Chương 9


Lần đầu tiên tôi quan sát kỹ phòng khách của Lịch Xuyên, phát tường treo rất nhiều khung ảnh , toàn bộ đều là công trình kiến trúc: sân bóng đá, nhà hát, sân bay, sân vận động, viện bảo tàng, lãnh quán, văn phòng chính phủ, nhiều nhất là những tòa nhà chọc trời, ngoài ra còn có mấy công trình hình thù kỳ quái mục đích sử dụng là gì.

Nhớ ra rồi, là kiến trúc sư. Kiến trúc sư tiếng gọi là gì nhỉ? Tôi ôn lại vốn từ vựng học.

Architect.

, phản xạ đầu tiên của tôi với từ kiến trúc này là hình ảnh gạch ngói, xe cút kít, gỗ, vôi, lúc gác đòn tay phải đốt pháo, còn có những người thợ hồ thường ngồi ăn bên lề đường ở quê tôi ngày xưa. Cậu tôi lúc trước là thợ hồ, sau này lên làm chủ thầu, nhà tôi ở quê là nhờ cậu xây giúp.

Tôi muốn nhìn công trình kiến trúc, mà chỉ muốn nhìn , nhìn ảnh của , ảnh về cuộc sống của . Tôi nhìn xung quanh, tìm khắp các vách tường, mặt bàn, cửa sổ, cửa chính, mọi nơi có thể treo ảnh nhưng thấy tấm nào.

Tôi đem chân giả vào phòng ngủ, vì chỉ thay quần áo tại phòng ngủ. Phòng ngủ rộng rãi như phòng khách, cạnh cửa sổ có bộ ghế sô pha màu đỏ. Sàn gỗ dính hạt bụi. Bên giường có kệ sách xinh, kệ có chồng tạp chí kiến trúc và vài tập bản vẽ kiến trúc khổ lớn.

Chỉ có hai quyển sách nhìn rất cũ, có lẽ liên quan đến kiến trúc.

Tôi đưa tay cầm lên, phát sách rất nặng, là loại sách bìa cứng kiểu cũ, cùng loại giấy in từ điển, vừa trắng vừa mỏng, bao nhiêu năm cũng rách. Tên sách viết bằng tiếng Pháp.

A La Recherche Du Temps Perdu[1]

[1] tìm thời gian mất: bộ tiểu thuyết dài 7 tập của đại văn hào Pháp Marcel Proust (1871-1922), đứng thứ 8 danh sách 10 tiểu thuyết hay nhất mọi thời đại co tạp chí Times của Mỹ bình chọn vào năm 2007. Bảy tập lần lượt gồm có Bên phía nhà Swann (Du côté de chez Swann), Dưới bóng những tuổi hoa (A l’ombre des filles en fleur), Về phía nhà Germantes (Côté de Germantes), Sodome và Gomorrhe (Sodome et Gomorrhe), bị cầm tù (La Prisonnière), Albertine biến mất (Albertine disparue) và Thời gian tìm thấy lại (Le Temps trouvé).

Tôi nghe tiếng bước chân của .

“Em thích quyển sách này ?” đến trước mặt tôi, hỏi.

“Em biết tiếng Pháp.”

“Ngoại ngữ thứ 2 của em là gì?”

“Em chưa chọn.”

“Vậy còn mục tiêu dự kiến?”

“Trừ tiếng và tiếng Trung, còn biết tiếng gì nữa?” Tôi hỏi.

“Tiếng Pháp và tiếng Đức. Tiếng Nhật chỉ được những câu đối thoại đơn giản, như Hajimemashite[2] vậy thôi.”

[2] Xin chào: người Nhật dùng câu này để chào những người họ gặp mặt lần đầu tiên.

“Có lẽ em chọn tiếng Ý, hoặc là tiếng Ả Rập.”

Tóm lại, chọn tiếng mà biết, tránh sau này bị người ta cười.

nhìn tôi, cười nham hiểm, ràng là hiểu suy nghĩ của tôi.

“Tên tiếng của sách là Remembrance of Things Past, em học môn văn, chắc chắn có nghe qua.”

“Tên tiếng Trung là Tìm theo dòng chảy tháng năm.”

“Tìm theo dòng chảy tháng năm? Ừ, dịch hay lắm. Nếu có tối nào em mất ngủ, đọc quyển này bằng tiếng Pháp cho em nghe, chỉ cần đọc hết trang thứ nhất là em buồn ngủ ngay.” thầm bên tai tôi, trầm trầm, như thanh nơi thiên đường.

“ ?” tôi xoay người lại, phát vẫn khoác áo choàng tắm, cúi đầu xuống, hơi thở nhè phớt qua vành tai tôi.

“Tại sao?”

“Vì trang đầu tiên kể chuyện người nằm giường, trằn trọc mãi ngủ được.” nhìn tôi, cười cười trêu: “Hai câu đầu tiên là như vầy:

“Longtepms, je me suis couché de bonne heure. Parfois, à peine ma bougie éteinte, mes yeux se fermaient si vite que je n’ avais pas le temps de me dire: “Je m’ endors[3].” ”

[3] Câu mở đầu chương của tập đầu tiên Bên phía nhà Swann.

ngâm nga, tiếng Pháp đẹp đẽ vô cùng, giọng ngân vang đầy mê hoặc, làm tôi buồn bã đến thất thần. Thấy vẻ mặt tôi đờ đẫn, giải thích bằng tiếng :

“It says: I have long had the habit of going to bed early. Sometimes, when I had put out my candle, my eyes would close so quickly that I had not even time to say “I’m going to sleep[4].””

[4] Nghĩa là: Từ lâu, tôi có thói quen ngủ sớm. Đôi lúc, khi ngọn nến vừa tắt, mắt tôi liền sụp mi, nhanh đến nỗi tôi chẳng kịp nhủ thầm câu, rằng “Mình sắp ngủ rồi đây”.

“Rất hay, hay là dịch sang tiếng Trung luôn được …?” tiếng Trung cũng rất êm tai.

“ giỏi tiếng Trung lắm… chỉ biết được 950 chữ Hán thôi. Ông nội , chỉ cần biết nhiêu đó là đủ dùng rồi.”

“Cái gì? Cái gì?” Tôi lớn tiếng “Văn hóa năm ngàn năm của đất nước, 950 chữ làm sao đủ được?”

“Cho nên, dám dịch sang tiếng Trung, sợ em cười .”

“Em cười đâu, thiệt mà.” Tôi nhìn “Người ta cầu cao đối với trình độ tiếng Trung của Hoa Kiều đâu. Mà nếu ra, em cũng biết là mù chữ.”

“Mù chữ?”

“Ừ, mù chữ.”

đột nhiên nắm tay tôi lại.

“Sao vậy?”

“Tay được lộn xộn. Bây giờ là thời gian thay đồ, a little bit of privacy, please[5].”

[5] Làm ơn cho chút gian riêng tư.

Tôi biết điều ra, lúc lâu sau, quần áo chỉnh tề bước ra, tóc còn ướt, hình như có xịt keo.

“ được chưa?” Tôi hỏi.

“ được rồi.” nhìn ba lô vai tôi, : “Em đeo túi nặng dữ vậy? Để cầm cho.”

“ cần đâu, nhìn ba lô to vậy thôi, nhưng bên trong chỉ có quần áo. tin cầm thử ?”

mỉm cười, nữa.

“Sao trong nhà có hình của ?” Tôi hỏi. Lịch Xuyên đẹp trai quá, chụp bao nhiêu ảnh cũng ngắm đủ.

“ thích chụp ảnh.” .

“Nhưng mà tường treo rất nhiều ảnh linh tinh.” Tôi chỉ vào tường có treo ảnh công trình kiến trúc. Tuy rằng tấm nào cũng đẹp, nhưng treo gần nhau có cảm giác hơi lộn xộn.

“Linh tinh?” sửng sốt, ngờ tôi dùng từ này, đành phải giải thích: “Kiến trúc cũng là loại hình nghệ thuật, thưa bạn Tạ Tiểu Thu.”

Tôi chỉ vào khung tranh, công trình trong ảnh nhìn khá quen: “Nghe Kỷ Hoàn , tòa nhà này do thiết kế?”

gật đầu: “Em thích ?”

“Thích.” Tôi nhìn , mặt đổi sắc “Tuy nhiên, nếu so sánh, em càng thích thân thể của , khuôn mặt của hơn.”

“Cơ thể của có thương tật.” nhìn tôi, ánh mắt thâm sâu.

“Dù tàn tật em vẫn thích.” Tôi trừng mắt, vẻ vô tội.

Môi cách tôi rất gần, vừa tắm xong, người tỏa ra hơi nước. Tôi thích hơi thở của , nhón chân, muốn hôn . tránh được, : “ cũng đói bụng, mình nhanh .”

Lịch Xuyên thích ăn cay, ăn được mấy món ngon. Nhưng thích ăn bánh bột chiên[6], cũng thích ăn món kiến leo cây[7]. Chúng tôi chỉ gọi ba món, ăn chút là no.

[6] Bột xắt miếng mỏng, xào với hẹ và xúc xích, thêm nước xốt cay.

[7] Miến xào với thịt băm, cà rốt, ớt chuông, gừng, hành và thêm xốt tương đậu Vân Nam.

Lịch Xuyên , lâu rồi chưa ăn cơm ngon như vậy. Ngày này cũng bận quá, đành ăn sushi cho qua bữa.

“Kỳ lạ là,” “ cũng thấy đói.”

“Tại sao hôm nay lại thấy đói?” Tôi hỏi, kể đồ ăn vặt trong ký túc xá, chiều nay chúng tôi ăn hai bữa.

“Hôm nay mất sức nhiều quá.” thành thừa nhận.

“Em cũng vậy, vì lo thi, mấy ngày liên tiếp thiếu ngủ.” Tôi giả vờ hiểu ý trong câu của .

“Ăn cơm xong em muốn làm gì?”

“Về ký túc xá nghỉ ngơi.”

nhìn tôi, ánh mắt lưu luyến: “Được rồi, đưa em về.”

“ cần chở, còn sớm mà, tự em bắt xe về.” mà chở tôi, nhất định tiễn tới ký túc xá, phải đoạn đường dài, tốn sức gấp ba lần người bình thường.

“ đưa em về.” tính tiền, cầm ba lô của tôi, giọng rất kiên quyết.

“Vậy đưa tới cổng thôi, bây giờ vẫn còn sớm, ở cổng có xe đưa rước, chở sinh viên tới ký túc xá.”

“No.”

“Vậy em thà để đậu xe chỗ của hiệu trưởng.” Tôi thở dài.

“Ý kiến hay.”

dừng xe ở chỗ của hiệu trưởng, đưa tôi tới cửa ký túc xá: “Phòng em có điện thoại ?”

“ có.”

“Đây là số của .” lấy bút bi ra, viết dãy số vào lòng bàn tay tôi.

“Tạm biệt.” Tôi .

“Tạm biệt.”

Tôi vừa vào phòng là quăng mình xuống giường. Người dưới hơi ê ẩm. Tôi muốn tắm, chỉ muốn lưu lại mùi hương của cơ thể tôi mãi mãi. Tôi mở máy nghe nhạc, định thay băng nhạc của Vương Phi[8] An An đẩy cửa vào phòng.

[8] Faye Wong (1969): nữ ca sĩ, diễn viên nổi tiếng của Hồng Kông.

“Trời ơi, sao cậu về sớm vậy?”

“Ừ, tôi mệt.”

“Cùng bạch mã hoàng tử đâu chơi vậy?” Vẻ mặt hóng hớt.

“ loanh quanh thôi.”

“Tiểu Thu, thành khai ra .” An An rót cho tôi ly trà, kéo chiếc ghế qua, ngồi dưới giường tôi “Ai cũng cậu có bản lĩnh, mới vào học 2 tháng, quen biết ai, lù đù mà câu được con cá to nha.”

An An là người duy nhất trong phòng mà tôi có thể nhờ vả. Những người khác, tuy ngày nào cũng gặp, nhưng chẳng thân thiết. Tuy Tiêu Nhụy cũng thích tôi, nhưng nàng cũng rất bận, bận quen bạn trai, chẳng quan tâm mấy đến tình bạn giữa đám con với nhau.

“Chỉ quen sơ sơ thôi mà.” Tôi .

“Chắc lai lịch của ta đơn giản.” An An tỏ vẻ như người từng trải.

“Tôi biết lai lịch của ấy.” Tôi lòng.

“Quê ta ở đâu?”

“ biết.”

“Lớn hơn cậu bao nhiêu tuổi?”

“ biết.”

“Cha mẹ là ai?”

“ biết.”

Ninh An An trừng mắt nhìn tôi: “Ê, sao cái gì cậu cũng biết vậy hả? Như vậy là quen nhau cái gì hả?”

nàng xem phim Hồng Kông nhiều quá, ràng là người Bắc Kinh, nhưng lại tiếng phổ thông đặc sệt kiểu Hồng Kông.

“Bèo nước gặp nhau, đâu phải dài lâu, hỏi lí lịch của người ta làm gì?”

“ ta phải con nhà bình thường đâu. Chỉ cần nhìn khí chất của ta, chắc cũng phải hun đúc qua mấy đời đó.”

Về điểm này tôi hoàn toàn đồng ý.

“Cậu biết gì về ta?”

“ ấy là kiến trúc sư, lúc trước học kinh tế. Tốt nghiệp Đại học Chicago.” Tôi “Những thông tin này cũng do các cậu hỏi được.”

“Bọn tớ chỉ hỏi những câu cần thiết thôi. Lương ta bao nhiêu?”

Tôi khó chịu: “ biết, tôi đâu có phát lương cho ấy.”

“Có mời cậu ăn chưa?”

“Rồi.”

“Nhà hàng nào? Mấy sao? Điểm này lên thu nhập. Nhà hàng hải sản bên phố Đông, đĩa cũng mất 2,000 tệ.”

“Ăn ở quán ăn Vân Nam, giá rẻ lắm.”

“Tra Google ta lần nào chưa?”

“Google là cái gì?” Tiệm net quá mắc, tôi chưa bao giờ.

“Lấy tên ta làm từ khóa tìm kiếm, thấy tất cả tin tức liên quan đến ta. Cậu có thời gian để tớ tìm giúp. Tên của ta là gì? Trẻ tuổi, đẹp trai, tương lai xán lạn, chắc chắn phải có nhiều người viết tin.” An An lấy viết ra, định ghi chép lại.

“ cho bạn biết.”

“Nhà ta ở đâu? Chỗ ở cũng lên vấn đề.”

“ biết, chúng tôi chỉ gặp nhau ở quán cà phê.” Nhớ lại chuyện chúng tôi làm ở nhà hôm nay, tôi dám cho An An, để tránh bị hỏi thêm nhiều chuyện nữa.

“ ta có xe ? Hiệu gì? Nên biết là ở Bắc Kinh, kiến trúc sư thuộc tầng lớp lương cao đó.”

Tôi lấy chăn trùm đầu lại: “An An ơi, bạn tha cho tôi .”

“Biết người biết ta, trăm trận trăm thắng.”

“Câu hỏi cuối…” An An “Tại sao chân ta bị tật?”

“Tàn tật bẩm sinh.”

“Trời ghét người tài. Chỉ cần còn khả năng đàn ông là được.”

“An An, đừng nữa.” Tôi tung chăn ra “Để tôi ngủ, tôi mệt lắm rồi.”

“Đợi chút, câu hỏi cuối cùng!” An An kéo chăn ra “ ta có xin số điện thoại của cậu ?”

Tôi gật đầu.

“Yeah!”

Tối đó, tôi tài nào chợp mắt. Hơi thở của , xúc động của tôi, cứ tái diễn mãi trong đầu tôi.

Lịch Xuyên, em , nhưng em muốn tìm hiểu . Càng hiểu nhiều về , em càng xa .

Cuộc sống lại bình thường như trước. Ban ngày tôi học, ban đêm tới quán cà phê làm thêm. Tôi gặp Tiểu Diệp, trong lòng hơi áy náy. Tôi biết tình là gì, càng hiểu đau đớn của chị ta. Tôi biết mình quá đáng, càng hiểu phẫn nộ của Tiểu Diệp.

Tôi chào Tiểu Diệp: “Hi!”

Chị ta chỉ lạnh lùng liếc tôi, rồi quay lưng .

Tiểu Đồng chạy đến hỏi thăm: “Tiểu Thu, qua đây chuyện chút.”

Tôi thay đồng phục, sau đó theo Tiểu Đồng vào văn phòng.

“Tiểu Thu, từ hôm nay trở , ca tối chỉ cần em làm tới 8 giờ tối thôi. Nếu em muốn đổi sang ca sáng hoặc ca trưa, chuyện với quản lí các ca đó.”

Tôi là sinh viên, thể làm ca sáng hoặc ca trưa. Điều này có nghĩa thu nhập của tôi giảm nửa.

Tôi đoán được nguyên nhân, nhưng bỏ qua, hỏi: “Tại sao?”

“Lệnh của Tổng giám đốc.”

“Tiểu Diệp gì đó, đúng ?”

“Mấy sếp muốn đuổi em luôn, nhưng xin cho em được làm 3 tiếng. Chị Hai à, ngày đàng học sàng khôn. Kiếm được đồng nào hay đồng đó, nên đấu với đồng tiền.”

Tôi biết suy nghĩ của Tiểu Diệp. Gần đây Lịch Xuyên thường đến quán lúc 9 giờ.

Tôi gì. Tiếp tục làm việc. Đúng 8 giờ tối tôi tan ca.

8 giờ rưỡi tôi về đến ký túc xá, thấy mấy kết nghĩa phòng 301 ngồi chật phòng.

“Ôi trời, sao hôm nay về sớm thế?” Phùng Tĩnh Nhi hỏi.

“Việc học quan trọng hơn, với lại xét về vấn đề an ninh, sau này tan ca sớm hơn.” Tôi , bỏ túi xuống, nhớ ra vẫn mặc đồng phục của quán, nhưng trước mặt đám con trai, tôi ngại dám thay ra.

“Có người lấy nước nóng cho cậu rồi kìa.” An An quét mắt qua Tu Nhạc.

“Cám ơn.” Tôi vốn nhờ An An lấy giúp, ngờ ấy nhanh chóng phân công cho người khác.

“Lâu lâu cậu về sớm, cùng khiêu vũ .” An An “Lần nào cũng để Tu Nhạc mình, hay lắm.”

“Được, tôi cũng muốn thư giãn chút.” Tôi “Tôi thay đồ.”

Tôi vào toilet thay đồ, lúc về trong phòng chỉ còn mình Tu Nhạc.

“Mọi người trước rồi, phải ở lại đợi em, con trai trả tiền, vé con miễn vé. Nhưng phải cùng nhau.”

“Đợi tôi chút nữa.” Tôi trang điểm đậm, đôi môi đỏ thẫm, lông mày đen, phấn mắt màu xanh đậm. Tôi búi tóc lên, để lộ gáy. Sau đó xịt nước hoa lên cổ.

Là loại nước hoa giá rẻ, mùi khá gắt, bình thường chỉ cần ngửi 10 phút liên tục là choáng váng đầu óc.

“Sao nhìn giống gấu trúc vậy?” Tu Nhạc giật mình.

“Sao, còn muốn khiêu vũ với tôi ?” Tôi liếc mắt khinh thường, nếu nể mặt ta lấy nước giúp tôi, tôi chẳng phải liều mình với ta cho vui. Lúc hứng nhảy của Tu Nhạc dâng lên, động tác ta khá mạnh bạo, quăng tôi ra xa, lại kéo tôi về, thậm chí còn giẫm lên chân tôi.

“ là người Tứ Xuyên, rất thích gấu trúc.” Tu Nhạc , đưa quyển sách cho tôi: “Tiệm sách cũ trong trường đại hạ giá, tìm mãi mới được quyển tiểu thuyết tiếng cho em.”

Tôi nhìn qua, là quyển Mặt trăng và Đồng xu[9] của Maugham[10].

[9] The Moon and the Sixpence: quyển tiểu thuyết được xuất bản năm 1916, kể về nhân vật Charles Strickland, người đàn ông trung niên sống bằng nghề môi giới chứng khoán, đột nhiên từ bỏ vợ con để theo đuổi giấc mơ làm họa sĩ.

[10] William Somerset Maugham (1874-1965): nhà văn, nhà biên kịch nổi tiếng của đầu thế kỷ XX.

“Em đọc chưa?”

“Chưa.”

“ đọc bản dịch tiếng Trung rồi. Câu chuyện rất hay. ra, chúng ta có thể tổ chức hội đọc sách, gặp mặt định kỳ, cùng chia sẻ quyển sách mà mình thích.” Ấn tượng của tôi đối với Tu Nhạc là, tận dụng mọi cơ hội, rất có kế hoạch. Tôi nhìn Tu Nhạc, trong số đám kết nghĩa của phòng 301, Tu Nhạc khá dễ nhìn, học cũng giỏi, giáo sư hướng dẫn chính là hiệu trưởng, tương lai cũng xán lạn; nhưng do ta học triết học, cũng là dân tỉnh lẻ như tôi, nên đám con trong phòng chỉ thích chất phác của Tu Nhạc, hễ gặp việc nặng nhọc là nhớ tới , còn thường xuyên nhờ lấy nước giùm. ta là người dễ sai bảo nhất trong phòng 301, cũng là người cam tâm chấp nhận “nhiệm vụ” nhất.

“Sau này bàn tiếp .”

Phòng khiêu vũ của trường ít người nhảy hay. Tôi vừa nhảy vừa miên man suy nghĩ, bị mất nửa thu nhập, tiền sinh hoạt của tôi làm sao đây, học phí của tôi làm sao đây, học phí năm sau của em trai tôi làm sao đây. Bệnh viêm gan của ba tôi làm sao đây. Trước nay ba tôi muốn tôi lo lắng bệnh tình của ông, nhưng điều kiện y tế ở nông thôn có hạn, nên tôi gửi thuốc từ Bắc Kinh về cho ông, hộp 75 tệ. Tôi muốn ba biết giá thuốc, chỉ 1 hộp 5 tệ.

Tôi chú tâm lắm nhưng cũng nhảy hết bản nhạc mắc lỗi gì. Suốt buổi tôi vẫn cúi đầu giả vờ chăm chú học nhảy, hạn chế thời gian tâm tình với Tu Nhạc. Qua mấy lần trao đổi bạn nhảy, tôi nhảy với toàn bộ kết nghĩa của phòng 301 mỗi người lần. Chỉ có mình Lộ Tiệp trêu đùa tôi: “Hôm nay Tạ trang điểm rất đặc biệt.”

“Vậy sao? Đặc biệt chỗ nào?”

“Mắt và môi hơi đen.”

“Đời Đường gọi là “lệ trang[11]”, biết , đây chính là phong cách, chính là phục cổ đó.”

[11] kiểu trang điểm thịnh hành phụ nữ Trung Quốc từ thời Đường đến thời Đông Hán, dùng sáp màu vẽ lên bóng mắt, nhìn đôi mắt giống hình giọt lệ.

“Khi nào mời em ăn cơm được? Phùng Tĩnh Nhi cứ em sống ở Bắc Kinh mình chắc cũng buồn.”

“Sao lại muốn mời tôi ăn cơm?”

“Hôm nay Vương của em gởi email, hứa sửa giúp thư xin du học của .”

“Nhờ bản lãnh của hai người thôi, tôi đâu biết địa chỉ email của ấy.”

“7 giờ tối thứ bảy, quán Cửu Vị Hiên ở phố Tây được ? Mời Vương chung luôn.”

“Muốn mời tự mình mời , tôi hẹn giùm được.” Tôi cười cười, đám user[12].

[12] Lợi dụng

Tôi và Tu Nhạc nhảy tới khi tan vũ hội. Mọi người còn uống sữa đậu nành ở cổng, riêng nhóm Lộ Tiệp và An An muốn xem video, chỉ còn mình tôi và Tu Nhạc thong thả về ký túc xá. Cơn mưa phùn vừa dứt, gió đêm ẩm ướt, hương hoa vấn vương. Trong đêm tối, tôi nhìn thấy bóng trắng xa mờ ở cạnh cổng ký túc xá.

Tim tôi đập thình thịch.

Đến gần hơn, bóng trắng : “Hi.”

“Hi.”

Sau đó, bóng trắng bắt tay Tu Nhạc: “Tên bạn là gì nhỉ?”

“Tu Nhạc.”

“Tu Nhạc, cảm ơn bạn cùng khiêu vũ với Tiểu Thu, cảm ơn bạn đưa ấy về.”

Hai kẻ mạnh tranh chấp, đương nhiên người mạnh hơn thắng. Mặt Tu Nhạc liền tái , kiềm được lui về sau nửa bước. Tu Nhạc giơ tay lên, nhìn đồng hồ: “Tiểu Thu ấy mệt, muốn nghỉ sớm.”

“Yên tâm, tôi chăm sóc ấy.” Nhịn cười.

Sau đó, bóng trắng liền nắm tay tôi.

“Khuya rồi, hai người… còn ra ngoài?” Tu Nhạc , giọng hơi run run.

“ dạo quanh trường thôi.” Bóng trắng mỉm cười.

Tay Lịch Xuyên lúc nào cũng lạnh, giống động vật máu lạnh. Chúng tôi loanh quanh vườn trường.

“Tiểu Thu, rất tiếc, thể nhảy với em.” nhàng, “Nhưng muốn thấy em vui.”

Tôi xoay người lại, nhìn : “Lịch Xuyên, lúc nãy đứng bên ngoài chờ em hả?”

“Đợi lâu lắm.”

Đường càng ngày càng tối, có đèn đường, hình như chúng tôi vào mảnh rừng.

Tôi nắm tay Lịch Xuyên qua những thân cây, như có thú dữ đuổi theo sau lưng. nắm chặt tay tôi, nhìn phương hướng: “Tiểu Thu, hình như mình lạc đường rồi phải?”

Giữa những thân cây có bãi cỏ, ánh trăng lạnh lẽo tràn cỏ, tôi cảm thấy tìm được chỗ thích hợp, liền dừng lại bên thân cây. ôm chặt tôi, tôi dựa lưng vào thân cây khô cứng, hai chân bám chặt lưng , từ cao hôn . Cành cây lay động, nước mưa còn đọng lại rơi tí tách, xuống đầu tôi, xuống mặt .

chăm chú hôn tôi, chóp mũi cọ giữa hai má, hơi thở ấm áp, nước mưa lạnh lẽo, đôi môi như giao mùa.

Tôi nghĩ, tôi phải nhớ mãi thời khắc này, 11 giờ 49 phút. Áo len màu mỡ gà, váy hoa màu xanh, giày da màu đen đế thấp. Chủ đề: “Kích thích nơi hoang dã” hoặc “Chuyện tình nơi vườn trường”. Trời hơi lạnh, da thịt dán vào nhau, lại thấy nóng. Lịch Xuyên mặc áo sơ mi trắng, mặc áo khoác.

Bùn đất thân cây bám bẩn áo tôi, Lịch Xuyên hỏi tôi có khăn tay .

Ngay lúc đó, tôi nghe thấy tiếng bước chân. Trong lúc vội vàng, chúng tôi nhanh chóng chỉnh đốn lại quần áo của mình. ngờ, ánh đèn pin lóe qua, rọi thẳng vào mặt tôi.

“Đứng lại! Bảo vệ vườn trường đây.”

Lịch Xuyên đẩy tôi ra, : “Chạy mau.”

Đáng lẽ tôi cần phải trốn, nhưng dáng vẻ chúng tôi khá khó coi, rất khả nghi. Nếu tôi bị bắt, dù làm gì cũng thể thanh minh. Tôi vội vàng bỏ chạy, nghe thấy có người nhanh chóng đuổi theo, sau đó, có người cản người bảo vệ lại. Ngay sau đó, cây cối xào xạc, cả hai bắt đầu đánh nhau. Tôi liền chạy về chút do dự. Lịch Xuyên té nằm đất, người bảo vệ còn to hơn cả Schwarzenegger[13], chân mang giày da đá Lịch Xuyên. Tôi xông lên, mất hết lí trí tát cho ta hai cái, la lớn: “Dừng tay! Dừng tay! dừng tay lại cho tôi!”

[13] Arnold Alois Schwarzengger (1947-): là vận động viên thể hình, nam diễn viên phim hành động của Mỹ, vóc người cao to và cơ bắp cuồn cuộn. Ông cũng là thống đốc thứ 38 của bang California, Mỹ.

Người bảo vệ dừng tay lại, nắm cánh tay tôi: “Con nhóc này to gan quá nhỉ! Hai đưa bây học khoa nào?”

“Khoa nào liên quan tới , chúng tôi đứng đây chuyện, liên quan gì tới ?”

“ chuyện, hừ, đừng tưởng tao biết tụi mày làm gì!”

Tôi cười lạnh: “ dám bắt tôi về, tôi có ý định cưỡng hiếp tôi. nhìn , cánh tay tôi có dấu tay của .” Sau đó tôi bứt cái nút áo áo ta: “Trong tay tôi có nút áo của .”

ta tức giận mà còn cười: “Mày tưởng tao sợ cái mánh vặt của mày chắc? Hôm nay tao tha cho tụi bây. Mày cũng to gan dữ, chắc thằng nhóc này cũng dám làm gì mày. Muốn làm chuyện đó ra ngoài thuê phòng, đây là rừng tình , tối nào cũng có bảo vệ tuần tra.”

xong câu này, ta đột nhiên bỏ . Tôi quỳ xuống đất, đẩy Lịch Xuyên.

“Lịch Xuyên, Lịch Xuyên.”

vẫn bò rạp mặt đất, nhúc nhích.

“ có bị thương ?” Người tôi đột nhiên run rẩy.

“ sao.” miễn cưỡng ngồi dậy, sắc mặt tái nhợt đến đáng sợ.

“Ngồi đây đừng cử động, em tìm người đưa bệnh viện.” Tôi biết bị thương, thể cử động.

kéo tay tôi lại: “ cần bệnh viện, còn được. Em… đỡ dậy.”

Tôi dìu đứng lên, đưa nạng cho . cầm nạng hỏi:

“Người đó… có làm em bị thương ?”

“Chỉ nhéo tay em mấy cái.”

“Để xem.” nhìn cánh tay tôi dưới ánh trăng. Nhìn lâu, gì.

“Chỗ này cách bãi đậu xe xa ?” hỏi.

“ xa lắm.”

Chúng tôi mất rất nhiều thời gian mới tới bãi đậu xe. cho tôi dìu, cố gắng về phía trước, dọc đường phải dừng lại nghỉ ngơi hai lần, ràng là bị thương khá nặng.

“Lịch Xuyên, em bệnh viện với .” Tôi .

“ sao, cần bệnh viện.”

“Vậy em về nhà với , xem vết thương của thế nào.”

“ cần, tự lo được.” thản nhiên nhìn tôi “ xin lỗi, lần này phải để em về ký túc xá mình. với em được.”

“Lịch Xuyên, , cho em theo với, em lo lắm!” Trong giọng của tôi mang theo thanh nức nở.

“No.” “Ngủ ngon. Vài ngày nữa tới thăm em.”

Tôi quay người , nghe thấy gọi tôi, đưa áo sơ mi của cho tôi: “Thay áo sơ mi của . Áo len của em bị dơ rồi, lát về phòng bị bạn bè cười.”

mặc áo thun ba lỗ, lộ ra nửa người rắn chắc.

“Ngủ ngon.” Tôi ứa nước mắt nhìn theo .

“Ngủ ngon.”






Chương 10




Trước khi về phòng, tôi ghé nhà vệ sinh của ký túc xá chỉnh lại quần áo. Cởi áo len ra, búi tóc kiểu chiếc lá, mặc áo sơ mi của Lịch Xuyên vào rồi mới về phòng.

Tôi tính len lén vào phòng, len lén lên giường, len lén thay quần áo, nhưng mà, trong phòng thắp nến sáng trưng, tôi thấy An An, Tiêu Nhụy và Ngụy Hải Hà mỗi người bưng ly trà sữa, ngồi bên giường cắn hạt dưa.

Nhìn thấy tôi, cả đám hét chói tai, ngờ tôi mặc áo sơ mi của con trai.

“Tốc độ tên lửa nha…” Ba người cùng cười khanh khách.

Tôi nhét áo len lên giường mình.

“Làm gì có, bộ nóng quá, mồ hôi đầy người, mới cởi áo len ra.” Tôi lấy nước, rửa mặt, rửa tay, phi tang chứng cứ.

“ Vương đến phòng khiêu vũ tìm cậu à?” Tiêu Nhụy hỏi “Cậu vừa ấy đến, hỏi mình cậu ở đâu, mình chỉ hướng phòng khiêu vũ cho ấy.” Tiêu Nhụy rất ít khi đến phòng khiêu vũ sinh viên, chê hiệu ứng thanh dở.

“ có. Tôi nhảy xong về mới gặp ấy.”

“ thể nào? Vậy chẳng lẽ người ta đứng ngoài đợi cậu hơn 2 giờ?”

Có ? Trời thu khá lạnh, chỉ mặc phong phanh cái áo sơ mi.

“Tôi cũng biết nữa.” Vì muốn trở thành đề tài buôn chuyện của họ, tôi qua quýt vài câu. Nhưng hai chữ mệt mỏi mặt tôi, bọn họ đều thấy. Tôi leo lên giường, ngã vào trong chăn, lăn qua lăn lại ngủ được. Đến 2 giờ sáng, cuối cùng cũng nghĩ thông suốt. Lịch Xuyên là người trưởng thành, đương nhiên biết tự chăm sóc bản thân. Lịch Xuyên cũng giàu, cho dù có thời gian chăm sóc bản thân, cũng tìm được người chăm sóc cho . Tôi là gì của , cũng thể làm gì cho . dường như cũng cần tôi làm gì cho , tóm lại, tôi cần lo lắng cho .

Sau đó, tôi mất nửa tiếng nhớ lại lúc chúng tôi gặp nhau, mới phát từ ngày chúng tôi biết nhau, tôi cứ liên tục gây phiền phức cho . Lần đầu tiên, tôi đổ cà phê lên người . Lần thứ 2, tôi hại đêm khuya phải chở tôi về ký túc xá. Lần thứ 3, đầu tiên tôi ép xem phim với tôi, sau đó ký túc xá khóa cửa, tôi phải ngủ nhờ nhà . Còn tôi hôm nay, tôi lại hại vô cớ bị người ta đánh. Hình như tôi là khắc tinh của phải.

Cuối cùng, tôi tổng kết ra nguyên nhân căn bản dẫn đến lỗi lầm, chính là thói mê trai vô trách nhiệm và dục vọng tuổi trẻ của tôi.

Tăng Tử , mỗi ngày ta xét thân ta ba việc[1].

[1] Tăng Tử (505-435 trước công nguyên): là trong những học trò xuất sắc nhất của Khổng Tử. Nguyên văn câu là: “Mỗi ngày ta xét thân ta ba việc: Làm việc cho ai có hết lòng ? Đối với bạn có vẹn chữ tín ? Đạo thầy truyền có học ?”

Đúng 5 giờ sáng tôi dậy chạy bộ, học từ vựng. Trong cơn gió buốt giá cuối thu, tôi chạy đến quán tạp hóa gọi điện cho Lịch Xuyên. Muốn hỏi xem đêm qua như thế nào rồi, sao .

Điện thoại đổ chuông vài tiếng, sau đó là tiếng tổng đài tự động: “Thuê bao quý khách vừa gọi tắt máy. Xin vui lòng gọi lại sau.”

Có lẽ mệt quá, nên tắt máy ngủ. Tôi nhớ tôi có khuyên Lịch Xuyên mua cái tủ lạnh đặt ở đầu giường, mỗi đêm dậy cần vào bếp uống sữa. Lịch Xuyên lúc ngủ sợ tiếng ồn, đặc biệt càng sợ nghe tiếng máy móc.

Học từ xong, tôi ăn sáng, học rồi trở về ký túc xá hơn 10 giờ. Tôi lại đến tiệm tạp hóa gọi điện thoại, vẫn có ai trả lời, vẫn là tiếng của tổng đài: “Thuê bao quý khách vừa gọi tắt máy. Xin vui lòng gọi lại sau.”

Tôi cố gắng nhớ lại từng chi tiết chuyện tối qua. Trong rừng rất tối, tôi nhìn . Nhưng tôi có thể khẳng định người bảo vệ có đá mấy cái. Đá ở đâu tôi biết. Sau đó chịu . Tôi lo người kia đá trúng vết thương cũ của Lịch Xuyên, chỗ đó có xương, dưới da thịt mỏng manh chính là nội tạng. Lịch Xuyên bước là hoàn toàn dựa vào lực của eo để kéo chân giả. Cho nên, đối với , bộ thời gian dài chẳng khác gì bị tra tấn. Nhưng mà, Lịch Xuyên khá cứng, gần như thấy gì khác thường trong dáng , làm cho người khác nhìn lầm, tưởng như người bình thường, tốn sức lực.

Tôi tiếp tục học, hết môn kế tiếp, là buổi trưa. Tôi lại gọi điện thoại, vẫn tắt máy. Tôi đứng ngồi yên, ra cổng trường bắt taxi: “Bác tài, làm ơn tới Hoa viên Long Trạch.”

Trong xe có máy sưởi, lạnh run người. Người tài xế đùa: “Hoa viên Long Trạch, sắp đến khu nhà giàu nha.”

“Vậy à? Tôi thăm bạn.”

“Hoa viên Long Trạch có thể xem là khu căn hộ mắc nhất Bắc Kinh. 40 ngàn tệ mét vuông.” Người tài xế thè lưỡi: “Nhà bạn chắc là to lắm nhỉ?”

“ ấy ở tầng cao nhất.”

“Ôi mẹ ơi, tầng cao nhất? có nhìn nhầm ?”

“Tầng cao nhất sao?”

“ có biết diện tích tầng cao nhất rộng cỡ nào ?”

“Làm sao tôi biết được?”

“Tôi biết, năm trước lúc bán căn hộ tôi có chạy ngang qua khu đó, có nhìn thấy bảng quảng cáo. Tầng cao nhất chỉ có căn hộ thôi, hơn 500 mét vuông. Cứ tính là 500 mét vuông , năm trăm nhân 40 ngàn là 20 triệu tệ. Gia đình bạn làm gì?”

Trong lòng tôi cũng lạnh lẽo. Hèn gì người bảo vệ của tòa nhà nhìn tôi bằng ánh mắt kỳ lạ. Với vẻ ngoài của tôi, quần áo của tôi, làm sao vào tòa nhà đó được, vào đưa pizza may ra.

Sau khi xuống xe, tôi vào đại sảnh, tìm gặp bảo vệ. Là người bảo vệ cũ, tôi : “Tôi muốn gặp Vương Lịch Xuyên. Có thể phiền gọi điện thoại mời ấy xuống đây được .”

Ông bảo vệ nhìn tôi, hỏi: “Chắc hẹn trước đúng ? Nếu có hẹn trước, Vương báo cho tôi biết trước.”

Nhưng ta biết tôi có quen Lịch Xuyên, dám làm khó dễ, thêm: “Được rồi, để tôi gọi điện thoại lên nhà ấy, xem thử ấy có đó ?”

ta gọi điện thoại, hiển nhiên có ai nghe. ta : “ Vương có nhà. Hay là ngồi đây chờ? Bên kia có sô pha.”

Tôi tới sô pha da ở phía sảnh tây ngồi xuống, phát cạnh đó có cái bàn, bàn có cà phê miễn phí. Tôi rót ly cà phê, thêm đường, thêm sữa, sau đó lấy giáo trình đọc hiểu ra xem.

Tôi có số điện thoại công ty Lịch Xuyên. Nếu làm, ít có khả năng buổi trưa về nhà. Nhưng mà, nếu như có thể làm, tắt điện thoại.

Ngồi rất lâu, chờ rất lâu. Tôi chờ đến 3 giờ chiều, bụng đói kêu ọt ọt, mới nhìn thấy người tôi biết từ cửa vào.

Kỷ Hoàn.

Kỷ Hoàn liền nhìn thấy tôi, tới cạnh tôi chào hỏi: “ , tôi từng gặp em rồi, nhưng nhớ tên là gì.”

“Tạ Tiểu Thu.”

“ Tạ, em ngồi đợi ai hả?”

“Đúng vậy.” Tôi cảm thấy mặt hơi đỏ “ Kỷ, hôm nay có gặp Lịch Xuyên ?”

“ có. Em có số điện thoại của cậu ấy ?”

“Di động tắt máy.”

“Vậy là em có số di động của cậu ấy.” Kỷ Hoàn nhắc lại. Hiển nhiên, Lịch Xuyên rất ít khi cho ai số di động của mình.

“Em có gọi điện thoại tới công ty của cậu ấy hỏi chưa? Lịch Xuyên là người nghiện làm việc, thường trốn việc đâu.”

“Tôi biết ấy làm việc ở đâu.” Tôi .

Kỷ Hoàn giật mình, cười, hỏi: “Cậu ấy cho em số điện thoại di động, nhưng cho em biết chỗ làm việc?”

“Tôi chưa hỏi.”

ta nhìn tôi, dường như có chút bất ngờ, sau đó : “Tôi có số điện thoại của văn phòng cậu ấy, em có cần tôi gọi hỏi giúp ?”

“Có phiền ?”

“Chuyện thôi.”

ta ấn dãy số, đưa điện thoại cho tôi: “Nhìn em lo lắng như vậy, hay là em tự hỏi .”

Trong vòng 2 giây liền có người trả lời: “CGP Architects. Xin chào.” Tiếng ngọt ngào của thư ký.

“Tôi… tìm Vương Lịch Xuyên.”

“Xin hỏi ở công ty nào gọi đến?”

“Tôi là bạn của ấy, tìm ấy có việc.”

“À, xin chờ lát.”

Tôi nghe đầu dây bên kia yên tĩnh vô cùng, qua mười giây, giọng nam xa lạ cất lên, tiếng phổ thông rất chuẩn.

“Thưa , tôi là Tô Quần, trợ lý của Vương. Xin hỏi họ gì?”

“Họ Tạ.”

“ Tạ tìm Vương có chuyện gì ?”

“Bây giờ ấy nghe điện thoại được sao?” Tôi hỏi.

“ Vương được khỏe, làm, cũng tiện gặp khách.”

Tôi đoán đúng rồi, giọng tôi chợt run rẩy.

“Tôi ở Hoa viên Long Trạch, Lịch Xuyên… Vương… có nhà. Có xảy ra chuyện gì ?” Câu của tôi thiếu logic, bởi vì đầu óc cứ suy nghĩ miên man, biết đâu bị nội thương, hay bị xuất huyết nội tạng, té xỉu trong nhà rồi?

Người kia im lặng lát, dường như lựa lời, cuối cùng ta : “ Vương nằm viện.”

“Bệnh viện nào?”

“Xin lỗi , thể tiết lộ. Vương muốn bị quấy rầy.” Có lẽ ta thấy giọng của mình hơi cứng nhắc, nên thêm: “Nếu muốn nhắn gì, tôi rất vui lòng chuyển lại cho Vương.”

thể tiết lộ. Vương muốn bị quấy rầy. Tôi nuốt từng câu chữ, trong lòng lạnh buốt.

“ có.” Tôi “ có gì nhắn lại. Tạm biệt.”

Tôi cúi đầu, tắt máy, trả di động lại cho Kỷ Hoàn: “Cảm ơn . Lịch Xuyên nằm viện.”

“Nằm viện?” Kỷ Hoàn “Tôi quen cậu ấy hai năm, chưa thấy cậu ấy bị bệnh lần nào.”

“Buổi chiều phải học, tôi trước.” Vẻ mặt Kỷ Hoàn bán tín bán nghi, nhưng tôi muốn nhiều.

Lịch Xuyên bị bệnh, nghe điện thoại của tôi, muốn tôi thăm .

Tôi ngồi xe buýt, đầu óc hoảng loạn đón nhầm xe, sau đó tôi xuống xe, thấy công viên, liền ngồi khóc mình trong công viên. Buổi tối tôi đến quán cà phê làm thêm, có gì khác thường. ai nhận ra tôi có tâm . Ban đêm, tôi nằm giường, ôm áo sơ mi của Lịch Xuyên, lâu lâu vẫn chưa ngủ được.

Tôi gọi điện thoại cho Lịch Xuyên nữa. Hơn tháng trời, tôi gặp .

Bài thi giữa kỳ tôi làm rất tốt, điểm trung bình được 90, mặc dù kém mục tiêu 5 điểm, nhưng thành tích của tôi bỏ xa những người khác trong phòng, trừ Phùng Tĩnh Nhi. nàng cũng ý thức tôi thành đối thủ cạnh tranh học bổng “Quỹ Giáo Dục Hồng Vũ”, nên càng học hành chăm chỉ hơn. Bạn cùng phòng vốn hiếu kỳ với mối tình ngắn ngủi của tôi, nhưng xem trọng lắm, vì kết cục nằm trong dự liệu của mọi người. Nhưng có lần Lộ Tiệp phàn nàn với tôi, gửi email cho Lịch Xuyên thấy trả lời. Tôi Lịch Xuyên bị bệnh, Lộ Tiệp cũng hỏi thêm, chắc tưởng rằng tôi chỉ viện cớ.

Trừ cuối tuần ra, tối nào tôi cũng tới quán cà phê làm thêm. Nhưng chưa từng nhìn thấy Lịch Xuyên. Cơn giận của Tiểu Diệp đối với tôi hình như giảm ít. Tôi là “ ít” bởi vì tuy chị ta nhìn mặt tôi, nhưng soi mói tôi nữa. Hễ chị ta làm xong việc, là khoanh tay đứng sau quầy thu ngân thẫn thờ. Tôi trách Tiểu Diệp. Lịch Xuyên là đối tượng của biết bao đứa con mê trai, có lẽ tôi là người may mắn nhất trong số đó.

Còn 2 tuần nữa là học kỳ này kết thúc trong hỗn loạn. Tôi nhớ ba tôi, nên càng học hành chăm chỉ hơn. Tôi muốn cho ba nhìn thấy giấy khen của trường, muốn cho ba biết tôi đạt được học bổng. Ba tôi vẫn kiên trì gửi tiền hằng tháng cho tôi, ông biết tiền ông gởi ít ỏi, 50 tệ làm sao đủ xài ở thành phố Bắc Kinh này. Nhưng trong thư ông , ba chỉ có nhiêu đó, được bao nhiêu hay bấy nhiêu, con cũng cố gắng bớt làm thêm , lo học hành. Hôm đó là thứ hai, tôi đọc thư của ba xong, liền nghĩ, hai tuần này tôi phải cố gắng học tập, sau đó về Vân Nam nghỉ ngơi. Kết quả là, hôm đó qua phòng hành chánh, tôi hẹn mà gặp hiệu trưởng về hướng tôi, tôi định tránh đường khác, tưởng thầy nhìn thấy tôi, ngờ thầy gọi tôi lại: “Em gì ơi!”

“Dạ chào thầy.”

“Proposal của em đâu? Khi nào thầy đọc được?” Thầy hỏi.

Tối hôm đó, tôi nghiêm túc viết bản proposal. Đột nhiên nhớ ra Lịch Xuyên từng hứa sửa proposal cho tôi, nên xin Lộ Tiệp địa chỉ email của Lịch Xuyên. ra, tôi cũng mong là sửa proposal giúp tôi, chỉ là tôi muốn mượn cớ, hỏi thăm tình hình sức khỏe của ra sao, xuất viện hay chưa. Tôi tới tiệm net, đăng ký địa chỉ email, viết email bằng tiếng cho .

“Chào , Lịch Xuyên. lâu gặp, biết sức khỏe của như thế nào rồi, xuất viện hay chưa. Em viết bản proposal, nếu thấy tiện, có thể sửa giúp em được . Tạ Tiểu Thu.”

Tôi click chuột, gởi email . Ngay tích tắc đó, tôi liền hối hận, chuyện giữa chúng tôi bế tắc, sao tôi còn tìm làm gì. Có phải dễ dãi quá . Nếu tìm , cũng phải viết khách sáo chút, sao cứ vô tư như vậy, bệnh của cũng đâu phải do tôi giày vò. Xì, tôi khinh thường mình.

Thứ 3 tôi phải thi môn quan trọng, nên lên mạng kiểm tra email. Tối thứ 4 tôi tới tiệm net, vừa mở hộp thư, liền thấy bức thư trả lời. Tôi chưa kịp xem nội dung bức thư, nước mắt liền tuôn ra như mưa. Thư viết bằng tiếng , rất dài. Đầu tiên, sửa proposal cho tôi, cơ bản câu nào cũng bị sửa, số từ sửa vượt xa số lượng từ vốn có. Sau đó , còn nằm viện. bị viêm phổi, sợ lây bệnh cho tôi. Bệnh viện chặn tín hiệu điện tử, cho nên gọi điện thoại được. Hơn nữa, cũng muốn tôi nhìn thấy bộ dạng bệnh tật của . xuất viện đến gặp tôi ngay.

Tôi lập tức trả lời: “Lịch Xuyên, bây giờ em thăm liền!!!” Tôi gõ ba dấu chấm than.

giây sau tôi nhận được hồi của : “No.”

Tôi cam tâm, lại viết tiếp: “Cho em biết ở bệnh viện nào , em sợ lây bệnh.”

lại trả lời: “No means no[2].”

[2] là .

Tôi bực mình rời khỏi tiệm net.

Chương 11




Đúng 5 giờ chiều, tôi đến quán cà phê làm thêm. Ca tối vẫn chỉ có ba người là Tiểu Đồng, Tiểu Diệp và tôi. Tôi tan ca lúc 8 giờ, Tiểu Diệp làm tới 12 giờ, riêng Tiểu Đồng đến rạng sáng hôm sau mới tan ca. Ban ngày Tiểu Đồng ngủ bù, nên thường xuyên trốn học. Tuy nhiên Tiểu Đồng vẫn lên thẳng năm 2, khiến người ta ngạc nhiên vô cùng. Tiểu Đồng , sở dĩ được lên lớp là bởi vì bản thân dành rất nhiều thời gian điều tra thói quen và cách thức giảng dạy của giảng viên. Ví dụ như, giảng viên ghét sinh viên quay cóp, có biệt hiệu Tứ Đại Danh Bộ[1], chọn môn của người đó. Giảng viên chấm bài quá khó, thường đánh rớt sinh viên, đương nhiên là chọn. Giảng viên hay điểm danh, chọn. Giảng viên được phong phó giáo sư, hay buồn bực, chọn. Tốt nhất là kiểu giảng viên thẳng với sinh viên ngay từ đầu: môn của tôi muốn đạt 85 điểm rất khó, nhưng muốn rớt càng khó hơn.

[1] Tứ Đại Danh Bộ: bộ phim võ thuật cổ trang của Hồng Kông kể về bốn chàng trai trẻ sống vào cuối thời Tống, được tôn xưng là thần thám thiết diện vô tư, phá được nhiều vụ án và giành lại công bằng cho bá tánh.

Tuy làm thêm ở quán cà phê khá vất vả, nhưng có điểm tốt duy nhất, chính là có thể luyện khẩu ngữ. Tuy rằng chỉ là vài câu đơn giản, nhưng muốn lưu loát cũng phải dễ. Nếu gặp người nước ngoài thích tám, lại đúng lúc rảnh, nếu ông chủ có mặt tại quán, trò chuyện với khách khoảng 10 phút cũng ai gì. Tiểu Đồng mắt nhắm mắt mở, vì cũng thích tám chuyện.

Hôm nay có nhóm sinh viên người đến quán, là cơ hội hiếm có, nên tôi và Tiểu Đồng tranh thủ luyện khẩu ngữ. Thời gian trôi qua rất nhanh, tôi vất vả trước máy thu ngân cả buổi, đến gần 8 giờ, Tiểu Diệp bỗng nhiên tới : “Lâu rồi thấy ấy nhỉ.”

Tôi vẫn chưa hiểu ra: “Lâu thấy ai?”

“ Vương đó.”

“Đúng vậy.” Tôi .

Sau lần xích mích, Tiểu Diệp chưa từng chủ động bắt chuyện với tôi. Tiểu Đồng , chị ta chờ tôi chủ động làm hòa. Ý của Tiểu Đồng là, muốn tôi tìm cơ hội thích hợp để làm hòa với chị ta. Nhưng mà, tôi chưa bao giờ nhường nhịn chị ta. Tiểu Diệp cũng chẳng thèm để ý đến tôi, đầu óc chị ta chìm đắm trong khối tình cảm đơn phương, còn tâm trạng để ý đến bất kỳ ai trong quán. Chị ta bắt chuyện với tôi, đương nhiên chỉ vì nguyên nhân, chị ta muốn biết tin về Lịch Xuyên.

“Gần đây em có gặp ấy ?” Chị ta hỏi.

“ có.” Tôi “Nghe ấy bị bệnh.”

Chị ta hoảng hốt “Hả? Bệnh gì?”

“Viêm phổi.” Tâm trạng vui, tôi cũng chả thèm đề phòng người khác làm gì.

“Sao em biết?”

“ ấy .”

“Em em gặp ấy mà?”

“Email.”

“Cho chị địa chỉ email của ấy được ?” Chị ta nhìn tôi chằm chằm, tôi nghĩ, nếu tôi được, chắc chị ta bóp cổ tôi ngay.

Tôi viết địa chỉ email của Lịch Xuyên cho chị ta.

Tôi cũng để bụng gì cho cam, vì tôi nghĩ Tiểu Diệp là con nhà gia giáo, tự tiện viết thư cho người lạ.

“Cám ơn. Lần trước ấy có để quên quyển sổ ở quán. Chị định hỏi xem khi nào ấy đến lấy được.”

biết gì. Con thủ đoạn vô biên mà.

Làm việc xong tôi thay đồng phục ra về. Gió đêm lạnh thấu xương, trời lập đông, mặt đường đóng lớp băng mỏng. Tôi mặc áo gió hiệu Yaya[2], vừa dày vừa rộng, đáng lẽ chỉ nên mặc áo vào ngày trời đổ tuyết dày. Tôi mua cái áo này trước khi lên Bắc Kinh. Lúc đó, trong cửa hàng còn size S, cũng còn size M, chỉ còn cái size L, lại được giảm giá 50%, nên tôi mua cái size L. Hôm nay tôi mặc lần đầu tiên, rộng thùng thình che hết cả người tôi, cho dù có đeo ba lô bên trong cũng ai biết.

[2] thương hiệu thời trang dành cho đối tượng người tiêu dùng có thu nhập trung bình.

Tôi đến trạm xe buýt chờ xe theo thói quen, xe buýt chưa đến, tôi lại ngồi băng ghế sắt lạnh lẽo để học từ vựng. Chưa đầy 5 phút sau, chiếc xe đột nhiên dừng lại, giọng quen thuộc gọi tên tôi: “Tiểu Thu.”

Tôi ngẩng đầu nhìn, là chiếc xe SUV của Lịch Xuyên.

Tôi chưa từng nhìn kỹ xe của Lịch Xuyên, thứ nhất là do tôi quan tâm đến xe hơi, thứ 2 là do tôi chỉ thấy xe vào ban đêm, khó mà quan sát kĩ được. Qua lớp cửa kính của trạm xe, tôi nhìn đến thẫn thờ, cất bước nổi. Tất cả mọi thứ dường như có . Tôi ngỡ mình nằm mơ, sợ cơn gió thổi qua, hình ảnh này tan mất. là Lịch Xuyên đó ư? phải nằm viện sao?

nhảy xuống xe, chống nạng đôi, mở cửa xe cho tôi.

Dường như mới dự tiệc về, mặc áo gió đen, bên trong mặc bộ vest màu lông chuột thẳng thớm, cà vạt có hoa văn màu xanh lá rất đẹp, mùi nước hoa CK thoang thoảng. Điểm khác biệt duy nhất so với thường ngày chính là mang chân giả, nên chỉ còn có chân.

cúi người gài dây an toàn cho tôi, hỏi: “Lạnh ?”

“ lạnh.”

đóng cửa xe, bật máy sưởi, khởi động xe.

Sau những cơn sóng tình lần trước, hơn tháng chưa gặp lại . vẫn hoàn mỹ, vẫn đẹp trai, dù nhìn mặt từ góc độ nào nữa trái tim tôi vẫn loạn nhịp.

“Giận à?” hỏi.

Tôi trả lời.

“Dù giận cỡ nào cũng nên chửi qua email chứ?” cười cười “Dù gì cũng sửa proposal cho em mà. Tiếng của em ngày càng giỏi, từ tới lớn chưa ai chửi bằng câu đó hết.”

Lúc “no means no”, tôi gửi lại cho hai chữ chửi tục.

“Dừng xe, tôi muốn dừng xe.” Tôi thẹn quá hóa giận.

“Nóng tính quá.” để ý tới tôi, càng chạy nhanh hơn.

“Dừng xe! Nếu tôi báo công an đó!”

“Điện thoại của đây, em gọi 110[3] .” đưa điện thoại cho tôi, xe vẫn chạy bon bon.

[3] Tương tự 113 tại Việt Nam.

Chưa đầy 15 phút sau, xe đến trường tôi. Lịch Xuyên nhảy xuống xe, mở cửa xe cho tôi.

Mặc dù khả năng giữ thăng bằng của Lịch Xuyên khá tốt, nhưng cơ thể tàn tật của cúi xuống khá khó khăn. Trái tim tôi liền mềm lại, nhàng : “ xuất viện sớm làm gì, bị em chửi nên mới xuất viện đúng ?”

“Chưa xuất viện, trốn ra mà.” đưa túi cho tôi.

“Trời ơi, mới chửi có câu, đâu đến mức phải trốn viện ra tính sổ với em.”

“ đúng lắm, đúng là muốn tính sổ với em.” nắm tay tôi, kéo tôi tới trước mặt .

“Có biết người ta lo cho cỡ nào ?” Tôi ôm , vùi đầu vào ngực .

“ xin lỗi.” ôm tôi chặt “ ra em cần phải lo, biết tự chăm sóc mình, vả lại còn có y tá nữa mà.”

“Em gây chuyện nữa đâu, em thề.” Tôi hôn , tìm kiếm động mạch cổ như ma cà rồng, rồi hôn lên đó. cúi đầu xuống hôn lên mặt tôi, hơi thở vừa lạnh lẽo vừa ngọt ngào lướt qua mặt tôi: “Sao lại mặc áo rộng quá vậy? Nhét hai người vào còn vừa.”

“Em thích áo rộng, rộng mới thoải mái.” Tôi luồn tay vào trong áo gió của , vuốt ve lưng “Chỗ này có bị thương ? Đau lắm ?”

“ sao.” thấp giọng “Đừng sờ lung tung, được ?” vậy thôi, phần thân thể cũng cứng đờ.

Tôi nhớ lại lời thề của mình lúc nãy, rút tay lại, cột dây lưng áo gió giúp .

“Buổi tối em làm gì?” hỏi.

“ thư viện nghiên cứu proposal sửa cho em. Sửa lại nhiều quá, nhiều chỗ em hiểu.”

“ hiểu chỗ nào?” “Sẵn ở đây, giảng em nghe, tốt hơn đúng ?”

“Vậy thư viện với em nha?” Tôi ôm cánh tay .

“Hôm nay đeo chân giả, em ngại ?” thản nhiên hỏi.

“ sao. Đeo chân giả rất cực, tốt nhất đừng đeo hàng ngày.” Lời vừa bật ra, tôi liền lo lắng nhìn . Lịch Xuyên rất xem trọng bề ngoài, trong các trường hợp trang trọng đều chú ý tới quần áo. còn là người theo chủ nghĩa hoàn mỹ, có thể thấy được, mất chân, cả đời tàn phế, là cú sốc quá lớn đối với .

nhìn tôi, muốn lại thôi.

Tầng 2 và tầng 3 thư viện là phòng tự học, mấy trăm bàn học trong căn phòng lớn. Mấy trăm người ngồi trong phòng đọc sách. Nếu Lịch Xuyên vào đó, chắc chắn dẫn đến cảnh xáo động.

Tôi dẫn tới phòng đọc báo ở tầng 1, khu đó hơi lạnh, thường ít người đến.

Chúng tôi tìm được chỗ ngồi, Lịch Xuyên cầm áo khoác của tôi, vắt lên ghế, sau đó mới cởi áo gió của ra.

Tôi lấy propposal, từ điển và vở trong túi xách ra. định ngồi xuống, bỗng nhiên Lịch Xuyên : “Ngồi bên trái .”

Tôi đổi sang bên trái: “ thuận tay trái hả?”

“ phải.” “Đúng rồi, thi giữa kỳ thế nào?”

Trời ơi, còn nhớ chuyện này.

“Điểm trung bình 90, thấp hơn mục tiêu 5 điểm. Chỉ cần cố gắng thêm chút nữa có thể nhận học bổng.”

“Bé ngoan dễ dạy. Đầu tiên cách em dùng article trước. Article tiếng Trung là gì?”

“Mạo từ.”

“Trước khái niệm cần mạo từ. Ví dụ khi em space, em time, đó chỉ là concept[4], cần dùng mạo từ.”

[4] gian, thời gian, khái niệm.

“À.”

“Còn chỗ này nữa, trước triều đại phải có mạo từ.”

“Học hết rồi, nhưng nhớ.”

“Còn nữa, nguyên tắc khi viết proposal là, cần điều đó mang lại cho em lợi ích gì. Chỉ cần nó mang đến lợi ích gì cho sinh viên khác, cho trường, cho danh dự của trường.”

tới đây, nhàng thay đổi tư thế. Lúc này tôi mới phát , mất nửa người, lúc ngồi chỉ có điểm tựa, ngồi thẳng rất khó, ngồi lâu càng khó hơn, phải dùng tay phải để chống đỡ cơ thể mình.

Sau đó, giảng cho tôi biết tại sao phải sửa, từng chỗ từng chỗ , liên tục hơn 2 tiếng. thuận tay trái, nên viết láu lên giấy. Trí nhớ của Lịch Xuyên rất tốt, những từ dài phức tạp, cũng chưa bao giờ viết sai.

Cuối cùng, tôi thấy nếu như còn tiếp, chắc mệt mà ngất xỉu: “Mình về , khuya quá rồi.”

“Em còn muốn hỏi gì ?”

“ có. Hiểu hết rồi. Hai, giỏi quá - ra đây là ưu thế của người tiếng mẹ đẻ.”

bật cười.

“Tiếng phải là tiếng mẹ đẻ của .” “ lớn lên ở Thụy Sĩ, lúc sống ở khu tiếng Pháp, học cấp 2 và cấp 3 ở khu tiếng Đức, tiếng mẹ đẻ của là tiếng Pháp và tiếng Đức.”

“ Hai, ngưỡng mộ của em với như sông dài biển rộng, chảy mãi ngừng.”

đứng lên, lấy áo khoác cho tôi, chờ tôi mặc xong, sau đó mới mặc áo gió vào. Chúng tôi cùng ra khỏi thư viện, đến chỗ bãi xe của thầy hiệu trưởng.

“Em muốn ăn khuya ?” hỏi.

“Thôi, mệt rồi. Em về bệnh viện với , nha? Khó chịu chỗ nào, em mát xa cho , mà? Sức đề kháng của em mạnh lắm, bị lây bệnh đâu, đó.” Tôi cọ cọ người .

“No.”

đưa cho tôi chiếc hộp màu hồng “ mua điện thoại cho em, có thời gian gọi cho .”

“Bệnh viện có chặn tín hiệu ?”

“Ngày mai xuất viện rồi.”

“Mau lên xe .” Tôi .

“ tiễn em về ký túc xá trước.”

mặt đất có lớp băng mỏng, lỡ như té, chân còn lại cũng bị gãy luôn sao bây giờ.

“Lần sau mà, nha? Chừng nào khỏe hẳn rồi mới tiễn em. Em năn nỉ đó.”

“No.” “Đường trơn lắm, em lại nhìn đường, sợ em trượt chân.”

Về đến ký túc xá, tôi vui mừng vô cùng. Mọi người đều nhìn tôi, thấy hôm nay sắc mặt của tôi tươi tắn, khác hẳn mọi ngày.

“Haiz, cuối cùng rồi cậu cũng vượt qua nỗi đau thất tình.” An An quan sát sắc mặt tôi “Mừng cho cậu.”

Tôi rửa mặt, lén ra cầu thang trước phòng gọi điện cho Lịch Xuyên. bắt máy trong vòng 3 giây: “Hi.”

“Sắp tới bệnh viện chưa?”

“Sắp rồi.”

“Sao lại là màu hồng?”

“Cái gì màu hồng?”

“Màu của điện thoại đó.”

“Đó là màu của thiếu nữ vị thành niên.”

“Em phải thiếu nữ vị thành niên.”

“Em mới 17 tuổi.”

“Lịch Xuyên, bao nhiêu tuổi?”

“25. Già quá, phải ?”

“Đâu có già. Cảm ơn, ơi, em rất thích !” Tôi gọi tiếng ngọt như mía lùi, vui vẻ tắt máy.

Hôm sau đó là ngày nắng đẹp. cuối học kỳ, tất cả mọi người đều chuẩn bị thi cử, tôi cũng ngoại lệ. Đúng 7 giờ sáng tôi thức dậy, pha ly trà đặc đem tới thư viện. Sau khung cửa sổ dài và hẹp, trong ánh nắng ấm áp, tôi mở sách ra, ôn lại bài khóa, ôn lại cấu trúc câu, ôn lại từ vựng, bận tối tăm mặt mũi.

Buổi trưa, tôi rời thư viện để ăn trưa, điện thoại reo mang theo giọng của :

“ đây, Lịch Xuyên.”

“Hi, Lịch Xuyên, xuất viện chưa?”

“Cuối cùng cũng xuất viện rồi. Bác sĩ là người quen của ba , đày đọa đến chết mất.” “Chiều nay, em giúp việc này được ?”

“Giúp gì, .”

“Hôm nay bạn khai mạc gallery tranh, em với được ?”

“ được, có điều em biết gì về hội họa, đến đó chắc lộ ra cái dốt?”

“ phải, chuyện là vầy, cũng muốn , nhưng bọn khá thân nhau, được. Gallery khai mạc lúc 4 giờ, giới báo chí cũng đến dự. Cậu ấy kêu có mặt đúng giờ cho xôm tụ, 7 giờ có tiệc rượu, cậu ấy cũng muốn tham dự luôn.”

“Tóm lại, chúng ta phải có mặt ở đó suốt 4 tiếng?”

“Nếu em chịu giúp, cần phải ở lại đó 4 tiếng.”

“ ? Giúp sao đây?”

“4 giờ mình tới đó, tiếng sau em em nhức đầu, mình về luôn.”

“Nhức đầu? Lý do này có giả quá ?”

“Giả hay phải xem em diễn có giống .”

“ thành vấn đề, Lịch Xuyên. gallery xem tranh có cầu gì về quần áo ? Cần mặc áo đuôi tôm ?”

“Có, phải mặc đồ dạ hội.”

“Tốt lắm, em phụ trách diễn xuất, phụ trách tiền đạo cụ.”

“Em ăn cơm chưa?”

“Chưa.”

“Vậy đợi tới đón em. Mình ăn trước, sau đó shopping.”

“Em chờ trước cổng trường. Em cũng định ra cổng gởi thư.”

20 phút sau, Lịch Xuyên lái xe đến đón tôi. , cần phải chờ tuần nữa mới mang chân giả được. đeo chân giả rất nhàng, nhưng ngồi xuống lại bất tiện. Công việc của phải ngồi vẽ trong thời gian dài, nên bắt buộc phải mang chân giả.

vẫn mặc vest đen, áo sơ mi đen, cà vạt màu tím. Dáng người cao ráo, tao nhã phong độ, kết hợp thêm gương mặt đẹp trai mê người, đúng là tâm điểm của mọi ánh nhìn. Tôi nghĩ, người như vậy, chỉ còn chân, lại vừa xuất viện, nhưng bạn họa sĩ chẳng thèm lo lắng, vậy tôi phải giúp nhanh chóng thoát khỏi gallery tranh đó mới được. Đôi vai tôi gánh trọng trách nặng nề.

Lịch Xuyên hỏi tôi có muốn ăn món Vân Nam . Tôi , tôi muốn ăn sushi với . chở tôi đến nhà hàng Nhật. thích ăn cá sống sashimi, tôi chỉ thích ăn gà nướng. Tôi hỏi có bận rộn lắm , giải quyết hết toàn bộ công việc trong bệnh viện rồi, còn hoàn thành trước thời hạn nữa. Chúng tôi chỉ ở nhà hàng lúc, vì tôi muốn để phải ngồi lâu. cầm đũa bằng tay trái được, tay phải đỡ lấy thân thể, nên đành ăn bằng nĩa.

Sau đó chúng tôi đến cửa hàng thời trang, tên cửa hàng là tiếng Pháp hay tiếng Ý. Lịch Xuyên đứng đọc tạp chí, tôi thử quần áo, thử tám bộ, bộ nào cũng rộng.

Tôi hỏi Lịch Xuyên “Làm sao giờ?”

Lịch Xuyên định dẫn tôi cửa hàng khác, bà chủ liền “Dáng người hơi , nếu hai người ngại, tôi có thể dẫn lên khu “Quần áo thanh thiếu niên” ở tầng hai xem thử.”

Lịch Xuyên : “Sao chị sớm, ấy là thiếu nữ mà.”

Đứng hình.

Bà chủ chọn cho tôi bộ váy màu đen, viền vòng ren màu tím, lộ nửa ngực. Tôi mặc thử, vừa người lại có vẻ gợi cảm. biết là thời đại gì, quần áo cho thiếu nữ cũng ít vải như vậy. Bà chủ chọn thêm áo ngực, túi xách, giày phù hợp cho tôi.

Lịch Xuyên lấy thẻ tín dụng ra, : “Biết thích gì nhất ở em ?”

Tôi : “Thích gì?”

“Em quyết định rất nhanh. Nếu là khác, thử hết buổi chiều cũng chưa chọn được.”

“ từng lựa quần áo cho khác hả?” Nhân lúc bà chủ quán quẹt thẻ, tôi hỏi .

“Chẳng lẽ nhìn giống trai tơ lắm à?”

Tôi trang điểm lên xe, tự ngắm mình trong gương. Xe quẹo vào con hẻm , Lịch Xuyên lại đường tắt. Ra đường lớn, tòa nhà hoa lệ đập ngay vào mắt tôi. Chúng tôi xuống xe trước cửa lớn, đưa chìa khóa cho bảo vệ, bảo vệ chạy xe vào bãi giúp .

“Bạn theo trường phái nào?” Tuy phải lễ trao giải Oscar, nhưng tôi vẫn thấy hơi hồi hộp.

“À, trường phái Pomo.” Thấy tôi chưa hiểu, thêm: “Postmodern. Trường phái hậu đại.”

Tôi biết chút gì về tiền đại, chi đến hậu đại.

“Em cần gì hết.” an ủi tôi “Cứ giả vờ xem tranh, thấy chán ăn khô bò.”

Trước khi lên xe, mua cho tôi gói khô bò - món ăn vặt tôi thích nhất - nhét vào túi xách mới mua. đường , Lịch Xuyên cứ tôi vẫn là bé con, vì tôi thích những thứ lấp lánh. Túi xách mới mua đính nhiều kim sa, cầm trong tay, lấp la lấp lánh.

“Làm vậy sao được.” Tôi .

“Sợ gì, đây là triển lãm tranh hậu đại.” chống nạng, rất từ tốn. Tôi ngẩng cao đầu, cạnh .

Có đám người đứng ở cửa gallery. thanh niên tóc dài đến vai nhanh chóng bước đến: “Lịch Xuyên!”

“Chưa muộn nhỉ.” Lịch Xuyên bước đến bắt tay ta, giới thiệu tôi: “Đây là Tạ Tiểu Thu, sinh viên. Đây là Giang Hoành Khê, họa sĩ nổi tiếng.”

Chúng tôi bắt tay chào hỏi.

Đứng cạnh Giang Hoành Khê là vợ của ta, người phụ nữ trẻ, gương mặt xinh đẹp vô cùng, tóc búi cao, dáng vẻ quý phái.

“Quý Liên.” Lịch Xuyên đưa tay ra: “Lâu rồi chưa gặp.”

Hai người bắt tay, Lịch Xuyên giới thiệu tôi: “Đây là Tạ Tiểu Thu, sinh viên khoa Ngữ Văn . Đây là Diệp Quý Liên, họa sĩ tranh thủy mặc.”

“Hân hạnh.” Tôi .

“Hân hạnh.” Quý Liên cười nắm tay tôi: “Tiểu Thu, em học trường nào?”

“Đại học Sư phạm S.”

“Lịch Xuyên, bọn mình có chuẩn bị ghế sô pha cho cậu, bây giờ cậu muốn nghỉ chút ?” Quý Liên nhìn qua ống quần trống của Lịch Xuyên, liền giật mình. ràng Lịch Xuyên rất ít khi xã giao mà mang chân giả.

“Cảm ơn, cần đâu.”

Đúng lúc này, người đàn ông trung niên mặc âu phục màu xám, vẻ mặt thâm sâu và kiêu ngạo đến. Diệp Quý Liên liền : “Để tôi giới thiệu. Đây là Hàn Tử Hư, chủ phòng tranh Tử Thảo, họa sĩ nổi tiếng, cũng là chuyên gia giám định ngọc.”

biết thời đại gì nữa, sao ai tới đây là “sĩ” cũng là “gia”!

Tiếp theo Diệp Quý Liên giới thiệu Lịch Xuyên: “Đây là Vương Lịch Xuyên, Tổng giám đốc CGP Architects, là kiến trúc sư, sinh viên cao học khoa Kiến Trúc Đại học Havard, công trình AS-4 của cậu ấy đạt giải thưởng lớn của Pháp năm ngoái. cậu ấy thiết kế khoảng 50 công trình tại Trung Quốc. Lịch Xuyên, có cần mình giới thiệu bố và trai cậu luôn ?”

Lịch Xuyên lắc đầu: “ cần đâu.”




Chương 12


Tôi khoác tay Lịch Xuyên đến khu vực dành cho khách mời ký tên bên cánh trái của gallery. Lịch Xuyên ký tên như rồng bay phượng múa. Tôi nghiền ngẫm chữ ký của , có chữ cái nhìn lắm, có lẽ là phiên theo tiếng Pháp. Sau đó, tôi ký tên mình, chữ ký như kiến đậu sát dưới tên .

cúi đầu nhìn tôi: “Sao chữ ký của em quá vậy?”

“ là nhân vật lớn, em là nhân vật .”

“Ký lại , được ? Người biết tưởng sau tên có hậu tố.”

Tôi ký lại chữ ký lớn hơn, đè phía tên : “Vậy được chưa?”

mỉm cười: “Được rồi.”

“ Vương, chúng tôi có sắp xếp phòng nghỉ riêng cho ở khu vực phía sau gallery.” phụ trách tiếp đón khách , ràng là được dặn dò trước “Ra khỏi cửa quẹo trái là tới.”

“Cảm ơn.” Lịch Xuyên lấy cây viết ký tên tôi cầm tay bỏ xuống, hỏi: “Phòng treo đồ ở đâu?”

“A, ở trong này.” cười dịu dàng , dám nhìn Lịch Xuyên, nhưng khuôn mặt đỏ bừng.

Lịch Xuyên cởi áo khoác giúp tôi, rồi đưa cả áo gió của cho .

ngạc nhiên vì cử chỉ ga lăng của , cầm lấy áo gió ra chiều nghĩ ngợi, ngơ ngẩn lúc, khá lâu sau mới đưa tấm thẻ cho Lịch Xuyên: “Đây là số thẻ để lấy quần áo, vui lòng giữ kỹ.”




Đèn trần của gallery tỏa ánh sáng dìu dịu. bốn vách tường treo đầy tranh sơn dầu. Trong phòng có vài cửa ngăn theo phong cách cổ điển. Hội họa phong cách đại được trưng bày trong gallery theo phong cách vườn cảnh cổ điển, vô cùng đặc biệt.

“Em thích mấy bức tranh này à?” Lịch Xuyên đứng bên cạnh hỏi.

“ thích lắm, nhìn hiểu.” Tôi “Nhưng thiết kế của gallery khá ấn tượng, em rất thích.”

Tôi thấy nụ cười đắc ý mặt .

“ thiết kế hả?”

“Nếu người ta mời đến làm gì?”

“ vậy, kiến trúc sư Vương Lịch Xuyên, thiết kế theo phong cách nào?”

“Chủ nghĩa tự nhiên. Cố gắng hết sức để vượt khỏi hạn chế của thời đại.”

Tôi nhớ đến nhà hiền triết khá nổi tiếng: “Là kiểu giống Trang Tử[1] phải ?”

[1] Trang Tử (365-290 trước công nguyên) là nhà hiền triết chủ nghĩa vô vi, thuận theo tự nhiên. Tác phẩm Nam Hoa Kinh của Trang Tử có nhiều ảnh hưởng đến văn hóa truyền thống Trung Hoa.

“Hả? Em cũng biết Trang Tử?” giật mình “Trang Tử là nhà triết học Trung Quốc mà thích nhất.”

“Dạ thưa , chỉ biết 950 chữ Hán thôi.” Tôi cười “Đàm luận về Trang Tử với em, có phải hơi xa xỉ ?”

“ từng đọc bản dịch tiếng Pháp rồi, lúc học đại học có đăng ký môn này nữa. Tiếc là giáo sư là người Trung Quốc, giọng Trung Quốc nặng quá, nên tới nay vẫn chưa hiểu sâu lắm. Nhưng mà em đâu phải sinh viên Ngữ Văn Trung, muốn so sánh kiến thức về Trang Tử, và em kẻ tám lạng người nửa cân thôi.”

“Ba em chính là người thực hành triết học Trang Tử. Ông hướng về thiên nhiên, nên bỏ thành phố đến nông thôn. Nhà em có điện thoại, có TV, thậm chí còn mua xe đạp. Từ ba em dạy, bộ là tốt nhất. Nhưng mà, em với em trai đều phản bội ông. có xe đạp, tụi em xin tiền ông ngoại mua, có TV, tụi em để dành tiền tiêu vặt coi video.”

giật mình: “ hả? Ba em từ chối nền văn minh đại à?”

“Ba em , đại và cổ đại khác nhau về bản chất.”

“Đúng là khiến người ta tỉnh ngộ.” Lịch Xuyên nhìn tôi, nét cười thoáng qua, nhiều ý.

Người đến gallery càng đông. Đa phần đều là họa sĩ ăn mặc kỳ dị, phần nhiều trong số đó còn rất trẻ. Diệp Quý Liên tranh thủ đến chuyện với chúng tôi mấy câu, còn hẹn tôi sau này nếu rảnh dạo phố. Tôi nghĩ các họa sĩ nữ rất kiêu căng, ngờ Diệp Quý Liên lại rất hòa đồng, nên cũng thích chị ấy.

Tôi len lén nhìn đồng hồ, mới qua 10 phút, hỏi Lịch Xuyên: “Đứng lâu quá có mệt ?”

“ sao.” Mặc dù cầm theo nạng, nhưng ra lúc đứng thẳng rất ít khi chống.

“Haiz, ra, em thấy trong gallery có hai người giống họa sĩ lắm.” Tôi nhìn người giữa đám đông, với .

“Vậy hả?” Nhìn theo tầm mắt của tôi, Lịch Xuyên thấy người đàn ông trung niên mặc vest xám, khuôn mặt chữ điền, ngực có gài cây bút máy. Hình như ông ta tìm người nào đó, sau đó vẻ tìm được người cần tìm, liền thẳng về phía chúng tôi.

Lúc đó, chúng tôi tụ tập với nhóm sinh viên Học viện Mỹ thuật Trung ương, ước sao cho thời gian trôi qua nhanh. Nhóm sinh viên bàn về Kandinsky[2], chúng tôi giả vờ nghe.

[2] Wassily Kandinsky (1886-1944): trong những họa sĩ người Nga nổi tiếng nhất thế kỷ 20, được tôn vinh với những tác phẩm hội họa thuộc trường phái trừu tượng đầu tiên thế giới.

“Xin hỏi, là Tổng giám đốc Vương đúng ?” Người đàn ông trung niên hỏi.

Lịch Xuyên ngạc nhiên, hỏi lại: “Xin hỏi muốn tìm ai?”

“ Vương Lịch Xuyên, công ty CGP Architects.”

“Tôi đây.”

Người đàn ông lấy danh thiếp ra: “Giám đốc Nhà máy Kính Đông Phong, Hứa Kiến Quốc”

Tôi hiểu Giám đốc nhà máy kính dự triển lãm tranh hậu đại làm gì?

“Ông Hứa, ông tìm tôi có chuyện gì ?”

“Tổng giám đốc Vương là kiến trúc sư trưởng của cao ốc Hương Tạ, Trung tâm thương mại Vạn Khoa và khách sạn Long Cương, đúng ?”

Lịch Xuyên do dự lúc mới : “Đúng.”

“Chúng tôi là doanh nghiệp quốc doanh cỡ vừa có lịch sử lâu năm, có thể sản xuất được loại vách kính hai lớp tuần hoàn tự động phù hợp với ba công trình đó.”

“Tôi chỉ phụ trách thiết kế tổng quan và phối cảnh thôi. Ông nên tìm đơn vị thi công thương lượng .”

“Chúng tôi có tìm hiểu thông tin về rồi. là A&E, có nghĩa là kiến trúc sư, cũng là kỹ sư kiến trúc. Nếu để đạt được hiệu quả như thiết kế cần phải mua loại vật liệu nào đó, đơn vị thi công thể mua.”

Lịch Xuyên bình tĩnh: “Loại vách kính này là sản phẩm kỹ thuật cao mới được phát minh. nay đúng là trong nước có vài nhà máy sản xuất, nhưng chưa đạt tiêu chuẩn kỹ thuật. Thông thường chúng tôi phải nhập khẩu từ châu Âu.”

“Tổng giám đốc Vương, nhà máy chúng tôi có thể sản xuất được loại vách kính đạt tiêu chuẩn. Về mặt giá tiền, chi phí lắp đặt, tiết kiệm khá nhiều cho chủ đầu tư. Ngoài ra còn được tiếng là hỗ trợ phát triển công nghiệp trong nước. Sao lại làm?”

“Có thể nhà máy sản xuất được vách kính lớp ngoài, nhưng sơn Low-E cho vách kính lớp trong chắc là khó đạt chuẩn. Hơn nữa, kỹ thuật lắp tường kính có độ khó nhất định, phải kết nối tốt với hệ thống thông gió và khí sưởi, bình thường chúng tôi phải thuê công ty tư vấn chuyên nghiệp của Thụy Sĩ lắp đặt.”

“Mưu tại nhân. Chúng tôi đứng hạng A về thiết kế vách ngăn kính kiến trúc, cũng nhận đứng cấp 1 về lắp đặt công trình vách ngăn kính kiến trúc, hơn nữa còn có kinh nghiệm hai năm thi công công trình vách kính hai lớp tuần hoàn tự động. Ngoài ra, chúng tôi còn đầu tư tiền mời cố vấn lắp đặt từ Thụy Sĩ tới.”

“Cố vấn là ai?” Lịch Xuyên hỏi.

“ Andrews công ty Midlin.”

“Ông đợi chút, tôi gọi điện thoại .” Lịch Xuyên lấy điện thoại di động ra, bấm số sau đó chuyện liên tục gần 5 phút bằng tiếng Pháp rồi mới tắt máy.

“Andrews kêu ông tới tìm tôi?” Lịch Xuyên “Ông cho ta bao nhiêu tiền? Hửm?”

“Tôi có 3.000 nhân viên, đủ năng lực sản xuất, nhưng đủ đơn đặt hàng. 3.000 nhân viên, cộng thêm người nhà là hơn 10 ngàn người inh ỏi đòi ăn.”

Lịch Xuyên hiểu cụm từ đó, nhìn tôi, tôi giải thích bằng tiếng : “Ý chờ cứu mạng.”

“Ông Hứa, ông có trách nhiệm với nhân viên của ông, tôi có trách nhiệm với công trình của tôi, ai cũng có trách nhiệm của mình, ông đúng ? Chúng ta đóng phim truyền hình, đừng bàn chuyện tình cảm với tôi.”

Tôi đứng hình. Tuy ta biết nhiều tiếng Trung, nhưng lúc cần lý vô cùng lưu loát.

“Tổng giám đốc Vương, chắc hiểu văn hóa Trung Quốc cho lắm. Điểm khác biệt lớn nhất giữa văn hóa phương Tây và văn hóa Trung Quốc chính là, người Trung Quốc trọng tình cảm, trọng tình người, trọng quan hệ giữa người và người.” Hứa Kiến Quốc bình tĩnh .

Lịch Xuyên hỏi tôi bằng tiếng : “Văn hóa Trung Quốc là vậy à?”

Tôi : “Đúng vậy. Ông giám đốc này chắc có nhiều kinh nghiệm đấu tranh với nhà tư bản.”

“Nhà tư bản?” Lịch Xuyên vô thức nhíu mày.

“Chính là bản chất giai cấp của .” Tôi thêm, vẫn dùng tiếng , giơ cao ngọn cờ, kiên định lập trường đứng về phía đồng bào trong nước.

“Giám đốc Hứa, vách kính bên ông sử dụng hệ thống điều hòa nào?”

“Hệ thống AVA, tiết kiệm năng lượng, bảo vệ môi trường, dễ chịu, thoải mái. Tổng giám đốc Vương, tôi hy vọng đồng ý ngay lập tức, chỉ mong dành chút thời gian tới nhà máy chúng tôi tham quan tình hình sản xuất và hàng mẫu.”

“Nhà máy của ông ở đâu?”

“Thẩm Dương.”

Lịch Xuyên suy nghĩ lúc: “Như vậy , mời ông ngày mai đến văn phòng của tôi bàn bạc thêm, được ? Đây là số điện thoại của tôi, ông vui lòng hẹn trước với thư ký.” viết số điện thoại cho ông ta.

Ông ta cầm tờ giấy, nhiệt tình bắt tay : “Tổng giám đốc Vương, cảm ơn cho chúng tôi cơ hội.”

“ cần khách sáo.”

Ông ta nhanh chóng chào tạm biệt, có vẻ rất bận rộn.

Tôi tranh thủ toilet, lúc vào thấy Lịch Xuyên đứng chuyện với Giang Hoành Khê và vợ ta, tôi muốn xen ngang, mình đứng xem tranh.

Ngày mai phải thi môn nghe , tôi nhẩm lại từ vựng.

lát sau, có người đứng cạnh tôi, hỏi: “ thích bức tranh này lắm à?” ta hỏi “Tôi thấy nhìn nó khá lâu.”

Tôi quay người lại, là thanh niên nho nhã lịch , khuôn mặt thư sinh cổ điển, tuấn, tao nhã, nhưng kiểu tóc hơi quái dị, có vẻ hơi phóng đãng.

“Tống Thanh. Học viện Mỹ thuật Tây An.” ta tự giới thiệu.

Tôi ngẩng đầu tìm Lịch Xuyên, mong đến cứu tôi, đứng cách tôi rất gần, nhưng lại quay lưng về phía tôi, cười cười với vợ chồng Giang Hoành Khê.

“Đúng vậy.” Tôi tỏ vẻ thâm trầm “Rất thích.”

“Như vậy, theo ý , chủ đề của bức tranh này là gì?” ta hỏi tiếp, ra vẻ rất hứng thú, rất muốn nghe tôi ý kiến của tôi.

Tôi vội vàng nhìn lên bức tranh. Tranh vẽ khuôn mặt người, nhưng mà, ngũ quan mặt là bộ phận sinh dục của phụ nữ.

Tôi nuốt nước bọt, trầm mặt vài phút: “Đây là khuôn mặt người.” Vớ vẩn.

Tống Thanh nhìn tôi khó hiểu, chờ tôi tiếp. Tôi đành tiếp:

“Mặt người… được công khai, ai cũng có thể nhìn thấy.”

“Cơ thể con người… được giấu kín, thể dục vọng, thấy được.”

“Cho nên, khuôn mặt có các bộ phận sinh dục, có nghĩa dục vọng từ che giấu biến thành công khai. Miệng trùng với đạo, lên tình dục đại và cổ đại có bản chất khác nhau.”

“Bản chất khác nhau chỗ nào?” Tống Thanh hứng thú dạt dào.

“Vật dẫn thay đổi. Đúng ? Dục vọng hậu đại được thể bằng miệng chứ phải bằng bộ phận sinh dục.”

Tôi tiếp: “Miệng là gì? Miệng tượng trưng cho cái gì, ?”

Khí thế áp đảo, tôi đưa ngay ra câu hỏi phản công.

“Ngôn ngữ?” ta trả lời.

Tôi dẫn dắt ta: “Ngôn ngữ, thanh , ký hiệu, văn bản, miệng, truyền thông chính thức…”

“Cho nên…”

“Tình dục hậu đại đạt được thỏa mãn thông qua văn bản, chứ phải cảm giác. Như bức tranh này, tôi thấy nên vẽ thêm thứ vào góc này.”

“Thứ gì?” ta có vẻ sợ hãi.

“ tảng đá.”

“Vì sao?”

“Tảng đá có dục vọng.” Tôi đưa ra kết luận: “ vật có dục vọng lại sinh ra dục vọng, chỉ có nhà nghệ thuật trường phải hậu đại với trí tưởng tượng phong phú mới nghĩ ra.”

Nhìn qua Lịch Xuyên, quay lưng về phía tôi, cười đến mức hai vai run rẩy.

Tống Thanh giật mình ngộ ra, : “Ý kiến của rất hay. Tôi chính là tác giả của bức tranh này, ý kiến của gợi cho tôi nhiều suy ngẫm. lâu rồi tôi chưa từng nghe ai phân tích sâu sắc đến vậy. Xin hỏi, có số điện thoại ? Khi nào rảnh, tôi có thể mời uống cà phê ?”

bàn tay khoác qua vai tôi, Lịch Xuyên chen ngang: “ có, ấy là sinh viên, có điện thoại.”

“À.” Tống Thanh bất mãn liếc Lịch Xuyên, có lẽ thấy xuất của phá cuộc chuyện trò của chúng tôi, quá thiếu lịch . ta chú ý tới Lịch Xuyên, tiếp tục chỉ vào bức tranh bên cạnh: “Bức tranh kia cũng do tôi vẽ, hân hạnh được nghe ý kiến của !”

Tôi nhìn qua, chỉ thấy vệt màu đỏ tươi lóa mắt.

Đỏ như máu. Giữa vệt màu đỏ có những sợi tơ , màu đỏ thẫm, giống như mạch máu lan rộng.

Tôi liền cúi đầu, vô thức kéo tay Lịch Xuyên.

Tôi muốn giữ bình tĩnh, nhưng đầu óc trống rỗng, trong vô thức: “Lịch Xuyên, dẫn em khỏi đây !”

Sau đó tôi nhớ gì nữa.

Tôi tỉnh lại, phát mình nằm sô pha mềm mại. Miệng có vị ngọt, giống như mới ăn chè xong.

Lịch Xuyên ngồi bên cạnh, nắm tay tôi.

“Muốn uống nước ?” hỏi.

Tôi lắc đầu.

“Sao cho biết.” Mặt cứng ngắc “Em có chứng sợ máu?”

“ nghiêm trọng lắm.” Tôi từ từ hít thở.

“Nhưng mà, em còn xem phim kinh dị…”

“Em nghĩ như vậy có thể khắc phục được.”

“Người khác chảy máu em cũng xỉu?”

“Em chỉ xỉu khi thấy máu người khác thôi. Thấy máu của chính mình xỉu.”

Tôi muốn ngồi dậy, đè tôi xuống “Nằm nghỉ thêm chút.”

“Em sợ máu bẩm sinh, hay do yếu tố tâm lý?”

“Lúc mẹ sinh em trai em, mất nhiều máu nên chết.” Tôi “Lúc đó em ở cạnh mẹ.”

“Vậy à? Bệnh viện nào cho trẻ con nhìn sản phụ đẻ?”

“Mẹ đẻ em trai ở nhà, chịu bệnh viện.”

“Tại sao?”

“Bà rất tự tin, nhưng lại gặp chuyện ngoài ý muốn, điều kiện y tế ở nông thôn rất tệ, đến lúc đó muộn. Chính mẹ cũng biết mình xảy ra chuyện, trước khi chết còn hỏi em có thích em trai hay .”

Lịch Xuyên gì, vuốt ve mặt tôi, tóc tôi: “ cũng còn mẹ. Mẹ qua đời rất sớm. Tai nạn xe cộ.”

“Mẹ làm nghề gì?”

“ với em thế này nhé.” tự uống nước “ là kiến trúc sư đúng ?”

“Đúng vậy.”

“Nghe tiếp nữa em chán.” “ trai cũng vậy, bố cũng vậy, mẹ cũng vậy, chú cũng vậy, ông nội cũng vậy.”

“Bà nội cũng vậy?”

“Cũng vậy. Em còn muốn nghe nghề nghiệp của gia đình nữa ?”

“Chị họ cũng vậy à? có chị họ ?”

“Cũng vậy.”

“Lịch Xuyên, lịch sử nhà chán quá .”

“Đúng vậy. Ha ha.”

Chương 13


Lịch Xuyên , lúc tôi vừa ngất xỉu cứ tưởng là tôi diễn, định nhờ Giang Hoành Khê đưa tôi vào xe, để dễ dàng chuồn theo kế hoạch định trước. ngờ thấy mạch đập của tôi hơi khác, liền đưa tôi lên phòng nghỉ, đút tôi uống nước đường. Tòa nhà này là khu chung cư cao cấp, tầng 2 có phòng khám. mời bác sĩ tới khám cho tôi, hỏi nguyên nhân, bác sĩ có thể do tôi mắc bệnh sợ máu. Đối với bệnh này thường chỉ cần nằm nghỉ khoảng 10 phút là khỏe.

nhìn đồng hồ đeo tay: “Em nằm 20 phút rồi mà sao mặt vẫn trắng bệch vậy hả?”

Tôi ngồi dậy, cười ha ha: “Mặt của em trắng là do đánh phấn. Em trang điểm, biết chưa?”

“Da em rất đẹp rồi, em còn , trang điểm làm gì.”

“Mục tiêu theo đuổi suốt đời em là trưởng thành và gợi cảm.” Tôi vừa xong, thấy vẫn nhìn tôi đăm đăm, lời nào, giống như bức ảnh tĩnh được chụp lại từ bộ phim tình cảm lãng mạn.

“Tiểu Thu, em là nàng tiên, em là hề, em phóng điện khắp nơi, rơi xuống vực sâu.” đứng lên, đưa áo khoác cho tôi “Mặc cái áo sexy vào , mình về nhà thôi.”

Chúng tôi về tới Hoa viên Long Trạch nhanh như gió thổi, vừa vào nhà, đè tôi vào cửa, hôn tôi chút do dự: “Tối nay ở lại với , được ?”

“Mai em thi rồi, môn nghe .”

“Mai thi hôm nay mới ôn tập có được ?”

“Lâm trận mài kiếm, sắc cũng sáng.”

“Chiều mai công tác, có dự án mới ở Hạ Môn gọi thầu, phải đấu thầu.”

“ lâu ?”

“Ba tuần.”

“Hả?” Tôi “Lâu lắm mới gặp lần, lại liền.”

“Nên phải tranh thủ, đúng ?” cởi áo khoác của tôi, cúi đầu xuống hôn lên ngực tôi. Hai tay vòng qua lưng tôi, kéo dây kéo váy xuống. Tôi hơi xấu hổ dựa vào cửa, vì cơ thể tôi vẫn dừng lại ở thời kì dậy , xương ngực , giống như thằn lằn đeo người . Tôi ôm eo , vứt nạng của , để dựa vào người tôi.

“Haiz, nặng lắm phải ?” Thấy tôi bị đè đứng vững, liền chống hai tay lên cửa.

“Đâu có…” Tôi bị hôn đến mức thất điên bát đảo, thầm vào tai “Lịch Xuyên, em ! Cứ tra tấn em !”




Chúng tôi ướt đẫm mồ hôi, tự mình vào phòng tắm riêng.

Lịch Xuyên , phòng tắm của chỉ toàn trang thiết bị của người tàn tật, người bình thường vào tưởng đó là phòng tra tấn của Quốc Dân Đảng. sao, nhưng rồi tôi lại muốn vào xem thử. ra phòng tắm hề u như . Trong phòng rộng rãi thoáng đãng, còn có cái ghế sô pha. Có điều chỗ nào cũng có tay vịn, giá đỡ. Sàn cũng dùng vật liệu chống trơn trượt đặc biệt. Hơn nữa, còn có chiếc xe lăn nho , ngăn tủ bên cạnh xe lăn chất đầy khăn tắm trắng muốt.

“Nhìn trộm lát chút được ? 5 phút thôi.” Tôi cười gian nhìn .

“No.” kéo tai tôi, đẩy tôi ra khỏi phòng tắm.

Phòng tắm trong trường luôn đầy hơi nước, ít khi vắng người nên tôi thường xuyên tắm thoải mái. Tôi tắm rất lâu, lúc ra thấy Lịch Xuyên mặc áo choàng tắm, ngồi sô pha uống bia.

đứng lên, hỏi tôi “Muốn uống gì ?”

“Bia lạnh.”

“ được. Chỉ có đàn ông mới uống bia.” vào bếp, mở tủ lạnh, nhìn lúc: “ pha trà sữa nóng cho em, được ?”

“Cũng được.” Tôi háo hức vào bếp, phát phòng bếp còn mới tinh, có hạt bụi, ràng là chưa từng nấu ăn.

“ sử dụng lò vi ba này lần nào chưa?” Tôi sờ vào lớp ngoài bóng loáng của lò vi ba, thấy dính chút dầu mỡ.

“Chưa.”

“Vậy còn thiết kế phòng bếp làm gì? Thà xây cho rồi.”

“Đúng là thiết kế dư thừa.” “Kiến trúc sư bọn chỉ chú tâm thiết kế phòng khách thôi.”

“ ra, em có thể nấu canh ở đây.” Tôi , tiện tay mở cửa tủ bếp, thấy tô dĩa chén bát đầy đủ, phân loại ràng: “Lần sau em mua đồ hầm canh xương cho ăn. Canh kiểu người Quảng Đông, rất thanh đạm. Còn canh đầu cá đậu hũ nữa, bổ lắm.”

“ làm thấy thèm, hay là bây giờ mình mua đồ ăn .” tìm chìa khóa nhà “Gần đây có siêu thị. xa lắm, bộ vài phút là tới.”

Lịch Xuyên xa, kết quả chúng tôi nửa tiếng mới tới siêu thị mà . Lần này bất chấp phản đối của tôi, đeo chân giả vào, lý do là, làm vậy mới có tay rảnh để nắm tay tôi. Vào siêu thị, tôi đẩy xe , tìm được xương heo, nên đến chỗ bán cá mua con cá chẽm. Còn mua hành và gừng để nấu canh, mua đậu hũ, cần tây và bách hợp, mua thêm vài món đồ ăn mặn làm sẵn. Lịch Xuyên mua đồ ăn cho bản thân, còn dặn tôi mua thêm đồ ăn làm sẵn, như vậy tôi có thể chuyên tâm ôn bài, cần lo lắng ba bữa cơm hàng ngày.

Tôi lại mua thêm dăm bông, lạp xưởng và nấm đông .

“Mua thêm đồ ăn để dành nữa, bánh mì, đồ uống, trong nhà vẫn còn trà và cà phê. Mua về để vào tủ lạnh hết. Nhớ phải chọn cà phê Columbia, loại đó mạnh nhất.” lấy thêm món mà tôi biết là gì, bỏ vào trong xe. Tôi nhìn lại, là sữa đậu nành. Tôi bỏ lại lên giá: “Ký túc xá có tủ lạnh, mua nhiều lãng phí tiền.”

“Em ở chỗ để ôn thi, được ?” “Ở đó yên tĩnh, em có thể chuyên tâm ôn bài. Hạ Môn, làm phiền em.”

“ …” Tôi liên tục mười chữ , cuối cùng mới nhả thêm chữ: “ tiện.”

“Ừ, chỗ này cách trường em hơi xa, nhưng có thể kêu tài xế của đưa đón em.”

“Trước giờ tự lái xe mà?”

“ có tài xế riêng, nhưng thích tự lái, cho nên ta rảnh lắm. Bây giờ có việc cho ta làm rồi.” lấy điện thoại ra tính gọi điện thoại.

Tôi giật điện thoại của lại: “ Hai, tha cho em . Em ở ký túc xá mới thấy thoải mái. Kì thi này đối với em rất quan trọng, chắc cũng muốn em ôn bài mà thấy thoải mái, há.”

Có điểm tốt ở Lịch Xuyên mà tôi thường xuyên lợi dụng. Đó là chưa từng ép buộc tôi.

“Được rồi, tùy em.” cười cười, nài ép.

Dù vậy chúng tôi vẫn mua đống đồ ăn. Tôi xách hai túi, Lịch Xuyên xách hai túi, taxi về.

Chúng tôi gặp Kỷ Hoàn ở cửa đại sảnh. ta đứng cùng người thanh niên, cũng xách đống đồ lên lầu.

“Hi, Lịch Xuyên, Tiểu Tạ!”

“Hi!” Tôi hơi ngượng, Lịch Xuyên nắm tay tôi buông, như cặp tình nhân thắm thiết.

“Để tôi giới thiệu, đây là Tiêu Nghị, nghiên cứu sinh khoa Sơn dầu Học viện Mỹ thuật Trung ương.” Ngoài đôi mắt xếch giống như Quan Công[1] ra, nhìn Tiêu Nghị khá nho nhã, hiền lành.

[1] Quan Vũ (162-220) là em kết nghĩa với Lưu Bị và Trương Phi.

“Xin chào.” ta bắt tay với chúng tôi.

“Đây là Vương Lịch Xuyên và Tạ Tiểu Thu. Vương là kiến trúc sư, Tạ học đại học.”

Lịch Xuyên chuyển túi đồ từ tay trái sang tay phải, bắt tay với ta.

“Lịch Xuyên, bị bệnh sao báo cáo với Tạ, hại người ta ngồi ở đây đợi hơn 3 tiếng đồng hồ.” Kỷ Hoàn cười .

“Vậy à?” Lịch Xuyên nhìn tôi vẻ hối lỗi.

Tôi cúi đầu nhìn xuống chân mình.

“ thành khẩn nhận tội.” Lịch Xuyên .

Vào thang máy, tôi cười: “Ngực Tiêu Nghị phẳng lì như tàu sân bay, rất giống gay.”

“Hai người đó nhau lâu lắm rồi.” Lịch Xuyên “Tiêu Nghị gì, nhưng Kỷ Hoàn cứ suốt ngày đòi qua Canada[2] đăng ký kết hôn.”

[2] Canada là trong 10 quốc gia đầu tiên chấp nhận hôn nhân đồng giới.

“Lịch Xuyên, sao phải là gay nhỉ? thích sạch thích chỉnh tề, nhà có hạt bụi.”

“Nhà ngày nào cũng có người quét dọn.” “Nếu có ai dọn dẹp, em xem thử xem.”

“Sáng ngủ dậy có xếp chăn mền ?”

“ có. Em vừa lòng rồi chứ.”

Chúng tôi về lại nhà , ai cũng đeo chiếc tạp dề rất ra dáng, Lịch Xuyên làm cá, tôi hầm canh. Lịch Xuyên cắt rau, tôi xào rau. Tôi vẫn nghĩ Lịch Xuyên là công tử bột, ngờ làm việc nhà vừa nhanh vừa giỏi, như là qua huấn luyện chính quy. Lịch Xuyên , tuy rằng nhà giàu, nhưng lúc học đại học và trai đều tự làm kiếm tiền sống, rất ít khi xin tiền của gia đình.

“Đương nhiên, bố phụ trách phần chi phí cao nhất, là học phí.”

Tôi thấy cắt hành tây. Tôi “Nhiều rau lắm rồi, đừng cắt nữa.”

“Em nấu canh ngon cho ăn, cũng nấu loại súp ngon cho em ăn.” rửa nghêu “Clam Chowder[3], em ăn lần nào chưa?”

[3] Súp nghêu - loại súp khá phổ biến ở Mỹ. Món súp này thường được ăn vào ngày thứ 6 là ngày các tín đồ Thiên Chúa giáo kiêng ăn thịt.

Tôi biết là món gì: “Chưa.”

“Từ thích ăn món súp này, bà ngoại còn dạy cách nấu nữa.”

“ dạy em nấu , nha?” Tôi dựa sát vào , nhìn rửa nghêu.

“ dạy. Đây là bí kíp. Chuyên dùng để lấy lòng người thôi.” đun nóng nồi, bỏ bơ vào, kêu xèo xèo, mới đổ chén hành tây xắt hạt lựu vào. Sau đó đổ nước dùng gà vào nồi, rồi tới kem, khoai tây nghiền, tới nghêu, rồi hầm lửa.

Hầm cá xong, tôi làm hai món đơn giản, chia đồ ăn làm sẵn ra bốn đĩa. Tôi ăn Clam Chowder nấu, ăn canh cá chẽm tôi nấu. Chúng tôi cầm đũa cùng ăn cơm, cùng uống bia.

Tối đó, tôi nằm trong lòng của Lịch Xuyên, ngủ rất sớm. giường Lịch Xuyên có rất nhiều gối. lúc ngủ chỉ có thể nghiêng sang trái, nếu lỡ nghiêng qua phải giống như lăn xuống hố. Cho nên phải lấy gối chặn lưng. đọc tìm thời gian mất bằng tiếng Pháp cho tôi nghe, chưa hết trang đầu tôi ngủ say. Nửa đêm thức dậy uống sữa, tôi thức dậy theo. Sau đó chúng tôi nhau trong màn đêm, rất dữ dội, rất nhiệt tình, đến mức xé rách mấy cái gối. Lúc hừng đông mới phát người cả hai dính đầy lông ngỗng.

Lịch Xuyên lái xe đưa tôi tới trường, chúng tôi hôn tạm biệt nhau tại cổng. Ân ái dữ dội khiến lưng và chân tôi đau nhức, nhưng Lịch Xuyên , mặt tôi hồng hào, tinh thần phấn chấn, sôi sục quyết tâm chiến đấu.

“Chúc em may mắn!”

“Chúc trúng thầu!”

Nghe là thế mạnh của tôi, tôi cảm thấy rất khả quan. Nhưng so với Phùng Tĩnh Nhi học hành bài bản, gia đình học thuật rất khó . Thi giữa kỳ xong, phòng ký túc xá tràn ngập khí cạnh tranh, ai cũng cố gắng hết sức để giành học bổng, điểm số cho nhau biết.

Tôi vốn rất xem trọng điểm số, nhưng giờ đây điểm số quan trọng nữa. Từng phút từng giây tôi chỉ nhớ nhung người, Lịch Xuyên.

Buổi trưa tôi thi về, định lấy nước, phát bình thủy tinh đầy nước.

“ Tu Nhạc lấy nước cho cậu rồi.” An An mang giày thể thao Nike, .

“ Tu Nhạc đâu rồi? Tôi muốn cảm ơn ấy.”

“Vừa xuống lầu, cậu gặp à?”

Tôi đuổi theo, cảm ơn Tu Nhạc. ta , cần khách sáo.

“Em đọc quyển sách tặng em chưa?”

“… Chưa đọc. Gần đây phải lo ôn thi. Em nghĩ chắc em thích quyển tiểu thuyết đó. Đúng rồi, tại sao tên sách là Mặt trăng và Đồng xu?”

“Ai cũng muốn có mặt trăng trời, nhưng lại nhìn thấy đồng xu ngay cạnh mình.”

Tôi sợ hãi, cảm thấy lời của Tu Nhạc có ý. Sau đó tôi an ủi chính mình, Lịch Xuyên chỉ có ¾ cơ thể của người bình thường. Lịch Xuyên bộ phải chống gậy. Lịch Xuyên khỏa thân, người hoàn mỹ, người dưới gợi cảm, nhưng ghép người và người dưới lại là thực tàn khốc. Tóm lại, Lịch Xuyên tuyệt đối phải là mặt trăng. Còn Tu Nhạc cũng khá đẹp trai, thành chất phác, rất giống thanh niên nước hát Hành khúc nghĩa dũng quân[4]. Trình độ ngoại ngữ của Tu Nhạc đạt cấp 8, lọt vào danh sách tuyển thẳng lên nghiên cứu sinh, thành tích xuất sắc, giành được học bổng Hồng Vũ mà tôi và Phùng Tĩnh Nhi mơ ước từ lâu. Tu Nhạc còn là đại biểu sinh viên, là học trò cưng của thầy hiệu trưởng. Tóm lại, Tu Nhạc cũng tuyệt đối phải là đồng xu.

[4] Quốc ca của nước Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa, được nhà thơ Điền Hán viết lời và Niếp Nhĩ phổ nhạc vào khoảng giữa giai đoạn Chiến tranh Trung - Nhật (1937-1945).

Kết luận là, tôi thích Lịch Xuyên, tôi thích Tu Nhạc.

Kiên định niềm tin, tôi càng quyết tâm hơn, với Tu Nhạc: “Cảm ơn lấy nước giúp em. Sau này xin đừng lấy nước giúp em nữa.”

ta kinh ngạc nhìn tôi, ngập ngừng: “… dù sao ngày nào cũng phải lấy nước cho mình, lấy thêm hai bình cho em… cũng phiền gì.”

“Xin đừng lấy nước giúp em nữa.” Lúc câu này, mặt tôi lạnh như tiền, giọng đanh lại. Tôi thích ta, nên thể để ta hy vọng. Càng thể lợi dụng nhiệt tình của ta để trục lợi. Tạ Tiểu Thu tôi bao giờ xử như thế.

Trở lại phòng, điện thoại reo, là Lịch Xuyên gọi.

“Thi tốt ?”

“Chắc cũng tốt. ở đâu?”

“ đường ra sân bay.”

“Lịch Xuyên, mình hả? Có ai chăm sóc ?” Tôi lo cho . công tác xa, đầy đủ như ở nhà, người này nửa đêm còn dậy uống sữa nữa chứ.

“ mình sao được, 8 người, dốc toàn lực đấu thầu mà. Ngày mai, ngày mốt có hai buổi presentation[5]. Em sao, ngày mai em làm gì?”

[5] Thuyết trình.

“Ngày mai thi skimming[6], ngày mốt thi scanning[7]. Sau đó mua vé tàu, về quê ăn Tết.”

[6] Đọc lướt để lấy ý chính của đoạn văn.

[7] Đọc lướt để lấy thông tin cần tìm trong đoạn văn. Skimming và scanning là hai kỹ năng chính của môn đọc hiểu (Reading).

“Vậy có nghĩa là, khi về gặp được em rồi?” Ở đầu bên kia, ràng lo lắng.

“Đúng vậy. Nửa năm rồi em gặp ba và em trai, nhớ lắm.”

“Em chỉ nhớ hai người đó thôi, sao?” “ đến Côn Minh tìm em.” Kiến thức của Lịch Xuyên về Vân Nam chỉ giới hạn ở Côn Minh.

“ Hai ơi, quê em phải ở Côn Minh, mà là thị trấn dưới chân ngọn núi cao.” Tôi “ lo mà lái xe , ăn Tết xong em trở lại trường đến tìm .”

“Ăn Tết xong? Vậy là thêm nửa tháng nữa còn gì?” chán nản .

“Vương Lịch Xuyên.” Tôi gọi đầy đủ họ tên , giận dữ: “Bây giờ biết nửa tháng là bao lâu rồi há.”

Tôi tắt máy, thấy Tiêu Nhụy ló đầu ra khỏi màn: “Trời ơi, cứ tưởng cậu thất tình, ra phải thất tình, mà là cuồng nhiệt.”

“Câm miệng.” Tôi leo lên, nhéo Tiêu Nhụy.

“Trời, Vương hào phóng quá nha, mua áo khoác hàng hiệu cho bạn nữa.” Tiêu Nhụy biết nhiều về thời trang, cứ hay than phiền đòi đổi sang học thiết kế thời trang.

Chiếc áo khoác nhung đen này là trong những đạo cụ mua để tham dự triển lãm tranh hôm qua. Những thứ khác, tôi ngại dám mặc về ký túc xá, nên để lại chỗ Lịch Xuyên. Chỉ đem về cái này, vì vừa đẹp vừa ấm, giống như may đo riêng cho tôi, nên tôi vui vẻ mặc về trường.

“Nhãn hiệu này tốt lắm hả?” Tôi biết, lật lật cổ áo khoác.

“Đây là hàng hiệu của Ý. Rẻ nhất cũng mấy ngàn tệ.” Tiêu Nhụy rất rành.

“ có đâu.” Tôi lắc đầu. Quần áo tôi mặc người có cái nào quá 50 tệ.

“Mấy cửa hàng này thường bấm giá ở ngoài, mà bỏ trong túi áo.” Tiêu Nhụy .

Nhớ lúc thử đồ, thử xong là mua liền, tôi hỏi giá bao nhiêu, Lịch Xuyên cũng hỏi.

Tôi móc túi trong, thấy có tấm thẻ , lấy ra nhìn, giật thót.

Tám nghìn tám trăm tệ.

Tiêu Nhụy gật đầu: “Mình cũng đoán cỡ nhiêu đó. Cậu gặp đại gia rồi nha.” Tiêu Nhụy sờ mặt tôi, mắt tinh ranh như mắt mèo: “Nè, nhờ cậu chuyện này, sau này có gặp bạn bè của ta, nhớ giới thiệu cho mình người. Hoặc là khi nào họ mở tiệc, cậu dẫn mình nha.”

“Vậy giới thiệu Lịch Xuyên cho cậu luôn cho nhanh.” Tôi cười nham hiểm.

“ ?”

“Đừng có mơ.”





Chương 14




Tôi dốc toàn bộ tinh thần cho hai bài thi cuối. Đồng thời tôi vẫn đến quán cà phê làm thêm như bình thường. Mỗi đêm về lại ký túc xá, hai bình nước nóng đầy tràn vẫn chờ đợi tôi như cũ. Tôi nghĩ, chắc An An lười nên nhờ Tu Nhạc lấy giúp, ngờ An An , là Phùng Tĩnh Nhi lấy giúp tôi.

Tôi biết Phùng Tĩnh Nhi ít khi tự lấy nước, mà thường xuyên do Lộ Tiệp lấy giúp ta.

Nhân lúc Phùng Tĩnh Nhi chưa tự học buổi đêm, tôi cảm ơn ta. Vẻ mặt ta hơi mệt mỏi: “Haiz, khách sáo làm gì. Ngày nào cậu cũng làm về khuya, trời trở lạnh rồi, có nước nóng sao được.”

Tôi , vậy cảm ơn Lộ Tiệp giúp tôi.

“Lộ Tiệp theo học lớp ngoại ngữ nâng cao, đâu có thời gian. Tôi còn phải lấy nước giúp ấy nữa là.” Phùng Tĩnh Nhi cười, trước nay nụ cười của ta đầy vẻ đắc ý, nhưng hôm nay, biết sao có vẻ hơi buồn bã: “Bọn tôi muốn mời Lịch Xuyên ăn, để cảm ơn ấy giúp đỡ. Thư Lịch Xuyên sửa cho Lộ Tiệp hay lắm, có mấy trường trả lời thư. Bọn tôi chọn Đại học Chicago, bên đó đồng ý miễn học phí. Cậu biết đó, mấy trường như Đại học Chicago rất ít khi miễn học phí cho sinh viên. Lộ Tiệp có người thân ở nước ngoài, bảo lãnh cho ấy. Bây giờ, mọi chuyện đều ổn rồi, chỉ chờ thông báo nhập học thôi.”

“Chuyện này đúng là trời chiều lòng người, ai cũng vui mừng mà?” Tôi mừng thay cho Phùng Tĩnh Nhi.

“Đúng vậy.” ta giọng thản nhiên.

“Cậu sao, tính làm gì?”

“Cũng tính thi TOEFL. Có điều tôi có người thân ở nước ngoài, lại học chuyên ngành Ngữ Văn , có ưu thế cạnh tranh như Lộ Tiệp, chắc cũng khó.”

“Vậy để Lộ Tiệp xuất ngoại rồi tìm cách giúp cậu.” Tôi . Tôi cơ bản biết du học là như thế nào, đối với tôi mà , du học cũng xa xôi như trong giấc mơ. Cho nên, tôi chỉ thuận miệng bừa.

“Tính sau .”

chuyện với người mình chả có cảm tình gì là thế đó, ấp a ấp úng, giấu đầu giấu đuôi, nghĩ đằng nẻo. Tôi và Phùng Tĩnh Nhi chẳng có cảm tình gì với nhau, nhưng ta lại lấy nước giúp tôi, làm tôi sợ hãi vô cùng. Hơn nữa, người giúp họ là Lịch Xuyên, liên quan đến tôi, nên tôi chẳng dám nhận ơn huệ cho ta. Cho nên, chuyện với Phùng Tĩnh Nhi xong, tôi liền đến tiệm tạp hóa mua hai bình thủy mới, sau này buổi trưa lấy luôn 4 bình lần, nợ nần gì ai nữa.

Chuyện Lịch Xuyên mua áo khoác cho tôi, thông qua miêu tả sinh động của Tiêu Nhụy, lan truyền khắp ký túc xá. Tôi trở thành nhân vật chính trong truyện cổ tích. Đương nhiên, những phiên bản được truyền miệng nhiều nhất là, A: Tôi chẳng qua chỉ là con bé được chàng công tử con nhà giàu nào đó bao nuôi, nhưng lại tưởng người ta mình , nhưng chẳng qua chàng kia hám của lạ, nên chỉ chơi qua đường mà thôi. B: Sau giờ học tôi làm ở vũ trường nào đó để kiếm thêm thu nhập, câu được đại gia. Tiếng xấu của khoa Ngữ Văn và khoa nhạc lan truyền khắp trường, bởi vì có lần, cảnh sát truy quét tệ nạn, bắt được 7 sinh viên nữ làm nhảy ở vũ trường nào đó, toàn bộ đều bị trường đuổi học. Sau đó, có nữ sinh viên khoa Ngữ Văn do chịu nổi nhục nhã, thắt cổ tự tử, chết trong phòng nào đó trong ký túc xá này.

Thói đời là vậy, người tốt ai tin, nhưng hễ có lời đồn ai làm điều xấu là tin sái cổ.

Đúng là tôi mới 17 tuổi, nhưng tôi nghĩ rằng, tôi phải đợi tới khi mình 37 tuổi, mới có thể tìm hiểu người đàn ông, tìm hiểu Lịch Xuyên.

Trừ hai ngày tôi thi ra, mỗi ngày Lịch Xuyên đều gọi điện thoại cho tôi lần. Có thể thấy bận nhiều việc, phải ra công trường, phải ăn với người khác, phải tự chuẩn bị tài liệu, phải sửa bản vẽ, lịch trình làm việc dày đặc. Gọi điện thoại đường dài, tín hiệu đứt quãng, nghe tiếng được tiếng mất, hai câu chúng tôi nhiều nhất là “/em vừa gì? lại lần nữa, em/ nghe .” Ngoài ra, tôi còn sợ điện thoại đường dài quá mắc, dám nhiều, chỉ hỏi han vài câu liền gác máy.

Thi xong, tôi ở ký túc xá ngủ bù mấy ngày, sau tôi ra ga xếp hàng mua vé tàu lửa về Vân Nam. Sắp Tết, trước quầy vé là hàng người dài ngoằng. Ga Bắc Kinh bán vé từ lúc 8 giờ sáng đến 5 giờ chiều. Bình thường quầy bán vé vừa mở ra, chưa tới 10 phút sau, vé hôm đó bán hết. Ngày đầu tiên, tôi chưa biết tình hình, buổi sáng mới ra ga nên mua được vé. Sau khi hỏi han, mới biết muốn có vé phải xếp hàng từ tối hôm trước. Nhà ga người người chen lấn xô đẩy, gợi nỗi nhớ nhà trong tôi càng bùng cháy. Tôi liền về ký túc xá lấy nước uống và đồ ăn khô, lấy thêm cuốn Mặt trăng và Đồng xu của Tu Nhạc tặng, nhanh chóng gia nhập đội ngũ xếp hàng.

Tôi xếp hàng suốt cả đêm, gắng gượng tới hừng đông, quầy vé mở cửa, những người đứng trước tôi ai cũng mua được vé. Khi còn khoảng gần 10 người nữa là tới lượt tôi, ô cửa đóng “xoạch” tiếng. Tấm bảng “Vé hôm nay bán hết” được treo lên. Tôi hỏi thăm ông bác trung niên. Ông bác : “Mới xếp hàng ngày sao mua được? Bác xếp hàng cả ba ngày rồi. Hôm nay xém chút nữa là mua được rồi.”

Tôi thuộc loại người lấy cực làm vui, càng đánh càng hăng. Tôi đến quầy tạp hóa mua ly cà phê Nestlé, uống hơi cạn sạch, lấy khăn mặt và bàn chải đánh răng ra, toilet rửa mặt. Sau đó, phấn chấn tinh thần đến trước quầy bán vé, bắt đầu vòng xếp hàng mới. Chỉ trong vòng 10 phút tôi toilet, trước mặt tôi lại có thêm hai mươi mấy người đồng hương. Tôi choáng váng.

Trong lúc xếp hàng, tôi đọc xong cuốn Mặt trăng và Đồng xu. Mấy trang cuối, có thẻ kẹp sách, thẻ là lời bài hát:

Nhiều năm qua, chỉ mình

Dù ngày mưa, dù đêm bão

Có nước mắt, có lỗi lầm

Vẫn cố gắng bước về đâu

Người từng , mới biết nhau

Biết đơn, biết quay đầu

giấc mộng, người bạn, mãi trong lòng

Bạn thân ơi, ta bước sánh đôi

Lòng vẫn mãi nhớ phút ban đầu

câu , đời người

ly rượu, tình bạn thân

Bạn thân ơi, chưa xa cách nhau

Gọi tên nhau để mãi nhớ rằng

Dù khó khăn, dù giông bão

Hãy vững tin, còn có nhau[1]

[1] Đây là lời bài hát Tình bạn của ca sĩ Hồng Kông là Chu Hoa Kiện (Emil Chow 1960), khá nổi tiếng vào năm 1977, được phổ lời Việt.

Tu Nhạc viết thư pháp rất đẹp, từng đạt giải quán quân trong cuộc thi thư pháp. Tu Nhạc , ta vốn định đến quán cà phê làm thêm, nhưng ai nhận, đành phải dạy thư pháp ở đại học dành cho người già. Haiz, ta thở dài, người già học tập rất nhiệt tình, mong sau này mình cũng được như vậy, tuy là học đại học, nhưng phải vì kiếm tiền, phải vì kế sinh nhai, vì cái gì hết.

Ngoại trừ Vương Phi[2] ra, tôi chỉ thích Chu Hoa Kiện. , tôi rất thích bài này, nhưng Tu Nhạc chép lời cho tôi bằng chữ thư pháp, làm cho tôi thấy hơi quá mức công phu. Mặc dù tôi tuổi, nhưng thích với kiểu “tình trong như , mặt ngoài còn e” của giới sinh viên. Tôi còn nhớ, có lần chúng tôi xem phim Nhật Thư tình[3] cùng với đám kết nghĩa phòng 301, phim dài mấy tiếng đồng hồ, ai cũng nước mắt lã chã, cũng thổn thức thút tha thút thít, chỉ có mình tôi thờ ơ. Chỉ có đàn ông nhát gan mới phải suy trước tính sau. Tình là tiếp diễn, phải quá khứ. Là câu cầu khiến, phải câu cảm thán.

[2] Faye Wong (1969-) là nữ ca sĩ, diễn viên nổi tiếng của Hồng Kông

[3] Love Letter: bộ phim điện ảnh nổi tiếng của Nhật được công chiếu vào năm 1995, do nữ diễn viên Miho Nakayama đóng vai chính, Shunji Iwai làm đạo diễn. Phim xoay quanh câu chuyện của nàng Hiroko nhận được thư từ người xa lạ sau khi chồng chưa cưới chẳng may qua đời.

Nguồn sáng mãnh liệt từ đèn neon chiếu sáng cả nhà ga trong suốt 24 giờ, tôi giống như lạc vào vũ trụ, phân biệt được ngày đêm. Buổi chiều tôi ăn cái bánh bao xong, nhờ ông bác ngồi sau canh chừng chỗ giúp, sau đó đến hàng ghế bên cạnh ngồi chợp mắt lát. Đến buổi tối, tôi gục gà gục gặc, đành phải liều mạng uống cà phê. Ông bác kia hỏi: “Con , quê con ở đâu? Côn Minh hả?”

“Cá Cựu.”

“Vậy xuống tàu rồi còn phải xe mới tới?”

“Dạ.”

“ về về 2 chặng, ít nhất cũng phải 800 tệ?”

“Dạ đúng.”

“ học chi xa quá vậy?” Ông bác nhìn dáng vẻ tôi giống sinh viên.

“Con bó tay rồi, vì thành tích học tập quá tốt.” Tôi .

Ông bác định tiếp, điện thoại của tôi reo. Nhìn thời gian, là 9 giờ rưỡi tối, lại ngày nữa trôi qua.

“Hi, Tiểu Thu” Lịch Xuyên “Em ngủ chưa?”

“Chưa, em học khuya.” Tôi muốn kể chuyện mua vé cho biết, tránh cho lo lắng.

Nhưng đúng lúc đó nhà ga lại thông báo: “Đoàn tàu số 1394 từ Thành Đô Bắc Kinh vừa đến ga, dừng ở sân ga số 5, dừng ở sân ga số 5.”

“Ồn quá, chỗ em học khuya là vậy sao?” quả nhiên là người ở đầu bên kia nghi ngờ ngay.

Tôi liền đổi đề tài: “Haiz, có khỏe ? Hôm nay có bận lắm ?”

“Cũng tàm tạm. Hôm nay phải giao bản vẽ cuối cùng, nhưng máy tính của Tiểu Trương nhiễm virus, cả buổi chiều phải chờ cậu ấy khôi phục dữ liệu. Bây giờ có thể thở phào hơi.”

Loa của nhà ga lại vang lên, lần này là thông báo tìm người “Bố mẹ của Đào Tiểu Hoa, nghe được thông báo này mời đến phòng bảo vệ nhà ga. Con của chị tìm chị.”

Tôi vội vàng hỏi: “Ai là Tiểu Trương?”

“Cố vấn thiết kế mặt bằng nội thất của .”

“Haiz, Lịch Xuyên, chỗ ở có sữa tươi ?”

“ có. Nhưng gần đó có siêu thị. mua mấy bình bỏ tủ lạnh rồi.”

“Đừng mua quá nhiều lần, nhớ xem hạn sử dụng. Sữa quá hạn uống được.”

“Nhớ rồi.”

Lúc này loa lại vang lên, rốt cuộc “Tiểu Thu, ra em ở đâu vậy?”

“Nhà ga. Xếp hàng mua vé.”

“Khuya rồi còn bán vé sao?”

“ bán, nhưng em phải xếp hàng, nếu sáng mai mua là hết vé.”

“Cái gì?” “Phải xếp hàng cả đêm?”

“Sợ cái gì? Em hay xem phim suốt đêm. Hơn nữa, em còn đem theo cuốn tiểu thuyết rất hay, thời gian trôi qua nhanh lắm.”

“Tiểu Thu.” “Em về trường ngay lập tức . gọi điện thoại kêu thư ký đặt vé máy bay cho em liền.”

“Đừng!” Tôi la lớn “Em xếp hàng hai đêm rồi, sắp tới lượt em rồi, ai làm công sức em đổ sông đổ biển là biết tay em!”

“Nếu em khăng khăng muốn tàu, kêu thư ký đặt vé tàu cho em.”

“Đặt ở đâu bây giờ, ở ga cũng hết vé rồi.”

“Đặt có? tin.” “Em để đặt thử, được ? Côn Minh, đúng ?”

“OK.” Tôi bắt đầu thấy phiền “Thưa bạn Lịch Xuyên, ngừng ngay lập tức. Em muốn tốn tiền vì em. Mua vé là chuyện riêng của em. Còn nữa…” Tôi nhớ tới cái áo khoác 8000 tệ, thêm câu “Sau này cho mua thứ gì quá 50 tệ cho em!”

“ tàu về Côn Minh mất hơn 39 tiếng, máy bay chỉ cần hơn 3 tiếng rưỡi.” căn bản thèm để ý tới tôi, vừa gọi điện thoại vừa lên mạng.

“No.”

“Em biết Bắc Kinh có bao nhiêu kẻ buôn người ? Nữ nghiên cứu sinh còn bị họ lừa bán về miền núi kìa.”

“No means no.”

Tôi gác máy, tắt luôn điện thoại. Tôi giận cái thái độ coi tiền như cỏ rác của Lịch Xuyên. Lịch Xuyên, có tiền, làm gì cũng được phải ? Em cần tiền của .

Tôi mở máy walkman, bỏ CD của Vương Phi vào. Tôi biết vì sao mình thích Vương Phi, giọng hát của an nhàn, thong dong, từ tốn, tùy hứng, từng câu từng chữ đều mang nặng tâm và khát khao của người phụ nữ. Tóm gọn trong câu, giọng hát của tràn ngập hơi thở đô thị.

Tôi chán nản đợi chờ trong tiếng hát của Vương Phi. có gì để làm tôi đành đọc lại Mặt trăng và Đồng xu lần nữa, cho tới hừng đông. Sau đó, tôi thấy mình càng ngày càng ghét Maugham - tác giả quyển sách này. Ông bác Côn Minh bắt chuyện với tôi, “Con , con đọc truyện gì hay, kể cho bác nghe . Bác buồn ngủ chịu nổi rồi.”

“Bác ơi, bác nghe thử đoạn này, xem tác giả có đúng ?”

Tôi dịch cho ông bác nghe:

“Khi người đàn bà họ thỏa mãn chừng nào họ chưa chiếm hữu được tâm hồn . Vì nàng yếu đuối nên nàng chỉ ham muốn thống trị và có gì khác thỏa mãn được nàng. Nàng có đầu óc hẹp và ưa cái trừu tượng là cái mà nàng thể nắm bắt. Nàng đắm mình vào vật chất, và ghen tức với những chuyện lý tưởng. Tâm hồn người đàn ông lãng du qua những nơi xa xôi nhất của vũ trụ, và các bà cố tìm cách giam nó vào cái giới hạn của cuốn sổ chi tiêu…[4]”

[4] Trích chương 41 của Mặt trăng và Đồng xu, bản dịch của Nguyễn Thành Thống và Nguyễn Việt Long. Đoạn này là lời nhân vật Strickland nhận xét về phụ nữ.

“Má ơi, đúng quá , vợ bác chính là như vậy đó. Sách gì vậy, sao lại đúng tim đen của bác quá.” Ông bác liến thoắng .

Tôi tức giận nhìn ông bác, bực mình.

Điểm tốt của nhà ga là, họ cung cấp nước nóng 24 giờ. Trời vừa sáng là tôi đến toilet đánh răng rửa mặt, rồi pha cho mình ly cà phê. Trong toilet, tôi soi gương thấy tóc mình bù xù, mặt mày xám ngoét, làn da xám xịt, tái xanh, giống ma nữ trong truyện Liêu Trai.

Ông bác cũng vực tinh thần dậy, đọc tờ Nhật Báo Nhân Dân hôm nay.

“Con , gì đó để bác nâng cao tinh thần . Đúng rồi, con học tiếng mà, đọc thơ tiếng nghe .”

Tôi hết hồn, nhìn túi hành lý to đùng bác ấy mang theo: “Bác cũng thuộc tầng lớp trí thức hả!”

“Nhìn giống hả. Bác là kế toán đó.”

“Vậy con đọc bác nghe hai bài thơ.” Tôi đọc nguyên tác tiếng trước, sau đó đọc bản dịch của dịch giả cho bác nghe.

“Mai là ngày hội thánh Valentine

Em dậy từ sớm tinh mơ

Em, người trinh nữ, đến bên cửa phòng

Nguyện làm người trọn kiếp chung tình.

***

Chàng trở dậy mặc thêm quần áo

Mở cửa phòng đón rước nàng vào

Lúc bước vào còn là trinh nữ

Khi trở ra trinh tiết mất rồi.[5]”

[5] Trích màn 5 hồi 4 vở Hamlet, bản dịch của Đào Kha, Bùi Ý, Bùi Phụng. Đoạn này là lời nàng Ophellia với hoàng hậu sau khi nàng phát điên, bóng gió rằng nàng trao tình và trinh trắng cho hoàng tử Hamlet.

Ông bác cười ha ha, con giỏi quá, vui tính quá.

Tôi hứng lên, đọc cho ông nghe thêm đoạn:

“Hỏi xem bao nhiêu kẻ dập dìu

Biết ai là người chung thủy

Đánh giá bằng chiếc mũ đội đầu

Cái gậy cầm tay hay đôi hài sảo[6]”

[6] Trích màn 5 hồi 4 vở Hamlet, bản dịch của Đào Kha, Bùi Ý, Bùi Phụng. Đoạn này nàng bóng gió về thói bội bạc của hoàng hậu.

Ông bác cười lớn hơn, “Con , con giỏi quá, biết ngâm thơ nữa chứ. Con chàng kia đúng !”

Ông bác chỉ phía sau lưng tôi.

Tôi quay đầu lại, thấy người thanh niên tuấn tú, đứng cách tôi xa.

Đầu đội nón, tay chống nạng, có điều mang giày rơm.

Ông bác “Haiz, con , con khiến bác mở rộng tầm mắt. Bài thơ kia của ai vậy? Sao gợi tình dữ vậy? Con mới đọc lần là bác nhớ liền. Sau này bác đọc cho người khác nghe chơi.”

Tôi chưa kịp mở miệng, nghe giọng quen thuộc trả lời thay tôi.

“Shakespeare[7]”

[7] William Shakespeare (1564-1616) là nhà thơ và nhà soạn kịch vĩ đại người . Hamlet là trong những vở kịch nổi tiếng của ông, kể về mưu và tình trong chốn cung đình.

Lịch Xuyên.

Nhìn dáng vẻ của Lịch Xuyên, tôi thấy hơi chột dạ. mặc đồ bình thường, đội nón cối, giống như mới nghỉ từ Hawaii[8] về. biết có phải do ảo hay , tuy Lịch Xuyên tàn tật nghiêm trọng, nhưng tôi thấy luôn sáng ngời, luôn thong dong.

[8] tiểu bang của Mỹ, gồm 19 đảo giữa biển Thái Bình Dương.

“Sao về sớm vậy?” Tôi biết còn giả bộ. Chắc chắn là chuyến bay sáng sớm hôm nay.

“Gọi điện thoại cho em, em tắt máy.” lạnh lùng “Biết lo đến mức nào ?”

“ thể nào, Hai.”

“Hai ngày nay em ngủ ở đây hả?” nhìn lướt qua bốn phía, đám người lộn xộn, nhếch nhác. bà nhà quê nhìn gương xỉa răng, trẻ vạch áo cho con bú, chút ngượng ngùng.

“Chợp mắt mấy lần mà thôi” Tôi “Xếp hàng còn thoải mái hơn thi nhiều.”

“Em chờ đó, mua đồ ăn sáng cho em.” bỏ túi xuống, xoay người tính .

“Haiz, hay là xếp hàng thay em, em mua. Kiến trúc của nhà ga rất phức tạp.” Tôi ngăn lại. Nhà ga lộn xộn, cũng có đường cho người tàn tật, ai cũng kéo hành lý chạy qua chạy lại, lỡ như đụng trúng , làm bị thương, càng phiền hơn.

“Hay là mình cùng ăn .” bước tới trước chị xếp hàng trước tôi, nhàng nhờ chị ấy canh chỗ giùm chúng tôi lát. Chị đó nhìn chằm chằm chớp mắt, liều mạng gật đầu, dáng vẻ như sắp ngây dại tới nơi.

Tôi thầm, Hai Lịch Xuyên, cầu xin đừng phóng điện nữa, được .

kéo tôi , thang máy lên tầng 2, vào quán cà phê, gọi bánh ngọt cho tôi. Tôi với nhân viên phục vụ “Phiền , cho ly cà phê đắng.”

nhìn tôi, lâu sau, thở dài: “Tiểu Thu, phục em rồi.”

“Sắp tới lượt em rồi, mà! Chắc chắn hôm nay em mua được vé. Em càng thấy vui hơn!”

“Nếu hôm nay em vẫn mua vé được, phải nghe , máy bay về.” giận dỗi.

“No!” Tôi vẫn mạnh miệng, cả người lại mềm như sợi mì, dựa vào . ôm tôi, : “Ở chỗ công cộng, mình có cần ý tứ chút ?”

“Sao lúc nào cũng thơm ngào ngạt vậy?” tựa cằm lên trán tôi, tôi ngửi cổ , dáng vẻ rất háo sắc.

“Chắc là mùi nước cạo râu.”

“Mùi gì vậy?” Tôi mơ màng hỏi.

“Lavender[9]. Tiếng Trung như thế nào?”

[9] Hoa oải hương.

“Có cái tên rất cổ, là hoa đỗ thược. Tên này rất đẹp phải ?”

“Ừ, lại học thêm được 1 từ mới. Ở bên em sao mà học được nhiều kiến thức thế nhỉ.” sờ mũi tôi.

“ cũng đọc Shakespeare hả?”

“ còn đọc cả tìm thời gian mất nữa mà, có thể thấy được có nghiên cứu sâu về văn học đúng ?” tự hào .

“Vậy em đọc đoạn cho nghe thử, xem có biết xuất xứ từ đâu .” Tôi huýt sáo, giả giọng Bắc Kinh “ nghe nha, “Tôi thấy lo lắng, vốn lúc đầu định làm lo lắng. Nhưng giờ chỉ muốn ôm ấp khuôn mặt tươi cười của ; chỉ muốn lời ngọt ngào đường mật với ; chỉ muốn dịu dàng quấn quýt lấy . Ngọn lửa tình hừng hực cháy, khát khao cũng dâng tràn.””

Hơi thở ấm áp thổi lên gáy , đỏ mặt: “Chắc là trích từ tiểu thuyết gợi tình chứ gì.”

“Tiểu thuyết tài tử giai nhân, có phải thua gì Shakespeare ?”

“Cũng đúng, hay là, tối nay mình mây mưa theo câu đó .” Cuối cùng cũng để ý mặt mũi, nhàng hôn tôi.

“Đừng có mơ.”

Ăn sáng xong, chúng tôi về lại chỗ xếp hàng. Lần này cuối cùng cũng đến lượt tôi: “ ơi, cho tôi vé K471 Côn Minh.”

“K471 hết rồi, chỉ còn T61, điều hòa tốc hành.”

“Cũng được, vé ghế cứng.”

“ có ghế cứng.” Bên trong ô cửa là khuôn mặt lạnh lùng “Còn giường cứng, tầng giữa, 558 tệ. Và giường , tầng dưới, 890 tệ.”

Mắc hơn ghế cứng tới 200 tệ, tôi do dự.

“ có mua ?” bán vé tỏ vẻ thiếu kiên nhẫn “ mua để người tiếp theo.”

“Mua, mua.” Tôi móc bóp tiền, vừa sờ vào mồ hôi lạnh tuôn ra.

“Bóp tiền của em!” Tôi sắp khóc tới nơi “Bóp tiền của em mất rồi!”

Nhớ ra rồi. Lúc sáng rửa mặt, bị người đàn ông thó đụng vào người, thèm xin lỗi, vội vàng bỏ .

Lịch Xuyên đứng cạnh, nhìn tôi, nụ cười mang theo vẻ ghi thù: “Thưa Tạ, em mất bóp tiền rồi đúng ?”

“Bị móc túi rồi!” Tôi trừng mắt nhìn .

“ vậy, có cần bỏ tiền mua tấm vé này ?”

“ cho em mượn , em trả lại cho .”

Lịch Xuyên tới ô bán vé, với bán vé: “Xin lỗi , làm mất thời gian của , ngại quá. Chuyện là vầy, ấy mất ví tiền, mua vé được.”

ngờ bán vé kia lại nở nụ cười: “ sao, như vậy , xếp hàng rất khó. ấy cứ về nhà lấy tiền rồi trở lại, tôi giữ vé lại cho ấy? thấy thế nào?”

“ tốt quá, cảm ơn, cần đâu, chúng tôi nghĩ cách khác.” kéo tôi ra khỏi hàng người, lấy di động ra, bấm số:

- Tiểu Đinh hả?

- Là tôi, Vương Lịch Xuyên.

- Tôi cần vé máy bay hai chiều Côn Minh. Ngày mai .

- Đúng.

- phải tôi, tên là Tạ Tiểu Thu.

- Tôi ngồi khoang nào ấy ngồi khoang đó.

- Thời gian chuyến về, để mở trong vòng 3 tháng.

- Số chứng minh?

Tôi số chứng minh cho , nhắc lại qua điện thoại.

- Phiền cậu chiều nay cho người đưa vé máy bay tới nhà tôi, được ?

- cần lên, đưa cho bảo vệ là được.

- Đúng vậy, tôi về tạm thời, chiều mai lại Hạ Môn.

- Tạm biệt.

tắt máy, nhìn tôi.

Tôi vẫn tìm bóp tiền, lục khắp nơi, cho tới khi tôi tin rằng bóp tiền mất mới thôi.

“Em mất bao nhiêu tiền?” hỏi.

“ cho biết.”

“Tiền bạc là vật ngoài thân, mất người là được.” ôm chặt vai tôi, xem như an ủi.

Chúng tôi taxi về trường, tôi lấy thẻ ATM rút thêm tiền, sau đó nhanh chóng dọn dẹp đồ đạc, cùng về Hoa viên Long Trạch.

Tôi ngủ quên trong xe taxi. Đến nhà , tôi gật gà tỉnh lại, bị Lịch Xuyên kéo vào thang máy, sau đó tôi liền nhào lên giường .

“Lịch Xuyên, em buồn ngủ quá. Muốn mây mưa tự nhiên .” Tôi nhướn mi mắt lên .

cởi giày cho tôi, cởi luôn quần áo, sau đó nhét tôi vào trong chăn.

“Ngủ , mai đưa em ra sân bay.”

Giọng của dịu dàng vô hạn.

Chương 15




Lần đầu tiên tôi máy bay, ngồi khoang hạng nhất. Tiếc là tôi có tật xấu, chính là vô cảm với hoàn cảnh xung quanh.

cách khác, dù trong điều kiện tốt hay xấu, đối với tôi mà , chẳng có gì khác nhau. Ghế trong khoang hạng nhất rất rộng, có thể hạ xuống ngủ. Nên tôi cảm thấy rất thỏa mãn rồi.

Tôi ngủ bị Lịch Xuyên đánh thức. kêu tôi tắm cho tỉnh táo, còn cố ý chuẩn bị nước lạnh, nhưng mà, tôi ngồi trong bồn tắm, ngồi lúc lại ngủ quên mất. Tôi đem theo ba túi du lịch và ba lô. Ba túi này to lắm, nhưng có túi nào to hơn để tôi nhét hết tất cả vào. Lịch Xuyên , nhìn là biết tôi phải là người hay nhiều. xa nhà, mang theo càng ít túi càng tốt. lấy mọi thứ trong ba chiếc túi ra, bỏ vào cái va li to thường dùng khi công tác. Khóa mật mã lại. Tôi bỏ vào va li nhiều thứ linh tinh: vịt nướng đóng gói sẵn, thịt vịt muối, khô bò, cá khô, đậu phộng muối, cặp sách mới, hộp bút mới, nguyên bộ dụng cụ học tập mới - toàn là những thứ em trai tôi thích. Năm bình thuốc và chiếc áo len loại xịn, là quà cho ba tôi. Còn lại là các loại mứt trái cây, trái cây sấy khô và kẹo để tặng bà con và bạn bè.

Tôi hâm mộ nhìn Lịch Xuyên sắp xếp hành lý giúp tôi, phân loại ràng, sắp xếp gọn gàng.

“Sao va li của có chữ thập màu trắng vậy? Sao phải chữ thập màu đỏ?” Tôi chỉ vào logo.

“ là người Thụy Sĩ.”

Tôi nhìn , vẻ mặt hiểu.

“Em thấy dao bấm của Thụy Sĩ bao giờ chưa?”

“Chưa.”

“Nếu phê bình em thiếu kiến thức về văn hóa quốc tế, em có giận ?”

“Chắc chắn là giận.”

“Vậy thôi.” thở dài “Dù sao nhìn dáng vẻ em bây giờ, có cũng nhớ đâu.”

“Ờ, cảm ơn sắp xếp hành lý cho em, em ngủ thêm chút nữa đây.” Tôi dựa vào sô pha ngủ gật.

“ được ngủ, sắp phải rồi.”

“10 phút thôi mà, được ?”

suy nghĩ, bất đắc dĩ nhìn tôi “Ngủ . Nếu biết em buồn ngủ dữ vậy, mua vé ngày mốt.”

Tôi biết tôi ra khỏi hoa viên Long Trạch như thế nào. Tóm lại, tôi lại ngủ gật xe Lịch Xuyên, tới sân bay, đánh thức tôi: “Tiểu Thu, lên máy bay rồi đừng quan tâm gì hết, cứ nằm xuống ngủ luôn . Đến nơi có người gọi em dậy.”

“Ờ.” Tôi mơ màng đáp “Lịch Xuyên, mua cho em ly cà phê , em buồn ngủ quá.”

“Đừng uống cà phê.” “Em ngủ đủ giấc, uống gì cũng vậy thôi.”

“Đúng là, trước đây em cũng hay thức đêm mà…”




Trong lúc mơ mơ màng màng, tôi nhớ mình gì với , tạm biệt như thế nào. Tóm lại, tôi lên máy bay, tìm được chỗ ngồi, chuyện đầu tiên tôi làm chính là gài dây an toàn, sau đó kéo chăn lên đắp.

Ngồi cạnh tôi là ông bác trung niên, đồ vest lịch , người rất mập, vẻ phúc hậu.

“ máy bay lần đầu đúng ?” Ông bác bắt chuyện.

“Dạ.” Tuy tôi rất nhiệt tình, nhưng tôi buồn ngủ quá, nên muốn tiếp.

“Tới giờ ăn trưa có Häagen-Dazs [1]. nhớ hỏi tiếp viên hàng .”

[1] nhãn hiệu kem nổi tiếng của Đức, được mệnh danh là kem ngon nhất thế giới.

“Dạ, cảm ơn bác.”

Tôi vốn định hỏi Häagen-Dazs là gì, nghĩ lại thấy hỏi hơn, đỡ phải nhiều.

lúc máy bay cất cánh, ai cũng yên lặng.

Thừa dịp này, tôi vội vàng đeo đồ bịt mắt.

Khi tôi tỉnh lại, ông bác kế bên cho tôi biết, chỉ còn 5 phút nữa là tới Côn Minh. Trong lúc ngủ, tôi bỏ mất những món ngon sau:

- Canh gà hầm nhừ, đồ nguội thượng hạng, trái cây các loại, bánh ngọt các loại, phô mai các loại, bánh mì các loại.

- Gà luộc Văn Xương, cá hầm nước dừa, gà hầm rau củ, gà hấp muối, cơm trái dừa, cơm chiên Dương Châu.

- Thịt bò bít tết, hải sản, các món thịt gà thịt vịt.

- Các món đặc sản Quảng Đông: canh gà hầm nhừ, bồ câu sốt nấm đông , vịt xiêm hầm ốc giác.

- Mì hoành thánh Quảng Đông, bánh canh bột khoai.

- phần cơm tây, rượu ngoại.

- Häagen-Dazs.

Ông bác , ông và tiếp viên hàng cố gắng đánh thức tôi, nhưng được. Bây giờ máy bay hạ cánh.

Tuy nhiên, ông bác thêm, ông có nhờ tiếp viên hàng gói cơm trưa lại cho tôi rồi. Ông bác cố ý chọn rau trộn và món nguội, như vậy xuống máy bay vẫn ăn được.

Tôi cảm động rớt nước mắt, cảm ơn rối rít.

Xuống máy bay, lấy hành lý, tôi lên xe bus của sân bay tới bến xe đường dài, lại xe đò thêm 3 tiếng rưỡi nữa, cuối cùng cũng về tới nhà!

Nhà tôi có điện thoại, ba tôi chỉ biết đại khái tuần này tôi về, nhưng biết ngày cụ thể. Trường trung học của em trai tôi - Tiểu Đông - cũng nghỉ Tết. Em trai nhìn thấy tôi, liền méc: “Chị, chị về rồi! Ba nấu cơm dở quá trời!”

Được lắm, uổng công nuôi lớn thằng nhóc này, nó chỉ nhớ cơm tôi nấu.

Để tiết kiệm, hàng ngày Tiểu Đông đều đạp xe 20 phút về nhà ăn trưa. Hồi trước tôi thường dậy sớm nấu ba hộp cơm trưa, hộp cho ba tôi, hộp cho em tôi, hộp cho tôi, tự mỗi người đem đến trường hâm lại ăn. Từ khi tôi ôn thi đại học, ba tôi khăng khăng giành chức vị này, thức ăn ba tôi nấu, tôi thấy ăn tạm qua bữa cũng được, nhưng Tiểu Đông nuốt vô. Ngày nào nó cũng than thở. Nên cuối tuần tôi chỉ có thể nấu nồi cá kho và chảo đậu hũ chiên ngũ vị hương, cho nó mỗi ngày đem theo ăn. Tôi vừa học đại học, em tôi , ba dạy lớp 12, trách nhiệm nặng hơn, thường quên dậy sớm nấu sẵn cơm trưa, chờ tan trường rồi, ba mới ba chân bốn cẳng chạy về nhà nấu.

“Ba đâu rồi?” Tôi hỏi.

“ chấm thi rồi. 5 giờ về, khi nào về đổi bình gas.”

“Em đó, lớn rồi chứ nhít gì nữa đâu, ba bị bệnh, em còn để ba đổi bình gas hả?” Tôi nghe nó là bực mình, đá nó cái.

“Em đòi đổi mà ba cho, sợ em còn dễ bị cụp xương sống.”

“Ba đâu có ở nhà.” Tôi kéo bình gas ra “Vậy , chị sợ cụp xương sống, để chị cho.”

“Chị là con , sau này còn sinh con nữa, thể bị cụp xương sống được.” Tiểu Đông la lớn, chạy đến giựt bình gas lại, trong chớp mắt đạp xe đạp chạy mất tăm.

“Haiz, cuối cùng cũng lớn rồi, biết thương chị mày rồi.” Tôi vui quá, nhìn theo bóng em trai mà khen.

Tôi liền thay đồ, đổi giày, xách giỏ chợ.

“Tiểu Thu về rồi hả?”

“Dạ.”

“Tiểu Thu mới về hả!”

“Dạ, con chào chú Tiền.”

“Tiểu Thu về rồi, mai qua nhà chị ăn cơm nha! Chị nấu gà hầm hạt dẻ, vịt hầm chanh. Sẵn tiện em khuyên thằng con nhà chị vài câu luôn, năm nay nó thi đại học mà lo học gì hết. Giúp chị nha!”

“Dạ được ạ!”

Đây là thị trấn , ai cũng biết tôi.

Tôi mua thức ăn xong, liền đến quầy tạp hóa gọi điện thoại đường dài. Vừa về đến nhà tôi liền phát , điện thoại vẫn dò sóng, “tìm kiếm” bao lâu hết pin, tôi đổi cục pin khác, xem thử thấy vẫn chưa bắt được sóng, liền quăng điện thoại vào túi, ra ngoài tìm chỗ gọi điện thoại đường dài. Tôi bấm số của Lịch Xuyên.

“Lịch Xuyên, tới nhà rồi!”

“Vậy à? Nhanh há.” .

“ còn ở Bắc Kinh hả?”

“ còn ở Hạ Môn, tới trước em.”

“Lịch Xuyên, cảm ơn mua vé máy bay cho em, còn sắp xếp hành lý cho em, còn cho em mượn va li nữa. Còn…” Lịch Xuyên giúp tôi nhiều quá, cảm ơn bao nhiêu cũng đủ.

“ có gì, di động của em dùng được ?”

“ được, có sóng. Em gọi cho ở quầy tạp hóa.”

“Mắc ?”

“Rất mắc. Em lâu được.”

“Đợi chút.” “ có bỏ thẻ ATM vào ngăn trong va li cho em, mật mã là 0907. biết em muốn nhận tiền của , thẻ đó nhiều tiền lắm, chỉ để đề phòng thôi.”

“ , đó, em cần.”

“Tiểu Thu, nghe lời .”

“Ừ.” Tôi nghẹn ngào “Em nhớ .”

“ cũng nhớ em.”

“Sao là 0907, có ý nghĩa gì?”

“Sinh nhật . Em có nhớ , hôm đó em làm đổ cà phê đầy người đó?”

“Sao lại là ngày đó?” biết vì sao, miệng tôi mằn mặn, nước mắt lặng lẽ tuôn.

“Chứng tỏ mình có duyên với nhau.”

“Bữa đó cũng là sinh nhật em.”

“Em gạt .”

“ đó. Khi nào về em đưa chứng minh cho xem.”

Tôi tưởng rằng, từ khi mẹ tôi qua đời, đời này, còn ai chăm sóc tôi nữa. Đối với ba tôi, em tôi, tôi vẫn cho rằng, nếu tôi là con , chị , chi bằng tôi là mẹ của hai người này. Tôi chỉ tổ chức sinh nhật ba lần, cả ba lần đều là lúc mẹ tôi còn sống. Mẹ mất rồi, ba tôi bị sốc nặng, suốt mười mấy năm trời sống như người mất hồn, biết mình là ai. Vì vậy, tôi và Tiểu Đông chưa bao giờ tổ chức sinh nhật, thậm chí còn kị nhắc tới sinh nhật của mình. Bởi vì sinh nhật Tiểu Đông chính là ngày giỗ mẹ tôi.

“Tiểu Thu… làm sao liên lạc với em?”

“Em gọi điện thoại cho thường xuyên. Chỉ có cách này thôi.” Tôi nén nước mắt, vì dì Trương tiệm tạp hóa rất thân với ba tôi, tôi thể để lộ cảm xúc trước mặt dì.

“Chúc năm mới vui vẻ, tạm biệt.”

“Em giữ gìn sức khỏe, tạm biệt.”

Tôi trốn sau gốc cây , gạt nước mắt, trấn định cảm xúc. Tôi dặm thêm phấn, nhìn gương mặt trắng nõn. Sau đó, tôi xách giỏ lên chậm rãi về nhà.

Lúc sắp tới nhà, từ xa tôi thấy ba tôi, ông mình đơn đứng trước cửa, ánh chiều nghiêng nghiêng chói lóa, tôi thấy mặt ông.

“Ba!”

“Về rồi à.” Kỳ lạ, ông cười.

“Ba, con mua nhiều đồ ăn lắm, tối nay nấu mấy món ngon ngon cho cả nhà ăn!” Tôi bước tới ôm ông, cảm giác được cả người ông cứng lại.

“Ba! Sao vậy?”

“Con máy bay về?” Giọng ông lạnh lẽo.

Tim tôi gần như đóng băng ngay lập tức.

“Khoang hạng nhất?” Ông nhìn tôi chăm chăm, giống như quen tôi “Tiền ở đâu ra?”

Tôi gì. Tôi biết dối, nhất là trước mặt ba tôi.

“… Dạ… người bạn cho con mượn… con mua được vé tàu lửa.”

“Bạn nào? Bạn trai hả?” Ông lạnh lùng nhìn tôi “Nó giúp con như vậy, con phải trả cho nó cái gì?”

“Con… con có…”

“ theo ba.” Tay ông bắt lấy tay tôi như gọng kềm sắt, gần như là kéo tôi về đầu kia của khu phố.

Rất nhiều người nhìn hai cha con với ánh mắt hiếu kỳ. Tôi giả bộ cười, giả bộ đau, giả bộ như dạo với ba tôi.

Càng chân tôi càng run lên. Vì tôi biết ba tôi muốn dẫn tôi đâu.

Chúng tôi vào trạm y tế của thị trấn, bác sĩ Triệu, bạn thân của ba tôi, ở đó. Tôi vào, thấy bác sĩ Triệu chuẩn bị ra ngoài. Ba tôi bước lên, thầm vào tai ông mấy câu.

Vẻ mặt bác sĩ Triệu biến sắc, giật mình nhìn tôi, lắc đầu: “Chuyện này khó làm lắm, kiểm tra cũng dễ đâu.”

Ba tôi nghiêm giọng: “Lão Triệu!”

Bác sĩ Triệu với tôi: “Tiểu Thu, ba con cầu bác làm… kiểm tra cho con.”

Tôi khoanh tay trước ngực, chống đối: “Con làm.”

“ làm chuyện gì đáng xấu hổ sợ gì?” Ba tôi lớn tiếng.

“Bác Triệu, năm nay bác bao nhiêu tuổi rồi?” Tôi hỏi lại.

Ông sửng sốt: “Năm mươi lăm.”

“Bác dám đụng vào con, con kiện bác quấy rối tình dục. Bác là bác sĩ nổi tiếng, bác biết , nếu bệnh nhân muốn khám, bác sĩ được ép.”

Bác Triệu nhìn ba tôi, khó xử.

Ba tôi gì, lúc sau, ông lạnh lùng từng chữ : “ ra con làm gì ở Bắc Kinh hả?!”

“Haiz, lão Tạ, Tiểu Thu còn . Lại xa nhà, sống khó khăn, ông nên nghe nó giải thích, có chuyện gì là thể tha thứ được.”

Ba tôi rất ít khi tức giận, nhưng tôi nhận ra giọng ông run run.

Ông móc từ túi tiền ra thứ: “Cái này nó mua cho con, đúng ?”

Điện thoại di động màu hồng. Ông lục túi xách của tôi.

Tôi tưởng ông biết dùng di động, ngờ chỉ có vài giây ông tìm được số điện thoại của Lịch Xuyên. ra cũng rất dễ, trong máy chỉ có số của mình .

Ông bấm số gọi cho , có sóng nên gọi được.

“Phiền ông, lão Triệu, cho tôi mượn điện thoại trong văn phòng ông chút.”

Tôi im lặng đứng cạnh cửa, nghe ông chuyện điện thoại:

“Cho hỏi, số điện thoại XXXXXXXXX có phải là số của ?”

“Tôi là ba của Tiểu Thu. Cậu biết Tiểu Thu đúng ? Cậu là ai? Tên gì?” Ba tôi nghiêm giọng.

“Cậu nghe cho kỹ đây, Vương Lịch Xuyên.” Ông hét lớn vào điện thoại “Con tôi mới 17 tuổi, tuy rằng nó còn hiểu chuyện, cũng cần cậu chăm sóc. Xin cậu giơ cao đánh khẽ, tha cho nó. Nếu cậu dám tiếp tục liên lạc với nó, cho dù phải lên trời xuống đất, cho dù phải liều mạng, tôi cũng tha cho cậu, cậu nghe chưa? Đồ súc sinh, đồ mất dạy, đồ khốn nạn!”

Ông quăng điện thoại của tôi xuống đất, đạp nó nát bét, sau đó tiếp tục đá bàn, đá ghế.

Tôi chưa bao giờ thấy ba tôi như thế này, ngoại trừ những ngày mẹ tôi mới mất.

Ba tôi tịch thu toàn bộ tiền của tôi.

Ông dùng sức đập va li của tôi, lục tung hết các ngăn, cuối cùng ông tìm được thẻ ATM, ông lấy kéo cắt nát nó, quăng vào lửa đốt. Suốt nửa tháng, ông gì với tôi, tôi cũng để ý gì tới ông.

Chúng tôi cả ngày trợn mắt nhìn nhau.

Em tôi , ba tôi nhìn thấy tờ giấy ký gửi hành lý va li nên mới nghi ngờ. Sau đó ông kiểm tra luôn túi xách tay của tôi, tìm được vé máy bay.

Sáng hôm 30 Tết, chúng tôi vẫn chuyện với nhau. Em trai tôi chịu nổi, với tôi “Chị, chị chủ động xin lỗi ba . Ba giận tới mức đau gan, ngày nào cũng phải trạm y tế chích.”

Tôi suy nghĩ lúc, thấy ba ngồi cạnh bếp dầu chiên thịt viên, tôi qua, : “Ba, thuốc con đem về cho ba, ba uống chưa?”

hồi lâu sau, ông mới : “Chưa uống.”

Tôi : “Ba, ba tưởng con mới 17 tuổi thôi sao? Con đâu có khác gì 57 tuổi đâu. Chả bù với hai người đàn ông biết tự chăm sóc mình. Ba, ba con mới 17 tuổi, con còn hiểu chuyện mà ngại miệng sao?”

Ông nhìn tôi, gì.

“Ba, con thích Lịch Xuyên. Con thương ấy, ai có muốn cản cũng được.”

“Chát!” Tôi bị ông tát cái.

“Ba, con là con ba, dòng máu của ba chảy trong người con. Năm xưa, ba vì muốn cưới má con trả giá những gì.” Tôi tiếp tục “Con cũng vì người con mà trả giá như thế. Ba nhớ giữ gìn sức khỏe.”

xong câu này, tôi leo lên xe đạp của em tôi, đạp mà hề ngoảnh đầu nhìn lại.

Tôi được khoảng nửa dặm, em tôi đuổi kịp.

“Chị, chị đâu?”

Tôi xuống xe, ôm nó khóc: “Chị Côn Minh, qua nhà dì.”

“Chị, chị đạp xe Côn Minh hả?”

“Sợ gì? Nhớ hồi còn , chị em mình chở nhau lần, chỉ khoảng 7, 8 tiếng chứ mấy.”

“Chị, bây giờ đâu như hồi xưa nữa, đường lộn xộn lắm.”

“Chị sợ.”

“Em với chị! Em cũng thấy ba phiền lắm rồi. rể tốt với chị, mới mua vé hạng nhất cho chị, đúng ? Nếu là người khác, ai lại phí tiền như vậy?”

Tôi khóc sướt mướt, nghe nó xong, suýt nữa phì cười: “ rể cái gì, bậy ! Đừng có bắt chước chị!”

“Chị biết , em muốn thi y, ba lại bắt em học tin học, còn học sư phạm tốt hơn. Em muốn làm theo lời ba.”

“Học phí trường y mắc, ba có tiền đóng tiền học. Em yên tâm, chị kiếm tiền cho em.”

“Chị, có chuyện, ba vẫn giấu chị.” Tiểu Đông nắm chặt tay lại “Nguyện vọng học đại học của chị, là ba lén lên trường sửa lại.”

“Chị đoán ra rồi. Học phí Đại học Bắc Kinh quá mắc, nhà mình đủ tiền. mình ba kiếm tiền cho hai chị em mình học rất khó khăn.” Tôi cười khổ “Chị trách ba. Ba là người có tài, từng học đại học, năm xưa vì sợ hai chị em mình bị mẹ kế ngược đãi, nên gà trống nuôi con mười mấy năm. Ba cũng rất khổ rồi. Em đừng theo chị, về nhà với ba . với ba, chị ở nhà dì mấy ngày, sau đó về trường.”

Tiểu Đông nhìn tôi, cuối cùng gật đầu, móc hai tờ 50 tệ trong người ra: “Đây là 50 tệ, lần trước chị gửi cho em. Còn 50 tệ này, là em để dành được.”

“Được rồi, coi như chị mượn em, chừng nào về trường chị trả lại cho.”

Tôi nhét 100 tệ vào túi áo, tạm biệt Tiểu Đông, mình đạp xe Côn Minh.

Tôi đạp xe đạp liên tục mười mấy giờ mới tới Côn Minh. đường , tôi chỉ ăn cái bánh bao, toilet lần.

Tôi dừng ngay cổng bến xe, đến trung tâm buôn bán gần đó tìm chỗ gọi điện thoại.

Lòng tự trọng của Lịch Xuyên rất mạnh, thể từ những việc nhặt hàng ngày. Phải nghe những câu chửi đầu đuôi của ba tôi, biết có buồn hay .

nhanh chóng bắt máy:

“Lịch Xuyên!”

“Tiểu Thu!” Giọng có vẻ giật mình “Em sao rồi? Có khỏe ?”

“Khỏe. sao? Có khỏe ?”

“ bình thường.”

“ nghe em , tính ba em rất nóng…”

“ ra định kiểm điểm với ông, nhưng mà ông nghe lọt lỗ tai.”

“Vậy … ừ, chuyện ở Hạ Môn hoàn thành rồi à?”

“Xong rồi, đợi kết quả.”

“ ở Bắc Kinh hả?”

“ phải.”

Tôi nhớ ra rồi, lễ Noel năm nào cũng về Thụy Sĩ để đoàn tụ với gia đình.

“ ở Thụy Sĩ à?” Nghe giọng quá ràng, tôi cảm thấy là lạ.

“ ở Côn Minh.” .

“Cái gì? Cái gì?”

“ ở Côn Minh.” lại lần nữa “ lo quá, muốn ở gần em hơn chút, lỡ như có chuyện gì xảy ra, nghĩ cách giúp em. Nhưng đợi lâu rồi cũng thấy em gọi điện.”

“Em vừa tới Côn Minh.” Mắt tôi lại nhòe .

“Cái gì? Bây giờ hả? Hôm nay là 30 Tết mà?” Ở đầu bên kia, lo lắng “Em cãi nhau với ba hả?”

“Có thể xem là vậy, em đạp xe đạp tới Côn Minh ở nhờ nhà dì.” Tôi vẫn thở hồng hộc.

“Cái gì? Đạp xe? Côn Minh cách nhà em hơn 300 km mà?” Rất ít khi tôi nghe thấy Lịch Xuyên la ai, nhưng giọng lúc này, chắc chắn là hét lớn.

“Em đạp xe mười mấy tiếng, giỏi há! Ha ha! Bội phục em rồi há!” Tôi cười to, thấy mình rất có bản lĩnh.

“Em ở đâu? Đứng nguyên tại đó, tới đón em.” .

“À, ở bến xe, nhanh ! Hai, ngoài trời lạnh lắm.”

“Haiz! Đừng là ba em, ngay cả cũng muốn mắng em.” thở dài thở ngắn “Em lớn gan quá nhỉ, dám gây chuyện như vậy.”





Chương 16




Bến xe là tòa nhà màu trắng, cao lắm, ngày thường chật ních

người, hôm nay chỉ thấy lác đác vài bóng người qua lại. Đèn neon chiếu sắc tường xanh, vài quầy hàng rong, vài hành khách đợi xe, cụ già râu tóc bạc phơ từ tốn quét rác.Tôi đợi 15 phút, chiếc xe màu đen trờ tới, cửa sau mở ra, thanh niên mặc áo gió bước xuống xe.

Trừ việc nắp cống bốc khói ra, tôi nghi ngờ mình lạc vào cảnh nào đó trong phim Ma trận[1].

[1] The Matrix: bộ phim khoa học viễn tưởng, hành động của em đạo diễn Wachowski, được phát hành năm 1999, do nam diễn viên Keanu Reeves đóng vai chính, đoạt 4 giải Oscar năm 1999.



Trước nay, tôi chỉ cần liếc sơ qua cái là nhận ra Lịch Xuyên giữa đám đông. quá xuất chúng, quá đặc biệt. thuộc về thành phố này, cũng thuộc về thế giới của tôi.

Đêm 30 Tết, nhà nào cũng đèn đuốc sáng trưng, vài bóng người tiêu điều đường.

Chúng tôi lặng lẽ nhìn nhau, ôm chặt nhau. Sau đó, nâng mặt tôi, nhìn chăm chú dưới ánh đèn đường, : "Sao mặt em lại sưng lên vậy?"

Ba tôi đánh hơi mạnh tay. Đây là lần đầu tiên ba đánh tôi. Nhưng ông thường hay đánh em tôi bằng dây nịt, lúc nào nó cũng la đau oai oái. Nếu tôi làm cha mẹ, tôi thấy đánh con cái mình cũng là tội ác, nhưng tất cả những người tôi quen biết, lúc còn đều bị cha mẹ đánh, tôi đành phải tổng kết là, đánh con cũng là bản sắc văn hoá.

“Có sưng hả? Em đâu có cảm thấy đau đâu. À… à… chuyện là vậy, đường em bị thằng nhóc giựt túi sách, em đánh nó cái, nó đánh lại em cái. Sau đó em đạp xe bỏ chạy.” Tôi vội vàng đội nón lên che mặt.

“Ban ngày ban mặt, em đóng phim võ thuật làm gì.” hừ tiếng, mở cửa ra cho tôi lên xe.

“Xe đạp tính sao? Đây là xe của em trai em.” Tuy nhét xe đạp vào chiếc Mercsdes-Benz hơi khó coi, nhưng tôi thể bỏ chiếc xe đạp lại.

“Để .”

nhét chiếc xe đạp đầy bùn đất vào cốp xe.

“Gọi điện cho dì em .” chui vào ghết sau, đưa điện thoại cho tôi. “Nửa đêm bỏ nhà , chắc có nhiều người lo cho em lắm.”

Tôi nhìn đồng hồ, mới 7 giờ hơn. Do dự lúc, bấm số điện thoại nhà dì.

Dì tôi lớn hơn mẹ tôi 4 tuổi. Bà thích sống ở quê, nên nhờ người khác giới thiệu lấy chồng thành phố. Lúc đó, dượng tôi làm công nhân ở Côn Minh, còn đạt danh hiệu chiến sỹ thi đua. Lúc dì tôi còn trẻ, chiến sĩ thi đua trong các nhà máy được khá nhiều tơ tưởng. Muốn lấy chồng là chiến sĩ thi đua, ngoài nỗ lực ra, còn cần chút may mắn nữa. Bây giờ, doanh nghiệp nhà nước gặp nhiều khó khăn, chiến sĩ thi đua cũng bị giảm biên chế. Trong thời gian trước, dượng tôi có nuôi cáo, hy vọng lúc bán có lời, nhưng ngờ lại lỗ. Sau đó dượng mở cửa hàng bán dây nịt và tạp chí, cũng tiếp tục thua lỗ. Do đó, ông xin về hưu sớm, rồi làm bảo vệ siêu thị. Ông làm việc rất trách nhiệm, vừa làm vừa học, ngày nghỉ theo người bạn Quảng Châu mua quần áo thời trang, lúc quen tay rồi thuê mặt bàng trong siêu thị đó mở cửa hàng thời trang. Tuy giàu, nhưng cũng đủ lo ăn lo mặc cho cả nhà lớn bé. Hơn nữa hai chị họ của tôi đều lớn. Chị hai Mẫn Mẫn lấy chồng ở Thượng Hải, năm về nhà 1,2 lần. Chị ba Châu Châu học xong trung học theo học đại học tại chức, làm nhân viên kinh doanh ở công ty bất động sản. Lúc tôi còn ở nhà, năm nào dì cũng về quê chúc Tết, thăm hỏi gia đình tôi, cậu, ông ngoại và bà ngoại. Nghỉ đông và nghỉ hè hằng năm tôi và em tôi cũng hay đến nhà dì chơi cuối tuần. Ba tôi , hoàn cảnh dì khó khăn, nhà chật chội, cho nên cho chúng tôi làm phiền dì lâu. Lần nào lên thăm, chúng tôi cũng đem theo rất nhiều quà, chỉ ở lại lâu nhất là ngày.

Điện thoại đổ hồi chuông dì tôi bắt máy.

“A lô, ai vậy?”

“Dì ơi, con là Tiểu Thu.”

“Haizz! Cái con bất hiếu này! Tối 30 Tết còn cãi với ba con làm gì, ba con gọi điện thoại tới mấy lần rồi.” Dì chửi tôi té tát ở đầu dây bên kia, ở đầu dây bên này tôi còn cảm thấy được nước miếng của dì văng tứ tung.

“Con vừa tới Côn Minh, chị Mẫn Mẫn về chưa?” Ở đầu dây bên kia rất ồn ào.

“Ừ, cả nhà đều về rồi, còn dẫn Đậu Đậu về nữa. Châu Châu và bạn trai của nó cũng ở đây. Con mau tới đây , mọi người chưa ăn cơm tất niên đâu.”

Nhà dì chỉ có phòng khách, phòng ngủ, cả ba gia đình chen chúc, làm sao mà ngủ được. Tôi : “Dì ơi, dì còn nhớ Minh Minh ? Tô Minh Minh đó?”

“Sao nhớ được, bạn thân của con mà.”

Tô Minh Minh là bạn học trung học của tôi, trong số những người bạn thân nhất của tôi. Sau khi ba mẹ nó ly hôn, mẹ lấy doanh nhân ở Côn Minh. Minh Minh cũng chuyển đến Côn Minh theo mẹ.

Nhà nó rộng, ba dượng nó lo làm ăn ít khi ở nhà, trước đây lần nào đến nhà dì, tôi cũng ghé qua nhà nó ở mấy ngày.

“Con ở nhà nó mấy ngày, sáng mai con tới nhà dì chúc Tết.” Tôi dối cách bình tĩnh. Dì biết số điện thoại nhà Minh Minh, “Ba con có hỏi dì con bình thường nha, mùng 6 con Bắc Kinh.”

“Qua Minh Minh làm gì, ở nhà dì . Con ngủ chung với Châu Châu cũng được mà.”

“Con hẹn với Minh Minh rồi. Mai con tới chúc Tết dì. Dì, con tắt máy nha!”

Dì tôi là người như vậy, chuyện mới xảy ra còn hồ đồ, nhưng chỉ cần cho bà 5 giây để suy nghĩ, bà trở nên thông minh bất ngờ. Tôi biết, chỉ cần tôi thêm câu nào nữa, dì hỏi số điện thoại nhà Minh Minh, như vậy, tôi giấu đầu lòi đuôi.

Sau đó, tôi gọi điện thoại cho Minh Minh. Nghe được giọng của bạn cũ, Minh Minh la hét chói tai. Tôi đưa điện thoại ra xa, hai ba câu, nhờ nó che giấu giúp tôi. Dặn dò xong xuôi, tôi tắt máy, xoay đầu qua nhìn Lịch Xuyên.

“Có lẽ nên qua nhà dì em ăn cơm tất niên.” , vẻ hơi buồn buồn. “Nếu ba em gọi điện thoại, ít nhất em có thể làm ông bớt giận chút.”

“Lịch Xuyên,” tôi vuốt mặt “Tối nay là 30 Tết. Ba em cần em, dì cần em, mà mình đến đất khách tha hương, vì em bay từ Hạ Môn tới Bắc Kinh, lại bay từ Bắc Kinh tới Côn Minh, mới là người em nên ở bên cạnh. Tối nay, cho dù ba em có tìm được em, băm em thành trăm mảnh, em cũng muốn ở cạnh . Là , hiểu chưa?”

cười buồn, cúi đầu xuống, hôn mặt và trán tôi.

“Ưm, uống rượu hả?” Tôi ngửi thấy mùi rượu thoang thoảng hơn nữa, đôi tay luôn lạnh lẽo, nhưng giờ lại nóng như lửa.

“Có uống vài ly bia.”

Tôi sờ trán , nóng như than.

“ sốt hả? Bao nhiêu độ?”

“Chắc hơi sốt, chưa đo.” gạt tay tôi ra.

Tôi tính tiếp, chiếc xe vòng qua cái hồ hình bán nguyệt, từ từ dừng lại trước toà nhà đèn đuốc sáng choang.

bảng hiệu có 4 chữ to: Khách sạn Thuý Hồ.

Đại sảnh của khách sạn rộng như sân bóng đá, bốn mặt đều có ghế sô pha đẹp đẽ, phía sau sô pha là mấy bồn trúc. Tôi theo Lịch Xuyên vào thang máy, tới phòng .

Đó là căn hộ , phong cách thiết kế pha trộn giữa Đông và Tây, vô cùng xa hoa. cởi áo khoác giúp tôi, rồi treo vào tủ quần áo.

“Thư ký đặt khách sạn này cho à?” Tôi hỏi.

“Thư ký đặt. Tuy nhiên cũng nghe tiếng mới đến, nghe phòng căn hộ ở đây do I.M.Pei [2] thiết kế.”

[2] I Ming Pei (1917) - kiến trúc sư nổi tiếng toàn thế giới của Trung Quốc, từng tốt nghiệp trường MIT, Mỹ.

“I.M.Pei là ai?”

“Bậc thầy Bối Duật Minh.” “ rất thích cách lấy ánh sáng của ông ấy, hơn nữa, cũng thích kính.”

Hiển nhiên, tôi chỉ hiểu lơ mơ những lời , cười, giải thích “Những toà nhà chọc trời trong thành phố giống những con dã thú ngoài hành tinh, chỉ có những tấm kính mới giấu nó lại được.”

Trong phòng làm việc của có 3 cái màn hình máy tính Apple loại 21 inches, bàn khác có bản vẽ phác thảo lớn, bên cạnh đó có mấy chai bia rỗng. Dưới bàn là xe lăn của , khung làm bằng cacbon, rất , gấp gọn lại nặng chưa tới 33 pound. Đệm ghế được chế tạo đặc biệt phù hợp với cơ thể . Lịch Xuyên thường ngồi vẽ bản vẽ rất lâu, chỉ có ngồi chiếc xe lăn này mới thoải mái hơn chút.

Tôi suy nghĩ, mỗi lần xa, bộ cũng đủ khó khăn, còn phải mang theo mấy thứ này ra vào sân bay, có phải rất khổ sở hay .

“Laptop của sài được sao?” Tôi hỏi “Tại sao cần nhiều màn hình dữ vậy? Khách sạn còn cung cấp màn hình nữa hả?”

“ có” “ thích nhìn màn hình , mấy cái này là mua ở đây.”

“Nhưng mà, nếu phải mang về rất phiền đó?”

“ mang về, dùng xong tặng cho khách sạn.”

“Làm vậy… quá lãng phí rồi?”

“Nếu nhờ nó mà vẽ được bản vẽ đẹp lãng phí chút nào.” nháy mắt mấy cái “Có câu danh ngôn gì, thợ mộc gì đó, đồ nghề gì đó.”

“Thợ mộc muốn làm ra sản phẩm đẹp, phải có bộ đồ nghề tốt.”

“Đúng là câu đó.” đứng tựa vào tường nhìn tôi.

“ tới Côn Minh hồi nào?”

“Ba em vừa chửi xong, nghe giọng có vẻ như em gặp chuyện nghiêm trọng, nên hôm sau Côn Minh liền.”

“Như vậy,” tôi “ mình ở đây cả nửa tháng trời.”

“Dù sao cũng phải làm rất nhiêu việc, phải vẽ nhiều bản vẽ. Ở đâu cũng giống nhau.” nhún vai, tỏ vẻ có gì to tát.

Tôi tắm, lúc ra, có đồ để thay, đành phải mặc áo sơ mi và quần đùi của . Trong lúc tôi tắm gọi cơm tối, tôi ăn ngấu nghiến, hết sạch trong chớp mắt, cũng biết là món gì.

“Tối 30 Tết em thường làm gì? Hả?” đưa tay ra ôm tôi từ phía sau, hôn tôi.

“Ăn cơm tất nhiên xong qua nhà bà ngoại xem chương trình TV văn nghệ Tết.”

“ thích xem TV. TV quá ồn ào. Mình cùng nhau đọc sách được ?” dịu dàng “Trong túi xách có quyển Hamlet.”

Bình thường Lịch Xuyên đâu có sến dữ vậy. Có chuyện gì đây? Tôi thấy mặt nóng rực, hơi thở cũng nóng, tay cũng nóng. Cho nên, tôi “Hamlet cái gì, sảng như vậy, chắc chắn là sốt cao. Em dẫn bác sĩ.”

“ bác sĩ, bác sĩ lâu lắm. Em tắm xong thơm quá, chỉ muốn nhìn em.” Tôi ngồi bên mép giường, cầm khăn mặt, lau từng lọn tóc cho tôi.

Tôi vòng tay quanh eo , cởi dây lưng của , hôn qua lớp quần áo mỏng, bụng nóng rực, cơ thể cũng nhanh chóng có phản ứng.

Tôi đưa tay cởi nút áo : “Đứng lâu có mệt ? Ngồi xuống .”

ngăn tay tôi lại.

“Sao vậy?”

“ bị dị ứng, nổi mề đay đầy người. Em đừng nhìn.” .

Tôi hoảng sợ: “Dị ứng?”

Tôi đẩy tay ra, xốc áo lên.

Sau đó, tôi hít hơi sâu.

người nổi rất nhiều cục to màu đỏ, mỗi cục to cỡ đồng xu. Trừ người ra, tay và đùi cũng có. Tôi cởi quần đùi bó sát người của ra, phát chỗ vết thương cũng nổi hai cục, phía trước cục, phía sau cục.

“Nhiều như vậy! bác sĩ chưa? Uống thuốc chưa!” Tôi lo quá.

“Trong khách sạn có bác sĩ, lại còn là bác sĩ nổi tiếng nữa. dị ứng với rất nhiều loại thuốc, dám uống lung tung. cứ tưởng giường có rận. Khách sạn đổi cho phòng khác, nhưng mề đay vẫn nổi. mới nghĩ, đây là khách sạn 5 sao, chắc họ khử trùng chăn gối rất kỹ rồi, nên phàn nàn với họ nữa. Có lẽ là do quen với thời tiết thôi.”

“Hồi trước bị nổi mề đay lần nào chưa?”

“Da là da nhạy cảm. Tuy nhiên” “Đúng là có lần, cũng bị nổi mề đay giống như vậy. Tự nhiên nổi lên, mới qua đêm mà nổi đầy người, kéo dài mấy ngày, tự nhiên lặn hết. Lúc đó còn học đại học, lười khám bác sĩ.”

Tôi kêu ngồi xuống, chui vào chăn: “ vậy, có nhớ lần đó làm gì mà bị dị ứng như vậy ?”

suy nghĩ lúc, lắc đầu: “Lần đó tham gia Shakespeare reading club[3]. thường cùng đám bạn ngâm thơ Shakespeare. Sau đó, trường tổ chức ngày hội văn hóa, thành viên câu lạc bộ kéo nhau đăng ký biểu diễn kịch Shakespeare. Tuy hôm đó có mặt, nhưng cũng bị họ ghi tên vào. Sau đó mới biết, ngày hội văn hóa sinh viên đó có quy mô rất lớn, phải diễn kịch ở hội trường của trường. diễn vai Hamlet, có hơn 1000 người xem. hồi hộp gần chết, ngày hôm sau mề đay nổi đầy người luôn.”

[3] Câu lạc bộ văn học Shakespeare

Tôi nén cười nổi: “Lịch Xuyên, kể từ ngày đầu tiên em quen , rất tự tin. Khuôn mặt đẹp, giọng cũng dễ nghe. Em tin cũng hồi hộp.”

xong câu này, tôi nhớ ra chuyện, liền hỏi “Đúng rồi, lúc đó có chân hay là hai chân?”

nhìn tôi, giận trút ra được: “Còn phải hỏi, nếu có hai chân, sao phải hồi hộp? Hơn nữa, bạn còn đề nghị đừng chống nạng. Họ , có thể trượt tuyết chân, có thể bộ chân.”

“What[4]? … có thể trượt tuyết?”

“Trust me[5].” “Khiêu vũ cần hai chân, nhưng trượt tuyết chỉ cần chân là đủ. Trước đây mùa đông năm nào cũng về Thụy Sĩ trượt tuyết. Năm ngoái cũng trượt tuyết, dốc núi cao thoai thoải, cảm giác tuyệt vời lắm.”

[4]Cái gì?

[5]Tin !

“Lịch Xuyên, … muốn chết hả?” Tim tôi đập thình thịch, vừa hâm mộ, vừa sùng bái.

“Hay là, em Thụy Sĩ với , dạy em trượt tuyết.” ôm tôi, ôm chặt. “Ở đây, phải chờ em đủ 20 tuổi mới được kết hôn. Ở Thụy Sĩ, 18 tuổi là được rồi.”

xong, lại cười vui vẻ.

Tôi nhéo tay : “Hiểu rồi. Ba em chửi , lo lắng quá, nên mới nổi mề đay khắp người. Bị áp lực nên nổi mề đay. Hai, em pha trà chanh cho , em thoa thuốc cho , em mát xa cho , em giảm bớt áp lực cho , được ?”

“Trong phòng tắm có bao cao su, hay là mình làm gì đó thực tế hơn chút .”

Lịch Xuyên chịu cởi áo, cả người toàn mề đay rất mất thẩm mỹ. Cách lớp quần áo mỏng manh, cơ thể chúng tôi dán chặt vào nhau, diu dàng nhau, nhanh chóng chìm vào biển tình. Chúng tôi đạt đến cao trào đến mực nghẹt thở. Giây phút đó, cơ thể cứng lại, nằm trong lòng tôi run run.

Chúng tôi chia nhau tắm, ngoan ngoãn nằm giường để tôi thoa thuốc.

Sau khi bôi thuốc xong, tôi báo cáo thành tích: “Trước người có 13 cục. sau lưng có 15 cục. Tổng cộng 28 cục to. Để tránh nhiễm trùng làm mủ, được đeo chân giả. Còn nữa,” tôi nhìn nhìn nhiệt kế “ sốt, 39 độ 5. Lúc này mà còn làm chuyện đó, Vương, đúng là bị “dục hỏa công tâm” mà.”

Tôi xuống phòng y tế lấy miếng dán hạ sốt và bông băng khử trùng cho . Uống thuốc xong, chìm vào giấc ngủ, tới nửa đêm, giật mình tỉnh dậy. Tôi đè lại “Để em lấy.”

Tôi tìm được tủ lạnh, lấy bình sữa ra, kiểm tra hạn sử dụng, thấy quá hạn ngày. Tôi đành mặc quần áo vào, xuống quầy phục vụ hỏi xem mua sữa ở đâu.

“Thưa , tôi có thể giúp gì cho ?” Nhân viên phục vụ vội vàng tiếp điện thoại, người bảo vệ đến, vẻ mặt nghiêm nghị đầy cảnh giác.

Tôi đột nhiên nhớ ra tôi vẫn mặc bộ quần áo lúc sáng. Quần jeans dính đầy bụi đất nâu vàng, áo len màu đen bó sát người. Tóc chưa chải, rối tung. Dáng vẻ của thiếu nữ sa ngã. Dưới ánh đèn sáng choang của khách sạn, trong mắt người bảo vệ đó, tôi giống con chuột cống chạy qua đường.

Nhưng tôi là ai? Tôi học tập, lao động, cuộc đời, Lịch Xuyên, tôi là đóa hoa tươi đẹp của đất nước!

Nghĩ tới đây, tôi thẳng lưng, dùng ánh mắt tự hào đất nước tươi đẹp nhìn ông ta:

“Cho hỏi, mua sữa ít béo ở đâu?”

Người bảo vệ thèm trả lời câu hỏi của tôi, hỏi ngược lại: “ ở phòng nào?”

“709.”

“Khách sạn phục vụ chu đáo 24 giờ. Muốn mua gì, cứ gọi điện là được.” Ông ta quan sát tôi, giọng điệu có chút trào phúng. “Khác ở đây, thể biết chuyện này.”

“À, vậy à? Vậy tôi về phòng gọi điện thoại.”Tôi xoay người định , ông ta ngăn tôi lại.

“Thưa , phiền cho tôi xem giấy chứng minh?”

“ mang theo.”

“ theo tôi lát.” Ông ta khách khí, thèm cả chữ “mời”.

Lòng tôi tràn ngập nỗi lo. Tôi chưa tới tuổi kết hôn. phải là vợ của Lịch Xuyên, làm sao ở chung phòng với được. Lỡ bị người ta bắt, giải thích sao cũng được.

Tôi đành theo ông ta tới quầy lễ tân.

Ông ta hỏi nhân viên lễ tân “Tiểu Tân, khách ở phòng 709 là ai?”

Người kia kiểm tra máy tính, câu trả lời nằm ngoài dự kiến của tôi “Là , Tạ Tiểu Thu.”

Người bảo vệ nhìn tôi “ là Tạ Tiểu Thu?”

“Đúng vậy.”

người khác đứng cạnh nghe điện thoại, nghe thấy tên tôi, vội vàng tới giải thích: “Đừng hiểu lầm, đừng hiểu lầm. ơi, xin lỗi . Lão Thái, để cháu giải thích, chuyện là vậy, mấy tiếng trước, Vương ở phòng 709 gọi điện tối nay bạn ta ở lại. ta chuyển tới phòng 708 bên cạnh. làm thủ tục chuyển phòng rồi.”

Người bảo vệ giật mình, nghi ngờ. “Sao khách mới tới lại ở phòng cũ.”

Lễ tân : “Là vầy, Vương , muốn nhường phòng nhìn ra hồ cho bạn ta.”

“Xin lỗi, Tạ.” Người bảo vệ nghiêm túc xin lỗi tôi. Sau đó, ông ta kêu tôi chờ, ân cần chạy tới nhà hàng ở tầng hai, lấy cho tôi hộp sữa tươi ít béo.

Tôi về phòng, đèn trong phòng mờ mờ. Lịch Xuyên ngồi trong bóng đêm trừng mắt nhìn tôi.

“Sao lâu vậy?” “ Quên em biết, gọi điện thoại là được rồi.”

Uống sữa xong, tôi lại đo nhiệt độ cho . 39 độ 5, giảm chút nào. Ga giường, quần áo đều ướt đẫm mồ hôi.

Tôi thay quần áo cho , thay ga giường, sau đó mở tủ lạnh lấy cục , lấy khăn mặt, hạ sốt cho .

“ ngủ , sao.” trong bóng đêm, cổ họng khàn khàn. Nhưng tay , nắm tay tôi chặt, sợ tôi bỏ mất.

“Lịch Xuyên, đừng bệnh nữa nha, hễ bị bệnh là bệnh cả nửa tháng.” Tôi ngồi ở đầu giường, bỏ cục đá vào túi ni lông, lấy khăn mặt bao lại, đặt lên trán . lăn qua lăn lại giường, ngủ yên.

biết ngồi bao lâu, mơ mơ màng màng hỏi tôi “Sao nghe tiếng chuông giao thừa?”

“Chuông cái đầu , giờ là 4 giờ sáng rồi.”

“Vậy chúc Tết em trước, bạn Tiểu Thu.” xong, lật người lại, tôi liền nhét cái gối dưới lưng . Rốt cuộc cũng ngủ.







Lịch Xuyên ngủ thẳng tới 10 giờ sáng mới mở mắt nổi. Còn tôi, sau khi hạ sốt, ngủ gần 3 tiếng. Trong 3 tiếng đó, tôi mơ lung tung. Nhiều lần mơ thấy Lịch Xuyên. Người ta nằm ngủ cạnh tôi, mà tôi còn mơ thấy người ta nữa, tôi nghi ngờ biết có phải bản thân quá háo sắc hay .

Cuối cùng, tôi tỉnh hẳn, vừa mở mắt thấy tắm rửa sạch , khoác áo choàng tắm ngồi giường nhìn tôi.

“Mơ thấy gì mà cười tươi như hoa vậy?” cười tủm tỉm “Báo cáo em hai tin vui: thứ nhất, hạ sốt rồi, nhiệt độ cơ thể bình thường, 37 độ 1. Thứ 2, mề đay cũng lặn mất rồi, đột nhiên đến đột nhiên , giống như chưa từng bị nổi mề đay.”

Cần gì báo cáo, trước khi ngủ tôi kiểm tra toàn thân lần, tôi ngồi xuống, bổ sung: “Thứ ba, hai cục lưng còn ở chỗ cũ, vẫn chưa mang theo chân giả được.”

“Đừng mấy chuyện này nữa được ?” nhàng “ xin lỗi, làm em mất ngủ cả đêm. xin thề, luôn giữ gìn sức khỏe, cũng thường xuyên tập thể dục, ra ít khi bị bệnh lắm.”

“Em cũng vậy.” Tôi đắc ý “Ăn được, uống được, ngủ được, chơi được, ngày nào cũng sống vui vẻ, là hạnh phúc.”

Ăn sáng xong, Lịch Xuyên dẫn tôi siêu thị mua quần áo cho tôi. Tôi mua trà gạo nếp [6] cho dì dượng, mua đồ chơi cho Đậu Đậu, mua đồ trang điểm cho chị Châu Châu. Lịch Xuyên đưa tôi tới cửa khu chung cư nhà dì dượng tôi, chống nạng, nhảy xuống xe, mở cửa cho tôi.

[6] Làm từ cây lưu tô, là loại trà quý hiếm, đặc sản vùng núi Văn Đài, thành phố cảng Liên Vân, tỉnh Giang Tô, Trung Quốc

Tôi kéo tay buông: “Lên gặp dì với em , dì em hiền hơn ba em nhiều. Dì chắc chắn thích .”

suy nghĩ lúc, : “Để lần sau .”

dẫn tôi tới cổng lớn, đứng dưới bóng cây, đưa mấy món quà cho tôi: “ Đừng ở lại lâu quá, ăn cơm xong rồi về liền nha. dẫn em dạo vòng Côn Minh.”

“ Hai ơi, em dẫn dạo hay là dẫn em đây?”

“ dẫn em chứ. Uổng công em tự xưng là người Vân Nam, tới Côn Minh mà phân biệt được đông tây nam bắc.” .

Tôi rúc vào lòng , chịu .

“ , sớm về sớm.” đưa tay ra, cột dây lưng áo gió lại cho tôi.

“Được rồi.” Tôi lưu luyến, vẫn ngẩng đầu nhìn mặt chăm chú.

cúi đầu xuống, hôn lên trán tôi. Sau đó đẩy tôi ra, : “ cảm thấy, hình như mình bị người ta nhìn.”

Tôi quay đầu lại, thấy bảy người, xếp thành hàng đứng cách cổng lớn xa, trừng to mắt nhìn tôi. Đứng đầu là người phụ nữ trung niên, tay xách giỏ, trong giỏ có con cá to.

Chiếc Mercedes-Benz của Lịch Xuyên đậu bên cạnh họ.

Tôi dơ tay lên, chào hỏi mọi người: “Dì.”

Chương 17




Tuy Côn Minh[1] được mệnh danh là thành phố mùa xuân, nhưng ra mùa đông vẫn rất lạnh, nhưng giống cái lạnh của phương Bắc, trong cái lạnh có mang theo ẩm ướt.

[1] Thủ phủ tỉnh Vân Nam, Trung Quốc, nằm ở độ cao trung bình khoảng 1.892m so với mực nước biển, được hình thành từ năm 279 trước Công Nguyên

Tôi và Lịch Xuyên mặc quần áo giống hệt nhau: áo len cao cổ màu xám, quần jeans, giày vải du lịch, ngoài khoác thêm chiếc áo gió xanh lam sậm màu. Lịch Xuyênnói, ăn mặc kiểu này, ra đường biết ngay chúng tôi là cặp tình nhân. ra, trừ cây nạng thể rời tay phút, Lịch Xuyên mặc quần áo gì cũng vẫn giống người mẫu chuyên quảng cáo nước hoa. Mà tôi, đường, tự ngắm gương mèo khen mèo dài đuôi, thấy mình cũng xinh xắn, nhưng khi so với Lịch Xuyên lại rất đỗi bình thường. Tôi ngại muốn chung với .

Vì sợ dị ứng dẫn đến nhiễm trùng da, Lịch Xuyên nghe tôi năn nỉ khổ sở quá, nên mang chân giả nữa. lên hành trình ngày của chúng tôi điện thoại Blackbarry: Buổi sáng phố cổ Quan Độ[2] ăn canh bún[3] và mua sắm, sau khi chúc Tết dì đến Đại Quan Lâu[4] ,công viên Đầm Sen, nếu vẫn còn sức leo núi Tây Sơn. Buổi tối Kim Mã Phường, đến quán bar Bướu Lạc Đà uống rượu, LDW ăn bún. Điểm đặc biệt nhất của Lịch Xuyên chính là, mỗi ngày sau khi ngủ dậy, tắm rửa xong, viết “To-do-list”[5], đồng thời cũng kiểm tra lại kế hoạch của mình: từ kế hoạch tuần đến kế hoạch tháng, kế hoạch năm rồi kế hoạch 5 năm. tự nhận mình là người biết quản lý thời gian.

[2]Quan Độ là quận nội thaàn của thành phố Côn Minh.

[3]Món ăn đặc sản của tỉnh Vân Nam, bún sợi to được nấu trong nồi đồng , nước dùng có thịt heo xay, cà chua, hành, gừng, hẹ, tỏi, bột ớt.

[4]Đại Quan Lâu, Công viên Đầm Sen, núi Tây Sơn, Kim Mã Phường…. là các danh lam thắng cảnh, đại điểm du lịch nổi tiếng của thành phố Côn Minh.

[5]Công việc phải làm.

Lịch Xuyên còn có đặc điểm khác là, rất lười học tiếng Trung. Ví dụ như đường , thấy bảng hiệu nào viết bằng tiếng , dù chỉ là phiên Latin, nhớ tên tiếng Trung. Tôi hỏi , LDW[6] là gì?

[6] LDW là viết tắt ba chữ cái đầu của phiên Latin của cụm từ….. nghĩa là hương vị của phủ Điền xưa (Phủ Điền là tên cũ của Tỉnh Vân Nam).

“Hương vị Vân Nam đó!” đắc ý, cảm thấy chính mình còn giống người Vân Nam hơn tôi. Tôi choáng váng.

Dì xách giỏ thức , nhìn tôi với vẻ mặt phức tạp. Dượng chỉ cười cười, tôi biết dễ thuyết phục ông hơn dì. Hai bà chị và rể chỉ khoanh tay đứng nhìn. Cháu trai Đậu Đậu hết cứ ngó nghiêng suốt buổi.

“Dì, đây là Vương Lịch Xuyên. Bạn…” Tôi liếm liếm môi “Bạn con”

Lịch Xuyên gật gật đầu: “Còn chào dì.”

Phải rằng, lúc này ánh mắt sáng ngời, vẻ mặt chính trực, khí chất thanh cao, lời ngay thẳng, khiến người khác cảm thấy thu hút và áp lực.

Dì tôi nhìn hồi lâu, gật đầu, gì.

Nhưng dượng tôi lại mở miệng: “Hiểu rồi, nhóc con vì cậu này mà gây với ba mày trận. Tối 30 Tết mà bỏ nhà .”

Tôi mặt dày gật đầu: “Dượng, con có mua trà gạo nếp dượng thích nè.” Phải lấy lòng người dễ tính trước, lần lượt phá từng rào cản.

“Trời đất, con tốn tiền làm chi.” Dượng nhìn khuôn mặt xanh mét của dì, cười ha hả. Dượng còn muốn vài câu để làm dịu khí, vừa tính mở miệng, lại bị dì ngắt lời: “Tiểu Thu, ở ngoài lạnh lắm, vào nhà ngồi .” Dì sai rể tôi, “Tiểu Cao, con cầm đồ đạc cho Tiểu Thu .”

Những lời dì , hề có ý tứ mời Lịch Xuyên vào nhà.

Ngay lập tức, cổ tôi cứng lại, đưa tay kéo Lịch Xuyên: “Thôi khỏi, dì! Con và Lịch Xuyên còn có việc, bữa khác lại tới chúc Tết dì.”

Sau khi mẹ tôi mất, dì đặc biệt có uy trong nhà tôi. Ba tôi thường xem dì như hình bóng của mẹ, đối với dì vừa thân thiết vừa tôn trọng. Nhưng là, tôi đạp xe mười mấy tiếng đồng hồ từ Cá Cựu đến Côn Minh, phải để Lịch Xuyên chịu sỉ nhục trước mặt dì.




Lịch Xuyên vuốt vuốt tay tôi, nhàng : “Tiểu Thu, lâu lâu mới tới Côn Minh, phải thăm dì chứ. Chiều qua đón em.”

Sau đó, bình tĩnh cười với mọi người, : “Chúc mọi người năm mới vui vẻ.” xong, buông tay tôi ra, ra xe. biết lái xe đứng dậy từ khi nào, liền mở cửa xe cho .

Đúng lúc đó, dượng lớn tiếng gọi: “Đợi chút, cậu Vương. Hiếm khi tới Côn Minh, mời cậu cùng Tiểu Thu lên uống ly trà!”

Chị Châu Châu liền tiếp lời: “Đúng đó, chúng tôi mua nhiều đồ ăn lắm, gặp bữa ăn chung !”

Dì tôi trừng mắt nhìn hai người ăn cây táo, rào cây sung.

Mọi người cùng nhau tới cổng khu chung cư, dì tôi nhìn Lịch Xuyên : “Cậu Vương, cầu thang rất khó , cần ai cõng cậu lên ?”

“ cần đâu, thưa dì.” Lịch Xuyên : “Mời dì trước.”

Ngoại trừ giọng điệu có chút khiêu khích, những điều dì tôi là . Nhà dì ở tầng 7, cầu thang vừa hẹp lại vừa dốc, lại còn để đầy đồ linh tinh. Người bình thường còn phải lách người liên tục mới qua được. Căn hộ chung cư này là năm xưa nhờ dượng tôi đạt danh hiệu chiến sĩ thi đua mới được cấp.

Người trong nhà quen, chỉ nghe vài tiếng bước chân lẹp xẹp, dì, dượng, chị họ, Đậu Đậu, mấy rể đều biến mất. Còn lại tôi và Lịch Xuyên, từ từ leo lên từng bậc thang . Lên đến tầng 3, Lịch Xuyên dựa vào tường, nghỉ mệt chút. : “Em đừng sau lưng nữa. Lỡ té xuống em cũng té theo.”

Tôi : “Em muốn sau lưng mà. Lỡ có té, em còn đỡ được.”

gì thêm, lấy nạng gõ gõ bậc thang, ý bảo tôi trước.

Lên đến tầng 6, liếc thấy giày của sắp tuột dây, tôi định cúi người xuống cột lại giùm . ngăn tôi lại: “Để .”

“Chuyện này cũng giành với em làm chi?” Tôi trừng mắt nhìn . Tôi nhanh chóng cúi người, cột chặt dây giày.

“Lần trước em cột như vậy, làm phải lấy kéo cắt dây.” lẩm bẩm.

Tôi đứng lên, hỏi “Đừng là bỏ luôn đôi giày kia rồi nha?”

“Đâu có.” Người này luôn xem tiền như rác, với cũng như thôi.

Lên đến tầng 7. mọi người vào nhà từ lâu, chỉ còn mình dượng đứng cạnh cửa chờ kéo cửa sắt cho chúng tôi. Lịch Xuyên bước lên giữ chặt cửa lại, tôi lách qua người vào nhà. Sau đó, vào nhà, cởi áo gió giúp tôi, cầm cả áo của , đưa cho Mẫn Mẫn. Thân thể khiếm khuyết của ra ràng trước mắt tất thảy mọi người. Tôi thấy người Mẫn Mẫn hơi run. Những người khác đều cố gắng che giấu ánh mắt kinh ngạc.

“Ngồi đây , Lịch Xuyên.” Tôi chỉ vào ghế sô pha đơn có tay vịn duy nhất trong phòng khách, dẫn đến đó chút do dự. ra, đó là chỗ ngồi riêng của dì, dì luôn thích ngồi đó đan áo len, xem TV.

Ở nơi đông người, Lịch Xuyên luôn phải mang chân giả, là vì thiếu nửa người dưới để chống đỡ sức nặng của cơ thể, ngồi rất khó khăn. Nếu mang chân giả, chỉ cần ngồi ghế cứng khoảng 10 phút thôi là thấy đau.

ngờ Lịch Xuyên nhanh nhận ra đặc biệt của cái ghế, chịu ngồi: “ ngồi ở đây được rồi.” xong, thẳng tới chiếc ghế bên cạnh, ngồi xuống.

Chị họ lần lượt thay nhau pha trà.

Dì uống hớp trà, hỏi: “Cậu Vương tới Côn Minh hồi nào?”

“ máy bay chuyến sáng nay.” Tôi trả lời thay .

“Năm nay cậu bao nhiêu tuổi?” Dì liếc tôi, hỏi tiếp.

“Hai mươi lăm.”

“Cậu theo Tiểu Thu nhà tôi cũng nhanh đó.”

“Dạ dám, người chậm phải xuất phát sớm hơn.” Ai người này biết tiếng Trung, nhưng phản ứng nhanh vô cùng.

“Phụt…” Tôi và chị họ phì cười, suýt phun trà ra.

“Cậu Vương… Lịch Xuyên, đúng ? Cậu học trường nào? Là bạn học của Tiểu Thu hả?” Dượng hỏi.

“Ông già lẩm cẩm, đứa 17, đứa 25, người ta lớn hơn Tiểu Thu nhà mình 8 tuổi, bạn học sao được chứ?” Dì cằn nhằn dượng.

“ phải tôi cũng lớn hơn bà 8 tuổi sao? Tám tuổi cũng được, số may mắn.” Dượng cãi lại.

Lịch Xuyên : “Con tốt nghiệp rồi, làm kiến trúc sư ở Bắc Kinh.”

Dì gật đầu: “Kiến trúc sư là nghề tốt. Quê cậu ở đâu?”

Bắt đầu tra hộ khẩu rồi.

“Dạ… Bắc Kinh.”

“Bắc Kinh? Nhà ở Bắc Kinh mắc lắm! Mẹ Tiểu Yến thăm bà con ở Bắc Kinh về kể, căn hộ hai phòng ngủ phòng khách giá cả triệu tệ[7]. Cậu thử xem, người Bắc Kinh phải kiếm bao nhiêu tháng mới mua được nhà đây?”

[7]Khoảng 3,5 tỉ đồng Việt Nam

“Dì, lương của Lịch Xuyên cũng khá lắm.” Tôi chen ngang, để dì tiếp.

“Cậu biết , hai đứa nhau, vấn đề quan trọng nhất phải là tiền.” Dì đổi giọng “Quan trọng là, người đàn ông phải biết gánh vac.”

Lời dì nhiều ý, Lịch Xuyên im lặng, dáng vẻ chân thành nghe theo giáo dục của tổ chức.

“Cậu Vương, cậu 25 tuổi, nên tìm tương đương tuổi cậu. Tiểu Thu mới học đại học, chưa hiểu đời, vẻ ngoài và suy nghĩ vẫn giống học sinh. Bản thân nó có khả năng phán đoán. Cậu Vương, cậu nên giúp nó mới phải.”

“Dì…”

“Người lớn chuyện, con nít đừng xen vào.” Dì nghiêm mặt.

Lịch Xuyên làm dịu tình hình: “Thưa dì, Tiểu Thu vừa thông minh vừa quyết đoán, có khả năng sống tự lập tốt, con biết phải giúp em ấy cái gì.”

Đáng tiếc, Lịch Xuyên biết dì và ba tôi là chiến hữu. Ý kiến của ba tôi, dì luôn kiên định chấp hành. ông già ngoan cố như ba tôi đâu có tôn trọng dì cách vô cớ. Có năm kia, em trai tôi muốn đến nhà dì nghỉ hè, ra là muốn xem bộ phim TV Thần điêu hiệp lữ. Ba tôi chỉ dặn dì tiếng, suốt mùa hè năm đó, đừng tới Thần điêu hiệp lữ, ngay cả chương trình Thời nó cũng xem được ngày nào.

“ đến khả năng sống tự lập,” dì đổi giọng, ra đòn chết người, “Nhìn tình trạng sức khỏe của cậu Vương, chắc bản thân cậu vẫn cần người khác chăm sóc. Bậc dì như chúng tôi sao yên tâm giao 17 tuổi cho cậu được?”

Từ tới lớn, tôi chưa bao giờ ghét dì. Bởi vì câu này, tôi lần đầu hận bà. Tôi bắt đầu cắn móng tay mình. Mỗi khi tức giận mà thể phát tiết, là tôi cắn móng tay theo bản năng.

Lịch Xuyên kéo tay tôi. im lặng lát, lại :

“Thưa dì, trong cuộc đời này, phúc họa khó lường trước được. Cháu cần Tiểu Thu chăm sóc cháu, cháu chăm sóc Tiểu Thu tốt. Xin dì yên tâm.”

mà mặt đổi sắc, kiêu ngạo, nịnh nọt. Dì định mở miệng, nhưng biết gì, liền liếc dượng cái ý muốn dượng chuyện.

Dượng trầm ngâm lát, : “Lịch Xuyên, cậu thích ăn bánh xếp ? Hôm nay nhà tôi làm bánh xếp. Mẹ Châu Châu, mau nấu cơm .”

Thừa dịp dì nổi giận đùng đùng vào bếp, dượng vỗ vai : “Đừng để ý. Bình thường bà ấy hiền lắm.”

Lịch Xuyên mỉm cười: “Đâu có, dì chỉ mà thôi.”

Kể từ khi vào cửa, tôi luôn muốn tìm lí do để dẫn Lịch Xuyên chuồn . Nhưng ông rể người Thượng Hải vừa nghe Lịch Xuyên làm kiến trúc, liền bắt chuyện với : “Cậu Vương là kiến trúc sư hả? Tôi làm việc ở Công ty bất động sản Hoành Đô, tôi quen nhiều người trong ngành lắm, cậu làm ở công ty nào?”

“ công ty Thụy Sĩ, CGP Architects.”

“Có nghe . Chắc cậu giỏi ngoại ngữ lắm. Tôi tình hình Bắc Kinh lắm, nhưng ở Thượng Hải có chi nhánh của công ty này, rất nổi tiếng trong giới kiến trúc. Thiết kế ngoại thất và cảnh quan sân vườn rất đẹp. Có điều đắt khách quá, chúng tôi bỏ tiền ra mời cũng được. Chi nhánh Thượng Hải có hai kiến trúc sư người nước ngoài rất giỏi, đáng tiếc là biết tiếng Trung, muốn chuyện với họ phải mời phiên dịch chuyên nghiệp, tiếng giá 500 tệ.” Dượng quay đầu nhìn tôi, : “Lúc Tiểu Thu phát đậu vào khoa tiếng , buồn bực rất lâu. Con thấy chưa, học giỏi tiếng cũng kiếm được bộn tiền đó chứ.”

“ nay Tổng công ty ở Bắc Kinh có mời mấy kiến trúc sư ở trong nước, rất giỏi, trao đổi với họ tiện hơn nhiều. Đúng rồi, rể làm gì trong giới bất động sản vậy?”

“Quy hoạch, Giám đốc phòng Quy Hoạch.” rể đưa danh thiếp ra “Sau này nếu chúng tôi tìm kiến trúc sư ở Thượng Hải khó quá, tới Bắc Kinh tìm cậu được ?”

“Được chứ. Xin lỗi , tôi có danh thiếp, đây là số điện thoại của tôi. Tôi có biết Phương bên công ty , có ăn chung với ấy bữa cơm.”

“ Phương nào?”

“Phương Viễn Hoa.”

“Là Tổng giám đốc.”

“Đúng rồi.”

“ ra cậu quen biết nhiều vậy.” rể cười tươi rói nhìn , chữ “thích” mặt.




Bạn trai của chị Châu Châu cũng họ Vương, tên Vương Dụ Dân. ta làm cùng công ty bất động sản với Châu Châu. Dụ Dân giống Châu Châu, chỉ học đại học tại chức, sau lại làm kiếm tiền, mới học cao học tại Đại học Vân Nam. Lớp này đầu vào rất dễ, nhưng học phí rất cao, tốt nghiệp xong có học vị, chỉ có bằng tốt nghiệp, nên cũng phải là bằng chính quy. Do đó dì thích, luôn phản đối hai người tìm hiểu nhau. Lúc trước, dì hai muốn giới thiệu con đồng nghiệp cho Châu Châu. chàng này tốt nghiệp Đại học Thanh Hoa[8], hai người quen thời gian, Châu Châu thích, chủ động đòi chia tay, khiến dì tức gần chết. Đây là lần đầu tiên Dụ Dân đến nhà, mang theo đống quà, nhìn có vẻ rất hồi hộp. ngờ nửa đường lại xuất Lịch Xuyên, thành đối tượng tấn công chủ yếu của dì, ta liền nhõm.

[8] Cùng với Đại học Bắc Kinh là hai trường Đại Học đứng đầu của Trung Quốc.

“Cậu Vương, cũng trùng hợp , tôi làm ở công ty Gia Hoa Hoành Cảnh, cũng là công ty bất động sản. Tôi làm bên kinh doanh tiếp thị, còn làm thêm bán bảo hiểm nhân thọ nữa.”

“Vậy à?” Lịch Xuyên “Hay là tôi mua bảo hiểm cho Tiểu Thu, ấy hay bị lạc đường lắm.”

“Bảo hiểm chẳng qua là lừa đảo. Tôi đâu dám lừa người nhà. Nếu Vương muốn mua, mua bảo hiểm An Bình .” Dụ Dân cười “Lúc nãy rể trụ sở chính của công ty cậu ở Thụy Sĩ, cổ đông lớn của công ty tôi là công ty đầu tư của Thụy Sĩ, cũng tên CGP, biết có quan hệ gì với công ty ?”

Lịch Xuyên : “Có liên quan. Công ty tôi trực thuộc công ty này.”

Dụ Dân thở dài, : “Công ty tôi hai năm nay làm ăn tốt lắm, nghe CGP có ý định rút cổ phần. Tin đồn lan tới tận đây, biết có đúng hay . Vương ở Bắc Kinh có nghe gì ? Nếu là , tôi và Châu Châu nghỉ sớm tốt hơn.”

Lịch Xuyên lắc đầu: “ nghe . CGP đầu tư trong nước rất nhiều, cụ thể là công ty nào tôi lắm. Như vậy , nếu lời đồn là , gọi điện thoại cho tôi. Tôi nghĩ cách giúp , được ?”

“Nếu vậy làm phiền .” Dụ Dân xin số điện thoại của Lịch Xuyên.

“Chuyện thôi mà.”

chuyện, dì tôi mặt đăm đăm từ bếp ra, dượng thấy, to với chúng tôi:

“Lịch Xuyên, Tiểu Thu nhà tôi thủ khoa đại học của huyện Cả Cựu, tổng điểm của nó cũng đứng đầu cả tỉnh Vân Nam. Ba nó rất kỳ vọng vào nó. Hai đứa còn trẻ, đừng vì đương mà ảnh hưởng việc học.”

“Dượng ơi, Lịch Xuyên thường dạy thêm ngoại ngữ cho con. Còn sửa bài tập cho con nữa.” Tôi vội vàng giải thích thêm. “Con ở Bắc Kinh chưa quen, hễ gặp khó khăn là ấy giúp con, kêu là đến liền.”

Mục đích của những câu này, là lay động dì tôi.

Năm đó dì tôi từ Cả Cựu lấy chồng ở Côn Minh, dượng tuy là công nhân, nhưng ba mẹ dượng cũng là cán bộ đội sản xuất. Mẹ chồng dì luôn phản đối cuộc hôn nhân của hai người, khi đám cưới cũng tham dự. Dì thân mình ai nương tựa, thời gian dài phải sống khổ sống sở.

Vẻ mặt dì hơi dịu lại, dì liếc tôi: “Cậu Vương, nghe lần này Tiểu Thu về Côn Minh, cậu mua vé máy bay khoang hạng nhất cho nó?”

“Chuyện đó… đúng ạ.”

“Còn ngồi khoang hạng nhất cái gì, sợ hại chết nó?”

“Thưa dì, Tiểu Thu xếp hàng hai ngày hai đêm mà mua được vé tàu, cháu thấy em mệt quá, muốn cho em ngủ thoải mái chút.”

“Haha, cậu đúng là biết thương Tiểu Thu nhà tôi nha.” Dì đưa tạp dề cho tôi “Tiểu Thu, qua đây xắt hành, xắt cải thảo cho dì!” Thường ngày nếu hai chị có nhà, dì sai tôi làm việc. Tôi biết dì muốn nhân cơ hội giáo dục tôi.

Lịch Xuyên vội giật tạp dề: “Thưa dì, để cháu giúp dì. Cháu xắt rau giỏi hơn Tiểu Thu nhiều.”

“Ôi trời,” dì nở nụ cười “Nhìn cậu là biết được cưng chiều từ , sao biết nấu ăn được?”

“Tay nghề nấu ăn của cháu cũng được lắm, tin dì hỏi Tiểu Thu .”

“Đúng vậy, nếu như trộn salad và nấu canh khoai tây cũng được coi là nấu ăn.” Tôi khoanh tay .

Lịch Xuyên cúi người, thầm bên tai tôi: “ tiêu diệt từng bộ phận mà, em hỗ trợ .”

“Có điều, dì ơi, Lịch Xuyên xắt rau cũng nhanh lắm đó. Đồ ăn hôm nay dì để ấy làm hết là được.”

“Trời đất ơi, con này, đúng là hiểu chuyện. Người ta là khách mà.” Dì quay người lại, phát Lịch Xuyên vào bếp.

Lịch Xuyên và tôi cùng nhau xắt hết nguyên liệu nấu ăn cho dì, sau đó giúp dì làm nhân bánh, mọi người quây quần ở phòng khách gói bánh xếp. ra rể của tôi là người Thẩm Dương. Vương Dụ Dân là người Hà Nam, đều thích ăn bánh xếp. Gói bánh xếp phải dùng hai bàn tay, Lịch Xuyên ngồi xuống, bàn tay phải luôn đỡ lấy cơ thể mới ngồi thẳng được. Tôi với mọi người, Lịch Xuyên biết gói bánh xếp, nên tham gia lao động. Ai cũng thấy đứng chân xắt đồ ăn cả tiếng đồng hồ, thấy mệt rồi nên cũng ý kiến gì. Mọi người vừa gói vừa chuyện.

lát sau, con trai chị họ tôi giơ tay, hỏi câu:

“Chú Vương ơi, tại sao mọi người đều có hai chân, mà chú lại chỉ có chân? chân còn lại của chú đâu rồi?”

Tôi tin rằng, mọi người trong phòng, bao gồm cả tôi, đều muốn biết đáp án, nhưng vì lịch , ai cũng ngại hỏi. Cuối cùng có người hỏi, ai cũng lộ ra vẻ mặt xấu hổ.

Tôi liền trả lời: “Ừ, câu hỏi của Đậu Đậu rất hay. Chuyện là như vầy: có lần chú Vương ra biển chơi, càng bơi càng xa, ngờ gặp con cá mập rất to. Nó táp cái, cắn đứt luôn chân chú, nuốt vô bụng. Cho nên bây giờ chú chỉ còn có chân thôi.”

Tôi cảm thấy câu trả lời này rất hay, mang màu sắc cổ tích.

Đậu Đậu vò đầu bứt tai, hỏi: “Chú Vương, có ?”

Lịch Xuyên lắc đầu, lắc đầu, lại lắc đầu: “ phải, đương nhiên phải. Đậu Đậu, người ta chọc con thôi. Chuyện là như vầy, chú Vương và ba mẹ chú vào rừng chơi. Ba chú với chú, khi ra ngoài phải theo sát ba mẹ, được rời ba mẹ nửa bước. Nhưng chú Vương của cháu rất lì, nghe lời ba mẹ. Chú mình leo núi. Kết quả là chú lạc đường, gặp con gấu xám rất to. Con gấu xám rất to há cái mồm rất to ra, cắn phập cái, chân chú Vương bị đứt luôn. Từ đó chú Vương chỉ còn chân. Đậu Đậu, chú nghe thử, từ câu chuyện này, con rút ra bài học gì?”

Đậu Đậu tội nghiệp : “Lúc ra ngoài phải nghe lời ba mẹ, được tự ý chạy chơi, nếu có con gấu xám lớn xuất , cắn đứt chân.”

“Đúng rồi.” Lịch Xuyên vỗ đầu Đậu Đậu khen: “Con thông minh lắm!”

Mọi người đều thở dài nhõm, sau đó bật cười.

Tôi thấy Lịch Xuyên lén đổi tư thế, bắt đầu dùng hai tay đỡ lấy thân người. Trán rịn mồ hôi.

Bánh xếp đầy hai nồi lớn, tôi kéo Lịch Xuyên đứng dậy: “Mọi người gói tiếp , con và Lịch Xuyên phụ trách luộc bánh cho.”

Lịch Xuyên theo tôi vào bếp, cúi người tìm xoong nồi để luộc bánh.

Khi đứng thẳng người lên, tôi dùng hai tay nhàng kéo eo lên, ôm chặt tôi lúc.

“Xin lỗi , em nên để lên đây, làm bị mệt.” Tôi khẽ.

“ sao đâu.” Thấy tôi áy náy, sờ sờ mặt tôi: “Chỉ có vợ thương nhất, biết đứng thoải mái hơn ngồi.”

Lịch Xuyên có thể đứng rất lâu, nhưng tôi biết có thể đứng lâu đến thế. Chúng tôi mất cả tiếng mới luộc hết hai nồi bánh xếp. Dì rất vui, lại làm thêm năm món nữa, có cả con cá to.

Cuối cùng, mọi người cùng ngồi vào bàn, chủ khách vui vẻ ăn cơm trưa.

Suốt bữa cơm, Lịch Xuyên cố gắng ăn bánh xếp. Sau đó, dùng đủ chiêu để chơi điện tử với Đậu Đậu. Cuối cùng mọi người vui vẻ tiễn chúng tôi ra khỏi chung cư. Trước khi , rốt cuộc dì tôi cũng thương Lịch Xuyên, dì đưa tôi gói Sâm Hoa Kỳ, chàng đẹp trai, có giáo dục, lại biết kiếm tiền, chỉ có điều sức khỏe hơi kém, nhớ thường xuyên uống nhân sâm tẩm bổ.

Ra khỏi cổng khu nhà, xe của Lịch Xuyên đậu bên đường.

Chúng tôi vừa ngồi vào xe, di động của Lịch Xuyên vang lên.

- Hai!

- Cũng được.

- Cũng được.

- Em có gửi thiệp chúc Tết bố, bố nhận được chưa?

- Được rồi.

- phải tháng hai về Zurich sao? Trước tháng hai rảnh.

- Bà nội nằm viện?

- Được rồi. Mười ngày nữa em có thời gian. Có 3 bản vẽ đến due rồi. Phải Thẩm Dương. Còn nữa, gói thầu Hạ Môn trúng thầu rồi, phải họp với chủ đầu tư, đống việc đây. Hoàn công là em về liền. Tranh thủ về 3 ngày.

- tuần? Ừ, tuần hơi khó. Để em tranh thủ.

- Đúng rồi, hỏi việc, có đầu tư vào Gia Hoa – Hoành Cảnh ?

- Nghe bên muốn rút cổ phần?

- có? Vậy được rồi. Nếu như có chuyện đó, gọi nhớ điện thoại báo em. Em có hai người quen bên đó, cần phải sắp xếp công việc mới.

- Ai? Trần Thịnh Lâm? biết. Đại diện chính thức của phải họ Mạnh sao?

- Đổi người rồi? muốn đổi ai đổi. Em có ý kiến. ông ta liên hệ với em là được.

- Bản vẽ thiết kế sân vận động em giao từ tuần trước rồi mà. Jim báo cho sao? Vậy mà hối em, làm em võ muốn hộc máu. Tháng này đừng giao việc cho em nữa.

- Cảm ơn cái gì. Cho em gởi lời hỏi thăm ông bà nội.

Gác máy. nhìn tôi, tôi mỉm cười: “Tình cảm hai em rất thắm thiết nha.”

“Em và em trai em cũng vậy thôi.”

“ ấy lớn hơn bao nhiêu tuổi?”

“Hai tuổi.”

“Em nghĩ, biết mặt mũi ấy như thế nào? Có giống như đúc ?”

“Ừ, vẻ bề ngoài bọn khá giống nhau, nhưng ấy nhiều hơn chân, nên đẹp trai hơn.”

“Kết hôn chưa?”

“ ấy là gay. Bố chưa biết đâu, nếu biết chắc ông tức chết.”

“Người ngoại quốc thoáng hơn mà.”

“Mới ăn bánh xếp nhà dì em xong, giờ em lại là người ngoại quốc.” nổi giận.

“Được rồi, Hai, là người Vân Nam.” Tôi nắm tay , đặt vào lòng bàn tay mình.

Xe chạy chầm chậm, tôi hỏi: “Mình đâu đây?”

“Quá trưa rồi. Theo kế hoạch định trước, Kim Mã Phường, tồi quán bar Bướu Lạc Đà uống rượu, sau đó LDW.”

“Chịu hết nổi rồi. Phiền hương vị Vân Nam, được ?”

“Là LDW mà. bảng quảng cáo người ta viết vậy. LDW, hương vị của ẩm thực.”

xong, đột nhiên ôm chặt tôi.

“Sao vậy ?”

“ xin lỗi.” khẽ: “Nếu tàn phế, em chịu nhiều uất ức như vậy.”

Ngừng chút, tiếp: “ thích ba em. Có chửi thế nào cũng sao, nhưng được đánh em… Đừng với mặt em phải bị ông ấy tát.”





Chương 18




Nghe , mặt tôi nóng như bỏng lửa, cứ như bị ba tát thêm cái. Tôi thầm nguyện cầu, tốt nhất cả đời này Lịch Xuyên và ba gặp được nhau.

Lúc xuống xe, tôi đeo thêm chiếc máy ảnh Nikon vào cổ. Lịch Xuyên hay dùng máy này để chụp phong cảnh. thường hay chụp ảnh nhưng chưa bao giờ tự chụp mình. Hôm nay tôi dối chụp cổng chào Kim Mã Phường cho , nhưng ra tôi có mưu, chụp tấm ảnh chung của tôi và Lịch Xuyên.

Chúng tôi đến quán bar Bướu Lạc Đà trước. Ánh đèn trong quán mờ mờ ảo ảo, Lịch Xuyên gọi bia, nhưng cho tôi uống. tôi chưa đủ 20 tuổi, chỉ được uống nước ép trái cây. Tôi gọi nước thơm ép, lại nước thơm quá ngọt, tốt cho sức khỏe. Tốt nhất là uống nước cam. Khi chúng tôi ra khỏi quán, trời tối. Lúc về đến cổng chào, tôi nhờ người đường chụp cho chúng tôi bức ảnh.

“ ta biết chụp đâu.” Lịch Xuyên “Hay là để chụp cho, đảm bảo rất đẹp.”

“ chụp cho em nhiều rồi, bây giờ em muốn chụp chung.” Tôi nhấn mạnh từ “chụp chung”.

“Em chụp chung với cổng chào thôi được ?” nhíu mày “ thích chụp ảnh.”

“ được. Em chỉ muốn chụp chung với . Chúng ta – và em - đứng cạnh nhau.” Tôi nghiêm mặt, từng chữ .

“Được rồi.” bất đắc dĩ gật đầu.

Người đường tỏ vẻ khá chuyên nghiệp, kêu chúng tôi xích vào gần nhau hơn, sau đó bấm máy “tách, tách” liên tục 5, 6 tấm.

Tôi : “Làm phiền , chụp tấm xa xa, tôi muốn chụp cả cổng chào.”

ta cầm máy ảnh lui thụt lùi, rồi đột nhiên, xoay người bỏ chạy.

Tôi biết máy ảnh của Lịch Xuyên là máy ảnh chuyên nghiệp, giá rất mắc. Chắc là nổi lòng tham, lại thấy Lịch Xuyên lại khó khăn, mới nhân cơ hội ra tay.

“Đứng lại!” Tôi la lớn, nhanh chóng đuổi theo.

luồn lách giữa đám đông, sau đó chạy nhanh vào con hẻm . Xem ra ta quen thuộc khu vực này lắm, lần nào tới ngã tư cũng hơi khựng lại, suy nghĩ có nên quẹo hay . Tôi mạch đuổi theo, hết con hẻm , tới ngã tư vắng vẻ. Bóng của vẫn luôn cách tôi khoảng trăm bước. Tôi ước chừng mình chạy qua hai khu phố, có quay đầu lại mấy lần, tưởng rằng cắt được tôi, nhưng tôi vẫn đuổi sát như hình với bóng. Hơn nữa, khoảng cách giữa tôi và ngày càng gần. ta lại quẹo vào con hẻm khác. Trong hẻm có khá nhiều hẻm khác thông ra đường lớn, nhưng hẻm càng ngày càng hẹp lại, đột nhiên, ngã rẽ xuất trước mắt. hơi do dự, có lẽ suy nghĩ có nên quẹo hay . Trong lúc chững lại, tôi đuổi kịp tới. đứng lại, cầm máy chụp ảnh trong tay, : “Mày dám qua đây, ở đây chỉ có mình mày. Có tin tao bẻ gãy cổ mày ?”

Tôi : “Ai chỉ có mình tôi, sau lưng còn có hai công an kìa.”

Sau lưng có người đường, là hai người thanh niên, tiếng chân bước hơi vang vọng, tôi la lớn: “Bắt ăn cướp!” Hai người thanh niên chạy nhanh về phía tôi, trong hai người chạy nhanh quá, đập bể chậu hoa. liền quay đầu lại nhìn.

Ngay lúc đó, tôi nhớ lại động tác quan trọng của Muay Thai[1] được học trong giờ thể dục, liền tung cước đá vào đũng quần ta.

[1] Là món võ thuật cổ truyền đồng thời là môn thể thao phổ biến cảu Thái Lan, còn được gọi là quyền Thái.

ta hét lên, quỳ mặt đất, đau quá nên ngất xỉu. Tôi giật lại máy chụp ảnh, co chân bỏ chạy. Lúc này tôi mới phát , vì chạy đoạn đường dài, nên cả người mướt mồ hôi, thở hồng hộc. Trái tim tôi cũng đập thình thịch.

Chạy được vài bước, vừa đến ngã ba, chiếc xe hơi đen trờ tới, dừng trước mặt tôi, cửa đồng thời mở ra, giọng của Lịch Xuyên vang lên: “Tiểu Thu, lên xe!”

Tôi chui vào, xe nhanh chóng chạy.

“Có bị thương ? Hả?” Lịch Xuyên kéo tôi tới trước mặt , hỏi.

“ có.”

“Sao em lấy lại được máy vậy?” lấy khăn lau mồ hôi cho tôi, hỏi tiếp.

“Em đá ta cái, ta té xỉu rồi.”

“Thiệt ? Sao dễ quá vậy? Đá cái là té xỉu? Đây là trình độ chuyên nghiệp của ăn cướp ở Côn Minh hả?” “Sao dở dữ vậỵ, có cái máy ảnh cũng lấy được?”

“Ê, bênh ai vậy hả?”

“Vậy để khen em là chiến sĩ bắt cướp nha?”

“Vậy cũng được.”







Chúng tôi lại về Kim Mã Phường, cùng xuống xe ngay chỗ chúng tôi đứng chụp ảnh lúc nãy.

Lịch Xuyên nhìn tôi, hỏi: “Em có mệt ? Chạy xa ? Chắc khoảng 2,000m lận?”

“Chắc khoảng đó.” Tôi vẫn thở dốc.

“Còn chạy tiếp được ?” “Mới nãy, ngay tại đây, có người móc bóp của .”

“Hả? Cái gì? … làm mất bóp tiền?” Tôi la lớn “Chỗ quỷ quái gì vậy? Sao nhiều trộm cướp dữ vậy? Hình dáng ra sao? Chạy hướng nào rồi? Còn bị mất gì nữa ?”

Tôi nhìn , phát nín cười.

“Lịch Xuyên, em biết tiếc tiền mặt. Nhưng trong bóp có thẻ tín dụng và thẻ ngân hàng, coi chừng người ta xài hết bây giờ.”

“Chọc em thôi mà, nhìn em lo lắng kìa.” xém mấy sợi tóc ra sau tai tôi “Sau này, lỡ lại xảy ra chuyện như thế, thà rằng bỏ máy ảnh, chứ đừng bỏ lại mình.”

“Dạ, dạ, em sai rồi. Thiên kim chi tử, tọa bất thùy đường[2]. Em phải ưu tiên bảo vệ .”

[2] Trích Sử Ký Mã Thiên, dịch nghĩa “Tấm thân nghìn vàng ngồi trong căn nhà sắp đổ”, ý muốn phải luôn chọn hoàn cảnh tốt nhất, nhằm đảm bảo an toàn cho bản thân.

“Vậy mới đúng chứ.” nhìn tôi, ánh mắt mênh mông như ánh trăng.

Tôi ôm máy chụp ảnh, đắm chìm trong niềm vui chiến thắng: “Lịch Xuyên, trong máy có hình chụp chung của hai đứa. Em thể để người khác lấy mất.”

“Nếu như có sao?” hỏi.

“Đó là máy của , đâu phải của em, mất mất chứ. Dù mắc tiền, nhưng đâu phải mua nổi, đúng ? Hơn nữa, tính mạng của em cũng quý mà, đúng ?” Tôi liên tục hơi.

“Tưởng em hiểu chuyện, thù dai, ai ngờ em rất hiểu chuyện, mà còn tính sổ rất ràng.” thở dài “ cầu Chúa phù hộ , sau này tuyệt đối đắc tội với em, nếu cũng bị em đá.”

Tôi đứa hai tay ôm eo : “Ờ, người ta từ trước đến giờ rất hiền. Chỉ dữ lần, lại bị nhìn thấy.”

“Trước giờ rất hiền? Làm gì có? Lần đầu gặp em, em đổ cà phê đầy người . Lần thứ hai gặp em, em leo lầu trước mặt . Lần thứ ba gặp em, em đánh bảo vệ trường. cảm thấy em là bạo lực, vừa bạo lực vừa háo sắc, khiến người khác sợ hãi."

Tuy Lịch Xuyên hay khiêm tốn mình biết tiếng Trung. ra, biết rất nhiều từ vựng, đều là từ dùng trong văn , liên tiếp tràng, tôi nghe xong liền á khẩu.

Để tiếp, tôi vội ngắt lời: “Lịch Xuyên, em đói bụng, muốn ăn bún.”

“Em mới ăn bánh xếp xong mà? Sao đói bụng nhanh vậy?”

“Người ta lo dì làm khó , nên ăn vô. Chứ lúc trước em thích ăn bánh xếp lắm.”

“Vậy LDW .”

“Hương vị Vân Nam.”

“LDW.”

Quán Hương vị Vân Nam có vẻ là doanh nghiệp quốc doanh. Muốn vào ăn phải đến quầy mua phiếu.

Tôi hỏi Lịch Xuyên: “ ăn ở đây lần nào chưa?”

“Chưa. có xem quảng cáo. Người ta hương vị rất chính tông.”

“Bún Qua Cầu ở tầng 2, cầu thang trơn lắm, hay mình đừng nữa.”

“Ở ít người, em tìm chỗ trước .” đến quầy xếp hàng. hàng dài ước chừng có mười người.

Họ thấy chống gậy, liền “ cần xếp hàng đâu, lên trước mua luôn .”

biết ai còn thêm câu: “Ưu tiên cho người tàn tật.”

Họ tiếng Côn Minh, tôi tin Lịch Xuyên nghe hiểu mang máng. Vẻ mặt hờ hững, nhất quyết đứng vào cuối hàng.

Mua vé xong, chúng tôi lên lầu, ngồi xuống bàn ở bên phòng. Lát sau, nhân viên phục vụ bưng bún lên, còn đem thêm nồi gà hầm[3] khói nghi ngút. Tôi hỏi Lịch Xuyên: “Chỉ mua phần bún, muốn ăn hả?”

[3] món đặc sản khác của Vân Nam, gà được hầm trong nồi đất, giữa nồi có lỗi thông hơi, nhìn giống như ống khói.

“ ăn ở nhà dì no rồi.”

“Hay là ăn gỏi nha?”

“Cay lắm.”

ra, suốt dọc đường tôi cùng Lịch Xuyên, cả nam cả nữa đầu quay đầu nhìn , khiến mất tự nhiên. Dù ngồi xuống bàn, tôi vẫn cảm thấy sau lưng có nhiều ánh mắt nhìn . Tôi để ý nước dùng rất nóng, chỉ muốn ăn nhanh cho xong.

“Đừng ăn nhanh quá, coi chừng phỏng. Tối nay mình cũng làm gì mà.” khuyên.

Bún Qua Cầu ngon ở chỗ, là nước dùng phải ngon, hai là thức ăn phải tươi, ba là sợi bún phải dai dai mềm mềm. Quả nhiên là canh gà loại , tôi uống hơi hết nửa chén.

Sau đó tôi : “ được rồi, em uống hết nổi rồi.”

“Vậy cứ để đó . Đâu có ai ép em đâu.”

“ nên lãng phí quá, em toilet cái , về rồi uống tiếp.” xong, tôi đứng lên tìm toilet. kéo tôi lại “Đừng , để uống hết giùm em.”

kéo tô canh to đùng tới trước mặt mình, uống từ từ từng muỗng , cho đến lúc hết sạch còn giọt.

Tôi nhìn , cười: “Biết vậy chừa mấy sợi bún cho , bây giờ hết canh rồi.”

“Tiểu Thu, em Hạ Môn[4] bao giờ chưa? “ đột nhiên .

[4] Thủ phủ của tỉnh Phúc Kiến, ở phía Đông Nam Trung Quốc, đồng thời cũng là đặc khu kinh tế.

“Chưa.”

“Qua Tết phải Hạ Môn, bên chủ đầu tư có cuộc họp quan trọng, được. với , được ?”

“Phải ở Hạ Môn bao lâu?”

“Hai ngày. Sau đó, em về Bắc Kinh, Thẩm Dương. Thẩm Dương lạnh lắm, em đừng .”

“Sao dẫn em theo làm gì, em đâu phải thư ký của .”

“Thư ký của được người ta gọi là tuyệt đại giai nhân, em có muốn làm quen ?” cười cách thần bí.

“Thư ký của là nam mà.” Tôi nhớ lại, người thư ký báo tôi biết tin nằm bệnh viện là đàn ông.

“Đó là trợ lý. có thư ký nữ, kiêm phiên dịch luôn.”

“? cần phiên dịch làm gì?”

“Lúc đàm phán chỉ tiếng , thư ký dịch sang tiếng Trung. chữ ngàn vàng, thể sai được.”

tuần sau, tôi và Lịch Xuyên bay Hạ Môn. Trong tuần này, bị cảm sốt hết ba ngày, ngày nào cũng nằm trong khách sạn. Sau khi hết bệnh, lại liều mạng làm việc, hoàn thành ba bản vẽ thiết kế.

Lịch Xuyên dẫn tôi ra công trường. khu đất rộng sát bờ biển.

“Ở đây xây khu resort rất lớn, non xanh nước biếc. Đầu tư mấy trăm triệu tệ rồi. Văn phòng nhận thiết kế toàn bộ công trình. Ngoại thất, nội thất, vườn cảnh.”

“Ừ, nhìn địa điểm cũng tốt lắm, thoáng đãng mát mẻ.”

“Ba năm sau em đến đây nhìn thấy toàn bộ đều là cao ốc và biệt thự do thiết kế.”

“Lịch Xuyên, em hâm mộ lắm!”

“ cũng vậy.” .

Tôi ngạc nhiên nhìn .

“Em cho rất nhiều linh cảm. Thiết kế cũng giống như đương, cần phải có kích thích.”

Gió biển rất lạnh, ôm eo tôi, chúng tôi nhìn mặt biển, ôm nhau chặt.

Từ công trường trở về khách sạn, tôi thấy cao cao gầy gầy ngồi mình sô pha ở đại sảnh. Áo len cashmere, váy lông cừu màu xanh đậm, đôi tai xinh, đeo đôi bông tai ngọc trai xinh. Nửa gương mặt đẹp thể tả.

nhìn thấy chúng tôi, đứng dậy chào: “ Vương.”

Mặt mang nét đẹp tinh tế, vẻ đẹp cổ điển, sang trọng, thể tả bằng lời. Nhìn , làm người ta nhớ đến những câu thơ trong Kinh Thi[5] hay Tống Từ[6].

[5] Là tập thơ ca cổ của Trung Quốc, có từ trước Công Nguyên.

[6] Là thể loại thơ phát triển mạnh vào đời Tống, Cả Kính Thi và Tống Từ đều có những bài thơ miêu tả vẻ đẹp của người phụ nữ Trung Hoa.

“Để tôi giới thiệu.” Lịch Xuyên “Đây là thư ký kiêm phiên dịch của , Chu Bích Tuyên. Đây là Tạ Tiểu Thu.”

Chúng tôi bắt tay nhau, mỉm cười.

Trong mắt Chu Bích Tuyên ánh lên vài tia nghi ngờ. Lúc Lịch Xuyên chuyện, vẫn nắm tay tôi.

“Có chuyện gì sao?” Lịch Xuyên hỏi.

“Có vài giấy tờ cần kí tên. Còn nữa, đây là bản dịch của cuối cùng của thư đăng ký dự thầu, cần duyệt.”

“Tiếng xem là được rồi. Tiếng Pháp và tiếng Đức để lại cho tôi.”

nhận bút, ngồi xuống, xem nhanh giấy tờ rồi ký tên.

Tôi và Chu Bích Tuyên ngồi nhìn nhau cười, vô cùng lịch .

“ Chu tốt nghiệp khoa Ngữ Văn hả?” Tôi hỏi.

“Khoa tiếng Đại học Bắc Kinh. Tạ sao? Cũng học Ngữ Văn à?”

“Đúng vậy. Tôi học Đại học Sư Phạm S, năm nhất.”

“Giáo sư Phùng Giới Lương khoa là chuyên gia về Lawrence[7], lúc tôi viết luận văn, có đọc sách của ông ấy.”

[7] D.H Lawrence (1885 – 1930) là nhà thơ, nhà tiểu thuyết, nhà phê bình nổi tiếng của . Được đánh giá là trong những nhân vật vĩ đại nhất trong nền văn học thế kỷ 20.

“Ừ, thầy rất nổi tiếng. Tôi tính năm sau chọn môn của thầy.”

“ Tạ thích Hạ Môn ?”

“Rất thích. Chu tới Hạ Môn lần đầu à?”

“ phải, vì công trình này tôi phải theo các kiến trúc sư trong công ty đến nhiều lần rồi.”

Tôi cảm thấy lúc Chu Bích Tuyên chuyện có phong cách chuyên nghiệp hơn hẳn người thường. Chỉ trò chuyện mấy câu, nhưng rất cẩn thận, quá nhiều vì sợ sai. Mà tôi, vừa vừa chà chà chân lên thảm, giống học sinh tiểu học bị giáo phạt đứng.

Lịch Xuyên ký xong, đứng dậy : “Tiệc tối của tập đoàn Tấn Đạt, Hà tham dự thay tôi.”

“Chuyện đó… Tổng giám đốc Kha bên đó nhắc nhiều lần, Vương nhất định phải tới, ông ta muốn uống ba trăm ly với , say về.”

“Vì câu này tôi mới kêu Hà , ta uống được nhiều.” suy nghĩ chút, lại thở dài: “Thôi, lần trước họ mời cơm tôi , họ để ý. Lần này nếu nữa, họ nghi ngờ thành ý của tôi. Chắc tôi phải thôi. Mấy giờ?”

“Bảy giờ.”

9 giờ tối, Lịch Xuyên say khướt trở về, vào phòng liền thẳng vào toilet, đến cạnh bồn cầu để ói.

Tôi đỡ , : “Sao giữ lời hứa dữ vậy, còn uống ba trăm ly với người ta à?”

ói hết cả 10 phút, sau đó mới đứng dậy tắm. chân, chống gậy cũng đứng vững.

“Ngồi xuống , em tắm cho .” Lòng tôi đau như cắt.

“No.” biết lấy sức đâu ra, đẩy tôi ra ngoài. riếng “rầm” vang lên, cửa đóng lại.

Lát sau, tiếng nước vọng ra. Trong vài phút tắm xong, người cũng tỉnh táo hơn, mặc áo ngủ chui vào chăn, liên tục thở dài: “Haiz, làm ăn với người ở đây dễ chút nào. Vì cái hợp đồng, phải hút thuốc, uống rượu, ăn cơm, chỉ thiếu mỗi hiến thân thôi. Khu phòng riêng của nhà hàng cao cấp ràng có viết cấm hút thuốc, nhưng mà ai cũng hút thuốc. Sao như vậy được chứ.”

“Kiếm được tiền còn giận cái gì, nghĩ tới trẻ em vùng sâu vùng xa .”

“Năm nào cũng quyên góp cho Công trình Hy Vọng[8] mà.”

[8] Là Quỹ hỗ trợ học sinh vùng sây xùng xa do Trung Ương Đoàn và Hội Liên Hiệp Thanh Niên Trung Quốc phát động từ năm 1989.

kéo tôi vào chăn: “Hễ uống ly, là lại nhủ thầm, mau mau kết thúc , để được về với Tiểu Thu của sớm chút.”

“ ? Sến dữ vậy luôn hả?”

“ nỡ để em đơn mình trong khách sạn.”

“Em đâu có đơn mình.” Tôi “Ăn tối xong, em xuống bơi, rồi chơi điện tử, sau đó còn xem phim nữa. Phim Tết do Cát Ưu[9] đóng, hay lắm. Vừa mới về phòng là về đó.”

[9] nam diễn viên nổi tiếng của Trung Quốc.

ôm eo tôi, nghiêng người qua, tôi nhàng vuốt ve . Sau đó, lấy điều khiển mở TV.

“Bộ phim Nắm tay[10]hôm bữa tới tập bao nhiêu rồi?”

[10] bộ phim truyền hình dài 20 tập gây tiếng vang lớn vào năm 1998, do Ngô Quốc Lập, Tưởng Văn Lệ, Du Phi Hồng đóng vai chính, chủ đề là ý nghĩa của hôn nhân và vấn nạn ngoại tình.

Lịch Xuyên rất khác với những người đàn ông tôi biết. thích xem đá banh, cũng thích xem kênh thể thao. thích xem phim truyền hình, phim tình cảm hay phim võ trang đều được, nhất là loại phim khóc lóc sướt mướt, càng dài càng tốt, chê phim nào. Lí do của là, phim truyền hình giúp học tiếng Trung, đặc biệt là đối thoại hằng ngày. Còn kênh thể thao cần xem, bản thân nhớ thường xuyên tập thể dục là được.

Bấm tới bấm lui, đổi mấy chục kênh, cũng tìm được bộ phim đó. Cuối cùng mở bộ phim truyền hình Nhật đầu đuôi. Nhạc đệm trong phim là nhạc Nhật, nghe xong, : “Đổi kênh khác, bi kịch, xem.”

Tôi : “ biết tiếng Nhật mà?”

“Dù biết gì, cũng biết nhiều hơn em.”

“Ngoại ngữ thứ hai của em là tiếng Nhật.” Tôi tiếng Nhật với .

Sau đó, câu tiếng Nhật, tôi trừng mắt nhìn , ngờ tôi nghe hiểu. Tôi nghĩ, chắc là: “Ajinomotosuzuki” gì đó thôi.

“Thơ Haiku của Basho[11].” hỏi “Em tâm phục khẩu phục chưa?”

[11] Matsuo Basho (1644 – 1694) thiền sư thi sĩ nổi tiếng của Nhật, là người đặt nền móng phát triển cho thể thơ Haiku gồm ba câu với 17 tiết.

“ khiêm tốn của có giới hạn ?”

“ có. Nếu là em, với trình độ đó, dám người khác biết mình có học ngoại ngữ thứ hai.”

Tôi nhảy dựng lên, làm tư thế sắp bóp cổ .

giơ tay đầu hàng: “Sau này nếu có bài tập tiếng Nhật biết làm, làm giúp em, tính tiền công. đó. Em tha cho .”

Hôm sau, chúng tôi tạm biệt nhau ở sân bay. Tôi về Bắc Kinh, Lịch Xuyên Thẩm Dương. Khi từ Thẩm Dương về, kỳ nghỉ tết kết thúc. Tôi vẫn làm thêm ở quán. Ba vẫn gửi tiền cho tôi, mỗi tháng 100 tệ, gấp đôi trước đây. Ông viết thư cho tôi. Tôi viết thư cho ông, ông cũng trả lời. Tôi cảm thấy, ba rất hiểu tôi, ông biết tôi làm gì. Hơn nữa, ông biết tôi giống ông, cho dù con đường nào, đều càng càng xa, bao giờ quay đầu lại nữa. Cho nên, ông căn bản muốn khuyên tôi.

Sau khi Lịch Xuyên trở về, ở lại Hoa viên Long Trạch mười ngày. Trong mười ngày đó, ngày nào chúng tôi cũng ở bên nhau, như keo với sơn, giống cặp vợ chồng son chìm trong cuộc sống ngọt ngào. Tấm ảnh chung của chúng tôi được treo lên tường. Tuy tên cướp giựt máy ảnh, nhưng quả chụp hình cũng khá đẹp. Bức ảnh tôi thích nhất trong số đó, đèn đường xa mờ, Lịch Xuyên quay đầu, vén sợi tóc mai lớt phớt bên mặt tôi. Khoảnh khắc đó, nhìn tôi, tình cảm thương đong đầy đáy mắt.




Sau đó, về Zurich, quê hương Thụy Sĩ của , thăm bà nội nằm giường bệnh.

tuần, cách ngày gọi điện cho tôi lần. Sau đó, , trong nhà có việc, phải ở lại thêm vài ngày. Qua tháng, , phải trượt tuyết với trai. Chỗ trượt tuyết gọi điện thoại được.

ở Thụy Sĩ suốt hai tháng trời.

Thứ 2, tôi tới sân bay đón , phát gầy rộc . Góc cạnh mặt càng ràng hơn.

“Hi!” thấy tôi giữa đám đông, chúng tôi ôm chặt nhau.

“Sao ốm quá vậy?”

“Đâu có đâu. Em hơi mập hơn trước.”

“Em ăn uống đầy đủ mà.” Trước khi , Lịch Xuyên mực đòi cho tôi tiền. Tôi lấy. Tôi vẫn làm thêm ở quán cà phê. Học kỳ này tôi chọn nhiều môn lắm, có thể làm thêm mấy tiếng, cho nên tiền lương khá cao.

“Tai lành chưa?”

bước qua lề đường, kiểm tra lỗ tai mới bấm của tôi. Tôi thấy Chu Bích Tuyên đeo bông tai ngọc trai, thích vô cùng, lúc ở Hoa viên Long Trạch rảnh rỗi, Lịch Xuyên liền dẫn tôi xuống cửa hàng trang sức dưới lầu bấm lỗ tai. da tôi trắng, đeo ngọc trai đẹp, đeo ruby mới đẹp. Trước khi Lịch Xuyên , mỗi ngày dùng cồn rửa tai cho tôi ba lần, vì sợ nhiễm trùng. Kết quả là tai tôi vẫn sưng lên.

“Lành rồi.”

“Còn đau ?”

“Hết đau lâu rồi. Em tự tháo ra đeo vô vài lần rồi.”

“Sáu tuần mới được tháo xuống mà?”

“ Hai ơi, về Zurich hai tháng, sáu tuần qua từ đời nào rồi.” Tôi gõ đầu .

cười cười, nụ cười hơi buồn buồn.

“Hôm nay em mời.” Tôi “Mình ăn sushi .Nhà hàng lần trước ăn đó.”

Chúng tôi lên taxi, “Nếu em mời mình ăn bún . Quán sushi đó mắc lắm.”

Suốt đường , gì.

Lúc ăn, cũng gì.

Ăn xong, lái xe đưa tôi về thẳng ký túc xá.

“Xảy ra chuyện gì rồi? Lịch Xuyên?” Trái tim tôi trĩu nặng.

“Nhà có chút chuyện, rất phiền toái, là chuyện làm ăn thôi. Ngoài ra, ông nội khỏe lắm, bệnh tình nguy kịch.”

Tôi ít khi nghe Lịch Xuyên nhắc tới người nhà. Nhưng tôi biết ở nhà rất được cưng chiều. Mỗi lần nhắc tới người nhà, khuôn mặt tràn ngập dịu dàng.

“ phải bà nội bị bệnh sao? Ông nội cũng bị bệnh luôn hả?”

“Xin lỗi, nhầm. Bà nội bị bệnh nguy kịch.” “Có lẽ sắp tới còn phải về Thụy Sĩ. đợi điện thoại.”

nhìn tôi, mặt đầy tâm .

“Như vậy,” tôi nắm tay , “ cố ý về thăm em?”

Dưới bóng cây bên ngoài ký túc xá, nâng mặt tôi lên, nhàng hôn: “Đúng vậy.”