Chương 19
Lưu Giác vừa tỉnh giấc, tinh thần phục hồi bảy, tám phần, chàng cử động chân tay chỉ thấy ngực phải rất đau, lại vận nội khí, hầu như còn trở ngại lớn, bèn mở mắt, thấy mình vẫn nắm tay A La. Nàng gục đầu vào mép giường, ngủ, người chỉ khoác tấm chăn, may mà lò sưởi lửa vẫn cháy rất đượm, trong phòng ấm như mùa xuân. Thấy mí mắt nàng hoe đỏ, mòng mọng, ánh mắt chàng trở nên dịu dàng, chợt nảy ý định, miệng la to: "Ôi trời, đau quá!".

A La sực tỉnh, thấy chàng nhăn nhó kêu đau, bỗng nhớ lại việc tối qua, vội : "Chàng chết đâu!".

"Đau quá!".

"Bị kiếm đâm đương nhiên là đau rồi, lại còn có thuốc tê nữa". A La biết làm gì, gọi to: "Người đâu! Tướng quân các ngươi tỉnh rồi!".

Nữ tỳ chạy vào, mang theo nước hãm táo đỏ và cẩu khởi, vui mừng reo lên: "Tướng quân tỉnh rồi! Đại phu bảo cũng nặng lắm, nghỉ ngơi chục ngày vết thương lành miệng là sao".

Nữ tỳ đưa bát nước cho Lưu Giác, đúng lúc chàng khát, uống liền hơi, lại rên rỉ: "Đau quá!".

Mắt A La vụt đỏ, nhòe nước: "Làm thế nào bây giờ?". Nàng ngoái đầu nhìn nữ tỳ, : " hỏi đại phu xem có thuốc giảm đau !".

Lòng Lưu Giác lâng lâng: " ra nàng quan tâm đến ta như vậy".

Mặt A La đỏ bừng, tươi thắm mơn mởn. Mắt vẫn mờ ướt, dịu dàng như làn nước. Lưu Giác nhìn chớp, đột nhiên lại cau mày: "Thiên Tường đến chưa?".

A La hơi tươi tỉnh gật đầu.

"Nhìn thấy nàng như thế này à?".

"Ồ? Sao thế?".

"Chẳng phải ta nàng được ra khỏi phòng nửa bước cơ mà?". Lưu Giác hài lòng.

A La phát bực: "Chẳng phải thấy chàng sắp chết hay sao!". Nàng giận dỗi rút tay về. Lưu Giác vẫn nắm chặt buông, mắt nhắm lại: "Ta cho phép nàng ra ngoài chưa?".

A La lườm chàng, biết làm thế nào, lát sau giận dỗi : "Nếu nể chàng bị thương, thiếp đánh cho chàng rụng răng rồi!".

"Ta muốn ăn món nàng nấu, làm món chay!".Lưu Giác lại .

"Vậy chàng bỏ tay ra!". A La vừa tức vừa buồn cười, thầm nghĩ, sao chàng ta cũng biết làm nũng thế?

"Của ta, ta buông!". Lưu Giác chịu.

"Có muốn thiếp lấy chàng ?". A La hỏi khẽ.

" phải là muốn, vốn thế mà!".

"Vậy chàng buông thiếp ra, thiếp nấu cho chàng ăn!".

Lưu Giác từ từ mở mắt, buông tay A La. Nàng đứng dậy, chống tay vào eo cười: "Thiếp nấu cho chàng. Muốn thiếp lấy chàng, tốt nhất nên biết điều chút, hừ!". xong nàng ngẩng cao đầu ra.

Lưu Giác nghiến răng nhổm dậy, chạm vào vết thương đau nhói, bụng nghĩ, a đầu này ngang bướng.

A La phấn khởi tìm Lưu hỏi: "Mẹ ta và Tiểu Ngọc đâu?".

Lưu cung kính trả lời: "Chúa thượng đồng ý cho tiểu thư gặp họ rồi ư?". A La trợn mắt: "Chúa thượng ngươi còn mong tâm trạng ta vui vẻ mới nấu đồ ăn cho chàng, bây giờ người nằm im giường thể động đậy là chàng ta chứ phải ta!".

Lưu nén cười, đưa A La gặp thất phu nhân và Tiểu Ngọc. Qua cái sân, xuyên qua ô cửa hình bán nguyệt, họ nhìn thấy thất phu nhân và Tiểu Ngọc ngồi trong sân. Thấy A La đến, thất phu nhân cười vui vẻ: "Tam Nhi, tiểu vương gia có tốt với con ?".

"Mẹ có khỏe ?". A La rảo bước đến ôm chầm lấy bà.

Thất phu nhân vỗ vỗ tay nàng, ràng bà biết mọi chuyện. Tiểu Ngọc bĩu môi lườm Lưu : "Ngươi lại đến đây làm gì?". Lưu cười nhăn nhó: "Chẳng phải thuộc hạ đưa tam tiểu thư đến rồi sao".

Tiểu Ngọc hừ tiếng, thèm để ý ta, ôm chầm A La mắt đỏ hoe: "Tiểu thư, em lo cho tiểu thư quá!".

A La tươi cười nhìn Tiểu Ngọc, lại nhìn Lưu mặt đỏ tía tai. Xem ra mấy ngày nay hai người này có chuyện rồi. Nàng mỉm cười: "Mẹ à, tiểu vương gia bị thương, con nấu vài món cho chàng ăn. À, Tiểu Ngọc, ta viết giấy em và Lưu mua mấy thứ về đây".

Mặt Lưu sáng lên, ngạc nhiên, sung sướng, Tiểu Ngọc liếc ta, mặt thoáng đỏ, lẩm bẩm: "Việc gì phải với ta, đáng ghét, lúc nào cũng ngăn cản, cho em và phu nhân gặp tiểu thư!".

A La cười ha ha: " liên quan đến y, có trách trách Lưu Giác. Muốn ăn món ta nấu, còn phải xem thái độ chàng ta thế nào".

Lưu ngẩn người, cúi đầu thở dài, sao chúa thượng lại khổ thế chứ!

Sau khi Tiểu Ngọc và Lưu khỏi, trong sân chỉ còn nàng và thất phu nhân. A La cười nữa, ngồi nép vào thất phu nhân, gối đầu lên đùi bà, hỏi : "Làm thế nào đây? Mẹ?".

"Tam Nhi, con cũng lớn rồi, mẹ thấy tiểu vương gia đúng là rất tốt với con, trong lòng chàng ta có con!".

"Nhưng phải quay về Phong thành. Mẹ à, khó khăn lắm chúng ta mới thoát khỏi đó".

Nếu lấy Lưu Giác, nàng phải ngoan ngoãn ở bên chàng. Nhưng như vậy có nghĩa phải đối mặt với bao phiền toái của triều đình Ninh vương ở Phong thành, cuộc sống tự do bay lượn như chú chim chắc là khó mà có được, A La bất giác thở dài.

Thất phu nhân cúi đầu nhìn nàng, lại ngẩng đầu nhìn ra xa: "Tam Nhi, mẹ ở trong bốn bức tường tướng phủ, hy vọng duy nhất là con, mẹ chỉ mong con sống vui vẻ. Ngoài nhớ con, khi buồn mẹ luôn nhớ lại những tình cảm tốt đẹp từng có. Hiếm hoi mới có người lòng dạ với con như tiểu vương gia, con đừng bỏ qua. Có lúc mẹ nghĩ, đời người ngắn ngủi, nhiều khổ đau, được chung sống với người mình , mọi nỗi khổ vơi nhiều. Nếu con bỏ qua, đời này tìm đâu ra người có thể che chở bảo vệ con, lòng với con? Hãy đối xử tốt với tiểu vương gia, đừng nên vì bướng bỉnh nhất thời mà hối hận cả đời".

Từ lúc gặp gỡ gây oán ban đầu, đến rắp tâm thách thức "thủy hỏa bất tương dung", mọi biểu sinh động của Lưu Giác lần lượt lên trong đầu A La, dường như từ trước đến giờ đều là nàng tin chàng. Nàng kỳ công mưu tính tìm cách rời bỏ Phong thành, thoái hôn trốn tránh chàng mới đến đây. Nhưng ba năm xa cách, khi gặp lại nàng hề cảm thấy xa lạ. Chàng quan tâm nàng như vậy, gặp lại mới mấy ngày, nàng thấy như ở bên nhau rất lâu.

Nàng cảm động, cảm động mối tình sâu nặng của chàng, cũng thể xua mối tình sâu nặng ấy trong lòng. Trong những ngày này, Lưu Giác luôn khiến nàng cảm thấy an toàn, đó là an toàn trước giờ chưa từng có. Từ bao giờ chàng trở thành người đàn ông trong lòng nàng? Cảm giác an toàn, bình yên đáng tin cậy nơi chàng khiến nàng muốn dừng chân, muốn phiêu bạt nữa.

Lấy chàng, nàng phải đối điện với tướng phủ và cung đình mà nàng căm ghét; nhưng nếu lấy chàng, lẽ nào lại bỏ trốn? Nghĩ đến vẻ đau đớn tuyệt vọng của Lưu Giác, nỗi chua xót dâng trào khiến nàng tức ngực, trong lòng nàng, trong mắt nàng chỉ có hình bóng chàng. Rời xa chàng nàng day dứt đau khổ biết bao!

Bao ý nghĩ chồng chéo quay cuồng trong đầu, lòng phân vân bấn loạn. Nàng nghĩ, nếu người, đến khắc cốt ghi tâm, nhiều đắn đo như vậy. Nàng chàng, từ lúc thấy chàng bị thương nằm bất động nàng hiểu, nhưng khi thực phải từ bỏ mọi thứ có để theo chàng, hiểu sao nàng lại đắn đo như thế.

Thất phu nhân : "Hai năm nay ra ngoài, mới nhận thấy đất trời rộng lớn. Mẹ nghĩ thông suốt rồi, nửa đời còn lại mẹ muốn nương nhờ cửa Phật".

A La kinh ngạc, ôm riết lấy bà: "Nhưng con muốn để mẹ sống mình. Bao năm nay mẹ là người thân thiết nhất của con".

Nàng ngẩng đầu nhìn thất phu nhân, đôi mắt đẹp của bà ánh lên vẻ hiền hậu. A La xúc động, người sớm nguội lòng trần như thất phu nhân, ra khỏi tướng phủ lại cảm thấy đất trời mênh mông, tự tìm được chút niềm vui thanh thản, nếu lại phải quay về chốn cũ vô cùng phiền muộn. Nếu mình lấy Lưu Giác, trở về Phong thành, Lý tướng nhất định cho thất phu nhân . Ông ta giữ bà trong tướng phủ như con bài để khi cần gây sức ép với nàng. Đón thất phu nhân cũng ổn, đây là Ninh quốc, là thời cổ đại, bao luật lệ khuôn phép cũng dung cho thất phu nhân rời tướng phủ lâu dài. Lòng trăm mối tơ vò, nàng : "Mẹ à, mẹ vì con đúng ? Mẹ muốn quay trở về tướng phủ, nhưng nếu con lấy Lưu Giác, mẹ phải quay về".

Thất phu nhân dịu dàng nhìn nàng: "Tam Nhi, con thông minh, mẹ muốn quay về, cũng thể quay về. Nhưng, mẹ muốn quy y cũng là . Trải qua bao nhiêu năm như vậy, bây giờ mẹ chỉ muốn bầu bạn với ngọn đèn xanh, siêu độ cho người thác oan vì mẹ. Ông ấy ở trong lòng mẹ, luôn ở trong lòng mẹ. Có ông ấy ở bên, mẹ đâu còn sợ đơn? Hơn nữa, con vẫn có thể thường xuyên đến thăm mẹ".

Thất phu nhân lại cười tinh nghịch: "Mẹ tu ngay tại hậu viên của vú Trương!".

A La vùi đầu vào lòng thất phu nhân: "Để con nghĩ . Bây giờ con vẫn chưa quyết định".

binh sĩ Ô y kỵ đến cúi chào hai người: "Tam tiểu thư, chúa thượng mời tiểu thư đến đó".

A La lúc này mới sực nhớ, nàng mải chuyện với Thất phu nhân, con mèo ốm kia sốt ruột rồi. Nàng cười: "Mẹ à, con xem chàng ta thế nào".

Lưu Giác ngủ lát, uống thuốc xong, nằm thêm lát nữa, ăn mấy món gan lợn, được biết là do A La bảo làm cũng thấy khá ngon miệng. Xong xuôi lại ngủ được, chờ mãi thấy A La quay về, mặt sa sầm sai người tìm, tự dưng thấy sốt ruột, nén nổi bèn khoác áo ngồi dậy.

A La vào, thấy Lưu Giác ngồi tựa đầu giường đọc sách: "Sao dậy rồi? Nằm xuống cho thiếp!".

"Chưa cưới quản thúc tướng công rồi?". Lưu Giác nhúc nhích, nhướn mày đùa.

" nhảm gì thế? Trông thần sắc chàng tốt lên nhiều rồi! Vậy mặc kệ chàng, thiếp đây. phải thiếp bị thương, sao thiếp phải lo chứ!". A La nghe chàng vậy, ngẩn ra, khách khí, quay người như định bỏ .

Lưu Giác hoảng hốt nhảy lên kéo nàng lại. Ngực đau nhói, chàng cũng mặc vẫn cố kéo A La, cả hai cùng ngã ra giường. A La vừa va vào người, chàng vờ đau đớn nhăn nhó: "Bắt đầu từ bây giờ, nàng ở lại đây, được rời bước".

A La xúc động, Lưu Giác hít hơi tiếp: "Nếu còn cựa quậy vết thương của ta lại toác ra".

A La dám động đậy, khẽ nép vào lòng chàng. Lòng chàng ấm áp như lòng thất phu nhân và mẹ nàng ở thế giới đại. Nàng khao khát, lưu luyến cảm giác ấm áp như thế này. Nhưng, phải quay trở về nàng lại muốn. A La nhắm mắt cảm nhận hơi thở của chàng, cũng muốn , cứ như thế này lát thôi.

Nàng cứ ngồi yên như thế. Lòng Lưu Giác chợt nôn nao, nghĩ đến mấy năm qua chàng vì nàng đau đớn biết bao phen, buồn bao nỗi, bây giờ cuối cùng có thể ôm nàng vào lòng, cảm thấy vừa xúc động vừa xót xa. Chàng xiết tay, ôm chặt A La, chỉ sợ buông lơi nàng lại biến mất. Vết thương ở ngực chàng mấy bận tâm, thậm chí còn thấy tiếc trúng nhát kiếm sớm hơn, nếu A La đâu có ngoan ngoãn nằm trong vòng tay chàng như thế này.

Mắt chàng dừng lại miếng ngọc băng đặt ở bệ cửa sổ, : "Mảnh ngọc băng nàng tặng ta rất đẹp, sao nàng lại nghĩ ra kế để cho tường thành đóng băng như vậy?". A La thừa nhận: "Chẳng qua thấy chàng quá si tình, còn kỳ công đốt lửa sưởi cho hải đường ra hoa, thiếp tặng chàng món quà cho công bằng".

Lưu Giác cười đau khổ, nàng vẫn chịu thừa nhận tình cảm đối với chàng, bỗng nhiên hoảng hốt, lạnh lùng: "Nàng đừng nghĩ lại bỏ trốn, trước đây có thể trốn được là do Lý phủ có sơ hở. Bây giờ tốt nhất nàng từ bỏ ý định đó , ngay cả trong ý nghĩ cũng nên". Chàng lại thở dài, dịu giọng: "Ngẩng mặt lên nhìn ta, A La".

A La ngẩng đầu, nhìn chàng đăm đăm, mắt lại nhòe ướt. Trong thế giới này nàng quả thực có sức mạnh. Lúc này, nghĩ đến những tên áo đen bịt mặt hôm trước, cảm thấy mình thực yếu đuối, nơi nương tựa. Lưu Giác nhàng lau nước mắt cho nàng: "Trừ phi ta chết, hãy tin ta, A La! Ta che chở bảo vệ nàng suốt đời suốt kiếp".

Nàng nhắm mắt, nước mắt lại ứa ra: "Thiếp biết, đừng hỏi thiếp, bây giờ đừng hỏi".

Vết thương ngực lại nhói đau, chàng cúi đầu nhìn nàng. Nhắm mắt, lòng quyết, từ giờ thể để cho A La quyết định.

Những tia nắng đầu tiên ra sau những trận mưa tuyết, thành Lâm Nam trở lại cảnh tượng thuyền bè tấp nập như trước, chiến qua. Nỗi đau của những gia đình có binh sĩ tử trận cũng dần nguôi ngoai, những vết máu xối chưa hết tường thành cũng mờ dần.

Vết thương của Lưu Giác bình phục rất nhanh, chàng ở trong phủ dưỡng thương, A La ở bên chàng rời bước. Chàng tuyệt nhiên đả động đến chuyện cưới xin, A La cũng nhắc đến quan hệ giữa hai người, họ rất thoải mái, chuyện trò cũng thân mật hơn.

Sáng sớm mỗi ngày, nàng vẫn luyện võ như thường, động tác nhanh nhẹn, Lưu Giác vận nội lực đấu với nàng, có lúc cũng có thể ra mấy chiêu phối hợp. A La : "Chẳng phải chàng luôn muốn biết quyền cước đó gọi là gì, học với ai sao?".

Lưu Giác chưa bao giờ nhìn thấy loại võ công chủ yếu dùng chân đá, tay chém, xỉa chẳng có quy tắc gì hết như vậy. Chàng cố nén tính hiếu kỳ, mỉm cười nhìn A La.

"Đó là...", A La nghĩ đến thế giới mà được đưa đến này bối cảnh tương tự lịch sử trước thời nhà Hán, nhưng thời kỳ sau khác, bèn cười : "... Đó là loại võ công thời thượng cổ truyền đến từ Nhật Bản, phát triển ở Nhật Bản, sau đó trở nên thịnh hành. Thực ra so với võ công ở đây hầu như tác dụng lớn, nhưng có thể đối phó với tiểu tặc và rèn luyện sức khỏe. Từ lúc năm tuổi thiếp bắt đầu học".

"Nhật Bản ở đâu?".

"Là quốc đảo ngoài biển, tìm được đâu. Sư phụ em ở đó, bây giờ cũng gặp được. Có lúc em nghĩ, qua nhiều năm như vậy, giờ đây tất cả giống như giấc mơ. Chàng có tin là có thần linh ? Thiếp kể cho chàng nghe chuyện vị thần trong truyền thuyết nhé?".

A La cười hồn nhiên, co người, dựa vào lòng Lưu Giác: "Vị thần đó gọi là Thượng đế, mọi chúng sinh đều là con của Người, thần dân của Người. Người tạo ra loài người, những người này có kẻ làm vua, có kẻ bán hàng, có kẻ là binh lính, thân phận của mỗi người trong thế gian rất khác nhau. Có lần, người phẫn nộ hỏi Thượng đế, tại sao lại phân biệt như thế? Tại sao có người suốt đời hưởng thụ giàu sang phú quý, cuộc sống bình yên, còn tôi quanh năm vất vả, lăn lộn mưu sinh? Thượng đế từ bi : "Phú quý sang hèn đều là phù vân, ta ban cho các con mỗi người có tư tưởng, có linh hồn. Khi sinh mệnh đời của các con kết thúc, khi linh hồn các con đứng trước ta, tất cả đều bình đẳng như nhau, ta coi các con như nhau".

"Hiểu rồi, ý nàng giữa người với người kỳ thực đều bình đẳng, chỉ có điều thân phận khác nhau mà thôi?".Lưu Giác thản nhiên.

"Chàng thông minh lắm!". A La lòng như nở hoa, ngờ Lưu Giác lại hiểu biết như vậy, vừa thông.

"Được, vậy nàng cứ đợi sinh mệnh ở đời này kết thúc hãy chuyện bình đẳng. Bây giờ, ở Ninh quốc Ninh vương vẫn là chủ, ở phủ tướng quân ta là chủ!". Mắt lóe lên ánh nhìn ranh mãnh, Lưu Giác nhàng ôm A La, bụng nghĩ, muốn bình đẳng, sao có thể?

A La cúi đầu ủ rũ, người ở đây tư tưởng phong kiến thâm căn cố đế, thể cải tạo. Có điều, cũng phải tìm cách gì có lợi cho mình chứ? Nàng lấy lại tinh thần, tiếp: "Truyền thuyết kể rằng, ở đất nước, mọi gia đình đều phải tuân theo chế độ vợ chồng. Nếu người chồng vụng trộm với người đàn bà khác ở bên ngoài, theo hình pháp bị xử phạt trăm roi và bị bôi đen lên mặt. Nếu người chồng cưới thêm vợ khác về nhà, bị khép vào tội đa thê tống giam vào ngục, như Lý tướng... cha của em đó, đủ để ngồi tù mười mấy năm".

"Ô? Đàn ông ở đó chẳng phải quá đáng thương hay sao? Nếu lấy người vợ thể sinh con trai, mà mình lại , cũng thể nạp thiếp sao?". Lưu Giác lắc đầu, cảm thấy thể tin được.

"Có thể ly hôn! Nghĩa là đàn ông có thể bỏ vợ, người phụ nữ nếu hài lòng có thể bỏ chồng, tìm người mình ".

"Làm gì có chuyện đó! Ai nhồi vào đầu nàng những thứ xằng bậy như thế?". Lưu Giác bực mình, lấy chàng mà vẫn hài lòng, vui, muốn bỏ chồng? Hừ! Chàng bỗng nghiêm giọng: "Ta muốn cưới tất cưới người ta , cả đời xa lìa!". Chàng véo mũi A La cười: " ngờ nàng là người bảo vệ những phận nữ nhi".

A La hoàn toàn tiêu tan ý tẩy não cho chàng, nên nàng cũng nghiêm giọng: "Nếu cưới thiếp, chàng chỉ được có mình thiếp, nếu chàng nạp thiếp, thiếp bỏ để cho chàng toại nguyện!".

Lưu Giác nhìn nàng : "Cho nên nàng muốn ở bên Tử Ly phải ?".

A La ngây người, đứng dậy đến bên cửa sổ. Tử Ly... Tử Ly với nụ cười bất biến môi, nhưng nét mặt đượm buồn, Tử Ly đứng ngoài tướng phủ thổi những khúc tiêu da diết, Tử Ly say mê cùng nàng cưỡi ngựa bay như cơn lốc thảo nguyên... nàng lại thở dài.

Nhìn bóng dáng mảnh dẻ thở dài trước mặt, trong lòng nàng ấy cũng có Tử Ly ư ? Lưu Giác nhảy từ giường xuống, ôm chặt A La, nghe thấy nàng khẽ hát: "Thuở thiếu thời chàng thích vui, thiếp thơ ngây thích hát hay cười, bao ước mộng theo thiếp vào giấc ngủ, cánh hoa rơi tan tác giấc thần tiên...". A La cúi đầu, "Tử Ly và thiếp gặp nhau đúng lúc, cuối cùng vô duyên".

ra còn có nỗi đau mang tên đố kỵ. Chàng hận sao nàng sinh ra ở chốn thâm sơn, quen ai mà chỉ biết mỗi chàng. Lòng chàng dồn dập từng cơn sóng, giơ tay nâng cằm A La, nhìn vào đôi mắt lung linh ánh nước, nhìn mãi nhìn mãi, đến khi đôi đồng tử đó chỉ in mỗi bóng chàng, mới nhè thở hơi dài, tim lại đập xốn xang, tay che mắt A La rồi ghé môi hôn.

Mùi hương nhàn nhạt vấn vương nơi đầu lưỡi, A La đầu hơi ngửa ra sau, chàng ép tới, nhìn hàng mi dài thảng thốt, run run, má dậy hồng. Chàng xúc động nhấc bổng nàng, tung lên cao, A La nhắm mắt, cảm giác mất trọng lượng khiến nàng hoảng sợ, hét to, rơi vào đôi cánh tay chắc rắn của chàng. Lưu Giác tung lần nữa, sau mấy lần như vậy, chàng sung sướng cười ngất.

A La ôm chặt cổ chàng phẫn nộ: " ra vết thương của chàng khỏi hẳn rồi!".

" ra lòng nàng nghĩ đằng miệng nẻo! Ha ha, A La của ta! Của ta!". Chàng cười vang.

A La vùi đầu vào ngực chàng : "Mẹ thiếp muốn tu, thiếp nỡ. Mẹ trở về tướng phủ, thiếp cũng muốn, Chàng được đưa thiếp trở về!".

Lưu Giác đặt nàng xuống, nghiêm túc: "A La, trước sau nàng vẫn là tam tiểu thư của tướng phủ, thể vô danh vô phận theo ta. Nàng muốn lấy ta nhất định phải đường hoàng từ tướng phủ gả cho ta".

"Nếu như chàng cưới Trình Tinh, phải tam tiểu thư của tướng phủ?".

"Người đính hôn với ta là tam tiểu thư tướng phủ, ngay từ khi ta cầu hôn, An Thanh vương phủ coi như thông gia với Lý tướng. Cuối cùng nàng vẫn phải trở về Phong thành, thể né tránh".

"Ở Lâm Nam được sao? Cách xa Phong thành, cách xa vương cung và triều đình". Lưu Giác nhìn sâu vào mắt A La, nàng sợ trở về Phong thành, trước sau A La vẫn chưa hoàn toàn tin mình, A La hoài nghi mình bảo vệ được nàng hay sao? "A La, nàng phải biết, ta là Bình Nam tướng quân của Ninh quốc, là tiểu vương gia của An Thanh vương phủ, cháu ruột của Ninh vương, em họ của thái tử và tứ hoàng tử. Có số chuyện thể làm theo ý mình, ta có bổn phận của ta. Nếu ta từ bỏ tất cả cùng nàng cao chạy xa bay, chưa Ninh quốc thế nào, các nước khác cũng coi là cơ hội, nếu họ cử cao thủ bắt ta, hoàng thân của Ninh quốc cho dù uy hiếp được cả vương quốc cũng có thể hạ nhục hoàng thất Ninh quốc. Hơn nữa, nàng cũng còn lựa chọn nào khác, cho dù ta lấy nàng, về danh phận nàng là thê tử có hôn ước của Lưu Giác này". Chàng nhàng phân tích mọi chuyện. "Nay vương thượng nghỉ triều hai tháng, bão táp ở Phong thành sắp nổi lên, hươu chết trong tay ai cũng chưa được, thắng làm vua thua làm giặc là chuyện thường tình. Khi vương thượng băng hà, cũng là lúc ta đưa quân trở về Phong thành".

A La ngây người, nếu theo Lưu Giác, chắc chắn sau này nàng bị cuốn vào những cuộc đấu đá tranh giành. Nàng lắc đầu cách vô thức, Lưu Giác giữ chặt đầu nàng cho lắc: "Ta hiểu, nàng rất ghét cuộc sống đó, nhưng đừng nghĩ tới chuyện bỏ trốn, sao có thể trốn được? Cho dù trốn khỏi đây cũng rơi vào tay nước khác nàng bảo ta phải làm thế nào? Theo ta, A La nàng chỉ cần theo ta".

Lúc này A La cảm thấy rất mệt mỏi. Nàng có thể theo chàng, cùng sống bên chàng, nhưng cứ nghĩ đến những người ở tướng phủ và cung đình Ninh quốc, nỗi mệt mỏi chán ngán từ trong tiềm thức lại trào lên. Nàng : "Chàng có biết, trong bữa tiệc ở Đông cung hồi đó tại sao ngón tay Thanh Lôi bị thương ? Bởi vì khúc "Thu thủy" ở Đào hoa yến là do thiếp chơi. Chỉ vì khúc đàn mà gây ra sóng gió như vậy, kết quả khiến thái tử phi được lợi. Vương Yến Hồi đúng là nhân tài".

Lưu Giác sững người: "Cho nên nàng mới chơi đàn nữa, cho dù ta thế nào nàng cũng chịu, trong dạ yến ở Đông cung bất đắc dĩ mới đánh khúc "Quảng lăng tán". Tử Ly có biết ?".

A La lắc đầu: " tỳ nữ ở tướng phủ biết chuyện biến mất rồi. Thiếp rất sợ, nếu học thổi sáo, e là phụ thân đại nhân kia phế bàn tay của thiếp để trừ hậu họa. Chàng nên đưa thiếp quay về, quả thiếp rất sợ!".

Lưu Giác cầm bàn tay A La lên, những ngón tay thon dài, lòng bàn tay hơi thô do luyện công. Đôi tay này chơi khúc "Thu thủy" nức tiếng Phong thành, tác thành vị lương đệ của thái tử. Đôi tay này tạo ra tiếng sáo làm động lòng Ly Thân vương. Chàng nhàng vuốt ve những ngón tay đó, đưa lên miệng hôn: "Ta biết rồi".

Chưa đầy mấy ngày sau, Phong thành cho ngựa cấp tốc truyền thánh chỉ của Ninh vương. Thành Lâm Nam đại thắng quân Trần, tin vui bay đến kinh thành, Ninh vương phong cho Lưu Giác làm Bình Nam vương, Cố Thiên Tường là Trung Dũng nhất đẳng công, lại nghe tìm thấy tam tiểu thư của tướng phủ, liền ban xe kiệu đón về kinh thành. Cùng đến với thánh chỉ còn có mấy gia tướng của Lý phủ.

Trong dạ tiệc ở phủ tướng quân, Lưu Giác hỏi quan khâm sai truyền thánh chỉ về tình hình Phong thành, quan khâm sai : "Lão vương gia nhắn lời đến tiểu vương gia, nguyên văn là: "Thăng quan, phong vương lần nữa cũng vẫn là con trai lão phu. Lão phu phải nghe".

Mọi người trong phủ cúi đầu cười, Lưu Giác đỏ mặt, lòng chàng sáng như gương, xem ra chỉ có thể để A La mình quay trở về Phong thành. A La... Lưu Giác lại đau đầu. A La xưa nay ưa Phong thành, biết với nàng thế nào đây?

Tiếng cười ồn ào của quan khâm sai và đám tùy tùng trước sân truyền qua lớp lớp sân tường, tan dần trong trung. Gian phòng ở hậu viên của tướng phủ sáng ánh nến, khí vô cùng tĩnh mịch. Thất phu nhân toàn thân vận áo xanh, xõa tóc ngồi trước gương. Năm tháng để lại những dấu ấn lờ mờ mặt bà, nhưng dung nhan hề suy giảm. Bà bỗng mỉm cười, giống như đóa hoa trắng núi rùng mình bừng nở, kết tụ mọi thanh khí của linh sơn, kiều mỵ dịu dàng và yếu ớt. Khuôn mặt thất phu nhân chợt lay động bởi nụ cười, bà dịu dàng cất tiếng: "Trông hai người kìa, đây là chuyện tốt, có gì phải khóc!".

Tiểu Ngọc thận trọng chải mớ tóc dài của thất phu nhân, nghe vậy kìm được nữa, quẳng chiếc lược bật khóc: "Phu nhân, sao phu nhân đành lòng...!".

đành cũng phải đành! Thất phu nhân : "Đức Phật dạy có mất mới có được, ta nghĩ, sống ở chỗ vú Trương, tự do tự tại, lại còn có Hổ Tử láu lỉnh đáng cũng buồn". phải xuất gia mới có thể tu hành, nhưng nếu ba ngàn sợi tơ xanh này mà cắt, Lý tướng sao có thể cho qua? Chỉ cần phải quay về bốn bức tường kín mít của Đường viên tướng phủ, suốt ngày đối diện với đám người đáng ghét, cắt mái tóc có gì quan trọng? Duy nhất đành là A La. Mười bảy năm nay nàng chưa hề xa bà, con đường về sau đành để nàng mình.

Thất phu nhân cười dịu dàng, kiên định. thanh dịu dàng này trong mỗi ngày mười năm qua mãi vang bên tai A La: "Tam Nhi đói chưa... Tam Nhi, mẹ dạy con đánh đàn, này lướt chút...". Thanh cuối cùng từ phím đàn vang vọng mãi tan. Xua những ý nghĩ đau buồn. Chỉ là cắt tóc, chuyện mà! A La cầm cây kéo lên, tự với mình, thể giả chết, làm ni là cách tốt nhất. Nàng trầm ngâm vuốt những sợi tóc đen thanh mảnh của thất phu nhân, ngắm nhìn, tay cầm kéo.

Tiểu Ngọc lao đến giữ chặt tay nàng: "Tiểu thư...".

"Bỏ ra! còn thời gian nữa!". A La , là lựa chọn tốt nhất, do dự nữa chỉ là yếu đuối đàn bà. Thị vệ của Lý tướng đến Lâm Nam cùng với quan khâm sai. Nàng, thất phu nhân và Tiểu Ngọc xuất ở Lâm Nam còn là điều bí mật. Nếu chỉ mình nàng quay về, cho dù thoái hôn hay phải đối diện cũng đơn giản hơn nhiều. Thất phu nhân khi quay về, vĩnh viễn đừng bao giờ nghĩ đến chuyện rời tướng phủ. Chỉ câu êm ru của Lý tướng, muốn xa thất phu nhân, cho dù Ninh vương cũng tiện để thất phu nhân rời phủ, dẫu rời phủ bà vẫn mang danh là phu nhân Tả tướng. Chỉ có xuất gia, tuyên bố đoạn tuyệt hồng trần mới là cách tốt nhất.

A La dằn lòng cầm nắm tóc, cắt xoẹt. Ngơ ngẩn nhìn món tóc tay, nước mắt nàng ứa ra: "Mẹ, mẹ có đau ? A La xin lỗi".

Xưa nay đâu có nghĩ cắt tóc lại buồn đến thế, giống như cầm dao cắt vào da thịt thất phu nhân, tay nàng hơi run, tóc lại quá mềm, nhát kéo thứ hai nàng cắt được. Nàng buồn vì phải cắt suối tóc này hay là buồn vì quyết định bất lực như thế, A La cũng biết.

"Ngốc quá, tóc làm gì biết đau. Mẹ rất thích, con cứ cắt !".

Phải, chỉ là tóc thôi mà, nếu có thể đổi lấy tự do cho mẹ, có là gì? Chỉ cần mẹ yên lòng, mình làm cần đắn đo. Nàng nhắm mắt, gạt giọt nước mắt cuối cùng, khi mở ra, ánh mắt kiên cường như đá, nhanh chóng, gọn gàng từng lớp, từng lớp, nàng cắt hết mái tóc dài của thất phu nhân, sau đó dùng dao cạo lại cẩn thận.

A La cười: " ra mẹ có tóc vẫn rất đẹp! Lấy pháp hiệu là gì đây?".

Thất phu nhân cười: "Tất nhiên là Vong Trần".

Vong Trần ư? Hai người nhìn nhau cười. A La liếc nhìn những lọn tóc dài đen mướt bàn, mái tóc đẹp thế này mà làm bộ tóc giả, đội lên nhất định đẹp. Trong mắt nàng sáng lên nụ cười, như tia nắng mặt trời rọi vào tướng phủ yên tĩnh,"Mẹ à, mẹ cứ an tâm nghỉ ngơi, đợi con đến đón".

Chương 20
A La lặng lẽ ngắm nhìn khóm hải đường trước sân, những bông hoa trĩu nặng, nở lâu vậy mà vẫn đỏ tươi. Có thể chịu gió rét chỉ có mai, phẩm chất "Khi rụng thành bùn hóa bụi bay, vẫn có hương như cũ"(*) phải là nàng.

Sau khi sắp xếp xong cho thất phu nhân, nàng còn lo lắng gì nữa. Lưu Giác ở Lâm Nam, chàng tất bảo vệ nàng. Theo hiểu biết của nàng về chàng, cho dù nàng làm ra những chuyện khiến chàng đau lòng, Lưu Giác cũng làm khó thất phu nhân. A La bất giác bật cười, ở trong thế giới dị thường này mười năm, mình trở thành ngươi cổ đại rồi!

Người bỗng thấy ấm lên, Lưu Giác khoác lên vai nàng chiếc chiến bào, thấy nét mặt nàng bình thản, miệng mỉm cười, chàng nhướn mày: "Nàng sợ trở về Phong thành nữa sao?".

Sợ gì chứ? Cũng hoàn toàn là thế, chẳng qua là chán ghét muốn nhọc công toan tính. Triều đình Ninh quốc chẳng liên quan đến nàng, ai làm vua cũng chẳng can gì. Nàng đến thế giới dị thường này, chỉ muốn có cuộc sống bình yên. Những vấn vương đối với thất phu nhân là do mối thâm tình mười năm gắn bó, nàng thể quan tâm, lo lắng. Những cái khác còn có gì? Bình Nam vương trẻ tuổi hào hoa tình sâu như biển, chàng làm nàng cảm động, khiến nàng có ý nghĩ muốn dựa vào chàng trong gian xa lạ này, liệu có thể cùng chàng sống cuộc đời hạnh phúc yên ổn hay ? Chỉ có điều, hạnh phúc ấy xem chừng vẫn còn xa lắc. Chàng có những bổn phận của chàng, gia tộc của chàng, cho phép chàng tùy tiện hành xử.

"Sợ sao? Chàng đâu dám kháng chỉ cho thiếp về?".

Giọng nàng bình thản, nhưng lại tựa lưỡi dao đâm vào lòng Lưu Giác, trái tim bằng máu thịt trong lồng ngực như bị lôi ra, quăng lên, chơi vơi, rồi quật xuống, tơi bời mặt đất. "Nàng trách ta? Biết là nàng khổ công tìm cách chạy khỏi Phong thành, bây giờ lại đưa nàng quay về?".

Trách chàng ư? Có lẽ! Bởi vấn vương nên mới trách chàng. Bởi động lòng, cho nên mới trút giận. Biết là còn cách nào khác nhưng vẫn kìm chế được, nên mới dùng những lời thản nhiên nhưng ngấm ngầm hờn trách với chàng, cái tính ngang bướng, bất chấp lễ nghĩa này cũng chỉ dám tỏ ra với chàng mà thôi. A La thở dài: "Chàng có thể giúp thiếp chăm sóc mẹ ? Còn Tiểu Ngọc, tuổi cũng lớn, thiếp thấy Lưu người cũng tốt, liệu có thể tác thành cho bọn họ?".

Tại sao lời cứ như dặn dò chuyện hậu như vậy? Lưu Giác giật mình, giơ tay nắm vai nàng: "Nàng định làm gì?".

Nàng có thể làm gì? Trong mắt A La ánh lên vẻ buồn thảm, bây giờ thể, có nghĩa là sau này thể. Nét mặt trở lại tươi cười: " mình mẹ ở đây, có chàng thiếp mới yên tâm. Tiểu Ngọc xem chừng cũng thích Lưu , nàng ấy theo thiếp nhiều năm, nên để nàng ấy lỡ làng tuổi xuân".

Lưu Giác vẫn hồ nghi, chàng luôn dám tin A La chịu ngoan ngoãn quay về tướng phủ. Nếu trở về Phong thành, cho dù ở đó có lão gia của mình đầy quyền thế, nhưng nếu nàng còn gì vấn vương lại bỏ chạy, chàng biết tìm ở đâu? Ý nghĩ vừa xuất , chàng ra tay như gió điểm huyệt, đỡ người A La từ từ sụp xuống, "Ta thể để nàng bỏ chạy biệt vô tín! Xin lỗi, A La! Nàng quá thông minh, biết mẹ ở đây có ta bảo vệ, còn vấn vương, chuyện gì nàng cũng làm được. Ta dám mạo hiểm".

Chàng – A La thầm than thở, chàng quan tâm mình vậy sao? Khống chế để mình thể bỏ trốn. Lưu Giác ôm nàng vào phòng, ngồi giường nhìn nàng,"Nàng có giận, ta cũng làm như thế. Đưa nàng về Phong thành ta tất có suy tính chu toàn. Ta cho Lưu và Tiểu Ngọc cùng về với nàng, từ giờ Lưu là hộ vệ của nàng, còn là Ô y kỵ nữa".

Tay nhàng vén những sợi tóc vương trán A La, sao thấy vẻ sợ hãi trong mắt nàng, thấy nàng nổi giận mà lại bình thản như vậy? Lưu Giác đứng lên: "Nàng có giận ta ? ngờ ta khống chế nàng, cho nàng cơ hội chạy trốn đúng ? Nhưng, A La nàng hiểu. Lúc đầu tình cảm của ta với nàng sâu nặng như vậy. Trong Đào hoa yến ta rung động bởi khúc "Bội lan" của Cố Thiên Lâm, ta vốn tưởng ta thích kiểu thục nữ thanh tao thoát tục như hoa lan. Nhưng trong bức vẽ chân dung nàng ta lại vẽ đôi mắt nàng, ta ngày đêm ngắm nhìn, về sau cũng biết là ngắm nàng hay ngắm đôi mắt nàng trong đó. Ta thừa nhận, lúc đầu ta xen vào giữa nàng và Tử Ly, bám lấy nàng, là muốn trêu chọc, nhưng rồi về sau, ta dần dần si mê, làm chủ được nữa".

" biết ta vẻ láu lỉnh như con én của nàng, tiếng đàn bi thương của nàng trong dạ tiệc ở Đông cung, hay vẻ bí hiểm hợp lứa tuổi của nàng... Tất cả, trong lòng ta chỉ có nàng. Lâu dần, nỗi tức giận chuyển thành nỗi nhớ, từng nụ cười của nàng chút nào phôi phai trong ta. A La dù nàng có giận ta bao nhiêu vì làm thế này với nàng, ta cũng để nàng rời xa ta, nàng có thích hay hãy cứ đợi ta quay về Phong thành. Đến lúc đó ta... ta chuộc tội với nàng được ?".

Hai hàng nước mắt A La trào ra, nàng thầm mắng chàng cho nàng mở miệng, đáng ghét! Thấy chàng đưa tay lau nước mắt cho nàng, liền mở mắt nhìn, nét mặt chàng nghiêm nghị u buồn, nàng giận dỗi nhắm mắt.

Đột nhiên bị chàng xốc lên, chàng ôm nàng : "Chờ ta trở về Phong thành lại ôm nàng, nàng đồng ý ?". Tay chàng bóp miệng nàng, đưa vật gì có mùi thơm trượt vào cổ họng nàng: "Chỉ là để người nàng mềm chút, nàng ngủ giấc, tỉnh dậy ở đường rồi".

Nếu được tự do hành động, chắc nàng lao vào đánh chàng. Con người này đúng là tự làm tự chịu, tự chuốc khổ vào thân, A La rất muốn trong mắt mình có dao đâm muôn ngàn nhát vào chàng, nhưng chỉ trong chốc lát, ý thức nàng dần tan biến, bóng chàng mờ dần.

Khi tỉnh lại, cơ thể lắc lư, nàng thấy Tiểu Ngọc lo lắng nhìn mình. A La thở dài: "Đến đâu rồi?".

"Sắp đến Cốc thành rồi, tiểu thư".

A La cựa mình, cơ thể đúng là mềm oặt. Nàng dựa vào Tiểu Ngọc ngồi dậy, như là ốm nặng, toàn thân còn sức lực. Cử động có gì trở ngại, nhưng nếu giơ tay đánh chắc là Tiểu Ngọc cũng đỡ được. Lưu Giác này tệ ! Sực nhớ ra Lưu , liền hỏi: "Lưu đâu?".

"Huynh ấy cưỡi ngựa bên ngoài".

Mặt Tiểu Ngọc thoáng đỏ. Tiểu Ngọc đúng là thích Lưu . Cũng tốt, Lưu rất được. Có điều, Tiểu Ngọc, ta đành có lỗi với em. A La vén rèm xe, Lưu cưỡi ngựa hình như có gì vui, nàng gọi: "Lưu !".

"Tiểu thư, có việc gì?". Lưu cung kính.

Tối qua Lưu Giác với y, y bị xóa tên khỏi Ô y kỵ, kể từ nay là hộ vệ của tam tiểu thư. Lưu kìm được hỏi: "Nếu là mệnh lệnh của chúa thượng, thuộc hạ hết lòng bảo vệ tiểu thư, nhưng tại sao nhất định phải xóa tên khỏi Ô y kỵ?".

Lưu Giác nhìn y: "Ta muốn ngươi sau này coi nàng ấy là chủ nhân của ngươi".

Mặc dù theo tam tiểu thư, chúa thượng có lẽ ngầm cho phép y ở bên Tiểu Ngọc, nhưng lòng Lưu vẫn rất khó chịu.

"Ta đói rồi, nghe Cốc thành có món bánh hoa mai nổi tiếng, đằng nào cũng sắp tới Cốc thành, ngươi trước mua về cho ta! Để nguội ăn ngon, nếu ngươi chê ngựa chậm, chạy bộ mà ". A La thủng thẳng .

Lưu trầm giọng: "Việc tiểu thư sai bảo thuộc hạ nhớ, bánh hoa mai mua về đến tay tiểu thư đảm bảo vẫn nóng". Y thúc ngựa phóng , nửa canh giờ sau, cung kính dâng lên bánh hoa mai.

A La ngó nhìn, cầm lên miếng định đưa vào miệng, bỗng lại kêu "Ai da" như nhớ ra điều gì: "Nghe , ăn bánh hoa mai này phải uống với trà nhụy hoa ở đây mới hợp. Lưu à, lại phiền ngươi chuyến".

Lưu câu, lại phi ngựa . Khi quay về, mở cái bọc ra, trà vẫn nóng, A La nhìn bình trà, trề môi: "Đói quá!". buông rèm đánh "xoạch", buồn nhìn y.

Lưu tức giận quay đầu, nhìn cỗ xe nữa, tủi thân than thở: "Chúa thượng, nỗi phiền toái chúa thượng gây ra, bây giờ trút hết lên đầu tiểu nhân rồi!".

Cứ như vậy, A La hành hạ Lưu suốt dọc đường, cuối cùng họ cũng bình an trở về bên sông Đô Ninh, Phong thành ở ngay trước mặt. Gió lạnh đem theo bụi tuyết, rơi ràn rạt áo bông. Lão Trương kéo chiếc mũ da dê đội lên đầu, thắt lại quai mũ, bịt chặt hai tai, hai tay giấu trong ống tay áo, xốc lại cái gùi vai tiến về phía dịch trạm. mái ngói của các ngôi nhà ven đường, tuyết đọng thành những dải nhũ so le, cái dài cái ngắn rủ xuống, tuyết rơi xuống đường hòa với nước mưa và đất tạo thành lớp bùn nhão nhoét, khi ủng giẫm lên đường phát ra những tiếng lép nhép.

Trong thời tiết này, ngồi trong nhà uống chén rượu nóng mới phải. Nhìn sắc trời, lão Trương rảo bước, lâu sau tới dịch trạm. Lão vén bức mành bằng vải bố dày, hơi nóng xông ra, lão rũ bụi tuyết dính bộ râu, nước rơi từng giọt, mặt ướt đẫm. Lão phủi bụi tuyết người, "Ai dà, biết hưởng thụ!".

Đám lính ở dịch trạm ngồi quây quần quanh đống lửa giữa phòng uống rượu, nghe tiếng , nhìn ra, có người cười xởi lởi: "Trương đại ca đến ư? Mau vào đây sưởi, làm chén rượu nóng! Thời tiết tệ quá!".

Lão Trương cũng khách sáo, hình như quen nhau, lão bước đến, có người đứng dậy nhường chỗ. Rót bát rượu, hơi uống cạn, lão xoa râu cười: "Hôm nay ta dậy muộn, việc của vương gia được chậm trễ. Đồ đâu?".

Dịch quan cười: "Vương gia nhà ông khẩu vị đến là quái, ngày nào cũng bắt lính vượt ngàn dặm mang đến món canh cải trắng! Ăn suốt ba năm vẫn chưa chán!".

Lão Trương cau mày, khẽ: "Câu này mà ngươi cũng dám bừa!". Vẻ hiền hậu ngay lập tức biến thành nghiêm khắc.

Dịch quan giật mình, vội chuyển câu chuyện, gọi to: "A Tứ, mau chuẩn bị đồ đưa cho lão Trương!", rồi lại tươi cười: "Uống thêm bát rượu nữa, vừa rồi tôi bừa, bừa!".

Lão Trương thở dài kéo y sang bên, nghiêm mặt : "Họa từ miệng mà ra, quản nghiêm thuộc hạ, đừng có bừa, vương gia nhà ta...". Ánh mắt lão đầy phân vân biết là sợ hay là than vãn.

Dịch quan rụt cổ, trong phòng ấm áp, vậy mà lưng y toát mồ hôi.

Lão Trương nhìn cái bao A Tứ vừa đưa, bên trong lớp bọc bằng chăn dày có chục cây cải trắng tươi mơn mởn, xanh ngắt. Biên thành mùa đông rất hiếm rau xanh, chỗ cải trắng này ngày nào cũng chuyển đến, chưa từng gián đoạn, thực là kỳ công, trăm lạng bạc cây cũng đáng, lão bỏ vào gùi, khoác lên lưng, chỉnh lại mũ áo, gật đầu cười chào mọi người, cắm cúi trong gió lạnh.

Hậu viên của soái phủ Hữu quân ở Biên thành, khí vắng vẻ hiu quạnh, hề thấy màu xanh, tuyết đọng dày từng lớp những hòn non bộ và cành cây khô, tuyết trùng trùng giăng khắp nơi, quả là thế giới được tạo khắc từ băng tuyết. Người lính hầu thận trọng bê chiếc liễn có nắp bạc rẽ vào hành lang, rảo bước về phía hậu thất. Vừa đến cửa, có người đứng chờ đón lấy cái liễn rồi vén rèm vào.

Bên trong mấy lò sưởi cháy, khí ấm áp như mùa xuân, Tử Ly mình vận chiếc áo bông , rộng rãi đọc thư tín vừa chuyển đến. Mỗi tháng, vương phi trong phủ Ly thân vương ở Phong thành đều viết thư đến, trong thư kể tình hình vương phủ và những câu thăm hỏi đúng nghi thức. Tử Ly xem xong cười lớn, nhấc bút viết mấy chữ hồi . Gạt thư của Cố Thiên Lâm sang bên, mắt chàng chuyển sang phong thư mật. Đây là tin mật thứ trăm bảy mươi tư. Ba năm trước chỉ có mấy chục tin, hai tháng gần đây tăng đột ngột, ánh mắt u ám của chàng nhìn ra ngoài, tuyết đọng long lanh cành cây, cảm xúc dịu mơ hồ từ từ nhen trong lòng, chàng bất chợt lẩm bẩm: "Phong thành mùa đông chắc lạnh thế này".

Người hầu thận trọng để chiếc liễn lên bàn, khẽ thưa: "Mời vương gia dùng bữa!"

Tử Ly quay đầu lại, nụ cười vẫn môi: " biết hôm nay mùi vị thế nào?". Rồi chàng thong thả đến ngồi bên bàn.

Người hầu múc bát , chìa trước mặt chàng. Tử Ly nhìn bát canh trong vắt, chàng múc thìa nếm thử, vị thanh, ngọt, thơm mát, nuốt xuống cổ, lại như uống phải ngụm thuốc đắng, đắng đến mức bao tử như sôi lên.

Người hầu e ngại liếc nhìn chủ nhân, nụ cười vẫn còn nhưng đông cứng mặt như mọi khi, y bất giác thở dài, nấu canh cải trắng suốt ba năm, lần nào khiến chúa thượng hài lòng, nhưng ngày nào dám ngừng lại, khiến đầu bếp chạy như đèn cù. Bỏ bao nhiêu bạc thuê đầu bếp giỏi đến Biên thành, vẫn nấu được mùi vị khiến chúa thượng hài lòng. Canh ăn hết bê ra, có đầu bếp nén nổi nếm thử, kinh gạc kêu lên: "Quả là ngon!". Nhưng hợp khẩu vị của vương gia, thay loạt đầu bếp khác cũng vậy. Cũng thấy chúa thượng nổi nóng, vậy là món canh cải trắng ngày nào cũng nấu.

Tử Ly lại tự tay múc bát canh, người hầu ngạc nhiên quỳ sụp xuống: "Nô tài chú ý, hầu hạ chúa thượng chu đáo!".

"Đứng dậy , mùi vị rất ngon, từ nay phải nấu món này nữa!". Tử Ly nheo mắt , biết là chàng vui hay bực.

Người hầu thấp thỏm yên. Sao đột nhiên lại ghét món canh đó? Nhưng y lại dám hỏi, cúi đầu ra.

Sau bữa trưa, Tử Ly đĩnh đạc bước ra ngoài, người hầu vội khoác lên vai chàng chiếc áo lông chồn.

Tuyết rơi rất mau, lát sau vai chàng đọng lớp tuyết dày, chàng giơ tay phủi, bao lâu tuyết lại rơi đầy. Nụ cười đau khổ mặt chàng, Tử Ly lẩm bẩm: "Bên thềm tuyết bay như mai rụng, phủi vơi lại đầy". Thế giới băng tuyết lóng lánh như thủy tinh trước mặt bỗng khiến chàng mê đắm, lúc sau, thoáng liếc thấy chóp mũi của thị vệ đứng gần đỏ ửng vì cóng, chàng mỉm cười: "Vào nhà , ta muốn nghỉ lát".

Nhắm mắt, tâm tư chàng lại rối bời như mưa tuyết. Phụ hoàng e là khó qua khỏi. Đại thắng của Lâm Nam như liều thuốc kích thích khiến người muôn phần phấn chấn, lên điện dự được hai buổi chầu sớm, cơn phấn khích qua , bệnh càng trầm trọng. Tháng trước trong cung báo tin: "Bệ hạ uống bát thuốc , chỉ ăn đồ loãng". Mấy ngày sau lại báo: "Phải đổ từng thìa thuốc, ăn được gì". Lòng chàng như lửa đốt, nhưng lại chỉ có thể ở yên tại Biên thành, dám manh động. Công sức chuẩn bị ba năm, chỉ chờ đợi đạo thánh chỉ.

Trước đây Cố tướng truyền tin , phương nam có gì đáng ngại. Nhưng nửa năm nay, lại xuất tình trạng lương thảo quân dụng vận chuyển đúng thời hạn. Bộ binh viện lý do phương nam có chiến , lời lẽ giải trình rất khiêm nhường, đến khi bị hối thúc lại đường vận chuyển, dù sao cũng muộn vài tháng. Cố tướng với chàng, thượng thư bộ binh cáo bệnh nằm nhà, mọi công việc do Thành thị lang xử trí. Lòng chàng như bừng sáng, nhắm mắt thầm nghĩ, lâu nữa là có thể trở về Phong thành rồi. Núi non hùng vĩ bao bọc chắn luồng khí lạnh từ phương bắc tràn về, gió tây bắc thổi đến dịu nhiều, cho nên Phong thành những ngày cuối đông vẫn có thể nhìn thấy sắc xanh cành cây. đoàn xe ngựa rầm rập tiến vào Phong thành, quan khâm sai tươi cười, tiến đến trước cỗ xe ngựa, giọng khẽ khàng: "Vương thượng có ý chỉ, tam tiểu thư đường vất vả, cần vào cung tạ ơn. Lý tướng bấy lâu ngày đêm mong nhớ, nên sớm về tướng phủ đoàn tụ".

A La ngồi trong xe cảm tạ: "Đại nhân đường vất vả. Thanh La bái tạ ở đây".

Cỗ xe ngựa rẽ ở ngã ba đường, thị vệ của tướng phủ hộ tống cỗ xe đưa A La về phủ, lúc này nàng mới gọi: "Lưu !".

"Tiểu thư có gì sai bảo?". Lưu đến trước xe.

"Đến Phong thành rồi, thuốc giải đâu?".

Lưu đỏ mặt lấy trong người ra cái hộp bằng ngọc, dâng bằng hai tay.Rèm xe vén lên, Tiểu Ngọc liếc nhìn y với vẻ giận dỗi, đón chiếc hộp, đưa cho A La, khẽ quở trách: "Biết ngay là do chủ của huynh ấy mà! Hành hạ cho đáng đời!".

"Thôi, ta cũng định chạy trốn, sau này hỏi tội bọn họ!". A La uống thuốc, luồng hơi nóng lan tỏa đến tận tứ chi, khí lực dần dần khôi phục.

"Tiểu thư, ta quay về thế này, lão gia liệu có...". Tiểu Ngọc bắt đầu lo lắng.

Quay về phủ, Lý tướng thế nào? A La lơ đãng nghĩ, ông ta nước mắt lã chã cũng hiền hậu ân cần. Ta bây giờ chẳng phải là vương phi mà Bình Nam vương Lưu Giác chọn hay sao, ông ta đối xử tốt với ta sao được? Mắt liếc nhanh xung quanh, nàng với Tiểu Ngọc. Mắt Tiểu Ngọc dần dần sáng lên, mặt đỏ hồng phấn khởi.

Cỗ xe ngựa từ từ dừng lại trước cổng tướng phủ. Khi A La ngẩng đầu thấy tấm biển cao ngất cổng, mặt nở nụ cười, có gia nô chạy vào trong nhà báo tin. Lý tướng và các phu nhân chờ từ lâu trong đại sảnh.

Lý tướng lòng khâm phục nha đầu này, chạy trốn ba năm vẫn khiến cho tiểu vương gia, à Bình Nam vương hồn siêu phách lạc. An Thanh vương vừa trở về Phong thành cho mời ông ta đến vương phủ, lão vương gia cả đời lưng ngựa, tính tình cương trực, vuốt râu mắng ông: "Mau vẽ chân dung con ông đưa ta coi thử, xem mặt mũi thế nào mà khiến tiểu tử ngốc nhà ta si mê đến thế! Nhất định được nó giống ông đấy nhé!".

Lý tướng dở khóc dở cười: "Tiểu nữ nhà hạ thần có tranh họa, có điều, nhìn người cũng nhõm hoạt bát, biết chơi đàn thổi sáo mà thôi".

Có lẽ An Thanh vương sốt ruột chờ đợi. ngờ đứa con thứ ba này lại hợp ý ông nhất. Bất luận thái tử hay tứ điện hạ ai lên ngôi, địa vị của An Thanh vương đều suy chuyển, A La được gả vào đó, đảm bảo tướng phủ có gì phải lo lắng. Chỉ có điều thất phu nhân xuất gia, hơi đáng tiếc, nhưng chỉ cần Thanh La quay về, chịu lấy chồng, ông cũng tính toán làm gì.

Lý tướng ngồi giữa phòng lớn vừa cười ha hả vừa chờ A La, các bà phu nhân cũng dài cổ trông ngóng, biết con bé ấy chạy trốn ba năm xuất với diện mạo thế nào? mải nghĩ, bên ngoài có tiếng ồn ào, mấy thị vệ cùng hai thân hình mảnh mai đến. Tiểu Ngọc thận trọng dìu A La bước qua bậc cửa, vừa vào trong, Tiểu Ngọc quỳ sụp xuống đất khóc lóc: "Xin lão gia trách phạt! Thất phu nhân lòng thờ Phật, xuất gia rồi! Tiểu Ngọc có tội, chăm sóc phu nhân chu đáo!".

A La quỳ lạy, mắt đỏ hoe: "Thưa cha, A La bất hiếu, ham chơi còn lừa đem mẫu thân , để bây giờ mẫu thân mình đơn với ngọn đèn xanh".

Lý tướng và mấy phu nhân ngây ra nhìn, mỹ nhân này là A La sao? A La hôm nay toàn thân xiêm y trắng muốt, đầu tóc trâm vàng thoa ngọc, mặt son phấn, mộc mạc giản đơn mà đài các cao sang.

Hai người quỳ trước chính đường khóc thảm thiết, các phu nhân cũng khỏi thở dài lau nước mắt. Con người ấy vừa , họ chẳng còn ai để so đo ghen ghét, bây giờ tam tiểu thư lại trở thành quả cân quan trọng của tướng phủ để ganh đua với thế lực triều đình, chỉ có thể nể trọng, thể đắc tội. đợi Lý tướng mở miệng, họ ríu rít chạy lại, nhàng dìu hai người đứng lên, than thở thôi hồi những là nhớ nhung lo lắng, mong ngóng thế nào. Đại phu nhân cười to: "Trở về là tốt rồi, Đường viên thu xếp đâu vào đấy, Tiểu Ngọc ngươi xem thế nào!".

Lý tướng lúc này mới bừng tỉnh, cười hiền hậu, : "Quay về là tốt, quay về là tốt". Mắt ông ta bất chợt liếc sang Lưu .

Lưu mỉm cười chắp tay cung kính: "Tiểu nhân là Lưu trước đây là binh sĩ Ô y kỵ của vương phủ, nay phụng mệnh Bình Nam vương, bảo vệ tam tiểu thư, mong tướng gia chiếu cố".

Dùng tinh binh Ô y kỵ làm lính hộ vệ cho A La? Xem ra Bình Nam vương này đúng là chết mê chết mệt con bé rồi. Lý tướng cười ha hả: "Đứa con của ta sau này phiền Lưu thị vệ trong nom. Để lão phu lệnh cho thị vệ bản phủ thu xếp chỗ ở, ngươi xem nếu thiếu gì cứ . Tướng phủ từ nay là nhà của ngươi".

Lưu cười: "Vương gia có lệnh, tiểu nhân phải ở cận kề hộ vệ tam tiểu thư, tướng gia thương tình xin thu xếp cho tiểu nhân phòng trong Đường viên". xong nháy mắt với Lý tướng.

Lý tướng vỡ lẽ, thầm khâm phục Bình Nam vương suy tính chu toàn, có người của chàng bảo vệ, Thanh La còn chạy đâu? Cho dù có chạy, cũng phải trách nhiệm của mình, vậy là ông ta lập tức tán thành.

Sau khi Lưu và Tiểu Ngọc về phía Đường viên, Lý tướng cười khà khà vuốt râu với A La: "A La, đúng là con vừa tròn mười tám! ngờ con lưu lạc bên ngoài mà lại đẹp thế này, người làm cha đây cũng được an ủi lắm thay".

A La mắt đỏ hoe: "Con ngang bướng ham chơi, trốn khỏi nhà, để cha lo lắng. May có Bình Nam vương giúp đỡ, mới bình an trở về phủ". Nàng cười thầm trong bụng, diễn trò cha hiền con hiếu có gì khó, tôi còn muốn ăn hết tiêu hết sạch vốn liếng của ông cơ.

Lý tướng lại nhìn kỹ A La, thấy nàng đeo đồ trang sức gì, than thở: "Ra ngoài sao bằng ở nhà, nhìn con kìa, thiên kim của tướng phủ mà lại ăn vận đơn sơ thế này! Đại phu nhân, bà sai quản kho đánh vài đồ trang sức, mấy bà cũng nên sắm cho con mấy bộ váy áo".

Đại phu nhân tươi cười: "Cái đó là đương nhiên. A La à, thái tử phi và đại tỷ của con hỏi thăm mấy hôm nay nhớ con lắm, nhắn là khi nào con về nhất định vào cung thăm họ".

A La cười thầm, sao mà nhanh thế! Nàng còn chưa có thời gian để thở, phải chạy khắp nơi thăm hỏi. Nàng mỉm cười nhàng : "Mấy năm gặp đại tỷ, A La cũng nhớ lắm".

Đúng lúc đó gia nhân mang vào phong thư, Lý tướng mở xem, cười ha hả: "A La, con nghỉ ngơi , An Thanh vương mời con ngày mai vào phủ dự tiệc".

An Thanh vương? Cha của Lưu Giác? A La nghĩ thấy buồn cười, nàng trở thành bảo bối rồi, vừa về đến phủ ngồi chưa ấm chỗ, phải chạy khắp nơi phô trương. Nghe đồn An Thanh vương khí độ phi phàm, được trao giữ Xích long lệnh của tiên đế nắm trọng trách đảm bảo bình an của vương thất, thống lĩnh Hữu quân, uy danh vang khắp Biên thành, khiến mấy nước lân bang mấy chục năm dám nhòm ngó Ninh quốc. Lưu Giác còn , cha chàng cũng là người rất si tình. A La cảm thấy tràn đầy hiếu kỳ đối với ông ta, An Thanh vương là người như thế nào?

Bất luận ông ta là người thế nào, Lưu Giác, chàng cứ đợi thiếp thu phục cha chàng, xem chàng hối hận như thế nào vì dám "giải" thiếp về đây.

Đường viên thay đổi, khóm hải đường vẫn nhẫn nại trước sân, nhưng đồ đạc trong phòng được thay mới hết, bày biện toàn đồ dùng quý báu, khó nhận ra ý đồ nịnh nọt lộ liễu của Lý tướng. Lưu nhìn thấy khóm hải đường, ngẩn người nhìn A La, bụng nghĩ, ra là thế, rồi y cũng chẳng câu nệ phép tắc, tự chuyển về phòng mình. Tiểu Ngọc đuổi theo mắng: "Làm gì có chuyện nam nữ chẳng qua hệ gì lại ở chung nhà? biết xấu hổ!".

Lưu cười hì hì: "Chúa thượng có lệnh, được rời tam tiểu thư nửa bước. Có ta ở đây bảo vệ, cái sân này con ruồi cũng đừng hòng lọt vào".

A La cũng chẳng sợ mang tiếng, vẫn ở gian phòng cũ của mình, trong khu nhà vẫn còn hai gian bỏ trống, nàng cười: "Sống cùng nhà thích , tối nay chúng ta lại chơi bài".

Lưu lòng lại bất yên, thầm nghĩ, chơi bài là trò gì? Chẳng lẽ tam tiểu thư vẫn đùa giỡn mình chưa đủ? Mặt y nhăn nhó khổ sở, khiến Tiểu Ngọc cười ngặt nghẽo, vỗ tay hoan hô: "Tốt quá, lâu lắm chơi bài, em cũng muốn chơi. Ăn tối xong chúng ta bắt đầu nhé!". Nàng ta vừa cười khoái chí vừa liếc nhìn Lưu .

A La mỉm cười nhìn hai người họ, nàng đẩy cửa vào phòng, chợt nhìn thấy chiếc bàn thấp để cây đàn, nhìn kỹ đó chính là cây đàn mà nàng chơi khúc "Quảng lăng tán" ở Đông cung dạo nào. Nàng cau mày, ai đưa cây đàn đến đây? Lý Thanh Lôi ư? Có vẻ phải. Nếu là Vương Yến Hồi đem tặng tất có ý nịnh nọt lôi kéo. Nàng ta biết bí mật đó hay sao? việc này ngầm đánh tiếng Vương Yến Hồi biết bí mật đó hay là nịnh bợ nàng? Nếu là khả năng thứ nhất, mình nhất quyết thừa nhận là xong, chơi đàn ư, chơi hay dở thế nào vẫn do mình quyết định. Nếu là khả năng thứ hai lại càng đơn giản, mọi chuyện cứ để Lưu Giác quyết.

Nhưng nếu là chủ ý của thái tử? A La nghĩ, bây giờ thái tử tuyệt đối làm như vậy, thái tử vẫn còn nhiều việc cần dựa vào cha con An Thanh vương. Nghĩ nghĩ lại, A La cảm thấy ngày mai nhất định phải thể tốt trước mặt An Thanh vương.

Chương 22
Thanh Lôi rất muốn gặp mặt Thanh La, nhưng lại thể gặp.

Tại Đông cung, thái tử mỉm cười hỏi: "Tiểu muội này ba năm rồi gặp, Lôi Nhi muốn cùng hàn huyên chuyện cũ hay sao? Nàng ta là vương phi tương lai của Bình Nam vương đấy".

Vương Yến Hồi xen lời: " biết ba năm nay tiểu muội Thanh La thay đổi thế nào, tiếng đàn năm xưa, Yến Hồi quả thực khó quên".

Mắt thái tử thoáng tia mơ hồ, nhưng lập tức lại trong veo như nước.

Lúc đó cung nữ vào quỳ bẩm: "Tam tiểu thư tướng phủ cầu kiến!".

"Mau mời vào!".

A La bước từng bước ngắn, thong thả vào cung, nàng cởi chiếc áo choàng, quỳ phục xuống nền: "Thái tử điện hạ thiên tuế, thỉnh an thái tử phi, thỉnh an lương đệ!". Chiếc váy màu xanh nhạt xòe như cánh bướm, vóc dáng thanh mảnh như mầm lộc biếc đầu cành lúc xuân về. Hôm nay nàng cất công trang điểm, biết người ở Đông cung nhìn thấy phản ứng thế nào?

Thái tử cười: "Đều là người nhà, cần đa lễ, đứng lên !".

A La đứng dậy, khi vừa ngước mắt, sắc thu ba sóng sánh, nụ cười diễm lệ như đóa mai bừng nở trong nắng xuân, khiến ba người trong điện giật mình. Thanh Lôi bất giác nắm chặt nắm tay, trong lòng như có tiếng thầm : " sớm biết mà, có người mẹ như vậy, ả ta lớn lên tất là giai nhân khuynh thành!". Ánh mắt như bốc hỏa, liếc nhanh thái tử, chỉ thấy Lưu Giám đứng ngây người. Thanh Lôi ngẩn ngơ, cũng phải thôi, giai nhân như vậy, đàn ông nào chẳng động lòng?

Vương Yến Hồi là người định thần nhanh nhất, mỉm cười : " ngờ tiểu muội Thanh La lưu lạc mấy năm trở về lại đẹp đến thế, quả khiến chúng ta nhìn muốn rời, Yến Hồi này tự hổ thẹn bằng!".

Thái tử cũng sực tỉnh, cười : "Bình Nam vương có phúc!".

A La cất tiếng: " rể trêu đùa A La rồi, ai bảo muội lấy huynh ấy? Muội thích kiểu người lỗ mãng như vậy!".

đoạn, đến bên Thanh Lôi,"Hai vị nương nương, người cao sang quý phái, người tuyệt sắc vô song, A La đâu sánh được".

Vương Yến Hồi đùa: "Chẳng phải thái tử có chuyện cần sao? nên quấy rầy chị em thiếp hàn huyên".

Lưu Giám có vẻ nấn ná muốn , mối hoài nghi trong lòng bao năm cuối cũng nghĩ ra lời đáp, nhưng bây giờ chưa phải lúc hỏi chuyện đó. Nụ cười lại khuôn mặt tuấn tú của chàng: " đến đây, cứ ở lại Đông cung chơi ít ngày, Lôi Nhi nhớ muội lắm đó".

Thái tử giữ nàng ở trong cung là có ý gì? Muốn chứng thực khúc "Thu thủy" kia hay là định dùng nàng làm con tin? A La thầm cảnh giác, nét mặt vẫn tươi cười.

Trong đầu Vương Yến Hồi suy nghĩ rất lung, cảm thấy Thanh La lấy Bình Nam vương có gì . Nếu lấy Bình Nam vương, người trong lòng nàng ta là ai? Bình Nam vương Lưu Giác người tuấn tú hào hoa, trẻ măng được phong vương, uy quyền sáng chói, trang nam nhi hoàn hảo, là giấc mộng của bao tú nữ danh gia. Sắc đẹp của A La khiến ba người ở đây kinh ngạc như thế, lẽ nào nàng ta muốn địa vị cao hơn? Hay là người trong lòng nàng ta là...

Thanh Lôi nắm tay A La, hỏi Vương Yến Hồi: "Ba chúng ta đến nhà thủy tạ chơi được ?".

Vương Yến Hồi cười nhạt: "Được, ta muốn chuyện phiếm với tiểu muội Thanh La". Nhìn thấy nhà thủy tạ, A La ngây người ra. Đây quả là cảnh thần tiên. Hơi nóng từ mặt hồ sen bốc nghi ngút mịt mờ như sương khói, giống như người ta đào hầm đốt than dưới đáy hồ. Ai tiền bạc quyền thế tốt? Để làm nên cảnh quan thế này cần bao nhiêu nhân công, bao nhiều tiền của?

Thị tỳ bưng trà và đồ điểm tâm lên, ba người an tọa, nhàn tản thưởng lãm cảnh sắc. A La thầm nghĩ, khung cảnh thần tiên thế này mảy may gợn lên khí căng thẳng gươm đao tuốt trần trong ngoài cung đình.

Đột nhiên bên nhà ngoài thủy tạ có tiếng bước chân, A La ngoái đầu, nhìn thấy khuôn mặt trẻ con ửng hồng, đôi mắt đen láy, cái cằm xinh. Nàng quay sang nhìn Thanh Lôi, Thanh Lôi cười dịu dàng: "Tâm Nhi, sao lại chạy đến đây?".

"Tiểu công chúa? Con của tỷ tỷ sao?".

"Đúng thế. Thái tử bây giờ mới có mỗi tiểu công chúa này. Chàng nâng niu như ngọc báu đấy". Vương Yến Hồi cười.

Hai nữ tỳ lo lắng theo sau Tâm Nhi, vào nhà thủy tạ, quỳ xuống thỉnh an ba người bọn họ. Vương Yến Hồi lơ đãng : "Đứng dậy , mùa đông rét thế đừng để tiểu công chúa bị lạnh", rồi nhìn Tâm Nhi, mặt cười rạng rỡ, "Tiểu công chúa của ta, sao hôm nay lại chạy tìm mẫu phi?".

Tâm Nhi hai tuổi, mắt chớp chớp thỏ thẻ đáp: "Nghe di nương hôm nay đến, Tâm Nhi muốn gặp di nương".

Lòng A La êm dịu như hơi ấm bên ngoài nhà thủy tạ. Nàng đến ôm Tâm Nhi vào lòng, vuốt ve khuôn mặt bé, mỉm cười với Thanh Lôi: "Tâm Nhi lớn lên chắc cũng đẹp như tỷ tỷ!".

Thanh Lôi dịu dàng sai cung nữ: "Đưa tiểu công chúa về điện, bên ngoài này gió to lắm". Cung nữ đến bế Tâm Nhi, bé nhệch môi, nước mắt ứa ra nhưng dám khóc, đôi mắt đen láy nhìn Vương Yến Hồi, lại nhìn mẹ, miệng thỏ thẻ: "Tâm Nhi đây, buổi tối lại đến thỉnh an mẫu phi".

A La thầm than thở, trẻ con trong cung ngay cả khóc cũng dám. Ánh mắt chuyển đến Vương Yến Hồi, thấy nàng ta thần sắc nhàn tản như , lại lướt đến Thanh Lôi. Đáy mắt Thanh Lôi thâm u, thấm buồn. A La vội : "Làm mẹ thích , nhìn Tâm Nhi kìa, ngoan chưa".

Vương Yến Hồi cười: "Tiểu muội lấy Bình Nam vương rồi cũng được làm mẹ".

A La cúi đầu làm bộ xấu hổ: " lấy người đó, nương nương lại còn đùa A La!".

"Trong lòng muội có người khác sao? Là ai vậy, người đó hơn cả Bình Nam vương ư?". Vương Yến Hồi lại đùa.

A La e thẹn, cúi đầu, tay mân mê cốc trà, dáng vẻ như thầm công nhận. Lòng Vương Yến Hồi trầm lại, nếu Lý Thanh La lấy Lưu Giác, với tính khí Lưu Giác y tuyệt đối bỏ qua. Năm xưa nghe Lưu Giác càn quét hơn ba trăm ngọn núi phía nam, nàng đoán ngay Lý Thanh La là con đường ngắn nhất chế phục Lưu Giác. Bây giờ An Thanh vương nhàn tản tại gia, con người này dù có mưu cao đến mấy trong tay cũng chỉ có ba trăm binh sĩ Ô y kỵ. Lão vương gia đó tính nóng như lửa, muốn dùng ông ta để ép Lưu Giác, chỉ e ông ta thà chết cũng chịu, nhưng Lý Thanh La khác, nàng ta là mơn mởn như hoa. đến chết ai chẳng sợ, nàng ta cũng ngoại lệ. Nhưng nếu Thanh La lấy Lưu Giác, giữ nàng ta phỏng có ích gì?

Ánh mắt Vương Yến Hồi dừng người Thanh Lôi, thấy Thanh Lôi quay lưng về phía kia, nhìn hoa sen trong hồ, bèn cười: "Tiểu muội trong lòng có người khác, lương đệ hẳn sớm biết?".

Thanh Lôi giật mình, quay đầu mỉm cười: "Thanh Lôi cũng rất ngạc nhiên, thầm nghĩ, liệu còn có ai có thể khí phách hùng hơn Bình Nam vương?".

A La hơi sốt ruột, giả bộ e thẹn đáp, trong đầu nhanh chóng phân tích tình hình: An Thanh vương muốn tạo cho Lưu Giác cái cớ đề quay trở về kinh thành, muốn mình dối là thoái hôn, nhưng lại bàn bạc với mình nên người mình thích là ai. Ai thích hợp nhất? Là thái tử, Tử Ly hay là Cố Thiên Tường? Người này phải kém Lưu Giác mới làm cho thái tử tin. Cố Thiên Tường đứng về phía Tử Ly, nhưng ta có ảnh hưởng gì lớn đối với Tử Ly, cũng có vai trò gì lắm trong cuộc đấu giữa An Thanh vương và Cố tướng. Rất nhiều người đều biết Lưu Giác và Cố Thiên Tường là bằng hữu thân thiết, dù Lưu Giác trút giận lên đầu Cố gia cũng ảnh hưởng đến Tử Ly.

Hay là thái tử, bản thân chàng ta chẳng có quyền hành, ảnh hưởng gì đối với Vương Yến Hồi và Thanh Lôi, lại còn có thể khiến họ sợ hãi gây mâu thuẫn với Lưu Giác, lúc này Đông cung hoàn toàn đối đầu với Lưu Giác. Nếu người đó là thái tử, chỉ có cái hay đó là rất có thể làm thái tử động lòng, khiến Lưu Giác có cớ khởi binh.

Nếu người đó là Tử Ly, như vậy Đông cung chỉ cần nhân định Tử Ly có tình ý với nàng là coi nàng là quân cờ, nếu có chuyện xảy ra, nàng trở thành con tin. Cái hay chính là khiến họ cho rằng Lưu Giác vì thế trở mặt với Tử Ly, thể cùng lúc ủng hộ hai phía, chỉ đứng về phía Đông cung.

Rút cục nên là ai? A La hơi do dự, thầm mắng An Thanh vương chịu . Nàng đột nhiên tỉnh ngộ, lão vương gia cáo già kia bề ngoài tỏ vẻ bất cần nhưng thực lòng rất Lưu Giác, bây giờ để cho nàng lựa chọn, dù lựa chọn ai, Lưu Giác đều có lý do dấy binh.

Trong lúc A La cúi đầu trăn trở, Vương Yến Hồi và Thanh Lôi cũng suy nghĩ, rút cục người đó là ai? Có thể đối địch với Lưu Giác, hơn nữa lại có gan cướp vị hôn thê của chàng ta, khắp vương triều cũng chỉ có mấy người. A La cuối cùng ngẩng đầu, mặt mày tươi tỉnh: "Ôi, A La vô duyên quá. Cũng muộn rồi, tiểu muội xin cáo từ về phủ, lúc khác lại đến thăm hai nương nương". Chưa nghĩ ra được tạm gác lại, chính là kế hoãn binh.

Vương Yến Hồi mỉm cười: "Mấy khi tiểu muội vào cung, thái tử cũng có lời, nếu tiểu muội nhất định ra về, điện hạ quay trở lại thấy người làm thế nào? Cứ lưu lại đây vài ngày, tỷ tỷ còn muốn nghe muội chơi đàn".

"Phải đấy, A La tối nay ở lại chơi. Mấy khi vào cung, ở chơi vài ngày hãy về".

Thanh Lôi vội , rồi gọi cung nữ đến tướng phủ truyền lệnh.

A La đành nhận lời, bụng nghĩ, xem ra nếu mình người đó là ai chắc thể ra khỏi cung.

Bái biệt Vương Yến Hồi, Thanh Lôi dắt tay A La với vẻ rất thân thiết song lại có phần lo lắng đưa nàng về tẩm cung. A La để cho nàng ta dắt , bụng cười thầm, cuối cùng có thể trút bỏ cái mặt nạ tỷ muội tình thâm rồi!

Thanh Lôi buông tay A La, lệnh cho cung nữ lui hết. A La : "Đuổi hết cung nữ ra ngoài, Thanh Lôi lần này tỷ lại định chơi trò gì?".

khuôn mặt xinh đẹp lạnh lùng của Thanh Lôi dần dần như thấm nỗi buồn thê lương, nàng từ từ quỳ trước mặt A La. A La ngớ người, nhìn nàng ta rồi vội giơ tay đỡ: "Định gì cứ , sao phải làm thế. Chuyện lần trước muội quên từ lâu rồi".

"Tỷ cầu xin muội, phải vì chuyện lần trước". Hai hàng nước mắt ròng ròng mặt Thanh Lôi. "Tỷ xin muội nếu có ngày, nếu có ngày tỷ mệnh hệ gì, xin muội thay tỷ chăm sóc Tâm Nhi, được ?".

A La kinh ngạc thất sắc: "Tỷ thế là có ý gì? Tỷ đứng dậy ".

Thanh Lôi vẫn quỳ: "Muội phải nhận lời với tỷ, nếu tỷ có bất trắc, muội nhất định phải chăm sóc Tâm Nhi".

A La thở dài: "Tâm Nhi ngoan như thế, ai chẳng . Nó mới hai tuổi thôi mà".

Mặt Thanh Lôi thoáng mừng, từ từ đứng lên, thở phào hơi, khẽ: " biết tại sao, tỷ tin là muội chăm sóc tốt cho Tâm Nhi".

Thanh Lôi nhìn A La đăm đăm: "Muội đẹp . ra thất phu nhân tính tình hiền dịu, đối với tỷ cũng rất tốt, nhưng tỷ và Thanh Phỉ đều thích muội. Có lẽ từ bọn tỷ cùng có ý nghĩ, sau này lớn lên muội nhất định đẹp hơn bọn tỷ, vì vậy luôn khó chịu mỗi khi nhìn thấy muội".

Thanh Lôi lại cười buồn: "Trước đây tỷ có gánh nặng trong lòng, bởi vì tỷ điện hạ, sợ chàng vì khúc "Thu thủy" mới thích tỷ, mỗi lần nghĩ đến chuyện đó tỷ vừa hận vừa ghen với muội, trong lòng nơm nớp lo âu. Chỉ cái liếc mắt của Vương Yến Hồi là tỷ run lên, phấp phỏng lo lắng. Trong dạ tiệc hồi đó, thái tử bảo tỷ chơi đàn hầu Tứ điện hạ. Trong lúc bối rối hoảng sợ tỷ làm tay mình bị thương, thực ra trong lòng rất hận muội, hận muội khiến tỷ phải đến nước này, cho nên mới đem tiền đồ của Thành Tư Duyệt ra để ép Thanh Phỉ, để muội ấy đổ tội cho muội. Làm như vậy thực xuẩn ngốc, nhưng tỷ hối hận, nếu lặp lại, với tâm trạng tỷ lúc đó tỷ vẫn làm thế. Mặc dù hại được muội, cũng để Vương Yến Hồi chứng thực mối hoài nghi trong lòng ả. Có điều, phải tỷ có được điều tỷ mong muốn. Thanh Lôi thể đánh đàn, điện hạ đối xử ra sao? Tỷ luôn muốn biết lòng điện hạ, chính trong buổi tối hôm đó chàng rất mực dịu dàng với tỷ, nhưng dám ở lại cùng tỷ, tỷ càng hiểu, chàng Vương Yến Hồi, nhưng cần giúp đỡ của ả. Lúc đó tỷ chỉ cầu mong muội có thể suôn sẻ lấy Bình Nam vương, có người em rể như vậy, địa vị của tỷ ở Đông cung mới vững bền. Cũng chính bởi vì Bình Nam vương lòng chân tình với muội, thái tử cũng chăm sóc tỷ, Vương Yến Hồi cũng đối xử rộng rãi với tỷ".

A La lại thầm than thở, thương cho Thanh Lôi: "Tỷ cũng có vị trí trong lòng thái tử, đây chỉ là lựa chọn bất đắc dĩ của thái tử đối phó với tình thế mà thôi, có thể thông cảm. Nếu thái tử yên vị ngôi báu, chàng tất thương tỷ. Chẳng phải thái tử rất Tâm Nhi sao? Cớ gì thương mẹ nó?".

"Nhưng muội lại muốn lấy Bình Nam vương! Người trong lòng muội là tứ hoàng tử đúng ? Trước khi muội quen Bình Nam vương, muội quen Ly Thân vương rồi!".

Sao nàng ta biết? Lúc đó ngay bản thân nàng cũng biết Tử Ly là tứ hoàng tử Lưu Phi. thầm nghĩ.

"Muội đừng phủ nhận! Trong dạ yến ở Đông cung ba năm trước, khi tứ hoàng tử lên tiếng định giải vây cho muội, muội mới nhân cơ ứng phó, tỷ liền biết muội quen chàng ta! bi phẫn oai oán trong tiếng đàn của muội phải trút lên đầu người chị này, mắt muội nhìn về phía tứ hoàng tử, muội giận chàng ta thể bảo vệ muội!". Thanh Lôi từng câu từng chữ.

Cha mẹ ơi, sao người ở đây lại tinh ma đến thế, ngay ánh mắt cũng bỏ qua? Thanh Lôi hạ giọng rất thấp: "Tỷ đoán là tứ hoàng tử, nhưng chưa bao giờ mở miệng với ai, kể cả thái tử. Ninh vương qua khỏi được, chỉ có Ly Thân vương mới có thể tranh giành với thái tử. Tỷ là người của thái tử, đương nhiên sống chết theo chàng, tỷ cũng mong thái tử có thể yên ổn lên ngôi, nhưng nếu thất bại, có muội chăm sóc Tâm Nhi, tỷ cũng yên lòng, ra vương vấn! Muội muốn thoái hôn. Tỷ thấy cha cũng phản đối lắm, câu cửa miệng của ông ta là bảo toàn quyền thế, ba đứa con nếu trong các phe đối lập, bất luận ai thắng ông cũng là người thắng lớn".

Thanh Lôi đáng thương, nàng có nên nhận lời ? Nếu vậy thực nàng tự đẩy mình vào chỗ đầu sóng ngọn gió, khi Tử Ly khởi binh chẳng phải nàng trở thành tế phẩm hàng đầu hay sao? Liệu họ có đem đầu nàng treo ở cổng thành để uy hiếp Tử Ly ? A La lòng đau nhói.

Nghĩ đến Tử Ly, hình ảnh Lưu Giác lại lên, ánh mắt nàng trở nên dịu dàng, khuôn mặt nặng tình của chàng in vào lòng nàng thể xua được. Nàng cười đau khổ, hoàn toàn hiểu cục diện trước mắt. Nàng tuyên bố thích Lưu Giác, muốn thoái hôn, An Thanh vương phủ thể mất con dâu, Bình Nam vương đương nhiên cũng thể mất vị hôn thê bỏ chàng lần, lại định bỏ lần nữa? Lưu Giác đương nhiên có cớ trở về kinh thành. Tình hình nay có hai người để nàng lựa chọn ra, bất luận nàng ai, mũi kiếm đều hướng vào Đông cung.

Nếu là thái tử, nàng phải dùng mỹ nhân kế. Nhưng cho dù mê hoặc được thái tử, bây giờ thái tử cũng thể đắc tội An Thanh vương và Lưu Giác nắm giữ Nam quân. Cho nên nàng chỉ có lựa chọn.

Tại sao An Thanh vương lại tỏ ra trở mặt với Tử Ly, nàng hiểu nhưng ông cũng cần nàng phải hiểu. E rằng cho dù nàng nghĩ ra trò viết bức thư đùa bỡn Lưu Giác, An Thanh vương cũng viết như thế. Đó là con cáo già! Có lẽ ông sớm nghĩ ra ý đó, nhưng tiện mà thôi.

Nghĩ đến đó A La thấy buồn cười, lão cáo già vẫn còn tốt, ép mình, càng cho mình đáp án này. Chỉ cần An Thanh vương mở miệng, nàng tự khắc làm theo, Lưu Giác có thể danh chính ngôn thuận liên minh với thái tử, có tay trong hỗ trợ là cách dễ nhất để giúp Tử Ly. Kỳ thực Nam quân và Hữu quân kết hợp đủ binh lực, An Thanh vương làm như vậy, chỉ là muốn dấy binh gây ra nội chiến ở Ninh quốc! A La than thở: "Tỷ tinh mắt! Khi còn ở tướng phủ muội hòa tấu với Tử Ly ở trong rừng trúc, có lời đính ước với chàng. Cho nên ba năm trước, sau khi Bình Nam vương cầu hôn, muội liền bỏ trốn".

Nàng liền mạch trơn tru, bản thân nghe cũng thấy hết sức bình thường, tự nhiên. A La bất giác nghĩ, ra trong thâm tâm mình vốn đồng ý giúp Lưu Giác, vì chàng mà mình có thể dối trơn tru như thế. Vốn định trở về Phong thành chỉ muốn dựa vào cây đại thụ An Thanh vương để sống yên ổn, đàng hoàng, ai ngờ tránh khỏi bị cuốn vào dòng xoáy. Chỉ có điều lần này là mình tình nguyện.

A La thận trọng nhìn Thanh Lôi. Lời A La vừa , nàng ngầm đính ước với Tử Ly, vốn nằm trong dự đoán của Thanh Lôi, nhưng vẫn khiến Thanh Lôi nén nổi kinh ngạc: "Muội ngầm đính ước suốt đời với Ly Thân vương? Hai bên có đính ước, tại sao lúc đầu đến Biên thành?".

"Tử Ly đâu dám đắc tội với Cố tướng? Bây giờ muội cũng đâu dám Biên thành tư tình với huynh ấy, tỷ hồ đồ hay sao?". A La cười nhạt, "Có điều, tỷ ủy thác Tâm Nhi cho muội, có lẽ cũng ra chuyện của muội và Tử Ly cho thái tử và thái tử phi chứ?".

"Tử Ly? Muội gọi chàng ta thân mật như vậy, e là vương phi của Ly Thân vương cũng chưa dám gọi như thế?". Thanh Lôi than thở, " ngờ Ly Thân vương cũng có lòng với muội, ra tiếng tiêu trong phủ hồi nào là của Ly Thân vương, tỷ còn tưởng là muội và thất phu nhân hòa tấu, chúng ta đúng là có mắt. Tỷ ra, nhưng với đầu óc của Vương Yến Hồi, e là ả nghĩ đến chuyện này".

Có cung nhân vào truyền lời, thái tử phi mời hai người dùng bữa, A La nghĩ cục diện bố trí xong, còn do mình làm chủ nữa. nay vẫn chưa có gì nguy hiểm, sau này thế nào cũng khó . Điều bây giờ nàng rất muốn biết là Vương Yến Hồi ứng phó ra sao. Đột nhiên, A La cảm thấy bản thân nàng giống như liều thuốc thử, thông qua thái độ của Vương Yến Hồi để thăm dò ý tứ của Đông cung.

Trong bữa, A La ăn rất tự nhiên, ăn xong uống trà, tươi cười : "Chẳng phải nương nương luôn muốn nghe A La chơi đàn sao? Thực ra ba năm nay A La rất ít động đến cây đàn, tiện đây nên để nương nương thất vọng mới được".

Đánh bài gì? Mắt khẽ chớp, khúc "Thu thủy" lạnh lùng vang lên dưới những ngón tay, mấy liên quan với lần chơi đàn ở Đào hoa yến, thêm vài phần dào dạt lâm ly, bớt vài phần hào sảng cao ngạo, Vương Yến Hồi vỗ tay khen: "Bao năm rồi, cuối cùng được nghe khúc "Thu thủy" lừng danh! Bình Nam vương ắt hẳn xiêu lòng".

Vẫn thăm dò sao? A La lẩm bẩm: "Chàng ta hiểu gì? Đâu có sành luật như Tử Ly?". Lời vừa dứt, nàng vội "ôi" tiếng, lấy tay bịt miệng, mắt hốt hoảng.

Vương Yến Hồi khẽ cười: "Ly Thân vương ư, tiếng tiêu đích thực là tuyệt tác vô song, đêm đêm vẳng ra từ Ly cung khiến người ta mủi lòng. ra người trong lòng tiểu muội là tứ hoàng đệ!".

Ba người mải chuyện chú ý, thái tử đứng ngoài cửa từ lúc nào, tâm trạng ngơ ngẩn bàng hoàng, oán hờn, đau buồn, thất vọng đan xen. Chàng đứng đó thanh tú trong màn đêm, muốn cười mà thể.

ra là nàng ta? Hai mắt chàng sâu như đêm tối, chứa nỗi buồn gì hóa giải. Năm xưa trong dạ yến thấy Cố Thiên Lâm thanh khiết như hoa lan, cảm thấy đó là thanh nữ tao nhã, nhưng khi nghe khúc "Thu thủy" chàng lại bị hấp dẫn bởi khí phách hào sảng, tâm hồn lộng gió, chí gửi bốn phương của người chơi đàn, thầm nghĩ chỉ có người con hồn nhiên, lòng toan tính như vậy mới xứng là tri của mình. Chàng lặng lẽ bước từng bước , lòng xiết bao kinh ngạc, ngay từ thuở ấu thơ chàng học cách tự kìm chế, văn võ đều gắng sức chuyên cần, ai biết sâu trong lòng, thực ra chàng muôn phần ngưỡng mộ khí đầm ấm gia đình. Hồi đó chàng nghĩ, nếu có người con như vậy làm bạn, cuộc sống vương cung của chàng tuy căng thẳng nặng nề với bao trọng trách, bổn phận nhưng cũng có niềm vui.

Càng tự khắc chế lại càng khao khát được tự do cất cánh. Cho nên chàng do dự chọn ngay Thanh Lôi. Thanh Lôi xinh đẹp, dịu hiền, đối với chàng luôn khối tình sâu, tuy nhiên, Thanh Lôi lại chơi khúc "Thu thủy" nữa. Nàng bảo, Thanh Lôi giờ còn tâm trạng năm xưa, chơi nhiều nhàm khiến điện hạ thất vọng.

Chàng hiểu, tiếng đàn là thế, đâu phải lúc nào cũng tâm trạng. Cho dù mẫu hậu mực muốn chàng lấy Vương Yến Hồi cháu mình, con Vương thái úy làm chính phi, chàng cũng chấp nhận. Chàng nghĩ, ngôi báu tất thuộc về chàng, nếu nỗ lực bao năm thành uổng công, hùng tâm tráng chí khó bề thực . Muốn được vương vị chàng phải dựa vào nhà họ Vương. Nhưng đồng thời chàng cũng lấy Thanh Lôi và rất sủng ái nàng.

Nhưng hôm nay chàng mới nhận ra, người con say mê thu thủy trường thiên, đắm say bầu trời biển khoáng đạt bao la ra là nàng ấy.

Nàng ấy đẹp đến độ khiến chàng thất kinh sững sờ, tiếng đàn của nàng khiến tim chàng rung động, bồi hồi. Tuy nhiên, lần nào chàng cũng đều bị lỡ. Hôm nay, nàng ấy chỉ muốn lấy Bình Nam vương mà lòng nàng ấy còn hướng về tứ hoàng đệ của chàng.

Chàng từ từ nắm chặt nắm đấm, nỗi hận bùng lên. Chàng là thái tử, đương nhiên là hoàng đế tương lai, vậy mà cho dù mọi việc triều chính chàng làm tốt đến đâu, tuy được khen ngợi, nhưng ánh mắt phụ hoàng nhìn chàng vẫn chút ấm áp. Tử Ly chẳng qua là vương tử nhàn nhã, chính quan trọng hề tham gia, chỉ làm những việc lặt vặt, nhưng chỉ cần Tử Ly làm được chút việc cỏn con, phụ hoàng dù khen, nhưng ánh mắt chan chứa ân tình. phải phụ hoàng chàng, nhưng tình thương tràn trề trong lòng chưa bao giờ dành cho chàng. Ngay chuyện hôn nhân Tử Ly cũng được ngự ban ái nữ của trọng thần, danh thế kém chàng.

Chàng kém Tử Ly ư? Luận ngoại hình đều tuấn tú, lịch lãm, luận tài năng, các đại thần đều nhất loạt hài lòng về chàng; luận tài hoa, cầm kỳ thi họa chàng đều tinh thông. Người con đánh đàn trong phòng kia tại sao dùng tiếng đàn lừa chàng, nhưng mắt lại hướng về Tử Ly? Nếu chàng biết người chơi đàn trong Đào hoa yến là nàng ấy, nàng ấy sớm là chính phi của chàng!

Chàng vừa từ Ngọc Long cung trở về, Ninh vương bệnh trọng, chàng ngày đêm hầu phục bên long sàng. Tử Ly làm gì? cũng biết, y ra sức thu phục Hữu quân, khi phụ hoàng băng hà khởi binh tranh đế vị với chàng. Mối hận lại sôi lên trong lòng chàng. Đợi ta lên ngôi xem Lưu Phi ngươi lấy gì để tranh giành với ta! Nếu ngươi định cướp người của Lưu Giác, trận chiến này ngươi thua là chắc. Thái tử cười sang sảng, cất bước vào điện: "Có chuyện gì mà vui thế?".

Ba người vội đứng dậy hành lễ. Thái tử xua tay: "Người nhà cả, cần đa lễ!".

Vương Yến Hồi che miệng cười: "Chuyện này tính sao đây? Tiểu muội của chúng ta muốn lấy Bình Nam vương, mắt lại hướng về tứ hoàng đệ".

Thái tử nhướn mày tỏ vẻ ngạc nhiên: "Ô chà, Bình Nam vương có nuốt được mối hận này ?".

A La cúi đầu, , sắc mặt khổ não.

Thái tử trầm ngâm hồi: "Dưa chín ép ngọt, để người rể này đứng ra cầm trịch cho muội. Ấy, chuyện này gay go lắm đây".

Vương Yến Hồi cười: "Khó đến mấy cũng phải tác thành cho tứ hoàng đệ và tiểu muội mới được".

Thái tử cau mày: "Vừa rồi ta gặp Cố tiểu thư, nghe tiểu muội làm khách ở đây, liền có lời mời tiểu muội đến Ly Thân vương phủ chơi chuyến, nàng ấy cũng muốn xem mặt tiểu muội".

Cố Thiên Lâm? Thái tử vì sao muốn để mình đến phủ Ly Thân vương? Có phải là muốn chứng thực quan hệ giữa mình và Tử Ly? A La cười: "Mấy năm gặp Thiên Lâm tỷ tỷ, biết tỷ ấy liệu có vẫn đẹp như xưa". Đêm, trong điện của thái tử phi, Vương Yến Hồi trầm ngâm tư lự, rất lâu mới lên tiếng: "Nếu Lý tướng đồng ý cho con thoái hôn, như vậy trở mặt với An Thanh vương, ông ta sợ sao? Thiếp vẫn thấy hồ nghi!".

Thái tử : "Vừa rồi ta ghé qua chỗ Thanh Lôi, nàng ấy bảo chuyện này là có thực. Ngày xưa, trước khi vào cung Thanh Lôi thường nghe trong tướng phủ tiếng tiêu sáo hòa tấu, hôm nay mới biết tiếng tiêu là của Tử Ly. Lý Thanh La ba năm trước tháo hôn cũng là giả. Với tính cách Lý tướng ông ta có thể thoái hôn, nhưng cũng nóng vội gả con , con cáo này muốn đợi xem kết quả, muốn trước sau có kẽ hở".

Vương Yến Hồi đột nhiên hỏi: "Hôm nay phụ hoàng thế nào?".

"Nôn ra máu, nửa hôn mê".

"Điện hạ, thiếp bàn bạc với phụ thân, theo dõi chặt chẽ động tĩnh các nơi. Tứ hoàng đệ tất sắp trở về Phong thành, đại quân Đông lộ và đội quân bảo vệ Phong thành phải luôn chuẩn bị sẵn sàng. Theo thiếp, cũng chỉ nội trong mười ngày tới".

Thái tử thở dài: "Thế lực tương đương, trận này dễ đánh".

Vương Yến Hồi cười nhàng: "Chàng đừng quên, An Thanh vương mặc dù mưu cao, nhưng trong tay có binh lực, khác gì hổ bị bẻ nanh? Chỉ cần chứng thực quan hệ giữa tứ hoàng tử và Lý Thanh La, Bình Nam vương và lão vương gia sao có thể nuốt trôi mối nhục lớn này, đâu còn ủng hộ Tử Ly? cần ông ta giúp, chỉ cần ông ta án binh bất động là chúng ta thắng. Nếu Bình Nam vương muốn ra tay, cứ để y và tứ hoàng đệ đấu với nhau. Chỉ có điều lòng thiếp vẫn thấy yên, Lý Thanh La thoái hôn vào lúc này, trước sau vẫn làm thiếp yên tâm".

Thái tử tức giận : "Bất luận giả thế nào, đều phải giữ nàng ta trong cung, với ai cũng tốt".

", để nàng ta đến phủ Ly Thân vương. Thiếp rất muốn xem Lý Thanh La và Thiên Lâm tỷ tỷ của nàng ta chạm mặt nhau thế nào, cho người theo dõi chặt, cơ hội xuất cung thế này về sau còn nhiều, chờ xem động tĩnh của nàng ta". Vương Yến Hồi biết chắc thái độ của A La. Câu chuyện này xem ra là , quan hệ nhân quả, lý giải của nàng nghe cũng thuận tai. Vẻ đẹp khác thường của Lý Thanh La sau ba năm mất tích vốn như , nếu có những cái nào khác cũng có gì là lạ. Ngơ ngẩn suy tính hồi lâu, cuối cùng Vương Yến Hồi ra quyết định. Ra khỏi cung trở về tướng phủ, A La lần lượt điểm lại từng việc vừa diễn ra ở Đông cung. Có lẽ họ bảy phần tin ba phần ngờ. Vậy khi nàng đến gặp Cố Thiên Lâm, cũng thể để Thiên Lâm phát ra điều gì, càng thể tiếp xúc với An Thanh vương. Tốt nhất sau khi đến Ly Thân vương phủ nàng trở về nhà và ngoan ngoãn chờ đợi.

Nhưng ngộ nhỡ họ triệu vào cung làm thế nào để từ chối? A La nghĩ, hy sinh lần này quá lớn, cẩn thận mất mạng như chơi. Nàng rất hận, Lưu Giác, nếu thiếp có mệnh hệ gì, chàng cùng lão vương gia cáo già đập đầu vào tường chết cho xong!

Nàng trang điểm qua loa, ra cửa, cho Lưu cùng: "Lưu , chủ ngươi bây giờ gặp tình địch, ngươi cần theo, tốt nhất nên giúp ta vẽ sơ đồ trong cung, sau này biết đâu có lúc dùng đến".

Lưu được nghe A La kể chuyện vừa xảy ra trong Đông cung, cúi đầu cười: "Vâng, chúc tiểu thư và Ly Thân vương phi hòa khí, sau này tỷ muội tình thâm!".

A La trợn mắt: "Ngươi sợ Bình Nam vương ghen hả?".

"Chủ của tiểu nhân bây giờ là tiểu thư! Huống hồ tiểu vương gia ức hiếp tiểu nhân suốt hơn hai chục năm, để vương gia ghen chút cũng tốt cho sức khỏe!". Lưu cười , bụng nghĩ, Lưu Giác sao có thể ghen, tiểu vương gia tuyệt đối ghen, chỉ có đau, đau lòng! KhônNgười hầu đưa A La vào phủ Ly Thân vương, vừa bước vào chính đường ngẩn người. "Đây là bức họa vương gia cất giữ mà ta lén lấy xem". Cố Thiên Lâm nhìn bức tranh ngơ ngẩn: "Mới thoạt nhìn, ta vô cùng sung sướng, tưởng là chàng nặng tình với ta như vậy. Nhìn lại lần nữa, ta như rơi xuống đáy vực. Tam tiểu thư, người trong bức họa hóa ra là muội".

Thiên Lâm quay người nhìn A La: "Tiểu a hoàn của tướng phủ trong Đào hoa yến lần đó, thông minh nhận ra ta khi ta cũng đóng giả a hoàn ra chính là tam tiểu thư tướng phủ". tiếng thở dài rất tựa hồ thể nhận ra, "Ta suy nghĩ mãi, mới biết trong bức họa Bình Nam vương vẽ ta, đôi mắt lóng lánh như thủy tinh chính là đôi mắt của tam tiểu thư tướng phủ". biết sau khi trở về trút giận lên đầu lão gia như thế nào?

A La nhất thời biết sao. Lưu Giác từng chàng vẽ bức họa Cố Thiên Lâm, nhưng lại vô tình vẽ mắt nàng trong đó. Chàng ngày đêm ngắm đôi mắt này ư? Khi nghe chàng kể nhận ra, bây giờ nhìn nàng mới thấy lòng đau nhói từng cơn, cảm động rưng rưng.

Cố Thiên Lâm đến trước mặt nàng: "Mắt nàng rất đẹp, thực ra chỉ đôi mắt, cả con người nàng đều rất đẹp. Hồi xưa mái bờm che lấp nửa mặt, dung mạo thế nào cũng khó nhận ra, nhưng chỉ như vậy khiến vương gia say mê điên đảo. Ba năm rồi, muội biết ? Chàng Biên thành ba năm, hề trở về nhìn ta lần!". Cố Thiên Lâm cố giữ bình tĩnh, nhưng sao kìm nổi, giọng vẫn run run.

"Thiên Lâm tỷ tỷ, bức họa này là do Bình Nam vương vẽ, về sau, về sau tỷ với Tử... à với tứ hoàng tử thành thân, Bình Nam vương cảm thấy tiện lưu giữ trong phủ, mới đưa đến đây, chứ phải tứ hoàng tử muốn ngắm... đôi mắt kia". A La như phản xạ, nàng muốn để Thiên Lâm buồn như thế.

"Phải, vốn là do Bình Nam vương vẽ. Cứ coi Ly Thân vương muốn ngắm nhìn ta, nhưng tại sao khi ta đứng trước mặt chàng, bằng xương bằng thịt, chàng dịu dàng bao nhiêu ta cũng cảm thấy tấm lòng của chàng?". Cố Thiên Lâm buồn bã .

A La gì. Lúc này hoàn toàn cần nàng gì, quan hệ giữa nàng và Tử Ly được chứng thực. Có số chuyện bây giờ phải lúc giải thích, có số điều bây giờ cũng tiện cho nàng ấy nghe. Mục đích của nàng đạt được, nán lại thêm nữa Cố Thiên Lâm nhìn thấy nàng càng khó chịu, "Thiên Lâm tỷ tỷ, con người tứ hoàng tử rất tốt, tỷ phải tin chàng, chàng đối xử tốt với tỷ. Muội đây".

Cố Thiên Lâm cười nhạt: "Chàng sắp trở về, nếu muội muốn, ta cũng phản đối muội vào phủ".

A La trầm ngâm hồi lâu, cười : "Muội rất thích tỷ, Thiên Lâm tỷ tỷ. Cũng rất thích đại ca!". Nàng dám ngồi lâu, sợ nán thêm có khi nén nổi lại ra những điều nên . Lúc ra về nàng nghĩ, cả hai đều sắp trở về rồi sao? Vậy Phong thành mỗi ngày càng thêm náo nhiệt rồi.

"Ngày mai tiểu nữ vào cung thăm Thanh Lôi, vương gia có muốn dặn dò tiểu nữ điều gì chăng?".

"Chẳng phải viết thư cho tiểu tử là con đích thân đến phủ từ hôn rồi thôi, trò phải diễn đủ, tiểu tử đó mới nghi ngờ!". An Thanh vương mặt tươi như hoa.

A La nghĩ, trong đầu "bung" tiếng, tuyên bố như vậy mình sống ra sao? những Lý tướng đến tận Đường viên hỏi tội, thái tử, thái tử phi và Thanh Lôi cũng điên tiết, cái mạng nhoi của mình liệu có giữ được ? Cây đại thụ An Thanh vương này chưa dựa được mấy ngày, ông đẩy mình vào vòng xoáy hay sao?

An Thanh vương vẫn cười nhìn nàng. A La lẩm bẩm: "Cha tiểu nữ đánh chết tiểu nữ mất! đùa nữa!".

An Thanh vương cười khà khà: "Tiểu nha đầu sợ rồi hả?".

"Đương nhiên, cái mạng của A La phải thận trọng".

Đúng, đẩy A La vào vòng xoáy như vậy là hơi tàn nhẫn, An Thanh vương cũng thấy nỡ, buột miệng : "Thoái hôn đâu có dễ thế? Nhưng con cũng thích nó, tiểu tử nhà ta đâu có xứng với con!".

Ý ông thế nào? A La hiểu. Nếu nàng thích Lưu Giác... Nàng cười, nhìn An Thanh vương: "Vương gia đúng là cáo già! Ngay con trai mình mà cũng đưa vào toan tính!".

"Như con , ta đương nhiên là cáo già. Nhưng vị hôn thê của tiểu tử kia thích nó, lại gây chuyện muốn thoái hôn, nó sốt ruột sao được! Nếu nó sốt ruột, ha ha, người làm cha này, đương nhiên cũng đành bất lực!". An Thanh vương cười tỏ vẻ vô can.

A La kéo áo ông làm nũng: "Nếu cha tiểu nữ mắng tiểu nữ, chưa biết chừng tiểu nữ sợ quá bỏ trốn khỏi tướng phủ, lần này biết đâu, lão vương gia nên chuẩn bị sơn trang biệt uyển để cho tiểu nữ nương náu! Còn nữa, nếu Đông cung trở mặt với tiểu nữ, tiểu nữ tủi thân muốn ra phố mua sắm cho hả giận, có bạc xong!".

mãi mãi hai người cười khe khẽ.

Lúc sắp rời phủ, An Thanh vương cho A La ba cây pháo hoa: "Nếu tâm trạng vui, đốt pháo hoa mà chơi, đẹp lắm".

A La mỉm cười giơ tay đón nhận, ánh mắt lay động lóng lánh: " mình đốt pháo hoa buồn lắm, tiểu nữ thích chen trong đám đông xem pháo hoa, như thế mới vui".

Phong thành sắp tới chắc bình yên, bản thân mình chắc cũng tránh khỏi bị cuốn vào dòng xoáy, vậy phải khuấy cho đục ngầu mới uổng sống đời ở đây. Lưu Giác, hai cha con chàng là những con cáo , còn ta, nàng nghĩ, ta nhân cơ hội này chơi thỏa thích trận. Có hai con cáo già trẻ bảo vệ tốt bao nhiêu. Sau khi A La khỏi, An Thanh vương trở về thư phòng, lại lại suy nghĩ, thái y mật báo, Ninh vương hoàn toàn tê liệt, có thể ra bất cứ lúc nào, ông nhẩm tính thời gian, lệnh cho thái y bất luận thế nào cũng cố duy trì mạng sống cho Ninh vương thêm nửa tháng nữa.

Ngay từ ba năm trước, khi Ninh vương triệu ông trở về Phong thành, ngài khẩn thiết với ông: "Vương đệ, Ninh quốc sóng yên biển lặng cả trăm năm nay, ta bản tính yếu mềm, lại bình yên ngự trị ngai. Nhưng họ Vương lòng lang dạ sói, thế lực ngoại thích len vào triều đình. Đệ ở xa mãi tận Biên thành, những năm qua Ninh quốc xảy ra chuyện gì lớn, nhưng triều chính đa phần đều làm theo ý họ Vương, ta cũng đành mắt nhắm mắt mở cho qua. Thái tử vốn cũng rất tốt, nhưng nó rất thân với họ Vương, để nó kế vị e là thế lực vương tộc họ Lưu chúng ta ngày càng suy yếu. Nếu lúc thái tử chọn thái tử phi, hoàng hậu mực tiến cử con Vương thái úy ta cũng thôi, bây giờ nếu thái tử kế vị, lưỡng cung hoàng hậu đều do con họ Vương nắm giữ, ta thực lòng yên. Ta cũng nghĩ đến chuyện phế thái tử, hiềm nỗi là Lưu Giám cũng là con trai ta, nó mắc sai sót lớn, có cớ gì để phế truất; hai là, họ Vương nhất định phục. Họ Vương nắm đại quyền thống lĩnh cánh quân phía đông, nếu dấy binh, Ninh quốc đại loạn, e là cơ nghiệp mấy trăm năm của tổ tiên hủy bại trong tay ta!".

An Thanh vương chứng kiến thái tử Lưu Giám và Ly Thân vương Lưu Phi từ lớn lên. Hai vị hoàng tử đều là những người xuất sắc trong các vị hoàng tử, đều có khả năng kế vị. An Thanh vương hiểu, sau khi Trần hoàng hậu qua đời, Ninh vương rất lo lắng cho tứ hoàng tử, nhưng do thế lực họ ngoại rất lớn, đành lập Lưu Giám làm thái tử. Để bảo tồn thực lực của hoàng tộc, bản thân An Thanh vương nắm quyền cai quản Hữu quân đồn trú tận Biên thành xa xôi, coi như phân chia phần binh lực, nhưng đại đa số quân quyền vẫn nằm trong tay Vương thái úy. Nếu thái tử kế vị, binh quyền, hoàng quyền họ Vương đều có, vận mệnh sau này của hoàng tộc họ Lưu rất khó lường.

An Thanh vương thận trọng lên tiếng: "Ý của vương huynh là...".

Ninh vương trịnh trọng lấy ra di chiếu, trao vào tay ông, lạy ông lạy: "Để bảo vệ gia tộc họ Lưu, ta làm khó vương đệ rồi".

Khuôn mặt dày dạn gió sương của An Thanh vương trở nên cực kỳ trang nghiêm, ông quỳ xuống thề: "Quyết phụ ủy thác của vương huynh!". Khi đứng dậy, khí phách oai nghiêm dũng mãnh lạ thường toát lên từ con người ông.

Ninh vương khẽ than: "Nếu ngày xưa đệ dịu tính chút, ngôi báu này do đệ làm chủ, Ninh quốc đâu có nhiều rắc rối như thế!".

An Thanh vương lắc đầu: "Câu này của vương huynh rất sai, đệ tính khí bạo liệt, làm được đế vương, chính vương huynh nhẫn nhịn ôn hòa, đại độ khoan dung mới giữ Ninh quốc mấy chục năm phồn thịnh an khang. Phụ hoàng ngày xưa có con mắt tinh đời, sớm nhìn ra điểm yếu của đệ, đệ có thể nắm binh quyền trụ cột quốc gia, nhưng làm đế vương lại xứng, cho nên phụ hoàng mới ban Xích long lệnh cho đệ".

Khuôn mặt gầy yếu của Ninh vương tỏ ra xúc động: "Huynh đệ chúng ta lòng giữ vững cơ nghiệp của họ Lưu, làm hổ danh tổ tiên! Nhưng e là ta đợi được đến ngày đó, đành trao đống đổ nát này cho vương đệ. Chỉ mong Tử Ly sớm trưởng thành, phụ kỳ vọng của ta, nghiền ngẫm mưu tính mấy năm này, chắc cũng có thể lẳng lặng quăng mồi thanh trừng ngoại thích, tránh cho triều đình khỏi nạn binh đao". Sau khi trở về Phong thành, An Thanh vương mới giật mình phát cho dù trong tay ông nắm Xích long lệnh, có thể tiếp quản Phong thành lúc có nguy biến, nhưng thế lực họ Vương thầm xây dựng mấy chục năm, muốn suôn sẻ khống chế cục diện cũng dễ. Dù Hữu quân hay Nam quân đều cách Phong thành quá xa, đáng ngại nhất là khi mọi mưu kế còn chưa hoàn tất, Ninh vương băng hà. Thái tử danh chính ngôn thuận kế vị, nếu có sơ suất lớn, bản di chiếu của Ninh vương cũng khó thuyết phục được quần thần. có cớ động binh, tứ hoàng tử động binh là phạm tội mưu phản. Lúc đó triều đình chia thành hai phái, Ninh quốc đứng trước nguy cơ chia rẽ ly tán. Nếu Trần quốc dám dấy binh xâm lược tất liên minh với Hạ quốc, hơn nữa dã tâm của Khởi quốc ràng. Khi Ninh vương lâm trọng bệnh, Trần quốc nôn nóng động binh, nếu lúc này hai vị hoàng tử tranh giành đế vị, là cơ hội hiếm có để mấy nước kia ra tay.

Ba năm nắm binh quyền vừa rồi, Tử Ly tất có chuẩn bị chu toàn, đến lúc cần trở về. giờ họ Vương có đề phòng, trong đại bản doanh ở ngoại ô phía đông cách Phong thành gần nhất, hai mươi vạn quân ém sẵn, mắt hau háu hướng về Phong thành, ông lệnh cho Lưu Giác được khinh suất trở về Phong thành, chính là cho họ Vương kia có cớ ngăn cản, để Lưu Giác hoàn toàn nắm chắc Nam quân trong tay. Còn bây giờ, từ Lâm Nam trở về, suốt ngày đêm cũng phải mất mười ngày, muộn hơn làm lỡ kế hoạch định quả thực có thể phải động binh đao.

An Thanh vương nhìn bức thư hồi viết theo ý A La, chợt nảy ra ý, sửa lại: "Tam tiểu thư tướng phủ rất hài lòng về con, làm loạn đòi thoái hôn, An Thanh vương phủ biết giấu mặt vào đâu. Thái tử được tin lại muốn nạp nàng ta làm thứ phi, con định để cha cướp vợ cho con chứ?".

Ông lại viết cho Tử Ly: "Nội trong vòng mười lăm ngày lập tức trở về Phong thành". Gắn si niêm phong xong, An Thanh vương cho gọi tử sĩ Ô y kỵ đến truyền lệnh: "Xích Phong nghe đây, ngươi lập tức dẫn thêm ba người bí mật ra khỏi thành, nhất định phải trao tận tay Ly Thân vương. Nếu gặp cản trở, lập tức hủy thư. Dẫu chỉ còn người cũng phải đích thân với Ly Thân vương, bản vương ra lệnh trong vòng mười lăm ngày phải gặp được thân vương!".

Xích Phong quỳ sụp xuống, trả lời dõng dạc: "Vương gia yên tâm!".

Xích Phong khỏi, An Thanh vương gọi: "Ám Dạ".

bóng đen bay vào thư phòng: "Xin vương gia sai bảo!".

"Ngươi có thân thủ tốt nhất trong Ô y kỵ, đây là ấn tín của bản vương, ngươi cầm thứ này đến gặp Ly Thân vương, là bản vương ra lệnh trong vòng mười lăm ngày dẫn quân trở về Phong thành. Còn lý do cứ là về phục tang phụ vương".

Ám Dạ hơi ngạc nhiên: "Vương gia tin Xích Phong?".

" phải tin, việc trọng đại, thể sơ suất. Cho dù Xích Phong xảy ra chuyện, cũng phải đảm bảo Ly Thân vương được báo tin". An Thanh vương hạ giọng.

Ám Dạ hỏi nữa, nhận ấn tín, lẳng lặng lui ra.

Khi Lưu Giác Lâm Nam mang theo tử sĩ của Huyền tổ và Minh tổ của Ô y kỵ, trong phủ chỉ còn lại ba kỵ đội. An Thanh vương nhìn bức thư viết cho Lưu Giác, gọi binh sĩ Cáp tổ: "Nội trong vòng ba ngày đưa thư này đến tay thiếu chủ".

Mọi việc xong xuôi, An Thanh vương có phần ngơ ngẩn, Phong thành mùa đông này cuối cùng nổi gió. Lại nghĩ đến Thanh La, nha đầu thông tuệ này ngay từ đầu hiểu ý của ông. Nhưng theo ông, Lý Thanh La mặc dù thích tiểu tử Lưu Giác, nhưng nàng gây sóng lớn như vậy cũng hoàn toàn vì Lưu Giác. Ông đột nhiên cảm thấy thương cho con trai, nhưng rồi dường như hiểu ra, lại đắc ý: Cha si tình, con đương nhiên cũng thế.

Trở về tướng phủ, Lý tướng gọi A La vào thư phòng: " gặp An Thanh vương thế nào?".

A La rất bình tĩnh trả lời: "Lão vương gia rất tốt với con, Bình Nam vương đúng là chỗ dựa tốt".

Nhìn vẻ mặt tươi cười của Lý tướng, A La chuyển hướng câu chuyện: "Có điều Ly Thân vương cũng tồi!".

Lý tướng kinh ngạc, con bé này có quan hệ với Ly Thân vương từ bao giờ? Tư tưởng sớm nắng chiều mưa như thế nếu An Thanh vương biết, lão già đó dễ chừng dám đánh ông trước mặt quần thần lắm.

"Đừng quên, con định hôn với Bình Nam vương, ra khỏi khuê phòng, bị lỡ mất ba năm! Ngày mai ta đến bàn với An Thanh vương chọn ngày thành hôn!".

A La cười: "Cha à, cha hồ đồ hay sao? Ninh vương bệnh nặng, sao cha dám gả con vào lúc này?".

Đúng, vương thượng bệnh nặng, bây giờ mà gả con là thỏa đáng. Lý tướng nghiến răng lẩm bẩm, đứa con này bỏ ba năm, khi trở về còn nhút nhát như trước, lời lẽ xem chừng có ý từ hôn, nếu sớm gả , đêm dài lắm mộng. Đầu ông lóe lên bao toan tính.

Nhìn ánh mắt liếc đảo bất định của Lý tướng, A La bồi thêm câu: "Ly Thân vương nắm trọng binh trong tay, ngộ nhỡ...".

Lý tướng kinh ngạc, phải rồi, Ly Thân vương là cá trong ao, hai con hổ đấu nhau, bản thân mình quả thực đem châu báu đặt cả vào thái tử, nhưng nếu ngộ nhỡ? Đằng nào ba đứa con hy sinh đứa nào cũng quan trọng, quan trọng là mình phải kín kẽ, được phép sơ sẩy! Bình Nam vương cũng tốt, nhưng nếu Ly Thân vương chiến thắng thái tử, kế vị ngôi báu, gả A La cho y, mình chẳng phải càng hời hay sao? Nhưng nếu hủy hôn, mình biết ăn thế nào với lão già An Thanh vương? Lý tướng lại đau đầu.

"Cha khỏi cần phiền não, bây giờ con chưa đồng ý lấy ai là được chứ gì? Để mọi chuyện ràng rồi tính cũng chưa muộn!".

Mặt Lý tướng tươi tắn lại ngay lập tức, nghĩ đến Bình Nam vương ở Lâm Nam chưa về, Ly Thân vương cũng ở tận Biên thành, lúc này chưa cần lo vội. Ông thầm khen A La mưu kế: "Ý hay lắm, hổ là con ngoan của ta! Ngày mai vào cung thăm tỷ tỷ, con nhớ trang điểm đẹp đấy!".

Chương 21
Mới sáng sớm A La bị đánh thức bởi những tiếng lao xao bên ngoài. mạch từ Lâm Nam đến Phong thành, ngồi xe ngựa đến phát ngấy, tiết Đại hàn, chăn ấm đệm êm nàng ngủ giấc thoải mái chẳng mộng mị gì, muốn nằm nán thêm lát nữa bị đánh thức.

Lắng nghe tiếng bên ngoài, hình như là giọng a hoàn của đại phu nhân và ngũ phu nhân, hình như còn có người mang quần áo nào đó đến. A La vươn vai, hít hơi sâu, giọng chỉ trích: “Mới sáng sớm sao lắm ruồi thế, Lưu ?”.


Trong sân, Lưu và Tiểu Ngọc đau đầu nhìn đám nữ tỳ tay bê đồ, miệng liến thoắng so bì. Nghe tiếng A La, Lưu rút thanh kiếm sáng loáng ra, mặt sa sầm : “Dám vô lễ với vương phi tương lai của Bình Nam vương? Chẳng biết phép tắc gì hết!”.

Tiếng im bặt.

A La nhìn qua bức màn, thế mới phải, vẫn tưởng ta là cái túi để các ngươi xả giận như xưa chắc? Rồi nàng lại lười biếng nằm xuống.

Lưu cố nhịn cười, tra kiếm vào bao, y nháy mắt với Tiểu Ngọc. Tiểu Ngọc vui vẻ, giọng từ tốn: “Các vị, tam tiểu thư của chúng tôi ghét nhất đông người, các vị tiếng thôi, từng người đưa lên”.

A hoàn của đại phu nhân liếc nhìn Lưu , bê lên hộp nữ trang, nhàng : “Phu nhân chúng tôi , tam tiểu thư cần trang điểm sang trọng chút, đây là nữ trang phu nhân đưa tặng”.

“Ồ, tôi thay mặt tam tiểu thư cảm ơn Đại phu nhân kỳ công chuẩn bị quà quý như vậy! Tam tiểu thư dặn ý tốt của các phu nhân nhất định phải nhận, phải cảm tạ”. Tiểu Ngọc mở ra xem, toàn là đồ châu báu lóng lánh vô cùng quý giá.

“Ta về bẩm báo phu nhân ”. Nữ tỳ xong chạy thẳng.

Lát sau, Tiểu Ngọc bận rộn thu xếp xong, mỉm cười với Lưu , chạy vào tìm A La: “Tiểu thư, nhiều thứ đẹp lắm!”.

A La lật chăn nhảy khỏi giường: “ hết rồi à? Nào ra xem của nả thế nào”.

lâu sau, A La vẫn xõa tóc kéo Tiểu Ngọc ra gian chính. Hai người vừa giở ra xem, cười khanh khách: “Tốt quá, trả lại thứ nào hết, tất cả là của chúng ta! Tiểu Ngọc, thích gì cứ lấy, tiện giữ mang đổi ngân phiếu”.

Tiểu Ngọc lanh lảnh đáp lời. Lưu ngạc nhiên, tam tiểu thư này sao lại xõa tóc chạy ra ngoài như thế? Sao nàng ta cư xử như vậy? Lẽ nào nàng ta chỉ nhằm vào đống tài sản của chúa thượng?

A La lại vỗ vai Lưu : “Cả ngươi cũng thế, thích gì cứ lấy, tiện giữ đem đổi ngân phiếu!”.

Lưu giật mình, sao nàng ta chẳng kiêng kỵ gì thế?

A La cũng thèm để ý đến y nữa, cùng Tiểu Ngọc lựa ra mấy tấm vải màu sắc nhã nhặn và ít châu báu đặt trước mặt Lưu : “Những thứ này đem đổi ra ngân phiếu rồi sai người đưa đến cho mẹ ta. Nhớ đấy, chủ ngươi trao ngươi cho ta, bây giờ ta là chủ của ngươi, nếu ngươi phản bội ta, suốt ngày báo tin cho chủ cũ như vậy là bất trung!”. xong nàng cùng Tiểu Ngọc ôm những thứ mình thích vào.

Lưu đứng ngây hồi lâu, nhìn đống đồ bị xáo trộn bừa bãi, thở dài, thu dọn lại từng thứ. Câu tam tiểu thư vừa , nàng ta là chủ mới của mình, Lưu vẫn chưa kịp phản ứng.

A La ngồi trước gương, Tiểu Ngọc chải đầu cho nàng, cười híp cả mắt: “Tiểu thư, hôm nay đến An Thanh vương phủ, tiểu thư định trang điểm thế nào?”.

An Thanh vương là người thế nào? A La suy nghĩ, tiện ra, dù sao ông ta cũng phải là nhân vật đơn giản.

“Bình thường, biết cứ trang điểm bình thường, đơn giản chút. À, gọi Lưu vào đây, ta suýt quên mất là có thể hỏi ta”.

Lưu đứng trước mặt A La, nét mặt thản nhiên : “Lão vương gia là người tốt!”.

“Hết rồi à?”. A La hài lòng. Chỉ có chút thông tin như thế thôi sao? Nàng trợn mắt nhìn Lưu : “Ngươi đừng quên, nếu ta nắm được cha Lưu Giác, ồ, nếu An Thanh vương thích ta, chủ của ngươi thế nào?”. A La mặt cười cười nhìn Lưu , thầm nghĩ, ta tin là thông tin chỉ có thế.

Suốt dọc đường Lưu bị A La hành hạ, quay như chong chóng, mãi mới có cơ hội được nàng cầu giúp đỡ, vốn định làm khó chút đỉnh, thấy A La vậy lại mềm lòng: “Lão vương gia thích rượu! Cũng ít khi trở về vương phủ, cứ trở về là thích chấn chỉnh tiểu vương gia, thích trêu chọc tiểu vương gia”.

“Chấn chỉnh thế nào?”. A La thấy hứng thú.

Lưu đỏ mặt: “Đấu võ, ồ, hai người… hai người đùa vui lắm”. Lưu đánh chết cũng chịu thêm, nghĩ bụng, nếu sau này Bình Nam vương phát tự tay trao cho tam tiểu thư tên nội gián hạng nhất là mình đây, chắc là mình chết khó coi lắm.

A La nghi hoặc nhìn Lưu , cũng muốn làm khó y, rút cục y vẫn là tâm phúc của Lưu Giác, nàng cười nhạt: “Biết rồi, muốn , ta cũng làm khó ngươi. Chỉ có điều, theo ta, tốt nhất sớm quên chủ cũ , nếu đừng theo ta”.

Lưu quỳ sụp xuống, trả lời dứt khoát: “Lưu là hộ vệ của tam tiểu thư, có can hệ gì với Bình Nam vương nữa! Cái mạng này là của tam tiểu thư, tiểu thư tin cứ việc lấy bất kỳ lúc nào!”.

A La dở khóc dở cười, lòng cũng hơi hơi cảm động. Thời cổ đại cái gì cũng dở, chỉ có điểm này là tốt, đó là ngu trung của người ở đây! Nàng mỉm cười: “ là người của ta, vậy ta lệnh cho ngươi hãy chăm sóc Tiểu Ngọc, đối xử tốt với nàng ấy, bảo vệ nàng ấy suốt đời suốt kiếp, ngươi làm được ?”.

Lưu mặt đỏ rần rật, mắt dám nhìn Tiểu Ngọc, khẽ: “Lưu tuân lệnh”. A La vận chiếc váy liền màu xanh bạc, tóc tết bím ra cửa. Các phu nhân của Lý tướng ngó nghiêng phải trái hồi, cảm thấy trai ra trai ra , nhưng cũng dám gì, xem ra A La tâm trạng rất tốt, trang điểm mặc dù chẳng đâu vào đâu, nhưng trông nàng vẫn rất đẹp. Nhất là bím tóc gắn những hạt minh châu óng ánh, làm cho mái tóc đen tuyền càng óng ả, rất hợp với đôi mắt long lanh như thủy tinh.

Đại phu nhân thầm tiếc của, chuỗi ngọc minh châu của bà bị nàng tháo ra làm đồ trang sức cho bím tóc? Bà vốn tưởng A La dùng xong trả lại, liền buột mồm: “A La à, chuỗi ngọc đó…”.

“À phải rồi! Cảm ơn chuỗi ngọc của mẹ cả, A La rất thích. Còn nhớ lúc nhị tỷ xuất giá, mẹ cả còn nỡ đưa ra, vậy mà lại tặng A La, mẹ cả tốt quá!”.

Đại phu nhân cười gượng, gì.

Ra khỏi tướng phủ, A La mới bật cười. Đại phu nhân im miệng, đồ của các phu nhân kia cũng đừng nghĩ chuyện lấy về. Nàng đắc ý nghĩ thầm, trở về Phong thành, có bao nhiêu người nịnh bợ, cần mở quán kinh doanh cũng giàu to.

Tại vương phủ, An Thanh vương bồn chồn lại lại. Ông tò mò muốn gặp tam tiểu thư của Lý gia. nương mà tiểu tử ngốc của ông si mê là người thế nào? Thông gia với Lý tướng phải là chuyện vui, ông vốn ưa Lý tướng, trưởng nữ của ông ta gả cho thái tử, Lý tướng đương nhiên ủng hộ thái tử kế vị, còn Ninh vương lại muốn truyền ngôi cho tứ hoàng tử Lưu Phi. Còn tiểu tử Doãn Chi này lại thích đứa con thà bỏ trốn chứ chịu lấy nó, ông hình dung nỗi khổ sau này của con trai! Ông mật báo nếu Ninh vương chưa băng hà Lưu Giác nhất định được quay về Phong thành, nhưng Lưu Giác lại vội vàng sai cao thủ Ô y kỵ chuyển mật thư khẩn cầu ông chăm sóc tam tiểu thư này, lại còn điều tổ trưởng Thanh tổ Lưu bảo vệ nàng ta.

An Thanh vương có chút lo ngại, gặp tam tiểu thư kia ông quả thực yên lòng. Ý ông quyết, nếu Lý Thanh La và Lý tướng thông đồng mưu lợi, cùng giuộc với nhau ông nhất quyết để Lưu Giác thỏa nguyện. Ông có cách khiến hôn thành.

A La đàng hoàng vào phủ An Thanh vương, gia nhân dẫn nàng vào đại sảnh, Tiểu Ngọc và Lưu theo sát. Lưu tuyệt nhiên dám liếc ngang. Y ở trong phủ này hai mươi mấy năm, thông thuộc từng gốc cây ngọn cỏ, nhưng lúc này phải giữ bổn phận, chỉ coi mình là người lạ.

An Thanh vương uy nghi ngồi đó, A La vừa bước vào, ông ta thầm khen. Tiểu tử kia cũng có con mắt, a đầu này đích thực là tuyệt thế mỹ nhân, hơn nữa lại có vẻ e ấp ngượng ngùng như các nàng thiếu nữ khuê các, ăn vận trang điểm thanh thoát nhàng, cũng rất đặc sắc. Nàng cúi chào tự nhiên, mỉm cười chờ ông lên tiếng. An Thanh vương đưa mắt nhìn Lưu . Lưu quỳ xuống: “Lưu thỉnh an vương gia!”. Thi lễ xong y lại lui về đứng sau lưng A La.

An Thanh vương nghĩ, mình cứ nhằm Lưu khai chiến. Ông hừ tiếng: “Nuôi ngươi ngần ấy năm, chủ chưa có lời ngươi xa bay? Học thói vô lối ấy từ bao giờ?”.

A La nghĩ, được rồi, giết gà cho khỉ xem đây. Nàng giận, mỉm cười: “Nếu y vẫn coi lão vương gia là chủ, như vậy là bất trung với tiểu nữ. Bình Nam vương là do vương gia dạy dỗ, lẽ nào lời của tiểu vương gia có giá trị?”.

Nha đầu nay to gan, dám bênh vực Lưu Giác, chĩa mũi tên lên đầu lão già này? Lại còn ý rằng, dạy con tốt là lỗi của cha, nha đầu bảo lời Lưu Giác có giá trị, chẳng phải trách lão già này? An Thanh vương thầm tán thưởng, nhướn mày : “Lưu , ra khỏi phủ An Thanh vương, sau này cần làm đại lễ như vậy”. Lưu chắp tay cúi đầu: “Tạ ơn vương gia!”.

An Thanh vương thay đổi nét mặt: “Nha đầu kia, lại đây ngồi!”.

A La nhàng đến ngồi bên ông ta, hơi ngửa mặt tươi cười nhìn ông. An Thanh vương và Lưu Giác có nhiều nét giống nhau. Nàng đột nhiên phát , chỉ Lưu Giác mà cả Tử Ly và thái tử cũng có nhiều nét giống ông ta, mũi đều rất thẳng, môi nét. An Thanh vương nhìn rất uy nghiêm, nhưng đôi mắt lại rất đỗi hiền hòa, có phải ông ta cũng như Lưu Giác tâm địa đều tốt? Lát sau nghe tiếng An Thanh vương hỏi: “Nhìn đủ chưa? xem trong mắt ngươi, ta là ngươi thế nào?”.

A La đỏ mặt: “Rất xin lỗi, nhìn vương gia như thế này quả là thất lễ. Tiểu nữ chỉ hiếu kỳ muốn biết Lưu Giác có người cha như thế nào?”.

thà và bạo dạn của A La khiến An Thanh vương thêm mến, có lẽ tiểu tử kia cũng thích tính thà của nàng ta. “ xem, ngươi thấy vương gia ta là người thế nào?”.

A La thầm nghĩ, liệu có phải do có tình cảm với Lưu Giác, cho nên đến phủ An Thanh vương nàng có tâm lý đề phòng? Nàng bỗng nảy sinh thiện cảm và thân thiết tự nhiên đối với An Thanh vương, quyết định khai chiến: “Lão vương gia là người tốt!”. “ vậy là có ý gì?”.

A La nhìn ông với vẻ lạ lùng: “Con người Lưu Giác rất tốt, ít nhất cũng tâm địa lương thiện, có phải là được vương gia dạy dỗ từ ?”.

“Lão phu chinh chiến sa trường giết người như giết kiến, cũng là người tốt sao?”.

A La nghiêm trang : “ chiến trường bậc tôi nào cũng vì chủ, bảo vệ muôn dân lưỡi gươm vô tình, có người từng làm thơ rằng “Sống làm bậc hiền nhân, thác làm ma hùng”. Vì xã tắc muôn dân bao năm đồn trú nơi biên ải xa xôi chẳng phải là người đáng kính hay sao?”. A La nghĩ, nếu ở đây có Trường Thành, mình hát “Trường Thành ca” cho ông ta nghe.

Câu nịnh khiến An Thanh vương rất đẹp lòng, ông cười tươi rói: “Hay cho câu “Sống làm bậc hiền nhân, thác làm ma hùng” còn gì nữa?”.

“Lão vương gia cũng là con cáo già!”.

Lưu nghe vậy phát hoảng, tam tiểu thư này! Vừa rồi còn nịnh như thế, sao lại đổi giọng ngay?

“Lão vương gia rắp tâm muốn biết con trai vương gia thích điều gì ở tiểu nữ, tìm mọi cách để thăm dò tiểu nữ!”.

An Thanh vương vểnh râu: “ như vậy ngươi sợ ta nổi cơn thịnh nộ hay sao?”.

A La cười hồn nhiên: “Tiểu nữ rất sợ, nhưng lão vương gia là người thế nào? Thống lãnh thiên binh vạn mã, nếu tiểu nữ dối, vương gia biết ngay. Còn nữa, lão vương gia cũng chấp tiểu nữ chứ?”.

nịnh rồi phải nịnh tiếp. Quả nhiên, An Thanh vương cười ha hả: “Coi như ngươi khen ta! Còn gì nữa?”.

“Lão vương gia, lão vương gia lại cũng là tiểu nhân!”. A La thay đổi sắc mặt.

Lưu lại hoảng hồn, toát mồ hôi, tam tiểu thư này đúng là chưa làm người ta tức chết chưa chịu yên!

An Thanh vương đùng đùng giận dữ, sao nha đầu này càng càng khó nghe thế? Ông sa sầm nét mặt: “Ngươi dám bản vương là kẻ tiểu nhân?”.

A La đứng lên, mấy bước: “Thứ lỗi cho tiểu nữ mạo muội, theo vương gia, thế nào là tiểu nhân?”.

“Gian trá, xảo quyệt, hẹp hòi, ích kỷ, nhen!”.

A La cười: “Đó là tiểu nhân theo quan niệm của vương gia, là những kẻ suốt ngày nhăn nhở xun xoe, khiến người ta cười khẩy khinh thường. Có điều, tuyệt chiêu đó tuy dễ bắt chước, nhưng lại có vô số người bất chấp khinh rẻ của người đời vẫn lao vào. Loại người như vậy tiểu nữ làm được, lão vương gia càng phải nghĩ, nếu bắt người làm vậy, người cũng làm được”.

An Thanh vương cảm thấy hơi thuận tai, sắc mặt dịu .

A La lại tiếp: “Tiểu nhân mà tiểu nữ ở đây là kiểu người khác. Trong thế gian phức tạp ai có thể trong sạch siêu phàm, chỉ có những người trốn tránh cuộc đời. Nhưng phàm những nơi có con người đều thế trốn tránh, dật cũng trốn tránh được, cố theo đuổi trong sạch hoàn hảo là tưởng, là lừa mình dối người! Chúng ta đều là những tiểu nhân tương đối, coi vua là cha, ăn lộc của vua, lo thay nỗi lo của vua. So với cái lớn lao của đức vua, chúng ta là bé ”.

An Thanh vương trầm tư, A La tiếp tục: “Chúng ta là con người, phải muông thú, phải thần thánh, bản tính con người chính là nhân tính, vốn khác nhau quá nhiều. Nhiều lúc trong cuộc sống của chúng ta có bao điều hạn chế, gian để tự do hít thở, tự do bay nhảy bị bó hẹp đến mức khiến ta thể thở, thể giương cánh, vậy là đành phải làm cho bản thân trở nên bé , chỉ có làm cho mình trở nên bé mới hy vọng khiến gian sinh tồn của mình lớn hơn chút nữa. Nhưng tiểu nhân cũng là đại trượng phu, thân sinh ra giữa đất trời, có những điều cần làm có những điều làm!”.

Mặt nàng sáng bừng: “Vương gia chính là kiểu tiểu nhân mà A La vừa , có thể tiến, có thể lùi, có thể cười, có thể giận đều là tiểu nhân, nhưng ung dung đường hoàng, quang minh lỗi lạc!”.

Lưu thở phào, ánh mắt nhìn A La muôn phần kính trọng. Nếu lúc đầu y theo A La là do mệnh lệnh của chúa thượng, giờ đây y xúc động sâu sắc trước kiến giải mới mẻ của nàng. Ai chẳng muốn đường đường chính chính làm người? Cuộc sống gian khó buộc người ta phải nép dưới bờ rào làm tiểu nhân. Nhưng điều đó ngăn cản người ta có tấm lòng, tâm hồn của đấng trượng phu chân chính! Lưu bất giác đứng thẳng lưng.

An Thanh vương kinh ngạc nhìn A La. tiểu nương mười bảy tuổi, đứng giữa phòng, người như tỏa sáng, đôi mắt hồn hậu, thẳng thắn. Phải, mọi người đều là tiểu nhân, chẳng qua ai cũng giành lấy gian lớn hơn cho mình và người thân. Người có kiến giải như thế, đứa con trai của ông quả nhìn nhầm. Ông cười ha hả: “Bày rượu, lão phu phải uống vài chén mới được!”.

A La triết lý nữa, ngoan ngoãn thưa: “Nghe đồn lão vương gia thích rượu, biết vương gia có hiểu về rượu?”.

An Thanh vương trợn mắt: “Rượu có gì phải cầu kỳ? Lão phu chỉ muốn uống cho !”. A La cười trả lời. Lát sau nữ tỳ mang rượu và thức ăn lên, A La cầm chén lên uống, ngẫm nghĩ rồi hỏi: “Đây là rượu là lão vương gia thích nhất sao?”.

An Thanh vương đắc ý: “Lão phu thích nhất loại rượu ở Biên thành, đủ cay đủ mạnh!”. Loại rượu nước hai này cũng gọi là rượu? A La thầm nghĩ, nếu có bình Mao Đài ở đây, có lẽ ông ta khoái đến nỗi đêm ngủ cũng ôm trong lòng? Kỹ thuật cất rượu, nàng cũng hiểu lắm nhưng có thể thử, bèn : “Hôm nào tiểu nữ có thể đem loại rượu này chế lại chút được ?”.

Nha đầu này còn biết ủ rượu nữa sao? An Thanh vương thấy bụng ngứa ngáy vô cùng, thằng con trai mình đúng là bắt được báu vật. Hai người vừa ăn vừa chuyện, A La kể cho ông nghe những kiến thức về rượu mà nàng biết được. Những là bồ đào mỹ tửu dạ quang bôi, uống rượu nho phải dùng ly thủy tinh; rượu trắng phải dùng chén gốm lam, rượu tinh phải uống vào tiết hoa lê nở… khiến lão vương gia dỏng tai, trố mắt ngồi nghe mặt mũi phừng phừng phấn khích, xuýt xoa tiếc được nếm thử từng loại rượu đó: “Ngươi đều biết nấu cả chứ?”.

A La cười, lắc đầu: “Tiểu nữ biết!”.

An Thanh vương bực mình: “Thế ngươi nhiều như vậy làm gì? Có uống được đâu!”. Đúng thế, chưa được uống, uống được mới khen hay! A La lim dim mắt : “Hình như tiểu nữ nhớ có cách chế rượu gọi là chưng cất, tiểu nữ cố nhớ lại”. Nàng dám chắc, nhưng có thể thử.

Mắt An Thanh vương sáng lên, nhìn nàng chớp: “Vậy ngày mai thử?”.

“Ngày mai tiểu nữ phải vào cung. Tiểu nữ còn chưa trở về, đại tỷ giục gọi vào cung. Nhắc đến loại rượu này, tiểu nữ cũng định chế thử chơi, nếu trong cung giữ lại, biết làm thế nào?”. Nàng làm bộ phiền não.

“ cứ vương phủ của ta có việc”. An Thanh vương vỗ đầu chủ động đứng ra làm lá chắn.

Điều nàng muốn phải là câu đó. A La vừa rồi thôi hồi, làm tiểu nhân quả đơn giản như vậy. Muốn vào cung muộn chút, trước tiên phải nắm được An Thanh vương! Bây giờ ông chính là giấy thông hành đặc biệt! Nàng bất giác cười thầm.

An Thanh vương ngồi trong thư phòng nhìn A La chớp mắt. Nàng vắt óc nhớ lại: “Muốn nấu rượu, phải nấu chín cao lương hoặc gạo, rồi ủ cho lên men, tiểu nữ nghĩ lão gia cũng sốt ruột lắm rồi. Chúng ta làm đơn giản chút, ta đem rượu có sẵn chưng cất lại, dụng cụ chưng cất này…”. A La nghĩ hồi, rồi vẽ ra dụng cụ giống như phin pha cà phê với hai nửa hình cầu có nắp đậy, lại có thêm ống dẫn. A La nhìn An Thanh vương nghe rất chăm chú.

“Tiểu nữ cũng biết có được , chúng ta phải thử ”.

Nàng giải thích: “Lão vương gia thích rượu mạnh, rượu này chưa đủ mạnh, chúng ta làm cho nó mạnh hơn, thông qua chưng cất, tinh chất rượu bốc lên, biến thành hơi nước, dùng dụng cụ thu lại hơi nước đó được loại rượu khác”.

An Thanh vương ngẫm nghĩ, bật cười: “Có phải chính là phân tách rượu nguyên chất?”.

A La vỗ tay khen: “An Thanh vương minh, chính là thế, chúng ta thử xem sao”.

An Thanh vương tươi cười nhìn A La, ánh mắt cực kỳ tinh : “A La , trong đầu con sao lại chứa nhiều thứ như vậy? Chưa bao giờ nghe , tin được, ngay đến kiến giải của con về tiểu nhân cũng mới mẻ khiến lão phu sửng sốt bần thần!”.

A La nghĩ, cáo già bắt đầu nghi ngờ. Nàng cười sảng khoái: “Theo đạo lý, tiểu nữ là tam tiểu thư của tướng phủ, được nuôi dưỡng ở chốn thâm khuê, ra khỏi cửa ba bước, thể biết những thứ phù hợp với nữ nhi như vậy. Nhưng, lúc A La năm tuổi có cuộc kỳ ngộ. người biết tại sao bị thương, nhảy vào rừng trúc phía sau hậu viên tướng phủ, tiểu nữ cho ông ta ăn uống, cũng nhận lời giữ bí mật cho ông ta, cho nên hàng ngày ông ta dạy tiểu nữ tập võ công, còn kể cho tiểu nữ nghe bao nhiêu chuyện ly kỳ. Tiểu nữ cũng biết giả thế nào, cũng chẳng có dịp nào để thử, bây giờ dần nhớ lại, số điều cũng thấy có lý, số điều cũng thấy có lợi ví như cách ủ rượu”.

An Thanh vương mặt nghiêm túc: “Con cho ta là đứa trẻ lên ba hay sao?”.

A La nghiêm mặt: “Khi chưa gặp lão vương gia, tiểu nữ còn hành tùy tiện, gặp rồi liền bỏ ý định. Lưu lạc ba năm bên ngoài, tiểu nữ còn là tam tiểu thư yểu điệu yếu mềm. Vốn rất mệt mỏi, lẽ nào vương gia cho rằng tiểu nữ cố tình ra vẻ, đối phó với vương gia?”.

đến đây mắt nàng nhìn thẳng An Thanh vương. Phải hoàn toàn thu phục ông, để ông trở thành chỗ dựa của nàng ở Phong thành, mạo hiểm dùng độc chiêu sao có thể đạt mục đích?

An Thanh cố bộc lộ uy vũ của võ tướng nhiều năm cầm quân, nhưng nàng vẫn đứng thản nhiên, nụ cười tươi viên mãn như hoa: “Vương gia, tiểu nữ , tiểu nữ chỉ cố sức tự bảo vệ bản thân mình trong gian hạn hẹp, chỉ cầu sống yên ổn như tiểu nhân mà thôi”.

An Thanh vương thu lại sát khí của võ tướng, mắt chớp cái, khẽ cười: “Nghe lúc đầu con tháo hôn, khiến con trai lão phu suýt chút nữa phát điên?”.

A La chớp mắt: “Nghe đồn tiểu vương gia An Thanh vương phủ cha truyền con nối, cả đời chỉ lấy vợ?”.

“Con thích nó ở điểm này ư?”. An Thanh vương trả lời, hỏi lại.

“, phải tiểu nữ chỉ thích tiểu vương gia ở điểm đó!”. A La lắc đầu.

“Ồ, còn gì nữa?”.

A La bỗng cười tươi: “Tiểu nữ còn thích tính quyết đoán của tiểu vương gia, được làm được, lòng chân tình với tiểu nữ, quan trọng nhất là tiểu vương gia chỉ là Bình Nam vương mà còn có người cha lão luyện quyền thế, có thể làm được mọi chuyện như lão gia đây! Có hai vị vương gia làm chỗ dựa, món hời như thế ai chẳng muốn!”.

An Thanh vương cười ha hả: “Bản vương rất thích tính cách bộc trực này của con!”. Đột nhiên ông vỗ đầu,”Suýt quên, tiểu tử đó hình như còn gửi cho con bức thư. ! Ta vào xem thế nào!”.

Lòng A La ngọt ngào, nhưng mặt lại tỏ ra bất cần: “ xem!”.

An Thanh vương phấn khởi nhìn nàng, mặt A La ửng hồng vẻ e thẹn.

“Thế nào? E thẹn ư? Khi đến gặp ta, có thấy con e thẹn gì đâu?”.

A La cúi đầu ngồi im, lát sau mới : “Tiểu nữ vẫn chưa quyết lấy tiểu vương gia, việc gì phải hồi , cứ để vương gia sốt ruột”.

“Ha ha, tốt, cứ để nó sốt ruột!”. Nàng ta có kiến giải đặc sắc, ý chí vững như núi, khi yếu đuối khiến người ta thương cảm, lúc kiên quyết lại khiến người ta khâm phục. Kỳ nữ này, đừng tiểu tử ngốc kia, ngay lão gia ta cũng lòng thích thú.

“Cứ thử đọc xem sao!”. A La chớp mắt, bỗng nảy ra ý nghĩ khác.

An Thanh vương cười đưa nàng vào thư phòng, trao cho nàng phong thư. A La mở ra xem, bên trong chỉ có mấy chữ: “Vẫn còn giận phải ?”. Ở giữa ép bông hải đường.

A La nhìn An Thanh vương, cười ranh mãnh: “Lão vương gia, chúng ta bàn xem hồi thế nào để tiểu vương gia tức điên được ?”.

An Thanh vương thầm nghĩ, tiểu tử ngốc, giấu ta ấn định hôn ước, may mà ta cũng thích con bé, nếu , ta tức muốn chết. Tự dưng ông cũng nảy sinh tính trẻ con, cười: “Nên hồi thế nào?”.

A La nghĩ lát: “Tam tiểu thư tướng phủ đích thân đến phủ thoái hôn, đại sỉ đại nhục! Nếu còn nhắc lại chuyện này, lão phu đánh gẫy chân!”.

An Thanh vương ngẩn người, nhe răng cười: “Tốt, cứ làm thế! Đợi tiểu tử ngốc về đây, xem nó cầu xin ta thế nào!”.

A La cười khúc khích, chìa ngón tay ngoắc coi như thỏa thuận: “Đây là bí mật của hai chúng ta!”

An Thanh vương cười cũng chìa tay ngoắc, đột nhiên : “Nghe ngón đàn của con hơn cả tỷ tỷ?”.

A La giật mình, chuyện này lão cáo già cũng biết sao! Nghĩ lát trả lời: “Ý tứ tiếng đàn của tiểu nữ trội hơn, chứ phải ngón đàn giỏi hơn!”.

“Nhưng khúc “Thu thủy” lại khiến thái tử xiêu lòng! Có điều thái tử phi là người đơn giản, thuở tinh thông binh pháp, lão phu cũng rất mực khâm phục”.

Đúng thế, Vương Yến Hồi đích thực là người đàn bà lợi hại! A La nghĩ, thực ra mình hiểu binh pháp rất nửa vời. Ba mươi sáu kế nàng còn chưa thuộc hết, sực nhớ Lưu Giác , Ninh vương băng hà chàng dẫn quân về Phong thành, vậy An Thanh vương rút cục ủng hộ ai? Lại còn Tử Ly nắm binh quyền, ba năm đủ dài để chàng vạch xong mọi mưu kế. Về chuyện ai kế vị A La nghĩ nhiều, dường như ai làm cũng can hệ đến nàng, nhưng phủ An Thanh vương khác. Lão cáo già suy nghĩ thế nào chắc với mình, bây giờ Lưu Giác ở Lâm Nam rất sốt ruột, vào lúc này lão cáo già hỏi đến chuyện đánh đàn là có ý gì?

“Ngày mai tiểu nữ vào cung thăm Thanh Lôi, vương gia có muốn dặn dò tiểu nữ điều gì chăng?”.

“Chẳng phải viết thư cho tiểu tử là con đích thân đến phủ từ hôn rồi thôi, trò phải diễn đủ, tiểu tử đó mới nghi ngờ!”. An Thanh vương mặt tươi như hoa.

A La nghĩ, trong đầu “bung” tiếng, tuyên bố như vậy mình sống ra sao? những Lý tướng đến tận Đường viên hỏi tội, thái tử, thái tử phi và Thanh Lôi cũng điên tiết, cái mạng nhoi của mình liệu có giữ được ? Cây đại thụ An Thanh vương này chưa dựa được mấy ngày, ông đẩy mình vào vòng xoáy hay sao?

An Thanh vương vẫn cười nhìn nàng. A La lẩm bẩm: “Cha tiểu nữ đánh chết tiểu nữ mất! đùa nữa!”.

An Thanh vương cười khà khà: “Tiểu nha đầu sợ rồi hả?”.

“Đương nhiên, cái mạng của A La phải thận trọng”.

Đúng, đẩy A La vào vòng xoáy như vậy là hơi tàn nhẫn, An Thanh vương cũng thấy nỡ, buột miệng : “Thoái hôn đâu có dễ thế? Nhưng con cũng thích nó, tiểu tử nhà ta đâu có xứng với con!”.

Ý ông thế nào? A La hiểu. Nếu nàng thích Lưu Giác… Nàng cười, nhìn An Thanh vương: “Vương gia đúng là cáo già! Ngay con trai mình mà cũng đưa vào toan tính!”.

“Như con , ta đương nhiên là cáo già. Nhưng vị hôn thê của tiểu tử kia thích nó, lại gây chuyện muốn thoái hôn, nó sốt ruột sao được! Nếu nó sốt ruột, ha ha, người làm cha này, đương nhiên cũng đành bất lực!”. An Thanh vương cười tỏ vẻ vô can.

A La kéo áo ông làm nũng: “Nếu cha tiểu nữ mắng tiểu nữ, chưa biết chừng tiểu nữ sợ quá bỏ trốn khỏi tướng phủ, lần này biết đâu, lão vương gia nên chuẩn bị sơn trang biệt uyển để cho tiểu nữ nương náu! Còn nữa, nếu Đông cung trở mặt với tiểu nữ, tiểu nữ tủi thân muốn ra phố mua sắm cho hả giận, có bạc xong!”.

mãi mãi hai người cười khe khẽ.

Lúc sắp rời phủ, An Thanh vương cho A La ba cây pháo hoa: “Nếu tâm trạng vui, đốt pháo hoa mà chơi, đẹp lắm”.

A La mỉm cười giơ tay đón nhận, ánh mắt lay động lóng lánh: “ mình đốt pháo hoa buồn lắm, tiểu nữ thích chen trong đám đông xem pháo hoa, như thế mới vui”.

Phong thành sắp tới chắc bình yên, bản thân mình chắc cũng tránh khỏi bị cuốn vào dòng xoáy, vậy phải khuấy cho đục ngầu mới uổng sống đời ở đây. Lưu Giác, hai cha con chàng là những con cáo , còn ta, nàng nghĩ, ta nhân cơ hội này chơi thỏa thích trận. Có hai con cáo già trẻ bảo vệ tốt bao nhiêu. Sau khi A La khỏi, An Thanh vương trở về thư phòng, lại lại suy nghĩ, thái y mật báo, Ninh vương hoàn toàn tê liệt, có thể ra bất cứ lúc nào, ông nhẩm tính thời gian, lệnh cho thái y bất luận thế nào cũng cố duy trì mạng sống cho Ninh vương thêm nửa tháng nữa.

Ngay từ ba năm trước, khi Ninh vương triệu ông trở về Phong thành, ngài khẩn thiết với ông: “Vương đệ, Ninh quốc sóng yên biển lặng cả trăm năm nay, ta bản tính yếu mềm, lại bình yên ngự trị ngai. Nhưng họ Vương lòng lang dạ sói, thế lực ngoại thích len vào triều đình. Đệ ở xa mãi tận Biên thành, những năm qua Ninh quốc xảy ra chuyện gì lớn, nhưng triều chính đa phần đều làm theo ý họ Vương, ta cũng đành mắt nhắm mắt mở cho qua. Thái tử vốn cũng rất tốt, nhưng nó rất thân với họ Vương, để nó kế vị e là thế lực vương tộc họ Lưu chúng ta ngày càng suy yếu. Nếu lúc thái tử chọn thái tử phi, hoàng hậu mực tiến cử con Vương thái úy ta cũng thôi, bây giờ nếu thái tử kế vị, lưỡng cung hoàng hậu đều do con họ Vương nắm giữ, ta thực lòng yên. Ta cũng nghĩ đến chuyện phế thái tử, hiềm nỗi là Lưu Giám cũng là con trai ta, nó mắc sai sót lớn, có cớ gì để phế truất; hai là, họ Vương nhất định phục. Họ Vương nắm đại quyền thống lĩnh cánh quân phía đông, nếu dấy binh, Ninh quốc đại loạn, e là cơ nghiệp mấy trăm năm của tổ tiên hủy bại trong tay ta!”.

An Thanh vương chứng kiến thái tử Lưu Giám và Ly Thân vương Lưu Phi từ lớn lên. Hai vị hoàng tử đều là những người xuất sắc trong các vị hoàng tử, đều có khả năng kế vị. An Thanh vương hiểu, sau khi Trần hoàng hậu qua đời, Ninh vương rất lo lắng cho tứ hoàng tử, nhưng do thế lực họ ngoại rất lớn, đành lập Lưu Giám làm thái tử. Để bảo tồn thực lực của hoàng tộc, bản thân An Thanh vương nắm quyền cai quản Hữu quân đồn trú tận Biên thành xa xôi, coi như phân chia phần binh lực, nhưng đại đa số quân quyền vẫn nằm trong tay Vương thái úy. Nếu thái tử kế vị, binh quyền, hoàng quyền họ Vương đều có, vận mệnh sau này của hoàng tộc họ Lưu rất khó lường.

An Thanh vương thận trọng lên tiếng: “Ý của vương huynh là…”.

Ninh vương trịnh trọng lấy ra di chiếu, trao vào tay ông, lạy ông lạy: “Để bảo vệ gia tộc họ Lưu, ta làm khó vương đệ rồi”.

Khuôn mặt dày dạn gió sương của An Thanh vương trở nên cực kỳ trang nghiêm, ông quỳ xuống thề: “Quyết phụ ủy thác của vương huynh!”. Khi đứng dậy, khí phách oai nghiêm dũng mãnh lạ thường toát lên từ con người ông.

Ninh vương khẽ than: “Nếu ngày xưa đệ dịu tính chút, ngôi báu này do đệ làm chủ, Ninh quốc đâu có nhiều rắc rối như thế!”.

An Thanh vương lắc đầu: “Câu này của vương huynh rất sai, đệ tính khí bạo liệt, làm được đế vương, chính vương huynh nhẫn nhịn ôn hòa, đại độ khoan dung mới giữ Ninh quốc mấy chục năm phồn thịnh an khang. Phụ hoàng ngày xưa có con mắt tinh đời, sớm nhìn ra điểm yếu của đệ, đệ có thể nắm binh quyền trụ cột quốc gia, nhưng làm đế vương lại xứng, cho nên phụ hoàng mới ban Xích long lệnh cho đệ”.

Khuôn mặt gầy yếu của Ninh vương tỏ ra xúc động: “Huynh đệ chúng ta lòng giữ vững cơ nghiệp của họ Lưu, làm hổ danh tổ tiên! Nhưng e là ta đợi được đến ngày đó, đành trao đống đổ nát này cho vương đệ. Chỉ mong Tử Ly sớm trưởng thành, phụ kỳ vọng của ta, nghiền ngẫm mưu tính mấy năm này, chắc cũng có thể lẳng lặng quăng mồi thanh trừng ngoại thích, tránh cho triều đình khỏi nạn binh đao”. Sau khi trở về Phong thành, An Thanh vương mới giật mình phát cho dù trong tay ông nắm Xích long lệnh, có thể tiếp quản Phong thành lúc có nguy biến, nhưng thế lực họ Vương thầm xây dựng mấy chục năm, muốn suôn sẻ khống chế cục diện cũng dễ. Dù Hữu quân hay Nam quân đều cách Phong thành quá xa, đáng ngại nhất là khi mọi mưu kế còn chưa hoàn tất, Ninh vương băng hà. Thái tử danh chính ngôn thuận kế vị, nếu có sơ suất lớn, bản di chiếu của Ninh vương cũng khó thuyết phục được quần thần. có cớ động binh, tứ hoàng tử động binh là phạm tội mưu phản. Lúc đó triều đình chia thành hai phái, Ninh quốc đứng trước nguy cơ chia rẽ ly tán. Nếu Trần quốc dám dấy binh xâm lược tất liên minh với Hạ quốc, hơn nữa dã tâm của Khởi quốc ràng. Khi Ninh vương lâm trọng bệnh, Trần quốc nôn nóng động binh, nếu lúc này hai vị hoàng tử tranh giành đế vị, là cơ hội hiếm có để mấy nước kia ra tay.

Ba năm nắm binh quyền vừa rồi, Tử Ly tất có chuẩn bị chu toàn, đến lúc cần trở về. giờ họ Vương có đề phòng, trong đại bản doanh ở ngoại ô phía đông cách Phong thành gần nhất, hai mươi vạn quân ém sẵn, mắt hau háu hướng về Phong thành, ông lệnh cho Lưu Giác được khinh suất trở về Phong thành, chính là cho họ Vương kia có cớ ngăn cản, để Lưu Giác hoàn toàn nắm chắc Nam quân trong tay. Còn bây giờ, từ Lâm Nam trở về, suốt ngày đêm cũng phải mất mười ngày, muộn hơn làm lỡ kế hoạch định quả thực có thể phải động binh đao.

An Thanh vương nhìn bức thư hồi viết theo ý A La, chợt nảy ra ý, sửa lại: “Tam tiểu thư tướng phủ rất hài lòng về con, làm loạn đòi thoái hôn, An Thanh vương phủ biết giấu mặt vào đâu. Thái tử được tin lại muốn nạp nàng ta làm thứ phi, con định để cha cướp vợ cho con chứ?”.

Ông lại viết cho Tử Ly: “Nội trong vòng mười lăm ngày lập tức trở về Phong thành”. Gắn si niêm phong xong, An Thanh vương cho gọi tử sĩ Ô y kỵ đến truyền lệnh: “Xích Phong nghe đây, ngươi lập tức dẫn thêm ba người bí mật ra khỏi thành, nhất định phải trao tận tay Ly Thân vương. Nếu gặp cản trở, lập tức hủy thư. Dẫu chỉ còn người cũng phải đích thân với Ly Thân vương, bản vương ra lệnh trong vòng mười lăm ngày phải gặp được thân vương!”.

Xích Phong quỳ sụp xuống, trả lời dõng dạc: “Vương gia yên tâm!”.

Xích Phong khỏi, An Thanh vương gọi: “Ám Dạ”.

bóng đen bay vào thư phòng: “Xin vương gia sai bảo!”.

“Ngươi có thân thủ tốt nhất trong Ô y kỵ, đây là ấn tín của bản vương, ngươi cầm thứ này đến gặp Ly Thân vương, là bản vương ra lệnh trong vòng mười lăm ngày dẫn quân trở về Phong thành. Còn lý do cứ là về phục tang phụ vương”.

Ám Dạ hơi ngạc nhiên: “Vương gia tin Xích Phong?”.

“ phải tin, việc trọng đại, thể sơ suất. Cho dù Xích Phong xảy ra chuyện, cũng phải đảm bảo Ly Thân vương được báo tin”. An Thanh vương hạ giọng.

Ám Dạ hỏi nữa, nhận ấn tín, lẳng lặng lui ra.

Khi Lưu Giác Lâm Nam mang theo tử sĩ của Huyền tổ và Minh tổ của Ô y kỵ, trong phủ chỉ còn lại ba kỵ đội. An Thanh vương nhìn bức thư viết cho Lưu Giác, gọi binh sĩ Cáp tổ: “Nội trong vòng ba ngày đưa thư này đến tay thiếu chủ”.

Mọi việc xong xuôi, An Thanh vương có phần ngơ ngẩn, Phong thành mùa đông này cuối cùng nổi gió. Lại nghĩ đến Thanh La, nha đầu thông tuệ này ngay từ đầu hiểu ý của ông. Nhưng theo ông, Lý Thanh La mặc dù thích tiểu tử Lưu Giác, nhưng nàng gây sóng lớn như vậy cũng hoàn toàn vì Lưu Giác. Ông đột nhiên cảm thấy thương cho con trai, nhưng rồi dường như hiểu ra, lại đắc ý: Cha si tình, con đương nhiên cũng thế.

Trở về tướng phủ, Lý tướng gọi A La vào thư phòng: “ gặp An Thanh vương thế nào?”.

A La rất bình tĩnh trả lời: “Lão vương gia rất tốt với con, Bình Nam vương đúng là chỗ dựa tốt”.

Nhìn vẻ mặt tươi cười của Lý tướng, A La chuyển hướng câu chuyện: “Có điều Ly Thân vương cũng tồi!”.

Lý tướng kinh ngạc, con bé này có quan hệ với Ly Thân vương từ bao giờ? Tư tưởng sớm nắng chiều mưa như thế nếu An Thanh vương biết, lão già đó dễ chừng dám đánh ông trước mặt quần thần lắm.

“Đừng quên, con định hôn với Bình Nam vương, ra khỏi khuê phòng, bị lỡ mất ba năm! Ngày mai ta đến bàn với An Thanh vương chọn ngày thành hôn!”.

A La cười: “Cha à, cha hồ đồ hay sao? Ninh vương bệnh nặng, sao cha dám gả con vào lúc này?”.

Đúng, vương thượng bệnh nặng, bây giờ mà gả con là thỏa đáng. Lý tướng nghiến răng lẩm bẩm, đứa con này bỏ ba năm, khi trở về còn nhút nhát như trước, lời lẽ xem chừng có ý từ hôn, nếu sớm gả , đêm dài lắm mộng. Đầu ông lóe lên bao toan tính.

Nhìn ánh mắt liếc đảo bất định của Lý tướng, A La bồi thêm câu: “Ly Thân vương nắm trọng binh trong tay, ngộ nhỡ…”.

Lý tướng kinh ngạc, phải rồi, Ly Thân vương là cá trong ao, hai con hổ đấu nhau, bản thân mình quả thực đem châu báu đặt cả vào thái tử, nhưng nếu ngộ nhỡ? Đằng nào ba đứa con hy sinh đứa nào cũng quan trọng, quan trọng là mình phải kín kẽ, được phép sơ sẩy! Bình Nam vương cũng tốt, nhưng nếu Ly Thân vương chiến thắng thái tử, kế vị ngôi báu, gả A La cho y, mình chẳng phải càng hời hay sao? Nhưng nếu hủy hôn, mình biết ăn thế nào với lão già An Thanh vương? Lý tướng lại đau đầu.

“Cha khỏi cần phiền não, bây giờ con chưa đồng ý lấy ai là được chứ gì? Để mọi chuyện ràng rồi tính cũng chưa muộn!”.

Mặt Lý tướng tươi tắn lại ngay lập tức, nghĩ đến Bình Nam vương ở Lâm Nam chưa về, Ly Thân vương cũng ở tận Biên thành, lúc này chưa cần lo vội. Ông thầm khen A La mưu kế: “Ý hay lắm, hổ là con ngoan của ta! Ngày mai vào cung thăm tỷ tỷ, con nhớ trang điểm đẹp đấy!”.

Chương 23
Ám Cửu, binh sĩ của Cáp tổ quỳ chân trước Lưu Giác. Từ lúc ta trình lên bức thư của An Thanh vương, chúa thượng vẫn ngồi thừ câu. Lòng Lưu Giác cuộn như sóng bể, chàng tin A La có thể làm chuyện đó, đến tận phủ thoái hôn, nàng giận đến thế sao? Nỗi đau trong lồng ngực nhói lên theo từng nhịp đập trái tim, mỗi nhịp đó lại khiến từng sợi thần kinh trong đầu chàng căng giật, chàng cố nghiến chặt hàm răng, mới kìm được từng cơn sóng phẫn hận trong họng khỏi trào ra đầu lưỡi, khỏi biến thành những lời cay độc nhất. Nỗi phẫn hận được giải tỏa lại vòng trở lại, như va đập điên cuồng, gào thét dữ dội muốn phá tung những bức tường giam hãm nó, phẫn hận và đau đớn giằng xé trong cơ thể, làm chàng run lên, người vã mồ hôi, lúc nóng lúc lạnh, dồn nén bức bối, từng sợi thần kinh trong đầu như rung lên bần bật, rồi bật thành những thanh có nghĩa: "Nàng cần mình! Nàng cần mình!".

Cuối cùng chàng đấm mạnh vào chiếc bàn bằng gỗ xoan, chiếc bàn kêu rầm vỡ toác, Ám Cửu cảm thấy người, tâm trạng nặng nề của chúa thượng được giải tỏa, hóa thành nắm đấm tan .

Trong đầu Lưu Giác xuất từng mảng trắng, đứng ngây như thân gỗ. Vốn chàng tưởng A La ít nhiều hiểu được lòng chàng, vốn tưởng hai người có thể tâm đầu ý hợp, cùng nhau đối diện tất cả... nàng nhõng nhẽo tí chút cũng sao, nhưng lại còn thoái hôn! Nàng coi mình là gì chứ, là đồ vật trong tay để thỏa sức dày vò? Có người đàn ông nào có thể dung thứ lối tùy tiện như thế!

Chàng bắt đầu hối hận, hối hận sớm chặt đứt cánh nàng, vặt sạch lông nàng, bẻ vuốt nàng! Sao chàng lại sủng ái nuông chiều con sói mắt trắng nhe nanh biết xấu tốt là gì! Lưu Giác hận đến đau nhức từng cơn, khuôn mặt tuấn tú sắt lại: "Còn gì nữa?".

Ám Cửu khẽ nhíu mày, tiếp: " đường thuộc hạ được báo phía Đông cung có tin mới, xác nhận tam tiểu thư chơi lại khúc "Thu thủy".

Chơi khúc "Thu thủy"? Nàng định làm gì? Đưa thân đến miệng thái tử hay sao? Nàng sợ thái tử nảy sinh tình ý với nàng sao? Lưu Giác hoảng hốt, bật hỏi: "Thái tử định nạp nàng làm thứ phi chứ?".

Ám Cửu ngây người, cúi đầu dám nhìn chủ nhân: "Tam tiểu thư... Ly Thân vương vẫn là tri ". Lời vừa ra biết hay.

Lưu Giác cảm thấy tim mình sắp chịu nổi. Nàng rút cục định làm gì? ràng cố tình mê hoặc thái tử, nhưng lại lôi kéo Ly Thân vương Lưu Phi, nàng đúng là tinh! Sao thái tử có thể nạp nàng làm phi trong lúc này, dính với Lưu Phi, nàng càng tự tìm cái chết! Lưu Giác bừng bừng nộ khí: "Khốn , ông già làm gì?".

"Lão vương gia... lão vương gia rất giận, đổ bệnh rồi, phủ An Thanh vương còn mặt mũi nào nữa, nếu chúa thượng quay về Phong thành trước ngày mùng ba tháng hai, đợi gạo nấu thành cơm, sau này mọi người đừng mong ở lại Phong thành. Lão vương gia còn ...". Ám Cửu nhắm mắt nhắc lại lời nhắn của An Thanh vương. Lòng thầm nghĩ, lão vương gia làm vậy chẳng phải đổ thêm dầu vào lửa sao?

Lưu Giác xé nát bức thư, trợn mắt nhìn Ám Cửu, tung chân đá ta nhát: "Còn tưởng chủ ngươi chưa đủ giận? Lại giúp ông già quạt thêm gió vào lửa!". Chàng biết chuyện này có tình chi đây, nhưng tìm ra lời giải ràng, bao dự đoán hỗn loạn trong đầu, chàng hận mọc cánh để bay về Phong thành: "Truyền lệnh, quân đồn trú ở Lâm Nam án binh bất động, các cánh quân trấn thủ ven đường cũng bất động, binh mã còn lại lập tức tập kết tại Cốc thành, chờ lệnh bản vương! Ám Cửu, chuyển thư cho tướng quân Thiên Tường, bản vương trở về Phong thành gấp cướp vương phi! Mọi việc ở Lâm Nam mong tướng quân lưu tâm!".

Lưu Giác tức dẫn Ô y kỵ phóng về Phong thành. Tiễn Xích Phong rồi, Tử Ly đăm đăm nhìn bức mật thư của An Thanh vương. Phụ hoàng sắp trụ được nữa sao? Ký ức của chàng bay về buổi chiều rực nắng xa vời nhiều năm trước, chàng và mẫu hậu quấn quýt bên phụ hoàng, đầm ấm vui vẻ. Phụ hoàng âu yếm : "Tử Ly sau này lớn lên làm hoàng đế được ?". Chàng nũng nịu trả lời: "Tử Ly chỉ cần ở bên phụ hoàng và mẫu hậu". Những ngày đó là mảnh hồi ức xa xăm, mẫu hậu ra , bây giờ đến lượt phụ hoàng sắp bỏ lại chàng. Tử Ly nhắm mắt, lòng quặn đau.

Cận vệ Trần An theo tứ hoàng tử đến Biên thành, con người tuấn lãm tự tại, môi luôn phảng phất nụ cười, nhưng sâu trong đáy mắt vời vợi nỗi ưu tư sao khỏa lấp. Mấy ngày nay, thư báo từ Phong thành gửi đến ngớt, mỗi ngày càng thêm gấp gáp, ngay bản thân Trần An cũng nhận thấy căng thẳng của cục diện, vội quỳ sụp thưa: "Chúa thượng, xin người lập tức quay về!".

Tử Ly khép lại ký ức, : "Ngươi lui !".

Trần An thở dài, rời khỏi thư phòng.

Tử Ly thảng thốt nghĩ, e là mình kịp gặp phụ hoàng. Thời gian mười ngày cùng với đại quân, thể đến Phong thành. Khóe miệng chàng lên nụ cười đau khổ: "A La, câu chuyện thần kỳ mà nàng chỉ cần canh giờ bay trời là có thể đến được nơi cách xa ngàn dặm có ? Ở đâu mới tìm thấy?".

Tiềm thức chàng đột nhiên cảnh giác, ngoảnh đầu, chàng bình tĩnh hỏi: "Ngươi là ai?".

Ám Dạ cười khanh khách: "Vương gia quả nhiên có con mắt tinh tường!".

Nét mặt Tử Ly trở lại bình thường, chàng từ từ ngoái lại, cách vài thước có bóng đen đứng, người đó che mặt, đôi mắt tinh liếc đảo như phát sáng.

"Nếu ngươi ra tay, ta chắc chắn thắng được ngươi. Nếu ngươi muốn ám hại ta, tất yên lặng đứng đó".

Tiếng cười lại vang lên, tay Ám Dạ vừa vung, lóe ra ấn tín của An Thanh vương, chắp hai tay : "Phủ An Thanh vương Ô y kỵ, lão vương gia truyền lời...".

Vương thúc quả là người thận trọng, phái liền hai cao thủ đề phòng bất trắc. Tử Ly cười phá lên: "Trở về bẩm báo vương thúc, Tử Ly cho dù phải suốt ngày đêm, cũng quyết quay về trước mồng ba tháng hai".

Ám Dạ khẽ cười: "Trước khi lão vương gia lại , nếu Ly Thân vương kịp quay về trước ngày đó cũng sao, ngày mười tám tháng ba là ngày lành. Ám Dạ cáo từ!". Bóng người vừa nhúc nhích, vụt bay ra ngoài tiếng động.

màn sương mỏng lên trong mắt Tử Ly, phụ hoàng, Tử Ly nhất định phụ ủy thác của phụ hoàng, quyết loại trừ thế lực ngoại thích họ Vương, chấn hưng Ninh quốc! Ngày mười tám tháng ba! Vương thúc, những ngày này phiền thúc vất vả rồi! Tiếng chuông đột ngột trầm trầm vang lên, kinh động bầy quạ co ro tránh rét, chúng bay liệng vương cung, kêu những tiếng thê lương. Tiếng chuông trầm vang vọng trong Ninh vương cung dưới chân núi Ngọc Tượng truyền đến khắp nẻo Phong thành. Sớm xuân năm Khánh Nguyên thứ ba mươi tư, mồng hai tháng hai Ninh vương băng hà.

Đôi mắt hổ của An Thanh vương đẫm lệ, nhìn đăm đăm Ninh vương long sàng. Vương hoàng hậu, thái tử và các đại thần khóc thành tiếng. Những tiếng khóc chập chùng trong Ngọc Long cung hóa thành lớp lớp những lá phướn trắng, cây mầm nụ đầu cành còn chưa kịp hé màu xanh bị phủ trắng những tờ tiền giấy, tiền bay trắng trời ngập đất. An Thanh vương sau khi an ủi hoàng hậu, lấy danh nghĩa và thái tử hạ chỉ ban bố quốc tang, đồng thời triệu Ly Thân vương trở về Phong thành.

Cố tướng nước mắt chứa chan: "Xin thái tử nhanh chóng đăng cơ, nước thể ngày có vua!".

Vương hoàng hậu ngây người liếc nhìn thái tử, lúc này sao lại là Cố tướng đứng ra chuyện đó? Thái tử nước mắt đầm đìa: "Theo lệ Ninh quốc, có thể đến mười tám tháng ba mới chính thức đăng cơ, bây giờ quả vương đau buồn, việc triều chính lớn phiền hai vị tướng gia lo liệu".

An Thanh vương đợi hai người mở miệng, bèn : "Thái tử ngọc thể ngàn vàng, nên lấy quốc làm trọng, tại phiền hai vị tướng gia lo lắng quốc , ta lo liệu chuẩn bị lễ đăng cơ".

Thái tử ngớ người, các đại thần nhao nhao: "Xin thái tử cai quản quốc , lo liệu hậu của vương thượng!".

loạt mệnh lệnh được truyền , Lưu Giám lần đầu tiên cảm nhận sức hấp dẫn của vương quyền, cảm nhận quyền uy tối thượng của đấng chí tôn.

Các đại thần lục tục giải tán thực thi mệnh lệnh, hoàng hậu nức nở: "Mọi trông cậy vào vương gia".

An Thanh vương : "Xin hoàng hậu đừng quá lo lắng, thần tận mắt chứng kiến thái tử phương trưởng nên người, tài năng xuất chúng, được cả triều đình tôn kính ngưỡng mộ". Sau đó nét mặt sa sầm lẩm bẩm: "Phí công ta chăm sóc Lưu Phi, nghịch tử coi trưởng bối ra gì, cướp vợ của huynh đệ! Chuyện ô nhục như vậy cũng dám làm!".

Ông chán nản ngồi xuống: "Lại còn Lưu Giác thằng con bất hiếu của ta, chỉ vì đứa con mà dám bỏ bê việc quân quay về, khiến ta tức chết! Cũng do mẹ nó qua đời từ sớm, ta ở xa, dạy dỗ nó tử tế! Ôi chao!".

Thái tử vội : "Vương thúc chớ nóng giận ảnh hưởng sức khỏe, khỏi Bình Nam vương, ai có thể nuốt nổi mối hận này! Đợi tứ hoàng đệ trở về, đại ca này dạy cho nó trận! Hoàng tộc thể xảy ra chuyện xấu xa như thế!". Hôm đó A La dậy sớm, nghe thấy tiếng khóc ầm ĩ trong phủ, và tiếng chuông trầm buồn từ vương cung vẳng ra. Nàng nhảy khỏi giường kêu lên: Ninh vương băng hà rồi! đoạn gọi to: "Lưu ! Tiểu Ngọc!".

Hai người nghe tiếng gọi chạy vào phòng, A La rất nóng ruột, sau khi hạ quyết tâm, nàng với hai người: "Lưu , ta gửi gắm Tiểu Ngọc cho ngươi, bây giờ ngươi lập tức đưa Tiểu Ngọc rời khỏi đây, đến Trình phủ phía đông thành tìm chú Phúc".

Tiểu Ngọc vội : " cần, tiểu thư, xảy ra chuyện gì vậy, tại sao bọn em phải ?".

A La hét lên: " mau, lát nữa nổi, các người phải mới có cách giúp ta!".

Lưu hạ giọng: "Ý tiểu thư là tứ hoàng tử sắp trở về Phong thành tranh đế vị với thái tử?".

" chỉ có thế. Tử Ly cũng có phản ứng đối với chuyện của ta, chủ của các người sắp trở thành con tin rồi! Các ngươi mau , thêm người ở lại là thêm phần vướng bận! Còn nữa, nếu chưa đến lúc vạn bất đắc dĩ, các ngươi nhất định được có bất kỳ tiếp xúc nào với phủ An Thanh vương, nếu mọi công sức coi như tong!". A La nhanh.

"Nhưng, bọn em sao yên tâm để mình tiểu thư ở lại?". Tiểu Ngọc sụt sùi.

"Lưu , ngươi đưa Tiểu Ngọc ngay cho ta! Nhanh! đầy hai canh giờ nữa, ở đây con ruồi e cũng lọt ra được".

Lưu đăm đăm nhìn A La rồi kéo tay Tiểu Ngọc chạy .

Hai người khỏi, A La đứng trong sân trầm tư. Thái tử muốn giam lỏng mình ở đây hay là ở trong cung? Phần nhiều là bắt vào cung. Trong thời gian hơn tháng này, đành phải mình tùy cơ ứng biến.

Quả nhiên ngoài dự đoán, Lý tướng lập tức xám mặt vào Đường viên: "Chuyện mi làm hay ho lắm! Ly Thân vương phen này bất lực rồi, thái tử sắp đăng cơ. Bây giờ có lấy Bình Nam vương hay , còn do mi định đoạt nữa, lão vương gia kia tức đến nổ con ngươi rồi, vương phủ đâu thèm cần mi nữa!".

A La nghĩ thầm, đúng vậy, An Thanh vương tức giận còn chưa xong, đâu còn cần đứa con dâu làm ông ta bẽ mặt? Nhưng chỉ sợ ông thà để Lưu Giác giết mình cũng nhường mình cho Tử Ly! Bây giờ còn chờ phản ứng của Tử Ly, hai bên bắt đầu tranh giành có thời gian hòa hoãn xung đột. Sao mình lại khổ thế, lại còn phải mạo hiểm cái mạng bé tí của mình nữa.

Nàng vẻ kiên định: "Cha à, thực với cha, ba năm trước con với Tử Ly có thệ ước suốt đời, nếu lấy chàng cả đời con lấy ai! Lần con bỏ trốn đó, cũng là do Tử Ly giúp, nếu sao có thể chạy thoát nhanh gọn êm thấm như thế!".

Lý tướng tức đến toàn thân run bần bật, vung tay xông tới, A La nhàng chặn lại: "Đừng đánh, con ra tay rất mạnh cẩn thận làm tổn thương cha!".

Lát sau, trong cung truyền chỉ, đón A La vào cung. Lưu Giác phóng ngựa như điên suốt dọc đường, cuối cùng ngày mồng ba tháng hai đến Cốc thành, mười vạn Nam quân dựng trại ở ngoại ô Cốc thành. Tại địa điểm cách Phong thành ba canh giờ đường bộ, Nam quân ém sẵn, chặn đứng con đường yết hầu phía nam Phong thành từ Cốc thành đến trấn Thuận Hà phía bắc. Cáp tổ mật báo, hai mươi vạn đại quân Đông lộ của Vương thái úy rời đại bản doanh ở ngoại ô phía đông, di chuyển cắm trại ở khu vực cách cổng thành phía đông Phong thành chỉ mười dặm.

Lưu Giác cau mày, theo lý Nam lộ quân thực lực mạnh hơn nhiều so với Đông lộ quân, nhưng chàng để lại lực lượng nhất định trấn thủ ở mỗi thanh trì phía nam dọc đường , đề phòng quân Trần lại đến xâm phạm, còn Đông lộ quân lại suy tính chuyện về sau, rời sạch cả đại bản doanh. Như vậy binh lực Nam lộ quân mạnh bằng Đông lộ quân. Sau khi ra loạt mệnh lệnh, chàng dẫn năm ngàn thiết vệ và Ô y kỵ nhằm Phong thành lao .

Sông Đô Ninh vẫn rộng và trong vắt, chỉ có cổng thành phía nam đóng chặt. Đội quân thúc ngựa xuống cầu phao, tiến đến chân cổng thành, tường thành cung rào rào giương lên, Lưu Giác nhàn tản ngồi lưng ngựa, binh sĩ lấy giọng hô to: "Bình Nam vương đến!".

chủ tướng thành ló ra, cười: "Thái tử có chỉ, vào thời điểm đặc biệt này, xin Bình Nam vương chỉ mang theo Ô y kỵ vào thành".

Lưu Giác vẫy tay, năm ngàn thiết vệ lùi về bờ kia sông Đô Ninh. Cổng thành từ từ mở ra, Lưu Giác cùng Ô y kỵ từ từ tiến vào, chủ tướng trấn thành tươi cười, đứng nghiêm dưới cổng nghênh đón: "Hạ quan phụng chỉ hành , vương gia thứ lỗi".

Lưu Giác khinh bỉ liếc cái, lấy trong người Xích long lệnh, ném cho y, thủ thành kinh ngạc, giơ hai tay đón, nhưng biết báu vật này là thế nào, hai chân mềm nhũn khụy xuống. Lưu Giác cười: "Nhìn chưa, đó là gì?".

"Xích long lệnh, có thể nắm... nắm...". Chủ tướng thủ thành sợ run lắp bắp.

Roi ngựa Lưu Giác vừa vung lên, đoạt lại Xích long lệnh, giơ cao dõng dạc: "Tiên hoàng tổ ngự ban Xích long lệnh, nắm quyền trấn thủ Phong thành khi tình thế nguy cấp, kẻ nào chống lệnh tiền trảm hậu tấu".

Tướng sĩ thủ thành nhất loạt quỳ sụp, bộ phận khác lại đứng yên bất động, có viên tướng rút kiếm khỏi bao: "Vương thượng vừa băng hà, thái tử giám quốc, Bình Nam vương muốn làm phản hay sao?".

Lời vừa dứt, Lưu Giác vung kiếm, cái đầu của người vừa rơi bịch xuống đất. Mọi người run sợ, Bình Nam vương này khét tiếng mạnh tay, hành quyết liệt, chút đắn đo, dường như muốn nếu tuân phục, đại chiến diễn ra ngay tại đây.

Lưu Giác sắc mặt đổi, ngạo mạn cười khẩy: "Dám bất kính với tiên hoàng tổ? Bản vương cũng vì cần vương bảo giá đến đây, kẻ nào dám gây hiềm khích giữa bản vương với thái tử có kết cục như thế!". Ánh mắt lạnh như ánh thép quét qua mặt đám tướng sĩ tuân phục, uy vũ toát ra khiến họ quỳ mọp xuống đất.

Lưu Giác nháy mắt với binh sĩ Ô y kỵ, năm ngàn thiết vệ quân từ bên kia bờ vượt cầu phao sang bên này, nhanh chóng trấn thủ cổng nam kinh thành, triệt để đảm bảo Nam lộ quân hanh thông trở về Phong thành. Bố trí công mọi việc xong xuôi, chàng dẫn Ô y kỵ trở về phủ An Thanh vương.

Chính lúc Lưu Giác chém tướng thị uy ở cổng thành phía nam, chiếc xe ngựa của Đông cung đón A La ra khỏi tướng phủ lâu bất ngờ bị toán người áo đen chặn lại, thị vệ trong cung hoàn toàn ngờ đoàn xe bị chặn ngay dưới chân vương cung. Bọn người này võ công cao cường, bắt cóc A La xong lập tức giải tán, để lại mảy may manh mối ở trường. Thị vệ sợ hãi về cung trình báo.

An Thanh vương nghe bẩm báo Lưu Giác bừng bừng phẫn nộ vào phủ, vội nhảy lên giường nằm, lấy khăn ẩm đắp lên trán, bắt đầu rên hừ hừ.

Lưu Giác vừa vào trong nhà nhìn thấy ngay An Thanh vương đổ bệnh nằm bẹp giường. Chàng cười khẩy: "Đổ bệnh rồi ư? Tức quá đổ bệnh hay sao?".

An Thanh vương đầu bốc hỏa, tiểu tử ngu ngốc này thông cảm cho ông già này chút, khẩu khí gì vậy! Hóa ra A La vẫn ngoan. Ông hừ tiếng, thều thào: "Nghịch tử! Cũng biết quan tâm lão phu chút, nương kia cần ngươi, đáng đời!".

"Cha còn thế? Lúc đầu con ngọt nhạt cầu xin cha chăm sóc nàng? Sao bây giờ lại xảy ra chuyện thế này?". Lưu Giác tức sôi người, bụng nghĩ, con đây còn chưa đổ bệnh, cha phải nằm bẹp rồi! An Thanh vương vẫy tay, người hầu thận trọng dìu ông ngồi dậy: "Tiểu tử, tam tiểu thư kia hình như đối với con chẳng ra sao".

" chuyện chính! Chuyện thế nào?".

"Hình như ba năm trước nương ấy phải bị bắt cóc, mà là tháo hôn phải?".An Thanh vương thong thả .

"Hừm, sau đó?".

"Hình như nghe nàng ta ngầm đính ước với Ly Thân vương, cho nên mới tháo hôn. Bây giờ Ly Thân vương sắp trở về, là lấy nàng ta, cho nên nàng ta cần con!". An Thanh vương liền mạch, mắt liếc trộm Lưu Giác.

"Chuyện xảy ra lúc nào? Sao con biết? Lưu Phi muốn cưới nàng ư? Ba năm vừa rồi cưới, sao lại cưới đúng lúc này?". Theo trực giác, Lưu Giác tin.

An Thanh vương nghĩ, nếu nó tin, chuyện này khoan cho nó biết. Với tính cách của nghịch tử này, nếu biết nó chắc chắn đưa A La , ván bài thể tiếp tục. Ông vỗ vào đầu chàng, giậm chân mắng: "Ai bảo ngươi tự tiện quyết định hôn này? Lão phu cả đời lẫm liệt uy phong bây giờ thành trò cười cho bá quan văn võ! Ngươi có điểm nào kém Lưu Phi, sao lại bị người ta phóng uế lên đầu như vậy, vợ sắp cưới còn bị người ta cướp mất?! Còn Lý Thanh La kia nữa, biết liêm sỉ là gì, ngang nhiên tuyên bố lấy Lưu Phi suốt đời lấy ai! Nó, ngươi... Trời ơi, ta tức chết mất, cái đầu của ta!". An Thanh vương ôm đầu nằm xuống, bộ râu rung rung giận dữ.

Lưu Giác thấy mặt cha xám xanh như ánh thép, lúc này mới hốt hoảng, vội vã chạy lại: "Cha, cha có sao ?".

An Thanh vương đẩy tay chàng: "Ngươi, ngươi , với Lý tướng, ông ta có giết con , ta cũng cần nữa! Loại nghịch nữ đó giữ lại chỉ tổ mất mặt, thắt cổ chết !".

A? Lưu Giác nghĩ, hỏng rồi, ông già phải chỉ hơi tức thôi. Lòng chàng tan nát, vừa buồn vừa đau, A La, nàng đúng là kẻ gây họa! Sao nàng có gan làm chuyện động trời như thế! Nàng làm vương phủ ta biết giấu mặt vào đâu!

"Cha, cha cứ nghỉ , con đến phủ Lý tướng chuyến, phải ba mặt lời hỏi cho !".

nghe chính miệng A La ra, Lưu Giác trước sau vẫn còn hy vọng. Chàng cảm thấy rất lạ. Nếu A La thích Tử Ly, tại sao ba năm nay nàng Biên thành. Ở Biên thành, núp dưới đôi cánh của Tử Ly ai dám động đến nàng? Chàng hồi nhớ cảm giác ấm áp khi hai người bên nhau, nghĩ đến lúc A La tặng chàng đóa hải đường đóng băng, nghĩ đến cảm giác ngọt ngào khi họ hôn nhau... Chàng lắc đầu mạnh, ! Chàng tin, chàng phải tìm A La! Lưu Giác đứng dậy ra.

Đột nhiên binh sĩ Ô y kỵ từ bên ngoài xông vào: "Bẩm chúa thượng, chiếc xe ngựa trong cung phái đón tam tiểu thư tướng phủ bị chặn lại ở ngã ba phía đông, tam tiểu thư tăm tích!".

An Thanh vương thất kinh, ngồi dậy thét: "Kẻ nào dám làm chuyện đó?! Dám chặn xe ngựa của hoàng cung!".

Đầu Lưu Giác "hừ" tiếng, vừa trở về xảy ra chuyện, rút cục là chuyện gì! Chàng tay túm lấy binh sĩ vừa báo tin, quát to: "Kẻ nào to gan như thế?".

Binh sĩ bị chàng túm áo, nghẹt thở, nhưng vẫn thận trọng : "Hình như là tứ hoàng tử ra tay, hành động vô cùng chuẩn xác táo bạo!".

"Dựa vào đâu là tứ hoàng tử?".

"Thuộc hạ xem kỹ mấy thị vệ bị trúng kiếm, có người vết kiếm cổ rất khác thường, giống như vết kiếm của bộ kiếm pháp Tuyết Sơn Phiêu Ngọc, thuộc hạ của tứ hoàng tử có chừng mười người chuyên luyện kiếm pháp này!".

Lưu Giác buông tay, nghiến răng vọt ra câu: "Lưu Phi, nỗi nhục này, ta quyết đội trời chung. Cổng thành bốn phía đóng, bọn họ thể ra khỏi thành, hãy lục soát từng nhà cho ta, dù phải đào tung ba thước đất cũng tìm bằng được người về đây!".

An Thanh vương vừa nghe, lòng nở hoa nhưng ông vẫn đổ thêm dầu vào lửa: "Nghe , tiểu tử Lưu Phi từ Biên thành trở về, rắp tâm tranh giành đế vị".

"Hừ, con vào cung gặp thái tử, Lưu Phi kia muốn có vương vị còn phải hỏi cha con ta có đồng ý !".

Lưu Giác rồi, binh sĩ Ô y kỵ trở về phủ khẽ bẩm báo: "Đám tướng sĩ theo phe cánh họ Vương ở cổng nam thành xử lý xong".

An Thanh vương gật đầu, miệng hé cười: "Điều binh chiếm hai cổng thành khác, kẻ nào chống cự, chém!". A La xuống ngựa, người áo đen quỳ mọp xuống: "Chúa mẫu bảo trọng!".

A La dở khóc dở cười: "Đừng gọi bừa, nghe ghê chết".

Ánh mắt người áo đen lộ vẻ kính trọng: "Quý tiểu thư là phận nữ nhi cũng dám vì chúa thượng mạo hiểm như vậy, Ô y kỵ cảm kích rơi lệ! Từ nay Ô y kỵ chúng tôi dưới đều do chúa mẫu sai bảo! Lão vương gia dặn, có thể phải phiền chúa mẫu chịu tủi phen!".

A La nhếch môi, lẩm bẩm: Chuyển lời ta đến con cáo đó, sau này ta tìm ông ta tính sổ! Nếu ta bị thiếu sợi tóc, ta nhổ trụi từng sợi râu ông ta!

A La ngẩng đầu nhìn, đẩy cửa vào Tố tâm trai. Đây là sản nghiệp của Tử Ly, người ở đây chắc biết miếng ngọc bội chàng đưa cho nàng. Người ở Đông cung sau khi biết tin Lưu Giác giết người thị uy ở cổng nam thành bồn chồn yên, Vương hoàng hậu : "Bình Nam vương này ra tay cũng quá táo tợn tàn nhẫn, lại dám giết người của ta, trấn giữ cổng nam thành, liệu có đúng chỉ vì Ly Thân vương cướp người đàn bà của ? ta hoàn toàn coi chúng ta ra gì!".

"Theo tin tình báo, Ly Thân vương đường trở về Phong thành. Mặc dù chỉ đem theo hai vạn binh mã, số còn lại chia ra trấn thủ các thành trì, nhưng Hữu quân đâu phải khúc xương dễ gặm?". mưu thần .

Thái tử sẵng giọng: " định lấy danh nghĩa gì khởi binh? Ta ít nhất cũng là thái tử danh chính ngôn thuận! Đừng quên vương phi của vẫn ở Phong thành!".

"Điện hạ bớt giận, tứ hoàng tử có lẽ tiên liệu điện hạ dám động đến Cố gia. chỉ còn tháng là đến ngày mười tám tháng ba, vả lại Cố tướng là nguyên lão hai triều, môn sinh vô số, chỉ e Cố Thiên Tường trong lúc phẫn nộ có thể bỏ mặc cho quân Trần tiến vào, Ninh quốc nguy hiểm!". Vương Yến Hồi lạnh lùng phân tích tình hình,"Thiếp nghĩ Ly Thân vương dám khởi binh, tài giỏi mấy cũng phải là thái tử, nếu dấy binh danh chính ngôn thuận. đem theo hai vạn binh mã, nhưng nhiều nhất chỉ có thể vào thành năm ngàn, chỉ cần mang thêm binh mã vào thành, khi vào triều phục chịu tang ai dám gì . Cho dù biết có ý tạo phản, nhưng khi chưa động binh cũng chỉ có thể theo dõi, phòng bị. Mà Xích long lệnh trong tay cha con An Thanh vương, chúng ta cho ông ta tiếp quản, ông ta giết người lập uy, cướp quyền trấn thủ cổng nam thành, chúng ta cũng thể gì. Bất luận thế nào, quan trọng nhất bây giờ là tìm được Lý Thanh La về đây! Nàng ta rất quan trọng đối với cả hai người đó! Có nàng ta trong tay, chúng ta có con tin đáng giá".

"Bẩm nương nương, điện hạ, Bình Nam vương cầu kiến!". Cung nhân khẽ bẩm báo.

Vương hoàng hậu : "Truyền cho vào!".

Lưu Giác sải những bước lớn vào điện, cúi chào hoàng hậu và thái tử. Người chàng còn lấm bụi đường, thoáng nhìn biết từ xa vừa về.

"Bình Nam vương yên ngựa vất vả. Nghe An Thanh vương cũng bệnh mệt, mấy ngày vào triều phải ngồi kiệu đến tận nơi. Ái khanh vội vã như vậy là vì chuyện gì?". Hoàng hậu từ từ mở miệng.

"Thần xin được ban chỉ cho thần giao chiến với Ly Thân vương để rửa nỗi nhục bị cướp thê tử!". Giọng Lưu Giác căm phẫn.

Vương hoàng hậu và thái tử nhìn nhau. Thái tử : "Vừa nghe báo tam tiểu thư bị bọn áo đen nào đó bắt , chuyện này...".

"Ô y kỵ của vương phủ nhận ra, đó là thủ pháp của thuộc hạ dưới trướng Ly Thân vương! Thần biết vương thượng vừa băng hà, tiện manh động, nhưng thần quả nuốt được mối hận này, lệnh cho lục soát khắp thành! Thần biết Ly Thân vương từ Biên thành trở về phục tang, nhưng thần muốn giao chiến cùng y với tư cách cá nhân, mong nương nương và thái tử cho thần được toại nguyện!". Sắc mặt Lưu Giác rắn đanh, xám xịt, phẫn nộ của chàng lên đến tột cùng.

"Bình Nam vương bớt giận, đợi tìm được tam tiểu thư chúng ta mới dễ bề định luận. Nếu phải do tứ hoàng đệ làm, chẳng phải oan cho tứ hoàng đệ hay sao?". Thái tử .

"Thần xin chỉ lệnh tiếp quản ba cổng thành, chỉ cần người còn trong thành, thần ắt tìm ra!".

Hoàng hậu nghĩ bụng, ngươi tiếp quản cổng nam thành, còn xin lệnh gì nữa? Nhưng miệng lại : "Bình Nam vương nguôi giận, ai gia chuẩn tấu!".

Lưu Giác vừa khỏi, hoàng hậu lại tiếp: " chuẩn y cũng được, Bình Nam vương tiếp quản cổng nam thành, nhưng chuẩn y rồi, nếu y đứng về phía chúng ta, chúng ta thể khống chế Phong thành!".

"Hoàng hậu chớ sốt ruột, đại quân Đông lộ của đại ca này lập trại ở cách phía đông thành mười dặm, lúc nào cũng có thể vào thành. Ta thấy cầu giữa An Thanh vương, Bình Nam vương và tứ hoàng tử lộ hình". Vương thái úy cười.

"Nhưng cha à, tìm thấy Lý Thanh La, lòng con trước sau vẫn yên!". Vương Yến Hồi ,"Thực ra Bình Nam vương và tứ hoàng tử đánh nhau cũng phải là chuyện hay, cứ để họ đấu với nhau. Nếu con sao có thể yên tâm!". Lời vừa ra, Vương Yến Hồi cũng có phần kinh ngạc, tại sao bây giờ mình cứ quẩn quanh quên Lý Thanh La? Lẽ nào... nàng ta cắn môi, trong mắt lộ vẻ quyết liệt. Bố trí quân cơ xong, Tử Ly đưa hai vạn binh mã phi gấp về Phong thành. Bây giờ đêm, đội quân dựng trại nghỉ thảo nguyên. Chàng rời doanh trướng, buông tay đứng giữa trời, ngẩng đầu nhìn vòm đêm đầy sao, miệng bất giác mỉm cười. Cái đêm chàng lặng lẽ lọt vào tướng phủ, đón A La đến thảo nguyên dựng trại bầu trời cũng mê ly như thế này, cũng có gió mang chút hơi lạnh. Thảo nguyên này lưu giữ bao tiếng cười vui tươi của họ.

Ba năm rồi, A La có khỏe ? Dạo đó khi nàng tháo hôn, lòng chàng trào lên niềm vui thể nào che giấu, chỉ cần nàng bị Lưu Giác tìm thấy, chỉ cần có thể tìm ra A La trước đưa về bên chàng che chở cho nàng. Nhưng cuối cùng A La vẫn bị Lưu Giác đưa về Phong thành. A La, nàng lấy ta sao? Ngực Tử Ly lòng đau nhói từng cơn, nỗi hận lại len lỏi từ đáy lòng. Ánh mắt chàng nhìn sâu vào thảo nguyên, cỏ cao mơn mởn đen thẫm trải ra vô tận. Giống như những đêm gặp ác mộng, mình chàng trong đêm ánh đèn, chỉ có thể kiên trì tiếp, mà biết bao giờ mới có thể qua con đường thăm thẳm mịt mùng ánh sáng.

Ám Dạ đến được lát, Ly Thân vương mình vận áo tang trắng đứng trong gió lạnh, dáng phiêu diêu u buồn, hào quang vương giả tỏa ra từ người chàng, khiến Ám Dạ có cảm giác con người này là chúa tể của thảo nguyên. Mỗi lần Ám Dạ xuất đều rất khéo, đúng lúc tứ điện hạ tâm thần phiêu diêu, nhận ra. Mắt Ám Dạ lóe cười, khẽ thốt lên: "Đêm trăng mê ly thế này, điện hạ vì ai mà mình đứng giữa bao la gió lạnh?".

Tử Ly giật mình, lần này Ám Dạ xuất , chàng cơ hồ hề hay biết. Nụ cười ôn dịu miệng nhạt dần: "Lần nào ngươi đến dường như cũng đều chọn đúng lúc?".

Ám Dạ chắp tay: "Lão vương gia ủy thác Ám Dạ chuyển lời, xin điện hạ nhất thiết phải giao chiến với thiếu chủ trận, nguyên nhân vì nghe đâu tam tiểu thư tướng phủ tuyên bố lấy được tứ điện hạ cả đời lấy ai. Lão vương gia , tứ điện hạ ba năm về Phong thành thăm vương phi, trong lòng tất có nơi chốn, nam nhi mà, đánh nhau vì người trong lòng có gì lạ. Đây cũng là trò hay mà hoàng hậu và thái tử muốn xem".

Tử Ly quay phắt đầu lại, ánh mắt giễu cợt: "Bình Nam vương chịu để A La rơi vào nguy hiểm? ta đối với nàng ấy cũng chỉ có thế hay sao! Giao chiến ư? Hừ, bản vương thích!".

Ám Dạ khâm phục lão vương gia từ tận đáy lòng, mũi tên này, biết xuyên trúng bao nhiêu con chim. Đôi mắt lộ ra ngoài khăn bịt mặt chớp chớp: "Thiếu chủ biết nội tình, xin điện hạ ra tay có chừng mực! Ám Dạ cáo từ!".

Tử Ly ngẩn người, nén nổi, bật cười ha hả: "Lưu Giác, lần này ngươi thảm rồi, bản vương thông tỏ nội tình, còn ngươi bị giấu kín như bưng!". Ý nghĩ đột nhiên chuyển hướng, A La, nàng có biết nội tình hay , A La, lòng nàng có ta ? Ý nghĩ vừa đến, lòng rộn lên bao xao xuyến, tiếc là thể lập tức phóng ngựa trở về gặp mặt A La.