôi lạnh. Quyển từ điển đó khá dày, nặng ít nhất cũng hơn cả ký. Nếu như vô ý ném , hậu quả khác gì ném cục gạch.

Giọng của tôi nhất thời cũng hạ thấp xuống: “ có, tôi có… đánh… ấy.”

“Còn có, ấy đau tới mức cả buổi cũng dậy nổi! quyển từ điển kia còn viết tên kìa. Tạ Tiểu Thu, có phải là ?”

Nhắc tới chuyện này tôi càng buồn bực. Quyển từ điển đó là do Lịch Xuyên tặng tôi 6 năm trước. Lần đó chúng tôi nhà sách Tân Hoa, nhìn thấy quyển từ điển đó, tôi chê mắc, cầm tay, đắn đo lúc lâu, vẫn tiếc tiền mua, cuối cùng Lịch Xuyên trả tiền giúp. Do đó tôi còn viết dòng chữ “Lịch Xuyên tặng” lên trang đầu tiên nữa. Sau đó Lịch Xuyên mất, tôi vẫn phải sử dụng quyển từ điển đó, cứ nhìn thấy tên Lịch Xuyên là tức giận, liền lấy bút dạ đen tô đè lên, che hết dòng chữ bên dưới. Có lẽ Tô Quần nhận ra.

Tôi thăm dò: “Vậy ấy… có bị thương ?

“Bị thương? Tháng trước ấy trượt tuyết, xương sống bị thương vẫn chưa lành hẳn. Đáng lẽ hôm nay ấy phải ra công trường, nhưng giờ hủy lịch rồi, cũng dự họp giao ban buổi sáng. Tôi vừa mới thăm ấy, ấy vẫn còn nằm giường.”

“Vậy làm sao bây giờ? Hay đưa ấy bệnh viện ?”

“ Vương ghét nhất là vào bệnh viện. ai dám nhắc hai chữa bệnh viện trước mặt ấy!”

Chuyện này hoàn toàn đúng. Trước nay vẫn vậy.

“Vậy chắc là, muốn làm việc ở đây nữa?” ta lạnh nhạt.

“… phải.” tháng sáu ngàn tệ, cộng với tiền thưởng hậu hĩnh cuối năm. Bắt tôi nghỉ việc, tôi ăn khí chắc? Tuy tôi sợ mất việc, nhưng thể mang tiếng “hành hung cấp ” được. Lỡ mang tiếng rồi còn ai dám nhận tôi nữa?

“Vậy xin lỗi ấy .”

Tôi suy nghĩ hồi, tính gàn lại nổi lên: “ .”

ta đứng lên, : “Tôi tìm Phó Tổng Giám đốc Trương.” Trương Khánh Huy quản lý mặt nhân .

“Đợi chút.” Tôi ngăn ta lại “Tôi .”

Tôi lê lết tới phòng Lịch Xuyên, gõ cửa. hồi lâu, bên trong mới trả lời: “Mời vào, cửa khóa.”

Tôi đẩy cửa vào, qua phòng khách, qua văn phòng, tới trước cửa phòng ngủ của . Cửa đóng, nhưng tôi vẫn gõ cửa.

“Tôi là Annie.”

“Tạm thời tôi xuống giường được, nếu em ngại, vào đây chuyện . Còn nếu em ngại, có gì cứ đứng ngoài đó cũng được.” Tuy giọng khá , nhưng nghe ra dấu hiệu bệnh tật gì.

Tiêu rồi, bị thương nặng rồi. Tôi sửng sốt. Ngày xưa, khi tôi và Lịch Xuyên dạo phố, tôi luôn che chắn để người đường va vào . Người ta mới đụng vào là tôi muốn chửi họ, nhưng giờ lại trở thành tôi lấy gạch đánh , đúng là tiến bộ lớn: “Tôi ngại. Vậy tôi vào đây.”

Quả nhiên vẫn đắp chăn, nằm giường. Bên cạnh là mấy chồng bản vẽ. Ở giữa giường có chiếc bàn trà, đó đặt laptop của . Hại bên trái phải đầu giường, có hai bộ giá di động. giá là hai màn nhìn Apple siêu mỏng 30 inches, màn hình hiển thị nhiều bản vẽ sống động, từ mọi góc độ, mặt đứng, mặt dựng, mặt cắt, phối cảnh 3D, từ nhìn xuống.

Mặt nhợt nhạt, hai hàng lông mày nhíu lại, môi mím chặt, thậm chí người cứng ngắc. mặc áo sơ mi sọc đen, cổ áo ủi hồ cứng, rất hợp với khuôn mặt , cũng cứng ngắc như nhau.

nhìn tôi, lộ vẻ ngạc nhiên: “Chuyện gì vậy?”

Tôi đanh mặt lại, nhưng giọng ỉu xùi: “Trả tài liệu hôm qua lại cho tôi . bận nhiều việc, tôi là phiên dịch viên, để tôi dịch cho.”

quay lại nhìn màn hình, bàn tay vẽ liến thoắng bàn vẽ cảm ứng: “ cần đâu. Tôi tự tra từ điển được.”

lát sau, nhấn nút, tôi nghe thấy tiếng máy in laser màu trong phòng làm việc bên cạnh kêu “cạch cạch”. đẩy màn hình ra khỏi giường, nhìn tôi, hỏi: “Em còn việc gì nữa ?”

Tôi suy nghĩ hồi, trả lời : “Nếu bây giờ rảnh, tôi muốn dịch hết phần hôm qua. Tôi muốn làm chậm tiến độ công việc của .” Giọng tôi như năn nỉ . Mặt tôi tự dưng đỏ lên.

“Bây giờ rảnh.” lạnh lùng .

“Vậy phiền với Tô, là do rảnh, chứ phải tôi muốn làm.”

“Tô Quần?” nhíu mày “Cậu ấy gì với em?”

Tôi tiếp. Tôi thèm méc với .

Giằng co.

lát sau, : “Trừ từ điển ra, em có phần mềm phiên dịch nào ? Tra tay rất lâu.”

Tôi nghe vậy liền sửng sốt. Mới đầu còn tưởng là giận dỗi, xem ra muốn tự dịch . chỉ biết có 950 chữ Hán, tôi cá là sáu năm qua quên hết nửa, ngay cả đọc hết Tập San Độc Giả[1] còn khó nữa là.

[1] Reader’s Digent: trong những tạp chí nổi tiếng của Mỹ, xuất bản kỳ đầu tiên năm 1922 tại Mỹ, đến nay được xuất bản tại 48 nước nới 19 loại ngôn ngữ khác nhau. Phiên bản tiếng Trung xuất bản lần đầu năm 1965 tại Hồng Kông.

“Có! Tôi có từ điển Kim Sơn[2] bản mới nhất.”

[2] phần mềm từ điển, phiên dịch miễn phí được sử dụng rộng rãi nhất Trung Quốc, được công ty Kim Sơn đưa ra thị trường từ năm 1997.

“Đưa tôi cài vào máy .”

USB của tôi gắn vào móc chìa khóa, tôi đưa cho , cắm vào cổng USB.

“Tên file là ISCB, trong folder My software.”

Tôi chỉ thấy nhấp chuột hai lần, sau đó liền rút USB ra trả tôi: “Bây giờ rảnh tìm file, chép hết USB vào trước , để tối tìm sau.”

Bây giờ tới phiên tôi điên tiết đây.

Những file khác tôi sợ xem, nhưng trong USB có bản thảo Chuyện cũ của Lịch Xuyên. Tôi thể cho biết, càng thể tỏ ra lo lắng. Nếu , mà tò mò, nhất định mở ra đọc. Có từ điển Kim Sơn rồi, đâu sợ đọc hiểu.

“Được rồi.” Tôi án binh bất động, thầm khấn vái trời xanh, ngàn vạn lần đừng để phát ra bí mật của tôi.

Nhìn có vẻ như đợi tôi khỏi. Tôi càng chịu .

“Em còn chuyện gì à?”

“Còn! tự phiên dịch mấy tài liệu đó rồi, xin hỏi, tôi làm gì đây?”

suy nghĩ chút, : “Em nghỉ ngơi .”

Miệng tôi vo thành chữ o: “Tôi? Nghỉ ngơi?”

“Ừ, em nghỉ ngơi.”

“Vẫn được nhận lương chứ?”

“Vẫn trả lương.”

“Vậy tôi mua vé máy bay về Bắc Kinh.”

“ được.”

Tôi trừng : “ phải cho tôi nghỉ sao?”

“Em nghỉ ngơi ở đây, chờ nhận phân công. Nếu tôi muốn gặp ai, em tới đây phiên dịch.”

“Được rồi.” Tôi nhìn dáng vẻ độc của , tim lại mềm nhũn “Dù gì tôi cũng rảnh, tối nay tôi bắt đầu dịch Địa chí quận Vĩnh Gia, tối ngày mốt giao cho .”

“Tôi tự xem Địa chí quận Vĩnh Gia cũng được, tôi có từ điển Kim Sơn rồi.”

Tôi cười lạnh: “Địa chí quận Vĩnh Gia viết bằng thể cổ văn, cổ văn thời Đạo Quang[3], đọc có hiểu ?”

[3] Thời Đạo Quang (1821 – 1850) là thời kỳ hoàng đế Đạo Quang (1782 – 1850) nhà Thanh trị vì.

ra, tôi cũng biết cổ văn thời Đạo Quang và cổ văn thời Càn Long khác nhau chỗ nào. Chỉ muốn lừa thôi mà.

đưa tay nâng người dậy, ngồi thẳng giường, : “Xem ra, đọc cổ văn thời Đạo Quang chỉ là chuyện với em. như vậy, em có thể dịch nhanh hơn được ? Đưa bản dịch cho tôi trước ba giờ chiều ngày mai. Nếu đưa trễ đừng trách tôi complain[4] với Tổng Giám đốc Vương.”

[4] Than phiền.

Dứt lời, xốc chăn lên, đưa cái chân duy nhất xuống tìm dép lê thảm. Sau đó, cúi người xuống, định nhặt gậy chống thảm lên. Tôi nhìn , đột nhiên nhớ lại cạnh tượng mở tủ lấy sửa vào đêm nào đó nhiều năm trước. Tim bỗng nhói đau.

Vội giành lấy gậy đưa cho .

đứng dậy, mặc quần áo tập yoga màu đen. Có thể nhìn ra hành động của hơi chậm chạp, hồ như vẫn cắn răng chịu đau. cùng tôi ra cửa, mở cửa giúp tôi. cúi đầu, tôi ngẩng đầu, trán tôi chạm vào cằm . Tôi vội vàng quay đầu sang bên.

: “Em về .”

Tôi định , bỗng nhiên nhớ ra việc: “Đúng rồi, từ điển của tôi đâu? Trả từ điển lại cho tôi.”

vào phòng, lấy quyển từ điển Viễn Đông ra quăng vào tay tôi. Nếu như , lúc mở cửa cho tôi có chút khách sáo, lúc quăng từ điển cho tôi là khách sáo chút nào.

Trang đầu tiên của quyển từ điển có cái kẹp sách bằng ngà voi. Là do ba tôi tặng. Nhưng giờ lại thấy.

Tôi trợn mắt nhìn , tính hoạnh họe. : “Ở phía sau. Tối qua tôi có tra mấy từ.”

“Cái gì ở phía sau?”

“Kẹp sách của em.”

Tôi giận chỉ vì nguyên nhân này: “Trang đầu tiên đâu? Mất tiêu rồi?”

“Xé rồi.”

“Tại sao?”

“Em thử xem?”

Tôi quay đầu bỏ .

m


Cuốn Địa chí quận Vĩnh Gia dày lắm. Hơn nữa, với nền tảng hai tháng tôi luyện ở Cửu Thông, cộng với việc Lịch Xuyên chỉ muốn xem nội dung chính về văn hóa và địa lý, tôi liền hút thuốc, uống trà, uống cà phê, dịch suốt đêm ngủ nghỉ, đến 10 giờ sáng hôm sau xong cơ bản. Tuy chưa trau chuốt câu chữ, nhưng chắc chắn có sai sót. Tiếp theo tôi trau chuốt bản dịch hết 3 tiếng, sau đó, thấy biểu tượng MSN của Lịch Xuyên ở CGP sáng đèn, bèn chuyển file word qua cho .

Lát sau, trả lời: “Thanks. Could I also have a hard copy?[5]”

[5] Cảm ơn. Em in giúp tôi bản được ?

Tôi trả lời lại bằng tiếng : “Don’t you have a printer in your office?[6]”

[6] phải phòng cũng có máy in à?

Nửa tiếng sau, điện thoại ở đầu giường reo.

“Annie, phiền em qua chỗ tôi chút!”

Tôi chạy vội đến phòng . Bây giờ ngồi giường nữa, mà chuyển sang ngồi xe lăn. cầm bản dịch của tôi trong tay. bảo tôi ngồi xuống, tôi đành ngồi xuống cái ghế sô pha màu trắng. Mảng đỏ ngày hôm kia vẫn còn đó, đập thẳng vào mắt tôi.

“Tạ Linh Vận[7] là ai?”

[7] Tạ Linh Vận (385 – 433): nhà thơ, nhà thư pháp nổi tiếng thời Đông Hán và Lưu Tống. Tạ Linh Vận từng nhậm chức Thái thú Vĩnh Gia (nay là Ôn Châu).

“Là nhà thơ lớn thời Đông Tấn[8].”

[8] Đông Tấn (317 – 420): từ năm 420 Đông Hán sụp đổ và buộc phải nhường ngôi lại cho Lưu Tống (thời kỳ Nam Bắc Triều).

Từ “Đông Tấn” chắc quá xa lạ đối với người Trung Quốc đâu.

“ có biết Đào Uyên Minh[9] là ai ?”

[9] Đào Uyên Minh (365 – 427): là trong những nhà thơ lớn, nhà văn hóa lớn của Trung Quốc trong lịch sử.

“ lắm.”

“Tạ Linh Vận và Đào Uyên Minh, là người sáng lập phong cách thơ sơn thủy điền viên của Trung Quốc.”

“Tôi hỏi Tạ Linh Vận, em Đào Uyên Minh làm gì?”

“Họ đều là người thời Đông Tấn.”

“Thời Đông Tấn là thời nào?”

Bó tay! Bực mình! Vương Lịch Xuyên, tôi đánh giá trình độ tiếng Trung của quá cao rồi!

Tôi giảng giải lịch sử Đông Tấn cho người này nghe hết 15 phút.

“Bây giờ hiểu chưa?”

“Hiểu rồi.” Thái độ thành “ vậy, Tạ Linh Vận từng ở Ôn Châu, tức là Vĩnh Gia thời đó.”

“Ông ấy là Thái thú quận Vĩnh Gia.”

“Hai câu Pond and pool grows with grasses of spring; Garden willows very the birds that there sing, là hai câu thơ để đời của Tạ Linh Vận hả?”

“Ừ, nguyên văn tiếng Trung là “Trì đường sinh xuân thảo, viên liễu biến minh cầm.”[10]”

[10]Bờ ao mọc cỏ nõn, vườn liễu hóa chim kêu.

“Tôi đâu thấy hay gì đâu.” “Hoặc là, tại em dịch dở. Em nghe thử, hai câu “Hồ nước sinh xuân thảo, viên liễu biến minh cầm” hay ở chỗ nào?”

“Tạ Linh Vận bị biếm chức về Vĩnh Gia, tâm trạng vui, nằm liệt giường suốt cả mùa đông. hôm, ông ấy vén rèm cửa sổ lên, chợt thấy bờ ao bên ngoài lên đầy cỏ xuân, cây liễu trong vườn cũng ra lộc, chim chóc hót líu lo. ảm đạm chán nản của mùa đông cũng theo đó tan theo mây khói.”

Thấy có vẻ chưa hiểu, tôi lại giải thích bằng tiếng .

“ có hiểu ?”

“Tôi hiểu ý nghĩa rồi, nhưng tôi vẫn chưa hiểu, câu này rốt cuộc hay ở chỗ nào.”

“Câu này hay ở chỗ dùng phép đảo ngữ.” Tôi tự kiểm điểm, đáng lẽ nên dịch nhiều thơ của Tạ Linh Vận. Tạ Linh Vận là danh nhân văn hóa Ôn Châu, cuốn đại chí nào cũng nhắc tới ông ấy và thơ của ông ấy. Nhưng mà, tôi cần dịch quá nhiều, nếu câu thơ nào Lịch Xuyên cũng hỏi kỹ càng, chắc tôi đời. Bây giờ tôi đành phải giảng ngữ pháp cổ văn để làm khó .

“Đảo ngữ là gì?”

“Dislocation. Đáng lẽ hai câu này phải viết là “Trì đường xuân thảo sinh, viên liễu minh cầm biến”. Vị ngữ “sinh” được đảo trước chủ ngữ là “xuân thảo”, chính là phép đảo chủ vị. Trong thơ Đường, tác dụng chủ yếu của phép đảo ngữ là dùng ngữ pháp để là nổi bật hình tượng trong câu, tạo ấn tượng thị giác cho người đọc.”

“Ừ, ấn tượng thị giác, tôi thích từ này.”

Xem ra còn muốn hỏi tiếp, nếu cứ hỏi tiếp tôi lộ tẩy mất. Tôi liền ngăn trước: “Chuyện này có liên quan gì đến kiến trúc ?”

“ có liên quan thể nghe để tăng thêm kiến thức à?”

Tô hết biết gì.

“Tạ Linh Vận họ Tạ, em cũng họ Tạ, em có quan hệ gì với ông ta ?”

“Có quan hệ.” Tôi hơi bực mình “Ba tôi , dòng họ Tạ nhà tôi là chi của họ Tạ ở Trần Quận, đồng tông với Tạ Linh Vận.”

“Ông nội của tôi , nhà tôi thuộc gia tộc Vương thị thời Lang Nha[11]. Cũng là gia tộc lớn thời xưa.”

[11] Lang Nha: tên gọi khác của thời Đông Tấn, vì các vua này thuộc dòng dõi Lang Nha Vương.

“Cho nên, thơ Đường có câu “Cựu thời Vương Tạ đường tiền Yên, phi nhập tầm thương bách tính gia”[12], chính là đến hai dòng họ này. Tổ tiên của chúng ta ngày xưa ở ngõ Ô Y, bên cầu Chu Tước, ngoài thành Kim Lăng, hai họ đều quen biết nhau. Kim Lăng chính là Nam Kinh thời nay. Hiểu chưa?”

[12] Trước thời Yên (756-763), hai gia tộc Vương thị và Tạ thị vốn phải là bá tánh tầm thường.

thành gật đầu: “Hiểu rồi.”

lát sau, tiếp: “Annie, tôi phát em ngày càng học rộng hiểu nhiều. Tối hôm kia, có rất nhiều từ em tôi chưa từng nghe lần nào. Ví dụ như, actinidia chinensis là gì?”

“Đào mi hầu[13].”

[13] Đào mi hầu: hay còn gọi là dương đào, đào khỉ… là loại trái cây đặc hữu của vùng núi cao Trung Quốc. Tương truyền các loại khỉ lớn núi rất thích ăn trái này, nên người dân đặt tên là đào mi hầu.

“Nếu như em là kiwifruit, chắc tôi hiểu nhanh hơn.”

“Kiwi là tên gọi của New Zealand. Mà cây đào mi hầu vốn sinh trưởng ở Trung Quốc, mọc đất này suốt trăm ngàn năm qua. Thơ Đường có câu “Trung đình tỉnh lan thượng, nhất giá mi hầu đào[14]”. Mãi tới năm 1904, đào mi hầu mới được truyền vào New Zealand nhờ các nhà truyền giáo. muốn gọi thế nào tùy, tóm lại, tôi gọi nó là kiwi.”

[14] Ngoài sân giếng nước, giàn đào mi hầu.

“Ừm, phục em rồi. Bây giờ mới phát ra em nước đến mức nào, thậm chí còn cả trái cây luôn.”





Chương 26




Tôi ngồi trong phòng Lịch Xuyên đúng hai tiếng rưỡi, giải thích cặn kẽ từng bài thơ của Tạ Linh Vận cho nghe. Mới đầu, tôi còn tưởng là do cầu công việc, nhưng dần dần tôi bắt đầu nghi ngờ lấy tôi làm trò tiêu khiển. Cuối cùng, tôi vừa buồn ngủ vừa đói, ngáp lên ngáp xuống trước mặt .

vẫn dùng bút chì đánh dấu chú thích lên bản dịch của tôi liên tục, rất ít khi ngẩng đầu. Nghe tiếng tôi ngáp, liền hỏi: “Sao vậy, hôm qua ngủ hả?”

“Có chứ.” Tôi là thiên tài mà, cần gì cố gắng làm việc? Cần gì thức đêm hôm hoàn thành công việc?

hỏi tiếp: “Vậy em ăn trưa chưa?”

Lúc tôi vào phòng , là giờ chiều.

“Chưa.” Tôi đói đến sắp xỉu rồi.

“Hôm nay làm tới đây thôi.” gác bút, đứng dậy, ra mở cửa cho tôi.

Tôi chạy ra quán bán đồ ăn vặt ngoài cổng, ăn đại cái bánh hành chiên. Sau đó về phòng tắm cái, nằm xuống ngủ ngay.

Tôi ngủ thẳng mạch đến chiều ngày hôm sau, có ai tìm tôi.

Tôi dậy, ra hành lang gặp Tiểu Đinh bên phòng đồ họa, ra chúng tôi cũng chẳng thân thiết gì, nhưng cũng cùng xuống nhà hàng ăn trưa. Ăn xong, tôi hỏi ta: “Tiểu Đinh, tôi rất ít khi sang phòng đồ họa chơi, ngại quá, biết tên đầy đủ của là gì?”

“Đinh Xuân Thu.”

ta xong, nghiên cứu vẻ mặt tôi: “Sao, thấy tên tôi hơi kỳ sao?”

“Đinh Xuân Thu, tên rất hay nha! Tả Truyện[1] còn được gọi là Tả Thị Xuân Thu còn gì?”

[1] Tả truyện hay Tả Thị Xuân Thu là tác phẩm sớm nhất của Trung Quốc viết về lịch sử phản ánh giai đoạn từ năm 722 TCN đến năm 468 TCN.

“ có đọc truyện của Kim Dung ?”

“.”

ta bắt tay tôi: “Annie, duy nhất tôi biết chưa bị tiểu thuyết kiếm hiệp đầu độc. Tôi xin chân thành bày tỏ lòng kính trọng với .”

Tôi che miệng cười thầm. ra ta sợ người khác gọi mình là “Tinh tú lão quái[2]”.

[2] Tinh tú lão quái Đinh Xuân Thu: nhân vật phản diện trong bộ tiểu thuyết Thiên Long Bát Bộ của nhà văn Kim Dung.

“Những người khác đâu hết rồi?” Tôi nhìn lướt qua cả nhà hàng phía sau lưng ta, chỉ có vài người của CGP, thấy Lịch Xuyên.

“Đa phần là làm việc trong phòng, ban Tổng Giám đốc theo Lịch Xuyên ra công trường rồi. Công ty mình gấp mà, sắp đến hạn dự thầu rồi. Bây giờ phải thực lại toàn bộ công việc của hai tháng trước, hơn nữa còn phải hoàn thành trong vòng 10 ngày, mà còn cầu phải trúng thầu nữa, ai cũng bận bù đầu bù cổ hết.”

Tôi phát người của CGP thích gọi Lịch Xuyên là Lịch Xuyên, chứ gọi là Vương. Vì trong công ty có đến năm người họ Vương.

Nhưng mà, , tôi đâu thấy Lịch Xuyên bận gì đâu. Nước tới chân rồi mà ta còn nghiên cứu thơ Tạ Linh Vận.

“Cho tới bây giờ, bản vẽ quy hoạch tổng thể và phương án thiết kế tổng thể làm xong chưa?”

“Các bản vẽ do Lịch Xuyên phụ trách xong mấy bản rồi, như bản vẽ phối cảnh cảnh quan chính, bản vẽ phác thảo tay các chi tiết quan trọng cũng gần xong hết rồi.Các bản vẽ thiết kế chi tiết cảnh quan và đường nội bộ do Tổng Giám đốc Giang và Phó Tổng Giám đốc Trương phụ trách . Bản vẽ mặt bằng tổng thể, bản vẽ phối cảnh tổng thể, bản vẽ phối cảnh gian và bản vẽ mặt cắt vẫn chưa xong, Cuối cùng còn phải viết hồ sơ thiết kế nữa: thuyết minh ý tưởng, thuyết minh công dụng, thuyết minh về chỉ tiêu kinh tế kỹ thuật nữa… Bên phòng tôi chủ yếu chỉ làm mấy việc vặt hậu kỳ thôi.” ta dừng chút, rồi thêm “Tuy nhiên, công trình này có trúng thầu hay , chì nhờ vào Lịch Xuyên thôi. ấy nổi tiếng là nhanh chân lẹ tay, chưa từng trễ hạn, thậm chí còn thường xuyên hoàn thành bản vẽ trước thời hạn nữa. Có ấy ở đây, mọi người an tâm 50% rồi… Chỉ sợ, sức khỏe ấy chịu nổi khối lượng công việc nặng như vậy.”

Tôi cảm thấy, nụ cười của mình đông cứng lại: “Sức khỏe? Nhìn ấy khỏe lắm mà?”

“Nghe là bị tai nạn khi trượt tuyết, hơn nữa ấy bị thiếu máu nghiêm trọng, có bao giờ khỏe đâu. Lúc Tổng Giám đốc Giang gọi điện thoại mời ấy, ấy vẫn nằm viện. Mấy hôm nay bận quá, hình như bệnh lại trở nặng hơn. Lúc đầu ấy cùng làm mô hình với mọi người sau khi hoàn thành thiết kế, nhưng bây giờ Tổng Giám đốc Giang dám để ấy làm.”

“Tại sao?”

“Làm mô hình phải sử dụng dao cắt giấy, lỡ bị đứt tay, cầm máu được nghiêm trọng rồi.”

Tôi chưa từng nghe Lịch Xuyên thiếu máu. Thời gian chúng tôi nhau, ấy chỉ bị bệnh hai lần. lần bị viêm phổi, phải nằm viện, nhưng mà, nghe ý là do bác sĩ chuyện bé xé ra to. Lần thứ hai là bị sốt, tôi ép mới chịu uống mấy viên Ngân Kiều Phiến[3]. Nhìn bình thường rất khỏe mạnh, đâu giống người bị thiếu máu.

[3] Ngân Kiều Phiến: loại thuốc đông y dạng viên của Trung Quốc, được người dân sử dụng rộng rãi để giảm sốt, giảm ho khi bị cảm; thành phần chính có hoa kim ngân, liên kiều, bạc hà…

tính hỏi tiếp, Tiểu Đinh lại nhìn đồng hồ: “Annie, với nữa, tôi phải làm tiếp đây.”

Tôi về phòng, lại nằm lì giường, lòng dâng lên nỗi lo âu mơ hồ. Ngay sau đó, điện thoại tôi reo, là số của Phó Tổng Giám đốc Trương.

“Annie, còn ở khách sạn ?”

“Còn.”

“ sân bay đón hai người được ? Người nước ngoài.”

“Được.” Tôi gắng bằng giọng hào hứng. Tôi là phiên dịch duy nhất ở đây, cũng là người rảnh rỗi nhất, tôi ai .

“Chuyện là vầy, khách gồm có trai của Vương, Vương Tế Xuyên và kiến trúc sư người Pháp, tên là René. Đáng lẽ Vương tính tự mình đón, nhưng bây giờ chúng tôi vẫn khảo sát công trường, về kịp, nên phiền đón họ giúp. Còn chỗ ở chúng tôi sắp xếp rồi.”

“Số chuyến bay và giờ hạ cánh là…”

“ Vương , cậu ấy ghi số chuyến bay và thời gian giấy ghi chú bàn làm việc của cậu ấy, lúc quên cầm theo. Chỉ nhớ hình như là 6 giờ rưỡi đến Ôn Châu. Tôi vừa gọi điện thoại cho bảo vệ. có thể xuống quầy lễ tân lấy chìa khóa, rồi lấy tờ giấy ghi chú để đón khách.”

Tôi nhìn đồng hồ, 5 giờ 40. Quá gấp. Tôi gác máy, xuống quầy lễ tân lấy chìa khóa, mở của phòng Lịch Xuyên, tìm được tờ giấy ghi chú, vội vàng về phòng thay đồ, trang điểm, lấy túi xách, bắt taxi tới sân bay.

Mùa đông Ôn Châu, trời tối rất sớm.

Sân bay khá đông đúc.

Tôi tìm thấy số hiệu chuyến bay bảng thông báo điện tử, thấy máy bay hạ cất cánh từ Bắc Kinh chậm hơn 2 tiếng so với dự kiến vì “lý do thời tiết”. Từ Bắc Kinh tới Ôn Châu mất 2 tiếng đồng hồ, tôi phải ngồi chờ thêm hai tiếng ở sân bay.

Tôi mua cuốn tạp chí, vào quán cà phê ngồi đọc giết thời gian.

Đợi được tiếng, tôi lại nhìn bảng thông báo, phát máy bay vẫn chưa cất cánh, hơn nữa, giờ cất cánh dự kiến biến thành 22:00.

Tôi hối hận sao mang máy tính theo. Trong máy tính có rất nhiều e-book, còn phải chờ mấy tiếng nữa, tôi làm gì để giết thời gian đây.

Lên cơn ghiền thuốc lá, tôi đến cửa hàng mua gói thuốc, chạy ra gốc cây ngoài cổng chính hút điếu. Sau đó lại vào, lại mua cuốn tạp chí, tiếp tục chờ.

Tới 9 giờ, tôi chạy ra ngoài hút điếu thứ hai, điện thoại bỗng reo lên. dãy số lạ.

“Alo?”

“Annie.”

Nghe thấy giọng này, tim tôi bắt đầu đập thình thịch.

“… Tổng Giám đốc Vương.”

“Máy bay hạ cánh trễ hả?”

“Dạ.”

“Dự kiến mấy giờ hạ cánh?”

“Mười hai giờ.”

“ cần chờ nữa, về trước .”

“ về, đây là nhiệm vụ Phó Tổng Giám đốc Trương giao cho tôi.”

“Tôi là cấp của Phó Tổng Giám đốc Trương.”

“Nếu tôi về, lúc khách đến ai đón?”

“ cần đón, họ tự đón taxi ở sân bay cũng được.”

“Taxi sân bay? Tổng Giám đốc Vương, dân tộc Trung Hoa chúng ta rất hiếu khách, là người Trung Quốc, tôi thể để các chuyên gia nước ngoài đến CGP kiểm tra công việc bị đối xử như thế. Tôi, Tạ Annie, hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ mà lãnh đạo công ty giao cho tôi.” Tôi chỉ vấn đề công việc.

Đầu bên kia trầm mặc.

lát sau, hỏi: “Em ở đâu?”

“Ở quán cà phê chỗ phòng chờ.”

“Sao tôi thấy em?”

“Tôi ở trong toilet.”

“Dập thuốc , qua đây gặp tôi.”

Giọng của Lịch Xuyên cho dù gì cũng dễ nghe, ừ, giọng điệu hung hăng này ít khi nghe thấy nha.

Để tránh ngửi thấy mùi thuốc, tôi xịt nhiều nước hoa lên người. đeo chân giả, ngồi xe lăn. Khuôn mặt gầy rộc, vest đen, áo sơ mi màu lam nhạt, cà vạt sọc. Tất cả phụ nữ trong tiệm, bất luận già trẻ, đều liếc nhìn .

Lịch Xuyên thích xe lăn, nếu phải vạn bất đắc dĩ tuyệt đối ngồi. Tôi chưa thấy ngồi xe lăn ở nơi công cộng bao giờ.

Tôi “Hi”, tới sô pha trước mặt , ngồi xuống.

Trước mặt có ly trà chanh. Chắc chắn là bị sặc mùi nước hoa của tôi, quay người sang chỗ khác, ho , sao đó Excuse me[4].

[4] Xin lỗi.

Tôi cười thầm. Lịch Xuyên vẫn bị bệnh cũ, dù ho, hắt xì hoặc là vô tình đụng vào người khác, đều “Excuse me” ngay lập lức. Có khi rút tiền ở ATM, lỡ ấn nhầm nút cũng sorry với cái máy.

“Em muốn uống gì?” hỏi.

“Cà phê.”

“Hai sữa hai đường?”

Sáu năm trước, tôi thích cà phê thơm đậm mùi sữa. ngọt, béo.

“Cà phê đen, đường.”

“Irish cream or Noisettle[5]?” Đây là hai loại cà phê tôi thích uống nhất lúc còn Lịch Xuyên. Lịch Xuyên gọi là “hazelnut”, mà gọi tên tiếng Pháp là “Noisettle”.

[5] Hương kem Ai len hay hương hạt dẻ.

“Columbia, please[6].” Bây giờ tôi chuyển sang uống loại cà phê đậm nhất, mạnh nhất.

[6] Cà phê Columbia có hương đặc trưng do moka Columbia kết hợp với mùi vị béo của bản thân bơ trong hạt cà phê được giữ lại do phương pháp rang đặc biệt.

Đúng là mọi thứ đều thay đổi.

điều khiển xe lăn mua cà phê. Trả tiền xong, nhờ phục vụ bưng tới cho tôi.

Tôi đeo kính, nên phải trừng to mắt nhìn . Mặt rất gần mặt tôi, dù sao cũng nhìn , nên tôi liền nhìn chằm chằm, cứ như là người ngoài hành tinh.

“So.” “Em bị cận thị nặng à?”

“ nặng lắm.”

“ lâu gặp, Tiểu Thu.” , giọng đến từ hư “Em khỏe ?”

“Rất khỏe. sao?”

“Cũng rất khỏe.”

“Lâu lâu mới đến Trung Quốc, sao dẫn bà xã theo chơi?” Tôi hỏi.

“ vẫn còn độc thân.” nhìn mặt tôi “Em sao?”

“Thông tin cá nhân, thể tiết lộ.”

Giấu giếm.

ràng bị câu của tôi đả kích. Sau đó cứ ngồi đó nhúc nhích, chữ nào.

Tôi cũng ngồi im lên tiếng.

mở miệng. tôi cũng mở miệng, chẳng ai chịu xuống nước.

Suốt tiếng, chúng tôi như hai người người xa lạ, ngồi đó uống nước, ai chuyện với ai.

Rốt cuộc, tôi mở miệng trước: “Lịch Xuyên, sao lại về?”

giật mình, chắc nghĩ tôi hỏi câu này. Qua hồi lâu, mới trả lời: “ công tác.”

“Vậy chừng nào rời Bắc Kinh?”

lại chần chờ hồi lâu, trả lời qua loa: “Khi kết thúc công tác.”

Nhìn có vẻ khó xử, tay nắm chặt ly trà, cơ hồ sắp bóp nát nó ra. Hơn nữa, khuôn mặt đanh lại, rất cứng nhắc, rất lo lắng. Tôi cảm thấy, nhìn dáng vẻ của giờ, nếu tôi tiếp tục hỏi vài câu khó trả lời, ắt hẳn xỉu trước mặt tôi ngay lập tức.

Thôi vậy, tôi làm khó dễ nữa. Tôi cười cười, tiếp: “Như vậy, xin hỏi, trong thời gian công tác, chúng ta có quan hệ gì?”

Bạn bè? Người quen? Đồng nghiệp? Cấp , cấp dưới? Tóm lại, chắc chắn phải người rồi.

“Giữa chúng ta, là quan hệ công việc.”

Tôi hít sâu hơi.

Quan hệ công việc.

Đúng lúc đó, điện thoại của tôi reo. Tôi bực mình muốn chết, muốn nghe điện thoại, nên lập tức ấn nút từ chối.

Nửa phút sau, điện thoại lại reo.

Tôi đành phải nghe: “Alo?”

“Tôi là Tiêu Quan.”

“Chào Tổng Giám đốc Tiêu.”

“Hôm nay tôi có đến CGP, nghe Emma em ở Ôn Châu?”

“Đúng vậy.”

“Có cuộc bán đấu giá cần dịch quyển sổ tay giới thiệu, đúng lúc Đào Tâm Như bị bệnh, tôi nhận hợp đồng rồi. Em làm giúp được ? Tôi trả nhuận bút dịch gấp đôi.”

“Khi nào cần?” Tôi lấy sổ ghi chú ra, kiểm tra lịch.

“Cuối tháng được ?” ta “Em cứ làm xong việc ở Ôn Châu trước .”

“Bao nhiêu trang?”

“Năm mươi trang.”

“Nhiều cổ văn lắm à?”

“Toàn bộ.”

“Cũng được.”

“Cảm ơn.”

Tôi định gác máy, ngờ ta tiếp: “Annie, lần trước do tôi quá đường đột. Xin em đừng giận. Trước đây tôi và Emma có mâu thuẫn nghiêm trọng.”

“ sao.”

“Chừng nào về Bắc Kinh?”

“Có lẽ là mười ngày sau, chắc chắn lắm.”

“Nhớ báo cho tôi trước, tôi ra sân bay đón em, rồi mời em ăn luôn. Xem như xin lỗi vậy.”

“ cần đâu, khách sáo quá rồi.”

“Annie, trước đây em có ai theo đuổi em chưa?”

Tôi sửng sốt, trả lời: “Chưa.”

Tôi suy nghĩ, chuyện tôi và Lịch Xuyên, ra là tôi theo đuổi , hay là theo đuổi tôi? biết nữa. Lúc đầu, chắc chắn là tôi chủ động, tôi mời xem phim trước. Đúng là bội tình bạc nghĩa, vậy mà tôi chỉ giận mà hận .

“Em quen tôi thử , coi như làm nóng người.”

Tôi chưa kịp trả lời, ta gác máy trước.

Gác máy, tôi bưng cà phê lên, uống hớp, sau đó thấy ngón tay mình cứ co giật ngừng, liền quyết định ra ngoài hút thuốc.

“Tôi ra ngoài chút.”

“Ra ngoài làm gì?”

“ liên quan tới .”

Tôi khinh thường bản thân mình, khinh thường bản thân vì qua bao nhiêu năm rồi mà bỏ xuống được. Khinh thường bản thân vì kiềm chế được cơn tức.

Tôi nhanh ra ngoài cổng, tìm được chỗ vắng vẻ, hút hết điếu này tới điếu khác.

Bên ngoài rất lạnh, mặc dù tôi mặc áo khoác, nhưng tay vẫn lạnh cóng. Nhưng tôi muốn trở về quán cà phê, muốn gặp con người ngồi xe lăn đó. Tôi thà đứng giữa đám khói thuốc mờ mịt do chính mình tạo ra. Tôi đứng ở ngoài khoảng tiếng, tới khi hút hết điếu thuốc cuối cùng, mới quay lại chỗ đón hành khách. Tôi vào toilet rửa mặt, nhìn gương thấy khuôn mặt của tôi có thay đổi nào dưới che lấp của son môi, kem nền, phấn mắt. Chỉ có điều, lúc hút thuốc, tôi kiềm chế được rơi nước mắt, mascara được quảng cáo là chịu nước, nhưng tốt cho lắm, tôi mới quẹt sơ lem màu, tôi lấy khăn giấy lau nó lại trôi, chùi cỡ nào cũng hết.

Cách giờ máy bay hạ cánh nửa tiếng, bộ dạng tôi thành như vậy, buồn bã thảm hại, mất hồn nhất vía, giống như mới gặp cú sốc lớn.

Tôi thể để Lịch Xuyên thấy tôi.

Tôi gọi cho . Di động mới reo là có người bắt máy.

“Tiểu Thu…”

“Gọi tôi là Annie.”

Đầu bên kia trầm mặc.

“Tôi thấy hơi mệt. ra sân bay, vậy tôi về khách sạn trước đây.”

“Có phải em hút thuốc nữa hay ?”

“Hút thuốc sao?” Tôi lạnh lùng “Hút thuốc là cách sống của tôi.”

Đầu bên kia, chỉ có tiếng hít thở của .

lát sau, mới : “Được rồi, em về trước . Đứng chờ trước cổng chính, tôi kêu lái xe đưa em về.”

“ cần, tôi tự bắt taxi được.” Tôi trả lời lạnh như băng, cần biết có đồng ý hay liền gác máy.

Về khách sạn, ngang qua quầy lễ tân, tôi bỗng nhiên nhớ tới tôi vẫn còn giữ chìa khóa phòng Lịch Xuyên, phải trả lại cho quầy lễ tân. Nhưng tôi lại nhớ tới chuyện. Bản thảo “Chuyện cũ của Lịch Xuyên” vẫn ở trong máy tính của Lịch Xuyên. Cơ hội hiếm có, tôi phải tranh thủ tìm file và xóa file.

hành lang có người.

Đút chìa khóa điện tử vào, giây sau, đèn đỏ hóa xanh, cửa mở. Tôi lách người vào.

Laptop của nằm ở giường.

Đèn bàn ở phòng ngủ bật. Tôi leo lên giường, mở laptop lên, trong vòng vài giây, của sổ màu xanh lam xuất .

Tiếp theo, cửa sổ xuất màn hình, cầu tôi nhập mật mã. Tôi sửng sốt.

Tôi biết, mật mã chắc chắn rất đơn giản. Lịch Xuyên tuyệt đối sử dụng mật mã phức tạp để mình gặp phiền phức.

Tôi nhập thử: 0907.

Sinh nhật chung của chúng tôi.

Mật mã đúng.

Tôi suy nghĩ lúc, lại thử: Xiao Qiu.

Đúng vậy, là tôi tự kỷ. Sai mất tiêu.

Tôi bắt đầu nghĩ xem còn thứ nào mà có thể dùng làm mật mã. Tôi thử tên ban nhạc mà thích: Roxette. Sai luôn.

Tên trai : Ji Chuan.

Sai luôn.

Con mèo nuôi ở Thụy Sĩ: Mia.

đúng.

Nhà văn thích: Proust.

Cũng đúng.

Lúc này, tôi muốn rằng, các bạn độc giả thân mến, nếu bạn người, mà đoán ra mật mã máy tính của người đó, bạn thất bại trong vai trò người rồi.

Tôi ngồi giường suy nghĩ lại hết nửa tiếng. Vì tôi biết số lần nhập thử có hạn, nên tôi thể nhập thử hoài được.

Cuối cùng, tôi nghĩ tới ba chữ viết tắt: LDW.

Hương vị Vân Nam, còn nhớ ? cứ gọi là LDW.

Đèn xanh sáng lên, màn hình được mở ra.

Trong khoảnh khắc đó, mắt tôi rơm rớm. Đúng vậy, tôi xúc động. Mỗi năm Lịch Xuyên đổi máy tính mới ít nhất lần. Nhưng vẫn dùng mật mã này, chứng tỏ ít nhiều gì vẫn còn nhớ tôi.

màn hình desktop toàn là file bản vẽ. Tôi liền nhấp vào thư mục My Documents. Trong My Documents đầy thư mục con. Có thể thấy nội dung công việc của khá nhiều, tất cả đều được phân loại kỹ càng. Đường dẫn này nối đến đường dẫn kia, thư mục này liên kết với thư mục kia. Từ điển Kim Sơn cài xong. Tôi kiểm tra đường dẫn của từ điển Kim Sơn, phát nó được chuyển sang thư mục khác.

Tôi loay hoay trong mê cung thư mục, lục lục lại, tìm mãi cũng thấy tên file cũ do tôi đặt.

Sau đó, tôi vỗ đầu mình, vội vàng bật “My Desktop” lên, dùng từ khóa “lcws.doc” để tìm file, đây là tên viết tắt các chữ cái đầu tiên của tác phẩm. Nó nằm chung với rừng sách điện tử khác của tôi.

Chớp mắt tìm được file. Tôi mừng rỡ, nhấp chuột trái vào file, lại nhấp chuột phải, sau đó chọn lệnh “Xóa”.

Nửa giây sau, cửa sổ ra “Lỗi xóa file.”

NO!

Tôi lại thử lần, vẫn là “Lỗi xóa file.”

Tôi kiểm tra thuộc tính của file, ra là “Read only[7]”. Tôi nhớ ràng, tôi chưa bao giờ cài thuộc tính Read only cho file này. Có khi nào là do Lịch Xuyên làm ?

[7] Chỉ đọc, xóa và sửa chữa nội dung.

Hừ, còn lâu mới làm khó được tôi! File read only thôi mà? Tôi sửa đổi thuộc tính file là xong.

Tôi mở file ra, chọn “Properties”, sửa ô Read only.

Sửa xong rồi, lại xóa.

Vẫn bị “Lỗi xóa file”!

Vẫn xóa được! Bực mình quá . Tôi lấy gối của Lịch Xuyên đạp mạnh vào đầu mình.

Cách mạng chưa thành công, đồng chí phải tiếp tục cố gắng.

Tôi ngồi giường của Lịch Xuyên, tiếp tục vắt óc ra xem còn cách nào .

Nhưng ngay lúc đó, cửa vang lên tiếng “tách”, sau đó có mấy người vào, đồng thời có tiếng cười vui vẻ vọng vào.

Tôi nghe hiểu chữ nào, vì họ tiếng Pháp.

!?#Ұ%... -*()

Lịch Xuyên về rồi!

thể nào! Làm sao nhanh dữ vậy!

Tôi nhanh tay đóng file lại, tắt máy tính, khép màn hình lại. Quả nhiên, mấy người họ đứng ở phòng khách, trò chuyện khá vui vẻ.

Tôi hiểu tiếng Pháp. Chỉ nghe ra giọng của ba người, trong đó có Lịch Xuyên.

Sau đó, tôi thấy Lịch Xuyên vào phòng bếp, hình như là pha cà phê.

Tiếp theo, trời ơi, tôi nghe tiếng xe lăn của vào phòng ngủ.

Tôi vội vàng trốn vào toilet.

Chỗ bồn tắm có cửa, tôi nhảy vào bồn tắm, trốn sau cánh cửa. Ngay sau đó, đèn toilet sáng lên.

Hai Lịch Xuyên ơi, em xin , trăm ngàn lần đừng toilet vào lúc này.

Có tiếng nước chảy từ bồn rửa tay, có lẽ là rửa mặt. Sau đó, chắc là thấy trời nóng, vào phòng ngủ mở cửa sổ ra, gió lạnh vù vù thổi vào, làm tôi suýt hắt xì. Sau đó quay lại phòng khách, tiếp tục trò chuyện với khách.

Lịch Xuyên rất thích tắm, ít nhất hai lần sáng và tối. thể trốn lâu trong phòng tắm được. Tôi vội vàng ra, quan sát chung quanh. Giống tất cả khách sạn khác, phòng ngủ ở đây rất rộng, vật dụng rất ít, có chỗ để trốn. Tôi đành phải trốn vào tủ tường. Trong tủ toàn đồ vest và áo sơ mi, tôi rờ rẫm xung quanh, may mà chỉ có quần áo, có đầu lâu xương người.

Tiếng cười vẫn vọng vào, vẫn là tiếng Pháp. Tôi ngồi trong tủ tường, ngột ngạt tới mức sắp bị khùng luôn. Mấy giờ rồi mà mấy người này còn ngồi đó chuyện nữa! Mau về , có được !

Sau hồi lâu, rốt cuộc có người trong số đó rời .

Trong phòng nhất thời im ắng. Người còn lại và Lịch Xuyên vào phòng ngủ.

Chỉ nghe thấy Lịch Xuyên : “Nhờ vẽ giúp em mấy bản vẽ đó nha! Bản vẽ phác thảo em vẽ sắp xong rồi, chỉ cần dựa vào chú thích của em để phát triển thêm chi tiết là được.”

Người kia cười : “Được rồi, sai trai của em như nhân viên bằng.”

Tôi đoán đúng rồi, là trai của Lịch Xuyên, Tế Xuyên.

“ làm mô hình hay René?”

“Đương nhiên là René rồi. phải vẽ giúp em, làm gì có thời gian đâu.”

“ có hứa dẫn René núi Nhạn Đăng[8] chơi mà?”

[8] danh lam thắng cảnh nổi tiếng của Ôn Châu, được Liên hợp quốc công nhận là công viên địa chất thế giới vào năm 2005.

“Bản vẽ chính xong chỉ mất hai, ba ngày là hoàn thành mô hình, thời gian còn lại có thể chơi.”

“Vậy với René nha.”

“Có gì đâu, lần trước em cũng giúp René, René vẫn còn nợ em mà.”

“Được rồi.”

lát sau chắc là Tế Xuyên thấy mấy chai bia rỗng bàn, liền : “Em lại uống rượu?”

“Bia thôi.”

“Rượu bia gì cũng được uống.”

“Được rồi, , xong chưa?”. than thở.

“Khuya rồi, em ngủ .” Tế Xuyên thở dài “ với Tô Quần, mỗi ngày em chỉ được làm việc nhiều nhất là 5 tiếng, xem ra chắc chắn là em nghe lời cậu ấy.”

“Cố gắng qua giai đoạn này là được. Còn chuyện ở Tổng công ty, phiền xử lý giúp em.”

“ cũng bận, chỉ có bố là rảnh thôi. Bố và ông bà nội Hồng Kông nghỉ mát, gọi điện là mọi người về liền.”

“Cái gì? Hả?”

“Cho nên bây giờ, phải do gánh, mà là do bố gánh giúp em. Nếu em thương bố mau về bên đó .”

“Nếu phải nhờ bố em còn nhờ làm gì?” Lịch Xuyên “ xem, lần trước và René Roma, ai làm gánh công việc giùm ?”

“ cũng bận quá sao làm hết được? Haiz, có chút chuyện mà em kể công rồi. Em từ Ôn Châu gọi điện kêu qua giúp, cũng chạy ngay qua đây ý kiến gì mà? phải chỉ có mình , còn kéo thêm người giúp em nữa. Thấy tốt bụng ?”

“Tốt bụng.” Giọng ỉu xìu.

“Đúng rồi, vết thương lưng khỏi chưa?”

“Gần hết rồi.”

“Vậy em mau ngủ , đây, mai chuyện tiếp.”

Tôi nghe tiếng Lịch Xuyên tiễn Tế Xuyên tới cửa, đóng cửa lại.

Tôi thở dài nhõm. Tiện tay kéo chiếc áo sơ mi từ giá xuống, ôm vào lòng, ngửi mùi của nó.

Đừng cười nhạo tôi, tôi chịu khổ sở suốt sáu năm trời, lén lút háo sắc lần cũng được sao?

Tôi ngồi trong tủ tường tưởng tượng, tiếp theo Lịch Xuyên tắm, tôi liền thừa dịp đó nhanh chân chạy mất.

Nhưng mà, tôi chờ hồi lâu mà vẫn chưa có động tĩnh gì. Cũng nghe thấy tiếng nước.

Từ khe cửa, tôi thấy Lịch Xuyên về phòng ngủ, sau đó tới cạnh giường, cởi chân giả, cởi quần áo, mặc quần áo ngủ, sau đó trèo lên giường. Tiếp theo, biết tiếng nhạc từ chỗ nào đó vọng ra. Rất nhưng rất sôi động:

I see your comb your hair and give me that grin.

It’s making me spin now, spinning within.

Before I melt like snow, I say “ Hello, How do you do!”

I love the way you undress now.

Baby begin.

Do you your caress, honey, my heart’s in a mess.

I love you blue-eyed voice, like Tiny Tim shines thru.

How do you do!

Well, here we are cracking jokes in the corner of our mouths and I file like I’m laughing in a dream.

If I was young I could wait outside your school course your face is like the cover of a magazine.

How do you do, do you do, the things that you do.

No one I know could ever keep up with you.

How do you do! Did it ever make sense to you to say “Bye Bye Bye?”

I see you in that chair with perfect skin.

Well, how have you been, baby, living in sin?

Hey, I gotta know, did you say “Hello, How do you do?”

Well, here we are spending time in the louder part of town and it feel like everything’s surreal.

When I get old I will wait outside your house course your hands have got the power meant to heal[9].

[9] Lời bài hát How do you do, trong những bài hit nổi tiếng nhất của The Roxette vào năm 1992.

Lại là Roxette của . Lúc chúng tôi còn nhau, rất hay nghe bài hát này. Tôi nghe đến mức thuộc làu. Nhìn Lịch Xuyên có vẻ buồn buồn. ra tính tình khá vui vẻ. thích những bài hit sôi động, còn thích phim truyền hình nhiều tập sến nữa. Tôi trái ngược hoàn toàn với , toàn nghe những hòa tấu violon và piano. Hồi ở chung với , tôi thường chê quá ồn.

Vấn đề tôi quan tâm lúc này phải là Roxette, cũng phải là ồn ào hay , mà là chừng nào mới ngủ. Tôi canh lúc ngủ để đào tẩu. Tôi trốn trong tủ tường, ngáp ra nước mắt nước mũi. Đợi ở sân bay hơn 5 tiếng đồng hồ, tôi cũng mệt quá rồi. Hai Lịch Xuyên ơi, em thích nghe nhạc, xin mau mau ngủ mà!

Chương 27




Tôi cuộn mình trong tủ tường, nghe Roxette chữ được chữ mất, nghe hết lượt thứ ba, tôi bắt đầu buồn ngủ. Tôi nhìn ngoài khe tủ, Lịch Xuyên ngồi giường, máy tính và hai màn hình lớn đều chạy, vừa nghe nhạc, vừa tập trung tinh thần vẽ.

Trong phòng, ngoại trừ nhạc của Roxette ra, chính là tiếng nhấp chuột.

Sau đó, tắt Roxette, đổi thành nhạc hòa tấu theo phong cách spa, có tiếng chim hót và tiếng thác nước như .

Cơn buồn ngủ lại đánh úp.

Làm sao bây giờ! Người này vẫn chưa có vẻ buồn ngủ. Nhưng tôi buồn ngủ tới mức hai mắt cứ díp lại.

Tôi tính cứ ngủ chút, cho tinh thần thoải mái, đợi tới nửa đêm ngủ rồi, mới trốn về. Tôi ngồi dựa vào tường, ôm áo sơ mi của , nhanh chóng thiếp .

Tôi an tâm ngủ là vì tôi tin trước khi Lịch Xuyên ngủ, nhất định tắm. Tiếng nước chảy trong nhà tắm đánh thức tôi. Nhưng mà hoàn toàn có tiếng nước chảy. Tôi ngủ rất say, còn mơ giấc mơ rất đẹp. Tôi mơ thấy Lịch Xuyên ôm tôi, đưa tôi lên giường, sau đó hôn lên mặt tôi. Tôi kéo cổ áo lại, : “ tính, thêm cái nữa !” Lúc đầu chịu, sau đó lại : “Em hứa với cai thuốc , hôn cái nữa.” Tôi liền vỗ ngực: “Em hứa với !”

cúi xuống, dịu dàng hôn tôi, mười ngón tay lạnh lẽo chạm vào mặt tôi, triền miên, chăm chú, rất lâu vẫn chưa buông ra. Sau đó hỏi “Đủ chưa?” Tôi đưa tay ra ôm , lại cầm tay tôi lại, nhét vào trong chăn, : “Ngủ .” Tôi “Em ngủ mà, em mơ.” hơi mỉm cười, có chút bất đắc dĩ: “Vậy em mơ tiếp .”

Hình bóng của Lịch Xuyên luôn chạy nhảy trong đầu tôi, bất cứ lúc nào cũng có thể nhảy ra phá hoại cuộc sống hàng ngày của tôi. Suốt sáu năm qua tôi vẫn chưa thể vượt qua được khó khăn này. Tôi chưa bao giờ nghiên cứu lý luận của Sigmund Freud[1], nên biết tại sao có những kí ức có thể chết , có thể chôn sâu vài chục năm chưa nổi lên; nhưng có những kí ức cứ sống mãi, cứ như dầu trôi nước, dù khuấy thế nào cũng chìm xuống được.

[1] Sigmund Freud (1856-1939) nguyên là bác sĩ về thần kinh và tâm lý người Áo. Ông được công nhận là người đặt nền móng va phát triển lĩnh vực nghiên cứu về phân tâm học.

… Lịch Xuyên ơi, là Titanic của em, cũng là núi băng của em. Lịch Xuyên, về phía trước, ném lại cục đá vào trung, cục đá đó chính là em.

Reng reng reng… Reng reng reng… Reng reng reng…

Tiếng chuông đồng hồ báo thức làm tôi tỉnh dậy. Nhìn đồng hồ:

Thời gian: 7 giờ 45 phút sáng.

Nhân vật: Tạ Tiểu Thu.

Địa điểm…! Địa điểm…

giường của Vương Lịch Xuyên.

Tôi dụi mắt lia lịa. thể tin được đây là !

được, kiểm tra lại lần nữa!

Thời gian: 7 giờ 46 phút sáng.

Nhân vật: Tạ Tiểu Thu.

Địa điểm…

giường của Lịch Xuyên.

Chắc chắn là giường của .Tuy phòng khách sạn nhìn tương đối giống nhau, nhưng phòng của Lịch Xuyên là phòng cao cấp. Tuy trong phòng ít đồ đạc, nhưng món nào cũng rất xa xỉ. Nếu như điều này vẫn chưa chứng minh được vấn đề, hai bên giường còn có hai cái giá di động, trái phải, giá có hai màn hình Apple cực lớn.

!?#Ұ%... -*()

Tôi vẫn mặc bộ đồ ngày hôm qua, trong tay vẫn còn cầm áo sơ mi của , áo trắng nhàu nhĩ, còn dính phấn mắt và son môi của tôi. Tôi tìm thấy đôi vớ ở góc giường, xoay người bước xuống giường, quan sát xung quanh. Trong phòng im ắng, bóng người. Tôi tìm máy tính của Lịch Xuyên, định hoàn thành chuyện hôm qua chưa làm xong, phát Lịch Xuyên đem máy theo.

Tôi thở dài, vào toilet, rửa mặt bằng nước ấm cho sạch. Chắc Lịch Xuyên cũng vừa mới ra ngoài. Bàn chải đánh răng của vẫn nước. Hơi nước trong phòng vẫn chưa tan hết. Tôi sửa sang lại quần áo tóc tai, ra vẻ khi làm việc. Hơn nữa còn cố ý ôm hai quyển “Địa chí thành phố Ôn Châu” trước ngực. Nhìn thời gian: 8 giờ 5 phút.

Lúc này chắc tất cả mọi người của CGP ở trong phòng họp. Ngoại trừ tôi ra, ai dám trễ.

Tôi nghe tiếng động ngoài cửa, có thanh gì. Coast is clear[2]. Tôi liền thản nhiên mở cửa, thản nhiên về phòng mình. Tôi tắm sạch , thay quần áo, mặc áo len màu tím nhạt và váy caro ngắn. Sau đó xuống nhà hàng ăn bữa sáng đầu tiên của tôi ở Ôn Châu.

[2] Tuyệt đối an toàn.

Cuộc họp vừa chấm dứt, tất cả người CGP đều ở nhà hàng.

Lịch Xuyên và hai Tổng Giám đốc, cùng hai người khách hôm qua bưng cà phê đứng chuyện ở quầy bar.

Muốn rót cà phê đương nhiên phải ngang qua quầy bar. Tôi lễ phép mỉm cười chào khách, thấp cổ bé họng như tôi trò chuyện với họ làm gì. Rót xong cà phê, định tới bàn bên cạnh lấy bánh ngọt, đột nhiên Tổng Giám đốc Giang gọi tôi: “Annie, qua đây chút!”

Tôi dừng bước, xoay người, sau đó từ tốn về phía họ.

Mạnh Tử : Muốn bày tỏ ý kiến với người có địa vị cao trước hết phải coi thường họ , chớ nên để ý tới địa vị hiển hách của họ[3].

[3] Mạnh Tử (372-289TCN) là nhà triết học Trung Quốc và là người tiếp nối Khổng Tử. Đây là câu mở đầu trong tác phẩm Thuyết Đại Nhân, Tắc Mạo Chi của ông.

“Đây là Vương Tế Xuyên tiên sinh, trai của Vương.”

Tôi bắt tay với ta: “Chào Vương. Tôi là Annie, là phiên dịch của Lịch Xuyên.”

“Chào Annie.” Lòng bàn tay ta nóng rực, còn siết mạnh tay tôi.

Hai người rất giống nhau. Tuy nhiên, dáng vẻ của Tế Xuyên nhu hòa hơn Lịch Xuyên, cũng cao hơn Lịch Xuyên. ta là phiên bản hoàn chỉnh của Lịch Xuyên. Nhưng so sánh hai người, tôi vẫn thấy Lịch Xuyên đẹp trai hơn. hơn Tế Xuyên ở bướng bỉnh. Hình ảnh ràng hơn, đường nét cứng cáp hơn.

Đứng cạnh Tế Xuyên là người ngoại quốc tóc nâu, mắt sâu, tuổi xấp xỉ với ta. Tôi thấy dáng vẻ ta giống người Pháp, mà giống người hơn, khuôn mặt rất gầy, rất dài, lúc nào cũng ưỡn cao ngực, hơi giống nhân vật bá tước trong phim Bệnh nhân người [4] trước khi mặt bị bỏng nặng.

[4] The English Patient: bộ phim tâm lý tình cảm được chuyển thể từ tác phẩm cùng tên, đạt 9 giải Oscar năm 1997. Nam tài tử Ralph Fiennes đóng vai chàng bá tước người trong phim.

“Đây là René Dubois.” Tế Xuyên giới thiệu.

“Chào Du…bois. Tôi là Annie.”

Dubois, tên rất khó phát . Tế Xuyên tiếng Pháp vừa nhanh vừa , tôi hơi lo.

Tôi lo phải chỉ vì điều này. Tôi sợ thói quen hôn má của người Pháp. Tôi là con Trung Quốc, tuy truyền thống, cũng bảo thủ, nhưng vẫn giữ gìn nguyên tắc, chỉ cởi mở với người đàn ông mình thích. Có lần tôi đến nhà bạn cùng lớp chơi, bạn trai của nó là người Pháp, vừa gặp ngay cửa là hôn chụt chụt lên má tôi, làm tôi hoảng hồn đỏ mặt.

“A… Annie, xin chào! Gọi tôi là René , tôi là người Paris. Cho nên, trọng nằm ở vần thứ hai.” ta bắt tay tôi khá thân thiết. Tuy nhiên, mu bàn tay ta rất nhiều lông, ngờ ta cũng biết tiếng Trung. Nhưng mà, lắp ba lắp bắp, điệu rất khó nghe.

“Vâng, vần thứ hai, tôi nhớ rồi.”

ta chỉ được mấy câu đó băng tiếng Trung, sau đó chuyển sang tiếng với tôi. René tiếng rất lưu loát, cú pháp cũng rất tao nhã, chỉ có điều mang theo khẩu của tiếng Pháp.

“Alex em dẫn tôi núi Nhạn Đăng chơi.”

“Alex?”

Tôi chưa từng nghe tên này.

ta ngẩn người, quay đầu nhìn Lịch Xuyên. Lịch Xuyên cúi đầu uống cà phê, sau đó ngẩng đầu nhìn tôi, cả buổi sau mới mở miệng phun ra hai chữ: “Middle name[5].”

[5] Tên lót.

Được rồi, cứ tưởng là biết người này, ngờ cả tên họ cũng chưa biết hết.

Tôi duy trì nụ cười chuyên nghiệp: “Tôi cũng chưa từng đến núi Nhạn Đăng, rất vui được với . Nghe xe tiếng là tới.”

“Em biết xe đạp ?”

“Biết.”

“Vậy xe đạp được ? Có thể giảm bớt ô nhiễm khí.”

“ thành vấn đề.”

“Annie, đồ ăn sáng ở bên kia kìa, cần tôi lấy cà phê giúp em ?” Người Pháp đúng là ga lăng.

“Cảm ơn, cần.”

René dẫn tôi tới bàn bên cạnh, kéo ghế ra cho tôi ngồi xuống.

ra, lần nào ra ngoài ăn, Lịch Xuyên cũng mở cửa, cởi áo khoác, kéo ghế cho tôi. Tuy làm vô số lần nhưng tôi vẫn quen.

Điểm tâm bàn chủ yếu theo phong cách châu Âu, có các loại bánh ngọt và bánh mì. Nhiều loại trong số đó tôi biết tên. René với Lịch Xuyên: “Alex, Leo, sắp phải ra công trường rồi, hai người có muốn ăn bánh quế mứt dâu lót dạ ?” ta tiếng .

Hai em cùng ngồi xuống, mỗi người bưng mâm.

“Đương nhiên là phải ăn chứ. Bánh quế ngọt lắm. Lịch Xuyên ăn đâu.” Tế Xuyên xong, liền lấy phần bánh quế địa Lịch Xuyên sang đĩa mình. Sau đó đưa cho miếng bánh đen thui: “Ăn bánh mì đen , nhiều dinh dưỡng lắm.”

ra Lịch Xuyên rất kén ăn. Chắc chắn ăn bánh mì đen. Quả nhiên liền nhíu mày, đứng dậy đến bàn salad lấy nửa đĩa trái cây. vừa ngồi xuống lại, René liền cầm nĩa, chồm đầu qua, vừa quan sát đống trái cây đĩa, vừa lắc đầu: “Ừm… cái này tốt, cái này tốt, cái này cậu nên ăn, mấy trái nho này nữa, ngọt lắm. Cái này được. Trái kiwi tốt nè, nhiều vitamin.”

ta lấy hết nửa trái cây đĩa của Lịch Xuyên về đĩa của mình.

Hai người này bị sao vậy, tôi tức thay Lịch Xuyên.

Sau đó, Lịch Xuyên lấy cái bánh bao từ bàn bên cạnh, định cắn, bị René nhanh tay lẹ mắt cướp mất: “Chúa ơi, chắc chắn là bánh thịt heo! Để mình kiểm tra cái .” Dứt lời, ta bẻ cái bánh làm đôi, ngửi mùi, gật đầu: “Đúng y chóc. Alex, trước nay cậu đâu có ăn thịt heo đúng ? Cậu thích ăn bánh bao, để mình hỏi phục vụ thử xem, có bánh bao chay .”

Tôi cảm thấy, nhìn dáng vẻ của hai người này, tôi muốn thức điên thay cho Lịch Xuyên rồi. Thứ nhất, Lịch Xuyên phải con nít ba tuổi. Thứ hai, Lịch Xuyên ăn được thịt heo mà. Lần trước ở nhà dì tôi, ăn rất nhiều bánh xếp nhân thịt heo, còn trầm trồ khen ngon nữa.

“Khỏi nữa,” Lịch Xuyên cản ta lại, cầm miếng bánh mì đen lên “Mình ăn cái này, được rồi chứ gì.”

René cười sung sướng nhìn tôi: “Annie, em ăn gì?”

Tôi liền : “Bánh mì đen.”

Trong khi ăn, vì quan tâm tôi nên mọi người đều tiếng , Lịch Xuyên tiếng nào, lặng lẽ ăn bánh. Nhưng Tế Xuyên và René vô cùng nhiệt tình, cứ hỏi tôi ngừng, Hỏi về núi Nhạn Đăng, hỏi thời tiết Ôn Châu, hỏi thông tin dân cư địa lý, hỏi tin tức địa phương, đúng là người Pháp, cao thủ làm quen.

Tôi sao, chuyện với họ là cơ hội luyện khẩu ngữ.

Trò chuyện hơn nửa tiếng, vẫn chưa kết thúc, Lịch Xuyên đứng lên trước, móc điện thoại Blackberry ra, kiểm tra To do list[6]: “Tế Xuyên, công trường với em. René, mình nhờ người mua vật liệu là mô hình rồi, dao rọc giấy, đèn cầy, các loại keo và giấy với độ dày khác nhau. Có người hỗ trợ cậu. Đúng rồi, trong thiết kế của mình, có mấy bức tường hình cung, làm mô hình rất khó, cậu tính làm thế nào?”

[6] Danh sách công việc cần làm.

“Đổi hình khác được ?” René chọc .

“ được.”

“Có giấy dày hơn 1,5mm ?”

“Có.”

“Đưa cho mình , mình có cách rồi. Lần trước Leo thiết kế cái ghế dựa hình trái dưa, mình còn làm được nữa là. Đúng , Leo?”

“Em là thiên tài. Chỉ ngốc hơn Lịch Xuyên chút thôi.”

“Hả? Em là doctor[7] đó!

[7] Tiến sĩ.

“Dân kiến trúc chỉ có ngốc mới học doctor.” Hai em đồng thanh .

“ vui gì hết, hai người cứ ở cạnh nhau là liên thủ chọc em, đồ xấu xa. Leo đừng công trường, ở lại giúp em tay .”

“ được, Leo phải vẽ giúp mình. Cậu làm mình , mình tìm người hỗ trợ cậu rồi.”

“Vậy Alex, cậu nợ mình lần đó.”

“Nợ gì? Lần trước… còn có… năm rồi… còn có… ba năm trước…”

“Được rồi, cậu nợ gì mình hết. Sau này Las Vegas đánh bài thua, cậu cho mình mượn tiền là được rồi.”

“Nhắc tới vụ này… lần trước cậu mượn tiền mình vẫn chưa trả. Mấy năm rồi hả?”

“Leo ấy trả giùm mình. Leo, đúng ?”

“Ừ… giữa hai em mình, còn tính toán cái gì. Đúng , Lịch Xuyên?” Tế Xuyên cười tủm tỉm vỗ vai Lịch Xuyên.

René bỗng quay đầu lại với tôi: “Annie, em có thích chơi giấy ? Em qua hỗ trợ tôi, được ?”

“Có Tiểu Đinh bên phòng đồ họa hỗ trợ cậu rồi.” Lịch Xuyên “Hôm nay Annie phải dịch các bản vẽ mình hoàn thành.”

“Vậy nhớ gửi bản vẽ cho tôi.” Tôi cũng chỉ công việc.

“Gởi email cho em rồi.”

“Máy tôi đọc được file CAD. gửi bản in cho tôi được ?”

“Hay là vầy, đưa laptop đây, tôi cài CAD cho em.”

“ được. Tôi nhìn màn hình lâu quá mỏi mắt.” Tôi liền trả lời. ra tôi chỉ lo lắng Lịch Xuyên nhân cơ hội này để lục lọi ổ cứng của tôi.

“Vậy à. Được rồi. Bản vẽ của tôi để bàn làm việc, trong ống đựng màu lam. Bây giờ tôi phải công trường, tự em lấy .”

Tôi giơ hai tay lên: “Lấy bằng cách nào? Tôi có chìa khóa.”

vốn tính , lại dừng lại, nhìn tôi, nhướn mày: “ có chìa khóa? Sao vậy được?”

“Sao tôi có chìa khóa phòng được?” Tôi . Mặt đỏ, tim đổi nhịp.

Có thể nhận ra người này tức đến mức biết gì.

“Chìa khóa dự phòng cũng có à?”

“Trả từ đời nào rồi.”

“Em theo tôi!” Mặt đen đến mức thể đen hơn. Mây đen tụ lại thành áp suất thấp. Bão táp sắp kéo tới.

Bên ngoài nhà hàng có quầy tạp hóa. Chỉ cần nghĩ đống việc hôm nay, cơn ghiền thuốc lá của tôi lại nổi lên.

“Đợi chút, tôi qua quầy tạp hóa cái .”

“Tôi với em.”

Lịch Xuyên hai đòi theo tôi, đến tận trước quầy tạp hóa. Nhân viên bán hàng thường bán thuốc lá cho tôi, nên quen mặt tôi.

“Chào buổi sáng Annie! Loại cũ hả? gói hay hai gói?”

Tôi nghĩ nghĩ lại. Sau đó, cuối cùng hỏi: “Chị có kẹo cai thuốc ?”

“ có. Nhà thuốc mới bán cái đó.”

Tôi gì, định bỏ . ngờ, Lịch Xuyên đứng bên cạnh hỏi: “Nhà thuốc gần nhất ở đâu?”

“Ra cửa quẹo phải, qua công viên lại quẹo trái, dọc theo phố Hoài Cựu khoảng 15 phút là thấy nhà thuốc Đồng Tể Đường rất lớn.”

“Xa quá, ngày mai tính. Hay là, chị bán cho em gói…”

Người này nhìn tôi vẻ giận dữ.

“Băng vệ sinh.” Tôi vội vàng cho hết câu.

Ra khỏi quầy tạp hóa, Lịch Xuyên với tôi: “Có muốn dạo với tôi lát ?”

Tôi sửng sốt nhìn , nghi ngờ là bánh bao thịt mới từ trời rớt xuống. Lịch Xuyên mới chuyện với tôi à?

Tôi nhìn lướt qua chân , hỏi: “ có dạo được ?”

“ xa lắm.”

“Xin hỏi chuyến dạo này có liên quan đến công việc đúng ?”

“Đúng vậy. Em đồng ý ?”

“Đương nhiên đồng ý. Có ai muốn làm quen với ban Tổng Giám đốc? phía nào?”

“Quẹo phải. Qua công viên lại quẹo trái, mình đến “Phố Hoài Cựu””.

Ra cửa quẹo phải chính là công viên. Chúng tôi qua giữa công viên, trong công viên khá đông đúc. Có người múa kiếm, có người đánh võ, có người khiêu vũ, có người luyện công, có ngườu uống trà, có người chơi chim. Mọi người đều hưởng thụ cuộc sống.

“Có nhiều bản vẽ cần dịch lắm à?” Tôi hỏi. Nếu đây là chuyến dạo có tính chất công việc, tôi đành phải chuyện công viêc.

“Khoảng bảy, tám bản. nhiều lắm.”

“Nếu cần gấp, tôi dịch xong trong chiều nay, tối nay gởi .”

“ gấp lắm, mai gửi cũng được.”

vừa , vừa từ tốn .

“Vậy, chừng nào tôi núi Nhạn Đăng với René?”

“Khi nào cậu ấy là xong mô hình, hai người cứ . xe ô tô, chơi hai ngày, được ?”

“ là đạp xe mà?”

“Đừng nghe cậu ấy. Đường núi khúc khuỷu, tôi kêu tài xế chở bọn em .”

“ sao?”

“ có thời gian.”

Tôi tính tìm chuyện để tiếp, nhưng gì nữa, chỉ chống gậy, lo .

Tôi cười khổ trong lòng. ra tôi đâu có cầu gì nhiều. Chỉ cần Lịch Xuyên với tôi, câu nào tôi cũng thấy mỹ mãn rồi.

hết con đường đất ở công viên, chúng tôi quẹo trái. Con đường bên trái vì có rất nhiều cửa hàng bán CD cũ, cả ngày bật nhạc xưa, nên được gọi là “Phố Hoài Cựu”.

“ đến đây làm gì? muốn mua CD à?”

“ chơi thôi. Nếu có CD hay mua mấy cái.”

“Vậy tôi lựa giùm nha?”

“Cho em năm phút.”

“Ông chủ, đĩa này, Đặng Lệ Quân[8]. Bật nghe thử , có bị dập ?”

[8] Teresa Teng (1953-1995) là trong những ngôi sao ca nhạc hàng đầu của châu Á. Năm 1986 bà được tạp chí Time của Mỹ bình chọn là 1 trong 10 ca sĩ nổi tiếng nhất thế giới.

Ông chủ bỏ CD vào máy, Đặng Lệ Quân thủ thỉ:

“Hễ em nhìn thấy liền mỉm cười, quá tuyệt vời. Được ở bên cạnh , mọi buồn lo đều tan biến…[9]”

[9] Câu đầu tiên của bài Hễ em thấy là mỉm cười, trong những bài hát nổi tiếng của Đặng Lệ Quân.

“Ông chủ, đĩa này nữa, Trịnh Quân[10].”

[10] Trịnh Quân (1967-): nam ca sĩ nhạc Rock khá nổi tiếng cảu Trung Quốc.

nhạc sôi động vang lên:

“Nàng là màn sương lạnh giá

Nàng khiến tôi bị lạc đường

ra trái tim nàng rất đơn

Tim nàng ôm ấp giấc mơ hạnh phúc

Ngày đó chúng tôi gặp nhau

Hai trái tim đơn an ủi nhau

Nhìn nàng nổi loạn

Tôi biết nên mừng hay lo

Lặng lẽ bối rối, tôi hỏi em muốn làm gì?

Nàng đột nhiên ôm tôi

thể lo lắng quá nhiều

Bởi vì

Tình của em quá trần trụi

Tình của em quá trần trụi

thể để em đơn nữa…[11]”

[11] Trích bài hát Trần trụi, trong những bài hát nổi tiếng của Trịnh Quân.

Chịu thua rồi, cho dù ông chủ bật bài nào nữa, Lịch Xuyên vẫn mang vẻ mặt như dự đám tang. Đối với người như vậy, đành phải ra đòn sát thủ. Tôi đổi sang bài hát sến của Trisha Yearwood:

“Without you

There’d be no sun in my sky

There would be no love in my life

There would be no world left for me

And I

Baby, I don’t know what I would do

I would be lost if I lost you

If you ever leave

Baby, you would take away everything real in my life

And tell me now

How do I live without you

I want to know

How do I breathe without you

If you ever go

How do I ever ever survive?

How do I How do I, oh how do I live?[12]…”

[12] Trích bài hát How do I Live của nữ danh ca Trisha Yearwood.

Đến lúc này, người nào cuối cùng lên tiếng, tiếng rất bình tĩnh: “Could you stop it[13]?!”

[13] Em thôi được ?

Đồ người gỗ. Hết phim rồi, thất bại, tính tiền thôi. xấp CD được bỏ vào túi nhựa, tôi tự xách theo. Sau đó, tôi theo , cứ về phía trước, chưa được năm phút bỗng nhiên dừng lại. Tôi ngẩng đầu lên nhìn, bảng hiệu là ba chữ: “Đồng Tể Đường.”

“Lịch Xuyên, muốn mua thuốc hả? Thuốc gì vậy? cho tôi biết , tôi mua giùm cho, đừng đọc nhầm chữ nha.” Tôi cầm lấy cái giỏ lên, phát hiệu thuốc này hơi giống siêu thị, thuốc được bày giá. Còn bán mỹ phẩm nữa.

“Em mua gì mua, tôi tự mua được.”

Chúng tôi mỗi người xách giỏ, vào, hòa vào đám đông. Tôi lấy chai Ô Kê Bạch Phượng Hoàn, cộng hộp kem dưỡng da, tuýp sữa rửa mặt, tới quầy thu ngân trả tiền. Lịch Xuyên đứng sau tôi, trong giỏ của có rất nhiều hộp màu đen, vỏ hộp có in chữ “NO” rất lớn.

Tôi trả tiền xong, quay đầu nhìn : “Cái gì vậy?”

“Kẹo cai thuốc.” tiếp “Hiệu Cát Tường Thông Bảo.”

“ đừng làm tôi sợ, sao nhiều dữ vậy?”

“Là quan tâm tới sức khỏe của tôi, hay là do cầu công việc?”

“ liên quan tới sức khỏe của em. Em muốn hút thuốc hay chẳng liên quan gì tới tôi.”

Tôi giận điên người.

“Nhưng mà, tôi bị bệnh phổi, thể ngửi mùi thuốc lá. Chút xíu cũng được.” lạnh như băng “Cho nên, làm việc với tôi, em phải cai thuốc. Đây là cầu công việc.”

Tôi lời nào.

tính tiền, kêu taxi: “Tôi mệt rồi, chúng ta taxi về.”

Suốt đường , tôi lời nào.

Tới khách sạn, tôi thấy Tế Xuyên đứng chuyện với nhân viên phục vụ, thấy chúng tôi vào, cười : “Hai người đâu vậy? công trường, làm đứng đây chờ nãy giờ.”

Tôi lễ phép mỉm cười.

Lịch Xuyên đưa bịch lớn toàn kẹo cai thuốc cho tôi.

Trước mặt bọn họ, tôi quăng cả túi kẹo vào thùng rác bên cạnh. Sau đó, tôi bình tĩnh :

“Vương Lịch Xuyên, cứ thử sa thải tôi . Xem tôi có chết đói biết.”





Chương 28




Tôi vào phòng, cởi hết quần áo. Cầm từng cái đưa lên mũi ngửi xem có mùi nicotin hay . Sau đó, tôi tắm rửa sạch , chà xà bông hết lần này tới lần khác. Tắm xong, tôi mặc áo sơ mi trắng thêu hoa mới toanh, chưa mặc lần nào. Tôi bỏ đồ dơ vào túi nhựa, mang đến quầy giặt ủi.

Quầy giặt ủi cách khách sạn xa lắm. Tôi chuyện với bà chủ, hỏi xem quần áo của người hút thuốc có bị ám mùi thuốc hay .

“Đương nhiên là có.” Bà ta “Nếu con hút thuốc, hoặc là người xung quanh con hút thuốc, từng sợi vải người con đều bị ám mùi thuốc, giặt hoài cũng mất mùi. Bản thân mình ngửi thấy, nhưng người nhạy cảm ngửi sơ là biết liền. Ở chỗ mua đồ cũ cũng phải hỏi kỹ, mua đồ của người hút thuốc.”

Nghe vậy, đầu óc tôi như muốn nổ tung: “ ơi, con mặc mấy bộ này nữa, phiền đem cho người ta giúp… thôi trả lại con , để con quăng thùng rác cũng được.”

Tôi đến trung tâm thương mại, mua đồ mới từ trong ra ngoài. Tâm trạng vui, đành phải mua sắm cho khuây khỏa. Tôi dạo hết mấy trung tâm mua sắm, tay xách đầy túi lớn túi . Lúc tôi về lại khách sạn đến giờ ăn trưa. Tôi thẳng về phòng mình, ma xui quỷ khiến lại tắm lần nữa, tôi ngồi trong bồn tắm, quan sát ngón tay của mình. Đúng vậy… hơi vàng vàng, vì tẩm nicotin. Trong khoảng thời gian buồn bã nhất, ngày tôi hút hết gói, nhịn ăn nhịn mặc chứ nhịn hút. Nếu vì mỗi tháng phải gởi 2,000 tệ cho luật sư Trần Đông Thôn, làm cuộc sống tôi eo hẹp, có lẽ tôi hút nhiều hơn rồi. Hu hu hu, trước đây đâu có nghĩ chuyện này nghiêm trọng, dù sao cũng ai quan tâm tôi. Nhưng mà, bây giờ giống lúc trước.

Suy nghĩ tới đó, cơn ghiền thuốc lá lại tái phát. Tay tôi bắt đầu run lên. Nhức đầu, mỏi mệt, tinh thần bạc rạc, miệng đắng môi khô, đứng ngồi yên. Nhớ ra buổi chiều còn phải dịch bản vẽ, tôi cần thuốc lá để giúp tôi tập trung. Nghĩ tới đây, tôi sờ túi mình, may quá, cảm ơn trời đất, vẫn còn gói. Trong đó chỉ còn hai điếu. tôi xách túi ra cửa sau. Trước kia tôi hay đứng hút thuốc ở bồn hoa cạnh cửa. Bồn hoa ngay trước cửa chính, người ra vào tấp nập, tiện lắm. Cửa sau có hai thùng rác rất to, cao hơn đầu người. ai muốn đứng đó lâu để hít mùi rác. Đó mới là chỗ lý tưởng để hút thuốc.

Ngoài cửa sau có bãi đất trống, ra là bãi đậu xe sử dụng nữa. Tôi men theo tường của khách sạn, quẹo trái, nghe tiếng cười của cậu bé vọng lại: “Chú ơi, ném qua đây ! Bên này! Bên này!”

“Con chạy lại gần chút, nhìn trái banh , đừng nhìn tay chú.” Giọng nam khá thu hút, vừa ấm áp vừa ràng.

Cậu bé vui vẻ hét chói tai: “Ha! Con bắt được rồi! Con bắt được rồi! Chú ơi, chơi tiếp, chơi tiếp!”

Giọng nam kia lên tiếng: “Lần này chú ném xa đó nha. Con phải chạy nhanh lên.”

“Ném ! Ném !”

Là Lịch Xuyên. nửa quỳ nửa ngồi mặt đất, chơi banh với cậu bé khoảng ba tuổi. Mẹ cậu bé đứng bên cạnh, nhìn họ mỉm cười.

“A Cát ngoan, mình về nhà ăn cơm , chơi nữa. Chú chơi với con tiếng rồi.”

“ về, về, con muốn chơi tiếp! Con ăn cơm đâu!”

“ ăn cơm được, ăn cơm sao con lớn lên được! Như vậy , mình về nhà ăn cơm, ăn xong mẹ dẫn con công viên chơi được ?”

“… … …”

“Tống Tiểu Cát! về nhà mau! Mẹ mấy lần rồi!” Người mẹ đổi giọng, vẻ mặt cũng thay đổi.

Cuối cùng, cậu bé đành thất tha thất thểu nắm tay mẹ về.

Lịch Xuyên nhặt gậy mặt đất, tay chống đất, từ từ đứng lên. Thấy tôi, “Hi”.

Tôi trả lời , thẳng tới cạnh thùng rác, lặng lẽ đứng chờ bỏ . Dù tôi khống chế được cơn nghiện thuốc lá của mình, nhưng cũng mất đạo đức đến mức đứng hút thuốc trước mặt bệnh nhân viêm phổi.

lại cố tình , còn qua chỗ tôi đứng.

“Giận à?” .

thèm trả lời.

“Càng tức giận càng phải đứng ở chỗ khí trong lành. Ở đây toàn là thùng rác, khí rất ô nhiễm.”

thèm trả lời.

“Haiz, muốn ăn kẹo ? Tôi có kẹo ăn ngon lắm nè. Ăn ?”

thèm trả lời.

móc hộp đen đen từ túi ra. Tôi nhìn, lại là kẹo cai thuốc hiệu “Cát Tường Thông Bảo”.

“Tôi ăn thử rồi, mùi bạc hà, ngon lắm… thích ăn kẹo?”

Tôi liền cầm hộp Cát Tường Thông Bảo ném vào thùng rác.

móc ra hộp khác, lấy miếng dán giống băng keo cá nhân trong hộp ra: “Đây là băng dán cai thuốc, nhãn hiệu nghe rất hay, “Thời Gian Tươi Đẹp”, chắc em thích. Dán thử cái này ? Được ?”

Giựt lấy, tôi lại ném vào thùng rác.

Tôi hung dữ : “ còn gì nữa? Lấy ra hết , tôi ném hết lần cho xong.”

Cạnh thùng rác là mấy bậc xi măng, leo lên mấy bậc là đứng ngang tầm với thùng rác. ngờ thùng rác đó lại lớn bằng căn phòng, cần phải có xe tải chuyên dụng mới chở được. Thường người tới đổ rác nếu thấy cao quá leo lên bậc xi măng để đổ.

Lịch Xuyên nhặt nhánh cây dài mặt đất, kéo tôi leo mấy bậc thang: “Qua đây, Tiểu Thu, chúng ta thử xem trong thùng rác có gì?”

Chiêu gì đây? Chúng tôi cúi đầu cùng nhìn.

Trong thùng rác có những gì?

Rác. Đúng ?

Vỏ trứng gà, đồ ăn thừa, trà thừa, túi ni lông, than tổ ong, xương cá, xương heo, xác mèo, lông gà, lông vịt, rau thúi, chai lọ, đồ chơi cũ, đồ dùng hư, CD bể, mảnh vỡ thủy tinh, mấy thanh gỗ còn đầy đinh, hoa nhựa, cơm thiu, vỏ khoai tây, vỏ dưa chuột, dưa hấu thối, quýt thối, dây điện, bao tay thợ điện, giòi, ruồi…

Thùng rác chỉ đầy khoảng nửa. Lịch Xuyên cầm nhánh cây moi moi bên trong.

Tôi biết muốn tìm gì, tóm lại, tôi gì.

Moi cả buổi, lấy nhánh cây móc ra lá rau thúi nát bét rất lớn lên, quơ qua quơ lại trước mặt tôi.

“Gì vậy?”

“Nếu em tiếp tục hút thuốc, phổi của em thành ra như vầy nè. Sợ ?”

“Sợ gì? Nhìn cũng đẹp lắm mà.” Tôi “Có gì đâu?”

Người nào đó giận sôi gan.

lúc sau, nhìn mặt tôi chằm chằm, từng chữ : “Tiểu Thu, xem ra em muốn ép tôi tới đường cùng. Hoặc là, em cai thuốc. Hoặc là, tôi nhảy xuống dưới đó.”

Ánh mắt mang lực sát thương lớn!

Tôi chớp chớp mắt: “ nhảy , cứ việc nhảy. May mà cái thùng này đậy nắp.”

Lịch Xuyên sợ dơ, mà còn là vô cùng sợ. ngày phải tắm mấy lần, thích chạm vào đồ dơ. Thùng rác dơ như vậy, tôi tin nhảy xuống.

suy nghĩ, bỗng nhiên nghe tiếng “bịch”.

Người này nhảy xuống !

“Trời ơi! Lịch Xuyên!”

Lịch Xuyên đeo chân giả, chắc chắn thể nào “nhảy” như người bình thường. Tôi nhìn , sợ tới mức nên lời. lại làm như có việc gì, ngồi đống rác, nhặt thứ gì đó lên đưa cho tôi nhìn.

“Chụp nha!”

Tôi vội vàng chụp lấy nó, nhìn kỹ là hộp kẹo cai thuốc tôi vừa mới ném xuống.

“ lần hai viên. Ăn ngay lập tức!”

Hộp còn mới tinh, hai viên thuốc gói trong bịch nhựa. Tôi xé bịch nhựa ra, ăn kẹo ngay lập tức.

“ có bị thương ? Để em kéo lên!”

“ lên!”

“… Em ăn kẹo rồi mà.”

“Em xin thề! Em cai thuốc!”

“Em… thề mà.”

“ miệng tin được! Em hứa với rồi mà đâu có giữ lời!”

“Em đâu có hứa gì đâu!”

“Tối hôm qua em hứa!”

“Nằm mơ mà. mớ tính!”

“Xin hỏi, người nào đó giơ chân lên trước mặt tôi, : “Lịch Xuyên, cởi vớ !”, có phải là mớ ?”

Té xỉu… có gì để … nóng bỏng vậy à?... Cực kỳ bực bội.

“Em đầu hàng, em cai thuốc. Em thề. Em thề có trời đất, tôi, Tạ Tiểu Thu, cai thuốc cả đời, nếu cai được, bị trời đánh chết!”

“Ném khăn quàng cổ xuống!”

Lấy khăn quàng cổ làm gì? Tôi cởi khăn quàng cổ làm bằng lụa ra, ném xuống. lấy khăn quấn quanh cổ tay.

Khăn quàng cổ màu lam nhạt, tôi thấy có gì đó ươn ướt thấm ra. Tim tôi bắt đầu đập thình thịch: “Lịch Xuyên… tay … chảy máu đúng ?”

“ có. Em .”

“Em kéo lên.”

“Em kéo nổi đâu, kêu René tới giúp tôi.”

Tôi len lén chạy về khách sạn, giả vờ trấn định, dám kinh động đến người khác. Tôi gõ cửa phòng René, thấy Tế Xuyên cũng ở đó, hai người chuyện bằng tiếng Pháp.

“Annie?”

“ Dubois, tôi cần giúp việc.”

“ thành vấn đề.”

“ theo tôi.”

Tôi kéo ta lẳng lặng tới cửa sau, leo lên bậc xi măng, Lịch Xuyên bình tĩnh ngồi đợi ở chỗ cũ.

“Chúa ơi!” René kêu lên: “Xảy ra chuyện gì vậy?”

“ Lịch Xuyên cẩn thận té xuống thùng rác. mau đỡ ấy lên .”

René tiếng nào liền nhảy xuống, đứng trong thùng rác, ôm Lịch Xuyên lên, đẩy Lịch Xuyên lên . Bản thân ta đứng trong thùng rác, hết nhìn qua nhìn lại, sau đó đắc ý nhặt lấy chiếc hộp giấy lên: “A, hai người nhìn nè, miếng giấy các tông này được lắm đó, mình có thể dùng nó để làm núi giả.”

Vóc dáng René cao to, động tác nhanh nhẹn, nhanh chóng leo ra khỏi thùng rác: “Alex, cậu có sao ?... Haiz, bộ đồ này dơ quá, dính đầy trứng gà, đừng mặc nữa. Lát nữa vào cửa người ta cười cậu. Nè, mặc áo khoác của mình .” ta lập tức cởi áo vest của Lịch Xuyên ra, ném vào thùng rác. Lại cởi áo vest của ta đưa cho Lịch Xuyên. Sau đó, ta thấy cổ tay của Lịch Xuyên, sắc mặt thay đổi: “Tay cậu bị sao vậy?”

“ sao, vết thương thôi.” Lịch Xuyên nhìn tôi, như ra lệnh: “Tiểu Thu, em về phòng trước .”

Nhưng mà, chiếc khăn lụa tay càng ngày càng ướt, giọt máu thấm ra, rơi xuống mặt đất. Tôi trừng to mắt nhìn , sau lưng toát ra đầy mồ hôi lạnh.

Lịch Xuyên câu tiếng Pháp với René. Tôi đoán tôi bị bệnh sợ máu. Vì từ hémophobie trong tiếng Pháp khác hemophobia[1] trong tiếng là bao nhiêu.

[1] Chứng sợ máu.

René kéo tay tôi: “Annie, em phải rời khỏi đây ngay lập tức.”

Tôi nhúc nhích, tôi : “René, đừng lo cho tôi. đưa Lịch Xuyên bệnh viện trước .”

“Cũng được. Tuy rằng nghiêm trọng, nhưng cũng cần phải băng bó. Vậy bọn tôi trước.” ta bước qua, dẫn theo Lịch Xuyên bỏ .

Tim tôi vẫn đập thình thịch, tôi ngồi xuống, hít sâu. Ngồi phút, tôi cảm thấy khá hơn nhiều, liền đứng dậy, leo xuống bậc đá. Lại đụng phải René.

“René? phải với Lịch Xuyên rồi sao?”

“Alex tự bệnh viện rồi, cậu ấy cần mình cùng.”

“Nhưng mà… lỡ may…”

“Annie. Alex phải con nít. Alex lo cho cậu, kêu mình trở lại xem cậu có sao .”

“Tôi sao. Lúc nãy hơi choáng váng, bây giờ đỡ nhiều rồi.”

René đưa ống đựng giấy màu lam cho tôi: “Alex nhờ mình đưa cho cậu. Alex dặn cậu phải dịch cho nhanh.”

Tôi và René cùng tới cửa khách sạn, giữa chừng đột nhiên tôi dừng lại, hỏi: “René, tại sao Lịch Xuyên bị thiếu máu?”

“Trước nay cậu ấy luôn bị thiếu máu mà.”

“Nghiêm trọng lắm à? Bẩm sinh hả?”

“Alex nhờ tôi cho em biết, nếu em tìm hiểu vấn đề này, là xâm phạm nghiêm trọng đến bí mật đời tư của cậu ấy.”

“Vậy còn tai nạn xe cộ lần đó sao?”

“Tai nạn xe cộ? Tai nạn xe cộ gì?” ta trợn cặp mắt màu xanh lam lên nhìn tôi.

“Chân của ấy…”

“À… tai nạn đó hả. Ừm, em thấy rồi đó, rất nghiêm trọng. Suýt chết mà.”

“Chuyện đó xảy ra năm nào?”

“Năm cậu ấy 17 tuổi.”

“Sau đó sao?”

“Sau đó cái gì?”

“ ấy ấy học kinh tế trước rồi mới học kiến trúc, học hai bằng tổng cộng hết tám năm trời, nhưng tốt nghiệp đại học năm 21 tuổi mà.”

“Alex học đại học năm 15 tuổi, học kinh tế hai năm, xảy ra chuyện nên chuyển sang học kiến trúc. Thiếu niên thiên tài mà.”

“Như vậy… sáu năm trước, bỗng nhiên ấy bị điều khỏi Bắc Kinh, là có chuyện gì? Chuyện gia đình? Khủng hoảng kinh tế?”

ta suy nghĩ lúc, nhắc lại câu lúc nãy: “Alex nhờ tôi cho em biết, nếu em tìm hiểu vấn đề này, là xâm phạm nghiêm trọng đến bí mật đời tư của cậu ấy.”

“Như vậy, bây giờ Lịch Xuyên đến bệnh viện nào?”

“ biết.”

xong câu này, tôi biết thể moi thêm chút tin tức nào từ miệng René nữa. Huống chi chúng tôi tới cửa khách sạn rồi, René ta phải làm mô hình, tôi thẳng về phòng, gọi điện thoại cho Lịch Xuyên.

có ai bắt máy. Hẳn là bị chặn sóng điện thoại. Tôi thấp thỏm đến quầy phục vụ xin địa chỉ bệnh viện gần nhất, sau đó bắt taxi tìm Lịch Xuyên.

Đến cổng Bệnh viện Nhân dân Số 3, tôi lại gọi cho Lịch Xuyên, chuông vừa reo bắt máy.

“Lịch Xuyên!”

“Ừ.”

“ ở bệnh viện nào? Bệnh viện số 3 phải ?”

“…Ừ. khám xong rồi.”

“Nhanh vậy sao? thể nào!” Bệnh viện này rất lớn, bệnh nhân rất đông, đáng lẽ phải xếp hàng đợi rất lâu.

“À… tôi tôi là người nước ngoài, đưa hộ chiếu cho họ xem, rồi tôi có việc gấp, chờ được. Nên bọn họ ưu tiên khám trước cho tôi.” Lịch Xuyên từ tốn .

Thông minh lắm.

“ ở đâu, em tới chỗ .”

“Em ở đâu?”

“Cổng Bệnh viện số 3.”

“Ừ, thấy em rồi.”

Tôi nhìn sang trái, thấy Lịch Xuyên ngồi ghế sô pha trong phòng chờ phía xa xa. vẫy tay chào tôi.

Tôi tới cạnh , thấy mặc áo vest mang giày da ngồi đó, cổ tay quấn băng trắng toát. Hiển nhiên tắm rửa sạch trước khi đến bệnh viện.

“Bác sĩ có nghiêm trọng lắm ?”

“ sao. Miệng vết thương rất .”

“Cầm máu rồi?”

chần chờ chút: “Ừ.”

“Vậy còn ngồi đây làm gì,” tôi quan sát sắc mặt của . Mặt tái nhợt: “ khỏe à?”

“Khoa ngoại ở tầng 3, có thang máy, leo lên leo xuống nên hơi chóng mặt.”

Tôi ngồi xuống, hỏi: “ muốn uống nước ?”

“.”

“Lần sau đừng nhảy nữa, nha?” Tôi nhìn , lòng đau như cắt.

“Em còn hút thuốc nữa ?”

“ hút nữa. Đánh chết em cũng hút. Em 100%, được chưa?”

mỉm cười nhợt nhạt, sắc mặt càng ngày càng trắng, thậm chí hơi ngả xanh.

“ có bị thương ở chỗ nào nữa ?”

“ có.”

“Lịch Xuyên, sắc mặt tốt lắm, mình khám lại , nha?” Tôi nhìn dáng vẻ của , ngày càng lo âu thấp thỏm, vô ý cầm tay .

“ sao.”

“Dù gì cũng vào bệnh viện rồi, khám lần cũng là khám, khám hai lần cũng là khám.” Tôi tiếp tục khuyên , nhưng ra vẻ muốn lấy tờ báo, liền rút tay ra khỏi tay tôi.

“ khám, sao. Nghỉ lúc là khỏe thôi.”

Đúng lúc đó, điện thoại reo. Hẳn là Tế Xuyên gọi tới. Lúc đầu mấy câu tiếng Trung, ngay sau đó hai người cãi nhau bằng tiếng Pháp. Phải thừa nhận rằng, cho dù là chửi thề bằng tiếng Pháp cũng nghe rất hay. Nhưng họ cãi nhau về chuyện gì, tôi hoàn toàn hiểu. Sau đó, tôi thấy Lịch Xuyên bất thình lình tắt máy, sức cùng lực kiệt ngả ra sô pha. quá 5 phút, Tế Xuyên bước nhanh về phía tôi. Hai người vừa thấy nhau là tiếp tục cãi vã. Vẫn là tiếng Pháp. Cãi nhau lúc lâu, Lịch Xuyên mệt quá để ý đến Tế Xuyên nữa, nhưng Tế Xuyên vẫn tiếp:

“Stupide[2]!”

“Abruti!” cãi lại.

“Débile!” lại mắng.

“Idiot” cãi lại.

“Imbecile!” lại mắng.

[2] Tất cả các cụm từ tiếng Pháp này đều có nghĩa là “ngu ngốc”.

Hay quá, đây đúng là cơ hội tốt để học tiếng Pháp, tất cả các câu chửi đều được quăng ra.

lát sau, Tế Xuyên tới với tôi: “Annie, em về trước , được ? Tôi có vài lời muốn với Lịch Xuyên.”

Tôi gật đầu, ra cổng bắt taxi.

Sau đó, tôi thấy bóng dáng của Lịch Xuyên suốt ba ngày ba đêm liền.