Chương 44
Trong vương cung Phong thành, Tử Ly chỉ thấy tứ chi và xương cốt trong người toát ra từng trận hàn khí, từ ngón chân lên tới đỉnh đầu. Mọi chỗ đều đau buốt, toàn thân run lẩy bẩy thể khống chế. Trong tòa điện cạnh đại điện đốt đống lửa lớn, dưới gầm giường hai lò than cháy rừng rực. Những giọt mồ hôi lớn từ cơ thể chàng chảy ra, rơi "tí tách" xuống giường, bốc lên làn khói đặc, hóa thành hơi nước.

Trong điện chỉ có thủ lăng nhân ở bên chàng, liên tục dùng kim vàng truyền nội lực vào huyệt đạo của chàng: "Vương thượng, nếu đau quá cứ kêu lên, sao". Thủ lăng nhân

Tử Ly nắm chặt nắm đấm, cơ thể run bần bật, "phập" tiếng, mũi kim vàng từ cơ thể bắn ra, cắm thẳng vào xà ngang. Tử Ly nhắm mắt, hơn nửa năm rồi, A La chưa trở về. Chỉ biết nàng ở Hạ quốc, nhưng thấy người. Những ngày này nàng sống ra sao? Nỗi đau lại dấy lên, vương cung trống vắng như người, ngay hơi hướng của nàng cũng dần phai nhòa. A La... bao giờ nhìn thấy muội nữa sao? Tử Ly đột nhiên lại hận chính mình.

Buốt giá này là gì? Từng tấc từng tấc thấm vào xương cốt chàng, đó là đau ư? Hãy để chàng đau! A La của chàng, chính tay chàng đẩy nàng vào chốn hiểm nguy! Đáng đời, đau đớn như vậy! Tử Ly vận công chống lại hàn khí lồng lộn trong cơ thể, cơn đau tê dại ập đến. Chàng hét tiếng, người nhảy dựng lên, những mũi kim vàng người bắn ra. Thủ lăng nhân thấy chẳng lành, tay ấn huyệt đạo của chàng. Chân khí lọt vào, chàng cảm thấy hàn khí càng mạnh, lồng lộn tung hoành trong cơ thể. Khí huyết lưu thông trong thoáng chốc, lúc Tử Ly tỉnh táo, chàng ngần ngại : "Bịt miệng ta lại, để ta kêu!".

Thủ lăng nhân nhét miếng gỗ mềm vào miệng chàng: "Vương thượng, hãy nghĩ đến những điều tốt đẹp, nghĩ đến những chuyện khiến vương thượng vui".

Tứ chi chàng bị khóa chặt vào giường, gò bó giúp chàng chống lại cảm giác đau đớn như đâm chích toàn thân. Nghĩ đến những chuyện tốt đẹp, chuyện vui vẻ ư? Những ngày vui vẻ ở bên A La vụt trước mắt.

Ven sông, tiểu công tử khôi ngô, mắt lóng lánh.

"Ta bảo người hầu dắt ngựa đợi ở đây, Sơn đệ, đệ có biết cưỡi ngựa ?".

Đó là lần đầu tiên nàng ấy cưỡi ngựa sao? Nép vào lòng chàng run run.

"Đệ nghĩ, Thiên Phong lầu nên nhắm vào những người có tiền chán ngấy thịt cá, mình nên làm những đồ thanh đạm để họ đổi món. Hương vị đó chắc chắn khác xa cao lương mỹ vị".

"Đại ca, nếu có cơ hội, đệ vào bếp làm mấy món để đại ca thưởng thức, đảm bảo ca vừa nếm mê ngay!".

Dáng điệu lắc đầu lúc bình phẩm món ăn sao mà tinh nghịch đáng . Lúc đó mình nghĩ gì? Nếu mình thích đàn ông nhất định đưa nàng ấy về phủ.

"Đại ca, lần sau có thể đưa đệ đến những tửu lầu nổi tiếng khác ? Thưởng thức món ngon là sở thích hàng đầu của đệ".

Nàng ấy nhìn chàng cầu khẩn, ánh mắt long lanh, đó là lần đầu tiên nàng ấy cầu khẩn mình, mình kịp nghĩ, nhận lời ngay: "Sơn đệ, đệ có biết khi đệ nhìn với bộ dạng thế này, ai có thể từ chối đệ ?".

Bắt đầu từ lúc đó, mình có ý với nàng ấy. Ánh mắt Tử Ly dần phân tán, chìm vào ký ức. Thủ nhân lăng thở phào, chỉ cần phân tâm, đêm nay vương thượng dễ qua, rồi thủ lăng nhân lập tức đứng sang bên dám quấy rầy.

"Đệ cần nghìn hai trăm lạng bạc, huynh có cho ... phải trả ơn đệ chứ! Cứu mệnh huynh kia mà, mệt gần chết! Mệnh của huynh đáng nghìn hai trăm lạng chứ... đệ tham đâu... nghìn hai trăm lạng, chúng ta tiền bạc sòng phẳng, sau này ai nợ ai... đệ biết võ công, lại mới quen nhau, huynh nghi ngờ cũng là chuyện thường. Nhưng đệ lại thích... có tiền bước cũng khó, có tiền khắp thiên hạ! Tiền bạc tốt, bạc có nghĩa là cuộc sống".

Nàng ấy luôn thẳng thắn như vậy, chưa bao giờ vòng vo. Thích và thích luôn phân định rạch ròi. Mình muốn chăm sóc nàng ấy, sủng ái nàng ấy, lúc đó hỏi nàng ấy: "Sơn đệ, đại ca chăm sóc đệ được ?". Nàng ấy vội lảng sang chuyện khác, có phải nàng hiểu ?

Nàng ấy giúp mình trải nghiệm cảm giác bay lên , nàng ấy con người ta phải chịu trách nhiệm về hành vi của mình. Nàng ấy nhận lời mình, bởi vì biết mình có Cố Thiên Lâm. Dường như Tử Ly thể chịu đau đớn hơn nữa, toàn thân như rơi vào hố chông, chông cắm khắp người, kéo lên lại ném xuống, chàng há mồm muốn rên nhưng mọi thanh đều bị miếng gỗ chặn lại.

A La : "Quen huynh muội may mắn, muội nghĩ ở đây có thể gặp người đàn ông tốt như huynh".

A La : "Mắt huynh rất sáng, sáng như sao trời...".

A La nằm đùi chàng ngủ, thảo nguyên đầy sao, gió đêm mang hơi lạnh, cơ thể ấm áp của nàng, mùi hương thoang thoảng.

Tử Ly lại thả lỏng cơ thể. là đêm tuyệt đẹp, sau đêm đó, trong yến tiệc ở Đông cung, mình dám mạo hiểm, giương mắt đứng nhìn Lưu Giác đưa nàng ấy ... đêm tân hôn, đôi mắt Cố Thiên Lâm... trong rừng trúc tướng phủ... Giọng như tiếng chuông bạc, gọi... đại ca... đại ca... đại ca...

A La gọi chàng, chính là A La, nàng ấy trở về rồi ư? Khắp người Tử Ly toát đầy mồ hôi, lửa trong điện rừng rực, chỉ có thủ lăng nhân đứng cúi đầu bên. Nàng ấy vẫn chưa quay về, nàng ấy chết ở Hạ quốc rồi chăng? luồng khí nóng lại ép tới, cả người chàng như miếng thịt hơ lửa, cảm giác thiêu đốt từng trận xông đến, da bị nung đốt đau rụng rời, hàn khí trong người lồng lộn tung hoành. Tứ chi bị trói cứng đờ, trong đầu chỉ văng vẳng cái tên, khoảnh khắc thủy hỏa tương khắc ấy bỗng vang tiếng xì, khói xanh bốc lên, liên tiếp đóng dấu vào da thịt chàng.

"Muội chỉ coi huynh như đại ca... muội thích Lưu Giác... muội thích Lưu Giác...". Mắt A La ngấn nước.

"Huynh đối với A La cũng chỉ như thế thôi sao? Huynh nàng ấy, thương nàng ấy đến thế, lẽ nào để A La chịu tủi phận làm thiếp?". Lưu Giác .

tiếng khô khốc vang lên, miếng gỗ trong miệng Tử Ly vỡ đôi, chàng thét lên thê thảm rồi ngất .

Bên ngoài điện Cố Thiên Lâm nước mắt giàn giụa. Nàng đứng bên ngoài mấy canh giờ, bên trong vẫn có động tĩnh, bỗng tiếng kêu thét, đột ngột và thảm thiết khiến nàng giật mình, bất chấp tất cả lao vào điện. đám cung nhân quỳ ngăn lại: "Nương nương, chúa thượng có chỉ, bất kỳ ai cũng được vào!".

Giọng Cố Thiên Lâm run run, mắt đỏ hoe: "Cút!". Lời vừa thốt ra, thấy kinh ngạc, nàng trở nên thô lỗ mắng chửi người khác từ lúc nào? Rồi kịp nghĩ nhiều, nàng đẩy cửa điện vào.

Tử Ly, phu quân của nàng, hoàng đế của nàng. Cố Thiên Lâm bịt chặt miệng để bật ra tiếng khóc khi nhìn thấy chàng yếu ớt, ai giúp đỡ như vậy. Nàng bước nhanh lại, thủ lăng nhân quỳ xuống : "Nương nương, nếu vương thượng có dặn bất kỳ điều gì, nương nương nhớ nghe theo". đoạn đưa mảnh khăn khô cho nàng.

Cố Thiên Lâm vừa bước vào điện nội nóng toát mồ hôi. Nàng nhìn Tử Ly, nhàng lau mồ hôi cho chàng, cẩn thận làm ướt môi chàng. Chạm vào da thịt chàng lạnh buốt, nước mắt nàng lại ứa ra.

Tử Ly dần dần hồi tỉnh, thầm: "Đừng khóc, A La, đừng khóc...".

Cố Thiên Lâm tay bịt miệng mình, tay lau mồ hôi cho Tử Ly.

"A La, muội trở về rồi ư?". Tử Ly đột nhiên mở mắt. Hơi nóng mịt mờ, nàng ấy ngồi khóc bên chàng. Nàng ấy cũng khóc vì chàng ư? Chàng cố mỉm cười: " đau, A La, đại ca đau!".

Cố Thiên Lâm cuối cùng bật khóc, toàn thân run bần bật.

Tử Ly muốn ôm nàng, nhưng đủ sức, giọng chàng lo lắng: "Đại ca ép muội, A La muội đừng !".

Cố Thiên Lâm phục người chàng nức nở, điều gì.

Thân hình nàng ấy vẫn mềm mại như thế, ấm áp như thế. Tử Ly cảm thấy khí lạnh thoát khỏi cơ thể chàng, khóe miệng chàng nụ cười: "Đại ca mệt quá, A La muội ngồi bên ta để ta ngủ lát... rồi mình đến thảo nguyên dựng trướng, ngắm sao...". Giọng chàng dần, rồi tắt hẳn.

Cố Thiên Lâm cuống quýt: "Vương thượng!".

"Nương nương đừng gọi!". Thủ lăng nhân nhìn ra ngoài trời, cũng ổn, "Qua rồi, xin nương nương lánh , vương thượng sao!".

Cố Thiên Lâm vừa bước ra vừa ngoái nhìn rồi rời khỏi cung.

Thủ lăng nhân cởi dây trói, nhanh chóng ôm Tử Ly thả vào thùng nước thuốc, nửa canh giờ sau nhấc ra, gọi cung nhân: "Đưa vương thượng về tẩm cung, đừng làm phiền, để vương thượng ngủ đến ngày mai là ổn".

Sở Nam cuối cùng vẫn nỡ để Thương Tà đưa A La ra làm con tin, mấy chục binh sĩ liều chết ngăn cản Thương Tà để Sở Nam đưa A La xuống núi. lâu sau, đại quân của Lưu Giác bao vây sơn trang. A La lại thở dài nhìn Sở Nam kéo mình .

Sở Nam nhờ võ công cao cường, hề bị thương, vừa kéo A La vào hẻm núi lâu, chướng khí trong hẻm nặng dần, hít mấy hơi, ngực buồn nôn khác thường, nín thở vận tinh lực cuối cùng cố ra khỏi hẻm núi. Vừa vào khu rừng rậm, lực khí tiêu hao hết, người đổ ập xuống.

Suốt dọc đường, Sở Nam vẫn nắm chặt tay A La, lúc này cơ thể to cao đổ xuống, A La cũng bị kéo ngã. Lát sau nàng bò dậy, trong rừng ánh sáng yếu ớt. A La lặng lẽ nhìn về phía đỉnh núi nơi có Hắc Phong trang lờ mờ trong đêm, nhìn Sở Nam ngã ngất, mình tự do rồi sao? Có thể nhân cơ hội này trốn chăng? Tim nàng đập dữ dội.

Chỉ chạy vài bước nàng dừng lại. Thương Tà muốn dùng nàng để uy hiếp Lưu Giác. Sở Nam bất chấp cương quyết chống lại, đưa nàng xuống núi. Bây giờ nàng lại bỏ mặc để chạy mình sao được? Nghĩ đến cảnh Sở Nam lấy thân che mưa cho nàng trong rừng, lúc ở Hoài thành muốn thả nàng , nghĩ đến cảnh ta xông vào nhà lao cứu mình, nghĩ đến chuyện hy sinh mấy chục cận vệ trung thành nhất để cứu mình...

A La từ từ quay lại, ngồi bên Sở Nam, cố ép mình nghĩ đến Lưu Giác, nếu Lưu Giác biết nàng có cơ hội thoát thân nhưng lại bỏ qua, còn ở lại chăm sóc Sở Nam, biết chàng buồn đau, thất vọng thế nào. Nàng thở dài, cúi xuống lật người Sở Nam, thấy mặt bị phủ lớp khí đen.

"Khe núi ở đây thỉnh thoảng có chướng khí bay ra, rất thối, cho nên mới gọi là Hắc Phong trang". A La nghĩ đến lời của Tiểu Hạ Mạt. Có lẽ Sở Nam bị trúng độc chướng khí, nhưng tại sao mình lại việc gì? A La cũng hiểu. Nàng rút ra từ thắt lưng Sở Nam dụng cụ đánh lửa rất tinh xảo, gom cành lá khô đốt đống lửa lớn, lửa gặp gió liền cháy bùng lên.

Trời tối, khu rừng càng u hơn. A La nhìn Sở Nam, lấy thanh đoản kiếm của , nhìn thấy xung quanh có bụi tre, liền chặt đoạn làm ống nước, lắng nghe tiếng nước chảy, cầm ống về phía đó.

Mới hai bước, nàng sợ toát mồ hoi, trước mặt có con rắn lớn nằm cuộn tròn, trong rừng rậm đa phần là rắn độc. Nàng cảm thấy mồ hôi vã đầy lưng mình. Con rắn chợt ngóc đầu phun phì phì về phía nàng, A La nhìn nguồn nước phía trước, lại nhìn con rắn, nàng đứng yên nhúc nhích. lát sau, con rắn tấn công nàng nữa, từ từ bò , A La thở phào, vội lấy nước, chạy mạch trở về.

Vừa đến cạnh Sở Nam nàng giật mình nhảy lên, có mấy con côn trùng nào đó bò người Sở Nam. A La sợ phát khóc, lấy hết dũng khí, dùng cành cây cháy đuổi chúng, côn trùng sợ lập tức bò . Nàng cúi xuống nâng đầu Sở Nam, định cho uống nước. Vừa nâng lên, lại có mấy con côn trùng nữa từ trong tóc Sở Nam bò vội ra, chúng lỉnh nhanh, dường như sợ chạm vào người nàng. A La kinh ngạc, bạo dạn giơ tay lại gần con côn trùng ra sức lỉnh nhanh, con côn trùng càng bò nhanh hơn.

A La nhìn tay mình, đột nhiên nhớ ra, vào ngày hôn lễ, nàng ăn đóa hoa Sương nguyệt do Minh Châu đưa đến. ra mình có thể tránh được bách độc , cho nên mới bị trúng độc chướng khí? Nàng phấn khởi cười, hay lắm, vậy là mình có vũ khí phòng thân.

Dưới ánh lửa bập bùng, màu đen mặt Sở Nam ngày càng đậm hơn, có lẽ vừa rồi nằm ở đây lại bị độc trùng nào đó cắn. A La thầm nghĩ, liệu máu mình có thể giải độc nhỉ? Nàng cầm đoản kiếm hơ lửa, nhìn lưỡi kiếm sắc, suy nghĩ, nên cắt chỗ nào? Nàng rất sợ đau, đọc sách thấy viết những người từng luyện khí công, tập võ dù bị thương cũng thấy đau, đó là sách viết vậy, nhưng đến khi phải rạch lấy máu nàng lại sợ.

Ướm hết chỗ này đến chỗ khác, cuối cùng A La dùng ngón tay vuốt lưỡi kiếm, thấy đau buốt tận óc, bỏ kiếm đưa tay lên miệng thổi phù phù. Thấy ngón tay ứa máu tươi, nàng vội bóp miệng Sở Nam máu vào.

Sở Nam mê man bỗng cảm thấy mùi thơm tràn trong miệng, thần trí hơi tỉnh, miệng vô thức há ra, ngậm đầu ngón tay A La, tham lam mút thứ chất ngọt đó.

A La mừng rỡ vuốt mạnh ngón tay dồn máu xuống. Miệng lẩm bẩm: "Có thể cứu được ngươi chứ? Cứu được ngươi là chúng ta hòa".

Sở Nam dần dần tỉnh lại, cảm giác buồn nôn hết. Thấy trong miệng có vị ngọt, như thể ngậm thứ gì. khẽ mở mắt, nhìn khuôn mặt như ngọc tạc của A La đẫm mồ hôi nhập nhòa trong ánh lửa đỏ.

Thấy Sở Nam tỉnh, A La thở phào, rút tay về, cảm thấy đau đau, Sở Nam lại nhướn người, ngậm chặt tay nàng chịu buông.

"Này, ngươi há miệng ra!". Sở Nam bỗng nắm cổ tay nàng, mút mát những ngón tay, cảm thấy đầu lưỡi ngòn ngọt. A La người run run, vùng mạnh ra. Sở Nam há miệng, cầm tay nàng rồi nhìn vết thương đầu ngón tay: " ra máu của nàng có thể giải độc! Sao keo kiệt thế? Chỉ rạch tý ở đầu ngón tay?".

A La đỏ mặt, thầm nghĩ, nếu là Lưu Giác, mình đâu có suy tính lại đắn đo như thế, mình lập tức cắt động mạch cổ tay để chàng tắm trong đó, để chàng mau tỉnh lại cũng được.

Sở Nam buông tay A La, nàng cúi đầu , trong lòng lại căng thẳng, Trần quốc mất, Hạ quốc đầu hàng, Sở Nam ra sao? Giết Lưu Giác, giết Ly vương tìm cách phục quốc? Sở Nam nhắm mắt lặng lẽ vận công, khi mở mắt, sắc mặt hồng hào trở lại: "Tại sao lại cứu ta?".

"Như vậy chúng ta hòa! Trước đây ngươi cũng chưa bao giờ làm tổn thương ta, lại cứu ta từ tay Thương Tà!". A La vừa cho thêm củi vào lửa vừa .

" sợ ta tỉnh lại giết nàng, hoặc dùng nàng để ép Lưu Giác ư?". Sở Nam mặt chợt biến sắc, dằn từng chữ: "Ta thề quyết giết !".

A La kinh ngạc, là con sói hoang hay sao? Nàng cố giọng bình tĩnh: "Ngươi có đoàng hoàng tỷ thí với chàng ?".

Sở Nam nghĩ đến vương huynh chết thảm dưới kiếm của Lưu Giác, nghĩ đến nỗi đau mất nước, căm hận : "Đối với , ta từ thủ đoạn!".

A La khẽ : " ra ta cứu nhầm người nhưng ta cũng hối hận, từ nay ta nợ ngươi nữa".

Cành cây khô cháy nổ lép bép. A La ngồi bên đống lửa ngẫm nghĩ, độc trùng sợ mình, vậy là mình yên tâm bèn dựa vào thân cây nhắm mắt ngủ. Sở Nam nhìn khuôn mặt có phần tiều tụy của nàng, lòng hơi xao động. Đêm trong núi rất lạnh, Sở Nam đứng dậy ôm nàng lại gần đống lửa, ngắm nhìn nàng, ánh mắt dần trở nên dịu dàng, lòng bỗng lâng lâng cảm giác bình yên.

Sáng hôm sau, A La tỉnh giấc, mùi thơm xộc vào mũi. Sở Nam nhìn nàng cười: "Xong ngay đây!".

nướng cá. A La thấy đói, : "Ta ra suối rửa mặt!". Sở Nam ngăn cản, A La đến ven suối, rừng núi ban ngày khác hẳn ban đêm, khắp nơi rộn ràng sức sống, chim hót vang, hoa thơm ngát. Nàng ngoái nhìn Sở Nam quay lưng nướng cá, lại nhìn về Hắc Phong trang, lòng bay đến đó. Sở Nam sao, bây giờ mình có thể trốn được chưa?

"Nàng bỏ lỡ cơ hội, bây giờ thoát được đâu". Giọng Sở Nam vọng đến, "Cá chín rồi, mau ăn thôi!".

A La thở dài: "Ngươi định đưa ta đâu?".

" đâu, ở trong núi này, đợi Lưu Giác đến!".

A La gì, trở về ăn cá.

Sở Nam đưa cho nàng miếng lá chuối, đó đầu và đuôi cá bỏ , chỉ còn mình cá béo múp: "Ăn cẩn thận, biết cá này có nhiều xương !".

A La ngẩn người, cúi đầu lặng lẽ ăn. Sở Nam cười: "Nàng cảm động phải ? Các ngón chiều chuộng đàn bà thế này ta còn nhiều lắm!". A La ồ tiếng, "Chưa bằng Lưu Giác, nếu là chàng, chàng cẩn thận rút hết từng cái xương rồi mới đưa cho ta!".

Mặt Sở Nam biến sắc: "Hả? Vậy sao nàng vẫn ăn?".

"Ăn no mới có tinh thần xem hai người tỷ thí!".

"Còn xem Lưu Giác chết dưới kiếm của ta thế nào!". Giọng Sở Nam hằn học.

Đoàn binh mã của Minh cuối cùng tìm thấy bọn họ, phát tín hiệu, Lưu Giác đích thân dẫn vạn binh sĩ đến, bao vây khe núi.

Đêm đến, từ cao nhìn xuống, dưới chân núi, lửa lốm đốm như sao. A La nhìn thấy cười hớn hở, đến khi Sở Nam hét lên: "Còn cười nữa, ta giết!" nàng mới ngồi yên.

Mỗi ngày đều có hai binh sĩ mang đồ lên núi. Đồ ăn, đồ mặc đều có, hôm nay còn mang đến cái bô sơn vàng khắc hoa, binh sĩ này : "Nguyên soái nhắn, nếu công tử Sở Nam thích, nguyên soái lập tức sai người dựng hai ngôi nhà núi, công tử có thể thoải mái ở đến lúc đồng ý thả công chúa".

A La cười đến đau bụng, Sở Nam đột nhiên nổi đóa, chân đá bay cái bô, với binh sĩ: "Hãy bảo Lưu Giác đến, chỉ mình!".

A La thôi cười, mắt nhìn Sở Nam, lại nhìn theo binh sĩ xuống núi. Sở Nam bước hai bước đến gần, tóm cằm nàng, kéo quay lại: "Nhìn ta! Nàng , nếu Lưu Giác lên núi, nhìn thấy ta và nàng thân mật thế nào?". Mắt Sở Nam vằn tia máu, dữ tợn như mắt thú hoang, nhìn rất đáng sợ. A La lặng người, nếu cưỡng bức nàng ... chắc nàng thể kháng cự. A La ngẩng đầu tung chân đá.

Sở Nam cười, giơ tay chặn lại: " biết lượng sức mình!". Tay lần đến vạt áo nàng.

A La nhắm mắt, cười: "Ngươi làm tổn thương ta đâu".

Tay Sở Nam run run: "Tại sao? Lưu Giác tiêu diệt đất nước ta, giết chết vương huynh của ta, cớ sao ta làm tổn thương người nhất?!".

"Bởi vì trước nay ngươi chưa bao giờ làm tổn thương ta, từ khi bắt ta ngươi hoàn toàn chưa hề làm tổn thương ta". A La nhắm mắt, bình tĩnh : "Dù ta gây thế nào, ngươi giận đến mấy cũng chưa bao giờ ra tay với ta... trong đêm mưa, ngươi lấy lưng chắn mưa cho ta, ngươi muốn thả ta , để ta làm con tin của Trần quốc, cho dù đến rừng núi, kiếm được con cá ngươi cũng dành cho ta phần ngon nhất... bây giờ ngươi giết ta , nếu có thể bình dẹp nỗi oán hận trong lòng ngươi, ta chết thay Lưu Giác, ta trả mạng cho ngươi!".

Sở Nam kinh ngạc, nhìn nàng đăm đăm. Những ngày trốn chạy trong rừng, nàng tiều tụy nhiều. Bỗng lại nghĩ đến bao đêm, sợ nàng kinh động thận trọng ôm cho nàng ngủ, nàng co người trong lòng , lẩm bẩm trong giấc mơ, ngoan ngoãn như con thỏ, tỉnh dậy thấy ôm mình, lại ngoác mồm mắng. Lòng cay đắng, Sở Nam cất tiếng cười, tiếng cười sằng sặc điên loạn vang vọng trong núi.

Lát sau, Sở Nam thôi cười, mặt đanh lại: "Nàng nhầm rồi, ta hối hận, hối hận nghe theo lệnh của vương huynh, đưa nàng làm con tin, nếu đêm đó ta thả nàng ... Nếu ta ở lại Hoài thành, quân Trần tuyệt đối thể bỏ thành, để Lưu Giác dễ dàng chiếm vị trí hiểm yếu! Bây giờ ta bắt nàng, chính là chờ đợi ngày hôm nay, chờ khi Lưu Giác mình lên núi, ta đưa nàng làm con tin, để xót thương, cuối cùng chết dưới lưỡi kiếm của ta! Ta làm tổn thương nàng là bởi vì Sở Nam ta cho dù ác tâm ra tay bạo liệt cũng giết nữ nhi yếu đuối sức kháng cự! Hôm nay nàng thấy Lưu Giác chết trước mặt nàng thế nào!".

A La định nhưng Sở Nam giơ tay điểm huyệt: "Xin lỗi Thanh La, thứ gì ta có được, đừng hòng có được. Ta muốn giết , ai cản được ta!".

Lưu Giác từ từ lên núi, thân vận áo dài đen rộng, eo thắt đai ngọc, gió núi lồng lộng, nụ cười khiến khuôn mặt tuấn tú của chàng càng rạng rỡ, tựa như hò hẹn với tình nhân chứ phải đối diện với cuộc đấu sống chết. Cuối cùng sắp được gặp A La, chàng sao kìm được niềm vui, với Sở Nam chàng quá bận lòng.

Lên đến núi, Sở Nam cầm kiếm dáng nhàn tản đứng cạnh A La, mỉm cười với chàng: "Ta vẫn luôn muốn tỷ thí với ngươi trận, nàng ta chẳng qua là mồi nhử!".

Lưu Giác trả lời, mắt rời A La, chàng nhìn nàng, nhướn mày, nàng vừa gầy vừa bẩn, nhưng chàng nhìn chán, ánh mắt lộ vẻ vẻ nôn nóng, dường như bực mình vì Sở Nam đứng đó khiến chàng thể đến gần nàng. Bàn tay Sở Nam nắm chặt thanh kiếm đến phát run.

A La cũng cười với chàng, miệng hé mở, nhưng được. Lưu Giác đứng trước mặt nàng, vẻ đẹp nam nhi ngời ngời, vẻ đẹp bẩm sinh, vận bất cứ trang phục nào cũng đẹp. Thực ra Tử Ly cũng rất tuấn tú, còn có khí chất hơn cả Lưu Giác. Sở Nam cũng tồi, lại rất đàn ông. Tại sao nàng lại thích Lưu Giác? A La dường như quên cảnh ngộ nguy hiểm trước mặt, từ ánh mắt đầu tiên nhìn thấy chàng, tim nàng đập rộn rã, trong lòng nàng, trong mắt nàng chỉ có chàng, nghe thấy bất kỳ thanh nào khác. Nàng đứng ngây như gỗ, mắt mơ màng tựa hồ nhìn Lưu Giác, tựa hồ . Lưu Giác nhìn nàng, lòng quặn thắt môi vẫn cười: "Ngươi hại nàng ấy , ta bắt ngươi trả mười".

"Tốt!". Sở Nam cười, "Ta biết, trận tỷ thí trước ngươi chưa dùng hết sức, Ly vương muốn tiêu diệt Trần quốc, muốn thống nhất thiên hạ, mới để ngươi che giấu thực lực, cũng trách ngươi. Thiên hạ nhìn vào, ai cũng tưởng chiến tranh là do hai nước Trần, Hạ biết tự lượng sức gây ra, công chúa là do ta hiếu sắc nảy lòng tham bắt cóc, trận này Ninh quốc xuất binh danh chính ngôn thuận. Ly vương trẻ tuổi nhu mì như thư sinh vậy mà lại che được mắt thiên hạ! Ha ha!".

Lưu Giác thong thả : "Ý ngươi là, ngươi có thể bắt cóc A La là do Ly vương dung túng?".

Sở Nam hất hàm: "Sau trận chiến Mai sơn, ta còn coi thường ngươi nữa. Ngươi đoán được rồi, hà tất phải dốc sức vì người đó?".

"Ngươi chỉ nhìn đám lông mà nhìn thấy cả con báo, Ly vương A La kém ta!". Nụ cười của Lưu Giác vẫn đổi, "Hãy thả A La, để ta khỏi phân tâm!".

"Ha ha!". Sở Nam cười lớn: "Ngươi tưởng có thể đấu công bằng trận hay sao? Ta muốn lấy nàng ấy để ép ngươi".

"Vậy ngươi muốn thế nào?". Lưu Giác bình tĩnh hỏi.

Đúng, mình muốn thế nào? Sở Nam cười cay đắng: "Chẳng thế nào cả, ta chặt tay nàng ấy trước, sau đó lại đấu với ngươi, nếu ngươi thắng nhanh, nàng ấy còn chưa chết, nếu người thắng được, hãy đợi chứng kiến nàng ấy chảy đến giọt máu cuối cùng!".

Lưu Giác lùi lại, quan sát kỹ Sở Nam, miệng lại mỉm cười: "Vậy thôi, đánh nữa, ta điều cung thủ giỏi nhất bắn chết hai người, để ta nhìn khỏi buồn, nàng ấy cũng chết nhàng. À , ta đích thân ra tay, hãy tin ta, tài bắn tên của ta cũng tồi!".

Cặp mày rậm của Sở Nam cau lại, mắt nhìn Lưu Giác, lại nhìn A La, kiếm trong tay bất thần vung lên hướng vào A La. Lưu Giác hét kinh hoàng, "Dừng lại!".

Sở Nam cười sằng sặc thu kiếm về: "Ta còn tưởng ngươi thực tiếc!". Trong mắt hận thù lại bùng lên, người này giết vương huynh của , tiêu diệt Trần quốc của , "Lưu Giác, ngươi chết hay là nàng ta chết?".

A La trấn tĩnh lại, ánh mắt nhìn Lưu Giác bình yên, trong lòng nàng vang lên tiếng , Sở Nam nếu muốn giết nàng, sớm ra tay rồi, hà tất đợi đến bây giờ?

"Ta chết, vương huynh của ngươi cũng sống lại được, Trần quốc cũng thể phục quốc". Lưu Giác .

"Đúng, ta biết", Sở Nam đau đớn, liếc nhìn A La, hét to: "Ra tay , muốn cứu nàng ấy, hãy đấu với ta! Nếu ngươi chết dưới kiếm của ta, ta đưa nàng ấy !".

Lưu Giác nhìn A La, ánh mắt gặp nhau, càng như hút chặt. Sở Nam nghiến răng, vung kiếm về phía Lưu Giác, ánh kiếm lóe lên trong ánh mắt kinh hoàng của A La. Lưu Giác trở tay chặn lại, người vừa lắc, kiếm vung ra, như luồng gió núi thốc vào đối phương.

Sở Nam dốc hết tinh lực, hét to nghênh đón. Hai người đều là cao thủ, lâu sau, A La nhìn hoa mắt, chỉ thấy hai bóng người bay qua bay lại, kiếm đập vào nhau phát ra những thanh chát chúa lạnh người.

Kiếm pháp của Lưu Giác đột nhiên thay đổi, tỏa ra ám khí. Sư phụ từng , bất đắc dĩ được dùng Phi tuyết công, đòn này quá hiểm, khi luyện đến tầng thứ bảy, tấn công đối thủ, đối phương chết cũng trọng thương. Sở Nam mạnh ở nội lực tinh thâm, đoản kiếm khua lên, toàn ra những đòn giết người. Hai người ăn miếng trả miếng, ai có độc chiêu hạ gục đối phương. A La muốn Sở Nam chết, càng sợ Lưu Giác bị thương, đứng bên quan sát thần kinh căng thẳng, đầu muốn vỡ tung.

Sở Nam luôn cảm giác, kiếm pháp của Lưu Giác có gì rất giống kiếm pháp của người bịt mặt mấy lần giao thủ với , lòng chấn động, xoáy người vọt lên, đoản kiếm vung lên phát ra thanh xé rách bầu trời. Thầm nghĩ, Lưu Giác cũng giơ tay đỡ giống như phản ứng của người bịt mặt, Sở Nam mỉm cười, ta dùng chiêu như lần thích trúng người bịt mặt, quá nửa phần nắm chắc đánh trúng Lưu Giác. Chính trong khoảnh khắc ánh kiếm vụt lóe như sét đánh, liếc A La, thấy vẻ kinh hoàng trong mắt nàng, nhưng ánh mắt đó chỉ đăm đắm dán vào Lưu Giác, hề để tâm đến mình. Nỗi đau đột ngột bạo phát, từ từ lan tỏa, nhát kiếm bổ xuống dường như thiếu nội lực.

Lúc này kiếm của Lưu Giác đâm tới, Sở Nam mải nhìn A La, ánh mắt thầm như lưu luyến, như giải thoát, cơ thể đón trọn ánh sáng đường kiếm đó. Trường kiếm của Lưu Giác kịp rút về, thuận thế đâm vào người Sở Nam. Chàng sững người buông tay. Sở Nam trả đòn giống như tự sát, khiến chàng xiết đỗi kinh ngạc.

Sở Nam cầm kiếm loạng choạng mấy bước, đứng vững, nhìn thanh kiếm trước ngực, thét tiếng rút ra, người mềm dần từ từ gục xuống.

Lưu Giác lao đến bên A La, giải huyệt đạo, tay ôm ghì nàng vào lòng, giọng hổn hển: "A La, A La! A La...".

Cổ họng A La tắc nghẹn, hay tay ôm chặt Lưu Giác, nhắm mắt hít mùi cơ thể chàng. Nàng muốn với chàng nhưng lại biết gì, chỉ ép chặt vào chàng.

Sở Nam nằm đất. Máu cơ hồ sắp cạn, ngước mắt nhìn mây trắng phiêu du trời, lòng đột nhiên yên bình lạ thường, ra chờ đợi cái chết cũng đau khổ đến thế, những suy tính và tham vọng từng đeo bám lúc này tiêu tan vô hình vô ảnh. khuôn mặt gan góc, nụ cười đau đớn thoáng qua, ra vốn nhẫn tâm, vậy mà có lúc lòng mềm như nước. Cuối cùng vì người con còn lòng dạ tranh đoạt thiên hạ nữa.

A La đột nhiên nghĩ đến Sở Nam, vùng khỏi tay Lưu Giác chạy đến, Lưu Giác ngây người nhưng cũng ngăn cản. A La quỳ bên Sở Nam, mỉm cười: "Sở Nam, cảm ơn!". Giọng nàng nghẹn ngào, những giọt nước mắt lớn rơi xuống mặt Sở Nam.

Cặp mắt thất thần đờ dại của Sở Nam lại lóe sáng.

"Công chúa của ta, về nhà ! Nàng, nàng quả rất đẹp...". Sở Nam nhìn nàng, bắt đầu thở dốc: "Bắt đầu từ đêm đó... ta ... thể quên... nụ cười... của nàng...".

A La cúi đầu, mắt đẫm lệ đau đớn nhìn vào đôi đồng tử giãn dần của Sở Nam, khuôn mặt trắng dại chập chờn nhòe dần trước mắt nàng.

Đốm lửa từ hai đồng tử của Sở Nam lóe lên lần cuối, môi mấp máy những thanh đứt quãng

"Công chúa...... khóc...vì ta... vậy là... ta ... mãn nguyện".

Đốm lửa đó lóe lên lần cuối rồi tắt hẳn.

Tay run run, A La khẽ vuốt đôi mắt bình yên đó, đầu ngón tay ươn ướt. khuôn mặt mà sống vừa rời , vẻ viên mãn thanh thản khiến những đường nét gồ ghề đầy nam tính trở nên dịu dàng. A La sững người. Sở Nam... nếu độc ác với ta hơn chút, nếu ngươi đừng tốt với ta như thế, nếu ngươi ... tốt biết bao!

Lưu Giác từ từ đến, nhàng kéo nàng đứng lên: "Chúng ta an táng ta chu đáo!". Cuối cùng A La bật khóc thành tiếng. Nỗi xót xa cho Sở Nam, nỗi nhớ Lưu Giác, những khổ cực trong mấy tháng ròng đều bật ra cùng tiếng khóc. Lưu Giác chỉ ngừng gọi tên nàng, để mặc nàng túm chặt áo chàng, nức nở khôn nguôi.

Gió núi hiu hiu, A La vừa qua cơn chấn động mệt mỏi rã rời, dựa vào lòng Lưu Giác ngủ thiếp .

Huyền Y, Minh đợi quá lâu nên yên tâm bèn lên núi, nhìn thấy Lưu Giác ôm A La, căng thẳng trong lòng họ cuối cùng mới dịu , thở phào nhõm.

"Hãy an táng chu đáo Sở Nam vương tử!". Lưu Giác ngoái đầu với Minh . Binh sĩ lên núi, cẩn thận đưa thi thể Sở Nam .

A La biết ngủ bao lâu, vừa tỉnh dậy, vẫn tưởng Sở Nam, liền vùng ra, mắng: "Dâm tặc!".

"Mắng ai thế?". Lưu Giác bật cười.

A La ngớ người, ngẩng đầu nhìn thấy khuôn mặt tươi cười của Lưu Giác, nàng ngẩn ra giây lát, nhìn quanh có ai liền giơ tay ôm mặt chàng kéo giật lại.

" thôi!". Lưu Giác kêu lên.

A La thở dài, gục đầu vào ngực chàng: " phải thiếp nằm mơ chứ?".

Lòng xót xa, chàng khẽ: "Ta đây, phải mơ!".

lúc lâu sau, ngẩng đầu nhìn Lưu Giác, nàng hỏi: "Chàng an táng Sở Nam ở đâu?".

Lưu Giác ôm nàng vào lòng: "Nàng cảm động rồi sao?".

"Thiếp muốn từ biệt Sở Nam". A La trả lời câu hỏi của chàng.

"Được!". Lưu Giác nhìn nàng.

Lát sau, xuống đến chân núi, A La đứng lặng trước ngôi mộ lớn, xung quanh xếp những tảng đá to. Hình ảnh Sở Nam lấy lưng chắn mưa cho nàng, liều chết đưa nàng trốn, Sở Nam xông vào nhà lao cứu nàng, khuôn mặt đờ dại lúc tắt thở... lần lượt trong đầu. Ý nghĩ len lỏi day dứt trong lòng: "Sở Nam, hà tất phải thế? Đành rằng tự làm tự chịu, nhưng hoàn toàn có thể lựa chọn cách khác. Nếu vậy...". A La bất giác rùng mình, liếc nhìn Lưu Giác bên cạnh, "... nếu vậy mình bao giờ được nhìn thấy Lưu Giác nữa...". Ý nghĩ bất chợt khiến nàng hoảng sợ, cúi đầu lại nhìn thấy những phiến đá mộ Sở Nam.

Nàng đến bờ suối phía xa, ở đây loài hoa biết tên nở rộ, những cánh to màu vàng rực nổi lên nhụy tròn đen láy. Có những bông hé nở, những cánh hoa vàng ôm ấp nhụy đen lấp ló. Nàng hái bó lớn đặt lên mộ Sở Nam.

"Tạm biệt! Sở Nam! Hãy yên nghỉ!".

Lặng lẽ quay . Lưu Giác bên nàng.

"Nàng cảm động rồi sao?". Lưu Giác lại hỏi.

A La thở dài .

"Vậy còn ta? Vất vả đưa hai vạn nhân mã đến đối phó với !".

"Chẳng lẽ chàng đưa người đến đánh Sở Nam?".

"Khi chiến đấu ở khe núi Hoàng Thủy, Tử Ly , huynh thích nhiều người đánh ít...!". Chợt chàng bần thần, nụ cười vụt tắt, mắt dõi nhìn về phía núi xa, "A La, ta cũng cảm động bởi người. Hai chúng ta ai bảo ai đều giấu nàng, trước đây chúng ta tranh cướp lại với nhau, mỗi người đều có tâm tư, đều muốn có nàng". Chàng dừng lại, nới lỏng tay A La, "Còn nhớ lúc chúng ta từ thung lũng trở về, Tử Ly phong nàng làm công chúa, bỏ qua quy chế tổ tiên vào hoàng lăng nhất thiết phải trở thành phi của hoàng đế? Thực ra phải thế...".

Lưu Giác thong thả kể lại chuyện Tử Ly lấy nước suối băng cứu nàng. A La đứng lặng nhìn dãy núi xanh ngắt, nụ cười của Tử Ly, nỗi đau của Tử Ly... Những kỷ niệm trong quá khứ cùng với bóng dáng tuấn lãng an nhiên ồ ạt lướt qua tâm trí nàng, dấy lên nỗi chua xót khôn cùng. Nàng muốn khóc mà thể, lặng lẽ để nỗi buồn thấm vào lòng. Giọng của Lưu Giác vang lên từ phía sau: "Nếu nàng đổi ý, A La ta trách nàng. Ta muốn nàng thẳng thắn nhìn sâu vào lòng mình, thực nàng muốn cùng ai, hãy lựa chọn người nàng muốn nhất".

Người mình muốn nhất? A La đứng trước gió, mình là sinh linh đơn độc vượt thời đến đây, tìm kiếm tình thân, tình và gian sinh tồn trong thế giới xa lạ này. Nỗi sợ hãi trong thế giới xa lạ khiến mình khao khát được che chở thương. Tử Ly là người đàn ông đầu tiên đối xử tốt với mình.

"Mấy tháng phiêu bạt cùng Sở Nam, thiếp phát Sở Nam là người nóng nảy dễ kích động, tuy thô bạo nhưng cũng rất tinh tế. Sở Nam chưa bao giờ thực ra tay hại thiếp, thiếp rất cảm kích. Thiếp biết cuối cùng trúng lưỡi kiếm của chàng thế nào, nhưng ánh mắt cuối cùng của nhìn lại, nỗi đau buồn xen lẫn oán trách trong đó khiến thiếp day dứt, nó còn ám ảnh thiếp biết đến bao giờ! Tại sao phải khổ sở như vậy?".

"Nàng lại xúc động vì ? Vậy còn Tử Ly?". Lưu Giác đứng sau nàng, giọng có phần trách móc.

"Tử Ly giống, chàng hiểu ?". A La ngoảnh lại nhìn chàng, "Thiếp cảm động vì Sở Nam ở phía đối địch, nhưng lại lòng bảo vệ thiếp, mấy lần cứu thiếp, muốn thiếp trở thành con tin. Còn Tử Ly...". A La mỉm cười, "Chàng thực lòng muốn thiếp lựa chọn Tử Ly bởi những gì Tử Ly làm cho thiếp phải vương gia?".

Lưu Giác nghiêng đầu, chàng nhìn nàng ngược ánh mặt trời, ánh nắng chói chang, khiến mắt chàng đau nhức. Lát sau chàng mới : "Ai bảo thế... nàng là con sói mắt trắng bất kham!".

A La bĩu môi: "Ai thế? Vào ngày Đại Tuyết, sói mắt trắng nhìn hải đường nở đầy sân, vậy là muốn rời hang nữa!".

Lưu Giác kéo nàng vào lòng: "Tử Ly...".

"Chà chà, nếu thiếp lựa chọn Tử Ly, chàng ghen chứ? Thiếp thực hoài nghi biết chàng có thiếp, ông chồng ghen phải là chồng tốt!". A La ngắt lời chàng. Nàng biết, món nợ với Tử Ly cả đời nàng cũng trả hết, mỗi năm vào dịp Đại Tuyết cũng là ngày nàng thể chợp mắt. Điều nàng có thể làm được, chỉ là sống vui vẻ hơn.

Lưu Giác cười: "Đúng vậy, thực ra ta biết lựa chọn của nàng, nhưng ta vẫn muốn nàng lựa chọn lần nữa. Chọn sai, ta ... ồ mà nãy giờ nàng bao nhiêu, sao thấy cảm động vì ta?".

A La nhảy lên ôm cổ chàng, cắn cái, dụi đầu vào ngực chàng, mắt chớp chớp: "Nếu chàng tốt với thiếp chút nữa, có thể thiếp xem xét, vương gia của thiếp!".

Lưu Giác bật cười, bế nàng xuống núi.

Chương 45 - Kết
Tháng hai năm Long Hưng thứ hai, Lưu Giác dẫn đại quân trở về triều.

Tử Ly xa giá hai mươi dặm ngoài thành thân chinh nghênh đón. Từ xa nhìn thấy đoàn quân đến, mắt chàng lướt tìm chiếc xe kiệu trong đó. Đoàn quân từng bước tới gần, rất gần. Tim chàng đập dữ dội, thình thịch từng nhịp, từng nhịp, biến thành cái tên gọi ra được. Dưới lần áo bào rộng, bàn tay chàng nắm chặt, cố khống chế nỗi xúc động khiến người chàng phát run.

Đoàn quân từ từ dừng lại. Lưu Giác cưỡi ngựa đến bên kiệu, vén rèm. A La mỉm cười, cúi đầu bước xuống. Tử Ly nhìn Lưu Giác dắt tay nàng tiến lại, đến trước mặt chàng, đợi họ quỳ hành lễ, chàng giơ tay đỡ A La, mỉm cười ngắm nghía nàng: "Bình Nam vương cần đa lễ. Trông ngươi như con khỉ gầy nhom, A La, theo đại ca vào cung!".

A La vừa nghe hai chữ vào cung, sực nhớ Tử Ly vì nàng... người bắt đầu run. Tử Ly như nhìn thấy, cười lớn, : "Bình Nam vương nếu mệt, đợi tháng nữa hãy thành hôn, nếu...".

"Vương thượng, sao thần có thể mệt? Chinh chiến vì vương triều Ninh quốc, nghĩ tới hoàng ân như trời biển của vương thượng, tinh thần lại phấn chấn!". Lưu Giác nhìn A La .

"Ồ, vậy sao, còn An quốc...". Tử Ly mắt nhìn Lưu Giác, đùa.

"Ha ha!". A La cười rộ dường như rất sung sướng.

Tử Ly dịu dàng nhìn nàng: "Chọn ngày bằng gặp ngày, ngày mai...".

Lưu Giác đón lời: "Tạ ơn vương thượng ân chuẩn, ngày mai Lưu Giác đích thân nghênh đón công chúa về phủ!". đợi Tử Ly mở miệng, chàng quay người to, "Ngày mai bản soái thành hôn với công chúa, chư vị tướng quân nếu chê xin mời đến vương phủ uống rượu!".

Tử Ly lắc đầu cười: "A La, chúng ta thôi".

A La nhìn Tử Ly cười hớn hở: "Muội gầy nhiều, phải đại ca?".

Tử Ly đáp ngay: "Biết rồi, ta làm nhiều món ngon...".

A La vốn định đùa, ngờ Tử Ly trả lời rất nghiêm túc, hiểu sao trong lòng nàng lại thấy buồn, nhưng bề ngoài vẫn cười vui vẻ, suốt dọc đường tíu tít kể bao chuyện thú vị ở Hạ quốc cho Tử Ly nghe.

Tới vương cung, Tử Ly dắt tay A La vào điện Ngọc Hoa: "Ở lại đây đêm nữa, ngày mai muội gả về vương phủ rồi!".

"Vâng!". A La cúi đầu, trước sau vẫn dám nhìn vào mắt Tử Ly.

"Hãy nhìn ta, A La!" Tử Ly cười nhạt, "Đừng sợ, đại ca là đại ca, phải hoàng đế Ninh quốc. Muội cần phải sợ đến toát mồ hôi tay vậy đâu!".

A La lau tay vào áo, lòng đắn đo. Gặp lại Tử Ly, nàng có rất nhiều điều muốn với chàng, lại biết bắt đầu từ đâu, suốt dọc đường suy nghĩ rất lung, cuối cùng quyết định gì.

"Bây giờ đại ca thu lại lời ngày trước, ta muốn muội sống vui vẻ, A La đừng sợ ta". Tử Ly nhàng.

A La đột nhiên ngẩng đầu, ánh mắt long lanh, Tử Ly! Lòng nàng xót xa, mắt đỏ hoe, cúi đầu ngơ ngẩn, lại ngẩng lên nhìn chàng, cuối cùng mỉm cười: "Đại ca!". Tử Ly thở phào: "Như thế mới phải! Ngủ cho ngon, ngày mai muội là dâu đẹp nhất!". Chàng quay người định , chân lại dừng, mắt đăm đăm nhìn nàng. "Ta vẫn kìm được ý nghĩ muốn biết... A La, muội đừng sợ, đại ca ...". mặt Tử Ly lên nụ cười nhạt quen thuộc, "Giờ hãy với ta, năm xưa, lòng muội từng có ta ?".

Tiếng cười, ánh mắt quen thuộc như vậy. Nhìn đôi mắt sâu thầm thấm nỗi buồn thể ra, A La chấn động, lùi bước, : "Huynh vẫn muốn biết ư?". Cuối cùng chàng vẫn muốn vén lên bức màn bí mật trong lòng nàng.

"Phải!". Ánh mắt Tử Ly quyết liệt.

"Đóa hoa đáng hái nhất định phải hái, hãy thương lấy người bên cạnh! Đại ca, Cố Thiên Lâm rất huynh". Chuyện cũ qua, người thương chàng còn đó, mắt A La trong veo dải.

Tử Ly nhìn nàng đăm đắm: "Ngày mai, muội... xuất giá...".

Yên lặng hồi lâu, cuối cùng Tử Ly nghe được câu trả lời chàng muốn biết, lại cả đời hối hận biết. "Búi tóc buông lơi mới kết, Phấn thơm man mác tân trang, Khói hồn sương biếc chèo loang, Tơ liễu bay vô định. Gặp gỡ thà rằng chẳng gặp, Hữu tình cũng như vô tình. Người say tỉnh rượu bặt ca sênh, Viện thẳm bên trăng "tịch""(10)... Lần đó, sau khi đại ca rồi, muội nhớ đến bài thơ này". A La thong thả bước vào điện, "Ngày mai A La bái biệt đại ca ở Kim điện!".

Tử Ly như bị sét đánh, đứng ngây như gỗ bên ngoài điện, có tiếng ngoan cố gào thét trong lòng chàng. Có! Trong lòng nàng ấy vốn có chàng! Nàng ấy hiểu nỗi khổ của chàng, mối thù của chàng, nhẫn nhịn thầm của chàng, nàng ấy biết chàng phải làm hoàng đế Ninh quốc, làm bá chủ của thiên hạ, biết chàng phải cưới con Cố tướng, sau này còn lấy nhiều khác, hết nàng này đến nàng khác... Từ đó, nàng ấy để cho Lưu Giác vào lòng nàng ấy, xóa sạch mọi vương vấn với chàng, trở lại...

Nụ cười biến mất mặt Tử Ly, ngôi báu ở trong tay chàng, ngày chàng bá chủ thiên hạ cũng chỉ còn đếm đầu ngón tay, cớ sao lúc này lòng chàng trống trải, chơi vơi đến thế?

Chàng từng bước rời điện Ngọc Hoa. Được và mất, giữa được và mất chỉ cách sợi tóc. Lùi bước, tựa hồ như giữa đúng mà sai, khoảng cách càng xa nghìn trùng.

Từ Ngọc Phượng cung xa vẳng đến tiếng đàn dìu dặt: "Chàng đâu chỉ có giai nhân, phiêu du rong ruổi chốn phong trần, người bước ngoảnh lại, mỏi mòn trông ngóng chốn cung thâm".

Tử Ly dừng bước: "Lấy tiêu ra đây!".

Tiếng tiêu uyển chuyển vang lên, ai oán át tiếng đàn. Cố Thiên Lâm chầm chậm dừng tay, mặc cho tiếng tiêu mình nức nở, nàng thở dài, đứng lên. Tiếng tiêu đột nhiên dừng lại, nàng nghiêng tai lắng nghe, quả dừng, Cố Thiên Lâm ngẩn người.

"Hoàng hậu sao đàn nữa?".

Cố Thiên Lâm kinh ngạc ngoái đầu, Tử Ly mỉm cười nhìn nàng. "Ngày mai A La xuất giá, quả nhân muốn phiền hoàng hậu trang điểm cho muội ấy, nhất định phải khiến Bình Nam vương hồn siêu phách lạc. Ồ, nếu hoàng hậu làm được, quả nhân nhất định thổi khúc "Phượng cầu hoàng" tạ ơn!".

Chàng gì? Cố Thiên Lâm vẫn còn ngơ ngẩn, đứng ngây, khi sực tỉnh, Tử Ly rời . Nàng dụi mắt ngồi xuống, cung nữ hoảng hốt dìu nàng dậy. Nàng xua tay, ngọc dung dầm dề nước mắt, chàng, chàng thổi khúc "Phượng cầu hoàng" cho mình nghe ư? Rời Ngọc Phượng cung, nụ cười vụt tắt khuôn mặt Tử Ly. Chàng nhớ đến những lời với A La vào đêm hôn lễ của chàng: "... Ta nhìn đôi mắt Cố Thiên Lâm, nàng xinh đẹp dịu dàng e ấp, giống như mọi tân nương, nàng sung sướng hồi hộp chờ đợi phu quân âu yếm chiều. Vì hậu thuẫn và sức mạnh mà nàng cho ta, ta nhất định thương nàng. Ta cưới nàng, ta để nàng dưới đôi cánh bảo vệ của ta. Sao ta có thể phụ lòng phụ vương, sao có thể làm tổn thương người con trao cả tấm lòng lẫn tấm thân cho ta".

Tử Ly nhìn những cung điện tinh xảo trong thung lũng, ở đây sau này có bao nhiêu mỹ nữ, chờ đợi nhận ân sủng của chàng, chờ đợi được sinh người nối dõi cho chàng. Chàng ngoái nhìn Ngọc Phượng cung, ở đó có giai nhân dịu dàng, trang nhã như hoa mai, chỉ lòng hướng về chàng, chờ đợi được chàng thương, nàng và cả gia tộc nàng đều hết lòng ủng hộ chàng, dựa vào chàng. Lại nhìn điện Ngọc Hoa, Tử Ly khẽ : "A La, bây giờ ta muốn muội hạnh phúc, chỉ cần muội hạnh phúc... nếu ta đối tốt với Cố Thiên Lâm, đối tốt với các phi tần hậu cung... muội nhìn thấy, liệu có càng vui ?".

Đau khổ thực ra phải là nhìn thấy người mình người khác, để rồi hối hận vì ngày xưa! Đau khổ thực là tác thành cho người đó, mỉm cười tác thành cho người đó, uống cạn ly rượu đắng mà vẫn phải khen ngon, từng ngày nhấm vị chát mà vẫn phải khen bùi!

Tử Ly vào Ngọc Long cung, lệnh cho tả hữu lui hết, lấy ra bình rượu, mình thong thả uống, lại ho mấy cái. Chàng giơ tay lau khóe miệng, long bào loang lổ đầy vết rượu, chàng giơ tay lau. Nhưng lau mãi sạch, đột nhiên nhìn thấy long bào thấm ướt mảng, vừa chạm tới, ngón tay tê lạnh, Tử Ly sững sờ, chàng, chàng rơi lệ từ lúc nào biết chăng?

Phủ An Thanh vương tưng bừng ngày đại hỷ.

"Ta mặc bộ này thế nào?". An Thanh vương thay hết bộ này đến bộ khác, vẫn chưa ưng ý.

Thanh Ảnh nén cười: "Lão vương gia, hôm nay là ngày thiếu gia thành hôn!".

"Nhưng lâu lắm rồi ta được gặp A La. Phải để lại ấn tượng tốt với nó chứ!".

"Công chúa để mắt tới lão vương gia đâu, bái thiên địa xong là động phòng. Người mở khăn trùm tân nương phải là lão vương gia!".

An Thanh vương ngẩn mặt, đột nhiên lắc đầu: "Ta tin, chúng ta cược. Nào, , ngươi cược thế nào?".

Lưu Giác hớn hở bước vào: "Cha, hôm nay trông con thế nào?".

"A La để mắt đến con đâu!". An Thanh vương nhìn đứa con trai từng chỉ huy thiên binh vạn mã vẫn bình tĩnh, giờ lại cười ngốc nghếch, trong lòng thấy bực.

"Cái gì?",

"Chẳng gì hết, mau , mau , trong cung đợi sốt ruột rồi!". An Thanh vương đẩy con trai ra cửa, mặt cười như hoa, "Thanh Ảnh này, A La được phong công chúa, ta cần phải gọi Lý tướng là ông thông gia chứ?".

"Lão vương gia, ông ấy vẫn là phụ thân của công chúa!".

"...". Nến hồng lung linh, mọi ồn ào qua. A La rất thích khí bận rộn náo nhiệt như vậy, cuối cùng mới hiểu vì sao hôn lễ cần náo nhiệt, đó là cần tuyên bố với mọi người, nàng trở thành nương tử của chàng, chàng là tướng công của nàng.

Khuôn mặt Lưu Giác nàng quá quen thuộc. Nhưng nghĩ đến giây phút chàng mở khăn trùm của mình, nàng vẫn nén nổi hồi hộp, thấp thỏm chờ đợi giây phút khăn hồng rơi xuống, hai mắt nhìn nhau.

Cửa đẩy , trong phòng vang lên giọng vui vẻ, "Chúc mừng vương gia!".

A La tim giật thót, nhoẻn miệng cười.

Lưu Giác tươi cười, tay vỗ vỗ mặt, chàng cảm thấy cười đến đau cả mặt, nhưng thể dừng được, vẫn muốn cười. Người trong cung đến, Ly vương ban cho bình ngự tửu, cung nữ phụng chỉ đợi chàng uống cạn, đây chính là loại rượu mạnh của Biên thành. Cố tướng cầm ly đến chúc, là Cố Thiên Tường tặng bình Ly nhân túy, hôm nay phải mời Bình Nam vương uống chút để bằng hữu vui lòng, chàng cười uống cạn. Thành Tư Duyệt bồng con trai chạy đến, cười hì hì tặng bình rượu mang về từ Hạ quốc, chàng cười uống cạn. Hầu hết chư tướng đều nâng bát rượu to cung chúc, chàng thể chối từ.

An Thanh vương cười khùng khục nhìn chàng, vào tai: "Mọi người đều cược đêm nay con tìm thấy A La, lão phu thương con, nếu tìm thấy bảo con tiếng!".

Lưu Giác cười: "Cha quả là rất thương con trai, cha cược cửa nào?".

An Thanh vương ngớ người, tươi cười mắng chàng: "Nghịch tử!" đoạn lắc đầu bỏ , miệng lẩm bẩm, " nghìn lượng cược con tìm thấy. Thanh Ảnh, Lưu , Huyền Y, Minh , huynh đệ các ngươi đưa nhau đến chúc chủ các ngươi !".

Định chơi mình chắc? Lưu Giác cười càng tươi, "Nào, các huynh đệ, uống! Biết câu "nghìn ly say" nghĩa là gì ? Tối nay bản vương cho các ngươi biết!".

"...".

"Lui cả ra!". Lưu Giác cười ra lệnh, cứ sau tuần chúc chàng lại chạy ra ngoài vận nội công nôn ra. Lại uống! Uống ba ngày ba đêm cũng đừng nghĩ có thể làm ta say đổ, chàng cười đắc ý.

Mọi người trong phòng lui hết, Lưu Giác chầm chậm đến bên người ngồi giường. Nàng ngồi yên nhúc nhích. Lưu Giác liếc lát, tưởng tượng khuôn mặt A La sau tấm khăn hồng đẹp thế nào. Nghĩ đến giờ đây nàng là của chàng, niềm vui xốn xang trong lồng ngực. Chàng hỏi dịu dàng: "Chờ lâu quá phải ? A La!", chưa kịp mở khăn trùm, vội vàng hôn má nàng.

A La vẫn nhúc nhích.

Lưu Giác cười khúc khích: "Nàng cũng có lúc xấu hổ ư? Để ta xem mặt có đỏ nào?". Tay khẽ khàng kéo tấm khăn hồng, mặt đột nhiên mặt biến sắc: "Ngươi! Sao lại là ngươi!".

Thanh Ảnh sau khi bị lột khăn trùm, dở khóc dở cười nhìn Lưu Giác, chàng bị điểm huyệt cựa quậy được, Lưu Giác vừa bực vừa buồn cười, giơ tay giải huyệt: "Ai làm chuyện này? A La đâu?".

Thanh Ảnh nhăn nhó, "Đằng nào công chúa cũng ở trong vương phủ, lão vương gia bảo, cứ để chúa thượng tìm, nếu đến sáng vẫn tìm thấy coi như lão vương gia thắng!".

"Ta, ta... ông già!". Lưu Giác nghiến răng, đêm tân hôn của con trai lại còn bày trò quấy nhiễu? Mặt chàng sa sầm, "Có những ai tham gia trò này?".

"Ngoài thuộc hạ!". Thanh Ảnh tiết lộ.

"Cái gì?". Lưu Giác nghe .

Thanh Ảnh lùi hai bước, đột nhiên to: "Chúa thượng, ngoài thuộc hạ, ai cũng có phần!". xong "uỳnh" cái, ta đóng cửa chạy biến.

Lưu Giác nghiến răng, ném mạnh tấm khăn hồng xuống đất. Ngoài Thanh Ảnh? Nghĩa là chỉ lão già, Ô y kỵ mà còn có vương thượng, Thành Tư Duyệt, Cố Thiên Tường và... A La?

Giỏi lắm, các người liên thủ chơi ta! Lưu Giác muốn giết người.

An Thanh vương vào phòng tân hôn, giọng vừa dỗ dành vừa cầu khẩn, A La cười khanh khách, gật đầu đồng ý, bỏ khăn trùm thay trang phục, nhìn Thanh Ảnh bị điểm huyệt được Huyền Y vác vào. Người hầu mặc áo cưới cho Thanh Ảnh, A La tự tay trùm khăn lên đầu ta, còn trêu: "Nhớ kể với ta, vẻ mặt Lưu Giác lúc mở khăn trùm". Sau đó theo lão vương gia ra khỏi phòng.

A La cảm thấy rất thú vị, kìm được, tò mò hỏi: "Chúng ta trốn ở đâu? Tốt nhất nên ở chỗ có thể nhìn thấy bộ dạng Lưu Giác!".

Thành Tư Duyệt cười hớn hở từ phía hành lang bước ra, cười với A La, đột nhiên giơ tay điểm huyệt nàng: "Đương nhiên! Phòng tân hôn là an toàn nhất! Lại có thể nhìn thấy mọi biểu của chàng!".

An Thanh vương cười, khuôn mặt nở như hoa: "Đúng đúng đúng, chỗ đó tốt nhất! Ha ha!".

A La trợn mắt nhìn hai người, thầm than mình xúi quẩy bị sa bẫy. Bất lực để hai người đưa về phòng tân hôn, giấu sau bức bình phong. Lưu Giác vừa vào phòng cho người hầu lui, trong mắt chàng chỉ có người trùm khăn hồng ngồi bên giường, đâu có biết sau bức bình phong còn có người, A La dỏng tai nghe ngóng, buồn cười nhưng cười được, cảm giác rất khó chịu, thầm nghĩ, thù này báo phải quân tử! Lão cáo già, ông chết chắc rồi!

Lưu Giác lao khỏi phòng tân hôn, chạy ra ngoài Tùng phong đường, tất cả mọi người dường như đều biến mất! Hừ, sợ chàng phát điên, trốn hết rồi chăng? Lưu Giác dừng chân, hồ nghi quay đầu, đảo mắt nhìn Tùng phong đường, mặt giãn ra. Mình biết rồi! Chàng thong thả quay về phòng tân hôn. Nghiêng tai lắng nghe, rồi thẳng đến sau bức bình phong, môi vừa nhếch, bật cười.

A La trợn mắt nhìn chàng, Lưu Giác giơ tay xoa mặt nàng: "Tin họ tin ta, biết kết cục thế nào? Nàng cũng tham gia, phải ?".

A La chớp mắt, cố tỏ vẻ vô tội.

Lưu Giác ôm nàng, cười vang: "Đêm nay bản vương đốt đèn lồng!".

A La đỏ mặt. Lưu Giác bế nàng đặt lên giường, giơ tay giải huyệt, A La kêu lên: "Chàng ra!".

"!". Lưu Giác kìm được, hôn nàng, "Ta biết bọn họ trốn ở bốn góc trong phòng này, bản vương sợ!".

A La mặt càng cúi thấp, "Nhưng thiếp sợ!".

Tiếng cười rộ lên từ bốn phía, mấy người từ xà ngang nhảy xuống: "Chúa thượng, thuộc hạ phục rồi, đa tạ chúa thượng!".

"Đa tạ cái gì, mau tìm lão gia đòi bạc, nếu ông già chạy mất!".

"Tuân lệnh!".

Cuối cùng phòng hoa chúc cũng yên tĩnh, Lưu Giác mỉm cười: "Bây giờ phải sợ nữa".

A La nhìn chàng, lòng tràn trề hạnh phúc, bình yên, môi hé mở, nụ cười mê đắm bừng nở.

Những ngón tay rất đẹp của Lưu Giác lần quanh làn môi đó, dịu dàng hỏi: "Nghĩ gì thế?". A La vươn tay đỡ mặt chàng, vuốt ve sống mũi cao, thẳng tắp, thanh tú của chàng, ngũ quan như khắc của chàng, khẽ : "Thiếp nghĩ, rút cục đâu mới là con người thực của chàng!". Chuyện cũ ra trong đầu như cuốn phim.

Trong rừng đào, chàng giận giữ bừng bừng: "Trông ngươi cũng phải là thục nữ danh môn! biết nha đầu của phủ nào, nếu ở phủ ta, ta đánh đòn cho biết thế nào là phép tắc!".

Trong yến tiệc Trung thu ở vương cung chàng dương dương tự đắc: " ra ngươi là tam tiểu thư của Lý phủ, cuối cùng ta cũng tìm được ngươi!".

thuyền hoa ven sông Đô Ninh, chàng cười: "... Tiểu vương là người cực kỳ có trách nhiệm, sao có thể làm chuyện bại hoại danh tiết tam tiểu thư? Tam tiểu thư còn chưa đến tuổi cập kê, làm lỡ dở cuộc đời tiểu thư, bản vương đâu dám!".

Trong bữa tiệc ở Đông cung, chàng khẳng khái đứng ra cứu nàng, điềm tĩnh, ân cần đưa nàng về tận phủ.

Lúc cưỡi ngựa dạo chơi bên sông, hai bên cá cược, chàng bình thản tự tin: "Cho dù bản vương đứng yên nhúc nhích, nàng cũng chẳng làm gì nổi, nàng đẩy được, lay đổ, đạp ngã". Kết quả bị nàng đánh lừa, dở khóc dở cười.

Lúc ở ngoại ô phía đông Phong thành bị đánh lén, lần đầu tiên chàng chân tình bộc bạch: "Hãy tin ta, A La, ta đối tốt với nàng, bảo vệ che chở nàng, suốt đời suốt kiếp".

Trong thành Lâm Nam chàng trầm tư, trang nghiêm: "... Lúc đầu ta biết tình cảm với nàng lại sâu sắc như vậy. Trong Đào hoa yến ta cảm động bởi khúc "Bội lan" của Cố tiểu thư... Trở về nhà, khi họa chân dung nàng ấy, ta vô tình lại vẽ ra đôi mắt nàng... ta thừa nhận lúc đầu ta mực chen vào giữa nàng và Tử Ly là muốn chêu chọc nàng. Sau đó ta si mê tự lúc nào...".

Trong vương phủ, giọng chàng cay đắng: "Ta quên mất, lẽ ra ba năm trước ta phải hiểu ra, nàng là kẻ tim, nàng trước sau bất nhất, chưa bao giờ cho ta câu khẳng định, ngay lời dối trá rằng thích ta nàng cũng chưa bao giờ ".

Sau khi diễn màn kịch với Tử Ly, chàng tức tối ghen tuông: "Được, người ta với nàng tình sâu nghĩa nặng, nàng cảm động, vậy còn ta? Tấm lòng của ta đối với nàng, nàng vứt xuống sông Đô Ninh rồi chăng?".

Để cứu nàng, chàng cương quyết: "A La, Tử Ly rất tốt với nàng... ta thể nhìn nàng chết, cho dù để nàng trở thành vương phi của Tử Ly, ta cũng... cam lòng!". Chàng còn bất chấp tất cả, đưa nàng trốn, ngay lúc nguy nan cũng hối hận.

... A La âu yếm nhìn Lưu Giác thầm: "Sao chàng lại có nhiều cung bậc như thế, nhiều điều khiến thiếp cảm động như vậy?".

"Bởi vì những cái nhất của ngũ đại công tử Phong thành đều tập trung vào Bình Nam vương hào hoa tuấn nhã, khí độ phi phàm, võ công cao cường, văn tài xuất chúng!".

A La cười khúc khích, ngây ngất nhìn chàng, vượt thời đến đây, sống mười năm, nàng chỉ mong tìm được môi trường phù hợp để sinh tồn, ra, nơi trở về của nàng là vòng tay chàng. A La nhàng kéo dải thắt lưng Lưu Giác, tinh nghịch mỉm cười. Lưu Giác lật người, ngây ngất nhìn nàng: "Từ nay nàng chỉ được nghĩ đến mình ta, chỉ được mình ta! Chỉ có thể là của riêng ta...".

Giọng chàng dần, nụ hôn sâu mê đắm, "Mỹ nhân như rượu nồng, ta muốn say trong vòng tay nàng...". Chàng giơ tay kéo bức rèm sa, căn phòng ngập tràn ánh sáng hồng dịu êm.

Chú thích:

10. Bài từ "Tây giang tuyết" của Tư mã Quang, bản dịch của Diệp Y Như

Kết

Ngoại truyện 1: Vương Yến Hồi
Phụ thân ta là thái úy Ninh quốc, thống lãnh binh mã thiên hạ, đủ uy phong chưa? Nhưng tựu chung cả cuộc đời ông chưa lần ra trận, ra kể cũng hơi mất mặt chút.


Chuyện này cũng thể trách ông. Thiên hạ chia năm, hơn ba trăm năm nay Ninh quốc dần trở thành quốc gia giàu mạnh nhất trong năm nước, các nước khác đều dám khinh suất gây chiến, cho nên, gần mấy chục năm thiên hạ thái bình, hề xảy ra trận chiến tranh. Cũng có những nơi có thể dụng binh, ví như sơn tặc chặn đường, cướp của quấy nhiễu dân lành, nhưng cũng đâu cần thái úy nước động binh thảo phạt? Đương nhiên, nhiều lúc ta thấy các nơi báo tin dẹp yên đạo tặc nào đó, trong khi cha phấn khởi vui mừng, ta lại tức muốn ói máu. Chiến tích nhoi như vậy mà cũng thấy tự hào!

Cho nên cha rất buồn phiền, luôn buồn phiền, ngay đến chuyện lớn như An Thanh vương chịu ngồi yên an hưởng phúc lành, thỉnh lệnh Ninh vương đưa Hữu quân trấn giữ Biên thành phía tây, cha cũng hề lưu tâm, có vẻ ông coi Hữu quân như thứ đồ chơi tiện tay vứt cho An Thanh vương.

có trận để đánh, binh vẫn phải luyện. Nuôi binh nghìn ngày, dụng binh giờ. Chuyện nuôi binh này đương nhiên phải cứ ăn no, uống đủ, lĩnh lương là xong chuyện. Cha rất nghiêm khắc trong huấn luyện binh mã. Có lẽ ông cần tìm ra việc để làm. Vậy là từ ta theo cha vào quân doanh.

Ta là trưởng nữ, cha có năm phu nhân, thân mẫu ta qua đời khi sinh ta, sau đó cha còn lấy thêm nhiều vợ, nhưng chỉ có mình ta, ông nâng niu, chiều ta như ngọc, nuôi dưỡng ta như nuôi đứa con trai. Thường sống trong quân doanh, ta đâm mê những nơi như thế, cũng rất ham binh pháp, trận pháp. Cha kiên trì dạy ta, các tướng lĩnh trong quân doanh lúc rỗi rãi cũng hay kể chuyện binh pháp cho ta nghe. Lại thêm tư chất thông minh, đọc nhiều, ta liền đem các loại trận pháp đọc bày trò chơi. hôm, câu đố về trận pháp Ngưu Đao của ta lại làm khó vị tướng quân, ông ta liền đưa ra cho binh sĩ thực hành, cả hai bên bày trận và phá trận đều phải vắt óc suy nghĩ, cha ta cười ha hả, cách luyện binh như thế rất thú vị, sau đó cha thường để ta hiến mưu, vạch kế bày trận điều binh, tướng sĩ đều hào hứng tham gia.

Cuối cùng năm mười hai tuổi, ta với cha: “Cha à, chúng ta xuất binh đánh các nước khác được ? Quanh năm chơi trò mình đánh với mình, chán chết!”.

Câu đó của ta đánh trúng tâm tư ông, tham vọng ánh lên trong mắt ông, cha ta thực ra cũng muốn đánh trận thực , rút cục làm thái úy mấy chục năm, tay nắm trọng binh, vậy mà chưa lần đánh trận, ông hẳn cũng thấy khó chịu.

Năm đó, ta từ hoàng quý phi được phong hoàng hậu Ninh quốc. Họ Vương chúng ta là gia tộc lớn của Ninh quốc, ta là hoàng hậu, tộc trưởng là cha ta thống lãnh binh mã toàn quốc ( tính phần trao cho An Thanh vương), quyền lực như diều gặp gió. Ví dụ, chỉ cần họ Vương chúng ta bực mình Ninh vương cũng khó vui được. Bởi vì lập tức có triều thần dâng biểu tấu, địa phương nào đó đạo tặc nhiều, trấn nào đó thu được thuế, thậm chí ngay cả những việc vụn vặt như, lụa dùng để may khăn trùm đầu cho cung phi nên dùng hàng của kinh thành sản xuất hay nên mua của Trần quốc…, khiến Ninh vương đau đầu nhức óc. Hơn nữa, những trọng thần trung thành với Ninh vương như Cố tướng, lúc lâm triều bất luận đưa ra chủ kiến gì, đều có quan viên phe họ Vương chúng ta đứng ra gièm pha châm chọc, hai bên dẫn ra đủ loại điển tích điển cố tranh cãi om sòm. Đương nhiên, cha ta thường lên tiếng, bởi vì ông biết, những triều thần kia đủ khiến Ninh vương đau đầu, trở về hậu cung, lại bị ta ngồi tựa chồng gối cao thong thả chêm lời. Ninh vương đau đầu nhức óc, lúc đầu còn nghĩ, cần suy tính bàn bạc cho ra nhẽ, sau hiểu ra, vẫn nên làm theo ý họ Vương, họ Vương vui mọi chuyện suôn sẻ. Ta thường nghĩ, nhiệt tình của cha ta đối với quyền lực, ở mức độ rất lớn cũng là do có trận mà đánh, có việc mà làm.

Mặc dù ảnh hưởng của cha rất lớn, ảnh hưởng của ta đối với cha cũng đủ mạnh, nhưng, gặp những chuyện lớn như xuất binh chinh thảo các nước, chúng ta vẫn cần vào cung trao đổi với ta. Vậy là cha đưa ta vào cung.

Đây là lần đầu ta vào cung. Cha và ta bàn chuyện, mình ta vào chơi ngự hoa viên. Nghe đây là hoa viên do tiên hoàng tổ thiết kế hình con chim, có rất nhiều đường, nhiều ngã rẽ, những lúc rỗi rãi tiên tổ hoàng đế thường đưa các cung nữ trẻ vào đó chơi trò trốn tìm, thiết kế của ngự hoa viên lại rất hợp sở thích bày binh bố trận của ta.

Vào ngự hoa viên lâu, ta nghe thấy có tiếng . Nấp trong bụi hoa nhìn ra, ta thấy hai người trẻ tuổi vận trang phục hoàng tử ngồi đánh cờ trong lầu hóng mát. Người lớn hơn mắt sáng mày thanh, người hơn dáng thư nhàn tuấn tú. Ta nghe thấy người lớn tuổi cười ha hả: “Tứ đệ, đệ lại thua rồi, sao chơi cờ thấy tiến bộ chút nào vậy?”.

Người trẻ hơn : “Đại ca chơi cờ phi phàm, Tử Ly bằng”.

Ta nghĩ, đây chính là hai trong số năm công tử Phong thành mà thiên hạ đồn đại, thái tử Lưu Giám và tứ hoàng tử Lưu Phi. Lát sau hai người đứng lên bỏ . Ta nén được hiếu kỳ, chạy đến xem bàn cờ họ vừa chơi. kỳ lạ, xét theo vị trí chỗ ngồi và trận thế bàn, tứ hoàng tử giống người thua cuộc, lúc sắp đến giữa ván cờ lại sai đường, với những quân cờ chàng , chàng quyết thể phạm lỗi sai như vậy. Tứ hoàng tử thú vị, cố tình nhường thái tử chăng? Ta cười đắc ý, quân cờ sai của chàng rất khéo, chỉ có ta mới nhìn ra. Ta bỗng nghĩ, vị tứ hoàng tử chỉ hơn ta ba tuổi này tâm cơ rất sâu.

Sau khi cùng cha ra khỏi cung, cha càng buồn phiền. ra, Ninh vương lần này bất luận đau đầu đến mấy, cũng nhất quyết chịu xuất binh. Hừ, Ninh vương quả là vị hoàng đế bảo thủ cố chấp, khó làm nên đế nghiệp! Ta cũng thất vọng, bèn xin cha mỗi năm cho ta ít binh sĩ lẻ, ta bố trí tập luyện trong rừng rậm Hắc sơn làm đội quân riêng của mình. Ta rất hy vọng có ngày có thể uy phong lẫm liệt đưa đội quân của mình ra trận, đua tài.

Vương Yến Hồi ta muốn thực ước nguyện thành của cha, chinh phục bốn nước, thống nhất thiên hạ, khiến mọi nam tử đều thần phục, chứ phải chỉ mấy câu khen cửa miệng.

Khi ta đến tuổi cập kê, bao công tử quyền quý đến cầu hôn, ta đều từ chối. phải là người có hùng tâm tráng chí như ta, ta màng. Nhưng đến năm ta mười bảy, gọi ta vào cung, nhìn ta hồi lâu, : “Yến Hồi, cháu kết hôn với thái tử được ?”.

Ta từ chối, ta thích vương cung, khi vào cung làm phi, trừ khi chết, nếu khó có thể ra khỏi thâm cung trong thung lũng đó. ta thở dài: “Giám Nhi là con trai ta, là Ninh vương tương lai, con họ Vương sao có thể làm hoàng hậu!”

Hoàng hậu? Thống lãnh hậu cung? Ồ , ước muốn của ta là thống lĩnh quân đội chứ phải bầy phi tử.

Lần đầu tiên cha trách ta: “Sao con nghĩ cho gia tộc họ Vương chúng ta! Cho dù thái tử là con trai con, nhưng nếu lấy người khác cuối cùng làm giảm thế lực họ Vương chúng ta!”.

Ta vẫn kiên quyết chịu, cha ta lại thở dài: “Đợi sau này con làm hoàng hậu, có thế lực, thích làm gì làm tốt sao? lấy thái tử, sao con có thể thực giấc mộng của con! Sau này đợi khi Ninh quốc trở thành thiên hạ của họ Vương, con muốn ra trận có khó gì!”.

Ta bỗng động lòng, gật đầu đồng ý. Con Ninh quốc có địa vị, càng có thể cầm quân đánh trận. Có lẽ làm thái tử phi, sau này khi lên ngôi hoàng hậu, ta để người họ đó phá lệ?

Mùa xuân năm ấy, Hộ quốc công chúa mở Đào hoa yến. Mấy bên tranh cãi ganh đua thế lực, kết quả cuối cùng là để thái tử lựa chọn trong ba tiểu thư là ta, thiên kim Cố tướng, thiên kim Lý tướng tìm ra người làm thái tử phi. Hai người kia được coi là Phong thành song tuyệt, đều có ngón đàn nức tiếng. Ta quan tâm, ba trò chơi đàn bà đó ta chưa bao giờ động đến. có hoàng hậu làm hậu thuẫn, ta lo, nấp sau trướng nhìn hai nàng ấy đua tài. Vốn tưởng hai người đều an phận nữ nhi, nhưng ngờ khúc “Thu thủy” của Thanh Lôi trưởng nữ của Lý tướng lại khiến ta có cảm giác tìm thấy tri kỷ. Thầm nghĩ, nếu thái tử chọn Lý Thanh Lôi, sau này nàng ta còn có thể phò tá chàng. Thái tử làm ta thất vọng, trước mặt mọi người chàng thể lòng ái mộ, ta thở phào như cất hòn đá tảng trong lòng. Sau này, ta có thể chàng, nhưng vẫn có thể gây ảnh hưởng đối với chàng. Nên biết, con người nếu quá thiên về tình cảm, thường dễ mềm yếu thiếu quyết đoán, đó là đại kỵ của binh gia.

Dưới ảnh hưởng của và cha, thái tử Lưu Giám chọn ta làm thái tử chính phi, lập Lý Thanh Lôi làm thứ phi. Tuy nhiên vương thượng lại kiên quyết ban Cố Thiên Lâm thiên kim Cố tướng làm chính phi của tứ hoàng tử. Tai ta ù lên, ta hiểu, khổ công đó của Ninh vương chính là tìm chỗ dựa cho tứ hoàng tử, cân bằng thế lực, vậy người vương thượng nhắm để kế thừa vương vị có phải là Lưu Phi ?

Ngày được gả cho thái tử, Lý Thanh Lôi cũng được đón vào Đông cung. Đêm tân hôn, thái tử đứng góc nhìn ta, ánh mắt long lanh vừa hận vừa cam lòng, ta bỗng thấy khó chịu. Ta biết thái tử Lý Thanh Lôi, muốn lập nàng ta làm chính phi, nhưng lại bất lực. Ta và Thanh Lôi được gả cho thái tử cùng ngày, theo quy chế, đêm nay chàng cùng ta, nhưng chàng nỡ bỏ mặc Thanh Lôi. Ta có sĩ diện của mình, ép người đàn ông ta. Vậy là ta nhàng chuộc tội, với chàng ta bị cảm phong hàn, người được khỏe, lời ra đúng lúc khiến thái tử mừng rơn, vội vàng chạy đến với thứ phi. Ta “ốm” liền bảy ngày, chàng mới hỏi câu, lại trong hoàn cảnh thể hỏi, khiến ta giận giữ, ta dứt khoát bảo chàng, ta vẫn chưa khỏi hẳn, để khiến chàng hoàn toàn yên tâm vui vẻ ân ái với Lý Thanh Lôi.

Trong mắt thái tử ta là chỉ là chính phi dựa vào thế lực gia tộc, buộc chàng phải lập, còn thứ phi tâm cao chí viễn, tư chất phi phàm mới là người chàng , huống hồ, nàng ta đẹp hơn ta nhiều. Có được thái tử sủng ái hay ta quan tâm, nhưng ta quan tâm địa vị của mình, quyền lực tương lai của ta, ta cho Lý Thanh Lôi chia sẻ.

Biết mình biết người thành thói quen, ta bất giác chú ý đến thiên kim Lý tướng mà tiếng đàn có thể làm ta lay động. Nhưng đáng tiếc nàng ta chơi lại khúc “Thu thủy” nữa. Ta thấy mặc dù tiếng đàn của Thanh Lôi vẫn tuyệt tác nhưng còn gửi gắm khát vọng vươn lên, chí gửi bốn phương như khi chơi khúc “Thu thủy” nữa. Mỗi khi ta trầm ngâm trước tiếng đàn của nàng ta, ta luôn bắt gặp vẻ hoảng loạn trong mắt Lý Thanh Lôi, điều này khiến ta cực kỳ hứng thú.

Sau hôn lễ của thái tử lâu, là đến nhân duyên của thiên kim Cố tướng. Thái tử mở tiệc chiêu đãi tứ hoàng tử, ta mới nhân cơ thử thăm dò Lý Thanh Lôi, ngờ lại lộ ra muội muội Lý Thanh La của nàng ta. Lý Thanh La chỉ khoảng mười hai, mười ba tuổi, khúc “Quảng lăng tán” vừa cất lên, ta nhận ra, nàng ta mới chính là người chơi khúc “Thu thủy” trong Đào hoa yến. bữa tiệc ngon, tấn trò hay. Thái tử nghi ngờ, Lý Thanh Lôi quyết đoạn tuyệt chơi đàn, việc này ta thấy thú vị, để cho người khác bất kỳ cơ hội thăm dò là sáng suốt nhất. Lại còn tứ hoàng tử, năm năm gặp, chàng vẫn nhẫn nhịn, khiêm nhường như nhường thái tử trong ván cờ ở lầu hóng mát. Tam tiểu thư tướng phủ hình như có tình, Lễ bộ thị lang Thành Tư Duyệt quyết đoán, tiểu vương gia Lưu Giác gan to quá trời đứng ra bênh vực Lý Thanh La…

Còn ta lựa chọn phò tá thái tử, nhưng thái tử lại tỏ ra hề có khả năng phán đoán, nổi giận trước mặt quan khách và gia quyến. Ô, nếu là ta, ta lựa lời giải quyết êm thấm vụ việc, sau khi tiệc tàn hỏi chi tiết. Nếu Lý Thanh La làm hại tỷ tỷ, chỉ cần lặng lẽ thông báo với Lý tướng là được, hà tất phải làm thế, như vậy chẳng phải khiến Lý tướng mất mặt, có ý ông ta biết dạy con hay sao? Tốt xấu ông ta cũng là Hữu tướng đương triều.

Đêm đó, do đề nghị của ta mà được thấy tấn trò hay, thực là vui, sống trong vương cung quả là vô vị. Ta nhắc thái tử, căn cứ biểu vừa rồi của tiểu vương gia Lưu Giác, sau này chưa biết chừng thái tử có thêm đồng minh họ tộc. Thái tử cả mừng, lập tức càng tỏ ra cưng chiều Thanh Lôi, đối với kiểu đàn ông như vậy, ta chỉ có thể lắc đầu. Ngay đêm đó, thái tử chạy đến tẩm cung của ta, muốn ngủ lại. Chàng nghĩ chàng là ai? Muốn ân sủng ta để báo đáp ta nhắc nhở chàng? Ta sai cung nhân bảo chàng về, thái tử cũng tức giận hoặc hoài nghi.

ngủ được, ta khoác áo trở dậy, từ xa nghe thấy tiếng tiêu từ Ngọc Ly cung vẳng đến, đó là tiếng tiêu của tứ hoàng tử. Tiếng tiêu nghẹn ngào, tràn đầy tâm tư. Nghe tứ hoàng tử mất mẹ từ , chàng là con trưởng của tiên hoàng hậu họ Trần, vốn vô cùng tôn quý, nhưng bỗng lại là người ta căm ghét nhất. Ninh vương dám làm mất lòng họ Vương chúng ta, vậy là tứ hoàng tử trở thành vị hoàng tử bị ghẻ lạnh nhất trong cung.

Mọi nỗi sầu muộn, oán hận, nhẫn nhịn trong lòng tứ hoàng tử đều bộc lộ qua tiếng tiêu của chàng.

Ta bất giác hiếu kỳ, chàng nhẫn nhịn điều gì? Vì sao phải nhẫn? Nỗi ai oán trong tiếng tiêu ràng như vậy. Ta cười, sai thuộc hạ ngầm theo dõi mọi hành tung của tứ hoàng tử. Chuyện này chưa cần tra xét vội, chỉ riêng việc chàng trị thuộc hạ nghiêm cẩn, đủ khiến ta hiểu ra nhiều chuyện, ta nghĩ nhất định chàng có ý đồ tranh thiên hạ với thái tử, đáng tiếc nay chàng có đủ thực lực.

Ta cố ý thăm dò thái tử: “Nay Ninh quốc nước giàu dân an, sau khi thái tử đăng cơ, chàng mong muốn nhất điều gì?”.

Lưu Giám trả lời: “Có thể chung sống bình yên với ái phi Thanh Lôi, nước có họa hoạn, là hạnh phúc của quả vương”.

Ta chỉ thở dài, cho dù sau này ta trở thành hoàng hậu, thái tử chắc cũng như Ninh vương tuyệt đối dễ dàng xuất binh chinh chiến, càng để cho ta, bậc mẫu nghi thiên hạ ra chiến trường, lòng ta bỗng chán nản cùng cực. Suốt đời chung sống với người đàn ông mình, người mình phục, cuộc đời mình trôi qua như vậy sao? Cha ta , đợi khi ta sinh được người nối dõi, là có thể dần dần biến giang sơn của họ Lưu thành giang sơn họ Vương, nhưng phải đợi đến bao giờ?

Đêm hôn lễ của Lưu Phi, ta ngủ rất muộn, cung nữ đưa ta tản bộ con đường , dưới trăng, biết tới gần Ngọc Ly cung từ lúc nào. Ta bảo họ tắt đèn, mình ngồi bên hồ, những con hồ trong cung được tạo nên bởi nguồn nước từ thác Túy Ngọc, lóng lánh dưới trăng, yên tĩnh và tuyệt đẹp. Ta đột nhiên nhìn thấy bóng áo đỏ vọt tường cung bay vào, biến vào Ngọc Ly cung, lâu sau, từ đó vọng lên tiếng tiêu vừa u uẩn thê lương vừa mang hào khí ngất trời.

Đêm tân hôn Lưu Phi vượt cung ra ngoài làm gì? Chàng cơ hồ rất xúc động, tiếng tiêu bộc lộ tâm tư giấu kín bao năm của chàng, ta nghe thấy sát khí trong lòng chàng. Ta nén được cười, ta lựa chọn chàng, ta đánh cược chàng nhất định bằng lòng.

Hai ngày sau, ta tìm cớ làm như vô tình gặp chàng con đường chàng thường hay qua. Chàng rất cung kính, lễ phép. Nếu ta nhìn thấu tâm tư Lưu Phi, chắc chắn tưởng chàng tôn kính chị dâu. Thấy ta cho tả hữu lui hết chàng có phần ngạc nhiên, nhưng vẫn bình thản đứng đó.

Ta thong thả : “Tứ hoàng đệ sợ chúng ta như thế này người ngoài nhìn thấy dẫn tới hiểu lầm?”.

mặt chàng luôn thấp thoáng nụ cười nhàn nhạt mà xa cách, chàng trầm giọng trả lời: “Nghe đồn nương nương mưu lược hơn người, hành động này tất có thâm ý, Tử Ly xin nghe!”.

chuyện với người thông minh thú vị. Ta thẳng: “Nếu ta phò trợ tứ hoàng đệ lên ngôi, ngày kia có thể mở cho họ Vương ta con đường sống ?”.

Chàng tỏ vẻ kinh ngạc, bàng hoàng, nhưng trầm tĩnh trong mắt lại qua nổi mắt ta. Ta cười: “ cho ngươi biết, với võ công của ngươi, trong vòng hai mươi trượng có người xuất , ngươi chắc chắn nhận ra”.

Chàng , lặng lẽ nhìn ta, ta cố ý quay lưng lại phía chàng, thăm dò nội tâm của chàng. Nhưng thầm nghĩ, nếu lúc này ta thuyết phục được chàng, chàng hoặc giết ta, hoặc đưa ta tố cáo lĩnh công, bất luận loại nào ta cũng rắc rối to.

“Ngươi che giấu dã tâm và thực lực nhiều năm như vậy trước mặt thái tử, ý nguyện của ngươi, ta có thể giúp. Khiến ngươi từ tay trắng trở nên được nắm trọng binh, lại cho ngươi mấy năm tu dưỡng chuẩn bị. Có nội ứng tốt như vậy, ngươi thuận lợi đăng cơ”.

Ta biết chàng nhất định động lòng, giờ Lưu Phi chỉ đảm trách những việc vặt của lễ bộ, trong tay có binh quyền. Thái tử thực ra là nhân tài trị quốc, lại thêm họ Vương hậu thuẫn, làm minh quân khó. Chỉ có điều Ninh vương thích thái tử, bởi vì họ Vương quá nôn nóng, khiến Ninh vương thể ra tay. Ông ta thà để cháu ruột… tiểu vương gia Lưu Giác con trai An Thanh vương nối ngôi, cũng quyết cho thái tử kế vị dựa vào thế lực họ Vương.

Ta tiếp, “Điều kiện của ta rất đơn giản, ta muốn trở thành quý phi của ngươi, thân ta vẫn trong sạch, về chuyện thân phận ngươi hãy nghĩ cách. Ta tranh giành với Cố Thiên Lâm, chỉ cần danh phận là đủ”. Ta hào hứng tiếp: “Từ ta ham thích binh thư, ham bày binh bố trận, nếu có thể chỉ huy đại quân Ninh quốc, thực bá nghiệp, Vương Yến Hồi suốt đời hối hận. Ngày hoàn thành nghiệp lớn, ta tìm nơi thanh tịnh lấy truyền dạy mấy đệ tử làm vui”.

Ta xong mỉm cười quay đầu lại: “Nếu ngươi bằng lòng, hãy nhìn vào mắt ta, chúng ta nắm tay thề”. Lúc này ta biết, nếu chàng bằng lòng, sau này ta có hai con đường, là chàng thực lời hứa, ta hoàn thành được ước nguyện của mình; hai là ngày chàng đăng cơ là ngày ta phải chết. Nhưng bất luận con đường nào, gia tộc họ Vương ta bị diệt, cũng coi như ta xứng đáng với phụ thân và gia tộc. Thực ra ta cũng có thể giúp chàng, mà giúp thái tử, đó cũng là canh bạc, nhưng thú vị bằng sánh vai cùng chàng thống nhất thiên hạ, cho nên ta lựa chọn tứ hoàng tử Lưu Phi.

Chàng bình thản như nước, thấy biểu gì. Điều kiện của ta hoàn toàn có hại gì đối với chàng, chỉ cần chàng nắm được binh quyền, tất biết lời ta là hay giả. Chúng ta nhìn nhau như vậy, chàng từ từ giơ tay ra, ta cười đập . Chạm vào lòng bàn tay rộng, dày, ấm áp của chàng, tim ta bỗng đập rộn ràng.

lâu sau con của Lý tướng Lý Thanh La bị bắt, Ninh vương mượn cớ tước quyền thống lĩnh Nam quân của họ Vương. Thái tử bần thần thất vọng, vô kế khả thi. Thâm tâm ta càng khẳng định, sau này cha con An Thanh vương nhất định trung thành với Ninh vương, đứng về phía Lưu Phi. Nhận điều này, để Lưu Phi có thực lực đấu với thái tử, ta hạ quyết tâm hiến kế giúp chàng.

Ngày Lưu Phi Biên thành xa xôi, ta đứng ở chỗ cao trong vương cung nhìn đoàn binh mã xa dần. Trong đoàn quân có kiệu, vậy là chàng đưa vương phi theo. Lòng ta khấp khởi, bất giác chạm vào dấu thủ cung sa, ta có rất nhiều cách khiến thái tử gần gũi được, huống hồ, ta liên tục hiến kế cho chàng, miệng chàng lời thân mật nhưng ánh mắt nhìn ta đầy vẻ đề phòng và xa cách.

biết từ lúc nào, ta thích bồi hồi dạo bên ngoài Ngọc Ly cung, người xa, hơn nữa chàng cũng có vương phủ ở ngoài cung. Nhưng mỗi lần qua đây, dường như ta vẫn văng vẳng nghe thấy tiếng tiêu miên man của chàng. Ta vốn là người lạnh lùng, vậy mà chỉ lần ta hồi nhớ minh ước giữa ta và Tử Ly, cũng chỉ lần ép bản thân nhìn lòng mình, quả thực lòng ta chỉ vương vấn có chàng.

Thái tử chưa học được bao nhiêu những thủ đoạn lợi hại của ta. Chàng ngoại hình tuấn lãm, đối nhân hòa khí lễ nghĩa, nếu phải do dã tâm của ta, dã tâm của Tử Ly và đề phòng của Ninh vương, chàng tuyệt đối có thể trở thành Ninh vương thứ hai, khiến Ninh quốc lại bình an mấy chục năm. Chỉ cần Ninh quốc xuất binh chinh thảo, trừ phi bốn nước nhất tề xâm phạm, còn bất kỳ nước nào trong bốn nước nếu tấn công đều khó chiến thắng. Cho dù lần xâm phạm Ninh quốc như trận Lâm Nam, kết cục đều phải bồi thường mấy chục vạn lạng bạc, hàng năm triều cống.

Hai mươi năm bình an, thuận buồm xuôi gió lớn lên, thái tử như đóa hoa trong phòng ấm. Còn Tử Ly như cái gai, cái gai thận trọng náu mình, thận trọng mưu cầu sinh tồn đồng hoang, ta đương nhiên thích người sau hơn, mặc thái tử ngày càng dựa vào ta, cũng mặc chàng cẩn thận che giấu sủng ái với Lý Thanh Lôi, sợ ta ghen.

Sau khi Tử Ly ra , ta “ốm” nặng trận, thái y bẩm báo thái tử, trong ba năm ta thể hầu hạ chăn gối. Thái tử tỏ ra vô cùng buồn bã, ta lạnh mặt nhìn, cùng “buồn bã” với chàng. Trong mắt thái tử, ta cũng chính là loại xương rồng như Tử Ly, đột nhiên nở hoa, cũng rất khác người, muốn hái phải cẩn thận đề phòng gai đâm.

Ba năm trôi qua, Ninh vương băng hà, Tử Ly từ Biên thành về triều phục tang. Thân hình rắn rỏi, thanh tân của chàng xuất ở Ngọc Tượng cung, ngay cả thái tử cũng cảm thấy chàng giống như thanh kiếm sắc sắp thoát khỏi bao, huống hồ là ta. Ta say mê ngắm chàng từ con ngài trong kén thoát ra thành con bướm, ta thích chàng, mong chàng có thể thực lời hứa.

Chuyện minh ước giữa chúng ta, ngay đến An Thanh vương trung thành như vậy cũng bị Tử Ly giấu biệt, chàng quả thực rất cơ mưu. Vậy là ta lại tỉnh táo xem các tấn trò diễn ra trước mắt. Ta rất muốn tin những trò diễn của họ trong cuộc tranh giành đế vị, nhưng những gì nhìn thấy, những gì cảm được, đánh lừa được ta. Nhan sắc khuynh thành của Lý Thanh La khiến thái tử ngỡ ngàng, tiếng đàn của nàng ta lúc đó, biểu của nàng ta lúc vào cung, khiến lòng ta chấn động, hoàn toàn hiểu. Nỗi ưu sầu trong tiếng tiêu của Tử Ly, vẻ tư lự của chàng ra đều liên quan đến Lý Thanh La.

Ba năm Tử Ly về Phong thành, bỏ mặc Cố Thiên Lâm suốt ba năm. Ta cũng thoát khỏi bản tính nữ nhi thường tình, thầm hy vọng chàng ít nhiều cũng vì ta, lúc này ta mới hiểu, tất cả là vì A La, chỉ có A La.

Ta thầm mong như vậy, là do ta chàng sao? Nghĩ bao phen, ta vẫn phủ định. Có thể ta thích chàng, hoặc có thể chàng là kiểu đàn ông ta muốn có, có lẽ là do vậy khiến ta có chút tình ý với chàng. Nhưng, lớn hơn tất cả vẫn là tham vọng có được binh quyền từ chàng, muốn cùng chàng xuất binh chinh chiến, muốn chàng thu nạp mưu kế của ta, lấy được thiên hạ. Ý nghĩ như vậy đối với nữ nhi bình thường quả thực khó lý giải, nhưng với ta, đó là ý nguyện từ , khát vọng chinh phục thiên hạ luôn cuộn trào trong huyết quản ta.

Tử Ly trở về, ta quyết định nhắc nhở chàng. Chàng và Lưu Giác dùng kế muốn dụ ra Bắc quân của ta, ta cho họ thấy ta lợi hại thế nào. Vốn định khoác chiến bào ra trận gặp hai người đó, nghĩ mãi, ta quyết định đưa thái tử , tiết lộ với Tử Ly, khiến huynh đệ họ gươm đao động binh trận. Thái tử chưa bao giờ cầm quân, khả năng thua là rất lớn, nhưng theo bố trí của ta, Tử Ly và Lưu Giác cũng chẳng được hời bao nhiêu. Nếu may, thái tử chiến thắng, ta theo sắp đặt của cha và , để họ Vương thay thế họ Lưu.

Đêm trước trận chiến, ta muốn ta ở lại bên bà. vô cùng căng thẳng. Ta cười an ủi , có chuyện gì xảy ra, theo ta, cho dù Tử Ly lên ngôi, cũng làm khó hậu cung. ta lẩm bẩm: “ giết , hôm từ Biên thành trở về, từ xa ngửi thấy mùi sát khí bên ngoài Ngọc Tượng cung, giọng bi phẫn của giống như ngày xưa…”.

Ta kinh ngạc, lẽ nào cái chết của thân mẫu Tử Ly có tình? Trời ơi, ta suy tính mọi lẽ, sao lại bỏ qua chuyện này? Bị ta hỏi dồn, lạnh lùng thừa nhận: “ bỏ ra ba năm để đầu độc dần dần, đến lúc này mới với cháu, vốn định mang bí mật xuống mồ”.

Giọng rất , rất lạnh, nhưng lại như sét đánh giữa ban ngày khiến ta lảo đảo. Ta còn gì hiểu. Thái tử dù hiền đức đến mấy, cũng địch nổi lộng hành của thế lực họ Vương và mối thù giết ái hậu bao năm, Ninh vương sao có thể cam lòng! Cây tiêu ngọc Tử Ly vẫn thổi là di vật của mẫu thân chàng, ngày ngày chàng cầm trong tay, hiểu mối thù với họ Vương sâu thế nào?

Ta lê bước ra khỏi Ngọc Phượng cung, mình lang thang trong ngự hoa viên. Ban đêm, mỗi con đường ở đây đều phát lân quang mờ ảo, nhìn giống như tấm lưới dệt bằng tơ, ta là con bướm bị mắc trong lưới đó. Ta hận ta, hận bà ta sớm cho ta biết chính bà ta giết mẫu thân Tử Ly! Dù ta có tài kinh bang tế thế đến đâu, chàng cũng quyết lấy con kẻ thù, càng thể lập ta làm hoàng quý phi.

Tử Ly chỉ lợi dụng ta mà thôi, trước mặt chàng ta chỉ như món ăn ngon dâng tới miệng. Ta trăm mưu ngàn kế, nhưng lại bỏ qua thù hận, cho nên ta chỉ có thể theo kết cục thứ hai, đó là chết! Ta vốn có thể dựa vào thế lực họ Vương, quyết đấu với họ phen, nhưng dù vậy cũng có nghĩa gì? Thắng rồi, ta cũng chỉ chết già trong vương cung, ngồi ngôi hoàng hậu để bầy nữ nhân đua nhau ghen ghét, đố kỵ, viễn cảnh đó phải điều ta muốn. Ta lựa chọn tác thành cho Tử Ly, cho dù ta chết, chàng cũng phải thực ước mộng của ta.

Ta thức suốt đêm viết cho Tử Ly bức thư, chỉ có hai câu: “Họ Vương có thể ly tán, tặng thêm chàng Bắc quân, đổi lấy tính mạng cả họ tộc ta!”.

Ta rất hiếu kỳ, hiếu kỳ tại sao chàng Cố Thiên Lâm dịu dàng hiền thục, cũng ta, mưu lược hơn người có hùng khí tranh bá thiên hạ, có thể sánh vai với chàng, lại vị hôn thê của Bình Nam vương?

Mỗi nữ nhân đều có giấc mơ riêng. Ta chỉ nhiều hơn thứ: chinh chiến nơi sa trường. Trong những tướng quân ta gặp trong quân doanh và năm vị công tử Phong thành, chỉ có Tử Ly xứng với ta nhất. Nhưng chàng ta, đáng tiếc.

Cha ta bị An Thanh vương đập tan nhuệ khí bên ngoài Đông môn, lặng lẽ vào cung, ta bảo với ông đại thế qua, nếu còn ủng hộ thái tử chẳng có ý nghĩa gì, chúng ta trấn thủ vương cung cũng thể giữ được quá lâu, đằng nào thái tử cũng ở trong tay Tử Ly, chúng ta chỉ có thể giữ được bản thân. Cha ta khi nghe ta ông phải cáo lão về quê bảo toàn tính mệnh, mắt ông nảy lửa hét lên: “Yến Hồi, chính con trao Hữu quân vào tay Lưu Phi, rút cục con có ý đồ gì?”.

Ta quỳ trước mặt cha, rơi lệ. Ông đột nhiên hiểu ra, người sụp xuống. Ta rất thương cha, khó khăn lắm cha mới có cơ hội đánh trận lớn, cuối cùng vẫn thành, binh lực nuôi dưỡng bao năm, phút chốc tan tành. Giấc mộng chinh phục thiên hạ, thay thế họ Lưu của ông hoàn toàn tiêu tan bởi tay ta. Ta với cha những những lời năm xưa ông với ta: “Cha là tộc trưởng, nếu cha mực cố chấp là nghĩ đến gia tộc”.

Ông thở dài: “Con rút cục vẫn là nữ nhân!”.

Tôi cười: “Cha à, Vương tộc ta đời nào cũng có nhân tài, nhất định có ngày xuất đại tướng quân dấy binh đánh trận, chấn hưng Vương tộc!”. Cha nhìn ta, ánh mắt lại lóe sáng, sinh động, đó là tia hy vọng duy nhất trước cục thế bất lực tại.

Hôm xảy ra cuộc chiến, ta đưa Lý Thanh La vào cung, nàng ta vẫn vô cùng bình tĩnh. Ta ngồi trước mặt, ngắm nàng ta, Lý Thanh La quả rất đẹp, nhất là đôi mắt, lóng lánh dưới ánh sáng ảm đạm, khiến cả khuôn mặt đẹp nổi bật rỡ ràng. Ta thở nặng nề, trấn tĩnh. Chẳng trách đàn ông thích mỹ nhân, bởi vì chính ta cũng nhận ra ngắm nhìn mỹ nhân dễ chịu, ta thể rời mắt khỏi khuôn mặt nàng ta.

Nàng ta đòi nọ đòi kia, muốn ăn muốn uống gì ta đều thỏa mãn. Nghe nàng ta , đàn ông thích quyền lực, tiền bạc và mỹ nữ, nhưng họ mỹ nữ hơn cả, ta hoàn toàn tán thành, có lẽ đại đa số đàn ông đều như thế. Cái mà Vương Yến Hồi ta muốn là người đàn ông thích ta, có thể sánh vai cùng ta, Tử Ly như thế.

Ta nghe nàng ta kể chuyện, về người đàn bà làm hoàng đế, ta xúc động vô cùng, nếu đây là thời đại đó, triều đại đó, có thể cho phép đàn bà trở thành hoàng đế nước, tốt biết bao! Đáng tiếc lại phải, ở đây đàn ông bá chủ thiên hạ, dẫu có ngày ta trở thành hoàng hậu khống chế được hoàng đế, cũng chỉ có thể buông rèm nhiếp chính.

Lý Thanh La thực có tài kể chuyện, nàng ta là loại nữ nhân chỉ có vẻ đẹp bên ngoài, nữ nhân có học thức như vậy quả rất hiếm. Có lẽ Tử Ly và Bình Nam vương đều nàng ta bởi khác thường đó.

Ta chắc chắn cam lòng. thể để tất cả hóa thành mây khói. Ta lựa chọn cái chết. Ta cùng thái tử chịu đựng cuộc sống giam cầm.

Nhưng cho dù chết, ta cũng có thể khiến Tử Ly, khiến mọi người nhớ đến ta. Ta cho Thanh La biết mật ước giữa ta và Tử Ly, tin là nàng ta giữ kín trong lòng. Ta cũng với nàng ta, Tử Ly ba năm bỏ mặc Cố Thiên Lâm là vì ta. Bởi vì nếu vì nàng ta, Thanh La có lẽ mềm lòng, bởi vì như thế tình của Tử Ly với ta sâu đến mức nào! Chỉ dựa vào điểm này, Lý Thanh La chấp nhận Tử Ly, Tử Ly vĩnh viễn có được nàng ta! Để đảm bảo, ta cho Thanh La ngửi Thất hồn ngọc dẫn hương, khiến Lưu Giác và Tử Ly đau khổ, tốt nhất nên để hai người đánh nhau trận. Cho dù đánh cũng sao, độc dược này có được là do mối quan hệ lâu của họ Vương với hoàng đế Hạ quốc. Ta cũng ngờ rằng độc dược ta đầu độc mẫu thân Tử Ly cũng lấy từ Hạ quốc. Thái tử cho dù thất thế, Hạ vương cũng liên hệ với chàng. Ninh quốc chắc chắn đại loạn, chỉ có đại loạn mới có thể xuất binh!

Ta cũng giết Lý Thanh Lôi, để nàng ta cùng thái tử sống ở Tây phương cực lạc. Những người liên quan đến ta, trước sau ta chẳng quan tâm.

Tử Ly cuối cùng đến, ta ngoan ngoãn phục dưới chân chàng. ràng biết lợi dụng của chàng, quyết định của chàng, ta vẫn cho chàng cơ hội cuối cùng.

Chàng : “Với trí tuệ của nàng, hẳn sớm dự liệu cả rồi?”.

Thôi, đừng diễn nữa. Ta đứng dậy, chỉnh đốn xiêm y. Ta thực thua chàng, nhưng đâu còn có cách nào? Cha, con chỉ có thể làm được như vậy cho cha, cho họ tộc. Nếu thể được như sở nguyện, cái chết có là gì?

Ta dẫn chàng vào địa cung, đương nhiên ta giết chàng, chỉ hy vọng linh hồn ta có thể nhìn thấy ngày chàng chinh phục bốn nước, bá chủ thiên hạ.

Ta nhìn Lý Thanh La bị treo lâu, nàng ta là mấu chốt phát sinh mọi chuyện sau khi ta chết. Lại nhìn Tử Ly, thấy chàng đau đớn vạn phần. Ta nghi ngờ lời chàng, chàng bằng lòng từ bỏ vương vị, thậm chí từ bỏ tính mạng vì Lý Thanh La, nhưng ta cũng biết, bằng lòng là chuyện, làm được lại là chuyện khác. Ta nhịn nổi, cười rơi nước mắt.

Đột nhiên ta thấy xót xa, ta coi thường sức mạnh của tình . Thậm chí ta nghĩ, nếu Lý Thanh La lấy chàng, khóc lóc đòi đánh trận, có lẽ Tử Ly cũng chiều nàng ta.

Chàng chàng bằng lòng thực lời hứa, trong khoảnh khắc đó ta muốn khóc, dù sao ta vẫn còn , vẫn còn tính khí tiểu nữ nhi. ra được cũng là hạnh phúc, phải chỉ có thực ước mơ của mình mới thấy vui. Trong thoáng chốc, ta thay đổi chủ ý, ta phải giết Lý Thanh La, để cho Tử Ly chứng kiến nàng ta chết trước mặt mình.

Thành Tư Duyệt đột nhiên xuất , tân khoa trạng nguyên, Thành thị lang kia tại sao biết được những cái bẫy của ta, phá bẫy cung tên của ta, lọt được vào địa cung cứu Lý Thanh La? Thành thị lang rút cục là ai? Ta muốn hỏi, nhưng lực kiệt khí cùng. Ta ngã vào tay Tử Ly, ta lưu luyến vòng tay ấy. giết được Lý Thanh La, mọi kế hoạch của ta vẫn khởi động theo dự tính. Ta dốc hết sức tàn nhìn lần cuối tân vương Ninh quốc, người có thể giúp ta thực giấc mộng bá chủ, trong thoáng khắc đó, ta mới biết, ra ta lưu luyến chàng đến thế.

Những gì ta làm trong cuộc đời thanh xuân ngắn ngủi, gồm cả chuyện liên kết với Tử Ly, ta đều hối hận. Mọi mưu kế có thể nghĩ ra ta đều dùng hết, kiếp sau hãy để ta đầu thai làm đàn ông, nếu hãy cho ta làm nữ nhân như Lý Thanh La có được tình chân thành của những bậc nam nhi.

Ngoại truyện 2: Ám Dạ ღ
Sau Đào hoa yến, An Thanh vương với ta: “Ngươi hãy gần gũi nhị tiểu thư Lý tướng, lấy nàng ấy làm vợ”.

Ta kinh ngạc, lần đầu tiên ta miễn cưỡng nhận lời.

Ta là trạng nguyên trẻ nhất Ninh quốc, chỉ năm sau trở thành Lễ bộ thị lang. Ta, thái tử, tứ hoàng tử, tiểu vương gia và Cố Thiên Tường tướng quân được mệnh danh ngũ đại công tử Phong thành, biết bao nhiêu khuê nữ danh gia Phong thành ngưỡng mộ, si mê tư phong hào hoa của ta. ngờ lão vương gia lại nhanh chóng muốn ta thành thân như vậy, mặc dù Lý Thanh Phỉ cũng là người đẹp văn tài xuất chúng.


Ta là người đầy mâu thuẫn. Bởi vì ta có hai thân phận, trước mặt mọi người ta là trạng nguyên, Thành thị lang đại nhân trẻ tuổi, sau lưng mọi người ta là Ám Dạ, tổ trưởng Hợp tổ Ô y kỵ phủ An Thanh vương. Nếu so sánh, ta lại thích là Ám Dạ hơn. Bởi vì Ô y kỵ rất mực trung thành với lão vương gia khiến ta được hưởng niềm vui ấm áp gia đình.

An Thanh vương nhặt được ta lúc ta tranh cướp đồ bố thí, thị vệ dẫn ta đến trước mặt ông.

“Mấy tuổi?”. Trông ông rất uy nghiêm, nhưng ánh mắt tràn đầy âu yếm. Ta giơ ngón tay ra hiệu năm tuổi. Ông bảo thị vệ mua cho ta mấy cái bánh bao nhân thịt, lại hỏi: “Nhà cháu ở đâu?”. Giọng rất ôn hòa, giống như cha, ta kìm được muốn khóc, cuối cùng vẫn để cho nước mắt rơi ra.

Ta nghĩ, ông ấy cho ta bạc, vậy là quỳ xuống cầu xin: “Ông có thể mua cháu ? Cháu chỉ cần… lạng bạc!”.

Hình như ông rất kinh ngạc, nhìn ta thương xót: “ lạng? Cháu cần lạng bạc để làm gì?”.

“Đương nhiên là mua đồ ăn cho cha cháu!”. Ta thành trả lời.

Ông bảo ta đưa ông về nhà. Ta dẫn ông đến cái lều đất ở ngoại thành. Cha ta thực ra chết, ta biết, nhưng ta nỡ chôn ông. Hàng ngày ta nhặt đồ ăn tốt nhất cho ông, trong nhà chất đầy đồ ăn. Lúc đó là giữa mùa đông, ta mang về nhà những tảng băng lớn để ướp cha ta.

An Thanh vương cùng ta vào, nhìn rất lâu, ôm lấy ta. Người ta rất bẩn, nhưng ông hoàn toàn thấy ghê, dịu dàng với ta: “Sau này, cháu có thể làm con ta!”.

Ta ư? Nước mắt ta cuối cùng trào ra. Ông giúp ta an táng cho cha, còn đích thân cùng ta đưa mâm cơm cúng đến trước mộ cha ta.

Ta làm con ông, mặc dù ông tự tay tắm cho ta, buổi tối kể chuyện cho ta nghe, dạy ta học chữ, có lúc nổi tính trẻ con còn chơi đùa với ta, đối đãi với ta như con ruột.

Ta dần dần biết thân phận của ông. Biết ông mình đơn ở Biên thành, ở vương phủ Phong thành của ông còn có đứa con trai cùng tuổi với ta. Ông thường nhắc về nó với ta, ông cũng rất con, nhưng ông phải trấn thủ giang sơn cho vương huynh yếu đuối của mình. Giữ lấy giang sơn cho con trai của vương huynh, ông chỉ có đứa con trai để lại vương phủ. Ông : “Chỉ có như vậy, tiểu tử đó sau này mới có thể tự giữ được tính mạng”.

Ta bỗng hiếu kỳ: “Tại sao vương gia lại sủng ái Tư Duyệt như thế?”.

Ông cười, xoa đầu ta: “Bởi vì Tư Duyệt là đứa bé ngoan, có hiếu”.

Ta còn , hiểu, nhưng ấm áp ông cho suốt đời ta quên. Có lẽ sâu trong lòng, ta coi ông là cha, coi con trai ông là huynh đệ của mình, nhưng ta chưa gọi ông tiếng cha bao giờ. Ta với ông, ta muốn trở thành Ô y kỵ, suốt đời bảo vệ cha con ông, ông đồng ý, ông đưa ta học. Ta học rất giỏi, thoáng nhìn nhớ, ông cười khà khà: “Tư Duyệt sau này nhất định đỗ trạng nguyên!”.

Vậy ta thi trạng nguyên, nhưng ta vẫn muốn làm Ô y kỵ. Vương gia nghĩ hồi lâu, cuối cùng đưa ta học võ công. Lúc đó ta mười tuổi, có lẽ để lỡ tuổi học võ tốt nhất, ông : “Nếu cháu trở thành người thân thủ tốt nhất Ô y kỵ vẫn nên làm trạng nguyên”.

Ta chịu đựng mọi gian khổ, luyện thành công mọi bản lĩnh, khinh công, ám khí, đặt bẫy cả ba ngón đều tốt nhất. Khi ta trở thành Ô y kỵ, ông : “Tư Duyệt, cháu cần suy nghĩ kỹ, khi gia nhập Ô y kỵ, ta thể coi cháu như con, tính mệnh của cháu cũng còn là của riêng cháu nữa”.

Ta kiên định gật đầu, có gì thể tình của ta đối với ông tốt hơn trở thành Ô y kỵ? Năm mười tám tuổi, ta đỗ trạng nguyên, từ đó ta có hai thân phận, hai cuộc sống, dưới sắp xếp của ông, ai biết Thành trạng nguyên phong lưu là Ám Dạ Cáp tổ thống lĩnh lực lượng bí mật nhất Ô y kỵ phủ An Thanh vương.

Ta quen con trai ông. Đó là tiểu vương gia Lưu Giác tính tình ngang tàng bất kham. Theo ý của lão vương gia, ta tiếp cận nhiều với Lưu Giác. Bởi vì lão vương gia bảo, con trai ông bề ngoài có dáng ngang tàng của những quý tử con nhà danh giá thực ra rất tinh tế, tiếp xúc nhiều, Lưu Giác nhất định nhận ra.

Ta hiểu vì sao việc hôn nhân đại đó ông lại quyết định thay ta. Ta khát khao gia đình hơn bất cứ ai. Lúc năm tuổi ta khá hiểu biết, cha ta là người đọc sách, cha chưa bao giờ nhắc đến mẹ, duy nhất lần trước khi qua đời, ông , mẹ ta là người đàn bà đẹp nhất thiên hạ, ánh mắt ông tràn ngập thương lưu luyến: “ người vợ như thế, chồng sao phục”. cầu của ta đối người vợ tương lai đương nhiên khá cao, Lý Thanh Phỉ từ ngoại hình đến khí chất cũng là lựa chọn hàng đầu, nhưng ta vẫn hy vọng được tự mình lựa chọn.

Nhưng ta muốn trái ý vương gia. Mặc dù ta biết, ông muốn ta tiếp cận thái tử, trụ vững ở Đông cung. Đến khi trong bữa tiệc của thái tử, Thanh Phỉ vì tiền đồ của ta, bất chấp lương tâm vu oan hãm hại muội muội, ta mới thực chú ý đến nàng ta. Kiểu tình lòng dạ bất chấp tất cả vì ta khiến ta lần nữa cảm động. Những người đàn bà bất chấp đạo lý hãm hại muội muội như Thanh Phỉ, có thể nhiều người ưa, nhưng nàng lại là người ta muốn nhất, bởi vì trong lòng nàng chỉ có ta, ta hầu như rất vui mừng cưới nàng làm vợ, quả nhiên lần đầu tiên ta cảm nhận được khí ấm áp gia đình, ta hạnh phúc đến ngỡ ngàng.

Ta hỏi An Thanh vương: “Tại sao vương gia biết nàng ấy hợp với thuộc hạ?”.

Ông cười khà khà: “Bởi vì ta quá hiểu những người nhà Lý tướng, cũng hiểu ngươi”.

Ta cười khúc khích. Ta biết tiểu vương gia, chủ nhân của ta muội muội Thanh Phỉ, huynh đệ là em rể với ta, cảm giác gia đình càng thêm mãnh liệt.

lâu sau, cục diện Phong thành trở nên căng thẳng. Bộ Lễ lại rất nhàn, tổ chức xong mấy hôn lễ, ta liền theo lệnh triển khai bố trí lực lượng ngầm ở các nơi. Đội quân bí mật cài cắm ở các thành trì trong nước và bốn nước đều do ta bố trí cai quản, các nguồn tin gửi đến ta chỉ báo cáo với mình An Thanh vương, tiểu vương gia muốn biết tin gì ta cũng cho biết, nhưng chưa bao giờ lộ mặt. Ly thân vương Biên thành thay thế An Thanh vương, lúc đó ta mới thường xuyên gặp ông. An Thanh vương cho Lưu Giác trở về Phong thành, tất cả tình cảm ông đều dồn cho ta, điều này khiến ta có phần cảm thấy áy náy với Lưu Giác.

Ba năm sau, Ninh vương lâm trọng bệnh, ta cáo bệnh tranh thủ Biên thành đưa thư. Ly Thân vương cũng như Lưu Giác đều tiểu muội Thanh La của Phỉ Nhi, điều đó khiến ta bất an, nghĩ tới bổn phận sau này phải đảm bảo cho Ly thân vương kế vị, nghĩ đến Lưu Giác, ta bí mật đưa ít lực lượng riêng vào vương cung đồng thời tiếp cận hơn với thái tử, trở thành người chủ chốt của phe cánh thái tử. Vương thái úy rất tin ta, giao cho ta phụ trách bố phòng của vương cung. Khi ra vào cung, ta phát ra địa cung của Vương Yến Hồi, mấy lần thăm dò, suýt trúng bẫy, cuối cùng tìm ra hệ thống cạm bẫy của địa cung.

Lão vương gia bảo ta tiếp tục ủng hộ thái tử, bảo vệ A La. Ta vốn định cứu muội ấy sớm hơn, nhưng lão vương gia dặn muốn ta ra tay vào lúc quan trọng nhất, nên ta lại hành động. Ta hiểu ý vương gia, đến khi loại trừ được hiểm bẫy, trốn trong địa cung nghe được câu chuyện của Tử Ly và Vương Yến Hồi, lần nữa càng khâm phục lão vương gia. Nếu ta ra tay sớm hơn biết, ra Ly Thân vương còn có quân cờ Vương Yến Hồi. Mấu chốt bí mật khiến Ly Thân vương thuận lợi tiếp quản vương cung ra chính là điểm này.

Ta tưởng rằng Lưu Giác có thể suôn sẻ lấy Thanh La như ta lấy Thanh Phỉ. ngờ, Vương Yến Hồi dùng độc dược Thất hồn đối với muội ấy, loại độc dược mật truyền của Hạ quốc phía tây nam. Lão vương gia rất áy náy, ta cũng tự trách mình, chúng ta thể bảo vệ muội ấy. Sau khi biết ta là Ám Dạ, Lưu Giác luôn tìm ta uống rượu, muốn mượn rượu quên Thanh La. Những ngày đó, nhìn Lưu Giác ta rất đau buồn. Mặc dù cùng tuổi với nhau, ta lại luôn coi chàng ta như tiểu đệ. Lưu Giác là người nối dõi duy nhất của An Thanh vương, nhiều lúc cha con họ vui đùa như trẻ , ta thích những người như vậy. Nếu ruột thịt cũng phải e dè giữ ý với nhau cuộc sống mệt mỏi thế nào.

Lưu Giác quyết định đưa A La bỏ trốn. Ta ủng hộ, đích thân đưa A La ra khỏi cung, ta hy vọng hai người cao chạy xa bay, nhưng An Thanh vương lại với ta, “Bọn chúng chạy được bao lâu, cho nên ta mới bố trí cho chúng đến thung lũng”.

“Tại sao? Tại sao để họ xa? Với sắp xếp của chúng ta, họ tuyệt đối có thể mai danh tích!”. Ta băn khoăn.

“Tư Duyệt, nếu có ngày, ngươi cũng đối diện tình huống như vậy, ngươi hiểu. Có số việc ngươi nhất thiết phải đối diện”. Khi lão vương gia câu này, nét mặt thâm trầm của ông đầy vẻ lưu luyến.

Ta hiểu, nhưng ta biết, có số việc đến giờ ông cũng chưa với ta. Ông cảm thấy lúc nào nên , ta biết, ta lựa chọn hỏi.

Có lúc ta nhìn Phỉ Nhi lại nhớ đến Lưu Giác và A La, hai người đó mệnh còn khổ hơn ta. Lưu Giác là con ruột An Thanh vương, tình An Thanh vương dành cho cho ta kém dành cho Lưu Giác, nhưng thời gian ông ở với ta nhiều hơn. Lúc như thế, trở về Phong thành ta lại còn chiếm hữu ông ba năm. Ta càng thương Thanh Phỉ, nàng mang cốt nhục của ta. Ta hy vọng Lưu Giác và A La sớm thành thân. Nhưng cuộc sống luôn như ý.

Ly vương muốn thiên hạ, dù A La như vậy nhưng lại để Sở Nam bắt muội ấy . Lần này, dù ta mất mạng cũng phải đưa A La về cho Lưu Giác. Ta bám theo Sở Nam, A La thông minh, suốt dọc đường ngừng phát tín hiệu, ta địch nổi Sở Nam, nhưng lại nhận ra lo lắng cho A La. Bỗng thấy chuyện trớ trêu, muội muội của Thanh Phỉ đúng là hồng nhan truân chuyên, lần nữa ta cảm tạ vương gia thu xếp cho ta người vợ bình thường, nếu ta người như A La có lẽ suốt ngày căng thẳng lo âu. Sở Nam võ công cao cường, ta bị trúng nhát kiếm của ta, đành nhảy xuống Hán Thủy, chống chọi bơi vào bờ cho đến phút tỉnh táo cuối cùng.

Lưu Giác cứu mạng ta. Lưu Giác muốn gọi ta là Ám Dạ nữa, chàng ta cũng thương ta như An Thanh vương, mong ta sau này sống cùng Thanh Phỉ với thân phận của Thành Tư Duyệt. “Huynh làm quá đủ cho vương phủ chúng ta, từ nay cần báo đáp nữa! Từ bây giờ huynh là Thành Tư Duyệt! Là em rể với ta!”. Lưu Giác .

Ta ngẫm nghĩ, mỉm cười: “Đợi sau hôn lễ của chúa thượng, được ?”. Lưu Giác hiểu, ta chỉ báo ơn, ta coi Lưu Giác là người nhà.

Sau mấy ngày dưỡng thương ta Hạ quốc tìm A La. Xích Phong đưa đến mật thư của An Thanh vương, trong thư viết: “Muốn Hạ quốc đánh mà hàng, chỉ có tìm vương hậu Minh Nguyệt phu nhân. Nếu có khó khăn đừng quên ngươi còn có con chim ưng, bất luận thế nào, ngươi đều là con ta”. Ta hiểu, nhưng lờ mờ cảm thấy mấy hàng chữ trong thư của lão vương gia có sức nặng khó hiểu nào đó, ông dường như muốn ta đưa ra chủ ý của mình, cũng với ta, bất luận ta làm gì, ông đều ủng hộ.

Ta soi gương nhìn hình xăm con chim ưng màu đen to bằng nắm tay ngực mình, con chim sống động như , giương cánh muốn bay. Cha ta trước nay chưa bao giờ với ta tại sao ngực ta lại xăm con chim ưng đó, nhưng luôn nhắc ta giữ bí mật, đừng để người khác nhìn thấy. Chỉ có lão vương gia, Lưu Giác và Phỉ Nhi biết. Ta vẫn tưởng đó là hình xăm bình thường, ta thích hình xăm đó, nhưng chưa bao giờ nghĩ nhiều về nó. Tuy nhiên những lời của lão vương gia, khiến ta cảm thấy con chim ưng này chắc chắn bình thường.

Vào đến Hạ quốc, ta phát lá cờ quân đội cũng có con chim ưng như thế. Lẽ nào thân mẫu ta là người Hạ? Ta thẳng vào vương cung, Hạ vương là người mắt sâu, mũi cao, dạo trước ở Phong thành ta nhìn thấy ông ta. Ông ta có dã tâm, muốn Trần, Hạ liên minh chiếm đất đai màu mỡ phía nam Ninh quốc. Ta khuyên ông ta đầu hàng, ông ta đắn đo quyết, bởi vì quân Ninh công phạt Trần quốc, ông ta dám ngang nhiên đắc tội với ta, nhưng nhìn mắt ông ta, ta biết, muốn ông ta đánh mà hàng là chuyện thể.

Ta khinh công trác việt, có thể phá được cạm bẫy, nhưng ông ta lại giam lỏng ta, nghe đồn người Hạ có sở trường về độc dược, quả danh bất hư truyền. Ta biết Hạ vương dám giết ta, cho dù đầu độc cũng chỉ khiến ta mất nội lực, dễ dàng thoát khỏi vương cung mà thôi. Ta đến đây họ ắt phải đảm bảo an toàn cho ta, vậy ta trở thành vị thượng khách khiến Hạ vương đau đầu nhất.

Ta rất sốt ruột, bởi vì nhìn thấy Minh Nguyệt phu nhân, người có thể thuyết phục Hạ vương đầu hàng, nghe bà là thánh nữ Hạ quốc, độc dược mật truyền của Hạ quốc đều do tay bà bào chế. Ở Hạ quốc địa vị của bà bình đẳng với Hạ vương, được bá tính tôn xưng là minh thần, ngày ngày trôi qua, ta biết tình hình bên ngoài thế nào, nhưng đề phòng của Hạ vương mỗi ngày tăng.

Hôm đó tin từ Trần quốc truyền đến, quân Ninh đại thắng ở Vận thành, thái tử Hạ quốc Thương Tà thấy tình thế hay, rút quân khỏi chiến trường để bảo toàn thực lực quân Hạ. Ta sung sướng phát điên, cười ngớt, sắc mặt Hạ vương càng xấu, ông ta lại hạ độc ta, lần này cũng lấy mạng ta, nhưng cũng khiến ta đau đớn vô cùng, ta nằm liền bốn tháng, cuộc sống như tù ngục, nếu người bình thường có lẽ chết, nhưng ta là Ám Dạ, có nội lực và sức chịu đựng hơn người.

Bốn tháng sau, Lưu Giác hoàn toàn chinh phạt Trần quốc, chính miệng Hạ vương với ta, quân Ninh vượt Long giang, chiếm Ỷ Long thành. Ta nhận ra mâu thuẫn trong con người ông ta, do Hạ quốc , chỉ có thể dựa vào địa thế hiểm trở và độc khí ngăn bước chân quân Ninh, nhưng mười ba thành trì bị bao vây, sinh hoạt rất khó khăn, ta khuyên ông ta đầu hàng, ông ta nhìn ta hồi lâu, quyết định giết ta để tế kỳ.

Ta lạnh người, bắt đầu tuyệt vọng, ta vẫn còn chưa được nhìn mặt con trai, người ta nhớ nhất lúc này là con trai, ta đột nhiên nhớ đến bức thư của An Thanh vương liền xé áo ngực, lộ ra con chim ưng, cung nữ canh gác bên ta kêu thất thanh, chạy vụt . Tối hôm đó ta được gặp Minh Nguyệt phu nhân, bà có dung mạo phương phi, xinh đẹp khác thường, đôi mắt da diết nhìn ta ngân ngấn nước.

Minh Nguyệt phu nhân lệnh cho tả hữu lui ra, giải độc cho ta, đôi mắt đẹp ngừng rơi lệ. Ta biết có chuyện gì đó mà ta biết xảy ra, ta vẫn rất bình tĩnh. Bà nhìn rất lâu con chim ưng ngực ta, hỏi: “Ngươi đến Hạ quốc khuyên hàng?”.

“Phải!”. Ta bình tĩnh đáp.

“Nếu, đây là Tổ quốc của ngươi, ngươi là… Hạ vương, ngươi có đầu hàng ?”.

Câu hỏi quả rất kỳ quặc. Ta suy nghĩ hồi lâu, mỉm cười trả lời: “Có, ta muốn nhìn thấy trăm họ chết chóc, ta cũng có tham vọng làm Hạ vương”.

Minh Nguyệt phu nhân nhìn ta, có phần xúc động, “Tại sao? Tại sao ngươi muốn làm hoàng đế?”.

Ta phải trả lời thế nào? Nhớ lại hồi năm tuổi, khi bắt đầu có hiểu biết ta được sống cùng cha những ngày vui vẻ, nghĩ đến niềm vui ấm áp gia đình mà An Thanh vương và Ô y kỵ cho ta, nghĩ đến vợ và con trai. Ta mỉm cười: “Ta chỉ muốn cùng vợ con sống những ngày bình an vui vẻ”.

Minh Nguyệt phu nhân nghe vậy mắt sáng lên: “Ngươi có con?”.

“Phải, nhưng đáng tiếc ta chưa kịp nhìn thấy nó ra đời phải đến đây”.

Mắt Minh Nguyệt phu nhân dâng lên nụ cười đôn hậu: “Ta có cháu rồi”.

Ta kinh ngạc hỏi: “Phu nhân sao?”.

“Con là con trai ta, khi còn ta đến Biên thành, gặp cha con… sinh ra con, coi chim ưng đó chính tay ta xăm… tên con là Tư Duyệt…. Tư nguyệt(11)!… Ông ấy luôn nhớ đến ta sao? Đến tận lúc chết phải ?”. Minh Nguyệt phu nhân khẽ , gương mặt bà dường như ửng hồng. Ta nhìn ánh sáng trong mắt bà, đột nhiên nghĩ tới cha ta lúc lâm chung, trong mắt ông cũng thứ ánh sáng đó. Ta hỏi giữa bà và cha ta xảy ra chuyện gì, nhưng nhìn ánh sáng đó, ta biết họ nhau, vậy là đủ.

Bà, thánh nữ Hạ quốc, hoàng hậu nước, Minh Nguyệt phu nhân là… là… mẫu thân của ta sao? Ta buột miệng: “Thương Tà là tiểu đệ của con?”.

“, chỉ là do nó quá giống ta, ta mới nhận về nuôi. Hạ vương có người nối dõi, cho nên chuyên tâm quyền lực, lòng muốn mở mang bờ cõi. Ta có lỗi ngăn cản ông ấy. Nhưng, con đến đây, Tư Duyệt! Con có thể trở thành con trai ông ấy, Hạ vương tương lai!”. Minh Nguyệt phu nhân có vẻ nôn nóng. Cuối cùng ta biết tại sao An Thanh vương , có số việc ta nhất thiết phải đối diện, phải lựa chọn.

Nhưng thời gian lựa chọn lâu, ta mỉm cười: “Nếu phu nhân có thể thỏa mãn nguyện vọng của con, con mong Hạ quốc đầu hàng. Sớm kết thúc cuộc chiến này”.

Mấy ngày sau, Hạ vương quyết định xưng chư hầu, Hạ quốc thuộc về Ninh quốc, trở thành chư hầu, đất phong của Ninh quốc. Ta biết Minh Nguyệt phu nhân thuyết phục Hạ vương thế nào, nhưng sứ mệnh của ta hoàn thành, ta phải ra .

Đối với bà ta biết cảm giác của mình thế nào, cảm động hay là thán phục? Ta lên lời, ta gọi bà tiếng “mẹ” toàn thân bà run lên, quay lưng lại, ta nhìn thấy sắc mặt bà, ta cũng oán hận bà, có lẽ ấm áp ta có được đủ, những người ta gặp đủ tốt với ta.

Bà từ nay về sau ta bị trúng bất kỳ loại độc nào. Ta biết làm thế nào bà làm được như vậy, bà còn , nếu Thương Tà chịu đầu hàng hãy giết chàng ta, ta nhận lời cũng phản đối.

Bà giữ ta lại, bà tưởng cả đời này được gặp lại ta, có thể nhìn thấy ta, lại biết mình có cháu, vậy là bà thỏa mãn rồi. Bà Hạ quốc còn, bà vào rừng tu, quan tâm thế , có lẽ có ngày nào đó ta muốn ở Ninh quốc, có thể đưa vợ con thăm bà.

Những năm tháng quá khứ có quá nhiều bí mật ta biết. Mặc dù ta nắm Cáp tổ Ô y kỵ thăm dò tin tức khắp thiên hạ, lúc này ta cũng có ý muốn hỏi đến cùng.

Khi sứ thần Ninh quốc sắp đến ta rời Hạ cung. Ta biết Minh Nguyệt phu nhân dõi theo ta, nhưng ta dám ngoái lại. Trong thoáng chốc đó, ta bỗng nhận ra ta rất lưu luyến thời gian ở bên bà, suy cho cùng bà vẫn là mẹ của ta, ta vẫn luôn khát khao có mẹ. Trở về Ỷ Long thành, Lưu Giác ôm ta giống như lão vương gia, hai nam nhân ôm nhau cảm giác ghê ghê, nhưng lòng ta xiết bao ấm áp. Ta định giết Thương Tà, chàng ta quá giống Minh Nguyệt phu nhân mẫu thân ta, nhưng thấy chàng ta ra đòn hiểm với Lưu Giác, nếu ra tay, Lưu Giác có thể lâm nguy. Ta đành dùng chưởng giết chàng ta, ta cũng với Thương Tà ta mới là con trai Minh Nguyệt phu nhân, cứ để chàng ta đến chết vẫn tưởng mình là vương tử Hạ quốc. Nhưng ta vẫn rất buồn, giống như tự tay giết huynh đệ ruột thịt của mình, buồn vô cùng.

Trở về Phong thành, ta bỏ mặc An Thanh vương. Ông ấy chẳng sợ gì, mà sợ nhất ta bỏ mặc ông ấy, nếu Lưu Giác biết, biết tâm trạng huynh ấy thế nào.

Ta mặc cho An Thanh vương nịnh nọt dỗ dành, mắt ta lại rưng rưng sắp khóc. Lúc , thỉnh thoảng ta cũng giở trò như vậy, ông cũng nịnh nọt dỗ dành như thế. Lần này ông dỗ ta, bảo là cho ta xem trò rất hay, xem… Lưu Giác cuống cuồng tìm dâu. Ta kìm được, bật cười, lúc đó An Thanh vương mới . Thực ra ông cũng mới biết chưa lâu. Khi Vương Yến Hồi dùng Thất hồn ngọc dẫn hương đầu độc A La, ông mới sai Xích Phong điều tra, Xích phong tra ra, Hạ vương câu kết với họ Vương từ lâu, nhân tiện cũng với ông, nghe đồn hậu duệ của Minh Nguyệt phu nhân mình có xăm con chim ưng màu đen.

Hết

Chú thích:

11. Tư Duyệt và Tư Nguyệt (nhớ Minh Nguyệt) đều đọc là “Si yue”.

Ngoại truyện 3: Sở Nam
Ta là nhị hoàng tử Trần quốc, đêm đó phụng mệnh đem theo cao thủ Trần quốc nửa đêm đột nhập thành Lâm Nam, chuẩn bị phối hợp với nội ứng chuẩn bị sẵn sàng để phá thành Lâm Nam.

Đêm hôm đó, bọn ta vào nhầm Thường Lạc tửu quán, ngờ bắt được người mà Bình Nam vương coi trọng, cũng khiến ta gặp được nàng.


Nàng phá kế hoạch của bọn ta, còn giết chết cao thủ của bọn ta. Khi Bình Nam vương hạ lệnh phóng tên, nàng lại lựa chọn chết cùng người thân. Dũng khí đó quả khiến ta khâm phục.

Ý trời chính là như thế. Ta nhìn nàng đưa tay xoã tóc trước mặt ta, làn tóc như tơ buông xuống thắt lưng. Ánh mắt nàng rực sáng, nhìn thẳng vào ta.

Hoá ra là . Từ trước tới giờ ta chưa từng gặp qua người con tiết liệt như vậy. Đôi mắt nàng ánh lên vài tia hoang dã, khiến ta kìm được nhìn thêm vài lần.

Khi bộ hắc y được cởi ra, chiếc váy lụa mỏng phía trong phất phơ theo gió, tim ta đập dồn dập. Nàng mỉm cười diễm lệ, thân người như tinh linh núi cao, như ảnh hồn trong đêm tăm tối.

Đó là kiếp số của ta! người ý chí kiên định và tàn nhẫn như ta ngờ lại bị dáng hình mảnh mai trong tà váy bay phất phới đó làm cho phân tâm. Ta tự nhiên nhắm mắt lại, muốn xua tác động mà nàng đem tới. Cũng chính trong khoảnh khắc đó, ta nghe thấy tiếng đàn, việc sắp thành lại hỏng, ta hy sinh thuộc hạ, trốn khỏi thành Lâm Nam.

Từ hôm đó, ta vô cùng căm hận Lưu Giác, cũng đôi khi bất giác nhớ đến đôi mắt long lanh như ngọc châu và nụ cười phong tình quyến rũ của nàng. Nhưng ta tự cảnh cáo mình, những sai lầm do bị sắc đẹp mê hoặc tuyệt đối thể lặp lại lần thứ hai. Ta chìm vào tửu sắc, khống chế bản thân phái người dò la tung tích của nàng. Sau trận chiến thành Lâm Nam ta càng tăng cường luyện binh, chờ ngày đánh bại Lưu Giác, thôn tính Ninh quốc. Đó mới là bản lĩnh nam nhi.

Ly vương đăng cơ, ta phụng mệnh đưa lễ vật đến chúc mừng. Nhìn đất đai Ninh quốc ngàn dặm xanh tốt, ta bừng bừng nhiệt huyết, có ngày ta thâu tóm tất cả về tay Trần quốc. Ta tới Phong thành cùng uống rượu mừng với sứ thần bốn nước, nghe mật thám Trần quốc báo cáo tình hình. Tại dạ yến Ninh cung hôm đó, nhìn thấy Lưu Giác, ta lại nhớ tới người con kia.

Bình Nam vương quá hiểm độc, vài lần ta muốn bỏ qua, lại ngừng kích động nộ khí của ta. Nếu phải ở Ninh cung, phải để ý thân phận, ta muốn rút kiếm cùng quyết đấu phen.

Sau buổi dạ yến, ta lại biết được tin tức kinh động. Lưu Giác lại dám vào cung cướp tam tiểu thư của tướng phủ. Ta cười lớn, toạ sơn quan hổ đấu, lưu lại Ninh quốc đợi xem Ly vương và Bình Nam vương tranh giành.

ngờ người trong lòng Ly vương lại là tam tiểu thư tướng phủ. Đó là người con như thế nào? Ta cho người điều tra, thể tin được rằng mọi người đều tam tiểu thư tướng phủ tướng mạo bình thường, lẽ nào phải là người con ta gặp đêm hôm đó? Nếu quả tam tiểu thư tướng phủ dung mạo nhạt nhoà như thiên hạ đồn đại, tại sao lại khiến cho Ly vương và Bình Nam vương dùng dằng chẳng dứt? Nàng ta lại mạnh mẽ kích động lòng hiếu kỳ của ta.

Ly vương bắt đầu lặng lẽ khiêu khích ta, dường như đổ thêm dầu vào mâu thuẫn giữa ta và Bình Nam vương. có dụng ý gì? Lẽ nào phải là vị vua hiền lành nho nhã như vẻ bề ngoài?

Ta nhạy bén cảm nhận được vị tam tiểu thư tướng phủ này là nhân vật quan trọng có thể làm cho Ninh quốc đại loạn. Bồ câu truyền tin Trần quốc giám sát chặt chẽ mọi hành tung của Lưu Giác và tam tiểu thư tướng phủ. Nếu có thể tóm được bọn họ nhanh hơn bước, dù Lưu Giác có làm phản hay cũng đều là ván cờ hay dành cho Ly vương.

Song chỉ nửa tháng sau, Bình Nam vương đột nhiên quay trở lại Phong thành. Ly vương phong tam tiểu thư tướng phủ làm công chúa, chuẩn bị tháng sau gả cho Bình Nam vương, còn vì công chúa thiết yến lớn.

Ta đột nhiên có cảm giác, đó chính là nàng. Chỉ có người con như tinh linh kia mới có thể làm cho Ly vương và Bình Nam vương si tình đến vậy.

Ta biết nước này của Ly vương là vô cùng tuyệt diệu, vừa tránh được xung đột với cha con An Thanh vương, vừa có được lòng trung thành tuyệt đối của Lưu Giác. Người ta muốn gặp nhất chính là công chúa mới được sắc phong kia. Hiếu kỳ suy nghĩ, nhưng trong lòng chứa bao nhiêu đáp án.

Đáp án lại tới nhanh như vậy, khi nàng cùng hoàng hậu khoan thai bước tới, trong mắt ta chỉ còn có nàng. Gặp gỡ chớp nhoáng ở Lâm Nam thành khi đó, ta nhớ nhất là dáng vẻ nàng nhìn ta tươi cười rạng rỡ, mà cung điện này, dáng vẻ cao quý mỹ lệ trong bộ hoa phục khiến tim ta nhảy nhót ngừng. Nàng luôn nhìn thẳng, dường như trong mắt nàng có gì là quan trọng. Nàng xuất thân từ hoàng tộc, nhưng lại mang người khí chất cao quý coi khinh mọi vật mà chỉ hoàng tộc mới có. Khi ta cố ý lên bái kiến trước, nàng mỉm cười với ta. Chính trong lúc đó, ta thấy ánh mắt Ly vương ánh lên tia thâm trầm.

Nàng ở lại lâu liền cùng hoàng hậu rời . Mỗi bước dưới tà váy tha thướt của nàng sen hồng nở rộ, nàng rời lâu, bá quan sứ thần vẫn còn chìm đắm trong sắc đẹp của nàng. Nàng công chúa kiều diễm như vậy khơi dậy dục vọng chiếm hữu nguyên thủy nhất của nam nhân. Nếu Ly vương buông tay, sao còn để nàng xuất đầu lộ diện? Trong lòng ta đột nhiên cảm thấy nỡ, nỡ để nàng bị Ly vương toan tính. Hận ý với Lưu Giác càng đậm. Nếu nàng là vị hôn thê của ta, ta nhất định che giấu vẻ đẹp của nàng, để lời đồn về dung mạo tầm thường kia tiếp tục phát tán.

Nghĩ tới nàng tháng sau gả cho Lưu Giác, tim ta ngập tràn đau đớn và đố kỵ

cần Ly vương phải khích tướng, ta muốn giết chết Lưu Giác. Nhưng, ta thể vì mình nàng mà đưa Trần quốc vào đường nguy hiểm. Những suy nghĩ hỗn loạn ào ạt tới, rốt cuộc ta vẫn muốn quyết đấu với Lưu Giác trận, cho dù là để xả hết cơn tức giận đè trong lồng ngực cũng tốt.

Nàng thay quần áo của thị vệ, bước khỏi tấm rèm trướng. Ta bước nhanh về phía nàng, giây phút đó ta có cảm giác sai lầm, như là nàng bước về phía ta. Nhưng, nàng thèm nhìn đến ta, đôi mắt lấp lánh chỉ nhìn thấy mình Lưu Giác.

“Mấy ngày nay trong cung bận rộn chuẩn bị cho Thanh La công chúa xuất giá, quả nhân có thời gian chiếu cố vương tử, xin kính vương tử ly, coi như tiễn biệt.” Ly vương nhàn tản hỏi thăm lộ trình quay về của ta. Ý đồ của ta rất , chẳng phải muốn ta cướp Thanh La hay sao? Nhưng ta dám, ta muốn cướp nàng , nhưng ta dám.

Lần này ông trời cũng chiếu cố ta, Thanh vương Lưu Giám lại muốn giở trò trong đại hôn của công chúa, mà tin tức từ Trần quốc truyền đến cho biết liên quân Trần-Hạ tấn công Ninh quốc từ phía nam, Hộ quốc cũng trấn binh bốn mặt biên thành. cần phải để ý quá nhiều nữa, ta vui mừng bố trí mọi việc thoả đáng suốt đêm, định chủ ý nhân lúc rối loạn cướp nàng .

Khi kim điện đại loạn, ta lặng lẽ rút lui, cảm thấy ánh mắt Ly vương lướt qua người ta nhưng lại gọi ta lại. Ta rất muốn cười, vậy hãy để Ly vương được toại nguyện. đương nhiên tưởng rằng như vậy có thể đàng hoàng xuất binh, nếu biết rằng liên quân Trần-Hạ cần đợi phát động chiến tranh cũng chủ động tấn công Ninh quốc, có hối hận ? Ta nghĩ có lẽ hối hận, bởi vì muốn, muốn nhìn thấy người con gả cho Bình Nam vương.

Ta dễ dàng bắt Thanh La. Trong lòng độc ác nghĩ, nếu như Bình Nam vương biết được mọi chuyện, với thực lực của cha con An Thanh vương, Ly vương ra sao?

Cuối cùng nàng từ trong mộng ảo bước đến bên ta, xinh đẹp, linh động. Trước đây ta biết hoá ra nàng lại hoạt bát như vậy. Nếu như lúc đầu ta chỉ là kinh diễm, chấn động vì nhan sắc của nàng, sau khi cướp được nàng, bản tính của nàng lộ ra giấu diếm, làm ta động lòng.

Nàng lòng muốn trốn thoát, sao có thể được? Lúc đầu ta chẳng thèm bận tâm, thuyền nàng trốn hai lần, mỗi lần bắt nàng về, nàng đều cao ngạo ngẩng đầu như có chuyện gì xảy ra, là vô cùng đáng .

Mà những phương pháp nàng bỏ trốn lại nhiều vô cùng tận, chỉ cần rời nàng chút, là lại thấy ngay pháo hiệu của Ô y kỵ, khiến ta khỏi đau đầu. Giận nàng đến nghiến răng nghiến lợi, nhìn vào mắt nàng lại chẳng thể ra tay. Từ trước đến nay chỉ có ta làm người khác phát điên, ngờ lại chẳng làm gì được nàng.

xuyên qua rừng thẳm, nàng ép ta có lấy phút nghỉ ngơi. Ta có hàng trăm hàng ngàn cách giày vò nàng, nhưng lần rồi lại lần mềm yếu để nàng đạt được ý đồ.

Dáng vẻ đắc ý của nàng khiến ta vừa vừa hận. Ốm rồi cũng quên phát tín hiệu, ta lại vừa thương vừa hận. Ta đội trời đạp đất, ngạo mạn kiêu hãnh, nhưng lại cam tâm bị nàng “bắt nạt”.

ra người là như vậy. có bất cứ điều kiện gì, chỉ lòng muốn bảo vệ nàng, nâng niu nàng trong tay, chỉ mong trong lòng nàng đoái hoài đến ta chút, chỉ chút thôi cũng được.

Ta vì nàng mà trở mặt với đại ca, nhìn nàng mất tích trong đêm tối, nhìn quân sĩ nơi biên ải bị Lưu Giác tấn công, ta vừa tức giận, vừa hối hận, vừa đau khổ. Ta thề nếu bắt được nàng, ta đem nàng làm con tin. Nhưng khi bất ngờ bắt được nàng ở Y Long thành, ta chỉ cảm thấy . Lên đến sơn trại, nhớ lại lời thề của mình, nhớ lại Lưu Giác càn quét thành trì Trần quốc, quản ngày đêm đem quân tiến thẳng vương cung bắt cóc phụ vương, mối hận diệt quốc nhắc ta tuyệt đối được mềm lòng với nàng.

Đêm núi yên ắng tĩnh mịch, ta nghe thấy tiếng hét thất thanh của nàng trong địa lao. Ta biết đó là , hay là mộng ảo. Ta vội vã chạy tới địa lao, kịp cầm theo chìa khoá, ta phá vỡ cửa lao xông vào. Nhìn thấy con rắn nuốt con chuột, cánh tay ta chợt nổi da gà.

Nàng co người sau cánh cửa, vẫn kêu thét, thanh như mũi kiếm đâm thẳng vào tim ta. Ta ôm nàng về phòng, ngừng tự trách mình. Cho dù là mối cừu hận trời bể, ta vẫn đành lòng.

“Nhị điện hạ, Lưu Giác bao vây toàn bộ Hắc Phong trại, chỉ cần chúng ta nắm Thanh La công chúa trong tay, tất có thể ép Lưu Giác lui binh, thậm chí có thể ép ký điều ước đình chiến, để Ninh quân rút khỏi Hạ quốc của ta!” gương mặt kiều diễm của Thương Tà chứa đầy hận ý.

Muốn đem nàng làm con tin? Ta trầm mặc .

“Nhị điện hạ, ta muốn hạ độc người ta, nếu như quân Ninh tấn công, vậy đẩy ta ra cửa trại. Cho dù Lưu Giác bất chấp, tấn công Hắc Phong trại, ta cũng muốn cứu về được công chúa mình đầy chất độc. Nghe Ly vương và Bình Nam vương coi công chúa này như châu ngọc, hãy để bọn chúng nhìn thấy người con chúng thương đau đớn mà chết ngay trước mắt, lực bất tòng tâm, khi đó chúng phải hối hận vì đem quân đến Hạ quốc của ta.”

“ được!”, ta buột miệng, lại nghiêm mặt : “Đại trượng phu sao có thể dùng thủ đoạn đó đối với người con ? Nếu là binh sĩ giáp trận chiến trường, dựa vào thực lực, sinh tử tuỳ mệnh, dù Sở Nam này có bại cũng có lời nào để . Ngươi đem nàng làm con tin uy hiếp Lưu Giác, ép lui binh tấn công sơn trại cũng được rồi, cớ gì phải hạ độc nàng ta?”

Thương Tà cười lạnh: “Nhị điện hạ, đây phải là lúc thương hoa tiếc ngọc, đừng quên, Trần quốc mất, ngươi phải dựa vào Hạ quốc của ta, ở nơi này ta mới là thủ lĩnh!”

Ta nổi giận: “Trần quốc diệt vong, nhưng thể diện Sở Nam vẫn còn, vậy xin cáo từ!” Chuyện của nước ta ta tự dựng binh khởi nghiệp, ăn nhờ ở đậu lại còn phải dùng đến phương thức này, tuyệt phải chuyện Sở Nam ta có thể làm!

Đêm đó, ta triệu tập hai mươi tử sĩ dưới trướng, đem theo Thanh La ra . Thương Tà đem quân vây chúng ta lại: “Nhị điện hạ nếu muốn liên minh với Hạ quốc, tự mình rời , Thương Tà tuyệt ngăn cản. Nhưng, ngươi thể đem theo Thanh La công chúa!”

“Ha ha! Nực cười, người Sở Nam ta muốn đem theo, ngươi được là được sao?” Ta thể để Thanh La rơi vào tay , nắm tay nàng thấp giọng : “Nàng theo ta xông ra ngoài!”

“Bọn chúng rất đông!”

Đáy lòng bỗng dưng ấm áp, nàng lo lắng cho ta! Nhiệt huyết dâng cao, ta hú lên tiếng dài, rút kiếm cùng với những tử sĩ dưới trướng mở đường máu thoát thân.

Những tử sĩ đó đều là những người tận trung với ta, với Trần quốc. người nào hoài nghi quyết định của ta, mở đường máu bảo vệ ta đưa Thanh La rời khỏi Hắc Phong trại.

Bên người ta vốn có hai mươi tử sĩ đồng hành, đến giờ chỉ còn lại mình nàng. Ta nắm chặt tay nàng, dưới đáy hang chướng khí bốc lên đen kịt, khí lực của ta tận, chướng khí tràn vào ngực khiến ta nôn nao, trước mắt tối sầm, ta gục xuống. Ta buông tay nàng ra, nếu như có thể chết cùng nàng trong khu rừng này, ta rất mãn nguyện.

Chất lỏng thơm ngát diễm lệ khiến tâm trí ta dần dần thanh tỉnh. Khi ta mở mắt, miệng vẫn còn ngậm ngón tay nàng. Nắm tay nàng nhìn lúc, ra máu của nàng có thể giải được chướng khí? Đầu ngón tay có vết cứa rất , ta hỏi đùa: “Keo kiệt vậy? Chỉ cứa vết như vậy thôi sao?”

Nàng đỏ mặt quay . Dịu dàng trong tim tràn đến, nàng nhân lúc ta hôn mê bỏ , còn ở lại cứu ta, thế là quá đủ.

Trần quốc bị diệt, phụ vương và vương thất Trần quốc vẫn chưa bị Ninh quân tàn sát. Phụ thân bị phong làm vương hầu, phụ thuộc Ninh quốc. Phụ vương tuổi cao sức yếu, ta biết bao lâu nữa, ta là Trần hầu. muốn cười to, Trần hầu? Đợi ta trở thành Trần hầu, Ninh quốc đến lúc diệt vong! Chỉ cần ta giao nộp Thanh La, ngoan ngoãn trở về đợi làm Trần hầu, giả vờ tâm phục để nghỉ ngơi dưỡng sức, việc phục quốc có hy vọng. Nhưng, ta muốn, trong lòng vô cùng mâu thuẫn. Ta nỡ rời xa Thanh La.

Ta đưa nàng vào sống lang bạt trong rừng. Hàng đêm khi ôm nàng trong tay, ta muốn thời gian trôi qua nhanh như vậy, ta muốn nàng tỉnh lại quá sớm.

Khi ta hút máu tươi đầu ngón tay nàng, ta với chính mình, buông tha cho nàng . Nhưng lại có giọng khác lên tiếng, giữ nàng lại thêm chút thôi, nhìn nàng thêm chút cũng tốt rồi.

Lưu Giác đem theo binh mã đuổi đến. Ta bình thản ngồi núi, vì nàng ở cạnh ta, ta sợ. Nhìn dáng vẻ mừng rỡ của nàng, ta phẫn nộ bóp cổ nàng, với nàng ta muốn giết nàng.

Thanh La sắc mặt tự tại, nhắm mắt bình tĩnh với ta: “Ngươi làm tổn thương ta đâu.”

Ta thấy bi thương, đúng vậy, ta thương tổn nàng, đúng như lời nàng , tuy ta bắt cóc nàng, nhưng ta chưa từng đối với ai chân thành tha thiết như vậy. Nhưng Lưu Giác diệt nước ta, giết huynh trưởng của ta, ta lại đối với nàng dịu dàng như vậy, ta thể tha thứ cho chính mình! Ta nghiêm giọng ngắt lời nàng, với nàng nhưng ra chính là với chính mình.

“Nàng nhầm rồi, ta sớm hối hận, hối hận nghe theo lệnh của hoàng huynh đem nàng làm con tin, nếu như phải đêm đó ta muốn thả nàng … Nếu ta ở Hoài thành, ta tuyệt đối vội vã rút quân bỏ rơi thành trì, để Lưu Giác chiếm được Hoài thành! Ta bắt cóc nàng, chính là để đợi ngày hôm nay, đợi Lưu Giác mình lên núi, ép nàng làm con tin, để phải vì nàng mà chết dưới lưỡi kiếm của ta! Ta làm hại nàng, là bởi vì, Sở Nam ta dù có độc ác đến đâu cũng ra tay giết người con sức kháng cự! Hôm nay nàng hãy chờ xem Lưu Giác chết trước mặt nàng như thế nào!”

Ta điểm huyệt nàng, muốn nghe thấy giọng trong trẻo của nàng nữa, nó lại làm cho ta mềm lòng.

Lưu Giác chậm rãi bước lên núi, nhiên nhiên tự đắc. Ta trộm nhìn sang phía Thanh La, trong mắt nàng quả nhiên chỉ có mình , từ khi xuất , trong mắt nàng chỉ có mà thôi.

Trong lòng như có mây mù núi, phiêu bạt nơi nương tựa. Ta túm lấy Thanh La muốn ép Lưu Giác, chi bằng để xạ thủ dùng tên bắn chết nàng, để nàng được chết sung sưóng.

Trò mèo này có thể che mắt ta sao? Chỉ có đồ ngốc mới nhìn ra tình ý giữa và Thanh La. Ta cố ý làm căng, Lưu Giác quả nhiên đầu hàng.

Ta hy vọng nhìn thấy bất chấp Thanh La. Như vậy, ta mới có lý do bận tâm đến tâm ý của nàng đem nàng cao bay xa chạy. Nhưng, cho ta cơ hội.

Trong cơn bi phẫn, ta ra tay với Lưu Giác, dù võ nghệ của có cao cường tới đâu, cũng bị ta tìm ra sơ hở. Ta biết chỉ cần kiếm này của ta đâm tới, chết cũng trọng thương.

Ta đắc ý nhìn về phía Thanh La. Ánh mắt nàng ngập tràn đau thưong và sợ hãi. Trong tim nàng từ trước tới nay chỉ có mình Lưu Giác, nếu như ta giết … Ta khẽ nhắm mắt, chiêu thức chậm lại, cao thủ ra chiêu được phép sơ hở. Ta biết mũi kiếm của Lưu Giác nhất định đâm vào ngực ta.

Giây phút hai mắt khép lại, ta dường như lại thấy tà váy lụa của Thanh La phất phơ trong đêm, mỉm cười rạng rỡ. Cơn đau nhói chầm chậm dâng lên toàn thân, ta rút kiếm ngã xuống.

Bầu trời như chao đảo, khoé mắt còn lưu lại hình ảnh hai người ôm chặt lấy nhau. Thực những ngày theo ta nàng gầy rất nhiều, đêm đến ôm nàng vào lòng, ta cảm thấy chỉ cần siết chặt thêm chút nữa cũng có thể siết chết nàng. Nhưng cho dù trong rừng sâu những đêm đó, ta ôm nàng vào lòng biết bao lần, sưởi ấm cho nàng, sợ nàng nhiễm lạnh, đến cuối cùng nàng vẫn thích ở trong vòng tay của Lưu Giác hơn.

Gió nhè thổi, tâm dần tĩnh lặng. Nghiệp đế vương, mộng mỹ nhân… Ta nhớ tới sông nước hiền hoà nơi Trần quốc. Khi còn kiêu bạc ngạo mạn, vậy mà lại vì nàng cam tâm tình nguyện từ bỏ Trần quốc, từ bỏ tính mạng.

Nếu ta chết, đại ca oán ta, tuy luôn đố kỵ ta, nhưng chưa từng ra tay hại ta. Phụ vương xưng hầu, cũng trách ta, người già, trong đám nhi tử chỉ có ta mới có năng lực triệu tập quân Trần. Nếu ta chết, mũi kiếm đó giết chết người trong tim nàng. Ta chết rồi, mọi việc đều chấm dứt.

Trong lúc ngẩn ngơ, lệ nóng rơi xuống mặt ta. Ta cố mở mắt, gương mặt xinh đẹp khiến ta ngạt thở kề ngay trước mắt, nàng khóc vì ta sao? Ta hồi tưởng lại những lúc cãi vã khi ta còn ở bên nàng, mỗi buổi sáng tỉnh dậy thấy nằm trong lòng ta, nàng lại tìm đủ mọi cách để công kích, khích bác ta, biết là đánh lại, nhưng vẫn đem công phu mèo quào của mình ra muốn đánh ta trận. Ta cười .

“Cảm ơn ngươi!” Giọng nàng vẫn dễ nghe như vậy. Ta thể giơ tay lên, lệ rơi khuôn mặt nàng, hình như nàng nắm tay ta.

Cơ thể dần mất sức lực, cả chặng đường, ta chưa từng với nàng, thực ra ta sớm nàng. Nhìn dung nhan ngọc ngà của nàng đầm đìa nước mắt, ngực ta tràn lên cảm giác xúc động cùng luyến tiếc.

“Công chúa của ta, về nhà ! Nàng, nàng xinh đẹp… đêm hôm đó… ta … thể quên… nụ cười của nàng…”

Dùng hết chút sức tàn, cuối cùng ta cũng thổ lộ được tâm ý của ta với nàng. Nước mắt của nàng làm cháy bỏng trái tim ta, có lẽ canh Mạnh Bà dưới Hoàng Tuyền cũng thể xoá hình ảnh nàng trong trái tim ta. Kiếp sau, ta nhất định có thể tìm được nàng, cho dù nàng mang hình dáng gì, chỉ cần nàng xuất , trái tim ta lập tức tan chảy.

Ta hối hận vì bắt cóc nàng. Vì nàng mà từ bỏ Trần quốc, từ bỏ tính mạng, ta cũng hối hận.

Đó chính là ý trời.