Chương 21
Riley ở nhà mình hết ngày Chủ Nhật. Gracie gọi là khỏe và muốn nghỉ ngơi. Dù muốn ghé qua thăm , lại muốn được khỏe lại hơn nên đành ở nhà.
Lúc trưa ghé xuống Santa Barbara để tìm nhẫn đính hôn. muốn tìm cái hợp với Gracie - cái nhẫn đẹp và độc đáo.
Tới cửa tiệm thứ 4 tìm được nó và bây giờ nó nằm tủ cạnh giường , chờ đến khi ngày bỏ phiếu qua có thể cầu hôn .
Lạ là chưa bao giờ nghĩ kết hôn nữa. cho rằng sống mình suốt đời. Hai tháng trước nếu ai là Gracie Landon, đấm cho người đó cú, nhưng ào vào thế giớ của và thay đổi mọi thứ, và nhất là thay đổi .
Sáng thứ Hai dậy sớm rồi ra nhặt báo. Tin cảnh sát trưởng bị bắt nằm trang nhất. Riley mỉm cười khi đọc bài báo. có thể thua cuộc bỏ phiếu nhưng ít nhất Yardley phải ở tù khá lâu. có cảm giác mọi thứ hay cho ông thị trưởng khi ông ta vô đó.
Có thêm bài báo riêng viết về Pam, ta thú nhận phá Gracie và bỏ bột bánh làm sẵn trong xe Gracie. Nếu như Riley hiểu về những người dân lương thiện ở Los Lobos, họ đảm bảo Pam bao giờ được về đây sống nữa.
Vậy cuối cùng tất cả bỏ , nghĩ khi uống ly cà phê của . nhớ thị trấn này, nó bắt đầu cảm thấy như quê nhà đối với . Nhưng có ngân hàng, chẳng có gì giữ ở đây hết. đâu có thể xây giàn khoan dầu ngay quảng trường trung tâm.
ngắm bức hình ông thị trưởng bị dẫn vào phòng cảnh sát trưởng. Chắc chắn tin này khiến ông già mất mấy phiếu, nhưng vậy vẫn chưa đủ. Nếu Riley làm theo đề nghị của Gracie và cưới , chắc chắn thắng cuộc tranh cử, nhưng bao giờ làm thế. Phải, nó là số tiền lớn, nhưng quan trọng hơn. chưa bao giờ trước đây và thề với Trời là đúng cách.
lật sang trang thứ hai và suýt phun ngụm cà phê vừa uống. Thay vì bản tóm tắt tin địa phương, tin của bang và của cả nước. 2 trang liền của tờ báo là gương mặt Gracie ngay chính giữa. đầu bức hình là dòng tít lớn : Tôi cần giúp đỡ của mọi người để có được người đàn ông của tôi!
Riley chửi thề. lại làm gì nữa rồi? đọc lướt bài viết, là lá thư gửi toàn thị trấn.
Los Lobos thân,
Là tôi, Gracie đây. Tôi biết hầu hết mọi người nhớ về tôi là từ các bài viết báo, 14 năm trước và gần đây nữa. Những bài viết về mối tình của tôi dành cho Riley Whitefield. Mọi người theo dõi câu chuyện bi thảm của tình đơn phương và cảm nhận được nỗi đau của tôi khi tình cảm đó phải kết thúc ngày Riley cưới phụ nữ khác.
Và câu chuyện là thế này. Tôi vẫn còn Riley và muốn kết hôn với ấy. Và mọi người có biết điều tuyệt vời nhất là gì ? ấy cũng tôi, nhưng ấy có ý nghĩ điên rồ là ấy thể cầu hôn cho đến sau ngày bầu cử.
Riley là người tốt. ấy có ích cho thị trấn này, và thành mà , tôi muốn được ở cùng với ấy ở đây... ở Los Lobos này. Nhưng để điều đó xảy ra, tôi cần giúp đỡ của mọi người. Tôi cần mọi người bỏ phiếu cho Riley vào thứ Ba này.
Mọi người luôn tự hào về chuyện tôi bằng cả trái tim mình. Điều đó vẫn thay đổi. Điều duy nhất khác biệt lần này là tôi muốn mọi người là phần của tình đó. Tôi làm việc động trời nhất trong đời mình và tôi thể làm được điều đó mà có mọi người. Nếu mọi người từng ủng hộ tôi và Riley, xin hãy bỏ phiếu cho ấy vào thứ Ba.
Xin cảm ơn, Gracie.
đọc lá thư hai lần rồi để ly cà phê xuống bàn và cầm điện thoại lên. Đương nhiên Gracie trả lời.
Năm phút sau thay đồ xong và ra khỏi nhà. đường lái đến nhà , thấy hàng trăm tấm bảng đề Gracie Hãy bỏ phiếu cho Riley cùng với các tờ bướm với nội dung tương tự phát tán mọi nơi.
đến nhà trong thời gian kỷ lục, nhưng ở đó. đến nhà mẹ rồi lái đến ngân hàng. Sao có thể làm như thế rồi bỏ khỏi trấn chứ?
Nhưng khi lái tới ngân hàng, thấy tấm băng-rôn khổng lồ treo bên hông tòa nhà cũ. Dòng chữ Gracie Hãy bỏ phiếu cho Riley phấp phới trong gió sớm. Chờ trước cổng ngân hàng là tất cả nhân viên của , Zeke, mẹ của Gracie, chị em của và chính .
bước ra xe rồi đứng bên lề đường chờ tắt máy và ra khỏi xe.
" nghĩ sao"? hỏi có vẻ hơi hồi hộp.
Trời ạ, đáng . "Nghĩ là em điên rồi."
"Điên tốt hay điên tốt?"
"Có khác biệt sao"?
"Ồ, chắc rồi. Trước đây em điên tốt khi em bám đuôi , em muốn nghĩ là em thay đổi rồi."
với lấy tay . "Đừng thay đổi vì . mọi thứ về em."
hất mặt về tấm băng-rôn. "Sao em lại làm chuyện này?"
"Vì muốn làm thị trưởng. Nó hoàn toàn phải vì chuyện tiền bạc. Em biết có thể làm tốt việc này và em nghĩ chúng ta hạnh phúc ở đây. Em tin là em, Riley à. có cần chứng minh đâu. luôn là người tốt hơn cách nghĩ về bản thân mình."
kéo lại gần và ôm . Cảm xúc tràn ngập trong - những cảm xúc chưa từng có trước đây. " em. muốn em nhớ điều đó."
"Em hứa."
nhìn và mỉm cười. "Tập trước hả?"
"Em có nên làm thế ?"
"Chắc chắn rồi. mua nhẫn rồi."
hôn và từ đám đông, nghe tiếng reo hò. " nghĩ mới mất uy quyền với nhân viên của mình," .
", họ làm việc chăm chỉ hơn vì họ quan tâm đến ."
lại hôn và hít mùi hương tỏa ra từ . "Lấy , Gracie. Lấy và để cho chăm sóc em, để em và cho em thấy em từng ngày trong suốt cuộc đời ."
nhìn sâu vào mắt và mỉm cười. "Nếu cũng chịu để cho em ."
"Mãi mãi."
thở dài. " chính thức vi phạm luật 3 L rồi, bự con à. Họ ném khỏi câu lạc bộ 3 L thôi."
ôm mặt và đắm mình trong tình của . "Chỉ có 1 chữ L thôi. Lỡ . Lỡ Gracie."

Đoạn kết
Họ tổ chức bữa tối diễn tập ở quán nướng Mexican của Bill vì đây là Los Lobos, ngoài chỗ đó ra còn tổ chức ở đâu nữa?
"Chúng ta chỉ có vài phút," Riley khi liếc nhìn đồng hồ rồi nhìn cái màn hình lớn Bill vừa đẩy vô phòng tiệc riêng của họ.
Gracie tựa vào người . "Em thể tin Zeke diễn cùng Jay Leno. là tuyệt vời, phải ?"
"Ừ, cũng khá đó," , dù đó phải là ý kiến của về điều tuyệt vời nhất. Điều tuyệt vời nhất đó là được ở cùng Gracie. Sáng mai kết hôn với , rồi họ bay Hawaii để có kỳ trăng mật lãng mạn, dù ngắn, vì họ phải về lại đây 5 ngày sau để tuyên thệ nhận chức thị trưởng.
"Nếu được gọi là Ngài thị trưởng, em có được gọi bằng bà thị trưởng hay quý bà ?"
phì cười. " cũng đâu biết."
"Tới giờ rồi," Vivian từ đầu bên kia cái bàn. "Em tự hỏi liệu chúng ta có thể thấy Alexis trong đám đông khán giả, chị ấy phải hồi hộp lắm."
"Nhưng tự hào," Tom .
Riley liếc nhìn cặp đôi trẻ tuổi. Họ vẫn chưa đính hôn nhưng họ hẹn hò và Gracie rất hi vọng.
"Mở lớn lên ," ai đó kêu.
Gracie mở lón tv lên rồi đan tay vào tay và thở dài.
" biết em , đúng ?" thầm.
"Ừ đúng."
nhìn . "Về cái tổ ấm mà chúng ta muốn bắt đầu ngay lập tức..."
Tim ngừng đập. cảm thấy tiếng thình thịch quen thuộc biến mất, mọi thứ như đứng yên. "Gracie?"
nghiêng sát vô và hạ giọng. "Em có que thử em mới thử sáng nay. Muốn coi ?"
phá ra cười. Ngay lúc Zeke vừa kể xong câu chuyện hài đầu tiên, mọi người cùng cười với . kéo Gracie lên lòng và bắt đầu hôn . Họ cho bạn bè và gia đình biết sau. Ngay bây giờ, chỉ cần được biết và có ở cạnh , là đủ.
"Em chắc ?" hỏi, vui mừng hơn có thể diễn tả thành lời.
"Chắc." mỉm cười. "Chuyện này làm cho thị trấn thêm."
"Nhưng em là người quan tâm nhất."
"Chắc rồi, nhưng em có cạnh tranh. Các bà cụ trong trấn bắt đầu đan đồ sơ sinh. tuyệt lắm đây."
" hoàn hảo," . "Em luôn làm mọi thứ hoàn hảo."

**THE END**