CHƯƠNG 5

Chương 5.1: Chó thấy bắp cải

Dương cố hết sức mới ngậm miệng lại, nở nụ cười gượng gạo nhìn . Định cũng nhìn lại với vẻ ngờ ngợ, rồi nhanh chóng mỉm cười chào lại.

Tân cười xuề xòa.

"Đấy... Là cái đứa mà bảo đấy".

Cả Dương và Định đều ngơ ra hiểu Tân cái "đứa đấy" là mình hay đối phương. Tân lại càng cười gian tà, vỗ vỗ đầu Dương như đứa oắt con.

"Dương , em họ của . Là đứa phỏng vấn em đấy. Còn đây là Hoàng Định, kiến trúc sư".

Dương tròn xoe mắt nhìn Định, trong lúc Định cũng hết ngỡ ngàng, lại ... cười tiếp chào nhau lần nữa.

" cứ tưởng hai đứa gặp nhau ở Rainbow rồi cơ"

. Định cười ung dung "Cũng là có gặp qua rồi. Nhưng biết".

Dương trước sau vẫn trưng ra nụ cười ngơ ngơ. Định cầm tờ menu lên, vẫy vẫy nhân viên. "Mình gọi đồ ăn nhé, em cũng đói rồi..."

Chắc là ta nghe hết sạch câu rên rỉ kêu đói của Dương. Dương đột nhiên thấy nóng bừng cả hai tai, tay nắm chặt lấy chai nước khoáng.

Đồ ăn dọn ra, Định tự nhiên sắp đũa cho . Dương chú ý đến đôi bàn tay rộng lớn, những ngón dài cắt tỉa sạch, bất giác ngọ nguậy ghế. Cơn đói cồn cào bị bất ngờ đẩy bật, đột nhiên, thấy mình ngẩn ngơ như đứa mất hồn. Dương rốt cục cũng chẳng hiểu rồi cái bữa cơm ấy dần dần mà kết thúc như thế nào. Chỉ biết là, no căng bụng. Có lẽ vì khi biết, hoặc muốn gì, Dương lại thường ... ăn nhiều hơn phải.

Khi và Tân leo lên chiếc taxi về tòa soạn, Tân nhướng mày nhìn , cách nghiêm túc khác với vẻ bỡn cợt hằng ngày "Thằng này rất được. Túm lấy nó khẩn trương...:?"

Dương ngán ngẩm nhắm nghiền mắt lại. "Hu, túm cái gì. ta nhìn em như chó thấy bắp cải ấy..."

Tân phì cười " làm cho nó nhìn em như chó thấy ... s-h-i-t ..."

Dương lăn ra cười "Kinh quá... Mà em , cái mặt hợp làm ông mai đâu. Trông buồn cười lắm..."

"Buồn cười kệ tao. Miễn xong chuyện là được rồi"

Dương ngóc cổ lên "Em cũng chẳng thích biến thành thằng ngu..." "Hả? Mày gì con Nấm kia. Hỗn lắm rồi đấy..." Dương cười he he " bảo trông mấy cái ngu, ngu nhất là làm mai mà...". "Ngu cũng được. Ngu mà được ăn cái đầu lợn của hai đứa mày cũng sướng".

************* —— *************

Duyên vẻ mặt đầy hóng hớt, mắt sáng trưng như đèn pha ô tô. "Túm lại là đẹp zai lai chó hiếm có khó tìm chứ gì?"

Dương trả lời, mê mẩn nhìn thằng Nghé tự tiện vạch áo Lam, quắp chân quanh lưng nàng rồi bú chùn chụt.

Dương phì cười "Này, thằng này bú kiểu gì lạ thế?"

Lam thở hắt "Ừ, có hôm phát nhục cả lên. ngồi tiếp khách, thằng con phi vèo lên xé áo ra, túm lại kịp"

Dương cười khì khì vỗ vỗ lên cái mông tròn ủm của nó, nó liếc cái ơ hờ đầy coi thường rồi lại miệt mài bú tiếp.

Duyên gắt lên. "Đừng có lạc đề. tiếp về zai mau!".

Lam tay xoa mông thằng Nghé, gật gật. "Ừ, buôn dưa bán cà nhanh lên, sốt cả ruột".

Dương than thầm trong bụng, kiểu này là phải ngồi khai sạch sành sanh bằng hết cho hai bạn vàng về những thứ vở vỉn linh tinh trong tim gan phèo phổi mình rồi. Cơ mà, có những thứ vẫn còn mơ mơ màng màng chẳng biết kiểu gì cho đúng. Dương chép miệng than thở, cố câu giờ.

"Nhưng có bao nhiêu buôn hết rồi. đấy, túm lại là ông Tân cố ý giúi cho tao..".

Duyên nhìn Dương từ đầu đến chân, lại nhìn từ chân đến đầu. "Thế mày có rung rinh tí nào hay vẫn bình thường như cân đường hộp sữa.."

Dương vẫn rời tay khỏi cái mông núng nính của thằng Nghé. "Hôm nay tao đói may chết lả ra đấy, rung rinh cái giề? Lúc thấy no bụng rồi, ngẩng lên còn chả biết zai về từ lúc nào í chứ..."

Duyên cáu tiết "Con dở hơi bơi ngửa này, mày toàn làm những việc giết chết phong cảnh là thế nào? Thế đến đấy rồi cắm mặt vào ăn luôn à?"

Dương vờ điếc, gì. Lam cười cười đầy vẻ hiểu ý. "Duyên ơi, mày phổi bò quá. Mày biết tính con Dương à! Đối tượng nào bình thường như cân đường hộp sữa, nó bắn như liên thanh cho thằng ấy điếc ráy, nhưng đối tượng nào làm nó tắt điện, im thin thít như thịt nấu đông ấy, coi chừng, có vấn đề..."

Dương giật mình cái. Thân với Lam lâu, nhưng cái tinh tế ấy của Lam nhiều khi vẫn khiến Dương giật mình. Thực ra, Lam thường phải là người nhiều, nhưng qua mặt nàng ta hề đơn giản.

Thấy Dương im ỉm, Duyên gào lên đầy phẫn nộ "A, con khỉ! Túm quần lại là mày cũng thích í gì"...

Chương 5.2: Oh, my ... gót... chân....

Trong lúc Dương chưa biết làm gì với quá khích của Duyên, Hoàng, chồng Lam đẩy cửa bước vào nhà. xuất kịp lúc. Nhìn thấy Dương, Duyên ở đó, bật cười, đôi mắt từng thời được bọn con truyền tụng nhau là "hồ chôn " hơi nheo lại, giọng bỡn cợt. " làm về, bảo vệ kêu có cái chợ vừa chuyển về tầng, tin. Giờ mới biết ông ấy phét..."

Duyên quên phắt phút trước còn phẫn nộ với Dương, quay ngoắt qua Hoàng, ré lên "Này, đừng tưởng cưa được cái Lam, sản xuất được thằng Nghé mà lên mặt nhé. Còn đả kích tụi em là tụi em xúi cái Lam ngoại tình cho chết luôn đấy..."

Dương thở phào vì biết mình được giải thoát tạm thời. Nhân lúc Duyên còn "đấu khẩu" với Hoàng, Dương vội vàng quơ túi xách, đứng dậy, chuồn thẳng. Còn ở lại đây thế nào cũng bị "tên bay, đạn lạc" cho tơi bời khói lửa. Thế nhưng, những câu gào rú níu kéo của Duyên, lại "đáng sợ' bằng ánh nhìn thấu hiểu của Lam lúc vẫy tay chào . hiểu sao, Dương biết, Lam lại nhìn thấu tim đen tim đỏ của mình.

****

Dương chậm về phía khu chung cư nhà mình, tâm trí vẩn vơ. Đầu óc tua lại cuộc gặp gỡ hôm nay, với sơ mi đen. À, giờ biết đó là chàng kiến trúc sư Hoàng Định.

Kể ra cũng lạ lùng, đợt ở RainBow, khi gửi email cho ta mấy câu phỏng vấn, chỉ chừng tiếng sau, ta phản hồi, trả lời đầy đủ. Những câu trả lời rành mạch, ngắn gọn và thông minh của người biết rất việc mình làm. Tất nhiên, vì kiểu hỏi đáp qua email chẳng cho người ta cơ hội để làm khó và bắt bẻ nhau nhiều, vả lại màu sắc của bài PR thế nào cũng xoay quanh những ngợi ca, quảng cáo. Tuy vậy, đọc những câu trả lời, Dương biết, ta là người cẩn trọng, và màu mè...

Cũng như hôm nay vậy, ràng ta biết rằng Tân cố ý "ấn" hai người với nhau, vẻ mặt ta cũng ung dung. bối rối ngượng ngùng, cũng chẳng bô lô ba la, trầm tĩnh đó khiến người ta dễ chịu. đúng hơn là, khiến ... Dương dễ chịu ^^.

Lại nhớ đến lúc Duyên ré lên "A, túm quần lại là mày cũng thích í gì", Dương biết câu hỏi của nó điểm đúng huyệt tử của mình. Chẳng biết thế nào. 28 tuổi, qua vài mối tình đầu cuối, Dương biết cái bất chợt "thích" người nó mong manh đến bao nhiêu. Nhưng cảm tình, thiện cảm bền vững hơn hẳn... Ừ, trung thực chút , Dương thấy mình rất rất... rất... thiện cảm với ^^. Nhưng vấn đề to đùng cách mạng bây giờ là, làm sao có thể "túm" khẩn trương như lời giáo huấn của Tân đây??? Điều cực kì đau phèo là Dương rất "xuân ngủ" trong mấy vụ đong zai này.

Trong mấy đứa bạn thân, Lam là điển hình cho việc, "có thể tớ xinh nhưng người khác cứ phải ngắm nhìn". Nét duyên ngầm và tinh tế của Lam khiến bọn con trai chết lăn, đến như "đại mĩ nam" như Hoàng cũng thoát khỏi. Con trai tự nguyện đến vây quanh nàng như kiến bu hũ đường. Còn Duyên khác, lúc nào cũng có bài " Đời mày tàn rồi con ạ. Mày lọt vào mắt xanh của bà bà cho mày chết"... Có những chàng ban đầu sợ Duyên tái cả mào, thế mà oằn tà là vằn thế nào, cuối cùng vẫn là bại tướng trước mồm loa mép giải của nó, tự nguyện móc tim ra mà dâng hiến cho nó. Điển hình của trong những chàng chiến bại đó, chính là đức lang quân của Duyên bây giờ.

Còn Dương thuộc dạng tẩm ngẩm tầm ngầm mà lại chẳng đấm chết voi, lầm lì nhưng lại chẳng xì ra khói! Ai thích tự ... mà thích. Còn hiếm khi bỗng dưng thích ai đó, càng chẳng chủ động "đong" ai. Lần duy nhất trong cuộc đời, vì cổ súy mang đầy sắc màu "cưỡng bức" của Duyên và khích lệ của Lam, Dương "đong" Long. Kết quả khả quan, nhưng kết cục điêu tàn. đó, Dương đong nhầm zai có vợ ( Nghĩ đến đây, Dương bất giác thở dài. Sau bức mail của Long mà nhận được khi ở Rainbow, rất lâu Long có động tĩnh gì. Cách đây vài hôm, Dương lại thấy Long gọi bằng số điện thoại cũ. Nhưng nghe. có can đảm để nghe. Con người phải tiến về phía trước chứ, phải , nơi bao nhiêu là zai trẻ ngon lành vẫy gọi, ngoảnh lại làm gì để thấy ấu trĩ ngớ ngẩn của chính mình, hoặc, thấy mình vẫn ngốc xít, ẩm ương là thế.

Lắc mạnh đầu, Dương cố làm "văng" những suy nghĩ về các thể loại zai ra khỏi đầu óc, miệng lầm rầm niệm câu thần chú " việc gì phải xoắn – xoăn việc gì phải khống" rồi lò dò cầu thang. Dương rất thích quãng đường từ cầu thang lên nhà. có thể nhắm mắt mà , thậm chí, vừa vừa nhún nhảy. Nhất là vào những buổi tối khi ánh đèn vàng phủ hắt những khoảng sẫm tối của cầu thang, đó là lúc Dương thấy bước chân mình có nhịp điệu nhất.

Đôi khi, tung chùm chìa khóa lách cha lách chách theo nhịp bước chân, hoặc là như đêm nay, véo von câu hát của Trịnh. "Em bằng nhịp điệu, hai ba bốn năm. bằng nhịp điệu, sáu bảy tám chín mười. Ta bằng nhịp điệu, nhịp điệu giống nhau. Ta bằng nhịp điệu, nhịp điệu sao khác màu... Ai người ở đâu, với Dương bằng nhịp điệu "giống màu"? Tự cười với ngốc nghếch của mình thêm lần nữa, Dương móc chùm chìa khóa, về phía cửa nhà mình. Tay cầm chìa khóa của chợt dừng cứng lại, cùng lúc đôi mắt mở tròn xoe kinh ngạc. Oh, my ... gót... chân, chuyện gì thế này???? Ngay trước cửa nhà , gã trai dềnh dàng, nút áo mở tung, ngồi xoạc cẳng tựa vào cửa, ngoẹo đầu sang bên ngủ ngon lành

Chương 5.3: Thằng chết tiệt nào???

Dương đờ người ra hồi lâu. Sau khi nhìn quanh quất và xác định rằng ràng mình nhầm, mới chống nạnh nhìn gã trai chình ình trước mặt. Thế là sao nhỉ? Sao lại tự dưng ngồi trước nhà mà ngủ hồn nhiên như ... ông tiên thế này? Rút điện thoại, thấy gần mười giờ, Dương thở hắt, làm sao sơ tán cái cục nợ này bây giờ?

Dương thò mũi giấy hích hích vào cẳng chân ta. "Ê... ê..." rụt chân lại, nhưng vẫn mở mắt. Vì nghoẹo hẳn sang bên, nên Dương nhìn mặt mũi gì, nhưng ràng là còn trẻ. Trẻ hơn . Ôi, lẽ ông trời nghĩ thân già thảm thương quá nên phái hoàng tử ngủ giữa đường đến cho sao? Xin , vụ này kiếu. qua tuổi đọc cổ tích lâu rồi.

"Hêy, ê này..." Dương đá thêm vài cái, nhưng có vẻ ăn thua, Dương bắt đầu túm gấu quần mà giật. Vẫn bõ đuổi ruồi, Dương hươ tay qua lại, giật giật tóc, rồi đá mạnh vào chân... Tóm lại là chỉ có mình Dương như đứa dở hơi làm đủ trò chọc ngoáy nhưng hề tác động chút nào đến cái con sâu ngủ to đùng này.Cuối cùng, Dương xoa xoa vặn vặn tay khởi động.

"Là chú mày khiêu khích tính kiên nhẫn của chị nhá... Đừng trách chị hạ thủ vô tình..."

Sau khi cười nụ gian tà, Dương chạy đến bên cạnh, ngồi xuống, bắc loa vào tai , bắt đầu hít 1 hơi, thở hơi, hít hơi sâu hơn và bắt đầu hét: Ê ........NÀYYYYYYYYYYYYYYYYYY.....

Giọng hét trứ danh của Dương từng khiến tên trộm móc túi của ở chợ cầu Mới tay chân giật đùng đùng như động kinh, mặt xanh như tàu lá, "chết lâm sàng" trong phút và bị quai thẳng túi vào mặt. Nhưng vụ đó mấy năm, cũng lâu lắm rồi Dương chưa có dịp được giãn dây thanh quản. Cho nên, dễ hiểu vì sao ngay tức khắc khi hét lên, gã con trai dựa cửa ngã uỵch xuống đất.

Trong lúc ngã quên ôm chặt tai vì thanh thảm khốc, đôi mắt nằm song song với mặt đất ngước nhìn chủ nhân của giọng hét kinh hoàng với ánh mắt kinh hoàng kém.

Dương nhìn thành quả, cười cười "Thân lừa ưa nặng hả! Ai bảo tôi gọi mãi cậu thèm dậy".

Rất fairplay, Dương chìa tay ra định kéo cậu ta lên, nhưng cậu ta hất ra, tự đứng dậy, nhìn Dương bằng ánh mắt ngái ngủ tức tối. Lúc này, Dương mới nhìn trực tiếp đối mặt với cậu ta, cậu ta cũng ngó kĩ Dương.

Lập tức, hai thanh từ hai cái miệng phát ra cùng lúc đầy kinh ngạc.

"A... hai bảy"

"A...Con nhái bén!!!!!!!!"

Sau khi cùng há hốc miệng, hai thanh lần nữa "đồng thanh tương ứng".

"Cậu làm gì ở đây????"

" làm gì ở đây????"

Vì cả hai người cùng hỏi và nhất quyết có ai trả lời, chỉ kiên trung há miệng nhìn nhau, cuối cùng, Dương nghĩ cứ "oánh" phủ đầu cho thằng này sợ cái , nên chống nạnh, hất hàm.

"Này, em zai, tất nhiên là chị cám ơn vì em zận xe máy cho chị. Chị cũng nể nang lắm nên biết là em bốc phét em 27 tuổi nhưng chị cũng gọi em là 27. Thế nhưng điều đó có nghĩa là nửa đêm em đến lăn đùng trước cửa nhà chị và lăn ra ngủ. Hiểu chưa?"

Gã con trai kia vò vò mái tóc chẳng lấy gì làm dài, mặt nhăn nhó, rồi xua xua tay.

"Chưa. Chưa hiểu. em cái gì?... Hả? Đây là nhà của em hả???"

Dương trợn mắt lên " em cái con khỉ. nhà của tôi nhà của cậu chắc. Thôi lượn cho nước nó trong..."

Quân trân trối nhìn trước mặt. Hôm nay ta váy vó tung xòe như bữa trước, mà chỉ quần jean, áo thun đen đơn giản và giày ba ta, thậm chí trông khuôn mặt có lớp trang điểm còn non hơn hôm trước, thế mà ta dám xưng chị ngạo nghễ với cậu, chưa kể còn vỗ ngực, đây là nhà ta... Hả, nhà ta???? tia sáng xẹt qua đầu Quân, đôi mắt mí trợn tròn đấy sửng sốt. Rồi cái miệng rộng ngoác ra nụ cười toe toét.

"Hú hú... Nghĩa là... nghĩa là là bồ của chú tôi hả?"

Dương đần mặt. Ô, cái thằng đầu teo chân tay to này nó gì í nhỉ? Sao mặt nó phởn thế kia?

"Là sao? Cậu cái gì? Chú nào? Bồ nào?"

Quân vẫn cười ngoác đến mang tai.

"Giời ạ. Lại còn làm bộ. Ở chung rồi mà lại còn xấu hổ. Yeah, yên tâm, cháu hơi bị cởi và mở. Cứ xõa đê!".

Dương cảm thấy đầu óc mình lại đặc sền sệt lại, độ đần cơ bản phát huy cực độ.

"Ê, này, cậu gì? Cái gì mà ở chung, dễ hiểu tí ..."

Dương chưa kịp định thần gã trai kia cười ngoác đến tận mang tai, rồi lao đến lôi giật Dương vào lòng thắm thiết.

"Ôi thím dâu, cháu ôm thím cái nào..."

Dương thấy sao bay chi chít quanh đầu

" Thím dâu??? Mình là thím dâu???"

Nhưng bờ ngực rộng rãi của gã thanh niên khiến choáng váng, xây xẩm mặt mày. Ôi mẹ ơi, chuyện gì thế này... Sực nghĩ phải đẩy thằng oắt này ra, Dương "vận nội công" để tung chưởng đúng lúc, tay "thằng bé" vỗ bồm bộp lên vai đầy hồ hởi và trìu mến. Dương đau sụm cả vai, chưa kịp gắt lên nó đẩy ra, lại cười ngoác đến tận mang tai.

"Yeah, hóa ra là người nhà cả! Cháu chính thức ra mắt thím dâu! Cháu là Quân ạ!"

Dương nghĩ mặt mình phải đực ra còn hơn là ... ngỗng *********, đầu óc hoang mang xoay xoay tít mù.

"Sao thím xúc động thế? He he, cháu thể ngờ ông chú cháu cao thủ thế, cháu còn tưởng ông chú cháu chuẩn bị lên chùa làm hòa thượng cơ, hóa ra lại còn sống thử mới máu chứ. Hú hú..."

Dương tự tát tát lên má mình hai cái để lấy lại tỉnh táo, cái thằng hâm này nó cứ liên thiên gì ấy nhỉ? liếm môi, giơ tay lên, ra hiệu cho Quân stop lại tràng độc thoại.

"Ê... bình tĩnh nhé. thím dâu thím rể gì hết nhé. Trả lời tôi"

Quân thộn mặt ra "Trả lời gì hả ... thím?".

Dương gào lên " bảo là thím".

Quân ngẩn ra " thím. Sao ... thí... à... sao ờ... sao căng và thẳng thế".

Dương muốn rút giày ra ném lắm rồi nhưng cố nuốt lại. gầm lên. " , chú cậu là ... thằng chết tiệt nào????

Chương 5.4: Nhận mặt láng giềng

"Thằng chết tiệt" đột ngột xuất lù lù ở cầu thang. Qua đôi vai của Dương, Quân nhận thấy xuất của ông chú quí hóa, gương mặt nghệt ra lại cười toe toét như tội nhân vừa mãn hạn tù.

"Chú! Húhú, chú về rồi. Chú cứu cháu cái. Thím cứ bắt nạt cháu đây này"

Dương quay ngoắt về phía sau, nhìn cái người trầm tĩnh đứng đó, sững sờ. Chắc Từ Hải lúc chết đứng giữa sa trường cũng chỉ đờ ra như bây giờ là cùng. Ôi, có nhẽ nào... Định cũng giấu nổi vẻ ngạc nhiên khi nhìn thấy Dương

"Ủa, sao em ở đây? "

Trong khi Dương gượng gạo cười với , Quân, với đôi mắt mí trợn tròn, hết nhìn ông chú lẫn "bà thím" với vẻ nghi hoặc.

"Ê, thế này là sao? Sao chú ngạc nhiên khi thấy ... thím quá vậy"

Dương dở khóc dở cười, quay sang gắt khẽ với Quân, răng nghiến cả lại " bảo gọi tôi là thím"...

Thấy Định cứ đứng đó, tủm tỉm cười, Dương ngượng nghịu trỏ ngón tay sang nhà bên cạnh "... ở nhà bên đây hả?"

Định cười nhàng "Ừ, đợt này mới chuyển về, tính qua chào hàng xóm câu mà chưa có dịp"

Mặt Dương nghệt ra. nhớ đến tiếng gõ cửa đêm qua

"Vậy là... Định tiếp suy nghĩ của "Ừ, đêm qua gọi cửa đấy. Em còn đau bụng ?"

Dương còn tâm trí đâu để ý đến quan tâm nhàng của Định, lắc lắc đầu như cái máy. Cái bụng giờ nó đau. Nó chỉ lộn tùng phèo nhộn nhạo lên thôi... Ôi, tại sao lại gào lên là "đồ chết tiệt" trong khi tâm trí "ủ mưu" để mà "đong" cơ chứ. Tất cả là tại cái "đồ chết tiệt" đứng tròn mắt ở kia kìa. giấu nổi ấm ức, Dương quắc mắt nhìn cậu ta. Cậu ta nhìn lại Dương vẻ vô tội, rồi sau cười hì hì.

"Ôi giời ơi, thế mà cháu tưởng bở là cháu có thím dâu đến nơi rồi... "

Định bước đến vỗ mạnh đầu cậu ta cái " luyên thuyên".

Quân nhăn nhó "Đâu phải đâu. Tại hồi nãy cháu tưởng đây là nhà chú, rồi lại thấy... thấy à, cái nàng này bảo đây là nhà í, nên là cháu mới..."

Định buồn cười "Hai số nhà giống nhau. Nhưng nhà chú có thêm chữ A nữa biết chưa?"

Quân làu bà làu bàu "Cái bọn dở hơi. nhà 32 rồi lại còn 32 A, nhiễu ghê ? Thế nên cháu mới tưởng... Phew, cụt cả hứng. Cháu tưởng cháu có... em đến nơi rồi chứ lị..."

Mặt Dương đỏ tưng bừng. Cái đồ ngốc này toàn luyên thuyên, làm ngại với Định thể tưởng được. Thôi, ba sáu chước, chuồn là thượng sách, gượng cười.

"Muộn rồi, em vào nhà đây ạ"

Định gật gật "Ừ, ở đây chắc thường gặp em rồi. Ngủ ngon nhé..."

"Vâng, em chào ",

Dương lờ cái đôi mắt mí toe toét nhìn mình. Nhưng cậu ta nhất quyết chịu lờ , lại còn giơ tay vẫy vẫy.

"Ngủ ngon... Nhái bén..."

Dương lao vào nhà, phi thẳng lên giường, đâm đầu vào gối. Ôi giời đất ơi, mất hết cả hình tượng thục nữ của rồi, huhu. Lần đầu giáp mặt Định ở Rainbow khệnh khạng gọi café, sau đấy lơn ta lơn tơn hát hò ỏm tỏi "oh oh la la, đường cong em thế kia", đến khi gặp ở quán Ngon trưa nay im thít gì, còn cảnh cuối cùng tối nay "thi vị" hơn cả. chỉ thiếu điều xắn tay áo xông vào đấm thằng cháu quí hóa của thôi. biết có nghe được câu "thằng chết tiệt" ấy nhỉ? Hức hức. Dương vò đầu bứt tóc khổ sở. Tất cả là tại cái thằng oắt con kia. Đồ chết bầm, đồ chết dập. Phút trước nó gọi là "con nhái bén", phút sau nhảy qua "thím dâu", phút sau lại về "con nhái bén" mà hề ngượng mồm đến mảy may. Cái mặt toe toét ấy đáng cho nguyên quả mít rơi vào mặt mới !

Ở bên phòng bên cạnh, Định nhìn thằng cháu zai, hất hàm.

"Làm sao mà lại mò được đến đây".

Quân búng tay. "Chuyện í mà. Chú cho cháu tị nạn vài hôm nhé..."

suy nghĩ lướt qua khiến mặt Định lạnh hẳn "Bên đó... bên đó biết là cháu qua đây chứ"...

Quân cười vui vẻ . "Nếu "bên đó" chú định là ông nội cộng mẹ cháu tất nhiên là ạ"

Rồi Quân chép miệng than thở "Mọi người cứ gô cổ bắt cháu về làm ở cái công ty cổ lỗ sĩ ấy, nên cháu phải lượn. Nhưng cháu ở chỗ nào, mẹ cháu cũng lần ra. Nhưng lần này mẹ cháu có mò đằng giời..."

xong cu cậu còn cười lên đầy vẻ khoái chí, để ý đến mặt của Định đầy vẻ mệt mỏi.

phẩy tay. "Nhưng chú chứa... Chú rồi, chú thích rắc rối..."

Quân thản nhiên đổ lì, nằm lăn ra giường "Kệ, chú thích rắc rối nhưng giờ chú rắc rối rồi... Cháu ở đây, xê dịch cái mông của cháu đâu cả"

Đôi mắt Định đầy vẻ u ám, khiến Quân nhăn nhó

"Cháu đấy, chú có dùng xà beng bẩy cháu cũng đâu" rồi cậu ta lại bắt đầu bằng cái giọng tưng tửng "Thôi mà, chú thừa nhận , có thằng cháu đẹp trai đầy sức sống ở cạnh chú vui chết được còn gì? Nhỉ..."

Định phát phì cười, rồi cố nghiêm mặt "Chú đùa đâu. Chú chứa. Nhất quyết là ".

Quân vắt chân chữ ngũ, ve vẩy đôi chân "Sao lại ? Hay chú muốn tống khứ cháu khẩn trương để mà rảnh tay ve vãn hàng xóm hả?"

CHƯƠNG 6

Chương 6.1: Éo le như cây tre trăm đốt

Huhu, sao lại khổ thế này cơ chứ. Dương vừa kêu rên trong lòng vừa lấy hết can đảm thò đầu ra ngoài cửa, dáo dác nhìn quanh.

Dãy hành lang im ắng.

Dương liếc sang bên nhà Định. Cửa đóng im ỉm. Dương thở phào rồi co giò chạy thục mạng xuống cầu thang, lòng cáu kỉnh, bực bội ít. Tự dưng lại lén lén lút lút chui ra khỏi ngôi nhà của mình khác gì thằng trộm.

Nhưng nếu thò cổ ra mà gặp Định ngay lại thấy ... nhùng nhục. Thôi, cứ tránh được vài hôm , có gì sau này gây dựng... hình tượng sau .

Nhưng cuộc đời có vẻ như cứ nhất định phải éo le như cây tre trăm đốt mới đúng nghĩa cuộc đời hay sao í. Dương vừa hí hửng chạy xuống dưới dưới đường ngón tay như ở trời gõ gõ xuống đầu .

"Hey".

Dương quay ngoắt lại chạm phải bờ vai rộng rãi. Ôi, mình lùn thế này sao? Dương vội ngẩng phắt lên phát ra cái miệng toét ra cười, còn đôi mắt mí tít lại với giọng bỡn cợt.

"Nhái bén đâu đấy".

Dương lại nhớ đến mối hận tối hôm qua. Chính cái thằng khỉ này là nguyên nhân khiến cả đêm trằn trọc u uất vì sụp đổ hình tượng. Lại còn phải lay hoay ủ mưu nghĩ giải pháp tình thế để lần sau đối diện với sơ mi đen cách ổn thỏa nhất...

Cả đêm ngủ, sáng dậy tọt ra khỏi nhà như tên trộm. Đấy, tất cả chỉ vì cái thằng nhãi này nó nhào đến và cứ rú rít gọi là "thím" nó đấy.

(Mặc dù, khi biết Định là chú của cái thằng nhe nhởn đứng kia hình như cũng có chút thích thú với viễn tưởng làm... thím nó ^^ ặc ặc)

Suy tính lại , thằng này là cháu của Định, mà Định là hàng xóm của , đối với lại đầy... " mưu", có vẻ còn giáp mặt dài dài, thế nên thể nào xung đột vũ trang mạnh mẽ với nó được. Bởi vậy, khi đối diện với cái khuôn mặt bỡn cợt kia, đành cố kìm để cái giọng của mình xuống xuống tông.

" làm chứ đâu. Có phải sinh viên như em đâu mà tung tăng nhảy múa".

Quân trợn tròn mắt nhìn cái nàng trước mắt này. Hôm qua ta hung hăng như con gà chọi khiến cậu cực kì sửng sốt và tưởng mình sắp có bà thím cá tính. Đến khi chú của Quân xuất nàng cụp tai như con mèo, còn bây giờ lại ra vẻ rất chi là đường hoàng chững chạc lên vai bà chị.

Làm gì có chuyện Quân để con lên mặt với mình bao giờ. có mùa xuân ấy đâu.

"Này, phải... thím của quên nhé. Ai là sinh viên? đây hay là em đấy????

Dương nghĩ mình lại chuẩn bị lao vào cuộc chiến mà cách nào cũng thiệt thòi. Cái mặt nhơn nhơn này chỉ hợp với cái chảo, quả mít, hay quả sầu riêng nó phang vào mặt chứ thể nào hợp với những lời phải trái thiệt hơn được.

Thế nên, Dương ra vẻ lạnh như tiền.

"Rốt cục là cậu bao nhiêu tuổi mà... tinh vi?"

Đôi mắt mí lại cười tít lên.

" rồi, 27".

Dương quan sát cái khuôn mặt trắng trẻo phúng phính, thậm chí vẫn còn đầy lông măng, cái miệng rộng ngoác là cả mấy sợi râu lún phún, giọng ra vẻ chán chường.

"Hai bảy là khai man thêm mấy tuổi???".

"Man là man thế nào? Vớ vẩn. đây 27 tuổi đàn ông man lì thế này còn gì? Sao? Em bao nhiêu?

Dương cười .

"Này, chú em. Em 24 tuổi là hết chân tiền. Chuẩn chưa? Còn chị đây 28 rồi. Thế nên năng cho phải phép vào đừng trách chị ... nương tình"

Mặt Quân lại trở lại đầy vẻ gian tà " nương tình là ... dư lào?".

Dương quay ngoắt "Chị bận lắm, sắp muộn làm rồi. Gần đây có mấy trường mẫu giáo ấy, thích vào đấy mà chơi".

Vừa vừa , nhưng Dương vẫn bị Quân túm lại chỉ bằng cái sải tay.

"Ế, Nhái bén. đâu mà vội mà vàng hả! Em mới là người cần nhốt vào chỗ mấy đứa trẻ con vẫn cần thay bỉm ấy...

Dương điên tiết, mở ba lô, lục tìm cái ví, rồi rút ra tờ chứng minh thư, dí sát vào mặt Quân.

"Đó... Nhìn cho kĩ . Còn mở miệng gọi tôi là em đừng có trông mong còn răng mà ăn cháo!"

Quân tỉnh queo cầm cái chứng minh thư. Đôi mắt mí chăm chú nhìn kĩ, vẻ ngạc nhiên dần chiếm lĩnh khuôn mặt.

"Ủa, thế là đúng là ... già đấy à"?

Dương trợn mắt nhìn cái thằng oắt con này. Huhu, tự nhận mình là già sao, nhưng để thằng oắt con chưa ráo máu đầu gọi mình là già vẫn ... Hận.

thò tay ra giằng lấy cái chứng minh thư lại. Nhưng Quân kịp giơ tay lên cao khiến Dương thể nào với tới.

Dương nghiến răng.

"Trả lại chị mau".

Nhưng Quân chỉ giật lùi bước, rồi tỉnh bơ nhét chiếc chứng minh thư vào sau túi quần khiến Dương nhìn nó muốn rách mắt.

Ak Ak Ak, tại sao? Tại sao cái chứng minh thư của lại nằm sau cái... mông của nó cơ chứ??? Hả??? )

Chương 6.2: Làm cho người ta trêu

Dương vẫn tự nhủ, may mình huyết áp thấp, chứ huyết áp cao có khi... đoản mệnh vì cái thằng ranh này. Lấy hết vẻ kiên nhẫn và đĩnh đạc có thể, Dương xòe tay ra.

"Trả cho chị. Nhanh cho chị còn làm".

Nhưng Quân chỉ nhởn nhơ nhìn vào bàn tay Dương, mắt ra vẻ chớp chớp "Tự dưng đưa tay ra cho người khác làm gì? Thích được ... cầm hả?"

Thế là khói xịt khỏi lỗ tai Dương luôn. trừng trừng nhìn thằng ranh con rồi quay ngoắt người đùng đùng bỏ . Dây dưa với thằng này được tích gì. Mà cũng tại cơ, tự dưng hâm đơ làm sao lại rút chứng minh ra đưa cho nó...

Phew, thôi kệ... cùng lắm là làm lại chứng minh, mất vài trăm nghìn còn hơn dây vào cái đồ dai như đ********* đói này.

Nhưng mới được vài bước, giọng của Quân sán lại bên tai.

"Ơ thế là giận đấy à?"

Dương thèm quay ra, vẫn nhằm bến xe buýt thẳng tiến. cố dụ dỗ mình việc gì phải lên máu vì cái thằng dở hơi cám hấp kia, nhưng Dương vẫn nén nổi mình phải nghiến răng trèo trẹo. Giá mà có thể, lại chẳng vặt cái đầu của nó ra mà chấm muối tiêu ấy chứ.

Chân Dương vô thức nhanh hơn. Ở bên cạnh, sải chân của Quân cũng gấp gáp theo.

"Này, Nhái Bén ơi... Thế thích lấy lại chứng minh đấy à?"

Dương kiên quyết nhìn sang, lòng quyết tâm mặc kệ thằng này nó lải nhải những gì cũng động lòng. Hờ hờ, mà biết đâu, vì cái chứng minh này mình lại có cớ gặp lại Định cũng nên. Môi Dương bất giác nhướn lên cười ranh mãnh...

"Ây, Nhái Bén, đành là tôi của trẻ khỏe đẹp trai và chạy bám theo , nhưng đừng cười tự mãn thế có được hả?"

Dương ngậm chặt miệng, lòng hốt hoảng biết mình có cười tự mãn nhỉ? Sau khi nhìn dáo dác xung quanh, lấy bộ mặt lạnh như tiền polyme 500 nghìn, chỉ vào cái đống gạch gần đó.

"Có thấy gì đấy "

Quân gật gật "Thấy. đống gạch. Để xây cho nhà cao cao mãi..."

Dương khệnh khạng "Gạch này phải để xây nhà, gạch này dùng để phang vào mặt số đứa lắm điều, nhiều chuyện, quấy phá và lấy chứng minh thư của người khác cách vô tội vạ. Hiểu chưa".

Quân trợn mắt lúc rồi ôm bụng cười rũ rượi, cười đến mức đôi mắt mí chảy ra mấy dòng như là nước mắt.

"há há há há há há...".

Dương gầm lên "Ngậm cái miệng lại. Hở cả a bi đan rồi kia kìa....".

Nhưng Quân vẫn cười như bị ma làm. Dương đành quay ngoắt người bỏ , bụng thầm mong cái đồ dở hơi đó lát nữa thế nào cũng vập mặt vào bàn chông cho hết cười.

Phía cuối đường chiếc xe buýt vừa trờ tới. Dương phải nháo nhào chạy theo mới kịp đến bến, rồi phi lên khi chiếc xe buýt vừa dừng lại. Đợt này con Atila béo ỉn của thể nào động đậy, nên đành xếp xó nó lại, xe buýt tạm mấy hôm.

May, sáng nay xe đông lắm, Dương nhìn quanh quất, mắt vô tình lướt về phía ô cửa kính phía sau xe. Qua khung kính lờ mờ, vẫn nhìn , ở bên góc đường, có gã thanh niên vẫn cười rũ rượi.

******

Định lúi húi khóa cửa nhà, rồi nhét chìa khóa vào túi, thong thả về phía cầu thang. Khi ngang qua phòng của Dương, đột nhiên môi thấp thoáng nụ cười. ngờ hàng xóm của đúng là bé đó. Kể ra, cũng có duyên...

Định vẫn quên cái hình ảnh nàng lúc gặp ở Rainbow. Khi đó, trông Dương như chú tắc kè đổi màu, xanh xanh đỏ đỏ, và nhìn con nít cách kì cục, nhưng giọng lại ra vẻ chững chạc đòi Mây cốc café đậm. Nhớ đến Mây, Định lại nhớ đến câu chuyện tỏ tình ở hàng rào râm bụt nọ, còn nhớ cả khuôn mặt cố tỏ vẻ tỉnh bơ của Dương khi qua đó. Chắc chắn Dương có nghe thấy câu chuyện, thế nên nàng mới phải cố làm ra vẻ tự nhiên để "đánh động" như thế...

Nếu đúng như Tân , Dương 28 tuổi. Nhưng khi nhìn Dương sừng sộ với thằng cháu , Định thấy hai người như cùng lứa. Hình như qua cái quãng thời gian thanh xuân đó lâu lắm rồi.

Hay, có phải vì quá mệt mỏi, quá già nua? Định lắc mạnh đầu, cố xua những ý nghĩ đầu cuối, rồi lững thững xuống cầu thang. Vừa được vài bậc thấy Quân phi hai bậc lao lên. Định ngạc nhiên.

"Chú tưởng mày rồi".

"Đâu có, sáng dậy đói quá cháu phải chạy làm bát phở. Thấy chú vẫn ngủ nên cháu gọi".

Định nghiêm mặt.

"Hôm nay về nhà . Đừng để ở nhà lo. Giờ chú phải ra công trường rồi..."

Quân nhăn nhó.

"Mình chuyện này nữa nhá. Cháu là cháu về mà. Chú đưa cháu mượn chùm chìa khóa"

"Để làm gì?"

" cháu đánh luôn chùm nữa cho tiện. Chứ lỡ cháu đâu về sớm có chìa lại vất vưởng bên ngoài, hàng xóm của chú lại xù lông nhím lên..."

đến đây, Quân lại phá ra cười cách đầy khoái chí. Định cũng bật cười.

"Đừng có mà trêu chọc người ta"...

Quân tủm tỉm.

"Chỉ để chú trêu chọc thôi à!"

Định đập bốp vào vai Quân "Vớ vẩn!"

Quân cười cười nhìn Định vẻ láu lỉnh "Vớ vẩn là vớ vẩn thế nào. Các cụ bảo là làm hoa cho người ta hái, làm cho người ta trêu. Chú có láng giềng ngộ thế trêu có phải phí của ?"

Định nghiêm nghị "Đừng có mà lộn xộn..."

Quân vẫn nhơn nhơn mặt "Chú mà lộn xộn cháu lộn xộn... hộ luôn đấy. Lúc ấy đừng trách sao cháu trước nhé, he he...

Chương 6.3: Trái đất vừa tròn vừa méo

Trời nắng gắt.

Công trường lộn xộn ngổn ngang. Định đội chiếc mũ bảo hộ, rảo chân qua đống gạch đá lổn nhổn, về phía lán ngồi. Vài công nhân ngồi nghỉ, thấy Định cười thân tình, ném cho chai nước. Định khách khí ngửa cổ uống cạn.

Dân công trường xuề xòa, thân tình, cũng chẳng nhiều lời. Tính Định lại là người nếu có chuyện gì, tuyệt lên tiếng, chỉ những điều cần , còn lại, thích lắng nghe hơn. Nhưng đám công nhân rất nể sợ , biết ôn hòa nhưng rất cứng rắn. Dự án đình trệ hơn năm, để bắt đầu trở lại vào guồng quay mới, cũng phải là chuyện đơn giản. Từ dạo Định về dự án này, mọi thứ vào quy củ hơn. Ông Thụ từng vỗ vai Định , có Định, ông như mọc ra cánh tay nữa...

Vừa nghĩ đến ông, thấy ông rảo bước đến. Dáng dấp đồ sộ nhưng bước chân linh hoạt, ông nheo nheo đôi mắt vì chói nắng nhìn Định.

"Thế nào?"

"Chú ạ. Cháu định điều thêm hai máy xúc, nội trong nay mai xong để công nhân người ta còn làm. Giá dầu đợt này lên quá nên chắc cũng phải điều chỉnh mức giá chú ạ...

Ông Thụ vỗ vai Định bồm bộp.

"Ừ, có gì cứ đề xuất. làm cho gọn gàng nhé"...

Định cười, im lặng. Ông Thụ sực nhớ, quay ra Định.

"À quên, mấy ông sếp định tối nay mời bọn giám sát của Nhật bữa, cho bọn nó làm thoáng thoáng tí. Mày thu xếp cùng nhé..."

Định ngần ngừ rồi gật đầu "Vâng".

Ông Thụ cười lớn.

"Làm gì dè dặt thế. Có phải chú bảo về nhà xem mắt cháu chú đâu mà ngại thế hả?

Định cười trầm lặng "Cháu đâu có ngại. Hôm đó cháu có việc mà..."

Ông Thụ cười cười "Nhìn mày chú biết ngay chỉ lấy cớ thôi. Hôm đó ở nhà trách chú mãi đấy..."

Định vô thưởng vô phạt "Nếu có duyên tất gặp thôi mà chú. Lo gì?".

Ông Thụ nhìn Định, đơn giản "Chú cũng chẳng thích mấy trò mai mối. Nó làm cho mọi thứ thành gượng ép . Nhưng nếu mày chưa có người , cháu chú được lắm đấy!"

Định đùa đùa "Vậy có đến lượt cháu ?".

"Chú chỉ sợ mày chê nó. Con bé ngoan, được nết lắm. Chỉ có điều hấp dẫn đến nỗi đập ngay vào mắt thôi..."

Định im lặng. Bỗng dưng cười bâng quơ. Năm nay có vẻ như đường tình duyên của "nở rộ" hay sao đó. Mọi mối quan hệ quen biết đều có nhu cầu mối mai cho . lại đủ kiên nhẫn để trình bày, hay giải thích với từng người chuyện vì sao hứng thú đương hay lập gia đình ở thời điểm này.

Định bỗng nhớ đến đêm qua, cái thằng cháu mắc dịch của thà thào hỏi này, đúng là chú hứng thú với đàn bà con đấy à, làm suýt sặc. Nhìn đôi mắt 1 mí tinh quái của nó, đoán thế nào nó cũng nghĩ biết ông chú của nó "thẳng" hay "cong" cho xem. Định chả buồn đáp, để mặc thằng cháu lăn lộn với những suy tư quái gở của nó.

Đôi khi thường tự hỏi, mình từng có giai đoạn nào như Quân chưa, sống cách bản năng hoang dã, là , ghét là ghét, lúc nào cũng rừng rực sức sống. Quân như chiếc mô tô phân khối lớn, lao vùn vụt về phía trước, với những gì nó thích. Còn , như người đạp chiếc xe cũ kĩ, tiến từng bước chậm rãi.

Vì từng ngã nên sợ ngã. Vì từng đau nên sợ đau. Vì mãi mãi có cái nhìn tươi rói về cuộc đời như Quân. Thằng bé thấy đẹp là tán, thấy cuộc chơi là lao vào, thấy gia đình quản chế là muốn bung ra.

Quân biết, đôi khi thèm được như nó biết mấy.

Mải chìm vào suy nghĩ, đến khi Định quay ra thấy ông Thụ lúc nào. đứng dậy, đội lại mũ bảo hộ, ra công trường. Đúng lúc đó, điện thoại của rung lên báo tin nhắn vừa đến.

Định mở tin nhắn, sững người, tin vào mắt mình.

****

Dương hét váng lên, tay bấm nút dừng nhưng kịp nữa. Huhu, làm sao lại có thể thế cơ chứ? Cả buổi sáng nay ấm ích vì chuyện bị giật mất cái chứng minh thư cách rất trời ơi, Dương an ủi mình mãi với ý nghĩ, okie, chiếc chứng minh đó là cái cớ để chuyện với Định cách đường hoàng nhất. vội vàng lục lại trong email lần trước Tân gửi cho khi ở Rainbow có số điện thoại của Định.

gọi cho lần hồi đó, nhưng sau nghĩ ngợi chẳng có dịp gặp mặt lần nữa, nên chẳng lưu số vào. Có ai mà ngờ, trái đất này vừa tròn vừa méo, bắt gặp lại đành, lại nhét luôn vào làm hàng xóm của nữa. Và ai mà ngờ, có 1, 2 lần gặp rất ... ngớ ngẩn, lại đâm ra có ... tình ý với cơ chứ. Ôi, cũng chả hiểu nổi mình, đâu còn là con bé 16 tuổi đỏ rực mặt vì cái nhìn của cậu bé cùng xóm đâu. Thế mà....

Lục được số điện thoại của Định, Dương cẩn thận nhẩm số, rồi add vào danh bạ. để tên đơn giản A Dinh. Nhưng đầu óc mây, nên nhớ ra trong tòa soạn, có ông nhiếp ảnh tên là Dinh, cũng đề tên A Dinh. Bị Tân giục bài, Dương quáng lên, vì cả buổi mải tơ tơ tưởng tưởng nên làm được việc mấy. May bài viết rồi, nhưng ảnh minh họa chưa có. mới nhắn cho Dinh "Muốn chết hả! gửi ảnh cho em ngay, trưa nay em bóp cổ"...

Ai mà dè, lại gửi đúng cho Định cơ chứ!

Ôi trời ơi....

Chương 6.4: Vì cuộc sống là chờ đợi

Dương nín thở ngồi nhìn cái điện thoại. Nó im ỉm, động đậy.

Đủ mọi tình huống xẹt xẹt qua đầu của Dương. Nếu như Định chưa lưu số điện thoại của , có thể nghĩ đó là của đứa ất ơ vô duyên nào đó nhắn nhầm. Vậy cũng đỡ...

Ê, nhưng nếu sau này cho số của mình sao... Thế nào chẳng nhận ra? Lúc í còn mệt hơn ấy.

Còn nếu lưu số của rồi, chắc chắn biết được hai điều.

: nhắn nhầm.

Hai: biết ... hiền thục cỡ nào! Híc híc!

đâu có biết thói quen dùng động từ "mạnh" lại có ngày khiến mình há miệng mắc quả ... thanh long thế này cơ chứ. Huhu!

Dương cầm điện thoại lên, lấy hết tinh thần "tấn công là cách phòng ngự tốt nhất" để bấm số của Định. Những ngón tay xoắn lại cách vô thức khi đợi tiếng chuông vang lên.

Nhưng rồi Dương đờ ra. Điện thoại vang lên cái cụm từ mà bình thường Dương ghét cay ghét đắng "Ò e í, thuê bao quý khách vừa gọi liên lạc được...".

Dương thở hắt. Vậy là sao? lẽ sợ khủng bố đến mức tắt lịm luôn rồi!???

Đúng lúc Dương còn chán đời, Dinh, chàng gầy như chiếc que và có cái cổ sinh ra để cho người khác... bóp bỗng ló đầu vào: Tình ơi, vừa email ảnh cho em rồi đấy.

cơn điên tiết, Dương rú lên: Đấy... đấy cái con khỉ! giết em rồi biết chưa?

Dinh ôm đầu rất kịch: Ôi, mà giết được em á! Thế quá bằng Trung Quốc tự dưng nó lại hết đông dân, chuồng bò nó còn muỗi hở...

Dương ấm ích thèm tung hứng mấy trò trêu chọc của Dinh, quay ra mở mail, lấy ảnh rồi gửi bài cho Tân, bụng dạ nghĩ hôm nay ra đường biết có dẫm phải... đống phân nào mà đen thủi đen thui thế biết...

Để tô điểm thêm bức tranh đen sì trong ngày của Dương, điện thoại của báo cuộc gọi đến. Là mẹ . Dương nhăn nhó. Thôi chết toi rồi. Sắp đến ngày nghỉ 30.4, mẹ lại ca thán bài ca quen thuộc: Có về nhà ? Quan trọng hơn là: Có dắt thằng nào về ?

Dương chép miệng, quyết định sử dụng tuyệt chiêu "Ta cứ lờ rồi mọi việc ổn cả", để điện thoại tắt chuông, miệng cố huýt sáo to, trấn an rằng mình đến nỗi chán đời lắm. Ây da, cuối cùng điện thoại nó cũng im lìm. Hê hê, cuộc đời bắt đầu le lói tí ánh sáng đây.

Nhưng ngay lúc đó, tí ánh sáng le lói ấy cũng tắt phụt, và chứng minh luôn cái mệnh đề rằng "Ta cứ lờ mọi việc cũng chẳng ổn hơn tí nào".

Điện thoại của Dương lại rung lên báo tin nhắn. Dương run run cầm điện thoại lên. Tin báo tử đến từ ai đây, mẹ, hay Định??? Cả hai đều thảm khốc như nhau. Dương nhắm mắt mở đại.

Cuối cùng cũng thở ra nhõm khi thấy tin của mẹ. "Mày dám nghe điện thoại của mẹ??? Giết bây giờ!!!!".

Đọc tin nhắn sặc mùi súng đạn " thương" của mẹ, Dương thở dài. Hóa ra, thói quen dùng động từ "mạnh" của phải tự nhiên mà có. Nó có tính di truyền!

Dương bấm số gọi lại. Vừa thấy mẹ hét toáng lên "Ỉn kia", Dương vội vã ra giọng thà thào "Mẹ... tối con gọi cho mẹ nhá. Con họp. nhiều là sếp giết con chứ phải mẹ đâu. Thế nhá. Bái bai mẹ"

Dương cúp máy, phủi tay. Xong! Vậy đấy. Đối phó nhiều là nó cũng thành bản năng mà ^^

Thò tay tắt máy tính, xách ba lô lên, Dương ngẫm nghĩ biết làm gì để khiến mình vui hơn, và quên cái tin nhắn trái khoáy vừa rồi. Dương liệt kê trong đầu vài thứ mình hứng thú, rồi bốc máy gọi cho Giáng Châu.

"Ê, ku, chơi bi – a với ta ?"

********

Rất nhiều người thường hỏi vì sao đứa trông rất "Nông Văn Rền" như Dương lại thích chơi bi – a? Dương chơi giỏi, chọc 5 quả chắc mới trúng quả. Nhưng thích cảm giác khi viên bi tìm được đúng đường của nó. Cả cảm giác vừa tức vừa buồn cười, khi ngắm chán ngắm chê rồi mà vẫn trượt.

Với trò chơi hề có năng khiếu này, Dương vẫn thích nó vì lí do ít người biết. Chuyện đó gắn với Giáng Châu, bạn thân thiết thời đại học của Dương và cậu bạn khác. Cậu bạn này rất hâm mộ Giáng Châu. Có lần, khi và Giáng Châu chơi bowling Starbow, cậu ấy rủ hai đứa xuống The One ngay gần đó chơi Bi – a. Ban đầu hai đứa còn õng ẹo chán, nhưng sau, bị tò mò dụ dỗ nên cả hai cũng lót tót chạy xuống.

Lần đầu chơi, cả Dương và Giáng Châu cầm gậy đều như cầm que chọc ổi, trông rất tức cười. Nhưng khi chọc được bi vào lỗ hai đứa thích mê tơi rụng rời, đập tay nhau chan chát đầy hỉ hả.

Sau lần đầu đầy phấn khích đó, cậu ấy dắt hai đứa chơi vài lần nữa. Chuyện đeo đuổi của cậu ấy với Giáng Châu cũng khá dài kì nhưng đâu vào đâu. Về sau, dường như cậu ấy cũng mang máng nhận ra, Giáng Châu có người rồi.

Dương vẫn nhớ, cậu ấy thường để status của mình "Vì cuộc sống là chờ đợi". Cách sống của cậu ấy cũng thế, nồng nhiệt và luôn tăng tốc. Thế nhưng, sau đó ít lâu, cậu ấy bị tai nạn xe máy thảm khốc và qua đời. Cùng thời điểm đó, quán The One ở Đông Tác mà họ chơi lần đầu cũng đóng cửa...

Đó là cú sốc, với cả hai đứa. Sau thời gian rất lâu dám bén mảng đến bàn bi – a, hai đứa lại quay lại chơi, như cách để nhớ về cậu bạn ấy. Chơi rất lâu và hề tiến bộ, nhưng cả Dương và Châu vẫn thường rủ nhau chơi, khi buồn, khi rảnh rỗi, và đôi khi, chỉ là vì muốn nghĩ rằng, có thể, ở nơi nào đó, cậu ấy vui vì hai đứa vẫn tiếp tục trò chơi cậu ấy từng dạy.

Vì cuộc sống là chờ đợi. Cho nên, sau đó Giáng Châu kết hôn với người mà ấy . Còn Dương, vì chờ đợi, nên cũng cố mà sống kiếp già cách vui vẻ nhất. muốn mình buồn dù phút.

Bởi vì Dương ý thức rất điều rằng, nỗi buồn đáng sợ.

Nó chỉ đáng sợ khi thành thói quen...

CHƯƠNG 7

Chương 7.1: Khuôn mặt khó có thể lầm lẫn

Dương bước vào quán bi – a. Là ban ngày, quán tương đối vắng vẻ. Nhưng việc đứa con như Dương bước vào quán cũng khiến cho vài chàng thanh niên hiếu kì ngước lên nhìn. thành quen, Dương cố tỏ ra bình thản, mỉm cười với bé nhân viên mặc đồng phục váy ngắn quen mặt.

bé nhanh nhẹn tới bàn xếp bi, bắt chuyện.

"Bạn của chị chưa đến à?".

"Ừ, tí nữa chị ấy mới đến".

Dương ngắm nghía rồi lấy cây gậy giá đỡ xuống, bắt đầu phá bi. thong thả chơi mình, thỉnh thoảng liếc nhìn đồng hồ. nàng Giáng Châu này hôm nay tự dưng lại giờ dây thun mới mệt chứ.

" chơi cùng nhé".

giai ở đâu bước tới, mặt mũi sáng sủa mà tối cũng... sủa luôn, nhìn Dương, trưng ra nụ cười đầy hữu hảo thân thiện.

Chỉ tiếc là Dương có hứng. thích những kẻ mày râu nhẵn nhụi, giọng ướp toàn đường ... hóa học, đặc biệt lại càng thích với những vụ làm quen bên bàn bi – a.

Dương cười "Bạn em sắp tới rồi".

chàng hề nản lòng " chỉ chơi cho đến khi bạn em đến"

Dương lấy lơ thoa đều đầu gậy, ngước lên lãnh đạm "Xin lỗi, nhưng em chỉ quen chơi với bạn em thôi".

chàng làm điệu bộ khoa trương, tỏ ra kiểu "tiếc " rồi quay người bước . Về bàn, mấy tên bạn cười há há lên trêu chọc.

"Tao bảo mày đừng có dây vào mấy em đó mà... Thế nào chẳng đợi cạ".

Dương hơi buồn cười, đúng là đợi "cạ", mà cái nàng "cạ" này có đến muộn cũng phải báo cho người ta câu chứ. định móc điện thoại ra gọi tiếng ồn cãi vã ở khu phòng bên cạnh vọng tới. Đó là khu phòng Vip mà Dương có ngó qua mấy lần, nhưng chưa bao giờ vào. Nghe loáng thoáng bảo trong đó chỉ những bọn ăn tiền chuyên nghiệp mới chui vào thôi.

Từ căn phòng đó, tiếng ồn chửi rủa vang lên ầm ĩ. Dương chau mày, định ra ngoài quán để gọi đột nhiên, có tiếng "rầm" lớn. Tiếng gậy, tiếng bi bị ném loảng xoảng xuống sàn vô cùng nhức óc. Cùng lúc là tiếng lao vào nhau đánh đấm của số thanh niên.

"Đập chết mẹ nó "

"Xem mày còn dám đòi tiền bọn ông "...

Dương lay hoay nhìn hai bé nhân viên phục vụ, mặt xám ngoét chạy vào phòng, rồi lại te tái chạy ra, nhào đến vồ lấy điện thoại, bấm bấm số. Hình như là gọi cho người quản lý, báo cáo tình hình. Nhưng chưa kịp gọi cánh cửa phòng Vip bật tung, rồi bốn năm thanh niên đánh đấm loạn xà ngầu kéo cả chùm ra ngoài, xông phi vào nhau những cú như trời giáng. gã tóc vàng khè thấy bé phục vụ lẩy bẩy gọi điện nhào đến, giật chiếc điện thoại ném , đẩy bé ngã dúi xuống đất.

Mấy thanh niên chơi xung quanh thấy "có biến" vội dạt vào góc, hiếu kì nhìn màn phim hành động tưng bừng trước mặt. chàng vừa nãy chơi cùng Dương hùa theo vài thanh niên yếu bóng vía chạy như vịt ra ngoài sảnh.

bé nhân viên vẫn nhăn nhó vì đau, Dương vội nhảy đến đỡ bé dậy, dìu vào góc, rồi quay lại kinh hoàng nhìn cảnh trước mặt.

Đám thanh niên quây lấy cậu thanh niên áo trắng, ngừng đấm đá nguyền rủa. Loáng thoáng giữa những bóng người, Dương nhìn thấy những vệt máu loang chảy màu sơ mi trắng xóa.

Trực giác mách bảo Dương nên dính vào mớ rắc rối này, nhưng khi nhìn cậu thanh niên ngã vật xuống sàn, Dương quên béng thứ linh tính thường xuyên chính xác ấy. nhảy dựng lên, gân cổ.

"Dừng lại!!!!!!!!".

Tiếng hét lanh lảnh của Dương khiến đám thanh niên đồng loạt quay lại, trố mắt nhìn người bé con con trừng mắt giận dữ. Cả đám sựng lại, thoáng ngơ ngác.

"Con nào đấy?"

"Ai biết là con nào... Kệ mẹ nó..."

Gã tóc vàng khè chỉ về phía Dương "Khóa cái mỏ của em lại. còn răng mà ăn cháo đâu".

Cơn tức bực phừng lên, Dương gầm lên "Còn mấy cũng được ăn cháo trong đồn đâu. Công an sắp tới rồi, còn thích được xích lại hả?"

Mấy thanh niên trợn mắt lên. Dương hung hăng giơ chiếc điện thoại vẫn bấm số của Châu, hét lên "Còn mau biến "...

Taytóc vàng khè điên tiết lao đến, nghiến răng.

"Mẹ kiếp, cái con ranh này..." vừa túm cổ Dương đúng lúc đó, tiếng cửa bật mở, rồi tay quản lý cùng mấy nhân viên bảo vệ lao bổ vào.

Dương thấy mình bị lẳng như bao gạo xuống đất. Cái mông suốt ngày ngồi lì trước máy tính phát huy độ chai cơ bản, hạ cánh an toàn "bịch" nhát, ê ẩm chút nhưng căn bản là sao. Trước mắt là màn loạn xà ngầu của mấy tay bảo vệ và mấy thanh niên hồi quá khích. Tiếng rủa xả, tiếng chửi tục, tiếng kêu váng vì trúng đòn inh tai nhức óc xung quanh.

Đúng lúc đó, tiếng còi công an hú lên từng hồi. Cả đám thanh niên nghe thấy vậy sựng lại thoáng. tay gào lên "Chạy ". Mấy tên khác vội vàng tản ra các hướng chạy sạch. Đám bảo vệ nháo nhác đuổi theo, hét hò ỏm tỏi.

Dương ngó ra nhìn đống trăng trắng sàn. Cậu thanh niên bị đánh cho tơi tả và bầm dập vẫn nằm bẹp dưới đất. Dương lấy hết can đảm, lò dò tới.

Cậu thanh niên mặt hơi chúi xuống sàn. Dương bước tới, sợ hãi khi thấy máu sũng cả dưới sàn, loang từng vệt chiếc áo sơ mi trắng. Tiếng thở yếu ớt xen giữa tiếng rên rỉ nhè . Dương nhàng xoay đầu cậu ta lại để khuôn mặt trầy xước bị chạm xuống sàn.

Khoảnh khắc khuôn mặt hướng về Dương khiến sững người, choáng váng. Dù những vết thương sưng tấy, máu chảy rịn từ trán xuống nơi khóe mắt, nhưng đó là khuôn mặt khó có thể lầm lẫn.

Chương 7.2: Số là số con rệp rồi...

Đôi mắt mí bị máu che mờ hấp háy mở ra. Quân lờ đờ nhìn Dương, hồi lâu thào đứt quãng.

"Nhái... bén... à..."

"Cậu có sao ... Này..."

Nhưng tiếng của Dương lẫn vào tiếng bước chân rầm rập của đám bảo vệ quán bi a ùn ùn quay lại. Công an cũng phi vào nhộn nhạo khắp phòng. Chủ quán bi – a hối hả làm việc với bên công an để giải quyết theo tinh thần nội bộ. Theo đó, chẳng biết hai bên dấm dúi với nhau những gì, chỉ thấy các chú mặc đồng phục nhảy lên xe hết lượt, ra kèn trống. Chỉ còn lại nội bộ người của quán lay hoay dọn dẹp.

đống con người nhưng chẳng ai để ý đến Dương hoảng lên đỡ lấy đầu Quân. hề có kĩ năng cấp cứu nào, nên quay ra nhìn cả đám người gắt lên sốt ruột.

"Ê này, có ai , ra xem cậu ấy chút..."

Đúng lúc đó, cái đầu tay Dương trĩu xuống, khiến Dương lặng người.

Tim như ngừng đập giây.

Cậu ta – cái kẻ khiến tiếc lời nguyền rủa suốt sáng hôm nay, vinh quanh lăn ra... ngất xỉu.

Dương, Quân, và tay quản lý của quán bi – a lập tức bị tống vào chiếc taxi, phi thẳng đến bệnh viện. Dương cúi nhìn cái kẻ bầm dập vai mình, thấy máu đỏ loang ra cả quần áo, bất giác rùng mình. vốn phải là kẻ sợ máu, nhưng ngay cả xem phim nữa, cũng thích thú gì mới những màn máu me be bét. Mà ở đây, là máu chứ đâu có phải tương cà chua, tương ớt hay phẩm mầu gì đâu. Huhu.

Mà sao cậu ta lại ngất xỉu? biết cái đầu óc quái chiêu của cậu ta sau vụ này liệu có vài sợi dây nào nó lại nối nhầm với nhau ? Hay cậu ta có mất trí nhớ luôn như trong phim Hàn Quốc ? Hay lại thành ra tưng tưng sáng nhặt lá trưa đá ống bơ, tối làm thơ đêm thẫn thờ chờ trời sáng???

Dương vội lắc đầu, cố xua những suy nghĩ mỗi lúc thêm kinh khủng.

Tay quản lý nhìn Dương, như hiểu.

" sao đâu. nhìn biết. Mà em là người của cậu này hả?

Dương há mốc miệng (chắc nhét được nguyên cả nắm đấm vào... mồm), sau đó nhăn nhó.

" gì vậy. Cậu ta còn chưa bằng tuổi em út em í"...

Tay quản lý cười ruồi.

" Em út có sao! Máy bay bà già với phi công trẻ bây giờ mốt mà...".

Dương chưa kịp phản đối taxi dừng ngay bệnh viện. Tay quản lý vẻ như quen với việc xốc nách những chàng bị đánh cho nhừ tử nên đỡ Quân rất chuyên nghiệp, nhưng vì dáng vẻ quá mức cồng kềnh của Quân khiến ta tương đối vất vả. Dương lúp xúp chạy theo. Vai áo đỏ lè của khiến vài người hiếu kì ngoái nhìn.

Sau khi Quân được đưa vào phòng cấp cứu, chàng quản lý vốn có thân quen gì với bác sĩ ở đây (có khi đưa khách hàng vào đây thường quá cũng nên!!!) chạy hỏi han cơ . Dương ở ngoài hành lang, lại lại, nỗi lo lắng vẩn vơ về ngất xỉu bất thình lình của Quân trở lại. e sợ chút. Thường là người ta hay bất tỉnh khi có va chạm vào đầu. Mà cứ vấn đề liên quan đến cái đầu đều đáng để... đau đầu cả. biết ông chú quý hóa của cậu ta khi biết việc này thế nào nữa!?

Ý nghĩ đó khiến Dương ngẩn người. Ôi, sao mà ngốc nghếch đến vậy chứ? Đáng ra việc làm đầu tiên của là phải bốc máy lên gọi ngay cho người thân của cậu ta. Mà người thân của cậu ta ở đây là ai? Là Định – người mà mới buổi nay thôi, nghĩ mình phải cần kha khá tí can đảm để gọi cho .

Nhưng bây giờ là thế chẳng đặng đừng, liên quan đến tính mạng người thân của kia mà. Dương hối hả bấm số, và nín thở chờ đợi.

Tuy nhiên, phía đầu dây, lại vang lên cái giọng điệu làm Dương chán ngán "Thuê bao quý khách vừa gọi liên lạc được...".

Dương nhìn chiếc điện thoại, lầm bầm nguyền rủa. Chết tiệt... Đúng là chết tiệt. Số là số con rệp rồi. Nếu như liên lạc được với người nhà của cậu ta, phải nhằng nhẵng ở đây mà chăm sóc. Chứ tay quản lý xong việc cũng phủi tay mà về sớm chứ trông mong gì.

Đúng như dự đoán của , tay quản lý sau hồi lăng xăng quấn chân mấy ông bác sĩ chạy lại phía , rút ra tấm card, trưng nụ cười đầy màu sắc ... mậu dịch.

"Em! hỏi bác sĩ rồi. sao. Băng bó xong lúc nữa là tỉnh ngay"

"Nhưng cậu ta có làm sao..."

" sao mà lị. có việc phải về rồi. Em cầm card này, có gì báo nhé..."

Dương ngáo mặt "Ơ nhưng mà...".

Tay quản lý vẻ như biết tỏng Dương sợ ta bỏ của chạy lấy người nên cười cười.

"Yên tâm. Quán của còn đó, trốn sao được. Vả lại cậu ta có gì nghiêm trọng đâu. có tí việc, quay lại sau...

"Ơ nhưng mà, ơi. Em phải là..."

Tay quản lý nháy mắt "Đừng có chối là biết cậu ta. là thấy bọn em có duyên đấy. Thề với em luôn, tình bắt nguồn từ bệnh viện bao giờ cũng rất ... bền vững"

Rồi mặc cho Dương trợn rách cả mắt, tay quản lý bỏ thẳng, mặt còn vài phần hớn hở, biết vì thoát khỏi mớ rắc rối, hay vì nghĩ mình vừa "phun châu nhả ngọc" ra câu quá mức để đời.

Chương 7.3: nhận thấy mồ hôi nhớp nháp nơi bàn tay...

Nhà hàng nằm sâu phía trong khu Ciputra, với dòng chữ tiếng Nhật đơn giản biển hiệu. Đứng bên cạnh hàng trúc, mấy nhân viên mặc áo dài cách tân cúi rạp người, xổ ra vài câu chào tiếng Nhật khiến mấy tay giám sát người Nhật cười phá lên thích thú. Lần này đặc biệt để chiều lòng bọn Nhật gây nhiều rắc rối, ông Thụ đặt bàn ở hẳn nhà hàng chuyên đồ ăn Nhật rất được khen ngợi. Nhìn phản ứng thích thú của bọn chúng, ông thầm thở rồi quay lại nhìn Định. Cậu thanh niên này vẫn với vẻ mặt khó đoán, chậm rãi bước vào.

Là người nhiều, xởi lởi, ông Thụ thường "hợp cạ" với những gã mồm mép tép nhảy, hoạt ngôn, chém gió tưng bừng, nhưng hiểu sao ông lại đặc biệt cảm mến Định. Cái vẻ trầm lặng, bao giờ "nổ" của cậu ta, luôn làm ông yên tâm và tin cậy lạ lùng. Có lẽ vì thế, ông muốn để dành Định cho Dương, cháu mà ông quý nhất. Nhưng xem ra, Định mặn mà với những vụ mai mối. Mà có thể, cậu ta hứng thú với hôn nhân. Mà cũng có thể, Định hứng thú với đàn bà con .

Ông Thụ phì cười với những suy đoán của mình, rồi ngoắc Định uể oải bước vào. Ông quên để ý đến vẻ mặt khi Định qua mấy lễ tân cúi đầu chào. lịch cười lại, nhưng lập tức ngay, có ý tận hưởng những ánh mắt của những thanh xuân dán vào mình đầy ngưỡng mộ. Cái vẻ thờ ơ cách lòng thế, hình như thường được các trẻ thích mê. Ông Thụ thở dài nghĩ, Dương mà gặp Định, thế nào cũng ưng chàng này.

Ông biết, vì mắt và mắt ông nhìn, rất giống nhau.

Định rảo bước nhanh hơn theo đoàn người về phòng. Mắt liếc qua những kệ rượu san sát, ngán ngẩm nghĩ đến buổi tối chỉ có hành hạ với cái dạ dầy.

Trong căn phòng được đặt sẵn, đồ ăn dần được bày ra. Định lẳng lặng cầm chai sake đặt trong bình đá, chậm rãi tiếp rượu cho từng người. Mấy tay người Nhật khi ngồi bên bàn rượu, vứt cái vẻ khó đăm đăm khi ở bàn thương thảo, cũng vứt luôn cái bộ mặt cau có khó ưa ở công trường... Định thầm nghĩ trong lòng, đúng là có những việc, chỉ có thể giải quyết bên bàn rượu. Mà đó lại là nơi chẳng thích thú gì.

Ông Thụ như mọi khi trở thành người khuấy động khí. Ông chủ động gợi chuyện và pha trò, lắng nghe cách hồ hởi thứ tiếng khó nghe của mấy tay giám sát, thậm chí được vài từ bậy bạ tiếng Nhật khiến bọn giám sát cười phá lên hứng chí.

Trong việc thiết lập những mối quan hệ ngoại giao, ông Thụ là người đáng nể. xuề xòa và hài hước của ông khiến người ta lập tức thấy gần gũi. Trái ngược, Định là người ít , chỉ khi được hỏi đến, và chỉ trả lời những vấn đề thực liên quan. Trong cả bữa ăn, tiếp rượu cho cả bàn, lịch , nhã nhặn, và đôi khi hơi xa cách. Đôi khi Định hơi áy náy vì mình làm gì để cho khí "tưng bừng" lên, nhưng may, ông Thụ với lối chuyện thẳng thắn, cởi mở, và luôn thu hẹp lại mọi khoảng cách trở thành "đinh" của mọi cuộc nhậu, khiến nhiệm vụ của trở nên rất nhàng. Như tối nay vậy, chỉ rót, cụng, và uống.

Đúng khi cuộc rượu vào lúc vui vẻ nhất, cánh cửa bật mở. Rồi người đàn ông bước vào. Ngay khi ánh mắt Định chạm phải ông ta, cả người co rút lại. Mặt đóng băng.

Người đàn ông hoàn toàn bình thản, ông bước vào bắt tay ông Thụ và mấy tay giám sát của Nhật. Ông Thụ cười phá lên sảng khoái.

" Vũ. ngờ cũng đến được cùng. Tôi có nên cảm thấy vinh dự quá đây"

"Còn tôi có nên cảm thấy mình là người ăn chực ?"

Cả hai cười ha hả. Mấy tay giám sát cũng nhìn ông Vũ cung kính, bắt tay chào hỏi rối rít.

Hơi thở Định dồn dập. thấy như chiếc cà vạt dần thít lấy cổ mình. Đúng lúc, ông Vũ đến ngồi trước mặt , chìa tay điềm tĩnh.

"Chào cậu".

Định bắt tay ông. nhận thấy mồ hôi nhớp nháp nơi bàn tay mình chạm phải bàn tay nóng sực của ông ta. Đôi mắt hai người lần nữa gặp nhau, chỉ có lạnh giá.

Bữa ăn tiếp tục, nhưng với Định, dài như thế kỉ. chỉ mong bất ngờ điện thoại reo, để có cái cớ trốn khỏi bữa ăn mệt nhọc này. Nhưng cái điện thoại của , hết pin cách đúng lúc và vô duyên lạ lùng.

Dương ngồi trong phòng cầu của bệnh viện. chiếc giường, khuôn mặt Quân bị băng bó trắng xóa vì hai vết rách lớn ở trán và sau gáy. Bác sĩ cậu ta ngất vì mất nhiều máu chứ sao cả. Những vết thương chỉ ở phần mềm...

Quân tỉnh lần, nhưng bác sĩ có tiêm cho cậu ta mũi giảm đau. Giờ đây, cậu ta im lìm trong giấc ngủ, hiền lành cách ngớ ngẩn với những miếng băng trắng được quấn đâu đó quanh người, thỉnh thoảng lại rên lên vài tiếng trong giấc mơ.

Trời sập tối. Dương gọi điện lại cho tay quản lý quán bi – a , chỉ có tiếng chuông reo đằng đẵng. Gọi vài lần bắt đầu nản. Điện thoại của Định vẫn kết nối được. lấy hết kiên nhẫn cuối cùng, nhắn cho Định: Quân bị thương. đến ngay bệnh viện nhé, địa chỉ XXXX...

Nhắn xong tin nhắn mà Dương chẳng mảy may hi vọng gì có được hồi đáp đó, bắt đầu xoa bụng. Bụng mềm nhũn ra vì đói, vì cả ngày căng thẳng đầy những biến cố đâu vào đâu. Nhìn Quân thoáng, Dương nghĩ chắc cậu ta còn ngủ lâu. lò dò ra khỏi phòng, ra hành lang. mải cắm cúi , lúc đến đoạn rẽ xuống cầu thang, Dương chợt hết hồn khi thấy từ phía dưới, bóng áo sơ mi đen, lao vù về mình như tên bắn.

CHƯƠNG 8

Chương 8.1 Chiếc lưng sát gần mình nhất...

Định nhận thấy mình lao bổ về phía cúi đầu xuống cầu thang vội vàng lách sang bên. hề biết cái vừa giật mình sợ hãi vì thấy cục đen sì lao vào người cũng né sang bên y hệt như mình. Cả hai vấp vào nhau cái cốp và loạng choạng ngã ngay chiếu nghỉ của cầu thang.

Định cố đỡ nhưng được vì mất đà. Cả hai đổ rầm lên nhau trong tư thế kì quặc.

Dương choáng váng chưa hiểu tình thế nào, chỉ thấy bị người ... đè lên mình đến mức khó thở lắp bắp.

"... làm cái gì thế?"

Định lính quýnh cố chống tay để đứng dậy, nhưng lại chống vào bụng Dương. hét lên, theo phản xạ ... đạp luôn cái, khiến Định ngã sang bên, va vào thành cầu thang đau điếng.

Dương hết hồn, vội lồm cồm bò dậy, lại gần kẻ mà suýt chút nữa "ngộ sát", áy náy.

" Xin lỗi nhé. Tôi cố ý. ... có sao... "

Dương chìa tay định kéo người đó lên. Trong bóng tranh tối tranh sáng của ngọn đèn nơi bậc cầu thang bệnh viện, Dương sững người khi nhận ra Định. ú ớ.

"... ạ".

Định nhận ra Dương, cũng giật mình sửng sốt, nhưng rồi nhớ ra điều quan trọng, vội vã bật dậy, túm lấy tay .

"Quân. Nó sao rồi??? Nó ở đâu?".

Bị bóp đến phát đau, Dương cố kìm nén rút tay ra nhưng được, trỏ bàn tay còn lại lên tầng.

"Ở ấy".

Bàn tay của Dương lập tức được buông tự do. Định xoay người quay ngoắt chạy lên cầu thang, bỏ mặc Dương đứng chơ vơ, chưa hết bất ngờ vì cuộc chạm trán kì quặc. Phew, thế là quái nào nhỉ? Có lẽ cuối cùng ta cũng mở điện thoại, thấy tin nhắn và lao đến đây. Nhưng nhất thiết phải coi khác gì củ khoai thế chứ?

Nghĩ đến "củ khoai", Dương lại sực nhớ ra mục tiêu nhét cái gì vào bụng của mình. cồn lên trong cơn đói. Người bắt đầu bủn rà bủn rủn theo cái kiểu quá quen thuộc mà biết: tụt huyết áp. Nhưng nghĩ giờ mình bỏ ăn cũng hơi vô lương tâm, ít ra cũng lên để trình bày cụ thể tình hình với Định cho ta đỡ... xoắn quẩy. Cứ nhìn điệu bộ hoảng hồn vừa nãy, cũng đủ biết nếu có chuyện gì với Quân, ta khác gì con gà mái nhảy ổ, cục ta cục tác loạn xà ngầu. Nghĩ đến hình ảnh này, đột nhiên Dương phì cười, phủi phủi đ-í-t quần rồi lếch thếch quay lên phòng.

Khi Dương đẩy cửa vào, bất ngờ sững lại khi thấy hình ảnh, Định đứng như tượng đá nhìn cái kẻ dây dợ băng bó lòng thòng người. Vẻ mặt lặng . cảm xúc khó tả mặt khiến Dương thậm chí dám thở mạnh. bất động nhìn cái con người bất động nhìn ngắm kẻ bất động thương tích đầy mình giường.

Nhưng, như mọi khi, cái dạ dày vô duyên của lại réo lên òng ọc cực kì ... đúng lúc. Buổi tối. Khu bệnh viện vắng người, im ắng đến mức thanh đó vang lên chẳng tao nhã chút nào.

Định giật mình quay ra phía Dương, khiến chỉ mong tự dưng mặt đất toác ra, cho mình nhảy xuống. Nhưng tất nhiên, mặt đất đời nào nứt toác ra cả, vậy nên đành ngượng ngập xoa bụng, lảng .

"Cậu ấy sao. Vẫn còn chút thuốc giảm đau nên ngủ say lắm...".

Định gật gật đầu. gì khiến Dương lần nữa cảm giác mình là người thừa. ngồi xuống bên cạnh giường Quân, quan sát hồi lâu.

"Chuyện gì?"

Dương ngẩn ra lúc mới hiểu là Định hỏi mình. chép miệng, đơn giản.

"Đánh nhau trong quán bi – a. Bị đánh hội đồng".

Định gì nữa. Dương cũng im lặng, tự thắc mắc biết mình có nên "bàn giao" lại Quân cho Định, rồi cắp đ-í-t về nhà . đủ mệt lắm rồi.

"Đây là phòng bệnh theo cầu???"

"Vâng"

"Có y tá chứ?"

"Có. Nếu mình cầu có người trông cả đêm giùm...".

Định gật đầu, gì, lách qua Dương, thẳng ra ngoài. Dương mệt mỏi ngồi xuống chiếc ghế sát phòng.

Mình thậm chí chẳng được coi bằng củ khoai. Dương ấm ức nghĩ. Chắc ta nghĩ mình là con giun con dế sao mà có cũng được lời. Thôi được rồi, khi ta ta trở lại, dứt khoát tống trả cái "của nợ" này cho ta. Hôm nay làm người tốt thế là đủ rồi.

nhắm mắt lơ ma lơ mơ ghế, có tiếng bước chân trở lại. Định cùng y tá dáng điệu mập mạp vào. Định quay sang y tá, .

"Chị trông cẩn thận nhé. Có việc gì gọi ngay cho tôi. Tôi trở lại sớm".

y tá cười nụ cười có tên là "yên tâm đê" rồi vào, bắt đầu kiểm tra lại Quân lần nữa. Định đến bên Dương khi lờ đờ mở mắt ra.

" nào, tôi đưa em về".

Câu dịu dàng có sức sát thương ... khủng khiếp làm cho Dương đờ đẫn mất lúc. đứng dậy, định thần hồi lâu, rồi bước theo chân Định dứt khoát ra cửa.

"Cậu ấy... nhưng để cậu ấy..."

" sao. Tôi hỏi bác sĩ rồi. Vả lại có y tá trông nữa".

Dương gật gật đầu theo Định. Khi đến khoảng sáng nơi họ đâm sầm vào nhau lúc trước, Định quay sang Dương. Lúc này mới để ý đến những vệt máu loang lổ người Dương.

"Vừa nãy em định ăn à?"

"Vâng".

"Đồ ăn bệnh viện giờ chắc vẫn còn. Nhưng khó ăn đấy. Chịu khó xa chút nhé, được ?".

Dương gật gật đầu, gì. phải vì quá đói, quá mệt, mà là vì, với mỗi ngọt ngào quan tâm, chẳng bao giờ có ... sức đề kháng.

Định dong chiếc FX theo từ thời sinh viên về phía Dương đứng ngẩn ngơ trước nhà để xe bệnh viện. Trông bé , yếu đuối với những vệt máu còn loang đầy áo, và nét mặt tái .

"Em lên ".

Dương trèo lên xe bằng hết sức lực còn lại. Nhưng đúng lúc chiếc xe rồ , Dương chợt thấy cơn xây xẩm ập đến. Chới với, nhào tay ôm đại chiếc lưng sát gần mình nhất...

Chương 8.2: Chưa từng có nào ôm chầm lấy vì... đói ăn cả...

Định hơi sững người khi đột ngột nhận thấy lưng mình bị túm chặt. Cả mái đầu nào đó cũng đột ngột dúi vào vai . Ngạc nhiên, khó xử, băn khoăn, khiến lặng lẽ lái xe , dù trong đầu là vô vàn câu hỏi. biết Dương phải kiểu các sẵn sàng ôm chầm lấy lưng của người vẫn còn lạ lẫm với . Thế nhưng mà... sao nhỉ, àh ừ lưng vẫn bị ... tóm chặt kia mà.

Định bần thần lúc, chiếc xe mỗi lúc chậm lại, ngập ngừng.

"Dương???"

Đôi tay túm lấy lưng lại còn... túm chặt hơn. Phía sau, tiếng thở có phần nặng nề.

"Dương???"

Khi xe Định gần như tấp lại, phía sau, mới có tiếng thào.

"Em... em đói quá"

Định phải dừng khựng lại để nghe giọng mỗi lúc rời rạc dần.

"... nhanh cho em ăn được ".

Định ngẩn người. Lúc này mới nhớ ra dáng điệu thiểu não của Dương. Chưa lần nào, từng thấy có ôm chầm lấy mình vì ... đói ăn cả, nên Định có phần choáng váng.

"Ừ. Xin lỗi..."

Định đề ga mạnh hơn. Nếu sợ nàng sắp xỉu vì đói ở phía sau văng ra ngoài mất, chắc trở lại cái thời bốc đầu xe lên mà phóng rồi.

Quán ăn đêm lèo tèo vắng khách. Định cứ nghĩ Dương sáng mắt lên khi nhìn bát cháo bốc khói bưng ra trước mặt và ăn nhiệt tình. Nhưng ngồi thiểu não, nhìn bát cháo và thở đầy mệt nhọc. Định lau thìa, đưa cho . Đến lúc Dương cầm thìa, Định mới thấy tay run run. Cả khuôn mặt tái mét, những giọt mồ hôi rịn dần trán.

"Em ổn ?"

Dương gật gật. chậm chạp ăn từng thìa cháo. Cứ như ăn là việc phải gắng sức. Định cũng gọi bát miến lươn. Lâu rồi ăn. Còn nhớ, thời nghèo khó, Định mỗi lần qua hàng miến lươn đầu hẻm, đều nuốt nước bọt và cái bụng kêu ùng ục hệt như tối nay cái bụng của Dương biểu tình. Giờ, khi đủ tiền để ăn tất cả những hàng miến lươn mà thích, tìm thấy đâu cơn thèm ăn hồi đó. Nhưng người ta vẫn cần phải ăn, để sống. Phải ? Hay, cần ăn để chết lả như ngồi trước đây.

Sực nhớ ra điều gì, Định quay nhìn chủ quán.

"Đây có trà gừng chú?".

Ông chủ quán cởi trần trùng trục, cái bụng như thùng nước lèo, trố mắt nhìn Định.

"Đây là quán bún miến phở. Làm gì có trà gừng. Trà đá may ra còn điều chế được".

"Vậy cho cháu trà nóng. Có đường càng tốt".

"Đàn ông đàn ang mà hảo ngọt thế à? Ở đây mì chính có chứ làm gì có đường".

Định sựng lại, gượng gạo.

"À vâng"...

Mắt Định liếc qua Dương. vẫn chậm chạp ăn. Bát cháo vơi được gần phân nửa. Mặt vẫn màu tai tái như vậy. Định lại nhìn chung quanh. Mắt dừng lại ở vài hàng tạp hóa bên đường. Xa xa, có hiệu thuốc. Định nhổm dậy, chạy , lời.

Khi Định chạy vụt , Dương mới ngẩng mặt lên, chiếc thìa rơi bịch xuống bát cháo. ngồi thở. Giờ Dương mới có thể thở cách thoải mái, thậm chí ồn ào và tự tin là mình... sống chắc rồi. Hồi nãy, cơn xây xẩm choáng váng khiến Dương còn biết trời đất gì nữa, cứ như chuẩn bị gặp ông bà tổ tiên đến nơi.

vốn là người rất xấu đói, khi đói tính tình cực kì khó chịu, nhặng xị và đòi ăn bằng được. Ngày trước, khi học, túi của Dương bao giờ cũng có ít bánh trái, và luôn luôn có kẹo gừng. Dương tất nhiên đảm và lo cho bản thân mình được thế. Chẳng qua, vì mẹ biết tính ẩu đoảng, lại hay tụt huyết áp bất thường, cho nên cứ để sẵn ở đó. Nhưng từ khi Dương làm, sống mình, mẹ còn dịp để nhét quà bánh vào túi . Dương cũng biết thói xấu của mình nên cứ thấy đói là ăn ngay. Mà hàng quán ở Hà Nội này, nơi nào, giờ nào chẳng có. Chỉ là tối nay...

Vừa nghĩ đến đó, Dương lại thấy ...xây xẩm tiếp. biết mình làm gì nữa, ôm chặt cứng lấy Định cứ như lưng là thứ cuối cùng có thể bám víu đời. Liệu có tin, khi , nếu lúc đó, túm lấy , tưởng như mình rơi xuống vực sâu đáy...

Xấu hổ, thẫn thờ, mệt mỏi, mọi cảm giác trộn lẫn khiến Dương kiệt sức.

Mà Định đâu thế nhỉ? Hay hoảng hồn sợ lại lên cơn ôm chầm lấy mình nên chạy mất dép rồi?

Dương vẫn thẫn thờ với viễn cảnh bị bỏ lại mình Định trở lại. lại gần ông chủ quán trần trùng trục ấy, gì đó, rồi lấy phích nước, pha pha khuấy khuấy. Dương giương mắt lên nhìn khi thấy Định quay lại, đặt vào tay cốc trà nóng bỏng. Mùi gừng thơm lừng khiến Dương như tỉnh lại.

"Uống cái này "

Dương nhìn Định cái, lại nhìn cốc trà gừng trong tay, cơn yếu đuối đến bất thình lình khiến Dương thấy mũi cay cay. vội vàng uống ngụm.

"Cẩn thận nóng!!!"

Nhưng lời cảnh báo của Định còn kịp. Dương chỉ thấy cảm giác bỏng ran khắp lưỡi và phun ra ngay lập tức, may mà nhằm trúng Định. Dương lính quýnh đặt cốc trà xuống, mặt mày ngẩn ra, còn biết có nên chết luôn cho đỡ xấu hổ xập giấy ăn rẻ tiền của quán ăn vội vã được đặt vào tay .

"Quên, tôi kịp nhắc em".

Dương lau lau miệng, ngồi đần ra, lại nhìn Định, như con ngốc. Còn nhìn đầy cảm thông.

" sao chứ?"

biết vì "dịu dàng quá dịu dàng chịu nổi" của Định, hay vì vô duyên tả xiết của bản thân, hay vì cơn điên chập cheng bỗng dưng ào tới sau ngày đầy biến động, mà Dương đột nhiên lăn ra... khóc.a

Chương 8.3 Chiếc lưng sát gần mình nhất...

Chiếc xe FX phóng vụt trong đêm. Thành phố này, có những buổi đêm đèn vàng vắng lặng. gã trai im lặng cách nghĩ ngợi, nhưng cố ra vẻ chăm chú lái xe, ngồi sau, mặt ngẩn ngơ, mắt vẫn còn sưng đỏ và mái tóc bay tung rối bời.

Nhưng, đường bất ngờ mọc ra hai cảnh sát cơ động đập tan hết cả... lãng mạn. Hai mặt lầm lì áp sát xe vào xe Định, buộc dừng lại.

" chị cho xem giấy tờ xe?".

Định móc giấy tờ ra đưa. Hai gã cảnh sát lật lật lại, rồi trỏ sang Dương.

"Chị vi phạm luật an toàn giao thông, đường đội mũ bảo hiểm"

Lúc này Dương mới sực nhớ, tay đờ đẫn sờ lên đầu. Chết tiệt , hôm nay nhảy xe buýt đến cơ quan, rồi lượn xe ôm đến quán bi – a, từ quán bi – a taxi đến bệnh viện, đào đâu ra mũ bảo hiểm cơ chứ. nhăn nhó nhìn sang Định, mặt chảy dài. Định rút ví, dúi tờ tiền vào tay tên cảnh sát.

" thông cảm".

Hai tay cảnh sát nhìn nhau, gật đầu, rồi nhảy lên xe, trước khi bỏ lại câu.

"Thôi làm lành . Đêm hôm khuya khoắt còn giận nhau làm gì. Khóc sưng hết cả mắt rồi kia kìa".

Dương đơ người ra, cảm giác xấu hổ lại chạy lên từng lỗ chân lông khiến Dương cúi gằm mặt. Sao lại có thể thế cơ chứ. Ngồi khóc như mưa như gió trong quán ăn, khiến Định ngồi khó xử như tội nhân, còn ông chủ quán cởi trần trùng trục cứ nhặng lên.

"Khóc cái gì. Khóc cái gì hả? Ôi giời ơi, nín chứ hả! Này, cái cậu kia... Dỗ người chứ... Khóc thế này ai mà vào đây ăn nữa..."

Ông ta càng " nín chứ hả" Dương càng nức nở, đến lúc khản cả giọng. nhắm mắt nhắm mũi vớ lấy đống giấy ăn cứng quèo ở bàn, ra sức chùi đến rát cả má, mũi... Có lúc mắt mũi kèm nhèm, Định phải ấn tờ giấy vào tay . Cuối cùng, khi ông chủ quán chán chẳng buồn lèo nhèo, Định vẫn ngồi kiên nhẫn bên cạnh, nhìn Dương như nhìn đứa bé mẫu giáo.

"Sao rồi"?

Dương gật gật đầu ra hiệu mình ổn, tay rút thêm tờ giấy ăn quay ra chỗ cố sức xì mũi. Vận hết cả mấy thành công lực đống nước mắt nước mũi mới sơ tán khỏi mặt, để lại hậu quả trông mắt như quả trứng vịt lộn và mũi như quả cà chua. Định nhìn cốc trà gừng, "thủ phạm" của cơn khóc bất thình lình của Dương, nghĩ ngợi biết có nên giục Dương uống nốt . Nhưng nàng cười như mếu.

"Đợi em uống nốt nhé".

Rồi rất khách khí, Dương uống hết sạch cốc trà gừng giờ chỉ còn ấm ấm. lại, hình ảnh của trong mắt Định cũng nát như tương bần rồi, màu mè mà làm gì nữa. Hơn nữa, thể kể đến lí do là, rất mê trà gừng. Miếng ăn giữa đàng, ai đàng hoàng là dại. Dương đàng hoàng chẳng đàng hoàng rồi, lại mệt chết đây, uống thêm chút nữa cho ấm bụng, cũng đỡ tốn công Định lăng xăng chạy mua về cho .

Uống xong, mặc cho Định trả tiền, Dương đứng dậy, cố lấy vẻ thản nhiên nhất để ra cạnh xe của Định chờ đợi, lờ đôi mắt của ông chủ quán nhìn mình như con quái rụng lông. Định trả tiền xong ra nổ máy, nhìn Dương chút, định gì đó lại thôi. cũng lẳng lặng lên xe.

Xe chạy nhanh chậm. Hai người im lặng, yên lặng hiểu sao khiến Dương nhõm, nó chỉ khiến thấy mình là cục nợ phiền toái với Định mà thôi. Chắc cũng chán hẳn, chả buồn với nữa rồi. Dương nghĩ mãi, biết có nên xin lỗi Định vì khóc vô duyên vô cớ và làm mất mặt đến thế .

Trong lúc đầu đánh nhau loạn xà ngầu giữa có mở miệng hay mở miệng giữa đường mọc ra hai tay cơ động. lấy tiền chớ, lại còn gán cái lí do khóc vì giận người . Lí do ấy thanh cảnh quá, tiêu hóa nổi. Mà Định chắc còn tiêu hóa nổi hơn.

Vừa làm điếc ráy, vừa làm mất tiền, vừa làm mất mặt. Đến câu xin lỗi cũng mở miệng ra được ... Cuối cùng, khi hai tay cảnh sát cơ động khuất dần nơi cuối đường, cơn đấu tranh tư tưởng của Dương cũng đến lúc kết thúc. cúi đầu lí nhí bằng cái giọng khản đặc.

"Xin lỗi Định nhé"...

Định hơi nhướng mày, cuối cùng phì cười.

"Ngốc . Lên xe "

Dương lại leo lên xe. Phù, dù sao được câu xin lỗi cũng thấy cả bụng rồi. Còn những chuyện xấu hổ hôm nay, nghĩ vào lúc khác. Quyết định vậy !

Dương tự nhủ mình như thế, lắc lắc đầu cố văng những ý nghĩ đầy màu ... nhục nhã quay trở lại, nghe giọng Định vang lên đầy lo lắng.

"Em sao thế? Nhức đầu à?".

Dương ấp úng "... ạ".

Định dường như tin nhưng cũng biết gì hơn. Chiếc xe lại trôi trong lặng im. Đường vắng.

Đêm trong lành với vài cơn gió nhè . Bóng những ngọn đèn cao áp ngả xuống con đường màu sẫm vàng êm ả. Nếu vào đêm khác, hoàn cảnh khác, bờ vai rộng rãi này trước mặt Dương có sức cám dỗ biết bao... Nhưng giờ chẳng có tí tẹo tì teo nào tinh thần, sức lực để mà... bị cám dỗ nữa, chỉ mong nhanh nhanh chóng chóng về đến nhà, nhét 1 nắm thuốc an thần vào bụng và ngủ ngay lập tức.

Vừa nghĩ đến đó, chiếc FX cua vòng rẽ vào phía khu chung cư nhà Dương rồi dừng lại.

Dương hồi hả bước xuống. Định quay nhìn , giọng.

"Nghỉ ngơi sớm nhé."

Dương gật đầu như bổ củi, rồi sực nhớ ra, nhìn Định thoáng nét lo lắng.

" lại vào viện bây giờ ạ?".

"Ừ"

"Vậy muộn".

Định gật đầu, vê ga định , nhưng nghĩ thế nào, dừng lại.

"Cám ơn em vất vả vì cháu tôi".

Dương sững ra, chưa kịp gì chiếc xe vụt . Bóng Định, thoáng chốc mất hút cuối đường.

CHƯƠNG 9

Chương 9.1: Mặt trời rực rỡ đầu...

Định nghĩ mình cần ly café. Cổ mỏi nhừ vì nghoẹo đầu ghế suốt đêm, chập chờn nửa thức nửa ngủ. Đầu bắt đầu ong ong đầy khó chịu. vuốt mặt, giơ cao đồng hồ tay, nhìn kĩ. 6h sáng. Ánh nắng bắt đầu le lói qua những khe cửa, rọi vào căn phòng.

giường, Quân vẫn ngủ say. Những vòng băng trắng toát càng làm nổi lên những vết xước và vết bầm mặt. Đôi mắt mí nhắm tịt, chiếc mũi cao thẳng tắp thở sâu. Định thở khẽ, hi vọng giấc ngủ dài khiến cậu thanh niên trai trẻ dồi dào sức lực như Quân mau lại sức hơn. Nhìn khuôn mặt Quân, Định nghĩ đến khuôn mặt khác, người khiến những ngụm rượu sake trong miệng đắng ngắt trong bữa tiệc hôm trước.

lặng lẽ ra khỏi phòng, gọi y tá bữa trước trở lại kiểm tra cho Quân. Sau khi thấy ổn cả, mới người rút chiếc xạc pin mượn ở phòng trực ban bệnh viện ra khỏi điện thoại. may vì tối qua, trong lúc chán nản biết làm gì, mới thử khởi động lại điện thoại và nhận được tin nhắn của Dương. nhớ lại cảm giác tim thắt lại khi đó, sợ hãi đến nghẹt thở. Cả quãng đường dằng dặc khi lao đến bệnh viện.

Xét cho cùng, người thân duy nhất còn lại của đời, phải là Quân sao?

Định nhấn nút khởi động máy. Điện thoại rung lên từng hồi, báo đến những cuộc gọi nhỡ liên tục của Dương. Chắc Dương mệt mỏi ít, cứ nhìn vẻ bơ phờ tối qua của biết. Giờ chính , sức lực thanh niên cũng cảm thấy rời rã sau đêm chập chờn mộng mị.

máy, lên cả các số gọi nhỡ của ông Thụ. Đêm qua khi lao , ông có vẻ lo. Nhưng vì điện thoại hết pin và cũng quá khuya nên Định gọi lại. bước ra hành lang, bấm số của ông, thông báo vắn tắt tình hình và muốn xin nghỉ phép. Ông Thụ xuề xòa bảo Định cứ lo việc gia đình thoải mái. Ông thu xếp. Rồi đột nhiên, ông Thụ hỏi câu khiến Định sững người.

"Chú gì ạ?"

"Ơ cái thằng này, chú thế mà nghe ra à? Phải mày quen biết gì ông Vũ ?"

Định im lặng thoáng. "Quen biết" ư, với ông mà có thể dùng từ "quen biết" để sao?

Định ậm ừ hỏi lại "Sao chú hỏi cháu thế ạ".

"Chẳng có gì. Thấy tay này hỏi thăm mày nhiều hơn bình thường nên chú thấy lạ. Thôi, cứ ở nhà lo việc . Khi nào làm được gọi cho chú"

"Vâng. Cháu chào chú".

Định cúp máy, thẫn người. Có phải "Chạy trời khỏi nắng" là thế này ? May mà ông Thụ hỏi thêm. Nếu , cũng biết thế nào!

Định đứng im trong thoáng, rồi lắc mạnh đầu. Nghĩ ngợi được tích gì. xuống cầu thang. Đến chỗ chiếu nghỉ, nơi va phải Dương hôm trước, Định thoáng ngẩn người. nhớ lại buổi tối kì dị mới cách đây chưa đầy chục tiếng, có nàng 28 tuổi, áo còn vương màu máu, ôm chặt lưng vì đói, khóc cách ồn ào vì lỡ uống phải ly trà gừng bỏng lưỡi, xì mũi ngại ngần, và nhìn bằng cái nhìn ngơ ngẩn của bé 8 tuổi.

Định bất giác nở nụ cười, bước ra đường.

Mặt trời rực rỡ đầu. ngày mới. Những bất an tạm xua trong thoáng chốc.

Định về nhà, tranh thủ tắm ào qua rồi xếp đặt lại ít quần áo mang vào viện cho Quân. Hai chú cháu người gần giống như nhau nên Định cần phải mua thêm gì. Định ra cửa, sực nhớ, quay lại tủ lấy thêm ít tiền nhét thêm vào ví rồi khép cửa. Ngang qua nhà Dương, nhận ra mình ngoái lại liếc nhìn.

Cánh cửa đóng chặt. Chắc Dương vẫn ngủ say. biết mắt còn sưng nhỉ?

Ý nghĩ này chợt đến khiến Định bất ngờ với chính mình. lựng khựng bước chân, thấy Dương đứng từ dưới lên, bước từng bậc, đầu chúi xuống nhìn xuống bàn chân, tay vung vẩy gói xôi và túi đậu nành, miệng lẩm nhẩm câu hát chế theo bài Sắc màu.

" người xinh xinh, giống như là mình. người xinh giống như mình rất là xinh. Còn bọn xung quanh ta, toàn bọn xấu rất xấu, bọn rất xấu xung quanh ta là bực mình..."

Định cố nín cười, nhìn Dương qua mình mà hay biết, vẫn léo nhéo mấy câu hát chế lại lời rất ngộ nghĩnh. Bóng khuất cầu thang, nhưng tiếng hát chế lời vẫn vẳng lại .

" đường cong cong, nối bao đường vòng. đường cong nối bao vòng vẫn hoàn cong cong. đêm trong đêm thâu, và trời tối rất tối. Dù đêm tối hay đêm thâu vẫn thắp đèn dầu..."

Có tiếng mở cửa lách cách. Tiếng Dương bước vào phòng. Định đứng im, lặng thầm nghe những thanh đó, bỗng thấy cuộc sống nhõm. bước , chợt nhớ lại mới hôm trước thôi, Quân nhăn nhở bảo .

"Các cụ bảo là làm hoa cho người ta hái, làm cho người ta trêu. Chú có láng giềng ngộ thế trêu có phải phí của ?".

Giờ mới thấy, thằng cháu trời đánh thánh vật của đúng.

có láng giềng "ngộ" .

Chương 9.2: Có khi ... dở hơi hơn là vẫn nghĩ ^^

Dương ngồi thành cửa sổ, nhón từng miếng xôi, "chim chim" lại lúc trong tay, rồi mới nhét vào miệng, vừa ăn vừa lên dây cót lại tinh thần cho mình. Sáng nay, dậy sớm, chạy đến tận đầu ngõ mua thứ xôi được gói bằng lá sen đầu mùa thơm phức, dẻo quẹo. Lại mua cả sữa đậu nành để uống, với hi vọng cái bụng no khiến phấn khởi trong ngày mới. Thậm chí hát hò ỏm tỏi suốt đường về, để đầu óc phải nghĩ đến những biến cố liên tùng tục suốt cả ngày hôm qua...

Haizzzz, nhưng tâm trạng của rốt cuộc vẫn quay quẩn lại với não nề. Nghĩ đến hình tượng nát bét của mình trong mắt Định, Dương bỗng dưng chán mình ghê gớm. , đúng là chẳng ra cái vẹo gì. Duyên già mà nghe được chuyện này của , thế nào nó cũng gầm lên.

"Mày ngu vãi chưởng. Có mỗi việc ăn với cưa zai mà làm cũng xong đâm đầu vào bát mắm tôm mà chết chứ?"

cũng muốn chết lắm đây. Hình như rất lâu, trái tim mới lại nứt ra kẽ , để hạt mầm nảy nở trong đó búp xanh non...Những rung động khiến cuộc sống của có chút gì để mơ tưởng, để trông đợi, nhất là khi Định trở thành láng giềng của . Nhưng biến mọi thứ trở nên tệ hại. Chẳng biết sau đêm qua, hình ảnh trong mắt trở nên thế nào: đanh đá, ngớ ngẩn, ham ăn, dở hơi bơi ngửa vô cùng tận hay là chập cheng té giếng ? Có khi bây giờ nhìn thấy vắt chân lên cổ mà chạy mất!

lên án bản thân thương tiếc, Dương chợt nghe thấy tiếng điện thoại. cầm chiếc Blackbery to tổ chảng lên, nhìn vào số máy. Đó là số máy lạ, hiển thị tên.

"Alo"

Im lặng rất lâu, mới có tiếng thở ra.

"Dương phải em?"

Dương khựng lại, cảm thấy như ruột gan lộn tùng phèo. Ôi... phải thế chứ? phải lúc này chứ. Tại sao lại là ta?

" nhận ra à?"

Giọng này, từng mong nhớ, từng nín thở mỗi lần nghe. Giọng này, từng ám ảnh trong những giấc mơ chập chờn, làm sao có chuyện quên được, ngay cả khi trong cuộc đời có ngàn lần mất trí nhớ tạm thời nữa.

" Long???"

Long ngắn gọn.

"Ừ. cứ sợ em quên rồi".

Dương chợt thấy lòng trồi trồi sụt sụt như đất lở, như nước bồi cùng lúc. lặng ngắt biết gì.

" ở Hà Nội. Gặp được ?".

Dương choáng váng sững lại rất lâu, lòng rối như canh hẹ. muốn gặp . Câu này, cuộc điện thoại này, từng mơ tưởng rất nhiều lần. Lần nào cũng vẽ lên viễn cảnh sến như con hến rằng, muốn gặp, cự tuyệt. cự tuyệt tỉ tỉ lần, vẫn khăng khăng. Cho đến khi tuyệt vọng đến tận cùng, đến!!! Như 1 bài hát ngốc nghếch ngày xưa thường hát "Chỉ khi nào, chỉ khi nào, người đàn ông trong bật khóc. Em đến, để thắp những giọt tâm hồn, trong đôi mắt của ..." Đôi khi hay ru ngủ trái tim bằng những ảo tưởng và vô cùng biết – – ràng – rằng – mình – – ảo – tưởng như thế. Khi người ta đơn, khi người ta độc, chút ảo tưởng để an ủi chính mình cũng tốt mà, đúng ?

Tuy nhiên, nó thực diễn ra – dù Long khóc, người đàn ông trong ta tất nhiên cũng chẳng bật khóc như trong tưởng tượng đậm mùi Quỳnh Dao của Dương, nhưng muốn gặp . Khi ở đây, tại đất Hà Nội này, lạ lùng là bỗng nhiên những ảo tưởng của Dương vụt tan vỡ. thấy Dương – lí – tính cười ngạo nghễ lên Dương – tưởng – bở: "Chắc ta chỉ cãi nhau với vợ và tự ái cần được vuốt ve chút thôi. Còn gì bằng trong lúc chán nản có con bé si tình ngốc nghếch lon ton bên cạnh chứ".

Dương nghe thấy chính mình bình thản trả lời.

"Gặp để làm gì ạ?"

Đúng , để làm gì cơ chứ. Để thấy lại con bé ngốc nghếch là mình mấy năm về trước sao? Xin lỗi , có thể vẫn chỉ là con ngốc, nhưng phải là ngốc... theo cách khác !!!

Vả lại, phải mất rất nhiều thời gian, lòng mới thanh bình yên ổn, chẳng tội tình gì khuấy cho nó đục ngầu lên. Ồ, đúng đấy, thích bắn súng vào mặt hồ yên ả đâu.

Tiếng Long vang lên có vẻ buồn rầu.

"Vậy là muốn gặp rồi".

Dương bật cười. Có thời, những câu kiểu như thế này làm nhũn cả tứ chi. Nhưng bây giờ . Thời gian đúng là liều thuốc tốt, đặc biệt tốt, nó làm cho những thứ tưởng như thiêng liêng ngày xưa, giờ hình như trò ngớ ngẩn.

"Dạ, đúng là muốn gặp. Em muốn làm bạn trai em vui".

Tiếng cười vang lên từ trong máy. "Em có bạn trai sao?".

Câu ấy khiến tự ái Dương... vón cục nặng nề, những muốn dập máy thương tiếc. Nhưng bản lĩnh già khiến Dương cười cợt

"Dạ, có. Em xứng đáng có được người bạn trai tốt hơn nhiều chứ, hihi".

Ôi, Dương ngưỡng mộ mình quá. lại còn có thể "hihi" nữa cơ đấy. Rồi vờ vịt.

"Có người gọi cửa nhà em. Bái bai nhé"

Dương ngắt điện thoại thương tiếc.

Điên quá, điên quá, chỉ muốn đập phá, ném lung tung, hoặc ít ra ghè mạnh con con điện thoại ghẻ của mình xuống đất, dận dận vài nhát như đúng kiểu mấy chiêu cậu ấm tức tối phim truyền hình. Huhu, nhưng nghèo lắm, nghèo như con mèo, nhuận bút tháng này còn chưa nhận được, nên dù tha thiết muốn được bày tỏ nỗi tức giận của mình, cũng chỉ dám lẳng chiếc điện thoại lên ... giường! Rồi bao nhiêu bực bội, trút hết vào... nắm xôi, véo từng miếng , nhai nghiến ngấu. Chẳng lẽ đến giờ Long vẫn ảo tưởng ngồi khóc vì nhầm , chàng có vợ, đêm đêm vẫn nguyện cầu ... li dị chắc. Hay nghĩ đúng là hàng "lỗi" quá rồi, nên thằng nào dám bén mảng, chỉ ngồi vọng tưởng mối tình cũ rích?

Ý nghĩ này lại lôi câu chuyện về Định trở lại, khiến Dương buồn rầu. Đúng , có khi ... dở hơi hơn là vẫn nghĩ ấy, thế nên mới thành già ở cái tuổi mà bạn bè con bồng con bế thế này!

Nhai nốt phần xôi còn lại, Dương uống ừng ực cốc đậu nành mát dịu, bắt đầu tự đọc thần chú cho mình.

"Đừng để thế giới này tác động. Đừng để thế giới này tác động... Đừng để Long, Định, hay thằng oắt Quân nằm trong bệnh viện tác động... Mọi thứ tốt đẹp, ngon lành cành đào cả thôi".

Lòng bắt đầu nguôi nguôi, Dương hối hả thay đồ, chải tóc, quyết tâm phá lệ tô tí son cho hồng hào, xức tí nước hoa cho đời nó tươi, rồi lao ra ngoài.

" ngày mới nắng lên, em dang tay chào đón..."

À há, trái đất phải vì đứa già như mà quên quay tít mù 360 độ, cuộc sống này phải vì đứa tự dưng biến mình thành dở hơi vô biên trong mắt ai đó mà bỗng nhiên dừng lại. Và tất nhiên, mọi thứ, thể vì cuộc điện thoại đợi chờ này mà xám ngoét được.

Hú hú, ngày mới nắng lên, em dang... chân chào đón...

Vừa lao vèo vèo xuống cầu thang, vừa nhắm mắt nhắm mũi mà gào tướng lên, Dương hay mình độc miệng cách kì dị. Chỉ bởi vì, đúng lúc ti hí mở mắt ra, lấy hơi... gào tiếp, chợt thấy, dưới chân cầu thang, có bóng người, cái người khiến vừa thất điên bát đảo. Dương kịp phanh mình lại, chỉ hoảng hồn "Á" lên tiếng kinh thiên động địa.

Và, rất oanh liệt, dang cả tay cả chân mà chào đón... mặt đất!

p/s: Chap này dài hơn bình thường đó nhé. Tớ dừng lại ở đúng đoạn Dương vồ ếch, hê hê. Tớ có ý định ác độc với nhân vật của mình lắm đâu, nhưng chẳng qua tớ vừa vồ ếch mấy quả nên cũng muốn nhân vật nó... giống mình. He he. Mai tớ mô tả cận cảnh cho các đồng chí về quả vồ ếch kinh điển của tớ trong vụ Lào, đợi nhé ^.^ ^.^ ^.^ !

Chương 9.3: Trời đất, có cần ... dại trai, háo sắc thế ??? ^.^

"Sao cẩn thận gì hết?"

Dương thấy câu đó vang ngay đầu mình. Người vẫn ê ẩm, hai khuỷu tay trầy xước. cố đưa tay lên miệng, sờ sờ. May quá, đau, ê, còn nguyên cả hàm ^.^.

Dương lọng cọng chống tay dậy, rên lên vì đau. Bàn tay thấy hơi chói. kêu tiếng, thèm để ý đến Định lay hoay vừa đỡ lấy , vừa cầm chiếc túi bị văng xuống đất.

"Cẩn thận. Hình như em bị đau rồi".

Còn hình như hình nhiếc gì nữa. Dương nhăn nhó nhìn vào khuỷu tay, vệt sướt dài, đỏ bầm lên. Máu bắt đầu tươm ra. Dương cắn môi, cảm thấy cáu giận với cả thế giới.

"Nhà em có bông băng với cồn ? Phải rửa đấy!".

Dương vừa đau vừa chán, vừa xấu hổ, lại thêm chút tuyệt vọng, buồn trả lời nữa. Dương lếch thếch giằng chiếc túi trong tay Định, lò dò từng bước lên cầu thang, mặc cho Định ngẩn ra, hiểu.

"Dương???"

Dương vẫn thẳng, rằng. Định ngạc nhiên, hiểu vì sao phút trước nàng còn hát hò ỏm tỏi, sau cú ngã lại lặng lẽ lời. Hay là đau.

Hay là ... xấu hổ???

Suy nghĩ lướt qua khiến Định vội vã rảo bước theo Dương.

"Cần tôi đỡ ?".

Dương quay sang , gượng gạo, xa cách.

"Dạ, cần".

Định lúng túng nhìn Dương mở cửa, thất thểu vào trong nhà. thẳng vào toilet, bắt đầu xả nước lên vết thương. Cảm giác rát vẫn thiêu đốt lên tay , bắt đầu len vào ngực , khiến mắt cay cay. biết vì sao, Dương bỗng lại thấy mình chảy nước mắt.

Hình như dạo này dở hơi quá rồi, sến hết chỗ rồi, nên hơi tí mới ... chảy nước mắm thế này đây. Bỗng dưng, Dương thấy cần sắp xếp lại bản thân chút. Có lẽ, cần chuyến .

Dương khóa vòi nước, quay người ra, sững lại khi thấy Định đứng ở gần cửa bếp từ lúc nào. nhìn khóe mắt đỏ hoe lên của , hơi lúng túng, nhưng cũng hỏi dịu dàng.

"Đau quá à?"

Dương ngẩn ra hồi lâu, rồi mới hiểu, nghĩ đau quá mới khóc. Dương gật đầu.

"Vâng, hơi đau".

Rồi thấy như mình vẫn đủ, và cái khí lặng giữa hai người quá chừng kì cục, Dương cười lên như con ngố.

"Thỉnh thoảng em vẫn dở hơi thế mà".

Định cười gì, chợt thấy góc tường nhà , có treo tủ thuốc màu trắng, có sơn chữ thập đỏ chót. bước lại gần, mở ra. Tìm kiếm hồi, lôi ra lọ thuốc mỡ và mấy thứ băng keo.

"Tay em đau rồi, để tôi bôi giúp".

Dương thấy mình ngẩn ra, cứ sững ở đó, cho đến khi Định kéo cho cái ghế mới lọng cọng ngồi xuống. Định thành thạo đặt tay lên bàn, bắt đầu bóp tuýp thuốc, rồi thoa thuốc lên tay cách nhàng.

Dương ngơ ra. Cảm giác như điều này . phải thế chứ, Định bôi thuốc cho , và dịu dàng, dịu dàng đến tả nổi. Khuôn mặt chăm chú và tập trung.

Hàng mày rậm hơi cau lại. Mái tóc này, khuôn mặt cương nghị này... ak ak, chắc là mơ rồi! Trời đất, có cần ... dại trai, háo sắc thế nhỉ?

Nhưng cơn đau, cơn xót tay đến thế cơ mà, hẳn phải là mơ. Và tiếng của Định cũng quá chừng sống động. Ơ, thế đúng là rồi.

"Vừa nãy là tôi làm em giật mình à?"

"Àh, vâng...hơi hơi".

"Lần sau cẩn thận nhé"!

Dương đột nhiên phun ra câu mà đầu óc còn chưa kịp kiểm duyệt.

" bình thường".

Buột miệng xong, Dương sững lại, nhận ra mình lại mồm miệng láu táu, thèm nghĩ. Định cũng có vẻ ngạc nhiên.

"Sao? bình thường à?".

Dương muốn tự tay vả mình cái ghê gớm, nhưng tay đau, và cũng chẳng muốn mình đau thêm bộ phận nào nữa người, nên nhăn nhó diễn giải.

"À vâng, đơn giản thế này, tự dưng thấy có người như dở hơi vừa lao xuống cầu thang vừa hò hét và cái ngã cái oạch, người bình thường ai chẳng phá lên mà cười sằng sặc. Còn cười...".

"Ai mà chẳng bị ngã vài lần. Có gì mà cười đâu".

Dương ngẩn ra, nhìn Định lấy mảnh Urgo băng lại tay cách cẩn thận cho mình, lần này tỉnh táo chỉ lẩm bẩm cho chính mình nghe.

"Vậy chắc em mới bất bình thường".

Định nghe ra, cất mớ thuốc men vào lại tủ thuốc, quay ra nhìn Dương.

"Giờ em làm à?"

"Vâng. À... thế cháu sao rồi"

Dương sực nhớ ra cũng nên hỏi thằng cháu quý hóa của cho phải phép.

Định cười cười.

" ổn. Sáng nay vào, cu cậu tỉnh rồi. Hết thuốc mê nên kêu đau ầm ĩ".

Dương nghe vậy bỗng dưng buồn cười, vì cái từ "cu cậu" Định ra đầy âu yếm, và cũng vì nghĩ thằng nhóc này giống ghê, chịu được đau, hơi chút xíu là kêu la ỏm tỏi.

Định đột nhiên nhìn Dương cười tủm tỉm.

"Còn nữa. Vừa tỉnh dậy, câu đầu tiên thằng nhóc hỏi là em đấy".

"Hở???"

Mắt Dương tròn xoe.

"Sao hỏi em ạ?".

"À, nó chỉ đúng câu "Nhái Bén đâu???".Mà nó gọi Nhái Bén chắc chỉ là em rồi!"

Dương thộn mặt ra, tự dưng thấy hơi kì cục. Cái thằng khỉ ấy tự dưng hỏi ... thím dâu nó làm gì vậy nhỉ. Dương nghĩ thầm và mặt chợt đỏ bừng khi thấy ánh nhìn đột nhiên có phần trêu chọc của Định. phải đọc được ý nghĩ của đó chứ? Amen!!!

Dương vội quay , lảng.

" làm à?"

"Ừ, tôi về lấy đồ rồi làm đây. Cứ tưởng Quân nó còn yếu, nên xin nghỉ. Nhưng giờ nó bắt đầu làm tình làm tội người khác được rồi, tôi làm cho đỡ nhức đầu".

Dương cười cười " có tên cháu đúng là thích làm tình làm tội người khác ".

Môi Định thoáng cười. "Nhưng hình như Quân chỉ đặc biệt muốn làm tình làm tội em thôi".

Dương ú a ú ớ "Đâu... đâu. Em chỉ gặp có... có hai lần mà..."

"Chắc nó muốn em thăm nó đấy"

"Dạ???"

Dương thấy mình bị rơi vào mớ rối rắm, định vị được cảm giác của mình, còn Định vẫn bình thản nhìn , nhàng.

" Tối vào viện với tôi ?"