Chương 5 : Lời cầu hôn muộn màng


Xưa nay cơ thể ta biết đau, làm sao có thể cảm thấy đầu như búa bổ chứ?

Nhưng thực tình có lúc kí ức của ta đáng tin lắm, từ trước ta có tật xấu... đó chính là quên trước quên sau.

Hồi đó ta định mưu sinh bằng nghề săn bắn, lên núi săn lại thành công trong việc tự làm mình lạc núi. Sau khi được Tiểu Hoàng tìm về, nó chớp đôi mắt to tròn hỏi ta: “Tiểu Dật, ngươi bị ngốc à?”

Ta làm sao lại là kẻ ngốc được?

Kẻ ngốc là nó ấy!

Chỉ là ta thỉnh thoảng hồ đồ vài bận. Ví dụ như lúc lạc trong rừng, ta ngẩn ngơ cảm thấy mình cùng cha săn, nhưng ông chạy đuổi theo con hổ, còn ta ở nguyên chỗ cũ ngơ ngẩn đợi ông, đợi nửa ngày trời ông mới quay về.

Khi đó ta còn oán trách: “Cha, cha định để Dật Nhi đói chết à?”

Lúc tỉnh táo, ta nhớ mình muốn săn gì đó cho Tiểu Hoàng ăn, nhưng trong mơ hồ liền ngồi đó đợi cha đưa ta về nhà, cuối cùng chẳng thấy cha đâu, lại thấy Tiểu Hoàng ngốc nghếch.

Vậy nên sau này bất luận thế nào nó cũng chịu cho ta lên núi săn, chỉ cần ta vừa , nó liền ngồi xuống đất, hai tay ôm lấy chân ta, sống chết quyết buông.

... Đây thực ra là chiêu năm xưa ta dùng để đối phó với cha, ngờ thằng bé Tiểu Hoàng đúng là trẻ dễ dạy, nhanh chóng vận dụng suôn sẻ, thành thạo hết sức.

Thi thoảng trong đầu ta xuất những mảnh vụn ký ức ngắt quãng. Nhưng trong tích tắc vừa mới tỉnh lại, ta nhớ rất , trước vạn quân tham chiến, cây giáo của Phượng Triều Văn bỗng giáng về phía ta, ta giương giáo chống đỡ, đột nhiên bị người nào đó phía sau nện mạnh xuống... Cảnh cuối cùng ta thấy là Phượng Triều Văn cầm giáo, vẻ mặt hoảng hốt... Lẽ nào cũng cảm thấy kẻ nện ta gậy từ phía sau có hành vi đánh úp quá vô liêm sỉ?

Trước khi ngất , ta nghĩ gì vậy?

Bây giờ ta nhớ ra, phải Phượng Triều Văn nên vui mừng vì thuộc hạ tập kích thành công, đánh bại tướng lĩnh quân địch sao?

Hai quân giao chiến, nếu mới nện tướng địch mà hoảng hốt, giả dụ giết tướng địch rồi định tự sát để tạ tội chắc?

Đương nhiên Phượng Triều Văn chẳng hề tự sát tạ tội, khi đó ta ngã từ lưng ngựa xuống, suýt bị loạn quân giẫm đạp thành bùn, ai ngờ lại ngã vào lòng người mặc giáp trụ rắn chắc... Giáp trụ của Phượng Triều Văn va vào hàm răng ta, ta ngậm đầy máu tanh trong miệng rồi phun bắn ra.

Ta ôm đầu ngồi giường, cơ thể nam nhân kề sát bên ta vừa ấm áp vừa quen thuộc, như có sức mạnh kì lạ trấn tĩnh lòng người: “Tiểu Dật, đầu nàng lại đau rồi?”

“Thần mơ thấy người cầm giáo chuẩn bị đánh thần ngã ngựa, nhưng thần lại bị người khác đánh úp sau lưng rồi bị bắt làm tù binh.”

Kỳ thực, ta lúc chợt nhớ ra, lúc lại quên mất chuyện này. Việc đó khiến ta đôi khi nhìn Phượng Triều Văn mà phân vân hết sức, biết nên coi như kẻ thù hay như tri kỉ.

Đôi tay rắn chắc vòng qua ôm chặt ta trong lòng, giọng sau lưng rất khẽ, hệt như oán trách: “Cái đồ ngốc này, biết rằng ra chiến trường phải ‘mắt nhìn sáu hướng, tai nghe tám phương’ à?”

... Thế nên sau đó ta mới bị Phượng Triều Văn bắt làm tù binh, dưỡng thương nửa năm trong doanh trại Đại Tề.

Hôm nay có lẽ hành động cầu thân của Yến Bình dọa ta sợ chết khiếp, khi ấy chỉ cảm giác có tảng đá bức bối đè nặng trong lòng. Bừng tỉnh sau giấc mộng, giờ ta hết sức minh mẫn, bắt đầu hồi tưởng tất cả.

Ba năm trước, Tiên đế qua đời, để lại cho Tiểu Hoàng cục diện hỗn loạn.

Người ra vội vàng, chưa kịp chỉ định Nhiếp chính vương, thế là mâu thuẫn giữa cha ta và Yến bá bá căng thẳng tột độ. Hai người họ mỗi bên lôi kéo phe triều thần, ai cũng muốn ngồi vào vị trí này.

Ta từng khuyên cha: Cha có con trai, kể cả có làm Nhiếp chính vương cũng chẳng có người kế thừa, cha rách việc như thế làm gì?

Ta ràng là con , ông tự lừa dối mình kiên quyết coi như con trai, còn dồn hết tâm trí giáo dưỡng ta kế tục quyền thần, người người ngưỡng mộ... Ta thực vô cùng lo lắng cho vận mệnh tương lai của Đại Trần.

tên ngốc Tiểu Hoàng, lại thêm quyền thần gà mờ như ta, e rằng chưa quá mười năm Đại Trần bị Đại Tề thôn tính. May mà ta phải người giỏi giang, cha lại mất sớm, còn chưa kịp mài giũa ta thành tài, vậy mới ủ mầm đại loạn.

Hồi đó ta đánh giá sai năng lực chiến đấu của quân đội Đại Tề, vẫn còn khá lạc quan về tương lai phía trước.

Hai phe quyền thần tranh đấu, sau cùng cha ta thắng, ngồi vào vị trí Nhiếp chính vương, dưới hai người, vạn người.

Tiểu Hoàng chưa lập hậu bởi tuổi còn , người còn lại là đương kim Thái hậu, mẹ của Tiểu Hoàng.

Nhắc đến Thái hậu nương nương, đó là người lợi hại, cả ngày tươi cười phúc hậu, nhưng những việc làm ra quả thực thể chấp nhận. Lúc tiên đế ốm đau bệnh tật, trừ Tiểu Hoàng ra, các hoàng tử trong cung đều xảy ra chuyện ngoài ý muốn...

Ta lén hỏi cha: “Có phải thái hậu cũng gây ’chuyện ngoài ý muốn‘ cho tiên đế ?”

Ông trừng mắt, gõ mạnh cái lên đầu ta: “Cấm bừa, sau này có chuyện gì đừng chạy đến cung Thái hậu!”

ra ngoài lúc ở đông cung, ta rất ít khi đến gần trước mặt Thái hậu. Bây giờ Tiểu Hoàng kế vị, chuyển vào sống tại Trùng Hoa điện, ta càng hay lui tới Trùng Hoa điện trợ giúp Tiểu Hoàng.

Cha từ sau khi trở thành Nhiếp chính vương vô cùng bận rộn, khó có thời gian rảnh nổi giận với ta. Ta cảm thấy, thực ra cha làm Nhiếp chính vương cũng rất tốt, ít ra vì bận rộn nên quản chặt như trước, hai cha con lâu lắm rồi chưa gặp nhau nổi lần.

Ta cũng bận lắm mà.

Thời gian ấy, Yến Bình thường vào cung cùng Tiểu Hoàng đọc sách, thành ra cũng thân thiết ta hơn trước. Có lúc ta rời khỏi Trùng Hoa điện, vừa đúng lúc Yến Bình bái biệt Tiểu Hoàng đế, có thể tươi cười tán gẫu vài câu với ta.

Đây là thời kì hòa thuận nhất trong ba năm kể từ sau khi ta cưỡng hôn , ta vui đến nỗi đầu óc choáng váng, chẳng biết đâu là Đông Tây Nam Bắc, chỉ thấy trời trong gió mát, vạn vật phồn thịnh, mọi thứ đều phát triển theo hướng tốt đẹp nhất.

Khi đó ta cảm giác... Tiên đế chết đúng thời điểm!

Thời buổi loạn thế, ai vì chủ nấy.

Tiên đế vừa mất, Hoàng đế trẻ kế vị, Thái hậu buông rèm nhiếp chính, thế lực các phương rục rịch manh động, tuy có cha ta là Nhiếp chính vương đàn áp, nhưng các võ tướng mà tiên phong là Yến bá bá lại chịu cúi đầu quy phục, nghe vì Duệ Vương vội về kinh thành chịu tang có đem theo quận chúa Ngọc Tranh, thường xuyên ra vào Yến phủ, phố đồn rằng Duệ Vương phủ có ý kết thân với Yến phủ.

Đây khác gì tin dữ đến tai ta.

... Mỗi lần thế này, ta đều hận thể cởi ngay trang phục nam nhân xuống, phơi bày trước thiên hạ: Nếu luận về hôn nhân chính trị, kỳ thực bản nương cũng được coi là ứng cử viên mang lại giá trị đấy chứ... Chỉ cần có thể dẫn dụ Yến Bình hồi tâm chuyển ý.

Dạo này Yến Bình thường ngoảnh lại nhìn ta, còn vẻ lạnh lùng như trước kia, nhưng vẫn chưa đến mức bàn nổi chuyện cưới xin.

Hôm ấy, rúc trong chăn ấm ta nhận được khẩu dụ của Tiểu Hoàng, triệu ta lập tức vào cung.

Ta bò dậy chải đầu rửa mặt sạch , cưỡi ngựa đến Hoàng cung là lúc tan triều, các quan thần trụ cột của triều đình ngáp dài, túm năm tụm ba tản ra ngoài. Ta tình cờ gặp Binh bộ thượng thư lão đại nhân, bị ông trêu đùa mấy câu: “Tiểu Dật, đến bệ hạ cũng sắp thành hôn rồi, có cần bá bá làm mai, chọn cho ngươi nàng dâu xinh đẹp ?”

Ta lau mồ hôi trán, cung kính khom lưng: “Tiểu Dật vội, đợi uống xong rượu hỉ của bá bá rồi Tiểu Dật sốt ruột cũng chưa muộn.” Ai bảo ông cứ hay chạy đến nhà ta cướp tôm hùm cay với ta làm gì?

Kết quả là ta bị ông đập phát vào sau gáy chút khách khí, mắng chửi: “Thằng nhãi Tiểu Dật, dám đùa cợt bá bá của ngươi! Còn mau lăn vào cung, để Hoàng thượng phải chờ lâu!”

Từ sau khi Thượng thư phu nhân bỏ chồng, nghe ông đuổi hết nữ tì trong phủ , ngay cả lão ma ma cũng đưa ra khỏi phủ, sắp xếp cho bà ở nơi khác, phủ Thượng thư chẳng khác gì miếu hòa thượng.

Ta nhìn gương mặt râu ria xồm xoàm kia, ông ra sức lườm ta nhưng vẫn cười tươi rói, bước chân mạnh mẽ về phía xe ngựa tư gia. hiểu tại sao ta lại thấy nghẹn ngào như nuốt hạt ô mai, còn quyết định sau này ông tới nhà, ta phải nhường nhịn, kẻo ông ăn no, lần sau còn sức mà đánh nữa.

Dây dưa mãi, đến khi tới Trùng Hoa điện, Tiểu Hoàng qua lại bên trong, thấy ta liền vội vàng kéo lại, vô cùng sợ hãi cầu ta giúp đỡ: “Tiểu Dật, mẫu hậu định tuyển chọn Hoàng hậu và phi tử cho ta.”

Ta quan sát nó từ xuống dưới, Tiểu Hoàng mười lăm tuổi, bề ngoài đẹp đẽ, gương mặt tuấn, chỉ tiếc là hơi háu ăn chút nên thừa mấy cân thịt, trông khá tròn trịa, lại thêm ánh mắt đáng thương của nó làm giảm hẳn vẻ uy vũ.

Ta có lòng tốt an ủi kẻ hoảng hốt lo sợ: “ ra, bệ hạ à, chọn Hoàng hậu hay phi tử là việc rất thú vị. Lúc thần ở trong cung, Hoàng hậu hoặc phi tử có thể cùng người ăn uống, vui đùa, nghỉ ngơi, người cũng đơn nữa.”

Nó tức giận hất tay ta ra, trừng mắt nhìn, cứ như thất vọng vì ta thể hiểu nổi nỗi sợ hãi của nó: “Tiểu Dật, ta cần người khác làm mọi thứ cùng mình. Thêm nữa, việc đó ngươi cũng làm được, cần những phi tử ta quen biết kia làm gì, chi bằng bảo ngươi tiến cung ở bên ta cho xong!”

Ta sợ khiếp vía.

Đêm hôm trước ta vô tình qua thư phòng của cha, nghe thấy cha tiếng bàn bạc với bác Đồng về khả năng làm thông gia giữa Duệ Vương phủ và Yến phủ, lại nghe thấy chuyện Thái hậu chút e dè, chọn ngay cháu bên ngoại làm Hoàng hậu tương lai. Các trọng thần đều chuẩn bị cho đợt tuyển phi này trong đố kỵ, dự định đưa nữ nhi nhà mình tiến cung.

Khi đó bác Đồng thở dài : “Đây quả là cơ hội tốt. Chỉ cần thành thông gia với Thái hậu, có tương trợ từ đó, tướng quân cũng dễ thở hơn nhiều trong triều đình. Tiếc là...”

Ta nín thở dán chặt vào tường thư phòng, nghe cha nghiêm khắc cự tuyệt: “Đồng Hựu, ta nửa đời sống lang bạt, chỉ có đứa con , từ khi nó còn ta hết mực thương, chỉ mong nó sống bình yên sung túc cả đời, phải lo nghĩ. Nhưng ta thân ở địa vị cao, nếu nuôi dưỡng nó như đứa con , e rằng khiến trong cung ngừng lo lắng, triệu nó tiến cung để áp chế ta, còn khiến kẻ khác mưu tính nhiều, dùng nó làm quân cờ cấu kết đảng phái để tư lợi.”

Ta ôm đầu hận Yến Bình ngốc nghếch chịu mưu tính nhiều, thầm hạ quyết tâm nếu còn như vậy, lần sau gặp mặt ta phải nghĩ cách bắt mưu tính mới được!

Căn phòng yên tĩnh trong chốc lát, lại nghe thấy tiếng bác Đồng chậm rãi : “Suy nghĩ của tướng quân phải có lý. Bây giờ Đại Trần ở thế bấp bênh, có lẽ nuôi dưỡng tiểu lang như con trai dễ dàng hơn chút. Bằng , cứ dựa vào thằng nhóc tại vị bây giờ, cho dù Tiểu Dật làm Hoàng hậu, ngày nào đó Đại Trần vong quốc ... Xưa nay gia quyến của đế vương mất nước có mấy ai được sống yên ổn? Kể cả Đại Trần có thể tiếp tục chống đỡ, nhưng phải đấu đá với đám nữ nhi khốn nạn kia, rồi cũng chôn thân nơi góc hoàng cung mất. Tiểu lang hồn nhiên như thế này vẫn tốt hơn.”

ra họ hoàn toàn đánh giá cao khi Tiểu Hoàng chấp chính, cũng chẳng hề tin tưởng vào ngai vàng của Đại Trần.

Có điều, ngồi xiêu vẹo ngôi vị đế vương, ngủ say đến nỗi nước miếng giàn giụa, đến giờ cho bãi triều về cung ăn cơm như Tiểu Hoàng, quả thực rất khó khiến người khác nảy sinh ảo tưởng cho nó lo chuyện triều chính, hy vọng nó có tài trí mưu lược kiệt xuất, thống nhất thiên hạ.

Ta thấy lời bác Đồng rất có lý.

So với việc bị cầm chân nơi cung cấm, ta nghĩ... được vào Yến phủ sống quả thực hợp tâm ý ta hơn.

Nhưng câu này đâu thể với Tiểu Hoàng, ta đành phải khuyên nhủ nó khi tâm trạng buồn bực.

Mấy ngày nay vận xui đeo bám.

Lúc xuất cung gặp ngay Yến Bình vừa ra khỏi quan thự binh bộ, vốn là cơ hội tốt mà ông trời ban tặng, ta cười tươi như hoa, lại nghe thấy giọng nữ ngạc nhiên mừng rỡ: “Yến lang!” Sau đó bóng hồng nhào tới, giữ rịt cổng cung điện, lôi lôi kéo kéo cánh tay Yến Bình.

Đúng là bại hoại thuần phong mỹ tục, hỏng, hỏng!

Ta lấy tay áo bịt mắt, lại cam lòng đành lén nhìn thử, nhưng chợt bắt gặp đôi mắt hạnh kèm theo ánh nhìn cảnh cáo, tỏ ý gây hấn hất cằm với ta, bộ dạng đầy vẻ trịch thượng.

Đây là Tần Ngọc Tranh rồi.

Con của Duệ Vương mà có thể màng tới lời dị nghị Yến Bình và ta đồng tính luyến ái nổi khắp kinh thành, còn ngang nhiên si mê Yến Bình, thực thể lường trước được.

Tần Ngọc Tranh xác định mục tiêu ràng từ khi mới bắt đầu, giả dụ nàng ta và ta là hai nước giao chiến, ta thể bái phục mánh khóe mưu lược cùng tài liệu như thần của nàng ta.

Sợ rằng ngay cả Thái hậu trong cung cũng phải thua kém nàng ta về khoản tranh giành nam nhân.

Thái hậu cả đời chỉ đấu đá với nữ nhân, nhưng Tần Ngọc Tranh bản lĩnh phi phàm, thèm quan tâm đến nữ nhân vây quanh Yến Bình, chỉ hạ quyết tâm đối đầu ta, phá bỏ chướng ngại tâm lý cách dễ dàng, tranh giành nam nhân với nam nhân khác, quá trình tranh giành vô cùng kịch tính, cao trào liên miên, quần chúng vây xem ủng hộ nhiệt tình, cố gắng cứu vãn Yến tiểu lang tuấn ôn hòa theo con đường chính đạo. Kết quả là, bỗng nhiên quanh ta địch vây tứ phía, ta thân thế , vô cùng phẫn nộ, nếu phải vì là nam nhân, ta nghĩ mình sớm bị nhốt vào cũi heo thả trôi sông rồi.

Trong trận chiến tranh giành này, phàm là nơi có mặt ta và Yến Bình, nhất định nàng ta rớt xuống từ đâu đó, cứu Yến Bình khỏi nước sôi lửa bỏng. Ban đầu ta thấy khá bối rối trước tình trạng này, nhưng ngày qua ngày, ta cũng dửng dưng phó mặc luôn.

Ví dụ hôm nay ta hẹn Yến Bình ở quán trà nghe sách, thấy bảo bằng đội quân tinh nhuệ dưới dẫn dắt của Phượng Triều Văn, Đại Tề càn quét bốn tiểu quốc phương Bắc, nửa giang san nằm trọn trong lòng bàn tay. Ta và Yến Bình cũng coi như có quen biết lâu năm với vị thái tử Đại Tề này, bởi vậy ta bèn lấy Phượng Triều Văn làm cái cớ, mượn danh nghĩa tìm hiểu tình hình chính trị đương thời để hẹn Yến Bình, thế mà cũng vô tư đồng ý.

Bọn ta chọn chỗ gần cửa sổ, cắn hạt dưa, nhâm nhi trà Lục An<a title="[26] Trà Lục An: loại trà nổi tiếng trong lịch sử Trung Quốc, bắt nguồn từ thành phố Lục An của tỉnh An Huy." href="note:'] [6] [/URL], nghe thuyết thư tiên sinh lên tiếng chỉ trích, bình luận quốc gia đại , đến chỗ thú vị, cả hai ta liền cùng nhìn nhau cười, tâm đầu ý hợp hiếm có này khiến ta mừng vui khôn xiết.

Phượng Triều Văn cát cứ tứ phương khiến thiên hạ đại loạn, nhưng mấy chục năm nay từ đời ông nội Tiểu Hoàng, chiến tranh nổi lên khắp nơi, ngày nào cũng đánh qua đánh lại. Bách tính Đại Trần ở nơi an toàn xem như đây là đề tài chuyện lúc nhàn rỗi, thiên hạ đại loạn á, có ngày nào mà như vậy?

Ta vui sướng trong lòng, bỗng nghe thấy người lớn giọng từ phía cửa: “Thưởng năm mươi lượng bạc!”

Nghe giọng người này trong lòng còn vui sướng hơn cả ta, vung bạc quá hào phóng.

Ta quay đầu nhìn, Tần Ngọc Tranh bình thản tiến vào từ cửa quán trà, tươi cười : “Hôm nay, thứ nhất vì tiên sinh hay, thứ hai vì Thái tử Đại Tề kia đánh hay, lại có thể khiến Yến lang nhà ta đặt đôi chân quý giá đến nơi ti tiện này, cười vui thoải mái, Ngọc Tranh vô cùng cảm tạ, đặc biệt thưởng năm mươi lượng bạc cho tiên sinh coi như tiền trà.”

Quán trà lập tức ầm ĩ hỗn loạn, có người tán thưởng quận chúa hào phóng, có người cho là vậy, chỉ có ta rùng mình trước câu “Yến lang nhà ta” của nàng, ta bối rối ngẩng đầu nhìn Yến Bình, thấy gương mặt trước nay luôn ôn hòa nhã nhặn của bỗng đầy vẻ giận dữ, ánh mắt nhìn chằm chằm Tần Ngọc Tranh cầm roi ngựa.

Đầu óc ta bỗng minh mẫn, nỗi ớn lạnh cũng bớt vài phần, trong lòng bình tĩnh trở lại.

Người ta đều , nịnh bợ là phải hùa theo thích của người khác, nhưng hôm nay Tần Ngọc Tranh sai lầm hết sức.

Xưa nay Yến Bình luôn thích tiêu phí thời gian ở quán trà này. Ngày trước ta từng lén lưu lại nơi đây vô số lần, chỉ để liếc nhìn từ xa. Hôm nay được công khai ngồi cùng thưởng trà nghe sách, việc đáng mừng này tuy bị Tần Ngọc Tranh phá hỏng, nhưng có thể khiến Yến Bình sinh lòng chán ghét với quận chúa Ngọc Tranh, âu cũng là chuyện có ích.

Yến Bình nghiêm mặt đứng dậy: “An Dật, chúng ta !”

Ta ngây ngốc nhìn lát, mặc dù tai nghe thấy lời , nhưng não lại coi đó là thông tin giả nên từ chối việc phân tích.

Hai chữ “chúng ta” dù thế nào cũng thể là lời Yến Bình ra với ta...

Bỗng tiến lên bước, nắm lấy tay áo ta, kéo thẳng ra khỏi quán... Bầu trời ngày hôm nay tươi đẹp biết bao.

Tần Ngọc Tranh bị bỏ mặc trước cửa, biết nên tiến hay lùi, mắt mở trừng trừng nhìn Yến Bình lôi lôi kéo kéo ta rời , chỉ biết nghiến răng bặm môi mà hề khóc lóc, quả thực làm ta mỗi lần nhớ lại đều có phần xúc động.

Hôm ấy ta cùng Yến Bình cưỡi ngựa ra ngoại thành phía Tây, mấy hiệp thi tài cưỡi ngựa gộp lại sớm quẳng chuyện ở quán trà kia vào dĩ vãng.

Buổi tối về thành, lúc đến ngõ trước cửa nhà, bất ngờ mấy chục Ngự Lâm quân xông ra từ ngõ tối, Tần Ngọc Tranh dẫn theo thái giám chặn ngựa ta lại.

Thái giám đó hầu hạ trong cung Thái hậu.

Nội dung thánh chỉ đại loại là, ta mạo phạm quận chúa Ngọc Tranh, Hoàng tộc uy nghiêm thể xâm phạm, lệnh cho Ngự Lâm quân bắt ta rồi giao cho quận chúa Ngọc Tranh trừng trị.

Đám Ngự Lâm quân nhào lên trước như lang như hổ, lôi ta từ lưng ngựa xuống...

Hậu quả vui quá hóa buồn chính là: Ta ăn trận đòn roi của Tần Ngọc Tranh.

Chương 6 : Trấn áp bằng vũ lực và dụ dỗ


Nghe xưa nay nữ nhân trong hậu cung khi đấu đá nhau nghĩ ra những chiêu rất sáng tạo, sửa cũ thành mới. Từ khi quận chúa Ngọc Tranh tới, giúp kẻ kiến thức nông cạn là ta được mở rộng tầm mắt.

Tần Ngọc Tranh xuất thân từ hoàng tộc, Duệ Vương phủ có thể so với tiểu hậu cung, nàng ta thường ngày nghe quen tai, nhìn quen mắt, tinh thông lĩnh vực này, đánh đến khi ta thảm bại mới cho về.

Tuyệt chiêu số : Vừa ăn cắp vừa la làng.

Ngày hôm sau, nàng ta xắn tay áo mình ngay trước mặt Yến Bình, chỉ vào mấy vết roi nhìn thấy mà đau lòng cổ tay trắng bóc kia, đau đớn kể lể hành vi ác độc của ta.

“Yến lang, chàng nhất định phải đòi lại công bằng cho thiếp. Hôm qua thiếp đợi Yến tiểu lang trước cổng nhà cả ngày, khó khăn lắm mới gặp được, chỉ xin lúc chơi cùng chàng có thể đưa thiếp theo, nào ngờ... nào ngờ cho người quất roi...” Để thể thương tâm tột cùng, những giọt nước mắt thỏa đáng cùng bờ vai khẽ run lên như chịu nổi áp lực chính là vũ khí thiết yếu.

Ta ngây người ngay tức khắc.

Đây gọi là làm sai còn đổ thừa, tuyết rơi giữa tháng Sáu<a title="[27] Câu " href="note:'] [1] [/URL], đổi trắng thay đen, hàm oan khó giải đó ư?

Ta chính là ví dụ sinh động của thực tàn khốc đây này!

Nếu ta dùng cùng thủ đoạn, lúc này vén tay áo cho Yến Bình nhìn vết thương cánh tay mình, nhất định tưởng rằng vết thương này do cha ta đánh đòn.

Dù sao sở thích của Nhiếp chính vương đại nhân ngoài việc uống rượu với Binh bộ lão Thượng thư ra, còn lại chính là ném then cài cửa, tiện thể tẩn luôn con trai duy nhất của mình...

Khắp triều ai ai cũng biết.

Trong cuộc chiến với tình địch, nữ nhân ra tay bất ngờ, tàn nhẫn với bản thân chút, có lúc lại là pháp bảo vô song để chiến thắng!

Về mặt này, đại diện xuất sắc nhất thời xưa có nữ Hoàng đế vĩ đại – người bóp chết con ruột của mình – Võ Tắc Thiên, gần đây lại có quận chúa Ngọc Tranh của Duệ Vương phủ.

Ta trơ mắt nhìn Yến Bình dịu dàng kéo tay áo nàng ta xuống, ánh nhìn mềm mại tựa nước chảy dịu êm, rồi quay đầu liếc ta bằng đôi mắt băng giá như ngày đông, trách ta biết thương hoa tiếc ngọc.

Ta làm nổi chuyện chẳng thương hoa tiếc ngọc này, việc ta muốn nhất là được thương hoa, được tiếc ngọc ấy. Hiềm nỗi, xưa nay chẳng ai cho ta cơ hội.

Yến Bình chưa cần quở trách, ta hận thể tự sát luôn cho rồi. Nhưng nghĩ đến cha trăm năm sau ai cung phụng hương khói, ta đành tiếp tục nhẫn nhịn.

Tuyệt chiêu số hai: Dệt hoa gấm.

Ai ai cũng biết ta là nam nhân.

Nam nhân đương nhiên phải bộc trực hào phóng rồi.

Từ xưa đến nay, để có thể sắm vai nam nhân giống chút, ta quen học theo cha, có lúc ta lén theo sau, im lặng mô phỏng hành động của ông, bị bác Đồng nhìn thấy rồi cứ cười mãi thôi.

Sau này có lần bác : “Tiểu lang, nếu mặt cháu thêm chút râu như lão gia, khoác thêm áo choàng của lão gia, đúng là giống ông ấy như hai giọt nước.”

Khi đó ta học theo cha ném then cửa, trong lúc xúc động, ta bắt chước động tác quen thuộc của cha liền rút then cài cửa, chưa kịp nhìn ném ngay ra ngoài.

Chỉ nghe thấy tiếng kêu thảm thiết, thôi xong, ta thò đầu ra nhìn thử... then cửa đập trúng ngay cha vừa tan triều về nhà.

Ông quen quăng then cài, lúc này khi vai trò đột ngột thay đổi, phản ứng có chút chậm chạp, bị thứ này đập vào trán liền nổi ngay cục u bự chảng.

... Chẹp, cha vẫn phải luyện phản ứng nhanh nhạy dài dài.

Sau đó đương nhiên là ta lại bị đánh trận nên thân.

Bởi vậy, trừ việc hận thể tìm người chèn ép áp đặt, ra sức bắt nạt phen ra, những thứ còn lại ta học được từ cha chính là chủ nghĩa độc tài: Trấn áp bằng vũ lực. Còn về chiêu lôi kéo dụ dỗ gì đó... nghe ông thường sử dụng với kẻ thù chính trị triều đường, dù sao ông cũng chưa từng dùng với ta nên tại ta vẫn chưa học được.

Còn Yến Bình ràng thích hợp với việc trấn áp bằng vũ lực.

Vẫn là Tần Ngọc Tranh giúp ta lần đầu biết rằng lôi kéo dụ dỗ cũng có nhiều phong cách đa dạng. Quá trình ngoạn mục ấy bắt đầu từ việc lo chu đáo mọi mặt, khiến nam nhân phải giao nộp vũ khí đầu hàng trước dịu dàng, chấp nhận thất bại hoàn toàn và chôn thân nửa đời còn lại với nàng ta. Nếu như Tần Ngọc Tranh phải tình địch, ta chắc chắn nhiệt liệt tán thưởng.

Từ sau vụ nàng ta khóc lóc kể lể hôm đó, mười lần chơi tám chín lần có bóng dáng nàng ta.

Ngày mưa, nàng ta mang theo chiếc áo khoác tự tay mình may cho Yến Bình.

Ngày nắng, nàng ta mang theo chung đựng canh ngân nhĩ hạnh nhân thanh hỏa nhuận phế cho Yến Bình.

...

Ta thất bại liên tiếp, hận thể hóa thân thành nữ tử dịu dàng thùy mị, theo chăm sóc Yến Bình như thế kia.

Kỳ thực, thời niên thiếu, người mà ta muốn trở thành nhất phải bản thân ta, mà là tình địch của ta – Tần Ngọc Tranh, ra thực khiến người khác khó mà tin nổi.

Ta còn chưa kịp nghĩ kế phản kích, thông tin ta tranh giành nam nhân với Tần Ngọc Tranh ầm ĩ đến nỗi khắp triều ai ai cũng biết.

Cha ta nổi trận lôi đình.

Bây giờ ông quyền cao chức trọng, chuyện chính nhiều vô kể, chẳng dễ dàng gì mới dành ra được chút thời gian về nhà, nhưng khi ấy là cuối ngày, nhà nhà đốt lửa lên đèn.

Hôm nay vừa hay Tần Ngọc Tranh mệt mỏi trong người phải ở trong phủ tĩnh dưỡng. Ta cảm thấy đây đúng là cơ hội tốt trời ban, liền hẹn Yến Bình chơi đêm ở Đông hồ, ngờ lại bị cha chặn trước cửa, hét ầm lên: “Nghịch tử, ngươi đâu?” Dọa ta sợ hết hồn.

Ta nhìn thấy gương mặt tái nhợt của ông từ trong ánh đèn, lê bước qua cười nịnh nọt dìu ông: “Là con thấy trời tối rồi nên ra cổng đợi cha ấy mà.”

“Cái đồ lẻo mép!” Ông hừ lạnh tiếng, đẩy ta ra , sải bước tiến vào, “Ta trông ngươi chẳng có vẻ gì là đón ta hết mà là đón thằng tiểu tử họ Yến kìa!”

Bước chân ta bỗng sững lại.

Từ khi cha làm Nhiếp chính vương, dặn dặn lại ta phải tránh xa Yến Bình chút.

Ngay cả bác Đồng cũng khuyên nhủ hết nước hết cái: “Tiểu lang, cha con nhà họ Yến, lớn là lão hồ ly, bé là tiểu hồ ly, đứa có mắt nhìn người như cháu tốt nhất nên tránh xa chút.”

Trước giờ ta can hệ đến chuyện tranh quyền trục lợi trong triều, câu của bác Đồng ta nghe tai này ra tai kia. Nhưng hình như hôm nay cha rất tức giận, ta đâu dám nhiều lời. Ông véo tai ta lôi vào nhà, lại quát tháo lệnh cho An Thanh trông cửa phủ cẩn thận, định tiến công cho địch lối thoát.

... Ta biết, khi xuân đến hoa nở thi thoảng có trận mưa đá, giữa mùa hạ trăm hoa đua sắc đôi lúc cũng có cơn mưa rào. Mặc dù bây giờ ta và Yến Bình vẫn chưa có chuyện đôi bên tương ái, thề non hẹn biển, dù cha ta kiên quyết đứng về phe ác, tay cầm then cửa chặn đánh trận tơi bời trong sân, ta cũng chỉ coi đó là thử thách nho con đường tình duyên của mình, chỉ cần cắn rơm cắn cỏ chịu đựng rồi mọi thứ qua.

Đêm hôm đó đến khi ta vác nổi cơ thể đầy vết thương, trèo tường ra ngoài, đến được Đông hồ là giờ Hợi<a title="[28] Giờ Hợi: Khoảng từ 9 đến 11 giờ đêm." href="note:'] [2] [/URL].

Ta tưởng rằng, Yến Bình sớm rời khỏi, tuy trong lòng vô cùng thất vọng, nhưng nếu hôm nay thể đến đó chuyến, cả đêm ta khó ngủ nổi.

Vài chiếc thuyền hoa nhàng cập bến mặt nước Đông hồ, đèn đuốc tắt cả, ta thất thần ngồi bên bờ, cảm giác chỗ bị đánh sau lưng nhói lên đau xót, nhưng tất cả đều bì được với nỗi đau đớn và mất mát trong lòng.

Đương lúc ta ăn năn hối cải, xa xa con thuyền lặng lẽ rẽ nước tiến tới, thuyền ánh đèn mờ ảo, nhưng dù thế nào ta cũng thể nhận nhầm nam tử cầm mái chèo ở đầu thuyền.

Ta ngẩn người ngồi bên bờ, kinh ngạc há hốc miệng... Yến Bình vẫn chưa rời mà ở Đông hồ đợi ta cả tối... Cảm giác vui mừng khôn xiết này kém gì hôm nào đó Tiểu Hoàng ngủ dậy, đầu óc mơ màng, hạ thánh chỉ ban hôn cho ta, tân lang đương nhiên là Yến Bình.

Ước nguyện được đền đáp sau khi kiềm nén quá lâu, ta mừng đến nỗi suýt trào nước mắt!

Đến lúc ngồi lên thuyền , ta vẫn có chút choáng váng, vừa rồi tránh né ta như ngày thường, vươn tay đỡ ta lên... Ta lén thu bàn tay vừa được nắm ra sau lưng, dùng tay còn lại nhàng vuốt ve chỗ chạm vào, làm vậy hệt như ta được vuốt ve bàn tay ... ấm áp khi da thịt kề sát nhau khiến toàn thân ta nóng bừng, hai má như có lửa đốt, nhưng vui thích trong lòng lại tràn ra từng đợt, dù thế nào cũng ngăn nổi.

Ta chẳng có dũng khí nhìn thẳng vào mắt , mượn cớ quan sát xung quanh để che giấu gương mặt ửng đỏ của mình.

thuyền, rượu và đồ nhắm đều đủ cả, bốn bề lặng thinh, gió mát đêm hè chầm chậm thổi qua. Ta dần dần tỉnh táo, cảm thấy đêm dài miên man, cơ hội hiếm có, nếu cứ tiếp tục ngẩn ngơ lãng phí buổi đêm tuyệt vời như thế này. Ta bạo gan nài gảy khúc Phượng Cầu Hoàng cho ta nghe, có hơi nhăn nhó nhưng chỉ trong chốc lát, vẫn dịch đàn qua bắt đầu tấu nhạc...

Ta ngây dại nhìn , thời gian như ngừng trôi, cả thế gian chỉ có tiếng đàn của , giữa hai chúng ta... xưa nay chưa từng có giây phút nào êm đềm thanh thản, vui vẻ thoải mái giống vậy.

Ngón tay thon dài của lướt dây đàn, ánh mắt chất chứa ý cười, hiểu tại sao trong lúc đầu óc mơ màng, ta lại tiến đến gần yến Bình, đặt nụ hôn lên môi . Tiếng đàn lập tức ngưng bặt.

Hôn xong ta liền ân hận muốn chết...

Ba năm trước ta mười bốn tuổi, ngay giữa phố đông người... từng cưỡng hôn .

Ba năm sau ta mười bảy tuổi, khi phòng bị... lại lén hôn .

Kết cục thể nào cũng như những lần trước, có lẽ đạp ta cước rơi xuống nước ngay lập tức... Ta cúi đầu, đợi vung chân, chuẩn bị thi triển khả năng thần tốc đúc kết suốt mấy năm luyện võ thêm lần nữa.

Nhưng chẳng động chân.

Từ đỉnh đầu, tiếng cười khẽ vọng tới, cằm ta bị nhấc lên, khiến ta phải ngẩng đầu nhìn. Dưới ánh trăng, dường như những vì sao ngợp trời đều lắng đọng trong đôi mắt kia, sáng lấp lánh lạ thường. Bao thương nồng nàn đều lên từ đôi mắt ấy... cúi người, kèm theo ánh nhìn từ cao chiếu xuống khó lòng chống cự, rồi nhàng ngậm lấy môi ta.

Tiếng nổ ầm ầm vang lên trong đầu, ta chỉ cảm giác toàn thân khẽ run lên, tay chân tê dại còn chút sức lực, niềm vui sướng tột độ tấn công vào đại não, khoảnh khắc đó, ta nguyện chết vì ...

Vết thương lưng sớm còn đau nữa, bỏ lại đằng sau tiếng gầm thét tức giận của cha, đây là giây phút ngọt ngào đến nỗi con tim người ta phải run rẩy, là kết quả sau mười năm chờ đợi của ta. Ta nhìn trưởng thành từng chút , trông ngóng từ phía xa, mỗi ngày đều cầu nguyện tương lai sau này được cùng chia ngọt sẻ bùi, nguyện dâng mạng sống này cho , nguyện cả đời cúi rạp dưới chân cho sai khiến... chỉ để đổi lại nụ cười.

Đêm nay có lẽ nhân gian đều ngủ say, chư vị thần tiên bèn hạ phàm, nghe thấu nguyện vọng bé này, nên giây phút ấy giúp ta thỏa lòng.

Yến Bình : “Tiểu Dật, Nhiếp chính vương có sở thích gì đặc biệt ?”

Đôi mắt ta sáng ngời, trong lòng vừa ngạc nhiên vừa mừng rỡ, lén nắm chặt tay: Lẽ nào nhanh như vậy mà hiểu câu “ái ốc cập ô”<a title="[29] Ái ốc cập ô: Thương người mà thương luôn cả ngôi nhà lẫn con quạ làm tổ đó." href="note:'] [3] [/URL] rồi sao?

Ấy chết, cha phải con quạ ăn nhờ ở đậu nhà ta.

“... Ngươi cũng biết cha ta và Nhiếp chính vương xưa nay chính kiến hợp, nhưng gần đây Đại Tề có mưu đồ thôn tính thiên hạ, Đại Trần gặp nhiều khó khăn, cha ta muốn nối lại quan hệ với Nhiếp chính vương, ông suy nghĩ rất lâu nhưng vẫn chưa biết nên tặng quà gì mới có thể biểu lộ tâm ý.”

Mặt ta méo xệch, thực mất công hớn hở trong lòng!

“Trong kinh thành ai ai cũng biết, cha ta thích uống rượu và ăn cay.” Đúng vậy, vừa uống rượu vừa trò chuyện để nối lại quan hệ chẳng phải là thích hợp nhất đó sao?

Yến Bình nhíu mày, cười gượng : “Đừng bảo cha ta phải xách giỏ ớt đem đến Nhiếp chính vương phủ làm quà chứ? Hay xách hai vò rượu? Như thế cũng mất mặt lắm. Ông chỉ thích trịnh trọng, tốt nhất là mấy thứ như kiểu vàng bạc châu báu ấy.”

Ta hận thể giơ tay xoa giãn chỗ lông mày cau lại của . Có điều dù ban nãy ta từng động chạm thân mật với , bây giờ cũng dám vượt quá giới hạn, đành ngồi ngay ngắn tại chỗ.

nhiệt tình dẫn dắt ta: “Nhiếp chính vương có thích cái đó ? Ví dụ trong thư phòng có gì mà thường ngày Nhiếp chính vương hay ngắm? Nó ra sao? Hoặc như vật gì đó đáng giá? Có đặt cùng với ấn tướng ?”

Ta bắt đầu bối rối, hận thể lập tức về phủ nắm cổ áo cha bắt ông thích vàng bạc châu báu ngay tức khắc.

Cha ta rất mực thanh liêm, kẻ hầu người hạ trong nhà tính ra chưa quá bốn, năm người. Ta bên ngoài thế nào chứ những chuyện vụn vặt như thay quần áo, rửa mặt chải đầu ta vẫn phải tự mình động tay, chỉ mỗi việc dọn dẹp là có lão ma ma lo liệu. Nghe bà là vợ của tướng sĩ tử trận năm xưa dưới quyền cha, nên ta thực dám nổi nóng sai khiến, bằng bị cây gậy bự chảng hỏi thăm.

Hơn nữa, cha ta cũng có tật xấu thể chấp nhận được, mỗi năm bổng lộc được phát xuống, ông toàn mua lương thực về tàng trữ dưới hầm theo thói quen, sang năm sau những thứ cũ mèm ấy chỉ còn cách mang ra ủ rượu.

Bác Đồng , tật xấu đó là do hồi trẻ cha ta bị đói đến phát sợ mà thành.

Quả thực ta thể ra tật xấu chẳng mấy may ho này, Yến thừa tướng mà đem mấy tạ gạo đến tặng tỏ thành ý hữu hảo ngại lắm.

Vậy mới , biếu xén đúng là việc hại não. tưởng lấy lòng người khác là dễ, nhưng làm lại chẳng dễ chút nào.

Còn ấn tướng tuy là cục vàng có giá trị đấy, nhưng bởi thể đổi lấy lúa gạo nên trước nay cha ta tiện tay vứt nó trong ngăn thứ hai bên trái bàn dài ở thư phòng, chẳng ai thèm hỏi đến.

Ta nhìn thấy chính mình rụt cổ lại từ trong đôi mắt dần lộ vẻ thất vọng của Yến Bình.

“Ta... để khi nào về ta vào thư phòng của cha xem thử coi sao...”

Giữa màn đêm, nét mặt Yến Bình cũng giãn ra, ta thở dài hơi, quyết định về nhà tìm kĩ lượt từng ngóc ngách, nhất định phải đào cho ra châu báu.

Nhưng sang ngày hôm sau, ta còn chưa kịp lục lọi thư phòng, cha ta được Ngự Lâm quân khiêng từ trong cung về nhà.

Ngự y chạy qua chạy lại mấy lượt, Thái hậu ban thưởng ngớt, cha ta sắc mặt xanh sao ngồi tựa giường, bác Đồng lo lắng đứng ở cửa tiếp đón khách đến thăm bệnh đông nườm nượp.

Yến bá bá dẫn theo Yến Bình đến rồi lại .

Lòng ta xúc động khó kìm nén: Yến bá bá muốn nối lại quan hệ với cha ta đó sao?

Chỉ cần sau khi quan hệ giữa hai người trở nên tốt đẹp rồi cứ thế thuận nước đẩy thuyền bàn tiếp chuyện hôn ...

Thế nên lúc ta mang thuốc tới, bước chân uyển chuyển hơn hẳn mọi ngày, cũng bởi muốn cùng ông bàn chút chuyện riêng liên quan đến hôn . Sợ bác Đồng nghe được cười ta, nên ta tiện tay cài cửa lại. Chăm ông uống thuốc xong, ta nhoài người đến bên cạnh, chỉ mong chờ ông có gì muốn với mình.

Cha tức cười ấn trán ta: “Cái con khỉ này cả ngày ở ngoài gây rối, hiếm lắm mới yên tĩnh cạnh ta như thế này. Chẳng nhẽ cứ bắt ta phải ốm thêm mấy lần ngươi mới ngoan ngoãn ở bên?”

Ta húc đầu vào bụng ông, thấy nó mềm mại đến lạ lùng. Ông đẩy đầu ta qua bên: “Lớn tướng rồi còn chơi cái trò này?” Đây là trò hồi ta thường chơi cùng cha, ta ra sức húc, còn ông lúc nào cũng cười vang vui vẻ. Hôm nay tình hình rối ren, vừa hay chưa thắt mũ mão, tiện chơi trò này.

Ta thấy tâm trạng cha khá tốt, bèn giả vờ hỏi bâng quơ: “Hình như ban nãy Yến bá bá và Yến Bình có tới?”

gương mặt cha, nụ cười còn chưa kịp tắt đông cứng lại. Nhưng lần này ông nổi giận, chỉ chậm rãi xoa đầu ta, than thở: “Cái đứa dại dột này, sao ta lại có thể sinh ra đứa con khờ như ngươi chứ? khờ lại còn bướng, quả là giống ta y đúc. Từ nay về sau, ngươi đừng nhớ nhung tiểu tử họ Yến nữa, cũng đừng gặp nó, cứ coi như... thế gian này có nó .”

Ta sốt sắng gào lên: “Làm vậy sao được? Tối qua Yến Bình còn , Yến bá bá muốn nối lại quan hệ với cha, bảo con nghĩ kĩ giúp xem tặng cha quà gì kìa! Chỉ cần hai người nối lại quan hệ, con và ... con và ...”

Cha bàng hoàng: “Tối qua... Ngươi ngoan ngoãn ở trong phòng lại ở cùng tiểu tử họ Yến ư?”

Lỡ kể ra mất rồi, có chống chế cũng vô dụng, ta đành gật đầu, chân chuẩn bị tư thế chuồn .

“Nó... nó làm gì ngươi?”Giọng của cha trầm hẳn xuống, kèm theo sức ép.

Ta sợ hãi run cầm cập, lỡ miệng kể : “... hôn con... ... sau này con có thể gả cho ...”

Cha trợn trừng mắt, gân xanh hằn trán, thở phì phò chỉ vào ta. Ta co rúm lại, dám tiến cũng dám lùi, chỉ nghe thấy cha quát tháo: “Thằng khốn, chưa ăn đòn là chưa tỉnh ngộ phải ?” Chẳng hiểu ông rút cây gậy từ đâu ra, giơ lên cao, ta run rẩy ôm đầu chuẩn bị tâm lý ăn đòn, nhưng bỗng nghe thấy tiếng “phụt”, rồi dòng máu tanh bắn về phía ta, rất nhiều máu phun lên đầu, lên mặt. Ta sợ hãi ngẩng lên nhìn, cây gậy rơi xuống sàn gạch xanh phát ra tiếng “lộc cộc”, cằm, râu và vạt áo cha vấy đầy máu...

Mặt ông xám ngoét, ta sợ hãi hồn bay phách tán, ruột gan rối bời, vội lao lên trước xin ông tha thứ: “Cha, cha, đừng giận nữa, con lấy Yến Bình, kiếp này con lấy , sau này con và chỉ là người dưng... là người dưng cả đời...”

Cha mệt mỏi nhắm chặt mắt, rồi lại giơ tay xoa đầu ta, trìu mến hiếm thấy: “Ngoan, sao con hiểu chứ... Yến Dục nham hiểm khó lường, tính trăm phương ngàn kế để có được thiên hạ Đại Trần. Dù... dù con có mang thân phận nữ nhi, suốt kiếp cũng bị trói buộc trong hậu cung. Cha cả đời chịu thua kém ai, sao có thể cho phép... con mình chết già trong cung, chỉ mong con trai thỉnh thoảng đến sủng hạnh? Cha cho con học văn trị, luyện võ công... lẽ nào để con dùng nó lấy lòng nam nhân?”

Ta lắc lắc đầu, rưng rưng nước mắt đáp: “Là cha muốn con có thể đứng vững giữa loạn thế, sợ hãi, bị ức hiếp, chịu khuất phục trước bất cứ ai...”

Ông mỉm cười gật đầu, lấy tay lau vết máu mặt ta: “Ngoan, coi như con hiểu được nỗi khổ tâm của người làm cha này...” Chưa dứt lời, ông ngã về phía sau.

Ta với tay kéo ông, cơ thể nặng nề của ông nhào về trước, ta gào lên: “Chaaaaa...”

... Hai mắt ông nhắm nghiền, hơi thở tắt...

Ta đưa tay lau vết máu cằm ông, càng lau lại càng nhiều, lệ nhòe trong mắt, từng giọt lớn rơi lên cằm, lên mặt, lên râu ông... vết máu kia sau cùng chẳng thể lau sạch...

Ngoài cửa có người ra sức đập, ta ôm chặt cha, cảm nhận cơ thể ông lạnh dần từng chút , nỗi đau bất lực bỗng trào lên. Tuy ông luôn nghiêm khắc, dùng đòn roi để dạy bảo, nhưng xưa nay ta chưa từng thấy bầu trời u ám giống bây giờ, như thể nó đổ sụp xuống, chèn ép khiến ta ngay cả khi hít thở cũng đau đớn vô cùng...

“Rầm”, cửa bật mở, then cài gãy nát văng xuống đất, nghe tiếng gió thổi đằng sau, ta vẫn ngồi đó làm ngơ tất cả, có người vỗ mạnh lên lưng ta cái, tiếp đó nghe thấy tiếng bác Đồng la hét: “Tiểu lang... Lão gia...”

Có người giành lấy cha từ trong lòng ta, ta giữ chặt cha, sống chết chịu buông tay... Ông là chỗ dựa duy nhất của ta thế gian này... Sao ta có thể... sao ta có thể khiến ông giận dữ đến nông nỗi ấy?

Bác Đồng ra sức lay ta: “Tiểu lang, lão gia qua đời rồi... để bác thay lão gia sửa sang chút nhé? thể để lão gia nhập liệm mà người đầy máu thế này được?”

Ta ngỡ ngàng cúi đầu nhìn cha nhắm nghiền mắt trong lòng, trước giờ ông thường nổi nóng với ta, ràng bên ngoài ông là người hết sức ôn hòa nhã nhặn, sao cứ về nhà lại hung bạo như vậy?

Ta vuốt ve gương mặt ông, mỉm cười thầm: “Cha, bây giờ cha mắng con nữa ư? Nếu cha chịu tỉnh lại, con tìm Yến Bình ngay lập tức, với con là nữ nhi, con muốn lấy ... Cha có tỉnh lại ... Cha mau tỉnh lại !”

Có lẽ ông tin ta dám làm chuyện đại nghịch bất đạo đến thế, nên hề nhúc nhích. Ta bất thình lình giao ông cho bác Đồng, “Cha, con phải tìm Yến Bình đây...” Rồi quay người xông ra cửa...

Trời mưa như trút nước, tiếng gào của bác Đồng và An Thanh vang bên tai: “Tiểu lang...” Trong chớp mắt, tất cả mọi thứ bị ngăn cách sau màn mưa...

Lúc đến Yến phủ, cặp đèn lưu ly bát giác trước cổng tỏa ra quầng sáng nhàn nhạt, dường như nơi đây khác xa so với thế giới ta sống. Nhưng ta mù quáng lắm, hồi bé cứ vươn tay khăng khăng đòi nắm chặt tay ... để rồi lần nào cũng bị vùng ra...

Ta phân vân tính thầm trong bụng, ta nên nắm chặt tay chẳng hề kiêng dè, để cha tức quá phải chồm dậy cầm gậy đuổi đánh, hay nên bước vào đoạn tuyệt quan hệ với , từ giây phút này cả đời qua lại với nhau...

Chắc là ông trời ung dung sắp đặt kết cục này từ trước, ta đứng do dự giữa trời mưa gió, đôi nam nữ bước lại gần từ phía xa, cùng cầm chiếc ô. Dù cách xa như vậy, ta nghĩ mình vẫn có thể tưởng tượng ra dung mạo tuấn của nam tử dưới tán ô ấy... tay vòng qua eo nữ tử bên cạnh, tuy trời mưa ngớt, nhưng hai người họ vẫn rảo bước chân, dẫu y phục bị mưa thấm ướt, khoảnh khắc ngọt ngào kia vẫn chẳng thể tán .

Chương 6 : Trấn áp bằng vũ lực và dụ dỗ


Hai người họ đến bên ta, ta nghe thấy Tần Ngọc Tranh mắng : “Yến lang...” Ngay lúc đó, ta chỉ mong mình chết từ lâu rồi... để đặt chân đến nơi này, để chưa từng quen con người này...

Chiếc ô kia dừng trước mặt ta, nam tử dưới ô vẫn đẹp như tranh vẽ giống hệt trước đây, nhưng đôi mắt nhìn ta lại xa cách lạ lẫm... Ngày xưa cha từng cười nửa đùa nửa với ta: “Trong trận chiến chính trị, khi cần thiết mỹ nam kế cũng là kế, thằng nhóc ngươi phải cẩn thận.”

Thứ gì đó trong ta vỡ nát, rơi xuống từng mảng, đến nỗi ta chỉ có thể cố gắng nở nụ cười gượng gạo: “Tình cờ quá.. Ta tới đây...”

Ta tới đây làm gì?

Ta do dự nhìn quanh, chẳng biết phải đâu...

Tần Ngọc Tranh “hừ” tiếng lạnh lùng, thét lên trước tiên: “An tiểu lang, ngươi cũng quá vô liêm sỉ rồi đó! Ở Đại Trần ai cũng biết Yến lang hề đồng tính, ngươi si mê chàng như điên như dại thế này, cứ phải hủy hoại danh tiếng của chàng ngươi mới vui sao? Ngươi tưởng ai cũng mặt dày như mình chắc?”

Ta ngỡ ngàng nhìn đôi môi đào đóng mở liên tục của nàng ta, khuôn miệng rất đẹp, mang màu sắc cám dỗ khó tả, nhưng lời lẽ thốt ra lại vô cùng ác độc.

Thiếu niên bên cạnh nàng ta khẽ nhướn mày, chưa quá ngày đêm mà gương mặt đẹp tựa tranh kia xa lạ đến thế. Tay vẫn ôm chặt eo Tần Ngọc Tranh, hẳn quyết định dửng dưng đứng nhìn.

“... Ngươi đúng là được cha ngươi truyền lại bí kíp trơ tráo...”

Đồng tử ta đột nhiên co lại, tư tưởng bạo lực bỗng xuất . Ta chẳng thèm suy nghĩ, vung mạnh cái tát. Tiếng “bốp” vang lên, mặt Tần Ngọc Tranh in hằn năm ngón tay. Nàng ta gào khóc quay đầu tìm viện binh: “Yến lang, tên này dám đánh thiếp... Chàng phải giúp thiếp dạy cho bài học!”

Nam tử lặng lẽ đưa ô cho thiếu nữ, còn mình tiến lên trước hai bước, gương mặt liền bị nước mưa làm ướt, tạo nên vẻ tao nhã tựa hồ bức tranh phong thủy. Đôi môi mỏng của hơi nhếch lên, tiếng thốt ra mấy chữ, nhưng trong nháy mắt chúng biến thành những chiếc gai sắc nhọn đâm vào tim ta, khiến ta đau đớn tột cùng, vậy mà trông bề ngoài ta vẫn thờ ơ tĩnh lặng.

: “An Dật, hôm nay cha ngươi thể xuống khỏi giường, trước mắt dù cầm hổ phù chăng nữa cũng khó có thể ra khỏi phủ xử lí công chuyện. Sau này ngươi cũng khỏi cần đến tìm ta, mọi người đều là quan cùng triều, giữ lại cho đôi bên chút thể diện được chứ?”

Ta muốn tiêu hóa mấy chữ này nhưng sao khó nhọc, chỉ thấy mơ hồ quá. Khung cảnh ngọt ngào chiếc thuyền trôi giữa Đông hồ kia dường như chỉ là giấc mộng hư ảo, cơn mưa lúc này ào ào trút xuống, chẳng thể nào tránh né thực lạnh lẽo tàn khốc này.

yên lặng nhìn ta, lông mày hơi cau lại, nghiêng đầu nghĩ ngợi, trong đôi mắt dịu dàng dần ngập tràn ý cười: “Ngươi sống chết bám trụ tại đây chịu , có phải muốn được trả lại cái tát kia?” rồi vung tay, chậm rãi mà mạnh mẽ, cú đấm hướng thẳng lồng ngực ta...

Ta trốn tránh, hiên ngang nhận đấm của , mùi máu tanh lợm cổ họng rồi bỗng phun ra ngoài, chốc lát nhuộm đỏ cả áo .

Vẻ ngạc nhiên gương mặt , biết bất ngờ vì chậm chạp của ta hay vì ta trốn tránh. Bao nhiêu năm trôi qua, thiếu niên mạnh mẽ kiêu ngạo trước mặt ta đây từng là đứa trẻ gầy yếu, hồi thường bị ta đuổi theo sau gào thét: “Vợ ta ơi...”

biết là ta bị ma nhập hay bị trúng tà, chỉ hận thể moi trái tim này ra cho . Bây giờ nghiệt duyên này cũng coi như đến hồi kết. Ta gượng cười, mưa tạt đỉnh đầu, dù mưa hay nước mắt tuôn trào như thác, giây phút này cũng thể nhìn ra ta có gì thảm hại hay thất thố.

“Vợ ơi, giờ ta phải đây...”

Từ đầu đến cuối ta vẫn thấy cách gọi này hay... Dường như thời gian bỗng quay về thuở , khi có sức phản kháng, bị ta lôi xềnh xệch... khi mà cắn môi, tủi thân đến nỗi nước mắt chực trào nhưng dám cãi, chỉ cần ta nắm tay lắc lư trước mặt , ngoan ngoãn nghe lời.

Tần Ngọc Tranh cầm ô tiến tới, tức giận gọi: “An tiểu lang, ngươi lẩm bẩm gì thế?”

Ta mỉm cười, lần này chẳng còn vương vấn gì nữa, ta vẫy tay từ biệt. Trong ánh mắt đăm chiêu của , ta quay đầu rời khỏi Yến phủ.

Mưa giăng kín trời, mình ta lặng bước.

Tang của cha tiết kiệm tối đa.

Lúc còn sống ông thích xa xỉ, sau khi chết đương nhiên càng cần phô trương.

Người đến chia buồn nhiều, người trà lạnh chẳng phải chuyện hiếm thấy thế gian.

Nhưng Yến Dục có đến lần.

thắp ba nén hương trước linh cữu của cha, dài giọng than thở, ôm quan tài chực khóc, nhưng bị ta bật cười xen ngang.

“Yến bá bá, thôi bá bá đừng đau khổ nữa, cha cháu làm biếng nên mới trốn lên cõi tiên đó mà. tại mười vạn đại quân áp sát Đại Tề, chiến tranh sắp nổ ra. Tuy bá bá từng này tuổi rồi, nhưng cũng vẫn phải chỉ huy chiến trận cha cháu mới được ngủ thêm lát...”

Có lẽ lão thấy ta chẳng giọt lệ, vẻ mặt còn hết sức quái lạ, nên sau cùng lại thở dài tiếng: “Thằng bé này...” Nhưng thể trách ta bất hiếu, đành quay người .

Ta ngày đêm trông coi linh cữu của cha, tựa đầu lên quan tài lạnh lẽo. Khoảng cách gần như vậy, cha vẫn chẳng thèm để ý ta, kiên quyết chìm vào giấc ngủ.

hôm trong lúc mơ màng, ma xui quỷ khiến thế nào ta lại mò thấy con dao tùy thân của mình, liền đâm nhát lên đùi. Ban đầu còn thấy đau, nhưng rất nhanh sau đó, nỗi đau trong lòng dường như chôn vùi nỗi đau thể xác, ta chỉ ngây người quan sát vệt màu son kia dần thấm nhòe, đỏ đến rùng mình, giống hệt màu sắc gương mặt đẫm máu của cha...

Ta nghe thấy giọng già nua của bác Đồng vọng vào từ ngoài màn hiếu<a title="[30] Màn hiếu: Màn treo trước cửa linh cữu." href="note:'] [4] [/URL]: “Lão gia phải bây giờ, tiểu lang tính sao?”

An Thanh có phần bất bình: “Cả đời lão gia nâng niu tiểu lang trong tay, nào ngờ đến giây phút cuối cùng bị tiểu lang làm cho tức chết. Vậy mà tiểu lang lòng dạ sắt đá, chưa từng lấy giọt nước mắt, là bất hiếu!”

Bác Đồng khẽ thở dài: “An Thanh, ngươi hiểu chuyện. Lão gia vốn biết triều đình thối nát, ông chỉ thích tiểu lang cứ tươi cười vô tư thế này chứ muốn đẩy con mình vào đống bùn nhơ kia...”

Ta cảm thấy trái tim mình như bị bàn tay siết chặt, làm ta thở nổi, dường như chỉ có con dao ngừng đâm xuyên chân cùng màu đỏ bắn tóe trong chớp mắt kia mới có thể xoa dịu bức bối này...

An Thanh ấm ức giải thích: “Vấn đề này phải tiểu lang muốn tham gia mà là thể tham gia... Hai hôm trước chẳng phải còn có người đến cầu kiến tiểu lang, rằng cần đón thiếu chủ chủ trì đại cục... Cháu hiểu sao bác Đồng phải ngăn cản? Để tiểu lang kế thừa vị trí của lão gia, lấy lại danh tiếng gia tộc, như vậy có gì tốt?”

Bác Đồng tỏ vẻ yếu ớt. Mấy ngày nay ta mệt mỏi vô cùng, quả chưa nghe thấy ông bẩm báo chuyện này.

“Ngươi hiểu cái gì? Đến đón thiếu chủ có mấy người là thành tâm giúp đỡ? Chẳng phải muốn đẩy con rối chủ nhân lên trước, còn tương lai tự mình dễ bề xưng vương đó sao... An Thanh, nếu ngươi muốn lập chút công danh, ta cản ngươi. Giờ lão gia rồi, ngươi cũng mau tìm đường tiến thân. Nhưng tiểu lang được, tiểu lang chỉ cần bình yên sống qua ngày là đủ rồi, đây là hy vọng của lão gia...”

Ta cắn chặt môi, dòng máu tanh luồn qua kẽ răng... Cha, có phải con chỉ cần ngoan ngoãn nghe lời, bình yên sống cõi đời này cha cũng bớt giận con hơn ? Bớt giận rồi cha dần dần tha thứ cho con?”

Ta đập đầu từng hồi lên quan tài, hối hận vô cùng nhưng chẳng thể cùng ai.

Tặng phẩm từ thái hậu lũ lượt đến như nước, đồ tùy táng rất nhiều, có lẽ do của cải cám dỗ nên mấy ngày quan tài đặt trong nhà thu hút bốn năm lượt hắc y nhân.

Hằng đêm ta sai người đốt đèn sáng trưng, cùng bác Đồng trông coi linh cữu, mặc kệ tiếng vang vọng tới từ sân sau thư phòng. Thỉnh thoảng ra ngoài vệ sinh còn chạm mặt với hắc y huynh, ta gật đầu: “Huynh đài cứ tự nhiên.” Rồi quay người thẳng vào nhà vệ sinh.

Tặng phẩm được trịnh trọng bày trong thư phòng cha, chẳng phân ai trông nom.

Sau bốn năm đêm quấy nhiễu, những tặng phẩm kia lại thiếu mất món, huynh đệ hắc y lục tung khắp nhà hình như phải vì tiền bạc, cũng chẳng hiểu họ tìm gì. Chuyện này truyền ra ngoài, Thái hậu liền phái Cấm vệ quân đến, phụng chỉ bảo vệ An phủ.

Ta cẩn trọng đa tạ long ân của Thái hậu, nghênh đón đám Cấm vệ quân hở ra là đấm với đá.

Cha ta xưa nay nổi tiếng thanh liêm, nhưng Cấm vệ quân chắc nhìn quen những bộ mặt ra vẻ đạo mạo ngợp trong đống gấm vóc, nên chịu tin cha là người ngay thẳng chính trực, bèn lật tung từng gian phòng, đào xới những ba thước đất. Tôi tớ trong phủ tức giận nhưng dám , bị bác Đồng bắt ở linh đường lo liệu tang , tuyệt đối được bén mảng đến sân sau.

Trong lúc hỗn loạn thế này, ta vẫn thản nhiên qua trước mặt họ, mấy người đó đều dừng tay, ngơ ngác nhìn nhau rồi quay sang nhìn ta.

Ta thẳng vào phòng tìm băng vải, mặc dù đồ tang rất rộng, nhưng nếu bác Đồng phát ra vết máu chân chắc ta tránh khỏi bị mắng trận nên thân.

Ta lịch gật đầu với họ: “Phủ ta sơ sài, tiếp đãi chưa được chu đáo. Nếu các vị khát, có thể tự xuống bếp tìm bát nước uống, trong nhà người hầu tuổi cao sức yếu, xin thứ lỗi.”

Đám Cấm vệ quân ngạc nhiên đến nỗi làm rơi thuổng sắt trong tay, tiếng rơi leng keng văng vẳng bên tai.

Cha xem, giờ con biết an phận thủ thường, nghe theo lời cha, ngay cả người ngoài lật tường xới đất con cũng chẳng màng, chỉ mong được sống bình yên...

Phòng ngủ của ta cũng thể thoát khỏi chuyện này, đồ đạc bị xáo trộn lung tung, may thay mọi thứ vẫn còn đó. Ta lục tìm ít vải trắng, băng cẩn thận vết thương chân, ôm đầu choáng váng sang phòng bên cạnh.

Bên cạnh chính là phòng ngủ của cha. Ta bước vào, đầu ta đau nhức như thể bị ai đó giáng đòn. Căn phòng bị lục tung hoàn toàn thay đổi, sàn gạch bị cạy lên, biết những người này tìm thứ gì, mấy ngày nay trong nhà chẳng hề thiếu đồ đáng tiền, ngay cả tặng phẩm Thái hậu ban chất đống trong thư phòng cũng thiếu thứ. Ta rất nghi ngờ có khả năng cha ta giữ bảo vật vô giá, bởi vậy mới khơi dậy lòng tham từ khắp nơi.

Ta lại trong phòng, giữa đống gạch đất cùng quần áo đồ dùng hỗn loạn, ta nhìn thấy vật màu đỏ trông khá quen mắt. Ta cúi người nhặt, là con cá bé làm bằng gỗ, bên đan nút dây hình song ngư, giống món trang sức ta mang ở thắt lưng hồi .

Ta nghĩ rất lâu mới nhớ ra, đây là thứ cha tự tay làm cho ta khi ta còn bé tí. Con cá gỗ này do chính ông mài giũa, rồi lấy thuốc nhuộm nhuộm màu từng chút cho nó, ngay cả nút dây song ngư vặn vẹo cũng do ông bện từ đầu đến cuối. Hồi đó ta vô cùng nâng niu nó, ngày nào cũng giữ khư khư bên mình để ngắm nghía, đến khi nó phai màu còn ta có đồ chơi mới, ta mới chịu rời, tiện tay quăng sang bên cạnh.

Cũng biết cha ta cất nó vào phòng từ lúc nào, hơn nữa màu sắc rất tươi đẹp, chắc sau đó cũng nhuộm mới lại.

ra ta sống tùy tiện, hiểu ta vứt bỏ bảo bối quý giá này từ khi nào, cho đến khi được đám người kia vô tình tìm ra trong phòng cha...

Từng giọt nước mắt nặng trĩu tuôn trào, rơi xuống con cá gỗ , bàn tay ta lập tức bị nhuộm hồng mảng... Ta nắm chặt cá gỗ , hệt như nắm giữ vật báu cuối cùng, hận thể nhét nó vào tim, để bù đắp lỗ hổng bị khoét sâu nơi đó...

Vào đêm đóng nắp quan tài cha, trong phủ hết sức yên tĩnh.

Lúc hành lễ, kị lại trong phủ.

Bác Đồng bê cái tráp mở ra trước mặt ta, “Tiểu lang, thứ này của lão gia bác biết xử lí thế nào.”

Ta thò đầu xem thử, là viên ngọc đen to bằng bàn tay, nhưng lại khuyết nửa phần bên, hình dạng có chút kì quái, nắm trong tay nặng trịch. Bỗng ta chợt hiểu ra, những người kia đào ba thước đất, phải để tìm thứ này hay sao?

“Vật này là của cha?”

Bác Đồng do dự lát rồi gật đầu.

Ta ôm lấy cả cái tráp, “Nếu vậy, bằng nhập táng theo cha luôn!” Rồi quay người nhàng đặt nó bên chân ông, ngắm ông ngủ yên lần cuối, từ từ đậy nắp quan tài lại.

Bác Đồng tròn mắt nhìn ta: “Tiểu lang... Tiểu lang...”

Ta khó hiểu hỏi: “Ngọc đen được nhập táng? Có quy định này sao?”

Bác Đồng bật cười khanh khách, nét mặt cổ quái khó tả: “Được! Được! Cứ theo tiểu lang, thứ này chôn theo cũng tốt! Tất cả do tiểu lang quyết định!” Dù bác cười, nhưng hai hàng lệ vẫn chậm rãi lăn xuống theo đôi gò má già nua.

Ta hợp sức cùng bác đậy nắp quan tài, ngày hôm sau đưa cha chôn cất, mọi chuyện đều diễn ra suôn sẻ.

Ba ngày sau, ta vào cung tạ ân.

Thái hậu ở Di Ninh điện, dáng vẻ đau khổ hết sức, bi đát hệt như cha bà chết, khiến ta vô cùng khó xử, nghĩ bụng may mà sớm đưa cha chôn cất, nếu Thái hậu tới túc trực bên linh cữu cùng ta, có khi mọi người lại tưởng hai người có tình thân huyết thống gì nữa đấy.

Ta vốn cho rằng, ngày cha ta được đưa về nhà, có lẽ bà gây “chuyện ngoài ý muốn”. Nhưng giờ bà khóc lóc đau thương thế này, mấy lần nghẹn ngào nên lời, ta lại cảm thấy mình đúng là lòng dạ tiểu nhân. Nghe bà hồi tưởng lại ân tình năm đó cha cùng Tiên đế đồng cam cộng khổ như thế nào như thế nào, hẵng còn khỏe mạnh vội ra gì gì đó... Ta chống cằm mãi chẳng ngủ được, chỉ cảm thấy đầu đau như búa bổ.

Nữ nhân khóc lóc quả nhiên nguy hiểm!

May mà Tiểu Hoàng vẫn vậy, thấy ta đến liền cuống quýt mang rất nhiều điểm tâm tới, chỉ vào mắt ta, khó hiểu hỏi: “Tiểu Dật, nhẽ ra mắt ngươi phải sưng phồng như quả đào, dám gặp người khác chứ nhỉ?”

Ta trợn mắt lườm nó, “Hoàng thượng, chỉ nữ nhân mới vậy mà?” Rồi nhón miếng bánh đậu đỏ bỏ vào miệng.

Nó cũng đến nỗi ngốc lắm, nhìn chằm chằm ta hồi lâu, mặt mày ủ rũ như mất cha.

Ban nãy ở Di Ninh điện an ủi Thái hậu mệt phờ người, bây giờ cũng chẳng còn sức dỗ dành nó, ăn điểm tâm lúc, bụng tạm no, ta mới vào mục đích chính: “Hoàng thượng, thần muốn tới Tuy thành lính.”

Tiểu Hoàng kinh ngạc đến rơi cả hàm.

“Tiểu Dật, Nhiếp chính vương mất rồi hẳn ngươi phải đau lòng lắm. Lúc phụ hoàng qua đời ta cũng rất buồn. Nhưng mẫu hậu , phải sắp xếp ổn thỏa cho ngươi, ngươi xem thích vị trí nào trong lục bộ<a title="[31] Lục bộ: Là cơ cấu triều chính trong xã hội phong kiến, phân thành: lại, hộ, lễ, binh, hình, công." href="note:'] [5] [/URL] cứ , còn đánh trận thôi nhé?” Nó quay đầu liếc nhìn ra cửa, thấy đám cung nhân có ở đây, mới ghé tai ta : “Nghe đâu tên Thái tử Đại Tề kia rất lợi hại, hay ngươi đừng Tuy thành nữa.”

Bác Đồng nghe thấy ta đòi Tuy thành, chỉ thiếu nước ôm tay ta gào khóc.

“Tiểu lang, nếu cháu muốn Tuy thành đánh trận... vậy... vậy... sao còn chôn thứ kia...”

Ta chẳng có hứng thú gì với thứ bác đồng đến, nhưng gần đây Đại Tề cũng quét sạch tiểu quốc thuộc địa ở phương Bắc, bày trận thế tranh giành thiên hạ với Đại Trần.

Ta thờ ơ : “Cha cháu hẳn cũng muốn xả thân vì nước nếu quân Đại Tề đánh tới phải ?” Cha là người rắn rỏi cương trực, thà chết vinh còn hơn sống nhục.

Bác Đồng ngơ ngác nhìn ta, “Sao cháu biết?” Có điều sau mấy hôm, mặt ông như già thêm mười tuổi, phản xạ cũng chậm chạp hơn rất nhiều.

Ta ngửa đầu nhìn trời, mây đen vần vũ, e rằng trận mưa bão sắp ập tới.

Còn chuyện gì ta chưa biết chăng?

Nửa tháng sau, ta mang thánh chỉ đến quân doanh ở Tuy thành, giữ chức Hiệu úy bát phẩm.

Để khiến người cố chấp như bác Đồng bằng lòng, ta theo bác tới thăm người nhà của những thái y từng xem bệnh cho cha, họ biến mất cùng với mạch án<a title="[32] Mạch án: Sổ sách ghi chép khi bắt mạch." href="note:'] [6] [/URL]. Có đứa trẻ nhà thái y họ Trương mắt đỏ ngầu gầm lên giận dữ với ta: “Đều tại ngươi hại chết cha ta!” nhưng bị huynh trưởng của nó tát ngã xuống đống bùn đất.

Người huynh trưởng vừa ra tay và tiểu đệ ngã trong đống bùn đất có ánh mắt bi thương tuyệt vọng giống hệt nhau.

Bác Đồng dắt ta kinh hồn bạt vía rời khỏi nhà Trương thái y.

Về đến phủ, bác thay ta thu dọn hành lí, chiến mã, rồi đưa ta đến doanh trại.

Ta nghe bác lẩm bẩm mãi: “Có khi ở trong doanh trại lại an toàn hơn chút cũng nên.” Bác xoa đầu ta, dặn dò ta giống như hồi ta còn được đưa vào cung làm thư đồng: “Tiểu lang, bản thân cháu phải cẩn thận, coi chừng mọi chuyện, nha!”

Thượng quan trực thuộc của ta – Hoàng Giới tướng quân doanh trại phía Tây Tuy thành – vung bàn tay to như cái quạt, ra sức vỗ hai phát lên vai ta, phấn khởi : “Nhiếp chính vương đời dũng, đúng là hổ phụ sinh hổ tử! Nay vận nước gian nguy, quả đúng là cơ hội để thế hệ sau tận trung báo quốc!”

... Nửa bên vai ta tê rần rồi.

Nghe khỏe như trâu mộng, sức nâng nghìn cân!

khen ngợi xong xuôi rồi rời xa tít, ta lảo đảo suýt ngã ngửa, hai thanh niên cao lớn xông tới từ phía sau, mỗi người bên nâng ta dậy như nâng con cún, nhìn ta cười ha ha.

Ta tựa vào người gã thanh niên nét mặt cương nghị, nghiến răng với gã, bộ dạng hung dữ: “Cười cái gì mà cười?”

Mấy tên đó ôm bụng cười thỏa thích mới vỗ ta mấy phát: “An tiểu tướng quân, Hoàng tướng quân vốn thích dùng đôi bàn tay gang thép kia để thử người mới đến. Lần trước có Hiệu Úy Cửu phẩm bị tướng quân vỗ cho hãi luôn, tè ra quần ngay tại chỗ, chán nản phắn về kinh thành. Nghe đâu là cháu họ xa bên nhà ngoại của Thái hậu.”

Tướng sĩ quần là áo lượt nơi kinh thành và tướng sĩ bần hàn trong quân doanh luôn tồn tại những khoảng cách cần phải vượt qua.

“Phù...” Cái tên số phận bất hạnh kia giúp ta bình tĩnh trở lại.

Ta cũng vui vẻ : “Gọi ta An tiểu lang là được rồi.” An tiểu tướng quân là danh xưng nhờ núp bóng cha ta, ta thể nhận.

Nam tử đỡ ta là Triệu Dũng, còn người dáng cao gầy lúc này cười như khỉ tên Tô Nhân.

Định viễn tướng quân Hoàng Giới tính tình cương trực, đối xử bình đẳng với quan binh, ta đầu quân dưới trướng ông, lại thêm kìm kẹp của Triệu Dũng và Tô Nhân, ngày nào cũng mệt rã rời. Hằng sáng dậy thao luyện, nghe Hoàng Giới tướng quân dõng dạc hô tổng động viên trước trận chiến trong thao trường, từng người xung quanh cũng hô vang theo, nhiệt huyết dâng tràn. Những gã này hệt như mãnh hổ xổng chuồng nhào về phía quân lính Đại Tề, lời tổng động viên quả là biết cổ vũ lòng người.

Cơm nước trong quân doanh chẳng ngon lành gì, bữa nào cũng là gạo lứt, thỉnh thoảng nhìn thấy trong thức ăn có miếng thịt to, vừa nhấc đũa gắp là lại bắt đầu cuộc chiến giành đồ ăn.

Hôm mới đến, ta vẫn còn dè dặt, bị Triệu Dũng kéo ra ngồi cùng bọn họ. Đến khi đầu bếp bưng chậu thức ăn lên, ta còn chưa kịp hiểu ra, sáu đôi đũa lập tức gắp lấy thịt. Ta mới và miếng cơm, chậu thức ăn chỉ còn rau xanh, chẳng thấy bóng dáng miếng thịt nào nữa.

Ở vào hoàn cảnh này, làm sao ta phấn chấn cho nổi?

Về mặt cướp thức ăn, ngay cả Binh bộ Thượng thư lão đại nhân và cha ta còn chẳng nhượng bộ, sao lại tranh cướp được với đám người này?

Sang bữa cơm thứ hai, họ chưa kịp trở tay, ta gắp hai miếng thịt bỏ vào miệng.

Tô Nhân trợn mắt nhìn ta: “An tiểu lang là công tử cao sang quyền quý mà cướp thịt với con em thân phận bần hàn như bọn ta, có phải muốn đánh trận hả?”

Khi thịt ở ngay trước mặt thế này, chắc mẹ ruột cũng chẳng màng ấy?

Những người khác bàn ăn cũng gào loạn lên, ta cười hô hố, đập rầm rầm lên bàn: “Đánh đánh, ai sợ ai!”

Chương 6 : Trấn áp bằng vũ lực và dụ dỗ


đám người cơm chẳng buồn ăn, thịt chẳng buồn cướp, lũ lượt kéo đến thao trường.

Tô Nhân thi triển tư thế, do dự lát, : “An tiểu lang, hay là thôi vậy? Nhỡ ngươi đánh thua rồi khóc nhè quay về kinh thành, xin tiểu Hoàng đế làm chủ chuyện này, vậy ta thảm rồi. Nghe ngươi còn là thư đồng của tiểu Hoàng đế nữa!”

Ta cười hô hố, “Tô đại ca, sao huynh nhiều lời thừa vậy?” Rồi nhào lên trước đấm vào bụng .

Tô Nhân giờ mới đấu nghiêm túc, chân đá lên cùng lúc ta ra đấm. Mặc dù ta được người khác dạy võ công, nhưng có kinh nghiệm ứng chiến, Tô Nhân tuy chiêu thức nhiều nhưng chiêu nào cũng hiểm, sau mấy lần ta học hỏi được ít. Triệu Dũng quan sát liền gào to: “An tiểu lang, hạ đo ván Tô Nhân !”

Bên cạnh lại có người cổ vũ cho Tô Nhân: “Tô đại ca, đánh ngã tên tiểu tử ẻo lả huênh hoang đến từ kinh thành này !”

Khung cảnh hỗn loạn vô cùng náo nhiệt.

Trận đấu diễn ra suốt canh giờ, phút cuối ta và Tô Nhân cùng ngã gục xuống đống bùn đất giữa thao trường.

“Đa tạ Tô đại ca chỉ giáo.” Ta cười tươi rói trước ánh mắt sáng ngời của .

lườm ta: “Ai rảnh rỗi mà chỉ giáo cho ngươi?! Dám cướp thịt với ta, cứ chuẩn bị tinh thần giao chiến hằng ngày !” Ta cung tay hành lễ: “Ta đâu dám trái lời!” Cả hai bắt gặp ánh mắt nhau, nhịn được lập tức cười ha ha.

Tuy thành là nơi giao giữa Nam và Bắc, nằm xuống nhìn lên, trời cao bao la, trong xanh bát ngát, bên tai toàn là thanh hỗn loạn, ta lần tìm trái tim đập dữ dội trong lồng ngực mình.

ra, nó vẫn bình yên.

Có người : “Triệu đại ca, hóa ra tên ẻo lả này cũng có chút bản lĩnh đấy nhỉ, mạnh hơn nhiều so với lũ huênh hoang kia.”

Triệu Dũng dương dương tự đắc: “Nếu sao ta chịu cho ngồi ăn cơm cùng bàn với chúng ta?”

Có người bất mãn: “Tên này gắp nhanh lắm, lần sau ăn cơm phải chú ý chút, đừng có để mình ăn hết thịt!”

Tô Nhân bò dậy kéo ta: “An tiểu lang mau đứng dậy, mau đứng dậy, đừng nằm ỳ đất nữa, mới đánh có trận làm gì mà mệt đến thế?”

Ta vùng vằng sống chết chịu dậy, cuối cùng Tô Nhân và Triệu Dũng đành phải lôi ta lên. Hình như nửa người ta tựa lên người Triệu Dũng, Tô Nhân trông thấy ngứa bụng bèn trợn mắt với ta: “Cái bộ dạng kia mà dám ngày nào cũng đánh với ta hả?”

Ta ngắc ngoải tựa lên người Triệu Dũng, cứ thế về doanh trại, tiện thể lườm Tô Nhân: “ biết người ta thân thể cành vàng lá ngọc hả?”

Câu khiến đám thanh niên lại được tràng cười như nắc nẻ.

“Ngươi có phải đàn bà đâu! Cái gì mà cành vàng lá ngọc! Rèn luyện dần là vạm vỡ ngay.”

“Tô đại ca, việc rèn luyện tên tiểu tử này giao cả cho huynh đó!”

Mấy người quá đáng, tự quyết định chẳng cần ta đồng ý! Ta lén xoa tay, tự nhủ bữa ăn sau phải cho mấy tên này sáng mắt.

cười đùa hớn hở, người trước mặt dừng lại hành lễ: “Hoàng tướng quân!” Nửa bên vai ta lập tức tê dại theo phản xạ.

Bàn tay to như quạt hương bồ của Hoàng Giới tướng quân để lại ấn tượng vô cùng sâu sắc trong lòng người khác.

Triệu Dũng cười hi hí bên tai ta: “ ra ngươi sợ bàn tay sắt bự chảng của tướng quân à...” Ta ngẩng đầu cười đáp lại: “Lẽ nào ngươi sợ?” Lọt vào tầm mắt ta là người đứng cạnh Hoàng Giới nhìn qua đây, dáng vẻ tuấn hết sức quen thuộc.

Ta cảm thấy Tuy huyện suy cho cùng vẫn là đất Bắc, ánh sáng nơi đây quá chói chang, làm mắt người ta đau nhức.

Vài người trước mắt hành lễ: “Yến tướng quân!”

Ta lập tức khom người theo Triệu Dũng: “Yến tướng quân!”

Hoàng tướng quân trông bộ dạng này của ta, bật cười: “An hiệu úy, bị đánh rồi ư?”

Ta nhìn thấy mình vẫn còn cách mấy bước trước bàn tay bự chảng định vỗ xuống của , cười thản nhiên: “Rèn luyện, rèn luyện ấy mà.”

Bàn tay cuối cùng hạ xuống vai Tô Nhân ở gần nhất.

Tô Nhân lảo đảo lùi bước về sau, đám người bọn ta cười hí hửng nỗi đau của kẻ khác, Hoàng tướng quân cũng rất vui vẻ, cùng Yến tướng quân tiếp tục tiến vào trong doanh trại.

Họ qua được năm sáu bước, Tô Nhân quay đầu chế nhạo ta: “An tiểu lang, biết vị Yến tướng quân kia ? Tuổi trẻ đầy triển vọng, thân thủ bất phàm, mạnh hơn ngươi nhiều á!”

Ta cười, chế nhạo lại: “ đó! Tuy ta chỉ mới nghe danh Yến tướng quân, chưa có duyên gặp gỡ, nhưng nghe hình như Yến tướng quân còn ít tuổi hơn cả Tô đại ca, thế mà võ công còn mạnh hơn Tô đại ca nhiều!”

“Thằng oắt này!” Tô Nhân gõ cái lên đầu ta.

Có người ngập ngừng : “An tiểu lang, ngươi đừng giận. Sao ta nghe đâu bảo ngươi si mê Yến tướng quân, trong kinh thành mọi người đều biết?”

“Tin đồn trong kinh thành nhiều vô kể, từ đầu làng đến cuối xóm, tin nhảm kia thay đổi muôn hình vạn trạng, thế ngươi cũng tin à?” Ta nhào về phía , mặt biến sắc: “Vương đại ca, huynh ta đồng tính ư? Hay là hai chúng ta thử nhau xem?”

“Biến biến biến!” Người đó cười vang né khỏi ta, gào lên cầu cứu: “Triệu Dũng, Triệu Dũng, còn mau tới quản lý con khỉ nhà huynh!”

Ta đắc ý cười ha hả, bị Triệu Dũng nắm cổ áo lôi lại từ đằng sau, đành ngoan ngoãn sát bên .

Bây giờ ta lại thích bị người khác quản lý.

Giữa những thanh ồn ào, từ phía xa xa, ta nghe thấy giọng lo lắng của Hoàng tướng quân: “Yến tướng quân, có chuyện gì vậy?”

“À... ừm... có gì...”

Giọng như gió thổi qua tai, và ta chẳng còn bận lòng thêm nữa.

Sau khi ta làm mưa làm gió trong doanh trại, đánh nhau suốt hai tháng trời với Tô Nhân ở thao trường, có thể cướp liên tiếp năm sáu miếng thịt bàn ăn, Đại Tề cuối cùng kìm chế nổi, bắt đầu tấn công cổng phía bắc và cổng phía Tây của Tuy thành.

Nơi ta đóng quân vừa khéo tại cổng thành phía Tây. Hôm đó trời thu trong xanh, Hoàng tướng quân dẫn quan binh chúng ta đến cổng thành theo dõi trận chiến, chỉ thấy màu giáp nổi bật của quân Đại Tề, cờ bay phấp phới, cờ soái giữa trận có thêu chữ Vũ to đùng, sắc mặt Hoàng tướng quân lập tức đông cứng.

“Vũ tướng quân này vừa đầu quân dưới trướng của Thái tử Đại Tề, nghe khi tiến công những tiểu quốc kia, bách chiến bách thắng, là kẻ địch mạch thể xem thường.”

Khi ấy, chiến tranh còn chưa nổ ra diện rộng, chúng ta đều mang thái độ lạc quan đối với trận chiến này. ngờ rằng nửa tháng sau, Hoàng tướng quân cùng quân sĩ dưới trướng – những huynh đệ dễ mến, thân thiết với ta như thể tay chân, và cả ta đều bị Phượng Triều Văn bắt làm tù binh.

Trong trận Hoàng Hà cốc năm đó, lúc ta, Triệu Dũng và đám Tô Nhân rơi vào bước đường cùng, có quá nhiều việc giải thích nổi, nhưng nay nhớ lại, Hoàng Giới tướng quân trung thành cương trực chẳng qua chỉ là vật hy sinh chính trị, chịu số phận vong mạng nơi đất khách quê người.

Chiến tranh vừa nổ ra, Yến Dục vội cầm thánh chỉ từ kinh thành tới đây chủ trì đại cục, tập hợp dưới trướng những tướng lĩnh được phân phòng thủ bốn cửa Tuy thành, đồng thời thể xem trọng và khen ngợi Hoàng tướng quân.

Hoàng tướng quân vốn là nam tử hán nhiệt huyết đầy trách nhiệm, chỉ mong lập tức vì đất nước mà dũng hy sinh tiếc xương máu. Sau này ở trong trướng soái của Phượng Triều Văn, mỗi lần bắt gặp khen ngợi lòng trung dũng của thuộc hạ, ta lại thấy có phần thông cảm với kẻ kia, cảm giác Phượng Triều Văn chất đầy dã tâm, ý tại ngôn ngoại là: Bề tôi trung dũng, chết !

cõi đời này, chung tiểu nhân gian xảo vẫn sống lâu hơn chút.

Ví dụ như ta.

Yến soái hằng ngày điểm quân trước trướng, lần nào Hoàng tướng quân cũng chủ động xin đánh giặc, ngay đến kẻ chưa từng cầm dao giết người như ta cũng theo quất ngựa xuất doanh, dũng chiến đấu với quân Đại Tề. đầy nửa tháng, vì lòng dũng cảm giết địch mà toàn doanh trại đều được khen ngợi.

Hoàng tướng quân từ Ngũ phẩm thăng cấp lên Tứ phẩm, còn ta kiếm được chức Quảng Vũ tướng quân hữu danh vô thực.

Ban đầu ta nghi ngờ việc này là do Tiểu Hoàng xen vào, nhưng Triệu Dũng, Tô Nhân cũng có được vinh hiển giống hệt, ta đành tự xem lại bản thân liệu có phải do mình dũng quá mức chiến trường rồi ?

Tinh mơ sáng hôm trước khi bị bắt, quân Đại Tề khiêu chiến dưới thành, đập vào tai là vô số lời lẽ nhục mạ. Ta nghe xong cũng thấy trình độ chửi người của quân Đại Tề hết sức phong phú, thể văn hóa ngôn ngữ uyên thâm của đất Tề, thực khiến người khác bái phục.

Tô Nhân đứng ở lầu gác cổng thành, suýt định rút kiếm ra nhưng bị ta chặn lại. thở hồng hộc trừng mắt nhìn ta: “An tiểu lang, ngươi vẫn bình chân như vại đứng thành lầu làm Quảng Vũ tướng quân ư, bọn chúng nhục mạ Hoàng tướng quân, ta sao có thể nuốt trôi cục tức này!”

Ta vỗ ngực, cười thản nhiên: “Cơm còn nuốt được huống chi là cục tức? Cứ nuốt nhiều rồi quen ấy mà.”

Người ta phải tìm trăm phương ngàn kế để tồn tại giữa loạn thế này, ra việc đó đâu có khó.

Tô Nhân bị ta chẹn họng, chưa kịp phản bác nhận lệnh theo chỉ đạo của Hoàng Giới, tướng sĩ trong doanh trại chuẩn bị nghênh chiến.

Lúc ra khỏi thành, ta gặp Yến Bình.

Sắc mặt nghiêm trọng hệt như cha chết. Ta nhìn Yến Dục nguyên soái ngồi tít lầu gác cổng thành, thần thái thâm sâu khó lường. Ta còn chưa kịp hiểu gì, tiến lên trước kéo dây cương của ta.

Ta cúi đầu nhìn xuống từ lưng ngựa, chỉ thấy thần sắc ủ rũ. Chẳng lẽ là do dạo này Yến nguyên soái giáo huấn con cái cả đêm, hoặc tìm cho mấy mỹ nữ đến thông phòng, nên giờ khiến Yến tướng quân lộ vẻ tiều tụy vì đam mê tửu sắc quá độ?

“Yến tướng quân, chuyện này là sao?”

nắm chặt dây cương, cho đến khi Tô Nhân, Triệu Dũng liên tục quay đầu nhìn đều ra khỏi thành, mới : “An Dật, hôm nay ngươi đừng xuất trận được ?”

Ta ngồi lưng ngựa cao như vậy, ngửa đầu nhìn ta, thực khiến ta nảy sinh ảo tưởng, cầu xin ư?

Ta kéo lại dây cương của mình, cười xã giao: “Phiền Yến tướng quân rồi, đây là nhiệm vụ của mạt tướng, mạt tướng nào dám tuân lệnh?”

Ánh mắt bỗng tối sầm, còn ta quất ngựa phi mất.

Hôm nay biết tại sao, võ tướng Vũ Khác của Đại Tề xuất , kẻ giao chiến với Hoàng tướng quân lại là phó tướng thuộc hạ, mới mấy hiệp bị Hoàng tướng quân hất xuống ngựa. Yến soái trấn thủ cổng thành, trống trận ngừng thúc giục toàn thể binh sĩ tiến công. Hoàng tướng quân dẫn bọn ta đuổi theo quân Tề thua chạy tan tác suốt bảy tám dặm, chém giết vô số quân địch, tiến thẳng mạch vào Hoàng Hà cốc. Đến giờ mới cảm thấy có gì đó ổn.

Hai bên Hoàng Hà cốc đều là núi cao, mấy chục năm trước nước sông cuồn cuộn tuôn xuống, phía Bắc dần hạn hán nên nước sông cạn khô, lòng sông mọc đầy các loại dây leo. Bởi vậy nơi này mới trở thành thâm sơn cùng cốc và mang cái tên như vậy.

Hoàng tướng quân nhất thời sơ ý, chui đầu vào cái bẫy được sắp đặt sẵn của quân Đại Tề. Mũi tên túa ra chi chít từ hai bên núi cao, đầu mũi tên bọc vải châm lửa cháy bùng bùng, có lẽ quân Tề lên kế hoạch nướng sạch quân Trần ở chốn thâm sơn cùng cốc này chỉ trong ngày ngày hai.

Tô Nhân hoảng loạn quay đầu, ngạc nhiên nhìn ta: “An tiểu lang, ngươi cười ngốc gì thế?”

Ta mỉm cười trả lời : “Thân là tướng sĩ, da ngựa bọc thây chẳng phải niềm vinh dự của gia tộc sao?” Ta tự thấy câu này mình ra hết sức thực dụng, là hành động trước khi chết cũng nhất định phải mua danh trục lợi. Cũng may bọn Tô Nhân sống cùng ta chưa lâu, hoàn toàn hiểu về tính cách “thấy lợi theo, thấy hại né” của ta.

Ngay Hoàng tướng quân nghe thấy câu này cũng lớn giọng cười vang, thanh chấn động cả trời cao: “Nam nhi Đại Trần ta lý ra phải giống như An tướng quân, khi lâm nguy sợ hãi, đó mới gọi là binh sĩ thực thụ dưới trướng bản tướng quân!”

Ta khiêm tốn đáp: “Tướng quân quá khen! Quá khen!” Xoa xoa cá gỗ treo dưới thắt lưng áo giáp, ta thản nhiên mỉm cười.

Cha xem, đến người như Hoàng tướng quân cũng bị con lừa gạt rồi kìa? Trung, giáo, tiết, nghĩa gì chứ, có liên quan gì đến con?

Chẳng phải con nghe lời, quả thực dao kề cổ, chuyện này thể theo ý con được nữa.

Mắt thấy hỏa tiễn quân Tề bay xuống lả tả, Hoàng tướng quân hạ lệnh tập hợp quân sĩ, liều chết quyết sống mái trận. Nhưng quân địch đỉnh đầu bỗng thu hỏa tiễn. người mặc giáp đen xuất bên sườn núi, rất nhiều tướng sĩ vây quanh, đến Vũ Khác giao chiến với Hoàng tướng quân suốt mấy ngày nhưng hôm nay lộ diện cũng đứng cạnh .

Người đó cao giọng : “An Dật An tiểu lang có ở dưới ?” Giọng vô cùng quen tai.

Ta gắng sức ngửa cổ nhìn, ánh nắng chói chang, trông người kia có gì đó quen thuộc khó tả. Ta nghĩ lát rồi thăm dò: “Thái tử điện hạ?”

Ánh mắt của Triệu Dũng và Tô Nhân bên cạnh thoắt cái đổ dồn qua đây, họ nhìn ta hệt như nhìn thấy giặc bán nước. Ta vội xua tay biện bạch: “Ba năm trước Thái tử Đại Tề sứ sang nước ta, ta từng phụng chỉ tháp tùng, các vị đừng hiểu nhầm!”

Trước khi chết còn mang tiếng xấu, thực là oan uổng!

Họ đều như chợt tỉnh ngộ.

Phượng Triều Văn đứng sườn núi, giọng điệu thân thiết dịu dàng, thể ràng khiêm tốn và hòa nhã với khách quý: “Xa nhau ba năm, An tiểu lang còn nhớ cố nhân?”

Ta khom người lưng ngựa: “Thái tử điện hạ bận trăm công nghìn việc, vậy mà vẫn nhớ An mỗ, An mỗ may mắn!”

Phượng Triều Văn cúi đầu cười, thân thiết cực độ: “Bản vương từng đồng ý với An tiểu lang, có ngày mời tiểu lang đến kinh đô Đại Tề dạo chơi, ngờ thiệp mời còn chưa kịp gửi , tiểu lang lại tự mình cưỡi ngựa đuổi đến đây. Hay lắm! Hay lắm!”

“...”

Đối với bọn người vô liêm sỉ, đổi trắng thay đen, lại còn quyền cao chức trọng, khiến người khác thể phản bác, ta đều khinh miệt như nhau.

Cha à, con cảm thấy con vẫn phải dạy dỗ tên Thái tử Đại Tề này trước, rồi thời gian nữa theo hầu hạ cha, chắc cha trách tội con đâu nhỉ?

Ta ngẩng đầu cười với Phượng Triều Văn: “Xa nhau lâu, Thái tử điện hạ càng ngày càng dũng, An Dật ngưỡng mộ oai hùng của Thái tử điện hạ lâu, mong được cùng Thái tử giao chiến trận chiến trường, biết ý người thế nào?”

Giả sử là ta, nhất định vờ cười ha ha mấy tiếng, tìm cớ thoái thác, rồi lập tức hạ lệnh thiêu ngàn quân địch đây thành tro!

Có điều, câu trả lời của Phượng Triều Văn vẫn khá vừa ý ta.

cúi đầu nhìn ta, dù cách triền núi cao, nhưng ta cảm thấy ánh mắt tựa sét giáng xuống, nhìn xoáy vào ta. cười hết sức ngạo mạn: “An tiểu lang từ xa tới đây, bản vương thất lễ vì kịp nghênh đón, giờ ta xuống đó tiếp chiêu tiểu lang, tiểu lang đừng sợ đó!”

Đám võ tướng bên cạnh liều mạng ngăn lại, ta ghét nhất cái kiểu hiểu trong bụng nhưng cứ kéo dài giọng gọi ta “An tiểu lang” của . Ta liền nhân cơ hội mỉa mai: “Hay là Thái tử điện hạ sợ rồi, dám xuống tiếp chiêu tại hạ?”

Đám võ quan cạnh tất thảy quay đầu nhìn ta bằng con mắt phẫn nộ, ta thực lòng thích thú tính cách khăng khăng cố chấp của Phượng Triều Văn.

Cuối cùng Phượng Triều Văn cũng xuống dưới, tiếc thay trận hỏa công bị bỏ lỡ. Ta cảm thấy so với việc bị nướng thành than, ta thà bị đánh chết dưới giáo Khai Thiên của Phượng Triều Văn còn hơn.

Song buồn thay, kết quả đúng như dự đoán.

Ta quả thực bại dưới tay Phượng Triều Văn, có lẽ là võ tướng thuộc hạ của thầm hận ta nhiều chuyện xúi giục , khiến kế hoạch hỏa công dựng sẵn biến thành mai phục địch trong cốc, nên đánh lén ta phát sau đầu...

Khi tỉnh lại, ta nằm trong trướng soái của Phượng Triều Văn.

biết ta ngủ bao lâu, đầu đau như búa bổ. Ta mơ thấy mình kêu gào thảm thiết như sắp chết, bên trong như có con người bé co quắp, gắng gượng gào thét bằng tất cả sức lực. Lúc mở mắt, chỉ thấy mơ mơ màng màng, cổ họng bỏng rát.

Có giọng chói tai vui mừng hô to: “Điện hạ, tỉnh rồi tỉnh rồi...”

cơn gió ào đến bên ta, trước mắt là gương mặt tuấn kề sát, ngũ quan nét, mắt phượng sáng ngời, quả là nam tử tuấn uy vũ đẹp như tranh vẽ. Chỉ là trông vừa quen lại vừa lạ, ta nghiêng đầu nghĩ lát nhưng chỉ thấy mớ bòng bong. Ta mệt mỏi đưa tay lên, miêu tả gương mặt trước mắt, thầm : “Nam nhi nhà ai tuyệt sắc khuynh thành, có nguyện cùng ta đến Đổng Tước đài<a title="[33] Câu thơ do An Dật tự sáng tác nhằm miêu tả vẻ đẹp nghiêng nước nghiêng thành của nam nhân, dựa tích xưa đồn rằng Tào Tháo xây đài Đổng Tước, muốn bắt hai giai nhân tuyệt sắc đất Giang Đông là Đại Kiều (vợ Tôn Sách) và Nhị Kiều (vợ Chu Du) đ" href="note:'] [6] [/URL]?” Giọng như cồng vỡ, là khó nghe.

gương mặt nam tử kia lộ vẻ dở khóc dở cười, ngón tay mảnh khảnh cẩn thận chọc chọc lên trán ta, ngữ khí tiếc rẻ: “Thái y quả nhiên sai, xem ra não bị va đập nên có vấn đề rồi.”

Ta ngô nghê nằm dưỡng thương trong trướng soái của Phượng Triều Văn, tiểu thái giám Điền Bỉnh Thanh hầu hạ ta rất tốt, săn sóc trà nước cơm canh kịp thời. Khi đó ta hoàn toàn chưa nhận thức được ràng thân phận bị bắt làm tù binh của mình, mỗi ngày chỉ có đúng hai người lượn lờ trước mặt là Phượng Triều Văn và Điền Bỉnh Thanh.

Trong trướng soái có rèm ngăn cách tuyệt đối giữa giường với nơi nghị . Có lúc nghe thấy những tướng sĩ kia giọng hào sảng, cười rất vui vẻ, ta nhịn được, bèn hỏi Điền Bỉnh Thanh: “Tướng quân dưới trướng điện hạ đều dũng vô song, biết ta đây mang quan tước gì?”

Điền Bỉnh Thanh vẻ mặt khó xử, ngơ ngác nhìn ta.

Ta mơ hồ cảm thấy, nhẽ ra mình phải là tướng sĩ trong doanh trại mới đúng.

Lại nhớ đến chuyện bản thân vừa tỉnh dậy trêu ghẹo Thái tử điện hạ, mà còn là thượng cấp nữa, xem ra con đường làm quan đáng ngại đây, vì vậy ta lo lắng hết sức. Đến khi Phượng Triều Văn xử lí chính xong xuôi, trở về phía sau nghỉ ngơi, ta vội vàng nịnh nọt bợ đỡ, bò dậy bưng trà, rót nước, tâng bốc . Mỗi khi nhìn ta vụng về bưng trà nước, đều cười khép nổi miệng.

Ầy, ta cảm thấy có thể chọc cười thượng cấp cũng là khả năng đó nha. Có lẽ khoảng cách với con đường thăng quan phát tài chẳng còn bao xa đâu!

... Chỉ là sau này khi tụ huyết trong não tan hết, mỗi lần nhớ lại chuyện ta nịnh bợ Thái tử nước đối địch, ta hận thể chết luôn vì nhục!

Chương 7 : Con đường sống chung với thượng cấp


Trời xanh chứng giám! Khi đó con tưởng rằng Phượng Triều Văn chính là thượng cấp của mình.

Những việc như bưng trà, rót nước, đấm lưng cho thượng cấp, kỳ thực đều nên làm mà?

Nhưng, ngủ cùng chiếc giường với thượng cấp... Chuyện này dù thế nào cũng có chút quái lạ!

Buổi tối hôm ta mới tỉnh dậy, ngồi trước bàn xem báo cáo tình hình chiến suốt nửa đêm. Ta ngủ giường chẳng biết trời đất gì, mơ thấy vùng hoang vắng, đầu đau nhức hết sức chân thực, chân thực đến nỗi ta khó mà chịu đựng nổi. Trong mơ ta cũng kêu gào thảm thiết, dường như biết trốn đâu, đương lúc do dự nhìn quanh bị người ta ra sức lắc cho tỉnh dậy: “An Dật... An Dật... Tỉnh mau... Đầu lại đau rồi à?”

Ta chớp chớp mắt, cả người mệt mỏi, toàn thân ướt sũng như vớt từ trong nước ra. Phượng Triều Văn mắt hằn tia máu ở ngay trước mặt, bàn tay vỗ lên lưng ta.

Ầy, thượng cấp đây xứng với danh xưng, những quan tâm cơm áo cho thuộc hạ, mà còn chú ý đến cả sức khỏe tâm lý.

Ta mơ hồ hồi tưởng, nhớ nổi mảnh ghép vụn vặt trong mơ, chỉ ghi nhớ cảm giác đau đầu đến khắc cốt ghi tâm kia cách sâu sắc. Ta xoa đầu mình, cảm thấy choáng váng, nhắm nghiền mắt lau mồ hôi trán: “Ta mơ thấy đầu mình đau lắm... đau lắm, đau khủng khiếp...”

mặc nguyên quần áo lên giường nằm cạnh ta, vươn cánh tay dài ôm ta vào lòng, bàn tay lớn nhàng xoa đầu. Ta cảm giác tư thế này vừa lạ lùng vừa thoải mái, vòng tay vô cùng ấm áp, khiến người ta muốn rời xa. Ta dựa vào lòng , lẩm bẩm câu: “Chẳng trách mọi người lại hết lòng trung thành với điện hạ, ra nếu bị ốm được nằm chung giường với điện hạ.”

Ta nghe thấy trong giọng của thoáng ý cười, nửa nửa giả: “An tiểu lang, có phải nàng thấy rất vinh hạnh khi được chung giường với bản vương?”

“Nếu phải vì sợ làm lỡ mất chuyện hôn của điện hạ, thuộc hạ hận thể ngày ngày đau ốm, đêm đêm chung giường với điện hạ ấy chứ!” Trời cao có mắt, khi đó ta quen làm nam nhân rồi.

Phượng Triều Văn kéo dài giọng, nhàng bên tai ta: “An tiểu lang, nàng nhất định phải nhớ lời mình đấy nhé...”

... Hai hôm sau ta liền nuốt lời.

quyết đấu, giành lấy Tuy thành của Đại Trần. Nghe quân Đại Trần khá vô dụng, có lẽ do nguyên soái của họ tuổi già bất tài, lại có tướng sĩ lâm trận chùn chân. Yến nguyên soái dẫn theo con trai triển khai binh mã đánh trận với Phượng Triều Văn và Vũ Khác cũng đành ôm hận bại trận.

Điền Bỉnh Thanh chỉ vào cha con họ Yến ở đối diện, than thở: “Trung thần tướng tài của Đại Trần chẳng còn là bao.”

Ta nhìn nam tử thiếu niên bên cạnh lão soái trước mặt, chỉ thấy rất quen, nghĩ mãi vẫn nhớ ra, cuối cùng nén được liền tán thưởng: “Thiếu niên này quả thực tuấn tú vô cùng!”

Điền Bỉnh Thanh khiếp sợ nhìn ta: “Ngươi nhớ ra rồi ư?”

Ta thản nhiên nhìn lại: “Nhớ ra cái gì? Lẽ nào là kẻ thù giết cha của ta?”

Điền Bỉnh Thanh: “...”

cứng họng như vậy, chẳng nhẽ là do ta trúng tim đen?

Lúc Phượng Triều Văn về doanh trại, thoắt cái bẩm báo lời này với Phượng Triều Văn.

Phượng Triều Văn dẫn đống đại phu đến vọng, văn, vấn, thiết ta<a title="[34] Vọng, văn, vấn, thiết hay còn gọi " href="note:'] [1] [/URL], cuối cùng ai cũng lúng túng, “Trong não An tướng quân có tụ huyết, nếu muốn nhớ ra mọi chuyện, e phải đợi đến khi tụ huyết tan hết.”

Sau khi đám người ra ngoài, ta hưng phấn kéo Phượng Triều Văn: “Điện hạ, vậy xem ra ta là tướng quân? biết ta lập được công lao gì?” Bằng sao có thể khiến Thái tử nước hết mực mến?

Hồi đó ta còn chưa từng nghĩ đến chuyện, kẻ được ưu đãi ngoài đại thần vất vả lập công lớn ra, còn có tù binh thân phận cao quý.

Phượng Triều Văn cười mà như , quan sát ta lượt từ xuống dưới: “Bộ dạng nàng ngốc nghếch thế này, sao mà lập nổi công lao?”

Ta ra sức trừng mắt nhìn , vươn tay vuốt ve gương mặt ta, cười xấu xa: “Nàng thực muốn biết thân phận của mình?”

Ta gật gật đầu, bức thiết nhìn chăm chú.

khó xử nhìn ta, hình như vất vả lắm mới mở miệng: “ ra nàng chỉ là con của viên quan Đại Tề hàng lục phẩm, từ si mê ta điên cuồng, thề phải trợ giúp ta nơi sa trường nên theo ta suốt chặng đường. Ta cảm kích trước tấm lòng của nàng, mặc dù thấy nàng hơi ngố ngố, hơi ngốc ngốc, cũng đành miễn cưỡng thu nạp.”

Ta bị dọa đến đờ đẫn, lùi hẳn bước về sau, lúc này nhìn thấy Điền Bỉnh Thanh ở bên cạnh run bần bật như lá cây trong gió. Trông quái dị đến đáng thương, lẽ nào do bị những hành vi kinh dị ta gây ra trước kia làm cho sợ hãi quá độ?

Ta cảm thấy, người cha làm quan lục phẩm và người mẹ chưa từng gặp mặt kia của ta kì quặc... Sao lại có thể sinh ra đứa con quái dị như ta đây chứ?

Hành vi ngu ngốc khiến người đời phải khiếp sợ này quá hãi hùng!

Chuyện si mê nam tử chỉ cần để trong lòng tự gặm nhấm là được rồi mà, đem phơi bày trước bàn dân thiên hạ đúng là quá khó xử, quá xấu hổ!

Ta cảm thấy hổ thẹn vô cùng vì chức quan “An tướng quân” này của mình, vốn tưởng rằng ta có được nó do liều mạng quyết tử nơi sa trường, nào ngờ lại là nhờ dùng sắc đẹp mê hoặc.

Phượng Triều Văn lặng lẽ nhìn, mắt phượng chứa chan tình cảm, cứ như bị rung động trước tình cảm nồng nàn của ta, tiến lên bước, vươn tay ôm ta vào lòng. Ta hoài nghi, liệu có phải mình có khả năng làm cảm động đến kẻ lòng dạ sắt đá như vậy chăng. Nghiêng đầu nghĩ ngợi, ta thanh minh cho bản thân: “ ra chuyện này cũng thể trách ta. Thái tử điện hạ có vẻ ngoài đẹp đẽ đến thế, nếu xảo ngôn, ức hiếp người khác rất dễ khiến nữ tử biết tình hình si mê điên cuồng. Quả nhiên ’ nhau dễ, sống chung khó‘, mấy ngày nay ở cùng điện hạ, ta cảm thấy có lẽ mình nên dọn ra khỏi trướng soái, tìm nơi khác ngủ hơn.”

thầm người là thứ tình cảm dễ tan vỡ.

Bây giờ ta ở đống tàn dư đổ nát sau khi tình thầm kín kia vỡ vụn, do dự nhìn quanh, ta quyết định... có lẽ cần thầm nữa!

nghiêm mặt nhìn, hình như định thu lại chức quan của ta. Ta rụt cổ, mặc dù hài lòng lắm về nguyên do có được địa vị này, nhưng lại nỡ rời bỏ bổng lộc được hưởng từ chức quan ấy. Nghĩ từ nay về sau còn phải dựa dẫm vào vinh hoa phú quý của , đắc tội với thượng cấp chính là tự gây khó dễ cho cái đầu và cái hầu bao giắt lưng của mình. nguyên tắc bảo vệ cái đầu và cái hầu bao, ta vẫn nên tươi cười lấy lòng thượng cấp.

“Đó là vì ta sợ quấy rầy điện hạ nghỉ ngơi, ảnh hưởng đến quyết sách của điện hạ ổn mà.”

liếc nhìn ta: “Nàng cảm thấy mình đẹp tới mức đủ để nhiễu loạn tinh thần của bản vương, ảnh hưởng đến quyết sách của bản vương ư?” Ta sờ thử mặt mình, ta hề tin tưởng về dung mạo của bản thân, liền xấu hổ cúi thấp đầu vì đánh giá mình quá cao... phải mình cứ bảo mình xinh đẹp là xong, còn phải đợi người khác thừa nhận mới được.

Phượng Triều Văn xoa xoa đầu ta hệt như xoa đầu chiến mã: “Bản vương còn nhớ, hai ngày trước An tiểu lang nguyện đêm đêm chung giường với bản vương, sao mới có hai ngày đổi ý rồi?”

... Có thượng cấp trí nhớ quá minh mẫn, kỳ thực cũng chẳng phải chuyện tốt lành gì.

Từ khi ta đóng quân trong trướng soái của Phượng Triều Văn gặp phải vô số ánh nhìn.

Trong đó, nổi bật nhất là ánh nhìn của Vũ Khác tướng quân.

Ánh mắt mỗi lần nhìn ta như chỉ muốn chém ta thành nghìn mảnh. Ta nghe sử dụng đôi chùy Tử Kim hình bát giác, dũng mãnh hơn người, đến Thái tử điện hạ còn phải xem trọng vài phần.

ra ta hiểu rất tâm trạng này của .

Phái bù nhìn và phái thực lực luôn cạnh tranh quyết liệt, ai nhường ai.

hận ta dùng thân hình, khuôn mặt và ánh mắt mê đắm làm rung động Thái tử điện hạ, từng bước tiến vào ở trong trướng soái người, còn mình liều sống liều chết, công sức bỏ ra vất vả hơn ta nhiều. Vậy mà đến nay vẫn ở trong chiếc lều , thành ra ánh mắt mỗi lần chạm mặt ta đều cực kỳ khó coi.

Hồi đó ta từng nghĩ vậy á.

Nhưng nay nhớ lại, ta có phần thông cảm với Vũ Khác tướng quân.

Ta nghĩ quả muốn đập ta nhát chết tươi. Vì ta mà trận chiến mai phục bằng hỏa công dựng sẵn biến thành trận chiến trong Hoàng Hà cốc chật hẹp, Đại Tề đương nhiên phải chịu hao binh tổn tướng... hận ta âu cũng là lẽ thường.

Nhưng Phượng Triều Văn nhất quyết cho cơ hội này, ta cũng phòng bị rất tốt, luôn cảnh giác cao độ trước ánh mắt căm thù của , lúc được lại xung quanh, ta như biến thành cái đuôi của Phượng Triều Văn, cả ngày theo ra vào.

Phượng Triều Văn dĩ nhiên vô cùng hài lòng về biết điều của ta, mấy lần nghị cùng Vũ Khác, thản nhiên xoa đầu ta trước mặt .

Vẻ mặt bi phẫn của Vũ Khác lọt vào mắt ta, trông hệt như vợ cả bị cướp mất chồng.

Ta rất thích thú vẻ mặt của Vũ Khác tướng quân, bởi vì... nó vặn vẹo khó coi đến nỗi khiến người ta thầm bật cười.

Có khi ta đương lúc và Phượng Triều Văn quân thần hòa hợp, nghị bận rộn, bưng trà từ gian sau lên trước, ân cần đưa đến trước mặt Phượng Triều Văn: “Điện hạ, trong trà này có thêm mật hoa táo, người nghị vất vả, chắc cũng khô họng rồi, uống cốc trà cho nhuận giọng nào.”

Vũ Khác tướng quân mặt mày u, ta thấy nuốt miếng nước bọt, nhìn chằm chằm cốc trà thêm mật hoa táo của Phượng Triều Văn cách thèm muốn, rồi lại nhìn ta bằng ánh mắt lên án kịch liệt.

Có điều ánh mắt và lên án kia chẳng tổn thương đến thịt, chẳng chặt đứt nổi xương, xưa nay ta luôn xem thứ chẳng đáng để ý tới.

Ta ra phía sau múc gáo nước lạnh đưa cho Vũ Khác, trừng mắt, cam tâm nhìn ta...

Tóm lại như sau: Phải nịnh bợ thượng cấp, có thể nịnh bợ nịnh bợ, thể nịnh bợ phải tạo ra hoàn cảnh mà nịnh bợ. Còn với đồng , hợp chơi hợp phắn, gặp cơ hội ức hiếp chút điều chỉnh tâm trạng cũng tồi... Dù sao Vũ Khác cũng chẳng lo nổi cho cái hầu bao của ta.

Mùa thu này ta sống rất thoải mái trong doanh trại, Điền Bỉnh Thanh thấu hiểu lòng người, cơm ăn áo mặc đều có người chuẩn bị. Thái tử điện hạ đúng là thân con lừa, chỉ cần thể thành ý và cung kính đầy đủ, kỳ thực cũng dễ chung sống. Còn cả Vũ Khác tướng quân làm tăng thêm hương vị cho cuộc sống của ta. Ngoài việc nửa đêm thường xuyên bị ác mộng quấy rầy, ngủ mơ cũng bị Phượng Triều Văn lắc cho tỉnh, tài nào mộng mị đến sáng, ngày tháng trôi qua khá thoải mái.

Đến khi Phượng Triều Văn đánh bại năm châu, ba mươi huyện của Đại Trần, đánh thẳng vào kinh đô, mùa đông lặng lẽ đến. Ta sờ lên má mình, biết nó bỗng chốc trở nên phúng phính từ khi nào, rất mong đợi Phượng Triều Văn đưa ta về triều đón năm mới.

Nghe kinh đô Đại Trần ngày Tết náo nhiệt lắm.

Kí ức của ta là khoảng trắng xóa, xem như cái Tết lần này là cái Tết đầu tiên, vậy nên ta vô cùng mong đợi.

Cái giá lạnh của đất Tề nằm ngoài sức tưởng tượng của ta.

biết do thân thể có vấn đề, hay não có vấn đề mà ta vừa đặt chân lên đất Tề mong mình hóa thành cầm thú, toàn thân đều mọc lớp lông dày rậm rạp để chống chọi với giá lạnh.

Chỉ tiếc nguyện vọng này quá xa xỉ, ngay cả ông trời cũng thể đáp ứng ta, ta đành đặt mình vào trong hầm đá là nước Đại Tề này tiếp tục chịu đóng băng.

Thái tử điện hạ Phượng Triều Văn lại khác, chắc vì bản chất chính là con cầm thú hung hãn, cho nên biến đổi bên ngoài chẳng ảnh hưởng bao nhiêu. Cho dù có lông thú dày dặn, khoác áo dài trong tuyết vẫn cứ oai hùng như cây tùng cây bách, chẳng hề run rẩy, thực khiến người ta phải tán thưởng.

Ta nghĩ hoài hiểu tại sao lại như vậy nên toàn tìm cơ hội thích hợp động chạm da thịt . Ví dụ lúc bưng trà đưa nước, ta theo đà kề sát tay chút, cảm nhận thấy ấm áp hoàn toàn khác so với chân tay lạnh buốt của mình, trong lòng ta hơi thất vọng... Ăn cùng loại cơm, uống cùng loại nước, mặc cùng loại quần áo, tại sao nhiệt độ cơ thể lại khác biệt đến thế?

Phượng Triều Văn bị ta dí lạnh hồi, đầu óc vùi trong đống tấu chương liền ngẩng dậy, thuận mắt chăm chú nhìn lên người ta, rồi lại vội vàng vùi đầu vào tấu chương. Nhưng tiếng sau, Điền Bỉnh Thanh đến thu dọn đống văn thư xem xong, bèn thờ ơ sai bảo: “Mang lò sưởi tay đến đây.”

Điền Bỉnh Thanh méo mặt đứng ngoài xe ngựa, hơi rụt cổ chịu nhúc nhích.

Ta liếc nhìn trời đông tuyết phủ hoang vu ngàn dặm bên ngoài, đội cận vệ của Thái tử gấp rút lên đường, bất chấp gió tuyết. Ta cũng nghĩ cầu này hơi gây khó dễ cho người khác, vội thể rằng mình rất nóng, hoàn toàn cần đến mấy thứ như lò sưởi.

Phượng Triều Văn ngẩng đầu liếc nhìn ta, rồi lại cúi đầu tiếp tục bận rộn.

Điền Bỉnh Thanh vẻ mặt cảm kích, ôm chồng tấu chương dày cộp ra phía sau gọi người đem .

Nhưng ngày hôm sau, ta vừa tỉnh dậy lập tức hối hận vì quyết định nóng vội ấy của mình.

Chuyện này ra có hơi mất mặt.

đường về nước, ta ngồi cùng xe ngựa với Phượng Triều Văn, sáng tối bên nhau, chuyện này vốn chẳng có gì, nửa năm nay ta ngủ chung giường với vẫn bình an vô . Nhưng sáng sớm hôm đó tỉnh dậy, đối diện với mảng da thịt trần trụi ngay trước mặt, ta lập tức đờ đẫn.

Cơ thể ta được bao bọc bởi vòng tay mạnh mẽ, mang theo hơi thở ấm áp chưa từng xuất suốt nhiều ngày nay. Đêm qua ta ngủ rất ngon, cũng bị ác mộng ghé thăm, nhưng ta thà ngủ mơ thấy ác mộng còn hơn tỉnh dậy rồi lại phải đối mặt với thực khiếp đảm này.

Ta run rẩy, khẽ di chuyển nửa khuôn mặt của mình dán chặt lên lồng ngực kia, thấy vết nước miếng đó mà ta khóc ra nước mắt... Ta lén ngửa đầu nhìn, phía là đôi mắt phượng sáng ngời, biết có phải do mới tỉnh ngủ hay , giọng của Phượng Triều Văn hơi biếng nhác: “Tỉnh rồi à?”

Ta bị dọa sợ chết khiếp, giật thót tim, hoảng hốt đáp: “Chưa tỉnh! Nhất định là lại gặp ác mộng rồi!” đầu là bộ mặt hắc ám như muốn giết người của Phượng Triều Văn, ta chui tọt vào chăn, chịu ló ra nữa.

Phượng Triều Văn nhiều, tung chăn ra rồi gọi Điền Bỉnh Thanh đến thu dọn, giúp rửa mặt súc miệng.

Ta nhìn theo bóng dáng cao lớn của Phượng Triều Văn, trong xe ngựa sức ép lại càng rệt, chỉ thấy chút khí trong lồng ngực dần dần cạn kiệt, nhịn được, ta bật ra câu: “Điện hạ, hay là đêm nay ta sang ngủ trong xe ngựa của Điền Bỉnh Thanh?”

Điền Bỉnh Thanh vừa hầu hạ Phượng Triều Văn, vừa tranh thủ lúc rảnh rỗi quay đầu nháy mắt ra hiệu với ta rúc trong chăn, nghe thấy lời này liền run lẩy bẩy, vội lắc đầu cự tuyệt: “Xe ngựa ta chật rồi... ngồi kín rồi...” xong, nhanh chóng nhảy xuống xe.

... Hôm qua ta nên tốt bụng ngăn cản, bắt xông pha gió tuyết hoang vu tìm lò sưởi về mới đúng!

lâu sau, khi chuyện này lặp lại nhiều lần, ta cũng quen ngủ khò trước khi run vì lạnh, trong mơ ta dựa sát vào nơi ấm áp, sáng tinh mơ tỉnh dậy thản nhiên lau chùi vết nước bọt dính lồng ngực Phượng Triều Văn, mỉm cười chào hỏi: “Điện hạ, buổi sáng tốt lành!” Ta buộc phải thừa nhận: Dựa dẫm vào lồng ngực rắn rỏi ấm áp, đó chắc chắn là cách sưởi ấm tốt nhất.

Nghe nữ tử Đại Tề kết hôn sớm, như ta từng này tuổi còn chưa kết hôn đều thuộc loại quái dị.

Ta nghĩ, chắc cũng do đất Tề lạnh lẽo, nữ tử trải qua mùa rét cách khó khăn, buộc phải tìm khuôn ngực rắn rỏi ấm áp để sống qua đông tàn giá buốt đây.

Ở Đại Tề, ngự uyển mát mẻ, trắng xóa màu, đẹp đẹp , chỉ là lạnh quá đỗi.

Ta sống tại tẩm cung Thái tử của Phượng Triều Văn, được ra ngoài nửa bước. Sau khi về nước, có rất nhiều chuyện phải giải quyết, thường nửa đêm mới có thể nhìn thấy bóng dáng.

May thay những món ăn mà nhà bếp lớn trong đông cung làm ra rất hợp khẩu vị ta, vừa cay vừa tươi, khiến ta mơ hồ cảm thấy trước kia hình như mình vẫn thường xuyên ăn món thế này, cũng coi như tìm lại chút dư vị quen thuộc.

Điền Bỉnh Thanh mấy lần dỗ ta ra ngoài lại vận động, đều bị ta viện cớ cự tuyệt. Mãi đến khi có lần Vũ Khác tới gặp Phượng Triều Văn, được nước ra sức thể sở trường châm biếm cười nhạo ta. Ta lại vô cùng hứng thú miệng lưỡi sắc bén của , lẽ nào ăn cơm mấy hôm ở tửu lâu ngoài cung có thể khiến người cù lần biến thành mồm mép sắc sảo ư?

Mới có mấy hôm mà!

Vũ Khác từ thanh niên lạnh lùng, mặt mày u nơi sa trường biến thành thanh niên phẫn uất, ngôn từ sắc bén rồi?

Điền Bỉnh Thanh tỏ ý vô cùng sẵn lòng với ta ra ngoài cung tìm hiểu xem sao, nhưng ta cảm giác là do thèm ăn có...

Lúc hai người chúng ta ngồi tại tửu lâu ngoài cung, gọi bàn đầy món để ăn cho đời đại sảnh dưới lầu rất hỗn loạn. Vũ Khác mặc chiếc áo choàng thư sinh giặt đến nỗi bạc phếch, khẩu chiến với đám nho gia, bàn chuyện mang lại phúc lợi cho bách tính thiên hạ.

... Ầy, hễ là chuyện bôn tẩu mang lý tưởng cao đẹp giải phóng toàn nhân loại, luôn khiến người khác mến phục vô điều kiện.

Đám thư sinh kia phản đối kịch liệt tàn bạo của chiến tranh cùng việc thảo phạt liên miên hao người tốn của. Ta chợt nghĩ, có lẽ Phượng Triều Văn xuất binh đánh Đại Trần cũng được hoan nghênh.

Vũ Khác dốc sức phơi bày chuyện kích động nông dân tạo phản và thống nhất thiên hạ, chuyện bách tính thể tiếp tục chịu đựng nỗi khổ lưu lạc bởi chiến tranh mà vì đại nghĩa diệt thân. Đến cả tiểu nhị của tửu lâu cũng nghe chăm chú, hai mắt sáng quắc, hận thể vứt ngay giẻ lau giải phóng bách tính Đại Trần sống trong lầm than khổ cực dưới ách thống trị của bạo quân.

Tuy ta quen biết vị Hoàng đế Đại Trần kia, nhưng ta rất thông cảm với .

Chiêu này của Phượng Triều Văn nham hiểm.

Sức ép dư luận đôi khi thể lường trước, chỉ dựa vào mấy nho sinh nghèo sao có thể ngăn chặn bước đường chiến tranh?

Trong vòng mấy chục năm nay, các quốc gia giao chiến liên miên, chẳng có lấy phút yên ổn, chỉ riêng bách tính nước phải chịu đựng nỗi khổ lưu lạc. Bách tính còn khăng khăng bám trụ quê cha đất tổ mà lang thang khắp nơi, tìm kiếm mảnh đất yên ổn để dừng chân.

Ngay cả ông chủ của tửu lâu cũng kéo tay áo lau nước mắt, nhớ nhung sâu sắc cơ nghiệp và dinh thự của tổ tiên nơi đất Hàn, nghe Thái tử điện hạ bình định đất Hàn nên ông định bỏ việc về quê lo liệu sản nghiệp tổ tiên.

Có lẽ “thiên hạ quy thuận” là như thế nhỉ?

Ta nghĩ, có lẽ thời khắc vị Hoàng đế Đại Trần kia thoái vị vong quốc cũng còn xa nữa.

Dịp Tết này, Phượng Triều Văn hầu như toàn ở trong Hoàng cung, từng muốn dẫn ta theo, nhưng bị ta nghiêm khắc cự tuyệt: “Điện hạ, tại hạ thần tự kiểm điểm hành vi phóng đãng trước đây, nên ở đông cung tu tâm dưỡng tính.”

ra ta cảm thấy, tay nghề của đầu bếp đông cung khá hợp khẩu vị mình, lạ nước lạ cái, chịu đựng những ánh mắt khó hiểu, những làm hỏng khẩu vị của ta mà còn khiến ta hứng thú dào dạt, quả thực hại bất cập lợi.

Điều đáng tiếc duy nhất chính là sau khi , ta lại phải ngủ mình chiếc giường lớn. Mặc dù có thị nữ ngày đêm hầu hạ bên cạnh, ngộ nhỡ gặp ác mộng cũng có người lắc cho tỉnh dậy, tránh làm ta chìm trong ác mộng quá lâu, nhưng sống lưng ta vẫn lạnh buốt.

Thiếu lồng ngực rắn rỏi ấm áp, đông này có hơi buồn chút.

Khóe môi hơi cong lên, căn dặn người hầu trong cung chuẩn bị vài chiếc Ngân Huân Cầu<a title="[35] Ngân Huân Cầu là loại lư hương bằng bạc, được đúc thành hình cầu rỗng, hương liệu dùng để đốt được đặt bên trong, cho dù quả cầu có chuyển động như thế nào, hương liệu hoặc tinh dầu trong quả cầu đều giữ được cân bằng bị nghiêng đổ." href="note:'] [2] [/URL], xong xuôi mới đến Hoàng cung dự tiệc tối.

Điền Bỉnh Thanh cùng ta ăn bữa cơm tất niên, đứng dưới mái hiên ngắm pháo hoa bắn xa tít phía hoàng cung, rồi đem mấy chiếc băng đăng<a title="[36] Băng đăng hay còn gọi " href="note:'] [3] [/URL] tới đốt trong sân. Ta qua lại như con thoi giữa những chiếc đèn, bỗng thấy mơ hồ.

Ta tìm ra nổi chút cảm giác quen thuộc nào từ khung cảnh như thế!

Ta khẳng định mình từng sống trong giàu sang, vì ta chưa từng thấy lạ lẫm với những món mình ăn, những vật mình dùng. Nhưng thứ sáng lấp lánh đẹp như mơ trước mắt kia, ta hoàn toàn chưa bao giờ nhìn thấy.

Điền Bỉnh Thanh ở bên cạnh ta chỉ vào cặp đèn Song Ngư gần đó, cười hi hi kể cách chế tác. Ta ngẩn ngơ nhìn , giọng lanh lảnh của tiểu thái giám loáng thoáng bên tai, giây phút đó ta dường như lạc vào cơn mê, thanh lướt qua rất nhanh, ta còn chưa kịp nghe bị ai đó gọi: “Tiểu lang đợi ta sao?”

Dưới băng đăng, nam tử đứng đằng xa dáng người cao lớn, khí phách hiên ngang, ngũ quan tuấn mỹ, gương mặt phảng phất ý cười, sải bước tiến đến, rất nhanh tới trước mặt ta.

vươn tay chạm lên mặt ta, lạnh thấu xương. Ta bỗng bừng tỉnh, run rẩy lát rồi vươn tay chạm lại vào cổ , thấy hiếm khi rùng mình vì lạnh, ta hớn hở vô cùng.

tiến lên trước cầm tay ta đặt vào lòng bàn tay mình chà chà, từ toát lên biếng nhác trong làn hương rượu vương vít người, “Vừa nãy tiểu lang nghĩ gì vậy?”