Chương 12: Mưa và nỗi nhớ






Mưa ồ xuống bất chợt, những hạt tròn li ti lao xao thấm mát cả chiều lặng lẽ.



Vĩnh Uy sải rộng bước lao nhanh qua màn mưa, tập hồ sơ bọc ngoài lớp giấy bóng kính che ướt cao. tiến lại phía vọng lâu nằm sát ven hồ, được lợp lát hoàn toàn bằng gỗ, nơi dành cho những khách bộ hành nghỉ chân.



ngờ lại gặp Lệ Na cũng trú mưa tại đây. Hai người nhìn nhau thoáng bất ngờ. khẽ chào rồi lại cụp mắt bối rối quay nhìn ra mặt hồ gợn .



Uy cũng ậm ừ chào lại, phủi phủi bụi nước bám áo rồi ngồi xuống hàng ghế sát hàng rào bao, đối diện hơi chếch nơi ngồi. Lôi tập hồ sơ ra, lật giở cho có chuyện để làm. Mặc dù có tâm trí lắm vào công việc lúc này.



khí có phần gượng gạo nên Na đành mở lời hỏi thăm: “ đâu đấy ạ?”



Vĩnh Uy đưa mắt sang bên kia mặt hồ, từ sát mép nước trải dài về phía tây là cả khoảng đất trống rộng lớn. “Tôi mới từ bên kia qua. Công việc ấy mà!”



“À... chắc giờ lên chức cao lắm rồi nhỉ?”



khẽ nhún vai. “ cũng tỉ lệ thuận với mệt mỏi và áp lực thôi.” rồi hơi liếc nhìn , sóng mắt le lói có chút xao động khi nhìn dáng Na tựa hờ cánh tay rào bao, mái tóc cột lệch bên trông dịu dàng.



Vượt qua những hạt nước bay bay trung nhìn chăm chú sang phía khu đất trống được bao bọc kín đặc với cây cối um tùm. Như hiểu được thắc mắc của Vĩnh Uy tự giới thiệu:



“Nơi đó chúng tôi xây dựng tòa ốc. Đường kính quá lớn vì chủ yếu là nơi để ăn uống, thư giãn, ngắm cảnh... bốn mặt đều có mái vòm... có thể thoải mái ngắm toàn cảnh thành phố từ cao.” kết thúc câu bằng nét mặt vui vẻ thể hài lòng và tự hào.



“Wa! Tuyệt quá!” Lệ Na thích thú khi tưởng tượng đến cảnh được đứng tầng cao nhất của tòa ốc thỏa sức tận hưởng cảm giác mơn man khi gió lùa qua mái tóc. Hay đơn giản hơn (vì đâu có đủ tiền đến nơi cao cấp như thế) có thể ngồi bên vọng lâu này ngắm vẻ sừng sững uy nghi của nó. “Mặt tường ngoài màu trắng sữa đẹp lắm nhỉ!?”



nhìn khẽ nhíu mày rồi quay nhìn cái quang cảnh bên kia hồ. “Khái niệm về màu sắc của ... có vẻ hơi lệch lạc. Màu trắng thường tương quan lắm với cảnh vật xung quanh.”



Na chun mũi, chịu lập luận của : “. Màu trắng rất đẹp mà, trong ánh hoàng hôn màu cam càng nổi bật hơn nữa... những người ngồi chỗ này mà nhìn sang được thấy tuyệt tác của nghệ thuật sáng tạo...” bỗng nhiên thấy hứng khởi với việc tranh luận với , mặc dù quả tình là chẳng chút am hiểu về hội họa kiến trúc. Na như quên mất tại để trở về là bé sôi nổi ngày xưa.



Ánh hoàng hôn à? Vĩnh Uy trầm tư nhìn xuống bảng họa đồ tay, lâu sau mới cầm bút gạch gạch vài chữ và thêm vào mấy ghi chép.



Thấy chú tâm vào công việc Na cũng tiện làm phiền nữa, ngoảnh nhìn trời, sao mưa cứ rả rích mãi chẳng ngừng.



đột nhiên lên tiếng hỏi: “ thích gì?” Vĩnh Uy vẫn rời mắt khỏi tập hồ sơ nhưng chú tâm lắng nghe từng lời chỉ bằng tâm trí.



Thích gì ư? Lệ Na thử nghĩ xem bản thân muốn làm gì hay là thích điều gì đó. Nhưng rồi rũ bỏ ham muốn thông thường mà hướng theo cảm xúc:



“ thích gì cả...”



Uy ngạc nhiên nhìn .



“Thực là muốn nghĩ gì nữa, cũng chẳng ước ao mong cầu điều gì cả. Bởi điều tốt đẹp nào rồi cũng phải trả giá. Cuộc đời đem đến cho tôi quá nhiều nỗi sợ rồi, nên dám sống mà tưởng đến những thứ xa vời nữa. Quá đau khổ, quá vậy vã hay là quá sung sướng, vui vẻ cũng đều tốt... Có lẽ chỉ nên cân bằng hai trạng thái đó là tốt nhất. Nhưng đâu phải cứ muốn bình tâm là được...”



Na đưa bàn tay hứng những hạt mưa rơi rơi, để nó chạm đến lòng bàn tay chảy tan thành cảm giác se sắt, hắt hiu rồi lại tuồn tuột trôi qua cách chi níu giữ, cuối cùng chỉ còn lại nhoe nhoét lan rộng. Thở dài, than: “Sao mưa lâu vậy biết? Lẽ nào ông trời cũng có chuyện buồn mà khóc mãi thôi.”



Vĩnh Uy hơi khịt khịt mũi tỏ ý chê cười kiểu vẩn vơ trẻ con của . “Mưa là hơi nước tích tụ!”



Na mặc kệ với mỉa mai trong giọng , thấy xao xuyến khi lại được ngắm mưa. “Là nỗi nhớ tích tụ, chất chứa quá lâu hóa mưa nước mắt.” Dường như mỗi lần mưa đều là mỗi lần nhớ da diết, nỗi nhớ dày vò đến xác xơ cả cõi lòng. Mặc dù ngồi kia đó, diện trong tầm mắt đó. Nhưng thể với, thể mong, thể...



Vĩnh Uy như thấy tim đập lỗi nhịp khi nghe tâm trạng của Lệ Na, hiểu được nỗi nhớ của cồn cào vì ai, cảm giác khó chịu xâm lấn khiến hơi thở của như muốn đứt đoạn. rất muốn hỏi điều, chỉ điều đó thôi, muốn nghe câu trả lời của . Nhưng lời thoát ra sau cùng lại thành câu lảng tránh:



“ ghét gì?”



ngờ vẫn miên man trong cảm xúc riêng mình: “Tôi ghét phải chờ đợi. Chờ đợi điều gì đó, chờ đợi ... ai đó,” đến câu ấy thoáng chớp mắt nhìn rồi lại cúi xuống, “hay là chờ đợi chính mình - đổi thay, lãng quên hay vẫn cứ đắm chìm, say sưa trong nỗi đơn; chờ vận mệnh, tương lai của chính mình - tất cả những điều ấy... biết được đâu. Nhức nhối lắm, khổ sở lắm... cảm giác nặng nề lúc nào cũng như muốn vỡ bung ra... cho nên tôi ghét phải chờ đợi.”



thể đợi thêm nữa mà bật ngay câu hỏi trong tức khắc: “ có từng nghĩ bỏ quên quá khứ để bắt đầu lại cuộc sống mới ? Có... nghĩ tìm cho mình bến bờ thương thực ? Hướng đến tương lai mới... chẳng phải con rất cần có cha hay sao...”



Na vội , mắt nhìn thẳng bồi hồi bày tỏ nỗi lòng: “... đâu. Tôi chỉ vậy thôi. Dù chờ đợi có đau khổ thế nào, có vô vọng ra sao tôi vẫn chờ... mãi mãi chờ. Tôi thể quên được, cũng muốn quên... người ấy. ra người ấy...”



“Đủ rồi!” Vĩnh Uy đứng bật dậy cắt ngang lời , muốn nghe nữa, thể nghe thêm nữa. Sức nóng bừng lên gương mặt thuôn dài, ánh mắt dữ dằn toát lên bực bội khó chịu. Lệ Na còn nữa chắc điên lên mà ném xuống hồ nước cuộn sủi kia mà nhấn chìm xuống cùng cái nỗi nhớ và chờ đợi chết tiệt ấy.



Na im bặt. Tim cũng đập loạn trước thứ tình cảm chan chứa, sâu nặng suýt được trút ra... với rằng dù có em, khi nào thuộc về em, dù mai sau có hạnh phúc bên ai kia... em vẫn mãi , mãi chờ - nỗi chờ đợi thương của riêng em thôi – mãi mãi quên ... nhưng cơ hội để lần nữa ra cũng có.



“Tôi trước!” rồi quay ngay bước , mặc cho mưa vẫn rả rích chưa dứt.



Lệ Na còn ngồi mình lúc lâu nữa trong buồn bã khôn nguôi cho đến khi mưa ngớt và chợt nhớ gần muộn giờ đón bé Bin. Na tự trách mình ngớ ngẩn khi giao bánh mà mất cả buổi chiều dài, lẽ ra nên cố chạy thêm đoạn ra đến đường lớn, khi ấy có thể tìm mua áo mưa.



chạy gấp vòng quanh con đường hẹp um tùm, rậm rạp cây cối ngập màu xanh tươi mát, trong trẻo sau mưa.



Vừa trờ tới đầu đường bất ngờ đứng sững lại khi thấy chưa mà đứng dựa trước mui xe. Dáng người cao lớn, thanh thoát đứng lặng trong ưu tư trông càng thêm phần cuốn hút.



Vĩnh Uy chợt bừng tỉnh khi cảm giác có ánh mắt nhìn mình, ngoảnh nhìn . Hai đáy mắt chạm nhau cùng chớp chớp hồi lâu. Cuối cùng phải bật cười, chịu thua thôi, thực lòng muốn giận .



Na chếnh choáng trước điệu cười của , tim đập loạn lạc, tâm trí như bất chợt bị vứt lên chín tầng mây rồi treo lơ lửng. Uy rất ít khi cười nhưng khi cười - cười tự nhiên nhất - là nụ cười quá sức mê hoặc, đẹp vô cùng tận. phong thái lãng tử, có chút cao ngạo cũng có chút ấm áp, hơi chênh vênh như mơ màng và cũng lại liêu diêu buồn... khiến bất kì trái tim bé nào được diện ngắm cũng khỏi điêu đứng.



thở hắt ra, lúc lắc đầu tĩnh trí lại, bực mình gắt như đứa trẻ giận dỗi: “Hầy... đáng ghét. chơi với nữa. Tôi đón con trai.” rồi quay với gương mặt hằm hằm.



“Ơ... kìa!” Vĩnh Uy ngơ ngác hiểu giận dỗi của từ đâu ra, rồi bật cười ha hả lớn hơn khi nghĩ đến câu trẻ con của . Cười rung cả người thể kìm lại.



©STENT: http://www.luv-ebook.com



Bật mạnh bước chân đuổi theo , chân dài luôn lợi thế nên chỉ vài bước túm được tay Na, xoay người lại đối mặt với mình. Giọng điệu trêu đùa hòa trong tiếng cười khùng khục nơi cuống họng: “Nhưng tôi vẫn muốn chơi với .”



Na đỏ bừng mặt xấu hổ, tay cựa quậy muốn thoát ra nhưng thể, run giọng: “Buông ra! Muộn rồi, tôi phải đón bé Bin nó mong.”



“Chúng ta cùng đón thằng bé!” Lời đề nghị của cần được chấp thuận lôi lôi kéo kéo Lệ Na lại chỗ xe đỗ, mở cửa rồi đẩy ngồi lên ghế trước.



Vĩnh Uy tay lái xe, tay chống thành kính che được nụ cười thích chí. vẫn thôi cảm thấy hài hước trước vẻ con nít của nàng Lệ Na.



Còn Lệ Na cúi gằm mặt ngượng ngùng. Nhưng rồi lúc sau cũng cảm thấy vui vui, hôm nay quả là ngày đặc biệt...



Nội thất trong xe sang trọng và đại, tuy hiểu về các loại xe lắm nhưng Na nhìn cũng biết nó thuộc đẳng cấp nào, nhớ là hình như mình chưa bao giờ ngồi xe riêng của cả. Với tay lên hộc đựng băng đĩa nhạc lôi ra mấy xấp đĩa xem qua, đa số là đĩa nhạc cổ điển, acoustic, thính phòng hay nhạc lời.



hỏi: “ thích nghe nhạc gì?”



“Trước đây tôi chỉ thích nhạc sôi động thôi nhưng bây giờ ... càng buồn càng thích... nhưng biết đâu sau này tôi lại thích những gì vui vẻ sao. Ha ha, có thấy tôi buồn cười ?”



“Tôi biết từ lâu là có hai tính cách khác biệt.” ngắm khuôn mặt trông nghiêng của .



“Có lẽ là do hoàn cảnh.”



“Cũng phần...”



Bé Bin quá phấn khích khi cả mẹ và chú Uy đến đón, nó nhảy loi choi đùa nghịch xe. Lát sau cu cậu cong môi lên với mẹ: “Con đói quá mẹ ơi...” nhưng mắt lại liếc về phía chú.



“Ok! Cháu thích ăn gì?”



Lệ Na phản đối: “ được...”



Nhưng lời phản đối của thể nào có hiệu lực được. Họ vào nhà hàng mì có tiếng.



Ba người ngồi bên nhau trông giống như gia đình hạnh phúc. Để bé Bin thỏa thuê đánh chén với đĩa mì to sụ sánh nước sốt thơm ngon còn và ngồi chuyện phiếm. Chưa khi nào hai người trò chuyện nhiều như hôm nay. Na thể ngờ được rằng mình và có thể chuyện cởi mở, hòa hợp đến vậy. Trước đây chỉ là còn biết có nghe hay .



khí vui vẻ ...



Kiều Diễm bước vào nhà hàng cùng mấy bạn , định tiến vào gian trong đập vào mắt là cảnh Vĩnh Uy ngồi ăn cùng và đứa trẻ ở bàn gần đó.



Cũng tình cờ khi ấy Duy Khang bước xuống từ lầu hai cũng ngạc nhiên kém khi nhìn thấy ba người Lệ Na...



Kiều Diễm phăm phăm tiến lại, trợn trừng ánh mắt như tóe lửa nhìn họ, giọng thét lên chói tai: “Gì đây hả? Em hỏi đấy Uy, làm gì với ta ở đây?”



Lệ Na ngại ngần, run sợ khi thấy Kiều Diễm, như thể là kẻ vụng trộm bị bắt quả tang.



Đôi tay Kiều Diễm run lên, ánh mắt nhìn Lệ Na như muốn ăn tươi nuốt sống. Duy Khang cũng vừa bước tới, hiểu với tính cách của Diễm có thể làm gì liền vội giữ tay lại:



“Em bình tĩnh Diễm, chắc như em nghĩ đâu.”



“Rành rành ra đó mà còn kêu em bình tĩnh hả?”



Vĩnh Uy quát lên, tiếng lớn nhưng đầy uy lực và lạnh lùng: “ làm cái trò hề gì đấy?”



Lệ Na bế phắt bé Bin lập cập đứng lên. “Xin lỗi! Tôi trước,” rồi vội vã tiến ra phía cửa, lòng ngập rối bời, buồn bã.



Duy Khang nhanh chân bước theo Na. “Để đưa em về!”



Vĩnh Uy cũng bật người dậy sải gấp theo. “Cậu đứng lại cho tôi!” Tay đưa ra định kéo Duy Khang lại nhưng bạn khéo léo lách người tránh.



Ra đến đường cũng vừa lúc chiếc taxi trờ tới. Lệ Na định bước lên xe Vĩnh Uy vượt qua Duy Khang giữ tay lại. “Tôi đưa đến đây tôi phải có trách nhiệm đưa về!”



Na giật tay ra, dứt khoát: “! Tôi tự về!” Quay lại phía Duy Khang cười với . “Gặp sau!” rồi ngồi vào xe, sập mạnh cánh cửa lại.



Trước khi chiếc taxi khuất là hình ảnh thằng bé con nép vào ngực mẹ nó, mắt mở to hiểu chuyện gì, còn Lệ Na gương mặt trông nghiêng lặng lẽ đơn.



Vĩnh Uy nhìn theo cho đến khi xe khuất hẳn, gằn giọng với Kiều Diễm cũng vừa bước lại: “Còn xen vào chuyện của tôi lần nữa đừng trách tôi khách khí! Cả cậu nữa.”



rồi thẳng về phía xe của mình mà ngoảnh lại lần nào.



Còn lại Khang và Diễm, hai người họ đưa mắt nhìn nhau lời nào nhưng cùng có chung cảm nhận bức bối trong lòng.



***



Màn đêm lặng phắc còn nghe nổi tiếng gió lật phật đẩy đưa tấm rèm cửa, bởi bao trùm lên khoảng tăm tối của căn phòng xa hoa lạ lùng là nặng nề đến tột độ của những rung nghẹt thở từ mối hiểm tính rợn người.



Người đàn ông đứng bên ô cửa sổ, trầm mặc trong muôn nẻo suy tư rối rắm. Đôi mắt sâu và quắc sáng như hai đốm lân tinh cứ trải rộng ánh nhìn hun hút xuống bao la trập trùng của cõi nhân ngoài kia.



Tiếng gõ cửa phá tan lớp băng mịch. Ông ta thôi trầm ngâm, hơi quay mái đầu lại cất tiếng khan mà nặng trấn áp: “Vào !”



Người bước vào là thanh niên trẻ dáng thanh mảnh, bộ quần áo da bó sát thân mình đặc màu đen gần như lẫn vào bóng đêm. ta tiến đến đứng cạnh người đàn ông.



Chưa cần thúc giục người thanh niên liền vào ngay trọng tâm: “Càng lúc càng bế tắc. Dường như mọi ngả rẽ khép lại, chỉ còn ta... ít nhiều có liên quan đến đầu mối mà thôi. Có cần tôi cùng biện pháp dứt khoát ?”



Ông ta khép mắt tĩnh mình trong khoảng lặng kéo dài, tựa thoát xác nhập thiền. Thoáng sau mới thở dài :



“Đành vậy!”









Chương 13: Thanh quyến rũ đầy ma mị






Ánh đèn rực rỡ trải dài từ sảnh lớn đến con đường lát đá dọc biệt thự.



Người lái xe đỗ sau hàng dài những chiếc xe sang trọng nối nhau dài tít tắp bãi đậu xe. Duy Khang bước xuống quay sang phíaên để mở cửa xe cho Lệ Na. nắm tay giữ cửa, hơi cúi mình, đưa bàn tay lịch thiệp mời bước xuống.



Lệ Na đặt đôi chân trắng hồng bé được bao bọc trong đôi xăng đan đính những hạt ngọc lục bảo xuống nền đất. Hơi ngượng nhưng vẫn đặt tay lên bàn tay đưa ra đỡ, tay còn lại - với chiếc lắc bạch kim óng ánh nổi bật làn da hồng - túm mép chiếc váy xanh yểu điệu với những hàng ren được may tinh tế mỗi nếp gấp uốn lượn.



Thân váy ôm sát thân hình có màu xanh đậm nét hơn, gấu váy buông nếp trông vô cùng thướt tha và quyến rũ. Mái tóc được hất ngược kẹp gọn với phần sau gợn sóng bồng bềnh ôm lấy đôi vai trần trắng mịn màng, để lộ vầng trán kiều. Đôi môi hồng ánh cam hơi hé, mắt long lanh ngước nhìn khung cảnh được trang hoàng rực rỡ, lộng lẫy. lâu rồi mới lại dự buổi tiệc trang trọng như thế này, những ngày xưa ấy dường như xa xôi lắm rồi.



Duy Khang mặc bộ lễ phục được cắt may tinh tế, ôm gọn làm nổi bật thân hình cao mảnh, cứ nâng tay bước theo mình qua con đường lát đá rộng quang co dẫn vào sảnh lớn. Dọc hai bên bãi cỏ là những chiếc bàn cách quãng có vô số khách dự tiệc đứng hàn huyên, họ liếc nhìn theo hai người với ánh mắt ngưỡng mộ pha lẫn ghen tị. Chiếc bể lớn đằng xa dập dờn những cơn sóng phản chiếu ánh nến, ánh đèn và cả ánh sao lung linh trời. Lệ Na đỏ mặt e thẹn trước những ánh nhìn dành cho mình, muốn rút tay lại nhưng càng nắm chặt hơn. Nhìn thấy đôi bờ má bừng lên e ấp trông xinh đẹp bội phần càng thêm thích. Duy Khang cứ cười mãi từ lúc gặp đến giờ, chưa khi nào thấy đẹp như đêm nay, tuyệt diễm bên lúc này khiến trái tim bấn loạn dữ dội.



Sảnh chính rộng lớn, trung tâm của buổi tiệc, lấp lánh vô vàn những ánh sáng lung linh huyền ảo. Tất cả đều sáng bóng và hài hòa, từ cách bài trí đến những điểm nhấn làm nổi bật xa hoa. Đầu căn phòng lớn bên phải là chiếc bàn với chồng ly rượu vang cao ngất, rượu sánh đỏ rực tràn từ chiếc ly cao nhất đỉnh tí tách hòa cùng những làn rượu thơm phức bên dưới. Dọc theo nó về bên tay mặt là chiếc bàn thuôn dài phủ ren bên bày những món ăn thơm lừng độc đáo. Ở góc cá trái của sảnh, các nhạc công hòa tấu những khúc nhạc du dương, trầm bổng bục sân khấu.



Những nhân vật giàu sang, quyền quý. Từ các nhà tài phiệt có thế lực, các mệnh phụ phu nhân đến những công tử hào hoa, tiểu thư đài các. Họ trò chuyện với nhau theo từng nhóm . Gần như tất cả đều đưa mắt nhìn khi Duy Khang và Lệ Na bước vào, mỗi người đều theo đuổi những thắc mắc riêng về cùng chàng công tử hào hoa chủ nhà, lạ lẫm có sắc đẹp tuyệt trần. Lệ Na càng thêm căng thẳng và bối rối, trước đây luôn tự tin rằng mình là trung tâm của mọi ánh nhìn ngưỡng mộ nhưng giờ đây thấy mình lạc lõng trong xa hoa này.



Vĩnh Uy tựa hờ gờ vòm cung nối liền với gian bên, trông càng lịch lãm với chiếc sơ mi chẽn buông trong vạt áo khoác dài và cà vạt thắt hờ phá cách. Cạnh vẫn là Kiều Diễm với những lời thầm to mà chẳng để tâm. Tối nay Diễm diện bộ đầm đỏ rực kiêu sa, xẻ rộng nửa cánh làm nổi bật đôi chân thon dài trắng mươn man cùng những đường cong gợi cảm.



như là trung tâm của cả thế giới đối với , ở đâu dường như cũng phải ở đó. Vậy nên rất nhiều muốn trò chuyện cùng Uy nhưng lại e sợ ánh mắt sắc lẻm từ Kiều Diễm.



Khương Nam và bạn người Hoa – Tiêu Vũ Bội tiến lại gần họ. vẫn như mọi khi với phong thái lãng tử có chút ngông cuồng, chỉ là chuốt lên bộ cánh có phần chỉn chu hơn và dường như chiếc khuyên tai kẹp vành cũng sáng và lớn hơn. Còn Vũ Bội là có nét đẹp khiến người người ngưỡng mộ, sắc sảo và quyến rũ như Kiều Diễm nhưng ở luôn toát lên hài hòa và tương xứng đến lạ kì giữa vẻ đẹp bề ngoài và phẩm chất nội tâm. Họ quả rất đẹp đôi.



“Uy! Dạo vài bản ma mị quý của cậu !” Nam nháy mắt cười trêu.



Kiều Diễm nguýt . “Những thứ ma quái tốt cho sức khỏe.”



“ tốt cho sức khỏe cậu ta hay là của em?” chàng càng được thể cạnh khóe.



Vũ Bội dịu dàng góp chuyện: “ đáng tiếc. Người bình thường thể thấu nổi những gì quá đặc biệt.”



“Ý tôi bình thường?” Vĩnh Uy khó chịu hỏi vặn lại. Việc ai ai cũng cảm thấy ghê sợ hay thậm chí là chịu đựng nổi trước tiếng đàn của trở thành nỗi uất hận mãi mãi ám ảnh tâm trí . Điều ấy khiến Uy phải dằn hắt, khinh bỉ chính khác lạ quái dị của mình.



ấp úng: “Ơ... ...”



Khương Nam đành giải vây: “Thôi nào. ấy nghĩ cậu đặc biệt mà.”



Mặc họ chuyện qua chuyện lại Uy hướng quan tâm theo mạch tưởng riêng mình. Cho đến khi...



Ánh nhìn hờ hững của chợt sáng lên khi trông thấy hai người vừa tiến vào, cùng bạn là tựa thiên thần với mái tóc quăn tự nhiên chuyển động dập dờn bờ vai thon, bộ váy màu xanh cây cỏ tạo nên dáng vẻ uyển chuyển đầy nữ tính – Thái Ngọc Lệ Na. Trong trước tiên là những cảm xúc rối bời. Ngạc nhiên, bất ngờ, lạ lẫm, bàng hoàng, sững sờ...



Và sau đó cảm xúc dần chuyển sang trạng thái giận giữ, máu nóng lan tỏa và chạy rần khắp các mao mạch. Bàn tay cầm chiếc ly nắm chặt khiến rượu sóng sánh dâng tràn. Đôi môi mím lại đè nén nỗi căm giận tột đỉnh...



Khang đưa lại chào ba mẹ mình. Nhìn theo bóng hai người đó lướt qua, Uy thấy lồng ngực nhói buốt từng cơn. hiểu nổi vì sao ta dám... dám đối xử với như thế, sau những gì hai người trải qua. Sao ta dám sánh vai cùng người đàn ông khác. Trước mắt ?



Nhưng rồi Vĩnh Uy tự mỉa mai, mình nực cười. Mình là gì của ta? Tình cũ? Hay gì nữa? ta có thể cùng những người đàn ông mà ta muốn, đến những nơi mà ta thích. đâu có quyền ngăn cấm. Đưa ly rượu lên môi nhấp cạn, tâm hồn trở nên bơ phờ, trống rỗng đến hoang dại.



Sau khi chuyện lát với ba mẹ, Duy Khang lấy cho ít thức ăn vào đĩa rồi hai người lại chỗ bạn. Lệ Na sợ hãi nhìn Vĩnh Uy, nghĩ ra rằng chạm trán ở đây, nếu biết rằng chắc chắn cũng có mặt có lẽ dám đến. Khuôn mặt trầm ngâm, lạnh tanh đến đáng sợ.



Họ đứng đối diện nhau, Kiều Diễm nhìn Lệ Na với ánh mắt căm tức, thể chấp nhận người có thể nổi bật hơn mình, nhất là sau khi biết ta có dây dưa với Vĩnh Uy. Còn Na chỉ cúi đầu dám chạm đến ánh mắt của .



Duy Khang : “Đều là người quen cả, mọi người đừng tỏ ra khách sáo nhé. Hôm nay ấy là khách mời danh dự của tôi.” giới thiệu: “Chắc em chưa biết. Đây là Khương Nam và Tiêu Vũ Bội.”



Vũ Bội mỉm cười. “Sao nghĩ chúng em biết nhau nhỉ? Phải Lệ Na? Lâu rồi gặp, vẫn khỏe chứ?”



Na cũng nhận ra chủ tiệm salon tóc – nơi chốn thích thời của mình. “Chào chị!...” chào mọi người.



“Đương nhiên là tôi cũng biết ấy nữa chứ.” Nam liếc ánh mắt đầy ý nhìn Uy.



chủ làm tóc vui vẻ mới: “Hôm nào qua chỗ tôi nhé! Tôi có mấy mẫu mới khá đẹp.”



Diễm nhân cơ hội hạ thấp Lệ Na. “Nhưng phải miễn phí mới được đó.” ả cười khẩy vẻ khinh khỉnh.



Vĩnh Uy đế thêm, cũng bật lên giọng mai mỉa: “ sao. Chẳng phải có mảnh PVC mạ[1] bên cạnh rồi sao.”



[1] PVC là chất liệu chuyên dụng để làm các loại thẻ VIP member... thường những loại thẻ cao cấp được mạ vàng hay chất liệu quý hơn. Ở đây Vĩnh Uy ám chỉ Duy Khang là cái thẻ tài khoản giá trị lớn xài hết cho Lệ Na.



Lệ Na hơi tái khi nghe lời đó của .



Chừng như chưa muốn buông tha cho , Kiều Diễm tiếp tục bới móc: “Xin lỗi nhé! Việc hôm trước ra chỉ là hiểu lầm thôi. có phước khi được Khang quan tâm như vậy. Có điều tôi hiểu vì sao mà...” ta bật cười cay độc đến nhói tim. “À thôi. Con trai khỏe chưa?”



“Cảm ơn chị! Cháu đỡ rồi.”



“Tôi thực vẫn chưa biết ly hôn hay chồng qua đời?... Xin lỗi nếu như tôi chạm đến nỗi đau của !” Diễm hề nể nang Duy Khang chút nào mà chỉ chăm chăm muốn làm nhục Lệ Na, vừa liếc bằng ánh mắt cười cợt vừa chú ý thái độ của Uy.



Mọi người ngờ Diễm lại thẳng thừng như vậy. Hai người bạn kia thấy hơi ái ngại cho Na.



Duy Khang tức giận chỉ trích Kiều Diễm: “Em thôi tỏ ra thô lỗ được rồi đó. Chuyện riêng của ấy khiến em bận tâm.”



Na lặng thinh trong bức ngạt, cảm giác bị khinh thường ghét bỏ vì trót mang lỗi lầm... dần trở nên dễ chịu đựng theo năm tháng, đều gạt bỏ tất cả với mong muốn sống tốt. Nhưng đây là lần đầu tiên phải tiếp nhận điều đó trước mặt ta, muốn thấy ánh mắt coi thường hay thương hại từ người đàn ông này, bởi chính là nguyên nhân của tất cả. Nguyên nhân khiến phải đớn đau, tủi nhục như ngày nay...



Và chẳng buồn thanh minh rằng giữa và Duy Khang chỉ là bạn, coi ấy như người trai, người mà nể trọng và biết ơn - Để làm gì khi mà người hoài vọng theo năm tháng sánh vai cùng người phụ nữ của cuộc đời ấy, để làm gì khi mong muốn níu kéo chút thương tàn để rồi nhận lại cho mình chỉ là nỗi vô vọng, tổn thương sâu sắc hơn - Na thẫn thờ để Duy Khang kéo tay mình , trước khi bỏ lại câu trả lời phủ định cho cả hai, để nỗi ưu tư ngập trong gió buốt thoảng qua.



Còn lại bốn người, lúc ấy Vĩnh Uy mới trầm giọng với Kiều Diễm: “Đừng tự hạ thấp bản thân mình như thế nữa!”



Lầu thấp lưng chừng, ngồi xung quanh bộ trường kỷ tiếp khách nệm lông là những nhân vật có máu mặt trong giới kinh doanh và vài vị quan chức to. Họ đàm đạo trong gian trầm lắng lịch , đôi khi là những câu chuyện thời cuộc, thảng hoặc lại xen ngang những chuyện công việc đầy ý nhị.



Ông Cao Vĩnh Thụy đặt hờ tay ngang thành trường kỷ, tay còn lại xoay ly rượu những đầu ngón tay. Ở ông toát lên vẻ tĩnh tại, an nhiên vượt lên so với những người đồng trang kế bên. Chỉ từ ánh mắt thấu hiểu đời, đến phong thái uy nghiêm đĩnh đạc cũng đủ khiến người đối diện ông phải nể phục và khép nép bội phần.



Nơi ông ngồi ngay gần lan can bằng đá chạm trổ cầu kì, có thể nhìn xuống hành lang bên dưới. Trong lần đưa mắt nhìn mông lung xuống khoảng bên dưới ấy, ông thấy bóng hồng áo xanh lọt vào tầm mắt chỗ khúc ngoặt phía xa. Ông sững người trong giây lát, hình bóng của dĩ vãng ùa về từ tận đáy sâu con tim, lan nhanh và khỏa lấp tại. Ông Thụy chỉ tỉnh lại khi người ấy khuất mắt, còn nhìn mái tóc lượn sóng bay theo nhịp bước và khuôn mặt nhìn nghiêng trông xa đó.



Ông vội bật dậy, ném lại vài câu cáo lỗi rồi chạy theo hướng của đó. Nhưng đến khúc ngoặt hành lang và nhìn khắp các lối kế bên đều thấy bóng dáng ấy đâu nữa.



Khi quay lại hỏi thăm vị chủ nhà, ông ta đúng là con trai ông ta có đưa về người khách là khá trẻ giống như miêu tả của ông.



Ông Thụy đành gạt những tâm tư rối bời và nén lại nỗi niềm riêng vào ngăn tim khóa kín, người ấy thể là đôi mươ nữa. Có lẽ chỉ là ảo giác ngờ ngợ khi thấy ta hao hao giống người cũ. Vả lại nhìn từ xa như vậy cũng có điều gì là chắc chắn cả.



Lệ Na ra khỏi phòng vệ sinh, theo lối cũ trở ra mà rẽ theo hành lang kế bên vì thấy nó cũng thông ra sảnh chính. Căn biệt thự này lắm đường ngang, ngõ tắt.



Từ xa nghe loáng thoáng những thanh lạ kì ngoài sảnh vọng lại. Nhạc vang dồn dập với những tiết tấu đặc quánh. Phải, đặc quánh chứ hề da diết, nhàng như thường thấy ở những bản dương cầm từng nghe qua. Mỏng manh mà dai dẳng. Văng vẳng mơ hồ, vừa xa xôi vừa như cận kề ám ảnh. Có chút ma mị cũng có chút quyến rũ. Tựa như sóng dữ gầm gào, rú rít, xoáy sâu rồi áp đảo trí óc người nghe.



Càng lại gần Na càng cảm nhận hơn từng mạch li ti chảy tràn và rúng động khí xung quanh. Các nốt dạo gần như lệch lạc và theo nguyên tắc bất dịch nào cả nhưng vẫn cuồn cuộn trôi về nhau, xoay vần và đan cài trong nhau.



Na thả bước tự hướng theo tiếng nhạc, ngang qua sảnh lớn mà chẳng để ý hàng tá người dồn đứng về góc với vẻ tái mét nét mặt, nhiều người khác túa ra sân trước như muốn chạy trốn, thậm chí có vị thần kinh quá yếu phải ôm miệng tìm chỗ nôn.



Ra là Vĩnh Uy, đàn bên chiếc dương cầm cổ nơi góc xa hướng ra khu vườn chập chờn gió thoáng, dáng ngồi thẳng băng mang độc khôn cùng. Hôm nay dường như giai điệu bản đàn của mãnh liệt và dữ dội gấp bội phần; nặng ủ ê, chết chóc và hoang tàn.



Lệ Na lắng nghe chăm chú bận tâm đến điều gì khác nữa, cứ từng bước đến sau lưng như người bị lôi kéo đến mụ mẫm. Cả cơ thể sục sôi muốn tan chảy, đắm chìm trong mê mẩn. Giờ hiểu khác biệt nằm ở đâu, phải nghe bằng thính giác thông thường mà bằng tất cả thực thể: làn da, mạch máu, tế bào... xướng rung lướt da mang theo cảm giác gờn gợn, lạnh căm của khí nhưng cũng lại nóng bỏng, rấm rứt tựa ánh dương thiêu đốt.



Uy dừng phắt lại khi nhận ra có người đứng sau lưng mình, quay lại và ngạc nhiên khi trông biểu nhắm mắt say sưa của . Na cũng bừng tỉnh khỏi cơn mê man, hơi lơ mơ khi cảm xúc vẫn nhuần nhuyễn dịch chuyển theo hơi thở ra vào.



Vừa khi ấy Duy Khang tiến lại, gắt bạn: “Cậu thôi được rồi đó! Đừng có phá hỏng bữa tiệc chứ.” Rồi quay sang Lệ Na dịu dàng nâng tay lên. “Chúng ta ra nhảy bản nhé!” để kịp phản ứng gì vội kéo lại sàn.



Đội nhạc công trở lại biểu diễn khi nhận được cái khoát tay từ . Na và Khang mở màn; sau đó dần dần các cặp đôi cũng bắt đầu tiến ra, theo nhau xoay tròn trong các điệu vũ.



Vĩnh Uy mỗi lúc khó thở, cảm giác nhức buốt mới dịu lại đôi chút sau khi hòa mình vào nghệ thuật giờ lại ùa về khốn khổ hơn bao giờ. thể chứng kiến thêm cái cảnh thân mật giữa họ nữa chán nản rời , bước ra khí trời thoáng rộng ngoài kia.



Dựa lưng lên bức tường gỗ bóng loáng mặt sau sảnh phụ - nhìn ra khu vườn yên tĩnh dập dờn cỏ mượt - nhắm mắt thả hồn theo làn gió hiu hiu để nó rưới mát cơ mặt, tiếng tí tách từ bồn nước kế bên dịu dàng như ru mộng. Đột nhiên vòng tay mềm mại quàng lên cổ , hương thơm tinh tế cùng hơi thở mơn trớn phả lên yết hầu nóng bỏng vì rượu của luồng hơi quyến rũ khó cưỡng.



Uy hơi hé mắt, là Kiều Diễm - ghé sát lại môi , thầm mời gọi: “Đêm nay... ở bên em nha...” đồng thời đưa tay ve vuốt dọc từ vai xuống eo lưng của .



Thấy gần như phản đối dấn tới, áp sát thân hình khêu gợi, nhô môi dằn mạnh lên môi . Hôn cách điên cuồng, si mê...



Vĩnh Uy thấy tâm trí cứ lảo đảo trong vô thức và men say. Đôi môi ngọt sắc đến lịm cộng với hương rượu nồng nặc cứ quện chặt lấy môi rời.



Nhưng trong vẫn xô đẩy vô vàn những cảm xúc tê tái, quặn thắt, miên man với những hình ảnh và ý nghĩ về em. Là em, là em, chính là em. Nhưng em có cho tôi cơ hội , hay chỉ đem đến cho tôi trái tim vỡ nát vì đau.



Uy từ từ đặt tay lên eo Diễm, đáp lại mọi chuyển động từ , miệt mài trong chiếc hôn tìm quên...



Lệ Na lập cập trong điệu vũ mấy hứng khởi, vẫn còn xao xuyến với khúc nhạc của Vĩnh Uy khi nãy. Nhìn lên gương mặt tuấn nở bừng cảm xúc của Khang, Na chạnh lòng hiểu rằng tình cảm của đối với chẳng sao phủ nhận được nữa, nó quá ràng. Có lẽ nên sớm cho hiểu rằng đừng hy vọng gì ở cả, trái tim thể in thêm bóng hình nào nữa.



“ Khang...” Nhưng tiếng chuông di động đột ngột réo lên cắt ngang lời . Duy Khang dừng bước, chờ chút rồi bước ra xa tránh tiếng ồn ào.



chuyện điện thoại có vẻ hơi bối rối và căng thẳng, chốc chốc lại ngập ngừng nhìn về phía Lệ Na.



“Thôi được, tôi đến ngay!” câu cuối rồi gập máy. Quay lại chỗ Lệ Na nắm chặt lấy tay . “Xin lỗi em! Có ca cấp cứu rất nghiêm trọng, thể đến.”



“ sao đâu, mạng người quan trọng, mau ! Đừng lo lắng cho em.”



“ vô trách nhiệm với em quá. Ở lại đây lúc nhé! Nhưng nếu thoải mái dặn người đưa em về.”



Kiều Diễm sung sướng dựa đầu vào vai Uy, khoác chặt lấy tay . “Mình vào trong !”



Hai người ngang qua khoảng sân trước có khá đông người đứng thưởng rượu, ngắm trăng cũng vừa lúc Duy Khang sải bước từ sảnh lớn ra. Thấy Uy níu vai bạn giải thích lý do rồi nhờ đưa Na về.



“Cậu đưa ta đến hãy tự mình đưa về. Đừng sai tôi!”



“Cậu mọn. Thôi vậy, tôi dặn ông lái xe.” rồi Khang thẳng, còn thời gian để đôi co với bạn.



Còn lại mình Lệ Na, thấy mình như người thừa trong gian hào nhoáng này. Những nhìn với ánh mắt thiện ảm. Rất nhiều chàng trai đến mời nhảy nhưng Na đều từ chối khéo, thấy họ xa lạ.



Na quyết định tìm chủ nhà để chào ra về, hình như họ ở gian phía trong...



Cùng lúc Uy và Diễm vừa trờ tới cửa chính. thấy khí có vẻ gì đó khác lạ, ánh vàng rực rỡ ngập sáng như thể rung rinh. Có tiếng ken két khe khẽ... Và Lệ Na còn vài bước nữa qua ngay chính giữa trung tâm của sảnh lớn... ngay dưới chu vi rộng lớn của chiếc đèn chùm vĩ đại...



Vĩnh Uy hét lên cảnh báo: “Đứng lạiiii!!!!!!...” nhưng dường như kịp nữa.









Chương 14: Rúng động kinh hoàng






Đồng thời với tiếng hét bật người hết sức lao về phía , nhưng khoảng cách từ cửa chính đến trung tâm sảnh là quá xa. Vĩnh Uy căng hết gân cơ vụt tới bằng vận tốc chỉ tính bằng giây.



Lệ Na chựngtrước tiếng hét, ngửa mặt nhìn lên; ánh đèn chùm chao đảo rọi lóa mắt, những vòng xích mỏng tinh nhưng dai chắc soàn soạt trôi khỏi các khớp nối và móc đính trần. Na kinh sợ... tích tắc... hình dáng đồ sộ đung đưa và bắt đầu rơi xuống khoảng cách tự do chống đỡ... nó lao chóng mặt, nhanh chớp mắt...



Uy cố vươn tay túm áo Lệ Na giật lại, hai người ngã lăn theo đà, vòng tay ôm kín và lấy thân mình che cho khi chiếc đèn chùm đập xuống nền gạch vỡ bung những tiếng rầm rầm, chát chúa.



Cả gian sảnh sập tối phân nửa, người người hoảng loạn thét gào. Quang cảnh nháo nhào, hỗn loạn tiếng chạy trốn và lánh nạn khỏi va chạm trong diện ảnh hưởng.



Hàng tá quả cầu hình trái lê và hoa hồng dập vỡ tan tành. Pha lê văng bắn tứ tán. Sức nặng khủng khiếp từ chiếc đèn trần khiến nền kính rạn lan đôi chỗ, đủ thấy nếu rớt thẳng lên người thể tránh khỏi cái chết ngay tức khắc.



Thoát chết trong gang tấc. Nhưng chấn động ghê gớm còn ép chặt buồng phổi, tắc nghẽn mạch máu chỉ với hai người nằm sõng soài dưới nền nhà mà với toàn bộ khách khứa và gia chủ. gian lắng lại sau phút giây rung chuyển. Vĩnh Uy gạt chân mình đẩy chụp giá nến được kết bằng từng mảnh đá quý ra, xoay người Lệ Na lại xem có sao .



Nét mặt Na tái mét, thân thể run rẩy như chưa tự chủ lại được. đưa tay gạt mồ hôi má , rồi đưa mắt kiểm tra toàn bộ cơ thể. Na gần như hề hấn gì nhưng khung xương đèn đính những tán pha lê lấp lánh quật lên gióng chân rất mạnh, cạnh sắc cứa lên da vừa đau vừa rát, từ giữa vệt tím dòng máu tứa ra chảy dọc đôi chân thon . Vĩnh Uy bật lên tiếng kêu gầm grừ trong họng, cuống quýt đá vung đống màu mè loảng xoảng sang bên rồi chần cừ bế thốc lên.



Bỏ lại sau lưng đống điêu tàn, tan hoang nhấp nhánh khắp mặt sảnh và mặc kệ cả những mảnh vụn bám dính lưng áo Uy ôm hướng thẳng ra cửa lớn. bận tâm những ánh mắt ngỡ ngàng, ngang qua Diễm trố mắt sửng sốt mà cái liếc nhìn vội vã bước qua bãi cỏ, tới chiếc xe bảy chỗ hạng sang của mình. Lệ Na cũng hoảng loạn và bất ngờ chưa định thần được, mơ hồ để đẩy lên ghế trước.



Rồi thoáng chốc chiếc xe lướt êm mặt cỏ đẫm sương đêm, vòng theo đường chính dẫn ra khỏi trang viên. Ra khỏi cổng chính, hai bên con đường hun hút trải đầy sỏi là hàng giậu cao ngất.



Trước mắt màn đêm mịt mùng, mờ ảo giống cõi lòng lúc này - cồn cào và rối ren. Uy rút chiếc khăn trắng tinh giắt trong túi áo đưa cho Na, khàn giọng: “Lau máu !”



Hết khúc quẹo đường mở rộng thênh thang. Na bình tâm lại, nhận ra hình như muốn đưa đến bệnh viện bèn yếu ớt bảo: “ đưa tôi về ! Tôi viện đâu.”



trầm tư biểu cảm gì cả, tay vẫn đưa đẩy vô lăng đều đều hướng đến nơi định sẵn. Na phải nhắc lại mấy lần cũng xong. Cho đến khi dằn dỗi đến đứt hơi, nước mắt chực ứa ra. “Làm ơn mà... tôi sao...”



Khi ấy mới đột ngột quặt mạnh tay lái, hướng xe chạy theo cung đường ngược lại.



Vĩnh Uy dừng xe trước căn hộ của mình. Ngôi nhà với kiến trúc mặt tiền đơn giản mà đại, Na từng vô cùng ước ao được lần bước chân vào nơi đó nhưng giờ thực có tâm trạng, cũng mong muốn gì nữa. để tâm đến thái độ hơi bất mãn đó, bấm mật mã bảng điện tử, mở cửa căn nhà lạnh rồi đẩy vào.



phản kháng của Na bị nhấn chìm trong cảm giác mệt mỏi, để im cho dẫn dắt mình như chú cún con. Trong khi mình bị ấn xuống sofa còn mở cánh tủ tường ép phẳng lục lọi tìm thuốc Na tranh thủ ngắm nhìn gian xung quanh. Phòng khách rất sang nhưng có vẻ thiếu hơi ấm.



Trở lại với đống bông băng, gạc cồn tay kéo ghế ngồi đối diện . Nâng bên chân chảy máu để gác lên đùi mình, bắt đầu công đoạn chăm sóc vết thương. gần gũi kết hợp kiểu ăn mặc hơi gợi mở của mình làm Na ngượng nghịu muốn rút chân lại, nhưng đến nước này tiện phản ứng nữa.



Vĩnh Uy lặng lẽ, từ tốn thấm sạch vết máu; xức thuốc rồi băng miếng dán ẩm khép miệng vết hở lại. Làn da mềm mại, mát rượi của tiếp xúc với hơi ấm nóng từ bàn tay càng gây nên cảm giác thoải mái. Trong khi nét mặt vẫn bình thản, thể việc làm nghiêm túc.



Mọi phân xước xác đều được chăm chút kỹ lưỡng, mãi mới xong xuôi. Cả hai bỗng trơ người nhìn nhau biết sao. Hơi lúng túng khi cùng nghĩ lại mối quan hệ và những gì diễn ra giữa hai người.



Na chớp chớp rủ bờ mi cong cong xuống đôi má nhắn ửng hồng, khẽ thào: “ đưa tôi về!”



Quả thực phải công nhận điều rằng hôm nay rất đẹp. Đây là người phụ nữ từng nằm trong vòng tay sao? Sao chưa khi nào nhận ra đẹp đến vậy. vẻ đẹp đến nao lòng... Vậy mà lạc mất em bao lâu rồi?



Áp bàn tay ấm áp lên má xinh rồi luồn vào mớ tóc sau gáy , sát lại kiếm tìm môi hôn. Na giật nảy người tức tối né tránh nhưng sao thoát ra nổi đôi môi nóng rẫy còn phảng phất hơi rượu của cứ chà qua chà lại khắp gương mặt . “... ...”



“Ở lại đây...” giọng khàn đục hơi thở nằng nặng.



sợ hãi cố sức nhoi đẩy ra. Đối với đàn ông kháng cự của đàn bà chỉ càng tăng thêm nỗi ham muốn tột cùng.



Mắt vằn đỏ lên dễ sợ, tay túm lấy đôi tay khua loạn xạ, tay giữ chặt đầu ; càng điên cuồng táo bạo hơn, cuốn chặt lấy làn môi mềm mại nữ giới miết mê miết mệt đến sưng tấy. Rồi đưa lưỡi xâm chiếm khoang miệng , va quệt và phá tan hết mức những gì vị lưỡi cảm nhận được.



Na như ngộp thở, đuối sức trước những cú nuốt kiệt hơi thở và ướt át trong .



Chẳng coi vùng vẫy, giãy giụa chống cự của ra gì ném thẳng lên giường. Gấp gáp bứt tung mọi vướng víu cơ thể hai người, như còn đủ kiên nhẫn nữa. nghiến răng rít lên: “Em khiến tôi phát điên...”



Đến lúc này Na mới có thể lấy lại hơi thở khi mà trượt môi hôn xuống da thịt , từng phân thân thể phát bỏng rậm rựt trước những đụng chạm. khó chịu chỉ có thể bật khóc tức tưởi.



dường như biết đến gì khác nữa ngoài việc đè mạnh thân người xuống đệm hơn nữa. Cuồng loạn sâu vào trong . Mạnh bạo. Quyết liệt. Dai dẳng. Như con thú dữ lao vào cắn xé con mồi bé đến nát tan. Cả thân hình cao lớn của như muốn gặm nhấm, nuốt trôi cái cơ thể mỏng manh bên dưới.



Na quằn quại, môi cắn chặt nén nổi tiếng rên xiết, đau đớn. muốn vùng vẫy nhưng sao thoát ra được cơn điên dại, hoang tàng nhưng cũng đầy si mê của .



Mãi cho đến khi nhận ra rất đau đớn mới dần, dịu dàng cuốn vào trong mươn man, quay cuồng bất tận.



Tâm trí miên man trong vô thức thể nghĩ được gì nữa. Na thấy mình chìm dần, tan chảy trong mê mệt, tri giác khép lại trong thứ ánh sáng mơ hồ huyền ảo và hương vị nồng nàn váng vất.



Lâu lâu, tưởng như ngàn vạn giờ phút qua rồi mà vẫn thấy mình mải miết cùng ngừng. Hổn hển trong cơn tỉnh cơn say. Canh thâu trọn vẹn như dài dặc cả đời người. Quay lật liên miên, thế đổi tới lui nhưng gắn kết chẳng sao đứt lìa, cảm xúc mãnh liệt vẫn trào dâng đến đỉnh điểm.



Sức nóng hề giảm bớt mà bừng tỏa ra khắp xung quanh. Da thịt trần trụi nhớp nháp hơi ẩm cọ sát vào nhau càng cháy lên đê mê, vật vã. Tình - dục vọng. Tâm hồn - thể xác. Hòa tan trong nhau thể tách rời.



***



Thú vui buông cần câu cá thường dành cho những người có tính nhẫn nại, là cách thức để mỗi người tìm lại cảm giác thư thái. Nhất là những người làm kinh doanh thường câu cá mỗi khi áp lực công việc đè nặng, nhìn làn nước ao xanh ngắt, bèo lác trôi và thi thoảng những chú cá quẫy đuôi hất mình lên khỏi mặt nước... chung là được cảm nhận tất cả phong vị xung quanh đều khiến họ bình ổn lại.



Ba chàng trai ngồi kề vai dưới cái nắng oi ả với đống mồi hết non nửa mà vẫn chưa câu nổi dù chỉ là con tép nhít, nhưng có vẻ họ bận tâm lắm đến điều đó. dưới lớp màng yên tĩnh, thanh bình là muôn vàn xáo động giữa những mắc mứu, nghĩ suy và phân tích.



Duy Khang chán nản than: “Cậu đòi lôi bằng được cảnh sát vào cuộc, và giờ đó, tôi là họ thể tìm ra bất cứ vấn đề gì ổn cả. Cậu nghĩ gia đình tôi chỉ hão danh thôi chắc, đội thiết kế và lắp ráp thuộc hàng lão luyện có chuyên môn cao cả,” cười hắt vẻ mỉa mai, “vậy mà cậu nhất quyết chĩa mũi dùi vào họ cơ đấy.”



“Chẳng phải là như vậy càng đáng đặt nghi vấn?” Uy nhướng mày hỏi lại, tuốt chiếc khăn trắng cán cần câu. Lâu sau mới tiếp: “Tôi giúp họ thoát khỏi diện tình nghi đấy thôi.”



Duy Khang im lặng nghĩ ngợi về những chiều hướng bạn muốn tiến tới.



chàng Khương Nam tư duy cũng hề thua kém nhanh nhạy, đưa ra giả thiết: “Có lẽ kẻ ra tay phải rất hiểu lối sinh hoạt, cũng như am tường đường lối lại nhà Khang, liệu có phải là kẻ thân cận quen biết ?”



Uy đáp: “Rất có thể, nhưng loại trừ là kẻ ám sát rất chuyên nghiệp việc gì là thể.”



“Dù sao tôi vẫn tin Na chỉ là nạn nhân vô tình.” Duy Khang .



“ đến mới nhớ,” Nam rút trong túi quần ra sợi lắc bạch kim đính những viên kim cương cách quãng rất đẹp, “tôi nhặt được chiếc lắc này giữa đống đổ nát. Có phải của Na , tôi nhớ ...” vừa giơ lòng bàn tay lên hai người bạn kia cùng lúc vung tay tới chụp lấy.



Vĩnh Uy nhanh hơn, nắm chặt sợi lắc trong tay rồi đứng dậy, trước khi rời còn thả lại cái nhìn đắc thắng khiến Duy Khang tức điên lên.



~~



Trong lúc đó Lệ Na khốn đốn, cực khổ sục sạo tìm kiếm sợi lắc vô cùng quan trọng với mình - đó là kỷ vật duy nhất mẹ để lại cho - mà thấy đâu. Na tuyệt đối thể để mất nó được. Nhưng đánh rơi tại chỗ nào, giờ nào phút nào? Liệu có phải... rùng mình dám nghĩ tiếp, bởi cứ nghĩ đến cái đêm đầy “giông bão” ấy là khỏi tự cảm thấy xấu hổ.

Chương 15: Hạnh phúc trở về






Vĩnh Uy bước vào quán đúng lúc lom khom cúi tìm dưới nền gạch. đến đứng gần sát rồi mà Lệ Na vẫn phát giác ra có mặt của người khác. Đến lúc va vào đôi chân dài thẳng tắp mới ngạc nhiên ngước mắt nhìn lên.



Thoáng bất ngờ rồi da mặt dần dần đổi sắc tía rực như da ông mặt trời. Bắt gặp nét cười cười của Na càng ngượng chín mặt, lập tức cúi đầu xuống.



Thực suốt từ hôm đó đến nay Na luôn phải sống trong âu lo, phấp phỏng; sợ rằng lại lần nữa coi như trò đùa. Và quả thực Uy hề xuất . Khi mà chút lé loi hy vọng dường như cũng còn, đành chấp nhận nỗi ám ảnh nữa cho tâm hồn. giờ, lại đến. giống như cơn gió độc đến rồi khiến cuộc đời váng vất, say sóng.



©STENT



Na đâu hiểu rằng cũng nhớ nhiều lắm, nhưng cần sắp xếp và ổn định lại suy nghĩ. Bởi bắt đầu từ đây tiếp nhận và cả bé Bin vào cuộc đời của mình. Vậy nên Vĩnh Uy cần chuẩn bị cho mình thông suốt, niềm tin vững mạnh và trái tim rộng mở nhất.



thắc mắc: “Em làm gì đấy?”



Na trả lời và vẫn ngồi bó gối thu lu tại chỗ.



“Chúng ta hóng gió chút !”



Lệ Na mím môi lắc đầu quầy quậy.



Mặc kệ phản đối ương bướng của , Uy kéo đứng lên rồi cứ thế lôi ra khỏi quán. Trong ngạc nhiên mắt mở to, miệng há rộng của Mỹ Hà và vú Lan.



***



Vĩnh Uy đưa đến vùng đầm với những bãi cỏ cao lao xao trong gió, đây đó những gờ đất nổi lên tạo cho khung cảnh vẻ hoang sơ tĩnh mịch. Lê Na ngờ rằng trong thành phố lớn như vậy mà có nơi thiên nhiên tuyệt đẹp thế này.



dắt tay vượt qua vòng vèo qua những thân cây thưa thớt, quãng sau trước mắt Na lên đầm nước trong vắt gợn đục. Ánh mặt trời chiếu những tia nắng mong manh dát lên mặt nước thứ ánh sáng lấp lóa như pha lê.



Họ ngồi cùng nhau tảng đá bằng phẳng ở gờ đất khá cao nhìn xuống mặt đầm, khí thoáng đãng đậm mùi cỏ ướt, tiếng chim hót líu lo thi thoảng cất vang giữa gian tĩnh lặng. Gió cứ mơn man đùa nghịch làm lay động những sợi tóc mai.



“Đây là nơi cư ngụ, trốn tránh của , nơi cất giữ và thả trôi sầu muộn. chẳng chia sẻ bí mật này với ai cả, nơi tuyệt diệu thế này chỉ nên mình tận hưởng. Và làm điều đó trong suốt quãng thời thơ ấu và trưởng thành của mình.”



“Vậy sao lại đưa em đến đây?”



Vĩnh Uy nhìn bằng ánh mắt nồng ấm: “Bởi vì… chỉ chia sẻ bí mật của mình với người phụ nữ của đời .”



Cảm giác choáng ngợp rung động chạy rần khắp huyết quản. Lệ Na nuốt khan, tin những gì vừa nghe được từ lời .



“Ý là…”



Vĩnh Uy bật cười: “Ha. Nghĩa là em chính là người phụ nữ của đời , chưa?”



Vừa vừa rút trong túi quần ra sợi lắc bạch kim của , kéo bàn tay lại phía mình và nhàng đeo lại nó vào cổ tay Na.



Na bất ngờ vui sướng khi chiếc lắc mất, quả là giữ nó. Ngắm nhìn sợi lắc tay điểm xuyết vô vàn những ánh sáng lấp lánh, Na tin rằng mình ngồi đây lắng nghe những lời chân tình đáng mơ ước từ . Trước đây ước mong biết bao cái giây phút này, liệu rằng giờ đây có phải chỉ là cơn mơ thôi ? Niềm hạnh phúc thực có thể trở về sao?



Cố nén hơi thở dồn dập, Na thắc mắc: “Nhưng còn vợ chưa cưới của ?”



“Vợ chưa cưới nào?”



“Là Kiều Diễm đó.”



“Ai với em vậy?”



“ Duy Khang. Cả chị ấy cũng vậy.”



Vĩnh Uy ngán ngẩm lắc đầu. “Em dễ bị gạt.”



Lệ Na cảm nhận càng lúc nỗi nhõm càng lấn sâu vào tâm hồn . “Nghĩa là họ dối ư? …”



nhìn bằng ánh mắt sâu thẳm thương, đưa những ngón tay dài mân lên bờ mi dày cong cong của . “Em tin chứ?”



Vĩnh Uy kéo dựa lên vai mình, cánh tay ôm gọn lấy bờ vai gầy.



Lệ Na tựa đầu lên bờ vai ấm áp và vững chãi của , mọi nỗi buồn tủi mệt nhọc, mọi nhớ mong da diết, mọi chờ đợi hắt hiu dường như tan biến hết. trong mơ màng: “Còn điều nữa…”



“Em cứ thắc mắc hết !”



“Bé Bin sao?”



“ coi thằng bé như con trai mình. Coi con em cũng là con của , thương thằng bé hết lòng. Em đừng lo điều đó.”



Lệ Na chưa muốn cho , thích cái cảm giác này, muốn tận hưởng nó lâu. Cảm giác vô cùng hạnh phúc khi và chấp nhận bất chấp đứa con của có phải của hay .



sáng trời tím mây, bên đầm nước trong veo rí rách chảy quanh, lần đầu tiên họ thực thuộc về nhau.



***



Có những hạnh phúc giản đơn nhưng lại chất chứa bao ngọt nào, nồng thắm. ánh cười, cử chỉ thân mật, những quan tâm chia sẻ, những hờn giận vu vơ… Họ sống những ngày như thế, thương đong đầy trong đáy mắt và nụ cười.



~~



Nhưng nếu có những người được sống trong niềm vui sướng, hạnh phúc đổi lại có người phải sống trong giày vò, đau đớn.



Giống như Kiều Diễm vậy, nỗi uất nghẹn căm giận như giày xéo tâm can khi công khai với người đàn bà khác. thể tin được rằng có lúc mình lại khổ sở vì nỗi lo mất đến vậy. Trước đây người phụ nữ nào khiến phải để mắt vì nhưng giờ đây dường như mọi chuyện càng lúc càng quá xa. chưa khi nào thấy mê muội như vậy.



Chiếc xe mui trần vẫn vùn vụt lao với tốc độ quá giới hạn cho phép, những làn gió thốc ào ào khiến khuôn mặt trắng bệch của càng thêm tê rát. Cặp kính nâu sành điệu che đôi mắt vằn đỏ.



Gần đến biệt thự họ Cao giảm tốc độ lại. Cánh cổng lớn đồ sộ tự động mở khi bắt được tín hiệu khách quen. Kiều Diễm dừng xe ở bãi đậu trước ngôi biệt thự, bước xuống, giẫm đôi giày cao gót đỏ chót nền cỏ mềm tiến thẳng vào gian nhà chính.



Cả hai ông bà Cao đều có mặt tại phòng khách lớn khi Kiều Diễm bước vào. Căn phòng rộng lớn với mặt sàn bằng đá sapphire xanh lục dưới lớp kính mỏng lát bên , vòm trần được tạo hình hết sức phức tạp với hình dạng bầu trời và những đám mây. Phía tây căn phòng còn mở hướng ra khi vườn tiên cảnh đẹp tuyệt có thác nước rì rào và các khóm cây, bụi hoa lạ mắt.



Ông Thụy đặt tờ báo xuống, còn bà Ngọc Kim đứng hẳn dậy vồn vã chào đón. Kiều Diễm tỏ ra vô cùng dịu dàng chào hỏi những lời thân mật với hai ông bà.



Ông Thụy vẫn ngồi ở chiếc ghế chính giữa lớn nhất trong bộ sa lông đồ sộ làm bằng da báo, Diễm và bà Ngọc Kim ngồi cạnh nhau nắm tay tâm tình. chuyện về thời tiết, sức khỏe… nhưng cứ đôi lúc Kiều Diễm lại thở dài, mắt chớp chớp nằng nặng ướt.



Bà Ngọc Kim quan tâm: “Kìa Diễm! Có chuyện gì với con vậy? bác nghe!”



“Dạ có gì đâu bác.” Kiều Diễm đưa tay khẽ chấm khóe mắt.



“Có gì mau , đừng giấu bác điều gì. Nếu còn tỏ ra khách khí với bác, bác giận đó.”



Ông Thụy cũng rời mắt khỏi tờ báo liếc nhìn . Khi ấy Kiều Diễm mới thào với giọng nghèn nghẹn: “Là Vĩnh Uy. khiến cháu rất buồn.”



Bà Kim vội hốt hoảng: “Thằng Uy nhà bác làm sao? Nó lại làm gì có lỗi với con ư?”



“ ấy giờ ngang nhiên đương với ,” sợ hai người nghĩ mình nhen, Kiều Diễm vội thêm: “Điều quan trọng là… ta có con rồi. Hai bác có nhớ hôm dự tiệc, Duy Khang có đưa về ra mắt bố mẹ ấy người con ? Chính là ta. Hôm ấy ta suýt bị đèn chùm rơi trúng người, may mắn sao cả nhưng lại làm ra vẻ bị thương nặng khiến Uy phải vội vàng đưa ta đến bệnh viện. Có lẽ thấy Vĩnh Uy có tiềm lực hơn nên ta chuyển hướng.”



Ông Vĩnh Thụy trầm ngâm lắng nghe, ánh mắt thi thoảng nháy lên những tia sáng , còn vợ ông sốc nặng khi nghe được tin này: “Ôi! Con sao hả?”



“Bác sao chứ ạ?” đưa tay vuốt lên ngực bà Kim. “ ra, nếu ấy chọn khuê các có danh giá hẳn hoi cháu cũng đến nỗi giận như vậy. Nhưng ta thực là người…”



Kiều Diễm cười thầm đắc ý, tin mình đánh đòn tâm lý khá mạnh với hai người sinh thành ra . Khi bắt đầu giơ lên móng vuốt sắc nhọn của mình cũng là lúc cuộc chiến thực bắt đầu…



~~



Duy Khang cố gượng cười nhưng nụ cười của trông não nề, nỗi buồn đọng từng nét mày. Niềm tiếc nuối như vỡ òa khi vuột xa tầm với, chưa người con nào lại khiến xao xuyến mỗi giây, mỗi phút như ấy… Nhưng giờ đây có lẽ đành từ bỏ rồi…



“Em thực rất xin lỗi!”



“Đừng chỉ xin lỗi hoài, em đâu có lỗi gì. Là do cứ ngày đêm mộng tưởng thôi!” Giọng của buồn, hiền.



Lệ Na trầm ngâm biết sao, có lỗi với . Duy Khang đối với nặng nhiều ân tình đến vậy, chỉ hy vọng ấy tìm được cho mình người phụ nữ tốt.



“Cậu ấy đối với em rất quan trọng đúng ?”



Na mỉm cười gật đầu. “Vâng! ấy là tất cả của em.”



Hiểu rồi. Duy Khang chấp nhận kết thúc cuộc chơi tình ái này trong nhõm, thanh thản khi hiểu rằng chỉ là người thứ ba. phải là cố níu, mà chỉ là chấp nhận thất bại sớm hơn để chịu tổn thương ít hơn.



“Có điều nữa muốn hỏi em, bé Bin… có phải là… con cậu ta?”



ngạc nhiên nhìn : “Tại sao… biết?”



Duy Khang lại khẽ cười: “ nhận ra điều đó từ lâu rồi, chỉ là muốn chấp nhận . Vì sao em cho cậu ta biết?”



“Ưm… nhiều lần em cũng định nhưng rồi cơ hội lại trôi qua, khi đó em đắn đo rất nhiều, em muốn cản bước ấy. Hơn nữa, em muốn chờ ấy tự nhận ra.”



“Ha ha cậu ta ngốc phải ?”



Lệ Na cũng hòa cùng tiếng cười của , chuyện kết thúc trong êm đẹp và điều tuyệt với nhất là họ vẫn có thể làm bạn của nhau.



***



Na rất bất ngờ khi những người mặc đồ công sở đến cầu được gặp chủ quán. Họ giới thiệu là những người ở sở quy hoạch và xây dựng thành phố.



“Sở quyết định quy hoạch khu đất này để xây dựng công trình lịch sử. Chúng tôi muốn gặp chủ sở hữu của căn nhà này để bàn về vấn đề giải tỏa và đền bù.”



Lệ Na thấy choáng váng. “Sao cơ? Giải tỏa?” Cái tin bất ngờ này khiến biết phải nghĩ sao. Chần chừ thoáng Na tiếp: “Người chủ của lô đất này ở bên Mỹ. Tôi là người thuê lại cửa hàng này và trả góp tiền để ông ấy nhượng lại toàn bộ.”



“Vậy hãy liên lạc với ông ấy trong thời gian sớm nhất để đến gặp chúng tôi tại văn phòng và bàn về các quy định lẫn lợi ích bồi hoàn. Xin phép!”



Họ từ lâu mà Lệ Na vẫn thừ người, ngập trong những cảm xúc rối bời. Bao nhiêu cố gắng của lẽ nào đều đổ sông đổ bể hết sao. Chẳng phải ông chú ấy khi đất này hoàn toàn chính chủ và hề nằm trong quy hoạch? Giờ phải làm sao?



Lệ Na nghĩ đến Vĩnh Uy, ấy làm về địa ốc chắc chắn về những vấn đề này, nghĩ vậy liền gọi cho . may khi lúc khó khăn thế này lại có ở bên.



Vĩnh Uy giải quyết việc này, Na đừng lo lắng gì cả.









Chương 16: Lướt qua nhau trong vô tình






Vĩnh Uy về nhà tìm gặp ba, khi đó ông Thụy ngồi thư giãn trong vườn cây ăn trái rộng hàng chục hecta trong trang viên biệt thự. bước lại gần ba mình khi ông nhắm mắt dựa lưng chiếc ghế đá, thả hồn theo nhịp thở hài hòa giữa khí thanh bình và hơi gió mang mùi ẩm ướt từ hồ nước nóng kế bên. Tách trà bàn vẫn nghi ngút khói.



Vĩnh Uy đánh động bằng câu vào đề ngay chút khách khí: “Ba lại muốn gì đây? Có phải lại chính ba can thiệp vào chuyện quy hoạch kia đúng ?”



Ông Thụy cũng trả lời hề vòng vo: “Sao nữa? Đúng là ba đứng sau việc này. Tại sao con lại phải can thiệp?”



“Vì sao lại phải gây khó dễ cho ? Cửa tiệm đó là tất cả tâm huyết và nghiệp của ấy đó ba. Ba làm ơn để người ta yên !”



“Theo những gì ta tìm hiểu chủ sở hữu của căn tiệm đó chính là con?”



Vĩnh Uy hiểu rằng ba biết tất cả những gì ông muốn biết. “Đúng vậy ạ.”



“Lòng tốt của con lại quá giới hạn rồi.”



“ đâu, ba nhầm rồi, phải là lòng tốt hay thương hại. Con ấy. Con tìm được người phụ nữ của đời mình và ba nên chúc mừng con vì điều đó.”



“Ồ đúng vậy đáng ra ba phải chúc mừng về việc con kiếm được cho mình người phụ nữ cộng thêm cả đứa con ngoài giá thú của ta nữa.”



Đôi mắt đục mờ lạnh giá, bàn tay nắm chặt khiến các khớp xương kêu răng rắc. “Con coi thằng bé như con trai mình, điều đó thay đổi. Và con nhất định kết hôn với ấy. Ba mẹ hãy chờ ngày con đưa ấy về ra mắt nhé!”



rồi quay ngay bước nhưng được vài bước chợt đứng lại với ra sau: “Ba còn nhớ năm năm trước con điều gì ? Đó là, con để cho ai can thiệp vào quyết định của mình lần nữa.”



Vĩnh Uy tiếp bước nhưng chạm mặt mẹ ở lối vào, nhìn dáng hình tiều tụy lo nghĩ của bà cũng thấy rất xót xa, nhưng thể làm khác. Đặt tay lên vai mẹ Vĩnh Uy thầm: “Mẹ nhớ giữ gìn sức khỏe. Con đây!”



“Uy! Con…” Mặc cho bà Ngọc Kim gọi theo với giọng xúc động nghẹn ngào nhưng vẫn hề dừng bước.



***



Phố sầm uất, người người qua lại trong khí tươi mới tràn đầy sức sống. Lệ Na ngang qua cửa hiệu thời trang nam, chợt mỉm cười khi nghĩ đến Vĩnh Uy. Mọi chuyện khó khăn dường như lắng dịu, lại được sống những ngày thanh thản, tất cả là nhờ .



Cửa hiệu với gian bóng lộn và màu xanh dương chủ đạo rất nam tính, các kệ giá gọn bày biện đồ phụ kiện trông khá trang nhã.



Na lần tìm, xem xét từng chiếc cà vạt . thử tưởng tượng xem hợp với màu gì ngoài màu trắng xám trông rất lạnh.



Gần ngay cạnh có người đàn ông trung tuổi cũng lựa màu ca vát phù hợp. Na liếc nhìn ta cái, người đàn ông cũng nhìn lại . Khi Na quay lại với việc của mình hình như ta vẫn nhìn với vẻ phân vân suy nghĩ.



Khi chọn được màu ưng ý Na mang ra quầy thu ngân và cầu gói lại người đàn ông ấy cũng theo . ta đặt vài chiếc ca vát lên để tính tiền, rồi quay sang hỏi : “Xin lỗi! là Lệ Na phải ?”



Lệ Na ngạc nhiên nhìn người này, giờ nhìn kỹ cũng thấy ta trông khá quen.



ta : “ nhớ tôi à? Tôi trước là lái xe riêng cho tổng giám đốc Hòa, ba .”



“Đúng rồi. Thảo nào tôi thấy rất quen.”



Họ hỏi thăm tình hình sức khỏe và cuộc sống của nhau rồi cùng đến quán café ngay gần đó để trò chuyện. Na thấy rất mừng khi gặp lại người từng hết lòng tận tụy và luôn nhớ đến cha .



Người lái xe nhấp ngụm café rồi đặt cốc xuống, hỏi đầy quan tâm: “Chắc thời gian qua sống rất vất vả? Trông gầy hơn và khác xưa quá khiến suýt nữa tôi nhận ra. Hà, biết , hồi xưa chắc bao giờ để ý tới mấy thằng làm công như chúng tôi đâu nhưng chúng tôi thán phục lắm. y như vị công chúa kiêu kì vậy đó.”



Na cười bẽn lẽn: “A. Ngại quá. thông cảm, hồi đó tôi còn trẻ dại nên hiểu chuyện.”



“ sao. Như vậy mới cá tính. Hôm nào tôi đưa các cháu đến quán .”



“Rất hoan nghênh ạ! Thế còn , sau khi làm cho ba tôi nữa làm ở đâu? Công việc vẫn ổn định chứ?”



“ giờ tôi lái xe cho doanh nghiệp tư nhân, cuộc sống cũng tạm ổn.” trầm ngâm: “Nhưng dù có làm cho bất cứ ai tôi cũng thấy ai tốt như tổng giám đốc Hòa. Ông là người tốt bụng, luôn quan tâm đến cấp dưới.”



Nhắc đến cha Na cũng cảm thấy trong lòng xúc động vô cùng.



Người lái xe tiếp: “Ba thương lắm, ông lúc nào cũng nhắc đến .”



Na nghẹn ngào, cố xua nỗi trống vắng, tiếc thương người cha khuất: “Vâng! Chỉ có tôi luôn làm ba buồn lòng.”



ta cảm thán: “Chỉ trách số trời khiến ba gặp được người tốt. Cuộc đời đáng buồn, có những người chỉ vì đồng tiền mà trở nên máu lạnh chút tình người.”



“Tôi cũng nghe qua việc bên đầu tư nhất định từ chối hợp tác nên công ty nhà tôi mới tránh khỏi phá sản.”



“Vâng. Kể ra dự án đó đúng là hơi mạo hiểm, nhưng họ cũng tuyệt tình quá, khi mà ba cầu xin hết lời. Hơn nữa tôi tin tưởng ở tổng giám đốc. Ông nhất định để bên họ phải chịu thiệt thòi.” Người lái xe vẫn liến thoắng, bao năm rồi nhưng ta vẫn cảm thấy nỗi bức xúc như mới ngày nào. “Bên Cao Kiến mạnh như vậy, đối với họ số tiền đầu tư chỉ như mắt muỗi. Nhưng với công ty chúng ta lúc đó như cứu cánh trời ban.”



Lệ Na giật mình: “ Cao Kiến?”



“Đúng vậy, có biết tập đoàn địa ốc nổi tiếng Cao Kiến ? chính xác ra khi đó ông chủ làm việc với tên giám đốc trẻ tên Cao Vĩnh Uy gì gì đó. hống hách và tàn nhẫn.”



Lệ Na thấy khó thở, phải uống ngụm nước. “ có nhầm , sao lại là Cao Vĩnh Uy?”



“Nhầm là sao được, biết chứ hồi ấy rất nổi tiếng. Nổi tiếng máu lạnh. Cứ nghĩ đến việc ông chủ phải chịu ấm ức thế nào tôi lại sôi máu lên. Hừ để tôi gặp mặt xem, nhất định phải tống cho vài quả, muốn ra sao ra.”



“Ba tôi… ông phải chịu ấm ức lắm sao?”



“ biết đấy, tuy tôi trực tiếp lo chuyện công ty nhưng ông chủ rất tin tưởng và hay tâm mọi chuyện với tôi. Có việc thế này tôi biết có nên ra …” ta ngần ngừ.



“ đừng giấu tôi gì cả, dù sao việc xảy ra cũng qua lâu rồi, tôi sao đâu.”



“Tôi được chứng kiến bất kì việc gì cả, chỉ nghe ba kể lại. Tối hôm đó ông rời khỏi tập đoàn Cao Kiến rất muộn – trông ông lúc đó thiểu não lắm – và rủ tôi làm vài chén. Trong cơn say ông cứ dốc hết nỗi niềm với tôi.” Người lái xe lắc đầu giọng chùng xuống: “Ông phải quỳ gối trước ta để cầu xin, gạt hết thể diện mà hạ thấp mình trước người đáng tuổi con ông như thế…”



“Vì lúc ấy quả còn lối thoát nữa rồi. Cũng chỉ vì bao nhiêu các công nhân viên mà ông phải làm như thế thôi ạ.”



Ngừng lát để nén nỗi xúc động lại, tiếp lời: “Ông sống năm chục tuổi đầu rồi, vậy mà vẫn phải chịu nỗi đắng cay, tủi hổ như vậy. Nhưng dù thế nào chăng nữa, có thể khiến người ta chịu giúp có phải quỳ xin trước người bằng tuổi con cháu hàng trăm lần nữa ông cũng chấp nhận… Tuy nhiên việc như mong muốn, cũng biết rồi đó.”



Nguồn ebooks: http://www.luv-ebook.com



Lệ Na lặng câm như hóa đá, mặt trắng bệch rồi tái nhợt. Trái tim giờ đây như bị ai xéo lên hàng trăm lần. Tâm tư phủ kín nỗi đau thương quặn thắt; những lời người đối diện vừa cứ vang vọng, áp đảo trong .



nực cười, hay ho biết bao. Hai cha con cùng quỳ gối cầu xin người. Lệ Na cứ tự giày vò trong căm phẫn và cười nhạo chính mình.



~~



Kiều Diễm đóng sập mui xe, thả chiếc kìm vào lại hộp đồ xe. Vậy là xong. quệt giọt mồ hôi trán. Sau đó bắt đầu bộ đoạn đến chiếc xe mui trần màu xám cực sang.



Vừa lúc Vĩnh Uy bước ra từ cửa hiệu trang sức đá quý. Nhìn thấy Diễm hơi thoải mái. Sức bám của nàng quả rất dai.



Kiều Diễm vờ làm mặt nhăn nhó. “Nhìn từ xa em nhận ra xe . đâu đây?” Liếc nhìn vào cửa hiệu đá quý khẽ cắm móng tay sắc nhọn của mình vào sâu trong lòng bàn tay.



Thấy gì Diễm tiếp lời: “Xe em bỗng nhiên bị chết máy giữa đường. xem giúp em với. Nếu đành nhờ cho quá giang đoạn nhé!”



tiến lại chiếc xe của Diễm, mở mui trước kiểm tra thấy dây cao áp bị đứt rời. Nhìn qua cũng biết có người động tay mới hư hại nặng như vậy. Vì sao? Chỉ vì mà ta phải giở cả trò này đáng. Vĩnh Uy giận, chỉ cảm thấy cảm thông cho ta. Dù sao hai người cũng lớn lên bên nhau, thấy khổ sở vì mình như vậy nỡ.



Kiều Diễm len lén nhìn biểu mặt Vĩnh Uy, liệu có tin ? “Hôm trước em phanh xe khá mạnh, có lẽ ảnh hưởng chăng?”



đóng sập mui lại, buông câu gọn lỏn: “Gọi trung tâm kéo xe !”



“Vậy phiền nếu em nhờ xe chứ?” Kiều Diễm khấp khởi mừng thầm.



Vĩnh Uy gì và quay lại chỗ xe đậu. Kiều Diễm bước theo, với im lặng nghĩa là đồng ý.



Họ vụt êm ru con đường rộng tấp nập, Vĩnh Uy sát làn đường dành cho người bộ. Tiếng Kiều Diễm lanh lảnh cười cạnh bên, còn vẫn trầm tư với suy nghĩ làm sao để hiểu rằng đừng hy vọng ở nữa.



Mặt đường bên trái với những hàng cây thấp thoáng ken dày vỉa hè, hình bóng Lệ Na lững thứng bước như vô hồn lọt vào tầm mắt qua chiếc kính nâu vuông của nhanh tựa cái chớp mắt. bỗng nhiên cũng nhìn sang, hình ảnh và Kiều Diễm đập vào mắt. Nhưng với Na giờ đây điều đó cũng đơn giản như cái lướt qua nhau trong vô tình giống như họ lúc này.



Hai người, hai hướng vuột qua nhau trong khoảnh khắc ngắn ngủi mà dường như bất tận đến ám ảnh.



~~



Tiếng chuông réo rắt liên hồi mà Lệ Na vẫn buồn nhấc máy, tự nhủ có lẽ nàng giận rồi. Nhịp nhịp ngón tay xuống mặt bàn, Uy kiên nhẫn chờ đợi đầu bên kia trả lời, tin vẫn nghe máy nếu còn gọi đến lần thứ n.



Và cuối cùng những tiếng chuông vô vọng cũng ngừng, Lệ Na mở máy, giọng lạnh băng: “Chuyện gì?”



“Kiểu hờn dỗi này của em rất đáng đấy!”



“Nếu có chuyện gì, tôi cúp máy đây. Đừng gọi và cũng đừng đến gặp tôi nữa!”



“Đừng nghĩ sai…” chậm rãi giải thích cho lý do, sau cùng giọng nửa đùa nửa : “Trước giờ chưa bao giờ phải giải thích điều gì với ai cả. Nhưng em khiến phải làm khác với bản tính của . Em nên thấy hạnh phúc vì điều đó.”



Lệ Na vẫn thay đổi thái độ, giọng nghe trầm buồn u uất lạ kì, Vĩnh Uy cảm nhận điều đó. “Tôi quan tâm.”



Có vẻ như giận rồi, dịu dàng: “Tối mai chúng ta gặp nhau nhé! Em hãy đến khu rừng cảnh Lãng Du, có điều bất ngờ dành cho em.”



“. Tôi đến đâu.”



để tâm lời . “Nhớ 7 giờ tối! Em mặc đẹp vào. gặp về. Tạm biệt!” rồi tắt máy.



Vĩnh Uy cầm lên hộp nữ trang có đựng chiếc nhẫn kim cương sáng lóa, cứ bật ra bật vào chiếc nắp, nhìm chăm chú những vệt sáng . Ừ cho em giận nốt đêm nay nhé. Ngày mai xóa nhòa những giọt lệ vu vơ của em.









Chương 17: Khúc mắc ngăn trở






Khu rừng kỳ ảo với làn sương lãng vãng mờ mờ, ánh trăng chênh chếch dát thứ ánh sáng bàng bạc xuống khung cảnh vốn huyền ảo lại càng thêm phần phiêu diêu, mơ màng.



Những thân cây cao chót vót ken dày tạo nên bức tường chắn hữu hình mà , khiến tâm tư cũng như hòa theo nhịp điệu mộng mơ của thiên nhiên. Giờ hiểu cái tên người ta đặt cho nơi này. Họ tạo nên khu rừng với mong muốn thu hút nhiều khách tham quan, thư giãn. Nhưng dần dần nơi đây ngày trở nên hơn, giống như khu rừng rậm nơi hoang dã. Và càng bao nhiêu lại càng nhiều những kẻ lãng mạn lắm tiền muốn viễn du tại đây bấy nhiêu.



Hôm nay bao trọn khu này, quả thực phải là người lãng mạn nhưng muốn được vui lòng nhất có thể. Vĩnh Uy suy nghĩ nhiều về cách thức cầu hôn nhưng chỉ chọn được cách đơn giản nhất. Hy vọng hiểu những lời chân thành từ .



Nhìn lại mọi thứ được sắp đặt, bàn tiệc đặt ở bìa rừng, bãi cỏ cạnh bên trải đầy hoa hồng đến tận lối vào, cộng với những ánh nến lung linh giăng khắp mọi nơi khiến khung cảnh đẹp đến mê hồn. Góc xa là dàn nhạc chờ để tấu lên những khúc nhạc du dương nhất.



bàn bày sẵn hai chiếc ly cao với chai rượu vang lâu năm. Các món được gọi khi cần. Chùm nến đặt giữa bàn, cạnh bên là giỏ hoa nhiều màu sắc. Chỉ cành hồng duy nhất, trong cùng những lớp cánh xếp chồng của bông hoa độc nhất ấy có đặt chiếc nhẫn kim cương đắt giá, đắt giá chỉ ở giá trị vật chất mà còn bởi nó trọn vẹn cả tâm ý của . Khi giờ phút quan trọng nhất đến trao cành hồng này. Vĩnh Uy bật cười, càng lúc càng thấy mình vẽ chuyện. Nhưng quả thực được chuẩn bị tất cả những điều này cũng rất thú vị.



Đan những ngón tay dài mảnh vào nhau, ngước lên nhìn bầu trời đêm cao vời vợi. Đêm nay trăng lúc tỏ lúc mờ, những ánh sao cứ nối đuôi nhau trải rộng nhấp nháy nổi bật nền trời xanh thẳm.



khoảng lặng lâu trôi qua, Vĩnh Uy nhìn đồng hồ, mới hơn 7 giờ chút thôi. Phụ nữ luôn lề mề, cần sốt ruột. Nghĩ vậy lại thả hồn cảm xúc theo những ý nghĩ vẩn vơ. Tiết trời hôm nay đẹp như chiều lòng người, gió vờn vòng quanh, trời quang đãng ít mây nên chắc chắn mưa.



Thêm nhiều khoảng nữa đến rồi , thời gian chẳng đợi ai cả. gần 8 giờ rưỡi. Vĩnh Uy rút điện thoại gọi Lệ Na nhưng nhấc máy, vì nghĩ rằng vẫn còn giận chuyện đó nên đành gửi tin nhắn hãy đến , đến rồi chuyện.



Thời gian cứ lặng lẽ trôi còn người mãi chẳng thấy đâu, mấy người nhạc công ngồi lặng thinh chán nản, những người phục vụ đứng khuất cũng chôn chân trong sốt ruột khi nữ chủ nhân của buổi tối hôm nay vẫn chưa xuất .



Vĩnh Uy cũng bồn chồn kém, gửi nhiều tin nhắn nhưng nhận lại chỉ là câm lặng vô tình. 10 giờ gọi tiếp mới biết Na tắt điện thoại. Nhưng dù vậy vẫn chờ, đợi chờ trong hy vọng rằng nghĩ lại, để phải quạnh trong vô vọng thế này. là gặp về, em có nhớ ? là làm, nếu sớm từ bỏ đâu đủ thành ý.



11 rồi đến 12 giờ đêm. Mùi cỏ ngai ngái đẫm hơi đêm phảng phất trộn với mùi nhựa cây khiến não bộ ngập ngụa trong thứ hương mê man đến nao lòng.



Người quản lý lại đến hỏi giờ tính sao? Vĩnh Uy lạnh lùng nhìn ánh nến chập chờn, đến rồi. đẩy ghế đứng dậy đáp gọn vài câu rồi rút chiếc nhẫn từ bông hoa hồng. Bước thẳng ngoái lại nhìn lần những thứ mà bao nhiêu tâm tư tình cảm mình gửi gắm.



lao mình trong đêm khuya đến tìm . Giờ này Lệ Na vẫn trằn trọc, những ý nghĩ rối mòng cứ quay quắt, nén chặt khiến thân tâm rã rời, bải hoải.



Khi tiếng đập cửa ầm ầm của vang lên, cơn nhức buốt càng ghê gớm, vì sao chịu buông tha cho , muốn gặp mặt…



Cuối cùng để ảnh hưởng đến mọi người Na đành ra gặp , họ đứng bên bờ hồ cách xa quán. Gió đêm hiu hắt thổi tới tấp, gian đặc quánh màu đen tĩnh lặng.



“Em khiến giống như thằng ngốc.” Lời của cũng lạnh như băng và cố kìm lại cơn bùng nổ.



“Tôi là đến.” Vẻ lạnh lùng hờ hững của khiến thấy sợ.



“Sao em tin lời ? là có chuyện gì. Em chỉ hiểu lầm thôi.”



“ nhầm rồi. Tôi quan tâm đến chuyện của .”



Vĩnh Uy kêu lên: “Vậy tại sao? Tại sao? Tại sao hả?”



Ánh mắt vẫn lặng và lãnh đạm như nước hồ ban đêm, bật lên tiếng cười mỉa vang lên trong khuya vắng nghe thê lương. “ giận đến vậy sao? Chỉ là chờ đợi thôi mà. Người ta phải quỳ xin sao? có động lòng ?”



Vĩnh Uy lặng sững người nhìn , hình dáng mong manh cứ lay lắt, ánh mắt cảm xúc, giống như hố sâu hun hút chết mất sức sống.



“Là vì chuyện hồi ấy sao? tưởng rằng em để tâm chuyện cũ nữa. Nếu là vậy sai được chưa?”



Cơn gió mạnh lướt qua, thân hình bé của Na rùng mình ớn lạnh. Mái đầu lắc chậm nhưng rất cương quyết.



“Em lạnh rồi.” Vĩnh Uy sát lại đưa tay định ôm lấy vai nhưng Na gạt ra. kêu lên tiếng được tiếng mất rồi chạy lao , tay gạt mạnh nước mắt thả vào hơi thở của gió.



Còn lại Vĩnh Uy, đôi tay vẫn đưa ra trơ khấc, nỗi bàng hoàng lấn át mọi suy nghĩ, bóng đen chiếm trọn, bao phủ và đè nặng lên thân hình độc này.



~~



Cũng trong đêm, hai bóng đen chết chóc đứng đối diện giữa bãi hoang ven sông tựa như hai u linh đến từ địa ngục, ngùn ngụt tỏa ra những ý niệm hiểm độc.



Giọng già nua cất lên: “Hãy tạm lắng mọi kế hoạch lại !”



“Tôi có trò này hấp dẫn hơn,” người trẻ hơn nhe miệng cười lộ ra những chiếc răng trắng nhởn ma quái, “cũng là muốn kiểm chứng việc…”



***



Vĩnh Uy thực vẫn chưa hiểu nổi cơn cớ gì lại đối xử với như vậy, tin được chỉ vì chuyện năm xưa sao? rất cần lý do xác đáng cho tất cả chuyện này nhưng Lệ Na vẫn trốn tránh, hề muốn giáp mặt . Tim nhói đau khi nhớ lại những gì ấy , hãy tránh xa nếu muốn quỵ ngã. Thực muốn nhìn mặt nữa sao?



đành chờ đợi đến khi Na bình tĩnh lại, để có thể đối mặt, để ngày ngày phải dõi theo từ xa thế này. Hôm nay người ra thu dọn và cất tấm biển sáng ngoài hiên là Mỹ Hà, họ cứ tùy thời điểm mà thay nhau, những hôm nhìn thấy bóng dáng Lệ Na trái tim lại đập mạnh hơn bao giờ hết, vẻ như nỗi nhớ cũng được ban tưới chút ướt hy vọng để trái tim khỏi khô héo. Quán tắt hết đèn, tất cả lại chìm sâu vào đêm đen mịch. Vĩnh Uy thở dài, khởi động và quay xe .



Vì nhớ bé Bin chiều nào cũng đến lớp mẫu giáo chơi với thằng bé chốc rồi lại mặc cho nó đòi theo , bởi muốn mẹ bé phải bận lòng thêm nữa.



Hôm nay cũng vậy, mua bịch lớn đồ ăn cho bọn trẻ rồi ghé qua lớp của Bin, nhưng giáo người nhà đón bé về được lúc rồi. Nghe vậy chán nản rời , lòng cũng gợn chút thắc mắc vì sao hôm nay lại đón con sớm hơn mọi khi.



Tầm quá giờ tan lớp chút, Lệ Na mới đến. cũng được chị giáo viên trẻ cho biết bé được đưa về từ lâu, họ là người thân của cháu bé. Na chợt có cảm giác mơ hồ lo sợ, hỏi kỹ xem ai là người đón con . giáo trả lời là người đàn ông cao lớn, còn người mà thường xuyên đến đây đến sau chút.



Càng nghe Lệ Na càng toát mồ hôi lo sợ nhưng vẫn hy vọng chỉ là Vĩnh Uy thôi, có thể là ta đưa Bin về nhà rồi.



~~



Tách trà đặt bàn nguội lạnh từ lâu mà Vĩnh Uy vẫn thần người, giờ đây chẳng có bất cứ suy nghĩ gì cả, chỉ là nỗi buồn cứ ngập chìm và đánh tan mọi lẽ sống trong . Nếu như mình phải sống suốt đời trong cảnh quạnh và trống vắng thế này sao nhỉ? Ừ sống như cái xác vô hồn vậy thôi. Với tay cầm lấy cuốn sách mở dở bàn, Uy nhìn những dòng chữ đều tăm tắp trong thứ ánh sáng hoàng hôn mờ nhạt chiếu vào phòng qua khung cửa sổ mở rộng. Trong cảnh tranh tối tranh sáng ấy, những ngôn từ, diễn biến từ trang sách mới vô nghĩa làm sao.



Chiếc điện thoại siêu mỏng vang lên tiếng chuông báo, có đoạn video vừa được gửi đến. Vĩnh Uy mở ra xem. Sửng sốt. Tiếng thở hắt ra, tim đập loạn. đứng bật dậy, quyển sách rơi xoẹt xuống nền gỗ lạnh.



Đoạn phim quay hình bé Bin bị tên áo đen ôm chặt, nó giãy giụa gào khóc, bên cạnh là mặt mũi mấy tên cũng áo đen trông rất hung bạo.



Liền ngay sau đó số máy lạ gọi đến. Đầu dây bên kia vang lên tiếng khản đặc:



“Thế nào? Mày xem đoạn video tao gửi tới rồi chứ? Khôn hồn mình mày dẫn xác đến đây! Nếu tao xé xác thằng con mày ra!”



Uy cố gắng trấn tĩnh, đối phó với hạng người này nên manh động. “Mày muốn gì? Tao cho biết, mày bắt nhầm đối tượng rồi. Thằng bé đó phải con tao!”



bật cười thô lỗ: “ phải con mày ư? Khặc khặc… nhưng tao lại thấy cái mặt thằng ranh này rất giống mày đấy.” Qua tiếng cười khằng khặc bỉ ổi của vang lên tiếng hét choi tai của thằng bé khi bị nhéo má.



hét lên: “Đừng có giở trò.”



“Có vẻ mày chưa thực hiểu, nghe đây chúng tao tìm hiểu kỹ rồi, thể sai đâu. Nếu tin hãy hỏi con bồ mày . Thằng ngu ạ. Ha ha! Muốn nó sao mày phải làm theo lời tao. Nghe kỹ đây, tao fax đến phòng ban của mày số giấy tờ liên quan đến hợp đồng chuyển nhượng cổ phần. Mày ký và đóng dấu hợp lệ rồi đem đến đây cho tao!”



ra chỉ mạnh miệng, những ngày qua bọn theo dõi rất lâu và được mật báo thằng kia chính là con của kẻ thù , khi nhìn tận mặt càng đoán chắc. Nhưng nếu Vĩnh Uy tiếp tục phủ nhận cũng chưa biết tính sao.



Nhưng Uy còn giữ được bình tĩnh, hoàn toàn bị choáng ngợp bởi hé mở.



Tên bắt cóc cảm thấy bị tác động liền chốt ngay câu cuối, địa điểm trao đổi tại nơi thôn dã tỉnh lỵ. Và nếu báo cảnh sát hãy chờ nhặt xác con.



Đầu bên dập máy, Vĩnh Uy buông thõng tay xuống, những lời của tên bắt cóc vẫn vang vọng và va đập mạnh bạo, thả người xuống ghế cúi gằm ôm chặt lấy đầu. Rồi… những ký ức ùa về như tua lại cuốn phim. Hình dáng Lệ Na nhạt nhòa trước mắt van xin hãy tin đứa con là của … vú Lan với những lời bóng gió đầy mỉa mai nhưng chỉ với mong muốn duy nhất là biết … quán trà ngày gặp lại, Na bỏ trong cơn xúc động đau thương… Và nhiều những mảnh ghép khác như còn thiếu để tạo nên bức tranh hoàn chỉnh, tất cả cùng tràn về và khép lại vừa khít hơn bao giờ hết.



Là . Là chứ ai, người luôn chờ đợi dù vật đổi sao dời, là người luôn nhớ nhung khôn xiết. Vĩnh Uy vỡ òa trong cảm xúc nghẹn ngào, cả đau đớn và ân hận.



đúng, quả là tên đại ngu ngốc, quãng thời gian lâu như vậy mà sao nhận ra thằng bé là con mình. Tại sao chưa lần nghĩ đến. tự trách mình tồi tệ.



Tiếng chuông điện thoại lại vang lên cắt ngang dòng suy nghĩ. Là Lệ Na. gọi đến mấy lần mà máy báo bận.



Phải rồi, Lệ Na. Chắc em rất lo lắng. nén nỗi xúc động lại.



Tiếng Lệ Na vang lên gấp gáp: “Con tôi đâu?”



“Nó ở với , em đừng lo!”



quát lên, tiếng sũng nước nghẹn ngào: “Mang con tôi về cho tôi ngay!”



“Ngày mai đưa con về.” rồi ngắt máy ngay vì sợ phát ra.



Rồi bật dậy, lao nhanh ra khỏi nhà.



Đến công ty kiểm tra mọi văn bản mà tên bắt cóc cầu. Ra là liên quan đến công ty Đồng An, thời gian trước công ty này cũng nằm trong chiến lược thâu tóm các công ty con của , giờ mọi chuyện xong xuôi… Tập hợp đồng gồm nhiều phần, nào quyết định sang nhượng cổ phần, giấy bãi miễn chi trả ngân sách mà tập đoàn Cao Kiến rót vào trong thời gian qua, giấy chứng nhận pháp lý..v..vv…



Uy làm mọi thủ tục hợp thức hóa ngay trong đêm, điều gì quan trọng hơn con trai lúc này. Nhất định phải đưa thằng bé an toàn trở về, nếu nó có mệnh hệ gì tha thứ cho mình.



Vĩnh Uy rạp mình chiếc xe mô tô phân khối lớn mượn của người bạn. Lao mình xuyên đêm con đường quốc lộ vắng vẻ với tốc độ kinh hoàng gần kịch ngưỡng tối đa. Gió thốc ào ào như vũ bão, chỉ ép chặt buồng phổi qua làn áo da. Nếu có bất kì vật cản hay cố gì đó rất dễ tiêu đời. Nhưng mặc kệ tất cả, chỉ hi vọng cứu được con nhanh nhất có thể.

Chương 18: thân giao chiến – hỗn loạn






Tảng sáng, chân trời phía xa vẫn rực hồng. Cảnh vật hai bên đường hoang sơ, Vĩnh Uy giảm tốc độ lại, gần đến nơi bọn chúng đến. rẽ vào khu đồng trống với các nhà xưởng bỏ hoang lâu ngày.



Nhìn thấy từ xa căn xưởng hoang với mái tôn gỉ sét gần hết, ngay trước cửa là cây phong du khẳng khiu thưa thớt lá rủ bóng xuống mặt giếng đá bên dưới. Vĩnh Uy dừng xe lại. tháo chiếc mũ bảo hiểm kín mít ra rồi bước lại nơi đó. Hai tên đô con bặm trợn đứng gác trước lối vào, thấy tiến lại chúng di chân lên mẩu thuốc lá vừa vứt xuống.



Vĩnh Uy bình tĩnh tiến lại với bước chân vững chãi, ổn định tâm lý nên xác định mình phải làm gì. Hai tên tay sai định túm lấy để áp giải vào trong nhưng Vĩnh Uy nhanh như chớp dồn sức mạnh và cơn điên giận vào nắm đấm vung mạnh. Tiếng gió rít lên theo chuyển động của cánh tay và tiếng chạm xương hàm nghe khô khốc. Thấy tên đồng bọn ngã quỵ tên còn lại định lao vào nhưng bị Vĩnh Uy đạp ngay cú trúng hạ bộ.



Bước qua hai thân hình nằm lăn lộn dưới đất tiến vào trong ngôi nhà xưởng. Bên trong chất dầy những thân gỗ cao ngất. Bọn chúng lũ lâu la hung tợn dàn hàng chật kín xung quanh, tay tên nào cũng lăm lăm cây gậy bằng gỗ hoặc sắt và cả côn, chùy trông rợn người.



Tiếng tên cao lớn, râu xồm xoàng oang oangcuối hàng người dày đặc: “Mẹ kiếp! Thằng chó! Mày biết mày ở tình thế nào mà dám lên mặt nghênh ngang hả?” đưa mắt ra hiệu cho đàn em.



Lập tức cả bọn hét lên, tay giơ cao gậy và các vũ khí khác xông vào Uy. túm mạnh đầu gậy bổ xuống mình rồi thúc cú vào bụng tên, liền đó cầm cây gậy vừa giật được phang tới tấp vào những tên khác. Tiếng đánh nhau, tiếng va chạm gậy gộc, côn sắt nghe chát chúa. Tiếng thở, tiếng kêu… tất cả tạo thành tạp hỗn loạn…



Tên râu xồm thấy đồng bọn yếu thế, điên tiết, ra hiệu cho tên đàn em đứng sau bế bé Bin. Tên này liền nhéo mạnh tai thằng bé khiến nó hét ầm lên.



Vĩnh Uy khựng lại, ngay lập tức chiếc gậy vút gió lao tới đập thẳng lên lưng , cơn đau xuyên thấu tê dại lan tỏa, Uy khuỵu xuống. tên tranh thủ cơ hội táng cho cú đấm trời giáng, máu bật ngay ra khóe miệng. Cứ thế chúng xúm vào đấm, đá rồi phang. chống đỡ lại khi bị đẩy vào thế yếu, bèn gào lên: “Chúng mày! Chẳng phải muốn tao tới đây để trao đổi sao?”



“Đủ rồi!” giọng lạ hơi khàn cất lên, ngay sau tiếng người từ góc xa có hai tên cận vệ kèm xuất bên cạnh tên râu xồm, da mặt vàng bủng và chảy xệ.



Tên râu xồm giơ bàn tay ý cho thuộc hạ ngừng lại rồi kêu mau lết lại đây.



Vĩnh Uy nén cơn đau lại, tay ôm mạng sườn, lê chân cách chậm chạp lại gần mấy tên đầu sỏ dùng con làm con tin.



Đứng đối mặt cách bọn chúng khoảng với thân hình tàn tạ nhưng vẫn cố ngẩng cao đầu. Bé Bin gọi: “Chú ơi!”



nhìn thằng bé gật đầu để nó yên tâm.



Tên râu xồm : “Chúng tao phải dạy cho mày bài học vì thói hống hách, ngạo mạn của mày.”



Tên mặt vàng đứng tên râu xồm chút, sì sụt vào chiếc khăn tay trắng rồi cất lời, giọng nghe ẽo ợt phát lợm: “Đừng có trách tao độc ác nếu cha con mày phải bỏ mạng nơi đây. Hãy tự trách mày chút nhân tính khi ép ba tao vào đường cùng.”



nhìn chăm chú vào , khuôn mặt này y đúc người đứng đầu Đồng An.



“Mày hiểu là công ty của ba mày thối nát đến cỡ nào ư? Mày tin là để tập đoàn có năng lực điều hành tốt hơn?” Vĩnh Uy khó khăn với khóe miệng rách tím bầm.



“Câm mồm!” gầm lên. “Mày hủy hoại ba tao khiến ông ấy sống dở chết dở. Mày đáng bị băm vằm cũng với thằng oắt này, đó là quả báo. Hừ, nhưng dù sao tao cũng cho mày cơ hội rồi... Mày làm theo đúng những gì tao cầu chưa?”



“Còn hơn thế nữa. Ha ha, nhưng tao vẫn ngờ mày lại ấu trĩ như thế. Tao tưởng mày cầu việc gì mang tính tầm cỡ hơn cơ.” Vĩnh Uy nhún vai, miệng nhếch lên mỉa mai, rút từ trong lớp áo da tập hợp đồng có đầy đủ hiệu lực.



Cả bọn đều trợn mắt ngạc nhiên và có chút điên tiết với vẻ lên mặt của . Chúng hiểu vì sao lại dễ thỏa hiệp như vậy.



Vĩnh Uy tiếp: “Mày định giao dịch thế nào đây?”



“Tao kiểm tra, nếu ok mày có thể mang thằng nhóc .” Tên mặt bủng hất hàm thằng bên cạnh, nó bước đến định giật lấy tập giấy tờ nhưng Vĩnh Uy nhanh chóng giơ tay cao quá đầu và lùi lại.



“Mày nghĩ hơi đơn giản quá đấy. chuyện mày có được thứ gì nếu tao chưa chắc chắn thằng bé được an toàn đâu.”



Tên râu xồm nghiến răng: “A mày dám thách thức bọn ông?” lại hất mặt cho tên đàn em đứng sau lưng giữ chặt bé Bin, tên này liền ép mạnh con dao hơn nữa vào cổ thằng bé.



Vĩnh Uy lo phát sốt nhưng vẫn cố tỏ ra bình tĩnh: “Tao khuyên chúng mày đừng nên làm trầm trọng thêm tình hình. Gây thêm khó dễ cho tao chẳng ích gì cả, nên nhớ chính mày tao là thằng có nhân tính. Với tao cuộc chơi nào cũng phải 50/50. Sao hả?”



Tên mặt bủng trầm ngâm suy nghĩ thoáng rồi gật đầu. “Thôi được! Tao cử thằng giao con cho mày đồng với lúc mày giao tập hợp đồng ký cho thằng đó. Tiền chao cháo múc. Ok?”



“Đại ca...” Tên râu xồm khẽ kêu nhưng tên mặt bủng gạt . Theo suy nghĩ của Vĩnh Uy và thằng đời nào thoát được khỏi đây. Chỉ cần nắm chắc trong tay số cổ phần được chuyển nhượng đó mọi việc còn lại giải quyết cũng đơn giản.



Vĩnh Uy đồng ý với điều kiện của . Lùi lại cách xa bọn chúng thêm chút. Mấy tên lâu la cũng rùng rình chuyển động theo nhưng đại ca của chúng phẩy tay ngăn lại.



Tên đô con bặm trợn nhất trong số chúng được cử đứng ra trao đổi. ôm chặt thằng bé con, tay lăm lăm con dao sắc nhọn sáng lóa. Bé Bin cũng biết tình hình căng thẳng nên dám kêu tiếng nào.



dừng lại cách Vĩnh Uy hơn sải tay, đôi lông mày xếch ngược lên ra ý chờ đợi.



giơ tập giấy về phía tên đô con trước mặt, tay vẫy vẫy ra hiệu cho mang bé Bin đây. Tên ấy nhìn bằng cặp mắt dữ tợn, môi mím chặt căng thẳng, từng bước gần lại. tay cũng giơ ra, tay còn lại nới lỏng vòng ôm thằng bé hơn.



Hai bên gần sát lại nhau, bé Bin với hai tay về phía . Tất cả bọn chúng đều quan sát với căng thẳng tột độ, gian im phăng phắc chỉ còn lại tiếng thở.



Khi nắm hờ được áo thằng bé, còn tên kia cũng chạm tay vào tập giấy tờ. Vĩnh Uy liền dồn hết sức mạnh vào cẳng chân... tay ném mạnh tập giấy tờ khiến nó vãi tung lên mặt tên đô con, hoàn toàn bất ngờ... tay còn lại giật mạnh thằng bé về phía mình. Đồng thời tung cú đá dồn hết sức đạp thẳng vào bụng .



Vĩnh Uy ôm chặt con lùi nhanh lại, cả bọn nổi lên tiếng rống phẫn nộ... Nhưng cũng ngay khi đó tiếng còi rú rít, tiếng hô ngừng tay của cảnh sát vang lên, cùng lúc hàng chục bóng áo xanh xông vào, tay giơ cao súng, miệng hét tất cả ngừng tay.



Trong thoáng tất cả đều hỗn loạn, kẻ chạy chối chết, tên quá bất ngờ chết đứng. Tên mặt vàng hiểu nổi, ràng cho người theo sát thằng khốn kia từ lúc lao đến đây, hoàn toàn có bóng cảnh sát bám theo. Vậy mà...



Trong cơn điên cuồng còn lối thoát, cầm khúc côn bằng sải tay, gào lên tiếng bi phẫn lao thẳng đến chỗ Vĩnh Uy ôm thằng bé trong tay.



dồn chút sức lực cuối cùng để bảo vệ con, nép đầu thằng bé trong lòng, cánh tay giơ lên bắt lấy sức mạnh vùn vụt từ chiếc côn. Hai bên giằng co quyết liệt, bàn tay đỏ lừ rớm máu. cứ từng chút cuốn lấy từng khúc, từng khúc về phía mình. Và cuối cùng giằng mạnh khỏi tay . Tên mặt bủng thấy còn vũ khí liền lao thân hình phì nộn của lại, gầm lên như con thú.



Vĩnh Uy lại tung thêm cú cước ngang mặt , tên mặt bủng ngã lăn ra đất.



Mấy người cảnh sát bước đến còng tay lại. Mọi chuyện kết thúc.



ôm chặt thằng bé, thầm vào tai nó: “ sao rồi, sao rồi! Bé con đừng sợ. Qua rồi.”



***



Vĩnh Uy mang con về cho Lệ Na, thằng bé áp đầu lên vai ngủ ngon lành, bao nhiêu những điều đáng sợ, bao nhiêu khuôn mặt của những kẻ xấu đều tan biến hết.



Người bê bết đầy máu, quần áo rách nát, chân tập tễnh. Khi bước vào tất cả mọi người đều nhìn bằng con mắt mở to sửng sốt. Vĩnh Uy đưa bé Bin cho Na, đỡ lấy thằng bé và nhìn thảng thốt, vội đưa ngón tay chạm lên vết thương khóe môi . “Chuyện gì vậy?”



Nhưng rồi Lệ Na lùi lại ngay, khuôn mặt hằn sâu tâm trạng khổ sở.



nhìn đăm đăm, khẽ hãy cho bé Bin nghỉ, thằng bé rất mệt mỏi rồi. Còn lại mình Uy, sụp ngồi xuống chiếc ghế băng đặt hành lang nối sảnh ngoài và dãy phòng bên trong. Những căng thẳng, mệt mỏi, lo lắng như cùng lúc đổ sập xuống cộng với nhức nhối từ những vết thương bên ngoài.



Lệ Na bước ra, tay ôm bọc bông gạc và thuốc sát trùng. Thả vào tay và : “Hãy tự chăm sóc vết thương cho mình!” quay nhưng Vĩnh Uy giữ tay lại.



“Em! Tại sao lại cho biết?”



Na nhìn bằng ánh mắt hiểu.



“Em định giấu đến bao giờ?” Ngước lên nhìn sâu vào mắt , tiếp: “Lẽ nào em định bao giờ cho được nhận con mình?



Lệ Na kinh ngạc: “Sao... biết?”



“ biết quả là tên ngu ngốc khi suốt thời gian qua nhận ra con trai mình. Nhưng vì sao chứ, sao cho biết ?”



Lệ lại dâng ngập khóe mi, Na khóc cho bao tủi hờn xót thương chợt vỡ òa khi những trăn trở bấy lâu trở nên sáng tỏ. Khóc cho những ấm ức được vỡ tung để bớt bao chất chứa đè nặng tâm hồn.



Vĩnh Uy đứng dậy, hiểu cảm giác của lúc này, đưa tay lau nước mắt má khẽ : “ bù đắp tất cả.”



Lệ Na đẩy ra, càng khóc dữ hơn. “Muộn rồi, quá muộn rồi... bao nhiêu năm rồi, tôi chờ đợi, hy vọng. Có những khi tôi tuyệt vọng và muốn quên tất cả nhưng ra chỉ là dối lòng, tôi vẫn luôn mong chờ... ngày lại được bên ...” những lời thấm đẫm thổn thức, uất nghẹn tuôn trào, “nhưng giờ hết rồi. Kết thúc rồi.”



“ hiểu...”



Giọng như lạc khi tiếp: “Ba tôi... ba tôi. Sao cho ông ấy cơ hội... tự tử, tự tử... sao nỡ... Tại sao chứ? Ba tôi... ba rồi... quỳ xuống cầu xin... nắng nhức mắt quá... rơi...” Lệ Na choáng váng, những hình ảnh cứ mập mờ, trong tâm thức. Nhức buốt, hỗn loạn... tất cả giống như cơn ác mộng cứ day dứt, ám ảnh mãi...



Vĩnh Uy bàng hoàng, nhưng còn kịp đỡ lấy thân hình lịm của



***



Bóng chiều bảng lảng nhiều nét ảm đạm, Vĩnh Uy cứ nhìn mông lung ra những đường dài tăm tắp và các mái nhà ngút tầm mắt ngoài kia. Chẳng phải chính tại nơi đây, căn phòng này, trước khung cửa sổ này chứng kiến bao nỗi bi lụy, thương tâm hay sao.



Hình ảnh người đàn ông trung niên năm nào cứ dội về trong . Số phận nghiệt ngã khi cứ xếp đặt những tang thương trùng lặp. đáng hổ hẹn, chính mày chứ ai hại ba em ra nông nỗi đó, chính mày khiến em phải chịu giày vò, khổ sở trong khi mang trong bụng đứa con của mày. tự trách mình tồi tệ, đốn mạt. Đôi mắt nhắm nghiền kìm giữ cơn chấn động...



Tiếng gõ cửa cắt ngang dòng uy nghĩ, mở mắt nhưng vẫn giữ nguyên tư thế. “Vào !”



Ông Thiêm bước vào, chậm rãi tiếng đến gần và cùng đứng nhìn ra bóng chiều đỏ ửng nhuộm màu lên cảnh vật. Cuộc sống luôn cần nhiều những khoảng lặng như thế nà. Thế cuộc đảo điên, hỗn mang rốt cuộc chỉ nhận lại chữ hoải, bước chân mòn mỏi tham tàn cuối cùng cũng trở về với hư vô, cát bụi. Biết vậy nhưng sao cứ mãi quẩn quanh với những ảo vọng. Con người lạ.



“Chắc cậu rất nhiều tâm ?”



Nét cười bi thương hằn sâu những nét góc cạnh, trả lời: “Mấy ai mà phải trả giá những sai lầm trong quá khứ. Và tôi hứng trọn lấy điều đó. Cuộc đời công bằng.”



“Tôi hiểu...”



“Người con tôi . Ông biết chứ? Đó là người mà ba tôi và ông cũng phải hao tâm tốn sức nhiều rồi.”



“Có chuyện gì vậy?”



“Năm năm trước... ông còn nhớ người đàn ông năm năm trước ? Người phải quỳ xuống cầu xin tôi. Nhưng tôi lại chẳng giúp gì được ông ta cả.” lại chìm sâu hơn vào tâm tư hỗn độn.



“Ý cậu ...”



“Phải. Tổng giám đốc công ty xây dựng An Bình. Chính tôi hủy hoại nghiệp và cuộc sống của ông ấy. Và hại cả con ông ấy, người phụ nữ mà tôi .”



Trầm ngâm lúc lâu. khí như chùng thêm sức nặng, ông Thiêm bận sắp xếp lại ý nghĩ và những mảnh rời rạc từ câu chuyện. rồi ông cất tiếng: “Tôi biết cậu trách tôi. Nhưng tôi chỉ làm tất cả những gì phải làm vì Cao Kiến và vì cậu mà thôi.”



“Tôi hiểu. Từ lâu rồi tôi còn trách ông nữa. Tôi chỉ tự trách bản thân.”



Và họ lặng im nhận chìm trong nỗi niềm riêng. Bầu trời sụp tối nhanh, ngoài kia những ánh đèn lung linh huyền ảo về đêm bắt dầu trở nên rực sáng hơn.









Chương 19: Suối Nắng






Lệ Na quyết định cùng bé Bin đến vùng quê để nghỉ ngơi thời gian, tin rằng khí trong lành, thanh bình giúp bình tâm lại.



Công việc kinh doanh đành nhờ vú Lan và Mỹ Hà quản lý giúp. Na tìm thêm người phụ việc, hôm trước họ đến thử việc và bắt đầu làm việc ngay. thấy rất yên tâm.



Xếp vài ba bộ quần áo gọn nhé, thêm hai bộ váy voan mỏng vào chiếc túi du lịch; quần áo của bé Bin được xếp gọn gàng vào ba lô mini kèm theo. Bàn chải, khăn bông... đều có chỗ riêng biệt ngay ngắn. Sau đó Na kéo khóa đóng lại.



Hai mẹ con chuyến xe gần trưa. Sau khi chào từ biệt mọi người, Na tay dắt thằng bé tay xách túi đồ. Bé Bin hôm nay mặc bộ gi-lê da trông rất xì-tai, đầu đội mũ bê-rê lệch. Chưa đặt chân qua ngưỡng cửa chạm trán ngay ông trợ lý kiêm cố vấn cấp cao của tập đoàn Cao Kiến - ông Thiêm. Ông muốn dành cho ông chút thời gian.



***



Họ ngồi chiếc ghế đá dài trước cửa quán đoạn. Lệ Na cúi nhìn đôi tay nắm chặt, chờ nghe điều muốn từ ông Thiêm.



“Tôi cũng dài dòng làm gì. Hôm nay tôi đến chỉ muốn với số chuyện...” ông ngừng hơi đoạn tiếp: “Chuyện trong quá khứ xảy đến với cha là do tôi. đừng hiểu nhầm cậu Uy. Năm đó chính cậu ấy tìm mọi cách giúp cha nhưng tôi ngăn chặn điều đó.”



“Vĩnh Uy bảo ông đến với tôi những lời này sao?”



“! Cậu ấy chẳng bảo tôi phải làm sao cả. Chỉ là tôi muốn cậu ấy cứ mãi tự giày vò bản thân.”



Lệ Na gì, còn mải ưu tư trong nỗi xót xa, tiếc thương đau đáu với người cha khuất.



“Người nên hận là tôi. Nhưng dù thế nào tôi cũng bao giờ hối hận về những gì mình làm...”



Lệ Na cắt ngang: “Ông hay ta hay bất cứ ai cũng cần phải giải thích cho tôi bất cứ điều gì. Mọi chuyện chấm hết rồi, tôi quan tâm điều đó nữa.”



Ông Thiêm đứng dậy, chỉnh lại vạt áo comple. “Tôi quan tâm tin hay , tôi làm việc nên làm vậy thôi. Và còn điều cuối cùng tôi muốn mà chưa nghe. Tôi làm điều đúng đắn khi ngăn cậu ấy giúp ba . Bởi vì nếu điều đó hủy hoại chính uy tín, danh dự và nghiệp tương lai của cậu ấy. Chào !” rồi ông bước lại chỗ chiếc xe đen bóng chờ.



Nước mắt tuôn xối xả, Lệ Na nấc lên đầy thương tổn. Vì sao cứ phải những lời làm thấy chua xót thế này. Hãy để cho yên , được sao.



Cuối cùng sau khi nguôi ngoai, Lệ Na vẫn . Dù thế nào chăng nữa vẫn quyết định rời xa , phải làm điều đó để tỏ lòng tôn kính với linh hồn cha nơi chín suối. Người cha sinh thành nuôi dưỡng với hết mực thương , hãy giữ lại cho ông tôn nghiêm mà ông đáng phải nhận.



~~



Cảnh vật bên ngoài với hàng cây và những ngôi nhà vùn vụt chạy lùi lại phía sau. Đây là lần đầu tiên bé Bin được tàu hỏa nên nó rất vui. Cu cậu cứ nhấp nhổm thân mình ngó ra cửa sổ, thích thú chỉ trỏ những khung cảnh lạ lẫm ven ường.



Lệ Na hai tay lăm lăm giữ thằng bé, sợ nó lộn nhào ra ngoài. Bé Bin cứ liến thoắng hỏi cái gì đây, cái gì kia, mẹ nó ậm ừ trả lời nó liền giận dỗi chú Uy cái gì cũng giỏi, cái gì cũng biết. Nhắc đến Na lại thấy lòng bâng khuâng quá đỗi.



Thị trấn với những ngôi nhà san sát và các phố chợ dần lùi xa, quang cảnh hoang vắng hơn, những cánh đồng lúa chín vàng trải dài mênh mông. Qua hết khung cảnh này lại lên khung cảnh khác, xa lạ nhưng yên bình. Những đồi cao ngập mía, lại những thị trấn với những mái nhà tranh đơn sơ.



Họ xuống ga nhộn nhịp kề ngay khu chợ đông đúc. Dòng người tấp nập trước sân ga. Lệ Na ôm con thả bước con đường ngoằn ngoèo với những hàng quán san sát. Mùi phở, mùi bánh thơm lừng nghi ngút khói. Từ lúc ăn trưa đến giờ gần ba tiếng đồng hồ, hai mẹ con khá đói bụng nên rẽ vào quán ăn ngoài trời có treo tấm biển Phở Suối Nắng, cái tên nghe lạ.



Miếng phở thơm dẻo được trộn đều với hương vị ngọt lịm của trứng, thịt và rau bên trong tạo nên vị ngon tuyệt vời. Nhưng quan trọng nhất là thứ nước dùng trong vắt mang hơi ấm mặt trời khiến người thưởng thức như chưa từng được hưởng niềm hạnh phúc nào trọn vẹn hơn thế. Mùi ngầy ngậy của tinh dầu chuối, và nồng nàn của quế cứ váng vất mãi theo hơi thở. Lệ Na hỏi bà chủ quán vì sao lại có cái tên kì lạ như vậy và mùi vị cũng rất đặc biệt.



©STENT: http://www.luv-ebook.com



“Phở của tôi được làm từ nước gạn trong vắt của nhánh sông được mệnh danh là Suối Nắng. Gần thượng nguồn con sông quê tôi có nhánh đổ vào thung sâu, được bao bọc bởi hàng nghìn cây cổ thụ lâu đời cách đây vài dặm nhưng đường đến đó hiểm trở lắm. Hoa ở đó đua nhau nở, nước suối trở nên trong veo gợn đục. Truyền thuyết kể rằng ai mà được uống nước suối vào đúng khoảnh khắc chính ngọ quãng đời sau này luôn được sống trong hạnh phúc.”



Lệ Na thấy rất tò mò về nơi tiên cảnh ấy, có lẽ sáng mai cũng tìm đường đến đó. Từ biệt bà chủ quán hai mẹ con lại tiếp tục thăm thú khu chợ. Tiếng người bán hàng í ới rao bán. Bé Bin lay mẹ đòi lại đó. Hóa ra là chú bán những chiếc vòng, mảnh ngọc, những viên đá hình thù kì dị được treo mắc cái giá gỗ, và bày la liệt dưới tấm vải bạt.



Bé Bin chỉ mặt đá hình nửa vầng trăng trong suốt. Na hỏi giá người bán hàng lên con số vài trăm nghìn. Đắt quá, Na lắc đầu tính tiếp nhưng thằng bé kêu ầm lên. Nó thích hình mặt trăng đó.



“ ơi! Tôi bán thế là giá hời rồi. Chẳng tìm được ở đâu viên đá đẹp thế này đâu. Nó những mang lại bình yên cho người đeo mà ban đêm còn phát sáng nữa đấy!”



Thấy mẹ nó vẫn chần chừ, thằng nhóc đưa mắt lườm, môi dẩu ra lẩm bẩm: “Nếu là chú...”



Lệ Na gạt ngang: “Thôi được rồi! Đừng có mà chú này chú nọ. Mẹ mua cho con. Nhưng từ giờ cấm chỉ nhắc đến tên chú ấy nữa. Nghe chưa?”



đành thắt ruột xì ra số tiền có thể ăn được mấy ngày của hai mẹ con. Người bán hàng xỏ dây rồi đeo viên đá mặt trăng lên cổ thằng bé.



Họ lại dạo khắp con đường, ngang qua những hàng bày bán tạp phẩm rồi bánh trái. Rồi những hàng đồ chơi kì thú, tranh tự vẽ, nặn tượng, v.v...



Bỗng nhiên giọng khàn khàn, vừa già cỗi vừa bí vang lên: “ ! Ta xem cho quẻ nhé!”



Na nhìn sang bên ra là ông già viết thư pháp, mặt đất bày la liệt những tờ giấy trắng có những con chữ ngoằn ngoèo bay bướm. bộ dụng cụ bói quẻ dương đặt ngay cạnh bên thân hình lọm khọm.



lại quay nhìn trước sau xem còn ai khác ngoài mình . “Ông hỏi cháu à? Cám ơn ông nhưng cháu xem gì đâu.” Na vốn tin những trò bói toán thế này.



Nhưng mắc kệ lời , ông già vẫn cầm hộp quẻ xóc xóc những đồng tiền xu bên trong. Ba đồng tiền rơi ra, ông già khom lưng lần sờ lên những vạch chạm khắc đồng tiền. Rồi tay bấm bấm, miệng lẩm nhẩm những quẻ Càn, Khôn (trời đất, cha mẹ); Hàm, Hằng (tình ái, phu thê)... sau đó phán lên mấy câu Hán Việt mà Lệ Na chẳng hiểu gì. Biết hiểu được những lời ý, ông già liền tiếp:



“Bể khổ hận sân, ái tình, bi lụy khỏi tự nhiên. Bên hiếu bên tình nặng tại tâm. Hợp hợp, tan tan bể sầu còn muôn nẻo trùng trùng. Thân tâm, ý niệm, sầu thương đều quy về chữ chân tình.”



Lệ Na lặng nghe những lời phán của ông thầy bói, thấy ông lại xé đôi mảnh giấy và bắt đầu viết lên đó bằng chiếc bút lông từ chữ Nôm. “Tôi tặng chữ chân này. Chân trong chân thành - khai thành tương kiến (đối xử thực lòng). Ghép lại được hay hẵng chờ duyên phận.”



Na cầm lấy manh giấy có chữ “chân” này, lòng bùi ngùi rút ít tiền lẻ đặt lên mặt đĩa hình nửa trắng nửa đen: “Con gửi ông chút gọi là.”



Ông già đây đẩy chối từ nhất định nhận, ông chỉ xem giúp vì thấy mặt hoa da phấn mà nét mày lại hằn sầu bi.



***



Xe chạy êm con đường cao tốc vắng vẻ, cảnh vật hai bên đường càng lúc càng xanh màu đồng nội. Vĩnh Uy tìm hai người quan trọng nhất của đời mình, chẳng biết địa điểm nơi dừng chân. Vú Lan chỉ biết Lệ Na dự định theo hướng nào chứ chẳng cụ thể đến những đâu. Vậy đành lao vào màn sương mờ phía trước, tìm kiếm bằng trực giác trái tim vậy. Vĩnh Uy thể chờ đợi, từng phút từng giây phải đợi chờ đốt cháy lòng mất. Mỹ Hà báo lại nếu Lệ Na trở về.



Dừng nơi phố huyện những ngày phiên chợ sầm uất. bước dọc theo dãy chợ hoa đủ màu sắc rực rỡ các loại: hồng đỏ, hồng phớt, lan chuông, đỗ quyên... Hương thơm ngan ngát quánh đặc cả gian. tiếp theo con đường ngoằn ngoèo qua những hàng quán bắt mắt. Chợt Vĩnh Uy dừng lại trước ô ngồi của ông lão bán chữ, có vài người nhờ ông viết những câu đối chúc thọ hay những câu châm ngôn dành treo trước cửa.



đứng chờ cho vãn bớt người mới tiến lại hỏi thăm ông lão, quan tâm xem những ngày như này có nhiều người đến mua chữ . Ông lão ngước nhìn lên thấy người đàn ông còn trẻ, tướng mạo nét mặt đều ngời ngời sắc nét. Ông lão ngắm nhìn người khách lâu rồi khò khè hỏi ta có muốn mua chữ .



Vĩnh Uy trả lời nhã nhặn rằng cũng muốn chữ, nhưng cũng chưa biết bảo ông viết cho chữ gì.



“Tôi tặng cậu chữ duy nhất. Nhưng hãy nghĩ xem chữ gì thích hợp với cậu. Nhân, tâm, hay đức...”



“Tình.” bật ra câu suy nghĩ, hơi thấy đỏ mặt khi mình lại nghĩ ra con chữ tầm thường đến vậy. Lẽ ra nên nghĩ đến con chữ sâu xa, vọng trọng hơn mới phải.



Nhưng ông lão chẳng gì, cầm lên chiếc bút lông và bắt đầu những nét đầu tiên. thấy lạ khi ông ấy dùng tờ giấy mà lôi ra tờ giấy bị xé làm đôi.



“Của cậu đây! Tình trong tình và tâm trầm ( trong sáng, đắm say).”



Vĩnh Uy cầm lấy tờ giấy gấp lại cẩn thận, rút ra tờ tiền mệnh giá lớn. Ông lão nhất định cầm nhưng vẫn đặt lại đó rồi chào và bước .



Ông già còn nhìn theo bóng mãi đến khi khuất hẳn, đôi mắt già nua ánh lên những tia lấp lánh.



Vĩnh Uy tiếp tục thả bộ qua những gian hàng ngập đầy màu sắc tươi vui. Tiếng người bán hàng chào mời mua những mặt đá hình thù đẹp mắt. Uy dừng lại ngắm nghía, cuối cùng bỏ ra số tiền chẳng đáng bao nhiêu mua hai chiếc mặt đá hình mặt trăng sáng lóa trong suốt. Cậu niên bán hàng trầm trồ mãi về hào phòng của khi trả thừa cho cậu ta khá nhiều tiền mà cần thối lại. Ôi nhưng người giàu, có là gì khi người ta thích.



Mùi thơm lừng từ quán phở trước mặt khiến thấy cồn cào gan ruột. Phở Suối Nắng. cái tên ấm áp mang lại những điều may mắn.



~~



Lệ Na chậm rãi đặt từng bước chân xuống mặt đất gai góc, lởm chởm sỏi đá bên dưới. Qua những đoạn mấp mô trơn trượt lại phải bám vịn vào những tàng cây lá um tùm mọc là là mặt đất. Đường quả khó , lại bé tí hin, xe cộ thể qua lại. Đôi chỗ còn sụt lún do mưa xối lâu ngày. Lệ Na phải dò trước những đoạn nguy hiểm bằng chiếc gậy cầm tay, tay liên tiếp vuốt mồ hôi trán. Bé Bin ngồi lưng mẹ chốc chốc lại thắc mắc sao lâu đến thế mẹ.



Sau chặng đường dài vất vả với bao lần phải nghỉ chân giữa đường cuối cùng cũng thấy xa xa triền dốc thoai thoải hướng xuống. Đứng từ đây nhìn xuống thấy quang cảnh um tùm ngút ngàn, dòng suối lượn lờ như dải lụa bạc len lỏi giữa những chạc cây. Các khóm hoa sặc sỡ đủ màu sắc nằm ven suối trải rộng nổi bật bãi cỏ xanh ngắt.



Tâm trạng trở nên hứng khởi sau bao nhiêu những nhọc nhằn được đền đáp. Khung cảnh tươi đẹp nên thơ đúng như những lời kể. Bước chân gấp gáp nhanh nhẹn hơn, đường xuống dưới quá dốc nhưng cũng găm đầy đá dăm. Sau nhiều lần bò bám và đôi lần suýt hụt chân, hai mẹ con cũng đặt chân xuống được bãi cỏ tươi mát dưới thung sâu. Nụ cười hạnh phúc dâng ngập khi được mơn tay lên những cánh hoa mỏng manh mà kiều. Và nước suối dưới ánh mặt trời giữa trưa tuyệt vời, lấp lánh, lấp lánh đến chói cả mắt, nước trong veo nhìn sâu tận đáy. Những viên sỏi dưới đáy suối được ánh mặt trời chiếu rọi cũng trở thành màu ngũ sắc.



Lệ Na chụm hai tay hớt nước cho hai mẹ con cùng uống, dòng nước mát lạnh chảy đến đâu khiến tâm thân dễ chịu đến đó. Sau khi thỏa thuê tận hưởng cảnh sắc tươi đẹp họ nằm xuống bãi cỏ, lim dim mắt mơ màng lắng nghe tiếng chim hót líu lo. Quãng thời gian êm ả lướt trôi, nắng nhàng hơn, mây bông xốp lang thang đây đó. Na mở bừng mắt bật ngồi dậy, bé Bin nằm cạnh mà nghịch ngợm với đống sỏi cách đó quãng. Lệ Na tiến đến phủi phủi bụi bặm quần áo thằng bé. “Con làm mẹ sợ hết hồn. Thôi, muộn rồi chúng ta thôi.”



“Ứ đâu! Con thích ở đây cơ.”



“ được. Nếu đến tối được con đường xấu kia đâu. chơi nữa!” Vừa Na vừa gạt đống sỏi đá thằng bé xếp ra.



“Aaaaaaaa. Mẹ làm hỏng hết rồi.”



Hai mẹ con lại bắt đầu cuộc chiến giằng co; tiếng hét, tiếng quát, tiếng kêu la làm náo loạn cả khu rừng tĩnh mịch.



“Đừng có bướng. Mẹ để con mình ở đây nhé, đêm đến ma quỷ bắt con để ăn thịt!” Vừa Na vừa quay mình bước nhưng thằng nhóc mặc kệ, nó cứ mải mê với đống đồ chơi thiên nhiên. Được quãng đành quay lại.



Mặc những lời nịnh nọt, dọa nạt của mẹ thằng nhóc con vẫn ương bướng nghe lời. Na định túm lấy nó thằng bé chạy, hai mẹ con đuổi bắt vòng quanh. Bé Bin thích chí cười khanh khách với trò đuổi bắt này, còn Na mệt đứt hơi đành đứng lại thở dốc. Thằng bé vẫn tít mắt chạy, vòng lại liền bị mẹ nó đón đầu tóm được.



“A! Bắt được rồi nhé...” Lệ Na hai tay giữ chặt nó mà cũng nổi, thằng nhóc khỏe gớm. Nó bám tay mẹ đu mạnh người lên khiến người chao đảo. Lệ Na nhịn được bật ngửa đầu lên cười lớn.



Nhưng chợt nụ cười đông cứng khóe môi. Bàn tay buông thõng bé Bin xuống. Ánh mắt đóng băng trước thân hình cao lớn của người đàn ông mặc áo khoác trắng bám đầy bụi, chiếc quần jean làm nổi bật đôi chân dài. ta cũng lặng im như hóa tượng nơi cuối con dốc, sâu trong đáy mắt như có ngọn lửa bùng cháy dữ dội.









Chương 20: Chiều dịu ngọt






Đất trời trong phút chốc như ngừng quay, thời gian đọng trong khoảnh khắc dài vô tận. Tâm trí tròng trành, ngả nghiêng. Tia mắt giao nhau như sợi tơ xoắn xuýt, thít chặt.



Nỗi nhớ ùa về thét gào điên đảo, trái tim bị quăng quật đến thổn thức ngã lòng. Gặp rồi mới thấy nhớ nhau đến dường nào. Bao lâu rồi chúng ta gặp? tháng, năm hay hàng thế kỷ rồi? Xa cách mới đây mà như trùng trùng muôn kiếp.



Từng nét ngài, bờ mi, đôi môi. Vầng trán, góc hàm. Từng phân vuông cơ thể lay động trước gió như in hằn khắc sâu tâm hồn.



Nếu có tiếng hét vang trời của nhóc Bin thức tỉnh có lẽ họ đứng nhìn nhau cho đến hết cuộc đời. Giọng trẻ thơ vang vọng gọi chú ơi, đôi tay dang rộng chạy ùa lại nhanh như con sóc.



Vĩnh Uy cũng dang tay nhấc bổng thằng bé lên xoay vòng. Hai cha con hú hét ầm vang cả thung lũng trống vắng. Lệ na quay lưng lại hai người đó, trầm tư nhìn xuống dòng suối róc rách chảy.



liếc mắt nhìn về phía rồi lôi mấy món đồ chơi mua từ khu chợ cho thằng bé chơi. thầm bảo nó chơi ngoan, chú chuyện với mẹ chút.



Vĩnh Uy tiến lại từ phía sau, rất muốn ôm chặt lấy trong vòng tay. Lệ Na cất lời trước: “Sao biết mà đến đây?”



“ tìm em và con. chẳng biết tìm nơi đâu cả. Nhưng quả là định mệnh luôn đem chúng ta lại gần nhau. ngờ lại sớm tìm được em như vậy.”



“Tại sao phải nhọc lòng đến thế?”



“Chỉ đơn giản em là tất cả của , thể xa em được.”



Lệ Na thấy xao lòng, vậy là được rồi, sau bao tháng năm mòn mỏi cũng nhận lại được đền đáp xứng đáng. Chỉ vậy là được rồi. “Cảm ơn , vì tất cả. Nhưng chúng ta chấm dứt ở đây thôi. Em muốn linh hồn cha em được yên nghỉ.”



“Lệ Na!” chạm tay lên vai kéo quay lại đối mặt với mình. “Em nghe này! biết tội lỗi của rất lớn. Nhưng hãy để chuộc lại lỗi lầm với cha em được ? Bằng cách... trao lại linh hồn của mình cho đứa con mà ông thương , mang lại hạnh phúc suốt đời cho đứa con mà ông thương . , chỉ vậy. Tất cả, tất cả sống này trong ... thuộc về em. Em hiểu ý chứ?”



Nước mắt tuôn thành dòng, thấy lòng xáo động ghê gớm nhưng vẫn dám chấp nhận: “ được đâu!”



“Ba em yên lòng nơi an nghỉ nếu em cứ sống trong dằn vặt, đau khổ. Nếu hãy coi như vì con chúng ta ! Em thể để thằng bé chịu thiệt thòi hơn nữa. Vì con và... vì .” Uy nắm chặt vai , giọng tràn ngập cảm xúc chân thành từ tận đáy lòng.



Lệ Na bật lên tiếng thổn thức lớn hơn, khóc như đứa trẻ, khóc cho thỏa thuê, vợi bớt nỗi niềm.



Vĩnh Uy ôm chặt lấy Lệ Na, đưa tay vuốt lên tóc thầm: “ để em phải rơi nước mắt nữa!”



Tiếng nức nở nghẹn trong lồng ngực mạnh mẽ, giọt nước mắt mặn chát thấm xuyên qua lớp áo ngấm thẳng vào trái tim . Vĩnh Uy càng vòng tay ôm chặt hơn nữa, như sợ chưa đủ sức mạnh để thể che chở và thương.



***



Ánh đèn chăng dọc con đường từ cổng lớn đến bậc thềm ngôi biệt thự. Mặc dù chuẩn bị tinh thần suốt bao ngày qua vậy mà Lệ Na vẫn ngừng lo âu, hồi hộp. Vĩnh Uy nắm tay, mỉm cười trấn an vậy mà vẫn thấy run. Đương nhiên là bất cứ nào khi ra mắt gia đình nhà chồng tương lai như cũng có tâm trạng như vậy cả. Lệ Na hít sâu thở đều để điều hòa tâm lý. Chỉ có bé Bin là vô tư, từ bé đến giờ đây là lần đầu tiên cu cậu thấy ngôi nhà to lớn đẹp đẽ thế này nên vô cùng vui sướng.



Tâm trạng bà Ngọc Kim cũng khá hơn, những ngày qua bà âu sầu héo hon biết bao nhiêu vì thằng con ngỗ ngược vâng theo ý bà. Nó khiến bà phải cam chịu trong đồng tình. Bà Ngọc Kim định bụng tỏ cho kia biết thái độ của bà. phải cứ muốn bước chân vào gia đình này là được. Lại còn thằng nhóc nữa. biết nó ra sao nhưng cũng vì nó mà bà phải khuất phục thế này đây.



Con bé giúp việc vừa chạy vào báo cậu đưa khách về. Bà Ngọc Kim chỉnh trang lại quần áo đầu tóc, ngồi nhấp nhổm như có lửa đốt. Nhưng cuối cùng mọi chuyện lại theo những gì bà mường tượng, những câu thực hành từ trước chẳng có cơ hội để đem ra tỏ vị thế.



Tiếng bước chân chạy huỳnh huỵch từ bậc thềm lên đến tiền sảnh, rồi tiếng léo nhéo, tiếng quát gọi. Và sau đó diện trước cửa phòng khách lớn là hình dáng đứa bé miệng há ra, mắt mở to nhìn quanh quất trong phòng rồi quay nhìn chăm chú vào bà ngồi thẳng lưng ghế sa lông. Bà cũng bất ngờ kém thằng nhóc.



Bé Bin chạy ù lại bên bà như cơn lốc tí hon, nó nhảy tót lên sa lông, chạm đôi tay xinh lên mặt dây chuyền mà bà đeo cổ. “A cháu cũng có viên đá giống bà đấy!”



Bà Ngọc Kim ngạc nhiên ngắm nghía thằng bé, ôi dường như bà quay trở lại quãng thời trẻ năm xưa khi thằng Uy còn bé, kìa khuôn mặt thon dài, đôi lông mày rậm sống mũi thẳng, môi hơi cong cong thoảng nhếch lên.



Liền ngay sau đó mẹ thằng bé cũng chạy vào, hai bàn tay vẫn cầm túi quà nghiến nổi cả gân guốc lên. “Nè! Con có phép tắc gì cả!”



Chợt Na khựng lại, rối rít xin lỗi bà Ngọc Kim, hai tay khép nép, chiếc nhẫn kim cương lấp lóa ngón tay áp út, đầu hơi cúi vì ngượng. “Cháu chào bác! Cháu rất xin lỗi ạ! Bác thông cảm, thằng bé hiểu chuyện.” khẽ đưa tay vẫy vẫy, miệng thầm: “Con lại đây nhanh lên!”



“ sao!” Bà Ngọc Kim ngắm Lệ Na từ đầu đến chân, trông cũng khá đấy, xinh tươi trẻ trung. Phải tội hơi gầy. Lại quay nhìn thằng bé con. “Đây là con trai ?”



Lệ Na dạ khẽ. Ngay khi đó Vĩnh Uy bước vào, bật cười thích thú, thằng nhóc này quả là đặc biệt, bất cứ hoàn cảnh nào nó cũng thích nghi ngay lập tức.



“Con trai! Đây là bà nội con đấy. Mau chào bà !” Vĩnh Uy .



“Bà nội!”



Tiếng gọi bà nội nghe mới thân thương tình cảm làm sao, bà Ngọc Kim thấy bồi hồi xúc động, từ lâu rồi bà mong có được đứa cháu để thương chăm bẵm biết bao. Vậy mà giờ đây điều đó trở thành rồi sao? Đưa tay xoa má thằng bé bà mỉm cười: “Ngoan lắm!”



Vĩnh Uy hỏi: “Ba con đâu hả mẹ?”



“Ông ấy còn trong phòng làm việc đó.”



“Vậy con dẫn Lệ Na lên chào ba .”



“Ừm, thằng bé cứ để đây mẹ trông. Nhanh còn xuống ăn, mọi thứ chuẩn bị xong hết rồi!” Dặn con xong bà lại quay sang trò chuyện với thằng bé.



Ông Vĩnh Thụy ngả đầu lim dim chiếc ghế da to trong phòng làm việc khi tiếng gõ cửa phòng vang lên.



“Vào !”



Vĩnh Uy mở cửa, tay trong tay với người con e lệ bước vào. “Ba! Con về. Con đưa ấy về rồi đây. Đây là Lệ Na thưa ba!” quay sang nhìn trìu mến: “Em! Đây là ba .”



Lệ Na cất tiếng dịu dàng chào ông Thụy.



Trong khoảnh khắc mà khuôn mặt lọt qua vòm nhãn của ông đất trời như sụp lún quay cuồng, trái tim chết bấy lâu bỗng nảy mạnh nhịp tê dại. Hình bóng diễm lệ, kiều xưa cũ nay ùa về tái sinh trong thân hình mảnh mai đứng trước mặt ông kia. Bao nhiêu ngọt ngào, cay đắng, bao nhớ nhung dằn vặt cùng hòa lẫn trong xốn xang.



Ông Vĩnh Thụy đứng bật dậy, tấm thân luôn vững chãi điềm nhiên nay bỗng run rẩy khó kìm nén.



Vĩnh Uy và Lệ Na ngạc nhiên trước biểu kì lạ của ông. Nhưng rồi ông Thụy lắc mạnh đầu tĩnh trí lại, phải, phải là người con ấy. này chỉ hao hao giống mà thôi. đời này việc người với người giống nhau cũng quá lạ. Nghĩ vậy ông lấy lại vẻ điềm tĩnh ngồi xuống.



“À sao ta chỉ đau đầu chút thôi! Được rồi, hai đứa cứ xuống trước , ta xuống sau!”



“Ba sao chứ ạ?” Vĩnh Uy hỏi đầy quan tâm.



Ông Vĩnh Thụy gật đầu để con yên tâm, ông thực muốn mình để có thể bình tâm lại.



Lệ Na chào ông rồi theo bước ra, biết ông Thụy là nguyên nhân chính khiến ba phải nuốt hận mà chết vậy mà sao khi nhìn thấy dáng vẻ già cỗi tiều tụy của ông ấy khi nãy lại thể giận nổi. Dáng vẻ trầm ngâm độc mà day dứt ám ảnh ấy khiến thấy bùi ngùi cảm giác xót thương.



Họ ngồi quây quần vui vẻ trong phòng ăn sang trọng sáng rực rỡ, gian tràn ngập màu vàng óng thanh lịch. Chiếc bàn dài bằng gỗ quý cẩm lai màu nâu hồng được bày biện đẹp mắt các món ăn tinh tế, dọc giữa bàn là các giá nến lung linh chiếu rọi, những đĩa hoa tươi bày xen kẽ tạo cảm giác dễ chịu.



Vĩnh Uy, Lệ Na và bé Bin ngồi bên, bà Ngọc Kim ngồi đối diện còn ông Thụy ngồi chính giữa đầu bàn.



Thấy ông Thụy chẳng ăn gì mấy, Vinh Uy với âu xúp gà múc cho ba rồi rắc thêm nhiều tiêu. Bé Bin thấy vậy đứng hẳn lên ghế, miệng bô bô: “Ba ơi chúng ta ăn tiêu cơ mà?”



Lệ Na giật áo con, rít lên: “Ngồi xuống ngay, sao con vô lễ thế!”



Uy bật cười: “Ba lấy cho ông. Ông có thể ăn nhiều tiêu con ạ.”



“Ồ! Thằng bé cũng ăn được tiêu sao? Ta cũng vậy.” Bà Ngọc Kim giọng phấn khởi.



Lệ Na trả lời: “Nhóc con có rất nhiều thứ ăn được ạ. Cháu đến mệt vì tính khảnh ăn của nó.” kể ra hàng tràng những món ăn mà thằng bé thích hoặc thể ăn.



Bà Ngọc Kim lại ồ lên lần nữa: “Khẩu vị y chang Vĩnh Uy và ta. Bin, cháu sang đây ngồi với bà.”



Thằng bé chạy tót sang ngồi bên cạnh bà.



Vĩnh Uy lại tiếp thêm hai món cho mẹ rồi quay sang Lệ Na xúc món bít tết bò hầm cốt dừa cho : “Món ưa thích của em đây!”



Lệ Na thầm : “ kệ em!”



cười cười với ba mẹ: “ ấy rất thích những gì liên quan đến sữa dừa.”



Ông Thụy ngạc nhiên nhìn Lệ Na.



Bà Ngọc Kim nhìn chồng rồi nhìn Lệ Na. “Kì lạ . Bác trai cũng rất thích cái món sữa dừa ấy. Lại còn các loại đậu nữa.”



Lệ Na cũng ngạc nhiên kém, các món đậu luôn là sở thích của .



Mọi người đều trầm trồ về giống nhau giữa những người ngồi đây. Cuộc chuyện rôm rả hướng về chuyện khẩu vị và ẩm thực. Trong bữa ăn bà Ngọc Kim có hỏi về chuyện gia đình của , Lệ Na thành thực trả lời tất cả. Vĩnh Uy muốn mẹ nhắc đến chuyện đó. Ông Vĩnh Thụy chỉ trầm ngâm lắng nghe mọi người, đôi lúc hưởng ứng bằng tiếng cười giống như tiếng thở hắt hơn. Bé Bin giờ chuyển lên ngồi cạnh ông ở đầu bàn, thằng là trung tâm của tiếng cười vui vẻ.



Khi Vĩnh Uy đưa hai mẹ con Lệ Na ra về còn lại ông Vĩnh Thụy và bà Ngọc Kim. Mỗi người tâm trạng. Lệ Na thấy nhõm khi mọi chuyện đều vui vẻ thoải mái, ngờ cha mẹ lại dễ chịu đến vậy. Trước khi gặp họ cứ tưởng đâu họ rất bề và khó gần, nhưng tiếp xúc rồi lại thấy như người thân của mình.



Bà Ngọc Kim cảm thấy khá hài lòng, thằng bé đích thực là thằng cháu đích tôn mà bà mong muốn. con dâu tương lai có vẻ còn trẻ dại xốc nổi nhưng sao, bà bảo ban dần dần. Điều quan trọng nữa mà bà nhận thấy, đó là từ bé đến giờ chưa khi nào bà thấy con trai cười nhiều như hôm nay. Nhìn nó rất hạnh phúc. Bà cũng chỉ mong cho con điều đó thôi.



Ông Thụy lại xao xuyến theo tâm trạng khác, trẻ này càng nhìn càng giống người cũ của ông quá đỗi, dù chuyện quá khứ trôi qua lâu rồi nhưng vẫn khỏi ngậm ngùi. Nhưng có điều chắc chắn đó là ông thấy rất có thiện cảm với bé này. Nhìn dáng gầy mong manh của nó ông cũng thấy xót thương như thương con mình vậy. Dù sao cũng chính ông gây nên phần nào nỗi khổ cho nó. Thôi để con ông nó bù đắp vậy.



***



Chiều dịu ngọt. và . Lưng dựa lưng, vai dựa vai. Cùng tận hưởng quãng thời gian êm ả bên nhau. Vĩnh Uy ghi chép số văn bản liên quan đến công việc, còn Na lập kế hoạch cho các sản phẩm mới, cặp nhẫn cưới hai bàn tay lay lắc chuyển động theo cây viết. Đĩa bánh sữa to sụ để bên cạnh hai người.



“A.. A.” Lệ Na nhón lấy chiếc bánh với tay ra sau, đưa sát tận miệng .



Vĩnh Uy “a” tiếng liền nhét nguyên chiếc bánh cho , Lệ Na thích chí: “Hi hi. Giờ thấy bánh có cảm xúc gì?”



Miệng ngồm ngoàm : “Vẫn... thế.”



“Thế là sao?”



“ là vẫn hí hởn như thế.”



Lệ Na phụng phịu: “Sao cái nào cũng thế. Khi làm bánh em có rất nhiều cảm xúc mà?”



“Đáng nhẽ nên cho em biết. Để giờ khổ sở thế này đây!”



“Hứ. Ăn bánh do em làm lại là cực hình ư? đáng ghét! Thế có biết, cứ bắt em nghe hoài, nghe lại tiếng đàn của cũng cực lắm ?”



“ thể làm được việc là vì em đấy!”



“ lúc nào cũng công việc, công việc. Thảo nào mà khô khan, thiếu lãng mạn thế.”



Vĩnh Uy đáp trả: “ chỉ có thể lãng mạn với những ngọt ngào thôi.”



“Em ngọt?”



“! Em rất chua.”



Lệ Na giận dỗi thở hắt tiếng, thèm thêm tiếng nào cố bật mình dậy ngồi quay mặt ra phía hồ.



liếc nhìn cười mỉm.



“Cười gì mà cười.” với vẻ mặt hằm hằm giận dỗi.



Vĩnh Uy càng hinh hích cười to hơn: “ cười vì trông em rất ngố.”



Đến lượt Lệ Na bật cười lớn, cười đến rũ người: “Ha ha. nghĩ lại xem ai mới ngốc. Nếu có người hộ chắc đến ngày tận thế cũng nhận ra con trai mình.”



“Đơn giản thôi. nhận ra con trai mình, nghĩa là nhận ra khuôn mặt chính mình. Bởi đâu có suốt ngày soi gương tự mãn như em.”



Lệ Na mím môi phồng má: “Á! là... Duy Khang sai tí nào. vừa xấu tính vừa kém lịch thiệp mà.”



Đến Vĩnh Uy thấy tức tối: “Sao em lúc nào cũng Duy Khang, Duy Khang thế? Có cho cậu ta bắt chước cả đời cũng theo kịp được.”



Lệ Na le lưỡi làm mặt xấu: “Xí. Ai mới tự mãn đây. cho biết Duy Khang quả là chính nhân quân tử, rất rất hoàn hảo.”



“Con mắt nhìn người của em chỉ đến thế mà thôi. Thể nào mà em cho là hoàn hảo. Nông cạn.”



“Này!!! vừa phải thôi nhé. Sao cứ em thế này thế nọ.”



“ tại ai?”



Tiếng đáp qua đáp lại cuốn trôi theo cả buổi chiều dài.

Chương 21: Những món quà tuyệt diệu





Sắc diện mờ nhạt, ánh mắt mơ màng bao phủ lớp băng giá nhưng Kiều Diễm vẫn cố tỏ ra nhàng: “Bác à? Lẽ nào ấy vậy bác lại cũng mất lý trí theo.”


Bà Ngọc Kim vẫn dịu hiền nắm chặt lấy tay : “Bác biết con rất buồn, bác cũng vậy. có diễm phúc có con làm con dâu bác cũng đau lòng lắm. Nhưng biết sao được, như vậy bác cũng đành chịu.”


phút im lặng, những lời của bà như lưỡi dao thọc tận đáy tim , nét mặt càng lúc càng hằn sâu nỗi bi phẫn.


Bà lại cười tiếp: “ biết cháu nhìn thấy thằng bé chưa nhỉ? Nó giống y chang thằng Uy hồi bé.”


Đến đây Kiều Diễm thể chịu đựng thêm được nữa, nỗi căm giận ghê gớm như sắp bùng nổ. ta muốn hét lên lớn, muốn rủa xả người đàn bà trước mặt vì theo như ý ta đó là phản trắc đáng ghê tởm nhất của bà. ta muốn lao vào cấu xé để xả hết nỗi phẫn nộ. Toàn bộ tâm trí và thể xác cũng quay cuồng đảo điên.


Nhưng rồi ta kìm nén, ép chặt mọi cảm xúc lại. Chỉ giật bàn tay của mình về. Đứng lên với lấy chiếc túi xách. Trước khi rời còn buông câu nghe vô cùng ớn lạnh:


“Bác phải hối hận về những quyết định của mình!”


***


Chiếc xe Limousine đen bóng thân dài sang trọng đỗ xịch ngay trước quán An An, người tài xế vội vàng xuống mở cửa xe. Ông Thụy bước xuống, chỉnh trang lại vạt áo rồi bước theo sau người lái xe tiến lên trước mở cửa quán.


Lệ Na rất bất ngờ và bối rối khi thấy ông Thụy đến tận đây, vội chạy lại chào hỏi nhưng vẫn luống cuống chân tay mãi hồi lâu mới sực tỉnh mời ông đến ngồi vị trí trang trọng bên hồ.


Yên vị bên chiếc ghế bông tròn êm ái, ông cười trấn an: “ phải căng thẳng. Ta ngang qua đây tiện rẽ vào. Dù sao chúng ta cũng sắp là người nhà, quan tâm cũng là việc đương nhiên.”


Na cười bẽn lẽn. “Dạ. Thời tiết có vẻ bức bối, cháu pha cho bác cốc Mojito nhé!”


“Được!” Ông gật đầu.


Chốc sau Lệ Na bưng ra ly cocktail với màu trắng ánh xanh của những lát chanh, nhàng đặt xuống trước mặt ông rồi khép nép đứng bên. Ông Thụy hãy ngồi xuống, Lệ Na mới dám ngồi xuống đối diện với ông.


hương vị đậm chất Cu Ba, mát lạnh của chanh tươi với chút the nồng của bạc hà tạo cảm giác vô cùng dễ chịu và chút gay gắt khe khé khi trôi qua cuống họng nằm lắng dịu trong thực quản. Nhìn ngồi trước mắt ông lại càng thấy nhiều điểm giống với người xưa, từ đôi tay vặn xoắn khi bối rối đến nét mặt tươi trẻ trong sáng.


Ông Thụy rất quan tâm đến cuộc sống của trước kia. Na cũng mở lòng tâm tình, như nhìn thấy lại người cha của mình với những sợi tóc đốm bạc vì những mưu sinh bộn bề. thấy tình cảm thân thương ìu mến với người cha chồng tương lai này như đối với người cha khuất. Dù ông làm sai những gì, mang lại thương tổn cho cha như thế nào vẫn nguyện sau này chăm sóc ông chu đáo. Bởi tin rồi ông cũng chẳng sung sướng gì với những việc mình làm.


Cuộc chuyện nào rồi cũng đến hồi vãn, ông Thụy càng lúc càng thấy bé này có nhiều điểm chung với mình, họ cảm thông và rất hợp chuyện mặc dù cách nhau cả thế hệ. Từ chuyện chăm lo, dạy bảo con cái đến những lo toan trong các mối quan hệ xã hội. Hay đặc biệt như cả và ông đều thích cái cảm giác cân bằng trạng thái, ưu tư, suy nghĩ, chỉ đơn giản là thả hồn tự do. Nhưng thời gian cho phép, giờ ông phải rồi.


Lệ Na theo tiễn ông. “Thưa bác. Khi nào rảnh bác nhớ ghé chơi. Tiếc quá bác phải vội, nếu biết bác đến chắc bé Bin rất vui.”


Ông Thụy đứng trước cửa xe mở sẵn, : “Ừm. Mai nhớ cho thằng bé về. Bà ấy cũng rất nhớ nó.”


“Dạ!”


Vừa khi đó người phụ nữ trung tuổi, dáng vẻ đẫy đà, tay xách nách mang đủ thứ tiến gần lại nhìn ngắm xung quanh.


Na hỏi khẽ: “Chào bác! Bác hỏi gì ạ?”


Người phụ nữ nhìn chằm chằm rời, có vẻ ngạc nhiên lắm, tiếp đó lại quay sang nhìn ông Thụy càng sửng sốt, ôi tiếng, đánh rơi túi đồ.


Trong khi Lệ Na và ông Thụy còn chưa hiểu chuyện gì thấy Mỹ Hà ào ra từ quán, hét lớn: “Mẹ. Ôi mẹ của con!”


“A! Con của mẹ!” Hai thân hình núc ních của hai mẹ con ôm chầm lấy nhau xoay vòng, nỗi mừng rỡ ửng hồng lên nét mặt cả hai.


Ông Vĩnh Thụy khẽ hắng giọng định bước lên xe mẹ Mỹ Hà gọi giật lại:


“Khoan . Ông gì ơi! Mạn phép cho tôi hỏi có phải là ngài chủ tịch Cao Vĩnh Thụy đấy ạ?”


Ông Vĩnh Thụy khá bất ngờ, nhìn lại thấy người phụ nữ này ông chưa từng quen biết cũng như có bất cứ liên quan gì.


Mẹ Hà tiếp: “Ngài còn nhớ Minh Thùy ạ?”


Cả Lệ Na và Mỹ Hà đều thấy cái tên chẳng có chút gợi mở gì cả. Nhưng ông Vĩnh Thụy sững sờ, mọi cử động của ông đều ngưng bặt. Đôi mắt mở lớn rồi mất vẻ tĩnh tại hằng ngày, nhìn chòng chọc vào người đàn bà vừa nhắc đến cái tên đấy.


Ông Vĩnh Thụy và bà Mỹ Dung ngồi trong quán café khác. Bà Dung cố thu lại thân hình của mình chừng nào tốt chừng ấy, đối diện với người đàn ông uy nghiêm quý phải này, bà thấy mình vừa kém cỏi vừa thấp hèn.


Bà Dung cười thiện cảm: “Dạ, chắc ngài rất thắc mắc vì sao mà bao năm rồi tôi vẫn nhận ra ngài khi mà chúng ta chưa gặp nhau bao giờ. Vì hồi đó ấy lúc nào cũng kề cận bên mình tấm ảnh của ngài. Cứ ngắm hoài, ngắm hoài nên đâm ra tôi cũng quen mắt lúc nào hay.”


Ông Thụy chợt thấy nhói tim khi nghe những lời kể của bà Dung, cố lắng mình vào câu ít liên quan hơn: “Bà cứ xưng hô tự nhiên!”


Nhưng làm sao bà Dung có thể xưng hô khác khi bà thấy người đàn ông này quá đỗi thanh cao. Gần 60 rồi mà trông ông ấy vẫn rất phong độ, thảo nào mà người bạn thân thiết cùng trọ của bà năm xưa cứ mê mẩn đến điên dại.


“Dạ, ngài cứ để tôi tự nhiên. Khi nãy cũng vì trông đứng cạnh ngài giống Minh Thùy quá, ký ức tràn về nên mới nhận ra ngài nhanh đến vậy.”


Ông Thụy gật gù: “Phải. Quả là rất giống. ấy sắp trở thành con dâu của tôi.”


“Ơ vậy sao? Nhưng nhìn ấy giống Minh Thùy quá, tôi cứ liên tưởng...”


“Ý bà là sao?”


“ ra ... chuyện này ấy giấu kín, chỉ rất ít người biết...” bà Dung trước còn ngần ngại. “Thôi chuyện cũng qua lâu rồi, để tôi cho ngài biết vậy.”


Ông Vĩnh Thụy đan hai tay vào nhau chờ nghe.


“ tháng sau khi bỏ làm chỗ ngài ấy mới biết mình mang thai. Đứa con là của ngài. Tôi khuyên nhủ mãi, bảo là nhất định phải ra nhưng ấy chịu, là thể làm ảnh hưởng đến ngài thêm nữa, ấy nuôi con mình. Ngài cũng biết tính Minh Thùy rồi đó...”


Cơn đau bất ngờ lan mạnh và bóp nghẹt lấy lồng ngực ông. Nỗi xót thương, buồn khổ dâng ngập làm tái tê cả cõi lòng.


Bà Dung tiếp: “ hôm ấy đột ngột rời , tôi cũng chẳng biết đâu. Bẵng thời gian mới nhận được thư của ấy, trong thư ấy lấy chồng, người đàn ông đó cũng chấp nhận đứa con phải của ta. Minh Thùy rằng ấy cắt liên lạc vì muốn xóa bỏ hết chuyện quá khứ để sống cuộc đời mới. Tôi cũng tôn trọng quyết định của ấy, theo như ý tôi cũng chỉ vì đứa con, chứ ấy khi nào có thể quên ngài được. Bản thân tôi lúc nào cũng nhớ đến Minh Thùy, đẹp người, đẹp nết mà lại bạc phận.” Ngừng lời, bà thấm thấm giọt nước rỉ ra nơi khóe mắt.


Bàn tay thuôn dài với những nếp nhăn ngày nhiều theo năm tháng đông cứng lại, gân tay nổi cộm lên nền da ngả màu. Đưa tay với lấy tách café nhưng rồi ông lại buông ra, rụt tay về bởi những ngón tay chợt run mạnh.


Ông Thụy buông tiếng thở dài kèm theo câu khàn đặc: “Tôi có lỗi với Minh Thùy. Từ sau ngày đó bà có tin tức gì của ấy nữa sao? Trong thư ấy có viết bất cứ thứ gì có thể gợi mở ?


“ ạ! Lá thư đó tôi vẫn giữ, lâu lâu cũng lôi ra đọc nhưng thấy có điều gì có thể tìm ra nơi ấy sống cả. Nhưng vừa nãy...”


Ông Thụy hiểu câu ám chỉ này, nỗi lo sợ mơ hồ khiến mồ hôi rịn trán nhưng ông gạt ngay, thể nào... “ phải đâu. Chỉ là người giống người mà thôi. Tôi điều tra rất kỹ về Lệ Na rồi. Ba là Thái Ngọc Hòa mẹ là Phạm Lệ Dương, người tên Lệ Dương mất rất lâu rồi, có điều là hề giống với nhân thân của người chúng ta quen.”


“Lẽ nào ngài cũng từng tỏ ý nghi ngờ?”


Ông cười khan tiếng. “Tính tôi là vậy, người sắp trở thành con dâu, người bước chân vào gia đình tôi tôi cần phải biết cặn kẽ nhân thân của người ấy.”


Sau cùng mọi chuyện đành gác lại tại đó, trước khi ông Thụy có sai người lái xe chuẩn bị cho bà chút quà gọi là cảm ơn những quan tâm của bà dành cho Minh Thùy và cả ông. Họ chia đôi hai hướng và mang theo nhiều tâm trạng, bà Dung cứ mãi phân vân về Lệ Na liệu có liên quan đến Minh Thùy .


Ông Vĩnh Thụy chìm trong tuyệt vọng với dĩ vãng trôi xa.


***


Sinh nhật Lệ Na.


Chỉ là bữa tiệc đơn giản với những người thân thiết nhưng khí rất đầm ấm và vui vẻ.


Vú Lan tay bưng chiếc bánh sinh nhật cỡ đại, miệng hét vang tránh đường. Bà đặt khay bánh xuống mặt bàn, vênh mặt nghe mọi người trầm trồ tán dương tài nghệ của bà càng ngày càng tăng. Chiếc bánh trắng thơm ngậy mùi sữa với lớp socola phủ xen kẽ, hàng chữ Chúc mừng sinh nhật Lệ Na tròn 21 tuổi được viết bằng kem dâu ngọt sánh mịn.


Bé Bin vỗ tay bôm bốp, nó muốn được nếm ngay miếng bánh gato bông xốp trộn đầy hạnh nhân kia nhưng mọi người đều được, hôm nay mẹ mới là nhân vật chính, thằng bé hơi phụng phịu chút nhưng rồi nó nghĩ thôi được nhường mẹ lần vậy.


Duy Khang giúp Lệ Na cắm đủ 21 cây nến xung quanh chiếc bánh. Xong xuôi Mỹ Hà chạy lại tắt hết đèn, chỉ còn lại ánh nến lung linh lay động những khuôn mặt tưng bừng quây xung quanh. Mỹ Hà bắt nhịp để mọi người cất tiếng hát bài hát sinh nhật độc nhất vô nhị suốt bao thế kỷ nay Happy birthday to you, Happy birthday to you...


Khuôn mặt Lệ Na ửng hồng trong ánh nến, môi nở nụ cười hạnh phúc cùng hát bài chúc mừng sinh nhật mình. thấy rất cảm động, lâu rồi mới lại có ngày sinh nhật tuyệt vời như hôm nay. Bài hát kết thúc, mọi người cầu hãy ước và thổi nến .


Lệ Na chắp hai tay, mắt lim dim lẩm nhẩm cầu nguyện, sau đó đặt tay giữ chiếc váy xanh lơ cúi mình thổi phù từng ngọn nến .


Ánh đèn được bật lại sáng trưng, tất cả vỗ tay rần rần và bắt đầu thay nhau gửi đến những lời chúc tốt đẹp nhất. Bắt đầu từ mẹ con Mỹ Hà, vú Lan, rồi đến Duy Khang, bé Bin, Vĩnh Uy đứng sát bên Lệ Na thay lời chúc bằng nụ hôn vào má khiến đỏ bừng mặt lườm cái. Tiếng cười vang lên giòn giã.


“Cảm ơn, cảm ơn tất cả mọi người!” Lệ Na luôn miệng cảm ơn.


Họ cùng chạm ly uống mừng và chúc sức khỏe lẫn nhau, sau đó mỗi người cặp trò chuyện. Bà Dung và vú Lan như gặp bạn tri kỉ lâu ngày luôn miệng kể những chuyện ngày xửa ngày xưa. Lệ Na và Mỹ Hà thầm với nhau chuyện của riêng những thiếu nữ mà thôi. Vĩnh Uy và Duy Khang vẫn vậy, chọc ngoáy, đả kích và trêu ngươi lẫn nhau. Chỉ có riêng bé Bin là mình với đống đồ ăn to sụ.


Sau cùng đến phần trao quà, mọi người lại tập trung lại. Bé Bin đòi phải mở quà của nó trước tiên.


“Được, để mẹ xem bé Bin tặng mẹ thứ gì nào.” Lệ Na bóc lớp giấy lụa hoa mịn bên ngoài, bên trong là hộp chữ nhật dẹt, đựng trong đó là tập tranh. Bé Bin ưỡn ngực tự hào vì tất cả đều là do nó tự vẽ.


“Oa! Con mẹ giỏi quá . Để mẹ xem nào...” những bức tranh với màu sắc loang lổ , những hình người xiên vẹo, hòa với phong cảnh lờ mờ tạo thành mớ hỗn độn nghịch mắt (rất dễ nhầm lẫn với tranh trừu tượng). Lệ Na cố lắm mới ôm bụng cười bò. Ôm chầm lấy con trai thơm mạnh lên hai má nó. “Cảm ơn con của mẹ! Ý nghĩa quá mất.”


“Thấy chưa con trai. Nếu nhờ ba sửa giùm mẹ con khóc thét vì những bức tranh quái đản của con mất.”


Lệ Na miệng vẫn cười nhưng mắt sắc như lưỡi dao. “A hóa ra có cả công sức của nữa cơ đấy. Em cảm ơn sau.”


rồi quay phắt lại, với lấy chiếc hộp nhắn xinh xắn, chùm nơ to choán hết phân nửa. Màu sắc chiếc hộp tinh tế mà nhàng. Na đoán ngay đó là quà của Duy Khang. Rút chiếc nơ và nhấc nắp hộp ra, lên bên trong là đôi khuyên hình lá non màu xanh đậm bằng ngọc Olivin - là loại đá quý biểu tượng cho lòng nhiệt tình, tiếng tăm và thanh cao của phẩm giá - được thiết kế cực kì tinh xảo nổi bật nền lót nhung màu trắng.


Mọi người đều lóa mắt trước vẻ đẹp duyên dáng của món đồ. Là con ai mà say mê những thứ trang sức long lanh và bắt mắt thế này, hơn nữa đôi khuyên còn như gây cho người nhìn nó sức cuốn hút lạ kì, giọng của Na đượm vui thích: “Cảm ơn . Em rất thích. Đẹp lắm!”


Duy Khang cũng thấy vui. “Em thích là vui rồi. Loại ngọc này có khả năng cân bằng cảm xúc, chữa lành những tổn thương tâm hồn. Đeo nó bên mình, em luôn cảm thấy thoải mái.”


Vĩnh Uy bật hỏi: “Cậu tặng khuyên tai cho vợ tôi là ý gì vậy?”


“Theo cậu là ý gì?”


Lệ Na can: “Kệ ấy ạ. Dù tặng thứ gì ấy cũng vừa lòng đâu!”


Đôi môi hơi trề ra, Vĩnh Uy lẩm bẩm những lời như có gì ghê gớm đâu, bình thường thôi.


Tiếp đến là mòn quà to đại choác người ôm còn thấy nặng. Mỹ Hà hồ hởi: “Đây là quà của mẹ con tớ. Tớ chẳng có châu báu gì cao sang đâu.”


“Tớ biết mà. Quà của cậu chắc chắn rất hợp ý tớ.” Vừa Na vừa bóc nhanh lớp giấy bóng, Mỹ Hà cũng phụ tay. Lớp vỏ đều được gỡ bỏ hết xong xuôi, đập vào trước mắt mọi người là hai chú gấu bông mũm mĩm ngồi dựa vai nhau, con mập hơn có đề tên Mỹ Hà trước ngực, con còn lại hơn chút xíu đương nhiên là Lệ Na.


Lệ Na cảm động rơm rớm nước mắt ôm chặt lấy thân hình mập mạp của bạn. “Cảm ơn cậu!”


Vĩnh Uy tin nổi: “Cái gì thế này? 21 tuổi đầu rồi mà còn tặng gấu bông à?”


Bé Bin được thể lanh chanh: “ mua đồ chơi cho trẻ em sao mua máy bay hay xe đua, cháu mới chơi giúp được chứ.”


Mỹ Hà lúng túng, ngờ món quà của mình lại bị phản ứng dữ vậy: “Ơ... ơ . tôi mua để Lệ Na ôm lúc ngủ cho đỡ trống trải được sao?”


“Trống trải? Thế tôi để làm cái quái gì mà ấy phải ôm gấu bông? Hay nghĩ tôi thân gỗ hả đồ mập kia?” Vĩnh Uy làm mặt giận nhưng cũng khỏi phì cười.


©STENT


Mọi người cười ồ lên khiến Lệ Na đỏ bừng mặt xấu hổ. “Mấy người có thôi ... Mỹ Hà, tớ rất thích. đấy.” quay ngay sang món quà của vú Lan để mọi người thôi cười đùa mình nữa.


Vú Lan tặng Na chiếc khăn lụa mỏng và mát lạnh như được làm từ sợi nước, màu xanh suôn chảy bồng bềnh giống y làn suối. đó hiển những đường thêu tỉ mỉ, sinh động do chính bà làm. điểm đặc biệt nữa đó là dưới ánh sáng càng tối tấm khăn lại càng trở nên sáng hơn. Lệ Na cũng ôm và dựa đầu lên vai vú, thầm những lời chỉ hai vú con nghe được.


Lệ Na ngẩng lên cười rạng rỡ, mắt vẫn long lanh ướt mi. Vú Lan cũng xúc động chấm chấm nước mắt, đứa con tuy bà sinh ra nhưng nuôi từ lúc lọt lòng giờ lớn thế này rồi đây. Chỉ cần nhìn thấy nó hạnh phúc bà có chết cũng mãn nguyện.


Lệ Na xếp lại các món quà cẩn thận, còn hộp lớn quà lớn của ông bà Thụy - Kim xem qua rồi, bộ váy thực lộng lẫy. Vẫn còn người nữa chưa thấy động tĩnh gì. đưa mắt nhìn ra ý chờ đợi, tất cả những tia mắt còn lại cùng dồn về phía Vĩnh Uy.


vẫn cười cười nhìn quanh rồi chiếu thẳng tia nhìn hấp háy về phía . “Sao em?”


“Sao trăng gì. mau mang ra đây!” Lệ Na giơ bàn tay về phía .


Vĩnh Uy vẫn vờ vịt hiểu: “Mang gì cơ?”


Lệ Na tức mình giậm chân, mọi người thấy vậy thay nhao nhao hỏi quà đâu.


đáp gọn lỏn: “ có!”


“Gì cơ? đùa hay vậy?” Na tin được, nghĩ đùa.


“ nghĩ chính là món quà lớn nhất của em rồi còn gì?”


Đến đây Lệ Na thực tức điên, tất cả những người quan tâm mến đều dành thời gian công sức để thể tấm lòng của họ, còn sao, sắp là chồng rồi mà lại vô tâm thế. Uất ức, giận dỗi nên thèm nhìn nữa mà quay sang tự cắt miếng bánh lớn để ăn cho hả cơn giận.


Duy Khang và Mỹ Hà được thể chê bai cười cợt Vĩnh Uy thiếu lịch , thiếu ga lăng, lại thiếu quan tâm đến người thương và nhiều nhiều những gì mà người đàn ông phong độ nên làm. Nhưng Vĩnh Uy mặc kệ họ, chỉ cười cười nhìn Lệ Na chọc chiếc dĩa xuống miếng bánh. Tiệc bắt đầu tàn, mỗi người đều ngáp ngắn thở dài chuẩn bị thu dọn.


Lúc ấy Vĩnh Uy mới tiến lại giằng chiếc dĩa tay Lệ Na cắm phập vào miếng bánh bỏ vào miệng. “Nhìn em hành hạ miếng bánh thấy tội nghiệp nên giải thoát cho nó.”


Lệ Na hứ tiếng chẳng chẳng rằng, ngồi nhích ra xa chút.


“Thôi được, ngờ em tham vật chất vậy, chiều theo ý mà tặng quà cho em. Được chưa?”


“Xí. Ai thèm. Làm như em hám quà của lắm. Thôi khỏi.”


“Dỗi rồi. Thôi rồi, món quà của mình to như vậy mà được tiếp nhận. Đáng tiếc.”


Lệ Na quay sang nhìn . “Ý là... chuẩn bị quà rồi?” đấm mạnh tay lên ngực . “Vậy mà dám đùa em à, là xấu.”


đứng hẳn lên lần sờ tìm kiếm khắp người . “ để đâu hả? Mang đây mau!”


Vĩnh Uy bật cười ha hả. “Em làm nhột!” Nắm chặt lấy tay : “ có ở đây.”


“Vậy ở đâu?”


“Ngoài cảng!”


Tất cả mọi người đều tò mò xen chút hứng thú rộn rạo trong người, ngoài cảng ư? Họ mơ màng nghĩ đến thứ tuyệt diệu hình trong đầu mình.


Vĩnh Uy tiếp: “Phải! Quà của em ngoài bến cảng. Muốn nhìn theo ra đó.”








Chương 22: Khởi điểm tan vỡ





nắm tay bước lớp ván gỗ lót dọc bến tàu, tay còn lại ôm chặt bé Bin ngủ gục vai. Thằng tuyên bố nó phải được chiêm ngưỡng món quà trước tiên nhưng say ngủ lúc nào hay.


Vĩnh Uy dừng lại. Nổi bật mình trong làn nước xanh biếc là chiếc du thuyền cực sang, những chiếc tàu thuyền phía xa đều trở nên nhạt nhòa thiếu sức sống. Lệ Na há hốc miệng nhìn lớp sơn trắng bóng mới tinh, thân hình thuôn dài kiêu kì, tráng lệ. Những ô kính thẫm màu đều sáng bừng ánh đèn từ bên trong các khoang. thân du thuyền nổi dập dềnh ngang mặt nước dòng chữ ánh xanh nước biển Lệ Na. chưa từng thấy chiếc du thuyền nào lộng lẫy đến vậy, từ lớp thân bóng lộn được tạo hình thuôn nhọn về đằng mũi đến những lớp bọc ngoài đen nhánh các gờ của đường tầng xếp nối đằng đuôi. Tất cả đều vô cùng quyến rũ.


thầm: “Nó là của em!”


Lệ Na ôm chẹn lấy ngực ngăn tiếng thét vui sướng: “Ôi! Tuyệt quá!” rướn người, vòng tay qua cổ ôm chầm lấy nhưng vì vướng bé Bin nên vòng ôm được thoải mái lắm.


Vĩnh Uy bật cười: “Em còn chưa thấy bên trong. Theo nào!”


kéo bước lên tấm ván bắc với thân thuyền. Họ đặt chân lên boong trước được lát bằng những thớ gỗ mịn như thảm, những chiếc ghế tắm nắng được xếp dọc theo hình vòng cung, hề tạo cảm giác chật chội. Bước xuống cầu thang uốn lượn hình xoắn ốc là tầng áp, choáng ngợp trước mắt là căn phòng chính giữa, đây là sảnh nghỉ và tiếp khách được bài trí xa hoa với đồ nội thất cao cấp. Bộ sa lông quây tròn màu vàng đồng hài hòa với bức tường xen kẽ những tấm gỗ nâu trơn láng và kính đen loáng bóng. Bình cây xanh cao lưng chừng được đặt ngay dưới ô thoáng thông với khí trời luôn tạo cho khí vẻ tươi mát.


Lệ Na lay con dậy: “Bé ! Dậy mau.”


“Cứ để cho con ngủ. Thời gian còn nhiều mà. Ngày mai chúng ta ra đảo nhé?”


Na chẳng để ý lời , tiếp tục thăm thú khắp mọi ngóc ngách hào nhoáng của chiếc du thuyền. Nối liền sảnh nghỉ là căn bếp sáng bóng có đầy đủ dụng cụ làm bếp, tủ lạnh chất đầy ắp thực phẩm, ngay bên là cầu thang xoắn ốc nữa hướng thẳng lên bàn ăn lộ thiên boong sau - gần ngay bàn ăn bằng đá trắng muốt là quầy bar với đủ loại thức uống - Còn dọc theo hành lang trái bước từ sảnh nghỉ là phòng điều khiển có đầy đủ tiện nghi bên trong.


Tầng cuối có ba phòng ngủ. Phòng ngủ lớn nhất, chính giữa là chiếc giường bề thế phủ đậm màu boóc đô. Tấm gương lớn cao từ trần xuống nền được ốp liền tường phía cuối phòng. Bàn trang điểm rộng gần bằng hai sải tay trông duyên dáng. Lệ Na ngồi ngay xuống ngắm mình trong chiếc gương được uốn cầu kì. “Mình sống luôn ở đây cũng được đấy !”


chỉ tủm tỉm gì, tiến đến chạm tay lên lớp gỗ ốp tường, đẩy chút, tấm gỗ dịch chuyển lên bên trong là hàng tá bộ áo xống, váy díp được treo móc gọn gàng. lại đưa tay lên che miệng, nén tiếng hét vui sướng.


Hai phòng bên hơn chút nhưng đều có đủ phòng vệ sinh cá nhân riêng.


Trang thiết bị điện tử như màn hình siêu phẳng, máy chơi game tốc độ cao… tất cả thiếu thứ gì. Lượn theo hình nửa vòng cung bên cánh trái là bể tắm lớn, nước xanh ngắt đậm màu, từ những vòi phun bên thành bể xối ra hàng chùm nước sôi sục ngầu bọt bong bóng. Đường viền bao bọc quanh bể được rải đầy sỏi, thêm mấy hàng non bộ và cây cảnh khiến nơi đây khác chi thiên nhiên thực thụ…


Tất cả phòng ốc đều được bố trí hài hòa, đẹp đẽ hề có lỗi dư hay thiếu hụt, cảm giác chiếc du thuyền như căn nhà ấm cúng mà bất cứ ai chỉ cần đặt chân đến cũng muốn rời .


Họ trở lên boong trước. Bé Bin được đặt nằm ngay ngắn chiếc giường êm ái, xung quanh bày toàn thứ đồ chơi dã chiến dành cho những em bé hiếu động.


Vĩnh Uy mang ra khay chất đầy hoa quả, rượu bánh cùng hai chiếc ly, tiệc rượu nho chỉ dành riêng cho hai người. dưỡn người ngồi thoải mái bên cạnh cùng tận hưởng khí trời. Ghế xếp đầy xung quanh nhưng họ thích ngồi bệt boong hơn. đưa ly với thứ Champagne ngọt dịu.


Lệ Na cạch chiếc ly chạm với , uống mừng về tất cả những điều tốt đẹp cùng đến với họ. tựa đầu lên vai ngắm trời đêm đầy sao. “Ngày hôm nay em rất hạnh phúc.”


nghiêng đầu nhìn , cũng ngẩng nhìn , đáy mắt sóng sánh lay động phản chiếu lấp lánh những vì sao chan chứa ngập đầy vị tình.Vĩnh Uy cúi tìm môi , Lệ Na cũng đáp lại mọi chuyển động của . Hai đôi môi quyện vào nhau say đắm.


nụ hôn chất đầy vị ngọt lịm như mật ong và cay nồng như rượu, nụ hôn chao đảo. Quên cả trời đất, mây gió, trăng sao, sông nước…


Thể xác và tâm hồn cùng hòa tan trong biển tình mênh mông.


***


Thời gian nối tiếp trong những niềm vui bất tận, cuộc sống êm ả lướt quá mau khiến đôi khi chợt thấy nuối tiếc những gì qua, sợ rằng ngày mai hạnh phúc trọn đầy như hôm nay. Ngày cưới gần kề trong chuẩn bị háo hức của tất cả mọi người.


Lệ Na bỗng thấy bồi hồi xốn xang, ngày mai là ngày thử váy cưới rồi, cứ nghĩ đến cảm giác được mặc mình bộ váy cưới trắng tinh, sánh bước cùng lại tin nổi là thực hay mơ nữa. Đôi lúc tâm trí cứ lang thang vẩn vơ khiến Mỹ Hà nghĩ có vấn đề về thần kinh.


~~


Người đàn ông tóc bạc vội đứng lên khỏi chỗ ngồi khi thấy Vĩnh Uy bước lại, ông ta cúi mình chìa tay ra bắt. cũng lịch đưa tay ra ngồi xuống chiếc ghế đối diện và vào ngay công việc sau khi ra hiệu mang đến cốc café.


Người phục vụ đặt tách café xuống rồi lui ra nhưng ta quay lại công việc của mình mà len lén nhìn trước ngó sau rồi lẻn ra cửa hông…


vừa nhấp thức uống quen thuộc vừa lắng nghe đối tác giải trình kế hoạch. Mười lăm phút sau, quyết định cuối cùng được thông qua. Cũng khá muộn nên việc ký kết đều nhanh gọn, chóng vánh. Nét mặt tươi cười vì công việc tốt đẹp, người đàn ông đút tập hồ sơ lại cặp da.


Vĩnh Uy : “Vậy nhé! Tôi trước.” Nhưng vừa đứng lên thấy đầu óc quay cuồng, váng vất cảm giác khó chịu lan tỏa khắp cơ thể. vịn đôi tay xuống cạnh bàn, đầu cúi gằm lắc mạnh xua choáng váng. Mình bị gì thế này…


Vị đối tác hỏi thăm xem có sao , Vĩnh Uy lắc đầu xua tay ra ý sao rồi cứ thế quay mình bước trong ánh mắt ngạc nhiên của ông ta. Vừa vừa nới chiếc cà vạt, càng lúc càng thấy cơ thể nóng bức, ngột ngạt quá thể.


Khí trời thoáng đãng cũng thể làm dịu mà còn khiến cơ thể buồn bực, khó chịu hơn. Chiếc cà vạt được rút hẳn. Bật tung hai chiếc cúc áo ngực cho dễ thở đứng dựa vào bức tường ngoài quán. Kiều Diễm từ xa tiến lại gần, ta làm như tình cờ chạm mặt ở đây.


“ sao chứ? Hình như sốt rồi!” ta đưa bàn tay mát lạnh chạm lên má .


Cơn ớn lạnh rùng mình chạy dọc toàn thân.“Tránh ra!” Da mặt se lại, Vĩnh Uy sợ hãi gạt mạnh tay ta ra. bước nhanh về phía xe mình. Kiều Diễm lao theo đôi chân gấp gáp.


Diễm với tay vuốt lên sống lưng cứng đờ phía trước. Vĩnh Uy dừng phắt lại, tay ta như con rắn độc gớm ghiếc trườn mình, bật người quay lại, giọng gào lên khản đặc: “Làm gì thế…”


Nhưng miệng bị khóa chặt bởi nụ hôn dồn dập. Kiều Diễm rướn mạnh người hơn và vòng tay thít chặt lấy cổ . Lí trí còn sót lại khiến cố gắng vực mình tỉnh táo lại nhưng ta như con đỉa bám chặt rời. Đầu đau nhức như muốn nổ tung, cả biển lửa ngùn ngụt thiêu đốt nhấn chìm trong điên loạn…


Thứ ánh sáng nhờ nhờ của ngày mới lay động rèm mi, Vĩnh Uy cảm thấy toàn thân bải hoải, rã rời. muốn thức dậy mà muốn uể oải lún sâu hơn vào lớp nệm êm ái. Nhưng rồi ý thức dần trở lại, hàng lớp lớp sóng diễn biến từng chút ùa về trộn lẫn với những mơ mơ ảo ảo quăng mạnh vào khiến trái tim như nghẹn thở. Thân hình bên cựa quậy dán sát lại gần hơn. Da chạm da nghe như có luồng điện giật mạnh.


Vĩnh Uy mở bừng mắt, đập ngay vào nhãn quang còn mù mờ là trần nhà trắng muốt đến nhức mắt. bật ngồi dậy, mồ hôi bỗng tuôn như tắm, nét mặt tái khi ghé mắt nhìn lại thân hình ưỡn ẹo cạnh bên.


Kiều Diễm nhìn lả lướt, miệng cười tình vẻ thỏa mãn. “ ngủ tiếp . Dậy sớm làm gì!” Bàn tay với móng tay sắc nhọn miết lên tấm lưng trần của .


Vĩnh Uy giật mạnh tay ta ra, đôi mắt vằn lên đáng sợ. hất chăn sang bên, túm lấy quần áo và mặc nhanh nhất có thể.


“ định đối xử với em thế à?”


Trước khi rời khỏi căn hộ riêng của Kiều Diễm, buông lại câu: “Nếu để ấy biết tôi tha cho . Nhớ lấy! Đừng chống lại lời tôi . Nếu phải hối hận.”


***


Mái đầu khẽ ghé lên cánh tay chống lên thành ghế sofa, Vĩnh Uy trầm tư trong u uất, hiểu nổi chính mình nữa. Ánh mắt thẫn thờ, chân gác bên, cử chỉ bề ngoài trông hết sức nhàn nhã, phóng túng. Mấy nhân viên nữ của tiệm áo cưới mỗi lần chạy qua chạy lại để chăm sóc cho dâu đều liếc nhìn với ngưỡng mộ tột cùng.


Tiêu Vũ Bội tươi cười bước ra xong, được chiêm ngưỡng tuyệt tác. Ngoài tiệm salon của mình Vũ Bội còn chung vốn với nhiều tiệm áo cưới, trang điểm… khác và cũng là chuyên gia rất giỏi trong lĩnh vực này. kéo tấm rèm sang bên. Tấm rèm chuyển động hé mở dần.


Lệ Na đứng đó, khuôn mặt ửng hồng e ấp, mái tóc vấn cao được gắn miện ngọc nhắn và lấp lánh vô cùng. đứng bệ cao, chiếc váy cưới trắng tinh khiết ôm sát thân và tuôn xuống bồng bềnh cùng hàng châu ngọc óng ánh được trang trí mỗi nếp gấp, lớp ren ngoài lay động nhàng theo mỗi cử động. Cổ cao trắng ngần đeo sợi dây chuyền mảnh. Đôi tay nuột nà nắm lấy nhau kia được phủ bằng lớp găng ren kì công.


Hàng mi cong vút đánh phấn hồng khẽ chớp chớp nhìn ra ý hỏi. Vĩnh Uy vẫn sững người lặng im nhìn chăm chú. Đẹp quá! Em có phải nàng tiên? dâu của diễm lệ vậy sao. Hạnh phúc này có ? Nhưng tại sao lại có thể, lại có thể…


Lệ Na huơ huơ tay qua lại: “… sao?”


Vĩnh Uy nhấc mình đứng dậy tiến đến bên cạnh , đứng bậc thấp hơn nhưng vẫn cao hơn . thầm dịu dàng: “Em đẹp lắm. đấy. Rất đẹp!”


Na nhoẻn cười sung sướng, mắt sáng bừng long lanh.


vòng tay ôm lấy , cái ôm nhàng ngập tràn thương, mặc những ánh nhìn kế bên. Lệ Na cũng thấy trái tim đong đầy cảm xúc, ôm siết lấy bờ vai . Bờ vai rộng vững chãi theo suốt cuộc đời.


Họ ăn trưa ở nhà hàng Nhật, khí trầm lắng như chỉ có mình và tận hưởng những giờ phút vui sướng bên nhau.


“Tại sao chúng ta về nhà ăn nhỉ, đồ ăn ở đây mắc lắm .” trầm ngâm suy tính: “Xem nào. Từ hôm chuẩn bị đám cưới đến giờ phải chi mất bao nhiêu là thứ. Em phải chịu nửa tiền áo cưới mới được!”


Vĩnh Uy trộn đều món Oden đậm chất Kansai ra đĩa, đẩy về phía rồi vừa ngắm Na ăn vừa : “Em đừng có tính toán mấy chuyện đó. lo hết.”


“Đâu có được, em cũng phải đóng góp công sức xây dựng tổ ấm của mình chứ!”


“Thôi được chuyện đó sau, em ăn !”


Lệ Na để ý chỉ tiếp đồ ăn cho còn mình chẳng chịu ăn thứ gì, chỉ thi thoảng nhấp chút Maccha Latte, thức uống nồng nàn kết hợp trà xanh và sữa.


ngạc nhiên hỏi: “Sao chỉ có mình em ăn thôi vậy. khỏe à? Hay là… …”


Vĩnh Uy giật mình: “Sao cơ?”


“Khai mau, hay là có mưu biến mình thành chú rể có phom người mảnh khảnh, lãng tử còn em thành dâu mập ú. Có đúng hả?”


bật cười: “Em khéo đùa. đói.”


“Vậy ăn miếng . Nào. A. Há miệng ra!” Na xúc thìa đầy cà ri gà đưa tận miệng .


Vĩnh Uy há miệng để bón cho mình miếng cà ri cay cay thơm nồng, nuốt đến đâu cảm giác nóng bừng tỉnh táo đến đó.


“Hi thế có phải ngoan .” vui vẻ liếc nhìn bàn ăn đầy ắp các món. Nhìn khay shushi cá hồi, ý nghĩ chợt nảy lên trong đầu Na.


“A. ! Từ lâu rồi em vẫn có mong ước, đó là được dã ngoại cùng người mình và làm cho ấy món cơm cuộn.” Lệ Na tay chống cằm, mắt nhìn mơ mộng. “Trưa mai chúng ta hẹn hò kiểu thế nhé. cần đâu xa, ra bãi cỏ ngoài công viên là được. Nhá . Sau này kết hôn rồi còn cơ hội nữa.”


“Okie em! Em muốn gì cũng được.”


Lệ Na thích thú cười vang: “Oa! tuyệt. Tại sao hôm nay lại ân cần và chiều chuộng em thế nhỉ? Từ giờ ngày nào cũng phát huy thế nhé!”


chỉ gượng cười đáp.








Chương 23: Phản bội





Vừa rì rầm hát bài hát vui nhộn, Lệ Na vừa nhanh tay xếp ngay ngắn những cuộn cơm đủ màu sắc và mùi vị vào hộp. Từ sớm tinh mơ thức dậy chuẩn bị những thứ này, bỏ bao nhiêu công sức và tâm huyết. Nhất định rất thích, chỉ lựa chọn những nguyên liệu hợp với khẩu vị của .


Xếp những hộp cơm chồng lên nhau Lệ Na bê từ gian bếp đặt lên quầy bar, chẳng chịu rời mắt khỏi nó. gần 10h sáng, Na chỉ muốn đứng chờ cho đến giờ hẹn mà thôi.


Mải đắm chìm trong những ý nghĩ tươi đẹp để ý có người mới bước vào quán cho đến khi người ấy gõ gõ đầu móng tay xuống mặt quầy bar. Na giật mình ngẩng nhìn, ơ tiếng ngạc nhiên. Là Kiều Diễm. Người phụ nữ này luôn mang lại cho cảm giác run sợ và an lòng. Na lúng túng chưa biết sao chị ta mở lời trước:


“Xin chào!” ta nhìn quanh bằng cặp mắt kẻ cả.


“A… ơ chào chị… mời chị ngồi!” Na đưa tay về phía hàng ghế.


Kiều Diễm phẩy tay. “Thôi khỏi. Tôi tiện đường ghé qua đây…” ta bật chiếc bóp tay, rút ra chiếc nhẫn nam sáng lóa, thả đánh cách xuống mặt quầy bar. “Tôi liên lạc được với Vĩnh Uy, nhờ đem trả ấy hộ tôi.”


Lệ Na nhìn chằm chằm chiếc nhẫn, là nhẫn của đây mà. Nhưng vẫn hiểu gì cả.


Diễm bật cười giả lả, tiếng cười lanh lảnh coi thường đối phương: “À đêm hôm trước ấy để quên ở chỗ tôi.”


Câu như mũi kim, bé, lạnh lẽo mà cắm vào tim sâu, đau, nhói khiến toàn thân Na bủn rủn và mất lí trí. Nhưng Na nghĩ phải bình tĩnh.“Tôi hiểu chị muốn ám chỉ điều gì.Nhưng tôi tin ấy.”


A, động não cũng nhanh đấy, vậy tao đây cũng chẳng khách khí nữa, Diễm nghĩ thầm. “Rất tốt, phụ nữ như mới đáng mặt phụ nữ. Biết nhẫn nhịn. Có những cứ phải nổi đóa lên vì những việc đâu, chẳng đáng. Đàn ông bản tính vốn phong lưu, đến cuối cùng họ vẫn là người của mình. Chỉ là vui vẻ chút thôi. Vậy nên đừng chấp nhặt. Có đúng vậy ?”


Lệ Na càng lúc càng thấy khó chịu, cao giọng: “Chị lải nhải gì vậy. Tôi là tôi tin ấy. Hừ, tưởng dùng cách này mà chia rẽ được chúng tôi ư? Chị nhầm rồi.”


Kiều Diễm bật cười lớn: “Ha ha! ngây thơ. Thảo nào ấy thích hợp làm vợ hơn tôi, tôi bao dung, cũng thể nhắm mắt làm ngơ như được. Chậc, là phụ nữ với nhau tôi chỉ khuyên câu thôi. Vĩnh Uy quả là người tuyệt vời nhưng đàn ông ấy mà, họ rất dễ xiêu lòng, dù sau này lấy rồi nếu gặp giai nhân diễm lệ chắc chắn kìm chế bản thân được. Nhưng dẫu sao chỉ cần độ lượng như thế này tình cảm vợ chồng vẫn êm đẹp.”


“Thôi, tôi vậy thôi. Tạm biệt!” ta thả lại cái nhếch mép chế giễu rồi quay mình thẳng.


Còn lại mình Na trong cơn buốt giá vô cùng, thấy sợ, thấy bất an. tin những lời giả trá đó đâu. bao giờ đối xử với như vậy… Nhưng chiếc nhẫn như thứ ương bướng, ngang tàng cứ phản bác lại niềm tin nơi .


Lâu lâu sau đó, mới có thể gượng thân xác cử động, tay cầm chiếc nhẫn - minh chứng cho tình của và , tay xách hộp đựng cơm cuộn - minh chứng nữa cho tình của dành cho .


Công viên tầm trưa ít người qua lại, bãi cỏ mênh mông được gió vờn mướt mát. ngồi đó, ánh nhìn mông lung diệu vợi lướt mặt hồ phẳng lặng, sống lưng thuôn dài trông liêu lại cũng cuốn hút, chân duỗi dài ép ngả nghiêng những cọng cỏ mơn mởn.


Lệ Na buông mình xuống cạnh , Vĩnh Uy ngoảnh nhìn , đôi mắt bừng lên tia sáng lay động. “Em cũng lề mề gớm.” Vừa vừa đưa mắt nhìn xuống hộp cơm màu vàng bằng nhựa dẻo.


Nhấc nắp mở ra, bên trong tỏa ra mùi thơm ngầy ngậy của gạo dẻo kết hợp với hương vị đậm đà của các món thịt nhiều dinh dưỡng và củ quả thanh mát. “Xem tài nghệ của em nào.” cắn miếng cơm cuộn hình tròn có màu trắng bao quanh màu xanh vàng. Ngẫm ngợi hồi rồi gật gù khen được. cứ mặc ăn hết miếng này đến miếng khác. Cho đến khi Vĩnh Uy thấy hơi lạ, Na vẫn im lặng nãy giờ.


“Sao em ăn?”


“Em đói.” lặp lại câu hôm trước của .


bỏ dở cuộn cơm trứng xuống, nhìn thắc mắc: “Em sao vậy?”


Lệ Na đưa ánh mắt buồn thảm xuống ngón áp út từng đeo nhẫn của , ở đó giờ chỉ có ngón tay dài trống huơ. “Nhẫn của đâu?”


Bàn tay phải của chợt tê cứng lại, mạch máu và gân xanh nổi phập phồng, đến giờ Uy mới biết chiếc nhẫn cánh mà bay. Bất ngờ, lúng túng, ậm ờ trả lời: “À… chắc lúc tắm tháo ra, quên đeo lại.”


chẳng gì, bàn tay vẫn nắm chặt chiếc nhẫn giờ buông ra, thả nó rơi trước mặt , mép nhẫn in hằn thành đường vòng đỏ lừ trong lòng bàn tay .


Nỗi kinh sợ bủa vây lấy , mồ hôi bắt đầu rịn lấm tấm. “Em…”


Na buông tiếng lạnh lùng: “Tôi chỉ hỏi câu nữa thôi, đêm hôm trước nữa ở đâu?”


Sững người, lặng ngắt, im lìm. Điều lo sợ cuối cùng tới, toàn thân như có lớp giá băng bao phủ. Chỉ có thể gắng gượng vớt vát: “ như em nghĩ đâu!”


Lệ Na hét váng lên: “Thế là sao hả?” những muốn phủ nhận tất cả, những muốn tin , những muốn hy vọng mọi chuyện như nghĩ. Nhưng thái độ của khiến càng lúc càng thấy phẫn uất, tổn thương. Càng lúc càng thấy tuyệt vọng.


“Em bình tĩnh nghe !” Vĩnh Uy nắm chặt tay nhưng Lệ Na giật mạnh ra.


vùng đứng dậy. cũng đứng lên theo.


Na như muốn điên lên, muốn gào thét cho vơi bớt nỗi tức giận: “Có hả? Tôi hỏi , và ta có chuyện đó hả?” Tiếng hét cứ vang vọng, vang vọng xáo động cả mặt hồ yên tĩnh.


Vĩnh Uy thẫn thờ hồi rồi đáp: “… cũng hiểu tại sao mình lại như vậy. Em tin được , hề muốn thế. Thực , hiểu nổi…”


Lời của thực nhấn chìm rồi, hết rồi, thực hết rồi, chỉ còn lại nỗi chua xót đắng nghẹn cả lòng này. Lệ Na thấy mình vừa ngu ngốc, vừa đáng thương hại. Dường như có cơn sóng dữ cuốn phăng tất cả mất. Lẽ sống, hy vọng, tình cảm vỡ tan như bong bóng mưa…


sợ khi thấy biểu của lúc này, khuôn mặt nhợt nhạt lạnh căm như hóa đá, nét bi ai hằn sâu đôi môi tím tái. Thà rằng gào thét, rủa xả và bứt tung mọi cảm xúc của mình còn thấy dễ chịu hơn.


Vĩnh Uy giữ chặt hai vai . “Em biết là chỉ em mà, đúng ? ta chẳng là gì cả!”


Lệ Na nhướng đôi mắt trống rỗng nhìn . “Vì sao hả?”


se sắt nhìn , lồng ngực đập mạnh.


Na tiếp: “Vì sao lại nỡ đối xử với tôi như vậy, vì sao hả? Tôi là cái gì đây? Sắp cưới tôi rồi mà… có thể lên giường với người đàn bà khác được…” giọng nghẹn lại khi đến câu ấy, gạt mạnh tay ra. Lùi xa, lùi xa dần. Rút mạnh chiếc nhẫn kim cương khỏi ngón áp út, ném trả về phía . “Đồ tồi!” Rồi lao mình trong nỗi uất hận cùng cực.


Nguồn ebooks: http://www.luv-ebook.com


“Đừng! Em…” muốn với lấy, muốn giữ chặt lại để xoa dịu nhưng bóng dáng Lệ Na mỗi lúc vuột xa, cứ heo hút khuất dần khiến tim tan nát.


~~


Khi bão tố vùi dập tơi tả chút xót thương xong, lắng cặn lại chỉ còn là nỗi hoang tàn, trống hoác cho tâm hồn. Na cứ thả bước chân vô định mặt đá vỉa hè, hai tay xoa bờ vai hơi run vì cơn gió đêm. muốn tận hưởng chút khí trời để làm dịu nỗi đau cứ ỉ, ỉ mãi. muốn nghĩ gì nữa, càng nghĩ chỉ càng thấy bản thân thê thảm hơn.


Thấy tản bộ đằng kia, cách quán đoạn, liền dừng xe lại. Rảo bước theo những bước chân của Na, cứ chầm chậm giữ khoảng cách nhất định, vừa muốn làm kinh động lại những muốn sát gần hơn.


Na trước, theo sau, họ cứ vòng quanh như vậy cho đến khi nhận ra tiếng bước chân và sải nhanh hơn. cũng gấp gáp vội theo.


Ngay trước cửa quán, giữ chặt lấy cánh tay .


Lệ Na kêu lên: “Buông ra!” dùng sức giằng ra nhưng thể thoát nổi cánh tay như gọng kìm của .


“ xin lỗi!” Lời của chất đầy tha thiết.


“Tôi cần. . Tôi muốn nhìn thấy mặt nữa.”


“ sai rồi. biết có gì em cũng tin, chỉ xin em bỏ qua cho … lần này thôi.” Vĩnh Uy hạ mình cầu khẩn dung thứ từ , biết mình mang lại tổn thương quá lớn cho rồi.


“ hứa để tôi phải khóc nữa!” Lệ Na trong cơn tủi hờn nghẹn lời.


“Tha thứ cho !” chẳng biết gì hơn, chỉ biết xin tha thứ.


Nhưng Lệ Na vẫn lay chuyển: “. Tôi thể tha thứ cho phản bội này được. Chúng ta chấm hết thôi. Những gì mang đến cho tôi, tình cảm hay vật chất tôi đều trả lại hết cho . Con vẫn là con chung, có thể đến thăm nó nếu muốn. Nhưng chúng ta … .” Con khi có thể đam mê cuồng say, dốc hết mọi tâm can nhưng khi từ bỏ cũng quyết liệt kém.


ghét bỏ của khiến như muốn phát điên. “Chúng ta nhau, sao có thể từ bỏ là từ bỏ được. Đừng đối xử với như vậy!”


“Tôi thể tha thứ được!” Lệ Na vùng vẫy thoát ra khỏi bàn tay , lao vào trong đóng sập cửa lại. Dựa mình lên cánh cửa, Na bật lên tiếng thổn thức, có biết là cũng đau đớn đến thế nào .


cũng cúi đầu u uất dựa cánh cửa, tay khua đập ngắt quãng. Giọng cũng trở nên khàn đặc: “Mở cửa ra em! Đừng như vậy mà, làm ơn… cho thêm cơ hội nữa…”


Chỉ cách nhau bức ngăn mà tưởng như mênh mông muôn nẻo, hai trái tim cùng quặn thắt sôi sục. Lệ Na bưng kín hai tai, muốn nghe gì hết, muốn nghe gì hết. Làm ơn hãy để yên!


“ đâu hết, cho đến khi em tha thứ cho …” Vĩnh Uy thể hiǮ quyết tâm cao độ qua tiếng trầm khàn, xác định rồi, gây ra lỗi lầm quá lớn phải đền bù bằng chân thành xứng đáng để xin lấy bao dung từ , dù có phải làm bất cứ chuyện gì chăng nữa.


Đêm khuya, tiếng côn trùng rả rích từ hàng cây phía xa vọng lại, đèn bên trong tắt, có lẽ còn đó nữa. Nhưng vẫn thầm tiếng được tiếng mất.


Và trong cảnh u tịch ấy, khuỵu gối quỳ xuống. Thể diện ư, có là gì đâu nếu như phải mất em. cao ngạo, tôn nghiêm được tạo dựng dày công bấy lâu nay còn đâu. Tất cả đều được đem ra đánh đổi ngay lúc này để cứu vớt lấy hạnh phúc tuột khỏi tầm với.


Tự nhạo báng bản thân, sống từng này tuổi đầu tưởng rằng tu đủ độ chín, ngờ vẫn tự chuốc lấy bẽ bàng.


quỳ đó, trong màn đêm im ắng trước cửa quán, sống lưng thẳng đuỗn cứng đờ, chân tê rần mất cảm giác. Thời gian ảo não trôi từng khắc, từng khắc . Chỉ mình tại đây, với quạnh hiu hắt, từng hạt phân tử khí như lại và có thể nổ tung bất cứ lúc nào.


Lại lâu lâu trôi qua, chẳng biết là giữa đêm, hay gần sáng nữa. mất hết khái niệm về thời gian rồi.


Và cơn mưa ào xuống như trêu ngươi thêm vào nỗi sầu ai của lòng người. Mưa như trút, mưa xối xả liên miên, mưa dai dẳng bất tận. Mưa như chưa từng được mưa. Mưa cho bõ những ngày nắng ráo.


Mưa vùi dập ướt sũng thân hình , nước ngấm qua làn áo thấm vào da thịt buốt lạnh. Nhưng cơn lạnh ngoài da chẳng thấm thía, bõ bèn gì…


Tảng sáng, trời đông vẫn nhập nhằng mù mịt bởi cơn mưa rả rích chưa dứt. Những người trong quán thức dậy để bắt đầu ngày mới. Nhưng họ ngỡ ngàng và biết phải làm sao với con người kiêu hãnh quỳ ngoài kia. mấy lần Mỹ Hà dang ô che cho và mở lời khuyên hãy đứng dậy nhưng Vĩnh Uy đều gạt ra. nhất quyết đứng lên cho đến khi ấy rộng lòng thứ tha .


Mọi người lại quay qua khuyên nhủ Lệ Na nhưng vẫn rằng, nằm quay mặt nhìn vò võ bức tường.


“Con xem, ai đời người đàn ông đường hoàng, thanh cao như cậu ta mà lại quỳ dầm dưới mưa thế kia hả? Con mảy may xúc động chút nào sao?”


“Vú đừng hộ người ta nữa. Chẳng phải con cũng từng quỳ xuống van xin nhưng ta cũng chút mảy may xúc động hay sao?”


rồi lại úp mặt chìm sâu vào tâm tư hỗn mang, bế tắc. Tại sao lại cứ ép buộc , vì sao họ hiểu cũng khổ sở thế nào. Sao để cho khoảng lặng để có thể suy nghĩ thấu đáo và trôi hết buồn giận.


Quá trưa, mưa ngớt, quán cũng đành tạm đóng cửa vì cái đôi uyên ương ngang ngạnh kia. Mọi người quanh ra quẩn vào sốt cả lòng.


Nắng trưa hong khô dần áo quần của . Vĩnh Uy vẫn quỳ như vậy, thân hình bất động như hóa tượng, sắc diện tái xanh còn những vệt nước mờ mờ. Mái tóc dày hơi hớt thường ngày, nay ép rủ nhèm nhẹp.


Lệ Na vẫn lạc lối trong muôn nẻo ý nghĩ. chẳng biết phải sao nữa. Phân vân. Rối loạn. Thực thể quên phản bội mà mang đến , nó như thứ thuốc độc ngấm sâu, lan rộng hủy hoại hoàn toàn bản ngã. Bởi quá , quá tin, quá ngưỡng vọng…


Mỹ Hà cứ chốc chốc lại liếc , miệng lầm bầm những lời như: “Ngốc nghếch. Sao có thể để con hồ ly tinh đó đạt được mục đích. Mình càng khổ nó lại càng cười đắc ý.”


Lệ Na cũng chẳng động tâm, càng chìm sâu hơn vào tâm tư mênh manh.


Và vẫn quỳ đó, thời gian cứ lặng lẽ, lặng lẽ vụt qua. Hoàng hôn xám xịt bước mau, đêm lại đến ấp ủ trong mình mịch não nề. Uy chẳng có cảm giác gì ngoài u mê tê dại. Mặc dù bữa ăn gần nhất là từ trưa hôm qua, những cuộn cơm ngon ngọt nặng bao nhiêu ân tình của em.


©STENT: http://www.luv-ebook.com


Thêm đêm dài nữa mà Lệ Na chẳng thể chợp mắt. Vòng xoáy khổ đau vẫn cuồn cuộn hun hút. Cả và . Đêm mải miết băng mình.


Chỉ cho đến khi bé Bin lao vù ra ngó ra ngoài cửa xem ba nó còn đó trong buổi sớm tinh mơ còn mờ sương. Với trí óc non nớt của thằng bé sắp 5 tuổi nó thể hiểu được chuyện của người lớn. Nhưng nhìn thấy ba nó phải khổ sở thế kia nó chịu đựng nổi, nó cũng muốn dầm mình cùng ba nó. Nhưng sức con trẻ thể đọ lại mấy bà lớn tuổi kia. Giờ đây nó chỉ biết tức giận mẹ nó mà thôi.


“Con ghét mẹ!!!!” Bé Bin gào toáng lên, rồi lao vào phá phách mọi thứ. Nó gạt tung đập vỡ đồ đạc. Đạp, cắn, xé… kêu gào, la hét, mọi cứ nhốn nháo, ầm ĩ cả lên.


Lệ Na thấy rối tung hết cả, cũng thét lên, quát tháo giận dữ. Thằng nhóc con, mẹ thế còn hành hạ mẹ nữa sao. Na còn chưa kịp đánh đòn nó nó xông lại đánh , quả đấm be bé mà như nắm sắt thụi vào người đau điếng, hai mẹ con giằng qua giằng lại cho đến khi mọi người tách được ra. Bà Dung ôm, cố gắng giữ chặt thân hình vùng vẫy của thằng nhóc.


lao nhanh ra ngoài trong cơn điên cuồng tức giận, mái tóc rối tung xơ xác. Mắt trợn to đầy đe dọa. Nhưng đến khi chạm phải thân hình tiều tụy bơ phờ của mọi lời lẽ cay nghiệt, mọi oán hờn trách móc bay biến đâu mất. Lồng ngực như bị ép lại. Chỉ còn lại chán chường đến vô vọng. Na cứ đứng như vậy trước khung cửa, mắt nhìn xa xăm vời vợi.


cũng lắng trái tim mình lại, giữ cho nhịp đập đừng quá vội. thấy sợ, sợ tuyệt tình hơn với , hơi thở ngắt quãng đếm từng tích tắc . Cơ thể căng cứng đón đợi phán quyết từ người .


Cuối cùng Na cũng mở lời, giọng vẫn lạnh lùng u ám: “Còn chịu thôi ! Muốn giết tôi chết phải ?”


ngước nhìn , thanh gần như vỡ òa: “… phải chuộc lỗi với em… cho đến khi…”


“Còn như vậy tôi bao giờ nhìn mặt nữa!”


Vĩnh Uy tưởng như mình nghe nhầm, hoặc giả hiểu sai ý chăng? Có phải vậy , có phải là tha thứ cho rồi ? Trái tim bùng lên rạo rực. Vậy là gắng gượng sửa sai, níu giữ của cũng được đền đáp xứng đáng phải ?


Đôi chân cứng đờ như khúc gỗ bắt đầu nhích từng chút , từng chút nhấc mình lên. Dòng máu chầm chậm tuôn chảy theo đúng lộ trình sinh học, tuôn đến đâu cảm giác rần rật buồn bực đến đó. Bước thấp, bước cao tiến lại gần , tay vịn lên khung cửa để giữ thăng bằng.


“Em tha thứ cho rồi sao?”


Lệ Na nhìn mà ngoảnh mặt sang bên.


thều thào bằng hơi thở nhè : “Cảm ơn em! Cảm ơn em!”

Chương 24: Ngang trái nghiệt ngã





gắn kết giữa và giống như trái tinh cầu to lớn rực sáng, lấp lánh tuyệt đẹp. Nay bỗng rùng rình chuyển màu xám xịt. Và suýt chốc vỡ tan cách đau xót. Bao ái ân, ngọt ngào. Bao mê say hạnh phúc cũng trở nên mỏng manh, rạc rời.


Vĩnh Uy chẳng biết làm sao hơn là cố sức dùng trái tim hối lỗi chân thành của mình để xoa dịu, níu kéo và trân trọng những thương sâu nặng mà hai người có với nhau.


đối với giờ đây nhiều quan tâm, nặng ân cần và ngập tràn tha thiết, hơn khi nào hết. Bởi thực là sai rồi. Có lẽ chẳng điều gì là đủ để chuộc lại những tổn thương mà gây nên cho .


Đổi lại tất cả những dịu dàng, nồng ấm ấy chỉ là xa cách lạnh lùng và những ánh nhìn hờ hững, hờ hững đến nhói lòng. Vĩnh Uy hiểu. biết chưa thể quên, chưa thể nguôi ngoai. Nên đợi, mãi đợi cho đến khi thực lòng thứ tha.


Có hề gì đâu nỗi đợi chờ khắc khoải, chỉ cần để vuột mất người phụ nữ dấu của đời mình là được.


Nhưng quả Vĩnh Uy rất sợ, sợ vợi bớt tình dành cho , bởi trong ánh mắt sâu thẳm của Lệ Na chẳng còn sáng bừng ngọn lửa nhiệt thành, tràn trề tình như trước nữa. Nỗi ám ảnh ấy vẫn hữu, giày vò như vậy. luôn muốn biết rằng còn nhiều nữa .


Đám cưới được dời lại cho đến khi Lệ Na cảm thấy sẵn sàng. Uy buồn nhưng biết sao được. chấp nhận mọi điều, chỉ cần ấy đừng rời xa . Vĩnh Uy tự hứa rằng chờ. Bao lâu cũng được, cho đến khi mọi chuyện trở lại êm đẹp như xưa.


Chỉ nhờ cầu nối là bé Bin hai người mới có chút ít thời gian gặp mặt.


“Tòa ốc bắt đầu khởi công. dẫn em qua xem nhé! quyết định ốp mặt ngoài bằng đá trắng.”


“ cần đâu!”


…


“Có buổi nhạc kịch lớn. Mình xem nhé?”


“ tưởng đời em còn chưa đủ kịch để xem ư?”


…


“Em! Sau này khi công việc rảnh rang hơn, chúng ta chu du thiên hạ nhé! Trước giờ vẫn luôn muốn ngày nào đó có thể xách ba lô lên. Và cứ thế cuốc bộ khắp chốn…”


“Chẳng muốn!”


Những câu nhát gừng thường cắt đứt cuộc chuyện. dễ chịu với bất cứ ai ngoài . là tức giận, là hờn ghen nữa mà thực là cảm giác chán ghét, khó chịu và có chút khinh nhờn với . thậm chí còn muốn dung mạo lọt qua tầm mắt mình.


Có lẽ cũng hiểu cảm giác của lúc này bởi nỗi hoang mang vẫn ngập trong đáy mắt nhìn da diết. Chờ đợi ư? Liệu có đủ kiên nhẫn trong bao lâu đây…


Thực lòng Lệ Na cũng chưa biết đến khi nào có thể nguôi ngoai. Nhìn từng cử chỉ ngọt nhạt mong làm vui của ấy, Na cũng khỏi chạnh lòng. Nhưng nỗi đau vẫn ỉ chưa tan, cần có thời gian để có thể lắng dịu.


Cũng muốn xác định lại tình cảm của mình, từng rất rất ấy đấy nhưng càng nhiều lại càng đau gấp bội. khi mộng tan lửa tình cũng nguội lạnh đôi phần. Liệu giờ đây có thể sống cùng ?


phải là nỗi đau vì nữa mà dường như là nỗi đau đớn khi cứ ao ước, cứ tôn sùng, cứ chết mê chết mệt nhưng hóa ra tất cả đều chẳng đáng, để rồi giờ trái tim lại lần nữa lạc lối, chơ vơ…


Tình cảm quả là thứ lạ lùng, mới nồng nàn, đê mê lại cũng có thể sớm chiều loang loảng buồn, mờ mịt, ảm đạm như thể nhạt phai.


***


Mải miên man suy tư trong việc tìm kiếm sản phẩm mới cho quán Lệ Na để ý có tiếng khóc nỉ non vọng đến từ chiếc bàn góc xa. Ngước nhìn ra là trẻ đương cúi gằm, tiếng kêu từ cổ họng cứ nức lên từng hồi. Na ngạc nhiên hiểu có chuyện gì. Người bạn trai cùng đến với rời từ khi nào.


Lệ Na bước lại gần, đặt tay lên vai người con ấy, ân cần hỏi han: “Chị gì ơi? Chị có sao ạ?”


vẫn giữ nguyên tư thế, đầu cúi gằm, nước mắt lã chã rơi, hai bàn tay xoắn lại run mạnh. tách café vẫn còn đầy nguyên, kẹp dưới là xấp tiền lẻ.


lạc giọng, ngắt quãng: “Chờ đợi… tôi phải chờ đợi bốn năm rồi, bốn năm liền cơ đấy. Bao hy vọng… hết rồi. Rời bỏ tôi rồi. Hư hư…”


Lệ Na cũng hiểu phần nào câu chuyện: “Chị hãy bình tĩnh lại .”


“ ta nhẫn tâm, vì sao bắt tôi chờ đợi trong ngần ấy năm và chung tình với ta, để giờ đây ruồng rẫy tôi như thế này.”


Lệ Na nghe như có luồng điện giật thột chạy qua, nhìn thân hình rung lắc dữ dội của Na nghe như tim mình cũng thổn thức theo. Bắt người đằng đẵng chờ đợi liệu có phải là tàn nhẫn lắm . Nếu thể ở bên có nên dứt khoát?


***


nhiều những trăn trở ưu tư, sau cùng Na nghĩ người đàn ông kiêu hãnh như phải hạ mình trước , lẽ nào còn chưa đủ. Tình cảm bấy lâu đâu thể xóa là xóa. Thôi dù có nhạt nhòa cũng nhắm mắt để con tim tự nó trôi theo bất cứ lối nào mà vận mệnh đưa đẩy. Hơn nữa con cần ba nó, cũng coi như vì con và vì cả cuộc đời thanh thản của sau này. Dù thế nào Na cũng chẳng muốn làm tổn thương như từng đối với .


Vậy nên chiều, trời nhạt mây. Na với rằng: “Thôi cứ tiến hành lễ cưới .”


sung sướng tưởng như nằm mộng, đáy mắt lấp lánh sáng bừng niềm hạnh phúc hơn bao giờ hết. Ôm chặt lấy , tiếng vỡ òa niềm vui: “Cảm ơn em! Em .”


Lệ Na đẩy ra. Vĩnh Uy biết vẫn chưa thể thoải mái, thậm chí ngón tay đeo nhẫn của vẫn còn trống trơn. Nhưng chẳng sao cả. ban cho quá nhiều bao dung rồi.


Vĩnh Uy tự hứa với lòng rằng khiến trở thành người vợ hạnh phúc nhất, sung sướng nhất.


Ngồi sắp lại mấy món đồ cũ, Na nhoẻn cười đưa tay chạm lên những tấm hình xưa cũ thân thương được kẹp chắc chắn các khe vuông của cuốn album đóng da. Hình Na chụp cùng mẹ chẳng có là bao, mẹ mất khi còn quá . Nhìn ánh mắt thăm thẳm, buồn vời vợi của mẹ in hằn theo thời gian Na cũng ngập tràn niềm thương cảm. Mỗi khi buồn hay có tâm Na thường đem ảnh mẹ ra ngắm. Dáng vẻ kiều, tha thướt đó khiến là phụ nữ mà còn thấy mến huống chi là đàn ông, chắc khi xưa mẹ có rất nhiều người say mê. May mà mẹ chọn ba…


“Cháu làm gì thế?”


Tiếng mẹ Mỹ Hà vang lên cắt ngang dòng suy tưởng. Na quay nhìn bà mỉm cười: “Cháu sắp lại đồ. Thứ nào cần lắm mới giữ lại, sắp có gia đình riêng rồi, chắc thứ gì cũng phải mới hết. Tiện xem lại mấy tấm ảnh cũ mà thấy buồn qua bác ơi. Ước gì ba mẹ được chứng kiến ngày cháu thành hôn…”


Bà Dung nghé sát lại ngó lên quyển album, hình ảnh người con tóc xõa ngang lưng bế đứa bé tí hin đập vào mắt khiến bà choáng váng đỡ nổi thân mình và rơi đánh bịch xuống giường.


Na thắc mắc nhìn biểu của bà Dung. Bà mấp máy môi: “Đó… đó…”


nhìn theo ngón tay run run của bà. “Đây là mẹ cháu và cháu hồi bé đó bác à.” Na lại ngắm nhìn thích thú nét cười rạng rỡ như hai đóa hoa bừng sức sống của hai mẹ con.


“Đưa bác xem nào!” Chưa để kịp đưa bà giằng lấy cuốn album, nhìn chằm chằm vào người mẹ trẻ trong ảnh. Niềm xúc động ngập tràn khi nhìn lại người bạn cũ, kèm theo đó là nỗi sợ hãi đến ớn lạnh. Hàng ngày bà học theo ông Thụy luôn tự nhủ rằng chỉ là người giống người… vả lại hai đứa quá sâu nặng… nhưng giờ càng lúc càng thể vùi chôn được nữa.


Lệ Na càng ngạc nhiên khi bà Dung nằng nặc đòi mượn tấm hình của hai mẹ con . Na biết làm sao đành rút nó qua mép khe hẹp và đưa cho bà. Bà Dung chẳng chẳng rằng lao vội luôn.


~~


Bà Dung vừa rời , chỉ còn lại ông Thụy ngồi chết lặng trong bóng đêm mịt mùng của nỗi kinh hoàng. Chẳng phải ông chưa từng nghi ngờ nhưng dám tin cuộc đời lại phũ phàng như thế. Nếu như hai đứa là em liệu có đớn đau nào khốn nạn hơn thế. Ông tự vấn lương tâm mình làm sai trái những gì để đến nông nỗi này… Có nên để việc ngủ yên?... Nhưng rồi ông gạt , lần lữa mãi chỉ chuốc thêm khổ nhục.


Nghĩ vậy ông Thụy nhấc máy liên hệ với vị giáo sư quen biết làm việc tại Trung tâm phân tích ADN và Công nghệ di truyền. người mà ông rất tin cậy bởi uy tín và kinh nghiệm của ông ta. Hai người chuyện hồi, sau đó ông gác máy và lại chìm sâu vào tâm trạng ai oán tột cùng.


Mẫu tóc của con bé sớm có trong tay nhờ giúp đỡ của bà Dung. Mọi việc nhanh sáng tỏ và ông cũng quên dặn bà ấy trước tiên phải kín miệng.


***


Vĩnh Uy tất bật chuẩn bị mọi thứ từ a đến z, từ địa điểm tổ chức lễ thành hôn đến các nghi thức vừa truyền thống vừa đại. Danh sách khách mời lên đủ, muốn quá phô trương nhưng cũng chẳng thể kém phần trang trọng. Thức uống và đồ ăn trong tiệc cưới được chọn lựa khá tinh tế.


Ngôi nhà riêng của bài trí hoàn toàn mới phù hợp hơn với cuộc sống của gia đình .


Bao nhiêu thứ việc chất nặng quay như chong chóng nhưng miệng vẫn nụ cười. Trải qua nhiều gian lao mới biết trân trọng những gì mình có. Hạnh phúc vượt lên từ khổ đau mới thấy quý giá đến nhường nào.


Tiếng những bước chân dứt khoát vang rộn dọc hành lang tầng hai ngôi biệt thự còn mang nhiều nét cổ kính. Tâm trạng hứng khởi, sải nhanh hơn. Thời gian này Uy thấy quanh ngập tươi sáng mới mẻ, nơi lớn khôn chẳng còn vẻ bức bối, kìm hãm nữa vậy nên Uy cũng năng về nhà hơn. Quan tâm đến ba mẹ hơn. Chẳng phải là trước đây suy nghĩ đến họ nhưng giờ mới cảm thấy bản thân tốt đẹp hơn, có thể mang đến thương cho người thân.


Từ tốn gõ cánh cửa phòng làm việc của ba, đứng yên chờ nghe tiếng cho phép nhưng mãi mà nghe tiếng trả lời của ông. Uy cất tiếng hỏi xem ba có trong đó , đáp trả chỉ là tiếng động nghe lịch kịch và tiếng thở dồn. bật mở cánh cửa, trông ông Thụy gục trước bàn làm việc. tay chặn ngực, tay còn lại nắm chặt cứng nhắc đặt mảnh giấy bàn.


“Ba có sao ? Có chuyện gì vậy ba?” Uy lo lắng hỏi dồn, đặt tay lên người ông.


Ông Thụy ngước nhìn con trai, nhìn ông như già cả chục tuổi, nét bi phẫn khổ đau hằn lên đáng sợ khuôn mặt vốn luôn phẳng lặng.


“Ba có tội. Tất cả đều là lỗi do ba.” Miệng lào thào, ông đưa ánh nhìn mờ đục dừng tờ kết quả xét nghiệm.


Uy nhìn theo và cầm lên tờ giấy, bảng ghi chi tiết hai mẫu gen trùng lặp. hiểu lắm, đây là kết quả xét nghiệm ADN dựa mẫu tóc của hai người. Nhưng…


“Là sao ba?”


Ông Thụy dám nhìn con, những ý nghĩ rối loạn cuồn cuộn thít chặt, có nên để cho nó biết? Chẳng phải rất bất công và tàn nhẫn nếu để chúng biết ư. Giấu nhẹm mọi việc và để hai đứa tiếp tục sống yên bình bên nhau? Nhưng ý nghĩ ấy lại khiến con tim thêm rớm máu… “Là kết quả xét nghiệm của ba và đứa con riêng.” Mãi ông mới có thể mở lời.


Vĩnh Uy rất bất ngờ: “Con riêng ư?” Nhưng rồi cũng trấn tĩnh lại, ba mẹ lấy nhau dựa môn đăng hộ đối chứ đâu có tình . Ba có người tình riêng cũng quá khó hiểu. “Nhưng người đó đâu ba? Sao giờ mới biết?”


nhìn lại bảng biểu cầm tay, mẫu gen là nữ, hỏi tiếp: “Con hả ba?” Uy chẳng ngờ mình lại có em , ý nghĩ mới mẻ khiến chưa thể tiếp nhận được ngay.


Ba gật từ từ: “Cách đây hai mươi năm. Ba có quan hệ tình cảm với . ấy mang thai đứa con của ba mà ba biết. Nên mọi chuyện mới…” càng ông Thụy càng thấy nghẹn lời. “Người cũ của ba, ấy qua đời lâu lắm rồi.”


“Ba bình tĩnh lại , chuyện ấy cũng ai muốn cả. Ba đừng tự trách mình nữa! Vấn đề về mẹ con lo. Giờ ba xem đứa con của ba sao rồi. ta làm gì? Ở đâu?”


Ông Thụy càng lẩn tránh ánh mắt dò hỏi của con, còn nhìn nỗi hốt hoảng lớn dần trong đáy mắt ba.


Bỗng nhiên Uy thấy hoang mang, mơ hồ. Có thứ gì đó ổn trong tất cả những chuyện này khiến hiểu nổi. Biểu của ba, những câu mập mờ… có phải là chuyện này có liên quan đến . Tim bắt đầu đập nhanh hơn mức bình thường, thúc giục: “Ba mau ba! Tất cả chuyện này là sao hả? Con ba đâu?”


Ông Thụy vẫn lặng thinh, thể cất tiếng được. Bởi ngay lúc này đây chính ông cũng tin nổi cái thảm kịch này.


Chỉ cho đến khi Vĩnh Uy mất hết kiên nhẫn, lớn tiếng hỏi lại lần nữa. Ông Thụy mới hoảng loạn bật lên cái tên:


“Lệ Na…”


“Cái gì Lệ Na? Sao ba lôi ấy vào chuyện này. Ba làm sao thế?” Càng lúc Vĩnh Uy càng muốn điên lên với ba mình.


Ông Thụy đan chặt hai tay đặt mặt bàn gỗ bóng loáng, chầm chậm những từ ngữ đều đều sức sống: “Lệ Na. Con bé là con của ba. Mẫu ADN này chứng minh điều đó.”


Những lời ấy của ông Thụy gây ra cho con trai cơn chấn động khủng khiếp. Đồng tử giãn rộng hằn lên những mạch máu đỏ trợn ngược nhìn ba mình. Thanh quản tắc nghẹn và lồng ngực đập điên cuồng. Nhưng tin. Sao có thể tin được.


Vĩnh Uy quát lên: “Ba chơi trò gì thế? Hả? Ba trả thù con đấy phải ? Có phải vì con hay chống đối ba nên ba dựng lên chuyện này để con phải đau khổ. Có đúng ?”


Suy sụp, ba buông người mệt nhoài sâu hơn trong chiếc ghế bành, đôi tay giữ chặt lấy mái đầu để mỗi dây thần kinh khỏi đứt tung trong nỗi tang thương thống khổ: “Ba cũng ước sao đó phải là !”


Nỗi bàng hoàng lạnh giá cứ dội liên tiếp khiến toàn thân tê dại mất cảm giác. Đôi chân loạng choạng lùi dần nhưng phải bám ngay tay xuống mặt bàn để khỏi quỵ ngã. Ba bao giờ đùa, những chuyện như vậy lại càng … Ký ức cái ngày đưa về ra mắt ùa về trong , giống nhau giữa họ…


thê thảm về huyết thống với người con của đời mìnhnhấn chìm hoàn toàn. Mi khép lại cùng cơn váng vất, đảo điên. Thế nào là đớn đau tột cùng, thế nào là bi ai khủng khiếp. Uy cảm nhận được rồi. Hóa ra ác mộng kinh hoàng nhất là thế này đây. Tan hoang. Vỡ nát. Cuộc sống. Niềm vui. Hạnh phúc. Tàn hết rồi…








Chương 25: Như giọt sương sớm mai tan vào hư vô





Gió hồ chập chờn thoang thoảng, đôi lúc lại vút mạnh làm lay động tóc mai. Sau bao dằn vặt cay đắng, bao oán hờn cam chịu. Tỉnh tỉnh mê mê. Giờ ngồi đây trong chỉ còn lại nỗi hoang hoải buồn tênh, được gió mơn man làm dịu làn da mặt se lại. Giây phút ngồi sánh vai bên em, cùng lắng nghe nhịp đập của nhau thế này liệu còn bao lâu đây. chỉ mong thời khắc này ngừng lại mãi mãi.


Cánh tay gác thành ghế đá ngay phía sau lưng Lệ Na, chân gác bên uể oải, hơi hướng về phía . Còn Na nhìn thẳng về phía nước hồ trong vắt.


Uy đưa bàn tay đeo nhẫn vén sợi tóc của vừa bị gió thổi bay. Cử chỉ thân mật khiến Na ngừng suy tư và ngoảnh nhìn . Mới hai hôm gặp mà tiều tụy trông , râu lún phún mọc quanh cằm. Mắt mệt mỏi trũng sâu. Na nghĩ có lẽ do việc chuẩn bị đám cưới quá bận rộn nên mới vậy.


“Em luôn chú ý giữ gìn sức khỏe nhé. Mùa này đêm trở gió lắm.”


Na hơi ngạc nhiên, bỗng dưng dặn dò những lời như thể… nhưng chỉ ngạc nhiên chút thôi, vì dạo gần đây luôn quan tâm hết mực mà. “Em biết rồi!”


Vĩnh Uy thấy lòng rạo rực xúc động, áp bàn tay mơn lên bờ má ửng hồng của . “Em…”


Lệ Na vội lảng tránh, ý nghĩ đôi bàn tay này từng ve vuốt người đàn bà khác chợt khiến thấy rùng mình khó chịu.


Sượng sùng, thu tay lại, ánh nhìn dời chạm phải đôi tay trống trơn của . Em từng đeo lại nhẫn trong ngày cưới nhưng giờ đây điều đó với còn quan trọng nữa.


“Em này. Hãy tha thứ cho tất cả những đau khổ mà gây ra cho em nhé!”


“Em tha thứ rồi!”


“ biết chỉ là miễn cưỡng thôi. Thực tâm em vẫn rất giận … Có được ? Em quên hết những gì…” nhưng rồi sợ khi phải nghe câu trả lời của , “À thôi đừng chuyện này nữa.”


Những lời , từng cử chỉ nhàng của mang nỗi buồn vô hạn, bỗng thấy tội nghiệp về tất cả những gì phải chịu đựng. Na những muốn với rằng quên hết, thương , để phải chịu giày vò nữa. Nhưng lời cứ tắc nghẹn trong tim thể thốt nên lời.


thoáng im lìm Vĩnh Uy lại : “ biết bề ngoài em có vẻ yếu đuối nhưng thực ra em rất mạnh mẽ. tin dù có bất cứ khó khăn, đau khổ gì em cũng vượt qua. Chỉ cần vững tin vào mình thôi. Em nhé! Đừng khóc. Khóc nhiều mệt lắm.”


Lời của tựa hơi thở đất trời, dịu dàng nhưng quyến luyến, cứ vang vọng ám ảnh mãi tan.


lâu rồi mà hình ảnh vời vợi thương đau ấy cứ mãi loanh quanh trong tâm trí . Na tự vấn mình, là gì, mang lại cho được những gì mà có thể đối xử với như vậy. Từ trước đến nay chỉ có là luôn chịu thiệt thòi vì . Na thấy mình là con người chẳng ra gì. Vừa hẹp hòi, vừa ích kỷ lại thích làm cao.


Lặng ngắm chiếc nhẫn kim cương lóng lánh hồi, Na bật cười tự nhủ, thôi nhé, tỏ ra ta đây thế là đủ rồi. từ từ đẩy chiếc nhẫn vào ngón áp út, hình ảnh chiếc nhẫn sang lóa nổi bật lên bàn tay gầy mảnh mai đẹp đến xao lòng.


***


Vĩnh Uy đến gần ba, ông dựa ngồi chiếc ghế êm cao đặt sát bên cửa sổ, ngắm ánh hoàng hôn đỏ rực màu ảm đạm. cũng nhìn ra quang cảnh bên ngoài, nhìn xuống vườn cây ăn trái được dát lên mình thứ ánh sáng lụi tàn trông hiu hắt đến vô ngần. Khung trời xa xa loang loáng những vệt máu nhạt màu.


Uy cất tiếng trầm buồn: “Con ba ạ! Con rời xa em. Chỉ có thể như vậy thôi!”


Ông Thụy đau đớn nhìn con: “ còn cách nào sao? Ba chỉ có mình con là con trai mà thôi!”


“Đó là cách duy nhất để chấm dứt khổ đau cho tất cả mọi người. Ba đừng cho Na biết . ấy phải chịu quá nhiều đau khổ rồi. Ba hãy thay con chăm sóc và lo cho hai mẹ con ấy sau này, ba hứa với con thế nhé!? Hãy để ấy được sống vui vẻ…” nghẹn lời thể tiếp. Niềm xúc động lại dâng ngập khiến cơn đau cứ quằn quại nhức nhối.


Ông Thụy thở hắt, cố kìm nén thương đau. “Tất cả là tại ba. Ba gây nên nghiệp chướng này. Ba có tội với các con.”


“Ba đừng tự trách mình nữa. Chỉ tại số mệnh quá nghiệt ngã thôi.”


“Ba phải chịu lấy hình phạt cho ác nghiệt của mình. Ba suy nghĩ rất nhiều về điều đó. Ba hại chết người nuôi dưỡng con của mình mà vẫn luôn cho rằng mình sai.” Ông thở dài ai oán. “Con khác. Con tốt đẹp hơn ta nhiều. Giờ đáng ra chỉ nên để mình ta gánh chịu quả báo này.”


Cộp. Choang! Tiếng rơi vỡ chói tai phá tan vẻ mịch trong căn phòng, nghe rin rít và lạnh thấu xương.Vĩnh Uy lao ra bật mở cửa phòng. Mẹ đứng đó, sắc diện tím tái bợt bạt, đôi tay run rẩy chặn lấy ngực. Thân hình lảo đảo vững.


“Mẹ!” Uy vội bước qua chiếc khay gỗ nằm chỏng chơ và những mảnh sứ vỡ tan, nước trà chảy loang mặt sàn, đưa tay đỡ lấy mẹ.


Ông Vĩnh Thụy cũng bật người dậy hốt hảng. Bà Ngọc Kim liếc nhìn chồng rồi ngước nhìn con trai, tròng mắt bà lay chuyển dữ dội rồi từ từ mờ dần và khép lại. Bà lịm ngất trong vòng tay Vĩnh Uy.


Mãi tận đêm mẹ mới tỉnh lại, ánh mắt bà ngập tràn nỗi hoang mang, sửng sốt cứ mông lung nhìn thẳng lên tấm trần ốp gỗ khắc.


Vĩnh Uy nắm chặt lấy tay bà, ôn tồn : “Mẹ ăn chút gì nhé!” quay mình đứng lên nhưng bà Kim nắm tay giữ lại.


“Con. Chuyện này là sao? Mẹ hiểu nổi.”


Uy quay nhìn mẹ, vẫn giữ nguyên tư thế để che khuất khuôn mặt hằn sâu bi phẫn: “Na đúng là con của ba, mẹ ạ!”


Bà Ngọc Kim buông tay rụng rời, thân hình bất động lún sâu vào lớp chăn nệm. Vĩnh Uy quay lại nhìn mẹ bằng ánh mắt tuyệt vọng. kéo chăn đắp kín cho bà.


“Mẹ ơi. Hứa với con đừng cho Na biết . ấy chịu đựng nổi đâu.” Ngừng chút tiếp: “Và cũng đừng trách gì ba nữa. Ba cũng khổ tâm lắm rồi, ông ông chẳng dám đối mặt với mẹ. Mẹ thương lấy ba nhé.”


Uy rời khỏi phòng rồi, bà Ngọc Kim vẫn cứ quay cuồng với những ý nghĩ tối tăm, rối loạn. Bà thấy sợ hãi, rất sợ. Những chuyện như vậy làm sao có thể… Cuộc đời lại trớ trêu đến vậy ư. Nước mắt bà lã chã rơi ướt đẫm mặt gối, nỗi phiền muộn thương tâm cứ giày xéo, giày xéo khiến bà gần như muốn ngất lần nữa.


Vĩnh Uy trở lại, đặt tô cháo lên mặt bàn trước đầu giường. “Mẹ dậy ăn cháo .” đỡ mẹ ngồi lên.


Bà Ngọc Kim đưa đôi tay giá lạnh nắm chặt lấy tay con. “Uy! Con định sao? Hai đứa… hai đứa phải làm sao?”


“Con đâu đó thời gian!”


“Chẳng lẽ thể… hai đứa dù sao cũng …”


“Con biết mẹ thương con. Nhưng con chẳng thể đối mặt với ấy nữa. xa cũng tốt. Biết đâu thời gian trôi qua mọi thứ dễ thở hơn.”


“. Đừng vậy! Như thế thà giết mẹ còn hơn.”


Tiếng hai mẹ con não nề sầu thảm chen cùng tiếng nấc tiếng nghẹn vang vọng đầy bi thương trong màn đêm thanh vắng.


Khi sức khỏe bà Ngọc Kim khá hơn, Vĩnh Uy ra . rất muốn gặp Lệ Na lần cuối nhưng sợ rằng lại yếu lòng mà chẳng nỡ rời xa . Trước khi thu xếp tất cả mọi chuyện đâu vào đó. Chẳng ai đâu, dừng chân nơi nào. Chỉ biết ngày như hoàn toàn biến mất khỏi thế gian này. Để lại nỗi đau rứt lòng cho những người ở lại.


***


Chỉ đến khi bé Bin kêu rền rĩ tại sao ba nó chịu đón nó từ lớp về nữa Lệ Na mới càng cảm thấy nhộn nhạo gan ruột. Từ hôm chuyện bên bờ hồ đến giờ chưa gặp lại . Uy dặn vú Lan đưa đón bé Bin, bận.


“Ba bận việc chuẩn bị đám cưới ấy mà.”


Bé Bin phụng phịu: “Sao gọi được.” Nó xoay xoay chiếc di động của mẹ trong tay.


Na cũng tin bận nhưng lẽ nào đến chuyện điện thoại với thằng bé cũng được. Hay có phải hôm ấy khiến quá tổn thương. Lòng tự trọng của lớn như vậy mà hết lần này đến lần khác phải lụy . Có phải hết kiên nhẫn.


Lệ Na giằng lấy chiếc điện thoại từ tay thằng bé, quyết định gọi cho . Nhưng quả chỉ có thanh vô hồn báo liên lạc được và xin để lại lời nhắn.


Chưa bao giờ thấy tắt máy, linh cảm lành mơ hồ ập đến. Liệu có chuyện gì hay xảy đến chăng?


Sau nhiều đắn đo, nghĩ ngợi cuối cùng cũng gạt bỏ cái tính nhen đàn bà và đến nhà xem thế nào. Nhà của và đúng hơn. Bấm mật mã chờ cửa mở, cứ nghĩ nhìn thấy nằm giường, ốm nặng, sốt cao, hay gì gì đó. Và mắng cho trận, sau đó nấu cho chút gì đó để giải cảm.


Nhưng căn nhà lạnh lẽo, hoang vắng có hơi ấm thân thể nào cả. Phòng khách, bếp, phòng ngủ, phòng tắm… trống . Na đánh rơi mình ngồi phịch xuống tấm ga giường màu sen sậm. Hụt hẫng. Cảm giác hụt hẫng, chới với lấp đầy tâm trí. Hơi thở dồn dập đứt quãng. hiểu thế này là sao.


Ánh nhìn hoang dại lướt khắp căn phòng, phòng ngủ do chính tay trang hoàng, màu sắc hài hòa giữa trầm ấm của và tươi trẻ của . Nhưng giờ sao trông hoang lạnh ghê gớm. Và lọt vào tầm mắt , chiếc bàn tròn gần cửa sổ. đó có phong thư đè rất nhiều tập giấy tờ khác.


Na tiến đến bóc vội bức thư, đó là nét chữ mảnh xiên xiên của :


“Em thân !


Có lẽ khi em đọc đến những dòng này ở rất xa em rồi. có rất nhiều lời muốn tâm cùng em nhưng rút cuộc lại chỉ biết xin lỗi và cảm ơn em mà thôi. Cảm ơn về tất cả những gì em mang đến cho , thực biết thế nào là và được . Có ngọt, cũng có đắng nhưng những trải nghiệm ấy tuyệt vời. Em mang đến ngọn lửa kì diệu soi sáng tâm hồn . rất hy vọng chúng mình có tương lai tốt đẹp. Nhưng có lẽ đành lưu giữ giấc mộng tại đây thôi. Xin lỗi vì tất cả những tổn thương mà khiến em phải chịu đựng. Lời hứa với em lại lần nữa dang dở rồi. Khi biết còn ở bên em nữa chắc em buồn thời gian. Nhưng tin em vượt qua hết bởi em là mạnh mẽ mà.


mình em nuôi con chắc chắn rất vất vả nhưng cố lên em nhé! để lại toàn bộ những gì có cho mẹ con em. Ngôi nhà này và vài mảnh đất khác sang tên em. Tiền mặt trong tài khoản đều toàn quyền em sử dụng (đừng có em cần, nuôi con rất tốn kém), cổ phiếu trong công ty và các khoản đầu tư ngoài ngành nhờ ba giúp em lo liệu. Vậy thôi!


Nhớ giữ gìn sức khỏe đấy. Tạm biệt!


em!”


Na buông rơi lá thư, chết lặng. cứ đứng im như hóa tượng lâu như vậy, dường như chẳng có thứ gì còn tồn tại nữa, bản thể hòa cùng thứ hữu hình, tan biến hết cả. Bởi còn cảm nhận được bất cứ điều gì, chỉ còn lại trống rỗng vô hồn. gian im ắng bóp nghẹt và nuốt chửng sống.


Nhưng rồi nhận thức cũng trở lại, Lệ Na tin tất cả những chuyện này. bắt thân xác phải cử động và bắt đầu lao mình tìm kiếm khắp nơi. Biệt thự họ Cao, công ty, đầm nước yên bình nơi chỉ có và , du thuyền… nhưng có nơi đâu cả. Vĩnh Uy dường như hề tồn tại, biến mất như giọt sương sớm mai tan vào hư vô, như làn khói loãng trong trung…


Ông bà Thụy Kim đều tránh mặt gặp . Có lẽ họ căm ghét vì đối xử tốt với con trai họ, chắc chắn là vậy rồi, giờ họ cũng giống muốn nhìn mặt nữa.


Trong những giờ phút lao mình tìm kiếm mới biết hủy bỏ đám cưới của hai người. Mọi thứ cũng giống như , như giấc mơ mệt nhoài, tỉnh dậy tất cả tan biến, xóa nhòa hết cả. Ngậm ngùi trong tủi hờn chỉ biết lầm bầm mắng là đồ điên. Đồ điên. là đồ điên. Vì sao lại đối xử với như thế?


***


Chơi vơi!


Na chẳng biết mình sống thế nào trong những ngày như bồng bềnh mây thế này. Cuộc sống vẻ như vẫn tiếp diễn nhưng hình như mình lạc loài đâu đó.


Mỗi sáng thức dậy Na đều mở cửa trước tiên, bình minh chiếu rọi những tia nắng tinh khôi lên thân hình gầy guộc, vật vờ. Đôi mắt mơ màng nhìn xuyên qua tia sáng trong trẻo để cố thấy hình dáng quen thuộc. Nhưng chẳng có ai đứng trước cửa nở nụ cười chào ngày mới với cả. Ngẩng đầu, tay che trước mắt để khỏi chói lòa, Na muốn nhìn thấu tận trời xanh bao la kia có cánh máy bay nào lướt qua . Biết đâu ngồi đó, trở về.


ngày mới lại bắt đầu, lại tiếp tục công việc của mình. Nhưng Na chẳng hiểu sao mọi người cho đứng pha chế đồ uống cho khách nữa. Thầm nhủ mọi người hài hước, vẫn sống tốt mà. Thôi được vậy để tôi nấu ăn.


“Hôm nay có món nấm sốt trứng ăn với bò hầm đấy nhé. Tuyệt có chút tiêu nào đâu. Nếu về kịp bữa trưa quả là may mắn cho đấy.”


Lệ Na cứ tự lẩm bẩm mình, vừa vừa cử động như cái máy.


ngày cứ chậm chạp bò qua, Na liếc nhìn món bò với nấm sốt thơm ngon nguội ngắt. “Thôi vậy. Bữa tối cũng được. Tuy kém ngon chút nhưng hương vị vẫn thế. Còn mau lên… Đến mai lại phải làm món khác.”


Lênh đênh!


sống lãng đãng khiến linh hồn như say sóng con tàu giữa biển khơi mênh mông. Nhưng Na thấy mình vẫn sống tốt. Chỉ hiềm mọi người càng lúc càng quá quắt, họ cho bước chân ra khỏi cửa bước. Biết đâu về nhà. Họ vô lý khi cứ kìm giữ ở đây.


Thế nên giờ đây Na đành đứng xắt củ cải thành từng lát . Món củ cải hấp mật hôm nay rất thơm ngon. Ăn cùng bánh sữa còn gì bằng nhỉ.


Tiếng vú Lan hét lên thất thanh. Bà buông rơi chậu bột mì. Cuống quýt lao vội lại.


“Trời ơi! Chảy máu nhiều quá.” Vú Lan lẩy bẩy giữ lấy bàn tay có ngón trỏ ròng ròng máu của .


Na cứ để mặc vú Lan thực những công đoạn chăm sóc vết thương cho mình, chắc chỉ mới chạm chút thôi, đâu có thấy đau.


Vú Lan vừa băng bó ngón tay cho Na vừa lập cập ra tiếng: “Con giết mình lúc nào biết đấy.”


Na luyến tiếc chỗ củ cải trắng tinh đẫm màu máu: “Phải bỏ chỗ kia rồi. Như vậy khẩu phần thiếu mất. Hai cha con họ ăn khỏe lắm. Vú còn cây củ cải nào ?”


Vú Lan xé lòng xé ruột nhìn Na, kìm nén tiếng thổn thức bật lên đầu môi: “Con ơi là con! Còn tỉnh lại . Cứ dở dở ương ương thế này vú biết phải làm sao hả?”


Lệ Na nhìn bà bằng ánh mắt đờ đẫn. “Vú xem, là ý sai đúng ?”


Bà Lan chẳng biết gì chỉ biết lắc đầu đau khổ.


lại tự mình trả lời: “Thôi được, tuy sai nhưng em bỏ qua hết cho . Tất cả mọi chuyện, em quên hết rồi đấy. Nghe hả? mau về đây. Còn như thế em tha thứ cho nữa đâu.”








Chương 26: Yên giấc ngàn thu





“Là em sai! Là em khiến phải đau khổ. Tất cả đều là lỗi của em, được chưa? muốn trừng phạt em đến khi nào đây?”


Nửa tỉnh nửa mê! Cuộc sống như vậy còn đáng sợ gấp ngàn vạn lần. Thà rằng u mê trong cõi chông chênh ngả nghiêng hay là tỉnh táo để hứng chịu cơn đau giày vò khốn khổ nhất còn hơn sống mà chẳng biết tại là đâu thế này.


Khói nghi ngút lan rộng từ làn nước sôi sục trong bồn. Đôi chân trần chạm sàn phòng tắm ướt nhẹp, Na thả rơi chiếc khăn tắm cuốn quanh mình, muốn được ngâm mình trong thứ nước ấm dễ chịu.


Bàn chân vừa giơ cao gần chạm mặt nước bất ngờ bị túm lại hất mạnh sang bên, Na loạng choạng ngã dựa vào bức tường men trắng.


Mỹ Hà hét lên: “Cậu điên à? Nước sôi đấy. Muốn chết bỏng à?”


Vú Lan nghe tiếng quát liền chạy vào xem có chuyện gì. Thoáng nhìn qua bà cũng hiểu được mọi chuyện. Chẳng chẳng rằng bà lao tìm cây roi.


Khi trở lại Mỹ Hà cuốn chặt tấm chăn bông lên người Lệ Na, dìu ngồi xuống giường và ôm chặt lấy, thầm những lời khuyên nhủ.


Rồi cứ thế bà cầm chiếc roi mây vụt mạnh lên bắp chân Na, tiếng vun vút xé gió cứ ten tét lên thịt xương. Chạm đến đâu hằn tím, rỉ máu đến đó. Vậy mà Lệ Na vẫn có phản ứng.


Mỹ Hà cuống quýt ngăn vú lại.


“Tránh ra! Ta phải đánh cho nó tỉnh lại.” Bà cựa mình len ra khỏi vòng ôm của Mỹ Hà, cố với tay đánh lực. Nhưng rồi cũng phải buông rơi chiếc roi, thở hì hục mệt nhoài. Lệ Na vẫn trơ như cái xác hồn.


Mỹ Hà rấm rứt khóc khi nhìn những vết thương tứa máu nơi chân bạn. Vú Lan đành bất lực buông tiếng khinh thường: “Vĩnh Uy bỏ là đúng lắm. Rất đúng. hề xứng đáng với cậu ta!”


Lời của bà có tác động ràng, tròng mắt xáo động hoảng loạn. Và vú Lan kéo phần hồn Na trở lại như thế đó. Nhưng chỉ nửa linh hồn mà thôi.


Nửa còn lại bay theo đến tận phương trời nào rồi. Chẳng phải tưởng rằng tình cảm của mình nhạt nhòa rồi hay sao. Hóa ra khi còn ở bên, con tim và thân xác này cũng chết ngấp ngoải.


Thế nào là trái tim chết, đó là khi nó còn thấy đau, còn thấy nhói, còn thấy tê dại hay bất kì cảm giác nào nữa. ra mang theo tất cả những thứ đó. Chỉ còn lại vô cảm đến đáng sợ. Trống rỗng. Tan hoang. Lạnh lẽo…


Nhưng giờ đây nửa linh hồn trở lại, bởi thứ ánh sáng nhoi còn le lói, đó là hy vọng. Trái tim này bắt đầu có cảm giác nhưng nhức, buôn buốt trong mỗi giờ phút ngóng đợi về. Cảm giác chờ hoài, chờ mãi người mà chẳng thấy người ấy đâu thực dễ chịu. Nhưng có hề gì đâu. cũng phải sống trong những ngày chờ đợi đấy thôi. Na đợi, đợi mãi. ngày trở về họ làm lại từ đầu. sống hạnh phúc gấp trăm ngàn lần.


Lệ Na tự hỏi lòng rằng phải làm sao để khi trở về thấy xứng đáng với . Nếu sống tốt chẳng phải tan biến hết những kỳ vọng dành cho ư? Vậy em chứng minh cho thấy, em cũng mạnh mẽ giống như lời .


Na thực đúng như vậy. gắng sống tốt đẹp hơn mỗi ngày, để những người mến phải phiền lòng. Thương xót chính bản thân mình mới có thể chăm lo cho những người thân


Chăm chỉ, lo toan đến công việc bằng ý chí vững vàng nhất. Vậy nên công việc kinh doanh ngày tốt đẹp.


Na đứng lặng nhìn những dụng cụ làm bánh và số thực phẩm bày la liệt bàn hồi, mi mắt khép lại, để mọi cảm xúc bấn loạn, ưu phiền, khổ đau… trôi sạch cho tâm hồn trống rỗng .


Từng chút , mong manh, dịu những mảng màu sống len lỏi và vấn vít tràn khắp châu thân… Từ những ngày thơ bé mồ côi mẹ, được bao bọc chăm nom trong thương hết mực của cha và vú nuôi; tuổi thiếu nữ bồng bột sống trong cảnh xa hoa phù phiếm; định mệnh ngày gặp , những tháng ngày quay cuồng trong si mê; cha mất, người rời bỏ và mang trong mình sinh linh bé… Rồi lại những ngày tháng đằng đẵng nuôi con, nhọc nhằn, vất vả kiếm từng miếng ăn nhưng cũng hạnh phúc khi được ôm ấp và nâng niu tình mẫu tử thiêng liêng… Rồi ngày gặp lại , được xao xuyến - khát khao, được giận hờn - lưu luyến được tận hưởng những đương, ngọt ngào bất tận… Hiểu lầm, chia xa… Hợp, tan… Là tổn thương, đớn đau và ly biệt…


Tất cả những điều ấy tuôn chảy như dòng xoáy cuồn cuộn tràn dâng rồi hòa quyện thấm sâu vào từng ngõ ngách nhất của bản thể. Tâm hồn và thể xác đan cài hòa hợp bùng lên sức mạnh diệu kì. Trong suốt vô hình mà chất nặng vị ngọt, mặn, đắng, cay…


Lệ Na mở bừng mắt, với lấy tảng bột trắng phau, dồn hết mọi xúc cảm vào đôi bàn tay gầy mảnh và bắt đầu nhào nặn…


Dòng sữa thơm ngon được đánh đều sánh mịn…


say sưa dồn hết tâm trí, tình cảm vào mỗi công đoạn làm bánh… làm bánh bằng cả trái tim mình.


Ngay sau khi bánh sữa ra lò được đưa ngay vào thực đơn chính của quán. Và kết quả ngờ. Mỗi người khách đến ăn đều trở nên ngây dại và si mê, họ chưa từng được thưởng thức vị bánh nào ngon đến vậy, ngon và tình cảm. Cảm xúc tuyệt diệu đong đầy trong mỗi hương ị.


Tiếng lành đồn xa, dòng người người cứ lũ lượt đổ xô đến để được dù chỉ lần tận hưởng hương vị thơm ngon khó cưỡng của loại bánh chỉ dành cho tâm hồn.


Bé Bin - đứa con thương, sợi dây tình cảm của và được chăm bẵm và dạy bảo chu đáo. Từ miếng ăn, giấc ngủ đến chuyện vui chơi, học hành. Ba mẹ , cũng thay quan tâm, chăm sóc họ. Na trở thành đứa con ngoan hiền của hai ông bà, mặc dù đôi lúc họ vẫn nhìn bằng ánh mắt là lạ, có lẽ hai người vẫn giận. Nhưng có hề gì đâu, Na vẫn làm những bổn phận mình phải làm. thương họ như chính cha mẹ ruột của mình vậy. Đến khi về nhất định rất vui và hài lòng về tất cả những gì làm.


Mỗi ngày khi màn đêm buông xuống, Na mới có thể khép lại nụ cười luôn thường trực môi để nỗi khắc khoải mong nhớ được lấn át hoàn toàn.


chỉ biết vợi chút nhớ nhung bằng cách lướt ngón tay dịu dàng những đường nét khuôn mặt tấm hình. Này đôi lông mày rậm thi thoảng nhíu lại đầy ưu tư, này sống mũi thẳng lúc giận thở phập phồng trông rất đáng . Bờ môi hơi cong cong hay nhếch lên vẻ cười nhạo. Ánh mắt lành lạnh hơi kiêu nhưng khi nhìn lại ngập tràn nồng ấm, thương.


Hết hình tấm lại chuyển ngắm hình trong điện thoại, hình gia đình ba người, hình và . Cái nào cũng tràn đầy hạnh phúc. Những hình ảnh về cứ chập chờn, mê mải trong giấc ngủ yên như vậy.


Tâm tư lặng thinh chìm trong cõi đêm mênh mang vô tận.


Buồn!


***


Bà Ngọc Kim mấy hôm nay trở bệnh nặng hơn. Ý nghĩ về hai đứa khiến tâm tư bà yên được lấy phút. Nhìn con bé Lệ Na cứ gắng gượng từng ngày bà thấy tội nghiệp vô cùng. Còn thằng con đáng thương của bà, giờ nó phiêu bạt nơi nào? Sống mà cứ canh cánh chôn chặt tội lỗi và để các conđau khổ thà sống còn hơn. Bí mật day dứt bấy lâu, nay muốn trở mình phơi bày để tất cả cùng được giải thoát. Bà Kim suy nghĩ rất nhiều về nỗi niềm này.


Lệ Na bưng bát thuốc bắc vừa sắc xong vào giữa lúc bà tràn ngập những phân vân như thế. ngồi xuống bên giường bà, vừa thổi vừa khuấy đều bát thuốc. Dịu dàng :


“Mẹ uống hết bát thuốc này nhanh khỏe lại.” Bà Kim có thể gọi bà là mẹ. Ân tình giữa và sâu nặng như vậy, họ chỉ thiếu tờ giấy chứng nhận hôn thú và đám cưới mà thôi. Gọi mẹ là mẹ cũng hợp lẽ. Mồ côi mẹ từ , Na vốn luôn mong ước được cất tiếng gọi cái từ thân thương ấy.


Bà Kim ngồi dựa tấm gối thêu chỉ vàng, mái tóc suôn dài buông xõa điểm nhiều sợi bạc trắng. Ánh mắt trìu mến nhìn Na. “Con bận trăm công nghìn việc. Lại cứ phải tất bật lo lắng cho mẹ thế này…”


“Mẹ đừng thế. Bổn phận của con là phải chăm lo cho sức khỏe của mẹ. Mẹ phải khỏe lại nhanh lên, nếu ấy về mà thấy mẹ thế này chắc chắn vui.”


Bà Kim xúc động. “Thằng Uy có con mắt nhìn người. Có được tốt như con làm vợ quả là hạnh phúc cho nó.”


Na thấy ngượng ngùng trước những lời của bà Kim: “Mẹ đừng thế. Con tốt chút nào cả. ấy rất giận con, nếu bỏ …” cúi thấp đầu, sống mũi đỏ lựng cay xè.


Bà Ngọc Kim vội nắm chặt tay an ủi: “ phải như con nghĩ đâu.”


Na cố gạt những giọt nước mắt chực rơi. “ ấy thích con khóc. Con khóc đâu.” Giọng nghèn nghẹn lạc điệu.


Nhưng càng kìm nén nước mắt càng dễ rơi, tiếng nức nở ngày lớn, hết hàng lệ này tuôn lại nối tiếp hàng khác, gạt hết. “Con… nhớ… ấy lắm!”


Bà Kim cũng thấy tim mình thắt lại, cơn đau vừa dịu lại bùng lên dữ dội hơn bao giờ hết khi nhìn vẻ đau thương của con bé. Bà chỉ biết vỗ về an ủi bằng những ngôn từ lạc điệu và hoảng loạn.


Thấy tâm trạng của mình ảnh hưởng tốt đến bệnh tình của bà, vội xin phép rồi vụt chạy . Bà Kim yếu ớt gọi với lại nhưng Na khuất dạng nơi cánh cửa.


Cứ lao mình như vậy, bàn tay giữ chặt ngăn tiếng nấc, Na để ý đến xung quanh cho đến khi va phải người ngay tại bãi cỏ trước biệt thự. Loạng choạng lùi lại. ra là Kiều Diễm.


ta đứng đó, mái tóc bay lay động kiêu kì trước cơn gió, thân hình dong dỏng cao gầy khá nhiều. Khuôn mặt tiều tụy mang nét đẹp uể oải. Nhìn thấy Lệ Na bao nỗi căm phẫn lại bùng lên cuồn cuộn. Vĩnh Uy, đối xử với tôi tàn nhẫn, tôi tha cho đâu…


Hình ảnh cái đêm kinh hoàng ấy lại về ám ảnh trong tâm trí, những gã lưu manh khốn kiếp… dòng tít mại dâm… cơn thịnh nộ của ba… nhà giam bẩn thỉu… Kiều Diễm xua mạnh những ký ức tủi nhục đáng quên. Tia nhìn Lệ Na lóe lên tàn độc.


Lệ Na ngờ lại gặp ta tại đây, gạt nhanh cho hết những hàng nước mắt, nhìn trả bằng ánh mắt căm ghét. “Sao chị còn dám vác mặt đến đây?”


ta tiến gần lại, khẽ cười đểu: “Sao? Nghe ấy bỏ mà rồi. Ha ha tôi biết mà. Uy đời nào chịu nổi loại đàn bà như .”


ta càng cười dữ hơn, tiếng cười lanh lảnh nghe ớn lạnh: “Ha ha. Chỉ là phép thử thôi mà. Phép thử xem tình của đối với ấy đáng giá bao nhiêu thôi.”


Kiều Diễm tiếng lại đầy nhạo báng: “Tôi cũng ngờ tình của hai người lại dễ tan vỡ như thế, chỉ cần dùng chút thủ đoạn thế mà khiến mất lòng tin vào người đàn ông của mình rồi.”


Lệ Na lặng ngắt, thể được gì, mỗi lời của ta như những lưỡi dao cứa mạnh lấy tim lúc này.


“ biết là đưa được ấy lên giường khó khăn đến mức nào đâu. Chậc chậc, viên thuốc bé như vậy mà cũng công hiệu ghê gớm… ha ha…”


“Câm mồm. Loại đàn như đáng ghê tởm.” vung mạnh tay định cho ta cái bạt tai nhưng cánh tay bị giữ lại.


Kiều Diễm vẫn đều đều những lời lẽ cay nghiệt: “Tôi tin ấy trách tôi đâu. ấy chỉ thất vọng về thôi.”


Những bước chân vô hồn đưa Na về đến quán lúc nào chẳng hay. muốn vào trong nên đành ngồi lặng câm chiếc ghế đá trước cửa quán. Hứng chịu từng đợt sóng lặng thầm mà dữ dằn bủa vây. Để mặc nỗi đau ỉ cuốn trôi mình .


Thời gian, gian, sống lại lắng đọng trong khoảnh khắc này.


Vũ Bội có việc ngang qua chợt trông thấy ngồi đó vẻ khác lạ vội bước lại. “ Na. Có chuyện gì vậy? Sao lại ngồi đây?”


tiếng trả lại, khuôn mặt Lệ Na hoàn toàn đóng băng, biểu cảm sống. Vũ Bội sợ hãi lay vai mạnh. “Lệ Na. Tỉnh lại ! sao thế?” tát tát vài cái lên mặt Na.


Na từ từ chuyển động đôi mắt lờ đờ, da mặt rần rật. Rồi hề báo trước gào lên tiếng hét xé lòng. Nước mắt trào ra đẫm mi, nhòe nhoẹt lan rộng khuôn mặt gầy gò. Nức nở, ai oán.


Na úp mặt vào ngực để ấy ôm chặt lấy vỗ về. “ ta đúng. Tại em… tất cả là tại em… ấy có lỗi gì cả… tại em vô tình… ác độc…” Tiếng khóc nghẹn ngào vỡ òa. “Phải làm sao đây? Phải làm sao đây hả chị?”


***


Bà Kim mê mệt nửa tỉnh nửa mơ, lào thào sảng tiếng được tiếng mất. Mồ hôi vã ra ướt đẫm, “…Uy con. Về con ơi! Mẹ xin lỗi… hai đứa phải em đâu…”


Cựa mình đầy mệt mỏi, bà hơi he hé mắt, trời chiều nhập nhoạng, căn phòng tôi tối càng thêm phần ảm đạm. Trong cảnh ngập buồn, lặng ngắt ấy có người đứng bên giường tự khi nào.


Bóng dáng mờ ảo bất động, im lìm trông như hồn khiến bà Kim tái người hãi hùng. Tiếng kêu khe khẽ bật lên khỏi cổ họng.


Kiều Diễm vô cùng bất ngờ và hoàn toàn tin nổi về những gì ta nghe được, sóng mắt lóe ra tia sáng trong cảnh u tối này trông càng đáng sợ. “Sao? Bác vậy là sao? Hai đứa phải là em?”


Bà lắc mái đầu lùng bùng trong lần vải gối. “! có gì hết!”


“Cháu đứng đây từ lâu. Và nghe rất ràng.”


“Đây là chuyện riêng của gia đình bác. Cháu phải xen vào.”


ta bật lên tiếng cười cay độc: “Cháu hiểu rồi. Chuyện những đứa con của bác loạn luân có phải ?”


Bà Ngọc Kim mất bình tĩnh thét lên be bé, bà đủ sức để lớn giọng: “ là phải. Hai đứa phải…”


Diễm đe dọa: “Vậy là cháu hiểu vì sao Vĩnh Uy bỏ rồi. Tốt nhất là bác nên hết mọi chuyện ra . Nếu chuyện này mà đồn ra, chắc gia đình bác đẹp mặt lắm đây.”


“… …” Bà lắc mạnh đầu sợ hãi.


ta quay ngoắt người , bà Kim cuống quýt bật người dậy níu ta lại: “Bác xin cháu. thể để lộ chuyện này ra được.”


Kiều Diễm lườm lại bằng ánh mắt sắc nhọn, ra ý chờ đợi. Giờ đây người ở thế quyết định là ta, bà hề có quyền lựa chọn.


Và thế là bà Ngọc Kim, phu nhân chủ tịch tập đoàn Cao Kiến lẫy lừng, phải dốc hết mọi bí mật đời tư mà bà chôn kín bấy lâu.


Kiều Diễm lặng im lắng nghe. Từ chuyện xa xưa cái thời bà còn con , được gả cho ông Thụy, mặc dù lấy nhau tình nhưng bà vẫn hết lòng phụng cha mẹ chồng và chồng. Chăm lo, vun vén cho gia đình. Nhưng số phận hẩm hiu khi mãi mà bà chẳng có mang. Gia đình họ Cao mấy đời độc tôn, nhất quyết phải có bằng được đứa cháu đích tôn. Cầu khẩn, thuốc thang khắp nơi mà bà Kim vẫn chẳng có biểu gì.


Ánh mắt của cha mẹ chồng nhìn bà càng lúc càng thể chán ghét, thất vọng. Cuộc sống gò bó, áp lực. Cho đến khi bà liều mình quan hệ với người đàn ông khác và quả nhiên sau đó bà mang thai. Mọi chuyện hoàn toàn thay đổi, cả gia đình đều vô cùng hạnh phúc về đứa cháu đích tôn này. Nhưng Vĩnh Uy thực phải con ông Thụy. Định mệnh đáng sợ khi khiến con bà đúng đứa con đích thực của ông Thụy: Lệ Na.


Bà Kim thực hiểu, ma xui quỷ khiến thế nào mà bà lôi tuồn tuột cái bí mật đáng hổ thẹn chôn kín ngần ấy năm trời của mình cho người ngoài thế này.


Nhưng khi nghe những lời đe dọa của ta bà thấy sợ, danh dự của gia đình này bị hủy hoại mất.


“Bác xin cháu, đừng để lộ chuyện này ra, gia đình bác quá đủ đau khổ rồi.”


Kiều Diễm nhìn bà khinh bỉ, tay bắt chéo trước ngực. Giờ bác định tính sao đây?”


“Tự bác cho thằng Uy và ông ấy biết, ngay bây giờ, ngay bây giờ. Bác gọi cho Uy… để lại lời nhắn cho nó.” Bà run tay lần tìm chiếc di động. Nó được đặt chiếc bàn cạnh đầu giường.


Kiều Diễm đứng bên nhìn bà bấm số bằng đầu ngón tay lẩy bẩy, tròng mắt ta long lên điên loạn trong những ý nghĩ rối bời.


Cho đến khi bà Kim áp chiếc điện thoại vào tai, hy vọng khi Vĩnh Uy mở điện thoại nghe được lời nhắn của bà: “Uy! Mẹ có chuyện muốn với con…”


ta lao đến cướp lấy chiếc di động trong tay bà, cúp máy lại. Đầu lắc mạnh, mắt trợn trừng. “! Bác làm thế được. được!”


Bà Kim quá bất ngờ: “… muốn gì? Trả điện thoại cho tôi!”


Kiều Diễm gằn giọng, lùi xa dần: “ đời nào. Bà thể ra hết mọi chuyện được. Tôi mất bao nhiêu công phá chúng nó, giờ bà làm vậy bao nhiêu công sức của tôi đổ hết hả. !”


Kinh ngạc nhìn ta, bà thể tin nổi trước đây mình từng quý con người này. Cố kìm chế cơn giận dữ, bà dịu giọng: “Cháu đừng như vậy. Cháu làm thế có ích gì cả. Hai đứa rất nhau. Sớm muộn gì chúng nó cũng về bên nhau thôi. Đưa điện thoại đây cho bác!” Bà giơ tay ra, ánh mắt nghiêm nghị nhìn chằm chằm Diễm.


Nhưng Diễm mực lùi dần, lùi dần.


Bà Ngọc Kim dùng hết toàn bộ sức lực rướn mạnh người bật dậy lao về phía ta. Túm chặt lấy bàn tay cầm chiếc di động. ta gạt mạnh cánh tay như cào cào của bà ra khỏi người mình. Hai bên giằng qua giằng lại, xô đẩy lẫn nhau. Mái tóc cùng xổ tung rối b vì bị túm và giật. Bà Kim tuy bệnh nhưng rất cương quyết và sung mãn, thậm chí còn dùng răng cắn trả.


Nộ khí xung lên vì đau, ta dùng chân đạp vào người bà, khiến bà Kim chới với rồi ngã bật ra sau, mặt úp xuống đúng đống chăn đệm lùng bùng nơi cuối giường.


Bà định dùng sức nhún mình dậy nhưng bỗng đau toàn thân căng cứng tê dại. Tim nhói lên cơn đau khủng khiếp. Càng cử động đầu càng chúi sâu hơn vào đống chăn nệm. Ngấp ngoải vài phút bà Ngọc Kim tắt thở. Toàn bộ cơ thể sống ngừng hoạt động.


Bà Ngọc Kim chết! Nửa thân còn úp giường, nửa thân dưới nằm xuôi dưới đất.


lúc lâu thấy bà giãy giụa nữa Kiều Diễm sợ hãi lật thân hình bà lên, người phụ nữ trung niên với nét đẹp buồn quý phái, nay khuôn mặt trắng bệch, tròng mắt mở lớn còn nỗi uất ức bi thương.


Kiều Diễm run rẩy cắn chặt tay đè nén tiếng thét kinh khiếp. Toàn thân ta cùng đóng băng như người chết, làn môi tím tái cắn đến bật máu. Từ đến lớn ta chưa từng sợ bất cứ điều gì nhưng giờ đây, ta thấy sợ tột cùng. Nỗi sợ khiến lục phủ ngũ tạng trong người như lộn nhào. Nỗi sợ khiến châu thân nôn nao, choáng ngất. Não bộ như dằm đâm nhức buốt ghê rợn… Giống như bị thiêu đốt trong biển lửa địa ngục…


Nhưng rồi Kiều Diễm cũng tĩnh trí lại, ta thể chôn vùi cuộc đời mình vì cái xác chết này. Màn đêm buông, nhất định sắp có người vào. Đầu óc rối loạn bắt chân tay phải hoạt động ngay lập tức, vội vàng dùng sức lôi xác bà Kim lên giường, chỉnh trang lại quần áo đầu tóc cho bà rồi đắp chăn kín lại.


Với cơ thể run rẩy ta xoay mình láo liên để xóa mọi dấu vết rồi chuồn nhanh nhất có thể.


kiếp người vĩnh viễn rời xa cõi thế nhân sầu ai và đầy oan trái này.