Chương 39
Đêm trước hôn lễ, tại thư phòng phủ Thanh vương biết từ đâu xuất mấy người lạ. Lưu Giám hạ giọng hỏi: "Phòng thủ Phong thành thuộc quyền kiểm soát của Thành Tư Duyệt, người này dao động bất định, bây giờ đứng về phía Ly vương. Người của ta vào thành từ phía cổng tây, xung quanh mật đạo có gì bất thường ?".

giọng trầm trầm trả lời: "Điện hạ yên tâm, có ba nghìn người Khởi quốc trà trộn vào Phong thành, náu trong những ngôi nhà mua từ trước. Hai nghìn người khác chỉ đợi tín hiệu trong cung lẻn vào qua mật đạo. Sau khi Ly vương đăng cơ thuận lợi, các đội quân tăng cường cảnh giới đều trở về vị trí cũ, cổng tây chỉ có nghìn lính canh, cướp cổng thành khó".

"Vương cung bố trí ra sao?".

"Cấm quân ở điện Ngọc Hoa và Ngọc Long cung thay bằng người của chúng ta". Người vừa là Chung Hữu Sơn vừa được thăng thống lãnh cấm quân.

"Trong cung chỉ có năm nghìn cấm quân, trong đó ba nghìn là của chúng ta. Ngày đại hôn của công chúa, chúng ta bất ngờ giết chết Ly vương, Ninh quốc vô chủ, binh mã trong thành của bản vương đứng ra kêu gọi, những người khác phò bản vương lên ngôi!". Lưu Giám lạnh lùng , "Đến lúc đó bá quan đều tụ tập ở vương phủ chúc mừng, hai nghìn người bao vây phủ An Thanh vương, Phong thành tức rơi vào tay chúng ta".

"Điện hạ yên tâm Phong thành nếu có động tĩnh lạ, hai mươi vạn đại quân Khởi quốc từ phía đông tiến vào, cho dù có người phục muốn dấy binh cần vương, cũng có viện binh Khởi quốc đến bảo giá!". Minh Châu lên tiếng.

"Ngày mai phiền vương phi vất vả". Lưu Giám nhàng, "Mọi người hành động theo kế hoạch!".

"Tuân lệnh!".

Tất cả lục tục rời , Lưu Giám mới hỏi Minh Châu: "Vương thượng đại huynh của nàng có nhận lời giúp bản vương ?".

Trong bóng tối vụt lóe ra bóng người, "Hai nước Trần, Hạ liên minh, mười vạn đại quân của Trần quốc mượn đường của Hạ quốc qua sông Hán Thủy, nấp xong xuôi, ngày mai nhân lúc Lưu Giác vẫn còn lưu lại Phong thành, quân Trần bất ngờ tấn công thành Lâm Nam. Thương Tà điện hạ dẫn quân vào biên giới nước Trần, chẳng may đại ở Phong thành thất bại, điện hạ có thể lui về phương nam, hai nước trần Hạ, Trần toàn lực ủng hộ điện hạ".

Lưu Giám cười hài lòng: "Những lời hứa, bản vương quyết hối hận, sau khi thành cắt dâng mười thành trì phía nam để tạ ơn!".

Chính là ngày mai ư? Tử Ly nhìn điện Ngọc Hoa, lòng u ám. Cung nhân : "Vương thượng nên sớm nghỉ!".

Đúng, nên sớm nghỉ, ngày mai việc nhiều lắm. Tử Ly nhìn đăm đăm về phía điện Ngọc Hoa, A La, ngày mai nếu có thể thuận lợi lấy Lưu Giác, liệu muội có nhớ đến ta trong cung? Chàng cười đau khổ. Nhưng chỉ có thể như vậy, phải sao? Mình là hoàng đế Ninh quốc gánh quá nhiều trọng trách vai, đâu chỉ có mình A La. Tử Ly nhìn bầu trời mênh mang, lòng rộn lên niềm tự hào, cuối cùng phất tay áo quay về cung. Mồng hai tháng sáu, ngày lành, thích hợp hôn .

Mới sáng sớm A La vừa tỉnh dậy giật mình bởi những tiếng hô chúc mừng:

"Chúc mừng công chúa, mời công chúa thay xiêm y, chuẩn bị tế lễ".

"Chúc mừng công chúa, mời công chúa di giá đến hồ Thúy Ngọc tắm gội!".

"Công chúa đại hỷ, mời công chúa mặc thử hôn phục".

Từ giờ Thìn, A La bị dày vò đến tận giờ Thân, cuối cùng chịu nổi: "Ta buồn ngủ quá, để ta ngủ lát, đừng có làm phiền".

" được, công chúa! Vương thượng và hoàng hậu đợi công chúa đến bái từ!"

A La than thở, "Vậy có thể... đợi ta gặp họ xong, ngủ lát, rồi hãy chải tóc thay áo?".

đợi cung nữ trả lời, A La cuốn vội mái tóc, vớ chiếc trâm cài chặt, chạy thẳng đến Ngọc Long cung, đằng sau đám cung nữ mặt mày hốt hoảng chạy theo.

vào Ngọc Long cung, Tử Ly và Cố Thiên Lâm vận triều phục chính thức đợi nàng. A La nhìn thấy hai người ngồi ngay đơ, nghĩ đến con búp bê gỗ, bỗng bật cười: "Đại ca, tỷ tỷ, muội phải mặc đại lễ phục để bái biệt sao?".

Cố Thiên Lâm ngồi trang nghiêm, mình lớp lớp triều phục nặng trịch dường như dám động đậy. Tử Ly nóng ruột yên, vừa thấy A La toàn thân vẫn váy mềm, liền thở ra hơi: "Muội thoải mái như thế, còn chúng ta lại mệt sắp chết. Bọn cung nhân đáng chết, mặc cho ta năm lớp y phục, lại còn là triều phục mùa hè!".

A La cười khanh khách: "Được rồi, muội gặp hai người rồi trở về chịu giày vò!".

"A La!". Tử Ly do dự lát, cuối cùng cười nhạt, " , đừng để lỡ giờ lành! Trước khi xuất cung, muội cùng Lưu Giác đến đại điện bái biệt!".

A La lanh lảnh trả lời, vui vẻ chạy .

"Hoàng hậu, nàng hãy về cung!". Tử Ly sầm mặt, "Trong cung hôm nay e có biến, hoàng hậu cứ ở Ngọc Phượng cung, chỗ đó an toàn!".

Cố Thiên Lâm biết có chuyện gì, lo lắng hỏi: "Vậy còn A La?".

"Yên tâm, người làm tổn thương muội ấy chỉ có quả nhân!". Tử Ly thản nhiên .

Cố Thiên Lâm vừa lo lắng vừa thấy vui vui, chàng, chàng vẫn lo cho an nguy của nàng. Nàng cười cúi người hành lễ: "Thần thiếp trở về cung, vương thượng xin hãy bảo trọng".

Giờ Thân sáu khắc, Thanh vương chính phi Minh Châu đưa đóa Nguyệt sương hoa đến điện Ngọc Hoa. A La thay xong xiêm y cát tường, cung nữ trang điểm, Minh Châu mỉm cười tiến đến: "Thanh La công chúa, Nguyệt sương hoa vừa đưa từ Khởi quốc sang, Minh Châu bây giờ mới mang đến được".

A La liếc nhìn, trong chiếc hộp bằng ngọc đặt đóa hoa màu xanh, chỉ bằng ngón tay cái, nàng nghi hoặc hỏi: "Đây chính là kỳ hoa có thể giải bách độc?".

"Phải, hơn nữa được dưỡng bằng bột ngọc mới bị mất công hiệu".

A La đón cái hộp, suy nghĩ lát mỉm cười: "Phiền Thanh vương phi quá!".

Minh Châu nhìn đám cung nữ: "Ta có chuyện muốn riêng với công chúa".

A La cau mày, đoạn mỉm cười: "Các ngươi dừng lát, để vương phi xong làm tiếp".

Cung nữ đứng sang bên. Minh Châu bất ngờ lùi hai bước, vẩy ra làn sương mỏng về phía cung nữ, đám cung nữ chưa kịp câu gì đổ gục. A La kinh ngạc hô to: "Người đâu!". Trong lúc hoảng loạn vớ lấy đóa Nguyệt sương hoa nhét vào miệng.

Minh Châu nhanh nhẹn xoay người đá về phía A La, nàng nghiêng người tránh, vừa hô cứu vừa chạy ra ngoài đại điện. Minh Châu vọt lên, điểm huyệt nàng, A La mềm người gục xuống.

Minh Châu lập tức lột xiêm áo A La, ném nàng lên giường, sau đó ngồi trước gương bắt đầu hóa trang, lát sau mặt nàng ta khác hẳn, khuôn mặt sau khi cải trang rất giống A La. Nàng ta nhìn vào gương hài lòng, lại mặc y phục của mình cho cung nữ.

Lát sau lấy ra thuốc giải cứu tỉnh cung nữ, chăm chú vào mắt họ, : "Ta là Thanh La công chúa, bây giờ trang điểm xong, chuẩn bị đến đại điện bái biệt vương thượng".

A La kinh ngạc nhìn đám cung nữ ánh mắt lơ mơ, thần sắc ngơ ngẩn miệng : "Vâng, mời công chúa di giá!".

Minh Châu cười hài lòng, trong khói thuốc mê vừa rồi, có mê hồn thuật, đối với những cung nữ hề có nội lực này, quả thực rất hiệu quả. Nàng ta thu lại chiếc hộp đựng đóa Nguyệt sương hoa, cười với A La: "Xin lỗi, làm lỡ giờ lành của công chúa, Thanh vương muốn mượn đại hôn của công chúa để giết vương thượng, ha ha!".

Các cung nữ mắt mơ màng như bị thôi miên, tất cả theo Minh Châu ra khỏi điện.

A La vô cùng lo lắng, thầm nghĩ, lẽ nào Lưu Giác cài tay chân trong đám cung nữ?

Đội quân ngầm của Ô y kỵ theo dõi sát động tĩnh của điện Ngọc Hoa, từ xa nhìn thấy Thanh vương phi vào điện, lát sau cửa lớn mở ra, Thanh vương phi kèm A La ra. Họ nhìn kỹ, xác định người đó chính là Thanh La công chúa, bởi vì làm sao có thể hóa trang đôi mắt thứ hai giống mắt công chúa! nhận thấy có dấu hiệu gì bất thường, lúc đó họ mới yên tâm.

Lưu Giác mình vận hỷ bào đỏ đứng trong đại điện, chờ đến sốt ruột. biết tại sao, chàng luôn cảm giác những người trong tòa Kim điện hôm nay ai cũng có tâm , ánh nến huy hoàng làm Kim điện sáng hơn, trái lại chứa muôn vàn ám ảnh. Tử Ly thần sắc bình thường, Thanh vương mắt long lanh, trong nụ cười của bá quan như có ý.

Lưu Giác tự giễu mình, có phải chàng mắc chứng căng thẳng tiền hôn nhân như A La ?

lâu sau thấy tiếng hô của thị cung: "Công chúa giá đáo!".

Từ phía cửa Kim điện toán cung nhân thong thả tiến vào, hộ tống mỹ nhân mình choàng áo gấm đỏ. Lớp lớp xiêm y bao bọc tấm thân mảnh dẻ của nàng, vương miện châu báu đầu tỏa hào quang chói lọi, lớp rèm châu rủ tới ngực, ngọc dung , đôi mắt sắc lóng lánh sau lớp rèm châu. Đại điện tĩnh lặng, nỗi bất an trong lòng Lưu Giác lại trỗi dậy.

Minh Châu bước đến đứng bên Lưu Giác. Tầm vóc nàng ta tương tự A La, y phục cát tường dày, đỏ chói khoác người khiến chàng nhận ra. Nàng mở miệng: "Thanh La cáo biệt vương thượng!". Nàng ta ép cho giọng thanh rất giống giọng A La. Lưu Giác quỳ hành lễ: "Thần Lưu Giác cùng hiền thê khấu tạ vương thượng!".

Theo quan sát nhiều ngày của Lưu Giám và thuộc hạ, Tử Ly lúc này ra khỏi ngai vàng, đích thân dìu A La đứng dậy, lúc đó Minh Châu ra tay, cấm quân trong đại điện tràn lên.

Tử Ly quan sát rất lâu đôi mắt sắc long lanh sau lớp rèm châu phủ tới ngực công chúa. Lát sau mỉm cười, bước khỏi ngai vàng. Trong khoảnh khắc Tử Ly bước đến gần, Lưu Giác đột nhiên nhìn thấy tay Minh Châu động đậy, chàng ngây người, trở tay xỉa về phía nàng ta. Minh Châu sững người, tay cầm mũi kim bạc hướng vào Tử Ly phun ra thứ chất lỏng.

Lưu Giám sửng sốt, Lưu Giác phát quá nhanh, lúc Tử Ly còn cách Minh Châu ba trượng. Chàng dằn lòng, trong tay vung ra thứ, bùng ra màn khói, đại điện phút chốc hỗn loạn.

Tử Ly cười sang sảng: "Như thế này muốn lấy mạng quả nhân chăng? Đại ca!".

Nghe thấy động tĩnh phát ra trong điện, cùng với tiếng cười của Tử Ly, cấm quân bên ngoài tức tràn vào. Lát sau, làn khói tan hết, tay Lưu Giác tay xiết chặt cổ Minh Châu, gạt vương miện đầu nàng ta, Minh Châu sau khi hóa trang có bảy phần giống A La. Lưu Giác phẫn nộ gào lên: "A La đâu?"

Minh Châu cười khẩy: "Hoàng huynh ta tắm máu Phong thành để báo thù cho ta!".

Lưu Giác tức khí dụng lực, bẻ gẫy cổ nàng ta, Minh Châu từ từ gục xuống. Chàng ngẩng đầu, cấm vệ quân xông lên ngai vàng, bao vây Tử Ly, ai nấy thân thủ nhanh nhẹn, giống cấm vệ quân bình thường, còn bá quan lúc này cũng bị người của Lưu Giám xông đến xua vào góc điện.

Chợt thấy Lưu Giám cười lớn, to: "Bây giờ đại điện bị bao vây, tứ hoàng đệ, đừng trách đại ca nhẫn tâm, chính là ngươi cướp đoạt vương vị trước". Tay chàng vừa vẫy, cấm quân miệng hướng về Tử Ly và Lưu Giác hô "giết".

Lưu Giác quan sát, lúc này trong điện chỉ có chàng và Tử Ly có thể chiến đấu, tức hét tiếng vọt lên, đá ngã cấm quân, cướp cây giáo dài trong tay gã, mấy pha vọt lên, đứng chắn trước mặt Tử Ly: "Vương thượng, Lưu Giác ở đây, kẻ nào động được đến người!". Chàng liếc Minh Châu nằm nền, lòng lo lắng cho A La, thầm rủa bọn tai mắt cài cắm trong điện Ngọc Hoa vô dụng, sát khí bốc lên càng mạnh.

Tràng cười của Tử Ly vang lên: "Văn võ bá quan nhìn thấy đó, đây chính là đại ca của quả nhân, Ninh quốc Thanh vương điện hạ, nhìn xem điện hạ phản loạn thế nào!".

Lúc đó mấy người trong bá quan đến đứng bên Lưu Giám, hướng về phía Tử Ly hét to: "Đoạt vị bức cung, làm phản chính là ngươi! Ta trung thành với thái tử điện hạ quyết dung ngươi!".

"Tốt, tốt, còn có ai nữa?". Mắt Tử Ly lộ vẻ châm biếm, mấy đại thần khác phẫn nộ hét: "Lũ tiểu nhân các ngươi, phò trợ nghịch thần mưu phản!".

Tử Ly nhìn Lưu Giám và đám đại thần trở mặt, lại nhìn các quan viên khác còn sức kháng cự. Trong đại điện chỉ mình chàng và Lưu Giác biết võ công, bất giác bật cười: "Xem ra Bình Nam vương và quả nhân thế lực quả!".

Lưu Giám đắc ý cười: "Lưu Phi, ngươi cũng có ngày hôm nay sao? Ngươi tưởng ta có quân bài nào ư? Hôm nay ngươi chết chắc!".

Tử Ly cười gằn: "Chỉ dựa vào ngươi sao?". Chàng nhìn Lưu Giác, hô to: "Thiết vệ quân ngoài điện đâu?".

"Chúng thần có mặt!".

Bên ngoài tiếng hồi đồng loạt vọng đến, đồng thời quân sĩ mặc giáp sắt tràn vào như sóng, người đứng đầu khuôn mặt sắt lạnh uy nghiêm, miệng cười giễu cợt chính là Cố Thiên Tường.

Lưu Giám sững người: "Ngươi có chuẩn bị?!".

Tử Ly cười: "Quả nhân chờ đợi lúc nào hoàng huynh ra tay! Ta đặc biệt giao cho ngươi lo liệu hôn của công chúa, cho ngươi quyền ra vào cung, lẽ nào ngươi cam lòng tận dụng?".

Lưu Giám đánh giá thực lực hai bên, thở dài, chàng lại thua! "Là do số ngươi may mắn, Bình Nam vương nhận ra Minh Châu, nếu với ám khí của Minh Châu nội trong hai trượng ngươi chết chắc!".

Tử Ly hai tay vừa gạt, lộ ra áo giáp mềm bên trong: "Thế nào? Ngươi tưởng chỉ nhờ đôi mắt nàng ta là có thể giấu trời qua được biển, khỏi quả nhân, Bình Nam vương sao có thể nhận ra nàng ta?".

Tử Ly lạnh mặt: "Lưu Giám, tất cả do ngươi tự làm tự chịu! Giết!".

Lưu Giám phẫn uất gào lên: "Ngọc nát hơn ngói lành!", tay cầm kiếm xông về phía Tử Ly.

Lưu Giác lo lắng cho A La, nghiến răng bất chấp tất cả, giải quyết bọn cao thủ trước. Đầu nghĩ, tay làm, tuyệt chiêu Phi tuyết công lại được thi triển, như trong sơn trại năm xưa, ra tay nương , trường kiếm vung đến đâu đầu rơi máu chảy thịt nát xương tan đến đó. Tử Ly kinh ngạc bất ngờ. Lần đầu tiên chàng thấy Lưu Giác ra tay bạo liệt như thế, lòng chấn động, nghĩ đến Sở Nam từng đấu với Lưu Giác, nhìn trong điện, quả nhiên thấy bóng dáng ta. Tử Ly hốt hoảng hiểu ra, Sở Nam chắc chắn đến điện Ngọc Hoa, muốn cho Lưu Giác biết nhưng mắt nhìn thấy hỷ bào đỏ chói người chàng, lời lại nén xuống.

Chính trong lúc Tử Ly mải suy nghĩ, cấm quân do Lưu Giám đưa đến đổ gục hết. Lưu Giác muốn chứng kiến cảnh huynh đệ trở mặt, hành lễ với Tử Ly: "Vương thượng, cục diện ở đây ổn, thần thăm công chúa".

Tử Ly thầm hối hận, đoán biết, có lẽ A La còn trong cung, miệng vẫn cười: " , quả nhân cũng yên tâm".

Lưu Giác phi thân bay khỏi điện, lòng cồn cào như lửa đốt.

Tử Ly né người ngăn Lưu Giám, nhàn tản hỏi: "Thanh vương điện hạ nếu thấy nhớ cấm quân do Chung Hữu Sơn thống lĩnh, quả nhân cho ngươi biết, chỉ có ngần này thôi. Viện binh Khởi quốc và người ngựa của điện hạ ở Phong thành bị bao vây giết chết từ khi điện hạ và vương phi vào cung. Hai nghìn quân định vào Phong thành qua mật đạo cũng bị giết chết, xác lấp cứng đường vào. Còn nữa, lương đệ và con chờ điện hạ bên ngoài".

Lưu Giám sững sờ, cười ha hả: "Tốt, ta sắp đặt mọi việc sơ suất, mọi khả năng đều tính hết, ngờ tâm cơ của ngươi còn sâu hơn, biết hết mọi bố trí của ta, chỉ chờ cho bá quan xem tấn trò hay, để cho chúng thần văn võ thấy ngươi chí tình chí nghĩa với ta thế nào! Thua ngươi quả là đáng, chỉ có điều ngôi báu này ngươi cũng ngồi được bao lâu!".

Tử Ly phẫn hận nhìn những thi thể đầy máu trong điện, bụng nghĩ, bây giờ ngươi gì cũng vô ích. Cái ta muốn đương nhiên là kết quả như vậy, ta cũng cần lý do để xuất binh chinh phạt bốn nước!

Bá quan lúc này có người phục hồi tâm trí, bắt đầu chỉ trích Lưu Giám: "Ninh quốc mấy chục năm thái bình, quốc phú dân an. Thanh vương lại bất chấp an nguy của bá tính mượn binh Khởi quốc, làm những việc hại nước hại dân. Ngươi vạn chết cũng chuộc hết tội!".

Lưu Giám trân trân nhìn Tử Ly, lòng biết cơ hội qua, chàng ai oán cất lời: "Ta làm sai điều gì? Phụ vương bệnh trọng ba năm, ta cần cù chính , ứng xử ôn hòa có nhân có lễ, công minh hợp đạo. Ta chỉ có mẫu thân lòng muốn làm hoàng hậu, có người cậu thế lực hơn người, lại lấy vương phi tham vọng quá trời!".

Tử Ly thong thả: "Vậy ta làm sai điều gì? Từ lúc ta còn mẫu hậu ta bị mẫu hậu ngươi hại chết, lớn lên chút ít, mẫu hậu ngươi sai cao thủ ám sát ta dưới trăm lần! Đón ngươi từ biệt uyển về cung, ngươi lại yên phận làm Thanh vương, muốn ép cung đoạt vị, muốn đưa ta vào chỗ chết, còn mượn viện binh ngoại bang gây chiến tranh! thực cho ngươi biết, Ninh quốc ta dù mấy chục năm có họa binh đao, nhưng phải bất kỳ kẻ nào muốn là có thể đánh gục!". Ánh mắt chàng lộ vẻ uy nghiêm, "Chúng ái khanh, Thanh vương cấu kết ngoại bang, xâm phạm giang sơn, chúng ta nên làm thế nào?".

"Quyết chiến, thà chết bảo vệ giang sơn!". Quần thần xúc động, nhiệt huyết sục sôi.

Tử Ly thầm nghĩ, kết quả ta muốn chính là thế này! Mắt nhìn sĩ khí trào dâng, chàng quả quyết ra lệnh: "Cố Thiên Tường nghe lệnh, theo dõi sát mọi động tĩnh của Biên thành, toàn bộ Hữu quân nâng cao cảnh giác đề phòng quân Khởi xâm phạm!".

"Tuân lệnh!".

"Người đâu, đưa Lưu Giám vào thiên lao!".

"Khoan!". Trong tay Lưu Giám vẫn cầm thanh kiếm, khuôn mặt tuấn tú trầm tĩnh như nước, "Nghe thê tử ta ở ngoài điện, hãy đưa họ vào đây!".

Tử Ly gật đầu, thị vệ đưa Thanh Lôi và Tâm Nhi đến, hai người vừa vào òa khóc lao về phía Lưu Giám.

Lưu Giám mỉm cười dịu dàng. Chàng giơ tay ôm Thanh Lôi, đột nhiên cao giọng với Lý tướng trốn bên: "Lý tướng, Lôi Nhi là con ngươi, Tâm Nhi là cháu ngươi, ngươi hãy đối xử tốt với họ".

"!". Thanh Lôi khóc, quỳ xuống ngẩng đầu nhìn Lưu Giám, "Điện hạ, Lôi Nhi nguyện ở bên chàng, cầu xin điện hạ đừng bỏ Lôi Nhi!".

Lý tướng mặt đỏ lựng, phẩy ống tay, ngoảnh mặt nhìn.

Lưu Giám thẫn thờ hồi lâu, giơ tay kéo Tâm Nhi, nhìn khuôn mặt bé đẫm nước mắt, nhàng giơ tay lau . Chàng nhìn Thanh Lôi, lại nhìn khắp đại điện, khẽ : "Tâm Nhi, phụ vương và mẫu phi phải ra , để mình con ở lại e chịu người khác ức hiếp, con... con cùng với chúng ta nhé?". đoạn, lưỡi kiếm trong tay lạnh lùng đâm tới. Tâm Nhi "á" tiếng gục xuống.

Thanh Lôi sững sờ, điên cuồng ôm Tâm Nhi, "Tâm Nhi, Tâm Nhi! Điện hạ!". Hai hàng nước mắt tuôn như suối, nàng dằn lòng, nắm thanh kiếm trong tay Lưu Giám, giọng : "Được, hãy để thiếp trước với Tâm Nhi!"

đoạn cứa lưỡi kiếm vào cổ, máu vọt ra như suối nguồn. Khuôn mặt diễm lệ giãn ra, nở nụ cười: "Điện hạ... Thanh Lôi... chờ... chàng!".

Lưu Giám cười đau đớn: "Được!". Rồi nhàng ôm nàng vào lòng, "Lôi Nhi, trong lòng ta chỉ có nàng. Nàng mới là thứ duy nhất ta có. Hãy chờ ta!".

Khi Thanh Lôi mãn nguyện nhắm mắt trong lòng Lưu Giám, chiếc áo gấm người chàng thấm đẫm máu tươi, chàng nhìn Thanh Lôi tắt thở, ngửa cổ cười sằng sặc: "Tử Ly ngươi tính toán chu toàn đến thế, liệu có hối hận ? Ngươi là hoàng đế, nhưng có được người đàn bà ngươi hay ?". Chàng cúi đầu, "Lôi Nhi, nàng đúng, cả nhà ba người chúng ta bên nhau rất hạnh phúc!". đoạn rút kiếm tự vẫn. Tử Ly nhìn gia đình Lưu Giám chết, trầm ngâm hồi lâu, hạ chỉ: "Hậu táng theo nghi lễ dành cho thái tử!".

"Vương thượng, đây là loạn thần tặc tử!". Có đại thần can gián.

"Ý ta quyết, người chết, trăm tội cũng hết, cứ làm theo ý chỉ". Tử Ly có vẻ mệt. Chàng hiểu, chính do chàng dung túng bỏ mặc mới khiến Lưu Giám quyết tâm mưu phản. Nhưng nếu nhân cơ buông mẻ lướt quét sạch thế lực của Lưu Giám, khi ta dần dần mạnh lên, người chết ở Kim điện tất là chàng.

"Tống giam toàn bộ những kẻ hùa theo Thanh vương, giờ Ngọ ngày mai chém đầu trước Ngọ môn. Nhưng họa can hệ đến người nhà, cần giết những người liên lụy".

"Chúa thượng hiền đức!". Bá quan tâm phục khẩu phục. quân vương hiền lương như vậy hiếm có.

Bá quan thuận phục, họa tiêu, ngoại bang đến chỉ là cái cớ để chàng chinh phục thiên hạ, Tử Ly rất hài lòng với kết quả ngày hôm nay. Mắt liếc nhìn thi thể Lưu Giám, những lời ta trước khi chết vẫn ở bên tai chàng, lòng chàng đột nhiên hoảng loạn vội với chúng thần: "Hỷ biến thành họa , biết công chúa thế nào, chư vị mau giải tán, để Cố tướng, Lý tướng và Cố Thiên Tường lo liệu hậu ".

"Chúng thần tuân chỉ".

Tử Ly chầm chậm quay người, sải những bước dài tao nhã ra khỏi Kim điện. Vừa ra đến cửa điện, chàng liền thi triển khinh công, bỏ lại thị vệ và cung nhân vọt về phía điện Ngọc Hoa.

Lưu Giác vừa đến cửa điện Ngọc Hoa thấy lạnh cả người. Mấy binh sĩ Ô y kỵ và mười cấm quân nằm gục la liệt ở cửa điện. Chàng xông vào, bên trong rối loạn, ràng xảy ra trận kịch chiến, hai binh sĩ Ô y kỵ nằm trong vũng máu. Lưu Giác nâng người lên, giơ tay sờ, thấy mũi còn thoi thóp hơi thở, chàng vận nội công truyền chân khí vào người ta, lát sau binh sĩ tỉnh lại, chỉ hắt ra tiếng "Sở..." rồi tắt thở.

Là ai? Sở? Sở Nam ư? Là sao? Là nhân lúc hỗn loạn bắt A La đem ? Lưu Giác cố kìm phẫn uất, quan sát kỹ vết thương người binh sĩ Ô y kỵ. Quả nhiên đúng là vết đoản kiếm của Sở Nam. Chàng chạy ra ngoài điện, bắn pháo hiệu rồi lập tức ra khỏi vương cung. lâu sau, toán Ô y kỵ xuất , cùng chàng phi về hướng cổng thành phía nam.

Thành Tư Duyệt ở trong cung. Chàng được giao chức đô đốc Phong thành, đúng dịp đại hôn của công chúa, bảo vệ Phong thành càng phải cẩn mật. ngờ sau giờ Mùi, Cố Thiên Tường đột nhiên xuất , chìa lệnh bài của Ly vương, muốn điều động binh mã bao vây tiêu diệt thế lực của Lưu Giám. mặt, chàng sai người về vương phủ báo tin, mặt cùng Cố Thiên Tường chăng lưới diệt gọn viện binh Khởi quốc và binh mã của Lưu Giám, mọi chú ý đều dồn vào cổng tây Phong thành. Sau đó cổng nam cấp báo, Trần quốc vương tử Sở Nam rời Phong thành về nước, chàng sinh nghi, lại nhận tin mật báo Thanh La bị bắt bỗng thấy lạnh người. Vội vàng phi đến cổng nam, gặp ngay Lưu Giác đằng đằng sát khí. Hai người nhìn nhau, lập tức phi khỏi thành, đuổi theo ba mươi dặm dọc sông Đô Ninh, dưới ánh trăng chỉ nhìn thấy phía xa mặt sông dải đen lờ mờ rồi biến mất.

Lưu Giác sầm mặt ra lệnh: "Thông báo cho châu phủ các trấn, thành, bắt giữ Sở Nam, cứu công chúa!".

"Tuân lệnh!".

Lưu Giác rằng, khuôn mặt đẹp của chàng trùng trùng những lớp mây đen, quay ngựa trở về Phong thành. A La, A La, chàng quất ngựa như điên, lòng đau khôn xiết.

bố trí chân tay bảo vệ đâu vào đấy, lại bị Sở Nam nhân lúc hỗn loạn bắt . Chàng hận là đâm cho mình nhát dao, sao có thể để cho Sở Nam có thời cơ đột nhập! Nghĩ đến ánh mắt thèm thuồng của Sở Nam nhìn A La, nghĩ đến ánh mắt hoang dại như dã thú của , chàng như phát điên. A La của chàng sao khổ đến thế, được mấy ngày sống yên ổn.

Nghĩ đến những ngày vui vẻ thảnh thơi trong thung lũng, nghĩ đến nét mặt xúc động của A La khi "Thiếp sống chết theo chàng"; nghĩ đến vẻ tinh nghịch đáng khi nàng , nàng là bà vợ chua ngoa của chàng, nước mắt chàng lại ứa ra. Nếu chàng phóng quá nhanh, Thành Tư Duyệt có thể nhìn thấy nước mắt chàng chảy dài má.

Tử Ly chạy đến điện Ngọc Hoa, chàng cũng ngây người, cảnh tượng ngổn ngang thê thảm, cung nhân thu những xác chết, lau dọn vệ sinh. Người chàng lạnh ngắt, chân mềm nhũn, loạng choạng đứng tựa vào tường. Mấy canh giờ trước A La còn tươi như đóa hoa đẫm sương, cười trước mặt chàng, giờ mất tăm. A La, A La của chàng, vì ích kỷ chàng dung túng cho Sở Nam cướp nàng .

Khi Minh Châu vào cung, chàng biết nàng ta định đâu, chàng cho người theo dõi, hạ lệnh, chỉ cần nàng ta làm tổn thương công chúa, cứ mặc nàng ta hành . Thị vệ trong cung có người của chàng, đều là cao thủ, sau Minh Châu, vào đến điện dùng mắt ra hiệu, Tử Ly hiểu, Minh Châu làm tổn thương A La. Thực ra chàng nhận ra người mặc bộ váy cát tường vào Kim điện, đôi mắt đó phải mắt A La. Linh cảm của Lưu Giác sai, Lưu Giác với chàng, chàng ta luôn cảm thấy bất an, chàng hiểu đó là chuyện gì, nhưng , chàng chịu đựng mãi, chờ mãi, chờ Minh Châu và Lưu Giám ra tay.

Nhưng giờ đây nhìn cả tòa điện đầy máu, nhìn đồ đạc tan hoang. Tử Ly bất giác kinh hãi, người run bần bật, khẽ gọi: "Trần Tam!".

"Vương thượng!", Trần Tam quỳ trong điện.

"Công chúa có bị thương ?".

"Chỉ bị điểm huyệt. Bản thân vương tử Sở Nam võ công cao cường lại đem theo bốn người đều là cao thủ, người chết đa phần là người của Bình Nam vương cử đến bảo vệ công chúa, chúng thần... động tay!". Trần Tam khẽ .

Nếu như bọn họ cũng ra tay, Sở Nam chưa chắc cướp được A La. Tử Ly thể tưởng tượng tâm trạng Lưu Giác thế nào khi nhìn thấy cảnh tượng ở đây. Chàng ân hận vô cùng, cao giọng truyền chỉ: "Lệnh toàn quốc bắt giữ Sở Nam, sai người đưa thư đến Trần quốc, quả nhân muốn nhìn thấy công chúa được đưa trở về an toàn! Nếu quả nhân tiêu diệt nước Trần!".

"Tuân lệnh!".

Tử Ly nhìn quan truyền chỉ vẫn bận rộn, hét lên: "Cút ra !".

Thị vệ, cung nhân hoảng sợ quỳ sụp khấu đầu lui ra. Đây là lần đầu tiên họ nhìn thấy vị hoàng đế ôn hòa điềm tĩnh nổi cơn thịnh nộ.

Tử Ly rã rời ngồi bệt nền điện Ngọc Hoa trống vắng, lại đứng phắt dậy, loạng choạng đến ngồi bên giường. còn mùi hương của A La. Mũi hít vào chỉ có mùi tanh của máu. Tử Ly nhắm mắt, tát mạnh vào mặt, nước mắt lã chã: "A La, muội tha thứ cho ta, muội tha thứ cho ta. Ta thấy ánh mắt Sở Nam nhìn muội, biết động lòng, mắt như dã thú nhìn con mồi. Ta cố ý để hoàng hậu trang điểm cho muội đẹp như tiên nữ, cố ý cho nhìn thấy muội và Lưu Giác âu yếm bên nhau, để kích dụ có hành vi bạo phát, ta mới có cớ xuất binh tấn công nước Trần. Ta biết Sở Nam làm tổn thương muội, nhìn mắt , ta biết, mặc dù có thú tính đến đâu, cũng tuyệt đối làm hại đến muội. Nhưng để có cớ động binh, ta... ta đành để cướp muội , A La, muội đừng hận ta!".

Lúc này, nỗi ân hận điên cuồng giằng xé tâm gan Tử Ly, sao chàng có thể làm những chuyện như thế? Đột nhiên nghĩ nếu Sở Nam cưỡng bức A La, A La chịu, liệu có giết nàng ? Sao chàng có thể đẩy nàng vào chỗ nguy hiểm như vậy!

Tử Ly mình ngồi trong điện Ngọc Hoa. Đêm khuya dần, cả điện lạnh như nấm mồ, đột nhiên nghe có tiếng động ngoài cửa, chàng ngẩng đầu. Cố Thiên Lâm chậm rãi đến.

"Hoàng hậu đến làm gì?". Chàng hỏi.

"Thần thiếp đến thăm vương thượng!". Cố Thiên Lâm vẫn bước về phía Tử Ly.

"Ra !". Tử Ly hơi sẵng giọng.

"Vương thượng, thần thiếp chỉ muốn thăm người, có rất nhiều việc thần thiếp cũng đoán được vài phần".

"Hừ, nàng đoán được gì? Thánh chỉ cũng là thứ nàng có thể tùy tiện đoán sao?". Giọng Tử Ly đột nhiên rít lên.

Cố Thiên Lâm xót xa nhìn đôi mắt hơi đỏ, thần sắc như bóng đêm của chàng, nàng dịu giọng : "Lúc này vương thượng nên hối hận. Vương thượng vì đại nghiệp của Ninh quốc, Thanh La nếu biết cũng trách người!".

Tử Ly nhảy dựng, cái tát văng ra, chàng gầm lên: "Cút!".

Cố Thiên Lâm bịt miệng, nước mắt chứa chan chảy xuống má: "Thần... thiếp cáo lui!", đoạn quay người chạy khỏi điện Ngọc Hoa.

Tử Ly nhìn bàn tay mình, đấm mạnh vào tường, đại nghiệp Ninh quốc... thống nhất thiên hạ... A La... A La... có ai biết khi chàng nghe những lời như vậy, lòng đau thế nào. Nghĩ đến ánh mắt Sở Nam như muốn nuốt sống A La, trời ơi, nếu A La xảy ra chuyện gì... chàng... chàng làm sao chịu được? Chàng mở túi thơm thắt lưng, lấy ra lọn tóc của A La, nhắm mắt để lên mũi, mùi hương quen thuộc lại quay về.

Tử Ly lẩm bẩm: "Phải, là ta đố kỵ... A La, ta nhìn thấy bộ hỷ phục đỏ chói người Lưu Giác ta liền... con rắn độc đố kỵ lại lồng lộn. Nhưng bây giờ những điều đó phỏng có ích gì? Ta... ta chẳng phải để cho Sở Nam cướp muội , cướp muội trong bảo hộ của ta! Tất cả những cái đó vốn nên xảy ra... ta thà trao muội cho Lưu Giác, cũng nên để Sở Nam bắt muội , ta...".

Cố Thiên Lâm đứng ở xa, ngơ ngẩn nhìn điện Ngọc Hoa trong đêm, ánh nến chập chờn, thấp thoáng bóng người u uất đơn, co quắp giường.

khí đại hỷ bao trùm phủ An Thanh vương. Lưu Giác trở về, nhìn những dải lụa đỏ cổng phủ, giơ tay muốn giật, lại dừng. Ô y kỵ theo sau chàng cũng thầm xuống ngựa, họ lấy làm lạ, thấy chúa thượng nổi cơn thịnh nộ.

An Thanh vương ngắm nghía bộ hỷ bào mới người, lại nhìn hỷ phục đỏ người con trai, cười khùng khục, đùa: "Trông như cha con ta cùng cưới vợ!".

"Cha!". Lưu Giác nghe hai chữ "cưới vợ", lòng giật thót, quay mặt hai bàn tay nắm chặt.

An Thanh vương cũng rầu lòng, vẫy tay bảo tả hữu lui ra, khuôn mặt đầy nếp nhăn trở nên uy nghiêm: "Ly vương mưu hiểm hơn chúng ta nghĩ rất nhiều. mới đăng cơ hai tháng mượn cớ loại trừ Thanh vương, tìm cớ dấy binh tấn công hai nước Khởi, Hạ, cổ vũ sĩ khí Ninh quốc dưới, muốn thống nhất bốn nước".

Lưu Giác nét mặt lầm lỳ: " ta nhất định tiêu diệt hai nước Trần, Hạ trước! Con chỉ hận sao ta nhẫn tâm như vậy, ngay đến...".

"Đúng, ngay đến đứa con ba tuổi của Thanh vương cũng tha". An Thanh vương tiếp lời, ánh mắt lóe sáng. Ông biết con trai định tới là ai, nhưng ông thể để nó ra. An Thanh vương nhìn con trai, biết nó hận đến mức thể chịu nổi, lại tiếp, "Mặc dù chúng ta lệnh cho người của chúng ta trong cung bảo vệ A La, nhưng Sở Nam võ công cao cường, ta ngờ dám ra tay, đích thực là người mưu dũng có dư, suy tính thấu đáo. tưởng có thể nhân lúc hỗn loạn cướp A La , nhưng ngờ hành động của nằm trong dự tính của Tử Ly, nước Trần bị diệt, là do tay gây ra!".

"Con thấy cũng chưa hẳn. Nếu con đoán nhầm, hôm nay khi Lưu Giám mưu phản ở đại điện, hai nước Hạ, Khởi chắc chắn đến tập kích. Trần, Hạ dựa vào nhau, chưa biết chừng sớm liên thủ. Sở Nam là thèm muốn nhan sắc A La. Hai là chưa hẳn phải muốn bắt A La làm con tin". Ánh mắt Lưu Giác trở nên bình tĩnh, đôi mắt dưới cặp lông mày lưỡi mác dần nhuốm màu đêm.

An Thanh vương cười ha hả: "Đó mới là con trai ta! Nếu biết chừng mực, dễ để cho địch lợi dụng!".

Lúc này người hầu vào báo: "Trong cung có người đến truyền chỉ!".

An Thanh vương và Lưu Giác nhìn nhau, lòng đều có câu hỏi, là chuyện gì? An Thanh vương kéo con trai ra, Lưu Giác lầm lỳ quỳ hô: "Vương thượng vạn tuế!".

thị quan vội vào: "Vương thượng có chỉ, Bình Nam vương lập tức vào cung yết kiến!".

"Thần tiếp chỉ!". Lưu Giác liếc nhìn cha rồi theo thị quan vào cung.

Lưu Giác đến bên ngoài ngự thư phòng, gặp ngay Thành Tư Duyệt, hai người nhìn nhau, cúi đầu vào.

"Vương thượng!". Hai người quỳ xuống hành lễ.

Tử Ly dìu Lưu Giác đứng lên trước: "Bình Nam vương cần đa lễ, Thành đô giám cũng đứng lên !".

Đợi hai người đứng yên, Tử Ly thở dài: "Hôm nay là đại hôn của Doãn Chi và A La. Thanh vương lại mưu phản ở Kim điện, khiến Sở Nam nhân cơ cướp muội ấy ".

Lưu Giác trầm giọng: "Thanh vương mưu phản có manh mối có thể truy xét, nhưng ai ngờ Sở Nam to gan đến thế!".

"Quả nhân hạ chỉ truy lùng. Thành đô giám, quả nhân giao cho ngươi tìm công chúa, ngươi hãy mang chim ưng, !".

"Thần nhất định tìm được công chúa!". Thành Tư Duyệt khấu đầu, đứng lên ra.

"Doãn Chi, chuyện này đệ nhìn nhận thế nào?". Tử Ly hỏi thẳng.

Ý nghĩ trong đầu Lưu Giác liên tục thay đổi: "Thần bạo gan đoán rằng, Thất hồn ngọc dẫn hương là mật dược của Hạ quốc, nếu có trong tay Vương Yến Hồi có lẽ là Hạ quốc sớm câu kết với Thanh vương. Hai nước Trần, Hạ dựa vào nhau, chưa biết chừng liên thủ xâm phạm bờ cõi chúng ta".

Tử Ly : "Trong bốn nước nay, ngoài An quốc và Ninh quốc ngăn cách bởi rừng rậm Hắc sơn, muốn chung sống hòa bình, ba nước kia đều nhòm ngó đất đai Ninh quốc. Quả nhân sớm hiểu dã tâm của họ, chẳng qua là nhân lúc quả nhân vừa lên ngôi cục diện chưa ổn định, xúi giục Thanh vương mưu phản, tìm cớ động binh".

"Vương thượng, thần Lưu Giác thỉnh chỉ đưa quân đến Lâm Nam!". Lưu Giác quỳ phục kiên định .

Tử Ly đăm đăm nhìn Lưu Giác, cha con Lưu Giác trung thành với chàng, vậy mà chàng... nỗi ân hận lại nhen lên trong lòng. Tử Ly nhàng cất tiếng: "Doãn Chi, có phải quả nhân quá nôn nóng lập công?".

"Vương thượng, thực ra tiên hoàng tổ có ý thống nhất bốn nước, như vậy mới có thể tránh được tranh chấp giữa các nước, dẹp trừ chiến họa mảnh đất này". Lưu Giác ôn tồn trả lời.

Tử Ly nhìn Lưu Giác, ánh mắt sắc như mắt chim ưng.

Lưu Giác cười, thần sắc bay bổng: "Vương thượng hãy hạ chỉ, thần thân chinh thống lĩnh đại quân tiêu diệt hai nước Trần, Hạ".

Tử Ly nhìn đôi mắt sáng có thần của Lưu Giác, cảm giác trong lòng thực khó tả. Hồi lâu sau, cuối cùng chàng mỉm cười: "Thiên Tường khởi hành Biên thành phía tây. Doãn Chi, đệ đến Lâm Nam trước, đợi thời cơ tập kết đại quân vượt Hán Thủy nam chinh, tiêu diệt hai nước Trần, Hạ! Đông quân cũng do đệ thống lĩnh. Ta ở đây còn có bốn vạn Bắc quân tinh nhuệ, ngày nào đó ta đích thân dẫn quân tây chinh. Phía nam, giao cho đệ".

"Thần quyết phụ ủy thác của vương thượng".

Mắt Tử Ly lộ vẻ kiên định: "Ninh quốc ta dưới lòng, tất thống nhất được thiên hạ, ta nhất định làm hoàng đế tốt dân cần chính, để trăm họ còn lo mối họa chiến tranh, để trăm họ được phúc lộc bình an!".

"Vương thượng vạn tuế! Doãn Chi cáo lui!". Lưu Giác hành lễ, quay người rời . Tử Ly muốn thống nhất thiên hạ, còn chàng chỉ muốn tiêu diệt nước Trần giết Sở Nam, tìm được A La của chàng.

Tử Ly nhìn theo bóng lưng Lưu Giác, mấy lần định gọi, với chàng rằng mình hối hận, nhưng cuối cùng vẫn thể mở miệng. Thân làm hoàng đế, chàng thể. Chàng chỉ cầu cho A La bình an, A La có bình an vô mới khiến chàng bớt phần đau khổ hối hận.

Thành Tư Duyệt xử trí xong mọi trở về nhà, Thanh Phỉ và tứ phu nhân chờ chàng lâu. Thấy chàng trở về hai người vội sắp cơm, Thành Tư Duyệt động đũa, trầm giọng : "Thanh Phỉ, tỷ tỷ nàng tự vẫn rồi".

Thanh Phỉ mặt trắng bệch, ôm bụng từ từ ngồi xuống: "Tướng công, chuyện thế nào?".

Thành Tư Duyệt thở dài: "Ta làm nàng kinh sợ rồi, vốn định với nàng, nàng có mang, nên kinh động. Nhưng, chuyện hôm nay...".

Thanh Phỉ lấy hết can đảm nhìn chàng: "Tướng công, thiếp và đại tỷ là tỷ muội, thiếp chịu đựng được".

"Thanh vương lợi dụng hôn lễ của Thanh La và Bình Nam vương động binh mưu phản, bị vương thượng quăng lưới diệt gọn, tỷ tỷ nàng theo Thanh vương rồi". Thành Tư Duyệt nhàng cầm tay Thanh Phỉ, "A La cũng bị Trần quốc vương tử Sở Nam bắt cóc. Trong ba tỷ muội nàng, chỉ có nàng bình an nhất. Nếu Ninh quốc khai chiến với Trần quốc, ta lo cho nàng".

Thanh Phỉ thở dài: "Tội nghiệp đại tỷ!". Nàng than: "Còn A La sao khổ thế, muội ấy luôn mong được thành hôn với Bình Nam vương, khó khăn lắm mới có ngày đó, vậy mà lại bị bắt !".

Thành Tư Duyện vuốt ve cái bụng nhô cao của Thanh Phỉ, giọng: "Phỉ Nhi, ta từ mồ côi, có ân nhân đối xử với ta như con đẻ, là người đó tác thành cho ta lấy nàng".

Thanh Phỉ kinh ngạc nhìn chàng, mắt rớm lệ: "Tướng công, chàng... ra chàng chỉ vâng lệnh ân nhân đó mà lấy thiếp...".

Thành Tư Duyệt cười nhạt, khuôn mặt tú thâm trầm: "Ta vốn rất ưa nàng, nhưng về sau thấy nàng lòng dạ với ta, lòng ta... ấm áp. Nàng là vợ ta, nàng cho ta gia đình, cho dù nàng có ngàn vạn điều phải, ta cũng nàng suốt đời".

Thanh Phỉ cười, mắt ngấn lệ: "Sao chàng dễ thỏa mãn như vậy?".

"Những chuyện khác sau này ta với nàng. Tóm lại chúng ta là phu thê, ta chỉ hỏi nàng câu, có phải cho dù ta làm gì nàng cũng cùng ta?".

"Đương nhiên!". Thanh Phỉ trả lời ngay.

"Phỉ Nhi, trước đây ta ghét đại tỷ vô cùng, nhưng hôm nay nghe đại tỷ vì Thanh vương mà tuẫn tiết, ta thực ghét tỷ ấy nữa". Thành Tư Duyệt , ngẩng đầu, ánh mắt khoan hậu: "Có nàng, lại có con chúng ta, ta có gì phải tiếc nuối. Phỉ Nhi, ta cần giúp ân nhân của ta việc, có lẽ khá lâu về nhà. có người bảo vệ mẹ con nàng, nàng nhất định đợi ta quay về, được ?".

"Tướng công, thiếp... muốn để chàng ". Thanh Phỉ ngập ngừng, lại tiếp: "Nhưng, thiếp biết, chàng nhất định phải . Chàng hãy hứa với thiếp, phải sống trở về, thiếp và con chờ đợi chàng".

Thành Tư Duyệt thỏa mãn áp mặt vào bụng Thanh Phỉ, "Ta hứa, ta nhất định sống trở về"

Chương 40
A La nằm trong điện Ngọc Hoa rất lâu nhìn thấy Sở Nam xông vào. Liền sau đó mấy người nữa từ bên ngoài tiến vào, hai bên giao chiến vô cùng ác liệt. Nàng rất sợ hãi, lo lắng lại nhúc nhích được, mắt nhìn Sở Nam ra tay hết sức ác độc, cả cung điện toàn tiếng kêu thảm thiết và máu tươi vọt như mưa, nàng hoảng hốt nhắm mắt.

Sở Nam giết hết những người vừa đến, quay người ôm nàng. A La mở mắt trừng trừng nhìn , Sở Nam cười gian giảo: "Công chúa của ta, theo ta".

Chắc điên rồi, biết bắt cóc mình, hậu quả là bùng nổ chiến tranh sao? A La chỉ có thể trợn mắt nhìn .

Sở Nam khẽ cười, lấy ra chiếc áo choàng, trùm kín nàng từ đầu xuống chân, nàng cảm thấy hai người dần dần ra khỏi cung, điều kỳ lạ là gặp trở ngại gì. Chợt nghĩ đến lời của Minh Châu, nàng đoán là trong cung có biến, cho nên để ý đến bên này. Ra khỏi cung lâu, Sở Nam lại đưa nàng lên ngựa, lâu sau nghe thấy tiếng nước chảy, nàng nghĩ, ra khỏi Phong thành, đây có lẽ là sông Đô Ninh. Lên thuyền được đoạn, Sở Nam ước chừng cách Phong thành bốn, năm chục dặm, mới giải huyệt cho nàng. A La chầm chậm nhìn quanh, khẳng định mình ở thuyền, nàng mới bắt đầu cử động chân tay.

"Công chúa khiến Sở Nam thán phục, kêu khóc, bình tĩnh vô cùng". Sở Nam nắm chặt cánh tay A La, càng nhìn nàng càng thấy thích.

A La liếc nhìn , bất bình : "Kêu khóc ích gì? Ta địch nổi ngón tay của ngươi.'"

"Sao?". Vậy nếu công chúa võ nghệ cao cường, chắc thử vài chiêu với Sở Nam chứ? Sở Nam buồn cười, dạo ở Lâm Nam nghĩ mỹ nhân này gan to hơn người, cũng biết võ vẽ vài chiêu, mặc dù có chút nội công nào, nhưng cũng ứng phó được với người bình thường.

A La bật cười: "Nếu ngươi cậy có võ công, ngươi tưởng ta sợ ngươi chắc?".

Sở Nam phấn khởi: "Ta dùng võ công, nàng tưởng nàng sợ ta ư?".

"Vậy thử xem". A La từ tốn .

"Nàng muốn thử?". Sở Nam vui vẻ, ham muốn chinh phục A La trỗi dậy càng mãnh liệt. A La nghĩ lát, "Đây là thuyền chứ gì? Chúng ta xuống nước, dùng nội công, xem ai ở dưới nước lâu hơn".

"Ha ha, được!". Sở Nam nhận lời, hai mắt dưới cặp mày rậm lóe sáng, tin mình thắng nàng.

"Ta có thể mặc nam phục ?". A La ngần ngại nhìn chiếc váy người nàng.

"Người đâu, đưa nam phục đến đây!". Sở Nam đồng ý ngay chút do dự.

Hai người thong thả ra khỏi khoang thuyền, dưới ánh trăng sông Đô Ninh lững lờ chảy xuôi, mặt nước êm ả. A La hơi thất vọng, nếu nước sông chảy xiết tốt, có thể nhân cơ hội này tẩu thoát, nhưng lại chuyển ý, chỉ cần xuống nước là được, vẫn tốt hơn ở trong thuyền, nàng hất hàm về phía Sở Nam, "Bây giờ xuống nước chứ?".

Sở Nam đứng lặng nhìn A La, ánh mắt nàng được ánh trăng phản chiếu, trong suốt lóng lánh vô tội, lại như khinh khi nhìn , người bỗng nóng bừng, cười lớn: "Được, xuống nước thử xem!".

A La thầm mắng ngớ ngẩn, vô duyên vô cớ thi thố nỗi gì, nếu mình thắng càng có cơ trốn thoát, nếu thua chẳng qua do ở trong tay . Nàng từ từ tháo ủng cầm trong tay, liếc , "Xuống !".

A La đứng thuyền, mớ tóc dài tết bím óng mượt, bên dưới lộ đôi chân trần trắng như ngọc, dáng kiêu sa, có vẻ tinh nghịch vô cùng đáng . Sở Nam giật thót, hơi thở tắc nghẹn quay mặt sang bên, hừ tiếng, bụng nghĩ, lẽ nào mình thua nàng ta? mỉm cười với nàng, tung người nhảy xuống nước.

A La thấy nổi lên mặt nước nhìn nàng, cười cười, cũng tung người lao xuống, lúc xuống nước tay cầm chắc miệng chiếc ủng.

Mắt hai người nhìn thẳng nhau, cùng lặn xuống. A La buồn nghĩ, vừa xuống nước lập tức bơi xuôi dòng về phía hạ lưu, chớp mắt cách Sở Nam mấy trượng. Sở Nam kinh ngạc, trong nước thể triển khai võ công, thấy A La càng bơi càng xa, đập tay lên mặt nước nhảy lên, vọt lên đầu thuyền, thuận tay với sợi dây thừng quấn quanh cột buồm, lao như tên bắn về phía hạ lưu.

Chính lúc Sở Nam lao theo, A La cố gắng bắt đầu bơi ngược trở lại, cảm thấy thở khó khăn, nàng mở chiếc ủng trong tay hít hơi khí trong đó, lại bơi tiếp.

Mắt Sở Nam lay động, lóe sáng, do khả năng khinh công cao cường, lát sau lướt rất xa, bụng nghĩ, nàng ta chưa thể bơi xa như vậy, cũng thể lặn dưới nước lâu như thế. Lúc này mặt sông rộng lắm, nước cũng chảy xiết, nàng ta có thể ở đâu? Trong lòng biết nàng giở trò, cùng với nỗi bực, niềm vui phải tìm bằng được nàng càng thôi thúc mãnh liệt. hét lên với thuộc hạ, "Lấy thuyền , tìm kiếm cho ta!".

A La thể lặn lâu dưới nước, bèn từ từ bơi đến gầm thuyền. Khi nín thở đến sắp ngất mới khó nhọc áp sát đuôi thuyền. Nàng từ từ thò đầu lên thở, tay bám chặt đuôi thuyền, tay vít chặt miệng ủng. Nàng nhanh chóng quan sát xung quanh, chợt nghe thấy mặt nước có tiếng huyên náo, biết là bọn chúng tìm mình.

Nước chảy rất chậm, A La phóng tầm mắt quan sát, hai bên bờ chỉ toàn cỏ thấp và bờ dốc, vừa có rừng vừa có lau lách, đầu nàng, người thuyền chạy chạy lại, nàng thầm kêu khổ, giờ chỉ có thể theo thuyền tiếp tục xuôi dòng xuống hạ lưu. Nàng ta có thể ở đâu? Sở Nam nhìn về hạ lưu, phía đó mặt sông rất rộng, trong vòng trăm trượng thấy bóng dáng, mặt sông bao la phẳng lặng, có vật gì nhô lên. Sở Nam nghĩ đến đôi ủng nàng cầm trong tay, đột nhiên hiểu ra, hô to: "Dừng thuyền!". nhảy phắt xuống nước, đáy sông ban đêm nhìn thấy gì, Sở Nam lần theo mép thuyền tìm kiếm.

A La nghe thấy hai tiếng "dừng thuyền", hoảng sợ hồn bay, hít hơi lặn xuống, lần về phía bờ, lâu sau vào gần đến bờ, từ từ nhô đầu nhìn, thấy thuyền ở cách ba mươi trượng, đêm nay trăng sáng, nàng biết thể lặn men theo bờ nước. Lúc đó Sở Nam tìm kiếm vòng quanh thuyền, tìm thấy người liền nhảy lên phi đến khoang thuyền, tiếng động phát ra cách năm mươi trượng đột nhiên lọt vào tai . Liếc qua khóe mắt thấy khối đen lờ mờ bờ, hô tiếng, nắm sợi dây thừng, vọt ra.

A La hoảng hốt, cuống cuồng bò lên bờ, chân trần bắt đầu chạy thục mạng, được đoạn, chợt thấy thắt lưng bị xiết, vừa hét tiếng, cả người bị kéo giật về sau.

Sở Nam cười sằng sặc: "Công chúa của ta, trốn giỏi lắm!". Lời vừa dứt tóm được nàng trong trung, ôm nàng xoay người vọt về thuyền.

A La rủa thầm, đúng là dễ bỏ trốn, nàng trợn mắt lườm Sở Nam: "Buông ta ra!". Sở Nam buông nàng, nhìn đôi mắt trợn tròn của nàng, toàn thân nước chảy ròng ròng, bỗng thấy buồn cười.

"Nữ tỳ đâu? Mau hầu bản công chúa tắm, thay trang phục!". A La vênh mặt ra lệnh. "Công chúa đừng quên, bây giờ nàng là tù nhân!". Sở Nam càng thấy hứng thú với nàng. "Đó là ngươi , phải ta tự nguyện, tính!". A La đánh trúng tâm lý hiếu thắng của . Bụng nghĩ, ngươi thích thể , vậy cho ngươi toại nguyện, bắt cóc ta, ngươi đừng nghĩ dễ sống!".

Sở Nam cười ha hả: "Người đâu, hầu công chúa tắm thay xiêm y!". lạnh giọng: "Xong xuôi đưa vào phòng bản vương, hầu ta ngủ!".

A La kinh ngạc, người ở đây có ai dễ bắt nạt, những người nàng gặp sao ai cũng sắp thành tinh như vậy! Nàng bĩu môi: "Hầu ngủ ư? Bản công chúa bây giờ chưa có hứng, lúc nào có hứng thể cho biết!".

Sở Nam bật cười: "Được, rất thú vị, ta chờ đến lúc công chúa có hứng!".

A La nhìn hai nữ tỳ bên cạnh, họ nhìn nàng vẻ cảnh giác, nàng lạnh lùng hừ tiếng, " ra ngoài bình phong, bản công chúa thích lúc tắm có người nhìn! Nghe thấy , lui !".

Giọng nghiêm nghị lạnh lùng, hai nữ tỳ quả nhiên nghe vậy lùi ra ngoài tấm bình phong. A La nghĩ, xem ra lúc trước mình hiền lành quá, những người này thường ức hiếp người yếu, sợ người mạnh. Nàng từ từ cởi y phục, mắt đảo quanh, trong khoang có cửa sổ . Nàng ước lượng, chấn song có thể đạp gẫy. Vừa nảy ra ý định nàng liền nhảy vào thùng tắm, lát sau gọi: "Nước lạnh rồi, thêm nước cho ta!".

nữ tỳ ra khỏi khoang lấy nước, nữ tỳ đứng canh chừng bên ngoài bình phong. "Ngươi vào đây gội đầu cho bản công chúa!". A La ra lệnh.

Nữ tỳ vào. A La đột nhiên dùng chân đập nước, nước bắn đầy mặt nàng ta, A La nhìn động tác khi nàng ta né người, biết ngay nàng ta có võ công, vậy là kịp nghĩ, từ trong thùng đứng lên, tay xỉa vào ngực, đánh ngất nàng ta. Lập tức lột áo nàng ta mặc vào người, đặt nàng ta vào bồn tắm, đầu nhô lên.

Nàng hầu kia mang nước đến, "Vào !" A La thản nhiên , cúi đầu giả bộ vò tóc cho nữ tỳ trong bồn tắm.

Nàng kia vừa vào, A La ngẩng mặt cười với nàng ta, lại nhát nữa đánh ngất nàng ta. Nàng vòng đến cửa sổ nhìn ra ngoài, bên dưới mặt nước cuồn cuộn. Bụng mừng rơn, nàng lùi lại hai bước phi chân đạp tới, chấn song " rắc" tiếng gãy đôi.

Thị vệ bên ngoài hỏi: "Có chuyện gì thế?".

A La hốt hoảng vọt qua cửa sổ lao xuống sông.

Sở Nam đứng khoang thuyền, suy nghĩ đến lúc rời thuyền lên bờ. đoán, những người đuổi theo nhanh chóng đuổi kịp thuyền này. Nghĩ đến khuôn mặt xinh đẹp của A La, vẻ tinh quái đáng , nén được cười. biết, bắt cóc A La quả thực rất mạo hiểm, nhưng hai nước Hạ, Trần liên kết đồng minh, lúc này chắc tấn công Lâm Nam, bắt cóc nàng, cũng chưa hẳn hay. nghĩ như vậy, đột nhiên nghe thấy tiếng chấn song cửa sổ gẫy đôi, bóng ngươi lao xuống sông, vội lao theo. Trong đêm tối tóm được bàn chân của người đó ở dưới nước, lật ngược lại kéo lên thuyền.

A La mừng có thể trốn được, đột nhiên thấy chân đau điếng, bị tay ai túm chặt, kéo giật lại.

Sở Nam nhìn kỹ nhận ra A La, nổi giận: "Giỏi! Tắm mà còn bẻ gẫy chấn song bỏ trốn!".

"Ai thế, ràng là cửa sổ bị hỏng, hại bản công chúa suýt ngã xuống sông chết đuối. May mà Sở Nam vương tử cứu giá kịp thời, sau này bản công chúa bẩm với vương thượng trọng thưởng cho ngươi!". A La thản nhiên rồi ngáp cái, " buổi tối hai lần ngã xuống sông, ta buồn ngủ rồi, điện hạ cứ thong thả ngắm cảnh. Người đâu! Hầu bản công chúa nghỉ!".

Sở Nam cười: "Để phòng công chúa cẩn thận lại ngã xuống sông, bản vương đích thân hầu công chúa!". xong giơ tay tóm eo nàng ôm về phòng.

A La biết giãy giụa cũng vô ích, lòng thầm than mình xúi quẩy lại bị tóm được.

Vào phòng, Sở Nam buông A La, lấy tấm khăn khô lau tóc cho nàng, tiện tay cởi áo của mình. A La toàn thân sởn gai ốc, lắp bắp: "Người... ngươi chớ làm bừa!".

Sở Nam vừa lau nước người vừa tiến lại gần nàng: "Sợ hả?".

A La lùi hai bước, lắc đầu: "Như thế có gì thú vị?".

"Công chúa đúng, quả thực thú vị, ta ghét nhất cưỡng bức nữ nhân. Có điều, trong khoang thuyền này nàng thoát nổi, cũng chẳng có bình phong che chắn, nếu công chúa sợ ta nhìn thấy, cần thay y phục". Sở Nam khiêu khích.

A La nhìn xuống mình, lại nhìn tấm thân nửa trần của Sở Nam liền vớ chiếc khăn lau tóc cúi đầu vắt nước quần áo. Bụng nghĩ thay quần áo trước mặt khác nào đưa thịt đến miệng sói, ăn sao gọi là thú dữ?

Sở Nam hừ tiếng, : "Giường cũng chỉ có chiếc, nếu công chúa muốn nằm cùng ta, tự tìm chỗ mà nằm!".

A La lườm , lẳng lặng đến góc ngồi xuống, bị giày vò suốt ngày quá mệt, nàng dựa vào tường vừa nhắm mắt ngủ thiếp .

Sở Nam sao có thể ngủ được, trằn trọc mãi, thấy A La mặc đồ ướt ngồi ngủ sàn, khuôn mặt nhắn mệt mỏi, lòng đột nhiên nỡ, thở dài trở dậy, giơ tay muốn ôm lại sợ đánh thức nàng, liền điểm huyệt ngủ, gọi nữ tỳ: "Thay y phục cho công chúa, để công chúa lên giường!".

mình ra khoang thuyền, dòng Đô Ninh như dải lụa, chỉ thấy nước cuồn cuộn, hai bên bờ tĩnh lặng. Sở Nam thầm nghĩ, mình mê nàng ta sao? Con người mình vốn nổi tiếng máu lạnh, ra tay bạo liệt, tại sao lần này thể ra tay với nàng ta? Đột nhiên hạ lệnh: "Cập bờ, chuyển đường bộ!".

Ngày thứ hai sau khi A La bị bắt , Lưu Giác điểm đủ hai mươi vạn Đông quân khởi hành đến Lâm Nam.

Thành Tư Duyệt nhận nhiệm vụ, thả chim ưng dẫn đường, đuổi dọc theo sông Đô Ninh. Ngày hôm sau chim ưng bay liệng bầu trời phía chiếc thuyền từ từ trôi sông. Chàng cười thầm, theo chiếc thuyền.

Đêm ập đến, thuyền cập bờ. Thành Tư Duyệt trầm ngâm, nếu A La ở thuyền? Chàng thay đổi y phục. Y phục vừa thay, cảm giác của Ám Dạ lại trở về.

Chàng mắt đảo bốn phía, vận công vọt lên đầu thuyền.

thị vệ qua khoang thuyền. Ám Dạ lặng lẽ theo sau, kiếm vừa lật ép lên cổ ta: "Mở miệng chết! Sở Nam có ở thuyền ?".

Thị vệ lắc đầu, Ám Dạ quay chuôi kiếm đánh ngất ta.

Sau khi tìm hỏi mấy người, Ám Dạ cuối cùng cũng biết, Sở Nam rời thuyền, lúc đúng là đem theo A La. Chàng suy đoán phương hướng, quyết định về các thành trì phía nam. A La vừa tỉnh dậy thấy mình ở xe ngựa. Nàng đảo mắt nhìn quanh, nhận ra có gì lạ nhổm người ngồi dậy. Nhìn thấy Sở Nam ngồi ở góc đối diện trong xe, thản nhiên nhìn nàng: "Tỉnh rồi à? Đói ?".

A La gật đầu. Sở Nam lấy ra làn thức ăn, A La nhón miếng bánh bỏ vào miệng. Sở Nam lại rót cốc trà đặt khay. A La cầm lên uống, bụng nghĩ, đây chẳng phải là bánh hoa mai và trà tâm sen của Cốc thành sao? Lẽ nào họ qua Cốc thành, về phía Lâm Nam, lẽ nào Sở Nam sợ bị phát đường ? Nàng im lặng ăn no, uống đủ. Xe buông rèm nghe bên ngoài có tiếng người, thầm nghĩ họ chưa vào trong thành. Nàng ngoẹo đầu nhắm mắt.

Sở Nam thấy A La gì, rất chán ngán, tay cầm cốc trà thong thả buông câu: " ngờ ngọc thể công chúa hoàn mỹ như vậy, khiến bản vương được mở mang tầm mắt". Đôi mắt hoang dã đăm đăm nhìn A La, muốn chứng kiến nàng hốt hoảng thế nào. "Ồ, cách bức ngăn dày mà điện hạ có thể nhìn thấy thân thể dưới lần áo của bản công chúa? Mắt điện hạ chắc được ngâm trong gan khổng tước, lợi hại đến thế! Chà chà!". A La chậm rãi trả miếng.

Sở Nam bị vạch trần dối, ngụm trà vừa uống phun ra mặt đỏ lựng: "Nàng... nàng sao biết phải ta thay y phục cho nàng?".

Bên ngoài có tiếng người, biết là vào trong thành. A La thầm nghĩ, trong thành chắc chắc có binh lính tuần tra, mỉm cười: "Rất đơn giản, nếu điện hạ đích thân thay xiêm y cho bản công chúa, ta vẫn có thể an toàn vô hay sao?". Lời vừa dứt, liền giơ tay vén rèm xe, miệng vừa há, cả người tê dại, mềm nhũn sụp xuống.

Sở Nam cười: "Nàng tưởng ta ngốc như vậy sao?".

A La lườm , bụng nghĩ cả chặng đường đến Lâm Nam chẳng lẽ ta ngăn được ngươi?

Sở Nam hiểu ý nghĩ của nàng, tỏ vẻ tự đắc: "Ta có thể con đường này, tất có cách, công chúa đừng hòng bỏ trốn".

Vào nội thành quả thực có lính kiểm tra xe ngựa, Sở Nam lật tấm ván sàn xe, lộ ra cái ngăn lớn, bên trong có trải đệm. Sở Nam để nàng vào đó, cười gian giảo: "Phiền công chúa chịu tủi chút!". đoạn đậy tấm ván lại.

A La nghe thấy tiếng quan binh vén rèm, hỏi: "Lão gia mình đâu?".

Lão gia? Sở Nam kịp hóa trang? giọng già nua trả lời: "Trở về quê nhà Lâm Nam! Vừa đến Phong thành thăm con!".

Sau đó xe ngựa vào nội thành, dừng bánh trước ngôi nhà. Trước mắt A La vừa hé sáng, tấm ván được lật ra, Sở Nam ôm nàng xuống xe, A La nhìn quanh, đây có vẻ giống như hoa viên gia đình. Nàng thầm ghi nhớ hình dáng khu vườn, chắc chắn đây là trong những địa điểm bí mật người Trần quốc bố trí ở Ninh quốc.

Vào trong phòng, Sở Nam giải huyệt đạo cho nàng, đắc ý: "Thế nào?".

A La vỗ tay khen: "Giỏi lắm! Xem ra người cũng hóa trang rất giống. Có thể dạy ta ? Hình dạng thay đổi lại thực thú vị".

Sở Nam nhìn nàng, giọng đột nhiên trở nên ôn tồn: "Sau này đến Trần quốc, công chúa muốn gì cũng được. Nghỉ sớm , ngày mai còn lên đường".

A La gật đầu, tỏ vẻ nghe lời.

Sở Nam vừa ra khỏi, nàng liền nhảy đến bên cửa sổ ghé nhìn ra ngoài, thấy mình ở lầu hai. Nàng lập tức lấy ra viên pháo hiệu trong chuỗi hạt cổ, cửa sổ đóng, nàng thò tay qua khe cửa, đập mạnh, lập tức làn khói màu lam tím bùng loang . A La vội chạy về ngồi yên ghế.

Lát sau, cánh cửa bị đạp tung, Sở Nam sầm mặt vào: "Quả coi thường nàng". A La cười với : "Da ngươi vốn đen, lần này thành Táo quân rồi!". Nàng chỉ muốn kéo dài thời gian, thầm nghĩ, tín hiệu phát ra, nhiều nhất hai khắc nữa có người tìm đến.

Sở Nam tức giận ra tay, A La né người tránh, chân đá tay chém nhanh nhẹn né đòn, thầm nghĩ, có thể kéo dài thời gian bao nhiêu, tốt bấy nhiêu. Sở Nam giận dữ vận công, thân người vừa lắc, suy đoán của nàng theo kịp tốc độ thay đổi của thân hình , tình hình càng xấu, vừa nghĩ đến đây, lại bị điểm huyệt. A La tức lắm, những cao thủ võ công ở đây hầu như đều biết ngón này, bực là mình có nội lực, biết điểm huyệt, nếu cũng điểm vài lần thử chơi.

Sở Nam sầm mặt kéo nàng xuống lầu, lại nhét nàng lên xe ngựa, đánh xe nhanh ra khỏi ngôi nhà. canh giờ sau, xe dừng, Sở Nam nhấc tấm ván ôm nàng xuống, vào tòa nhà khác, xe ngựa vẫn tiếp.

Vào nhà, Sở Nam trừng mắt nhìn nàng: "Nếu nàng hô hoán, lời còn chưa kịp ra, ta lại điểm huyệt, nếu nàng định đánh, cũng đánh lại được ta. Ta điểm huyệt nhưng nàng phải biết điều".

A La thở phào hơi, xoa xoa vết tím cổ tay do vừa rồi bị Sở Nam nắm chặt, mắng: "Ngươi biết nằm trong đó khác nào nằm trong áo quan?".

"Y phục thay, pháo hiệu đó giấu ở đâu?". Sở Nam hỏi.

Trong đầu lóe ra ý nghĩ, A La giơ tay tháo bên khuyên tai, mở ra, "Làm gì còn, giấu ở đây này". Sở Nam nghi hoặc nhìn nàng, đón lấy chiếc khuyên tai ngắm nghía, bên trong nụ hoa trống rỗng quả thực còn gì. Lúc đó mới trả lại cho nàng rồi bỗng kéo tay nàng.

"Ngươi định làm gì ?". A La giật tay lại.

"Đừng có làm loạn, ta xem nàng có bị thương ". Sở Nam xoay cổ tay, bôi thuốc lên vết tím cổ tay A La, "Tại nàng nghe lời nên mới ra thế này".

Từ chỗ đau truyền ra làn hơi lạnh, rất dễ chịu. Ánh mắt Sở Nam chăm chú, tựa hồ thương xót nàng. A La quay mặt , mỉm cười: "Được, ta hô hoán, ngoan ngoãn theo ngươi suốt dọc đường. Bây giờ ngươi có thể ra được rồi!".

Sở Nam chăm chú quan sát nàng. Nét mặt A La lạnh tanh vẻ coi thường, đột nhiên nổi đóa, tay tóm cổ nàng: " được nhìn ta như thế! Nếu ta giết!".

A La đau điếng, vội gật đầu. Sở Nam buông tay, hừ tiếng rồi bước ra ngoài.

A La nhìn quanh phòng, ngoài cửa sổ cũng là vườn hoa. Bụng nghĩ, người Trần quốc cũng lợi hại, lại bố trí được ngôi nhà lớn thế này ngay trong nội thành làm địa điểm liên lạc. Nàng cẩn thận lấy ra viên trong chuỗi ngọc phỉ thúy cổ, nhét vào giầy, lại đến bên cửa sổ lấy ra đập mạnh, làn khói lam tím bốc lên . Nàng nghĩ, ta còn mấy viên nữa, tin là làm ngươi phát điên.

Tức cửa phòng lại bị đạp tung, Sở Nam mặt xám ngắt, hết sức đáng sợ. Mắt bắn ra tia lửa, giơ tay điểm huyệt A La, dùng áo choàng bọc kín ôm nàng nhanh chóng ra khỏi phòng. Ra đến cửa, lặng lẽ lên ngựa, phi thẳng về phía ngoại thành, lúc này trời tối.

A La còn nhớ, mười lăm thành trì phía nam đều dựa vào núi, mười lăm thành tiếp theo lại là bình nguyên. Đúng lúc cổng thành sắp đóng, Sở Nam cưỡi ngựa xông ra, chặng về hướng nam, lại thúc ngựa chuyển hướng về phía tây, tiến vào vùng rừng núi. được quãng dài đến bờ suối, dừng lại, trói A La cây, giải huyệt, mặt hầm hầm : "Công chúa rất giỏi gây rối! Đây là rừng núi, cứ việc kêu cứu !".

"Như thế này rất khó chịu? Ta cứ tưởng ngươi có nhiều bản lĩnh cơ?". A La thong thả .

Sở Nam mệt suốt ngày, bị A La quay như chong chóng, lúc nào được yên. giơ tay tháo đôi khuyên tai của nàng. Lần trước An Thanh vương cho nàng ba viên pháo hiệu, trong hoa tai bên kia vẫn còn hai viên, A La mặc cho lấy, thầm nghĩ, bỏ tốt giữ xe, trong chuỗi ngọc phỉ thúy vẫn còn viên. Nhưng nàng lại tỏ vẻ thất vọng lo lắng.

Sở Nam lấy ra viên pháo hiệu, ngắm nghía, lại nhìn A La, vung tay ném xuống suối, cười khẩy: "Xem ra thực thể hoàn toàn yên tâm về nàng!". đốt lửa, cởi cái túi lưng ngựa lấy ra lương khô và nước uống, đến bên A La, "Ta bón cho công chúa!".

"Pháo hiệu của ta bị ngươi lấy hết, ở đây tối mịt mù, ta chạy sao được, ngươi cởi trói, để ta ăn được ?". Nàng nhìn Sở Nam vẻ tội nghiệp.

Đôi mắt sáng hơn sao đó ngân ngấn ánh nước. Sở Nam chịu nổi, lạnh lùng : "Nếu còn giở trò nữa, đừng trách ta khách khí!".

A La xoay cổ tay cổ chân, ngồi xuống ăn, tay vô tình cầm lên cành cây cháy. Ánh lửa chiếu lên mặt nàng ửng hồng, đôi môi đỏ thắm, Sở Nam ngơ ngẩn nhìn, lòng rung động. A La vạch chữ "W" nền đất. Đột nhiên hỏi Sở Nam: "Tại sao lại về hướng tây? Ngươi Trần quốc ư?".

Sở Nam ừ hữ, trả lời. A La lại hỏi: "Nếu ta lại bắn tín hiệu, có làm ngươi mệt đứt hơi ?".

"Từ bây giờ, ta rời nàng nửa bước!".

A La cười, các ngón tay kẹp chặt viên pháo hiệu vừa lấy từ trong giày, đột nhiên đập vào thân cây, tầng đen thẫm bùng ra làn khói lam tím, "Ta vẫn còn viên, quên với ngươi".

Sở Nam nghiến răng, vung tay định đánh, sắp đến gần nàng lại chuyển hướng, đấm vào thân cây. nghiến răng, :

" thể mềm lòng với nàng!". đoạn, ôm nàng nhảy lên ngựa, phi nhanh đường núi.

A La ngoái nhìn, ở phía tây thành phố phía xa, cũng vọt lên làn khói lam tím, nhìn đẹp mắt. Nàng cười lớn: "Ngươi chạy xa được đâu!".

Sở Nam tức giận tay chẻ vào sau gáy nàng, nụ cười của A La tức vụt tắt. Ám Dạ mạch về hướng nam đến kinh thành, lâu sau lại gặp Lưu Giác vừa dẫn quân tới. Lưu Giác nhìn chàng, biết chưa có tin tức của A La càng sốt ruột. Lúc đó thành Lâm Nam cấp báo, quân Trần đến tập kích, thủy quân bị tổn thất khá nặng, Lâm Nam sắp thất thủ.

Lưu Giác còn tâm trạng tìm A La nữa, nếu Lâm Nam thất thủ, mười lăm thành trì thảo nguyên được che chắn, quân Trần có thể thẳng đường đánh thốc vào. Chàng lệnh cho ba quân lập tức quay về Lâm Nam ngay trong đêm.

Cùng lúc đó, Ám Dạ cũng nhận được tin báo của Minh tổ, An thành phía trước có tín hiệu cấp báo, trong ngày ba làn khói báo, Cáp tổ tập kết người ngựa về phía tây tìm kiếm.

Lưu Giác nhìn Ám Dạ: "A La xin giao cho ngươi".

"Chúa thượng yên tâm!".

"Ngươi cũng cẩn thận!".

Ám Dạ cười hì hì: "Phi tuyết công của chúa thượng luyện thành công!".

"Đúng! ra sau khi lòng buồn đau tột cùng mới biết kỳ diệu của công pháp, đột nhiên sáng tỏ!".

"Năm xưa sư phụ từng , nếu chúa thượng luyện thành công Phi tuyết công, dân chúng có thể gặp họa! Nhưng Ám Dạ tin, mỗi lúc mỗi khác!".

Lưu Giác nhìn Ám Dạ: "Nếu A La có gì bất trắc, coi như sư phụ đúng. Ta cho nước Trần tắm máu!".

Ám Dạ thở dài: "Ám Dạ nhất định cứu được A La trở về!".

Chàng phán đoán vị trí phát tín hiệu, nghĩ A La chắc chắn ở vùng rừng núi, chàng quyết định vòng chặn đường Sở Nam.

Sở Nam đưa A La vào trong rừng sâu. Cách xa Yên thành, khu rừng rộng rậm rạp như mê cung nhìn hút mắt, cây cối phủ lấp lối . Sở Nam xuống ngựa, nhìn A La: "Nàng , ta phải làm thế nào với nàng?".

Rừng bốn bề im lìm, tĩnh lặng, cây lá ken dày, nhìn thấy ánh trăng. A La rùng mình, đêm tối che đậy bao tội ác! Mình lại ở bên Sở Nam ác tâm, độc thủ, như thỏ non trước miệng sói. Nàng lấy hết dũng khí : "Ngươi đừng quên, ta là công chúa Ninh quốc, vị hôn thê của Bình Nam vương, nếu ngươi dám làm tổn thương ta, đại ca ta và Lưu Giác tiêu diệt Trần quốc các ngươi! Bắt ta ngươi sợ gây ra chiến tranh sao?".

"Ha ha!". Tiếng cười của Sở Nam vang vọng trong rừng, ánh mắt bùng phát dục vọng mãnh liệt, " thực với nàng, quân đội Trần quốc lúc này chắc là tấn công thành Lâm Nam! Tiêu diệt Trần quốc ư? Đại quân Khởi quốc bây giờ cũng tấn công Biên thành, hai nước hợp lực, Ly vương và Bình Nam vương có chống cự được !".

Cùng với tiếng cười, tiếng sấm ầm ầm bùng nổ , tia chớp xanh lét phóng xuống như rạch đứt bầu trời, khiến khuôn mặt của Sở Nam càng ma quái. A La hoảng hốt, từ từ lùi về phía con ngựa. Cuối cùng nàng thấy sợ, lập tức co cẳng chạy.

Sở Nam nhìn thấy A La loạng choạng chạy trốn, cặp mày rậm nhướn lên, quăng sợi dây thừng, vòng dây chuẩn xác chụp lên người A La .

Thắt lưng bị xiết, chạy thục mạng về phía trước, bỗng bị dây thừng xiết chặt kéo giật lại, eo nàng bị thít đến nghẹt thở. Vừa ngoái đầu, Sở Nam từ từ kéo sợi dây thừng, cả người A La bị kéo giật từng bước, giống như thu cá trong lưới.

A La bị kéo, đành quay lại, giọng ấm ức : "Ngươi chẳng qua dựa vào võ công, ta... ta...".

Sở Nam kéo được nàng về: "Rút cục nàng có bao nhiêu trò nữa đây, khiến ngựa ta chạy đến long móng, ta họa có điên mới giết nàng!". A La vung tay, cái tát hướng vào Sở Nam, giơ tay chặn lại, đôi mắt hoang dã xanh lét lấp lóe như chó sói tìm mồi trong đêm, mặt lộ nụ cười ma quái, giơ tay định ôm nàng. A La kinh hoàng, chân tay cuống cuồng giãy đạp, miệng vừa khóc vừa chửi, Sở Nam bất cần, những cái đạp của nàng chỉ như gãi ngứa, ôm nàng sải bước nhanh.

Trong ánh chớp nhằng nhịt, mưa như trút nước, Sở Nam nhìn thấy phía trước xa có mỏm đá nhô lên. Bên dưới mỏm đá nhô ra khoảng thước coi như vẫn còn khô, liền về đó, để A La vào trong: "Còn gây nữa, ngấm nước mưa bị ốm, có ai chăm đâu!". xong ngồi bên ngoài mỏm đá, thân hình to cao chắn cả nửa mỏm đá che mưa cho nàng.

A La ngây người ngồi trong khe đá, nhìn Sở Nam. Lúc này mặt hai người rất gần, đều cảm thấy hơi thở của nhau. Nàng ngoảnh sang bên: "Nếu ngươi ốm ta càng biết cách chăm sóc!".

Sở Nam quay lại nhìn nàng, những sợi tóc ướt dích bết mặt, nước mưa xối vào làn da nàng trắng trong như ngọc. Cổ họng khô đắng, nửa người nóng bừng, bỗng quay người, thò đầu ngửa mặt hứng nước mưa dần dần tỉnh táo lại.

A La nhìn tấm lưng dày trước mặt. Mặc dù Sở Nam bắt nàng , lúc này nhìn dùng thân người che mưa cho mình, nàng lại thể nào ghét được. Đột nhiên nghĩ đến Lưu Giác, khi ở cùng chàng, nàng cần nghĩ nhiều, mọi mưa gió chàng đều che chắn hết. Vừa nghĩ như vậy, lòng thầm ước giá bây giờ được ở bên chàng. Nàng lặng lẽ mân mê chuỗi vòng cổ, lấy ra viên cuối cùng cầm trong tay. Nàng biết Sở Nam bị nàng làm cho khốn đốn, ngựa chạy ngừng, hai ngày nay được nghỉ. Nhưng, nghĩ đến Lưu Giác, tay nàng càng nắm chặt viên pháo hiệu.

Mưa vẫn dứt. Hơi lạnh từ núi đá ập đến, mặc dù được Sở Nam che chắn, nhưng A La vẫn rất lạnh, co ro thu mình dựa vào vách đá, ngủ thiếp lúc nào.

Sở Nam lặng lẽ vận huyền công, chặn khí lạnh xâm nhập vào cơ thể. Khi mở mắt, ánh mặt trời chiếu sáng rực cả khắp khu rừng. Sở Nam đứng lên ngoái nhìn, A La vẫn ngủ. mặt nổi lên những vết đỏ khác thường, hốt hoảng giật mình, nhấc nàng lên ép vào người, xiêm áo nàng vẫn ướt, cơ thể nóng rẫy lên cơn sốt. Sở Nam lo lắng gọi: "Công chúa, Thanh La!".

A La nghe tiếng gọi, mệt mỏi mở mắt, mỉm cười với Sở Nam, cánh tay yếu ớt vừa vung lên. Mặt Sở Nam biến sắc, tay chộp lấy vật nàng vừa vung ra, bỗng "xì" tiếng, làn khói tỏa ra từ tay lượn lờ trong trung, lại là tín hiệu màu lam tím. Sở Nam giận sôi người, buông tay, A La mềm nhũn ngã xuống đất.

Sở Nam cúi nhìn nàng, nghiến răng ken két: "Ốm như thế mà vẫn quên phát tín hiệu? Ta hận là thể...".

Sở Nam trợn mắt nhìn A La nằm đất, cảm thấy máu xông lên não, hận là thể chân giẫm chết nàng. Xiêm áo A La dính đất người mềm oặt còn sức lực. Sở Nam vừa hận vừa thương, ôm nàng nhảy lên ngựa phóng , nhất định phải rời khỏi đây nhanh.

A La mềm oặt trong lòng , người vẫn sốt mê man. Sở Nam cảm thấy bất lực. Giai nhân trong vòng tay là người khao khát, nhưng lại khiến phát điên. Đánh, được. Chửi mắng, nàng ta thoi thóp, nghe cũng vào.

Ngày hôm nay, Sở Nam băng rừng vượt dốc nghỉ, trời sắp tối nhìn thấy hang núi mới xuống ngựa, đưa A La vào. Người nàng nóng hầm hập, sốt mê man.

Sở Nam đốt đống lửa, ngồi nghỉ. Nỗi mệt mỏi cả ngày giờ mới ập đến, thầm tính hành trình, vượt qua ngọn núi này là sông Hán Thủy, qua sông đến vùng biên giáp ranh giữa hai nước Trần, Hạ là an toàn. Nhìn đăm đăm A La ngủ, nàng ta đúng là con ngựa bất kham, khiến liên tục bại lộ tung tích. Tuy nhiên nhìn khuôn mặt đỏ rực mê man vì sốt cao của nàng, bỗng lại thể kìm, giơ tay kéo nàng vào lòng. Cơ thể A La khiến hơi sợ, mệt mỏi cho thêm củi vào đống lửa, Sở Nam lặng lẽ ra khỏi hang. Lúc sau, mang về nắm lá thuốc, vắt lấy nước hòa thêm nước nguội đổ vào miệng nàng. Trong cơn sốt mơ màng, dường như A La nhìn thấy khuôn mặt tuấn tú quen thuộc của Lưu Giác, miệng khẽ gọi: "Lưu Giác!".

Sở Nam sững người, bỗng thấy khó chịu, trợn mắt nhìn A La, thở dài hơi, lại cởi áo ngoài trùm cho nàng. Trong lòng nàng ta chỉ có Lưu Giác! Sở Nam giận sôi người, thầm nghĩ, nhất định phải đưa bằng được nàng về nước Trần.

Trời vừa sáng, Sở Nam mở mắt đặt tay lên trán A La giật mình, nàng còn nóng hơn hôm qua, bỗng thấy lo lắng, ngồi trong hang lát, lại ra ngoài tìm cây thuốc.

Ám Dạ phi ngựa về phía tây tiến vào khu rừng, cơn mưa ập đến cũng dừng lại. Suốt chặng đường chỉ dừng nghỉ canh giờ, lại vội vàng tiếp. đường nhìn thấy đống tro, cũng thấy ký hiệu "W" mặt đất, chàng càng tin A La ở phía trước.

Trời sáng chưa lâu, bầu trời cánh rừng phía tây lại xuất làn khói màu lam tím. Ám Dạ mừng thầm, thúc ngựa phi nhanh hơn. Con chim ưng dẫn đường tìm được hang núi, lúc này Sở Nam vừa ra khỏi hang.

Ám Dạ đứng yên lát nghe ngóng động tĩnh, rồi lẻn vào hang như con mèo, thấy ngay A La nằm đất. Biết Sở Nam ở đâu đó quanh đây, chàng đến xốc nàng dậy. Toàn thân A La nóng rẫy, nàng ốm . Chàng nghĩ nhiều, ôm nàng ra. Chưa được mấy bước, có luồng gió phía sau ép tới. Ám Dạ vọt người lên, quay đầu nhìn thấy Sở Nam tay cầm đoản kiếm, trừng mắt nhìn chàng: "Để xuống!".

Sở Nam võ công cao cường, cho dù cố chống lại, cuối cùng cũng chỉ thủ hòa, đầu lóe ra ý nghĩ, chàng quắc mắt: "Ta phụng mệnh Đại điện hạ đưa công chúa , nhị điện hạ chống lệnh Đại điện hạ hay sao?".

"Ta bảo ngươi để nàng ấy xuống! Để xuống! Ta tha chết cho!". Giọng Sở Nam rít lên ghê rợn.

Ám Dạ cười khẩy: "Nghe đồn nhị điện hạ si mê công chúa, chúa thượng e ngại hồng nhan họa quốc có lệnh, nếu điện hạ chịu để ta đưa công chúa , ta giết công chúa tại đây!". Tay chàng vừa động, kiếm kề cổ A La, tay khẽ nhích, tia máu rỉ ra. Sở Nam sững người, hoảng hốt nhìn A La,"Về báo với đại ca, Sở Nam khắc biết chừng mực! Công chúa là người của ta, tốt nhất nên dẹp mọi ý định với nàng!".

"Nhị điện hạ, giờ liên quân Trần, Hạ tấn công Lâm Nam nhiều ngày. Chúa thượng sốt ruột mong điện hạ quay về, điện hạ lại vì người đàn bà mà trở mặt với đại điện hạ có đáng ?". Ám Dạ khiêu khích.

Cặp lông mày rậm của Sở Nam dựng ngược, ánh mắt thâm trầm, lạnh lùng: "Ta lại lần nữa, trở về báo với chủ ngươi, chuyện của ta cần huynh ấy bận tâm".

Ám Dạ có vẻ bực, lại : "Điện hạ nên nhanh chóng quay về đại doanh ở Hoài thành mới phải". Chàng từ từ đặt A La xuống, lùi về sau hai bước.

Sở Nam trừng mắt nhìn chàng, sải bước tới, giơ tay định ôm A La.

Trường kiếm trong tay Ám Dạ như tia chớp bổ về phía , Sở Nam né người, sau lưng rạch đường máu. quay người mắng, "Đồ chuột! Dám đâm lén".

Ám Dạ cười gằn: "Chúa thượng có lệnh, chiến căng thẳng, sai thuộc hạ đến đưa công chúa về làm con tin".

Sở Nam cười bí hiểm, đoản kiếm vừa vẫy như con rồng bay về phía Ám Dạ. Ám Dạ vội khua kiếm gạt, cả người vọt lên. Vừa giao đấu vài chiêu, chàng nhận ra công lực của Sở Nam hơn mình. Nhân lúc hai kiếm giao nhau, chàng lộn người vọt ra ngoài cách ba trượng, cười ngất: "Thuộc hạ phải là đối thủ của điện hạ, nếu điện hạ đưa công chúa về, nhất định phải nhớ lời đại điện hạ, dùng công chúa làm con tin. Thuộc hạ cáo từ, quay về phụng mệnh!".

Sở Nam lo cho A La, dám đuổi theo, trong lòng từ lâu hận đại vương tử Sở An. Quan sát vết máu cổ A La, thấy chỉ rách lớp da, Sở Nam mới yên tâm, thận trọng ôm nàng trong tay, cảm thấy A La yếu đến mức gần như ngọc nát hương tan. Nỗi khao khát muốn bảo vệ, che chở mỹ nhân bất chợt bùng lên, chỉ muốn đặt nàng trong vòng tay nâng niu che chắn.

Trở về hang núi, Sở Nam vắt nước lá cây thuốc bón cho A La, sau đó mới xé vạt áo băng vết thương sau lưng mình. Lại ôm riết nàng vào lòng ngồi dựa vào vách hang, lòng hận vương huynh vô tình. Cảm giác mệt mỏi lại ập đến, dần dần ngủ thiếp .

Còn lúc này Ám Dạ phát tín hiệu tập hợp Ô y kỵ từ An thành đến, bao vây khu vực hang núi. Ám Dạ vẫy tay, khi toán Ô y kỵ chuẩn bị tấn công vào hang, Sở Nam cõng A La lưng thét lên tiếng, bất ngờ từ trong hang vọt ra. Tinh túy của nội công khiến nhanh chóng khôi phục tinh lực, khí trường bất thường bên ngoài khiến ta cảnh giác, lập tức phản ứng mau lẹ.

Ám Dạ lo lắng, A La bị buộc lưng Sở Nam nên chàng dám dùng ám khí, cười khẩy: "Nhị điện hạ, chúng thuộc hạ đắc tội, chúa thượng có lệnh, nhất định bắt thuộc hạ đích thân đưa công chúa về!".

Sở Nam nổi cơn thịnh nộ: "Sở An bức người quá đáng!". Đoản kiếm lóe sáng, ra tay cực kỳ tàn bạo.

Ô y kỵ vốn hận Sở Nam giết huynh đệ của họ trong cung nên đều phẫn nộ xông lên.

Ám Dạ cười ranh ma, trường kiếm vừa vung lên lại nhằm vào người A La. Sở Nam lo lắng, quay người đỡ, cánh tay lại bị nhát kiếm đả thương. dám tiếp tục, Sở Nam vừa đánh vừa rút, xông ra khỏi rừng, đứng bờ vực, dưới chân là dòng Hán Thủy cuồn cuộn, trước mặt là đám người bịt mặt ai nấy đều võ công cao cường.

Ám Dạ hét lên: "Nhị điện hạ, chúa thượng nhắn chỉ cần mang công chúa về là được, nếu điện hạ hãy cùng thuộc hạ trở về đại bản danh ở Hoài thành! Thuộc hạ làm khó điện hạ!".

Sở Nam cười ngất: "Sở An luôn đố kỵ bản vương được phụ vương sủng ái, sợ ta cướp ngôi của , hôm nay đối xử với ta như vậy, làm gì có chuyện ta trở về giúp !". xong, cõng A La nhảy xuống sông Hán Thủy.

Ám Dạ kinh ngạc ngó đầu nhìn. Sở Nam vừa nhảy xuống, đầu nhấp nhô trong dòng nước chảy xiết, lát sau theo dòng trôi ra xa mười trượng. Chàng thở dài: "Chúng ta đều phải là đối thủ của . Hôm nay cho dù đem được công chúa trở về Hoài thành cũng làm hại công chúa, ta quay về thôi!".

Chương 41
Ba ngày sau, đại quân của Lưu Giác đến thành Lâm Nam, đánh bật quân Trần khỏi thành Lâm Nam, dựng doanh trại ngoài thành.

Lưu Giác mình vận chiến bào đen đứng tường thành, nghe Ám Dạ báo A La qua Hán Thủy đến Trần quốc, tim chàng phút chốc phiêu diêu, như còn ở trong lồng ngực. Chiến căng thẳng, chỉ đợi thủy binh Lâm Nam sửa xong chiến thuyền, chàng vượt dòng Hán Thủy. Chàng nghĩ tới Sở Nam bắt cóc A La đưa trót lọt về Trần quốc, hỏa khí lại ngùn ngụt bốc lên đầu.

Tin cấp báo liên tục truyền tới, nửa tháng sau, mặt sông dưới chân thành Lâm Nam cột buồm dựng như rừng, thủy quân Ninh quốc chỉnh đốn xong, sẵn sàng đợi lệnh. Lưu Giác nhìn về phía bờ bên kia, khuôn mặt góc cạnh sắt lại. gì ngăn nổi quyết tâm tiêu diệt nước Trần của chàng.

Sau khi Sở Nam nhảy xuống nước, nhờ nội công và thuộc tính của nước, từ từ bơi về bờ bên kia. lâu sau gặp thủy binh Trần quốc, trở về đại bản doanh ở Hoài thành.

Nghe vương đệ bắt cóc công chúa Thanh La vừa được sắc phong của Ninh quốc, Sở An mừng lắm. nay lưỡng quân ở thế đối lập, chiến bùng nổ nay mai. Trần, Hạ hai nước binh lực hợp lại cũng quá ba mươi vạn, giờ Hoài thành chỉ có mười vạn binh sĩ Trần quốc, còn Nam quân và Đông quân Ninh quốc lại có bốn mươi vạn. Lại thêm quân Trần đại bại ở Lâm Nam năm ngoái, thực lực thủy quân kém xa Ninh quốc. Về binh lực thua bậc, lại chủ động khai chiến, Ninh quốc dưới đồng lòng sĩ khí ngùn ngụt. Cũng may liên quân hai nước Hạ, Trần thăm dò biết được Ninh quân vượt sông xuất chiến, nếu họ chống lại được tất đứng trước thảm họa nước mất nhà tan, cho nên binh sĩ liên quân sĩ khí cũng kém. Thống soái Ninh quân là Bình Nam vương Lưu Giác, em họ của Ly vương, Thanh La công chúa là vị hôn thê của ta, có nàng ta trong tay, ít nhiều cũng có thể khống chế quân Ninh.

Ngay đêm đó Sở An mở tiệc ở hành cung thành nội chiêu đãi vương đệ Sở Nam, chúng tướng hò hét muốn chiêm ngưỡng dung nhan công chúa. Sở An cười: "Vương đệ, nghe đồn vị công chúa này kiều diễm khác thường, vương huynh cũng rất hiếu kỳ, hay là mời nàng đến gảy đàn hầu rượu chúng ta, cũng làm nhục Bình Nam vương phen".

Sở Nam cương quyết chối từ: "Vương huynh biết, đường Thanh La công chúa bị nhiễm phong hàn, vẫn còn bệnh giường, đệ e là...".

Sở An có vẻ vui, nhưng lại nghĩ, nếu con tin bị chết, phỏng có giá trị gì, đành cụt hứng rời bàn tiệc.

Trở về phủ đệ, Sở Nam cười gằn nghĩ, Sở An đừng hòng cướp Thanh La từ tay mình. Vừa nghĩ tới chuyện để Thanh La phải cười , gảy đàn trước mặt bọn tướng sĩ lỗ mãng, thấy cực kỳ khó chịu. Gió tháng sáu thổi rát rạt, Sở Nam thấy đầu hơi choáng, rượu vừa ngấm, biết lúc nào chân rời đến phòng A La. Lính gác cúi chào: "Điện hạ!".

Sở Nam nhón chân bước vào. A La lần này ốm . Đầu tiên là bôn ba trong rừng núi, được nghỉ ngơi tĩnh dưỡng, lại ngấm nước mưa ngấm lạnh, cuối cùng dầm trong nước sông. Đến Hoài thành sốt liền mấy ngày, giờ đỡ sốt, nhưng người vẫn rất yếu, bồi dưỡng hơn mười ngày vẫn chưa phục hồi, vẫn nằm lả giường. Sở Nam nhàng ngồi xuống mép giường, ngơ ngẩn nhìn khuôn mặt khiến tim loạn nhịp bao lần. Sở An định dùng nàng ấy để uy hiếp Bình Nam vương? Sở Nam lòng đầy mâu thuẫn, nếu khi bắt cóc A La, cũng có ý đồ như vậy, nhưng khi sát thủ của Sở An phái đến muốn bắt nàng làm con tin, hiểu, mình tuyệt nhiên thể làm chuyện đó.

Lúc này ngoài cửa có người xông vào thở hổn hển: "Điện hạ, quân đội Ninh quốc chuẩn bị vượt sông, đại điện hạ triệu gấp điện hạ đến bản doanh".

Sở Nam nhìn A La ngủ, đắp lại chăn cho nàng, sai lính: "Canh gác cẩn thận, cho bất kỳ ai đến gần!".

"Tuân lệnh!".

Đại doanh thủy quân Trần quốc từng bị tổn thất nặng nề trong trận chiến Lâm Nam, doanh trại mới dựng kém trước rất nhiều. Sở Nam cùng cận vệ bước lên đài quan sát, nhìn ra xa. mặt sông chiến thuyền hai bên dàn thế trận đối nhau, phía đội hình Ninh quốc, lá cờ lớn màu đen thêu chữ "Lưu" nổi bật uy nghiêm bay phần phật cột cờ cao. Đột nhiên phía đội hình quân Ninh đội thuyền từ từ tách ra tiến về giữa sông, chư soái quân Trần cũng triển khai thế trận chuẩn bị nghênh chiến.

Sở An cười: "Vương đệ, vương huynh có chủ ý, có thể làm nhụt nhuệ khí Ninh quân, nhưng biết vương đệ có chịu hay ?".

Sở Nam thầm nghĩ, xuất binh lo triển khai đánh trận, lại định đưa công chúa làm con tin, thống soái như vậy mà còn tham vọng thôn tính Ninh quốc? Khóe miệng lộ nụ cười châm biếm, ngẩng đầu cười ngất: "Vương huynh, đưa công chúa làm con tin tốt cũng tốt, nhưng Sở Nam có kế khác, cần dùng công chúa, tốn binh đao vẫn có thể đập tan nhuệ khí Ninh quân!".

lâu sau, lầu hai chục chiến thuyền quân Trần xuất hai mươi , vóc dáng tương tự A La, cũng trang điểm như thế, tóc xõa che nửa mặt, thoắt cái bị trói cột buồm. Sở Nam cười gian giảo: " biết Bình Nam vương có nhận ra ? đến cứu nào?".

trận cười rộ lên từ phía đài quan sát quân Trần. Sở An mắt lóe sáng, lúc sau mới : "Quả là kế hay, vẫn luôn nghĩ đệ là người có dũng có mưu, nhưng ngờ đệ lại nảy ra kế hay đến thế!".

"Huynh cứ chờ xem Ninh quốc rút quân thảm hại thế nào!". Sở Nam tự tin . "Tùng tùng tùng...!". Tiếng trống trận gióng lên dồn dập, chiến thuyền hai quân từ từ tiến lại gặp nhau ở giữa sông. Tiên phong Ninh quân là Sử Đức Sơn - phó soái thủy binh Nam quân, khi hai bên cách nhau năm mươi mét, Sử Đức Sơn đột nhiên phát mỗi chiến thuyền phía trước đều trói trẻ, xiêm y lộng lẫy, thân hình mảnh mai, tóc xõa che mặt, trong số họ ai là công chúa? Nên làm thế nào?".

Lưu Giác đứng lầu thuyền, cũng nhìn thấy cảnh đó, giật mình cau mày.

Ninh quân do dự, Trần tướng đứng lầu chiến thuyền to: "Ninh quân nghe đây, công chúa Thanh La ở thuyền, còn mau lui binh!".

Sử Đức Sơn thầm chửi quân Trần bỉ ổi, công chúa Thanh La là nghĩa muội được vương thượng sủng ái, là vị hôn thê của Bình Nam vương, mỗi chiến thuyền đều có , tấn công bất kỳ chiếc nào coi như họ cũng lao vào bẫy. Ninh quân nhất thời biết làm thế nào.

Trống trận ngưng bặt, quân Ninh chưa tìm ra đối sách, cả đội hình bất chợt im lặng, sông chỉ nghe tiếng cười sang sảng của phó soái quân Trần, "Ha ha, đánh trả như thế sao! Các ngươi chỉ vào chỗ chết mà thôi!".

Sử Đức Sơn mắt trừng trừng nhìn chiến thuyền đối phương. Bỗng sông xuất con chim ưng vượt qua chiến thuyền quân Ninh, vượt qua chiến thuyền quân Trần bay về phía Hoài thành nước Trần. Lưu Giác cười, vẫy tay, trống trận lầu chiến thuyền nổi lên như sấm, dồn dập thôi thúc, kích cao hùng khí, mang theo mệnh lệnh và quyết tâm như chọc thủng màng nhĩ. Phó soái Sử Đức Sơn mắt lóe sáng thét lên ra lệnh, "Bắn!".

Cờ lệnh vừa phất, cả vạn mũi tên từ chiến thuyền quân Ninh bay ra, bắn như mưa về phía chiến thuyền quân Trần. Hai chục trẻ thuyền phút chốc ngọc nát hương tan. Tiên phong quân Trần hoảng hốt hô to: "Nghênh chiến!".

Tiếng hô "giết" đinh tai nhức óc chấn động mặt sông, trống thúc dồn dập, cùng với sát khí mỗi lúc càng thêm quyết liệt. Sở Nam từ xa nhìn về phía bờ bên kia, thấy cả trăm chiếc trống lớn đặt bờ nhất tề gióng lên, bất giác khâm phục đòn kích thích nhuệ khí quân sĩ của Lưu Giác quả hữu hiệu. Đồng thời cũng nhíu mày ngẫm nghĩ, tại sao quân Ninh trúng kế của quân Trần. Làm thế nào họ biết thuyền có công chúa?

Sở An mặt biểu cảm , "Mưu kế tuy hay, nhưng giả vẫn là giả. Ngày mai bất luận công chúa thế nào cũng phải đưa đến cho ta!".

Sở Nam nghe vậy hoảng hồn, khi ngẩng đầu, Sở An khoát tay bỏ . Chuyện này nên làm thế nào? Sở Nam hiểu, nếu đưa A La làm con tin, Ninh quốc hẳn ngừng chiến, nhưng có thể ngừng bao lâu? Dùng A La để ép Ninh quốc đầu hàng là tuyệt đối thể. Bốn nước đều có dã tâm, hai nước Trần, Hạ thèm muốn mười lăm thành trì giàu có phía nam Ninh quốc, Khởi quốc muốn chiếm đất đai phía tây, An quốc cũng ngưỡng mộ phồn hoa của Ninh quốc, còn Ninh quốc đất đai rộng nhất, hùng mạnh nhất lẽ nào có tham vọng thống nhất thiên hạ?

Sở Nam trở về phủ đệ, vào phòng, A La ngả mình chiếc gối to ở đầu giường, vẫn ngủ, chiếc cằm nhọn, vẻ láu lỉnh tinh nghịch hoàn toàn tan biến. người con yếu đuối như vậy lại địch được cả đội chiến thuyền hùng hậu của Ninh quốc? Hy sinh tính mạng nàng đổi lấy bình an nhất thời, nếu là trước đây Sở Nam chấp nhận, nhưng bây giờ thực lòng nỡ. bắt đầu quan tâm đến nàng ta từ lúc nào? Sở Nam ngồi lặng, vì Trần quốc, nên giao nàng ta cho Sở An, nhưng lại nghĩ đến đám sát thủ do Sở An phái trắng trợn ép vào chỗ chết, lòng lại bừng bừng phản kháng. Cùng lắm là quyết chiến trận với Ninh quốc! Chủ ý quyết, Sở Nam vội vàng đánh thức A La: "Công chúa, tỉnh dậy !".

A La mở mắt, người nàng mềm nhũn, nhìn thấy khuôn mặt Sở Nam trước mặt, ánh mắt lo âu. Nàng mỉm cười: "Thế nào, nhanh thế ư? đưa ta làm con tin? Quân Trần kém cỏi thế sao?".

Sở Nam mặc A La châm biếm, gọi nữ tỳ: "Thay nam phục cho công chúa!". A La hiểu nhìn , Sở Nam quay người chỉ ném lại câu: "Sở Nam nỡ đưa công chúa ra làm con tin".

Cúi đầu mặc cho nữ tỳ thay xiêm áo, A La biết nên nhìn nhận con người Sở Nam thế nào. Với nàng, lúc hung dữ, lúc dịu dàng, còn bây giờ lại muốn đưa nàng ra làm con tin, định đưa nàng đâu?

Binh lực vượt xa quân Trần, nhưng chỉ có thể thủ hòa, Lưu Giác cam lòng, mặc dù chàng biết những thuyền phải A La nhưng lòng vẫn bất an, nếu quân Trần trói nàng lên cột buồm sao? Chàng gọi Ám Dạ đến hỏi: "Hoài thành có tin gì ?".

"Nội gián ở Hoài thành báo, chim ưng bay liệng phủ đệ của Sở Nam, công chúa có lẽ ở trong phủ. Chỉ có điều, vừa được báo, hôm nay sau khi thất bại, đại vương tử Sở An lệnh cho Sở Nam ngày mai bất luận thế nào cũng đưa công chúa đến đại điện". Ám Dạ trả lời.

"Nếu Trần quốc dám dùng nàng ấy làm con tin, ta sợ rằng ta chịu nổi, trận này thể đánh. Truyền lệnh, đêm nay vượt sông, bất ngờ tập kích Hoài thành! Ám Dạ, nhân lúc bản doanh quân Trần hỗn loạn, ngươi đột nhập phủ đệ của Sở Nam cứu được A La rồi tính". Lưu Giác thở dài.

"Tuân lệnh!". Ám Dạ cúi chào, vọt qua cửa sổ.

Sau khi vượt sông, Ám Dạ đột nhập Hoài thành, đến địa điểm liên lạc, bố trí sắp đặt xong xuôi, chỉ chờ quân Ninh tấn công. Đột nhiên phát đội binh mã bao vây phủ đệ của Sở Nam. Bỗng kinh ngạc, lẽ nào Sở An và Sở Nam xích mích với nhau vì chuyện có nên đưa A La làm con tin?

Ám Dạ đoán sai, chính Sở An lo ngại ngày mai Sở Nam lại thoái thác chịu giao A La, nên sai người đến đón A La ngay trong đêm.

Sở Nam khinh bỉ nhìn đám người Sở An phái đến, "Quay về với đại điện hạ, ngày mai Sở Nam đưa công chúa đến đại doanh, khỏi phiền vương huynh đêm hôm hưng soái động binh".

Người của Sở An hừ tiếng: "Nhị điện hạ chớ quên, thống soái quân trận này là đại điện hạ!".

Sở Nam tức giận, hét lên: "Cút! Bất kỳ ai cũng đừng hòng đưa người ".

Binh sĩ rút kiếm soàn soạt khỏi bao: "Nhị điện hạ, thuộc hạ đắc tội! Xông lên!". Binh sĩ tràn lên.

Lúc này Ám Dạ nhảy qua bức tường phía sau vào phủ, chim ưng bay vào hậu viện, đậu đỉnh căn nhà, Ám Dạ cười. Lúc này nghe thấy tiếng gươm đao từ đại sảnh truyền đến, chàng bay đến tiếp cận căn phòng, hai lính gác cửa cũng nghe thấy tiếng động, mặt lộ vẻ căng thẳng. Ám Dạ nhìn quanh, thong thả ra. Lính gác kinh ngạc nhìn thấy người áo xanh bịt mặt xuất phía trước, miệng chưa kịp hô, Ám Dạ xông lại, lưỡi kiếm trong tay khẽ vẫy tức cắt đứt cổ họng, khuỷu tay hích về sau kích gẫy xương cổ người kia, hai tấm thân đổ sụp xuống.

Ám Dạ đẩy cửa, ra tay như gió đánh ngất nữ tỳ, chàng thấy A La ngồi dựa đầu giường, "Suỵt! Đừng lên tiếng ta là Ô y kỵ Ám Dạ!".

A La mở mắt nhìn, nhưng người chút sức lực. Ám Dạ ôm nàng vội vã ra khỏi phòng, vừa vọt lên mặt tường nhận ra mình bị toán thị vệ trong phủ về phía hậu viên phát . Ám Dạ huýt sáo, đội quân bí mật của Ô y kỵ ở Hoài thành vọt qua tường xông vào chiến đấu với toán thị vệ. Ám Dạ nhân cơ ôm A La nhảy lên ngựa, phi về hướng tây, chim ưng cũng bay theo.

Ánh mắt sắc lẹm của Sở Nam thoáng thấy bóng Ám Dạ, cơn giận trong lòng bùng phát "Sở An! Ngươi lợi hại, bề ngoài cho lính đến đón, nhưng lại ngầm sai thuộc hạ bắt người đưa !". chân phẫn nộ đạp ngã binh sĩ, giật thanh kiếm trong tay y, Sở Nam cướp ngựa đuổi theo Ám Dạ.

lâu sau, nhìn thấy Ám Dạ và A La, bầu trời xa có con chim ưng bay. Ý nghĩ như tia chớp vụt lóe trong đầu, Sở Nam cười phá lên đoản kiếm lóe sáng nhằm vào con chim ưng cao. "Chóe" tiếng, con chim từ trời rơi xuống, Sở Nam quay người vọt lên, lấy lại đoản kiếm từ mình con chim. Ám Dạ rất lo lắng, võ công của Sở Nam, chàng tuyệt đối địch lại được, đành thúc ngựa phóng thục mạng, nhưng ngựa chịu sức nặng của hai người, nhanh thể chạy nhanh, khoảng cách với Sở Nam ngắn dần.

Chỉ thấy phía sau vọng đến tiếng cười sằng sặc của Sở Nam: " ra ngươi là gian tế Ninh quốc, dám ly gián huynh đệ ta. May mà con chim ưng kia giúp ta giải đáp! Hóa ra nhờ nó Lưu Giác biết trong hai mươi kia có Thanh La". đoạn hú tiếng, chân phải đạp lưng ngựa, lao về phía Ám Dạ với thế mạnh như sấm sét.

Nghe tiếng gió, Ám Dạ trở tay chặn lại, cánh tay chấn động phát tê, chàng hô to: "A La, giữ cho chắc!". Từ mình ngựa vận công vọt lên, xoáy người đón Sở Nam, con ngựa đem theo A La tiếp tục phóng về tây.

Sở Nam bị Ám Dạ chặn lại, mắt nhìn A La phóng khỏi tầm mắt, tức điên cuồng rút kiếm, vận hết công lực đâm mạnh vào vai Ám Dạ. Ám Dạ đau buốt bật ra ngoài, trường kiếm ném về phía Sở Nam, lại xoáy người bay vọt ra sau, dựa vào khả năng kinh công trác việt lao mình xuống sông Hán Thủy.

Sở Nam bỏ Ám Dạ, phóng ngựa đuổi theo về phía tây. Cách Hoài thành khoảng ba mươi dặm, vẫn thấy bóng dáng A La đâu. Thất vọng, phẫn uất, tiếc nuối khiến như bị rút hết nội lực.

Hoài thành phía sau lưng, mặt sông dưới chân đột nhiên xuất từng đốm sáng, trong đêm tối giống như con rồng lửa, lồng lộn mặt sông, bất chợt phun ra ngàn vạn ánh sao, bay về Hoài thành. bầu trời Hoài thành ánh lên màu đỏ khác thường, bao trùm cả thành phố, đêm như vậy, bầu trời như vậy, chỉ có khả năng: Quân Ninh vượt sông, tấn công thành!

Lãnh thổ Trần quốc phía nam sông Hán Thủy, chỉ bằng phần tư lãnh thổ Ninh quốc, toàn quốc có mười lăm thành trì cả thảy, chỉ có đồi và núi thấp trập trùng, có vách núi cao hiểm trở. Phía đông nam Trần quốc dựa vào biển, nhánh của sông Hán Thủy chảy qua dãy Long sơn chảy về nam, Long giang chảy về nam trở thành biên giới tự nhiên của hai nước Trần, Hạ. Ỷ Long thành dưới chân dãy Long sơn là ranh giới hai nước Trần, Hạ. Ỷ Long thành nửa thuộc về Trần, nửa thuộc về Hạ. Trần quốc lưng tựa vào dãy núi hiểm trở phía bắc sông Hán Thủy, đối mặt với Ninh quốc, Hoài thành cách Lâm Nam con sông là cửa ngõ phía bắc của Trần quốc. Tầm quan trọng của Hoài thành đối với Trần quốc cũng giống như tầm quan trọng của Lâm Nam đối với Ninh quốc, nếu Hoài thành thất thủ, phía sau đều là bình nguyên, hoàn toàn có bình phong che chắn, kinh đô Trần quốc bị uy hiếp trực tiếp.

Hoài thành thất thủ, Trần quốc lâm nguy! Trong lòng Sở Nam chỉ có ý nghĩ đó, tức tốc phóng ngựa quay về Hoài thành. Khi đến cổng bắc, đúng lúc nhìn thấy quốc kỳ màu đỏ của Trần quốc từ từ rơi xuống, lá cờ màu đen thêu chữ "Lưu" tung bay trong bầu trời đêm. Trong thành lửa bốc rực trời, tiếng kêu khóc, tiếng hô "giết" tựa hồ truyền đến từ thế giới khác. Sở Nam sững sờ mình ngựa, đột nhiên gầm lên tiếng, thúc ngựa lao vào thành, nhìn thấy Ninh quân giáp đen là giết. Bốn bề đều là xác chết, cả thành u như địa ngục Tu La. Sở Nam điên cuồng tung hoành trong thành, chợt thấy toán quân Trần mặc giáp đỏ, vội phi đến: "Đại huynh ta đâu?".

Tàn binh quân Trần ngẩng đầu nhìn khuôn mặt biến dạng của Sở Nam, người đầy vết máu, mắt trợn trừng như Diêm Vương, họ sợ hãi run rẩy, bật khóc kêu lên: "Nhị điện hạ, đại điện hạ đánh chạy, rời khỏi Hoài thành rồi!".

Sở Nam tức run bần bật, quân Trần có mười vạn, quân Ninh có thể vượt sông được bao nhiêu? Năm vạn? Ba vạn? Cho dù bị đánh úp, cũng đến nỗi đánh chạy! Sở Nam gầm lên: "Sở An! Trần quốc mất trong tay ngươi! Các ngươi! Cùng ta xông lên!".

Dựa vào võ công cao cường và hận thù ngất trời, Sở Nam đưa tàn binh Trần xông qua cổng nam vào thành, dọc đường những đám tàn binh nhìn thấy đội quân của Sở Nam liền tới tấp gia nhập. Nhân lúc quân Ninh chưa hoàn toàn khống chế cổng nam thành, Sở Nam đưa đám tàn binh rời khỏi Hoài thành.

Đám tàn binh lếch thếch theo sau Sở Nam, quân Ninh nhìn thấy cũng buồn truy đuổi, biết là sau khi chiếm được Hoài thành chủ soái Lưu Giác chỉnh đốn ba quân, chờ lực lượng bổ sung tiếp tục nam tiến. Cách thành mười dặm, Sở Nam dừng ngựa, ngoái nhìn Hoài thành đỏ rực sau lưng, đau đớn lặng người. Cách có trượng, thời gian ngày! Lưu Giác dùng ngày để đập nát quân Trần, chiếm Hoài thành - cửa ngõ hiểm yếu của Trần quốc, trong khi vương huynh Sở An có mười vạn đại binh lại chưa đánh chạy! Sở Nam cười điên dại, tiếng cười bay rất xa, đám tàn binh lặng lẽ nhìn nhị vương tử của họ.

Sở Nam sầm mặt, hỏi: "Ở đây có bao nhiêu tướng sĩ?".

"Năm nghìn, bẩm điện hạ!".

"Tốt, năm nghìn! Quân Ninh lập tức nam tiến. Chư vị tướng sĩ có muốn cùng ta phục kích dọc đường, ngăn chặn quân Ninh, để liên quân Trần, Hạ có thời gian nghỉ ngơi ?".

Bên dưới từng đôi mắt hướng vào Sở Nam: "Nguyện sống chết cùng điện hạ, bảo vệ giang sơn Trần quốc!".

Sở Nam hô lớn: "Theo ta, hành quân mai phục ở Mai sơn!". Đoàn quân lao . Lưu Giác hoàn toàn bất ngờ trước thái độ nhu nhược của chủ soái quân Trần. Đêm trăng, đại quân Ninh quốc đốt đuốc, lặng lẽ vượt sông, khi quân Trần phát ra, họ tiến sát chân Hoài thành, sau vài loạt tên, quân Ninh lên bờ thuận lợi, chỉ canh giờ chiếm được cổng bắc thành. Đại vương tử Trần quốc Sở An chỉ chống cự lấy lệ, rồi bỏ chạy, nếu tướng lĩnh quân Trần đều đánh trận kiểu đó, Trần quốc diệt vong chỉ là chuyện sớm muộn mà thôi.

Chiếm được Hoài thành, lòng Lưu Giác lại bất an. Người của Ô y kỵ trong thành mật báo, Ám Dạ đưa A La chạy về tây, Sở Nam cũng đuổi theo. Công lực của Ám Dạ hoàn toàn bằng Sở Nam, lại phải bảo vệ A La, liệu có suôn sẻ cứu được A La, chàng dám chắc! Điều duy nhất chàng có thể đoán được là Sở Nam làm tổn thương A La. Nhưng chàng vẫn có cảm giác hay.

"Báo! Sở Nam dẫn quân ra khỏi cổng nam thành!". Quân sĩ cấp báo.

Lưu Giác chấn động, lòng rộn niềm vui. Sở Nam đuổi theo Ám Dạ và A La? Nàng an toàn rồi chăng?

"Truyền lệnh, men theo bờ sông tìm công chúa!".

"Tuân lệnh!".

"Sử tướng quân, An tướng quân, Vương tướng quân, các ngươi phụ trách đồn trú ở Hoài thành, chấn chỉnh bố phòng, để đại quân thuận lợi qua sông, được làm phiền dân chúng".

"Tuân lệnh!".

"Ô y kỵ theo ta!". Lưu Giác thể kìm chế, bố trí xong quân vụ, chàng dẫn Ô y kỵ ra khỏi thành, về tây tìm kiếm. Lúc này chân trời rạng.

Cách thành bốn mươi dặm vẫn tìm thấy tông tích A La. Lưu Giác thúc ngựa, ngực hý vang tiếng, cảm giác bất an lại bùng lên. Chàng nhìn bốn phía, thể đuổi tiếp nữa, Hoài thành còn có mấy chục vạn đại quân chờ chàng, Lưu Giác nghiến răng: "Quay về!".

Ô y kỵ đột nhiên nhìn thấy dải đen lờ mờ bên sông: "Chúa thượng, nhìn kìa!".

Nhìn theo hướng tay chỉ, kinh ngạc, chân đạp yên ngựa, vọt tới. tảng đá nhô lên mặt nước, có người nằm, tim chàng nảy lên, tay run run lật người đó lại, lột khăn bịt mặt, bỗng thét lên: "Ám Dạ!". kịp nghĩ, chàng ôm Ám Dạ nhảy lên bờ: "Lập tức về thành, truyền quân y!".

Lưu Giác ôm Ám Dạ, vừa truyền chân khí vừa phóng như bay về Hoài thành. Ám Dạ, người có thân thủ tốt nhất Ô y kỵ! Huynh đệ của chàng, trạng nguyên phong lưu! Mặt Lưu Giác đầy ám khí, kịp nghĩ đến A La, trong lòng chỉ có ý niệm phải cứu bằng được Ám Dạ.

Mặt Ám Dạ trắng nhợt ngồi dựa vào chàng. Về đến đại doanh, Lưu Giác hét: "Quân y!".

"Chúa thượng chớ lo, để tiểu nhân khám cho Thành đô đốc!". Quân y trấn tĩnh, lột lớp áo ướt, vết kiếm vai trắng bệch, vẫn rỉ máu.

"Thành đô đốc chỉ bị hôn mê do mất quá nhiều máu, có lẽ có gì nghiêm trọng!". Quân y vừa vừa băng vết thương.

Lưu Giác trầm ngâm nhìn nửa người để trần của Thành Tư Duyệt, đó chi chít vết thương, đều là những vết thương cũ, trước ngực xăm con chim ưng , chỉ bằng nắm tay, sống động như . Lưu Giác sững người, chàng nghĩ đến cha, ông chịu nhiều về Ám Dạ, Ám Dạ luyện tập trở thành cao thủ thế nào, trở thành trạng nguyên trẻ nhất Ninh quốc ra sao, chàng hề biết. Nhìn những vết thương chi chít mắt chàng nhòe ướt. Biết chịu đựng gian khổ hơn người. Thành Tư Duyệt chịu đựng bao nhiêu khổ cực mới trở thành Ám Dạ ưu tú nhất Ô y kỵ?

Xử lý vết thương xong, Lưu Giác trầm ngâm, "Ra cả , Huyền Y, canh ngoài trướng, ta trị thương cho huynh ấy!".

Lưu Giác tiếc, vận ra Phi tuyết công, chân khí từ từ thăm dò thất kinh bát mạch trong cơ thể Thành Tư Duyệt. Ròng rã ngày lặp lặp lại, trời tối. Mặt Ám Dạ hồng hào trở lại, Lưu Giác đặt ta nằm xuống, ngồi bên giường ngắm nhìn.

Ám Dạ khẽ rên, dần dần tỉnh lại, mở mắt nhìn Lưu Giác, mỉm cười: "Thuộc hạ cảm ơn...!".

"Huynh là Thành Tư Duyệt, Thành đô đốc, phải là thuộc hạ của ta, phải là Ô y kỵ Ám Dạ!". Lưu Giác ngắt lời Ám Dạ.

Ám Dạ cau mày: "Bây giờ chưa nên...".

"Huynh làm nhiều việc như vậy cho vương phủ chúng ta, cần báo đáp nữa, từ nay huynh là Thành Tư Duyệt! Là em rể với ta!". Lưu Giác .

Ám Dạ thở dài, nghĩ lát mỉm cười: "Đợi sau hôn lễ của chúa thượng... được ?".

Lưu Giác nhìn ta hồi lâu, gật đầu.

"A La về hướng tây, muội ấy ốm nặng vừa đỡ, thuộc hạ...".

"Đừng lo, người hiền ắt có thiên tướng, ta tìm được nàng ấy!" Lưu Giác cố kìm nỗi lo, ánh mắt dữ tợn,"Ta nhất định tiêu diệt Trần, Hạ, nếu A La có gì bất trắc, ta diệt hai nước đó để đền mạng!".

Ám Dạ cười: "Thuộc hạ lành vết thương, đến nước Hạ trước". Năm ngày sau, đại quân Ninh quốc sau khi nghỉ ngơi chỉnh đốn, xuất phát từ Hoài thành, bắt đầu nam chinh.

Sở Nam dẫn năm nghìn quân Trần mai phục ở vùng núi Mai sơn giữa Hoài thành và Vận thành. Vùng núi Mai sơn có năm ngọn núi lớn , cao hơn trăm thước, phân bố rải rác bình nguyên, trông như hình hoa mai vì thế có tên Mai sơn. Sở Nam liên lạc với đại quân ở Vận thành, quyết định đảm trách ngăn cản đại quân Ninh quốc ở đây. Sau khi chiến bùng nổ, dẫn dụ quân Ninh tiến vào bình nguyên bên ngoài Vận thành, chiến đấu với liên quân hai nước Trần, Hạ.

Tiên phong quân Ninh là Trần Bình, phó soái thống lĩnh lục quân Nam quân dẫn vạn binh sĩ đến Mai sơn trước. Trần quốc phong cảnh rất đẹp, những ngọn núi thấp đa phần trồng trúc, gió thổi xào xạc như tiếng đàn. Trần Bình đến Mai sơn nhìn thấy những ngọn núi bố trí như thế trận, lòng hơi băn khoăn, nhưng đại thắng ở Hoài thành và bốn mươi vạn đại quân đồn trú bên ngoài cách năm dặm khiến chàng thêm tự tin, thúc ngựa dẫn quân vào Mai sơn.

Sở Nam cười khẩy nhìn quân tiên phong Ninh quốc qua dưới chân, đợi binh sĩ tiến vào Mai sơn gần hết, liền bắn tên phát tín hiệu, tín hiệu bùng nổ phát ra thanh chói tai. Quân Trần nghe thấy tín hiệu, vung kiếm chặt đứt dây thừng buộc giằng những cây trúc. Hai cây trúc to cao hai bên đường đổ rầm, chắn ngang đội hình Ninh quân. Chớp mắt cả đội hình dài bị những lớp trúc chia cắt thành mấy khúc.

Tên của quân Trần ở hai bên núi bắn như mưa. Nắng tháng bảy có gió, nóng như thiêu, những cây trúc được phết dầu vừa bén lửa bùng cháy dữ dội, ngọn lửa bốc cao thể khống chế. Trước sau quân Ninh bị chia cắt khó liên lạc, binh sĩ ở khúc giữa bị kẹt trong lửa, kêu rên thảm thiết, đội ngũ chỉnh tề lập tức rối loạn. Binh sĩ vội bắn bừa sang hai bên, thấy mục tiêu, có người xông vào rừng trúc, chỉ nghe thấy tiếng kêu cũng thê thảm như bên dưới. Những binh sĩ chưa tiến vào trong thung lũng, thấy phía trước rừng trúc dầy đặc, lửa ngút trời lẫn tiếng kêu thảm thiết, nhưng thấy bóng dáng quân Trần. Tình hình đáng sợ, cơ hồ họ lọt vào cửa ma, binh sĩ nhất loạt ngây người đứng ngoài cửa khẩu.

Trần Bình kinh ngạc ngoái đầu, đường rút bị lửa chặn đứng, quân tổn thất cả nghìn người, hậu vệ lùi khỏi thung lũng. Chàng hét to: "Trúng mai phục! Rút lui!". Đoạn dẫn bốn nghìn binh mã còn lại vòng qua núi rút về Hoài thành.

Sở Nam cười ngất: "Chúng sĩ theo ta tiêu diệt tiên phong quân Ninh!".

Năm nghìn quân Trần theo bố trí chia năm mũi, hành theo kế hoạch, trước tiên dùng tên bắn, binh mã từ núi tràn xuống. Trần Bình đáng thương thuộc địa hình, bốn nghìn quân bị chia cắt, lần lượt bị vây chặt dưới mấy ngọn núi. Quân Trần nấp phía sau rừng trúc cuối cùng xuất , quân Ninh nhìn thấy mục tiêu, sĩ khí lại dâng, tràn lên phía trước, nhưng đội quân vừa xông lên phát ra tiếng kêu thê thảm. Trần Bình lại kinh ngạc, tiếng kêu của những binh sĩ xông ra vọng lên từ dưới đất, giống như rơi xuống vực thẳm. Lúc này mới hiểu, quân Trần bố trí chi chít hố chông đường, đương nhiên bên dưới cắm đầy chông nhọn. Trần Bình hoảng loạn hạ lệnh: "Rút về sau! Rút về sau!". Nhưng đúng lúc quân Ninh bắt đầu quay lưng lập tức làn mưa tên bay tới, bốn nghìn binh mã trong chớp mắt bị nuốt chửng bảy, tám phần.

Nhóm cận vệ của Trần Bình sống chết bảo vệ chủ soái rút lui, lúc sắp ra khỏi thung lũng Mai sơn, lại nghe có tiếng vó ngựa phi đến chặn đường. Kẻ cầm đầu có cặp lông mày rậm, mắt dữ tợn, toàn thân tỏa ra hàn khí, Sở Nam nhìn Trần Bình, coi như người chết. "Giết!". Cận vệ của Trần Bình vung kiếm lao ra, Sở Nam từ mình ngựa vọt lên, bay đến như con chim. Trần Bình chỉ nghe thấy Sở Nam buông câu: "Cuối cùng ta xả được chút hận!". Cổ vừa thấy lạnh, đầu văng ra dưới lưỡi kiếm của Sở Nam, cận vệ xung quanh đều bị trúng tên thiệt mạng.

Lưu Giác trong quân doanh, sau khi được tin báo tức tốc phi đến, nhìn thấy những thi thể bị thiêu cháy trong rừng trúc, dưới những hố chông be bét ruột gan binh sĩ sập bẫy, có người chưa chết toàn thân đầy máu, trợn mắt há mồm thở, thanh từ họng phát ra phì phì như rắn phun nọc, nghe ghê rợn. Thảm cảnh còn tàn khốc hơn cực hình trong địa ngục! Lưu Giác nhắm mắt: "Hãy giúp họ ra nhàng!".

Binh sĩ đỏ mắt rưng rưng, nhưng đành nhìn huynh đệ chịu đựng đau đớn cùng cực như vậy. Cùng với ánh kiếm lóe lên, đầu đồng đội thoi thóp rơi xuống, nét mặt họ hoàn toàn thỏa mãn.

ngọn trúc cao giữa đường treo thủ cấp của Trần Bình, dải khăn trắng rủ xuống, viết mấy chữ bằng máu "Sở Nam thề giết Lưu Giác". Gió thổi qua rừng trúc tanh nồng mùi máu, quân Ninh lặng lẽ đứng nghiêm, niềm vui đại thắng ở Hoài thành tan như mây khói.

Trận Mai sơn giáng đòn nặng nề vào quân Ninh. Lưu Giác trong đau đớn chợt tỉnh ngộ, tuyệt đối để binh sĩ sa sút tinh thần. Chàng đỏ mắt, cất giọng sang sảng: "Đế vương thịnh nộ, thây chất đầy đồng, sĩ tốt thịnh nộ, máu phun ba trượng! Chỉ có tiểu nhân thịnh nộ mới bó tay ôm ngực khóc! Kẻ nào dám rơi lệ, bản soái chặt đầu! Tốt! Thất bại rất tốt! Chiến thắng Hoài thành đáng , chỉ có bình định mười bốn thành trì Trần quốc mới có thể an ủi linh hồn em binh sĩ tử nạn ở Mai sơn! Mới thể khí phách nam nhi Ninh quốc chúng ta! Chúng tướng sĩ, đại nghiệp ngàn thu ở dưới chân chúng ta, được đổi bằng xương máu của tướng sĩ quân Ninh! Muốn danh lưu sử xanh, hãy lấy trận này làm bài học!".

"Nguyện theo nguyên soái báo thù rửa hận!". Tiếng hô động trời như sấm dậy.

"Truyền lệnh, hậu táng tướng quân Trần Bình và chúng tướng sĩ, dựng bia tại đây, bản soái đích thân tế vong hồn tử sĩ!". Lưu Giác chí khí sôi sục.

Nếu những lời hào sảng của Lưu Giác kêu gọi tướng sĩ lấy thất bại này làm bài học quyết vươn lên lập đại nghiệp ngàn thu có tác dụng cổ vũ mạnh mẽ tráng khí quân Ninh, việc chàng đích thân tế lễ vong hồn tử sĩ lúc này lại khiến quân Ninh rơi nước mắt. Tự cổ chiến trường vô tình, thương vong thảm khốc vốn chuyện thường. Nhưng nguyên soái thân chinh lập bia tế lễ vong hồn tử sĩ khi chiến chưa kết thúc là chuyện chưa từng có. Tình nghĩa và tôn trọng của Bình Nam nguyên soái đối với tướng sĩ thiệt mạng có sức cổ vũ hiệu triệu mãnh liệt.

"San bằng Trần quốc! San bằng Trần quốc!". Tiếng hô trầm hùng của quân sĩ vang lên dứt.

Sở Nam ở cách xa khu thung lũng Mai sơn, nghe thấy những tiếng hô như sấm truyền trong gió, đứng lặng hồi lâu, bỗng hét lên: "Tập hợp đại quân, quyết chiến ở Vận thành!". Khi xuất chiến đấu chí bốc lên quên hết tất cả, mãi đến lúc này, Sở Nam mới xua được hình bóng vương giả ung dung của Lưu Giác ra khỏi đầu, mình quyết chiến với Lưu Giác ở Vận thành.

Sau ngày nghỉ ngơi chỉnh đốn, quân Ninh với nhiệt huyết và sĩ khí hừng hực chưa từng có, hai ngày sau hành quân đến Vận thành. Hai bên giao chiến ở bình nguyên dưới chân thành.

Đại vương tử Trần quốc Sở An nghe tin đại thắng Mai sơn, mặt mày hớn hở, niềm tin lại dấy lên. Đêm Ninh quân tấn công Hoài thành, trong đêm tối, chỉ nghe thấy tiếng hô giết ầm ầm như sóng bể. Sở An giật thót, lòng tan nát, kịp hành quân bố trận, mười vạn đại quân cầu như vừa đánh vừa rút khỏi Vận thành, hội họp với mười vạn đại quân của nước Hạ đến. Vương đệ Sở Nam chỉ có năm nghìn tàn binh, tiêu diệt tám nghìn quân Ninh, bây giờ liên quân Trần, Hạ có hai mươi vạn, còn quân Ninh vượt sông khai chiến, bốn mươi vạn quân thể đến ngay lúc. Thám báo cho biết, số quân Ninh đến Vận thành chỉ có mười lăm vạn, Sở An bất giác có ý khinh địch. Lúc này Sở Nam đưa quân về thành, Sở An cười hớn hở: "Vương đệ lập đại công, cổ vũ sĩ khí quân ta, hôm nào trở về hoàng thành, phụ vương trọng thưởng!".

Sở Nam liếc ta, cười khẩy: "Vương huynh táo bạo, lùi để tiến! Sở Nam nhờ đó mới đắc thủ, công này nên thuộc về vương huynh!".

Sở An cười gượng: "Vương đệ hiểu cho nỗi khổ tâm của đại huynh này là tốt lắm rồi!".

Sở Nam nghiêm túc: "Mai sơn đại bại, nhưng sĩ khí Ninh quân giảm, Lưu Giác là kẻ cơ mưu, vương huynh tuyệt đối thể xem thường!".

Sở An nóng lòng lập công, cười khẩy: "Trận quyết chiến ngày mai vương huynh thân chinh cầm quân, vương đệ cứ nghỉ ngơi tĩnh dưỡng, đợi ta thắng lợi trở về mở tiệc mừng công!".

"Vương huynh, hãy cho Sở Nam !". Sau đó mặc cho Sở Nam nài nỉ, Sở An mực nhượng bộ. Sở Nam hậm hực nghĩ, lúc này đối mặt với chiến tranh giữa hai nước, Sở An tính tình nhút nhát, khó chiến thắng quân Ninh, mình phải đích thân tham chiến may còn hy vọng địch được Lưu Giác.

Sở An vui: "Vương đệ cảm thấy ta xứng đánh với Lưu Giác sao?".

Sở Nam há miệng định , Sở An phảy tay bỏ .

bình nguyên mênh mông, quân kỳ bay phấp phới, quân Ninh giáp đen và giáp vàng nổi bật, đứng theo đội hình tăm tắp, trước mặt là quân Trần áo đỏ và quân Hạ áo xanh. Lưu Giác trong đầu có tính toán, cởi giáp sắt, thay bằng áo bào rộng đỏ chói, trông giống nguyên soái chiến trường, mà giống công tử phong lưu! Toàn thân đỏ chói bên cạnh soái kỳ màu đen của quân Ninh thực nổi bật, Sở Nam đứng tường thành, cặp mày rậm nhăn nhăn, hiểu tại sao Lưu Giác ăn vận như thế.

Sở An đích thân cầm quân, trống trận thúc như sấm, quân Ninh có động tĩnh. Trống trận lại dồn dập, Sở An có vẻ sốt ruột, chưa dứt ba hồi trống, khua cao trường kiếm: "Đánh bật quân Ninh, lấy lại Hoài thành!". Kỵ binh tinh nhuệ của quân Trần thét lên xông về phía quân Ninh. Quân Hạ lấy bộ binh làm chủ lực, từ từ triển khai thế trận tiến lên. quân kỳ của Hạ quốc thêu con chim ưng đen giương cánh. Trước hàng quân, vị tướng trẻ ngồi lưng bạch mã, mang giáp che mặt, mái tóc đen bay bay.

Lưu Giác miệng cười, tay phất cờ hiệu, kỵ binh quân Ninh dàn hàng xông lên, bộ binh theo sau. Thế trận này là do A La với chàng, tác chiến ở bình nguyên nên coi trọng kỵ binh. Thời Tam quốc có loại kỵ binh, binh mã toàn thân đều mang giáp sắt, mỗi đội ba kỳ, tay cầm trường mâu. Tuy nhiên nhược điểm của kỵ binh này ở chỗ thể dùng giáp sắt bọc chân ngựa, nếu được bộ binh tương trợ, nhất định chắc thắng Quả nhiên, kỵ binh quân Ninh được trang bị đầy đủ, mặc dù di chuyển nhanh bằng kỵ binh quân Trần, đội hình binh mã với giáp dày chắn chắc, lừ lừ áp đến như những tảng đá lớn. Kỵ binh quân Trần xông đến tương đương chọi ba, hơn nữa đội hình kỵ binh có giáp sắt che chắn, lại thêm bộ binh phối hợp, quân Ninh chớp mắt thế như sóng bể tràn lên, kỵ binh quân Trần như vấp phải vách núi, tiếng ngựa lồng, hý chói tai. Sở An kinh hãi nhìn năm vạn kỵ binh tinh nhuệ xông lên như tự sát, bị giẫm nát dưới chân kỵ binh quân Ninh. Lúc này thể lùi về sau, Sở An hét to: "Hai cánh bao vây, vòng qua kỵ binh!".

Liên quân Trần, Hạ như hai đôi cánh, từ giữa tỏa ra, từ hai phía tả hữu bao vây Ninh quân. Lưu Giác cười hả hả: "Cho các ngươi nếm thử lợi hại của kỵ binh Ninh quốc!". Kỵ binh quân Ninh hò nhau xông ra như bầy sói xông vào đàn dê. Liên quân Trần, Hạ từng lớp từng lớp bị nuốt chửng, nhanh chóng tan rã! Dưới chân Vận thành liên quân Trần, Hạ đổ rạp như thân lúa dưới lưỡi hái.

Sở Nam đứng thành lầu lẩm bẩm: "Điền Kỵ... đua ngựa...". viên tướng bên cạnh nghe hỏi lại: "Điện hạ gì?".

Sở Nam cười đau khổ: "Tương truyền thời Chiến quốc có viên tướng tên Điền Kỵ, đua ngựa với Tề vương, đua ba vòng, vòng thứ nhất, Điền Kỵ đưa con ngựa kém nhất của mình đấu với con ngựa tốt nhất của Tề vương, Điền Kỵ thua. Vòng thứ hai, Điền Kỵ đưa con ngựa tốt nhất của mình đua với con ngựa trung bình của Tề vương. Điền Kỵ thắng. Vòng thứ ba, Điều Kỵ đưa con ngựa trung bình của mình đua với con ngựa kém nhất của Tề vương. Điền Kỵ thắng. Ba ván Điền Kỵ thắng hai. Tốt, Lưu Giác, ngươi dùng kỵ binh tiêu diệt kỵ quân tinh nhuệ của ta, lấy kỵ binh đập tan bộ binh của ta, cuộc chiến này ba trận ngươi thắng hai, quân Trần bại rồi! ra cổ binh pháp, ngươi thông thạo như vậy, ta...".

Đột nhiên, người đeo mặt nạ màu bạc trong đội hình Hạ quân áo xanh phất cờ hiệu. Bảy, tám vạn quân Hạ còn lại nhanh chóng lùi ra sau. Phía trước, tại nơi giao chiến với quân Ninh trận, bỗng phụt lên cột khói xanh cao mấy trượng.

Lưu Giác kinh ngạc, nghĩ đến trận khói độc Vương Yến Hồi cho đốt ở đầu ngọn gió trong trận chiến ở khe núi Hoàng Thủy. Chàng lập tức vẫy cờ hiệu, quân Ninh tản về phía đầu gió. Lúc sau khói bị thổi tan, quân Hạ lúc này tản ra phía ngoài hơn trăm thước, kết trận di chuyển về hướng tây. Lưu Giác nhìn quân Hạ cười khẩy, cờ hiệu lại vẫy, quân Ninh truy đuổi tàn binh Hạ mà tập hợp đội hình chọc thẳng vào đội hình quân Trần. Lưu Giác cười sang sảng, tay nắm soái kỳ xông về phía Sở An!

tường thành, Sở Nam kinh ngạc, quân Hạ rút như vậy, quân Trần nguy to! Còn chưa kịp nghĩ tiếp, mắt thấy cột cờ cao bên có soái kỳ thêu chữ "Trần" giữa đội hình quân Trần bị phạt đổ, góc chiến bào màu đỏ phía đó như giọt máu rơi trước mắt Sở Nam, Sở Nam thét lên: "Vương huynh!".

Dù huynh đệ có bất hòa, nhưng vẫn mà máu mủ ruột thịt, tận mắt chứng kiến đại huynh lâm nạn, lòng Sở Nam vẫn quặn thắt. Sở Nam mắt đỏ ngầu, bình nguyên dưới chân Vận thành giống như khúc bi ca, tấu khúc cáo chung của số phận Trần quốc! Sở Nam run người giậm chân, lấy hai cung tên ghép lại, dụng toàn bộ nội lực nhằm chiếc áo bào đỏ chói giữa đội hình Ninh quốc, bắn hai mũi tên chí mạng.

Mũi tên vút ra như sao băng. Soái kỳ của Lưu Giác lay động, mũi tên cách trăm trượng vọt ra cắm phập vào cán cờ trong tay chàng. Lưu Giác nhìn xa, cất tiếng cười: "Chủ lực quân Trần mất, Sở Nam, ngươi mau về hoàng thành, báo phụ vương ngươi dâng biểu đầu hàng!".

Sở Nam bi phẫn nhìn chàng, Vận thành , trong thành chỉ có vạn tướng sĩ, làm sao địch nổi đại quân Ninh quốc. Sở Nam thét lên: "Lưu Giác, Sở Nam ta quyết lấy đầu ngươi!" đoạn, quay người xuống, mang vạn tướng sĩ bỏ thành chạy về nam.

Tháng mười năm Long Hưng thứ nhất, Lưu Giác dẫn đại quân chinh phạt mười bốn thành trì Trần quốc, Trần vương cầu hòa, Trần quốc diệt vong. Nhị vương tử Sở Nam biết tăm tích.

Tử Ly lúc này ở Biên thành, tin thắng trận phía nam liên tục bay về. Tướng sĩ Biên thành thấy Ly vương thân chinh xuất trận, lại nghe tin Trần quốc đại bại, sĩ khí như thủy triều. Tháng chín năm Long Hưng thứ nhất, Cố Thiên Tường đưa Hữu quân nghênh chiến với Khởi quốc Mục Thân vương bị bắt ở Sa hải. Ly vương đem bốn vạn tinh binh Bắc quân cứu viện, lưỡng quân hợp lực, đánh bại Mục Thân vương. Tháng mười cùng năm chinh phạt kinh đô Khởi quốc. Ly vương cùng tướng soái trở về triều. Tháng ba năm Long Hưng thứ hai, Cố Thiên Tường giết Khởi vương, càn quét tàn binh Khởi quốc, Khởi quốc diệt vong.

Chương 42
Hôm đó, A La được ngựa đưa về phía tây, nàng chỉ nằm rạp lưng ngựa, ghì chặt dây cương, mặc cho ngựa đưa , biết bao lâu con ngựa mới dừng lại. Từ từ mở mắt, ngồi thẳng người, phát mình ở trong thung lũng. Vừa nhảy xuống, chân mềm nhũn, khuỵu xuống đất, ngựa hí tiếng, lại lao . A La hoảng hốt, bây giờ biết thế nào? Nhìn theo bóng ngựa thở dài, nàng xoa bóp hai chân tê nhức. Ngồi đất nghỉ lát, đột nhiên nghe thấy giọng hát lảnh lót từ bìa rừng vọng đến. Nàng mừng rỡ kêu to: "Có ai ?".

Tiếng hát chợt dừng, lâu sau, từ bìa rừng tuổi chừng mười bốn, mười lăm, có đôi mắt to đen láy đến. A La cười với : "Muội là người ở đây phải ?".

ngây người, reo lên: "Tỷ đẹp quá!". đoạn bật cười, má có lúm đồng tiền rất sâu, vô cùng đáng : "Làm thế nào tỷ đến được đây?".

A La từ từ đứng lên, trong lòng thấy thích bé, mỉm cười thân thiện: "Tỷ mặc nam phục, muội cũng nhận ra ư? Tỷ tên là Trình Tinh. Hai nước Ninh, Trần đánh nhau, tỷ cùng gia đình chạy khỏi Hoài thành, giữa đường bị lạc người nhà, ngựa chạy đến đây cũng bỏ mất".

"Hi hi...". che miệng cười: "Tỷ mặc nam phục, nhưng tóc vẫn để nguyên".

A La sờ tay lên đầu, cười khúc khích. Thấy trong người vẫn rất yếu, liền hỏi: "Có thể cho tỷ biết, đây là đâu ?".

cười: "Chàng gọi muội là Tiểu Hạ Mạt(, Trình tỷ cũng gọi muội như thế . Đây là Hắc Phong trang phía Ỷ Long thành thuộc Hạ quốc".

Hắc Phong trang? A La nhìn xung quanh, ở đây sơn thanh thủy tú, sao lại có cái tên đó? Lẽ nào là Hắc Sơn quái? Tiểu Hạ Mạt nhanh trí nhận ra suy nghĩ của A La, cười khanh khách: "Ở sâu trong khe núi thỉnh thoảng có chướng khí bay ra, chướng khí rất độc, rất hôi thối, cho nên mới gọi là Hắc Phong trang. Nhưng chướng khí bay hết, chẳng sao".

A La sờ lên đầu, vẫn còn mấy hạt minh châu, liền lấy ra đưa cho : "Muội có thể tìm giúp tỷ chỗ nào nghỉ tạm, ăn uống ?".

bé ngước nhìn nàng, "Tỷ khách sáo rồi, sơn trang này ít khi có khách, cần phải thế". đoạn, giơ tay dắt A La về phía sơn trang. Thấy nàng chỉ được hai bước thở hổn hển, bỗng nghi ngờ: "Tỷ ốm hay sao?".

"Tỷ mới ốm dậy, tối qua lại cưỡi ngựa suốt đêm, người vẫn yếu, nghỉ ngơi vài ngày là được". A La cười.

"Vậy tỷ ngồi nghỉ lát!". Tiểu Hạ Mạt lấy ra trong người cây tiêu, thổi hơi. Lát sau, có mấy người từ trong rừng chạy ra. A La nhìn thấy bật cười, dụng cụ họ khiêng đến, nàng biết, đó là xe trượt tuyết!

Đường núi khúc khuỷu, A La thong thả ngắm nhìn phong cảnh xung quanh, sau mỗi khúc quành trước mắt ra những vực thẳm, hai bên núi xanh ngắt rừng cây um tùm, bên dưới là thảm cỏ xanh mướt bạt ngàn hoa dại. Nàng bất giác thầm khen ở đây địa thế hiểm yếu, phong cảnh kỳ vĩ. Tiểu Hạ Mạt quen đường núi, sải bước thoăn thoắt theo chiếc xe trượt tuyết, hề thấy thở gấp. nửa canh giờ, Hắc Phong trang ra trước mặt. Mắt A La sáng lên, là sơn trang đồ sộ, có số ngôi lầu khắc đá giống như của dân tộc Khương. Cổng trại cao sừng sững được ghép bằng những tảng đá tự nhiên, cách đất mười mấy trượng. Tiến vào cổng sơn trang, đỉnh núi là khoảng đất trống rộng thênh thang, có bảy tám ngôi nhà bằng gỗ và đá rải rác xung quanh. Chính giữa là ngôi nhà gỗ ba tầng, A La thầm nghĩ liệu có phải đó là nhà của trang chủ ? Tiểu Hạ Mạt rất có duyên, dọc đường luôn có người mỉm cười chào bé. A La chú ý đến thái độ rất mực cung kính của những người đó đối với Tiểu Hạ Mạt, nàng thầm nghĩ, ngờ trong hoàn cảnh thế này mình cũng gặp được quý nhân, có lẽ bé là con của trang chủ.

Quả nhiên, xuống xe trượt tuyết, Tiểu Hạ Mạt nắm tay nàng kéo vào ngôi nhà gỗ ở chính giữa. Vừa bước vào, người hầu nhao nhao chào: "Mã Hoa tiểu thư!".

"Muội tên là Mã Hoa? Sao lại gọi là Tiểu Hạ Mạt?". A La hiếu kỳ.

Tiểu Hạ Mạt đỏ mặt, cúi đầu có vẻ ngượng ngùng đặc biệt nữ tính, khi ngẩng lên ánh mắt long lanh: "Thương Tà muội là bong bóng nước mặt Long giang, chàng cứ gọi muội như thế".

A La cười khanh khách. Tiểu Hạ Mạt đáng , điệu đà như con Ninh quốc, người ở đây đối với tình có lẽ là luôn mạnh dạn và thành như thế. Nàng lại nghĩ đến Lưu Giác, chàng cũng là người hề che giấu tình . Bây giờ liệu chàng có còn ở Lâm Nam? Chàng có biết nàng phiêu bạt đến Hạ quốc? Lại còn Ám Dạ, huynh ấy liệu có địch nổi Sở Nam? Nụ cười ngưng lại, nét buồn thoảng qua vầng trán. Tiểu Hạ Mạt biết ý, bảo người đưa A La nghỉ: "Tỷ cứ nghỉ mấy ngày, khỏe lại tìm người nhà".

A La gật đầu.

Nghỉ ngơi hai ngày, cảm thấy khỏe, A La muốn cáo từ xuống núi, Tiểu Hạ Mạt hoảng hốt chạy đến: "Trình tỷ, tỷ được rồi, Ninh quốc tấn công Hoài thành, vương thượng hạ lệnh phong tỏa các sơn trang vùng biên, tất cả chuẩn bị chiến đấu!".

Lưu Giác cuối cùng vượt Hán Thủy, đại quân Ninh quốc tiêu diệt Trần quốc trước, sau đó... A La ái ngại nhìn Tiểu Hạ Mạt, bé cứu mình. Nhưng người trong lòng nàng sau này tiêu diệt đất nước của bé.

"Trình tỷ, quân Ninh chết chắc rồi!". Tiểu Hạ Mạt lẩm bẩm như với chính mình.

"Tại sao?".

"Bởi vì Thương Tà đưa quân sang Trần quốc, có chàng, quân Ninh tuyệt đối phải là đối thủ của chàng!". đến Thương Tà, mặt Tiểu Hạ Mạt ửng hồng.

A La mỉm cười: "Thương Tà là người trong lòng muội đúng ? Chàng là người thế nào?". Tiểu Hạ Mạt ngồi bên A La, mắt mơ màng nhìn ngọn núi xanh ngắt phía xa, "Thương Tà là con trai duy nhất của vương thượng, thái tử của Hạ quốc. Chàng cũng đẹp như tỷ, bất cứ nào nhìn thấy chàng cũng đều ghen tỵ. Thương Tà có võ công cao cường nhất, chàng có thể đánh chết hai con báo núi. Chàng là vương tử mà mọi trong Hạ quốc đều ngưỡng mộ!".

A La nghĩ, ta còn đẹp hơn con ? Nàng nghĩ tới đồng tính luyến ái, người như thế cũng gọi là đàn ông sao? Lại còn khen ta võ công cao cường. Môi nàng khẽ nhếch, bất giác lại so sánh với Lưu Giác, nàng biết, mình như vậy là hơi nhen, nhưng phụ nữ là thế, người đàn ông của lòng mình mới là tốt nhất.

ra khỏi biên giới, trở về được Ninh quốc, A La chỉ có thể ở lại sơn trang chờ đợi. Tin tức về Trần quốc liên tục truyền đến, tháng sau, Tiểu Hạ Mạt lại phấn khởi: "Trình tỷ! Thương Tà trở về rồi! qua Long giang! Có lẽ chàng thắng!".

Lòng A La bỗng nặng trĩu, lẽ nào Lưu Giác thua? Giờ chàng ra sao? Nỗi lo thắt ruột cuộn từng cơn. Nàng chộp tay Tiểu Hạ Mạt hỏi dồn: " ? Quân Ninh thất bại sao? Có biết tình hình giao chiến thế nào ?".

Tiểu Hạ Mạt bị A La hỏi đến váng đầu, lát sau mới trả lời: "Cha muội vào vương cung tháng, bây giờ vẫn chưa về, muội nghe những người từ Ỷ Long thành đến như thế".

Ỷ Long thành, tòa thành ở biên cương Trần quốc? A La lo lắng, nàng rất muốn biết tình hình chiến , muốn hỏi thăm tình hình Lưu Giác, lại chợt đổi ý, lại kìm chế được: "Tiểu Hạ Mạt, cảm ơn muội chăm sóc tỷ những ngày qua, tỷ phải rời sơn trang, đến Ỷ Long thành hỏi thăm tin tức người nhà".

Tiểu Hạ Mạt băn khoăn nhìn nàng: "Nhưng bây giờ tình hình rất hỗn loạn, Ỷ Long thành là thành trì của cả hai nước, tỷ mình, e là nguy hiểm".

Nguy hiểm cũng phải , chính là vì tòa thành thuộc về cả hai nước, cho nên càng dễ biết thông tin chính xác. A La ý quyết, nhất định , Tiểu Hạ Mạt khuyên can được, liền chuẩn bị cho nàng lên đường. bé tháo chiếc vòng ngà voi cổ tay đưa cho A La: "Trình tỷ, tặng tỷ cái này làm kỷ niệm. Những người trong sơn trang này đều biết vật đó, nếu tỷ gặp chuyện gì, họ giúp đỡ".

A La cảm động nhìn Tiểu Hạ Mạt, quen nhau mới hơn tháng, bé gần gũi như tỷ muội với mình. Nàng nghĩ lát, lấy cổ chuỗi ngọc phỉ thúy đeo cho bé: "Cái này là... người thân của tỷ tặng, giờ tỷ chỉ có cái này, chúng ta trao đổi".

Lưu luyến từ biệt Tiểu Hạ Mạt, A La ngồi xe trượt tuyết xuống núi, hỏi phương hướng, hai canh giờ, đến Ỷ Long thành.

Ỷ Long thành đúng thực là cửa ngõ vào Hạ quốc, hai bên là núi bao bọc, chính giữa là khe núi, hai nước Trần, Hạ liền lấy đó là biên giới, chia Ỷ Long thành làm đôi, Tây thành và Đông thành. Ở chỗ hiểm yếu nhất của khe núi có cầu vượt, bên dưới là vực sâu vạn trượng. Khi có chiến , cầu treo buông xuống, dân chúng hai nước qua lại mua bán thông thương, mỗi ngày vào lúc mặt trời lặn, mỗi nước thu về nửa cầu treo, Ỷ Long thành liền bị chia làm hai tòa thành độc lập.

Lúc này là đầu tháng chín, là thời điểm đẹp nhất của thời tiết Hạ quốc, cây cối dưới chân núi đủ sắc màu. Trời trong veo, ánh mặt trời vàng rực nhưng quá chói lọi. A La mặc áo dài, tay bó, thắt lưng tươi mới có những hoa văn như phục sức của người địa phương, tóc dài búi sau gáy, nàng lại trở thành công tử phong lưu rạng ngời như trăng rằm.

Từ phía sơn trang vào Ỷ Long thành có bất kỳ trở ngại nào. tiếp về trước, hai bên đường núi binh lính đứng đầy, khí rất căng thẳng. Cầu treo thu lại, A La hỏi thăm mới biết, vương tử Hạ quốc Thương Tà từ chiến trường Trần quốc lui binh trở về, quan hệ giữa hai nước trở nên căng thẳng. Hạ vương ra lệnh rút cầu treo, phong tỏa biên cương, đề phòng quân Ninh tấn công chiếm thành.

A La nhìn vách đá rộng ba mươi trượng, sâu hút thấy đáy, địa thế hiểm yếu thế này cho dù cao thủ có khinh công tuyệt thế, nếu mọc cánh cũng thể bay sang được. Lại nhìn nửa thành bên kia thở dài, tạm thời chỉ có thể chờ đợi ở Tây thành. Nàng chậm rãi trở về nội thành tìm quán trọ nghỉ tạm.

A La biết ở đây có người Ninh quốc hay , người Hạ quốc có thù địch với Ninh quốc, nàng thể lộ thân phận, nhưng vẫn hy vọng. Hàng ngày lân la đến tửu lầu, trà quán nghe người Hạ quốc bàn tán tình hình chiến , hy vọng nghe ngóng được tin tức về Lưu Giác. Nàng lặng lẽ khắc lên vách núi hai bên đường ba chữ cái "SOS", mỗi ngày ra ngoài đều khắc sâu thêm ít, cẩn thận để bị phát . Nàng nghĩ, nếu Lưu Giác và Ô y kỵ cưỡi ngựa qua đây nhìn thấy những chữ này là biết nàng ở đây.

Tin tức nghe được ở tửu lầu và khách qua lại toàn là tin quân Ninh đánh bại liên quân Trần, Hạ ở Vận thành thế nào, vương tử Hạ quốc thấy tình thế ổn, rút quân về để bảo toàn lực lượng. Mấy vạn binh bố trí ở các thành trì và vương cung sẵn sàng chuẩn bị nghênh chiến. khí ở Ỷ Long thành ngày càng căng thẳng, tin về quân Ninh cũng thỉnh thoảng lọt đến tai A La.

Nàng thường nghĩ, do Sở Nam bắt cóc công chúa Ninh quốc mới gây ra cuộc chiến tranh này hay là do Tử Ly muốn thực tham vọng bá chủ thiên hạ mới xuất binh đánh Trần? Tử Ly thực còn là tứ hoàng tử u sầu, chàng là hoàng đế, hoàng đế có những trọng trách riêng. A La lại thở dài, ở địa vị của chàng, nàng có quyền phán xét chàng đúng hay sai.

tháng trôi qua như vậy, đột nhiên có tin động trời truyền đến, quân Ninh công phá đô thành Trần quốc, Trần vương đầu hàng, Trần quốc diệt vong. Mọi người trong quán rượu bỗng chốc ồn ào hẳn lên. người hét to: "Ninh quốc dã tâm, sau khi diệt Trần tất tấn công Hạ. Nghe đồn Bình Nam vương thống soái quân Ninh tâm địa độc ác, thủ đoạn tàn bạo, giết người run tay, sau khi chinh phạt đô thành Trần quốc, bất kỳ ai chống cự nhất loạt chém hết, Trần vương thất đáng thương chỉ có mình vương tử Sở Nam trốn thoát, y treo hậu thưởng cho ai bắt được".

A La kinh ngạc, à tiếng, rồi vội cúi đầu, cảm giác đau buồn và bất lực dội lên. Chiến tranh luôn gắn với thảm cảnh giết chóc, còn bá nghiệp thây chất càng đầy đường. Nghĩ đến cảnh máu chảy thành sông mà lòng sợ hãi. Nàng chỉ là nhoi bình thường, giờ chỉ muốn bảo toàn tính mệnh. Nếu để những người ở đây biết nàng là vị hôn thê của Bình Nam vương, là công chúa Ninh quốc, e là chết thế nào biết. Nàng nhớ Lưu Giác, mong chàng nhanh đến, nhưng lại sợ chàng đến, sợ nụ cười như nắng xuân của Tiểu Hạ Mạt đáng vụt tắt khi đại quân của chàng tiến vào.

giữa trưa, tốp binh sĩ tràn vào quán trà, người cầm đầu to: "Quân Ninh sau khi diệt Trần tập trung binh lực tiến về tây, phía đông Ỷ Long thành thuộc về Ninh quốc. Phụng mệnh thái tử, ta tuyên bố lập tức thực giới nghiêm toàn thành! Các hộ gia đình nếu phát có người khả nghi phải trình báo quan phủ, đề phòng gian tế!". xong bắt đầu kiểm tra thẻ bài tùy thân của từng người.

Nghe quân Ninh sắp đến, A La kinh ngạc. Lưu Giác đến rồi sao? Chàng xuất ở vách núi biên giới? Ý nghĩ rộn trong đầu, nàng thầm ước giá có thể đến ngay vách núi đó đợi chàng. Nghe quan binh câu sau cùng lại căng thẳng, tay nắm chặt, đột nhiên chạm vào chiếc vòng ngà của Tiểu Hạ Mạt nàng mới nhè thở phào, thong thả uống trà. lâu sau, hai quan binh tiến đến trước bàn nàng hỏi: "Công tử ngươi phủ nào, từ đâu đến, làm gì ở Ỷ Long thành?"

A La ngẩng đầu mỉm cười: "Ta từ Hắc Phong trang đến, ngưỡng mộ cảnh đẹp nơi đây nên lưu lại ít ngày". Quan binh ngây người nhìn nụ cười của nàng, miệng lắp bắp: "Nhưng... nhưng có văn thư tín vật gì?".

A La giơ tay, cổ tay thanh mảnh như ngọc có chiếc vòng ngà lóng lánh, "Mã Hoa tiểu thư ở Hắc phong trang là em ta".

Quan binh ngây người cúi chào: "Làm phiền công tử!".

A La vừa thở phào, bỗng lại cảm thấy có ánh mắt ở phía sau nhìn mình như dán vào lưng. Nàng hơi ngoái đầu, lúc này trong quán khách gần hết. Ở góc xa có người dáng gầy gầy, uống trà, nàng chỉ nhìn thấy bóng lưng và mớ tóc dài của ta. ta nhìn mình sao? A La thể xác định, liền đứng dậy trả tiền, thong thả ra.

Được đoạn chưa xa, có giọng cực kỳ dịu từ phía sau vang lên: "Vừa rồi nghe nương có quen Mã Hoa ở Hắc Phong trang?".

A La từ từ quay người, nhìn dáng người đó, chính là người thanh niên vừa rồi quan sát nàng trong quán trà. ta mang mặt nạ màu bạc, chỉ lộ đôi môi mỏng, giọng trầm , mắt long lanh lóe ra những tia sắc lạnh. Thấy A La ngoái đầu, người đó hơi sững người, mắt lại trở nên trong trẻo.

"Vâng, ta quen muội ấy". Giọng này... người đàn ông này sao lại có giọng thanh như tiếng chuông bạc! biết thân phận của người lạ, sau phút ngạc nhiên A La, trả lời với ngữ khí bình thản ôn hòa nhất.

"Nghe khẩu nương hình như phải là người Hạ quốc?".

A La kinh ngạc, ta chỉ nhận ra nàng phải là người Hạ quốc, mà còn nhận ra nàng đóng giả trai. Nàng hỏi lại: "Ngươi là thế nào với Mã Hoa?".

thanh từ người đó vọng ra: "Ta là Nha Nhĩ, đại ca của muội ấy".

A La cau mày: "Hình như ta chưa nghe Tiểu Hạ Mạt có đại ca".

Nghe ba chữ Tiểu Hạ Mạt, ánh mắt Nha Nhĩ mới dịu lại: "Ta là họ của Mã Hoa. biết nương nhận tỷ muội với muội ấy từ lúc nào?".

A La cảnh giác, thận trọng : "Ta là người Trần quốc, quân Ninh đến đánh, ta lạc mất người nhà, lưu lạc đến Hạ quốc. Tiểu Hạ Mạt giúp đỡ ta".

"Ô, nhìn tư phong nương ắt là xuất thân danh gia, lạc nạn đến đây, người nhà nhất định sốt ruột. Ta coi như cũng có quen biết vài chốn danh gia Trần quốc. nương kết nghĩa tỷ muội với Tiểu Hạ Mạt, xin cứ hoàn cảnh gia đình, Nha Nhĩ tìm giúp người nhà".

Cha mẹ ơi, vị họ này của Tiểu Hạ Mạt sao mà lợi hại thế, ép người ta đến cùng. A La biết làm thế nào, đành đánh liều dối: "Trình Tinh cha mẹ mất sớm, hôm Hoài thành bị quân Ninh đánh lén, cùng với mấy gia nhân chạy loạn khỏi thành, đường lại lạc mất họ, bây giờ có nhà để về".

"Thế này ," Ánh mắt Nha Nhĩ càng thêm cảnh giác, định hỏi tiếp quan binh đến, nghé tai ta mấy câu. Môi ta nở nụ cười bí hiểm. A La ngẩn người, khuôn mặt ta sau mặt nạ, nhưng nụ cười khiến người ta cảm giác ta vô cùng kinh ngạc. Nha Nhĩ chắp tay trước mặt nàng: "Trình nương, quân Ninh tiến vào Hạ quốc ta, sau khi diệt Trần, Ninh quốc chiếm Ỷ Long thành, ở đây cũng an toàn, ta đưa nàng về Hắc Phong trại".

A La có lý do để từ chối, đành trấn tĩnh trả lời: "Đa tạ Nha Nhĩ công tử".

Nha Nhĩ gọi hai lính hộ tống A La về quán trọ lấy hành lý. A La thấy trong thái độ cung kính của hai binh sĩ đối với mình dường như có phần cảnh giác, thầm kêu trời. Nàng những gì, Tiểu Hạ Mạt mảy may nghi ngờ, nhưng người họ của nàng ta cơ hồ tin. ta bắt đầu nghi ngờ từ lúc nào? A La nhớ lại ánh mắt kỳ lạ của người đó nhìn mình khi binh sĩ vào tai ta, bụng nghĩ, lẽ nào ở đây cũng có người nhận ra mình? Nàng thong thả trở về quán trọ, nhàng với hai binh sĩ: "Ta vào lấy hành lý, đợi ta lát".

Hai binh sĩ đứng thẳng ngoài cửa, tay còn cầm dao găm. Vậy là A La càng khẳng định họ giám sát nàng. Đóng cửa, nàng bồn chồn lại. Chạy cũng ích gì, có thể chạy đâu, ở đây biết ai, thạo đường. Thực hết cách, nhớ lại đến phương hướng của Hắc Phong trại, nàng liền dùng mực đen viết mấy chữ "W" tường, họa chăng còn chút hy vọng nào đó.

Ra khỏi phòng, chiếc kiệu có binh sĩ đứng bên đợi ngoài cửa. A La bất lực vén rèm, vừa định cúi người bước vào, chợt phát trong kiệu có người ngồi! Nàng hốt hoảng kêu "ối" tiếng, theo phản xạ lùi ra ngoài. Người đó nhanh tay tóm cánh tay nàng kéo vào, cánh tay vòng qua người nàng.

Máu trong người A La như đông cứng, tiếng cười khùng khục của Sở Nam vang bên tai: "Công chúa của ta, mình lại gặp nhau". Hai cánh tay như gọng kìm ôm lấy nàng, hơi thở sát bên tai: "Lần đầu tiên ta thấy nàng căng thẳng, cuối cùng sợ rồi sao?".

A La nhắm mắt, xúi quẩy! Uống nước cũng giắt răng. Cơn sợ hãi qua , nàng bình tĩnh trở lại: "Nam nữ thụ thụ bất thân. Ta chạy đâu được, xin điện hạ ra khỏi kiệu".

"Ta thích như thế này, ngồi kiệu rất dễ chịu". Tâm trạng Sở Nam cuối cùng hơi vui lên. Khi quân Ninh tấn công đô thành, Sở Nam vốn định chống cự đến cùng, nhưng phụ vương yếu đuối lại quyết định đầu hàng.

Để quỳ gối đầu hàng Lưu Giác? Thà giết ! Sở Nam đem mấy chục cận vệ quyết tử rời đô thành, về phía tây nước Hạ. Hạ vương hiểu, mục tiêu tiếp theo của quân Ninh là nước Hạ, nghe đồn vương tử Sở Nam tài trí siêu quần, cho nên rất hoan nghênh khi Sở Nam tìm đến, tổ chức đón rước với nghi thức dành cho thượng khách. Sở Nam muốn báo thù, Hạ vương cần tướng giỏi, hai bên lập tức ăn ý. Sau khi Trần quốc bị diệt vong vào tháng mười, Hạ vương rất lo cho an nguy của Ỷ Long thành, đặc biệt ra lệnh cho thái tử Thương Tà dẫn trọng binh đến tăng cường thủ thành, Sở Nam theo đến đây, chẳng dè bất ngờ gặp A La, vui phát cuồng, hy vọng sau thất bại trước quân Ninh lại nhen lên, bây giờ bắt được Thanh La công chúa Ninh quốc, sao có thể buông!

A La lạnh lùng: "Ta rất khó chịu, kiệu như thế, điện hạ lại béo, nếu điện hạ ra Thanh La xuống ngựa! Để khỏi hành hạ phu kiệu, đề phòng kiệu lăn xuống vực". "Béo? Công chúa ta béo?". Lời của A La dường như khiến Sở Nam tức đến thất khiếu(9) bốc khói. thầm nghĩ, mình vốn rất hãnh diện về vóc dáng, khí độ nam nhi, người cao, tuy đầu hơi to chút nhưng toàn thân săn chắc, chút mỡ thừa, biết bao thiếu nữ danh gia của Trần quốc si mê ngưỡng mộ, vậy mà nàng ta lại chê mình béo? Sở Nam hô: "Dừng kiệu!". đoạn chui ra tung người nhảy lên ngựa.

Ngoái đầu, nhìn vẻ mặt tươi tỉnh như trút được gánh nặng của phu kiệu, Sở Nam tức khí ra roi, vẫy tay: "Nhanh lên!".

A La bịt miệng cười, lát sau lại bắt đầu ủ rũ, Lưu Giác vẫn biết nàng lại rơi vào tay Sở Nam. Lần này khó thoát.

Đến Hắc Phong trang, Tiểu Hạ Mạt kinh ngạc nhìn A La cùng Sở Nam và đoàn cung binh trở về. A La thở dài, cười: "Xin lỗi Tiểu Hạ Mạt, tỷ là người Ninh quốc, muội có thể gọi là Trình Tinh, cũng có thể gọi... là Thanh La".

Tiểu Hạ Mạt há mồm kinh ngạc "Ôi! Thanh La, công chúa Ninh quốc!".

Sở Nam nhìn A La, cúi chào Mã Hoa: Tiểu thư tôn kính của ta, ta là Sở Nam, Thương Tà điện hạ đóng quân ở Ỷ Long thành, trang chủ đại nhân vẫn ở trong vương cung chưa về, Hắc Phong trang giờ do ta tiếp quản. Xin hỏi nhà lao của sơn trang ở đâu?". Giọng Sở Nam rất điềm đạm, lễ độ.

Tiểu Hạ Mạt ngây người, lát sau định thần, gọi người hầu, Sở Nam ra lệnh: "Đưa công chúa vào nhà lao, chưa có lệnh của ta, ai được đến gần. Đóng cổng sơn trang, mọi người được tự tiện ra vào".

Tiểu Hạ Mạt sững người, kêu thất thanh: "Sao điện hạ đối xử với công chúa như vậy?". Sở Nam cười: "Ta muốn được ngủ yên hai ngày". Ánh mắt lạnh lùng, Lưu Giác dám đến, ta đưa A La làm con tin!

A La vào nhà lao, cảm thấy chỗ này so với thiên lao, bên là khách sạn năm sao, bên là cái hố xí ở bến cảng. nửa chìm dưới đất, ẩm thấp tối om, mùi hôi thối xông lên khiến nàng mở được mắt. Trong góc có tấm đệm cỏ, chắc là giường. Nàng nhìn những con rết bò lổm ngổm tấm đệm, bỗng sởn gai ốc. Chân vừa giẫm lên nền đất nhão nhoét nàng muốn khóc, ở đây ngay chỗ ngồi cũng có. Nàng nhìn hồi lâu, mắt quen dần bóng tối, cuối cùng nhìn thấy mấy chấn song gỗ, chỗ này coi như nơi khô thoáng nhất nhà lao, nàng từ từ ngồi xuống.

Trời tối dần, đống lửa ở hành lang có cái nồi, biết nấu gì, tỏa ra mùi như hun người ta. A La nghe ngóng động tĩnh, nhìn xung quanh thấy ai, thầm nghĩ chắc người ngủ cả. Nàng quyết định phá chấn song, người lùi lại hít sâu, phi chân đạp, bàn chân chấn động đau buốt. A La nghiến răng đến gần nhìn kỹ, chấn song to bằng bắp tay suy chuyển, gỗ rất chắc. Nàng buồn rầu ngồi xuống xoa chân, dựa vào cột ngủ. Lát sau, nghe thấy những tiếng "chít chít". Ở đây nhiều chuột là bình thường, nàng quan tâm. "Chóe chóe!". Tiếng chuột ré thê lương, A La rùng mình, mở mắt, sợ đến dựng tóc gáy. Cách chỗ nàng ngồi mấy bước biết con rắn ở đâu chui vào, rướn cổ cố nuốt con chuột lớn. Nàng chịu được nữa, nhảy phắt lên ôm chặt cột chấn song.

"A! A! A!". Nàng dùng hết sức bình sinh hét lên.

Sở Nam nằm giường loáng thoáng nghe thấy tiếng thét kinh hoàng, định bỏ qua, đột nhiên lạnh người, đó là tiếng A La! nhảy khỏi giường, vớ lấy áo ngoài, chạy về phía nhà lao. Tiếng hét mỗi lúc càng to, Sở Nam cuống quýt, đợi người mở cửa liên tiếp mấy nhát đạp gẫy chấn song xông vào, nhìn thấy A La trèo đến giữa cột, hay tay ghì chặt thân cột, mắt nhắm nghiền, miệng vẫn hét, mặt trắng bệch, toàn thân run bần bật. Sở Nam vọt đến, kêu lên: "A La, sao thế A La?".

A La vẫn hét, luôn cảm thấy con rắn nuốt xong con chuột bò lên, hoàn toàn nghe thấy tiếng Sở Nam. Tùy tùng chạy đến, run rẩy mở khóa, Sở Nam tay kéo A La. Vừa chạm người nàng, thấy toàn thân nàng cứng đờ.

A La nhắm mắt miệng vẫn hét, Sở Nam kéo đầu nàng vào ngực mình: "Đừng sợ, đừng sợ, có ta đây, Thanh La có ta đây". Mắt vừa liếc xuống nền, thấy trong mồm con rắn vẫn thò ra cái đuôi chuột, bỗng hoảng hốt thất kinh. Sở Nam nhìn A La gục trong lòng, cảm thấy xót xa, bế nàng ra. bỗng thấy vô cùng ân hận, sao mình có thể ném nàng vào chỗ như thế này? Nhà lao của sơn trang sao lại như thế?

Ra khỏi nhà lao A La mới dần dần ngừng hét, co ro trong tay Sở Nam, nhúc nhích. Sở Nam thở dài, bế nàng về phòng đặt lên giường, A La co rúm người, đôi mắt sợ hãi tội nghiệp nhìn . Sở Nam dịu dàng: "Đừng sợ, ta đưa nàng đến đó nữa, ngủ ". A La vẫn trợn mắt nhìn ta, mắt vừa chớp, nước mắt ứa ra. Nàng nhớ Lưu Giác, Lưu Giác dù bực đến mấy cũng đối xử với nàng như thế.

Sở Nam thấy nàng vẫn căng thẳng, đành giơ tay điểm huyệt ngủ. Lặng lẽ nhìn nàng lát, thở dài nặng nề, cuối cùng vẫn thể xử tệ với nàng.

Tiểu Hạ Mạt bị thức giấc, đến phòng Sở Nam, Sở Nam cười nhìn nàng: " có được ngày yên ổn. Tiểu thư ở lại với nàng ấy".

Chú thích:

8. Tiểu Hạ Mạt có nghĩa là bong bóng (BTV).

9. Thất khiếu là bảy cái lỗ mặt: Hai mắt, hai tai, hai lỗ mũi và miệng (BTV).

Chương 43
Tháng mười năm Hưng Long thứ nhất, đại quân của Lưu Giác vượt Long giang, chiếm Ỷ Long thành.

Hạ quốc tuy , nhưng địa thế dễ thủ khó công. Các lầu trại thành trì và vương cung đều dựng núi cao, dựa vào thế núi hiểm yếu, khí hậu lại ẩm ướt, quanh năm có mùa đông. Đại quân của Lưu Giác sau khi tiến vào biên giới Hạ quốc, thạo tác chiến ở vùng rừng núi, quân Hạ lại giỏi dùng độc, quân Ninh tổn thất , đành đóng quân ở tuyến biên giới, tiến lui, phong tỏa cửa ngõ những tuyến đường hiểm yếu. Thực phẩm lương thực của Hạ quốc bắt đầu khan hiếm, các thành trì cũng trấn thủ chịu xuống núi đánh, quyết thi gan với Ninh quốc.

Thái tử Thương Tà dẫn vạn binh, lui về Hắc Phong trang. Đến giờ chàng vẫn nghĩ ra quân Ninh làm thế nào vượt qua vách đá hiểm trở giữa Ỷ Long thành.

Khi Thương Tà suy nghĩ vấn đề đó, cũng là lúc Lưu Giác đứng cầu treo, lặng nhìn vực thẳm vạn trượng dưới chân. A La từng với chàng nguyên lý quăng dây. Khe núi rộng hơn ba mươi trượng, chàng chỉ cần tính khoảng cách, lợi dụng đêm tối dựng cây cột chắc đỉnh núi, sai cao thủ Ô y kỵ quăng dây móc câu đu người sang, chặt đứt móc sắt cầu treo, bên này quân sĩ xông sang, chỉ đơn giản như vậy.

"Vương gia! Quân Hạ rút về các sơn trang, Ỷ Long thành nằm trong tay chúng ta". tướng lĩnh bẩm báo.

"Làm lại cầu treo chắc hơn, rộng hơn, chặt móc nối giữa cầu, sau này ở đây phân biệt thành đông thành tây nữa". Lưu Giác lạnh lùng ra lệnh. Chàng nheo mắt nhìn ánh mặt trời ấm áp, dưới ánh mặt trời, hoa và cỏ dại vách núi sừng sững hai bên thành càng đậm sắc: Vàng, xanh hồng, trắng chen nhau, đẹp như tranh. dưới ánh mặt trời ấm áp, nhưng lòng chàng tê buốt. Ám Dạ vào Trần quốc nhưng vẫn dò được tin gì, A La vẫn biệt tăm. Nàng biến mất nửa năm. Nửa năm rồi chàng hề nhận được bất kỳ tin tức của nàng. Trần quốc mất, ở phía nam tìm thấy nàng, sau khi chinh phạt Trần quốc, vó ngựa quân Ninh vượt qua biên giới tiến thẳng vào Hạ quốc.

Chàng thong thả các con phố trong thành. Ỷ Long thành bị phong tỏa, đường phố vắng teo, chỉ có binh sĩ quân Ninh tuần. Huyền Y và Minh theo sau. Lần trước Ám Dạ nhìn thấy tín hiệu chữ "W" trong rừng, Lưu Giác bất giác đưa mắt nhìn quanh. Chỉ cần A La còn sống, nhất định để lại tín hiệu. Mỗi lần đến thành trì chàng lại có thói quen khắp thành quan sát tìm kiếm, chàng khắp Trần quốc, hề thấy ký hiệu nào, bây giờ... Lưu Giác di chuyển ánh mắt, lặng lẽ đứng dưới nắng thở dài, chàng bao lần thất bại...

Minh khẽ thưa: "Chúa thượng cũng đừng quá lo lắng, Ô y kỵ cử người chia nhau đến các nước, gồm cả Hạ quốc, nhất định có tin báo về".

"Ừ, Ỷ Long thành liệu có ?". Lưu Giác trầm ngâm, vẻ nồng nhiệt tươi vui mặt chàng ngày xưa dường như tan dần sau mỗi lần tìm thấy dấu vết A La, sắc mặt chàng giờ trở nên sắt lạnh u ám, biểu cảm.

" có. Người của chúng ta có ở mười sơn trang hiểm yếu nhất Hạ quốc. Vương gia cũng biết những nơi càng hiểm yếu khó công phá càng cần bố trí nội ứng".

Lưu Giác gì, lại tiếp. hết thành, chàng cam lòng! Ánh mắt trời rạng rỡ như vậy, nhưng A La, nụ cười rạng rỡ của nàng ở đâu? Chàng ngửa đầu nhìn mặt trời, cảm thấy hơi nhức mắt, ánh nắng bắt đầu gay gắt! Chàng cúi đầu, có mấy nét vạch thoáng qua khóe mắt. Chàng chớp mắt lần nữa, có phải mình hoa mắt? Bị nắng chiếu quá lâu, những thứ nhìn thấy đều biến màu, vạn vật như vỡ vụn loang loáng trước mắt.

Người chàng đột nhiên run lẩy bẩy, Huyền Y kinh ngạc: "Chúa thượng!", bèn thuận tay đỡ chàng. Mấy tháng nay Lưu Giác hình như hề dừng bước, đại quân công phá được thành, chàng liền khắp mọi nẻo trong thành. Người Trần quốc hận chàng cho họ cơ hội để thở, người hiểu chàng cũng cho rằng chàng nôn nóng muốn nhanh chóng diệt Trần, chỉ có Ô y kỵ biết chúa thượng của họ sốt ruột muốn tìm người, vội đến mức thể dừng chân ngày. Sau mỗi lần tìm kiếm vô vọng nỗi mệt mỏi thất vọng cũng như hứng thú công phá tòa thành tiếp theo cũng giảm dần cùng với hy vọng trong lòng. Nhưng chàng chịu từ bỏ, sau mỗi lần thất bại, sau phút chán chường, chàng lại lao vào cuộc chiến mới với quyết tâm và hy vọng mới. Mấy tháng qua, hy vọng, thất vọng, phấn khởi, chán chường lên lên xuống xuống, luôn bám riết chàng. Sau mấy lần lên xuống như thế, nhiệt huyết và ý chí mãnh liệt ban đầu dần biến thành nỗi oán giận lời.

Có nhiều lần, ngay Huyền Y và Minh cũng cảm thấy chàng sắp trụ nổi, nhưng rồi lại sang sảng hạ lệnh, cổ vũ quân sĩ tiến lên! Bây giờ địa hình rừng núi phức tạp, chướng khí đặc thù của Hạ quốc làm chậm bước chân của quân Ninh, cuối cùng họ có thể tạm nghỉ ít ngày. Những ngày dài chờ đợi khiến tướng sĩ đa phần mệt mỏi, Lưu Giác cuối cùng hạ lệnh chốt giữ các cửa ngõ hiểm yếu của Hạ quốc, bao vây phong tỏa các sơn trang, để quân Ninh có thời gian nghỉ ngơi.

Có phải do dừng chân đột ngột trong khi thần kinh trong tình trạng thư giãn, khiến cơ thể nhất thời chưa thể thích nghi? Huyền Y nhìn thân hình chúa thượng run lẩy bẩy, lòng xót xa khuyên chàng: "Chúa thượng, ngồi nghỉ chút ".

Lưu Giác tay đẩy tay ta, lao đến gục vào phiến đá vách đá xanh. Huyền Y, Minh giật mình, chạy theo gọi: "Chúa thượng!".

Lưu Giác trả lời, tay run run lần theo từng nét vạch mờ gần như nhìn thấy vách đá, nghĩ đến giọng lảnh lót của A La lúc trong thung lũng.

"Thiếp dạy chàng tiếng được ? Thiếp sắp quên hết rồi".

"Tiếng là gì?".

"Là, loại mật mã, người khác nhìn hiểu, thiếp dạy chàng, chỉ có chúng ta hiểu".

"Ví dụ, ký hiệu SOS có nghĩa là cấp cứu, khó nhớ phải , ta học cái đơn giản hơn vậy".

Đây là mật mã chỉ có hai người biết, đây là A La với chàng, đây là A La hãy đến cứu nàng ấy! Lưu Giác kìm được làn khí cay xộc trong mũi, xộc thẳng vào những hồi ức khiến chàng đau đớn, xộc thẳng vào mắt chàng. Nửa năm rồi, nửa năm rồi, cuối cùng chàng tìm được A La. Nàng ấy vẫn sống, nàng ấy ở đây, nàng ấy từng đến đây! Lưu Giác ngoảnh mặt lại: "Truyền lệnh lục tìm khắp thành, từng ngôi nhà! Mọi đường nét, hình vẽ lạ, đều được bỏ qua!".

"Tuân lệnh!". Quân sĩ lập tức chấp hành mệnh lệnh.

"Huyền Y, mang !".

Huyền Y ngớ người, biết mang cái gì. Yến nhìn chàng dè dặt hỏi: "Chúa thượng?".

Lưu Giác hừ tiếng, mỉm cười nhìn tảng đá: "Mang về soái trướng!".

Huyền Y và Minh nhìn nhau. Mấy tháng nay chúa thượng cứ nhìn thấy nét vẽ và những hình lạ là lại xúc động, tảng đá này... Huyền Y nghẹo đầu ngắm nghía hồi lâu, giống như hai đường gấp khúc kẹp vòng tròn, là sông hay là mặt trời? Lưu Giác gõ vào đầu ta, mặt bừng sáng, dường như chưa từng xuất vẻ u ám: "Đây là A La với ta, chỉ có nàng ấy và ta mới hiểu!".

Huyền Y và Minh tỏ vẻ hiểu ra, thở phào, cuối cùng tìm thấy! Lưu Giác từng với họ, bốn ký hiệu biểu thị phương hướng, nhưng chưa bao giờ về hình vẽ như thế này. Huyền Y cười khúc khích: "Công chúa nhớ chúa thượng sao!".

Lưu Giác nghe vậy thôi cười, trầm ngâm: "Nàng ấy kêu cứu!".

Hai người sửng sốt, cúi đầu hỏi gì thêm.

binh sĩ từ xa chạy đến, thở hổn hển: "Quán trọ, trong quán trọ có rất nhiều hình vẽ". Lưu Giác phất tay áo, lập tức đến quán trọ. Trước gian phòng bị vây chặt, chàng đẩy cửa bước vào, tường và nền nhà vẽ liền mấy hình ký hiệu "W" bằng mực đen ràng. Hướng tây, A La ở phía tây Ỷ Long thành! Chàng há miệng, ngừng cầu khấn "Các vị thánh thần, lần này đừng để con bị lỡ, xin phù hộ cho con tìm được nàng ấy".

Huyền Y và Minh tự giác chạy tìm chủ quán, lúc về mặt phấn khởi: "Chúa thượng, bà ấy đó là Hắc Phong trang! Thương Tà chẳng phải rút về Hắc Phong trang? Có phải mang công chúa ?".

"Phía nào?". Lưu Giác nôn nóng muốn chứng thực.

"Phía tây Ỷ Long thành!".

"Bao vây Hắc Long trang, con chim cũng để lọt!".

"Tuân lệnh!".

Lưu Giác đứng lặng trong phòng, cảm thấy tứ chi mềm nhũn, chàng bất lực xua tay: "Bản soái nghỉ ở đây lát, các ngươi ra trước !".

Cánh cửa từ từ khép lại. Lưu Giác nhắm mắt tưởng tượng ra A La lúc đó, nàng ấy lại trong phòng... đến ngồi ngẩn bên bàn... đến bên cửa sổ nhìn ra ngoài... mình nàng ấy ngủ giường này... trước khi nàng ấy còn để lại ký hiệu để mình đến cứu... Chàng đột nhiên lăn ra giường, cười khúc khích, A La của chàng, A La của chàng cũng nguôi nhớ chàng!

Hắc Phong trang dễ thủ khó công, đường núi hẹp, đối phương chỉ cần bố trí hai người đứng gác là người bên dưới khó lên được. Nếu mình chàng đột nhập cũng e đối phương dùng A La ép chàng, Lưu Giác bồn chồn. A La ở núi nhưng chàng lại thể lên đó!

Tử Ly ở Phong thành đặc biệt cử sứ giả vượt ngàn dặm đến, mang theo hai sứ mệnh, là vào vương cung khuyên hàng, hai là thăm dò tin tức công chúa Thanh La. Lưu Giác cử người hộ tống sứ giả vào triều, nhưng đả động đến chuyện thăm dò tông tích A La.

Cuối cùng chàng gọi Huyền Y và Minh : "Tối nay ta muốn đột nhập Hắc Phong trang, người đông hay, Minh theo ta, Huyền Y lưu lại trong thành tiếp ứng!".

"Tuân lệnh!".

Đêm xuống, Lưu Giác và Minh thay bộ đồ đen bó sát người, bí mật lên núi, đường núi chỗ nào cũng có thể gặp mai phục, Lưu Giác muốn kinh động đối phương, suốt dọc đường vận nội lực, thận trọng thăm dò. Họ vượt qua nhiều vòng gác khắp sơn trang, lên được đến lưng chừng núi, cuối cùng vẫn bị phát , vừa nghe thấy tiếng chiêng báo động. Lưu Giác thầm kêu hỏng, vỗ vai Minh , hai người dò dẫm quay về. Nhìn lên đỉnh núi, chàng hận đến muốn đạp nát tảng đá bên cạnh, đột nhiên : "Quay về, cố xông vào, ta e họ làm tổn thương nàng ấy".

Trở về Ỷ Long thành, Huyền Y tươi cười ra đón: "Chúa thượng, Thành đô đốc đến". Lưu Giác phấn khởi vào, nhìn thấy Thành Tư Duyệt đứng trong trướng, chiếc áo dài màu nhạt người bay bay. ta gầy nhiều, đôi mắt vẫn như cũ, sáng như sao. Lưu Giác xua tay ra hiệu cần hành lễ chủ tớ: "Để ta ôm cái!".

Thành Tư Duyệt hoảng hốt nhảy lên, người cứng đơ, mặt miễn cưỡng nở nụ cười: "Lão vương gia cho huynh biết rồi à?".

Lưu Giác cười sải hai bước lên phía trước, tay chộp Thành Tư Duyệt, ôm bằng cả hai tay, đầu ngả vào vai ta: "Ông già có ở đây, để ta ôm thay ông ấy. A La ở Hắc Phong trang, ta lại lên được...".

Thành Tư Duyệt run run, nửa cười nửa mếu: "Nguyên soái, vương gia cần phải thế! Phong thành đồn đại vương gia thích đàn ông, con trai ta chào đời... biết rồi, nàng ấy ở Hắc Phong trang, sắp được gặp phải ?". Chàng đột nhiên cảm thấy, trước đây khi lão vương gia ôm chàng, chàng cảm nhận được ấm áp của tình phụ tử. Lưu Giác và chàng cùng tuổi, nhưng khi được ta ôm, chàng lại rưng rưng xúc động muốn bảo vệ Lưu Giác suốt đời như đối với tiểu đệ ruột thịt. Mắt Thành Tư Duyệt nhòe ướt, cảm thấy gặp được hai cha con An Thanh vương, chàng may mắn, bây giờ chàng lại có gia đình, có con.

Hồi lâu sau, Lưu Giác buông tay, Thành Tư Duyệt giọng nghiêm trang: "Hạ vương sắp đầu hàng".

Lưu Giác sung sướng: "Tại sao?".

Thành Tư Duyệt cười: "Lão vương gia luôn cảm thấy tấn công Hạ quốc tổn thất rất nặng nề, nếu Hạ vương có thể đầu hàng là tốt nhất, cho nên lúc ta xuất phát ở Phong thành, lão vương gia dặn, nếu đến Hạ quốc, nhất định phải gặp hoàng hậu Hạ quốc. Ta liên lạc với Minh Nguyệt phu nhân. Bà ấy là thánh nữ Hạ quốc, được ngồi ngang hàng với Hạ vương, những loại độc dược kỳ bí mà Hạ quốc sử dụng đều do tay bà bào chế. Nếu có thể loại bỏ chiến họa bảo vệ muôn dân, bà ấy đồng ý đình chiến. Lúc đó, Hạ quốc thành đất phong, là nước chư hầu của Ninh quốc, cũng là biến tướng của chinh phục".

"Huynh đàm phán với Minh Nguyệt phu nhân?".

"Phải, ta chuyển thư về Phong thành, cho nên Ly vương mới sai sứ giả đến ký hòa ước liên minh". Thành Tư Duyệt cười bí hiểm, chàng còn bao bí mật chưa ra.

"Hạ vương đồng ý ?". Lưu Giác rất hồ nghi. Từ mối câu kết giữa Hạ vương và Vương Yến Hồi, từ chuyện Hạ quốc trợ giúp Thanh vương mưu phản, chàng cảm thấy việc đơn giản như vậy.

Thành Tư Duyệt cười: "Hạ vương đương nhiên đồng ý, trong triều bàn cãi đến vỡ trời. Cuối cùng ông ta miễn cưỡng chấp thuận, nhưng thái tử Thương Tà mới là vấn đề nan giải".

"Thương Tà là người thế nào? Ta cũng nghe , nhưng chưa gặp người ".

"Những người được nhìn thấy khuôn mặt của ta rất ít, ta luôn đeo mặt nạ". Lưu Giác chợt nhớ đến bóng người thanh mảnh, đeo mặt nạ bạc, cưỡi bạch mã trong trận chiến dưới chân Vận thành, trầm ngâm lát, : "Xem ra chỉ có thể tạm thời tiếp nhận đầu hàng bề ngoài của Hạ quốc. Sau này đây vẫn là họa, ta thấy chi bằng đánh luôn dẹp gọn cho xong".

"Nếu chinh phạt, cho dù giết được Hạ vương, người Hạ cũng rất phiền phức, thể giết sạch họ".

Đúng, địa hình Hạ quốc toàn rừng núi, người Hạ quốc có tín ngưỡng riêng, rất sùng bái minh thần của mình, khống chế họ phải chuyện dễ. Lưu Giác nghĩ lát, cười : "Ta cho là Ly vương muốn thầm di chuyển họa, cuối cùng loại bỏ hoàn toàn. Ta chỉ cần A La, thiên hạ là của Ly vương, nếu Ly vương đồng ý, cứ làm vậy".

Ngày mười tháng mười hai năm Long Hưng thứ nhất, Hạ vương đầu hàng, tự xưng Hạ hầu. Đồng thời dâng cho Ninh quốc rất nhiều thiếu nữ quý tộc của các thành trì, sơn trang.

Các thành trì, sơn trang của Hạ quốc lại mở cửa sau ba tháng phong tỏa. Lưu Giác dẫn quân lên Hắc Phong trang sớm nhất, khoảng đất trống phía sau trang môn, mấy trăm thường dân và vạn binh sĩ Hạ quốc giao nộp vũ khí quỳ bên. Lưu Giác nhìn thấy Thương Tà, khẽ hỏi: "Thái tử Hạ quốc đâu?".

viên tướng đứng bên đáp: " hỏi rồi, ta bí mật xuống núi".

Lưu Giác từ từ tiến lại gần đám người quỳ đất. Mắt đột nhiên lóe sáng, hai thiếu nữ quỳ ngay phía trước, người nhắn đáng như đóa hoa rừng, người dáng thon, cao hơn người khác cái đầu. Nhìn nghiêng, cả hai đều rất đẹp, nhìn phục sức biết họ là con của quý tộc sơn trang

"Ngẩng lên!". Chàng hạ lệnh. Hai người từ từ ngẩng đầu. Trong đôi mắt rất đẹp của thấp hơn long lanh ánh nước, cao hơn, khuôn mặt kiều diễm mê hồn, dáng e lệ đẹp như tiên nữ. Nàng ta quả đẹp kém A La.

"Chúa thượng, công chúa... thấy tăm tích công chúa". Tìm khắp sơn trang, Huyền Y nén được, ngay với Lưu Giác, giọng tuy rất , nhưng giống như sét đánh giữa ban ngày, Lưu Giác run người. Khổ sở đợi chờ bao lâu, cuối cùng đợi được ngày này, cổng trại mở, lại tìm thấy A La. Cơn giận trong người chàng đột nhiên bạo phát, Lưu Giác trợn hai mắt vằn tia máu, hỏi: "Công chúa đâu?".

Tiểu Hạ Mạt liếc nhìn bên cạnh, cúi đầu .

Lưỡi kiếm của Lưu Giác áp lên cổ bé: "!".

bên cạnh đứng phắt dây, giọng trong như tiếng chuông bạc: "Nghe đồn Bình Nam vương phong lưu mã thượng nổi tiếng Phong thành, với nữ nhân luôn dịu dàng lễ độ, chuyện này là thế nào?".

Mắt Lưu Giác lóe ánh gươm, chớp mắt, lưỡi kiếm hướng vào nàng ta: "Bản vương hỏi lại lần nữa, người đâu?". Mũi kiếm chạm vạt áo nàng ta.

Tiểu Hạ Mạt kinh hãi, lao đến: "Vương gia, đừng làm thế, công chúa bị Sở Nam đưa !".

Sở Nam, Sở Nam! Lưu Giác thể kìm chế nộ khí trong lòng, lạnh lùng hạ lệnh: "Đàn bà đưa , đàn ông chém tại chỗ!"

Tiểu Hạ Mạt kinh sợ, khuôn mặt như hoa biến sắc, ở đây có vạn mạng người! bé hét lên: "Tỷ ấy thích ngươi làm như vậy! Tỷ ấy ghét ngươi, ghét ngươi!".

Người bên cạnh dường như hốt hoảng, giơ tay kéo bé: "Mã Hoa! Im mồm!".

Lưu Giác tay tóm vai bé: "Ai là tỷ tỷ của ngươi?".

Cổ Tiểu Hạ Mạt bị xiết, mặt trở nên sưng đỏ. Tay chạm vào chiếc vòng phỉ thúy cổ bé, Lưu Giác buông tay, lấy ra chuỗi ngọc, chuỗi ngọc này rất quen. Chính là chuỗi ngọc chàng tặng A La sau cuộc tỉ thí với Sở Nam. Nhìn thấy vật đó, mắt chàng cay xè. Vật đây, người ở đâu! Lưu Giác nắm chặt chuỗi ngọc, cảm thấy nó ấn vào lòng bàn tay đau điếng. Chàng nhìn bé lần nữa, bé có vẻ đẹp thuần khiết rất đáng . A La thích bé này sao? Cho nên bé mới gọi là tỷ tỷ. A La ở đây, chính bé này chăm sóc nàng sao? Chàng thở hơi rất sâu : "Hai tỷ muội là con quý tộc sơn trang do Hạ vương dâng tiến phải ?".

bên cạnh Tiểu Hạ Mạt cất giọng nhàng: "Tiểu nữ là Nha Nhĩ. Muội ấy là... Mã Hoa. Vương gia, Mã Hoa còn , Nha Nhĩ cầu xin vương gia để muội ấy lại tận hiếu với phụ thân, Nha Nhĩ xin theo vương gia".

"Ôi!" Tiểu Hạ Mạt bất chợt kêu lên, Nha Nhĩ lườm bé. bé cúi đầu, nước mắt rơi lã chã như những giọt châu.

"Nha Nhĩ? Hừ, cái tên đẹp, đưa nàng ta !". Ánh mắt Lưu Giác quét tới những người Hạ run run quỳ đất, dõng dạc : "Bây giờ Ninh quốc và Hạ quốc trở thành nhà, sau này các ngươi đều là con dân Ninh quốc. Các binh sĩ hãy trở về đội ngũ, do quân Ninh tiếp quản, những ngươi khác tự giải tán".

Mọi người thở phào, lục tục đứng lên, vội vàng giải tán, trong số đó, có người trước khi rời mắt liếc Huyền Y cái, Huyền Y hiểu ý chạy lại, lát sau đến Lưu Giác: "Sở Nam đưa công chúa về phía nam".

Lưu Giác gật đầu. Minh lập tức dẫn đội Ô y kỵ đuổi theo.

Đêm, thanh lâu Tập Hoa trong Ỷ Long thành được trưng dụng làm nơi tập kết các quý tộc Hạ quốc chuẩn bị dâng tiến. Lưu Giác mở tiệc mừng công, lệnh cho các hầu rượu. Tướng sĩ Ninh quân khổ sở hơn nửa năm, cuối cùng có thể thư giãn, ai nấy phấn khởi ra mặt. Trước đó, Lưu Giác có lệnh được đối xử thô lỗ, có thể vui đùa nhưng được quá suồng sã. Có tướng sĩ bất mãn: "Nguyên soái vậy chẳng phải là cho chúng tôi nhìn mà được ăn? Thế là ý gì?".

Thành Tư Duyệt cười: "Những này đều là quý tộc Hạ quốc, nếu các ngươi suồng sã thô lỗ, chẳng phải khiến lá ngọc cành vàng hoảng sợ hay sao? Vương gia muốn các ngươi để lại ấn tượng tốt cho họ, để có thể cưới được người đẹp về. Nếu muốn bừa bãi, Tập Hoa lâu này thiếu gì".

Chúng tướng sĩ hiểu ra, thầm khen nguyên soái suy nghĩ thấu đáo. Vậy là các tướng quân chưa lập gia thất trang phục chỉnh tề, ngồi ngay ngắn còn hơn cả trong quân doanh. Lưu Giác và Thành Tư Duyệt nhìn nhau ngoảnh mặt cười.

Đèn hoa vừa đốt, các thiếu nữ quý tộc rụt rè tiến vào hoa phòng, nước mắt thánh thót, khóc ra tiếng. Họ ngồi sát bàn tiệc, tay rót rượu run run, nhưng ngờ các vị tướng quân ai cũng rất kìm chế, ngắm nhìn các thiếu nữ xinh đẹp của Hạ quốc, họ cố hạ giọng dịu dàng. Lòng thầm suy tính, hôn nhân dị tộc quả có khác, với phẩm cấp và chức tước của họ, ở Ninh quốc sao có thể lấy được những quý tộc như vậy. Trước khi vào bữa tiệc Lưu Giác , chỉ cần các tự nguyện, các vị tướng quân có thể đưa về phủ, vì vậy ai cũng tỏ ra thận trọng, ân cần, bàn tiệc họ đua nhau tỏ ra thương hoa tiếc ngọc.

Tiếng nhạc vang lên, ca kỹ của Tập Hoa lâu từ từ tiến trong tiếng nhạc dặt dìu. Lưu Giác mỉm cười, Nha Nhĩ ngồi cạnh chàng, nhìn thấy nụ cười đó, bẽn lẽn cất tiếng, "Giai nhân thiên hạ khó có ai cưỡng được nụ cười của nguyên soái. Chàng là bậc hùng trong lòng Nha Nhĩ, xin cùng nguyên soái cạn chén này!".

Lưu Giác khẽ nghiêng mặt về phía nàng, tối nay Nha Nhĩ trang điểm rất đẹp, bờ vai mảnh dẻ, chiếc eo thon dưới những lớp váy gấm thêu hoa đặc thù của Hạ quốc, làn da nõn nà như tuyết, mớ tóc dài quấn đơn giản sau gáy, mấy sợi tóc mai rủ xuống, nổi bật chiếc cổ thon tuyệt mỹ, da mặt nàng trắng như ngọc, cặp mắt phượng dài, sóng mắt đung đưa, cơ hồ sắp sánh nước ra ngoài, trông càng phong tình rất mực. Đôi môi mỏng xinh thoa son hồng, mỗi lần hé mở lộ hàm răng như ngọc, như quyến rũ mời mọc... Nghe đồn thánh nữ hạ quốc Minh Nguyệt phu nhân nhan sắc khuynh thành, xem ra lời đồn Hạ quốc là nơi có nhiều đẹp quả sai. Ngoài A La, Lưu Giác chưa từng thấy nào đẹp hơn tiểu thư Nha Nhĩ trước mặt.

Lưu Giác mỉm cười nâng ly rượu lên môi trong sóng mắt phong tình của Nha Nhĩ. Đột nhiên chàng đặt ly rượu xuống, nhàng nắm tay nàng ta: "Nha Nhĩ nương có bàn tay đẹp quá".

Nha Nhĩ xấu hổ đỏ bừng mặt, hơi mạnh tay giật lại, thẹn thùng : "Nguyên soái, phạt chàng chén!".

"Ha ha!". Lưu Giác cười lớn, tay nâng khuôn mặt đẹp e lệ của nàng, ánh mắt có phần phóng túng, "Ân huệ của mỹ nhân quả khó chối từ, bản soái uống".

Chàng nâng ly định uống, khóe mắt liếc ngang, ánh mắt lộ vẻ nôn nóng: "Nào, để bản soái ôm nàng". Chàng giơ tay, quàng vai Nha Nhĩ, cảm thấy cả người nàng cứng đờ, bất giác cau mày, "Sao thế? muốn ư?". Sắc mặt chợt sa sầm.

"Sao có chuyện?". Nha Nhĩ mỉm cười, "Thiếp quen...". Nàng lại nép người vào chàng.

Lưu Giác cười "khục" tiếng, như ngấm say, ánh mắt chếnh choáng nhìn chiếc cổ trắng như tuyết của nàng, quàng tay kéo nàng lại định hôn, tay kia lại như vô tình quờ về phía ngực nàng.

Nha Nhĩ giơ tay ngăn lại, đẩy tay chàng, "Nguyên soái, ở đây... người đông quá...". Giọng như tiếng muỗi kêu, má đỏ bừng, như vừa muốn từ chối vừa muốn đón nhận, trông càng quyến rũ.

Lưu Giác cơ hồ ngây ngất, cười ha hả, đứng phắt dậy, tay nâng bổng nàng lên, với các tướng quân: "Bản soái trước bước đây!". đến chữ "đây" đột nhiên chàng quẳng Nha Nhĩ ra.

"Ối", Nhã Nhĩ kêu lên. Khi nàng ta chưa kịp rơi xuống đất, bỗng người từ cửa xông vào, vọt lên đón lấy nàng ta, hai người ôm nhau ngã lăn đất. Nha Nhĩ tức run người: "Tiểu Hạ Mạt!".

Tiểu Hạ Mạt mặt đầy nước mắt, khẽ giọng van lơn: "Đừng, đừng... muội xin huynh...".

"Muội!". Nha Nhĩ mắt đầy nộ khí.

Mọi người xung quanh đều sửng sốt trước cố bất ngờ đó. Lưu Giác chậm rãi : "Mã Hoa tiểu thư muốn vương tử của nàng vui vẻ với bản soái chút sao?".

Nha Nhĩ từ từ đứng lên, hai đồng tử bốc lửa: " ra Bình Nam vương biết!".

"Nha Nhĩ... phải là Thương Tà sao? Thương Tà vương tử, rất bất hạnh, ngươi quá giống Minh Nguyệt phu nhân. may tại hạ mới được gặp bà ấy". Thành Tư Duyệt cười, xen lời.

"Thương Tà!". Tiểu Hạ Mạt đau đớn gọi, ánh mắt vừa chờ đợi vừa cầu khẩn.

Thương Tà quỳ xuống, hôn lên mặt bé: "Tiểu Hạ Mạt, mỗi người mỗi chí hướng!". Chàng ta liếc Tiểu Hạ Mạt, vừa quay người trong tay xuất thanh nhuyễn kiếm, hướng vào Lưu Giác, "Phụ vương ta đầu hàng, Thương Tà có mặt, Lưu Giác, ngươi phải chết!".

Các trong phòng hoảng hốt, dung nhan như hoa lộ vẻ kinh hoàng, các tướng quân trơ mắt nhìn. Mắt Tiểu Hạ Mạt đột nhiên lóe sáng, miệng thầm: "Đẹp quá!". Lưỡi kiếm của Thương Tà uốn lượn như con rắn, ánh bạc lấp lánh, chiếc áo dài phơ phất, mái tóc đen bay bay, khuôn mặt hoàn mỹ mang sát khí lạnh lùng, lại có sức quyến rũ mê hồn, Lưu Giác thở dài, chàng ta quả là rất đẹp.

"Choang" tiếng. Hai kiếm chạm nhau, thanh nhuyễn kiếm rơi xuống dưới, Lưu Giác xoay người vọt lên, xoay cổ tay, trường kiếm bổ xuống. Thương Tà thuận thế vươn tay, hai chân điểm , vọt đến. Lưu Giác vừa đánh trả vừa : "Điện hạ hà tất cố chấp đến thế? Phụ vương và mẫu hậu điện hạ đầu hàng rồi".

"Ta tuyệt đối chấp nhận!". Khuôn mặt Thương Tà đỏ lựng, bừng bừng nộ khí, quyết định ra tuyệt chiêu. làn khói xanh từ ngón tay trỏ phụt về phía Lưu Giác.

Thành Tư Duyệt mặt biến sắc, phi đến như mũi tên, cánh tay chàng vừa lắc thu gọn làn khói vào ống tay, đứng chắn trước mặt Lưu Giác. Thương Tà sững người, loại độc dược này chỉ ngấm vào áo là chết, vạn bất đắc dĩ chàng ta cũng giết người bằng cách đó. kiêu ngạo cho phép chàng ta dùng độc dược để chiến thắng. Ngồi trong bàn tiệc, mấy lần định dùng, nhưng rồi lại kìm chế. Thấy Lưu Giác nhận ra thân phận của mình, còn phụ vương mẫu hậu đầu hàng, hận thù ngùn ngụt khiến chàng ta quyết định dùng độc chiêu. Vậy mà Thành Tư Duyệt lại thu hết vào tay áo, độc tính mảy may phát tác!

Đôi mắt phượng dài đẹp ngút ngàn giận dữ. Thanh kiếm của Thương Tà vẫy về phía Thành Tư Duyệt. "Nguyên soái lùi ra!" Thành Tư Duyệt kêu lên, giơ tay chặn lại, hai cánh tay kết thủ ấn, trong chớp mắt vận Phi tuyết công, tung người vọt lên, đánh chưởng vào ngực Thương Tà. Thương Tà há miệng, máu phun ra, người rơi xuống tựa con diều đứt dây, ho hai tiếng, biết mạch tim bị Thành Tư Duyệt chưởng cắt đứt. Nhìn Thương Tà rơi xuống đất, Thành Tư Duyệt sững người, tay run run giơ lên lại buông xuống, ánh mắt dường như hối hận, như than thở, như buồn thương, sao nổi.

Tiểu Hạ Mạt bật khóc lao đến: "Thương Tà, Thương Tà, huynh sao thế, huynh đừng dọa muội!".

Thương Tà trấn tĩnh: "Tiểu Hạ Mạt, chỉ tại ta... ta quá kiêu hãnh...".

"Huynh đáng kiêu hãnh, huynh là vương tử kiêu hãnh nhất Hạ quốc!". bé òa khóc, các trong phòng cơ hồ đều khóc, đây là vương tử quý tộc đẹp nhất trong lòng họ.

Thương Tà cố nở nụ cười: "Nguyên soái, Thương Tà chết trong Tập Hoa lâu, hề oan ức!".

"Điện hạ!". Thành Tư Duyệt thở dài, "Nếu điện hạ hy vọng sau khi điện hạ chết, Minh Nguyệt phu nhân và Hạ hầu báo thù cho điện hạ, hãy quên ý nghĩ đó. Ta, ta vốn định giết điện hạ...". Tay chàng vừa buông, dải lụa vàng rơi trước mắt Thương Tà, bên là hàng chữ màu đỏ: "Thương Tà cao ngạo, tất đầu hàng, nếu nhất quyết chống lại, lấy muôn dân làm trọng, hãy giết !". Chính là thủ bút của Minh Nguyệt phu nhân, thân mẫu chàng ta.

"Ha ha! Ha... ha ha!". Thương Tà cười đến tức thở, làn sương mặt biết là mồ hôi hay nước mắt. Mẫu hậu của chàng ta, thánh nữ Hạ quốc, phu nhân cao quý, mọi việc đều lấy dân làm trọng! Ngay đến con trai cũng cần! Thương Tà đau đớn, nhìn Lưu Giác ánh mắt lại trở nên giễu cợt: "Thanh La công chúa theo Sở Nam vào núi, trong núi khắp nơi có vật độc chướng khí, khi ngươi...". Chàng ta thở dốc "... khi ngươi tìm được e chỉ còn xương trắng!".

Lưu Giác giật mình, Sở Nam tàn ác, hận chàng đến tận xương tủy, A La lọt vào tay ta, liệu Sở Nam có nương tình hay , chàng càng dám nghĩ đến đủ loại vật độc, chướng khí trong rừng rậm u của Hạ quốc. Nếu phải đối phó với Thương Tà, chàng đuổi theo họ rồi. Lưu Giác nhìn Thương Tà nằm đất, lòng hối hận vì Thành Tư Duyệt quá mạnh tay!

"Ha!". Thương Tà lại khạc ra máu, hận thù trong mắt càng sâu. Sở Nam si mê công chúa Thanh La, quyết chịu đưa nàng ta làm con tin, hy sinh những cận vệ trung thành nhất, mình đưa công chúa xuống núi. Nhưng họ sao thoát khỏi những bẫy độc khắp nơi trong núi, bỗng lại thấy đau lòng, mắt liếc đến Thành Tư Duyệt: "Ngươi giỏi lắm, ngươi làm cho mẫu hậu ta từ bỏ con trai. Ngươi, ngươi lại sợ độc dược của ta! Ngươi rút cục là ai?". Máu trong miệng phun ra ướt đẫm tà áo.

Thành Tư Duyệt mỉm cười, "Ta muốn dân chúng Hạ quốc chết bởi chiến họa. Thương Tà, ta càng để ngươi làm tổn thương nguyên soái! Hạ quốc có thể mất, nhưng người Hạ quốc vô tội! Cớ sao nhất định phải chiến tranh? Ninh quốc nhất thời chưa thôn tính được Hạ quốc, nhưng mười năm, hai mươi năm lẽ nào làm được?". Ánh mắt Thương Tà bắt đầu dại dần, chàng ta ngoái nhìn Mã Hoa vẫn khóc, những bài sơn ca bé từng hát lại vang bên tai, những ngày đó sao mà đẹp! Thương Tà mỉm cười: "Tiểu Hạ Mạt, muội mãi mãi là bong bóng nước mặt Long giang! Ta... ta là Thương Tà của Hạ quốc, phải Thương Tà của... Ninh quốc...". Lời vừa đến tức tắt thở. "Người đâu, đưa thi thể điện hạ về cung của Hạ hầu!" Lưu Giác trầm giọng hạ lệnh.

"Nguyên soái, xin hãy cho ta... đưa Thương Tà về!". Tiểu Hạ Mạt .

"Được! Chuỗi vòng này A La tặng nương, nương cứ giữ lấy, sau này nếu muốn ở lại đây, hãy đến Phong thành tìm chúng ta". Lưu Giác nhét chuỗi ngọc phỉ thúy vào tay Tiểu Hạ Mạt, nhìn các mắt đẫm nước trong phòng, thở dài: "Bản soái trước, mọi người cứ tiếp tục!".

"Cung tiễn nguyên soái!". Các tướng quân nhất loạt đứng dậy. Sau khi Lưu Giác rồi, các quý tộc cũng được cho lui. Tập Hoa lâu lại vang lên tiếng nhạc, tiếng cười lại ồn ào, bên cạnh các vị tướng quân lại thay bằng các của Tập Hoa lâu.

" nhớ A La sao?". Có tiếng Thành Tư Duyệt vang lên phía sau.

Lưu Giác ngoái đầu: "Huynh quay về Phong thành , Phong thành vừa gửi tin báo, con trai huynh được ba tháng rồi, vẫn chưa thấy mặt cha".

"Con trai ta ta sốt ruột, huynh sốt ruột cái gì? Ta phụng chỉ tìm công chúa, công chúa chưa về, ta biết ăn thế nào?". Thành Tư Duyệt cười.

Lưu Giác quay lại: "Uống rượu ?".

Thành Tư Duyệt thong thả nâng ly, trong tay lại cầm bình rượu khác, "Đặc sản nổi tiếng của Hạ quốc, lão vương gia chắc chắn thích".

Hạ quốc mặc dù quanh năm có mùa đông, gió đêm tháng mười hai cũng se se lạnh. Lưu Giác và Thành Tư Duyệt ngồi đỉnh núi uống rượu, khí nóng từ bụng bốc lên. "Rượu ngon!". Lưu Giác khen, mắt liếc Thành Tư Duyệt, "Ông già huynh còn có hiếu hơn ta!".

Mắt Thành Tư Duyệt sáng lên: "Huynh làm gì có hiếu! Ta thấy, lão vương gia chăm sóc huynh như chăm sóc phụ thân, ông ấy có hiếu với huynh!".

Lưu Giác cười ha hả: "Hôm nay mới phát hóa ra huynh cũng là ngươi rất hài hước. Huynh xem, trước đây khi chúng ta cùng được gọi là ngũ đại công tử Phong thành, tại sao ta thường xuyên qua lại với huynh?".

"Chẳng ai phục ai! Thành Tư Duyệt ta văn võ song toàn, mười tám tuổi đỗ trạng nguyên, huynh chẳng qua là tiểu vương gia bạt tử!". Thành Tư Duyệt cố ý bĩu môi, tỏ vẻ coi thường.

"Ta còn nhớ trong hôn lễ của Ly vương, ta và Tử Ly còn tổng kết luận đàm về năm công tử Phong thành. Ta khen Tử Ly ưu tú nhất. Câu này nịnh rất hay, Tử Ly là hoàng đế Ninh quốc, hoàng đế của thiên hạ, may mà ta còn chưa dám quá lời nhận mình ưu tú nhất".

"Thực ra, huynh muốn như vậy, cũng may còn chưa người đó là ta". Thành Tư Duyệt cười ranh mãnh.

Lưu Giác cũng bật cười: "Bây giờ ta rất muốn như vậy, biết huynh làm thế nào mà được như thế".

"Huynh biết rồi?".

Ánh mắt Lưu Giác lướt qua ngực Thành Tư Duyệt: "Thiên Tường đệ ấy rất khâm phục ta, thực ra bản thân ta cũng có phần khâm phục bản thân, có số thứ ta luôn vô tình nhìn ra được. Bây giờ ta khâm phục hai người, là ông già ta, hai là huynh".

Trong mắt Thành Tư Duyệt có tia nghi ngờ thoáng qua: "Huynh có muốn biết tại sao ?".

Lưu Giác lắc đầu: "Huynh là huynh đệ của ta, huynh có lý do riêng, phải mọi chuyện đều phải ra".

Thành Tư Duyệt cười vô cùng bí hiểm, chuyển sang chuyện khác: "Huynh có biết cảm giác của ta khi lần đầu nhìn thấy hai tỷ muội Thanh Phỉ và Thanh La trong Đào hoa yến ?".

"Trong Đào hoa yến, huynh cũng nhìn thấy nàng ấy?". Nhắc đến A La mắt Lưu Giác lại sáng lên.

"Muội ấy rất đặc biệt... ờ, là cũng có chút thông minh, cũng có chút xảo quyệt, đúng là... giặc! Mới mười hai tuổi biết nhường gian riêng cho tỷ tỷ, mình bỏ , phải là suy nghĩ của ". Thành Tư Duyệt nhớ lại. "Lần thứ hai gặp lại trong bữa tiệc ở Đông cung, tiếng đàn đó, trải qua dâu bể thăng trầm sao có thể hiểu được chân ý của khúc đàn. Muội ấy mâu thuẫn vô cùng, có lúc như đứa trẻ, có lúc như người trưởng thành".

"Khi gặp nàng ấy ở Lâm Nam, ta càng có cảm giác chỉ qua đêm nàng ấy hoàn toàn trưởng thành, ngày Đại Tuyết năm đó...". Lưu Giác cau mày "Có phải hôm nay là ngày Đại Tuyết?".

Thành Tư Duyệt nhìn chàng: "Nghĩ đến Ly vương ư?".

"Phải, hôm nay Tử Ly chắc là rất khổ sở!". Lưu Giác ngửa cổ uống rượu: "Rút cục ta vẫn nợ Tử Ly".

Thành Tư Duyệt buồn buồn: "Ta đến Biên thành và thảo nguyên đưa thư, hai lần Tử Ly đều phát ra ta, đều do nhớ tới...".

Hai người nữa, lặng lẽ uống rượu.