Tác giả: Đường Phù Dao
Chương 15: hát có được ?
Tôi gọi điện kêu khổ với La Duy. ở đầu dây bên kia thoải mái , “ sao đâu, sao. Chẳng qua chỉ là bài hát thôi mà, em cho bọn họ mở mang kiến thức .”

“La Duy kia, mỉa em đấy à?”

vội cười cầu hòa, “Sao thế được? Bùi Lương Vũ là chủ tịch hội học sinh kia mà? Lúc tuyển chọn bảo ấy loại em ra là được.”

Tôi nghĩ chút rồi , “Vậy cũng đúng. Em chỉ sợ ấy chẳng thèm quan tâm.”

“ sao, em phải tự tin vào bản thân mình chứ. Chỉ cần nghe giọng hát của em xong, cho dù ấy mặc kệ người khác cũng để yên.”

“Thế chẳng phải em bị xấu mặt trước đám đông à?”

“Khoan khoan, em bình tĩnh . Dù sao cũng phải lần lần hai...”

“Cũng đúng”. Tôi gật gù, nhưng lập tức phản ứng lại, “La Duy, gì hả?”

Tôi và La Duy bàn bạc mãi, cuối cùng cũng chọn được bài “Đu Quay Ngựa Gỗ” của Vương Phi*1. La Duy bài này rất dễ hát, cũng quá cao. Tuy tôi vẫn nghi ngờ, nhạc của Vương Phi làm gì có chuyện dễ hát, nhưng cũng nghĩ nhiều mà đồng ý.

Tôi tin, dựa vào tai nghe nhạc của số đông, tôi chắc chắn được chọn. Nhưng dù phải tự bêu riếu mình, tôi cũng để bị mất mặt quá. Mấy hôm sau đó tôi tải bài “Đu Quay Ngựa Gỗ” về iPod nghe nhiều lần.

Cuộc tuyển chọn tiến hành ở hội trường của trường, đồng chí Bùi Lương Vũ làm giám khảo chính, nghiêm trang ngồi ở giữa. Tôi thấp thỏm ngồi bên đợi. sân khấu, cứ chốc lát lại có khúc độc tấu nhạc cụ, dàn hợp tấu giao hưởng, bài đơn ca, điệu múa cổ truyền, khiêu vũ đại, múa ba-lê, còn có màn tiểu phẩm hát , thậm chí còn có diễn tuồng...

Khi nữ sinh đại diện tổ thư ký hát xong bài Hero, tiếng vỗ tay dưới khán đài suýt nửa làm nổ cả hội trường. Tôi càng xem càng thấy xấu hổ, chỉ hận thể sửa tên tiết mục ngay. Tôi phải tới hát, tôi tới đây để làm trò hề.

Ý đồ muốn lén trốn vừa nảy ra trong đầu chị tổ trưởng ngồi cạnh Bùi Lương Vũ dường như cảm thấy gì, lập tức quay đầu nhìn tôi. Ánh mắt ấy vừa có động viên, vừa tràn đầy uy hiếp.

Tôi càng ngượng. Đàn chị thực hiểu, tôi mà lên sàn mới là làm chị ấy mất mặt.

“Tiết mục tiếp theo, mời bạn Lương Mãn Nguyệt của tổ ngoại giao lên sân khấu.”

Tôi ngập ngừng đứng lên, chậm chạp về phía trước, mỗi bước đều vô cùng nặng nề, đúng là cố vùng vẫy trước khi chết.

Nhưng đàn chị và Bùi Lương Vũ đều nhìn thấy ánh mắt cầu cứu của tôi, cả hai đều cười tươi tắn. Chắc họ đợi xem tôi làm trò hề đấy mà.

Được rồi, tôi thua, tôi từ bỏ.

Tôi hít sâu hơi. Chết chết, sợ gì chứ.

Tôi cầm micro lên, “Mình... Mình có thể chỉ biểu diễn cho ban giám khảo xem thôi có được ?”

cầu này mặc dù có hơi quá đáng, nhưng tôi thực muốn mất mặt trước nhiều như vậy. Càng ít người càng tốt. Mọi người ở dưới nhìn nhau, vài người ở hàng ghế đầu tiên bắt đầu xì xào.

Tôi nhìn chằm chằm Bùi Lương Vũ. Bùi Lương Vũ, nhất định phải giúp em.

Sau cuộc trao đổi ngắn, Bùi Lương Vũ cầm micro , “Nếu bạn học này cầu, vậy mời những người phận có mặt trong hội trường tạm thời tránh mặt chút. Chúng tôi công bố sau khi có kết quả tuyển chọn.”

Tôi đứng khán đài, liên tục cúi đầu. Tự tôi cũng biết mình quá quái dị. Nhưng các bạn học ơi, xin hãy tin tưởng tôi, nghe tôi hát mới là có lợi cho các bạn.

may trước khi tiết mục của tôi bắt đầu, người trong hội trường còn nhiều nữa. Mặc dù có vài người cằn nhằn nhưng sau đó vẫn rời khỏi. Cuối cùng hội trường chỉ còn vài nhân viên sân khấu ở lại. Tôi gật đầu đầu với người phụ trách nhạc, ý chuẩn bị xong. Cậu ấy liền bắt đầu.

“Dưới vẻ ngoài lộng lẫy và ánh đèn rực rỡ, em tựa như ngựa gỗ nơi thiên đường này...”

Hát xong bài, những người ở dưới hóa đá toàn bộ. Mặt tôi đỏ đến tận mang tai. Sao có thể chứ? Tôi cũng luyện mấy ngày nay rồi mà. Tuy tôi biết chắc chắn hay, nhưng cũng làm gì đến nổi nghe nổi...

Về sau đàn chị cho tôi biết, đó là lần đầu tiên trong đời chị ấy nghe thấy có người hát “Đu Quay Ngựa Gỗ” chỉ với đúng nốt như vậy. Chị ấy , “Thực là có nhạc điệu gì hết.”

Đúng là có nhạc điệu. Quả nhiên là vẫn có tiến bộ gì.

Được lúc, Bùi Lương Vũ đưa hai tay lên, bắt đầu vỗ tay. Đàn chị lúc này mới hoàn hồn, liền hoan hô theo. Những người khác thấy thế cũng vỗ tay ầm ầm.

Tôi chết lặng. Bùi Lương Vũ cầm micro , “Giọng hát của bạn này thực quá đặc biệt. Lát nữa chúng tôi báo kết quả cho bạn.”

Đây là ý gì chứ? Sao thẳng với tôi là game over ? Nhưng Bùi Lương Vũ cũng hiểu ý tôi, tôi chỉ có thể tức giận mà xuống sân khấu, đưa micro cho nhân viên hậu trường.

Hai ngày sau đó Bùi Lương Vũ vẫn trốn tôi. nhận điện thoại, trả lời tin nhắn, cũng ăn cơm cùng tôi nữa.

Tôi bắt đầu cảm thấy khó hiểu. Chẳng lẽ ấy có bạn mới?

Lúc đàn chị đưa cho tôi bảng danh sách tiết mục, tôi mới biết tại sao mấy ngày nay Bùi Lương Vũ khác thường. Đó là do ấy trở mặt với tôi. Trước kia là chọn tôi, vậy mà bây giờ sao?

tờ giấy có tên “Danh sách các tiết mục biểu diễn trong đêm khai mạc lễ hội văn hóa lần thứ XX của Đại học X”, ở phần cuối cùng ghi : “Số 10. Đu Quay Ngựa Gỗ - Lương Mãn Nguyệt.”

Đàn chị những mặc kệ tôi, còn vui vẻ , “Đây là chị và Bùi Lương Vũ phải vất vả lắm mới giành được cho em đấy. Tuy giọng hát của em còn có chút khuyết điểm, nhưng còn thời gian nữa mới đến đêm khai mạc, em có thể luyện tập thêm.”

Vẻ mặt của chị ấy ràng là muốn , em xem chị đối với em có tốt ? Cảm ơn , mau cảm ơn chị .

Tôi nắm chặt tờ danh sách tiết mục trong tay, cố gắng kiềm chế khao khát muốn xé tan nó.

Bùi Lương Vũ bị tôi chặn đường khi tan học. Bạn học bên cạnh còn cười tươi bắt chuyện với tôi, “Cái đuôi, mấy ngày gặp em rồi nhỉ?”

Tôi đếm xỉa đến bọn họ, chỉ nhìn chằm chằm Bùi Lương Vũ. Những người khác thấy tình hình căng thẳng liền vội vã chào tạm biệt rồi chuồn mất.

Bùi Lương Vũ bày ra vẻ mặt ngây thơ, mỉm cười nhìn tôi , “ ăn cơm thôi. gọi em, nhất định là em lại ăn uống đàng hoàng rồi.”

“Bùi Lương Vũ, bị quả báo!” Tôi nhìn , gằn từng tiếng .

“ làm sao?” vẫn trưng ra vẻ vô tội.

Tôi liền ngồi thụp xuống, che mặt nghẹn ngào, “Em mách với La Duy là bắt nạt em!”

Chắc chắn là Bùi Lương Vũ sợ La Duy, nhưng ấy nhất định sợ nước mắt con . Quả nhiên cuống lên, muốn đỡ tôi dậy, “Sao thế? Em đừng khóc.”

“ muốn em làm trò cười cho người ta đúng ?” Tôi vừa giả vờ khóc lóc vừa lên án .

“Sao lại muốn em làm trò cười cho người khác được? Đây là do tổ trưởng của em khăng khăng cầu...”

“Nhất định cũng có phần của ! chỉ toàn trêu chọc em!”

“Em đừng khóc, chiều nay báo với bọn họ hủy bỏ tiết mục này là được chứ gì?”

“ ?”

“.” đảm bảo.

“Vậy được rồi.” Tôi thoải mái đứng lên như chưa có chuyện gì xảy ra, “, mời em ăn bữa ngon.”

“Lương Mãn Nguyệt, em lừa !”

“Em lừa cái gì? Em đứng lâu mỏi quá, muốn ngồi nghỉ lúc làm sao?”

“Lương Mãn Nguyệt, sao con lại học người ta xấu xa như thế chứ! Khuê nữ của bố ơi, con học đứa nào thế? Để bố dạy cho nó trận.”

“Ai là khuê nữ nhà ? Đừng có làm người ta buồn nôn nữa!”

Giải quyết xong chuyện này, tôi như thể bỏ được tảng đá trong lòng xuống, đến bước chân cũng tênh.

Buổi chiều khi tôi giặt quần áo Bùi Lương Vũ gọi điện đến.

“Mãn Nguyệt ơi, xin lỗi em.”

Trong lòng tôi chợt lạnh buốt, “Sao thế?”

“Bản danh sách tiết mục được gửi cho bên công ty tài trợ rồi. Lúc chiều khi bọn bàn chuyện đổi tiết mục, họ đồng ý. Họ nhất định phải là em.”

Công ty tài trợ! Tôi như bị sét đánh ngang tai.

Cúp điện thoại của Bùi Lương Vũ xong tôi lập tức gọi điện cho . Chuông đổ nửa ngày mới nhận.

“ ơi rốt cuộc em làm gì sai, hãy cho em biết ...” Điện thoại vừa kết nối được tôi liền cầu xin.

“Em làm gì sai nào?” hứng thú hỏi.

“Em biết...”

“Em biết làm sao biết được.”

“Thế sao còn chỉ đích danh em lên hát?”

“À. Vậy sao? được à? còn tưởng họ cố ý loại em ra nên mới giúp em mà.”

“! Em bị hãm hại đấy! Em biết hát đâu! Em mà lên sân khấu, tự làm mất mặt mình thôi , nhưng thể làm mất mặt được. Chuyện này làm ảnh hưởng đến hình tượng của biết ?”

“Vô tư , giả vờ quen em.” ở đầu dây bên kia nhàng .

Tôi cảm thấy mặt mình đen lại, thể làm gì hơn là tiếp tục cầu khẩn, “, hãy bảo họ loại em ra !”

“Em gì thế, nghe ... còn có việc, về nhà sau nhé.”

Trước khi cúp điện thoại còn câu, “ đến dự đêm khai mạc.”

Tôi chỉ có thể ngẩng mặt lên trời ai oán, nước mắt đầm đìa.

bảo về nhà tiếp, nhưng mấy ngày sau đó, dù tôi về nhà hay đến nhà đều gặp được. Gọi điện thoại cho , nếu phải nhận là tắt máy. biết là bận hay là cố ý tránh tôi nữa.

Tôi vô cùng đau khổ, hết năn nỉ đàn chị thuyết phục Bùi Lương Vũ. Nhưng biết hai người thông đồng trước với nhau hay thế nào mà đều câu, “Đây là bên công ty tài trợ cầu, thực còn cách nào khác.”

Tôi tiếp tục cầu xin, “Người tài trợ là trai em, có chuyện gì em chịu trách nhiệm, liên lụy đến mọi người đâu.”

Đàn chị sờ trán tôi, xem tôi có sốt hay rồi , “Mãn Nguyệt bé bỏng của chị, em họ Lương, người đó họ Lưu. Rất khác nhau đấy. Em thể vì chuyện cá nhân mà lừa dối tổ chức. sao đâu, tập luyện cho tốt , vẫn còn có thời gian mà.”

Bùi Lương Vũ xoa đầu tôi thở dài, “ cũng có nghe qua về tính tình của trai em. đây lực bất tòng tâm rồi.”

Trước giờ thím vẫn cảm thấy tôi quá hướng nội, luôn động viên tôi tham gia hoạt động tập thể. Thím mà biết, khéo xảy ra chuyện mẹ và ông bà ngoại của nhà tài trợ kéo cả đoàn đến tham dự đêm khai mạc mất. Cách này được.

Cuối cùng tôi cũng hiểu, chuyện này coi như định sẵn kết cục rồi.

Thế nên tôi chỉ còn cách lao vào điên cuồng tập hát. Vào thời điểm tôi luyện đến mức chỉ cần vừa nghe thấy nhạc dạo đầu của bài hát là muốn nôn, lễ khai mạc rốt cuộc cũng được cử hành. Mấy lần diễn tập tôi đều dám , chỉ nhờ Bùi Lương Vũ giúp. Mất mặt lần là quá đủ rồi.

Tất cả những bộ trang phục tôi tự chọn đều bị đàn chị gạt bỏ. Cuối cùng chị ấy mượn cho tôi bộ váy dạ hội màu trắng, đơn giản mà đẹp, chỉ có điều đó là váy cúp ngực, lưng và vai đều lộ ra ngoài. Lần đầu tiên tôi mặc trang phục hở hang như vậy, khỏi có chút thiếu tự nhiên. Đàn chị thèm để ý, nhất định bắt tôi mặc vào. Lúc chị ấy trang điểm cho tôi, tôi nằng nặc cầu, “Nhất định phải trang điểm đậm cho em. Phải đậm vào!”.

“Trang điểm đậm thích hợp với trang phục của em hôm nay.” Đàn chị đồng ý. Tuy nhiên cuối cùng chị ấy vẫn phải chiều theo ý tôi. Đương nhiên tôi cũng trang điểm dày đến mức nhìn ra hình thù gì, chỉ là vẽ mắt đậm.

Tôi soi mình trong gương, hết sức hài lòng. Tốt lắm, chỉ cần khiến người khác nhận ra tôi là được. Tôi cũng muốn sau này sân trường cũng bị người ta chỉ trỏ. Nhưng thực tế, hôm đó chẳng ai chú ý đến khuôn mặt được trang điểm đậm hay quần áo của tôi cả.

Tôi cũng đoán trước được là đến. Với tính cách của , đến xem tôi bị xấu mặt mới là chuyện lạ. và các lãnh đạo của trường ngồi ở hàng ghế đầu tiên. Đèn rất tối, tôi lại ở phía sau sân khấu nên nhìn vẻ mặt của , chỉ loáng thoáng thấy đôi lúc có chuyện mấy câu với thầy Phó hiệu trưởng bên cạnh. Mấy năm nay ngày càng chín chắn, mỗi cử chỉ đều tỏa ra khí thế.

Trước kia thường im lặng hoặc cười, luôn có vẻ khó gần. Giờ đây tính cách trẻ con thời niên thiếu ấy dường như bay biến hết thảy, thay vào đó là vẻ lịch và bình thản, có chút nghiêm trang, có chút... làm say lòng người. Có người sức hút và khí chất đều phải được tôi luyện theo năm tháng. Tôi thực đồng ý với cách này. tôi cần trải qua quá nhiều thử thách, cũng có loại khí chất khiến người ta thể bỏ qua.

Riêng điểm này, cứ nhìn biểu tình nhộn nhạo của đồng bào nữ trong hậu trường và dưới khán đài là biết. Tôi muốn thừa nhận, nhưng thực đúng là như vậy.

Có người đến vỗ vai tôi. Tôi quay đầu nhìn. Là đàn chị. biết có phải do ánh đèn rực rỡ mà nụ cười của chị ấy vô cùng ấm áp.

“Sao rồi? Sắp tới phiên em, chuẩn bị tốt chưa?”

“Vâng, cũng tàm tạm ạ.” Tôi cười thấp thỏm.

“ sao đâu, cứ tự tin lên. Lần đầu tiên lên sân khấu có ai mà căng thẳng. Em cứ hít thở sâu vài lần là được.” Vừa , chị ấy vừa hít thở sâu, ý bảo tôi làm theo.

Tôi hít hơi sâu rồi chậm rãi thở ra. Vài lần như vậy, đúng là cảm giác có khá hơn chút, ít nhất cũng run như trước nữa.

“Lương Mãn Nguyệt, tiếp theo là đến lượt em, chuẩn bị nhé.” Người phụ trách nhắc tôi.

Tôi gật đầu theo.

Đàn chị ở phía sau bỗng kêu lên, “Mãn Nguyệt!”

Nghe tiếng gọi, tôi quay đầu lại. Đàn chị mỉm cười với tôi.

“Cố lên em.”

“Vâng ạ.”

Tôi gật mạnh đầu, tự lấy thêm dũng khí. Lúc lên sân khấu tôi cảm thấy mình hơi run, chân dường như nhũn ra. Thế nhưng tôi lập tức đứng thẳng, ưỡn ngực tới khu vực trung tâm.

-

*Chú thích:

*1. Nghe ca khúc Đu Quay Ngựa Gỗ do Vương Phi thể ở đây. Vương Phi là ca sĩ Trung Quốc rất nổi tiếng toàn Châu Á. còn được xưng tụng là diva của nhạc Trung Quốc.

sân khấu có rất nhiều đèn, tôi có thể nhìn thấy khán giả phía dưới, thấy ngồi ở đó, nhìn tôi đầy hứng thú. Tôi lập tức chuyển ánh mắt, cười nụ cười cứng đờ.

Nhạc dạo vang lên. Tôi tập trung lắng nghe, cố gắng ổn định tâm lý.

“Dưới vẻ ngoài lộng lẫy và ánh đèn rực rỡ

Em tựa như ngựa gỗ nơi thiên đường này...”

Tôi biết giọng mình hơi run, nhưng vẫn may là còn hát kịp. Phản ứng của khán giả khá yên lặng, kêu gào phản đối như trong tưởng tượng của tôi. Điều này làm tôi thoải mái hơn nhiều.

“Chỉ mong hoàn thành ước nguyện trẻ thơ

Để lưng và cùng bay lượn”

Tôi vừa hát vừa tự nhắc mình được sai nhạc. Qua mấy ngày luyện tập, cá nhân tôi cảm thấy cũng đến mức quá khó nghe. chuẩn bị cứ thế mà hát tiếp, bỗng dưng loa phát ra tràng thanh chói tai, sau đó tiếng nhạc đệm tắt hẳn.

Tôi đứng đờ ra tại chỗ.

Dưới khán đài lập tức loạn lên, ồn ào. Tôi nghe những người đó gì.

Bùi Lương Vũ ở cánh gà liên tục ra hiệu cho tôi hát tiếp. Tôi bối rối nhìn lại, gần như muốn chạy khỏi sân khấu.

Đúng lúc đó đứng lên.

muốn ư?

Chẳng biết vì sao, tim tôi bỗng nhiên đau nhói, thất vọng vô cùng.

Thế nhưng ra phía cửa mà bước lên sân khấu từ bậc thang bên trái. Phản ứng đầu tiên của tôi là, chẳng lẽ định mắng tôi? Vừa nghĩ thế, tôi lập tức chuẩn bị bỏ chạy.

Nhưng về phía tôi, cũng nhìn tôi mà thẳng tới cây đàn piano đặt trong góc phòng. Chiếc đàn ấy là do người biểu diễn song tấu piano giao hưởng của Mozart trước đó để lại. Ở dưới khán đài thoáng chốc trật tự, lặng ngắt như tờ.

Thế rồi nhìn tôi, nâng đôi tay lên. Giai điệu trôi chảy mà quen thuộc tuôn ra từ những ngón tay chiếc đàn. Đó là giai điệu của bài “Đu Quay Ngựa Gỗ”.

Trong khoảnh khắc đó, tôi thấy mũi mình cay cay, có cảm giác muốn rơi nước mắt. Tôi thừa nhận, lần này cứu tôi trong tình cảnh nước sôi lửa bỏng. Vậy là tôi lần nữa cầm micro lên.

“Dưới vẻ ngoài lộng lẫy và ánh đèn rực rỡ

Em tựa như ngựa gỗ nơi thiên đường này

Chỉ mong hoàn thành ước nguyện trẻ thơ

Để lưng và cùng bay lượn...”

Tôi biết có thể đàn piano, vì ở nhà có cây piano kiểu cổ, vẫn luôn có người đến bảo dưỡng định kỳ. Thím với tôi, đó là cây đàn ông mua cho khi học piano lúc . Nhưng từ hồi cấp Hai đàn nữa, thế nên tôi cũng có cơ hội nghe chơi đàn.

Người chỉ đạo ánh sáng rất thông minh, chiếu ánh đèn sân khấu vào trong góc. Khắp người được bao trùm trong vầng sáng dịu dàng, toàn thân lung linh rực rỡ, tao nhã phủ khuôn mặt tuấn tú.

Tôi nghĩ, mình hát thực quá dở. Nếu có nhạc đệm mà chỉ dùng tiếng đàn piano rất khó che giấu nhược điểm của tôi. Nhưng mỗi lần tôi cẩn thận hát sai nốt, rất khéo léo đàn theo, tựa như giai điệu của bài hát này vốn là như vậy.

Tôi chưa từng có cảm giác thế này, vô cùng biết ơn, vô cùng ngưỡng mộ trai mình.

Kết thúc phần trình diễn, đến bên cạnh tôi, nắm tay tôi cúi đầu chào khán giả. Tôi chợt tỉnh ra, vội vã cúi người sâu. Tiếng vỗ tay vang lên như sấm rền làm tôi có chút hoảng hốt, dường như vừa tỉnh khỏi giấc mơ vậy.

kéo tôi vào hậu trường. Đèn mờ tối, cũng còn nhìn thấy khán giả phía dưới nữa. Trong mắt tôi giờ chỉ còn gương mặt tuấn tú và cái nhìn sâu thẳm của .

nhìn tôi, sau đó nhàng câu.

“Công nhận em đần.”

Hình ảnh đẹp trong mơ thoáng chốc vỡ tan như bong bóng xà phòng.

Tôi thở hồng hộc nhìn chằm chằm, “Ai đần hả?”

khinh thường nhìn tôi, “Chẳng em ai?”

Sau đó quan sát tôi lượt, cau mày, cởi áo vest nhét vào trong tay tôi, “Mặc vào rồi ra ngoài đợi .”

Tôi trợn mắt, “Giờ là mùa hè mà...”

lập tức trừng mắt với tôi.

Tôi dám thêm, cẩn thận mặc áo vào. Áo của rất lớn, tay áo vừa dài vừa rộng, khoác lên người tôi, thậm chí còn che hết cả bộ váy. Tôi cảm thấy mình giống như mặc trang phục diễn tuồng vậy.

“Ra ngoài đợi , trở lại ngay.” ra lệnh, sau đó từ hậu trường ra sân khấu.

Lúc ra, ở dưới khán đài vang lên tiếng hò hét ầm ĩ. Tôi thở ra hơi, chỉnh lại trang phục người rồi ra ngoài.

Ban nãy ai bảo đẹp trai? Ai thế? Đến mà xem cái bản mặt hung dữ của người này .

Quả nhiên mau chóng ra ngoài. mặc áo sơ mi trắng, rất nổi bật trong đêm tối.

“Về nhà thôi.” ngắn gọn.

Tôi nghe lời theo , thấy mình như nô tì thời cổ đại, nhẫn nhục chịu đựng. ràng là làm gì sai mà lúc nào cũng cảm thấy chột dạ.

Cuối cùng tôi nhịn được, mở miệng, “Em biết là em hát hay. Nhưng cũng phải em tự nguyện, là tại bắt em...”

“Lên xe.” ngắt lời tôi, mở cửa xe.

Tôi im lặng, ngoan ngoãn lên xe.

Lên xe rồi tôi còn muốn thêm, nhưng nghiêm mặt, ánh nhìn dừng lại khuôn mặt tôi lát. Rồi đột nhiên vươn tay, dùng sức lau mặt tôi, “Vẽ cái quỷ gì thế này? Xấu chết được.”

“Đây là đàn chị trang điểm cho em...” Tôi ấp úng giải thích.

Động tác tay của ngừng lại, vẫn lau cho đến khi hài lòng mới thôi.

“Về sau được trang điểm nữa, biết chưa?”

Tôi tuy rằng phục nhưng chỉ có thể thành khẩn gật đầu, “Vâng.”

“Thắt dây an toàn vào.”

“Vâng.” Tôi ngoan ngoãn nghe theo.

Lúc này mới hài lòng, khởi động xe.

Sau khi về nhà, thím nhìn thấy tôi giật nảy lên, “Viên Viên cháu làm sao thế?”

“À... Ở trường có chương trình, cháu biểu diễn tiết mục.” Tôi xấu hổ trả lời.

“Trời, vậy sao gọi thím đến xem?” Thím oán giận trách móc, “Cháu mà sớm thím mời chuyên viên trang điểm giỏi tới giúp cháu rồi.”

Sau đó thím nhìn sang phía , “Sao con về cùng Viên Viên? Con xem à?”

“Là cháu gọi điện bảo đến đón ạ.” Tôi lập tức giải thích. Theo bản năng, tôi muốn để thím biết là nhà tài trợ.

nhìn lướt qua tôi, gì mà gật đầu.

Thím cũng hỏi thêm, lại chuyển mắt sang tôi bảo, “Lần sau có hoạt động gì cứ với thím, thím nhất định cổ vũ cho cháu.”

“Vâng, lần sau cháu gọi thím ạ.” Tôi gượng gạo gật đầu. Lần sau? Chắc phải vạn năm nữa đấy ạ.

Lúc rửa mặt tôi mới biết tại sao thím bị giật mình khi nhìn thấy tôi, còn muốn thuê chuyên viên trang điểm giúp. Người trong gương này đâu phải là tôi, ràng là con gấu trúc hai mắt thâm đen mà.

Tôi cân nhắc sức lực của mình, cuối cùng quyết định tính sổ với , mà áp dụng hình thức biểu đạt phẫn nộ sở trường là oán trách trong câm lặng. Phải vậy mới an toàn.

Đồng chí Lưu Thành Hề trở nên nổi tiếng. Ít nhất là cũng nổi tiếng trong trường chúng tôi.

Qua đêm, tất cả chủ đề trong diễn dàn của trường đều là bàn luận về . Cái gì mà con ông cháu cha, người đàn ông trẻ tuổi, đẹp trai, tài giỏi... Tất cả những từ có thể sử dụng để khen ngợi đều được dùng đến. Bức ảnh ngồi đàn piano dưới ánh đèn trong đêm khai mạc được đính lên trang đầu. Đồng bào nữ bình luận phía dưới đều kích động, bất kể có phải người học ngành vi tính hay đều khẳng định sau này nhất định phải vào công ty làm việc.

Tôi quan sát kỹ bức ảnh được đính lên. Ánh đèn này, sân khấu này, cây đàn piano, còn có người đàn ông đó... Đẹp đẹp, thế nhưng ràng sân khấu có hai người, mà người hát chính là tôi kia mà? Người chụp ảnh hoàn toàn phớt lờ tôi. Dù sao tôi cũng luyện thời gian dài, vậy mà chụp cho tôi được bức ảnh.

Tiếp tục xem những bài post phía dưới, rốt cuộc cũng nhìn thấy bài có ảnh tôi. Trong lòng vừa mới vui mừng được chút nhìn thấy dòng bình luận kèm theo:

“ này rốt cuộc là ai? Bài hát của Vương Phi bị ấy hát thành ra như vậy, quả thực là sỉ nhục mà!!!”

“Hát nhạc của Vương Phi làm gì, đằng này còn bắt mỹ nam phải hợp tấu với ấy. Chắc chắn là chiêu trò.”

“Đúng thế, đúng thế. Cố ý sắp xếp màn này diễn hùng cứu mỹ nhân. là chim trĩ bay lên cành cao làm phượng hoàng!”

...

Tay tôi run bần bật, dám xem tiếp, im lặng kéo chuột bấm vào dấu x ở góc bên phải màn hình.

Các đồng chí, tôi sai rồi, tôi thực có ý muốn sỉ nhục Vương Phi. Tôi ấy còn kịp nữa là... Nếu tôi gọi điện cho La Duy đối chất với các bạn nhé, là ấy chọn bài cho tôi mà...

Nhưng sao tôi lại là con chim trĩ được chứ?

là quá đáng!

Hết chương 15

Tác giả: Đường Phù Dao
Chương 16: Dù trong lòng oán hận, ngoài mặt vẫn mỉm cười
Tôi yên lặng cúi đầu trong sân trường. May mắn sao lúc đó đàn chị trang điểm cho tôi đậm, về cơ bản ai có thể nhận ra tôi. Nếu , tôi tin chắc tôi bị người ta chỉ trỏ rất nhiều.

“Lương Mãn Nguyệt.” Đằng sau có người gọi tôi. Tôi vừa nghe biết là Bùi Lương Vũ.

“Suỵt!” Tôi vội ra hiệu cho giọng, “Làm gì mà tự nhiên gọi tên em lớn tiếng thế? Vì an toàn của bản thân em, mong bé mồm chút.”

cười cười nhìn tôi, “Cũng phải. Em và trai em nổi tiếng chỉ sau đêm kia mà.”

Tôi khoát tay, “Đừng nhắc đến nữa. Người khác biết ấy là trai em, chỉ biết em là con chim trĩ muốn bay lên cành cao làm phượng hoàng thôi.”

Ánh mắt Bùi Lương Vũ nhìn tôi bỗng dưng trở nên phức tạp, “Quan hệ giữa em và trai rất tốt nhỉ?”

Tôi hơi chột dạ, nhưng lập tức thẳng người lên, “Đâu có, chẳng qua là người thân, ấy thấy em gặp khó ra tay giúp đỡ thôi.”

“ ấy thực rất nhanh tay. Bọn chưa kịp ứng phó ấy lên rồi.”

đợi tôi thêm, mỉm cười, rồi nhìn tôi nghiêm túc, “Sau này em tránh xa Hạ Tinh Tinh chút. Tốt nhất là rút khỏi tổ ngoại giao .”

Tôi sửng sốt, “Sao thế? Chẳng lẽ do em hát dở quá nên bị tổ chức đào thải?”

“ phải.” hơi chần chừ, nhưng cuối cùng vẫn , “Hôm qua người phụ trách thanh cho biết, lúc gần đến lượt em, Hạ Tinh Tinh cầm USB sang, tiết mục của em có chút thay đổi nên phải thay nhạc đệm.”

Tôi ngây người, cảm thấy tin nổi.

Hạ Tinh Tinh là tên của đàn chị mà.

lúc sau, tôi lắp bắp hỏi Bùi Lương Vũ, “... nhầm chứ?”

nhìn tôi với vẻ thương hại, “Vì lúc đó sắp đến lượt em rồi, các em lại ở cùng tổ nên cậu ấy cũng kiểm tra, dùng luôn nhạc đệm trong USB mà ta mang sang đó.”

Chút hy vọng trong lòng tôi hoàn toàn bị dập tắt.

Bùi Lương Vũ thể lừa tôi được. Nhưng tôi cũng tin đàn chị lại hãm hại tôi.

Tôi để ý đến Bùi Lương Vũ nữa, mờ mịt tiếp. ấy đuổi theo bên cạnh tôi, “Em sao chứ? Nghĩ thoáng chút , chuyện lục đục nội bộ trong hội học sinh cũng ít, em đừng quá bận lòng.”

Tôi cười yếu ớt, “ sao. có việc cứ trước , để em mình.”

yên tâm, nhưng cũng nữa, chỉ tiếp tục theo tôi.

Tôi dừng bước, van nài, “ để em yên tĩnh mình .”

Cuối cùng cũng theo tôi nữa. Tôi cố gắng trấn tĩnh, nhìn Bùi Lương Vũ, tự mình về phía trước.

Phải rồi, tôi vẫn luôn biết trường đại học thực ra là xã hội thu . Nhất là ở hội học sinh, nếu khôn ngoan chút rất khó có được chỗ đứng. Tôi biết mưu tính, cũng chẳng có năng lực, vì được Bùi Lương Vũ che chở mới có thể yên ổn được mấy năm.

Tôi cứ cho rằng, đàn chị cũng che chở cho tôi.

Lúc tôi mới vào tổ ngoại giao, mọi người đều xem tôi là kẻ vô hình, chỉ có chị Hạ và đàn chị nữa chịu cười với tôi, lúc ra ngoài quan tâm đến tôi. Mỗi khi tổ trưởng trước kia bảo tôi làm việc gì, cũng là nhờ chị Hạ giúp tôi mới làm hỏng chuyện. Sau đó tổ trưởng ấy từ chức, chị Hạ làm tổ trưởng, vẫn đối xử với tôi tốt như trước, chưa từng làm khó tôi. Chúng tôi làm việc cùng nhau, đôi lúc còn có thể ăn cơm chung, thậm chí còn cùng dạo phố.

Tôi vẫn luôn cho rằng, trong ngôi trường này, trừ bọn Phùng Thái cùng phòng ra bạn nữ thân thiết với mình nhất chính là đàn chị.

ra chỉ là tôi tưởng bở. ra chỉ là tôi quá ngây thơ.

Thế nhưng, tại sao chị ấy phải làm vậy?

Tôi dám tìm chị ấy đối chất, mà cũng muốn gặp chị ấy.

Mấy ngày trôi qua, trong lòng tôi như có tảng đá đè nặng. Đến Phùng Thái luôn vô tư cũng nhìn ra tôi có tâm , ngập ngừng hỏi tôi làm sao thế.

Tôi cười, “ sao.”

La Duy chắc là nghe Bùi Lương Vũ kể chuyện này, rất tức giận, nhưng trong điện thoại vẫn nhàng an ủi tôi, bảo tôi đừng bận tâm nữa, đừng đau lòng vì người thân thiết.

Nghe giọng vỗ về dịu dàng của trong điện thoại, tôi thực rất cảm động. Nhưng luôn ở nước ngoài, biết, đàn chị đối với tôi phải là người thân.

còn về thăm tôi. Tôi lập tức can ngăn. Bây giờ bắt đầu thực tập vài công trình kiến trúc, có rất nhiều việc phải làm. Nếu giờ bảo trở về thực là quá phiền cho .

Tôi ôm laptop đến phòng làm việc giải trí nữa, cũng tham gia cuộc họp của hội. Những người khác nhắn tin tôi cũng trả lời, thậm chí tôi còn lập danh sách chặn thuê bao trong danh bạ, nếu học trốn ở trong phòng ký túc, về nhà.

ra dù tôi cho rằng mình trưởng thành trong lòng vẫn cứ là kẻ nhát gan, dám đối mặt, chỉ biết chạy trốn.

Nhưng mặc dù trường học lớn như thế, tôi vẫn trốn thoát.

Là đàn chị chủ động đến tìm tôi.

Chị ấy đứng dưới ký túc nhìn tôi chằm chằm, khiến tôi muốn giả vờ thấy cũng được, chỉ còn cách theo chị ấy đến vườn trường.

là giữa trưa, vườn trường gần như có người. Đến chỗ có bóng mát, đàn chị dừng lại, nhìn tôi chăm chú.

“Biết rồi phải ?” Chị ấy lên tiếng trước.

Tôi dời mắt chỗ khác, nhìn chị ấy, “Em chẳng biết gì cả.”

“Chuyện nhạc đệm là do tôi hại .”

Dù tôi biết từ trước, nhưng khi nghe chính miệng chị ấy ra như vậy, tim vẫn run lên, chỉ muốn bỏ chạy.

Tôi cắn cắn môi, cuối cùng quay đầu nhìn chị ấy, “Tại sao?”

“Vì tôi ghét .” Chị ấy nể nang gì mà , trong đáy mắt thấp thoáng cay độc khiến tôi cảm thấy vô cùng xa lạ.

“Chị biết bản kế hoạch phải do em làm?”

“Phải.”

“Chị bảo em tìm nhà tài trợ, thực ra là vì muốn làm khó em?”

“Đúng.”

“Chị để em hát, cũng là vì muốn em bị mất mặt?”

“Đúng vậy.”

Tôi cảm thấy luồng khí lạnh từ tim tràn ra, ràng là thời tiết nóng nực mà tay chân dường như lạnh toát. Tôi nhìn chằm chằm chị ấy, “Vậy trước kia chị đối tốt với em đều là giả?”

Chị ấy cười khẩy, “Lương Mãn Nguyệt, dựa vào cái gì mà cho rằng tôi phải tốt với ?”

Tôi cố gắng trấn tĩnh, nuốt nước mắt xuống, muốn để ý chị ấy nữa, cũng muốn hỏi thêm gì, chỉ muốn rời khỏi chỗ này nhanh.

Chị ấy ngăn tôi lại, “ muốn biết tại sao tôi ghét à?”

“ muốn, chị để em .” Tôi vòng qua người chị ấy, bước nhanh về phía trước.

“Bởi vì tôi ghét nhất là những đứa con giả tạo như , lúc nào cũng tỏ vẻ ngây thơ trong sáng.” Chị ấy hét lên sau lưng tôi, “ cho rằng tôi thực tốt với sao? Nếu phải vì Bùi Lương Vũ, tôi làm sao phải tốt với chứ?”

Tôi dừng bước chân, quay đầu lại. Trong mắt đàn chị bỗng lấp lánh ánh lệ.

“Từ lúc học cấp Hai tôi thích cậu ấy rồi, còn thi vào cùng trường cấp Ba với cậu ấy. Tôi biết mình xứng với cậu ấy, thế nên cố gắng để mình trở nên giỏi giang hơn, cởi mở hơn chút. Sau này cậu ấy học lại, tôi cứ cho rằng thể gặp được cậu ấy nữa. Lúc tôi biết cậu ấy học cùng trường đại học với mình, biết tôi vui đến mức nào đâu, vui đến độ đường cũng muốn nhảy cẫng lên...”

Tôi nhìn chị ấy, nhàng , “Chị đâu có xứng với ấy.”

Chị ấy mặc kệ tôi, tiếp tục , “Nhưng cậu ấy hoàn toàn quên tôi mất rồi. Cũng đúng thôi, tôi tầm thường như thế, cậu ấy tất nhiên thể nhớ tôi. Thế nhưng,” Chị ấy nhìn tôi đầy căm ghét, “các người chẳng qua mới quen biết được năm, cậu ấy lại tốt với như thế, các người lại có thể thân mật đến vậy.”

Trước đây tôi hề nghĩ, khuôn mặt dịu dàng ngày thường luôn thấp thoáng nét cười của đàn chị lại có thể trở nên dữ tợn như thế.

“Chị có thể chuyện trực tiếp với ấy, còn có thể làm bạn mà. Thực ra con người ấy rất hòa đồng.” Biểu cảm của chị ấy làm tôi sợ, nhịn được mà thử khuyên nhủ.

“ cần giả vờ tốt bụng, khoe khoang ở đây! Buồn nôn!” Chị ấy giận dữ , “Dựa vào cái gì chứ? Là bởi vì ngu ngốc, đần độn, có não nên người ta phải quan tâm sao? Nếu phải vì cậu ấy thích , sao có thể tốt với , bảo vệ mọi lúc mọi nơi như thế? Giờ lại còn vì mà trách tôi.”

“ ấy mắng chị?”

“.” Nụ cười của chị ấy rất thê lương, “Nhưng cũng chẳng khác gì mắng chửi.”

“ ấy thích em, chỉ coi em như đứa trẻ mà thôi.” Tôi giải thích, “Chị cũng biết em có bạn trai rồi, bọn em chỉ là bạn bè.”

“ nghĩ tôi cũng ngốc như sao? Nếu chỉ là bạn, sao cậu ấy có thể đối tốt với hơn cả người của mình? Lương Mãn Nguyệt, có biết cái bộ dạng này của là đáng ghét nhất ? Đừng có ở đó giả vờ vô tội nữa.”

Tôi biết gì hơn, trầm mặc lúc, cuối cùng mở miệng, “Xin lỗi.”

Trước giờ tôi chưa từng nghĩ đến, mình ở trong mắt người khác lại là kẻ khiến người ta chán ghét như vậy.

Nếu như ban đầu tôi tức giận khi nghe đàn chị những lời đó, đến lúc này, tức giận ấy biến thành cảm thông. Tôi chẳng phải người khoan dung độ lượng gì, nhưng chúng tôi ở cạnh nhau lâu như vậy, tôi thực ghét nổi chị ấy.

Chị ấy gì, chỉ lạnh lùng nhìn tôi.

“Em thực biết chị thích Bùi Lương Vũ, cũng biết quan hệ của em và Bùi Lương Vũ lại làm chị buồn lòng. Bây giờ gì cũng vô ích, em chỉ có thể xin lỗi.”

“ đừng giả làm người tốt nữa, muốn kể tội với Bùi Lương Vũ cứ . Dù sao tôi cũng sắp tốt nghiệp rồi, đến lúc đó tôi rời khỏi chỗ này, quay về nữa.”

biết từ lúc nào, đàn chị lau sạch nước mắt. mặt chị ấy còn sót lại chút đau khổ nào, chỉ còn lại lạnh lùng cứng rắn.

Tôi lại chẳng biết gì, xoay người bước nhanh, quay đầu lại.

-

Tôi bắt đầu suy nghĩ, rốt cuộc mình là người thế nào?

Từ trước đến nay tôi vẫn biết, mình phải loại người khiến người khác vừa gặp . Tính cách hướng nội, thẳng ra là nhát gan, sống qua loa, biết khao khát cũng chẳng có mưu đồ. Ngày thường tôi luôn hiền lành, lúc đông người yên lặng, xưa giờ phàn nàn về người khác, cũng để người khác phàn nàn về mình. Chỉ có khi ở nhà hoặc ở trước mặt bạn bè thân thiết mới hoạt bát hơn chút. Ở nhà tôi ngoan ngoãn nghe lời, cố gắng khiến người lớn vui lòng, trước mặt bạn thân thoải mái hơn, muốn cái gì là cái đó.

Trong con mắt của đa số người, tôi là hay xấu hổ, lành tính, yếu đuối và vô hại.

Tôi thích những người thẳng thắn. Tôi hiểu, tại sao đàn chị ghét tôi mà vẫn giả vờ tốt với tôi; tại sao ràng chị ấy thích Bùi Lương Vũ mà cho ấy biết, lại giận cá chém thớt với tôi.

Cảm giác bị lừa gạt thực dễ chịu chút nào.

Tôi tin Bùi Lương Vũ thích mình. Giữa chúng tôi luôn là bầu khí giữa những người bạn tốt. ấy luôn gọi tôi là khuê nữ, là con ngoan, kéo tôi ăn cơm, đưa tôi chơi cùng, dường như tôi thực là con vậy. Trong những ngày La Duy ở đây, luôn là ấy chăm sóc tôi, tôi tin giữa chúng tôi có ăn ý của những người bạn tốt. ăn ý này, tình cảm này, chắc chắn thể là giả.

Đàn chị thông minh như thế, rốt cuộc là chị ấy thực hiểu hay muốn hiểu rằng chúng tôi chỉ là bạn tốt. Song tôi cảm thấy, chị ấy chỉ là cần người để xả hết nỗi lòng. Chị ấy dám cho Bùi Lương Vũ, lại sợ bị ấy từ chối, thế nên tôi tự nhiên trở thành tấm bia cho chị ấy nhằm vào.

Dù là người thông minh đến đâu, vướng vào chuyện tình cảm đều trở nên mù quáng.

Tôi nghĩ mình vẫn quan tâm đến đàn chị, dù sao trước giờ tôi vẫn dựa dẫm vào chị ấy, ngưỡng mộ chị ấy. Tôi hy vọng bản thân mình có thể nghĩ thoáng chút, xem như chuyện này chưa từng xảy ra, tiếp tục sống cuộc sống bình thường của mình.

Nhưng tôi buồn, thực rất buồn.

Tôi bắt đầu về nhà thường xuyên hơn. Vừa đúng lúc sắp thi cuối kỳ, cách mấy ngày mới thi môn, thế nên tôi càng có lý do làm tổ ở nhà, chỉ đến ngày thi mới trở về trường.

Tôi cố gắng để lộ tâm tình hỗn loạn của mình, nhưng vẫn bị thím nhìn ra.

Buổi tối sau khi ăn cơm xong, lúc tôi xem TV với thím, thím bỗng nhiên hỏi, “Viên Viên, gần đây cháu có tâm gì phải ?”

“ có ạ.” Tôi phủ nhận.

“Gặp chuyện gì uất ức ở trường học phải , hay là cãi nhau với bạn trai rồi?”

Tôi đỏ mặt, liên tục lắc đầu.

Thím cười, “ phải xấu hổ. Cháu lớn thế này rồi, cũng đến lúc bắt đầu đương. Thím phản đối đâu,”

Tôi nghĩ lát rồi hỏi thím, “Thím ơi, nếu như thím phát , người thím luôn tin tưởng, có quan hệ rất tốt với thím lại ngấm ngầm hãm hại thím sau lưng, còn với thím, trước đây người ta tốt với thím đều là giả thím làm thế nào?”

Thím lập tức hiểu ra, “Vậy trước tiên thím suy nghĩ xem liệu có phải mình làm sai chuyện gì .”

Tôi hơi lưỡng lự, “Cứ cho là có ạ.”

“Là vì lợi ích cá nhân sao?”

Nhìn vẻ mặt dịu dàng mà thân thiết của thím, rốt cuộc tôi cũng thẳng ra, “Là bởi vì chị ấy nghĩ rằng người mà chị ấy thích thích cháu, nhưng cháu với người đó chỉ là bạn thôi.”

Thím vuốt tóc tôi, “Thế , ngày nào đó bé ấy phát , ấy mới là người sai.”

“Nhưng giờ cháu rất buồn. Cháu muốn trở lại trường, cháu biết những người đối tốt với cháu liệu có phải là giả vờ nữa.”

“Đứa trẻ này, cháu đúng là quá trọng tình cảm rồi.” Thím thở dài, “Trong đời chúng ta gặp rất nhiều người, cháu thể cầu tất cả bọn họ phải đối tốt với mình được. luôn có những người thích cháu, thậm chí làm những việc bất lợi đối với cháu. Nếu cháu cứ để tâm như vậy, cuộc sống rất mệt mỏi, biết ?”

Tôi mờ mịt nhìn thím.

Trong đôi mắt thím tản ra ánh sáng ấm áp và dịu dàng, “Có phải bây giờ cháu cảm thấy mọi thứ ngoài kia đều nguy hiểm, bởi thể nhận biết được người ta có lòng với cháu , thế nên dám đối mặt với họ?”

Tôi gật đầu.

“Nếu cháu cứ mãi trốn tránh thế giới bên ngoài, có lẽ cháu gặp phải những người lừa gạt hay làm tổn thương cháu nữa. Nhưng nếu như vậy, cháu cũng gặp được những người tốt với cháu lòng. Chỉ có cách dũng cảm lên, tự học cách phân biệt mới có thể trưởng thành. Huống hồ,” Thím nhìn tôi, “Cháu lớn lên rồi biết, trong cuộc đời này chỉ có vài người bạn quan trọng, những người khác chẳng qua chỉ là mây bay mà thôi.”

Tôi trầm mặc lúc lâu, sau đó nhàng với thím, “Vâng, cháu biết rồi.”

“Đứa trẻ ngốc. Thực ra thím lại mong cháu trưởng thành, cứ như thế này lại hay.”

Tôi cười, “Thế cả đời này cháu mãi là ngốc mất.”

Thím cũng bật cười, “ ngốc cũng được chứ sao. Bây giờ là chú thím nuôi cháu, sau này cháu để trai nuôi. Chắc chắn lo bị đói.”

“Để con nuôi ai thế?” Giọng bỗng vang lên từ đằng sau.

Thím và tôi cùng quay đầu. Rồi thím , “Viên Viên là em con, sau này đương nhiên là con phải nuôi con bé rồi.”

Ánh mắt quét qua tôi, cười cười mà gì. Nhưng tôi cảm thấy, bộ dạng đó của ràng là muốn , việc gì con phải nuôi đứa ngớ ngẩn chứ?

Nhân lúc để ý, tôi lén lườm cái.

“Sao dạo này chăm về nhà thế? Trước kia mấy ngày liền chẳng thấy bóng dáng đâu.”

vừa lên tầng vừa trả lời, “Suốt ngày bận việc công ty rồi, có lúc được nghỉ phải về nhà với mẹ chứ.”

Thím cười mà trách, “Còn về nhà với mẹ cái gì? Mẹ đây chỉ mong con có thể ở bên bạn nhiều hơn thôi.”

Vừa đến đây, lập tức giả bộ nghe thấy, vội vã trốn vào phòng.

lúc sau, thay xong quần áo xuống. Thím vẫn chưa quên, lại tiếp tục nhắc, “Thành Hề này, dù sao công ty giờ cũng ổn định rồi, con cũng nên suy nghĩ nghiêm túc về chuyện bạn .”

“ con vẫn tìm mà.”

Thím lườm , “Con tưởng mẹ biết đấy à? Cả ngày lăn lộn với đám Lục Hoài Linh kiếm đâu ra bạn tử tế. Trước đây bà ngoại giới thiệu cháu của bà Lý cho con, con kêu bận, cần, giờ sao? Chú Lương của con có người bạn, con nhà người ta vừa hay kém con tuổi. Mẹ chuyện với mẹ con bé rồi, lúc nào rảnh hai đứa thử gặp nhau .”

cau mày, “Mẹ, mẹ vẫn còn trẻ, sao lại học người ta bày trò mai mối thế? Con còn chưa vội, mẹ vội cái gì?”

Thím đánh cái, “Con là con trai mẹ, mẹ đương nhiên là phải sốt ruột. hai lăm hai sáu tuổi rồi mà cũng có lấy bóng bạn , ra người ta cười cho đấy. Con đừng học người ta làm công tử đào hoa gì đó, cẩn thận ông ngoại con biết được là mẹ đỡ được cho con đâu.”

“Muốn gặp mẹ tự mà gặp, con làm chuyện mất mặt đó đâu.”

“Sao lại là chuyện mất mặt? Mẹ nghe ngóng rồi, con nhà người ta xinh xắn giỏi giang, dáng người thon thả, rất xứng đôi với con. Công việc lại tốt, làm biên tập viên cho tạp chí. Người ta biết con rồi, đồng ý xem mặt.”

cầm điều khiển chuyển sang kênh bản tin tài chính, “Thế mẹ gặp trước , nếu mẹ thích tự cưới về cho mẹ là được.”

Thím cao giọng, “Lưu Thành Hề, thế bây giờ con có hay ?”

Thấy thím sắp nổi giận, cuối cùng cũng đặt điều khiển xuống, “Con , con là được chứ gì.”

Thím vui mừng, lập tức đổi sắc mặt, nhìn cười lớn, “Con đồng ý là được rồi, đến lúc đó có khi còn cảm ơn mẹ ấy chứ.”

cho là đúng, đột nhiên chuyển mắt sang nhìn đứa ở bên xem trò vui là tôi đây. Tôi giật mình, thầm cảm thấy ổn. định tìm cái cớ để trốn về phòng nhàng .

“ cũng được, nhưng mẹ phải cùng con.”

“ cái gì mà .” Thím xì tiếng, “Làm gì có con trai nhà nào lớn bằng ngần này xem mặt còn đưa mẹ cùng.”

nhìn thím rồi thong thả , “Mẹ cũng được, nhưng phải bảo Viên Viên với con.”

Vừa nghe thấy thế, tôi liền vội vàng , “Em được. Dạo này em bận lắm, còn phải thi mà.”

“Đúng, con mà đưa Viên Viên còn ra cái gì.” Thím cũng thêm vào.

“Thế con đợi em thi xong .” liếc tôi, “Đều là con , em cũng có thể góp ý cho con.”

“Ừm...” Thím trầm ngâm lúc, “Vậy cũng được.”

Tôi định phản đối bị quắc mắt nhìn, ép tôi nuốt những lời muốn vào trong.

Lúc thím lấy trái cây, ung dung mở miệng, “Sau này em còn phải nhờ nuôi cơ mà, chẳng lẽ muốn xem mặt chị dâu tương lai? phát huy toàn bộ công lực nịnh bợ của em, cẩn thận sau này ta gây khó khăn cho em đấy.”

“Em thèm nuôi.” Tôi đứng phắt dậy, trừng mắt với , rồi dám đợi phản ứng, vội vã phi thẳng lên tầng.

Ông của tôi đúng là con sói xám vừa hung tợn vừa gian xảo vừa độc mồm. Vì sao lại bắt tôi làm kỳ đà cản mũi? Vì sao? Vì sao?? Vì sao???

Lời của thím khiến tôi thông suốt rất nhiều chuyện. Cho dù nhất thời thể hoàn toàn cho qua, nhưng may sao, con người ta chỉ cần bận rộn chút là có thể quên nhiều việc. Tựa như bận ôn tập, thi cử, còn có... bận xem mặt với trai.

Thím coi đây là chuyện quan trọng nhất nhà trong thời gian này. đồng ý xem mặt người ta vào ngày thứ hai sau khi tôi thi xong. Mặc dù tôi vẫn luôn ngầm biểu thị việc này cần tôi góp ý, tự quyết định là được, thế nhưng thím ràng nghĩ xong; với tính cách của , lỡ như làm người ta khó chịu, tôi ở đó còn có thể hòa giải chút.

Hôm đó thím giục tôi chuẩn bị từ trưa.

Tôi nghĩ, có lẽ mỗi người mẹ đối với chuyện hôn nhân của con mình đều sốt ruột. Thím cũng ngoại lệ. ràng là thím rất vừa ý với sắp gặp mặt , thế nên mong cũng thích chị ấy.

Tôi nghe lời thím, vừa đến tối thay quần áo. Đó là bộ váy liền thân mà thím chuẩn bị trước, thiết kế rất khéo, nhất định bị người khác xem , cũng đến mức áp đảo người ta. Thời gian hẹn trước là Bảy giờ tối, tại nhà hàng đồ ăn Tây ở tầng cao nhất của trung tâm thương mại giữa thành phố. Đến Sáu rưỡi mới về đón tôi, tất nhiên là thím vui, nhưng cũng gì, chỉ bảo chúng tôi mau chóng xuất phát.

cũng thay quần áo, vẫn mặc quần áo làm thường ngày, áo sơ mi Versace*1 kẻ sọc, thắt cravat, nhưng vẫn đầy phong độ, cao lớn mạnh mẽ, khiến tôi bỗng cảm thấy, mình cạnh cứ như đầy tớ với chủ vậy.

nhìn vẻ cam tâm tình nguyện của tôi, cười mà .

Xe được quãng tôi mới phát , đường phải đường đến trung tâm thương mại.

“Ơ... Hình như chúng ta nhầm đường rồi.”

“ nhầm. Hồi chiều bảo ấy đổi địa điểm.” ung dung trả lời.

xong dừng lại. Tôi xuống xe nhìn, tấm biển đề năm chữ, “Nhà hàng lẩu Tứ Quý.”

xem mặt mà đến quán lẩu... Tôi thề là tôi có ý vui nỗi đau của người khác, nhưng thực là buồn cười chịu nổi.

Tôi nghĩ, có lẽ chị Tần Duyệt này thực có cảm tình với , nếu nhất định đồng ý gặp mặt ở chỗ làm mất hình tượng thế này.

Chúng tôi đến sớm chút. đặt phòng riêng, chỉ đặt trước bàn gần cửa sổ. Nhìn mọi người hùng hục ăn lẩu bên cạnh, tôi khỏi bị lây thèm, đột nhiên cảm thấy hơi đói bụng.

Chị Tần Duyệt rất đúng hẹn, vừa Bảy giờ là có mặt ở quán lẩu. Chị ấy có mái tóc xoăn dài đến thắt lưng, giày cao gót màu đen, xinh đẹp quyến rũ. Mặc dù trước đây chưa từng gặp chị ấy, nhưng linh cảm cho tôi biết, đúng là người này rồi.

Quả nhiên chị ấy có biết , nhìn lượt xung quanh rồi đến, nụ cười tươi tắn mê người. cũng đứng lên, lịch bắt tay chị ấy. Hai người hỏi han gì nhiều, nhanh chóng ngồi xuống.

Tôi gọi tiếng, “Chào chị ạ.”

“Chắc em là Viên Viên rồi.” Chị ấy mỉm cười đáp lại, lấy từ trong túi ra chiếc hộp được gói cẩn thận, “ Lưu trước với chị là có em cùng. Chị chuẩn bị cho em món quà , em nhận , xem có thích .”

Tôi cảm ơn tiếng rồi nhận lấy. Lúc này mà từ chối là biết điều.

Dưới ánh nhìn tha thiết của chị ấy, tôi mở hộp ra. Đó là chiếc đồng hồ nữ hiệu Swatch*2. Trong lòng tôi thầm le lưỡi, xem ra là vì muốn gây ấn tượng với nên mới làm thế. Nhưng tôi qua cái thời dễ bị quà cáp mua chuộc rồi, chỉ hơi mỉm cười , “Đẹp quá. Cảm ơn chị ạ.”

Lúc ăn cơm, chị Tần làm chủ mọi đề tài, hai người dường như chuyện rất vui vẻ. Tôi ở bên im lặng ăn lẩu, vừa ăn vừa nghĩ đến chị Lộ Văn Kỳ từng gặp trước kia, khỏi cảm thán. Tại sao những thích đều thông minh xinh đẹp như vậy chứ.

mải cảm thán trong bát xuất vài miếng bò viên.

Trời ơi, đây là gắp cho tôi đấy. Tôi nhìn thu đũa về cách mấy tự nhiên, bỗng dưng lại cảm thấy có chút quái dị. Phải biết là bao nhiêu năm như thế rồi, đây là lần đầu tiên gắp thức ăn cho tôi.

Nhưng tôi biểu gì, chỉ vừa che giấu bất ngờ, vừa gắp bò viên đưa vào miệng.

Tiếp đó, cho dù luôn chuyện với chị Tần nhưng vẫn liên tục gắp thức ăn vào bát tôi. Tôi thực cảm thấy lo sợ vì được quan tâm, chỉ biết ngoan ngoãn ăn hết. Mặc dù chị Tần gì, nhưng ràng là có chú ý đến, nụ cười dành cho tôi càng trở nên nồng nhiệt.

“Nào Viên Viên, em ăn cái này .” Chị ấy thân thiết gắp miếng cá tuyết vào bát của tôi.

Tôi hơi giật mình, nhưng vẫn lễ phép cười với chị, “Cảm ơn chị ạ.”

Từ bên cạnh bỗng nhiên vươn ra đôi đũa, gắp miếng cá tuyết trong bát tôi sang bát của mình.

“Con bé ăn cá.” thản nhiên .

Chị Tần nhất thời có chút lúng túng, nhưng khôi phục rất nhanh, “Người trai như thực quá thương em , tình cảm em tốt như vậy. Em cũng muốn có em để thương, chiều chuộng.”

bình thản nghe, tôi ở bên cạnh cười khan. Tình cảm tốt? Chị chưa biết tốt thế nào đấy thôi.

Ăn xong bữa, môi tôi sưng lên vì cay. Nhưng tôi cảm thấy đây chỉ là thay đổi nho bên ngoài, biến hóa lớn hơn chính là khả năng chịu đựng của tôi thăng lên cấp.

Chị Tần nhìn với vẻ mong đợi. Tôi cũng làm theo chỉ đạo của thím, lặng lẽ kéo ống tay áo của , tỏ ý muốn mở lời đề nghị đưa chị Tần về nhà. lại dường như cảm thấy, chẳng có biểu lộ gì hết.

Tôi sốt cả ruột, cuối cùng chủ động mở miệng, “, em tự bắt xe về trước đây, đưa chị Tần về nhà .”

“Đợi .” lập tức túm tôi lại, rồi quay sang chị Tần, “Ngại quá, Tần, để em về mình tôi yên tâm. Hay là để tôi gọi xe giúp trước nhé.”

Mặt chị Tần hơi biến sắc, nhưng vẫn cười, “ sao, tự em về là được rồi. Viên Viên còn , vẫn phải cẩn thận chút.”

Nghe chị ấy vậy, cũng khách khí, tạm biệt rồi kéo tôi về chỗ để xe, dù tôi có ngầm ra hiệu thế nào cũng để ý.

Sau khi lên xe, tôi dè dặt hỏi , “ ơi, em đưa chị Tần về à?”

“Lớn thế rồi phải tự biết đường về chứ.”

“Nhưng thím ...”

“Em mách lẻo là được.”

“Nhưng em mách cũng có nghĩa là chị .”

“Chị chị chị... Cứ làm như em thân với người ta lắm ấy.”

Tôi bị vậy, liền thức thời mà nhiều lời nữa, chỉ yên lặng nghịch nghịch chiếc hộp đựng đồng hồ đeo tay.

Nghĩ lúc lại thấy đúng. Tôi nhận đồ của người ta, hơn nữa tôi vốn dĩ là theo với tư cách người góp ý. Lúc trước thím dặn dặn lại tôi, phải tốt cho chị Tần trước mặt nhiều chút. Tôi bèn làm đúng trách nhiệm mà tiếp, “Thực ra chị Tần rất tốt..”

“Tốt chỗ nào?” hỏi.

Tôi cân nhắc chút, “Ngoại hình xinh đẹp, hoàn cảnh gia đình tốt, tính cách cũng ổn, lại còn thông minh...”

hạ cửa kính xe, giật lấy chiếc hộp trong tay tôi, ném mạnh ra ngoài.

Tôi bị dọa cho hú hồn, ngây người nhìn .

Sau đó phanh xe lại, châm thuốc, cũng năng gì mà yên lặng nhả khói. Khuôn mặt trong làn khói mờ như như , rất mơ hồ.

Tôi dám nữa, đến hô hấp cũng hơi kìm lại.

Cuối cùng cũng hút xong điếu thuốc, tâm trạng có vẻ tốt lên, sau đó nheo mắt nhìn tôi.

“Lương Mãn Nguyệt, sao em tiến bộ tí nào thế? Nếu như trong thời kỳ kháng chiến, chỉ cần quân địch cho em củ cải là có thể thu phục em rồi phải ?”

Tôi há hốc miệng, muốn lại thôi, cuối cùng trả lời câu, “Oan uổng quá.”

Rốt cuộc cũng nhịn được mà bật cười, nhàng vò tóc tôi, “Ngốc lắm.”

Nhìn nụ cười của , tôi bỗng cảm thấy trong tim dường như có cảm giác lạ kỳ lan ra, thể giải thích ràng. Cuối cùng chỉ biết cười theo.

Cười xong , “Người ta bảo con phải được nuôi trong sung túc quả thực sai. Nếu , cứ tùy tiện cho em thứ là có thể lừa em rồi.”

Tôi phản đối, “Em cũng phải là hiểu chuyện đời, sao có thể dễ dàng bị lừa chứ.”

“ ?”

“Đương nhiên là rồi.”

cười, khởi động lại xe, “Sau này em thích gì cứ với , nếu tự mua. được nhận đồ của người khác nữa.”

“Người ta tặng cũng được sao? Thế hay...” Tôi do dự.

“ được.” cao giọng.

Tôi chỉ còn cách tiếng trả lời, “Em biết rồi.”

Nhìn thấy khóe miệng của kéo lên thành nụ cười, hiểu sao tâm tình tôi trở nên vui vẻ.

Về sau tặng tôi chiếc đồng hồ khác. Nhìn chiếc đồng hồ sang trọng và đẹp đẽ hơn chiếc bị vứt đó, tôi đột nhiên cảm thấy, thực ra vẫn có chút trẻ con.

Tôi sau đó và chị Tần có qua lại gì , nhưng dù sao chuyện của hai người cuối cùng cũng có kết quả gì. Tất nhiên là thím rất tiếc nuối, trách biết nắm lấy cơ hội. chẳng thèm bận tâm, mặc cho thím than vãn.

Nghỉ hè năm ấy Gia Hinh ở lại Thiên Tân về. ấy tìm được công việc thực tập ở công ty nào đó. Cơ hội hiếm có như vậy, nhất định phải giữ cho chặt.

Kỳ nghỉ có Gia Hinh, tôi thực cảm thấy mình vô công rồi nghề. Tôi quen với việc vừa được nghỉ cái là ở cạnh Gia Hinh mỗi ngày. Quan hệ giữa tôi và Tiết Doanh cũng tốt, nhưng vẫn luôn cảm thấy thể thân thiết như Gia Hinh. Hơn nữa, thông thường ấy ở đâu là Tống Kỳ Phong ở đó, mà thế nhất định có cả đám bạn chơi cùng Tống Kỳ Phong và La Duy từ , còn có cả Bùi Lương Vũ. có Gia Hinh và La Duy, tôi vẫn quen lắm với việc có nhiều người như vậy bên cạnh.

Lần này Gia Hinh về, tôi cũng có ý định muốn tìm công việc. Khai giảng tới đây là tôi thành sinh viên năm thứ Tư rồi. Tôi biết chú thím nhất định lo liệu cho tôi công việc tốt, thu xếp ổn thỏa. Thậm chí thím còn tôi sau này muốn ở nhà thôi cũng được. Nhưng dù sao tôi cũng là người trưởng thành rồi. Nếu có thể, tôi hy vọng có thể tự lập chút, tốt nhất là gây phiền hà cho mọi người.

Huống hồ đôi khi tôi cũng suy nghĩ đến tương lai của tôi và La Duy. Tôi nghĩ, nếu có biến cố gì, có lẽ chúng tôi tiếp tục như thế này mãi, bình thản mà hạnh phúc. Tôi thể cứ dựa mãi vào chú thím, sau này lại dựa vào La Duy được. Như thế tôi thực quá vô dụng rồi.

Nhưng công việc duy nhất mà tôi từng làm chính là từ lúc khai giảng bắt đầu bán thẻ điện thoại với mấy bạn nữ cùng phòng, thế nên tôi hề biết tìm việc phải bắt đầu từ đâu. Dương Văn Văn ở giường về nhà, ấy tìm được việc bán hàng cho cửa hiệu đồ gia dụng. Bạn trai ấy vào đại học sau ấy năm, cũng là trường ở trong tỉnh. Tình cảm của hai người rất tốt, lần này cùng ở lại, cậu ấy làm nhân viên bán hàng ở siêu thị điện máy. Tôi bảo họ để ý giúp xem xung quanh có công việc nào phù hợp cho tôi làm .

Nghĩ nghĩ lại, tôi bèn gọi điện thoại cho Bùi Lương Vũ. ấy biết tôi muốn tìm việc, hề do dự cũng chẳng phản đối, lập tức đồng ý giúp tôi.

ngờ hiệu suất làm việc của cao như vậy, đến tối gọi điện thoại, “Cửa hiệu trang sức của chị họ vừa hay thiếu người. tháng ba nghìn tệ, cộng thêm tiền hoa hồng, em có làm ?”

“Làm chứ. Đương nhiên là làm.” Tôi mừng điên lên được.

“Em nghĩ kỹ , làm ở đó là phải đứng từ sáng tới tối, mệt đến oằn người vẫn phải duy trì nụ cười.”

Tôi cảm thấy dọa mình, trả lời, “Em nghĩ kỹ rồi, em sợ mệt.”

“Tới lúc đó em đừng có đến chỗ khóc kêu mệt đấy nhé.” tiếp tục cảnh cáo.

“ đâu, đâu mà.”

Bùi Lương Vũ mặc dù còn nghi ngờ nhưng vẫn địa chỉ cho tôi, bảo tôi mười giờ sáng hôm sau đến đó tìm chị họ của ấy. Tôi vui vẻ ghi lại.

Hôm sau tôi dậy sớm, lôi hết tất cả quần áo trong tủ ra. Lần đầu tiên gặp sếp, tôi hy vọng có thể gây được ấn tượng tốt cho chị ấy. Nhưng quần áo của tôi trước giờ đều là do thím chọn, phần lớn là kiểu điệu đà đáng . Muốn bán hàng quần áo tất nhiên phải chỉn chu chút. Tôi chọn mãi, cuối cùng cũng tìm được bộ trông khá nữ tính, miễn cưỡng cũng có thể coi như chín chắn.

Tôi soi gương, thấy vẫn hơi đơn điệu. Suy nghĩ lát, tôi lấy ra thỏi son mà trước kia Tiết Doanh tặng nhân dịp sinh nhật. Tôi biết trang điểm, vì vậy thỏi son này vẫn luôn được cất trong chỗ sâu nhất của ngăn tủ. Soi gương cẩn thận tô chút, sau đó khẽ mỉm cười, trông cũng đến nỗi.

Dì Trần tấm tắc, “Từ lúc nghỉ hè đến nay chưa thấy cháu dậy sớm thế bao giờ.”

Mặt tôi đỏ lên, “Sau này cháu dậy sớm thế này.”

“Mặc đẹp như vậy, Viên Viên muốn hẹn hò đấy à?”

Tôi vội giải thích, “ phải, cháu phỏng vấn.”

“Phỏng vấn cái gì?” Sau lưng vang lên giọng quen thuộc.

Dì Trần nhìn thấy , vội vã vào nhà bếp bưng đồ ăn sáng ra. Mặt tôi vẫn đỏ bừng, giọng trả lời, “Bạn em tìm hộ công việc. Là làm nhân viên bán hàng ạ.”

ngồi xuống quan sát tôi chút, lúc ánh mắt chuyển đến khuôn mặt tôi hơi cau mày. Tôi chợt nhớ ra trước kia hình như dặn tôi về sau được trang điểm, nhất thời cảm thấy chột dạ. Nhưng rồi tôi lập tức tự an ủi mình, chỉ tô ít son thôi mà, đâu tính là trang điểm chứ.

Rất may cũng gì, chỉ vào chỗ ngồi đối diện, “Ăn sáng , lát nữa đưa em .”

“Dạ? cần đâu ạ, em tự là được rồi...” Tôi ấp úng.

ngẩng đầu nhìn tôi. Lại là ánh mắt “ cho phép cự tuyệt” quen thuộc đó. Tôi vội ngậm miệng, gì nữa, ngoan ngoãn ngồi xuống ăn sáng.

ngờ lái xe đến địa chỉ tôi mà lại lái đến công ty .

“ ơi... Có phải nhầm đường ạ?” Tôi giọng hỏi.

đằng trước, cũng ngoảnh đầu lại, “ nhầm.”

Đến cửa công ty tôi chịu vào, “, hay là để em tự ạ.”

quay đầu, “Em có vào bảo?”

Trong lòng tôi thầm than vãn lúc lâu, rốt cuộc chống lại được khí thế của , ngoan ngoãn theo vào thang máy lên tầng Mười hai.

Công ty của thế nào? Thực ra trước giờ tôi chưa từng đến. chỉ có công ty mà ngay cả công ty của chú tôi cũng chỉ từng ngang qua mà thôi.

Công ty nghiêm trang và trật tự như trong tưởng tượng của tôi. Trong phòng làm việc là đám người trẻ tuổi bận rộn. Mọi người đều mặc trang phục công sở chỉnh tề, phần lớn đều là áo phông quần bò. Tôi nhìn mấy chàng trai tóc tai bù xù điên cuồng gõ bàn phím, ý nghĩ đầu tiên xuất trong đầu chính là... quái nhân vi tính.

Thấy bước vào, mọi người cũng để ý nhiều, chỉ chào hỏi qua loa rồi lại tiếp tục vùi đầu vào công việc. cũng chẳng bận tâm, thẳng vào phòng làm việc của mình.

Người duy nhất mặc trang phục công sở, cũng là người duy nhất trong công ty mà tôi quen biết trừ ra là thư ký. Trước kia chúng tôi gặp nhau vì việc tài trợ cho lễ hội văn hóa của trường. ấy cười vô cùng thân thiết, “Chào Lương.”

“Chào chị.” Tôi mỉm cười đáp lại.

thư ký rất chuyên nghiệp, cũng hỏi tôi đến đây làm gì, chỉ hỏi, “ Lương muốn uống gì? Tôi chuẩn bị cho .”

Tôi xua tay, “ cần, cần đâu ạ. Em ngay ấy mà.”

đằng trước, mở cửa phòng làm việc rồi quay đầu gọi tôi, “Vào đây.”

Tôi cười với thư ký rồi vội vã theo vào trong phòng.

Tôi cho rằng có chuyện gì muốn . Nào ngờ vào phòng rồi, liền cứ thế mà gạt tôi sang bên, mở máy vi tính làm việc. Tôi nhìn xung quanh, thấy có ngăn nắp hơn bên ngoài chút. Đơn giản mà ấn tượng chính là phong cách của .

để ý đến tôi, tôi chỉ còn cách tự tìm chỗ mà ngồi xuống.

phút trôi qua...

Mười phút trôi qua...

Hai mươi phút...

Trong thời gian này, chỉ có thư ký bưng vào cho tách cà phê, cho tôi ly nước chanh.

Tôi xem đồng hồ, rốt cuộc nhịn nổi mà mở miệng, quyết tâm nhất định phải , mặc kệ có cho phép hay , “ ơi, em sắp muộn rồi. có việc gì em trước nhé.”

Cuối cùng cũng chuyển tầm mắt từ màn hình máy vi tính sang người tôi. Mặc dù trong lòng tôi thầm oán , nhưng cũng thể thừa nhận, dáng vẻ đeo kính tập trung làm việc của thực có loại sức hút khác hẳn với ngày thường, khiến tim tôi chợt đập nhanh hơn...

nhìn tôi, suy nghĩ lát rồi lấy điện thoại ra, bấm số, “Trần Phóng, đồ mà lần trước cậu nhắc đến đó, bây giờ tôi cần rồi, lập tức gửi qua đây cho tôi.”

Vẫn để ý đến tôi? Tôi đứng dậy định rời .

“Đợi .”

Tôi quay đầu nhìn , cực kỳ mất kiên nhẫn, “Em biết em làm sai chuyện gì, nhưng tại em thực phải . Có việc gì đợi về nhà rồi ạ.”

Nghe thấy tôi chuyện như vậy, lại tức giận, thậm chí còn cười, “Em gọi điện thoại bảo với họ em nữa. tìm việc cho em.”

“Hả?” Tôi khó hiểu mở to hai mắt.

thu lại nụ cười, “Bảo em gọi điện gọi , ngoan ngoãn ngồi đấy.”

Thôi được, tôi thừa nhận trong lòng tôi có sức ảnh hưởng rất lớn, còn tôi chẳng có tí khí phách nào. ràng phút trước còn quyết tâm phải rời , bây giờ lại vẫn ngoan ngoãn ngồi xuống, gọi điện thoại cho Bùi Lương Vũ, “A lô, Bùi Lương Vũ à? Xin lỗi, chắc là em được rồi...”

Ba chữ Bùi Lương Vũ vừa được ra khỏi miệng, dường như tôi cảm thấy ánh mắt dừng lại nơi tôi lát. Đó là ánh mắt rất lạ. Tôi chột dạ, giọng cũng . Nhưng nghĩ lại, quan hệ của chúng tôi là bạn bè trong sáng, việc gì mà phải sợ. Thế nên tôi liền lấy lại khí thế.

Bùi Lương Vũ trách gì, chỉ cười, “Xem , là em chịu nổi mà, chưa sợ rồi.”

“ phải thế, lát nữa em giải thích với . xin lỗi chị họ giúp em với.”

“Được rồi, sao.”

Tôi ngắt máy, tiếp tục ngồi sofa cách nhàm chán, thỉnh thoảng lại ngắm , biết định làm gì. Vừa ngắm vừa nghĩ thầm, có phải tôi quá khúm núm với rồi ?

Hết chương 16

*Chú thích:

*1. Versace: Tên nhãn hiệu thời trang nổi tiếng của Ý.

*2. Swatch: Tên hãng đồng hồ cao cấp của Thụy Sĩ, chủ yếu nổi tiếng với các mẫu mã đồng hồ nữ.

Tác giả: Đường Phù Dao
Chương 17: Những mối tình đầu thế gian, hầu hết đều có kết cục trọn vẹn
Rất may, chuyện mà tôi giỏi nhất là ngây người. Ngồi trong phòng làm việc của sắp được tiếng đồng hồ, vì cứ ngẩn ngơ như thế nên cũng cảm thấy thời gian trôi qua chậm.

Cửa đột nhiên bị mở ra. chàng trai trẻ tuổi xông vào mà gõ cửa, lớn, “Cái thằng này, trước kia bảo muốn rồi giờ hành hạ tôi thế này đây hả? Hại tôi phải chạy từ công ty về nhà để đem tới đây cho cậu.”

Tôi ngẩng đầu nhìn, phát trong tay người đó có sợi dây, mà ở đầu dây kia, có ... con chó con. Người đó thấy tôi ngồi trong phòng rất kinh ngạc. Khuôn mặt ấy trông khá quen, dường như chính là trong hai người đưa về nhà vào nhiều năm trước. Tôi đứng dậy, lễ phép gọi tiếng, “Chào ạ.”

ấy sờ vào túi áo như phản xạ, thế rồi đột nhiên tỉnh ra, gãi đầu ngại ngùng , “Ngại quá, thói quen ấy mà. Thấy có người gọi mình bằng là lại muốn phát bao lì xì.”

Trông thấy người đàn ông lớn thế rồi lại có nụ cười ngốc như vậy, tôi nén được mà bật cười.

“À, nhớ ra rồi, em chính là em của Lưu Thành Hề đúng ?” cười vỗ vai tôi, “Lần này trai chuẩn bị bao lì xì, để lần sau nhé.”

“Gọi cậu tới phải để cậu nhận em bừa bãi đâu.” từ bàn làm việc bước đến.

“À, đúng rồi!”. ấy như sực nhớ ra điều gì, đưa sợi dây xích chó cho , “Tôi phải về công ty rồi. Ông già ở nhà mà biết tôi trốn làm, chắc chắn để yên. Cục cưng nhà tôi giao cho cậu đấy. Em , gặp sau nhé.”

Người này đúng là đến gấp gáp, cũng vội vàng. Lời còn chưa dứt, tôi cũng chưa kịp phản ứng chẳng thấy bóng ấy đâu nữa. Tôi ngẩn ngơ nhìn và con chó con mà dắt, chợt linh cảm có chuyện chẳng lành.

bỗng mỉm cười, sau đó rất tự nhiên mà nhét sợi dây xích chó vào tay tôi, , “Giữ lấy, nuôi nó cho tử tế.”

“Em... Em nuôi nó?” Tôi gần như nghẹn lời, mặt đỏ bừng lên. Thế này là cố ý sỉ nhục tôi phải ?

ung dung nhìn tôi, “Chẳng lẽ để nó nuôi em?”

Trời ơi, đó phải điểm mấu chốt được chưa hả?

“Sao em phải nuôi nó?”

“Em muốn tìm việc còn gì? Đây là việc của em.” vừa vừa thong thả về bàn. “Công việc mà em tìm được đó, lương là bao nhiêu?”

“Ba nghìn ạ*1.” Tôi trả lời theo bản năng.

nhìn tôi với vẻ thể tin nổi.

Tôi nuốt nước miếng... Được rồi, đó là do tôi dựa vào quan hệ đấy, sao nào?

“ tháng bốn nghìn, bao gồm việc phụ trách ăn uống ba bữa và dẫn nó dạo. Mỗi ngày đều phải đến công ty báo cáo. Tiền lương cứ lấy ở thẻ ngân hàng mà đưa cho em.”

“...” Tôi thấp giọng , “Em làm được ?”

“ được.” trả lời như đinh đóng cột.

“Nhưng em biết nuôi chó.”

“ tự học , nếu trả lương cho em làm gì?”

Tôi cúi đầu, con chó Husky*2 dưới chân nhìn mình với ánh mắt lấp lánh. Tôi bèn trừng mắt lại.

Cuối cùng tôi vẫn ngẩng đầu lên cách bất đắc dĩ, , “Vậy bây giờ em được chưa?”

“ .” đáp ứng, “Dẫn nó mua mấy thứ cần thiết cho sinh hoạt, nhưng đừng có đưa về nhà. Mẹ sợ chó, nuôi ở căn hộ của là được rồi.”

“Vâng.” Tôi yếu ớt trả lời, vâng lệnh dắt con chó ngốc ra ngoài.

“Nuôi cho cẩn thận biết chưa, đây là cục cưng nhà Trần Phóng đấy.” ở phía sau căn dặn.

Tôi chẳng cần quay lại cũng biết cười rất hả hê.

Con chó ngốc hoàn toàn cảm thấy thích chí của và nỗi ai oán của tôi, vừa thấy sắp được ra ngoài là hưng phấn như cắt tiết gà, xòe chân chạy về phía trước. May mà nó to lắm, tôi còn có thể kéo lại được.

Tôi nghĩ, khi tôi và cùng tiến vào, người ta cũng chú ý nhiều như lúc tôi dắt con chó ngốc này ra. Đúng là bi kịch... Ở cái thành phố này có biết bao người mong có được công việc lương nghìn đồng tháng, có biết bao người hy vọng có thể gia nhập công ty LM, nhưng chắc hẳn ai muốn làm công việc này của tôi – nhân viên chuyên trông chó cho sếp lớn của LM.

Nếu phải tự mình nuôi, tôi thực biết được nuôi chó cần phải chuẩn bị nhiều đồ đến vậy. Chuồng chó, khay uống nước, tô đựng cơm, thức ăn cho chó, bô vệ sinh, khúc xương đồ chơi... Tôi vẫn chưa dùng đến thẻ ngân hàng mà đưa. Lần này mua đồ cho chó của , tất cả tôi đều mua loại tốt nhất, điên cuồng quẹt thẻ phen. Tôi thậm chí còn mua quyển “Cẩm nang dạy nuôi chó” nhằm học cách chăm sóc tốt cho nó. May là con chó được tiêm phòng trước khi đưa tới, nếu tôi còn phải đến bệnh viện thú y.

Đây là con chó vừa nghịch vừa khỏe. Cả ngày tôi mệt đến sống dở chết dở mà nó vẫn hăng hái như trước. Nó còn rất thích chạy, vừa để ý là chạy lung tung rồi. Đúng là chó kéo xe trượt tuyết.

Tôi đặt cho nó cái tên rất hùng hồn và đầy ý nghĩa là Tang Bưu*3. Sau khi nghe được tên này, hai hàng lông mày nhăn chặt lại.

“Sao em lại lấy cái tên đấy cho nó?”

“Rất uy phong mà, nếu gọi là gì?”

liếc tôi rồi lại nhìn sang con chó, , “Gọi là Nhị Ngốc . Em là Đại Ngốc, nó là Nhị Ngốc.”

Tôi cáu tiết, tức giận , “ gọi là Quả Táo , là đáng , huống hồ em cũng thích ăn táo.”

nhìn tôi với vẻ uy hiếp, rồi đột nhiên lại hỏi, “Em thích ăn táo hả?”

Tôi gật mạnh đầu. Ngạn ngữ , mỗi ngày ăn quả táo cần phải bác sĩ*1 đấy.

Cuối cùng cái tên “Tang Bưu” vẫn được giữ nguyên. Dù sao người nuôi nó là tôi, ngay từ đầu tôi muốn dùng tên này rồi.

Tang Bưu có vẻ rất thích cái tên này. Chỉ cần tôi gọi tiếng, cần biết ở nhà hay ở xó xỉnh nào, nó nhất định chạy như bay tới. Tuy nó hơi ngốc nhưng cũng rất đáng . Mặc dù thím sợ chó, tôi thể đưa Tang Bưu về nhà, nhưng vẫn xem nó như thành viên của gia đình. Có nó tốt, địa vị của tôi ở nhà rốt cuộc cũng phải thấp nhất rồi.

Thím biết được việc làm thêm vào kỳ nghỉ hè của tôi chính là nuôi chó cho , liền bảo lập tức gửi chó cho người khác, tôi đến công ty của chú tìm việc làm. Đương nhiên là đồng ý. Dưới áp bức của , tôi cũng chỉ còn cách giả vờ rất vui vẻ, làm như mình rất chó.

Thím trách tôi, “Cháu đấy, từ bé đến lớn cứ nghe lời cháu như vậy. Sau này nó bảo cháu nuôi hổ hoặc sư tử cháu cũng nuôi à?”

Tôi cười gượng lắc đầu.

“Hổ với sư tử là động vật được bảo tồn, con vẫn chưa kiếm được.” ngồi sofa câu. Ý là nếu như làm tốt, cũng có thể cho tôi nuôi thử.

Trong lòng tôi đột nhiên rét run.

La Duy biết chuyện cũng vui, “Em quá vâng lời trai rồi. Liệu có phải ấy muốn bắt nạt em ?”

“Chắc phải đâu, thực ra Tang Bưu rất đáng mà. Nếu nó quá nghịch càng đáng hơn.”

“Em thích chó sau này chúng ta cũng nuôi con , thích loài chó chăn cừu ...” ở đầu dây bên kia bắt đầu tưởng tượng.

“Thôi , em còn chưa muốn tự rước phiền phức vào người đâu.”

cười , “ sao, khoản ăn uống và vệ sinh cứ để lo, em chỉ cần ăn diện rồi dắt nó ra ngoài dạo khoe với người ta thôi.”

Tôi cũng bật cười, “Vậy được.”

Thực ra nuôi chó lâu ngày cũng vui. Mỗi buổi sáng ngủ dậy đến nhà của , dọn chuồng chó, đổ chất thải rồi cho nó ăn là xong. Tang Bưu nghịch ngợm nhưng cũng rất thông minh, dạy vài lần nó biết chỗ vệ sinh rồi. Sau đó tôi dắt nó đến công ty . Nó được hoan nghênh hơn tôi, người trong công ty nhìn thấy hỏi thăm câu, có người còn chuẩn bị đồ ăn ngon chờ nó tới. Thời gian còn lại trong ngày do tôi chủ động sắp xếp.

Lúc thím có ở nhà, tôi có thể dẫn nó về, đưa nó dạo phố, còn có thể dắt đến nhà ông ngoại. Ông ngoại thích Tang Bưu vô cùng, có lúc còn đích thân tắm cho nó, nhưng mỗi lần tắm xong nó lại lăn lộn trong sân nhà ông, cuối cùng còn bẩn hơn cả lúc chưa tắm.

Tôi xem diễn đàn thú cưng, thấy có câu: Đối với chủ, chó chỉ là phần , nhưng đối với chó, chủ nhân là tất cả của nó. Tôi cảm động, quyết định đối tốt với Tang Bưu hơn.

Nhưng chuyện làm tôi đau lòng nhất là, ràng tôi với Tang Bưu ở với nhau nhiều hơn, người cho nó ăn, chơi cùng nó cũng là tôi, thế mà mỗi lần về là con chó bội bạc này hoàn toàn quên tôi, “gâu” tiếng vô cùng tình cảm rồi phi lên người , bắt đầu làm nũng, nịnh nọt vô bờ bến. Gặp tình huống này, tôi chỉ có thể tự nhủ thầm, bình tĩnh, phải bình tĩnh. Đây chẳng qua là do hấp dẫn giữa hai loài khác giới ấy mà.

Hết kỳ nghỉ hè, Tang Bưu bị đưa đến nhà ông ngoại.

Tuy tôi liên tục đảm bảo mình có thể vừa học vừa chăm sóc tốt cho Tang Bưu, nhưng ông ngoại vẫn đồng ý. Theo ông, sinh viên phải ngoan ngoãn học tập ở trường, thể ngày ngày tập trung chú ý vào chó.

Tôi thực nhận được tám nghìn đồng tiền lương, đó là do thư ký của trực tiếp gửi cho. Tôi quên hẳn chuyện tiền nong, huống hồ tôi vẫn cầm thẻ ngân hàng mà đưa, số tiền này lấy cũng sao cả. Tuy nhiên nếu thư ký của đưa tiền mặt tới tận tay, tôi cũng chẳng có lý do gì mà lấy.

Thực ra tôi thấy, thế này trọng hình thức quá. Chẳng cần nghĩ cũng biết là do chỉ đạo. là ấu trĩ.

Tám nghìn đồng quả nhiên là số tiền rất lần, cầm nó trong tay mà tôi vui cả nửa ngày. Dù thế nào đây cũng là số tiền đầu tiên tự mình kiếm được. Tôi suy nghĩ lát rồi gọi điện thoại cho bố, bảo bố cần gửi học phí năm nay nữa, tôi tự làm kiếm tiền được rồi.

Bố rất bất ngờ, hỏi tôi, “Sao nghe con nhắc đến? Việc gì mà lương cao vậy?”

Đương nhiên là bố biết rồi, cuộc gọi gần đây nhất giữa chúng tôi là trước kỳ nghỉ hè. Tôi trả lời qua loa, “ trai giới thiệu việc làm cho con.”

Bố nghi ngờ gì, , “Vậy con nhớ phải cảm ơn đấy.”

“Vâng, con biết rồi.” Tôi đáp bừa.

“Đúng rồi, Viên Viên, năm nay con hai mươi tuổi rồi phải nhỉ?”

“Vâng, qua sinh nhật con rồi ạ.” Tôi trả lời bằng giọng đều đều, trong lòng như thắt lại. Con bao nhiêu tuổi mà bố cũng biết sao?

Bên cạnh hình như có tiếng người. Giọng của bố bỗng trở nên ngập ngừng, “Con cũng lớn rồi, nếu muốn đương gì cứ , bố phản đối. con đối tốt với con như thế, dì Lưu hay là nhờ nó giới thiệu đối tượng giúp...”

Tôi cười nhạt, cắt đứt lời bố, “Vậy bố cảm ơn dì ấy giúp con.”

“Con đừng nghĩ nhiều, là dì Lưu lo cho con...”

“ có chuyện gì con cúp máy đây. Phải rồi, bố cũng cần gửi sinh hoạt phí cho con nữa. Dù sao đến giờ con cũng chưa dùng đến, chú thím cho là đủ rồi.” Lời của tôi bất giác sắc bén hơn.

“Vậy sao được...”

“Bố cứ giữ lại tiền mà lo cho dì Lưu và Bằng Bằng ạ.” Tôi cố gắng bình ổn tâm tình rồi , “Chào bố.”

đợi bên kia đáp lại, tôi cúp điện thoại.

Mấy năm nay tôi hiểu rồi, nhưng nghe chính miệng bố những lời này, lòng vẫn ỉ đau.

là lo cho tôi sao?

Tôi cười khẩy. Lo cũng hơi xa rồi.

-

Lần này trả lương nhiều như vậy, tôi vẫn nên tỏ lòng cảm ơn chút. Tuy nhiên có mọi thứ rồi, lại toàn là đồ tốt nhất, tôi biết nên tặng cái gì.

Nghĩ chút, tôi quyết định cảm ơn bằng vật chất nữa, lỡ tặng đồ tốt lại bị chế giễu. tặng vật chất, vậy bày tỏ bằng hành động .

Lúc nghỉ hè, tôi thường chơi với Tang Bưu hoặc lên mạng đến quên cả thời gian, cuối cùng lười về nhà, liền ngủ luôn chiếc giường công chúa của mình ở căn hộ của .

rất ít khi về nhà. Thỉnh thoảng về lần, trông thấy tôi ngồi xuống sofa, lười biếng câu, “ đói.”

Ban đầu tôi giả vờ nghe thấy, định im ỉm mà lờ . liền đứng lên đẩy tôi vào bếp, ra lệnh, “Nấu cơm cho .”

Tôi chỉ còn cách ngoan ngoãn vâng lời.

Đôi khi về muộn. Lúc đó dù tôi ngủ rồi cũng tha, đập cửa ầm ầm, khiến tôi phải lờ đờ đứng dậy mở cửa, rồi lại mắt nhắm mắt mở rang cơm hoặc nấu mì cho .

Thực ra tay nghề của tôi rất kém, nhìn thái độ của Tang Bưu là biết. Mỗi lần tôi tốt bụng làm thêm đồ ăn đặt vào trong khay của nó, con chó ngốc này chỉ ngửi ngửi chút rồi vẫy đuôi ngúng nguẩy bỏ . Thế mà vẫn có thể ăn hết thức ăn tôi nấu. Xem ra người cao to chỉ cần lượng thức ăn lớn mà sức chịu đựng cũng lớn vô cùng.

Tuy nhiên, làm nhiều lần tôi cũng rèn luyện được tay nghề. Mặc dù vẫn chỉ hạn chế ở mức rang cơm và nấu mì, nhưng Tang Bưu cũng nể mặt mà đớp vài miếng, biểu cảm của lúc ăn cơm cũng dịu rất nhiều.

Lần này quyết phải cảm ơn , tôi cũng chuyên tâm hơn hẳn. Tôi lên mạng tra công thức nấu ăn, cuối cùng quyết định được ba món: thịt kho tàu, thịt bằm xào đậu hũ Tứ Xuyên và canh trứng cà chua.

Trong nhà có sẵn trứng gà và cà chua. Tôi siêu thị mua thêm thịt ba chỉ, đậu hũ và các loại gia vị cần thiết, còn tiện thể mua thêm cái tạp dề có hình gấu Pooh rất đáng . Đồng thời tôi cũng gọi điện cho , xác định được tối nay có về, liền cẩn thận dặn phải về sớm. hỏi tôi có chuyện gì, tôi kiên quyết giữ bí mật . thấy vậy cũng hỏi thêm nữa.

Tôi chuẩn bị rất lâu trong bếp. Thịt và đậu đều được thái ngay ngắn, cà chua cũng cắt mỏng hết cỡ. Công thức nấu ăn cũng được in ra, dán cẩn thận thành máy hút mùi. Tôi cẩn thận làm theo từng bước hướng dẫn, tay chân vẫn hơn luống cuống, nhưng vẫn may, cuối cùng vẫn làm được gần giống. Nếm thử thấy cũng tàm tạm, có thể chấp nhận được. Hai món mặn món canh được mang lên bàn, tôi cảm thấy hài lòng vô cùng.

Trước đó còn tưởng phải đợi lúc. Nhưng tôi nấu ăn thực rất lâu, mà lại cố ý về sớm, thế nên tôi vừa bưng đồ ăn lên, tự tán thưởng chưa được hai phút nghe thấy tiếng mở cửa.

trông thấy thức ăn bàn rất kinh ngạc, sau đó nhìn tôi nghi ngờ.

Tôi vội tháo tạp dề, đon đả chào, “ về rồi ạ.”

“Ừ.” gật đầu, cởi giày.

quyết định cảm ơn , tự nhiên tôi cũng niềm nở hơn. vừa thay giày xong tôi đưa cốc nước chuẩn bị trước đến, “ nghỉ lát trước hay là ăn luôn ạ?”

đón lấy cốc nước, uống ngụm rồi nhìn bàn ăn, , “Ăn.”

Tôi cười rạng rỡ, “Vậy ngồi xuống trước , em xới cơm.”

cảm thấy rất khó hiểu với thái độ của tôi, ngồi xuống nhìn tôi , “Hôm nay em uống lộn thuốc à?”

Tôi vừa xới cơm, vừa tự dặn mình phải giữ bình tĩnh, đừng để bị mấy lời độc miệng của làm kích động. Thế nên tôi mỉm cười trả lời, “ ạ.”

“Vậy em tính làm gì?”

Tôi đặt bát cơm đầy ụ trước mặt rồi , “Sếp à, cho em tiền lương nhiều như thế, đương nhiên là em phải cảm ơn rồi. Em cũng biết tặng quà gì, chỉ có thể làm bữa cơm tỏ lòng thành thôi.”

Rốt cuộc cũng cười, cầm lấy đũa gắp miếng thịt kho tàu, cho vào trong miệng. Tôi lập tức nhìn với ánh mắt tràn đầy hy vọng.

nhai kỹ rồi nuốt xuống, sau đó ngẩng đầu nhìn tôi, “Cũng được.”

Tôi chợt cảm thấy trong lòng mình nở hoa.

Tối hôm đó, tôi ăn nửa bát cơm, còn ăn tận ba bát.

Tôi phát , ra người này dễ thỏa mãn như vậy.

-

Năm thứ tư, chương trình đại học còn rất ít, lúc lên lớp phòng học luôn vắng vẻ. Tôi vui vẻ nhàn nhã, cứ dăm ba bữa lại đến nhà ông ngoại thăm Tang Bưu, tiện thể còn được ăn những món siêu ngon do bà ngoại làm.

Tang Bưu sống ở nhà ông ngoại rất tốt. Chúng tôi ít khi đến, có nó ở chung, ông bà ngoại cũng bớt quạnh. Nó lớn thêm nhiều, trông vẫn ngốc nghếch nhưng lại rất hiểu ý người. Lúc ở cùng tôi toàn nhảy tưng tưng, tràn trề sức lực, nhưng khi ở với ông bà ngoại, nó cũng biết thể nghịch ngợm, luôn ngoan ngoãn sau ông.

Nó quen với tiếng chân của tôi. Mỗi lần tôi đến, vừa tới sân là nó lao ra, nhào lên người tôi thè lưỡi liếm lung tung, làm tôi nhịn được mà bật cười.

qua thời điểm nóng nhất trong năm, nhưng ánh nắng đầu thu vẫn rất khó chịu. Tôi và ông bà ngoại mỗi người ngồi chiếc ghế mây ở dưới bóng cây, vừa nhìn Tang Bưu đùa nghịch đồ chơi của nó trong sân, vừa nhàn nhã chuyện.

Tôi kể rất nhiều chuyện thú vị trong trường, khiến cả hai người đều cười vui vẻ.

Cười xong, bà ngoại đột nhiên cảm thán, “Tang Bưu tới đây, rốt cuộc trong nhà cũng náo nhiệt hơn chút.”

Tôi nhìn nếp nhăn khóe mắt của bà, bỗng cảm thấy vô cùng xấu hổ, vội vàng , “Về sau ngày nào cháu cũng qua đây. Tối nay về cháu cũng với chú thím và , bảo họ thường xuyên về hơn.”

Bà ngoại cười, đưa tay xoa đầu tôi, , “ cần đâu, bọn chúng còn bận việc mà. Cháu cũng cần phải đến đây mỗi ngày, nếu bạn trai vui.”

xong bà ngoại nháy mắt cái. Mặt của tôi thoáng chốc đỏ lên, “Làm gì có bạn trai nào ạ. Bà ngoại đừng trêu cháu nữa.”

Bà ngoại đương nhiên tin, quay sang nhìn ông ngoại cười, “Xem , bé Viên Viên xấu hổ kìa.”

Thế rồi cả hai đều nở nụ cười.

làn gió thoảng qua. Tôi nhìn khuôn mặt hiền từ in hằn bao thăng trầm cuộc đời của họ, nhất thời ngơ ngẩn, quên bẵng cả việc giải thích. Cuối cùng tôi cũng kìm được mà mỉm cười theo.

-

*Chú thích:

*1. Ba nghìn nhân dân tệ: khoảng hơn mười triệu tiền Việt.

*2. Husky là giống chó lao động với bộ lông dày, kích cỡ trung bình, có xuất xứ từ vùng miền Đông Siberian. Husky có đuôi thõng, tai hình tam giác dựng đứng và các vẻ bề ngoài rất đặc trưng. Đây là giống chó rất năng động, kiên cường và đầy sức sống.

*3. Tang Bưu nghĩa là “Mạnh mẽ phi thường” – Chữ Tang vốn là “tang lễ”, nhưng trong tiếng Quảng dùng rất nhiều với nghĩa là “phi thường”. Chữ “Bưu” vốn là “mạnh mẽ”, “lực lưỡng”, tuy nhiên theo tiếng địa phương của người miền Bắc Trung Quốc (nhất là vùng Đông Bắc) còn có nghĩa là “ngu ngốc”. Ở đây các bạn nhớ là Mãn Nguyệt và chú quê miền Nam, còn Thành Hề và mẹ gốc Bắc, vì thế Mãn Nguyệt hiểu cái tên “Tang Bưu” với nghĩa “mạnh mẽ phi thường” Thành Hề lại hiểu theo nghĩa ngược hoàn toàn là “siêu đần độn”

*4. Mỗi ngày ăn quả táo cần phải bác sĩ: Nguyên văn là “An apple a day, keeps the doctor away”, mình để thành tiếng Việt luôn cho đỡ ngắt mạch truyện.

Mùa thu ở thành phố này luôn rất ngắn, cứ như thể vừa mới bắt đầu là kết thúc luôn. ngày trước lá rụng trong sân trường còn nhiều quét xuể, mọi người vẫn mặc áo phông, vậy mà sau đêm gió Bắc tràn về, khiến rất nhiều người kịp mặc thêm áo ấm.

Thời tiết tuy rất lạnh mà lòng tôi vô cùng ấm áp.

Bởi vì, La Duy sắp về rồi.

Trước đây, mỗi năm đều trở về vào kỳ Giáng Sinh, nếu phải chỉ còn ngày là khai giảng nhất định quay lại. Nhưng lần này bỗng nhiên có việc về được. Tôi nhìn nụ cười áy náy của màn hình webcam, hơi thất vọng nhưng vẫn mỉm cười , “ sao.”

Thế nhưng hai ngày sau, Vi Vi đột nhiên hỏi tôi cách bí hiểm, “Nghe La Duy nhà chị sắp về rồi, chị có biết ?”

Vi Vi là bạn tại của Bùi Lương Vũ, học sau chúng tôi hai khóa, rất xinh xắn đáng . Cũng vì ấy, Bùi Lương Vũ làm việc trong công ty của bố rồi mà cứ cách dăm ba bữa lại đến rủ chúng tôi ăn.

Tôi lấy làm lạ, hỏi, “ ấy còn có việc nên về mà. Em nghe ai thế?”

ấy cười, “Lần trước em nghe Bùi Lương Vũ chuyện điện thoại, là của La Duy gọi về. ấy bảo Lương Vũ giấu chị, chắc chắn là muốn làm chị bất ngờ.”

Với tính cách của La Duy, rất có thể làm như vậy.

“Nếu ấy muốn cho chị bất ngờ, hay là chị làm ấy ngạc nhiên lại . Theo em nghe được hình như ấy về vào ngày hai mươi. Đến hôm đó chị đến sân bay đón ấy, cho ấy tha hồ kinh ngạc.” Vi Vi cười tinh nghịch.

Tôi nghe ấy xong cũng bị lay động, “Em thăm dò hộ chị xem là chuyến bay nào, đến lúc đó đừng để chị tốn công vô ích đấy.”

“Vậy để em nghĩ cách dò hỏi chút. Em thấy cũng phải chắc đến tám chín phần. Hôm đó Bùi Lương Vũ uống say, mơ mơ màng màng, còn cho rằng em nghe được gì cả.”

“Ừ, được rồi, xác định xong báo cho chị nhé. Chị chơi ấy vố ngược.”

“Đúng thế, đúng thế.” Vi Vi gật đầu lia lịa, “Em vẫn chưa được gặp ấy, đến lúc đó chị nhất định phải bảo ấy mời bữa. Tuy đồng chí Bùi nhà em vẫn thường La Duy thuộc kiểu bên ngoài bóng bẩy, bên trong thối nát, nhưng khi chưa được gặp em vẫn là người ngoài.”

“Được mà, thành vấn đề.”

Mắt Vi Vi lấp lánh, năm tay tôi , “Chị tốt.”

Tôi cười gật đầu, “Em ngoan.”

Trước giờ tôi chưa từng làm chuyện gì khiến người khác bất ngờ, vì vậy nhịn được mà tưởng tượng đến biểu cảm của La Duy lúc đó. ngạc nhiên hay cười ngốc nghếch, hay trách Bùi Lương Vũ tiết lộ bí mật đây?

biết thế nào, nhưng nhất định rất vui. Tôi vừa nghĩ vừa trộm cười.

Ngày 20 tháng Mười hai, trời quang mây tạnh. Trước đó tôi biết được chuyến bay của La Duy, nắm giờ bay. Nhưng tôi biết rốt cuộc chuyển chuyến bay ở HongKong hay Thượng Hải, vì vậy để tránh lỡ giờ, tôi dậy từ sáng sớm, mình đón xe đến sân bay.

Ngồi taxi, tôi bắt đầu suy tính. Lát nữa nên xuất trực tiếp trước mặt , cho bất ngờ thú vị, hay là đến từ phía sau rồi vỗ vai ?

Khi đó tôi hoàn toàn ngờ được, bất ngờ thú vị này, thực ra chỉ có bất ngờ mà hề thú vị.

Tôi đứng trong đại sảnh rất lâu. Vì nắm được lịch trình cụ thể nên dám lung tung. Xung quanh toàn là những người như tôi, cũng chờ đợi.

Cuối cùng cũng thấy La Duy. Dường như cao hơn chút, con trai qua tuổi hai mươi còn có thể cao lên sao? Lông mày vẫn rậm, mắt vẫn sáng, dáng vẻ vẫn ngông nghênh như xưa, nhưng nhìn tổng thể cũng rất tuấn tú.

Tôi xúc động, muốn qua hù ấy. Nhưng còn chưa kịp bước đằng sau có người đến, khoác tay vô cùng thân mật. đó dáng người khá cao, buộc tóc đuôi ngựa đơn giản, mặt là nụ cười cực kỳ ngọt ngào.

La Duy cau mày, nhưng cũng hất ấy ra.

La Duy có chị em , trước giờ cũng chưa từng mình có chị hay em họ cùng học ở Melbourne.

Tôi có chiều cao khiêm tốn, đứng cạnh La Duy luôn bị gọi là bé con. và kia đứng cùng nhau trông rất xứng đôi. Tay ấy luôn khoác tay . Giữa hai người toát ra thân thuộc vô cùng, có chút gì xa lạ.

Trong chớp mắt, tôi cảm thấy đầu óc mình trống trơn, theo bản năng núp vào góc.

đôi vợ chồng đến đón họ. kia vui vẻ buông tay La Duy, ôm chầm lấy người phụ nữ. Tôi loáng thoáng nghe thấy ấy gọi “Mẹ”. La Duy vẫn đứng bên cạnh mỉm cười.

Bốn người đứng chung chỗ, trông thực đầm ấm vui vẻ. Bố của kia vừa cười vừa trò chuyện với La Duy, ràng là rất vừa lòng với . Nép ở bên, tôi bỗng phát mình căng thẳng đến run người. Tôi cố gắng hít sâu hơi, nắm chặt rồi lại thả tay ra, đến phía trước mỉm cười gọi, “La Duy.”

Khoảnh khắc ấy, vẻ hoảng hốt của khiến tôi suýt trào nước mắt.

“Viên... Mãn Nguyệt, sao em lại ở đây?” hỏi.

Tôi bỗng cảm thấy mềm lòng, tôi muốn làm khó xử.

Tôi , “Em tới đón bạn học.”, rồi giả vờ nhìn đồng hồ, “Chắc khoảng mười phút nữa cậu ấy mới đến nơi. Tình cờ , hôm nay cũng về sao?”

Môi tái nhợt, tựa như muốn điều gì, nhưng cuối cùng chỉ gật đầu, “Ừ.”

bên cạnh nhướng mày, ràng là nhận ra tôi. Tôi nhìn nét thù địch khuôn mặt ấy, cố gắng giữ nụ cười, “Em trước đây, khi nào rảnh liên lạc sau nhé.”

Tôi rất nhanh, bước chân cũng nhàng. Tôi nghĩ, ở vào hoàn cảnh này đáng lẽ mình phải có cảm giác muốn chạy nhanh mới phải. Thế nhưng tôi vẫn bình tĩnh được, tôi sợ, nếu ở đó thêm giây phút nữa, có lẽ nước mắt tuôn ra.

Trong cơ thể tôi mơ hồ có nơi nào đó ỉ đau. Ban đầu chỉ là chút xíu, sau đó chầm chậm, chầm chậm lan ra, tựa như lan khắp toàn thân, rồi bện xoắn lại chỗ... Tôi cắn chặt răng, cắn đến đau ê ẩm.

Bên ngoài trời trong xanh, nhưng tôi chỉ cảm thấy xung quanh là bão tố.

Người bị bệnh thiếu máu có lẽ cũng có cảm này, ngồi đột nhiên đứng dậy liền cảm thấy tối tăm mặt mũi. Đầu óc vẫn tỉnh táo, vẫn nghe những thanh bên cạnh, nhưng mãi vẫn nhìn thấy gì.

Giống như tôi bây giờ vậy.

Người ta vẫn tấp nập qua lại trong sân bay. Tôi nổi nữa, chỉ còn cách đứng dựa vào cây cột. Vào lúc này tôi vẫn còn nghĩ, tại sao La Duy chưa đuổi đến nơi?

Trước giờ chúng tôi cãi nhau, tôi nhanh để vượt lên phía trước. Mỗi lần như thế, nhất định đuổi theo phía sau. Bây giờ tôi chờ ở đây, tại sao thấy chạy đến?

Điện thoại di động trong túi rung lên. Tôi ngơ ngẩn lấy ra, tiện tay ấn nút nghe máy.

Đầu dây bên kia truyền đến giọng quen thuộc. Tôi im lặng, người kia được vài câu mới phát có chỗ bất thường.

“Lương Mãn Nguyệt, em có nghe đấy?”

“Có, em nghe đây.” Tôi giọng .

“Em... Sao em lại khóc?” Người kia kinh ngạc.

“Đâu có ạ.” Tôi vừa vừa đưa tay chạm vào má, chợt hoảng hốt phát mặt mình ướt đầm.

thanh ở đầu dây bên kia trở nên sốt ruột, “Mãn Nguyệt, em làm sao vậy?”

Tôi cũng nhịn được nữa, mắt nóng bừng lên, bật khóc thành tiếng, “ ơi...”

Hôm đó khi được đưa về nhà của , tôi ngừng khóc. cũng hỏi tôi nguyên nhân, chỉ nghiêm mặt rời , để tôi mình ngẩn ngơ sofa.

Tôi ngồi đó rất lâu, đầu óc vẫn trống rỗng. Điện thoại rung lên lần thứ hai, tôi lấy ra, ngơ ngác nhìn lúc rồi ấn phím tắt máy màu đỏ.

Tôi rửa mặt bằng nước lạnh, thấy tinh thần khá lên nhiều, vì vậy đóng cửa nhà, quyết định quay về trường học.

Lúc tôi về, trong phòng chỉ có Trần Tĩnh và Hạ Mẫn Chi. Vừa hay Trần Tĩnh muốn thư viện, tôi liền cùng ấy.

Thư viện rất yên tĩnh, hệ thống sưởi hơi cũng hoạt động tốt. Trần Tĩnh cặm cụi làm đề thi thử tiếng , tôi tiện tay cầm quyển lịch sử văn học thế giới, đọc vô cùng chuyên chú. Khi đầu óc có thời gian suy nghĩ, trong lòng tự khắc bình thản lại.

Khi ra khỏi thư viện trời sập tối. Vầng trăng cao sáng trong mà lạnh lẽo đến rùng mình. Chúng tôi cùng căng-tin ăn cơm tối. Tôi ăn rất nhiều, ba lưng cơm, hai món mặn hai món chay, cộng thêm cái đùi gà, sau cùng còn tu hết nửa bình nước trái cây.

Trần Tĩnh kinh ngạc nhìn tôi, “Mãn Nguyệt cậu sao thế?”

Tôi cười , “Tớ đói mà.”

No bụng rồi buồn nữa.

đường về tôi còn mua thanh chocolate, vừa vừa ăn, chuyện phiếm mấy câu với Trần Tĩnh.

Ở dưới ký túc diễn ra cảnh chia lìa quyến luyến của đôi tình nhân. Chúng tôi nhìn nhiều thành quen, làm như thấy, bình tĩnh qua họ.

Sau đó tôi nghe có người gọi, “Viên Viên.”

Tim tôi run lên, dám quay đầu lại, vội vã bước vào ký túc. Người phía sau đuổi đến nơi, kéo tôi lại, giọng như van xin.

“Viên Viên...”

Tôi ngẩng đầu, nhìn vào đôi mắt mệt nhoài của La Duy. , “ đợi mãi, cuối cùng cũng đợi được em.”

Có rất nhiều khi, hạ quyết tâm là chuyện, thực đối mặt lại là chuyện khác. ràng là tôi rất đau lòng, ràng tôi rất tức giận, ràng tôi quyết định bao giờ để ý đến nữa... Thế nhưng vào lúc này, khi gió khẽ vuốt qua gò má, khi nhìn thấy đôi môi tái nhợt của dưới ánh đèn đường, tôi vẫn mềm lòng. Tôi bảo Trần Tĩnh về trước, sau đó mới quay lại nhìn .

“ có chuyện gì .”

nhìn tôi lúc lâu, cuối cùng khổ sở , “Mãn Nguyệt, chúng ta chia tay .”

Tôi cứ nghĩ mình nhận được lời giải thích, hoặc ít nhất cũng có được câu xin lỗi, sau đó có lẽ tôi tha thứ cho .

Thế nhưng, thứ cuối cùng mà tôi đợi được lại là hai tiếng “Chia tay.”

Có từ ngữ nào có thể diễn tả cảm xúc của tôi lúc đó? Bi thương, đau lòng, tức giận, khó tin... Tôi cất giọng hỏi , “ bảo gì cơ La Duy?”

Thân mình hơi run lên, nhưng vẫn kiên quyết , “Mãn Nguyệt, tháng sau đính hôn rồi, chúng ta chia tay .”

Giây phút ấy, tôi thấy mình dường như thở nổi.

“Mãn Nguyệt, em có phát , thực ra chúng ta vốn thích hợp ở bên nhau ? càng trưởng thành, càng chín chắn càng cảm nhận điều này. Mỗi lần về, hào hứng tìm em, em chỉ đến khi từ chối được, mà có đến cũng chỉ ngồi mình góc nhìn bọn chơi đùa. Cứ như vậy, lâu ngày cũng thấy nhàm chán.”

“Em biết , lúc đó muốn Melbourne, trừ việc muốn xa em còn là bởi, gia đình sắp xếp cho vị hôn thê cùng. Trước kia thích em, cảm thấy đôi mắt em to tròn, dáng người nhắn khiến người ta thương , lại luôn nép trong góc yên lặng, vì vậy muốn bảo vệ em, muốn trao em những gì tốt đẹp nhất. nghĩ có thể chống đỡ tất cả, bất kể là áp lực trong nhà hay cám dỗ bên ngoài. Thế nhưng, có được đáp lại của em, mình rồi cũng mệt mỏi.”

“ em, nhưng ở cùng em, dường như nhìn thấy đoạn kết của tình ấy. biết, hôm nay nếu phải trai em bắt tới tìm em, chắc thể với em những lời này. Có thể ngày hôm nay xong, ngày mai hối hận, nhưng nếu , chẳng có dũng khí bày tỏ với em lần nữa.”

“Mãn Nguyệt ơi, phải em... Chỉ là mệt mỏi quá rồi...”

Tôi ngơ ngác nhìn La Duy, bàn tay thầm khua loạn bên người, muốn bắt lấy thứ gì đó để chống đỡ cơ thể mình.

ra khi trưởng thành người ta thực thay đổi. Tôi còn đứng nơi đây, nhưng xa lắm rồi. Tôi cứ cho rằng mình rất hiểu La Duy, mà thực ra tôi hiểu chưa đủ. phải bây giờ tốt, là do tôi nghĩ quá tốt về .

Tôi nhìn , cuối cùng nước mắt ướt nhòa khuôn mặt, trong đầu chợt lên bóng hình cậu thiếu niên La Duy năm đó.

Duy ơi...

Cười to, giận dữ, cố chấp, kiêu ngạo... Cậu ấy chạy lung tung trong lớp, cậu ấy bị thầy gọi lên đứng phạt, cậu ấy cãi nhau với tôi, rồi vì tôi mà bị đánh tơi tả, cậu ấy tìm mọi cách làm tôi nở nụ cười, cậu ấy đá bóng xong nghiêng mái đầu đầy mồ hôi nhìn tôi, và che chở cho tôi xe bus...

Người thiếu niên đó từng mỉm cười dịu dàng với tôi, khiến tôi xem cậu ấy như đá ngầm dưới lòng sông, dù trải qua bao tháng năm, vẫn thủy chung đứng chờ nơi cũ.

Tôi từng cho rằng, chúng tôi cứ tiếp tục thế này, tiếp tục đến khi tóc trắng xóa, đến khi rất già, rất già...

Nhưng bây giờ chẳng còn gì cả.

Cậu thiếu niên La Duy kia, người kéo tôi từ trong vũng bùn tự ti ra ngoài ánh sáng, thương che chở cho tôi vô điều kiện, đánh nhau vì tôi và chọc tôi vui vẻ, mỉm cười với tôi và cho tôi ấm áp... Chỉ là, cậu ấy cũng trở lại.

Tôi thậm chí còn hỏi, La Duy, đợi trở về cưới em cơ mà?

Nhưng giờ đây tất cả đều quan trọng nữa.

Ngay lúc tôi cho rằng mình sụp đổ, sắp ngất rồi La Duy đột nhiên nhìn tôi chăm chú. Vẻ đau thương đó khiến mắt tôi mờ mịt.

, “Mãn Nguyệt, tuy luôn tự dối mình, nhưng thực ra vẫn biết, tình cảm của em đối với phải thứ tình mà mong muốn. Em thích tựa như thích Ngô Gia Hinh, thích Bùi Lương Vũ, thích tất cả bạn bè bên cạnh. muốn nhận thua, nhưng Mãn Nguyệt ơi, nhiều năm như vậy rồi, em cũng chỉ có thể cho đến thế.”

Tôi giật mình.

Mãi cho đến khi bóng lưng loạng choạng của La Duy biến mất khỏi tầm mắt, tôi mới ngơ ngác ngồi thụp xuống.

biết qua bao lâu, có bóng người bao trùm lấy tôi. Người đó đến bên, nâng tôi đứng dậy.

Tôi giống như tìm được chỗ để trút hết nỗi đau trong lòng, đẩy mạnh tay , hét lớn, “ buông ra! Tại , tất cả là tại ! đuổi hết những người em thích , bây giờ hài lòng rồi chứ?”

buông tay, cũng nổi giận với tôi, chỉ xoa đầu tôi dịu dàng , “Ừ, hài lòng.”

Tôi mơ hồ hiểu ra điều gì đó, lại cản nổi nỗi bi thương ập đến, cuối cùng vùi đầu vào ngực khóc òa lên.

Ban đầu tôi vẫn tin. Nhưng những ngày sau đó, La Duy tìm tôi nữa, bao nhiêu cú điện thoại và tin nhắn đều đến được chỗ . Rốt cuộc tôi cũng hiểu, hai chúng tôi có lẽ thực kết thúc rồi.

Trước kia tôi còn cảm thấy cuộc sống quá yên ổn, có cảm xúc gì mãnh liệt. Giờ cuối cùng xảy ra chuyện bình lặng, lại khiến tôi như rơi xuống hố sâu. chỉ có cảm xúc mà cả nhiệt độ cơ thể dường như cũng tụt xuống.

Tôi bắt đầu hiểu được, cuộc sống nhiều biến đổi, nhiều cảm xúc thực hạnh phúc bằng cuộc sống an ổn yên bình.

Gia Hinh lo cuống lên, ngừng trách tôi biết suy nghĩ.

“Nghe tớ này, cậu làm thế hay ho gì hả? ràng là La Duy thích cậu! Làm sao cậu có thể tặng cậu ấy cho con bé xấu xa kia chứ? Bảo chia tay là chia tay luôn thế à? được, tớ phải nhanh chóng quay về, tìm cơ hội cho các cậu quay lại...”

“Lời chia tay phải do tớ .” Tôi cười gượng, cắt lời ấy.

Gia Hinh im lặng. lúc sau ấy oán hận câu “Đồ khốn La Duy!”, rồi an ủi tôi: “Đừng đau lòng, loại cặn bã này đáng để chúng ta xem trọng. Người cũ làm sao người mới đến được, sau này bọn mình tìm chàng vừa giỏi giang vừa giàu có, cho cậu ta hối hận chết luôn!”

Tôi cười khẽ , “Đừng lo cho tớ, tớ sao.”

Người cũ làm sao người mới đến được... Dường như tất cả mọi người đều thích dùng mấy lời này để an ủi những kẻ bị thất tình. Thế nhưng, đối với người cũ kia, chúng ta từng bỏ thời gian nhiều như vậy, dành tình cảm nhiều đến thế, từ bỏ là lập tức từ bỏ được sao?

Trước kia tôi quá tin vào tình La Duy dành cho mình. Tôi biết, giữa chúng tôi, vẫn luôn là người cố gắng. Có lẽ vì vậy tôi mới đinh ninh rằng, tôi là chuyện đương nhiên. Vậy nên khi lời chia tay tôi mới thấy khó tin đến thế.

Nghĩ là như vậy, nhưng tôi vẫn nhớ đến những lời sau cùng mà La Duy , chợt cảm thấy có lo lắng và sợ hãi trộn lẫn vào nỗi bi thương. Lý trí của tôi mực phủ nhận lời , còn trái tim vẫn phân vân lưỡng lự.

Thế nhưng, nếu tôi La Duy, vậy nỗi đau này từ đâu mà đến?

chẳng có ai mãi tôi như lẽ dĩ nhiên. Lời thề của tuổi thanh xuân, mấy ai giữ được cho tròn?

Những mối tình đầu thế gian này, hầu hết đều có kết cục trọn vẹn. Trước kia là tôi quá ngây thơ, cho rằng chúng tôi như thế, nhưng thứ còn lại sau cùng, vẫn chỉ là niềm tiếc nuối khôn nguôi.

Tôi an ủi mình, đây chính là trưởng thành, trưởng thành phải trải qua tình cảm đổ vỡ.

Lương Mãn Nguyệt, mạnh mẽ lên nào!

Hết chương 17

Tác giả: Đường Phù Dao
Chương 18: Trong ảnh tốt nghiệp, chúng tôi đều cười trông đến là ngốc nghếch
Bùi Lương Vũ cũng đến ai ủi tôi, bảo tôi đừng quá đau lòng.

Chúng tôi ngồi trong quán ăn nổi tiếng ở con phố đằng sau trường học, xung quanh người qua lại, rất ồn ào. Trước kia chúng tôi thường kéo cả hội tới, món tôm ở đây lần nào cũng cay đến mức khiến môi tôi sưng đỏ. Nhưng hôm nay chỉ còn hai người chúng tôi mà thôi...

, Mãn Nguyệt à, em nghĩ thoáng chút, La Duy cũng mong em buồn.

Tôi mỉm cười với , “Em đâu có buồn.”

cười, nhìn tôi thở dài tiếng rồi nữa.

Dù nhìn hàng nghìn vạn lần, tôi vẫn thấy Bùi Lương Vũ thực rất đẹp, khuôn mặt tuấn tú phảng phất nét u sầu là điểm thu hút người khác nhất.

Tôi nhìn sâu, bỗng nhiên hỏi, “Vì sao?”

ngạc nhiên, “Vì sao cái gì?”

“ cố ý để Vi Vi tiết lộ với em chuyện La Duy trở về. Vì sao thế?”

Bùi Lương Vũ hơi sững lại. Rồi vội vã tránh ánh mắt tôi, “Em gì vậy, ràng là Dương Vũ Vi tự nghe thấy mà.”

Tôi nhìn mặt , thêm gì, cúi đầu im lặng bóc vỏ tôm.

Tôi sáng dạ, nhưng cũng đến nỗi cực kỳ đần độn. Người thông minh và cẩn trọng như Bùi Lương Vũ sao có thể vô tình bị Vi Vi nghe trộm.

Nhưng , tôi cũng hỏi nữa. Tôi thừa nhận mình nhát gan, mất La Duy, tôi muốn mất thêm người bạn Bùi Lương Vũ này.

Tôi đặt tôm bóc vỏ vào bát của Bùi Lương Vũ, cười với , “Ăn .”

nhìn tôm trong bát, sửng sốt chút rồi bật cười, “Trước kia toàn là bố bóc cho con, giờ con biết báo hiếu bố rồi đấy, mãn nguyện quá .”

“Bùi Lương Vũ, có biết xấu hổ hả?”

“Giữa bố con ta cần nhiều lời, bố biết con ngại.”

hết nổi.

-

Tôi vốn cho rằng Giáng Sinh năm nay cũng giống những năm trước, mượn cớ mừng ngày lễ ra ngoài chơi đời với La Duy và đám bạn bè. Cuối cùng lại thành ra tôi ở nhà xem TV với thím.

Trước đó Bùi Lương Vũ và Tiết Doanh đều gọi điện cho tôi, nhưng thứ nhất là vì tâm trạng tôi tốt, thứ hai là muốn làm La Duy ngại, thế nên tôi từ chối. Dù chúng tôi đây cũng được xem là nhau dễ dàng, chia tay vui vẻ, nhưng nỗi buồn phiền trong tôi vẫn thể tiêu tan dễ dàng thế được.

Tôi biết dáng vẻ của chú ở công ty thế nào, tuy nhiên nhìn mà đoán có lẽ cũng rất chỉn chu nghiêm túc. Nhưng hễ về đến nhà là chú lại trở thành người đàn ông trung niên bình thường, giản dị điềm đạm, thỉnh thoảng còn có chút hóm hỉnh. Người khác cứ bảo lúc còn trẻ chú rất ngông nghênh, nhưng tôi vẫn chẳng thể nào liên hệ người đàn ông ngồi xem TV với vợ và cháu này với chàng trai ngạo nghễ mà người ta .

Năm đó, “Phấn đấu” là bộ phim rất nổi tiếng. Thím lớn lên ở Bắc Kinh, rất có cảm tình với những diễn viên giọng Bắc Kinh trong phim này. Vì vậy, dù chú cho rằng nội dung và nhân vật trong phim rất tầm thường nhưng vẫn phải ngồi cùng chúng tôi xem tiếp.

Tôi chẳng có cảm xúc gì với mấy diễn viên đó, xem cũng đứt quãng, nhưng cũng hiểu nội dung cơ bản. Bộ phim này thực ra liên quan mấy đến cái tên “Phấn đấu”, chủ yếu là về cuộc tình tay ba, làm tôi xem mà phát cáu.

về, chào hỏi chú thím tiếng rồi lên tầng thay quần áo, vừa xuống là lại định ra ngoài.

Thím bỗng gọi lại, “Con chơi đưa Viên Viên theo với.”

“Đưa theo làm gì, em ấy có quen bạn con đâu?”

“Dù sao hôm nay cũng là Giáng Sinh, trẻ như con bé lại ngồi nhà xem TV với mẹ còn ra gì. Con làm mà chẳng quan tâm gì đến em hết.”

Tôi nhìn thím với vẻ cảm kích, nhưng bảo tôi chơi cùng xin miễn , “ cần đâu thím, còn có việc riêng mà.”

Chẳng ngờ bỗng nhiên nhìn tôi, , “ thay quần áo.”

“Dạ?” Tôi nghệt mặt.

cau mày nhìn đồng hồ, “Cho em năm phút.”

Tôi còn do dự, thím giục thay quần áo. Tôi hết cách, chỉ có thể nghe lời.

Lúc mở cửa căn phòng nơi tụ tập, những người ở bên trong ràng rất ngạc nhiên. Người ra đón còn trêu chọc, “Lưu Thành Hề, cậu đổi khẩu vị rồi đấy à? Lại đưa em non nớt như vậy cùng.”

“Biến .” cười mắng, đạp cho người đó cái, “Biến sang bên kia ngồi, đây là em tôi.”

Tôi ngồi xuống bên cạnh .

Có người đến gần vỗ vai tôi, cười tươi khi tôi quay lại, “Mãn Nguyệt bé , còn nhớ ?”

Tôi nhớ là Trần Phóng, liền gật đầu, “Chào ạ.”

“Ngoan quá”, cười tít mắt, “Hát ? chọn bài giúp em.”

Tôi toát mồ hôi lạnh, liên tục lắc đầu.

cũng miễn cưỡng, tiếp tục đủ thứ chuyện đời với tôi. Trong căn phòng này, trừ trai ra tôi chỉ quen có mình ấy, vì vậy cũng cố gắng tỏ ra hứng thú mà chuyện với . Nhờ Trần Phóng, tôi mới có thể tự nhiên hơn chút.

ấy chuyện rất có duyên. Vì việc với La Duy mà mấy ngày nay tâm trạng tôi rất kém, nhưng chuyện thú vị, động tác cũng hài hước, tôi nhịn được mà bị chọc cho bật cười.

trai uống rượu với người khác, nghe thấy tiếng cười của tôi liếc sang. Tôi kịp đề phòng, mắt chạm vào ánh mắt , liền lập tức thu lại nụ cười, nghiêm túc trở lại.

Trần Phóng dĩ nhiên biết gì, vẫn hỏi tiếp, “Em học ở đại học tỉnh phải ? Học ngành gì thế?”

“Em học Văn học Trung Quốc.”

cười, “Con học Văn rất nữ tính. Năm thứ mấy rồi?”

“Năm thứ tư, sắp tốt nghiệp rồi ạ.”

Mắt lập tức sáng lên, “Chắc sắp thực tập rồi nhỉ? Hay là đến công ty làm thư ký cho .”

“Nhân viên như cậu mà cũng cần thư ký hả?” Tôi chưa kịp trả lời, xen vào.

Trần Phóng nhìn nguýt tiếng, “Liên quan gì đến cậu?”

“Sao lại nhân viên ? Đường đường là người thừa kế cơ mà, chẳng lẽ được có thư ký?” Bên cạnh có người lên tiếng trêu.

Trần Phóng lườm người nọ, chợt nghĩ tới điều gì, bèn cất giọng gọi về phía những người chơi mạt chược, “Đàm Mặc Dương, Đàm Mặc Dương.”

“Gì hả?” Người tên Đàm Mặc Dương thậm chí thèm ngẩng đầu, hời hợt đáp tiếng.

“Nhà cậu có trường học phải ? Em tôi sắp thực tập, cậu sắp xếp hộ .”

Rốt cuộc Đàm Mặc Dương cũng ngẩng lên, nhìn lướt qua bên này, “Được.”

Tôi cười tủm tỉm. ấy thực đúng là rất nhiệt tình, mà người tên Đàm Mặc Dương kia đồng ý cũng quá thoải mái.

liếc nhìn Trần Phóng, “Người ta là em tôi, tôi còn chưa mở miệng cậu lo liệu xong hết rồi.”

Trần Phóng cười mờ ám với , “Em cậu cũng là em tôi mà, chuyện này cứ để tôi giải quyết. Em thấy sao hả em ?”

Câu sau cùng là với tôi. Tôi nhìn , thấy phản đối liền mỉm cười đáp, “Cảm ơn trai.”

Tuy còn chưa tới lúc nhưng bạn học xung quanh có những người bắt đầu thực tập bên ngoài. Tôi rất vui vẻ tiếp nhận công việc thực tập bất ngờ mà có này. làm rồi có thời gian nghĩ chuyện khác, vậy cũng tốt. Nhưng nếu thực tập ở trường học đương nhiên phải làm giáo viên. Tôi hơi chột dạ. Tôi làm giáo viên sao?

Sau Giáng Sinh là dạ tiệc tất niên của công ty chú. là tiệc tất niên nhưng mục đích chủ yếu là giới thiệu với ban lãnh đạo và nhân viên công ty, còn mời rất nhiều đối tác thương trường đến.

Tôi cũng theo chú thím, có điều chỉ ngồi chỗ. Trước kia tiệc tất niên ở công ty chú đều làm theo kiểu truyền thống Trung Quốc, mọi người ngồi bên cái bàn tròn lớn, ăn uống linh đình, vô cùng náo nhiệt. Nhưng năm nay đổi thành tiệc đứng theo phong cách phương Tây, có lẽ cũng tượng trưng cho việc công ty sắp bước vào thời kỳ mới.

Là nhân vật chính, thể rảnh rỗi như tôi, khắp nơi tiếp chuyện khách quý cùng chú thím. mặc vest, giày da, gương mặt luôn giữ nụ cười, cực kỳ phong độ, nghiễm nhiên trở thành trung tâm của buổi tiệc. Tôi nhìn ánh mắt hau háu của các xung quanh, thầm cảm thán, quả là số đông quần chúng vẫn có khả năng nhìn xuyên qua ngoại hình để thấy được bản chất.

Tôi nghĩ, chắc hẳn rất khó chịu, nếu là trước kia biết mặt biến sắc đến mức nào, có khi còn lợi dụng lúc người khác chú ý mà bỏ . Thế nhưng chín chắn rồi, người trưởng thành luôn phải nhẫn nại trước nhiều chuyện mà mình thích.

Tôi thoải mái ăn kem trong góc bị ba người mới bước vào thu hút chú ý.

phải La Duy, người bố thương nhân của vốn có quan hệ làm ăn gì với chú. Đó là ở bên cạnh khi ấy, và cả bố mẹ của ta.

Tôi loáng thoáng nghe chú giới thiệu với , cái gì mà ngân hàng... mỉm cười chuyện với bố ấy.

Nhìn nhà họ tươi cười vui vẻ, tôi đột nhiên muốn ăn nữa, cũng chẳng muốn nghe những lời tiếp theo của chú, đứng lên khỏi bàn lặng lẽ rời .

Quả nhiên là môn đăng hộ đối, những thế lực mạnh lại liên kết với nhau. Tình của những người thuộc tầng lớp con ông cháu cha suy cho cùng đều là như thế.

Tôi cũng từng nghĩ, có lẽ La Duy là do bất khả kháng mà thôi. Nhưng lần thứ hai nhìn thấy kia, khuôn mặt xinh đẹp, dáng người cao ráo, nụ cười đáng ... Tôi nghĩ, nếu tôi là đàn ông cũng thích người con như vậy.

Buổi tối tôi xuống dưới uống nước, đúng lúc vừa trở về. Tôi chào tiếng rồi định tiếp bị gọi lại.

Có lẽ uống rất nhiều rượu, nhưng đôi mắt vẫn sáng lấp lánh.

“Hồi tối sao em về sớm thế?”

“À, em đột nhiên hơi khó chịu.” Tôi tìm đại lý do.

lại tha, “Khó chịu chỗ nào?”

Tôi sửng sốt, thuận miệng , “Em ăn nhiều kem quá nên hơi đau bụng.”

nhìn tôi với vẻ khinh thường, “Đồ con heo!”

đợi tôi phản ứng, vào phòng đóng sập cửa lại.

Tôi quyết định rút lại lời khen chín chắn trước đó, đồng thời vội vã quay về phòng tự soi gương. Soi xong bĩu môi, rủa thầm là cái đồ có mắt tròng. Thế này mà là heo à?

Tôi vốn cho rằng, lời của Trần Phóng hôm Giáng Sinh, bảo giới thiệu tôi làm giáo viên chỉ là cho vui, bởi vì từ đó đến giờ liên lạc lại nữa. ngờ sắp đến kỳ nghỉ lại nhận được điện thoại của , bảo tôi kỳ sau có thể đến Quang Hoa thực tập. Quang Hoa có lẽ là tên trường học tư thục của nhà Đàm Mặc Dương.

Tôi cảm ơn rồi cúp điện thoại, cảm thấy rất vui. Cuối cùng tôi cũng có thể làm.

Lúc trở lại ký túc để thu dọn đồ đạc chuẩn bị về nhà, bỗng nhiên có người chạy đến phòng chúng tôi, “ ổn rồi, các cậu mau xuống xem , Đàm Yến Thu đánh nhau với người khác!”

Ngoại trừ Đàm Yến Thu và Trần Tĩnh, những người khác đều có mặt trong phòng. Mọi người nhìn nhau, lập tức vội vã bỏ hết đồ đạc xuống, chạy nhanh ra ngoài.

Khi chúng tôi xuống dưới, Đàm Yến Thu đánh nhau túi bụi với nữ sinh. Xung quanh có rất nhiều người đứng xem, nhưng chẳng có ai tới can ngăn, chỉ có Trần Tĩnh sốt ruột, nhưng cũng tách bọn họ ra được.

Thấy Đàm Yến Thu yếu thế, bị kia cào cấu đấm đá, chúng tôi nhanh chóng lao đến, kéo bọn họ ra.

kia kịp đề phòng, bị Phùng Thái kéo lại, lập tức tát ấy cái.

Phùng Thái nổi cáu, “ làm gì thế hả?”

“Tôi làm gì? Mấy cho rằng đông người tôi sợ à? đám con đê tiện, cá mè lứa, chuyên dụ dỗ bạn trai người khác.”

“ có biết xấu hổ thế? Rốt cuộc là ai cướp bạn trai của ai?” Đàm Yến Thu giận dữ, vừa xong lại xong lên.

kia cũng sợ hãi, vênh mặt tiếp tục chửi, “Là do vô dụng mới bị đá. Thế mà vẫn còn quấn lấy ấy, đúng là con hồ ly tinh đê tiện.”

xong ta lại muốn đánh tiếp. Tôi kéo lại, bị ta hất ra, suýt nữa ngã. Trước nay tôi thực chưa từng gặp nữ sinh nào vừa khỏe vừa đanh đá như vậy.

Phùng Thái tiến lên che cho Đàm Yến Thu, còn tát đó cái mạnh. thanh của cái tát kia rất lớn, tôi nghe xong cũng kinh hãi.

Nữ sinh kia càng bị ngăn cản càng hăng máu, bị tát cái liền phát điên lên, xông tới trả đòn. Chúng tôi dĩ nhiên là phải kéo ta lại, vì vậy trận chiến lại bắt đầu.

phải vì chúng tôi là con yếu đuối nên mấy người cũng giữ nổi ta, mà là ta thực điên tiết rồi nên chẳng sợ gì nữa. Chắc hẳn cũng có kinh nghiệm đánh nhau, mọi người lúc bất ngờ đều bị ta đánh mấy cái.

Con đánh nhau là thế nào? Đơn giản là cấu véo lung tung, giật tóc cào mặt, dùng bất cứ đòn hiểm nào có thể nghĩ ra, chẳng có chiêu thức gì tử tế. Sau cùng đương nhiên là chúng tôi thắng, mặc dù thắng được vẻ vang cho lắm.

kia rốt cuộc cũng hết sức, thể làm gì nữa, vậy nên ngồi bệt xuống đất khóc thất thanh, vừa khóc vừa chửi bới chúng tôi lấy đông hiếp yếu được chết tử tế, cực kỳ chua ngoa cay độc.

Phùng Thái nghe ta chửi nổi cáu, còn định xông lên. Tôi giữ ấy lại, còn tay kia kéo Đàm Yến Thu, “ thôi, đừng ở chỗ này làm mất mặt nữa.”

ngờ vừa quay người, kia đột nhiên nhào tới, giật lấy tóc tôi. Thế là lại ầm ĩ trận nữa, nhưng may là kéo ta ra cũng quá khó khăn.

Tôi tức lên, giận dữ nhìn ấy, “ đánh nhau vì ta ở đây, vậy ta đâu rồi, ta có biết , ta vui sao? giờ tôi thực thấy may mắn thay cho Đàm Yến Thu, rời bỏ được thằng đàn ông mù mắt như thế.”

ta vẫn khóc, nhìn tôi chằm chằm, biết có nghe lọt tai , nhưng cuối cùng cũng đuổi theo nữa.

Vừa mới vào phòng, Đàm Yến Thu liền lao vào lòng tôi khóc òa lên.

Mặc dù tôi rất giận, nhưng vẫn thấy dáng vẻ ấy đáng thương, thể làm gì ngoài việc nhàng vỗ lưng ấy, hy vọng ấy có thể bình tĩnh lại.

ấy khóc lúc lâu rồi giọng dần, rời khỏi tôi, tự mình đứng thẳng. Mọi người đều lo lắng nhìn, lại biết nên gì để an ủi.

Cuối cùng ấy cũng ngừng khóc, lau nước mặt ngượng ngập nhìn chúng tôi, “Cảm ơn các cậu.”

Lần đầu tiên nghe được những lời như vậy từ miệng ấy, mọi người đều nhìn nhau ái ngại. Rồi Hạ Mẫn Chi lên tiếng trước, “Cảm ơn cái gì, đều là chị em tốt mà.”

Sau đó cả phòng rơi vào yên lặng. Đàm Yến Thu cũng gì thêm.

Chúng tôi vừa đánh nhau trận, trông đều ổn lắm. Áo của tôi bị đứt chiếc cúc, mặt Phùng Thái vẫn còn dấu tay đỏ lựng, tóc Dương Văn Văn bị kéo rối tung. Đàm Yến Thu càng cần , mắt sưng như hai quả hạnh, tóc tai bù xù, tay áo bị xé rách...

Mọi người nhìn nhau lúc, rốt cuộc có người nhịn được mà cười phá lên, sau đó tất cả đều bật cười.

Giờ mà có người qua phòng của chúng tôi, chắc chắn nghĩ đây là phòng bệnh tâm thần.

lên năm cuối đại học, lúc sắp tốt nghiệp còn đánh nhau trận to, nghĩ lại cũng thấy mình thực điên khùng.

Nhưng quan hệ của chúng tôi, vì trận chiến trong học kỳ cuối cùng này mà trở nên tốt đẹp.

Tối đến, Đàm Yến Thu kiên quyết mời chúng tôi ăn. Từ sau đợt tập quân , đây là lần đầu tiên chúng tôi ngồi ăn với nhau thân mật như vậy.

Hôm đó trời rất nóng, nhưng đường phố náo nhiệt vô cùng. Mọi người đều rất nhiều, uống nhiều bia, chảy bao nhiêu nước mắt. Những hiểu lầm khúc mắc trước kia đều tiêu tan hết trong đêm đó.

Tôi nhớ hôm ấy mình những gì, chỉ nhớ rằng khóc nhiều lắm, sao dừng lại được. Những nỗi buồn tích tụ chồng chất suốt những ngày vừa qua đều xả hết ra trong đêm đó. Cuối cùng, tôi với Đàm Yến Thu ôm nhau khóc nức nở.

Thực ra tôi rất hâm mộ kia, ấy có cái dũng khí hết lòng phấn đấu vì tình mà tôi có. mãnh liệt như vậy, dũng cảm đến thế... Thế nhưng, như vậy có đáng hay , chỉ có bản thân ấy biết. Đàm Yến Thu dĩ nhiên là từ bỏ. Nếu như biết người đó thuộc về mình, vậy lựa chọn tốt nhất chính là buông tay.

Về sau tôi còn gặp lại kia. Có lẽ ấy được đáp đền như mong muốn. Tuy bị ấy đánh mấy cái, nhưng tôi vẫn mong có thể hạnh phúc, có thể tiếp tục dũng cảm mà bảo vệ tình . Đương nhiên cũng phải mềm mỏng hơn chút.

Nửa năm cuối cùng của thời sinh viên vội vã trôi qua trong bận rộn, dường như vừa mới bắt đầu kết thúc rồi.

Nhận biết được thực tại, bạn học xung quanh đều dẹp hết chuyện tình cảm sang bên, tập trung học hành, thi cử, tìm việc làm. Lúc chụp ảnh tốt nghiệp, tôi đứng ở hàng thứ hai, vị trí thứ tư tính từ bên trái. Đàm Yến Thu và Phùng Thái khoác hai tay tôi, mọi người đều cười trông đến là ngốc nghếch.

Hết chương 18

Tác giả: Đường Phù Dao
Chương 19: phải tôi hiểu, chỉ là tôi muốn làm người lớn buồn
Tôi xin được chân copywriter*1 ở công ty quảng cáo.

Công việc rất bận rộn, có rất nhiều thứ phải học, đãi ngộ cho nhân viên thử việc khá bình thường, nhưng thế cũng đủ để tôi hài lòng.

Công việc này phải nhờ chú sắp xếp mà là do tôi tự xin được, như vậy ít nhất cũng chứng minh sinh viên năm cuối như tôi đây cũng đến mức có tí kiến thức nào. Con đường nào cũng phải từng bước mà lên, nếu ngay lập tức cho tôi vị trí cao, tôi tiến bộ được.

đồng tình với cách nghĩ này. Lúc nào cũng xem tôi là đứa trẻ, còn , “Có sắp xếp giúp cũng là vì muốn tốt cho em, em làm công việc nhàng lương cao, cứ khăng khăng đòi ra ngoài chịu khổ.”

“Em thấy rất tốt mà, ít nhất là em kiếm được việc bằng thực lực của mình. Em luôn muốn học cách tự lập, nếu cả đời chỉ làm con sâu gạo vô ăn nhờ của người khác mà thôi.”

lừ mắt, “Ở trước mặt đừng có nhắc đến mấy cái tự lập đó, em tự tin thái quá rồi đấy.”

Tôi tức giận , “Em , dựa vào sức của mình sao có thể gọi là tự tin thái quá?”

cười nhạo báng, “ cũng biết xấu hổ, em thử nghĩ xem tí tiền lương cỏn con đó của em có mua nổi bộ quần áo như em mặc ?”

Đây là , nhưng thẳng như thế cũng quá xúc phạm người khác rồi. Tôi thẹn quá hóa giận, liền phản bác, “Về sau em mặc những quần áo này nữa là được chứ gì? Em tự mua.”

“Lưu Thành Hề, con lớn bằng ngần ấy rồi mà còn trêu em !” Thím từ trong bếp ra, tay bưng bát canh. Gần đây thím và dì Trần nghiên cứu cách nấu món canh. Nghe các minh tinh nữ ở HongKong lớn tuổi mà vẫn có làn da đẹp như vậy đều là nhờ món canh này. Kết quả là tôi cũng được hưởng lây, ngày nào cũng có canh uống.

tiếp, nhìn tôi, nét cười thấp thoáng trong mắt, hại tôi uống canh cũng mất tự nhiên.

Nhân lúc thím và dì Trần chuyện, bỗng nhiên đến gần, thầm vào tai tôi, “Thực ra em cứ làm sâu gạo cũng sao, nuôi em được mà.”

Hơi ấm phả vào tai, mặt tôi đỏ lên, giả bộ bình tĩnh tiếp tục uống từng ngụm canh, nhưng khóe miệng kìm được mà hơi mỉm cười.

Gần đây luôn thích trêu tôi như vậy, dường như là người khác hẳn với chàng trai độc miệng nóng nảy trước kia. Chẳng lẽ bắt đầu tu tâm dưỡng tính rồi?

Sau khi chia tay với La Duy, giữa tôi và giống như có gì đó thay đổi. Chúng tôi chẳng hẹn mà đều nhắc gì đến đêm hôm ấy nữa, cái đêm mà tôi dựa vào ngực khóc đến xé lòng. Tôi cảm thấy trong mình dường như có thứ tình cảm mơ hồ hình thành, nhưng vì quá hỗn độn, nên chỉ có thể cố gắng quên . Thế nhưng càng muốn quên, tôi lại càng nhớ , nhớ những lời sau cùng mà La Duy hôm đó, và những chuyện xảy ra sau lần hôn tôn kia. Tôi bỗng cảm thấy hoang mang. Nếu như tôi đối với La Duy phải là tình , vậy giữa tôi và ... là thứ tình cảm gì?

Thế nhưng, tôi đủ dũng khí để tìm hiểu kỹ càng.

-

Bản thân tôi cũng , ấn tượng tốt đẹp trước kia của mình đối với những người làm quảng cáo là từ đâu mà ra. Có lẽ là từ TV, có lẽ là trong tiểu thuyết. Họ luôn ăn mặc gọn gàng đẹp đẽ, công việc xem ra rất thoải mái, cuộc sống trôi qua rất sống động đa dạng, đôi khi chỉ cần nhờ ý tưởng đột xuất là có thể nổi tiếng, thành công.

thực tế, ở công ty quảng cáo rất bận rộn, khủng khiếp hơn bình thường nhiều. Tôi là người mới, lượng công việc tuy lớn, nhưng nhìn các đàn đàn chị tăng ca liên tục, bản thân cũng thể nhàn rỗi. Cho nên vào lúc rảnh tôi cũng tìm việc để làm.

Sau ba tháng kiên trì, tôi từ nhân viên thử việc trở thành nhân viên chính thức.

Hôm ký hợp đồng với công ty, tôi mời Bùi Lương Vũ, Đàm Yến Thu và Dương Văn Văn cũng làm việc tại tỉnh ăn mừng bữa. Bạn trai của Dương Văn Văn là Lã Dương cũng tới, cả hai thân mật, vui vẻ vô cùng.

Trong lúc ăn tôi còn gọi cho mấy chị em khác cùng phòng trước kia. Chúng tôi liên hoan ở nhà hàng Hữu Hòa Hiên mà Phùng Thái thích nhất, nhưng bản thân ấy lại đến được, thế nên kêu gào đầy ghen tị trong điện thoại.

Bùi Lương Vũ ngồi bên, gì nhiều, mặt vẫn giữ nụ cười dịu dàng, thường xuyên gắp cho tôi món mà tôi thích. Có lẽ là ra đời lăn lộn nên tôi cảm thấy chín chắn hơn rất nhiều.

“Này, nghĩ gì vậy?” Tôi chọc , “Sao ít hơn hẳn thế?”

cười với tôi, “Cũng có gì, chỉ là nhìn các em thế này, bỗng cảm thấy tuổi trẻ thích.”

Tôi nhìn khinh bỉ, “ có lớn hơn bọn em bao nhiêu đâu mà cậy già lên mặt?”

ra vẻ u sầu thở dài, “Dùng đầu óc nhiều nhanh già hơn. được, phải gọi cốc huyết yến*2 bồi bổ mới được.”

Tôi nhe răng trợn mắt, “Tiền lương tháng của em được bao nhiêu có biết ? định giết em đấy à? được, em phải mách La Duy.”

Vừa dứt lời, chính tôi cũng ngẩn ra.

bao lâu rồi tôi nghĩ đến La Duy, tại sao bỗng dưng lại thốt tên ra cơ chứ?

Bùi Lương Vũ nhìn tôi với vẻ nghĩ ngợi. Tôi lập tức trừng mắt với , “ được , nếu em để yên cho đâu!”

Thực ra lời này của tôi chẳng có chút đe dạo nào cả. Nhưng Bùi Lương Vũ rất nể mặt tôi, trịnh trọng gật đầu, “ đâu. đảm bảo.”

Ở cạnh Bùi Lương Vũ, tôi cảm thấy cuộc sống của mình như trở về những ngày trước kia, vẫn là luôn được chăm sóc cẩn thận, theo cùng ăn cùng uống.

Công việc ổn định rồi, thím liền bắt đầu tìm cơ hội ám chỉ tôi tan việc cần về nhà ngay, nên thường xuyên chơi cùng đồng nghiệp, trong công ty nếu có chàng trai nào tốt cứ mời đến nhà chơi.

Cuối cùng tôi cũng hiểu được cảm giác của , cảm thấy thời gian nữa khéo thím chủ động giới thiệu bạn trai cho tôi mất.

Làm phụ huynh quả là mệt mỏi. Lúc con cái còn lo chúng sớm, đợi con lớn rồi lại nghĩ ngợi tại sao chúng còn chưa đương gì.

Vài lần như vậy, tôi , “ còn chưa có bạn , cháu cần vội.”

Thím hừ tiếng, “Chính là vì sợ cháu giống cháu, hai mấy tuổi đầu vẫn cứ lông bông.”

Cho đến ngày hôm sau khi bị bắt rửa xe, tôi mới ảo não cảm thấy cái miệng này của mình quả là đáng đánh.

ngờ thời gian sau, thực dẫn bạn về nhà.

Trước đây tôi từng gặp chị này, là con bác Đỗ bạn của chú, tên là Đỗ Tập. Chị ấy hơi gầy, trông có vẻ giỏi giang tháo vát, nghe trước kia học tại đại học danh tiếng ở Mỹ, năm ngoái mới về nước. Bác Đỗ luôn nhắc tới chị ấy với vẻ hãnh diện.

Thím tuy hài lòng lắm với ngoại hình của chị, nhưng vẫn đối xử rất nhiệt tình. Chị ấy mới đến vài lần, thím xem chị như người nhà.

hiểu sao tôi lại thích chị ấy lắm. Giữa tôi và chị có gì đó xa cách, hơn nữa tôi còn có cảm giác chị ấy lấy mất phần quan tâm của thím dành cho tôi.

Gia Hinh nghe tôi kể tỏ vẻ khinh bỉ, sau đó ấy câu khiến tôi cứng người.

“Chuyện này đơn giản thôi, có em nào lại có chút lòng độc chiếm đối với trai mình chứ?”

-

Mẹ kế và em trai lâu lắm rồi xuất trong cuộc sống của tôi. Tôi và em trai giống nhau chút nào. Em khá giống mẹ kế, nhất là mũi và miệng.

Tôi biết nên trút mối hiềm khích với người lớn lên trẻ , thế nên mặc dù tôi thích mẹ kế, nhưng vẫn luôn tự nhủ mình được có thành kiến với em trai.

Mấy năm nay, mỗi lần Tết đến, chú đón gia đình ông bà nội và bố lên tỉnh mừng năm mới.

Càng lớn tôi càng cảm thấy mình thực rất khó mà thích em trai.

Lúc thằng bé chưa biết gì quả là rất đáng , mắt tròn xoe chớp chớp, khuôn mặt nhắn phúng phính, cánh tay mập mạp. Thế nhưng đứa trẻ ngoại hình đáng mà tính cách tốt rất khó được lòng người khác.

Em tôi có lẽ cũng giống những đứa trẻ bị chiều đến sinh hư, rất ích kỷ và ương ngạnh. Nó nhất định đòi cướp bằng được đồ của người khác, nếu cướp được làm ầm ĩ, nhưng đồ của nó ai được phép sờ vào. Tuổi còn mà độc đoán như vậy.

Nhưng cũng khó trách. Người nhà đều rất cưng chiều em, luôn nâng niu em trong lòng bàn tay, chỉ thiếu điều mang toàn bộ những thứ tốt nhất thế gian đến cho em. Tính cách em trở nên như thế cũng có gì lạ.

người , người em trai, tuy tính cách đều xấu, nhưng tôi vẫn cảm thấy thân thiết với hơn.

Năm đó, ông bà nội và gia đình bố đến nhà chú ăn Tết như thường lệ. Trong nhà có nhiều người tự khắc cũng náo nhiệt hơn nhiều. Mỗi buổi sáng ở tầng dưới đều cực kỳ ồn ào, em trai gào thét, mẹ kế đuổi theo bắt em ăn. Đứa trẻ mười tuổi vẫn thể tự mình ăn cơm, nhưng mẹ kế cũng rất sẵn lòng ngày ngày theo chân bón cho nó.

Mẹ kế của tôi giỏi nhất là xem nhà người khác như nhà mình, sai khiến đứa con riêng của chồng nhiều năm gặp chẳng khác gì sai con ruột.

“Viên Viên, qua đây dỗ em con giúp dì.”

“Viên Viên, bưng nước tới đây cho dì .”

“Viên Viên, sang chơi với em con lát.”

...

Sắc mặt thím rất kém, nhưng cũng tiện thẳng. Cuối cùng vẫn là bố nhịn được, mắng mấy câu mẹ kế mới đỡ hơn chút.

phải tôi biết làm việc nhà. Chú thím vẫn cầu tôi và phải rèn luyện bản thân, những việc như dọn dẹp phòng, rửa bát đũa chúng tôi đều làm rồi (mặc dù vào những lúc chú thím có mặt tôi toàn phải làm luôn cả phần của ). Thế nhưng bị mẹ kế sai khiến hết việc này đến việc kia như vậy, tôi thoải mái lắm.

Thím vẫn luôn dạy tôi, sống phải có khí phách chút mới bị coi thường, càng nghe lời người ta càng nghĩ mình dễ bắt nạt. Đối với tính cách thích nhẫn nhục chịu đựng của tôi, thím cũng chỉ đành ngậm ngùi bó tay.

Thực ra phải tôi hiểu, tôi chỉ muốn làm bố xấu hổ, cũng muốn khiến người lớn nghĩ rằng tôi sống ở nhà chú thím vài năm liền trở nên ngạo mạn. Tôi cũng bó tay với cách suy nghĩ của bản thân mình.

-

*Chú thích:

*1. Copywriter: Nghề viết lời quảng cáo (chắc ai cũng biết rồi, nghề này khá thú vị, chi tiết mọi người google thêm nha :"> )

*2. Huyết yến: Loại đắt nhất trong ba loại tổ yến (huyết yến, hồng yến và bạch yến) do số lượng cực kỳ ít. Huyết yến là loại tổ yến có màu đỏ tươi, có giá cao nhất trong số các màu vì số lượng rất ít. (Hồng yến có màu cam, cũng khá đắt, giá chỉ sau huyết yến. Còn tổ yến mà bình thường chúng ta ăn/ uống là bạch yến, rất phổ thông, giá cả phải chăng vì nó chiếm 90% thị trường tổ yến thế giới trong khi hai loại kia cộng lại cũng chỉ có 10%).

Đêm giao thừa trong nhà rất rộn rã, mọi người còn chơi mạt chược trong phòng khách. Vì muốn bà nội vui, chú cũng chơi, liên tục đánh bài ra cho bà ăn. Bà nội cực kỳ vui vẻ, cười đến độ thể khép miệng. Ông nội và thím ở cạnh xem, em trai chơi máy bay điều khiển từ xa mới mua, chạy lung tung khắp phòng, tôi và nhàm chán ngồi trước TV xem chương trình đêm giao thừa.

thanh trong TV và thanh ở bàn mạt chược hòa vào với nhau, nghe cũng rộn ràng.

Người lớn ngồi ở bàn vừa chơi bài vừa ngớt trò chuyện.

“Viên Viên của chúng ta tốt nghiệp rồi, sau này về quê tìm công việc, cũng thuận tiện chăm sóc ông bà nội.” Mẹ kế chợt nhắc đến chuyện của tôi.

Thím cười, đánh quân bài rồi , “Em và Kiến Huy đều muốn để Viên Viên ở lại tỉnh công tác, đến lúc đó bậc cha mẹ như chị chuyển đến đây sống cùng chúng em, con bé cũng có thể chăm sóc cho chị.”

“Con bé có chú lo chuyện công ăn việc làm, chị và bố nó cũng cần lo lắng nữa.” Mẹ kế cười hùa theo, sau đó lập tức chuyển đối tượng, “Bằng Bằng nhà ta cũng sắp tốt nghiệp Tiểu học rồi, chị và bố thằng bé cũng lo lắm đây, chỉ sợ chọn trường tốt làm việc học hành của con nó tụt dốc.”

Tôi nghe đến đây cau mày. Nếu tôi nhớ lầm mẹ kế đề cập đến chuyện này nhiều lần lắm rồi, trắng ra là muốn tôi và em trai đổi vị trí cho nhau.

“ sợ, Bằng Bằng thông minh như vậy, học ở trường nào cũng chẳng lo tụt dốc đâu ạ.” Chú đánh quân bài, hờ hững đáp lời.

Mẹ kế cười hai tiếng, lại dùng giọng chân thành mà , “Dù sao Bằng Bằng cũng là cháu trai đích tôn duy nhất của nhà họ Lương. Việc kinh doanh của chú tốt như thế, về sau nhất định phải có người tiếp quản. Chị chỉ lo tương lai Bằng Bằng giỏi giang làm mất mặt chú. Chị và bố thằng bé mong chú thím có thể cho nó theo mà dạy bảo cho tốt.”

Nghe mẹ kế xong câu này, tôi mở to mắt nhìn về phía . Chắc hẳn nghe thấy, khóe miệng nhếch lên nụ cười trào phúng.

Tôi kìm được mà liếc sang chú. Vẻ mặt chú rất bình thường, từ tốn , “Trẻ con mà rời khỏi gia đình sớm tốt đâu ạ, huống hồ em cũng sắp về hưu rồi, việc kinh doanh đều giao cho Thành Hề xử lý. Tương lai Bằng Bằng tốt nghiệp đại học, nếu có hứng thú em bảo Thành Hề chỉ dạy cháu nhiều hơn.”

cần nhìn tôi cũng biết sắc mặt mẹ kế lúc này xấu đến nhường nào.

Tôi thầm cười trộm.

liếc tôi rồi đứng dậy, lên tiếng chào hỏi người lớn, rằng muốn đến thăm ông bà ngoại chút.

Tôi hùa theo mà cần suy nghĩ, “Cho em với.”

nhìn tôi, phản đối gì. Tôi lập tức đứng lên thay giày.

“Vậy các con về sớm nhé, nhắn với ông bà ngoại là sáng mai cả nhà sang thăm.” Thím dặn dò.

“Em cũng muốn !” Em trai đùa nghịch cũng kêu lên.

Tôi hơi khó xử. Vốn là tôi muốn tránh mặt ông trẻ này và mẹ của em, sao có thể đưa em theo được.

May là ông nội mở miệng, “Cháu làm gì, ở nhà chơi thôi.”

Em trai tuy sợ bố mẹ, nhưng vẫn có chút e dè ông ngoại. Thằng bé dẩu môi, liếc sang bên mẹ nó.

Nhưng mở cửa. Tôi thấy vậy, đợi mẹ kế mở miệng liền vội vã theo sau.

Cửa đóng vào rồi, tôi thở phào nhõm. Ngẩng đầu nhìn lại thấy nhìn, nụ cười thấp thoáng môi.

Tôi đỏ mặt, “ lấy xe , em chờ.”

cũng gì, quay người lấy xe.

Có lẽ là bởi thoát khỏi ngôi nhà ồn ào huyên náo, có thể vì hệ thống sưởi bên trong xe hoạt động rất tốt, mà cũng có lẽ là do chuyện, tôi liền mơ màng ngủ thiếp .

Lúc tôi tỉnh xe dừng lại. có ở đây, xung quanh rất yên ắng. Tôi nhìn ra ngoài cửa sổ. ra lái xe đến bờ sông.

Cách đó xa có dáng người cao cao, tuy nhìn , nhưng tôi biết đó chắc chắn là . Hình như hút thuốc. Mặt sông như thể vừa có con thuyền lướt, sóng gợn lăn tăn.

Dáng thoạt nhìn có chút đơn, có chút quạnh quẽ, khiến tim tôi như mềm ra. Lẽ nào người luôn mạnh mẽ ngang ngược như cũng có chuyện bận lòng?

Trong đầu tôi nhất thời có vô số tình huống lướt qua.

Thất tình? Có khả năng, dường như thời gian rồi tôi thấy chị Đỗ đến nhà. Nhớ bạn cũ? Bạn cũ kết hôn? Hay là người cùng giới? Chắc đâu. Cứ nghĩ đến cảnh nép vào lòng người đàn ông khác, hoặc để người đàn ông khác dựa vào ngực mình... là cả người tôi nổi da gà.

Nghĩ ngợi lát, tôi mở cửa xuống xe.

Có lẽ tôi nên quấy rầy . Thế nhưng năm mới mà chúng tôi cứ đợi nhau ở bờ sông thế này cũng ổn lắm. Gió lạnh thổi qua làm tôi rùng mình. Tôi kéo chặt áo khoác, bước nhanh đến chỗ .

cảm nhận được tiếng bước chân, quay người, cười với tôi bằng mắt, “Tỉnh ngủ rồi à?”

Tôi đỏ mặt đáp, “Vâng.”

bỗng đưa tay vò tóc tôi, , “Em ngốc lắm, chỗ nào cũng ngủ được.”

Đấy, tôi biết ngay mà, miệng chó sao mọc được ngà voi.

“Chúng ta đến nhà ông ngoại ạ?” Tôi hỏi .

nhìn đồng hồ, “ nữa, giờ này chắc họ ngủ rồi.”

Tôi đợi lên tiếng bảo về nhà, ngờ lại chẳng gì, quay đầu tiếp tục ngắm dòng sông.

Tôi chỉ còn cách đứng đó với . Gió thổi qua mặt sông mang theo hơi lạnh, tôi lặng lẽ lùi về phía sau , nhưng vẫn hắt hơi cái.

Cuối cùng tôi kéo áo , “ ơi, mình về .”

“Ừ.” đáp tiếng rồi vẫn đứng yên.

Đợi thêm lúc nữa, tôi bắt đầu sốt ruột. định vì chuyện tình cảm mà đứng ở đây đến khi mặt trời mọc đấy à? Có đứng cũng đừng bắt tôi đứng cùng chứ!

Tôi chỉ còn cách vụng về an ủi, “... ơi... Thực ra bạn học của em đều rất ưu tú, ai cũng hâm mộ .”

Còn câu ra, chính là, có nhiều dòm ngó lắm đấy.

“Thế sao?” nghiêng đầu nhìn tôi đầy hứng thú, “Vậy còn em?”

“Dạ?” Tôi hơi ngẩn người, cân nhắc lợi hại chút, cuối cùng vẫn chỉ có thể lời trái với lương tâm, “Thực ra từ em vẫn luôn ngưỡng mộ . Được làm em của , em rất tự hào.”

Nụ cười của càng đậm, “ ? còn tưởng em vừa ghét vừa sợ cơ đấy.”

Tôi vội lắc đầu , “Đâu có, đâu có. Đó là em tôn kính .” Nhưng trong lòng nhủ thầm, , đúng là biết người biết ta.

cứ nhìn tôi như thế, ánh mắt sâu thăm thẳm. Bỗng vươn tay, chạm vào khuôn mặt tôi. Có lẽ là do đứng ở bờ sông quá lâu nên tay rất lạnh.

Sau đó bảo, “Lương Mãn Nguyệt, em cứ . ăn em đâu.”

Tôi há hốc miệng, vừa muốn cúi đầu, hôn lên môi tôi.

Tôi như bị sét đánh, cố sức đẩy ra theo bản năng.

Nhưng tôi quên mất, chúng tôi đứng ở bờ sông. Mà nơi chúng tôi đứng có hàng rào bảo hộ.

cứ thế bị tôi đẩy xuống nước.

Mùa đông mà bơi giữa sông có cảm giác gì? Cái này tôi biết, muốn biết phải hỏi đồng chí Lưu Thành Hề. Mà chắc chắn ấy cho tôi đâu.

Rất may đó là nơi nước cạn. Lúc tôi cuống lên, vừa lục tìm điện thoại vừa gào lên kêu cứu, tự mình bơi vào bờ. Tôi nghĩ, có lẽ tôi là người đầu tiên thấy được bộ dạng thảm hại này của .

Từ đầu đến chân ướt sũng, nước liên tục xuống. Toàn thân phát run, sắc mặt tái nhợt, môi tím bầm.

tức giận trừng mắt với tôi, thèm gì, rất nhanh lên xe. Tôi ở phía sau cố gắng làm ra vẻ vô tội, chỉ sợ trong cơn nóng giận bỏ lại tôi ở bờ sông giữa mùa đông băng giá này.

cởi áo khoác, lấy hết những vật dụng người ném về ghế sau. May là trong xe ấm áp, qua lúc lâu cũng gần như khôi phục lại bình thường.

Suốt cả quá trình lời nào, cũng thèm nhìn tôi, chắc là tức lắm.

Tôi dám bảo gì, cúi đầu, vừa ngượng vừa áy náy. lúc sau tôi dè dặt lên tiếng hỏi, “Hay là em ủ ấm cho nhé?”

giận dữ nhìn tôi, đột nhiên vươn tay, chút e dè mà kéo tôi vào trong ngực ôm chặt.

Tôi yên lòng nên hơi giãy dụa. Nhưng chợt nghĩ, suy cho cùng là do lỗi của mình, mà cũng chính tôi là người đề nghị ủ ấm giúp , giờ mà đẩy ra biết điều.

Thân mình lạnh như băng, dường như còn hơi run rẩy. Tôi càng áy náy, được lúc liền đưa tay ra, lặng lẽ vòng quanh thắt lưng .

Qua cánh tay, tôi cảm thấy cơ thể bỗng dưng cứng lại.

đặt cằm mình đầu tôi, lúc lâu sau khẽ thở dài, , “Lương Mãn Nguyệt, nhiều năm như vậy rồi, em đừng với , em vẫn biết tình cảm của đối với em là gì.”

Tôi nhất thời ngây người.

Sau đó, lại cúi đầu lần nữa, hôn tôi sâu.

Chắc là vì lúc trước tôi bị dọa, cũng có thể là do trong xe quá ấm áp, hoặc có lẽ tôi bị giọng êm ái mà trầm thấp của mê hoặc... Tóm lại, đến lúc tôi có phản ứng, lưỡi cạy mở hàm răng tôi, lặng lẽ vào.

Hơi thở của thanh mát, thoang thoảng mùi thuốc lá, thân thể ràng vừa bị nước sông ngâm đến mức lạnh run, vậy mà môi lại ấm nóng, mềm mại lạ kỳ.

đêm này cũng khó tin.

Sau đó nhàng cắn môi tôi, động tác đầy mê hoặc.

Tim tôi đập rộn, gò má nóng bừng, dần dần cảm thấy khó thở, cố gắng muốn tránh thoát.

buông tôi ra, vẫn dịu dàng hôn. Nụ hôn dài, kiên nhẫn và mềm mại dần dần mang theo khí thế chiếm đoạt, đầu lưỡi nhàng lướt ở hàm , sau đó mạnh mẽ cuốn lấy lưỡi tôi.

Tôi khó khăn lắm mới thở được, mơ hồ gọi, “ trai...”

ngừng lại chút, đầu lưỡi vẫn tiếp tục vỗ về. Cuối cùng cũng rời đôi môi nóng ấm ấy ra, nhưng vòng tay vẫn ôm tôi chặt, thào, “Ai là trai của em?”

Cuối cùng tôi cũng có thể hô hấp, liền ra sức thở ra hít vào, giọng đứt quãng, “Đương... Đương nhiên là rồi.”

“ thừa nhận.”

Tôi sửng sốt, nhất thời nghẹn lời. vẫn ôm tôi như vậy. Rồi biết qua bao lâu, vuốt ve lưng tôi, khẽ , “ là , em là em. phải trai em, em cũng phải em của . Em thử suy nghĩ kỹ xem, rốt cuộc em có muốn ở bên hay .”

“Thế nhưng... Chị Đỗ...” Tôi kìm được mà nhắc nhở .

“Mặc kệ ấy.”

Tôi rất muốn cho biết, đây là hành vi vô đạo đức đáng bị người đời phỉ nhổ. Thế nhưng lúc nhìn vào khuôn mặt , tôi lại sao thốt được nên lời.

Hết chương 19