Chương 27: Hồn lênh đênh






Mây lượn lờ xám xịt, ánh sáng heo hút lúc đậm lúc nhạt trong ngày u, thi thoảng những cơn gió lướt qua nghe rin rít càng thêm phần thê lương. Đoàn người viếng bước những bước lướt êm miết lên đám cỏ ướt. Ngôi biệt thự lên trước mắt với khung cảnh đồ sộ nhưng vô cùng hoang lạnh, nhất là trong tiết trời ảm đạm thế này.



Gian tang lễ nhà họ Cao. Lệ Na ngồi trước linh cữu bà Ngọc Kim nhìn từng người, từng người áo đen lặng lẽ, uy nghiêm tiến lại. Đến giờ vẫn thể tin bà ra mãi mãi. Để lại trong lòng những người thân thương ở lại hố sâu hun hút gì bù đắp nổi. Giống như hồi ấy, khi ba ra …



Nhìn khuôn mặt thanh tú di ảnh lại kìm được những giọt nước mắt tiếc thương. Mới hôm qua còn nhìn thấy bà, còn được lắng nghe bà những lời đầy bao dung, vị tha. Liệu có phải do mình, chính mình khiến mẹ bị rối bời, hoảng loạn mà qua đời. Na ngập trong cảm giác day dứt, tội lỗi. Nếu đúng vì mà bà chết, bao giờ có thể tha thứ cho mình.



Mưa bắt đầu lất phất bay, thả thêm vào quang cảnh đau thương giá lạnh mà lại ngột ngạt. Đám tang trang trọng buồn thảm cứ nối tiếp những lời chia buồn, động viên an ủi và những cơn dư chấn xúc động từ thân nhân người quá cố.



. ở đâu, sao về . Hãy về quỳ trước mẹ . có biết là người mẹ thân nhất của ra , rời bỏ mãi mãi rồi hả. mong ngóng từng tích tắc . Ngày hôm qua vẫn còn hy vọng, nhiều nhiều lắm nhưng giờ gắng gượng trong em dần lụi tàn, từng phân li sức sống như bị bóp nghẹt đến vỡ nát. Sinh ly tử biệt, ai oán, khổ đau. Bao giờ mới tan. Đau. Khó chịu quá. Đừng khiến em phải chết dần chết mòn thế này.



Na thấy cả thân và tâm đều uể oải, rã rời. Trước khung cảnh buồn thảm này lại càng thêm phần chuếnh choáng. Màn mưa ngoài kia được gió quăng ngang cứ bay bay lượn lờ. Hắt hiu, nặng nề.



Nhưng… người đàn ông cao ráo đứng kia, xa xa sau đám người dự tang lễ… dáng hình xiêu xiêu đứng đầu ngọn gió… xao động, lay lắt. Là … là . thể tin nổi đó là .



Con tim bé cháy bùng dữ dội và đập điên loạn, mỗi nơ-ron thần kinh như thể sắp đứt tung đến nơi, xúc cảm dâng trào và vỡ òa trong niềm vui sướng tột cùng khi gương mặt quen thuộc của diện qua võng mạc mòn mỏi này.



đó! Vẫn nét trầm ngâm, tĩnh tại. Có đôi phần gầy làm nổi bật hơn những đường nét góc cạnh. Mái tóc ngắn gọn hơi rối vì gió. Chiếc quần bạc cùng áo cánh mỏng nhuốm bụi màu được nước mưa bết lại. Đôi mắt ấy buồn xa xăm găm trong ánh nhìn cái khung cảnh não nề, tang thương này - gian chính diện nơi đặt quan quách chứa đựng thi thể người mẹ.



Dõi theo Na cũng thấy mình như cảm nhận mồn nỗi thương đau giày xéo tim . thấy đau cùng . Nỗi xót xa đến nghẹt thở, buốt nhói.



Nhưng rồi. quay , ánh nhìn lướt qua như cuốn phim chậm. Quay mình vào gian mênh mông, mịt mùng ngoài kia.



Tại sao vô tình đến lạ lùng. Na vội hốt hoảng nhấc người dậy lao mình lách qua những bóng ảo đen mà giờ đây với chỉ nhập nhoàng, mờ nhạt. Chỉ duy nhất là nét trong tầm nhìn.



đuổi theo , cố quên cơn váng vất ngày nặng. là mà, nhận nhầm, là Vĩnh Uy của . Hơi thở mỗi lúc nặng nhọc trong những bước chân gấp gáp.



Bóng dáng phía trước ngày nới rộng khoảng cách, bước thong thả mà sao dần khuất tầm mắt. Na sợ hãi, yếu ớt gọi: “. Đứng lại !”



Quả nhiên Vĩnh Uy đứng lại. Họ ở cách xa đám tang đoạn, còn nghe tiếng người rì rầm nữa. Nơi đây yên tĩnh, bãi cỏ thênh thang trải rộng đến cổng lớn, khuất sau hàng cây um tùm. Mưa ngày nặng hạt.



đứng lặng lẽ, dáng người nhìn từ đằng sau thanh thoát và có phần phiêu diêu. Na đứng thở mệt nhọc, mắt vẫn rời đến nửa tích tắc. Bao nhiêu điều muốn , bao nhiêu lời chuẩn bị, gì với ngày gặp lại. Nhưng nay tan biến hết cả. ngập ngừng, bối rối. sợ biểu của .



Uy hơi ngoảnh lại. Nhưng vẫn lạnh lùng thế thôi. Na vẫn thể gì cả, chỉ biết vội vã bước đến. Vòng tay ôm lấy từ phía sau.



Áp chặt mái đầu bé vào sống lưng thẳng thuôn dài, với những đường lượn quyến rũ của . Áp bao nhung nhớ, cồn cào vào mùi hương quen thuộc này. Lạnh quá, người khí lạnh chạy rần. Đôi tay vòng chặt trước bụng cũng tê vì lạnh, hơi lạnh dường như truyền hết sang . Tim. Phổi. Máu huyết. Toàn bộ cơ thể này… Nhưng mặc kệ, có còn lạnh hơn thế này.



“Đừng . đừng nữa!” chỉ có thể mấp máy đôi môi được nữa, thể rời bỏ thế nữa.



Hình như thở dài, tiếng thở sao thoang thoảng như tiếng gió. Đôi tay buốt giá nắm lấy cổ tay gỡ ra, gỡ ra từ từ khỏi mình.



! Na kinh hãi, muốn níu chặt hơn nhưng thể. Hình dáng nhòa dần, nhòa dần… hay là những hạt mưa trĩu nặng khiến mắt nhòa.



Cùng lúc ấy bên tai vang lên tiếng hỏi. Na chớp chớp cho nước mưa rũ khỏi mi mắt nhưng bóng cũng nhập nhòa, nhập nhòa theo mỗi lần chớp rồi mất hẳn.



Kiều Diễm đứng sau, dáng vẻ rệu rã được khoác lên mình lần vải sa tanh đen nhánh. Nét mặt tái xám và đôi mắt lờ đờ, hoảng loạn còn hằn vẻ kinh khiếp. ta lặp lại câu: “ làm gì ở đây?”



Na nhấc những bước luýnh quýnh về phía trước, mắt mở lớn quay nhìn xung quanh. hề có bóng người phía trước. , thể thế được. Lẽ nào chỉ là ảo ảnh. “ ấy. Vĩnh Uy. Có thấy ? ấy mới ở đây. ấy về rồi.”



Kiều Diễm nhìn Lệ Na như thể trông bị điên. Tay cầm ô, ta lại gần hơn. Diễm tự hỏi vì sao mình vẫn có thể đến đây, sau việc khiếp đản vẫn còn mới tinh nguyên. Quả vậy, ta hiểu nổi mình nữa. Nhưng thể đến khi mà bao nhiêu ánh mắt tỏ ra nghi ngờ khi ta thể đến đám tang. Và thế là ta ở đây, chỉ dám lảng vảng quanh rìa ngoài.



©STENT: http://www.luv-ebook.com



Nước mưa chảy xuôi theo thân hình xẹp lép run rẩy của Na. mất rồi, tan như bong bóng trong mưa, để lại nỗi chơ vơ, khổ đau gì sánh nổi trong em.



Mặc cho những việc tồi tệ bủa vây Kiều Diễm vẫn thể xua bớt căm ghét khi nhìn Lệ Na. Nỗi căm ghét thù hằn như thể ăn sâu vào máu tự đời nào kiếp nào. ta nghĩ cũng chính vì Lệ Na mà ta ra nông nỗi này. Luôn mong muốn tình địch cũng phải chịu nhiều tổn thương, đau khổ như mình phải chịu đựng.



“ tội nghiệp! nhớ ấy đến phát điên.”



Na muốn tranh cãi với người đàn bà này nữa. “Chị muốn gì nữa đây. Làm ơn để tôi yên!”



“Ô kìa, tôi . Sao thể cảm thông được với người phải chịu nhiều ngang trái như .”



Lệ Na ngoảnh khuôn mặt thành dòng, biết đâu là nước mưa đâu là nước mắt nữa, nhìn ta. hiểu ta muốn gì.



Kiều Diễm càng giọng càng u ám, cay độc: “Biết làm sao được, phải chấp nhận trừng phạt nghiệt ngã của số phận thôi!”



Na thể gì cả, thấy đầu đau nhức vô cùng.



ta quyết đánh đòn chí mạng cuối cùng: “ trai, em . Chồng chồng. Vợ vợ. đáng thương.”



Ngước đôi mắt long lanh ngập nước nhìn Kiều Diễm, Na vừa sợ vừa bối rối và vừa hiểu nổi những gì ta : “ gì?”



ta làm như kinh ngạc: “A. Lẽ nào họ cho biết. Tôi nhiều chuyện mất rồi.”



Na hét lên, giọng sũng nước: “Chuyện gì???”



Kiều Diễm cũng quát trả: “Chuyện và trai chứ chuyện gì. Đừng có giả nai. Vĩnh Uy và phải nhận kết cục này là đáng đời vì những gì mà các người gây ra cho tôi.” ta thấy mình cũng sắp phát điên.



Tất cả mọi cảm xúc mà Vĩnh Uy từng chịu đựng khi biết hai người là em nay cũng dồn về trong y như thế và còn dữ dội hơn gấp nhiều lần bởi trái tim bé này quá mong manh để có thể hứng chịu thêm những thương tổn.



Na cố sức gào lên vượt cơn choáng váng: “ dối!” Làm sao có thể tin được. ta độc ác khi lừa như vậy, tại sao lừa chuyện gì khác. Đồ tinh.



“ dối à? Vậy mày nghĩ vì sao mà Uy phải bỏ và bà Kim chết tức tưởi như thế hả?” Dứt lời ta quay ngay mình bước .



Còn lại mình Na, chết lặng dưới cơn mưa, ken dày hơn. Những lời từ đôi môi nhợt nhạt màu nhưng sắc như lưỡi dao kia cứ vang dội, vang dội và đâm liên tiếp vào . Đâm đến tóe máu, đâm đến nát tan, vỡ vụn...



Hình như mất cảm giác, mọi thứ dần nhòe mờ . Trí óc mê man trong cõi hỗn độn ghe gớm. Bóng tối bắt đầu nuốt chửng tất cả. Na cứ chìm sâu, chìm sâu vào cõi hư vô lối thoát.



Thân hình gầy buông rơi trọng lượng, ngã phịch xuống đám cỏ ướt nhẹp khiến nước bắn tung lên những hạt tròn tròn, lóng lánh... Na co ro nằm đó, bị nước mưa xối liên miên dầm dề lên thân hình bất tỉnh.



***



Đoàn người lặng lẽ băng mình trong màn mưa tầm tã. Người trước kẻ sau cứ lầm lũi cúi đầu nép mình trong lần vải áo mưa bạc phếch mà dấn bước qua những đoạn đường gập ghềnh, trơn dốc.



gian im ắng trầm buồn chỉ có tiếng thở của người và tiếng mưa rơi, gió rít của trời đất. Bảo sao buồn khi đây là đám người đương đem xác người chết chôn. người già dặn trước mở lối, bốn người theo sau mỗi người đầu khiêng chiếc cáng có đặt xác nam giới, được phủ lên mình mấy mảnh chiếu tơi tả đôi chỗ ( quan tài bởi họ chôn thẳng người chết xuống huyệt đá đào sẵn). Hai người to khỏe sau cùng vác xẻng và cuốc.



Thằng nhóc tuổi còn niên thiếu hàng sau trong đám người khiêng cáng. Qua khúc quanh bỗng vấp phải hòn đá chênh vênh bên vệ đường. Nó loạng quạng rồi ngã uỵch ra sau, tay buông rời cán cầm. góc cáng nghiêng khiến người đằng trước cũng bất ngờ mà lơi tay, hai người phía bên khựng lại, tình thế bỗng nhiên rối loạn. Người đằng trước cũng tuột tay luôn. bên cáng rơi bịch xuống đất, xác chết trôi theo hướng rơi. Khi ấy đúng đoạn dốc cao. Vậy là xác chết được cuốn mình tấm vải niệm sơ sài cứ lăn, lăn và lăn xuống triền dốc.



Người đàn ông đầu ồm ồm quát lên: “Đm. Mấy thằng ngu. úng mày làm gì thế?”



Xác chết dừng lăn, nằm úp xuống mặt đất dưới chân dốc.



Mùi đất và cỏ dại ngai ngái xộc vào qua đường mũi xông thẳng lên não. Vĩnh Uy sặc sụa hớp khí, vị đắng của sỏi cát đất đá chạm cả vào đầu lưỡi. Thân xác rã rời ê ẩm, trí não u mê như vừa tỉnh cơn say. tự hỏi rằng mình ở đâu thế này, cựa người chuyển động để bầu phổi vừa mới lưu thông có thể dễ thở hơn. Máu ấm bắt đầu tuôn chầm chậm đến các tứ chi.



Mấy người kia vội chạy xuống chợt nhìn thấy xác chết cử động liền đứng khựng lại kinh khiếp. Thẳng con nhất mà nguyên nhân việc từ chính nó rú lên sợ hãi: “Áaaaaaa. Bớ người ta. Ma. Cứu với. Ma!!!” Chân tay run lập cập vội đến núp sau lưng người thợ cả.



Vĩnh Uy rên rỉ gắng gượng ngửa mình ra, nhổ phù nhánh cỏ dính mép. Nước mưa lộp bộp rơi mặt khiến tâm trí tỉnh táo ra đôi chút nhưng thân thể vẫn yếu ớt mệt mỏi. Những hình ảnh thấp thoáng, lướt qua đan cài với suy tư còn mờ nhạt chưa định hình cứ nhấp nhoáng, nhấp nhoáng. Vẻ như vừa qua cơn mê, cơn mê dài dai dẳng và não nề.



Đám thợ mỏ cứ run rẩy túm tụm chỗ dám cất bước, chỉ cho đến khi người thợ cả vốn dày kinh nghiệm sống trấn tĩnh lại, chạy đến bên Vĩnh Uy xem thể rốt cuộc ra sao.



mấp máy đôi mắt chảy tràn nước mưa nhìn lên khuôn mặt râu quai nón cúi nhìn mình. Người thợ cả lần khám toàn thân thấy quả nhiên là người sống, tim đập, mạch cũng đập tuy còn hơi yếu. Uy khào khào hỏi: “Tôi ở đâu đây?”



“Mi vẫn còn sống đó hả? Ôi giời thể tin nổi.”



Những người thợ kia cũng xúm lại. Uy nhìn khắp xung quanh với cặp mắt còn mù mờ, não bộ thu thập lại các chi tiết rời rạc để ghép đủ thành dữ liệu hoàn chỉnh.



Ông thợ cả hỏi tiếp: “Mi có nhớ gì thế? ràng mấy bác sĩ ở trạm xá cũng xác định mi chết nên chúng tau mới đem chôn. Ai ngờ...”



Từng mảng kí ức ùa về... phải rồi, ra để né tránh cái bi kịch khủng khiếp của cuộc đời, vì muốn tâm trí được an nhàn lấy phút đến mỏ khai thác đá này làm công việc nặng nhọc để cho thân xác luôn mệt nhoài mà nghĩ đến nỗi đau trong lòng nữa.



Hôm ấy, trong cái buổi nhập nhoạng tối, bổ cật lực những nhát cuốc lên mấy phiến đá chai lì. Bỗng dưng bức tường đá cao vút uy nghi rung lắc dữ dội. Phút sau hàng tảng đá lớn rùng rùng đổ ập xuống người . Sau đó Vĩnh Uy biết gì nữa cả và sau đó nữa là những ảo ảnh mông lung như thể giấc mơ. Hình như ở đám tang...



Trong khi Vĩnh Uy đắm mình trong những ký ức mờ nhạt mấy người thợ bên cạnh vẫn rì rầm chuyện và hỏi han. ư ử rướn mình lên.



Thấy vậy người thợ cả vội đỡ Uy dậy, dựa vào thân hình vạm vỡ của mình.



Uy hỏi: “ bao lâu rồi? Tôi... bất tỉnh bao lâu rồi?”



Thằng thanh niên lanh chanh: “Bất tỉnh á? Ba hồn bảy vía ông thăng từ đời tám hoánh nào ấy chớ. Ngừng đập, ngừng thở ràng...”



người : “Im mày!” ta quay sang Uy. “Tính từ hôm cậu bị tai nạn đến giờ là ba ngày rồi.”



Nhất định là có chuyện hay rồi, nghĩ vậy Uy thều thào trong hơi thở yếu ớt hỏi tiếp: “Điện thoại... điện thoại của tôi đâu?”



“Đồ đạc của mi vẫn để trong lán.”



Thế là họ lại khênh cáng lần theo lối cũ trở về, nhưng lần này là người sống.



Cầm được chiếc điện thoại trong tay Vĩnh Uy mở máy và lắng nghe từng lời nhắn thoại từ cái ngày ra . Hàng trăm lời nhắn Lệ Na gửi hằng đêm đều nghe sót từ, bao nhiêu những lời từ tận đáy lòng và của cả mẹ nữa, những lời thương bà mong về.



Cứ từng tin nhắn thoại như vậy cho đến giọng gần nhất chất nặng khổ đau - từ ba . Ông mẹ qua đời...



Uy buông rơi chiếc điện thoại. Đau đớn gào lên tiếng xé ruột xé gan. Máu thịt như thể đứt rời từng khúc...









Chương 28: Mãi mãi chờ






Phòng bệnh buồn hiu. Từng vệt nắng mong manh len vào gian ngập trắng. Trần trắng, tường trắng và ga giường đương nhiên cũng trắng. Màu trắng tinh khôi vừa đơn côi vừa chói nhòa đôi mắt.



Na nằm đó, lọt thỏm chiếc giường bệnh rộng rãi, mỏng manh yếu ớt hơn cả tia nắng ngoài kia. Từng giọt dịch cứ chảy tí tách từ bình truyền treo cao, đều đều vào cơ thể qua cây kim găm cổ tay. Hơi thở hơn cả chuyển dịch của khí.



Chẳng bao lâu rồi, ngày tựa tháng, tháng tựa năm. Na thấy mình nằm đây, đếm hoài, đếm hoài từng khắc, từng khắc trôi qua mà như chẳng hề trôi qua. Vẻ như cuộc sống mãi lắng lại trong cõi chông chênh này.



Nhưng dù có mãi mãi như vậy, thời gian có trải dài đến tận cùng tựa như vạn vạn niên kỷ trôi xa hay là ngưng đọng nhưng đóng băng muôn kiếp em vẫn chờ , suốt đời suốt kiếp chờ . Chờ đợi trong cả cõi u mê, tối tăm mà em bị nhấn chìm này.



Làn mi cong cong chớp , he hé nhìn những hạt bụi lửng lơ trong khí. Đôi lúc tiếng động khẽ khàng từ cửa khiến Na chú tâm lắng nghe, chút thôi bởi biết là ai đó trong số những người thân của hoặc là bác sĩ hay y tá… Họ đến nhiều làm gì cơ chứ. Na đâu muốn họ bận tâm vì mình, chỉ cần mọi người thay lo cho con trai bé bỏng đáng thương của là được.



Trí óc trống rỗng tạo cho thói quen nhận biết được tiếng những bước chân của người này, người kia. Đâu hề có đâu những thanh vang nền đất trầm trầm mà dứt khoát… đâu hề thấy đâu dáng người cao lớn thẳng tắp với ánh nhìn thường hướng ngạo nghễ từ …



Những ngày này, trong cơn bệnh đau nhức mệt mỏi, trong trạng thái mê man, chán chường, Na thường hồi tưởng lại những chuyện xa xưa. Giờ mới hiểu được cái cảm giác của những người cao tuổi sắp lìa nhân thế. Ừ chuyện xa xưa, xưa lắm, như thể từ đời nào, kiếp nào. Đâu rồi những giây phút bên nhau êm đềm, những tiếng cười vang rộn sung sướng, đâu rồi những ngây ngất men say…



A! Lạ kì chưa từng muốn rời bỏ cơ mà, giờ sao cứ hối tiếc, cứ giày vò. Biết là những suy tư dằn vặt bản thân này như thứ thuốc độc gặm nhấm và ăn mòn sức sống nhưng Na thể ghìm lại để nó thôi cuốn phăng và hủy hoại mình …



Tiếng cạch mở cửa, từ từ, nhàng. Na thót nhịp tim lại trong vài giây rồi lại thả đều đều, chậm chạp khi nghe ra những bước chân dịu cố sức giữ êm hơn mức có thể. Là Duy Khang. Na khép chặt mi mắt hơn, mái đầu chếch về phía cửa sổ phòng bệnh, làm như chìm sâu trong giấc ngủ.



cúi nhìn sắc mặt , rồi loay hoay chỉnh đường ống truyền dịch, liếc nhìn đường biểu thị nhịp tim và huyết áp trong máy.



Thoảng sau là tiếng chân nặng nề hơn bước vào. Là ông Thụy. Trong những ngày đầu khi Na mới nhập viên, khi ông Thụy ngồi túc trực bên giường bệnh, với ông rằng phải con ông đâu. Nhất định phải đâu mà. và , thể nào… Na cố kìm cảm xúc của mình lại để những đường sóng xanh nhảy vọt khiến họ chú ý.



“Bệnh tình Na ngày xấu , cháu sợ…” Duy Khang thầm, dám tiếp ý nghĩ dấy lên trong đầu mình. “Nếu cậu ta về, nhất định tinh thần ấy khá lên. Bác vẫn chưa liên lạc được sao?”



Ông Thụy thở dài lắc đầu.



Bàn tay với ngón đeo nhẫn cứng lại. Bác sĩ bệnh tình của nên tiếp xúc với những đồ vật kim lại nhưng nhất định chịu tháo ra, bởi biết đâu bất chợt lúc trở về, nhìn thấy bàn tay trống trơn của … Na khép chặt rèm mi hơn để ngăn giữ những giọt nước mắt đau lòng muốn tuôn trào khi nghe những tiếng thở dài vô vọng từ hai người bên cạnh.



***



Cánh cổng lớn bề thế với những nét chạm khắc tinh xảo lên trước mắt, hai bên trụ lớn đặt đôi sư tử đá trắng đục toát lên vẻ uy nghiêm như thể sinh linh có hồn. Về rồi, vậy là trở về rồi. Sau bao ngày đằng đẵng trôi xa cùng nỗi đau. Giờ trở về sao cơn đau vẫn chưa vợi mà còn nhân lên vô số ỉ, nhức nhối.



Chạm khẽ lên lớp đá mịn đường lượn hoa văn của cánh cổng bồi hồi niệm tưởng, ngôi nhà này, nơi sinh ra và lớn lên. Bao nhiêu kỷ niệm thân thương từ thuở bé ùa về, nơi chốn rộng thênh thang và quanh co dật này in hằn bao dấu chân tinh nghịch và ưa khám phá của . Nơi những đấng sinh thành của sống và trải nghiệm cuộc đời. Uy chẳng hiểu tự khi nào mình trở nên lạnh lùng vô cảm với chính những người ruột thịt của mình. Có phải quá muộn màng rồi , người mẹ kính thực sỠđã lìa xa rồi sao. Mẹ ra và để lại nỗi ân hận, nuối tiếc này trong con có đúng mẹ?



Cánh cổng rùng rùng chuyển động dạt sang hai bên. Uy chậm rãi đặt những bước chân trầm buồn mảnh đất trang viên gia đình. Con đường lát đá ngoằn ngoèo, quanh co xuyên qua những lùm cây rậm rạp. Này đây ao cá rí rách với những chú cá ngũ sắc tuyệt đẹp, này kia hàng dừa xanh biếc với trái chín từng chùm. Xa xa mùi clo từ bể bơi thoang thoảng trong khí, vẻ như lâu rồi nước bể chưa được thay. Qua khúc quanh bãi cỏ mênh mông ra trong tầm nhìn, tiếp bước những hàng cây lại vươn mình che chắn cái khung cảnh rộng lớn mà đìu hiu ấy.



khí vẫn sực mùi tang thương. Vắng lặng đến thắt lòng, quá thiếu thương ấm áp trong gia đình. Người đầu tiên gặp là bác làm vườn cặm cụi tỉa tót mấy nhánh non của cây trường cửu. Bác ta gần như òa lên khóc khi nhìn thấy , tay nắm chặt tay an ủi. Uy như muốn lịm vì cơn xúc động.



Tiếp đó từng người lần lượt chạy lại khi hay tin trở về. Ông quản gia, bà vú già, cả bà bếp lúi húi với chuyện bếp núc cũng vội chạy ra… Họ đều khoác lên bộ mặt ảo não đau thương. Tiếng cậu về rồi, cậu về rồi cứ rung động lan tỏa. với họ vài đôi câu nghèn nghẹn xong trao chiếc túi du lịch cho con bé gia nhân tuổi rồi bước đến bậc tam cấp của sảnh chính.



Tiền sảnh rộng lành lạnh hơi đá. Những bậc thang gỗ vang trầm trầm. Rồi lại những hành lang hun hút dài. nhè , chầm chậm; mỗi bước như in hằn, khắc dấu ngàn năm. Cái giây phút nghe tin mẹ qua đời muốn về ngay, về nhanh nhưng thể xác yếu đuối lại thể chiều lòng con tim. Mới rồi đây còn giục giã người lái taxi lái mau lên. Vậy mà khi về đến nhà lại ngần ngừ từng bước chân như thể sợ làm kinh động đến giấc ngủ ngàn thu của mẹ. Những bức tranh theo trường phái ấn tượng được treo cao cách quãng dọc bức tường hành lang vẻ như cũng thấu nỗi lòng, nhìn vừa mỉa mai vừa thương hại.



Cánh cửa phòng thờ im lìm, bất động mà lại ngùn ngụt thứ sức mạnh u ám vô hình. Mãi rồi Uy cũng mở cửa phòng bước vào gian thờ trang nghiêm mà u buồn của gia đình. Liếc nhìn di ảnh của mẹ, ngắm khuôn mặt dài thanh tú mà kiêu sa của bà. Từ hàng lông mày dài, đuôi mắt cũng dài lành lạnh, sống mũi thẳng đôi môi cong cong hơi hé, cổ cao trắng ần… Uy giống mẹ từ những đường nét nhất. Hình bà từ cao tỏa ra ánh nhìn vời vợi thương xót.



đau đớn quỳ sụp xuống trước di ảnh, trước lọ bình đựng tro cốt hỏa táng của bà. Mẹ ơi! Con về rồi đây, thằng con trai bất hiếu của mẹ về quỳ trước mẹ đây. Thân hình dập sát đất, Uy nức lên những tiếng thổn thức ngã lòng, tự trách mình là con mà chưa lần báo đáp được công ơn sinh thành dưỡng dục của mẹ. Chỉ luôn khiến bà buồn rầu, suy nghĩ. Giờ hối hận cũng muộn, mẹ ra mãi mãi trở lại nữa. thể cho cơ hội chăm sóc, hiếu thuận với bà nữa. Nỗi đau khổ dồn dập đè nặng lên tấm thân khiến càng sụp sâu hơn, thể và cũng muốn gượng mình dậy.



Vĩnh Uy vẫn quỳ rạp như vậy, lâu lâu, ngập trong những hồi ức đẹp đẽ về mẹ. Bao nhiêu những thương mẹ dành cho , những ngày tháng mẹ con vui vẻ chơi đùa từ tấm bé. Nhiều nhiều kỷ niệm cùng ùa về, tưởng rằng mỗi khoảnh khắc trong cuộc sống dù vui hay buồn nếu nhớ nhạt phai theo năm tháng. Nhưng , mọi thứ vẫn vẹn nguyên, vùi sâu mình trong con tim bé. Để thời khắc nào đó trong quãng đời lắm đắng cay trở về trong ta dạt dào hơn bao giờ hết.



Cho đến khi hoàng hôn bao trùm thứ ánh sáng vàng cam ảm đạm lên toàn bộ ngôi biệt thự rộng lớn mới cất mình đứng dậy. Buồn bã rời khỏi gian phòng thờ.



vào phòng mẹ, buôn mình ngồi xuống chiếc giường lạnh lẽo, có lẽ ba ngủ đây nữa. Vĩnh Uy lặng xem những kỷ vật của mẹ, kia chiếc lược ngà theo bà từ thời con , kia là chiếc vòng ngọc mã não bà ưa thích nhất để hở trong hộp đựng trang sức, này tấm ảnh con nhuốm bụi thời gian. bật cười tự hào, mẹ đẹp.



Nhìn quanh quất chợt Uy thấy vật lấp lóa nơi chân giường, trong cảnh tranh tối tranh sáng càng thêm đặc biệt. cầm lên xem, ra là chiếc khuyên tai hình cánh chuồn bằng ngọc hồng. Đẹp mà lạnh ghê người. Uy đoán có lẽ mẹ để rơi chiếc chăng, lạ bà chuyển phong cách tươi trẻ thế này từ bao giờ nhỉ. Đột nhiên ý nghĩ khác lóe lên trong , cuộc gọi cuối cùng của mẹ cho , bà có chuyện gì muốn ?



Vừa khi đó cửa phòng bật mở, ba đứng đó, dáng người gầy nhiều. Gương mặt ông rungung xúc động khi nhìn thấy .



Vĩnh Uy đến bên ông, “Ba…”



“Con… về rồi sao?”



“Con xin lỗi! Con thể về chịu tang mẹ…”



“Ba mới phải xin lỗi, ba thể thực lời hứa với con, là thay con chăm sóc cho những người phụ nữ thân của chúng ta. Ba làm được.”



đặt tay lên vai ba an ủi: “Thôi ba, đừng tự trách mình!”



“Uy! Con đến bệnh viện mau lên. Lệ Na… con bé ốm nặng lắm.” Ông Thụy trong hơi thở run rẩy hoảng loạn.



Và thế là Vĩnh Uy lao ngay đến bệnh viện.



***



“ miếng thôi mà.” Duy Khang múc lên thìa cháo thổi , cố nài Na ăn chút.



Na ngồi dựa, mắt nhìn mông lung. Mái tóc buông xõa từng lớp, từng lớp trùm lên thân hình mảnh mai. Xua xua mái đầu tránh thìa cháo đưa sát miệng. Hôm nay sức khỏe khá hơn nhưng tinh thần vẫn u ám khắc kỉ.



“Nếu em chịu ăn làm sao khỏe lại được. Làm sao mà chờ đợi cậu ta được hả?” Lời của có tác dụng.



Na đông cứng người trong vài giây rồi từ từ há miệng để Duy Khang đút cho từng thìa cháo , chỉ như cái máy vô tri nuốt trôi bất cứ thứ gì còn tâm trí vẫn lang thang đâu đó.



“Ngoan lắm. Hừ, Mỹ Hà chạy đâu biết. mà vào chắc cháo nguội ngắt hết, lại ăn được nữa.”



Chỉ mình Duy Khang còn Na chỉ biết ăn, ăn và ăn. Từng chút , bát cháo sánh đặc thơm lừng vơi dần. Vừa bón cho Na vừa mấy câu chuyện vô thưởng vô phạt để cho vui.



Bên ngoài Vĩnh Uy đứng lặng nhìn vào qua khe cửa he hé. cũng chẳng hiểu cảm xúc của mình giờ sao nữa. Thấy hận bản thân, lẽ ra người ở bên chăm sóc em lúc này phải là mình vậy mà chẳng làm được gì cho em hết chỉ khiến em phải chịu đau buồn. Phân vân, lúc này chỉ biết phân vân, vừa muốn bước vào, ôm chặt lấy em để xoa dịu nỗi nhung nhớ đến cồn cào lại vừa muốn làm kinh động đến em. Biết đâu cậu ấy đem lại cho em bình yên. Duy Khang vẫn quan tâm em như vậy, nhất định xóa nhòa mọi vết thương trong em…



Thở dài, Uy buông tay khỏi tay nắm cửa.



Na im lìm bỗng bật tiếng kêu rồi òa khóc nức nở, khóc tấm tức thể kìm nén. Bởi bỗng cảm nhận được nỗi sợ hãi dâng lên khó tả. Đau lòng, rất rất đau lòng.






Duy Khang buông tô cháo đặt xuống chiếc bàn đầu giường. hốt hoảng khi thấy bỗng nhiên như vậy: “Đừng khóc. Xin lỗi! gì phải đúng ?” đưa tay lau vội những giọt nước mắt cho Na.



càng khóc dữ hơn, nước mắt ào ạt như mưa. Duy Khang ôm lấy vỗ về: “Đừng khóc! Xin em đấy. Cứ thế này em kiệt sức mà ốm thêm mất!”



Na dựa lên vai mà khóc, khóc thỏa thuê kìm giữ.



Vĩnh Uy lùi dần lùi dần cách xa khỏi cửa phòng, khuất dần bóng dáng nhoi yếu ớt của em. quay lưng bỏ …









Chương 29: Trái tim đơn côi của kẻ lang thang






Bình minh rực sáng xua tan cõi đêm tối tăm mơ màng, khí tràn ngập vẻ tươi mới. Từng phân tử sức sống như chắt lọc tinh khiết trong trẻo nhất. Cuộc sống vui vẻ hoan ca cùng thiên nhiên mà sao Na thấy lòng mình cứ thắt lại thôi.



góc trời màu xanh trong vắt, vài chạc cây đu đưa rì rào có lẽ còn đẫm hơi sương, những mái nhà nhọn xa xa... tất cả đóng vuông trong khung cửa sổ như bức tranh sống động nhất.



Buồn bã nhìn cuộc sống chuyển mình ngoài kia, Na cũng ước sao có thể vươn mình dậy hứng trọn mọi niềm hân hoan tưng bừng của cuộc sống tuổi trẻ. mong mình mạnh mẽ, tràn trề nhiệt huyết chứ yếu đuối, thảm thương như thế này. Muốn được ôm ấp và chăm bẵm cho con trai dấu. Tội nghiệp thằng bé phải chịu chia ly với cả cha lẫn mẹ.



Nhưng thân xác này theo ý muốn khi mà cơn đau ngày thấm nhuần và lan rộng, thấy sợ hãi, thấy mình như hụt hơi, thấy chơi vơi, thấy rã tan từng phút từng phút . Chẳng biết phải làm sao đây.



Ông Thụy bước vào trong lúc Lệ Na miên man trong những dòng suy tưởng. Mỹ Hà cũng bước ra từ phòng vệ sinh. Cùng lúc Duy Khang ghé qua xem thế nào.



Khẽ chào ông Thụy rồi Na thở dài chán nản ngoảnh nhìn những vệt nắng sớm đương nhảy múa ngoài kia. Mọi người khéo rủ nhau, biết là rất muốn yên tĩnh sao.



“Con khá hơn chút nào chưa?”



“Con thấy đỡ hơn nhiều rồi ạ!” ra để cho ông yên tâm, đêm rồi lại vật vã trong cơn ho dữ đến đứt hơi kiệt sức.



Ông Thụy nhìn quanh rồi hỏi: “Vĩnh Uy đâu?”



Cái tên vang lên từ miệng ông gây nên cơn dư chấn ào ạt lan mạnh xung quanh. Trong đó có con tim rúng động hơn cả. Như thể sóng xô, khuấy đảo, bóp nghẹt! Na quay nhìn ông Thụy bằng đôi mắt thất thần hiểu.



Mỹ Hà nhanh miệng hỏi thay ý nghĩ trong lòng bạn: “Ủa là sao bác? ấy về rồi á?” tròn mắt ngạc nhiên nhìn ông Thụy.



“Sập tối qua bác về mới biết. Nghe bác Na bệnh nó vội đến đây ngay. Tại sao…?”



“Á thôi đúng rồi tối qua lúc cháu quay lại, ngang qua khu vườn hoa thấy người hơi hơi giống Vĩnh Uy lối hành lang phía bên, nhìn nên cháu tưởng mình trông lầm. ấy mặc sơ mi đen phải bác?”



“Phải!”



ý thức lóe lên trong đầu kết hợp với thông tin trùng khớp vừa nhận được, Duy Khang hiểu. liếc nhìn về phía Lệ Na, ấy run rẩy, màu môi bợt hơn, nắm tay túm chặt lớp ga trải giường.



Duy Khang rút điện thoai gọi cho bạn nhưng có người thưa máy, hồi sau biết thể liên lạc được quay sang Lệ Na giọng kiên quyết đầy chân thành: “Em đừng lo. mang cậu ta về cho em!”



rồi quay ngay, tìm bạn... ở bất cứ đâu mà có thể tìm được.



***



đêm trắng ngủ ngồi canh giấc cho con trai bé bỏng. Nhưng tuyệt nhiên để thằng bé thấy diện của của nữa. , nó thể xa mất. Cả Lệ Na cũng vậy, hai mẹ con có cuộc sống tốt đẹp nếu lại lần nữa khuấy đảo cuộc đời họ.



Vậy nên giờ này Uy đành mình lang thang đơn những cung đường ngập nắng, ôn lại những kỷ niệm xưa cũ. Mùi nắng tinh khôi quyện với vị lá cây còn hơi ấm cứ vương vấn khiến tâm tư hiu hiu, ngầy ngật. Chẳng giấc ngủ gần nhất đưa chìm sâu vào quên lãng là từ khi nào nữa.



Sao đâu đâu cũng ngập tràn hình bóng em. Này đây phòng tập rạng nắng, nơi lần đầu tiên em muốn cùng đến hết con đường , khi ấy em vẫn còn là bé con xốc nổi, chỉ biết sống hết mình với mê say.



Đây đầm nước yên bình nơi lần đầu tiên chúng ta thực thuộc về nhau, giờ em sao buồn hiu buồn hắt.



Kia quán bánh nơi và em gặp lại nhau sau nhiều năm xa cách, em thực thay đổi, trở nên đa sầu và lặng lẽ... cũng vì .



Vọng lâu nơi em trải lòng nỗi nhớ và chờ đợi với ...



Những bước chân vô định cứ dẫn lối dạo khắp mọi chốn, mà nơi đâu cũng thấy hình bóng em dù ít dù nhiều.



Sáng. Trưa. Chiều. Tối. Mỗi nơi góp nhặt chút ký ức nuôi sống trái tim đơn côi của kẻ lang thang. Phải, thấy mình giống như kẻ lang thang vô gia cư có nơi dừng chân.



Quay lưng lại những mảng sáng tưng bừng ngoài cửa sổ, Na chỉ chong mắt dõi nhìn bên ngoài phòng bệnh nơi cánh cửa được mở rộng hết cỡ. Khắc khoải, khắc khoải trong tích tắc . Mỗi tiếng chân từ xa vọng lại khi có người qua lại hành lang cũng khiến tim loạn nhịp. Nỗi căng thẳng choán đầy khiến quên cả cơn mệt mỏi thường nhật. Tâm trí căng lên chờ đợi, chờ đợi. Nhưng, thời gian cứ lả lướt vội qua mà bóng ai kia vẫn chẳng diện nơi con mắt mòn mỏi.



Cốc Brandy sóng sánh cứ vơi lại đầy, hết cốc này đến cốc khác. Vĩnh Uy thả trôi thứ hương vị chua chua, nồng nồng của trái cây mà lại ngấm rất nặng, rất sâu vào cơ thể, chảy qua cuống họng thấm vào thanh quản nóng bừng rồi lại đê mê lan tỏa khắp tim, phổi...



Cái vũ trường này hôm nay có vẻ vắng, chẳng thấy ồn ào chộn rộn như thường khi nữa. Đây cũng chính là nơi lần đầu tiên và lời đầu môi với nhau. Càng hoài niệm càng nhớ sâu thêm, càng thấy và có quá nhiều kỷ niệm.



Duy Khang bước xuống từ chiếc cầu thang uốn lượn cao ngất, nhìn quanh và thấy bạn mình kia rồi, cậu ta ngồi trước quầy bar cạn rượu mình. lao nhanh đến, chạm tay lên vai bạn kéo lại.



“Vĩnh Uy...”



Uy quay nhìn. “Là cậu à?”



“Cậu làm cái gì ở đây hả?” Duy Khang gằn giọng, khuôn mặt nóng bừng, cả ngày nay lao tìm kiếm cậu ta khắp nơi.



“Ngồi xuống ! cậu. Tôi cũng có chuyện muốn với cậu.” Uy hất hàm sang chiếc ghế bên.



Duy Khang tức giận túm lấy ngực áo Vĩnh Uy, hét lên giận dữ: “Tôi hỏi cậu làm gì ở đây hả? Trong khi ấy bệnh nằm đó?”



“Tôi thể gặp ấy được!” Uy đờ đẫn .



“Đồ điên! Nghe này cậu chỉ hiểu lầm thôi. Giờ tôi đối với ấy chỉ như đối với người em .”



“ phải vì vậy. Tôi thực muốn nhờ cậu chăm sóc cho ấy. Na có cuộc sống hạnh phúc ở bên cậu. cho tôi biết cậu vẫn ấy đúng ? Cậu ngại ngần gì mà thương ấy suốt đời đúng ?”



Duy Khang nghiến răng lại, đôi tay vẫn túm chặt áo Uy, các khớp xương cứng lại kêu răng rắc. Rồi vung tay giáng thẳng cú đấm lực vào quai hàm thằng bạn.



Vĩnh Uy ngã chúi người xuống đất, máu rỉ ra từ khóe mép. Người người quay lại nhìn, bối rối, ngạc nhiên hiểu có chuyện gì xảy ra.



Duy Khang túm lấy cổ áo Vĩnh Uy lôi dậy: “Nhưng ấy… chết dần chết mòn vì mày đấy. Thằng khốn!”



~~



Tuyệt vọng. Nỗi tuyệt vọng mỗi lúc dày nặng. Bức bối. Ngạt thở. Nghiến nát trái tim em rồi. Đôi mắt mở nhòa trống rỗng nhưng vẫn chong chong nhìn về phía cửa.



Mỹ Hà lo cho sức khỏe của bạn liền năn nỉ: “Nghỉ tí mà, mình xin cậu đấy. Chớp mắt tí thôi, nếu ấy đến mình đánh thức cậu dậy, được ? Ngồi suốt cả ngày rồi. Muộn lắm rồi đấy… bệnh thế này…”



Mặc những lời ca thán của bạn, mặc cái thân hình còm cõi suy kiệt, Na vẫn muốn gắng gượng đợi . Đợi cho đến khi thể đợi được nữa. Dù trong hoàn toàn chết khô rồi. Như kẻ vô tri vô giác từ trong ra ngoài.



“Có phải là ấy muốn gặp tớ nữa?”



Mỹ Hà thương cảm nhìn bạn, biết sao. “Ưm… phải thế đâu…”



Sau những đằng đẵng vô tận, cuối cùng cũng xuất . Về bên . Hình dáng thân quen của hữu nơi đây. mà như ảo. Có là đứng kia , người mà ngóng trông đến tan nát cõi lòng giờ thực trở về... Na chẳng dám tin nhưng đúng là với đôi mắt lạnh thăm thẳm, cằm lún phún râu nhọn hơn khi gương mặt sắc nét gầy và hơi tái. Mái tóc dày quyến rũ được hớt gọn gàng. Khóe môi còn ri rỉ máu.



đứng lặng nhìn , găm chặt trong mình dáng hình ngày đêm mong nhớ giờ gầy ốm yếu ngồi kia, cảm xúc hòa lẫn cùng gian đặc quánh chao đảo.



Phải! Giống như ngày đó khi tìm . Họ tìm lại được nhau. sống xung quanh dường như tồn tại, chỉ và quay cuồng trong mênh mông vô tận.



Thế nhưng Lệ Na thể nhìn thêm được nữa khi ánh mắt chạm phải đôi tay trống trơn của . Quay mình để che giấu nỗi đau đớn và sợ hãi hiển .



Chưng hửng. Đôi tim cùng rơi rớt phân nửa. Vĩnh Uy khẽ hắng giọng rồi lấy lại vẻ trầm ngâm vốn có khi trông biểu của , nhìn bình lặng rồi chậm rãi tiến lại.



Càng gần nhau hơi thở càng trở nên dồn dập hơn. Đôi tay run muốn chạm đến , muốn vuốt ve thương để vợi hết những khát khao mong nhớ bấy lâu. Nhưng cơn dằm nhưng nhức nào đó ngăn giữ lại. chờ mở rộng trái tim để giải thoát cho khỏi mọi kìm kẹp. Và run rẩy chờ đợi những xoa dịu tổn thương từ .



Nhưng rồi chẳng có gì cả. có ôm ấp vỗ về, cũng chẳng lời lẽ tha thiết. cuộc tái hợp lạ lùng. Hờ hững. Hững hờ. ngồi bên giường lặng lẽ đếm những giọt dịch chảy tí tách. Na ủ ê cúi nhìn đôi tay gầy trơ xương xoắn xuýt vào nhau của mình và tiện che cả vệt sáng nhức mắt từ chiếc nhẫn kim cương nữa. Họ ngồi sát bên nhau, lắng nghe được cả hơi thở và nhịp tim của nhau. Vậy mà như thể có bức tường ngăn cách.



Đêm khuya lắm mà Na vẫn ngồi như thế. Vĩnh Uy cố giữ cho giọng mình tự nhiên, :



“Muộn lắm rồi, ngủ em!”



nghe giọng sao mà xa xôi, sao mà lạnh nhạt. Như thể chỉ là ảo ảnh vọng về từ giấc mơ. Na ngoan ngoãn nằm xuống, tự kéo chăn và nằm quay lưng lại . Để nước mắt tha hồ rơi trong im lặng. Nhìn vệt máu khóe môi , hiểu. hiểu bị ép buộc… ép buộc về bên . Với những ý nghĩ hoang mang tủi thân như vậy làm sao có thể yên giấc, tâm trí như lang thang mê mệt trong cơn vô vọng.



***



Ngày mới lại sang. gượng gạo xa cách chẳng hề thuyên giảm mà vẻ như càng nới rộng. Nỗi căng thẳng cũng bị giãn đến mức tối đa. Nếu như khi bùng vỡ. Hoặc là hóa giải mọi trúc trắc hoặc vô tình làm tổn thương thêm lẫn nhau.



Như lúc này đây. Uy nhìn bát canh vẫn đầy nguyên dần nguội. chẳng chịu động đến dù chút.



bưng bát canh lên khuấy đều rồi xúc lên thìa vơi. “Canh gà hầm thuốc bắc rất tốt cho người ốm. Mất bao nhiêu công vú Lan đấy. Em phải ăn mới có sức chứ!”



Na lắc đầu né thìa canh đưa lại gần, thực muốn ăn gì cả, thể nuốt nổi.



“ chút thôi!” cố nài, lông mày nhíu lại thấy hơi bực vì cái tính ương ngạnh của .



Na vẫn lắc đầu nguầy nguậy nhất định chịu, môi mím chặt, mặt cúi gằm.



Vĩnh Uy tức giận gằn mạnh chiếc thìa xuống bát khiến nước sánh cả ra ngoài, quát lên: “Em làm sao thế hả? Em muốn thế nào đây?” Nỗi chua cay đắng nghét trong lòng khiến ghìm được những lời làm tổn thương : “Hay gọi Duy Khang đến cho em!??”



Lệ Na ngỡ ngàng nhìn bằng cặp mắt long lanh ngập nước. Uy thể chịu đựng thêm nữa, đặt mạnh bát canh xuống chiếc bàn đầu giường rồi bước ra ngoài với khuôn mặt hằn nét u ám, giận dữ.



Còn lại mình trong căn phòng bệnh chợt hoang lạnh như nắm mồ, nước mắt thi nhau lã chã rơi hòa cùng tiếng nấc kìm giữ. rồi, biết mà, rồi.



Nguồn ebooks: http://www.luv-ebook.com



Na đau khổ tự nhủ. Vậy là hết rồi. Tất cả chấm hết. rời bỏ rồi, chỉ để lại cho vụn vỡ hoàn toàn này thôi.



khí thoáng đãng bên ngoài khiến tâm trí dịu phần nào. Cánh tay chống lan can hành lang bệnh viện, Uy lướt mắt nhìn xuống khoảnh sân bệnh viện với những luống hoa trồng xen. Hơi thở lắng dịu dần dần. tự thấy mình vô lý. Mày đúng là đồ điên, mày làm sao thế hả?



Tiếng chuông điện thoại vang rền giục giã, hồi lâu mới nhấc máy. Đầu bên thư ký hoảng hốt mong đến ngay, chuyện công việc rất cấp bách. tự giải quyết lấy nhưng thư ký việc hệ trọng liên quan đến vận mệnh cả tập đoàn, Vĩnh Uy đành bảo chờ đến ngay.



Trở lại phòng bệnh, lại gần thân hình ôm chặt gối co ro ngồi rấm rứt khóc của Na, giọng hơn nhưng vẫn đôi phần lạnh nhạt:



“Đừng khóc nữa! Em khiến mệt mỏi đấy. Bây giờ phải , việc gấp. Em ăn ! Khi nào em khỏe lại chúng ta chuyện sau.”



sợ quá, sợ lạnh lùng đến vô cảm của , sợ cơn nóng giận mà đem đến. Chẳng dám đòi hỏi, chẳng dám dằn dỗi nữa đâu. Na gật gật đầu nén cơn đau lại, tay run run với bát canh tự ăn, cố tỏ ra vâng lời.



Thấy vậy cũng yên tâm hơn liền quay lưng rời .

Chương 30: Em nơi đâu?






Khu thương mại cảng, gồm nhiều tổ hợp lân cận đủ mọi lĩnh vực giải trí phục vụ đời sống công nhân bến và giới thương nhân, thủy thủ thuộc các tàu giao thương đổ về từ khắp nơi tạo nên mặt bằng kinh doanh rộng lớn, phát triển. mỏ kim cương vô giá.



Cao Kiến với tiềm lực mạnh mẽ, chỉ trong vòng năm gần như thâu trọn toàn bộ hệ thống. Lợi nhuận thu về đếm kể xiết. Con số khổng lồ nếu công khai chắc chắn khiến ít quan chức và bàn dân thiên hạ sởn gai ốc. Chỉ biết rằng các cổ đông từ lớn đến đều mặt mày hớn hở.



Tuy nhiên nay số vướng mắc nảy sinh rất nguy cấp. Hàng loạt phòng nghỉ, quán bar, sòng bạc… thời ngưng hoạt động. Áp lực đến từ phía nhà chức trách, ban quản lý sinh đòi Cao Kiến cắt bớt vài hạng mục, lấy lý do việc doanh nghiệp – dù doanh nghiệp đó lớn cỡ nào cũng nên bao quát, chiếm lĩnh quá nhiều cơ sở, dễ mất cân bằng và làm lệch lạc đường lối kinh tế; điều quan trọng nhất là họ còn viện cớ vài tháng nay nguồn vốn nâng cấp mà tập đoàn rót vào đều đặn trước nay đột ngột ngưng trệ nên cầu Cao Kiến chuyển giao cho bên thứ ba, gọi là chia bớt “gánh nặng”. Thêm nữa, đồng loạt các hộ dân giáp ranh đâm đơn kiện Cao Kiến bởi khu vực đó ánh hưởng rất lớn đến đời sống của họ.



những thế, vốn lưu động cấp phát cho cả những mảng khác cũng hoàn toàn đóng băng.



Việc ông Thụy màng gì đến công việc và Vĩnh Uy bỏ khiến Cao Kiến lâm vào tình trạng rất nguy nan. Mọi việc điều hành ông Thụy gần như giao lại hết cho ông Thiêm cố vấn cấp cao.



Phó phòng thư ký Nhiên Nhã giải trình cụ thể từng mục tổng hợp từ các cấp, vấn đề khẩn thiết nhất giờ là cần gia tăng ngân sách bị thiếu hụt nghiêm trọng thời gian qua để đẩy nhanh lại hoạt động cho các lĩnh vực trọng yếu.



Uy loạt soạt lật mạnh các văn bản báo cáo, cùng lúc dõi nhìn biểu thị chứng khoán màn hình máy tính, phiên giao dịch sang ghi nhận cổ phiếu niêm yết của Cao Kiến giảm mạnh đáng kể, trong khi đó so với mặt bằng chung, tức chỉ số VNIndex vẫn khá ổn.



“Rất nhiều các công trình trọng điểm vẫn trong quá trình hoàn thiện đều bị ông Thiêm rút vốn cách khó hiểu, nguồn đó được đẩy vào vài cơ sở minh bạch. tại vốn chung chuyển của chúng ta cạn kiệt rồi ạ!”



“ chuẩn bị ngay cuộc họp khẩn. Trước mắt tháo gỡ vấn đề khu thương mại cảng , mấy lão quan liêu muốn vòi thêm hay có kẻ khác nhúng mũi, làm cho tôi! Về tài chính, tôi làm việc với phòng kinh doanh, cầu họ dứt điểm thu về tất cả các địa điểm còn đọng nợ nhanh nhất có thể. Còn ông Thiêm... tôi giải quyết sau.” Vĩnh Uy trước nay chưa từng nêu chi tiết kế sách bao giờ, nhưng Nhiên Nhã là ngoại lệ, thư ký luôn khiến tin cậy và hài lòng bởi linh hoạt và hiểu biết trong công việc cùng tính cách chín chắn mặc dù còn khá trẻ. Chỉ mới theo từ thời điểm về nước và nhậm chức tổng giám đốc, trở thành cánh tay đắc lực hiểu đường lối hoạch định của nhất.



“Dạ! Thưa tổng giám đốc!" Nhiên Nhã tươi tỉnh, biết là có mọi chuyện êm đẹp mà.



***



Bể ngâm dược thảo. Các vị mặt tròn bụng lớn lim dim hưởng thụ hết mức sảng khoái, hơi nóng từ làn nước trườn quanh thân tạo cảm giác vô cùng dễ chịu, các em chân dài ngồi quanh thành bể phía sau lưng luôn tay massage, đấm bóp… còn thú vui đời nào là họ biết đến nữa.



Lão Kiều Cương nâng ly rượu lên. “Ha ha! Xin mời, các vị cứ tự nhiên nhé, hôm nay tôi bao trọn khu này rồi,” nháy mắt cười gian, “vài hôm nữa tôi đưa các vị đến nơi, đảm bảo trăm phần nghìn tuyệt diệu hơn thế này nhiều.”



Các ông lớn nghĩ tới sướng kìm nổi mà bật cười hềnh hệch.



Lão Kiều Cương khẽ vuốt cặp ria đen bóng cười nham hiểm, hừm, mày hại con ông ra nông nỗi đó ông cho mày biết thế nào là chết kịp ngáp, cứ đà này ông xơi trọn cả gốc rễ nhà mày luôn cũng được. Chợt chuông reo, lão chưa phải động tay có đứa mở máy áp lên tai giúp. Đầu bên cho biết tình hình có vẻ thuận lợi lắm khiến lão nhíu mày lo lắng, tắt hẳn điệu cười. Nhưng rồi lão cũng trấn tĩnh lại, việc gì phải cuống, ta nắm lợi thế đủ đằng, có thách cả ông cố tổ nhà nó đội mồ sống dậy cũng lật ngược tình thế được.



16h cùng ngày, sau khi cuộc chơi tàn, gian thư giãn tạm thời đóng cửa chờ nhân viên thu dọn. xác nam giới mình trần nổi lềnh phềnh dưới làn nước dập dềnh, cặp ria đen nhẫy tựa rêu chết giữa màu xanh lợt lạt.



***



Từng cuộn từng cuộn sẫm đơn côi nổi trôi theo áng chiều chập choạng, sà xuống tận nỗi buồn sâu thẳm, tím rịm cả lòng em.



Những buốt nhói, nghẹn ngào giờ chảy tan thành hư , cuốn cả tri giác, ý niệm, cảm xúc... giờ chỉ còn hình bóng ấy và nhung nhớ đến cháy gan cháy ruột là thể giội nguôi hay dập tắt.



Mắt đờ đẫn dõi trông ngoài ô cửa sổ, môi mấp máy lảm nhảm những gì chỉ mình nghe được. Ưm... gì nhỉ… mình … - Na thậm chí còn nhớ nổi những gì mới tưởng, dường như lại lần nữa lạc trong cõi mơ hồ, xa xăm… thân thể tựa sương khói, ý chí tựa hơi nước cứ lãng vãng quẩn quanh và tự vây hãm chính mình.



Vơ vẩn đếm đếm, gập gập ngón tay; bao lâu rồi nhỉ? Bao lâu gặp ? Sao đếm hoài đếm mãi mà thể nhớ nổi. Bỗng nhiên giờ phút này khao khát được gặp vô cùng, đúng vậy, em có nhiều chuyện muốn nhưng chưa thể ra hay sao ấy. Thế là giữa những mơ mơ ảo ảo, Na xuống khỏi giường, chầm chậm lê chân như cái xác biết , để trái tim vô hồn tự dẫn lối.



Mở cửa phòng bệnh, qua hành lang hun hút u trải dài, tiếp nối những cung đường vời vợi xa… như người mộng du lang thang theo mỗi bước cảm tính.



Và, rồi mãi… phía trước cũng sừng sững lên tòa nhà kính uy nghi, đại.



~~



Uy ngả đầu ra sau ghế, thở , vậy là tạm thời tình thế nguy cấp qua. Chỉ trong buổi chiều nay cổ phiếu Cao Kiến tăng nhanh gần chục điểm, trở lại mức bình thường. Ban quản lý khu thương mại cảng phải chịu nhường bước, ngay ngày mai số dịch vụ mở cửa trở lại.



Thư ký Nhã đặt tách trà trước mặt , nhàng bảo: “Sếp uống tách trà an thần này rồi tĩnh dưỡng chút. Quả em ngờ mọi chuyện lại biến chuyển nhanh đến vậy. Sếp giỏi !” Mắt ánh lên niềm ngưỡng mộ hơn bao giờ.



Vĩnh Uy nhấp ngụm trà, mấy ngày đêm ngủ nên vị thanh thanh dịu vừa chạm đến ru chìm sâu vào vô thức phiền não, mộng mị.



Nhiên Nhã vòng ra sau bàn làm việc, ghé ngồi lên cạnh bàn, gương mặt ửng lên vẻ khao khát, thèm muốn. thêm chút thuốc an thần vào nước trà, chỉ là giúp dễ ngủ hơn thôi. Thầm nhủ, có biết là từ lâu em dành rất nhiều tình cảm cho rồi ? Em thực cảm thấy trái tim mình rộn rạo mỗi phút giây khi nhớ đến ... ước gì...



đưa tay khẽ vuốt lên má , lướt ngón tay dọc sống mũi thẳng tắp rồi cúi mạnh hôn lên đó nụ hôn sâu.



Uy cảm nhận được gì khi làn môi nữ chạm lên khuôn mặt mình.



Nhưng ngoài cửa Lệ Na bụm miệng cắn chặt nắm tay để khỏi thét lên. Hình như móng vuốt nuột nà của người phụ nữ kia rạch cào tim , khiến nó tan ra từng mảnh.



Cơn khó thở, đau đớn bung ra thành từng giọt, từng giọt cay xé. Run rẩy, cơn run rẩy rung tỏa trôi qua từng mi ni nhất của thực thể, khó chịu cùng cực.



Na sợ, co quắp thân mình như con thú tội nghiệp. Lùi xa, lùi xa, chấm dứt cảnh nhìn qua khe cửa hơi hé. Tìm nơi chui nhủi, trốn tránh.



nàng ngồi bó gối trước lối vào tổng công ty, vòng tay ôm trọn cơ thể cố tránh những đợt gió căm căm quét qua. Sao đêm nay gió trở dữ dội, buốt tận xương, nhói tận tim. Cố thu mình bé lại, ủ ê với bao nỗi niềm rối mòng, loanh quanh luẩn quẩn càng lúc càng mụ mị, tơi bời.



Mãi lâu sau, lúc nỗi mệt mỏi lấn sâu và sắp sửa đánh gục thân xác con xe đen bóng đỗ xịch ngay trước . Na ngước ánh mắt tái dại nhìn lên. Kính xe hạ xuống, người đàn ông tóc hoa râm, nét mặt thâm trầm nghiêng đầu nhìn ra.



Ông Thiêm hỏi: “Lệ Na! Sao cháu lại ngồi đây?”



Na lại cúi gằm, lạc giọng: “… ấy … cần… cháu nữa. bảo… mệt mỏi…”



Ông ta chăm chú ngắm nhìn bộ dạng của , chợt tia sáng lóe lên trong đáy mắt khi liếc thấy chiếc lắc nhấp nháy cổ tay Na. Mấy hôm nay Na đeo cả nhẫn và chiếc lắc kỷ vật của mẹ, muốn xa rời những vật thân thương của mình.



Ông thầm nghĩ ngợi vài giây rồi mở cửa bước xuống xe, giở giọng ngon ngọt: “ bé, đừng buồn nữa. Giờ cháu theo ta, giúp ta việc này. Xong rồi chúng ta cùng tìm Vĩnh Uy. Cháu thấy sao? Cháu sẵn sàng tỏ ra có ích chứ?” Ông ta rất hiểu tâm lý của những trong trạng thái này.



Na ngơ ngẩn gật gật đầu. Thế là ông Thiêm giúp ngồi lên ghế sau rồi chiếc xe phóng vụt mất hút.



cao, bên ô kính căn phòng còn sáng đèn, tấm rèm được hạ xuống.



***



“Dậy, dậy ngay!” Duy Khang sốt ruột lay vai bạn.



Vĩnh Uy choàng tỉnh, nhíu cặp mắt hơi ngai ngái nhìn bạn khó hiểu.



Duy Khang gắt lên: “Na mất tích rồi, ở đó mà ngủ.”



“Cái gì?”



“ ấy biến mất rồi.”



Vĩnh Uy xô ghế bật người dậy, mắt trợn ngược cùng tiếng thở hắt kinh sợ và có chút bối rối.



để mất thời giờ Duy Khang lôi bạn ngay. xe giải thích qua, lúc Mỹ Hà vào thấy phòng bệnh trống trơn, họ lập tức chia nhau ra tìm kiếm khắp nơi nhưng tất cả những chỗ Na có thể đến đều thấy đâu cả.



Mỗi lời khiến tim Vĩnh Uy nảy lên nhịp sợ hãi. Ngọn lửa nóng bừng bừng lấp kín tâm hồn như thiêu như đốt. Nỗi bất an, lo lắng xâm chiếm khiến khó thở phải giật tung cà vạt ra. “Sao cho tôi biết ngay hả?”



“Tôi gọi cho cậu mãi mà được.”



Hai người lao trong đêm đến tất cả những nơi chốn riêng tư của và nhưng hề thấy bóng dáng Na đâu cả. Lượn vòng theo những con đường quen thuộc lượt rồi họ trở lại bệnh viện, hy vọng rằng có thể chỉ lang thang đâu đó quanh bệnh viện và trở về.



Nhưng phòng bệnh chỉ có ông Thụy và Mỹ Hà thút thít khóc. Uy lướt nhìn, gần như phát điên khi hiểu thực tại vẫn vậy, nghĩa là Na mất tích, còn hữu nơi tầm mắt những người thân nữa – đâu và khi nào – biết hay rằng nơi đâu , biết…



Vĩnh Uy trừng mắt quát mập: “ trông Na cái kiểu gì đấy?”



Mỹ Hà đáp trả: “ mới là người phải ở bên cậu ấy mới đúng. ở đâu hả, trong khi Na suốt ngày lảm nhảm tên ,” vừa vừa khóc ồ ồ, “hu hu chắc lạc mất rồi.”



Uy ngồi sụp xuống giường, úp mặt lên lòng bàn tay, ngăn tiếng thổn thức bật lên đầu môi bởi nỗi ân hận đè nặng. Phải rồi, là sai, em ở đâu hả? Cho biết em ở đâu...



Ông Thụy lên tiếng can: “Thôi, bây giờ phải lúc tranh cãi đúng sai. Các cháu đừng trách Uy, bác hiểu cảm giác của nó.” Ông quay sang , “Con bé biết rồi.”



“Gì? Sao lại biết?” Uy sững sờ, chẳng phải là thể cho biết rồi hay sao.



“Ba biết tại sao, hôm đầu vào viện con bé với ba chuyện này.”



Mỹ Hà chợt thêm vào: “Mấy ngày nay Na tái phát bệnh cũ hay sao ấy, cứ lẩm bẩm mình, cháu sợ lại thần kinh giống lúc trước mất rồi.”



Mỗi lời kể của mọi người là thêm lần trái tim như bị ai vặn nghiến, bóp nát. Từng gáo nước vừa nóng vừa lạnh giội đến đâu ngấm sâu tê dại, xót xa đến đó.



Mày khốn nạn, ích kỷ. ngập trong nỗi căm phẫn chính mình. Khi mày chỉ biết nghĩ đến bản thân ấy ngày đêm mình phải hứng chịu những đau đớn giày vò, khổ sở gấp bội phần.



Vĩnh Uy vùng dậy, định lao ra ngoài.



Nhưng Duy Khang kịp kéo tay bạn lại, khuyên: “Cậu bình tĩnh !”



Uy giật tay ra. “Cậu bảo tôi ở đây mà bình tĩnh trong khi ấy đâu đó ngoài kia với tinh thần ổn định, biết có an toàn hay à?”



“Nhưng giờ có lao tìm trong đêm tối thế này cũng chỉ vô vọng thôi. Tạm thời chờ tin cảnh sát, chúng ta tính xem ấy có thể ở những đâu hay theo hướng nào.” Duy Khang quay sang hỏi Mỹ Hà: “Vú Lan chưa điện lại à?”



Vĩnh Uy túm lấy cổ áo bạn, gầm lên: “ chờ đợi gì hết. Cậu tìm cách huy động toàn bộ lực lượng cảnh sát, lật tung cái thành phố này lên cho tôi. Đừng có chậm phút nào cả.”



Từng khắc, từng khắc chậm chạp lê trong nỗi phấp phỏng, âu lo dằng dặc. căng thẳng, bứt ngạt như muốn nổ tung. Mãi cho đến khi tin nhắn được gửi đến máy Vĩnh Uy.









Chương 31: Kho báu






Bầu trời hừng lên sắc hồng, từng vệt sáng mong manh xoa lên trung lớp trắng óng ả.



Nhưng vẻ thanh khiết, tinh khôi của ngày mới cũng thể xua nổi bóng đen u tối đương bao trùm…



“A... ư... um...” Na rên lên tiếng kêu đau đớn khi mũi giày nhọn và cứng thúc mạnh vào mạng sườn .



“Dậy!”



Tia nắng xiên xuống từ các ô kính trần nâng giùm rèm mi, Na he hé nhìn lên, tự co gập mình lại khi mù mờ nhận thấy bóng dáng cao lớn với đôi giày đen ghê gớm hằm hằm ánh nhìn tàn độc.



Chưa để Na kịp ú ớ thêm câu nào cúi xuống túm lấy cổ áo lôi xềnh xệch, thân người yếu ớt bị kéo lê từ góc sàn đến vũng tròn xâm xấp nước nằm chính giữa phòng.



Ban ngày sáng có thể trông hơn đây là căn phòng hình cầu, mái trần lợp bằng kính xanh phản quang, tường ốp gỗ bóng mịn còn sàn được lát loại đá đẹp sáng nhóng nhánh nhưng lạnh rợn người. Vòng tròn mà đẩy người Na đến đối mặt là khoang lõm thấp dưới mặt nền. Ngay dưới làn nước mỏng tang là phiến đá đen thui, trung tâm bề mặt nổi bật hình bình hành , trong nó gồm khoảng 20 ô hình bình hành li ti nữa nằm xếp đều cạnh nhau.



ra lệnh: “Làm việc !”



Na run sợ quơ vốc hạt kim cương của chiếc lắc tay thu gọn thành đống đêm trước lại và tiếp tục công đoạn dang dở trong tâm trí lơ ngơ, đờ đẫn.



lẩy bẩy thả từng viên kim cương hình thoi bé tí hin vào các lỗ , chúng vừa khít. Lỗ có thể dịch chuyển, xoay vòng chính là ổ khóa để mở cả phiến đá. Các ô vẫn nối đều quanh nhau nhưng mạch cần khớp và trùng theo dãy mã định sẵn. Có thể mỗi ô lỗ đều là mắt xích thuộc vòng xích hoàn chỉnh và những hạt kim cương li ti chính là để kích hoạt nó. Điều quan trọng là từng hạt đánh số cũng như ai quy luật, thứ tự để ghép chính xác… chỉ trừ người tạo ra tất cả những thứ này. Nên Lệ Na dù có tỉnh táo cũng khó tránh khỏi làm bừa, và luôn đẩy các lỗ thoi khít lại cách vô giá trị.



Thêm lần nữa thấy động thái suy chuyển gì, tên trai gầm lên, vung chân định đạp ngã thân hình quắt queo của . Hoảng loạn, Na rúm ró ôm đầu né tránh. Đau lắm, thực những cú đạp của rất mạnh. Sợ quá, nước mắt lại ầng ậc tuôn.



Tiếng chân trầm vang nền đá dội lại, lão Thiêm đến đứng cạnh, nhướng mày: “Sao hả? Chưa tiến triển gì sao?”



Tên trẻ gắt: “Ông có lẫn thế? Đến chúng ta vắt óc ra mà còn chưa làm nổi huống chi ta.”



Lão Thiêm trầm ngâm vẻ bí hiểm: “Nó mang theo dòng máu của Minh Thùy.”



“Thế làm sao hả?”



“Ta nghĩ về vấn đề này rất lâu rồi. Rất có thể ta thiết kế ổ khóa này trong khi mang bầu con kia.” Vừa trả lời lão vừa chỉ chỉ lên não, “Hành động, cảm thức, tư duy... nhất định phần nào đó,” rồi di ngón trỏ chỉ xuống bụng, “ tác động lên bào thai.”



“Khoa học chứng minh vô số thuyết rung dẫn, cảm truyền từ người mẹ đến trí não thai nhi... theo cách khác con này là phần nào đó còn lại của Minh Thùy. Nếu nó làm được khó có ai có thể làm được.”



“Nhưng ta dở dở điên điên thế kia…”



“Tâm trí càng vô thức càng dễ gợi dậy bản năng sâu kín nhất.”



rồi lão ta hất đầu, tên trai liền xòe rộng bàn tay… căng gân đẩy sức tuôn ra theo năm đầu ngón tay, rồi… bấu mạnh lên đốt sống Na, xoáy mạnh trượt từ đốt xương cổ thẳng dọc sống lưng.



Lệ Na bật thét chói lói, tiếng kêu đau đớn vọng vang áp đảo lại bởi khuôn phòng hình cầu kín mít để lọt bất cứ thứ gì nó giam hãm. Ngã vật bất tỉnh.



Nhưng bọn chúng cho người ta cơ hội dù là để chết. Thác nước ào ào đổ xuống, thân hình nhép nhẹp khẽ động. Hơi thở tưởng chừng đứt lìa được kéo lại để tiếp tục hổn hển, quặn xiết…



“Mau lên! Chúng tao còn đủ kiên nhẫn nữa đâu. Lần này mà xong tao tiễn mày luôn cho rảnh nợ.”



Na khổ sở trong vật vã… được, được mà… cơn nức nở, ai oán kìm lẫn dưới thanh thút thít. Mẹ ơi… Trưa hè dìu dịu, nắng mơn man đùa vui tàng cây, xiên qua kẽ lá xoa hồng bầu má em. Ngón tay mũm mĩm, mềm mềm bắt chụp bắt chụp chị gió nghịch ngợm. Tiếng cười khanh khách hòa cùng điệu ru ngọt ngào của mẹ và giọng khùng khục vui đùa của ba. Đâu rồi ngày xưa; mẹ ơi, ba ơi… Có thể trở về được … ước sao… để còn khổ đau, còn phiền não, tủi nhục bi thương dường này…



để thân xác tự điều khiển, cánh tay lê lết khó nhọc vươn tới vơ nắm kim cương, vô thức ấn xuống từng hạt, từng hạt… rồi đầy ô, đồng loạt chúng xoay vần theo nhau lách cách lách cách… bề mặt bình hành quay đảo liên tiếp, kim cương tỏa ra rung rinh lấp lánh… sau cùng các góc nhọn khớp lại, nối nhau tạo vòng sáng chạy dài theo hình bán nguyệt thông suốt. Kịch. Ánh sáng tắt lịm. Nước rút sạch để lại bề mặt ẩm ướt.



Phiến đá rùng rình. Na rụt lại, quắp chặt thân mình, nhắm nghiền mắt chìm trong cơn đau buốt tuôn dọc sống lưng.



Vết rạn lan dọc, phiến đá đen thui từ từ tách đôi, thụt sâu hai bên và dần hé lộ khoảng trống. Dựa sát vách, bậc thang xoắn ốc xuôi sâu xuống hầm tối u phía dưới.



Hai kẻ quái ác bật cười ha hả, chúng cười như điên như dại rồi rú lên những man rợ, độc địa của tham tàn. “Ha ha… Minh Thùy mi thua rồi, thua rồi ha ha kho báu lại trở về tay chúng ta.”



Người trước, kẻ sau chúng rậm rịch chuyển động, bắt đầu lần mò khám phá căn hầm sau hơn hai chục năm bị đóng kín.



Gã trẻ sau quên Lệ Na, xách áo lôi theo cùng. “Khà khà, dù sao mày cũng nên được chia chác chút ít, đống của cải ấy có phần của mẹ mi đấy.”



Hầm bao năm kín bưng nhưng vẫn thoáng đãng, khí lưu chuyển quá bức bối hay độc hại bởi có lẽ có khá nhiều lỗ thông hơi nằm rải rác.



Từ mặt đất xuống đến đáy tầm dưới 20 mét, ánh sáng mặt trời rọi xuống phần nào mờ nhạt, để bóng đen lặng lẽ dần trùm lấp. Lượn chếch hướng thang xoáy cuối cùng đặt chân lên nền đá trắng lóa lung linh tựa pha lê. Lão Thiêm trước mở lối chạm lên công tắc nào đó và ánh đuốc treo cao vách tường bùng lên tỏa rạng gian. Quả là nền đất được lát bằng pha lê, đẹp tuyệt diệu, lấp lánh và trong suốt đến chói mắt. Và ngay chính giữa gian hầm có hố lớn rộng gần chục sải tay và sâu , đó lấp đầy vàng bạc châu báu và đủ mọi loại đá quý. Của cải chất kín còn tràn lan xung quanh. Nguồn sáng từ châu ngọc hợp sức bừng rạng chói chang, vẻ đẹp vừa kì bí vừa quý hiếm khiến lòng người khỏi mê mẩn, đảo chao. Từ những loại đá quý như sapphire, ngọc hồng lựu, ruby, thạch tím… đều nhấp nhánh, nhấp nhánh rực rỡ.



Đến Lệ Na mê man còn bị làm cho lay động. Hai tên quái nhân kia lao đến vơ quào đống châu báu lên, kêu ré sung sướng. Gã trai trẻ giờ mới được trông thấy kho báu ban đầu, thầm nghĩ uổng công bao năm ta hết lòng làm việc cho lão già.



Lão Thiêm sướng đến phát run, sau bao lâu cuối cùng kho báu cũng trở lại tầm tay lão. “Khặc khặc, phải cảm ơn Minh Thùy, ta phá hủy mấy viên kim cương. Chắc có lẽ vẫn còn tham lam, muốn con mình còn cơ hội hưởng trọn số gia tài khổng lồ này. Chậc, nhưng đáng tiếc...” mắt lão ánh lên tia sáng lạnh lẽo mà man dại khi nhớ lại quãng thời gian truy sát Minh Thùy năm xưa và cái chết thê thảm của .



hồi lâu mân mê đống đá quý, trang sức hai tên cùng đứng dậy. Lão già gằn cười: “Kho báu này đủ để thằng Uy gây dựng cơ nghiệp ngàn đời.”



Gã trai sầm mặt vừa ý với những lời vừa xong của lão. “Tôi muốn nhắcho ông nhớ điều, kẻ luôn đương đầu với hiểm nguy suốt chặng đường khổ cực vừa qua là tôi! Kho báu này là của chung, ông đừng có tính toán vơ hết phần về cho thằng con vô dụng của mình. Và điều quan trọng là dù có là con trai ông chăng nữa nhưng cùng ngồi với ông con thuyền.”



Là người tinh ranh lão Thiêm nhận ngay ra ánh mắt đục ngầu vì tiền và vẻ căm phẫn vì ganh tị của , bèn đấu dịu: “Ồ đương nhiên, ta đâu phải người hiểu chuyện. Mi theo ta bao nhiêu năm rồi, có khác chi con trai ta đâu.” Kẻ này nguy hiểm vô cùng, lão tính cách trừ khử sau chứ manh động lúc này e để lại hậu họa khôn lường.



nghe vậy liền dịu lại, ngoảnh ra sau nhìn Lệ Na nằm bệt dưới nền hỏi: “Nó tính sao đây,” làm động tác cứa cổ, “nhanh gọn, dứt khoát?”



“Khoan! Giữ lại mạng sống của nó, nhất định lúc nào đó có lợi.”



cong môi cười: “Chưa kẻ nào thoát khỏi cái chết trước đòn hiểm đó của tôi cả. Nội lực từ cơ thể tôi tác động lên gân cơ, xương tủy và đốt sống của ta, cách từ từ chúng thoái hóa và vỡ vụn. Haizz thôi để ta tự sống tự chết vậy. theo cách của tâm linh mà ông hay áp dụng là để vận mệnh quyết định.”



Lão Thiêm hơi chột dạ, bao lâu nay lão quá hiểu là kẻ tàn độc, quái ác thế nào nhưng càng lúc lại càng lộ bản chất man rợ của mình hơn.



Thoáng chốc bọn chúng rời khỏi căn hầm, bóng tối lại ngập chìm trong mờ ảo. Mờ ảo bởi nơi kho tàng có nhiều loại đá cổ quý tự phát sáng trong đêm, ánh sáng từ chúng tỏa ra lay động huyền ảo.



Na nằm co ro với thân mình sũng ướt cộng thêm lớp pha lê băng giá truyền qua làm cơn buốt lạnh thêm phần khủng khiếp. Cùng với đau đớn cứ giày xéo ngớt khiến muốn chết cho xong.



Trong mênh mông biển khổ nơi cõi u mê tăm tối thầm gọi tên … Uy… mau đến đưa em rời khỏi nơi này ... làm ơn... ở đâu hả... đến cứu em...



***



Dòng tin nhắn từ số lạ gửi đến nhắc Vĩnh Uy nhớ còn khả năng khác trước mất tích của Na, nội dung báo lên chiếc xe hơi đen ngay trước tổng công ty của . Tâm trí hoảng loạn khiến nghĩ đến việc có thể bị bắt cóc, điều ấy liên tưởng đến việc hồi dự tiệc nhà Duy Khang, khi ấy chiếc đèn chùm sập xuống thiếu chút nữa lấy mạng sống của . Lẽ ra nên điều tra dứt điểm vụ việc đó, kẻ ra tay ám hại Na vẫn nhơn nhơn ngoài vòng pháp luật, để giờ đây rơi vào tay bọn chúng nguy hiểm bội phần. Uy tức giận chính mình vì điều đó. Nhưng bọn chúng là ai mới được? Chúng hãm hại Na với mục đích gì? Chắc chắn chỉ là bắt cóc tống tiền suông. Vĩnh Uy nghĩ đến cách duy nhất nay để biết Na bị dẫn đâu là phải truy đầu mối từ kẻ ám hại lần trước, nhưng việc ấy còn khó hơn lên trời, chưa đến thời gian là quá cấp bách. Nhưng ngoài ra biết làm gì hơn. Bọn chúng hề có bất cứ động tĩnh gì để dựa vào đó mà lần ra manh mối cả.



Tại sở cảnh sát, tổ điều tra được lập lại cấp tốc. Vụ tai nạn tại biệt thự hôm đó gần như vào bế tắc, hơn nữa ảnh hưởng quá nghiêm trọng nên ban lãnh đạo nhãng và điều hướng nhân vào các vụ trọng án nguy cấp hơn.



Nay phòng ban chăng kín các bức ảnh tái cảnh trường hôm đó – quang cảnh đổ nát, vung vãi; tấm đèn chùm đồ sộ nằm chềnh ềnh choán rộng gian sảnh.



màn hình diễn điễn lại hình thu gian chính từ camera các góc và cả cảnh chiếu từ những hàng lang lẫn gian kế bên. Tuy nhiên vào đúng thời điểm cùng lúc đồng loạt camera và chuông báo động trong biệt thự đột ngột tắt ngúm, 30 phút sau tất cả trở lại hoạt động bình thường. Ghi nhận thời điểm đó chính là lúc hung thủ ra tay.



Cách thức mà sử dụng như sau: Cảnh sát thu thập được tại trường con chip khá , nếu tra kỹ dễ dàng lẫn trong đống pha lê dập vỡ. Con chip này chính là thiết bị rung gây tác động lên vật cạnh nó, có tầm lan rất rộng. Đến đúng thời khắc định hung thủ bấm điều khiển từ xa kích hoạt, con chip tạo độ rung bề mặt vài dây xích chính bị cắt lỏng trước đó khiến nó bị tác động lập tức đứt rời. Việc truy ra xất xứ của vật bé này cũng vào ngõ cụt, chỉ nó là thiết bị điện tử đại được xách tay từ nước ngoài.



Vĩnh Uy cầu phóng lớn tấm ảnh hiển thị màn hình chụp cận cảnh vài sợi xích chủ chốt được làm từ hợp kinh chắc, bền và cho biết tên hung thủ dùng thứ gì để cắt chúng.



Cảnh sát giải đáp rằng họ loại trừ những dụng cụ có cạnh thô và cứng như cưa, máy đao... bởi vết cắt để lại rất mảnh, sắc và gọn.



ý nghĩ lóe lên trong . “Liệu có phải kiếm ?”



“Kiếm? Chúng tôi nghiêng về giả thiết này lắm bởi các tay sát thủ chuyên nghiệp thời buổi này mấy sử dụng kiếm nữa. Có thể là dùng lưỡi dao mỏng chuyên dụng cho việc cắt kim loại, vừa tiện lợi lại rất được việc.”



“ khi ưa thích chẳng có gì là thể cả.”



Và thế là giờ lao xe tra tìm manh mối trong cảm giác phân vân và nặng nề, chủ yếu dựa vào suy đoán và phân tích của chính mình. dám tin... người bạn thân của mình... nhưng dù chỉ là nghi vấn nhất cũng nên bỏ qua. Và cả ông ta nữa... liếc qua bản xác minh lý lịch về ông Thiêm, và kết quả là... sạch vết nhơ. Ít nhất là cho đến gần đây.



Vĩnh Uy đỗ xe trước tiệm salon tóc kiêm nơi ở của Vũ Bội, dộng tay lên chuông cửa, tại sao sáng bảnh mắt rồi mà ta chưa mở cửa tiệm? thắc mắc vẻ sốt ruột Vũ Bội ra. hơi ngạc nhiên rồi nhoẻn cười hỏi vui:



“Hi! Mới sớm mà muốn chỉnh trang lại vẻ ngoài rồi hay sao? Hôm nay tôi hơi khỏe nên định nghỉ buổi nhưng nếu...”



“ còn thời gian đâu. Cho tôi biết Khương Nam ở đâu?”



khó hiểu: “Sao cơ? tìm ấy có chuyện gì gấp à? Tôi đoán giờ này Nam nằm ngủ ở nhà ấy chứ đâu.”



Uy nóng lòng để đâu cho hết, mồi phút mỗi giây trôi qua đối với như thêm ngàn vạn vết nứt trong lòng. “ có đâu. Tôi thể giải thích cho được nhưng chuyện rất hệ trọng, liên quan đến mạng sống của Lệ Na. Nghĩ xem cậu ta có đến nơi nào đó ? Địa điểm hay căn nhà chẳng hạn? Nhất định phải biết!”



Vũ Bội bối rối lắc đầu: “. Ngoài mấy nơi quen thuộc với chúng tôi ra hình như có nơi nào quá đặc biệt cả.”



Vĩnh Uy đủ kiên nhẫn nữa, túm áo trừng mắt đỏ ngầu. “Nghĩ , chắc chắn cậu ta từng nhắc đến điều gì đó có liên quan. , bất cứ điều gì!”



hoảng sợ: “Từ từ, để tôi nghĩ… Ưm… tôi nhớ mang máng có lần ấy say rượu...”



Lệ Na muốn nữa, muốn ra mãi mãi… chấm dứt sống giữa lúc mọi thứ còn lắm chênh vênh thế này. Phải! Cuộc đời nhiều buồn thương và lắm đắng cay nhưng Na vẫn lòng cảm ơn cuộc đời cho được sống và trải nghiệm trọn vẹn nhất cuộc sống đầy thương và niềm vui. muốn được tiếp tục cố gắng... lần nữa. Chưa khi nào ý chí muốn trỗi dậy lại mãnh liệt hơn lúc này. hết hiểu cảm giác mất mẹ, mất ba xót xa và đau thương thế nào, muốn con trai bé bỏng của mình cũng phải chịu đựng cảnh ngộ tương tự.



Ý thức mờ lòa cố cưỡng lại cơn chìm đắm hoàn toàn, Na bắt mình tỉnh táo. Chợt nhiên lời vọng về từ nơ xa xôi, xa... xa lắm, như giấc chiêm bao lãng quên tự thuở nào.



“Loại ngọc này có khả năng cân bằng cảm xúc, chữa lành những tổn thương tâm hồn. Em nên luôn mang nó theo bên mình…”



Lê lết. Nhích bò. Từng chút, từng chút . Mặc mặt đá pha lê ma sát lên làn da qua vải áo mỏng tang lạnh xé da xé thịt Na vẫn trườn tới, gắng sức thoi thóp hướng đến ánh sáng diệu ảo kia, có hay chăng để xoa dịu phần nào nỗi đau.



Chậm chạp. Tưởng chừng kéo lê thời gian theo mình cách dằng dai, vô tận. Nhưng rồi đến lúc cánh tay rã rời cũng chạm lên lớp đá, ngọc... chúng cũng lạnh căm nhưng ngùn ngụt sức mạnh.



quơ tay trong vô thức, lan tìm đến mảnh đá sắc vàng hoàng kim óng ả, nhàng áp lên trái tim...









Chương 32: Mê cung gương






Vĩnh Uy lái xe vòng vèo, ngang dọc và luồn lách con đường mòn hẹp và gồ ghề do ổ gà được bao bọc bởi cây cối um tùm, rậm rạp. Khu vực thuộc phạm vi ngoại thành nên khá vắng vẻ. Rất thích hợp làm nơi đặt hang ổ của bọn phạm pháp.



Sau hàng giờ quan sát, lùng kiếm cuối cùng trông thấy từ xa ngôi nhà sơn tông màu với cây cối xung quanh. Kiểu thấp, mái vòm theo phong cách biệt thự đại.



Để tránh náo động Uy đỗ xe ở khoảng cách xa tránh tầm nhìn. Cơ quan chức năng đồng ý cấp phát khẩn cho khẩu K59 đạn 8 viên kèm theo tai nghe điện đàm, thiết bị định vị... và thống nhất theo ý kiến là xâm nhập vào trước, nắm bắt tình hình để nguy hại đến tính mạng Lệ Na.



Giật báng súng, lên nòng. Uy cẩn trọng áp sát ngôi nhà. chậm rãi, trông trước ngó sau và chú ý mọi động tĩnh nhưng khuôn viên bên trong vắng tanh, cổng rào gỗ nâu cũng chỉ cài sơ sài. Thấy lạ lùng nhưng vì quá lo lắng cho nên nóng vội dấn bước sâu hơn.



tĩnh mịch, yên ả vẫn bao trùm đáng ngờ. Uy nép sau cánh cửa chính hơi ngỏ, lặng nghe động thái rồi liền đạp rộng cửa xông vào trong, tay giơ cao súng. Nhưng gian chính cũng bóng người.



Nơi này đúng mẫu căn phòng khách kiểu cách, đầy đủ vật dụng thiết yếu và đồ bày biện. Sàn ốp đá hoa Carrara trắng. Ngoài ra có gì quá đặc biệt.



Vĩnh Uy ngoảnh nhìn xung quanh, vừa lúc tiếng chân trầm vang lên. quay ngoắt lại, lập tức chĩa súng vào kẻ bước từ cầu thang xoắn ốc xuống kia.



Lão Thiêm thoáng sững, ngờ Vĩnh Uy tìm ra nơi này nhanh đến vậy, nhưng rồi lão lấy lại ngay vẻ thản nhiên.



thẳng tay hướng mũi súng theo mỗi cử động của ông ta. “Quả nhiên là ông.”



Lão Thiêm đứng đối mặt cách khoảng, khuôn mặt vẫn bình tĩnh, phẳng lặng. “Ngọn gió nào đưa cháu đến thăm tư riêng của ta vậy?”



“Đừng nhiều lời! Lệ Na ở đâu? Thả ấy ra mau! Đạn lạc hay cảnh sát, ông muốn thứ nào hỏi thăm trước đây?” Uy gà ngón tay lên cò súng, hăm dọa.



Lão bật cười khàn, dang rộng sải tay: “Ha ha, cháu mới thú vị làm sao. Mặc dù cầu của cháu chẳng ăn nhập gì mấy với ta nhưng dù sao ta cũng rất hân hạnh đón chào bất cứ thành phần xã hội nào ghé thăm!”



Vĩnh Uy bặm chặt môi nén nỗi căm tức, hiểu mình khó bắt bẻ được lão, lão tạo cho mình vỏ bọc quá an toàn. Cảnh sát thể xông vào bắt bớ vô cớ, để kiếm bằng chứng phải mất rất nhiều thời gian. Làm sao đây, làm sao để biết lão giấu Na ở đâu? Làm sao để lão chịu khai ra... quay cuồng trong mỗi nhịp thở dồn dập… ý chí căng cứng phân loạn. Uy rút dần khoảng cách với lão, nắm chặt tay súng… chịu hoàn toàn trách nhiệm… chỉ cần đưa được em rời xa khỏi mọi hiểm nguy.



“Ông còn định bao biện chối quanh đến bao giờ, kẻ đưa Na tối qua chính là ông. Nếu giờ ông thả Na ra tô coi như có chuyện gì, chuyện ông gian lận tài chính hay muốn lật đổ Cao Kiến cũng vậy, tôi bỏ qua hết.”



“Hừm, cháu đừng có áp đặt suy nghĩ của mình lên người khác cũng như đừng đưa ra lời chiêu dụ thiếu xác đáng như vậy.” Ông ta trầm ngâm thoáng rồi giọng: “Thực ra cháu hiểu hay là chịu hiểu, ta luôn làm những gì tốt nhất cho cháu. Người hiểu cháu duy nhất cõi đời này giờ chỉ có mình ta thôi... bởi dù sao chúng ta cũng là... những người thân cận nhất còn lại của nhau.”



Phút chốc gian thoắt nặng nề. Cùng lúc những hỗn mang, mịt mùng quay đảo giữa hai bóng dáng bất động đứng đối mặt nhau, người trẻ tay cầm súng giương cao, người già dặn lặng lẽ như hóa đá.



thứ gì hay điều gì đó khó gọi tên chợt nháng lên trong . Bàng hoàng. Uy trừng mắt nhìn sững ông ta. Từ ánh mắt đến điệu cười, hàng mày rậm, sống mũi cao... ... lắc đầu cố xua bóng đen u ám lạ kì vấn vít phủ mờ lí trí và bắt đầu bóp nghẹt lồng ngực . “Chính ông lại tự cho mình hiểu chuyện đấy. Ông vì tôi? Hiểu tôi? nực cười. Nếu thực thế ông làm bất cứ chuyện gì tổn hại đến Lệ Na - người phụ nữ của tôi.”



“Ha cháu cứ cố tỏ ra vậy nhưng chẳng phải trước đó vứt bỏ con như vứt con búp bê hỏng rồi hay sao...”



“Câm miệng!!!!” Vĩnh Uy hét lên, siết cò...



Pằng... bụp...



Tiếng nổ váng động gian; viên đạn xé gió găm lên đùi lão, ngay sát xương bánh chè, máu ròng ra thấm đẫm. Lão Thiêm hơi khuỵu người nhưng rồi cố đứng thẳng lại.



“Ông hiểu gì hết! hiểu...” Uy gào lớn, lời mang theo phẫn uất cuộn trôi cảm giác bi thương chìm sâu trong nỗi thống khổ.



“Chà! Dứt khoát cách tàn nhẫn. Rất giống ta!”



Nếu như còn minh mẫn Uy đời nào làm liều nhưng cùng đường rồi, thấy lối thoát nào nữa. “ ấy đâuuuu?????”



“Nếu ta rằng con bé chết rồi sao, cháu có giết ta ? Khi mà... ta cho cháu mối quan hệ giữa chúng ta…”



Pằng... Thêm phát nữa. Đạn găm đối xứng, xuyên lỗ lên đùi phải. Lần này gắng gượng nổi nữa, lão khuỵu hai chân quỳ xuống nền.



“Ta khuyên cháu đừng nên làm ta đổ máu thêm nữa. Cháu có nghĩ, trời dung đất tha cho những kẻ…”



“Ông tin có ông trời sao nghĩ đến báo ứng về những việc mình gây ra.” Mồ hôi rỉ thay nước mắt, trôi qua nét mặt tái dại của . “Tại sao… vì tôi lại làm tôi đau…”



Lão Thiêm nhắm nghiền mắt, da mặt thoắt sạm tím. Thua rồi, lão thua rồi. Phút bốc đồng đặt phép thử - đánh cược, và giờ lão phải trả giá cho sai lầm của mình.



“Đủ rồi!”



Giọng nham nhở giễu cợt và rất quen thuộc vang lên, cùng lúc mũi thép lạnh dí lên gáy Vĩnh Uy. “Buông súng xuống! Mau!”



Thấy động cựa, liếc lại phía sau và nắm chặt tay súng hơn nghiến răng dọa nạt: “Muốn tao bắn vỡ sọ mày à?”



Vĩnh Uy bất động vài giây rồi hẩy đẩy khẩu súng ngửa nòng, móc ngón tay đưa lại sau.



giật lấy, cười đắc thắng: “Ha ha…. hai cha con này chơi đủ rồi, giờ đến phiên tao.”



Câu khiến tim Vĩnh Uy thắt lại đau đớn, gan ruột tưởng chừng bị ai đó quặn xoáy cách ghê tởm. Nôn nao và khó thở. Cha con? Cái tiếng ấy giờ đối với sao mà độc địa, gớm guốc.



Lão Thiêm xua tay, trong khó nhọc: “Đừng... đừng làm vậy!”



“Ở đây người quyết định là tôi, ông tự đánh mất quyền năng bởi chính ngu xuẩn của mình rồi.”



Trong lúc chúng gằm ghè nhau, Uy nghĩ ngợi tìm kẽ hở giữa mớ bòng bong đầy máu và nước mắt này. cắt ngang lời qua lại của hai kẻ: “Ta vốn tin là mi nhưng ngờ lại là . Mi thu lại được gì từ phản bội đáng hổ thẹn ấy? xem mi mong muốn điều gì, biết đâu ta có thể đem ra đánh đổi.”



Tên Khương Nam nhếch miệng, tia sáng từ chiếc khuyên mũi của lóe cùng điệu cười nham hiểm. “Mày nhận ra hơi muộn đấy. Muốn gì à? Tao muốn mày chơi cùng tao trò chơi... rất thú vị!”



Thừa lúc lão Thiêm bật dậy, rút khẩu súng giắt sau thắt lưng chĩa về phía tên Nam, lập tức nhả đạn...



Nhưng phản ứng vô cùng lẹ... dùng chính khẩu súng của Uy… bụp... bụp... đạn văng tới trước, phát khiến lão buông rơi súng, phát bắn trúng tim.



Cùng trong khoảnh khắc ấy Vĩnh Uy tranh thủ thời cơ xoay người đá văng khẩu súng trấn áp mình. Nhưng liền khựng lại khi lão Thiêm đổ vật người xuống.



Máu từ tim lão tuôn ra xối xả, lồng ngực vỡ bung, nát bấy khi hứng trọn thêm ba phát đạn nữa – bởi tên Nam dù có hơi bất ngờ khi bị đá văng súng nhưng cánh tay trái vẫn run khắc... - Đôi mắt lão trắng dã trợn trừng, giật giật vài cái rồi lão nằm im bất động.



Vĩnh Uy vì quá kinh hoàng nên vô tình lại đánh mất thế chủ động. Khương Nam hướng ngay súng sang , hừ lạnh:



“Mày thấy rồi chứ? xem tao có thể viên đạn duy nhất còn lại này tiễn mày về thế giới bên kia ?”



chậm mất thời khắc tốt nhất để tóm lấy khẩu súng của , giờ nó nằm cách và chừng nửa mét... nếu lao đến cướp lấy và bắn trả chỉ được tính đến phần nghìn giây thôi, lợi thế là chỉ còn viên đạn, nhưng với khả năng của...



Nhưng ý nghĩ của Vĩnh Uy bị dập tắt ngay tức khi lôi ra thiết bị điều khiển và : “Tốt nhất là mày đừng nên manh nha ý định gì nếu muốn ta banh xác.”



Như đọc được ý nghĩ của vội thêm: “Tháo mấy thứ gắn người mày ra! Dù tất cả các thiết bị ngoại lai vào đến căn nhà này đều bị vô hiệu hóa hết rồi nhưng tao vẫn ngứa mắt với mày lắm, cho nên đừng khiến tao phải mất kiên nhẫn với mấy trò mèo của mày nữa.”



Uy tháo bỏ tai nghe gắn sau vành tai và chip định vị trong túi quần ném xuống đất rồi siết chặt nắm đấm, bất lực để tự do lùi lại với lấy khẩu súng nằm sàn rồi khống chế bắt tiến sâu vào gian trong.



Qua cửa hông gian kế, hành lang xuôi vòng cung tới cánh cửa. Khương Nam đẩy Vĩnh Uy trước, áp sát sau lưng. Dựng bên cánh cửa kính bóng loáng là hai thanh kiếm tước khỏi bao.



với lấy cả hai thanh, vuốt ngón tay dọc theo lưỡi kim loại sáng lóe rồi dùng mũi kiếm đẩy bật cánh cửa ra. Và bắt đầu lào thào những vực trơn nhẫy, bóng bẩy nghe phát sởn gai ốc, như phấn khích mơn trớn ve vuốt con mồi:



“Đây là lối vào mê cung, căn phòng giam giữ người mày nằm chính giữa đường ngang, lối dọc ngăn cách bằng các tấm gương ấy,” đập tay lên khẩu K59, “giờ tao cho mày 10 giây để chạy trước, nếu mày đến được căn phòng ấy trước , ok mày có thể đưa nó . Nhưng tao bắt được mày với viên đạn này …” làm động ngoẹo cổ rồi ngửa đầu cười vênh váo.



“ hiểu ý tao chưa? thẳng là mê cung gương này rất rộng lớn và rối rắm, lạc vào cơ hội tìm ra căn phòng còn khó chứ đừng đến việc thoát ra. Mày quyết định vẫn chưa muộn, nếu run sợ có thể quỳ xuống xin tao tha mạng, biết đâu tao nể tình bạn cũ mà suy xét lại. Ha ha!”



Biểu cảm lạnh lùng khinh bỉ, để tâm đến mấy lời bỡn cợt của mà chú ý nhìn lối vào sau cánh cửa, hai bên tường kính vút cao áp đảo.



Khương Nam chuẩn bị tư thế sẵn sàng, hô: “Nào! 1… 2…”



đợi đến tiếng đếm thứ ba Vĩnh Uy lao người về phía trước.



Mê cung dần rộng mở trong tầm nhìn với những tấm kính trắng loáng giăng kín bốn phía, gương trong suốt phản chiếu trong nhau nhân bản đồng loạt gây nên hiệu ứng ảo ảnh, cùng lúc rọi lóa và chảy tràn vô số qua võng mạc khiến ta khó định hình hướng hơn. Lối ngoắt ngoéo xuôi dọc, xiên xéo và đan cài nhằng nhịt; dường như được sắp xếp theo quy luật nào cả mà chỉ cốt làm cho rối mù lạc lối.



Vĩnh Uy sải dài bước chạy; hình dáng in nổi bật các mặt kính, tận từng giọt mồ hôi tuôn từ vầng trán nhăn lại lo lắng trôi thấm xuống lồng ngực phập phồng.



Tiếng bước chân mạnh bạo dội vang lại mỗi lúc gần. Quả quá nhanh, cộng với khả năng thiện xạ như vậy để bắt kịp coi như cầm chắc cái chết. Trước đây cũng biết là kẻ rất có tài nhưng ngờ lại nhiều nguy hiểm đến vậy. ngoặt trái rồi xuôi thẳng đoạn, tiếp tục rẽ phải hai lần. Quanh quanh lối mỗi lúc chằng chịt, thêm hai ba hành lang đâm trổ ra các phía, Hoàn toàn mất phương hướng, chỉ biết chạy vòng vèo, hy vọng trước mắt thoát được nòng súng của .



Nhưng như có cảm tính khác biệt, đến đâu theo gần như chuẩn xác đến đó.



Khoảng cách dần rút ngắn…



Tiếng chân dồn dập... vọng vang nhức buốt từ những tấm kính dày đặc…



Hơi thở đứt quãng, mỗi dây thần kinh căng giãn hết cỡ…



Sắp ngoặt qua khúc quẹo soi qua đáy gương hình bóng áo đen lên nơi cuối hành lang vừa qua. Tên Nam chậm giây giương súng nhắm bắn ngay tức . Vinh Uy cũng rướn hết tốc lực, nghiêng người lao qua tầm chắn của bức tường kính.



Pằng...



Vĩnh Uy trượt dài hành lang, bắp tay phải bật máu, viên đạn trúng tay. bật ngay người dậy nhưng kịp nữa, kẻ thủ ác diện ngay tầm mắt.



thôi tìm cách chạy thoát mà hiên ngang tay vũ khí cộng thương tích, đứng đối mặt với . thể lẩn tránh mãi được, dù thế nào cũng phải dứt lần cho xong, chi bằng bây giờ luôn . Uy nghĩ thấu rồi, nếu bỏ mạng tại đây Lệ Na cũng thể sống sót được, hai người cùng ra chẳng phải cũng là điều rất tốt đẹp.



Tên Khương Nam chậc lưỡi tiếc rẻ, nghiêng đầu vẻ dò xét, ngắm nghía con mồi. “Chà, phản xạ cũng nhanh đó chứ! Như giao hẹn tao chỉ bắn viên



đạn thôi.” thả khẩu K59 xuống đất tiện cũng quăng luôn khẩu súng còn căng đạn của và ném tới thanh kiếm.



“Tao cho mày cơ hội. Để xem lần này mày đủ may mắn cứu được con hay !? Nào, cầm kiếm lên! Chúng ta giải quyết lần xem ai là kẻ chiến thắng. Mặc dù tao quá điều đó rồi nhưng cũng muốn mày phải tâm phục khẩu phục.”



Vĩnh Uy thầm mừng, đây đúng là cơ hội cho mình để lật ngược tình thế... cố tình đánh vào cay cú hơn thua trong : “Mày tưởng mày có thể thắng tao dù chỉ lần hay sao? đâu! Dù có đấu trăm trận nữa cũng vậy thôi. Và khi tao còn diện cõi đời này mày bao giờ ám hại Lệ Na được, xem mày bao nhiêu lần thể lấy mạng ấy?”



cười khan: “Ba lần. Nhưng tất cả đều là do nó may mắn cả.”



“Ba lần?”



“Mày đoán ra à? lần ở trung tâm thương mại năm xưa, lần ở khu phố Tàu và lần gần nhất chắc mày đoán ra được. Tao phải công nhận giết con khó hơn cha nó nhiều. A, đến đây tao có thắc mắc, hiểu nếu biết cha đẻ của mày hại chết cha mẹ ta phản ứng của ta ra sao nhỉ?” cũng vừa khi khuấy lên nỗi sợ hãi và đau đớn trong .



Vết thương ở bắp tay nhói lên trước rúng động toàn thân; gương mặt hằn sâu phẫn uất trong cơn bấn loạn cực độ. Bàn tay nắm thanh kiếm run rẩy ngừng.



hả hê sung sướng khi đánh trúng tâm lý , giơ cao thanh kiếm, tư thế như con dơi chúa sắp sửa tung cánh vồ mồi, “Nào! Bắt đầu thôi, để tao cho mày nhận thức được hết ngu ngốc của mày khi vẫn ảo tưởng về chính mình…”



Lời còn chưa dứt lao đến với thế tấn công vùn vụt uy lực.



Vĩnh Uy nghênh đón đường kiếm xoáy cực mạnh, chưa kịp đổi thế khua mũi nhọn xuyên từ dưới lên. ở thế bị động khi luôn phải né, chặn, gạt... cách khó khăn trước những cú chém hiểm hóc từ . Chỉ qua vài chiêu Uy nhiều năm qua che giấu rất giỏi khả năng thực .



Hai thanh kiếm va nhau choang choảng, những tia sáng lấp lóa theo mỗi vòng lượn ánh lên tường kính phản quang lại chói nhòa.



Phải sử dụng cánh tay thuận gặp rất nhiều bất lợi cộng thêm máu từ vết thương chảy ròng thêm khiến cơn đau tê dại làm mất tỉnh táo, bị đẩy lui và hứng chịu liên tiếp những đường đâm táo bạo. Tuy nhiên vẫn còn may khi dường như còn muốn vờn đùa, chỉ bị tỉa nhưng phát quá sâu.



Vĩnh Uy gắng gượng xua mất bình tĩnh của mình, nếu cứ giao đấu trong nóng giận như vậy chỉ thiệt mạng cách nhục nhã mà thôi.



đẩy thanh kiếm tới trước bằng hết lực, lẹ làng lách người dạt sang bên. Mũi kiếm của đâm phập vào bức tường gương, tiếng két chói lói rít trong gian, thanh kiếm tuột khỏi tay rơi choang xuống sàn.



Khương Nam liếc nhìn khinh bỉ, hất cằm ra lệnh “Nhặt lên!”



ý nghĩ lóe lên trong khi va chạm giữa mũi kiếm và bức tường diễn ra. Gương à...



Vĩnh Uy nhặt kiếm, tiếp tục giao đấu trong thế bị chèn ép. Lần này mỗi pha tấn công của đối thủ lại né tránh bằng cách nhảy lùi rồi vòng hẳn ra sau lưng , đôi khi thúc kiếm tới thăm dò rồi giật ngay trở lại.



bật cười lớn tiếng: “Ha ha mày sợ rồi sao? dám đối mặt với tao nữa à?”



Khi ấy chính là lúc ngừng quay bước theo , đối mặt trước bức tường kính lớn, còn ngay phía sau lưng.



Vĩnh Uy lập tức xoay tròn đường kiếm, tạo độ xoáy thích hợp rồi vụt đâm tới sau lưng nhanh hết mức có thể...



Tên Nam gằn miệng nhìn qua gương, định giở trò đâm lén hay sao, cũng nhanh kém xoay mình đưa kiếm đỡ từ mạn sườn trái... nhưng hụt khá xa...



Và sườn phải của cùng trong tích tắc bị mũi kiếm của Uy xuyên thủng.



Mặt nhăn nhúm lại vì đau. để chậm khắc Vĩnh Uy rút mạnh kiếm, chém lên cánh tay cầm kiếm của . Tên Nam rú lên, buông rơi vũ khí xuống nền.



Vĩnh Uy giơ cao chân đạp ngã đối thủ, kề kiếm lên cổ . “ may là ngu xuẩn của mày giúp tao. Đây là bài học cuối cùng cho mày: Gương trong gương!”



Tên Nam nằm bệt dưới sàn thở hồng hộc, quằn quại ôm vết thương rít lên: “Mày chơi xấu. hèn hạ!”



Vĩnh Uy xả nỗi phẫn nộ bằng cách vung kiếm rạch lên mặt cú ra trò. Máu túa ra theo đường nứt đỏ quạch, ré lên tiếng kêu khủng khiếp.



“Đối với mày có ranh giới giữa xấu và đẹp.” trả lời.



nén đau, rút từ trong túi ra thiết bị điều khiển mà khi nãy dùng để đe dọa . Đồng thời với tiếng hét, “Mày nhớ tao còn thứ này hả? Tao cho tất cả chúng mày cùng tan xác...” nhấn nút rồi ném vật đó về phía sau .



Vĩnh Uy quá bất ngờ nên kịp phản ứng. Vật đó vút vòng điệu nghệ trung. bật ngửa người, với tay cố bắt lấy...



Thừa cơ Khương Nam vùng dậy, túm lấy thanh kiếm... phóng tới...



Pằng... pằng... pằng...



Tên sát nhân bị ba phát đạn từ phía sau, hộc máu vật chết ngay tại chỗ. Gương mặt đẹp trai biến dạng méo xệch như mặt quỷ.



Nhiên Nhã hai tay run rẩy nắm chặt khẩu súng còn khói, giữ nguyên tư thế lúc rồi nhìn hỏi có sao .



Vĩnh Uy cũng sững sờ hồi lâu. Hút chết trong gang tấc. Nếu có cứu còn đứng đây nữa rồi.



Thiết bị điều khiển nằm im dưới đất và xảy ra tượng gì cả. Uy tự trách mình ngốc khi để bị đánh lừa dễ dàng như vậy.



“Cảm ơn! Tôi sao. cũng là người của bọn chúng?”



ngờ khẳng định của lại đến nhanh chóng vậy, Nhiên Nhã khổ sở cúi đầu.



“Lệ Na...”



cần Vĩnh Uy hỏi thêm lập tức dẫn tìm Lệ Na.



Qua vài khúc hành lang cuối cùng họ cũng tới gian phòng hình cầu. Phiến đá đen được thay khóa bằng chốt lẫy.



khó khăn mấy để xuống đến hầm tối u. Vĩnh Uy vội vã kiếm tìm hình dáng Lệ Na. Và rồi chẳng mấy chốc nhìn thấy nửa thân người vùi lấp dưới đống vàng bạc, đá quý.



lao đến, gạt đống châu báu, kéo Na lên. Cảm giác đau buồn ngập tràn suốt quãng thời gian qua chẳng sao sánh nổi phần nghìn lúc này khi chứng kiến trong tình cảnh ấy.



Nhiên Nhã đứng bên nghe tiếng gào đau đớn, xót thương của hiểu ấy quan trọng với đến nhường nào.

Chương 33: Rũ héo tàn phai – Rơi!





Thân hình bé tựa những cánh gió mỏng manh nhất dễ bay, dễ biến đến nơi xa xôi nào, nằm im lìm giữa lớp nệm êm ái. Tưởng như nàng công chúa ngủ vùi trong giấc nồng ngàn năm rồi.


Vĩnh Uy đặt lên trán nụ hôn vừa sâu vừa nồng, đặt vào bao nhung nhớ, khao khát và giờ là hy vọng, chờ đợi, lo âu, khắc khoải... đôi tay áp lấy khuôn mặt nhắn, phủ lên đó hơi thở nóng ấm, thầm những lời van xin... tỉnh dậy em, đừng ngủ nữa có được ... xin em đấy… mở mắt nhìn thôi cũng được.


Tiếng cạch nơi cửa, Uy ngồi thẳng dậy nhưng bàn tay vẫn rời gương mặt Na.


Bác sĩ trưởng khoa bước đến bên giường bệnh, trầm ngâm.


mà nhìn lên: “Ông xem phải làm sao đây hả? Lẽ nào…. ấy mãi mãi thế này?”


Vị bác sĩ trả lời: “Tôi thành xin lỗi! Tình trạng này, khoa học có rất nhiều cách gọi khác nhau. Nhưng tôi muốn giải thích theo khái niệm về tâm linh chút. Từ xa xưa các vua chúa thời cổ đại thường dùng các loại đá quý hiếm làm vật trang sức để tăng cường sức khỏe cũng như giảm thiểu bệnh tật... bởi đá quý chính là đúc kết từ tinh linh của đất trời, có nguồn sức mạnh vô giá. Chúng chuyển hóa năng lượng và xua đuổi độc khí rất tốt, khoa học chứng minh số nghiên cứu gần đây cho thấy quy trình ấy diễn ra theo cách sau: đá quý hút năng lượng từ suy nghĩ và tinh thần của con người rồi chuyển đến những vùng thương tổn, xoa dịu và chữa lành sau đó điều chỉnh mất cân bằng, giúp chung chuyển năng lượng tốt hơn. việc của chính là diễn ra theo cách đó, đống đá quý khổng lồ ấy thu trọn năng lượng, ý thức từ trí não rồi đẩy chúng đến chữa trị thương tích từ cột sống, may là ở đó có nhiều tinh vật giá trị mới đủ để giúp ấy, nếu … Cũng có thể ấy tự cứu sống mình. Tuy nhiên, đổi lại hệ thần kinh tê liệt hoàn toàn, cơ thể vẫn sống nhưng...”


Uy cắt ngang: “Có cách nào ?” Mỗi lời từ vị bác sĩ chỉ khiến chịu thêm giày vò.


Bác sĩ thẳng: “Có thể là ấy vĩnh viễn trong tình trạng mê man hay cũng có thể ngày nào đó điều kì điệu đến, hãy cứ tin và hy vọng!”


Vừa lúc ông Thụy đến. Bác sĩ bèn cáo lui. Ông Thụy cúi nhìn con nằm đó, thở dài não lòng.


Đoạn ông quay sang bảo: “Cảnh sát bắt đầu mở rộng điều tra. Theo khai nhận của Nhiên Nhã bọn chúng phô trương thanh thế theo kiểu các băng nhóm xã hội đen nay là tuyển chọn chân tay dưới trướng mà đẩy người nằm vùng, nhất là vào các công ty kinh doanh lớn. phải tổ chức liên kết mà tách lẻ hoạt động và quy về mối. Chính điều ấy mới thực nguy hiểm. Nhiên Nhã cũng là nhân tố quan trọng trong số chúng, khá được trọng dụng.”


“Ba giúp ấy nhé! Con nợ ấy mạng sống.”


Ông Thụy gật đầu rồi tiếp: “Về ông Thiêm, sau giải phóng ông ta giải ngũ và cùng mấy nhà nghiên cứu nước ngoài lên đường sang Nam Mỹ thám hiểm. Vài năm sau trở về Việt Nam và đổi đời từ ấy. Từ chân bảo vệ quèn cho xí nghiệp leo lên vị trí cố vấn cấp cao như ngày nay. Theo cơ quan điều tra nhận định, kho báu xuất từ thời điểm ông ta về nước. Minh Thùy cũng giống như Nhiên Nhã được ông ta gài vào bên cạnh ta. Nhưng như con biết ấy có tình cảm với ba và dần chống lại ông ta. Khi có mang Lệ Na, ấy sợ hãi bọn chúng sát hại mình và đứa bé nên tìm cách thoát thân, trước khi trốn chạy còn cho chúng vố đau khi mã hóa cánh cửa dẫn đến lối vào kho báu. Cuối cùng ấy cũng...” đến đây ông Thụy khỏi xúc động. “Còn ông Hòa cũng là nạn nhân xấu số vô tình do lòng tốt đối với Minh Thùy. Việc ông ấy tự vẫn có nhưng là do bị tác động. Tất cả những điều ấy chỉ được phỏng đoán qua lời kể của Nhiên Nhã kết hợp cùng các kiện và vật chứng còn lại.”


Vĩnh Uy nghẹn lời, khó khăn lắm mới thốt lên được: “Con biết là việc chúng con là em hay việc cha đẻ của con hại chết cha mẹ Na việc nào đáng căm hận hơn.”


Ông Thụy có phần tự ái: “Con nhìn nhận ông ta là cha ư?”


“!” Ang ghê tởm khi nghĩ đến điều đó.


“Vậy đừng nghĩ ngợi đến chuyện đó nữa!” Ông Thụy đặt tay lên vai con trai. “Ba nuôi con ngần ấy năm để rồi chỉ vài biến cố cướp mất con khỏi ba. Và ba cũng có tư cách gì để oán trách mẹ con cả. Ta chỉ có thắc mắc hiểu là vì sao Na lại biết việc này, nhầm lẫn hai đứa là em?”


Vĩnh Uy ngẫm nghĩ, ngờ ngợ lên tâm trí. “Có người… nhưng con chắc lắm.”


Đúng khi ấy tiếng sáo the thé vọng đến. Hai cha con phải bịt tai trước thanh chói tai ấy.


nàng Mỹ Hà buông cây sáo xuống thở phù phù.


Ông Thụy hỏi: “Cháu làm gì vậy?”


“Haizz cháu đọc báo y học thấy người ta nhắc đến trường hợp bà ở Ma Rốc nằm thực vật suốt mười năm trời, ngày nọ bỗng nghe được tiếng sáo của chàng trai ngang qua cửa sổ căn phòng bà ta nằm, thế là bà ấy tỉnh lại. Cháu cũng thử xem biết đâu Na cũng tỉnh lại sao. Người ta nhạc thần kì lắm.”


nhạc à...


Vĩnh Uy cầu mang đến ngay chiếc đàn dương cầm tốt.


Khi mọi người đều né tránh cho xa và phòng bệnh được đóng kín lại để khỏi ảnh hưởng, Vĩnh Uy bắt đầu dạo những nốt đầu tiên phím dương cầm. đàn theo bản nhạc có sẵn nào mà ngẫu hứng tự biên tự diễn, để cảm xúc dẫn dắt.


Ánh nhìn đăm đắm hướng về nơi Na nằm bất động, mọi xúc cảm đương dồn tụ lại trong nỗi mong mỏi tha thiết.


©STENT


Nhạc điệu cuồn cuộn, trộn lẫn cả tâm hồn và thể xác của quay cuồng, lan tỏa trong gian.


Cả thời khắc này cũng vần vũ, xoay đều cùng và trong những vang miên man.


Chẳng bao lâu trôi qua bởi thời gian thể lắng mình ngơi nghỉ, sau cùng bờ mi cong rung rung nhè ... khẽ khàng rời giấc thiêm thiếp.


Vĩnh Uy mải say sưa nên để ý đôi mắt Lệ Na mở lớn tự lúc nào. Đến khi chớp chớp nhiều, môi mím lại vẻ khó chịu mới dừng sững lại. Chăm chú nhìn như tin nổi; thân hình bất động hóa đá, trái tim ngừng đập trong khoảnh khắc, huyết quản như dừng chảy và hơi thở đương nhiên cũng đóng băng.


sao tin nổi...


Và rồi nỗi sung sướng cũng vỡ òa. Vĩnh Uy lao đến bên , ôm chầm lấy thân hình mảnh mai, siết chặt trong vòng tay thương vô bờ. Quá hạnh phúc và thêm cả bối rối nên để ý Na có vẻ thoải mái muốn giãy ra khỏi .


“Tuyệt quá! Em tỉnh lại rồi.”


Na nhăn mày, nhăn trán khi hôn lên má rồi lùi người, sợ hãi nép sát thành giường Vĩnh Uy mới nhận ra khác lạ. lập tức gọi bác sĩ.


Chẩn đoán cho biết Na thức tỉnh số chức năng hoạt động cơ thể nhưng hệ thần kinh trí não vẫn phần nào ngủ yên nên dẫn đến tình trạng mất trí nhớ và rối loạn ý thức tạm thời, nếu kiên trì điều trị phục hồi chức năng hay tác động tâm lý tốt dần dần trở lại trạng thái bình thường.


Mọi người vô cùng mừng rỡ, họ tạ ơn các đấng linh thiêng thấu lời khẩn cầu của họ.


Có điều là, Lệ Na chỉ khó chịu duy nhất với Vĩnh Uy, sợ hãi và tránh né . Bác sĩ có thể rằng sâu trong tâm thức của , Lệ Na muốn gạt bỏ ra khỏi nghĩ suy của mình, muốn tâm tưởng có hữu và tồn tại của ... thế nên giờ đây ý thức và cảm giác tự động phản ứng lại.


Nhìn ánh mắt ghét bỏ của Na khi chạm đến , Vĩnh Uy tưởng lồng ngực mình nát vụn ra, cảm giác đứng nhìn mà thể lại gần đau như ngàn vạn mũi kim đâm đến tứa máu.


Vĩnh Uy muốn nắm tường tận mọi tình tiết lẻ ngày hôm đó để có thể làm sáng tỏ mọi uẩn tình. Khẳng định lại nghi vấn của mình.


từ tốn đặt những câu hỏi đầu tiên với bà vú già, làm ở nhà họ Cao mấy chục năm trời: “Cái ngày mẹ tôi qua đời. Có những ai đến... chính xác trong ngày hôm đó những ai bước vào phòng bà ấy?”


“Tôi và con Sen vẫn thay nhau vào xem bà chủ thế nào. Chiều hôm ấy chỉ có Lệ Na đem thuốc sắc cho bà uống rồi ấy về lúc nào chúng tôi cũng . Sau ấy lúc muộn có Kiều Diễm ghé qua... khi tôi bước vào có ai cả, còn bà ...”


Vậy là suy đoán của chính xác. Nỗi đau quá đầy, ứ tràn thành cơn bùng nổ, giận dữ. Quả thực mẹ phải chết oan sao...


Bà vú già sợ sệt khi nhìn biểu của Vĩnh Uy, khuôn mặt sắt lại, thân thể cứng ngắc, gân xanh nổi phập phồng dòng máu cuồn cuộn dữ dội. quát: “ ta làm gì trong đó mấy người có biết ? Hả? Tôi hỏi các người làm gì giờ ấy mà vào với mẹ tôi?”


“Xin lỗi cậu… lúc ấy ông chủ lên cơn khó thở, chúng tôi lo quýnh cả lên...”


dần bình tĩnh lại, nỗi uất giận cũng lắng dịu từ từ. Hận. chữ hận liệu có bao trọn được toàn bộ những lụy khổ, sầu thảm đến nát tan cõi lòng này. Hận ai? Hận người, hận đời hay hận mình. Chỉ biết trách sợi dây oan nghiệt của số mệnh cứ ngoắt ngoéo gỡ mãi xuôi.


***


Hai dáng người dong dỏng cao đứng đối diện nhau cách khoảng rộng u ám. gian bao la ngút tầm mắt lúc này có gió nhè rì rào vậy mà vẫn cảm nhận mồn ngột ngạt đến đáng sợ. khí nặng nề đặc lối thoát. Bầu trời cao trong veo gợn mây.


Vĩnh Uy lướt mắt nhìn bảng lảng chú tâm vào bất cứ gì cụ thể. Thực đủ can đảm nhìn trực diện người đàn bà khiến ghê tởm này. Nhưng phải làm cho xong điều cuối cùng mình phải làm. Uy nghĩ rất nhiều, rất lung, rằng phải làm sao để khiến ta cũng phải hứng chịu cái nỗi đau khổ tột cùng mà phải chịu đựng. Làm sao để khiến ta sống dở chết dở, để rửa sạch cái chết oan uổng của mẹ...


Nhưng rồi tất cả mọi ý nghĩ hay hành động tàn độc, cay nghiệt nhất đều trở nên vô nghĩa khi mà giờ đây mẹ thể sống lại được nữa. Điều quan trọng nhất đối với bây giờ chính là tìm được thanh thản cho tâm hồn bên những người thân còn lại. muốn mình cũng trở nên tội lỗi.


Kiều Diễm với thân hình khẳng khiu được che chắn bởi lớp vải thùng thình phần phật vì gió, mái tóc xõa bồng bềnh bay bay chấp chới. ta hiểu cảm giác của Vĩnh Uy dành cho mình lúc này, còn lạnh lùng, còn tức tối hay căm giận nữa mà hoàn toàn trở nên vô cảm. Như thể ta là vật thể vô hình hề tồn tại. Diễm ghét điều đó, thà rủa xả mắng nhiếc hay tỏ ra hờ hững chán ghét ta còn thấy dễ chịu hơn.


Tiếng cất lên chậm rãi, xa lạ, như với chính mình: “Tôi nghĩ, hình dung ra rất nhiều cách thức để trừng trị , khiến cho phải chịu giày xéo, khốn khổ. Sống cũng bằng chết. Nhưng rồi tôi nghĩ lại. Tôi hiểu linh hồn mẹ tôi thể yên nghỉ nếu đôi tay tôi phải nhuốm thứ máu bẩn thỉu của .”


Kiều Diễm tức điên lên, làn môi gợi cảm thời giờ bợt bạt sắc, bị cắn đến bật máu. “ gì hả? Tôi hiểu gì hết... đừng với tôi bằng cái giọng đó...” những lời cuối chợt như van nài.


Vĩnh Uy cứ mặc nhiên với những lời buộc tội của mình, điều đó quá ràng: “Vậy nên tôi để cái tội lỗi mà gây ra cho mẹ tôi phải trả giá theo đúng pháp luật… hoặc trả giá bằng chính lương tâm của nữa... nếu nó còn chút và chưa bị chó tha mất.” mở lòng bàn tay, nằm gọn trong đó là chiếc khuyên hình cánh chuồn dưới ánh ban ngày rực sáng bỗng trở nên nhợt nhạt, ảm đạm.


Kiều Diễm sợ hãi giật lùi lại vài bước khi nhìn thấy khuyên của mình. Uy đưa mắt nhìn nó lâu, vẻ như ngắm nghía tạo vật tinh xảo chứa đựng hồn người. Quả vậy, với lúc này chiếc khuyên chính là ảo diệu tinh vi hòa hợp kì lạ với tinh linh sống...


lần sờ, quay lật qua lại rồi... dùng sức từ bàn tay và những ngón tay cứng khỏe của mình nghiến mạnh.


Kiều Diễm hoảng hồn khi nhìn chiếc khuyên bị bóp nghiền nát trong tay , chất liệu hồng ngọc vốn cứng chỉ sau kim cương, tại sao vỡ vụn thành hàng nghìn mảnh rời rạc. Vĩnh Uy nghiêng lòng bàn tay xuống. Rơi rớt! Từng vụn li ti rơi, rơi... như những hạt bụi trở về với đất trời.


quay khi những hạt vụn hồng ngọc rơi sạch lưu lại dấu vết. Kiều Diễm muốn điên lên, ta thét với theo bóng dáng , tiếng thét gào nghe chói lói pha lẫn đắng cay, phẫn uất.


“Tại ai? Tại ai hả? Chính ! Chính chứ ai, khiến tôi ra nông nỗi này.”


Uy khựng lại, hơi ngoảnh ra sau. “Đừng đổ lỗi cho tôi. Tất cả những gì mà gây ra chỉ vì chính bản thân thôi. Vì muốn nuôi dưỡng và chiều chuộng thói tham lam, ích kỷ và vô nhân tính của mình.”


Kiều Diễm sững sờ chết lặng. Hàng ti tỉ nỗi bi thương phút chốc lấn át hết hoàn toàn bản ngã này. Mọi thứ xung quanh dường như quay cuồng như tố lốc và ta thấy mình ở chính giữa vòng xoáy kinh khiếp ấy.


Vĩnh Uy khuất bóng từ lâu mà Kiều Diễm vẫn ngập ngụa, quằn quại trong vòng siết vô hình mà tột cùng ghê rợn. Nó kìm kẹp, nó vây bủa, nó nghiến chặt đến thảm thương, nó bóp nát đến nhầy nhụa... giống y như mảnh hồng ngọc kia.


Và rồi ta bật lên tiếng cười. Tiếng cười lanh lảnh vỡ trong gian thoáng rộng, cười đến sặc sụa, cười như điên như dại lẫn trong đó nỗi chua xót nghe đầy thê lương.


Vừa cười điên dở như vậy Kiều Diễm vừa lang thang khắp mọi nẻo bước chân vô hồn dẫn lối. ta biết mình ở đâu cả, cứ lang thang vô định như vậy, mọi thứ xung quanh cứ nhoáng nhoàng vút qua. hề biết đến thực tại và hữu vốn có.


Gió thổi sân thượng tòa cao ốc chọc trời mới dữ dội làm sao, từng hạt phân tử khí loang loãng và thưa thớt khiến gió càng được thể băng mình lướt ngang dọc. Cứ lồng lộng, lồng lộng.


Mái tóc bị xô đập rối tung quặt quẹo, gió len trong bộ quần áo căng phồng rin rít da. Khuôn mặt se lại đóng băng như máu tuồn tuột trôi từ lâu. Ngửa mặt nhìn làn da trời xanh ngát vời vợi, vừa xanh vừa xa đến chói nhòa nhức mắt.


Tâm tư ngụp lặn trong thứ ánh sáng xanh u hoài đó. Nghiệm lại quãng đời dài những cũng chẳng ngắn, quãng đời sênh sang tự tại... nhưng vì lẽ gì, lẽ gì lại kết thúc trong bẽ bàng nhục nhã. Vì gì ư? chữ Tình. Tình là gì mà khiến ta lụy, ta khổ, ta si... mà điên mà hận thế sao... A ha ha cái cõi đời điên dại này, ta phỉ nhổ, ta khinh miệt. Còn chi đâu mà luyến mà say.


Gió cao vù vù thổi khiến vòng siết vô hình nới lỏng từng chút.


Đôi cánh tay dang rộng... nlur con chim sải cánh chờ bay. Và rồi cũng đến lúc, cái nhún nhàng tung ngửa mình vào trung bao la... như nhành hoa tuyệt sắc mà kiêu sa nay rũ héo tàn phai và để gió nâng . Rơi... rơi như xuyên. Sức ép chân ào ạt rú rít. Bầu trời kia vẫn xanh ngập đôi mắt.


Dấu chấm hết cho giai nhân má hồng… tuyệt sắc cao sang nay cũng rã tan và trở về với hư .








Chương kết: giới hạn





Na được xuất viện khi tinh thần khá hơn, nhưng ác cảm với vẫn hề thuyên giảm.


giờ như đứa trẻ được nâng niu, chăm bẵm từng li từng tí. Trừ Vĩnh Uy ra mọi người thay nhau vừa lo việc quán xá vừa trông Na. gần như phát rồ khi được lại gần dù chỉ phút chốc.


Hôm ấy, như lệ thường nằm lăn qua lăn lại giường, tâm tư vơ vẩn những gì chỉ mình mình . đứng cửa nhìn lúc rồi quyết định thể để yên như vậy được nữa. Dù phải dùng biện pháp gì chăng nữa, dù Na có thích chăng nữa cũng ép phải chấp nhận , ép ở bên . Người thắt nút cũng là người cởi nút, thề hóa giải rối ren giữa hai người.


Vĩnh Uy bước vào, đóng cánh cửa lại. Lệ Na giật mình ngẩng lên nhìn , vội vàng nhảy xuống đất, rúc vào góc sát cạnh giường.


vòng sang, ngồi lên phía giường Na trốn. Lặng im úc rồi trầm giọng: “ có phải ác quỷ đâu mà em cứ sợ thế hả?”


Na vẫn rúm ró, cố thu mình hết mức. Nét mặt thể vui như đứa trẻ vừa bị mắng.


Vĩnh Uy đưa cánh tay dài kéo ngồi lên lòng mình. Na bối rối quẫy ra nhưng dùng sức ghì chặt khiến thể cựa nổi. dùng ngón tay vuốt ve lên bầu má trơn mịn của , thầm :


“Nghe này! Đừng có xua đuổi nữa được ! thực cảm thấy rất tổn thương khi em cứ đối xử với như vậy. Ừ biết mình sai nhưng em đừng có trừng phạt bằng cách này chứ.”


Nhưng mặc có bao nhiêu lời ngọt nhạt Na vẫn cau mày, thở hắt bực bội, thậm chí mắt còn long lanh muốn khóc.


“Đừng có khóc. Xin em đấy!”


Càng đừng nước mắt càng rơi, chẳng mấy chốc thành cơn thổn thức. Nhưng vẫn buông ra mà cuộn chặt hơn vào lòng mình. thể và muốn kìm nén, đưa môi hôn lấy hôn để những giọt nước mắt gương mặt . Từng giọt tuôn đến đâu, làn môi mềm gợi cảm hứng trọn đến đó. Mê mệt, tham lam miết lên từng mi ni da hồng thơm mát.


Khi chạm đến môi , Na nhe răng cắn phát lên môi . A cái, lườm tóe lửa rồi cắn trả đau hơn. Na sợ quá đành ngậm môi để cuốn lấy, nuốt trọn cả hơi thở. Khiến ngập ngụa trong ngây đơ, tê dại.


Hai đôi môi vẫn dính sát nhau, dây dưa qua lại rời. Như để bù lại những chiếc hôn rơi rớt thảm thương đâu đó khi hai người xa cách.


Tiếng cạch nơi cửa, đồng loạt cả ba người đứng trước lối vào.


Na vẫn trong tư thế được bế ngửa. Cảnh tượng đập vào mắt đủ mãn nhãn.


Ông Thụy e hèm mấy tiếng. Vú Lan trố mắt nhìn và Mỹ Hà che miệng xuýt xoa.


Nhưng Vĩnh Uy vẫn mải miết việc mình, chẳng bận tâm có ai hay có ai nhìn.


Vú Lan bực quá kêu lên: “Cái thằng này! Có thôi !” Bà vẫn giận Uy vì bỏ rơi Na lúc cần nhất.


Thế mà để tâm đến lời vú tiếp tục công cuộc chiếm hữu của mình.


Làm cho ba người hóa tượng lúc lâu, khi ấy mới dừng, xong còn luyến tiếc vơ vét nốt lần cuối mất gần chục giây rồi mới ngẩng đầu nhìn họ.


“Mấy người còn chuyện gì để làm hả?”


Vú Lan sầm mặt, “Con bé còn ốm đấy nhé. Sao cậu dám làm thế hả?”


Chưa cần bàn bạc và thống nhất cũng như đồng ý của ai Vĩnh Uy tuyên bố thẳng thừng: “Tiện đây cũng thông báo luôn, cháu đưa Na về nhà mình, tự cháu lo mọi việc chăm sóc ấy.”


“Cái gì? Cậu điên đấy à?”


Và thế là cuộc tranh cãi nổ ra. Vú Lan cho rằng Uy có vấn đề khi định mình trông . Uy bảo vệ đến cùng lý lẽ của mình, rằng làm được và tốt hơn cái cách để sống trong cảnh đông đúc và lộn xộn này.


Trong khi đó Na vẫn im thít, mặt đỏ gay và như tự cảm thấy xấu hổ nên cứ giấu mặt vào lồng ngực .


Ông Thụy đành lên tiếng can thiệp: “Thế này , để Na về sống ở biệt thự, mọi người đương nhiên sống cùng Na, quây quần và chăm sóc lẫn nhau. Thế nào?”


Đa số thấy ý kiến rất phải duy chỉ có Vĩnh Uy vẫn ngang bướng lắc đầu, khiến vú Lan bực quá phải chỉ tay quát: “Này! Cậu vừa phải thôi. Tôi cho biết, cậu với con bé Na vẫn chưa chính thức là vợ chồng đâu nhé, đừng có để nó xấu mặt khi phải vác xác về ở với cậu mà danh chính, ngôn thuận!”


Vĩnh Uy chỉ nhếch môi khinh khỉnh đáp, rút từ túi quần ra cuốn sổ kẹp đủ các giấy tờ chứng nhận kết hôn ném phịch ra giữa giường để mọi người trông .


Tất cả ớ ra lúc, rồi sau Mỹ Hà phải ghé tai vú thầm : “ ấy ngang lắm, vú phải nhàng mới được.”


Cùng khi ấy điện thoại Vĩnh Uy đổ chuông. Người gọi đến là Tiêu Vũ Bội. Qua cuộc chuyện, Vũ Bội cho biết gia đình là người gốc Hoa và có nghề thuốc gia truyền, nhiều phương thức bí truyền chữa bệnh rất hiệu nghiệm; giờ có bài thuốc rất phù hợp với bệnh tình của Na, biết đâu thử xong có công hiệu.


Nghe vậy chần chừ liền đưa Na đến đó.


***


Đỗ xe trước hiệu thuốc của ông nội Vũ Bội nằm trong khu phố chuyên về đông y dược, Vĩnh Uy dẫn Na vào trong.


Bên trong cửa hiệu bóng khách. Hai bên tường, tủ thuốc với các ngăn gỗ nâu bóng choán kín và vươn cao chạm trần. quầy thuốc trải rộng mé trái bày la liệt các vật dụng cân, đong.


Vũ Bội vén rèm bước ra từ hành lang kế. Sắc diện hơi tái, còn vẻ sáng rạng như thường thấy, mái tóc kẹp gọn bên. Thấy hai người, khẽ nở nụ cười, chào: “Hai người đến rồi hả! Vào đây !”


Vũ Bội dẫn và sâu vào gian phía trong. Khi Uy hỏi tại sao tiệm vắng vẻ thế, người đâu hết rồi trả lời ông nội mình bắt mạch ở xa, tạm thời đóng cửa, mượn chìa khóa đến đây.


“Cảm ơn hết lòng vì Lệ Na!”


“Có gì đâu, coi như để bù lại những việc Na...” Vũ Bội nghẹn lời thể hết cái tên ấy.


Vĩnh Uy nhìn biểu của cũng khỏi cảm thấy ái ngại, thông cảm. Chỉ vì đặt nặng tình cảm vào kẻ vô nhân tính ấy.


Na được đưa ngồi xuống bên cạnh bộ bàn chuyên dùng vào việc bắt mạch.


Vũ Bội vào gian trong nữa và trở ra mang theo bát thuốc mới đun xong. “Trong lúc chờ hai người tôi đun sẵn rồi. Cho ấy uống luôn lúc còn nóng mới tốt.”


Vĩnh Uy giằng lấy bát thuốc Vũ Bội định tự mình cho Na uống, hít hà mùi vị tỏa ra theo làn khói rồi hỏi cặn kẽ có những vị gì trong này.


Vũ Bội tường tận liệt kê ra từng vị thuốc đông y.


“Tôi thử trước.” rồi liền nâng bát thuốc lên uống ngụm .


Nét mặt Vũ Bội xanh xám, đóng băng, đứng im siết hai nắm tay vào nhau.


khí chợt trầm lặng, cả khoảnh khắc dài lắng đọng...


Và rồi... bát thuốc rơi xuống vỡ choang... Vĩnh Uy vật ngã. Nằm lăn lộn dưới nền đất, cơ thể co quắp lại mồ hôi tuôn đầm đìa. Đau quá, máu huyết sục sôi bỏng rát, hơi thở nghẹn lại, khí huyết như bị vòng sắt thít chặt lấy…


Vũ Bội gào lên, mắt ta trợn ngược“Mã Tiên Tử đấy, sống được đâu, đó là trừng phạt! AAAA... Tại sao chứ? Đứa bé trong bụng tôi phải làm sao đây hả??? Các người có hiểu được cảm giác mất người thương thế nào ...” nước mắt nhòe nhoẹt gương mặt từng dịu hiền biết bao, “Tôi cho các người biết.”


ta với lấy con dao bàn thái thuốc, hai bàn tay nắm chặt cán, đâm bổ lực xuống thân hình Vĩnh Uy vật vã.


lật người né tránh, con dao đâm trượt xuống nền.


Trong lúc đó Lệ Na nãy giờ vẫn ngồi khép nép, trông cảnh tượng ấy sợ quá bật khóc nức nở.


Vũ Bội tiếp tục lao tới, ta gần như phát điên. Vĩnh Uy lật bên này, tránh bên kia nhưng lồng ngực muốn nổ tung, cơ hô hấp thắt lại từng cơn.


Lệ Na gào dữ hơn, đứng bật dậy, lao đến đẩy Vũ Bội cái lực. “ được... được làm thế...”


Vũ Bội vì trong cơn điên loạn, bị đẩy bất ngờ nên chới với ngã uỵch.


để ta kịp định thần, Na với lấy cái lia sàng thuốc bằng nhôm quật túi bụi lên người ta. Vũ Bội bị cạnh sắc đâm trúng thái dương lập tức bất tỉnh.


Na quỳ xuống bên , nước mắt lã chã, vừa lay người vừa kêu gào ầm ĩ: “ đừng có chết! Hức hức!!”


Gương mặt Vĩnh Uy nhăn nhó, đẫm ướt. Thều thào khó khăn: “Em... gọi cấp cứu... Khoan! Tìm Cam Thảo Dây… có thể tạm thời... giải độc.”


Cơ bắp cuộn lên cương cứng, đau đớn vô cùng nhưng nhìn chạy lăng quăng tìm thuốc vẫn nở nụ cười sung sướng. “Yên tâm... chỉ nhấp chút... chắc đến nỗi tử vong đâu.”


***


3 tháng sau…


Na thoăn thoắt luôn tay lau dọn quầy bar cho sáng loáng và ngừng trò chuyện cùng Mỹ Hà.


“Bi kịch là ở chỗ tớ quá nhiều, quá nhiều so với tình cảm của ấy.”


Mỹ Hà quay quay thân hình mũm mĩm ghế cao sát quầy, nghe vậy chắp tay: “Bà của tôi ơi! Tình thể đem ra đong đo cân đếm nặng được. Cậu ấy vô biên đúng ? Vậy sao dám chắc được ấy cậu có giới hạn cơ chứ?”


“Có đấy. Nếu có bất cứ biến cố gì xảy đến sẵn sàng rời bỏ tớ ngay. Tớ chắc mình có thể làm được như vậy.”


“Hừm!” Mỹ Hà lắc đầu chẹp miệng, chị thua cái nàng này.


Hai chuyển chú ý sang hai vị khách bên chiếc sát hồ trò chuyện sôi nổi. Duy Khang cất tiếng cười vui vẻ khi nghe tiến sĩ Akiko Inoue xinh đẹp kể câu chuyện thú vị nào đó.


Tiến sĩ Inoue thuộc viện nghiên cứu thực vật Nhật Bản đến Việt Nam trong cuộc hội thảo hợp tác giữa hai nước về dự án gây giống gen số dược thảo quý hiếm. Tình cờ trong lần ghé quán gặp Duy Khang, biết rất am hiểu văn hóa Nhật nên cũng cởi mở và muốn biết thêm về . Sau đó dần dà mối quan hệ giữa hai người trở nên tốt đẹp hơn, họ khá tâm đầu ý hợp.


Duy Khang rời khỏi bàn, lại chỗ hai . Mỹ Hà thấy nháy mắt, biết ý vội tránh cho họ chuyện.


Duy Khang cười hiền nhìn , ánh mắt xao động có chút lưu luyến. Lệ Na cũng chợt cảm thấy xúc động.


Khang mở lời: “Hai ngày nữa Akiko về Nhật, quyết định... cùng ấy. Ưm... cơ quan ấy có lời mời... à ờm…”


Na bật cười, thừa biết chỉ viện cớ, quan trọng là đổ duyên dáng ấy rồi. Na rất mừng khi tìm được hạnh phúc cho riêng mình.


“ cần tiễn đâu, tạm biệt ở đây là được rồi, ghét cái cảnh chia ly mùi mẫn lắm.”


“Hic... nhớ giữ gìn sức khỏe nhé!” Chưa gì mắt hoe đỏ.


dang tay. “Lại đây cho ôm em cái nào!”


cái ôm siết tình cảm, chất chứa nhiều cảm xúc với những kỷ niệm trộn lẫn. chân thành đong đầy từ trái tim đến trái tim luôn nâng đỡ và vun đắp sức mạnh cho mỗi người con đường phía trước.


***


Đường thênh thang trải dài, gió trong veo gợi lên mùi giòn tan từ những đám lá xào xạc sắp lả tả bay.


và sánh bước bên nhau, tay nắm chặt tay thả hồn theo tiết trời dìu dịu, trong lành.


Vĩnh Uy ngước nhìn lên vòm nắng tụ tập, nô đùa chạc cây; đột nhiên : “ trả lời cái suy nghĩ ngốc nghếch của em đâu.”


Na nhìn ngạc nhiên.


Uy quay sang lườm . “ mập kể hết cho nghe rồi. Em là… Tối nay về em chết với !”


Lệ Na chưa kịp có phản ứng gì trước lời đe dọa của chợt có hai bóng tròn như hai cơn lốc đậu chiếc xe đạp chạy vù qua, còn kèm theo điệu cười khành khạch hòa lẫn.


Vĩnh Uy nhíu mày nhìn theo. “Trông quen nhỉ?”


“Ớ, Mỹ Hà đó mà.”


“Thế tên đằng trước là ai?”


“ ta dạo này rất hay đến quán mình, nghe là huấn luyện viên Judo. Ô bảo sao mà nàng ấy dạo này phấn khởi thế hi hi ra là…”


và cùng bật cười vui vẻ, trầm ấm và trong trẻo hòa lẫn tấu lên những khúc tuyệt vời.








Ngoại truyện





22 năm sau


Phòng làm việc ấm áp sang trọng với thứ hương trầm dịu tỏa ra từ những thớ gỗ mịn màng. Người đàn ông hơn 50 với mái đầu điểm bạc ngồi trầm ngâm lặng ngắm những kỷ vật của người cha quá cố. Những dòng hồi tưởng ùa về nét trong tâm trí như thể mới đây.


Cũng căn phòng này, người cha già mệt mỏi tựa mình trong chiếc ghế bành êm ái. Chậm rãi buông những lời trầm buồn:


“Mọi thủ tục pháp lý cần thiết về việc chuyển giao quyền điều hành xong đâu đó cả rồi. Ba chỉ muốn dặn dò con số việc nữa thôi. Sau đó... ba muốn chúng ta nhắc gì đến công việc nữa nhé!”


“Ba cần làm thế đâu ba. Con...” Vĩnh Uy biết phải sao.


Ông Thụy hiểu được khúc mắc trong lòng Uy, lặng thoáng ông cho an lòng: “Ta phải lại bao nhiêu lần nữa đây. Dù thế nào chăng nữa con vẫn là con trai của ta, điều đó bao giờ thay đổi. Hơn nữa, ta giao lại toàn bộ quyền hạn cho con phải vì lý do nào khác, mà chính bởi tài năng của con. Con giỏi giang hơn ta nhiều. Và quan trọng hơn hết con có tấm lòng đáng quý. Trước đây con chứng tỏ nhân đạo của mình trong cách đối xử với người cha nuôi dưỡng Lệ Na. Càng nghĩ về chuyện đó ta càng cảm thấy hổ thẹn...”


lâu rồi ông Vĩnh Thụy mới nhiều như hôm nay, như thể muốn trút hết mọi nỗi niềm, như sợ còn nhiều thời gian để trải lòng nữa...


Thu gọn lại mấy chồng báo cũ có in ảnh vị cố chủ tịch tập đoàn Cao Kiến. Vĩnh Uy xếp ngay ngắn lại, nhấc mình dậy đặt gọn gàng lên kệ tủ đặt hồ sơ và giấy tờ. Dáng người trung niên vẫn ngời nét phong độ với sống lưng thẳng băng.


Cánh cửa mở rộng sau tiếng cạch. Vĩnh Uy giật mình quay lại, tự do mở cửa mà phải báo trước chỉ có thể là Lệ Na thôi.


Vợ Uy đứng đó, thân hình người phụ nữ tuổi hơn 40 vẫn mặn mà nét đẹp mảnh mai như thời con .


Lệ Na lên tiếng: “Mình có muốn chúng ta dạo lúc trước bữa ăn ?”


Vĩnh Uy nhoẻn cười : “Được!”


Họ khoác tay nhau dạo bước, ngang qua sảnh chính ồn ào tiếng thằng út nghịch phá, vẫn bước tiếp hề chú tâm như thể thế giới chỉ có mình hai vợ chồng. Qua bãi cỏ thênh thang ngập nắng rộn tiếng người chuẩn bị bàn ăn. Vú Lan với vẻ đạo mạo già nua bảo ban mấy đứa tuổi.


Hai vợ chồng cứ thư thái tản bộ dọc khắp khuôn viên rộng lớn. Tâm hồn chợt thấy lâng lâng khi dạo con đường rải sỏi ngoằn ngoèo, hàng dài những khóm trúc Nhật trồng hai bên rì rào theo cơn gió. Bước qua chiếc cầu đá vắt ngang dòng suối trong veo có những loài cá cảnh tuyệt đẹp to bằng bắp đùi người tung tẩy lượn ngang lượn dọc. Để tiến vào khu rừng hoa ngập sắc tím.


Màu tím phơn phớt của hoa cẩm tú cầu. Lệ Na rất thích loài hoa này, từng chùm từng chùm kiều thể sức sống bền bỉ vô cùng.


Qua vành đai màu tím lạc bước trong rừng hoa đủ mọi sắc thái. Từ đỏ thẫm của mẫu đơn đến trắng tinh khôi dịu dàng của hồng bạch. rừng hoa rực rỡ đủ sức làm mê mẩn những trái tim sắt đá nhất.


khí thơ mộng tràn đầy nhựa sống, từng cơn gió vi vu lướt hòa mình với tiếng chim chóc đua nhau véo von. Thiên nhiên lãng mạn tuyệt vời này níu giữ bất cứ bước chân ai nếu có những công việc bức thiết khác của cuộc sống.


Vĩnh Uy và Lệ Na luyến tiếc vòng trở ra bãi cỏ trước trang viên khi được thông báo bữa trưa được chuẩn bị xong xuôi chỉ còn chờ hai người nữa.


Mọi người quây quần bên bàn ăn lớn bằng đá trắng toát, được nắng chiếu xiên đôi chỗ trở nên lấp lánh tựa kim cương.


Vú Lan giục giã mọi người bắt đầu thôi, gần 70 và tóc bạc trắng hết cả mà giọng vú vẫn sang sảng. Chỉ có thằng út Vĩnh Nguyên là hưởng ứng lời kêu gọi của bà. thằng bé 10 tuổi đầu đương nhiên chả có lo lắng hay ngại ngần gì trong lòng. Bao nhiêu món ngon bày la liệt thế này tội gì mà nạp khẩn trương.


Vú Lan nhìn quanh lạ lẫm. Con bé Ân Thiên làm gì bởi tính nó vẫn luôn hờ hững với mọi thứ xung quanh như thế. Nhưng thằng cả Vĩnh Tài hôm nay bỗng nhiên mang cái bộ mặt ủ dột hiếm khi thấy. Nó lúc nào cũng có phong thái ngạo nghễ, tự tin giống y như cha. Thế mà...


Con Thiên Linh gồng người cứng đơ, môi mím chặt còn bàn tay đặt lên vòng eo tí của mình. Chuyện gì thế biết?


Lệ Na vươn thẳng cổ cao trắng ngần đậu làn vải áo màu bạc đan chéo, nghiêm trang nhìn các món ăn bày bàn, cất giọng như thể hiểu cơ : “Con biết rồi vú. Vú thấy thiếu món rất quan trọng à?”


Trông vẻ mặt thắc mắc của vú, Lệ Na đành huỵch toẹt: “Bánh sữa đó!”


Thiên Linh và Vĩnh Nguyên bật cười rinh rích, phải che miệng kìm tiếng cười mỗi lúc lớn.


Vĩnh Uy ngạc nhiên nhìn thằng cả ngồi bên trái mình, nó vẫn rầu rĩ chẳng có chút phản ứng gì với chuyện thường khi mà nó thấy khá hài hước: “Con làm sao thế?”


Thiên Linh lanh chanh, mái tóc xoăn tít bồng bềnh lúc lắc qua lại: “He he. ấy sợ đó ba. Sợ ba biết ấy khiến ba lỗ khoản nặng vì thảm bại đỡ nổi của mình ấy.”


Vĩnh Tài nhìn em quắc mắt: “Im và ăn !”


Hai vợ chồng Vĩnh Uy và Lệ Na mới du lịch về sớm nay nên nhiều chuyện: “Là sao?”


Vĩnh Tài ngượng ngùng gãi tai biết sao. em lỏn lẻn nhìn ba thào câu đọc báo, khuôn mặt ửng hồng thích thú trông giống y mẹ nó hồi 16 tuổi, bằng tuổi nó bây giờ.


Vĩnh Uy hắng giọng gọi người mang đến tờ báo buổi sớm, choán kín mặt báo thể thao là hình ảnh vinh danh chiến thắng của con ngựa đua có màu nâu bóng thuộc nòi Scotland tại giải tranh cúp doanh nhân thường niên. Vĩnh Uy trợn mắt tin nổi, nhìn con trai rít lên: “Gì thế này? Trời ơi, chiếc xeổ của ba...”


Vĩnh Tài cúi mặt: “Con xin lỗi. hiểu sao lúc ấy con được khỏe lắm.”


“Vì sao khỏe? Haizz chắc đêm hôm trước tốn sức vì mấy ả mắt xanh mỏ đỏ chứ gì? Tội nghiệp !” Thiên Linh mắt chớp chớp ra ý cười cợt.


Ông gằn giọng đe dọa: “À được. Em được lắm. Trêu ngươi được chắc thích thú lắm nhỉ!?”


Lệ Na vội lên tiếng hòa hoãn: “Thôi. Chuyện gì cũng để sau. Ăn !”


Thằng út Vĩnh Nguyên lại được thể đổ dầu thêm lửa, miệng còn ngồm ngoàm miếng đùi gà rán: “Ba... mợi con mớn… con rửa mục cho ba.”


Vĩnh Tài tái mặt, thằng oắt con này thế mà nghe được. Mọi người bật cười, kể cả Vĩnh Uy tiếc đứt ruột con xe cổ hiếm cũng thể nhịn được cười.


Chỉ có đứa con thứ hai Ân Thiên là vẫn lạnh lung mặc cho bên cạnh thế nào, mắt chằm chằm nhìn vào cuốn sách luật to tướng đặt bên cạnh đĩa thức ăn mới được gẩy gẩy chút.


Lệ Na gọi với xuống cuối bàn: “Thiên! Giờ là giờ ăn chứ phải giờ con chúi mũi vô đống sách đó nhé!”


Thằng út được thể muốn lấy lòng ba mẹ, chạy ào qua phía bên bà chị giằng ngay cuốn sách úp lại: “Giờ là giờ ăn chứ phải giờ chị tỏ ra trí thức nhé!”


Ánh mắt lạnh băng với đuôi mi dài hơi kiêu của Ân Thiên se lại nhìn trừng trừng vào bàn tay lấm mỡ của thằng em chạm lớp bìa da bóng lộn. Mái tóc tém ngắn ốp sát gương mặt thanh tú xinh đẹp cứng lại như hóa thạch ngàn năm. Mới 20 trẻ trung mà trông nó như bà già quá lứa.


Ân Thiên giống cha hơn giống mẹ với thân hình thuôn dài mảnh khảnh gọn gàng trong chiếc áo sơ mi trắng nghiêm nghị. Sống lưng thẳng tắp lãnh đạm.


Mọi người chợt nín lặng, tim thót lại nhịp khi trông biểu đáng sợ của Ân Thiên.


Lệ Na lại cười xòa hòa giải tình thế bằng kỹ năng điêu luyện của người mẹ: “Nguyên con, trả sách cho chị .” Rồi lảng ngay sang chuyện khác: “Mọi người ăn nhanh lên . Vĩnh Tài con có nhớ 2h chiều nay ra sân bay đón Akiko chứ. Nghe bác Khang cũng về.”


“Con nhớ rồi.” Vĩnh Tài thấy mừng vì chuyện của mình hình như được bỏ qua bên.


Lệ Na tiếp: “4h lại có show diễn thời trang được mời nữa. Hôm nay nhiều việc đấy!”


Nghe đến buổi trình diễn thời trang Thiên Linh mắt sáng rỡ lên tràn đầy hứng khởi. Nó gạt ngay đĩa thức ăn sang bên.


Vĩnh Tài được dịp cười khẩy nhìn chăm chú vào thân hình chưa được 1m70 của em bằng ánh mắt giễu cợt. Cả nhà ai cũng biết ước mơ lớn nhất của con là trở thành siêu mẫu.


Cuộc sống vẫn tiếp nối như vậy, đầy vội vã và rối bời. Có nhiều những khúc mắc quẩn quanh cùng nỗi buồn đau dù ít dù nhiều, hay có những khi lại vô cùng sung sướng viên mãn. Nhưng có hề gì đâu tất cả những hỉ nộ ái ố của nhân gian cũng chỉ là chuyển mình đầy khảng khái của số mệnh đối với cuộc sống. Điều ý nghĩa nhất chính là được sống hết mình với những trải nghiệm ấy. Và có thứ kỳ diệu luôn song hành và nâng đỡ con tim yếu mềm của ta mỗi bước đầy gian khó. Đó là tình ! Cuộc sống đẹp, tuyệt vời khi mà tình thương vẫn đong đầy trong từng hơi thở.


25/12/2012