Dung Ngữ Thư Niên - Thanh Hải Cầm Thiên Nga-92

Chương 10: Gia yến.

Ta tới trước mặt Ngụy Đàm, thay chàng cởi thiết y (1).

(1) Thiết y: Áo giáp sắt.

Lúc trước ở Trường An, ta từng thấy các huynh trưởng hí hoáy nghịch thiết y. ra thiết y khó hiểu, trước cởi đai lưng, sau tháo giáp vai và giáp ngực, chỉ là cởi nhiều hơn hai cái.

Mặc dù biết, nhưng làm mới thấy khó. Đai lưng Ngụy Đàm gắn đồng, rất cứng, ta cố tách, căn bản bất động.

bàn tay đè lại tay ta, ấm áp nhưng cứng rắn.

“Để ta.” Ngụy Đàm . Chàng kéo tay ta ra, ngón tay đặt móc cài, kéo đai lưng ra.

Thiết y lỏng ra, vảy đồng leng keng đung đưa. Ngụy Đàm đặt đai lưng ở giá áo, xong quay sang chỗ ta, tự nhiên dang hai cánh tay ra.

Ý là: Kế tiếp tới phiên nàng.

Ta đưa tay về phía trước, cởi vai giáp và ngực giáp.

Nút buộc rơi ra, ta lấy xuống từng cái . Ngụy Đàm cầm chúng treo lên giá áo.

Chàng ngày đường, khi y phục bên trong lộ ra, ta ngửi được mùi mồ hôi nồng đậm.

Ngụy Đàm tới trước chậu nước, chàng rửa mặt. Bọt nước bắn khắp nơi, làm làm lại vài lần, chàng thẳng người, cầm khăn lau sạch mặt và cổ.

Trung y bị thấm ướt phần cổ. Ta qua, cởi trung y ra.

Lồng ngực vững chắc và hai cánh tay lõa lồ trước mặt, ta nhìn lướt qua, xoay người vò khăn trong chậu, thay Ngụy Đàm chà lưng.

Nước ấm lưu lại da, đèn dầu chiếu rọi, màu da chỗ cổ chàng đặc biệt đen, nhưng rất bóng mượt. Lực đạo ta mạnh, bắt đầu từ phần gáy chàng, đường xuống, tỉ mỉ chà lau. Cách lớp khăn, tay ta có thể cảm giác được da thịt phập phồng.

“Ở nhà có quen ?” Bỗng nhiên Ngụy Đàm hỏi.

“ thị và mọi người đều rất thân thiết.” Ta đáp.

Ngụy Đàm gật đầu.

“Phòng có thêm vài thứ.” Ngụy Đàm nhìn khắp nơi, tiếp.

“Đúng vậy,” ta đáp, “ thị lệnh cho quản mang đồ đến đây tặng.”

Mùi mồ hôi bị tẩy , ta ngửi được mùi nhàn nhạt, tựa hồ là mùi tươi mát của nước, lại tựa hồ là mùi cỏ xanh. Ta nhìn lớp da bị chà đến đỏ, chốc lát, ta nhúng khăn vào chậu vắt khô.

Ta tới trước mặt Ngụy Đàm, bắt đầu chà phía trước.

Lần đầu tiên ta nhìn thân thể Ngụy Đàm, khi tầm mắt chạm đến đường nét cơ thể, cảm thấy gò má nóng lên.

Trong quá khứ, ta cảm thấy thân thể nam nhân có gì đặc biệt. khi Bùi Tiềm còn là thiếu niên, đứng trước mặt ta thay y phục, thân hình thon dài, da trắng noãn nhẵn nhụi, tựa như món đồ sứ. Chàng thấy ta chăm chú nhìn, cười ta háo sắc. Ta chấp nhận, cảm thấy nữ tử cũng khác là mấy, nam tử và nữ tử có gì khác nhau.

Ở Trường An, khi ta ngang qua phố, thấy những người lao dịch đứng ven đường, thân hình bọn họ khác Bùi Tiềm, chỗ phần cổ nổi gân xanh. Nhũ mẫu thần sắc khinh thường, bảo ta nên nhìn, bà cho ta biết, người nông thôn thô kệch mới như vậy. Khi đó ta được dạy bảo, nghĩ rằng dáng vẻ giống như Bùi Tiềm mới là con nhà quyền quý.

tại, Ngụy Đàm làm ta rối trí. Chàng là con nhà quyền quý, nhưng lồng ngực và cánh tay lại giống tráng hán phố, bụng căng tròn giống phu quân trước của ta, mà lại bằng phẳng cứng rắn. Lòng ta nghĩ tới vấn đề, nam nhân phải ai cũng phệ sao…

“Nghĩ gì vậy?” Thanh Ngụy Đàm vang bên tai ta.

Ta giương mắt, chàng nhìn chằm chằm ta.

“…” Ta sửng sốt, nghĩ trả lời thế nào, chàng bỗng mở miệng: “Nàng xem tay nàng lau đến chỗ nào.”

Ta nhìn lại, nhất thời quẫn bách.

Mới vừa rồi, lòng ta ngổn ngang, khăn trong tay đường xuống, rãnh nước chảy xuống, làm khố ướt mảng lớn.

“A…” Ta luống cuống chân tay, tranh thủ đặt khăn xuống, lấy tới cái khăn khô. muốn lau khô, Ngụy Đàm tay vững vàng bắt lấy tay ta.

“ cần.” chàng hít sâu, tự tiếu phi tiếu, “ lấy y phục mới.”

Ta nhìn chàng, cảm giác gò má nóng lên, đáp tiếng, xoay người về phía rương.

Khi ta mang y phục tới, Ngụy Đàm ra sau bình phong, ta đứng ngoài bình phong, đưa quần áo cho chàng. Chàng nhận lấy, chỉ nghe bên trong xột xoạt. bao lâu, Ngụy Đàm ra, y phục vừa vặn thân thể, lớn .

“Thế nào?” Chàng hỏi.

Ta kinh ngạc: “Hả?”

Ngụy Đàm ý vị thâm trường: “Nàng mực nhìn thân thể ta.”

Mặt ta nóng lên, giải thích: “ phải ta nhìn thân thể chàng.”

Ngụy Đàm nhướng lông mày, “Vậy nàng nhìn cái gì?”

Ta há mồm, cứng họng.

Ngụy Đàm chút hoang mang, nhìn ra ngoài cửa sổ, lại quay sang nhìn ta: “Gia yến chưa bắt đầu, ta mang về chút trà nước Thục, phu nhân cộng phẩm với ta, thế nào?”

Tiếng dế vang lên, bên trong phòng, nồi nước bếp lò bốc hơi nghi ngút.

Ngụy Đàm và ta ngồi đối diện giường. Ta nhúng trà vào nồi nước, trà vụn trong nước sôi trào, dần dần lên bọt nước trắng noãn.

Lúc trước ở Trường An, phụ thân ta thích trà có tiếng. Mỗi ngày rảnh rỗi ông đều uống trà, mà nhất định phải tự mình pha, để người khác nhúng tay vào. Lúc ta còn rất , theo phụ thân học phân biệt nước và màu trà, uống ngụm có thể ra xuất xứ.

Nhưng ta rất lười, tài nghệ pha trà chỉ đáng vứt , đến nỗi phụ thân chưa từng uống trà ta pha. Thứ huynh từng móc ta, tương lai ta gặp được nam nhân uống trà ta pha cau mày, nhất định phải gả cho . Ta giận chút nào, đắc ý , cần phải gặp, A Tiềm chính là người đó.

…

“Thượng Ngu sứ men xanh?” Ngụy Đàm cầm chén trà bàn, bỗng nhiên .

“Đúng vậy.” Ta , “Phu quân hiểu đồ sứ?”

“ hiểu.” Ngụy Đàm quay ngược chén trà lên, “ này viết.”

Ta: “…”

Ngụy Đàm thong thả đặt chén trà xuống: “Ta là người thô kệch, thưởng thức đồ sứ cao nhã bậc nào, chữ ta cũng biết.”

Tự xưng là người thô kệch còn mời ta phẩm trà. Ta cười nhạt, dùng thìa bạc hớt bọt bề mặt: “Nhưng người thưởng thức đồ sứ chưa chắc làm được tướng quân.”

Ngụy Đàm nhìn ta, khóe môi khẽ cong lên.

“Ta chinh chiến bên ngoài, mỗi lần thư nhà tới, phu nhân rất chu toàn.” Chàng , “Ta đây đình viện hoang phế, tại trở về khác xưa.”

“Phu quân quá khen.” Ta khiêm tốn.

Trong nồi nước trà sôi sùng sục, ta bảo thị tỳ giảm lửa, rót trà vào chén .

“Phu quân, mời dùng.” Ta nâng chén trà cho Ngụy Đàm.

Ngụy Đàm cầm lấy, thổi hơi, chốc lát, nhấp miệng.

“Mùi vị thế nào?” Ta hỏi.

“Rất tốt.” Ngụy Đàm gật đầu.

Ta mỉm cười. Vụng về quy vụng về, kỹ thuật pha trà của ta có thể đối phó phu quân, phụ thân và huynh trưởng có thể cảm thấy an ủi.

“Phu quân chinh phạt, có thuận lợi ?” Ta nhấp ngụm trà, hỏi.

Ngụy Đàm : “Tạm ổn, dẹp yên Sơn Đông, Trung Nguyên quy thuận triều đình.” Dứt lời, chàng nhìn ta, “Ta trở về, Hàn Công vẫn là Thái Thú Lai Dương, tháng trước Hàn Nhiễm thành thân.”

Ta ngẩn người.

Ngụy Đàm nhấp ngụm trà, thần sắc đắc ý.

“Ra vậy.” Ta gật đầu.

“Ta nhớ phu nhân mười lăm tuổi gả đến Lai Dương.” Chàng .

“Đúng vậy.” Ta đáp.

Ánh mắt Ngụy Đàm khẽ nheo lại, tựa hồ nhấm nháp trà: “Ta nhớ lúc đó vừa qua tết Đoan Ngọ, Trường An vẫn thái bình.”

Ta kinh ngạc: “Phu quân nhớ được?”

Ngụy Đàm cười nhạt: “Khi đó ta ở Trường An, phu nhân ở trong cung, chuyện xuất giá, người nào biết.”

Ta nghĩ cũng đúng, gật đầu cái.

“Tựa như lâu lắm rồi.” Ngụy Đàm .

“Dạ, năm năm rồi.” Ta rót thêm trà vào chén mình.

Trong lòng hơi khó chịu. vì kiêng kỵ nhắc lại chuyện cũ, dù sao phải chuyện gì bí mật, nhưng phương thức Ngụy Đàm nhắc tới, quá trắng trợn, ta thích.

“ tại phu nhân vào Ngụy môn, chuyện qua, cần suy nghĩ.” Tựa hồ Ngụy Đàm có ý tiếp, đặt chén trà xuống.

Ta cười nhạt: “Kính dạ.”

chính đường Ngụy phủ, đèn đuốc sáng trưng, từng nhóm từng nhóm ngồi bàn dài.

Khi ta và Ngụy Đàm tới, chính đường đầy người. Gia yến mời toàn bộ con cháu Ngụy thị ở Ung Đô, mọi người đoàn tụ, cười vui vẻ.

“Mạnh Tĩnh tới.” Quách phu nhân thấy Ngụy Đàm, lộ ra nụ cười.

Ngụy Đàm tiến lên, tay chắp lại hành lễ: “Bái kiến phụ thân, mẫu thân.”

Ta cũng hành lễ theo chàng.

Ngụy Giác nhìn Ngụy Đàm, lại nhìn ta chút, cười : “Mạnh Tĩnh, hôm nay gia yến, cần câu nệ, con và thê tử ngồi chung .”

Lời này giống như cố ý, mọi người bên cạnh cười .

Thần sắc Ngụy Đàm thong dong, lễ phép đáp, đưa ta , ngồi cạnh Ngụy Giác.

Người đến đủ, Quách phu nhân phân phó mang đồ ăn lên. Khi rượu được bưng lên, Ngụy Giác để con cháu tới làm lễ ra mắt với ta.

Đầu tiên là Ngụy Chiêu.

đứng dậy, hai tay cầm chén , lạy dài thi lễ với ta: “Bái kiến trưởng tẩu.”

Ta có lễ: “Nhị thúc.” Dứt lời giơ chén , chậm rãi nhấp ngụm rượu.

Sau khi Ngụy Chiêu vào cửa, ta chưa kịp nhìn , tại thấy bỏ mũ sắt, thiết y, mặc thân cẩm bào màu trắng, hết sức tuấn dật. Mặt và Ngụy Đàm có mấy phần tương tự, nhưng hoàn toàn, màu da trắng hơn Ngụy Đàm, mặt mày thanh tú, thanh thô, yếu mà vừa phải, rất thích hợp đàm luận. mặt Ngụy Chiêu lộ ra nụ cười như có như , trong vẻ hồn nhiên toát lên khí chất nho nhã.

Nghĩ đến đây, ta quét mắt vòng quanh đường sảnh, cảm thấy Ngụy thị rất nhiều người, nhưng chỉ có Ngụy Chiêu là mỹ nam tử.

Trừ Ngụy Đàm và Ngụy Chiêu, con cháu Ngụy Giác đưa theo bên người có năm người, là hài tử nhà huynh đệ hoặc hài tử nhà tộc huynh đệ.

Ngụy Hiền lớn tuổi nhất, hơn ba mươi tuổi, mặt râu quai nón. Tiếp là Ngụy Bình và Ngụy Cương, hơn hai mươi tuổi, cuối cùng là Ngụy Lãng và Ngụy Từ, cùng tuổi với Ngụy Chiêu.

Ngụy Hiền, Ngụy Bình và Ngụy Cương ba người có thê tử, lúc làm lễ ra mắt, đám người phần phật. Thê nhi bọn họ đều ở Ung Đô, có chuyện gì thường qua lại Ngụy phủ, ta sớm quen biết các nàng, tại biết thêm trượng phu bọn họ.

Ngụy Sáng và Ngụy Từ có thân thích, giòn tan tiếng “Bái kiến trưởng tẩu”, ngửa đầu uống cạn chén rượu. Nụ cười Ngụy Từ cởi mở, tựa hồ giao tình tệ với Ngụy Đàm, ném cho chàng ánh mắt trêu ghẹo.

Xong lễ ra mắt, rượu và đồ ăn đủ, Ngụy Giác và mọi người rượu quá ba tuần, bắt đầu dùng bữa.

Gia yến Ngụy phủ nhiều quy củ, là sinh động. Ngụy Giác hỏi Ngụy An việc học, hỏi Ngụy Tập nữ hồng và các tiểu nhi tình trạng gần đây, mọi người nhất nhất trả lời, thỉnh thoảng vang lên tiếng cười. Ngụy Giác kể lại chuyện chinh phạt, khen ngợi Ngụy Đàm và con cháu phen.

Quách phu nhân ngồi bên cạnh, nghe được chuyện Ngụy Đàm, thần sắc gợn sóng, mà nghe được Ngụy Giác tán dương Ngụy Chiêu, mặt bà che dấu nổi mừng rỡ, tự hào.

Ngụy Tập và mấy hài tử đùa giỡn, trong yến tiệc, trận hỗn loạn huyên náo. Ngụy Giác uống rượu chuyện phiếm, thèm quản.

số người tới chuyện, uống rượu với Ngụy Đàm, có nữ nhân trong tộc thân thiện với ta, cơm này ăn đến nỗi buồn tẻ.

“Đại đường huynh có phúc khí,” Chu thị – thê tử Ngụy Bình cười , “Đường tẩu hiền lương xinh đẹp, uống công chúng ta mong đợi nhiều năm.”

“Đúng vậy, Đại đường huynh hiếm khi về nhà, phải ở lâu chút.” Thê tử Ngụy Hiền tiếp lời, “Đường tẩu tân hôn ở nhà mình, Đường huynh biết đau lòng.”

“Ai ta biết đau lòng?” Trong tay Ngụy Đàm bưng chén rượu, ý vị thâm trường, “Lần trước mọi người với mẫu thân tương tư gian khổ, phải lần này ta đưa Trọng Mậu và Tử Đạt về sao?”

Hai nàng nhìn nhau thẹn thùng, che tay áo, cười tránh ra.

Mọi người lục tục tới mời rượu, ta uống khá nhiều, bắt đầu choáng váng.

“Trưởng tẩu.” Khi Ngụy Tập cầm chén rượu tới trước mặt ta, ta mỉm cười khó coi.

“Ô, trưởng tẩu đỏ mặt…” Ngụy Tập nhìn ta chằm chằm, mắt chớp chớp. Chưa dứt lời, chén tay nàng bị đoạt lấy.

“Tiểu đồng được uống rượu.” Ngụy Đàm .

Ngụy Tập trợn mắt.

“Muội phải tiểu đồng!” Ngụy Tập chu miệng, “Phụ thân hôm nay được uống rượu, mẫu thân cũng đồng ý!”

“Hả?” Ngụy Đàm bất vi sở động, “Dưới phạm vi nữ tắc, ta đúng.”

Mặt Ngụy Tập biến sắc, muốn chuyện, Ngụy Từ cười cười tới, “A Tập! Uống rượu có gì hay, theo ta đốt pháo.”

Ngụy Tập nghe được lời này, khôi phục sắc mặt vui vẻ, làm mặt quỷ với Ngụy Đàm, theo Ngụy Từ ra ngoài.

Mới vừa nãy, Ngụy An cũng theo tới đây, hai người kia nhao nhao rời , đứng tại chỗ bất động.

“Đệ ?” Ngụy Đàm hỏi.

“ .” Ngụy An ngắn gọn .

Ngụy Đàm nhìn , khóe môi nhu hòa.

“Tới đây.” Chàng .

Ngụy An vòng qua bàn, tới trước mặt chàng.

Ngụy Đàm đưa tay, dùng sức vỗ vỗ bả vai Ngụy An. Ngụy An bị chàng đẩy loạng choạng, phải dùng sức mới đứng vững.

“ tệ.” Ngụy Đàm gật đầu, “Khỏe hơn ta lúc ra khỏi nhà, đệ có thể kéo được đại cung ?”

“Được.” Ngụy An gật đầu.

Ngụy Đàm : “Ta lấy được rất nhiều nỏ từ Đổng Quận, ngày mai cho đệ.”

Ngụy An nghe vậy, ánh mắt tỏa sáng.

“Dạ.” .

“An!” Lúc này, thanh Ngụy Từ truyền đến, cười, ngoắc ngoắc về phía bên này, “Mau tới! Pháo nổ là đẹp!”

Ngụy An nhìn về phía Ngụy Đàm.

“ .” Ngụy Đàm mỉm cười.

Ngụy An gật đầu, xoay người ra phía ngoài.

Ta nhìn thân ảnh Ngụy An rời , chỉ cảm thấy tiểu thúc toàn thân kỳ diệu. Quay đầu lại, ta phát Ngụy Đàm nhìn ta.

“Say sao?” Chàng hỏi.

Ta ngượng ngập lắc đầu, chốc lát, lại gật đầu cái.

Ngụy Đàm nhìn ta, : “Đừng uống rượu nữa, bọn họ kính, cứ để ta.”

Đợi gia yến tàn, cước bộ ta cũng phù phiếm. Chỉ có thể duy trì hành lễ bái biệt, đường về, khi đèn lồng trong tay nô bộc đung đưa, ta hoảng hốt.

bàn tay túm được vai ta, thanh Ngụy Đàm bên tai: “Đó là cái cột.”

Ta tỉnh tỉnh, định thần nhìn lại. Quả nhiên, cái cột sừng sững trước mắt, thiếu chút nữa đụng vào.

“Chóng mặt sao?” Ngụy Đàm hỏi.

Ta chóng mặt đến nỗi thể gật đầu, chỉ hàm hồ đáp: “Dạ…”

Ngụy Đàm hỏi nữa, cầm cánh tay ta, kéo về phía trước.

Khi ta cảm giác mình nằm giường, đệm chăn mềm mại làm ta than thành tiếng.

“ lấy chút canh giải rượu.” Ta nghe Ngụy Đàm bảo người bên cạnh.

Ta mở mắt ra, bóng người đung đưa phía , hai vai rộng rãi chắn lại ánh nến.

Bóng dáng kia ở đâu? Tựa như xa, mà lại rất gần.

Chàng tới sao? Tiếp tục làm chuyện đêm đó chưa làm?

… Đầu óc hỗn loạn, ta muốn vấn đề như vậy? Nhưng chờ ta nghĩ xong, bóng đen trước mặt dần dần nồng đậm, mí mắt chàm chậm đóng lại.

Chương 11: Rượu thuốc.

đêm mê man, ngày hôm sau tỉnh lại, trong phòng chỉ có mình ta.

người trung y chỉnh tề, ta nằm giường suy nghĩ lúc, nhớ tới chuyện hôm qua. Nhìn sang bên cạnh, chăn đệm đều che người ta, nửa giường bên cạnh ngay ngắn, chút dấu vết bị người nằm cũng có.

lúc trố mắt, tiếng cửa vang lên, A Nguyên tiến vào.

“Đại công tử đâu?” Ta hỏi.

A Nguyên nhìn ta, cười thành tiếng.

“Đại công tử theo thừa tướng ra ngoài từ sáng sớm.” A Nguyên mập mờ, nháy mắt trêu ta, “Phu nhân, sao vừa tỉnh lại tìm Đại công tử vậy? Đêm qua phu nhân say rượu, Đại công tử sợ ngủ chung quấy nhiễu phu nhân, phải ra phòng ngoài ngủ.”

Ta kinh ngạc, sửng sốt lúc mới vỡ lẽ.

“Đại công tử ngủ ở phòng ngoài?”

“Đúng nha.” A Nguyên hé miệng cười, “Phu nhân, Đại công tử đối đãi với người tốt.”

Ta lên tiếng, ngồi giường ngẩn người lúc, hỏi: “Người bên thị có tới đây ?”

“ tới.” A Nguyên , “Nhưng phu nhân chưa dậy, trở về, bảo lát lại qua.” Ta gật đầu, đứng dậy thay y phục.

Sau khi chuẩn bị xong, ta đến chỗ Quách phu nhân, làm lễ ra mắt. Bà nhìn ta, thần sắc như thường, “Thiếu phu nhân dậy? dùng bữa sáng chưa?”

Ta gật đầu: “Con dùng rồi!”

Quách phu nhân mỉm cười: “Nghe đêm qua Thiếu phu nhân say? Có sao ?”

Ta vội : “Đêm qua con uống canh giải rượu, đáng lo.”

Quách phu nhân gật đầu.

“Thiếu phu nhân,” bà dừng chút, chậm rãi : “Đại công tử theo thừa tướng chinh phạt, trở về dễ, làm thê tử nên đồng tình, dậy sớm lo liệu, chăm sóc trước sau, trưởng bối bớt lo.”

Lời này bà tương đối hòa khí, gần xa ta hiểu được, ý ta đêm qua để Ngụy Đàm ngủ phòng ngoài, sáng nay nên ngủ trễ, làm trễ nải việc hầu hạ phu quân.”

Chân mày ta khẽ nhúc nhích, trong lòng ảo não, giải thích gì, hành lễ với Quách phu nhân: “ thị dạy bảo, nhi phụ ghi nhớ.”

Quách phu nhân dường như mãn ý với thái độ của ta, lộ ra nụ cười.

Hàn huyên trận, bao lâu, thê thiếp Ngụy Hiền đưa con cháu tới đây gặp Quách thị, trong phòng càng thêm náo nhiệt.

Nhi tử Ngụy Giác chỉ có Ngụy Đàm cưới thê tử, Ngụy Chiêu có thiếp, nhưng ở Ung Đô. Ngày thường giúp đỡ Quách phu nhân, trừ ta, chính là mấy cháu dâu này.

Quách phu nhân nhìn các nàng, rất vui vẻ, phân phó thị tỳ mang trái cây và bánh ngọt, chia cho mọi người.

Chu thị – Thê tử Ngụy Bình: “Hôm nay ta phố, thấy Lô phủ thành Bắc kết hoa. Nghe hai ngày sau Lô công thọ đản, mở tiệc thết đãi bách quan.”

Quách phu nhân : “Đúng vậy, quản nhà Lô công sáng sớm nay mới đến, muốn mời cả phủ ta. Thừa tướng vụ bận rộn, trừ Lô công, trong thành còn có vài nhà tới mời, đều được.”

Chu thị : “Chính vậy, rốt cuộc là gia đình thương nhân, Thừa Tướng muốn sợ ổn.”

Chu thị cho tiểu đồng ăn bánh ngọt, nghe được lời này, cười : “Nghe Lô công phải người tầm thường, là phú hộ có tiếng của Hoài Trung, khi bệ hạ sửa chữa hành cung, ông ấy quên món tiền khổng lồ. Tháng trước Hoài Trung bị giặc cỏ quấy nhiễu, ông ấy mời rời gia vào Ung Đô.

Quách phu nhân mỉm cười: “Lô công khác thương nhân bình thường, tại triều đình thiếu tiền, cần phải có nơi nhờ cậy. Các ngươi còn nhớ lăng sa (1) đất Hoài? Chính là Lô công đưa tới.”

(1) Lăng sa: Lụa mỏng có hoa.

đến lăng sa, chúng phụ nhân được lên tinh thần, rối rít lăng sa tinh xảo thế nào, ngươi câu, ta câu, lại dùng lăng sa làm y phục rất bắt mắt.

Ta ngồi bên mỉm cười nghe, thỉnh thoảng chêm vào đôi lời, trong lòng nghĩ tới chuyện khác.

Thiên hạ li loạn, Ung Châu coi như đất lành, lại có thiên tử, quan lại, ngày ngày đều có phú hộ chuyển vào trong thành. Ngụy Giác là thừa tướng, nắm trong tay nửa Trung Nguyên, bao gồm cả Ung Châu. Gia tài giàu có, chỉ cầu bình an, Lô công vừa dâng tài vật, vừa mở yến tiệc, đơn giản muốn giao hảo với quyền quý Ung Đô. Người có cách nghĩ giống ông, ít.

Trở lại trong viện, A Nguyên đóng cửa lại, cau mày nới với ta: “Phu nhân, sao Quách phu nhân lại người thế? Mỗi ngày người chăm chút tiết kiệm, lo liệu việc nhà, chưa từng trễ nải, hòa khí với người khác, đêm qua say rượu chậm trễ chút, Quách phu nhân muốn gây khó khăn.”

Ta ngồi bàn, giãn ra thân thể cứng ngắc: “Cái gì mà gây khó khăn với gây khó khăn, bà làm vậy là chuyện đương nhiên.”

“Thế nào mà đương nhiên?” A Nguyên giải thích được.

Ta nhìn nàng, : “Ta vào gia môn Ngụy thị, trưởng bối đầu tiên gặp được chính là Quách phu nhân, thị là người trông coi, nếu ta hành động sai lầm, rơi vào mắt người khác, đầu tiên thị biết dạy.”

A Nguyên nghi ngờ: “Lúc trước bày ấy chưa từng phu nhân chuyện gì.”

Ta : “Lúc trước là lúc trước, tại Thừa Tướng và Đại công tử trở về.”

A Nguyên suy nghĩ, lộ ra vẻ mặt giác ngộ.

“Quách phu nhân là chủ mẫu, cẩn thận đây…” Nàng thầm.

Ta cười cười, Quách phu nhân dĩ nhiên cẩn thận, bà xuất thân hàn môn, nghe từng là xướng ca. Ngụy Giác kiêu hùng bậc nào, bà có thể từ thị thiếp trở thành kế thất (2), từng bước từng bước, chính là nhờ hai chữ cẩn thận.

(2) Kế thất: Vợ kế.

“Biết là tốt rồi, tương lai ngươi nên làm việc cẩn thận, chớ chọc trưởng bối vui.” Ta dặn dò.

A Nguyên vâng vâng.

“Vâng thưa phu nhân.” Nàng vừa định mở cửa ra, lại quay trở lại, lấy tờ giấy trong tay áo đưa cho ta, “Đây là sáng nay nô tì phòng bếp nhìn thấy.”

Ta nhận lấy mở ra, phía viết chữ dày đặc, đúng là Lý Thượng viết. Hôm qua ta và ông thương nghị xong, ông lập tức để A Hoán mấy vùng nông thôn phụ cận thăm dò mấy hộ nuôi gia súc, hỏi ý ta chuyện này. Ông nhìn trúng vài hộ tệ, cũng hỏi thăm giá thịt trong thành, tính toán làm thử chút.

Ta nghĩ đến Lô công, ông vội vã kết giao người khác, yến tiệc hẳn là ít. Trong lòng hưng phấn, ta lập tức thư hồi , bảo Lý Thượng xem xét làm ăn, cần cố kỵ.

Lúc Ngụy Đàm trở lại, là ban đêm.

Ngụy An cạnh chàng, trước ngực ôm cái nỏ, tựa như đồ rất quan trọng.

“Kho vũ khí chế thang dây, ngày mai trong quân thao diễn, đệ ?” Ngụy Đàm hỏi.

“.” Ngụy An gật đầu.

Ngụy Đàm vỗ vỗ vai , : “Ngày mai phải dậy sớm, hôm nay nghỉ ngơi sớm .”

“Dạ.” Ngụy An ôm nỏ rời , chợt thấy ta.

“Trưởng tẩu.” dừng cước bộ, chủ động tiến lên hành lễ.

Ta mỉm cười hoàn lễ: “Tứ thúc.”

Ngụy An gì, bước nhanh về phía đình viện.

Ta nhìn hướng Ngụy Đàm, chàng đứng ở hành lang, đèn lồng chiếu lên thân hình cao to.

“Phu quân trở lại.” Ta .

“Ừ, trở lại.” Chàng nhìn ta chút, ngũ quan trong ánh nến có chút nhu hòa.

Ngụy Đàm dùng cơm trong doanh, khi trở lại viện, lập tức tắm.

Ta tắm rửa, tóc vẫn ướt, trong phòng có việc, ta bảo A Nguyên chuyển đèn đến trước gương, ngồi xuống, xõa tóc, dùng khối khăn bắt đầu lau.

Tâm tư có chút loạn, gió đêm nóng lạnh, dường như có thể ngửi được hơi nước nhàn nhạt. Ngụy Đàm tắm xong quay về phòng, kế tiếp, chàng làm gì? Đáp án cần cũng biết, phu thê cùng giường, luận lý thành chương, hẳn là chàng muốn hoàn thành đêm tân hôn còn bỏ dở ?

Khăn lướt qua sợi tóc, tê dại.

Sợ sao? Dĩ nhiên sợ.

Ta mười lăm tuổi gả làm thê tử người, nhưng rất nhiều năm qua, chuyện phòng the cũng là ràng mười phần.

Cái này thể trách ta, Hàn Nghiễm hiểu chuyện, ban đêm chỉ ôm ta ngủ, thế nên rất nhiều năm ta sinh đẻ. Cữu Hàn gia vui, bọn họ cảm thấy ta được, mà ta cách nào mở miệng giải thích được.

Cuối cùng, Hàn Điềm chút do dự đẩy ta , sinh con là trong mấy lý do. Điều này thức tỉnh ta, để ta hiểu muốn có chỗ đứng trong Ngụy thị, mình nên nắm chắc chuyện đó.

Thân ảnh người trong gương được phủ tầng kim quang, đầu nàng khẽ nghiêng nghiêng, da nàng trắng nõn, thần sắc hồng nhuận, tóc đen phủ lên gò má nhu hòa. Ta dùng khăn xoa, người trong gương nhìn ta. Chốc lát, nàng chớp mắt mấy cái, đôi môi khẽ mấp máy, hai tròng mắt đen nhánh vô tội, trong đó tựa như có chút long lanh.

Đây là chiêu bài của ta.

Ta từ an phận, gây họa ít, nghe giáo huấn ít. Dần dà, ta chọc người khác tức giận xong, đáng thương tròn mắt, giọng cầu khẩn, là ta tốt, chớ giận được chứ? Làm như vậy rất hữu dụng, vô luận phụ thân mẫu thân hay người khác, chắc chắn giận dữ biến mất hoặc đành lòng trách cứ ta.

Bùi Tiềm từng dở khóc dở cười, ta vô sỉ nhất.

Ta phủ nhận, khi đó, ta thích nhất nhìn bộ dạng Bùi Tiềm vừa bực mình, vừa buồn cười. Vì Bùi Tiềm tuấn nhã là của người khác, mà Bùi Tiềm nhe răng trợn mắt mới là của ta…

Ta nhắm mắt, chốc lát mở ra. Người trong gương nhìn ta, mày ngài sửa thành mày liễu, thần thái trong mắt tựa hồ .

Ta nhìn nàng chằm chằm, khẽ thở dài.

“Than thở cái gì?” thanh vang lên phía sau.

Ta sợ hết hồn, quay đầu.

biết Ngụy Đàm vào khi nào, người mặc đan y (3), nhiệt khí làm mặt và cổ đỏ ửng.

(3) Đan y: Áo mỏng.

“Kinh động nàng sao?” Thấy phản ứng của ta, dường như chàng rất đắc ý, dương dương tự đắc, cầm cái khăn lau tóc.

“ việc gì.” Ta nhìn chàng, bận rộn quay đầu lại, chốc lát, cảm thấy tự nhiên, mở miệng : “Phu quân vừa tắm rửa?”

“Ừ.” Ngụy Đàm trả lời.

Phía sau thanh xột xoạt, ta nhìn qua gương, chàng ngồi giường. Trời nóng, vạt áo vén lên, lộ ra bắp chân thẳng tắp vững vàng.

Ta nhìn, búi tóc đơn giản, rời khỏi ghế.

“Phu quân đưa Tứ thúc đến doanh trại?” Ta rót chén nước, đưa tới trước mặt Ngụy Đàm.

“Ừ, đệ ấy thích xem máy móc.” Ngụy Đàm nhận lấy cái chén, : “Đệ ấy nàng đến chỗ đệ ấy, còn tặng y phục mới?”

Ta gật đầu, hỏi: “Tứ thúc thích ?”

“Đệ ấy mặc rồi.” Ngụy Đàm cười cười, thần sắc thương xót, “ ra xấu hổ, đệ ấy và ta mẹ sinh ra, ta đây là huynh trưởng vốn nên chăm sóc nhiều. Nhưng hàng năm ta đều bên ngoài, để ý đến.”

Ta mỉm cười: “Ta ở trong nhà, quan tâm nhiều hơn.”

Ngụy Đàm nhìn ta, tròng mắt đen như lên thứ gì. Chàng cúi đầu uống nước, chân mày bỗng nhiên giật giật: “Trong nước thả vật gì?”

“Hoa đào.” Ta , “Hai tháng trước ta đến Tây Sơn Bạch Hạc dâng hương, thấy có hoa rơi, thu lại ít.” Vừa ta vừa nhấc bình lên, rót thêm nước vào chén Ngụy Đàm, vô tình liếc về bắp chân chàng, đó có vết bầm tím.

“Phu quân bị thương?” Ta hỏi.

“Ừ.” Ngụy Đàm theo ánh mắt của ta, liếc về phía chân, : “Lúc lên ngựa cẩn thận, sao.”

Ta gật đầu, suy nghĩ, đứng dậy ra phía cửa.

A Nguyên đứng ở hành lang, ta hỏi nàng: “Có rượu thuốc xoa vết thương ?”

“Rượu thuốc?” A Nguyên sững dờ, vội hỏi, “Có, phu nhân muốn làm gì?”

“Đừng hỏi, lấy cho ta.” Ta .

A Nguyên gật đầu, xoay người bước . bao lâu, nàng cầm bình trở lại, đưa cho ta, “Chưởng cho, là rượu thuốc tốt nhất phủ.”

Ta nhận lấy, vào phòng.

“Rượu thuốc?” Ngụy Đàm thấy bình trong tay ta, nhăn mặt lại.

“Phu quân có thương tích, muốn tan vết bầm phải dùng cái này.” Ta xong, ngồi xuống cạnh chàng.

Ngụy Đàm nhìn ta, : “Làm phiền phu nhân.” Dứt lời, đưa chân ra ngoài.

Ta nhiều, đổ rượu thuốc vào chén , sau đổ chút ra lòng bàn tay, xoa xoa cho nóng lên, mùi thuốc tản ra nồng nặc, đúng là vật hiếm thấy.

Ta thoa lên vết bầm, chậm chạp xoa nắn, vết thương nghiêm trọng lắm, ra xoa rượu thuốc, hai ngày có thể khỏi. Nhưng đây là cơ hội thể thê tử ôn nhu, ta muốn bỏ qua.

Trong phòng an tĩnh, chỉ có thanh tay ta vuốt ve nhàng. , chân nam nhân đẹp, nhiều lông hơn nữ nhân, vừa đen vừa cứng. Da thịt rắn chắc, lộ ra vẻ cường tráng… Ừ, thoạt nhìn rất mạnh mẽ, dù sao Ngụy Đàm cũng là người chinh chiến.

Ta biết Ngụy Đàm nhìn ta, ánh mắt chàng khiến người khác thể bỏ qua, ta biết bộ dáng mình lúc này. Da ta trắng mà nhẵn mịn, thần sắc hồng nhuận, tóc vén ra sau gáy. Đan y người mềm mại, cổ áo hơi lỏng, da thịt dưới cổ như như .

Khi ta mười hai tuổi, nhũ mẫu thường với ta chút chuyện khuê phòng. Bà từng , nữ nhân sau khi tắm rửa xong, y phục xốc xếch, tóc xõa ra, bình thường chính là bất nhã, nhưng trong phòng, nam tử lại rất mê muội…

“Phu nhân rất quen việc.” Bỗng nhiên Ngụy Đàm , thanh trầm thấp.

Ta mỉm cười: “Tiên phụ lúc trước hay đấu sức, mỗi lần tỷ thí với người ta, luôn mang theo thương tích trở về. Mẫu thân xoa rượu thuốc cho phụ thân, ta thường xuyên đứng bên, nên học được chút.”

Ngụy Đàm gì, ta tiếp tục xoa bóp. bao lâu, cằm bị bàn tay kéo lên.

Nháy mắt yên tĩnh.

Ta nhìn vào mắt Ngụy Đàm, có sắc bén lúc mặc quân phục, nhưng vẫn đen như mực. Hai ngón tay chàng nâng cằm ta, lực đạo rất , ta có thể cả thấy ấm áp nơi ngón tay.

“Mẹ nàng dạy ít.” Chàng chậm rãi .

Ta nhìn chàng, muốn , nhưng phát biết gì, chỉ cong cong khóe miệng. Cảm nhận hơi thở nam nhân ép tới, tim bỗng nhiên đạp mạnh.

Nhưng nháy mắt, tay chàng buông cằm ta ra.

“ cần xoa nữa, canh giờ sớm, phu nhân nghỉ ngơi .” Ngụy Đàm kéo tay ta ra khỏi bắp chân, đứng dậy xuống giường.

Ta mông lung, nhìn chàng tới giá áo, lấy ngoại y, xột xoạt mặc vào.

“Phu quân muốn ra ngoài?” Ta hỏi.

“Ừ.” Ngụy Đàm thắt đai lưng, móc bội kiếm vào, “Tối nay ta đến doanh trại, trở lại.” Dứt lời, cất bước ra cửa.

Thân ảnh biến mất, chỉ có gió đêm thổi qua, ánh nến chập chờn.

“Phu nhân, Đại công tử…” A Nguyên tới, khuôn mặt kinh ngạc.

Ta vẫn ngồi giường, nhìn cánh cửa .

Tối nay, ta dự cảm mình ngủ ngon…

Chương 12: Tiếp khách.

Hẳn là Quách phu nhân cảm thấy ta là nhi phụ biết nghe lời, ngày hôm sau, khi bà tỉnh dậy, ta đứng đợi ngoài cửa.

Đêm qua Ngụy Giác qua đêm ở chỗ Trương thị, lúc ta vào phòng phải kiêng kị gì.

“Thiếu phu nhân hôm nay dậy sớm quá!” Quách phu nhân vẻ mặt ôn hòa, “Đại công tử dậy chưa?”

Ta mỉm cười: “Đại công tử đêm qua doanh trung, ngủ lại nhà.”

“Hả?” Quách phu nhân nhìn ta, ánh mắt lưu chuyển, chốc lát, cười cười, “Đại công tử bận rộn, thiếu phu nhân nên thông cảm.”

Ta ôn nhu : “Kính dạ.”

Bỗng nhiên, Nhị công tử Ngụy Chiêu tới.

“Bái kiến mẫu thân, bái kiến trưởng tẩu.” Đầu đội khăn, mặc tụ y, thân trang phục luyện võ, giơ tay nhấc chân mười phần văn nhã.

“Trọng Minh.” Quách phu nhân thấy , nụ cười từ đáy mắt nổi lên, “Đêm qua mới từ doanh trung trở về, sao thức dậy sớm như vậy?”

“Hàng ngày nhi tử đều theo phụ thân luyện kiến, buồn ngủ.” Ngụy Chiêu đáp.

Quách phu nhân từ ái kéo tay , hỏi chuyện cuộc sống hàng này, Ngụy Chiêu nhất nhất đáp.

Ta và Ngụy Chiêu thường ngày chỉ gật đầu hành lễ, trường hợp này, ta chỉ có thể đứng bên, nhìn mẫu tử họ tình thâm.

Quách phu nhân chỉ lo Ngụy Chiêu luyện kiếm hao phí thể lực, hàn huyên lúc, quay đầu lệnh thị tỳ nhà bếp lấy cháo, trong lúc chờ đợi, bỗng nhiên Ngụy Chiêu giương mắt nhìn ta.

Bốn mắt nhìn nhau, ta gật đầu.

cười tiếng, đuôi lông mày nhẽ nhướng lên, càng lộ vẻ phong nhã.

Từ trong viện Quách phu nhân ra, ta ở hành lang, bỗng nhiên nghe phía sau có tiếng bước chân, quay đầu lại, thấy Ngụy Chiêu cũng ra.

“Trưởng tẩu.” Ngụy Chiêu vái chào, thanh ấm áp.

“Nhị thúc.” Ta hoàn lễ, mỉm cười , “Nhị thúc nơi nào?”

Ngụy Chiêu : “ doanh trung. Hôm nay phụ thân muốn nhìn binh lính diễn trận. Lệnh ta theo.”

Ta gật đầu: “Nhị thúc cực khổ.”

“ dám nhận.” Ngụy Chiêu , khóe môi hơi cong, có chút tương tự với Ngụy Đàm, lại có vẻ nhu hòa, “Nếu so với huynh trưởng, ta còn lâu mới bằng.”

Đuôi lông mày ta khẽ lay động.

về Ngụy Đàm và Ngụy Chiêu, tuy là huynh đệ cùng cha, nhưng trong mắt mọi gười vẫn bất đồng. Ta nghe chút nghị luận, Ngụy Đàm làm việc mạnh mẽ vang dội, hai, trong doanh trung rất có tiếng tăm, còn Ngụy Chiêu đối đãi người ôn hòa ấm áp, lại bao dung lương thiện, rất được sĩ phu Trường An ưu ái. Thái độ Ngụy Giác đối với hai nhi tử cũng suy tính, khi chinh phạt hoặc quốc ràng nể trọng Ngụy Đàm, nhưng ra vào thường đưa theo Ngụy Chiêu.

Ta mỉm cười: “Cữu thị vì nước vất vả, phu quân thân là tiểu bối, sao dám chậm trễ.”

Ngụy Chiêu cười nhạt.

“Hôm nay khí trời rất tốt.” nhìn ra phía ngoài hành lang, “Ung Đô rất đẹp, trưởng tẩu có từng đạp thanh (1)?”

(1) Đạp thanh: chơi trong tiết Thanh Minh.

Ta : “Tháng trước miếu, nhưng chỉ hai lần.”

“Nguyên thấp đề lục liễu

Khư hữu tán hồng đào.”

Ngụy Chiêu chậm rãi , “Ung Đô tệ.”

Ta ngẩn ra.

Ngụy Chiêu mỉm cười: “Khi ta còn bé, từng có may mắn bái kiến Phó Tư Đồ, thụ giáo chi sơ tấm gương Diệc Dĩ Kì, đến nay đọc thuộc lòng.”

Ta nhìn Ngụy Chiêu, mặt nhuộm nắng mai nhàn nhạt, mặt mày tỉ mỉ. Ta cẩn thận suy nghĩ, phải thừa nhận, mình đối với khuôn mặt tuấn nhã này, quả có nửa điểm ấn tượng.

“Thiếu phu nhân.” lúc này, phía sau truyền đến thanh chưởng .

Hai người nhìn lại, chỉ thấy ông vội vàng tới, hành lễ, với ta: “Thiếu phu nhân, Đại công tử tiếp khách ở hoa viên, mời phu nhân chuyến.”

Tiếp khách? Trong lòng ta kinh ngạc. Ta quay sang Ngụy Chiêu: “Phu quân cho mời, ta trước bước.”

Ngụy Chiêu mỉm cười thi lễ: “Trưởng tẩu thong thả.”

Ốc trach Ngụy phủ từng là phủ đệ của Ung Hầu, trong loạn thế, vương hầu đều thành cặn bã, nhà Ung Hầu chết tay cường đạo. Ngụy Giác vào Ung Đô, nay ốc trạch còn vật gì. Ngụy Giác bài trí nơi đây thành phủ thừa tướng.

Ung Hầu xuất thân hoàng tộc, Hầu Phủ so với nhà quý tộc Trường An mặc dù thấm vào đâu, nhưng đình viện cũng được coi là tao nhã. Trong hoa viên có cổ thụ, nhiều loại hoa, chân cầu nước chảy, du ngoạn coi như thoải mái.

Ngụy Đàm có khách, ta nghĩ là hai người, ai ngờ đến hoa viên, phát nơi này y quan đông đảo, hẳn là dưới hai mươi người.

Giữa hoa viên bày ghế ngồi án kỉ, bình phong chắn phía trước, Ngụy Đàm thân y phục nho nhã, đầu đội trúc quan. Khi ta đến hoa viên, có thể cảm giác được ánh mắt sắc bén của chàng liếc đến.

“Thiếu phu nhân.” Gia nhân đứng ở cửa hành lễ với ta, thanh cao thấp, vừa lúc bay đến tiệc rượu bên kia.

Thanh chuyện bỗng dưng im bặt, các tân khách đều nhìn lại đây.

“Phu nhân.” NGụy Đàm đứng dậy, mỉm cười bước đến.

Dưới ánh mắt mọi người, ta bước đến trước mặt Ngụy Đàm, thi lễ: “Phu quân.” Còn chưa hoàn lễ, đôi tay đỡ lấy ta. Giương mắt, thấy Ngụy Đàm thần sắc ấm áp, dưới ánh mặt trời, ngũ quan lạnh lùng ngày thường ra độ cong hoàn hảo.

“Chư công, đây là thê tử Phó thị của ta.” tay chàng đỡ ta, quay sang với tân khách.

Ta nhìn lại, những khuôn mặt đó lọt vào trong mắt, trong lòng lắp bắp kinh hãi, trừ bỏ vài vị ta chưa từng gặp mặt, đại bộ phận từng gặp qua.

“Phu nhân, hôm nay tụ yến đều là kẻ sĩ Trường An. Năm đó Tư Đồ yến nhạc, chư công từng là tân khách, biết phu nhân còn nhớ ?” Ngụy Đàm thanh ôn nhu .

Ta giương mắt, chàng cúi đầu thấp, rất có tư thái của vị phu quân ôn nhu. Chỉ có góc độ này của ta, mới có thể nhìn thấy ánh mắt kia bình tĩnh và dò xét.

“Lúc đó thiếp tuổi , chỉ nhớ chút giọng và dáng điệu.” Thanh ta ôn nhu đáp.

Ngụy Đàm mỉm cười, kéo ta ngồi xuống ghế, nhất nhất giới thiệu toàn bộ kẻ sĩ.

Ta giống mẫu thân, thong dong tao nhã chào hỏi mọi người. Toàn bộ kẻ sĩ đến vái chào, có mấy người vẻ mặt động tình, nhắc tới tình nghĩa với phụ thân ta năm đó.

Ta nghe bọn họ , vẫn duy trì phong thái đoan trang tươi cười.

Từ khi Phó thị suy sụp, những người này ta chưa gặp lại, tại trong Ngụy phủ gặp lại khách quý, tư vị trong lòng kỳ diệu khôn tả. Nhưng ta hiểu được, đây chính là giá trị của mình, ta thích bị lợi dụng, nhưng trong khi chờ đủ lông đủ cánh, ta làm tròn bổn phận nên làm.

Bọn họ quy thuận Ngụy thị, hoàn toàn do nhìn mặt mũi ta – trẻ mồ côi của Phó thị.

Đổng Khuông bị giết, Sơn Đông quy Ngụy Giác, nửa thổ địa Trung Nguyên nằm trong lòng bàn tay ông. Cái này đủ khiến cho số nhân sĩ sinh ra tâm quy thuận. Ngụy Giác có thiên tử, vốn danh chính ngôn thuận, hơn nữa có ta, có thể làm cho lý do bọn họ quy thuận càng thêm tinh khiết.

Quả nhiên, sau khi nhìn thấy ta, trọng điểm chuyện của bọn họ từ đau thương chuyển sang đùa bỡn, bè lũ tranh giành, quốc gia lầm lỡ, rằng thương tiếc Phó thị thế nào, Phó thị vẫn vang dội thế nào. Ta thậm chí biết, năm đó ta mặc áo gai để tang, hát vang tặng phụ huynh bị tra khảo, được người quy về “Liệt nữ truyện”.

Những kẻ sĩ này, có người râu tóc hoa râm, có người vẫn thanh xuân, ít danh hào ta từng nghe qua, chính là lúc trước còn bé, ta cũng cố gắng nhớ kỹ bọn họ là ai.

Nhưng có người ngoại lệ.

Công Dương Quế ngồi ở ghế cuối cùng, thứ tử của Công Dương Âu – Ngự Sử đại phu, đây là cái tên duy nhất ta có thể nhớ trong đám tân khách.

Chàng và Nhị huynh bằng tuổi, là hảo hữu của Nhị huynh. Công Dương thị gia thế đại nho (2), cá tính Công Dương Quế lại cương quyết bất tuân, sùng bái hiệp sĩ, là ngoại tộc trong đám quần áo lụa là, đam mê ngũ thạch tán (3) và thoa phấn ở Trường An. Có lễ vì nguyên nhân này, vị Nhị huynh tôn trọng hiệp khách của ta mới giao hảo với chàng, thường thường mời chàng đến phủ tỉ thí kiếm khí.

(2) Đại nho: Nhà thông thái về Nho giáo.

(3) Ngũ thạch tán: Ngũ thạch tán còn gọi là “Hàn thực tán”, là loại thuốc Đông y, thành phần chủ yếu là thạch nhũ, thạch tím, thạch trắng, thạch lưu hoàng, xích thạch, vốn dùng để trị liệu bệnh thương hàn, sau được cải tạo, trở thành loại thuốc dẫn cao cấp chuyên cung cấp cho nhân sĩ thượng tầng hưởng dụng. Sau khi dùng loại dược này mặt đỏ, da thịt trở nên mềm mại, nên mọi người nghĩ đây là thần đan thần dược, có thể trợ giúp cải lão hoàn đồng, trường sinh bất lão, biết đây là độc dược, trừ bỏ kích thích thần kinh, dẫn phát ít cảm xúc kịch liệt, còn có thể nghiện, ảnh hưởng đến tính cách con người, khi có dược ăn, tính tình trở nên rất táo bạo.

Ta và người kia tính là xa lạ, có vài lần, ta muốn ra chợ chơi, Nhị huynh lại rảnh, nhờ Công Dương Quế đưa ta .

Vài năm gặp, Công Dương Quế còn là thiếu niên khí phách cưỡi ngựa cầm kiếm, bôn tẩu phố Trường An năm đó. Bộ dáng tại của chàng rất gầy, rất cao, quai hàm và cằm mọc râu dài, thậm chí rất khinh thường những loại yến tiệc của các gia đình quyền quý. Chỉ có cái, tựa hồ đổi – khi chàng nhìn người khác, trong mắt vẫn mang theo vài phần nhuệ khí.

Ta bộ dạng phục tùng, sau khi nghe Ngụy Đàm giới thiệu xong, gọi tiếng “Công Dương công tử”, sau đó hành lễ. Công Dưỡng Quế cũng biểu nhiều, hoàn lễ xong, ngồi lại ghế.

Người ta thường , vũ phu lỗ mãng giỏi ăn , ta phát lời này vậy. Ngụy Đàm coi như vũ phu, nhưng ngôn từ kém. Chàng rất khéo léo dẫn dắt, nhóm kẻ sĩ chạy đến đề tài tiên đế năm xưa, Ngụy Đàm dăm ba câu, nhắc tới tình hình đương thời, nhóm kẻ sĩ vẽ nên thế cục thiên hạ.

tại, Ngụy Giác chiếm lĩnh Tây Lương, kéo dài tới Sơn Đông, mặc dù thiên tử định đô Ung Châu, nhưng thiên hạ vẫn chia năm xẻ bảy. Lợi thế mạnh nhất chính là Đàm Hi phương Bắc. Đại bộ phận Hà Nam, Hà Bắc, cùng với U Vân châu quận đều bị chiếm đóng. Trừ lần đó ra, Ngô Chương chiếm đóng Hoài Dương, Lương Sung chiếm đóng Kinh Sở, Vương Mậu chiếm đóng Bách Việt, còn lại là các nhóm tiểu binh tiểu dũng đếm xuể.

Những người được phụ huynh ta mời dự yến tiệc, kỳ phải hạng tầm thường. Ta ngồi cạnh Ngụy Đàm, nghe bọn họ tranh luận khắp nơi yếu mạnh ra sao, nghị luận việc thảo phạt thế nào. lúc tâm đầu ý hợp, thanh cười lạnh lùng cắt ngang: “Chư công nhiệt tình, chớ quên Thừa Tướng mới chinh phạt Đổng Khuông, thuế ruộng Ung Châu gần như trống rỗng. Nếu tiếp tục chiến tranh, chẳng lẽ muốn để dưới trăm châu quận này chết đói?”

Người chính là Công Dương Quế.

ghế, tất cả mọi người im lặng, ta nhìn về phía chàng, hơi kinh ngạc,

“Trọng Bình,” người trung niên ngồi cạnh chàng liếc về phía Ngụy Đàm, hình như có vẻ xấu hổ, cười với Công Dương Quế, “Trọng Bình cớ gì ra lời ấy, Thừa Tướng chính là người minh, đến nỗi có nạn đói.”

Công Dương Quế nhìn ông, lộ ra vẻ lạnh nhạt, lên tiếng nữa.

Đúng lúc này, có người nhắc tới mấy chuyện mới mẻ gần đây ở Ung Đô, đề tài bị rời , mọi người lại thân thiện chuyện với nhau.

Ngụy Đàm ý cười thản nhiên, nghe bọn họ chuyện, rất ít lên tiếng.

Ta thả quả đào vào trong miệng, ánh mắt liếc về ghế cuối.

Tay Công Dương Quế cầm chén, thần sắc trầm mặc. Bỗng nhiên chàng nhìn về phía ta, ánh mắt chạm nhau.

Mặt chàng chút thay đổi, uống hơi cạn sạch chén rượu, quay mặt .

Tụ yến lần này khách và chủ vô cùng vui vẻ.

Sau, ta để A Nguyên hỏi thăm chi tiết về tân khách trong yến tiệc này. Nàng trở về cho ta biết, đại bộ phận người trong yến tiệc được Ngụy Giác bổ nhiệm chức quan, chỉ có người ngoại lệ, chính là Công Dương Quế.

Ta kinh ngạc, A Nguyên cho ta biết ngọn nguồn.

Lúc trước, Công Dương Quế vào triều làm quan, là Thái Thương Thừa (4). Người nhà chàng quá vừa lòng với vị trí này, vì thế tộc thúc Công Dương Quế – Thái Phó Thừa (5) Công Dương Hoằng đưa chàng đến yến tiệc ngày ấy, chuẩn bị tiến cử với Ngụy Đàm.

(4) Thái Thương Thừa: Quan trông coi thương khố, kiểu như thủ kho của mình í.

(5) Thái Phó Thừa: chức quan thời xưa.

Ta nhớ lại người trung niên ngồi cạnh Công Dương Quế, có lẽ chính là tộc thúc của Công Dương Quế.

Kỳ , lời Công Dương Quế tuy mất hứng, nhưng Ngụy Đàm phản cảm. Sau yến tiệc, Ngụy Giác tự mình gặp Công Dương Quế. A Nguyên cho ta biết, Ngụy Giác cảm thấy Công Dương Quế là nhân tài, muốn thu chàng vào dưới trướng, làm quân sư tế rượu hoặc chủ trì sổ sách. Nhưng sứ giả bổ nhiệm còn chưa tới, Công Dương Quế dấu vết, ngay cả Thái Thương Thừa cũng làm.

“ là quái nhân, đúng ?”A Nguyên bên giúp ta để ý sợi đay bị rối, bên nghi hoặc .

Ta cười gật đầu, nhìn con thoi trong tay, lần lượt dệt vải.

Chương 13: Nhược Thiền.

Ngụy Giác điều quân trở về, thiên tử đích thân tới cửa thành nghênh đón, coi như long trọng, bất quá vẫn qua loa, chân chính khao quân là mấy ngày sau.

Nghe triều, Ngụy Giác muốn chiếu thư được đóng dấu bằng ngọc tỷ của hoàng đế, bên viết theo ý muốn của Ngụy Giác, viết chi chít tên của các tướng lĩnh có công. Trong đó, Ngụy Giác thể thưởng thêm được nữa, cũng thể thưởng đế vị cho ông, cho nên danh nghĩa, chỉ có thể thưởng vàng bạc. Ngụy Đàm được phong tước Hoài Dương Hầu, Ngụy Chiêu được phong tước Sơn Dương Hầu, còn những cái tên chi chít kia, mọc lên như nấm như Đình Hầu, Hương Hầu hoặc Tướng Quân.

Ngụy Đàm tiến tước, đương nhiên ta thành Hầu phu nhân, đối với người Ngụy phủ, cuộc sống vì vậy mà phát sinh thay đổi gì. Ngụy Đàm vẫn ở Ngụy phủ, ta vẫn rất tận tâm hầu hạ cữu và phu quân.

Ngụy Đàm có khi ở nhà, có khi ra cửa, dưới trướng Ngụy Giác, mưu sĩ tướng quân đông đảo, thường ở chính đường nghị , Ngụy Đàm thường làm bạn ở bên. Vì cớ đó, sau khi bọn họ xuất chinh trở về, ta rất ít đến chính đường, cũng ra khỏi cửa. Hoặc là đến hầu hạ Quách phu nhân, hoặc ở trong sân viện giết thời gian.

Nhưng mà, Ngụy Đàm vẫn chưa ngủ cùng ta.

Chàng thường nghỉ đêm ở doanh trại, nếu tiện ra ngoài, trải đệm, ngủ ở phòng ngoài.

Ta rất nghi ngờ, có mấy lần muốn hỏi chàng đến tột cùng vì sao, nhưng đến tột cùng da mặt mỏng, hỏi ra miệng. Ngụy Đàm giống như có chuyện gì, có khi sáng sớm dậy, ta và chàng gặp nhau ở phòng ngoài, chàng vẫn vô cùng tự nhiên mặc quần áo, cười cười với ta, “Phu nhân dậy sớm thế!”

Những chuyện này, chỉ có A Nguyên biết, nàng thu dọn chăn đệm giường Ngụy Đàm, nhìn về phía ta, ánh mắt là lạ.

Có lần, Chu thị đến phủ, cười trộm với ta, nam nhân trưởng thành của Ngụy thị, chỉ có Đại công tử chưa có hài tử, mọi người đều mong đợi ta có thể mau mau sinh nam hài.

Khi ta nghe những lời này, quả thực muốn hộc máu, ta cũng muốn sinh nam hài, nhưng phải trượng phu nên xuất lực sao?

mặt, ta chỉ có thể mỉm cười. Chu thị cho rằng ta e lệ, lộ ra vẻ mặt mập mờ, tựa như đến chuyện ý tứ cỡ nào.

Ta biết trước ta, Ngụy Đàm sinh hoạt phòng the lần nào chưa, hoặc chàng chưa từng chạm qua nữ nhân nào. Ta cảm thấy thất bại chính là, ta đây Phó Dung, năm đó cũng coi như Trường An nữ sĩ, lại khơi dậy nổi hứng thú của trượng phu sao?

Hôm đó Chu thị nhắc tới thọ yến của Lô công, quả nhiên Ngụy Giác .

Nhưng dù sao Lô công cũng giúp đỡ triều đình, Ngụy Giác muốn cho ông ít mặt mũi, nên giao việc này cho Ngụy Đàm, Ngụy Đàm ngày đó muốn ra ngoại thành tuần tra binh doanh, cho nên, dự tiệc chính là ta.

Phủ đệ Lô công quả nhiên náo nhiệt, xe ngựa đủ loại màu sắc xếp hàng dài trước viện môn, nghe Lô công buôn bán, cho nên lưu dân và khất cái (1) toàn thành đều tới, bị gia nhân cầm gậy gộc ngăn ở đầu phố, cho vào.

(1) Khất cái: Ăn mày.

Các loại huyên náo, ta vất vả xuống xe, được gia nhân che chở tới cửa.

“Phó phu nhân.” Lô công thấy ta tới, khuôn mặt mập mạp hồng hào chất đầy nụ cười, cũng với thê tử ông, đường nghênh đón ta.

“Lô công thọ tỉ Nam Sơn.” Ta mỉm cười chúc mừng, “Cữu và phu quân có công vụ quấn thân, đến được, nên ta tới chúc mừng, hàn huyên tỏ chút lòng.”

“Phu nhân hạ cố hàn xá, vẻ vang cho kẻ hèn này.” Lô công khách khí đáp, thân thể to béo vái chào lộ ra vẻ chật vật hết sức. Dứt lời, ông lệnh gia nhân nhận lễ ta mang đến, để thê tử Vương thị dẫn ta vào trong.

Số người Lô công mời nhiều hơn tưởng tượng của ta rất nhiều, ba sân bày đầy tiệc rượu, có rất nhiều người giống Ngụy thị, chủ nhân tiện đến, lại muốn làm Lô công mất mặt, để cho gia quyến thay.

Cho nên rất đúng dịp, ta gặp được Ngọc Oánh.

“A Dung.” Ngọc Oánh thấy ta, sắc mặt vui mừng, tiến lên đón, “Ta nghĩ biết ngươi có tới , quả nhiên là tới.”

Lời nàng thân mật, nắm tay ta, ánh mắt nhìn cẩm y phụ tùng người ta, miệng khen ngợi.

Rất nhiều người nhìn sang bên này, bao gồm cả Chu thị. Ta nhìn về phía Ngọc Oánh, mỉm cười : “Đúng vậy, lâu gặp.”

Nụ cười Ngọc Oánh càng sâu, hàn huyên hai câu, nàng kéo ta về phía mấy vị thiếu phụ ăn mặc hoa lệ: “A Dung, mới có người nhắc ngươi, các nàng ngưỡng mộ ngươi lâu.”

“Hả?” Nhìn mặt nàng ngây thơ, ta lại nhìn về mấy vị thiếu phụ. Các nàng rối rít tới đây hành lễ, ánh mắt nhìn ta chút, lại nhìn Ngọc Oánh đắc ý, trong tươi cười tha thiết, cất giấu chút úp mở.

Ta lớn lên trong nhóm quý nữ, tâm tư biểu lộ khuôn mặt sao hiểu?

Ta nhất nhất làm lễ ra mắt, đến khi bắt đầu yến tiệc, mới cùng Ngọc Oánh tách ra.

tiệc rượu, nam nữ chia chỗ ngồi, Lô công để riêng tòa lầu các, an trí nữ quyến ở phía , do Vương thị chủ trì.

Bàn về tuổi, ta kém xa người lớn tuổi nhất, nhưng bàn về thân phận, ta đại diện cho Ngụy thị, hiển hách nhất trong đám người, cho nên, ta công khai ngồi dưới Vương thị.

Trong bữa tiệc, Vương thị rất ân cần, thỉnh thoảng hỏi ta có hợp khẩu vị , nếu cứ . Ta khách khí trả lời, nhìn bàn đầy thịt và gạo, trong lòng nghĩ tới chuyện Lý Thượng.

bữa thọ yến biết cần dùng bao nhiêu thịt, nếu như Lý Thượng có thể làm đến, hẳn rất khả quan.

Lòng ta ngứa ngáy, chung quanh có ai, ta thấp giọng hỏi A Nguyên: “Có tin tức của phụ thân ngươi ?”

A Nguyên gật đầu : “Sang nay mới có tin, chưa kịp báo cho phu nhân. Phụ thân , chuyện buôn bán thịt rất trôi chảy, trước đó vài ngày mua gia súc, tất cả đều bán cho Lô công.”

Ta nghe xong, trong lòng nhất thời mừng rỡ.

Lý Thương quả hổ trông đợi của ta, thế nhưng lại cùng suy nghĩ với ta.

“Được bao nhiêu?” Ta vội hỏi.

A Nguyên : “ biết, phụ thân còn phải chờ tính toán lại.”

Ta gật đầu. Đây là mua bán lớn đầu tiên, có kiếm được tiền hay , hoặc kiếm được bao nhiêu ta chẳng quan tâm, được việc mới là quan trọng nhất.

Ta cao hứng, ăn thịt trong mâm, mùi vị ngon, tựa hồ đây là thiên hạ đệ nhất mĩ vị, mà sau khi dùng cơm xong, ngồi nghe xướng ca, Ngọc Oánh đến gần ta, ta vẫn ngồi cười híp mắt.

Thiếu phụ nàng giao hảo cũng tới từ Trường An, xuất thân bằng Ngọc Oánh, nhưng giống Ngọc Oánh, đều được gả vào gia đình quan lại, Ngọc Oánh dẫn các nàng tới trước mặt ta, tựa hồ rất hãnh diện.

Ta nghe các nàng nịnh nọt lẫn nhau, lại nhìn mấy người xướng ca trong sân, tay cầm chén rượu , mặt cười nhạt. Trước mặt cũng là hí kịch, trước cuộc, sau cuộc, mà Ngụy thị đón ta vào cửa, cũng tựa như vở tuồng.

suy nghĩ lung tung, ta chợt nghe trận cười to.

Tiếng cười truyền đến từ lầu các phía dưới, nhìn xuyên qua màn trúc, chỉ thấy trong đình viện đèn đuốc sáng trưng, ngay giữa thảm đỏ, vài ca kỹ xinh đẹp nhảy múa, y phục người rực rỡ, như chim như bướm.

“ là, lại bắt đầu…” Các thiếu phụ thấy, mặt lộ vẻ chán ghét.

Ngọc Oánh nghiêng đầu lại, : “Quản bọn họ làm khỉ gió gì, cứ nhắm mắt làm ngơ là xong.”

Ta hiểu , đây là phong tục thối nát của Trường An, các quý tộc yến ẩm chưa đủ đô, thích xem kỹ nữ múa thoát y, tìm niềm vui. Lô công muốn lấy lòng mọi người,phô trương ắt thể thiếu, vì vậy an bài ‘dư hưng chi nhạc’ (2).

(2) Dư hưng chi nhạc: Nhạc thịnh hành.

Tiếng cười lại nổi lên, ta nhìn lại, chỉ thấy nam tử mập mạp, thoa phấn, ngồi dưới Lô công, tựa hồ chuyện gì cao hứng, cười ha ha. ôm nữ tử nhan sắc kiều diễm, lúm đồng tiền như hoa.

Ánh mắt ta rơi vào chu sa (3) giữa lông mày nàng.

(3) Chu sa: Nốt ruồi son.

Chén rượu trong tay cơ hồ muốn rơi xuống đất, ta biến sắc, vung màn trúc lên.

“A Dung, ngươi định làm gì?” Ngọc Oánh đè tay ta lại.

Ta nhìn nàng: “Đó là…”

“Xuỵt!” Ngọc Oánh sác mặt cứng đờ, ý bảo ta chớ có lên tiếng. Nàng nhìn quanh, hạ giọng, “Nàng ấy tại giống lúc trước, ngươi thể giao du với nàng, nhìn cũng được.”

“Nàng ấy sao vậy?”

“Còn có thể thế nào?” Ngọc Oánh bĩu môi, tràn đầy khinh miệt, “Ngưng Hương quán, kỹ quán lớn nhất Ung Châu, chính là nàng ấy mở, tại tên tuổi vang xa.”

Trong bữa tiệc truyền đến trận cười lớn, ta nhìn qua màn trúc, Nhược Thiền ngồi cạnh nam tử mập mạp, quần áo đắt tiền, cười mời rượu . Nam tử cười đến mê đắm, ta thấy tay túm Nhược Thiền tha…

Huyết khí lạnh người, ta thấy trướng mắt, quay đầu lại.

Tâm loạn, những thứ kia, như cơn ác mộng đáng sợ.

Nhược Thiền họ Trần, phụ thân nàng là Trung Tán đại phu Trần Khang. Chức quan này ở Trường An tính là lớn, nhưng Trần thị cũng được coi là sĩ tộc, mẫu thân Nhược Thiền và mẫu thân ta thân nhau nhiều năm, cho nên Nhược Thiền và ta từ chính là hảo hữu.

Hài đồng xuất thân quyền quý, lớn lên tính tình có chút lây nhiễm nhau. Gia thế của ta được coi là hưng thịnh nhất, nhưng danh hiệu ở Trường An cũng nằm trong những nhà đếm đầu ngón tay, cho nên trong đám quý nữ cũng tuổi ta, ta như cá gặp nước. Nhược Thiền hòa đồng rất tốt, nhưng phải vì ta.

Nàng rất xinh đẹp, giữa lông mày có vết chu sa, so với nữ tử cùng tuổi, cái nhíu mày cũng nhiều hơn mấy phần phong tình.

Nàng là người trí tuệ, có chuyện gì, chỉ cần tìm nàng có thể tìm được cách giải quyết thỏa đáng. Hết thảy làm cho các hài tử bốc đồng ngừng hâm mộ, chuyện gì cũng vui lòng nghe nàng.

Ta nhớ nàng từng mơ ước, chính là Nhược Thiền như vậy, sau đó gả cho…

Từ trong miệng Ngọc Oánh, ta biết được đại khái chuyện Nhược Thiền gặp phải.

Phụ thân nàng đắc tội Hà Quỳ, toàn bộ nam đinh trong tộc bị diệt, nữ nhân bị ban cho quân sĩ – thủ hạ của Hà Quỳ. Ta biết khi đó Nhược Thiền trải qua chuyện gì, chỉ nghe Ngọc Oánh nàng tái xuất trước mặt mọi người, với danh hiệu diễm kỹ Ung Châu.

Ngọc Oánh chỉ đại khái với ta, bao lâu, quay sang thiếu phụ bên cạnh, bàn về vòng tay Bạch Ngọc mới tinh. Thị tỳ bưng mỹ thực, rượu ngon qua, tiếng ca tiếng đàn uyển chuyển du dương, cũng với thanh các phu nhân cười , tựa hồ huyên náo ngoài kia tồn tại.

Ta sớm học được ‘thấy mà thể trách’, nhưng nghe đến mấy chuyện này, ngực vẫn mơ hồ đau.

Khi Trường An ly loạn, ta đến Lai Dương, nhưng có số việc ta vẫn biết.

Phó thị gắn bó với Thái hậu, đương nhiên ủng hộ hoàng tử Sâm.

Ta vẫn nhớ khi gia đình ta gặp chuyện may, liền mấy tháng, phụ thân nghị trắng đêm, mọi người ra vào thần sắc ngưng trọng. Ngay cả Nhị huynh, ngày thường thích nhất chơi đùa với ta, vậy mà cũng rất ít tới tìm ta chơi, ta chọc huynh ấy cười, huynh ấy chỉ thở dài, sờ sờ đầu ta.

Ta còn nhớ lúc đó Nhược Thiền thích Nhị huynh, mỗi lần nàng đến, cố ý vô ý hỏi thăm Nhị huynh gần đây làm gì, phàm là Nhị huynh có mặt ở đó, mặt Nhược Thiền đỏ lên mà giải thích được, hơn nữa dịu ngoan như thỏ con.

Nàng đối đãi với ta như muội muội, nắm tay ta dạo trong vườn, hái trộm đóa hoa, khi nàng cười lên, tựa hồ như đóa hoa tươi nở rộ trong vườn.

Ta chưa từng nghĩ có ngày như vậy, chính đường cao cao vốn phải thuộc về nàng, những người từng tha thiết lấy lòng nàng, tại khinh miệt gọi nàng là diễm kỹ.

Những tiếng cười kia vẫn dứt, ta cảm thấy chói ta vô cùng, đứng dậy.

“A Dung?” Ngọc Oánh kinh ngạc nhìn ta.

“Ta hơi say, ra ngoài chút.” Ta .

Ngọc Oánh : “Ta cùng ngươi.” Noi xong muốn đứng dậy.

“ cần.” Ta đè nàng lại, “Ta lúc rồi về.” Dứt lời, bước ra phía ngoài.

Trăng sáng treo bầu trời. Vườn hoa nhà Lô công lớn nhưng rất tinh xảo, đủ loại hoa cỏ che phủ thủy tạ. Điều này khó hiểu, Lô công thể so phòng ốc rộng với người khác, nhưng ông có tiền, muốn phô trương phải trang trí tốn tâm tư chút.

Tân khách còn chưa tản , lầu các cười náo nhiệt, nhưng ao nước trong hoa viên u tĩnh tiếng động.

Gió đêm thồi qua, ta cầu, nhìn mặt nước gợn sóng.

Khi còn ở Lai Dương, trong lúc rảnh rỗi, ta từng ảo tưởng, nếu có ngày ta gặp lại cố nhân Trường An, phải làm thế nào?

Mẫu thân từng cho ta biết, nữ tử vô luận nghèo túng thế nào cũng được nhếch nhác. Dù gia cảnh bần hàn cũng phải bảo dưỡng nhan sắc tốt, để người khách khinh thường.

tại nhớ tới lời này, có biết bao mùi vị khó khăn, nhưng sau khi ta rời khỏi Trường An, vẫn tuân theo lời này. Mặc dù ta mặc vàng đeo bạc, nhưng cũng mặc y phục thô, cho dù ngã bệnh, cũng để mình tiều tụy. Mặc dù được cữu coi trọng, cũng ăn khép nép. Ta hiểu mình còn trẻ, dung mạo có thể đẹp hơn, ngày kia đứng trước mặt kẻ thù, ân nhân hoặc người xem náo nhiệt, vẫn có thể ngẩng đầu ưỡn ngực, coi rẻ bọn họ, để bọn họ thấy, mặc dù Phó thị còn, nhưng Phó Dung vẫn là Phó Dung.

Nhưng ta ngờ rằng, khi Nhược thiền xuất trước mặt ta lại trong hoàn cảnh này. Thậm chí ta cách nào giống trước đây, cười híp mắt chào nàng, “Nhược Thiền tỷ tỷ, có phải ta lại xinh lên ?”

suy nghĩ lung tung, bỗng nhiên ta nghe thanh vang lên, như có thứ gì rơi.

Ta quay đầu nhìn lại, thân ảnh nhanh chân đến trước, nhặt ngọc bội của ta lên.

Ta ngẩn người.

Nhược Thiền vẫn mặc xiêm y diễm lệ của bữa tiệc, dưới trăng lộng lẫy trong trẻo. Nàng cầm quạt lụa, che nửa khuôn mặt tinh xảo, chỉ thấy được lông mày và chu sa đỏ rực.

“Ngọc bội của phu nhân.” Thanh nàng như hòa đạm mạc, đặt ngọc bội trong tay ta, xoay người rời .

“Nhược Thiền.” Ta theo sau, kéo tay áo nàng.

Nhược Thiền dừng lại, quay đầu lại, bỏ quạt lụa xuống, cười nhạt: “Ta nghĩ ngươi giống các nàng, nhận ta.”

Chương 14: Hoa ảnh.

Gió đêm mang theo hơi thở khói bếp. Ánh tà dương sáng mờ, ảm đạm mà mĩ lệ, ta cảm giác mỹ nhân lộng lẫy trước mắt này vừa quen thuộc vừa xa lạ.

“Ta và ngươi chưa già đến lẩm cẩm, thế nào lại nhận biết.” lâu, nàng giọng .

Hai người chúng ta từng cười giỡn, với nhau như vậy. Có ngày, ta và nàng theo trưởng bối hai nhà đến am Phù Dung dâng hương, thấy lão nhân đầu tóc bạc trắng cũng tới thắp hương. Ta nhìn chằm chằm lúc, hỏi Nhược Thiền, tương lai chúng ta về già chắc biến thành như vậy. Nhược Thiền cười, nhéo mặt ta , nếu ngươi dám biến thành như vậy, ta nhận ngươi…

Nhược Thiền trả lời, nghiêm trang gợn sóng.

“Nhược Thiền,” ta lên tiếng, “Ngươi vẫn khỏe chứ?”

Nhược Thiền mỉm cười: “Có khỏe hay thế nào, nghe ngươi thành nhi phụ Ngụy Thừa Tướng, phải ?”

Ta gật đầu.

“Tốt hơn ta.” Nàng than , dứt lời, nhìn sắc trời, “Ta phải trở về.”

“Về nơi nào?” Ta kinh ngạc hỏi.

Nhược Thiền cười nhạt: “Tân khách trong yến tiệc còn chưa tan, A Dung, vừa rồi ngươi cũng nhìn thấy, phải ?”

Ta do dự.

“Nhược Thiền, ngươi… Ừ, các nàng Ngưng Hương quán là của ngươi?” Ta giọng hỏi.

Nàng cười mang theo tia chế nhạo.

“Là Ngọc Oánh cho ngươi?” Giọng nàng mềm mại, “A Dung, ngươi thấy thương hại ta?”

“ phải vậy,” ta vội vàng , “Nhược Thiền, ngươi có chuyện gì khó xử? Ta…”

“Khó xử?” Nụ cười Nhược Thiền càng sâu, “Có, mỹ nhân tuyệt sắc trong quán quá ít, muốn người mới có nhan sắc, cùng phố mới có Ngọc Sanh quán mới mở, thanh thế lớn, ta muốn chèn ép, lại có Giả công thành Đông mở yến, ta muốn cầu ông ấy đổi kỹ nhạc thành người của ta. A Dung, ngươi giúp được ta sao?”

Ta nghẹn lại.

Ta và Nhược Thiền nhìn nhau, phấn làm nổi bật hai tròng mắt lãnh đạm.

“Nhược Thiền…”

“Ta phải Nhược Thiền, bọn họ gọi là là đào nương.” Nàng thản nhiên , “Ngươi nên trở về , phu nhân Đại công tử Thừa Tướng, thể đứng cùng chỗ với hạng người xướng ca.” Dứt lời, nàng lấy quạt lụa che mặt, xoay người bước .

Lời của ta bị nghẹn ở họng, kinh ngạc nhìn bóng lưng nàng, khó chịu.

Tiếng cười ở lâu các bên kia vẫn hoan khoái, cũng với kỹ nhạc huyên náo, chói tai.

Ta đột nhiên đuổi theo, kéo lấy ống tay áo Nhược Thiền.

“Buông ra.” Nhược Thiền quay đầu lại, lạnh giọng .

“ buông.” Ta hờn dỗi, giống như tìm được nơi phát tiết, tia ý thức bộc phát, “Ta chưa từng đắc tội ngươi, tại sao chuyện đả thương người như vậy? Ngươi cảm thấy ta đắc ý phải ? tại, trước mặt ngươi là Phó Dung là phụ nhân, gia tộc hủy hết, những thứ ta nghe thiếu. Ngươi muốn ta những lời này sao? Ngụy Đàm cưới ta chỉ vì thân thế của ta, ngươi cảm thấy cả gia đình ta chết , đổi lấy những thứ này, ta rất đắc ý? Ta cho ngươi biết, nếu phụ mẫu ta có thể trở lại, tính mạng ta cần!”

Ta hơi xong, tiếng nghẹn lại, ta trầm giọng: “Nếu ngươi cảm thấy ta đắc ý, coi như ta nhận lầm ngươi!”

Nhược Thiền yên lặng nhìn ta, môi mím chặt, hai tròng mắt dần dần lên lệ quang. Bỗng nhiên, nàng nghiêng đầu, giơ tay áo che ánh mắt.

Động tác của nàng rất quen thuộc, lát sau ngẩng đầu, trừ vành mắt có chút đỏ, phấn trang điểm nhòe chút nào.

“Ngươi thay đổi, lúc trước nếu ta những lời như vậy, ngươi khóc trước ta.” Nàng , “Ngươi cũng phản bác ta.”

Ta cắn môi .

“Ngươi cũng thay đổi,” ta , “Lúc trước ngươi cũng với ta những lời như vậy.”

Nhược Thiền nhìn ta, chốc lát, gì đưa tay vỗ vỗ đầu ta.

“… Phu nhân.” Lúc này, bờ bên kia truyền đến tiếng gọi, tựa hồ là A Nguyên tìm ta.

Nhược Thiền nhìn bên kia, : “Ta phải , thể để các nàng nhìn thấy ta và ngươi chuyện.”

Ta há miệng, lại dừng lại.

Nàng sai, bất kể ta nghĩ thế nào, thế biến hóa, giữa chúng ta có hố sâu khoảng cách, mặc dù chúng ta từng có tình tỷ muội.

Tựa hồ nhìn ra tâm tư của ta, Nhược Thiền thở dài, đầu ngón tay nhàng cầm tay ta, thấp giọng , “Ngươi chịu nhận ta là đủ rồi.”

Lưu quang trong mắt khẽ động, Nhược Thiền giơ quạt lụa che mặt, cúi đầu bước hướng khác, thân ảnh biến mất trong gió đêm.

“Phu nhân!” bao lâu, A Nguyên xuất ở đầu cầu, thấy ta, vẻ lo lắng mặt, “Cuối cùng cũng tìm được,” nàng vội vã tới, : “Phu nhân, đại công tử đến rồi, ở tiền sảnh.”

Ta ngẩn người.

Ngụy Đàm tới làm gì? Ta nhớ sáng sớm chàng có chuyện, tư thái ngẩng đầu ưỡn ngực, tựa như muốn cung cúc tận tụy đến đêm khuya, sao rảnh rỗi tới nơi này?

Ta đáp lại, cùng nàng khỏi hoa viên.

“Phu nhân,” A Nguyên hai bước, quay đầu lại nhìn, giọng , “Hình như nô tỳ nhìn thấy Nhược Thiền nữ quân, nàng…”

“Suỵt.” Ta lắc đầu.

A Nguyên hiểu ý, im lặng .

Tiền sảnh, quả nhiên Ngụy Đàm ở đây,

Chàng chuyện với Lô công, người vẫn còn mặc trường bào lúc sáng sớm, bên hông đeo trường kiếm. Đèn dầu sáng , chàng đứng vững vàng trong đám tân khách, hết sức bắt mắt.

Ta thấy Ngụy Lãng và Ngụy Từ đứng sau chàng, hai người vấn khăn đỏ, phong trần mệt mỏi.

Các tân khách lục tục giải tán, nườm nượp từ đường sảnh ra ngoài. Thấy Ngụy Đàm đứng nơi này, nhiều người tiến lên hành lễ, tiền sảnh càng thêm náo nhiệt.

Ngụy Từ thấy ta, chân mày nhếch lên, chọc chọc Ngụy Đàm.

Ngụy Đàm quay đầu, nháy mắt ánh mắt dừng chỗ ta đứng. quỷ dị, cách nhiều người như vậy, cần nhìn Ngụy Từ chỉ hướng cũng biết ta đứng nơi nào.

Nhiều người vây quanh chàng, ta do dự có nên qua , phía sau bỗng nhiên truyền đến thanh Vương thị.

“Phó phu nhân.” Bà đưa theo mấy thị tỳ, bước nhanh tới, cười : “Nghe phu nhân đến hoa viên, ta muốn tìm.”

Động tĩnh rất lớn, rất nhiều người đều nhìn tới đây.

Ta chỉ đành theo Vương thị đường tiến lên.

Lô công uống rượu, mặt đầy hồng quang, khi chắp tay dáng người còn hơi run run: “Hàn xá thô bỉ, chậm trễ phu nhân.”

“Lô công thịnh tình, cớ gì ra lời ấy.” Ta mỉm cười , dứt lời, nhìn về phía Ngụy Đàm.

Chàng cũng nhìn ta, vẻ mặt ôn hòa giống như trước mặt tân khách ở Ngụy phủ hôm trước.

“Muốn hồi phủ chưa?” Chàng thấp giọng hỏi.

Ta mỉm cười gật đầu, rũ mắt .

Ánh mắt tứ phía tụ tập lại đây, ta biết rất nhiều người nhìn chúng ta, trong đó ít người là kẻ sĩ Trường An.

Ngụy Đàm dĩ nhiên hiểu .

“Lô công đại thọ, vốn trưởng bối trong nhà nên tới cửa, nhưng vụ quấn thân, mong Lô công thông cảm.” Chàng dấu vết tới gần ta, với Lô công.

Lô công vội : “Đại công tử cớ gì ra lời ấy, Thừa Tướng vì nước vất vả, ai hiểu, Đại công tử và Phó phu nhân tới là vẻ vang cho kẻ hèn này.” Dứt lời, ông lệnh gia nhân chuẩn bị tiệc rượu, muốn mời Ngụy Đàm uống rượu.

Ngụy Đàm từ chối : “Lô công cần nghĩ ngợi, vào đêm, mỗ tới đón phu nhân hồi phủ, sau đó còn phải nơi khác, tiện ở lại.” Vừa , chàng tự nhiên đưa tay qua, khoác ngang hông ta.

Động tác tuy , nhưng rơi vào trong mắt người khác, thể nghi ngờ là rất thân mật.

Lô công vâng vâng, cười khen: “Nghe tiếng lâu, Đại công tử và phu nhân tình nồng, quả nhiên là vậy.”

Ngụy Đàm mỉm cười, : “Nàng là tân nương, lễ tiết quen, còn phải tạ quý phủ phí tâm chiêu đãi.”

Lô công và Vương thị cười ngừng, phen khách sáo.

Ta vẫn mở miệng, chỉ cúi đầu, phối hợp bày ra dịu dàng.

Gió đêm hòa với dư ấm áp đầu hè, lay động rèm xe.

Đèn lồng treo trước Lô phủ dần xa, nhưng huyên náo và tiếng cười vui vẫn truyền đến.

Cạnh xe, Ngụy Lãng và Ngụy Từ cưỡi ngựa, biết Ngụy Từ câu gì, hai người nở nụ cười, hướng về phía Ngụy Đàm, cười đến khuôn mặt mập mờ.

Ta tựa cạnh cửa sổ xe, trong lòng nghĩ đến chuyện chạm mặt với Nhược Thiền, tư vị .

Nàng ta thương hại nàng, đích xác khi đó ta vô cùng thương xót nàng.

Nhưng nàng cho ta biết, nàng cần ta thương hại. Đây là , nàng lưu lạc phong trần, ta làm thê tử người. Trong loạn thế, theo như nhu cầu, ai có thể cao quý hơn ai?

Trong bóng tối, ta nhắm mắt lại, trong đầu chỉ có hoa ảnh thiếu nữ mỉm cười với ta.