Chương 4

Giờ tan tầm, người vào người ra nhộn nhịp, mọi người nghiêng đầu nhìn, xôn xao bàn tán rồi rảo bước xa. Hình ảnh trước mắt chỉ như đôi tình nhân hục hặc cãi cọ, ai muốn làm hùng cứu mỹ nhân, chuốc họa vào người. g địa vị của Tưởng Nã cũng hơn mọi người ở đây.

Diêu Ngạn đạp chân la hét, đuôi tóc rủ ngược xuống mắt. nhìn gót chân Tưởng Nã, giày tây đen của lấm lem bùn đất. Mỗi bước của đều sải rất lớn, vừa mạnh vừa đều đặn giống như nắm gọn tất cả, ai cũng thể lay động.

Diêu Ngạn đấm thùm thụp: "Thả tôi xuống! Cứu tôi với!".

Tưởng Nã siết chân , mặt biến sắc ném vào sau xe. Tài xế lo ngay ngáy quay lại nhìn, Tưởng Nã lườm ta, ta run rẩy rụt người.

Diêu Ngạn xây xẩm, chun buộc bị tuột khiến tóc rối tung, hai gò má đỏ bừng, nhìn lúc này xinh xắn lạ thường.

kéo cửa nhờ tài xế giúp đỡ: "Làm ơn mở cửa giúp tôi!" Giọng run run hoảng sợ.

Tài xế biết Diêu Ngạn, mấy ngày trước chính ta đưa họ đến nhà hàng dùng bữa. ta nhìn gương chiếu hậu, khởi động xe, hỏi Tưởng Nã bằng giọng nhát gừng: "Sếp Tưởng, muốn đâu?".

Diêu Ngạn thấy tài xế ngó lơ, bổ nhào về phía ghế lái: " ơi, thả tôi xuống xe . ta phải người tốt, ơi!".

Tưởng Nã làm ngơ, gối tay sau đầu, thờ ơ cất lời: "Về Lý Sơn!".

Tài xế chỉnh gương chiếu hậu sao cho nhìn thấy phía sau, lái xe về Lý Sơn.

Diêu Ngạn tức tối nện mạnh vào ghế lái. Thấy tài xế lờ mình , giận sôi máu, nghiến răng dựa người vào ghế.

Tưởng Nã nhặt dây chun Diêu Ngạn làm rơi. Mái tóc tơ đen nhánh của dịu dàng xõa ngang vai, Diêu Ngạn lập tức gí đầu vào sát cửa xe.

"Hai ngày nghỉ của em thế nào?" Tưởng Nã lạnh lùng hỏi .

Diêu Ngạn ngạc nhiên tới mức ngẩn người ra. chột dạ đảo tròn mắt, buột miệng thốt lên: "Tôi đến Lý Sơn".

Tưởng Nã mỉm cười, áp sát người : "Tôi em đến đó hồi nào?". tay bóp cằm Diêu Ngạn để đối mặt với , tay vuốt tóc bên má cho gọn lại. nhìn thẳng vào đôi mắt trong vắt như nước kia: "Hai ngày nghỉ em có mệt ?".


Diêu Ngạn căng thẳng nuốt nước bọt, chắc chắn Tưởng Nã biết. Tuy hiểu làm sao có thể thần thông quảng đại biết việc làm nhưng là vậy, khó có thể phủ nhận.

Thấy im re, ngón cái của vuốt ve làn môi hơi khô của Diêu Ngạn, cười gằn: "Xem ra em để lời tôi vào tai. Tưởng Nã tôi mà em cũng dám giở trò?".

Sáng sớm hôm nay, công ty vận chuyển hàng hóa đón đủ loại tổ chức, cơ quan. Hoạt động ngầm của công ty hằng ngày thể tiếp tục. Có lúc sức mạnh truyền thông còn hơn bất cứ cưỡng chế nào của chính quyền. Vì vậy họ chỉ có thể tạm dừng mọi hoạt động khác, ngoan ngoãn chạy hàng, tạm tránh cơn cuồng phong bão táp.

Tưởng Nã nghiến răng ken két nhìn chằm chằm gưong mặt xinh xắn trước mắt.

Nửa tiếng đồng hồ sau về đến công ty vận chuyển hàng hóa, Tưởng Nã lôi Diêu Ngạn xuống xe. đường toàn là bùn đất, Diêu Ngạn vẫy vùng cũng vô ích. Đám bùn đất màu nâu nhạt in vệt dài nền nhà. Tưởng Nã cáu kỉnh túm cổ tay Diêu Ngạn lôi xềnh xệch vào trong, mặc kêu gào vô ích.

nồi lẩu bày chiếc bàn trong sảnh công ty. Mấy người đàn ông ở trần tụ tập lại, ăn uống rôm rả, mồ hôi đầm đìa. người miệng còn nhai thịt bò, tay giơ đũa gọi lớn: " Nã!".

Tất cả mọi người ngoảnh đầu lại nhìn. người khác nghẹn thức ăn, đỏ bừng mặt chào: " Nã!". Đôi mắt ta soi mói mà Tưởng Nã kéo vào nhà. Đùi đó còn trắng hơn cả lòng trắng trứng sôi sùng sục trong nồi. Lúc lôi kéo còn vô tình để lộ vòng eo mảnh mai trắng mịn, khiến ai thấy cũng nước dãi thèm muốn.

kéo Diêu Ngạn lên thẳng tầng hai. Tưởng Nã đá cửa đẩy vào trong, Diêu Ngạn chếnh choáng ngã xuống đất, lập tức chống khuỷu tay cách vô thức, đầu gối đau nhói. hít sâu, cắn răng muốn đứng dậy.

Tưởng Nã cau mày, khom người đỡ thắt lưng Diêu Ngạn, nhấc bổng ném lên ghế sofa.

Tưởng Nã ngồi xuống, lấy tay đè lại, cho cựa quậy. Giọng lạnh như băng của vang lên: "Hình rất sắc nét, chụp cũng tồi".

Diêu Ngạn ngã sấp sofa ngước đầu lên. Khe hở ngay thành ghế lòi ra tấm hình, còn vài tấm khác nằm rải rác đệm, y hệt những tấm hình chụp vào trưa hôm thứ Bảy. Trong dòng xe dài tít tắp đường, vài người trông giống côn đồ vừa giơ sổ vừa thu tiền, đến đường nét gương mặt của họ cũng chụp vô cùng ràng.

Diêu Ngạn cách nào kêu cứu, run rẩy phủ nhận: " phải tôi chụp”.

Tưởng Nã kéo đối diện mình, nhướng cao mày, cúi thấp đầu hỏi : " phải em?".

Diêu Ngạn đờ đẫn lắc đầu, túm đệm ngồi dậy. Tưởng Nã nở nụ cười ôn hòa: "Nhưng tôi em chụp hồi nào?".

Diêu Ngạn sững người, dịch chân ra sau. Đầu gối trái của bị sước, vết thương đỏ ứng lấm tấm những hạt bụi . Tưởng Nã nắm chân , in nụ hôn lên đó, ngước mắt hỏi khẽ: "Tại sao bị sước?".

Diêu Ngạn run bần bật cất giọng: " sao...". đầu lưỡi ấm nóng phủ lên đầu gối , Diêu Ngạn mở tròn mắt ngỡ ngàng, đột nhiên im bặt.

Tưởng Nã vừa liếm mút chỗ vết thương vừa : "Hôm qua, chỗ tôi lên ti-vi, em có xem ?". Mỗi dần trượt vào trong bắp đùi của . Hơi thở nóng hổi của phả lên da thịt khiến Diêu Ngạn sởn gai ốc. Tưởng Nã : "Tôi ghét nhất là người có lỗi với tôi. Dám lén lút giở trò, tôi nhất định giết chết người đó".

ngẩng đầu lên, xoa đầu gối vương vết hôn của Diêu Ngạn. nghiêng người qua : "Con người tôi có tính nhẫn nại. Thứ tôi thích tốt nhất mau mang đến cho tôi. Còn đợi tôi nóng lên, đừng trách tôi làm nó vỡ tan tành!". vỗ má Diêu Ngạn, cười hỏi : "Tối nay muốn ăn gì? Để tôi kêu người gọi".

Sắc mặt thay đổi xoành xoạch càng khiến sợ hãi: "Cái gì cũng được". Tưởng Nã thu lại nụ cười, gọi điện sai người mua đồ ăn. lúc sau, người xách túi nilon lên. Thức ăn trong hộp thơm ngon nóng sốt. Gà xào nấm đông , lươn xào, tôm rim, giò hầm đậu nành, các món ăn mặn đủ vị thơm phức. Trong số các món chỉ có củ sen nhồi cơm nếp là thanh mát.

Tưởng Nã bày đồ ăn ra bàn, gắp củ sen đưa tới miệng Diêu Ngạn, lạnh lùng : "Ăn!".

Diêu Ngạn tần ngần. há miệng ra cắn, sợi sen bào nhuyễn rơi xuống cằm, dính vào cố .

Tưởng Nã nhét phần thừa vào miệng, nhìn cổ Diêu Ngạn chằm chằm. Theo động tác nuốt xuống nhàng của cũng nhai hết miếng sen.

Nồi lẩu bày dưới nhà hết sạch. Hứa Châu Vi cầm túi xách của Diêu Ngạn vào, mấy em hỏi ta: "Này, nàng Nã mới dẫn về cướp từ chỗ nào thế? Xinh quá!".

Có người chêm vào: "Con nhà họ Diêu, tôi từng gặp rồi!".

Hứa Châu Vi cười cười, ta châm biếm: "Chảy nước dãi? thấy Nã rất thích nàng đó. Mấy chú đừng làm càn!".

Mọi người cười rôm rả điện thoại di động trong túi xách của Diêu Ngạn đổ chuông. Hứa Châu Vi lấy điện thoại ra xem, thấy bà Diêu gọi, ta ngắt kết nối, bắt chước theo cách chuyện của Diêu Ngạn gửi tin nhắn cho bà.

tầng hai, cơm nước vẫn nghi ngút khói. Tưởng Nã vùi vào cổ liếm mút, còn tay cách lớp áo xoa bóp đỉnh đồi non mềm của .

Diêu Ngạn cắn chặt môi, mắt ánh lệ, tay túm vào đệm để bản thân ngã ngửa.

Tiếng huyên náo dưới tầng dội vào trong qua cánh cửa chưa đóng kín. nghe có người : " nàng này da thịt non mềm đến búng ra nước, vòng đẫy đà, nhìn thôi thấy phê!". người khác cười vang khoái chí: "Chú lên thử cho biết mùi. Xin Nã cho dùng chung, chú với ấy mỗi người bên!".

Nước mắt Diêu Ngạn ùa ra như đê vỡ, thả lỏng hàm răng cắn chặt môi đến bật máu.

Mắt Tưởng Nã trầm xuống, ngước lên khẽ: "Có thể búng ra nước?". cười lạnh, nhìn hai mắt Diêu Ngạn đẫm lệ, bỏ tay khỏi bầu ngực mà sờ nắn từ nãy đến giờ, nâng mặt Diêu Ngạn lên hỏi: "Khóc cái gì? Giận bọn nó bậy hay trách tay tôi yên phận?".

Diêu Ngạn căm hận trợn mắt nhìn . nhếch miệng nhưng tiếng nào.

Tưởng Nã cười, cắn : "Em ngọt ngào thế này, mùi vị nhất định rất ngon, làm sao tôi nỡ để em cho người khác thử?".

Diêu Ngạn kiềm chế được nữa, : "Tôi nên làm như vậy. muốn làm gì tôi?".

Tưởng Nã ngừng cười, nâng mặt lên: " nên làm gì?".

Diêu Ngạn cố nén nước mắt: " nên đối phó , nên chụp hình, nên tìm đài truyền hình".

Tưởng Nã cười, bỏ tay ra khỏi người , đứng dậy, nghiêm mặt nhìn từ cao: "Còn nữa em nên quên thân phận của em". xoa đầu Diêu Ngạn, thản nhiên: "Khi tôi còn xem em như người phụ nữ của mình, em nên an phận. Em cho rằng tôi thích em nên làm gì em?".

Diêu Ngạn nhích người ra sau, Tưởng Nã tiến tới: "Tôi coi như em xốc nổi. Tái phạm lần nữa, tôi khiến em "búng ra nước". Ăn cơm!" Rồi xoay người ra.

Cửa phòng đóng sầm, Diêu Ngạn lập tức ngồi dậy chạy ra cửa. Tưởng Nã khóa cửa, nhìn ra ngoài qua khe hở. Hành lang trống trải, cầu thang cách cửa phòng khoảng mười bước chân, nhìn khá bóng người lay động bên dưới.

Trống ngực đập mạnh. phân vân có nên liều lĩnh xông ra hay dưới lầu vọng lên tiếng thét. người va phải bàn, ngã lăn quay xuống đất.

Đồ ăn trong nổi lẩu đổ tung tóe nhuộm sàn nhà thành màu xám đậm. người khác ngã vào nước canh nóng hầm hập, bàng hoàng gọi: " Nã...". Có người kéo Tưởng Nã lại, vung tay hất sang bên. đạp giày lên ngực của người ngã dưới đất.

ai dám lên tiếng, họ chỉ biết trố mắt nhìn.

Tưởng Nã cất giọng trầm trầm: "Mày kêu với nó dùng chung, mỗi người bên?". Chân Tưởng Nã gí mạnh, giận dữ mở miệng: "Hai đứa chúng mày dám sủa bậy với người phụ nữ của ?".

Trong đại sảnh rộng mênh mông lặng ngắt tiếng động. Màn đêm bao phủ khắp chốn, hai ngọn đèn trái phải tỏa sáng lờ mờ, mạng nhện giăng kín góc tường, vài con thiêu thân thi nhau lao về phía có ánh đèn. Đôi cánh vàng sậm của chúng vỗ ngừng lao đến nơi sáng nhất. Nhưng đám thiêu thân chịu nổi hơi nóng, chúng ngắc ngoải rơi xuống. Tưởng Nã liếc cái, bỗng ngước đôi mắt thâm trầm lên nhìn Diêu Ngạn lặng người bám chặt vào tay vịn cầu thang.

gian im lặng hoàn toàn. Hai người ngã dưới đất tái mét mặt mày dám kêu đau. Tiếng ếch kêu ngoài lùm cỏ dại như xoáy nước ngoài khơi lặng gió, biết bùng nổ lúc nào.

Tưởng Nã rút chân, hỏi Diêu Ngạn: "Ăn xong chưa?".

Mọi người lúc này mới nhìn theo Tưởng Nã lên tầng hai.

Mười mấy đôi mắt cùng hướng đến khiến Diêu Ngạn luống cuống siết chặt lan can, môi run rẩy.

Tưởng Nã nhanh: "Dọn !". cất bước lên tầng hai.

Diêu Ngạn vô thức nhìn giày da của Tưởng Nã. Bụi đất che lấp màu đen bóng của nó, cũng che kín nguy hiểm có thể bất ngờ nổ tung. lùi về sau bước, hai chân tê cứng như bị đổ chì.

Tưởng Nã đến gần , hỏi lại: "Ăn xong chưa?".

Diêu Ngạn căng thẳng nhưng vẫn giả vờ bình tĩnh: "Chưa".

Tưởng Nã mỉm cười. vươn cánh tay rắn chắc ôm chặt lấy Diêu Ngạn, khiến cảm thấy hơi đau.

Tưởng Nã hôn má : "Ăn tiếp thôi!" Rồi dẫn về phòng.

Hứa Châu Vi trông thấy Tưởng Nã đóng cửa, ta cười cười vỗ tay: "Đừng lo lắng. Làm việc . Mọi người cũng biết hôm nay tâm trạng Nã tốt, khó tránh khỏi như vậy. Chớ nên đế bụng!".

Có người đến đỡ hai người ngã dưới đất dậy, họ hậm hực kêu tiếng nhưng trong lòng vẫn sợ hãi, thầm thấy may mắn vì Tưởng Nã đánh .

Mọi người chán chường đồng loạt giải tán. Hứa Châu Vi cũng thấy mất hứng vứt túi xách của Diêu Ngạn sang bên, rảo bước qua tòa nhà khác.

Công ty vận chuyển hàng hóa nằm ở trung lộ Lý Sơn, phía sau là căn nhà bốn tầng, mọi người đều sống ờ đó, chỉ có mình Tưởng Nã dọn giường tới tòa nhà văn phòng đằng trước. ngày hai mươi bốn giờ đồng hồ đều nghe thấy tiếng xe đến xe . Ban ngày mở cửa sổ còn có bụi lùa vào, bàn bao giờ cũng bụi bám dầy đặc, phủi mãi hết.

Tưởng Nã chuyển ghế sang ngồi đối diện Diêu Ngạn, chỉ đồ ăn bày bàn, với : "Ăn tiếp !" Nhưng đụng đến thức ăn, chỉ chăm chú ngắm .

Diêu Ngạn nhìn , giơ đũa gắp vài miếng. lát sau : "Tôi no rồi". Lúc này Tường Nã mới bưng bát lên ăn, chớp mắt chén sạch .

Đồng hồ treo tường phía đối diện ngừng chuyển động, Diêu Ngạn cố gắng chịu đựng chỉ mong được về nhà ngay tức khắc. Tưởng Nã đá ghế vào nhà vệ sinh, xả nước vào khăn bông, vắt khô rồi mang ra. im lặng cẩm khăn lau mặt cho Diêu Ngạn.

Ngừi mùi hương thanh mát thâm khăn bông, mười ngón tay đan chặt của thả lỏng. Có điều Tưởng Nã lau quá mạnh, nghiêng đầu kêu đau. Mới vừa thấy lại ánh sáng, giây tiếp theo Tường Nã hôn .

Tưởng Nã quăng khăn vào hộc ghế sofa. đứng trước người Diêu Ngạn, kẹp chặt hai chân , đè sát vào lưng ghế Tưởng Nã mạnh mẽ cuốn lấy đầu lưỡi . Nụ hôn của mỗi lúc thành thạo.

Diêu Ngạn nhăn mặt, mở miệng thuận theo nụ hôn sâu của . Đến khi tay Tường Nã lần lên ngực lần nữa, thảng thốt kêu lên.

Tưởng Nã thở dốc ngừng hôn nhưng lại kiềm chế được bản thân, vừa mút mát miệng Diêu Ngạn vừa nắn bóp ngực : "Hồi nãy làm em đau?".

Diêu Ngạn đỏ ửng mặt lắc đầu. Tưởng Nã bật cười, ngồi xuống, bế Diêu Ngạn đặt lên đùi. Bàn tay bồi hồi vuốt ve đường cong bên ngoài áo của : "Sau này hơn." hỏi: "Em bao nhiêu tuổi rồi?".

Diêu Ngạn sững người, cố gắng với chân xuống để có thể nhấc mông lên. cụp mi đáp: "Hai mươi hai".

Tưởng Nã bật ra tiếng "Ừ". ôm tựa ra sau, dễ dàng đập tan suy tính của . tiếp tục ngậm môi . Ánh trăng chiếu vào cửa sổ, xe cộ chạy rầm rầm lướt qua rồi im bặt, chỉ còn mỗi tiếng thở gấp gáp của môi lưỡi hòa quyện.

Lúc hai người xuống dưới, đống hỗn độn đổ nền nhà được quét dọn sạch . Vài người uống bia đánh bài liếc thấy gương mặt Diêu Ngạn ửng đỏ, họ đưa mắt nhìn nhau cười gian tà. Tưởng Nã gọi Lý Cường: "Chở ấy về nhà".

ý Cường nghĩ thầm trong bụng, tại sao ngủ lại qua đêm? Nhưng ta dám tỏ thái độ, đành theo lệnh Tưởng Nã lấy xe.

Diêu Ngạn cúi thấp đầu, vô cảm theo Tưởng Nã ra. Thấy xe chạy tới, Tưởng Nã nâng mặt lên, cất giọng trầm trầm:

"Nghe lời!". Diêu Ngạn "ừm" tiếng, nở nụ cười: "Như vậy mới ngoan".

Hứa Châu Vi cầm túi xách ra đưa cho Diêu Ngạn. Tưởng Nã ra hiệu cho ta, ta theo vào trong.

Diêu Ngạn về đến nhà hơn mười giờ tối, bà Diêu hỏi , "Sao tăng ca muộn vậy con? Điện thoại cũng tiện nghe hay sao?".

Diêu Ngạn hé miệng: "Dạ, thời gian eo hẹp." vội đáp, rồi chạy ào vào nhà tắm.

Nước nóng trút xuống từng lỗ chân lông ngừng run rẩy của Diêu Ngạn. Diêu Ngạn chà mạnh cần cổ mà Tưởng Nã hôn qua, tự thôi miên là bị chó cắn. cảm thấy may mắn khôn cùng khi lại tránh thêm được kiếp nạn. Nhưng dưới tiếng nước chảy ào ào, đáy lòng rối bời của cứ trỗi dậy nỗi lo khó hiểu.

Ở bên này, Tưởng Nã xối nước lạnh để dập tắt dục vọng trong người. Hứa Châu Vi trêu : "Mới vừa nóng người? Làm mấy lần? Sau này cứ giữ lại, các em trốn vào góc tường nghe lén đâu mà!".

Tưởng Nã liếc xéo ta, hỏi: "Điều tra đến đâu rồi?".

Hứa Châu Vi tỏ vẻ nghiêm túc: "Điều tra tới điều tra lui, hình như cũng chỉ là mâu thuẫn . Đợt trước kiểm tra màng PET tận ba lần mà qua, Trần tổng đích thân lên tận Viện kiếm tra chất lượng tỉnh, làm ầm lên với mấy người đó. Ngoài ra còn vấn đề về nhà cung ứng, Giám đốc thu mua bên kia đích thân ra mặt nhưng Trần tổng đếm xỉa đến".

Tưởng Nã xua tay cắt ngang lời ta. Những điều này giải thích được cho những thắc mắc của : "Thời gian này, ông ấy và Lương Thịnh Hoa có gặp nhau ?".

Hứa Châu Vi lắc đầu: "Em hỏi tài xế trong nhà máy, ông ấy chỉ đến Nam Giang lần, về lên Viện kiểm tra chất lượng tỉnh". Ngừng vài giây, ta đột nhiên : "Nhưng người trong quán bar của Lương Thịnh Hoa với em, ta từng thấy biển số xe vùng này dừng ở con ngõ đằng sau quán bar hai đêm, tuần trước khi Lương Thịnh Hoa gặp chuyện may".

Tưởng Nã cau mày hỏi: "Nhớ biến số xe ?".

" ta nào có nhớ, nhớ được đỡ rồi. Với lại con ngõ phía sau quán bar có camera giám sát."

Tưởng Nã tỏ ra đăm chiêu. hỏi nữa, Hứa Châu Vi cũng vẫy tay bỏ .

Ngày hôm sau trời u xám xịt. Mọi người trong phòng nghiên cứu cắn hạt dưa chuyện phiếm với nhau, ánh mắt thường hay chĩa về phía Diêu Ngạn. Những lời đồn đại vô căn cứ rất nhanh lan truyền ra ngoài.

Diêu Ngạn cảm thấy uể oải trong người. Buổi trưa, đến căng tin mà thẳng tới tòa nhà phía đông.

Đồng nghiệp ở tòa nhà phía đông đến đúng giờ ăn cơm, chỉ còn mình Diêu Ngạn sửa sang tài liệu bàn, mở vi tính nhập số liệu vào máy.

Diêu Ngạn làm việc nhanh chóng, chốc lát sau nhập được phân nửa. vừa day trán vừa lật tài liệu. Gặp mục đồ uống khớp số lượng, lấy làm lạ lẽ nào để sót vài trang bất ngờ có người gõ cửa.

Thẩm Quan đứng ngay cửa cười hỏi : "Làm gì còn ăn?".

Diêu Ngạn miễn cưỡng trả lời: " lát nữa tôi ". khách sáo hỏi ta: “Thẩm tổng ăn chưa?".

Thẩm Quan trả lời , sau đó đưa mắt nhìn vào trong, ta : "Mau ăn thôi. Đợi nữa là ăn cơm thừa đấy!".

Diêu Ngạn mỉm cười. Trong lúc định mở miệng, giọng đều đều truyền đến: "Sao Thẩm tổng lại ở đây?".

Thẩm Quan đứng nghiêng người, còn cửa lại mở toang, che được tầm mắt của Diêu Ngạn. Nhìn thấy Tưởng Nã, lòng chùng xuống.

Tưởng Nã quét mắt vào phòng nghiên cứu, nhíu mày nhìn Diêu Ngạn. hỏi Thẩm Quan: " phải ấy là nhân viên của chỗ Trần tổng hay sao?".

Thẩm Quan cười cười, ta : "Đúng vậy nhưng bên tôi mới tuyển vào. Tưởng tổng có việc gì ?".

Tưởng Nã liếc Diêu Ngạn cái rồi nhìn Thẩm Quan: "Tôi muốn chuyện về dây chuyền sản xuất với ".

Tưởng Nã và Thẩm Quan cùng nhau lên tầng. Diêu Ngạn thoáng ngây người rồi lại tập trung tinh thần, nhanh chóng hoàn thành công việc. Trước khi Tưởng Nã xuống đến bên dưới chạy về tòa nhà chính.

Khi Tưởng Nã xuống, cố tình nhìn vào phòng nghiên cứu nhưng thấy Diêu Ngạn, ngẩn ra mấy giây rồi bỏ .

Diêu Ngạn lơ đễnh suốt cả ngày hôm nay. Trước khi hết giờ làm, mở tin tức về trung lộ Lý Sơn lên xem. nghĩ mãi cũng biết mình sơ hở chỗ nào. xem hết lần này tới lần khác, đến khi thuộc nằm lòng bản tin, mới tắt máy.

Tưởng Nã gọi điện cho : "Mấy ngày nay tôi rảnh, thứ sáu đến tìm em!".

Diêu Ngạn giật mình, chầm chậm : "Thứ sáu phòng có liên hoan, hẹn rồi, thể hoãn lại".

Đầu bên kia điện thoại im lặng chốc lát, Tưởng Nã : "Tới lúc đó đến tìm em, dập máy đây!".

Diêu Ngạn bóp chặt điện thoại, tức giận nghiến răng. Đến khi màn hình điện thoại tối om, mới thiểu não tan sở.

Trời hửng sáng, ông Diêu mới về nhà. Ông thoải mái kể chuyện cho Diêu Ngạn biết: "Nghe công ty vận chuyển hàng hóa đó bại lộ rồi con à. Bây giờ, họ an phận hẳn".

Diêu Ngạn hâm nóng cơm và thức ăn rồi bưng ra, hỏi ông: " ai thu tiền bảo kê nữa ạ?".

"Họ làm sao dám con!" Ông Diêu vặn nắp chai rượu đế rót nửa ly, ông hăm hở ăn cơm.

Loáng cái tới thứ sáu. Đồng nghiệp bên tòa nhà phía đông sửa soạn cho buổi liên hoan tối nay, họ tất bật soi gương trang điểm hơn nửa tiếng đồng hồ. Diêu Ngạn chần chừ, đặt tài liệu chỉnh sửa xuống bàn, : "Tối nay, em được".

Đồng nghiệp hô lên kinh ngạc: "Sao cơ? Tại sao ?".

Diêu Ngạn nhíu mày ngẫm nghĩ, điện thoại di động trong túi vẫn im lặng, chỉ còn năm phút nữa là hết giờ làm mà thấy Tưởng Nã gọi điện đến. nghĩ thầm có lẽ Tưởng Nã quên, ngờ đâu điện thoại di động lại đúng lúc đổ chuông.

"Cho em hai tiếng, bảy giờ gặp nhau."

Diêu Ngạn thừ người: "Hả?".

Tưởng Nã bực mình: "Nghe hiểu à? Đến giờ nhắn địa chỉ vào di động cho tôi, tôi đến đón. Tối hôm nay em phải đền tôi!".

Diêu Ngạn càng kinh ngạc, chữ "đền" nặng nề lọt vào lỗ tai . Tưởng Nã ngắt máy ngay, cho Diêu Ngạn phản bác.

Mọi người lục tục ra. Thẩm Quan ngồi trong xe. Tài xế thấy Diêu Ngạn bần thần ra bãi đậu xe, ông ta hỏi Thấm Quan: "Sếp Thấm, có kêu Diêu lên xe ?".

Thẩm Quan lắc đầu, ta dõi theo bóng lưng Diêu Ngạn, hỏi tài xế: "Hai ngày trước, Tưởng Nã bế ấy lên xe ?".

Tài xế vừa vừa cười: "Đúng vậy, tôi thấy từ xa. Mấy ngày nay, mọi người trong công ty cũng bàn ra tán vào, chỉ biết ấy làm việc ở phòng nào mà thôi".

Thẩm Quan mỉm cười, ta ung dung : “Ông xem nếu tôi theo đuổi ấy, liệu ây có thích tôi?".

Tài xế ngơ ngác, quay sang nhìn Thẩm Quan: "Sếp Thẩm muốn nghe ý kiến của tôi?".

Thẩm Quan thôi cười, ta lườm tài xế: "Lo lái xe của ông ".

Tài xế hằn học xoay người. Nhìn Diêu Ngạn đạp xe trong gương chiếu hậu, ông ta khởi động xe chạy thẳng đến nhà hàng.

Phòng ăn tầng ba chuẩn bị sẵn sàng. Nhân viên phục vụ trước dẫn đường. Khi nhóm Diêu Ngạn bước vào, Thẩm Quan ngồi uống trà.

Đồng nghiệp lớn tiếng chào ta, họ kéo ghế ngồi xuống. Cuối cùng chỉ còn mỗi chỗ trống bên phải của Thẩm Quan, đành ngồi xuống đó. Nhân viên phục vụ cầm bốn quyển thực đơn lên, Thẩm Quan đưa thực đơn cho Diêu Ngạn, ta : "Em nhìn xem mình thích ăn món nào"

Tất cả đồng nghiệp đều líu ríu chọn món. Diêu Ngạn khách sáo : " cần, để mấy chị ấy chọn được rồi".

Thẩm Quan lật thực đơn ra xem, ta hỏi: "Em ăn cay được ?".

"Ăn được chút." Diêu Ngạn nhìn sang thực đơn bên cạnh, mấy tấm hình chụp các món ăn ngon mắt khiến ai nhìn cũng thèm chảy nước dãi. đưa mắt đến món ngô xào tôm tươi nhiều lần. Thẩm Quan chỉ tay vào hình, với nhân viên phục vụ: “Ngô xào tôm tươi".

Diêu Ngạn ngước nhìn ta, vừa vặn ánh mắt giao nhau. ta ràng thuộc tuýp người nghiêm túc nhưng luôn khiến người đối diện cảm thấy ta ôn hòa. Thẩm Quan hỏi: "Muốn ăn gì nữa?".

Diêu Ngạn mỉm cười. cũng tiếp tục khách sáo, chọn thêm hai món chay.

Suốt buổi tiệc Thẩm Quan là người bận rộn nhất. Đồng nghiệp hỏi chuyện ta tới tấp. Bỏ qua chuyện công việc, họ chỉ coi Thẩm Quan là người bình thường. Họ thắc mắc hết chuyện này đến chuyện khác, thỉnh thoảng còn thêm vào câu ton hót nịnh bợ.

Thẩm Quan cười hiền hòa, ta : "Tôi là người Tân Châu. Sau khi tốt nghiệp đại học tới Nam Giang".

đồng nghiệp tò mò hỏi ta: "Ngay từ khi khởi nghiệp kinh doanh đồ uống?".

" phải." Thẩm Quan xoay bàn tròn để món ngô xào tôm tươi ngừng trước mặt, ta : "Chuyên ngành của tôi liên quan đến đồ ăn thức uống, sau này được người dẫn dắt vào nghề".

Diêu Ngạn mau chóng múc vài muỗng ngô xào tôm tươi, người khác lại xoay bàn tròn . dỏng tai lên nghe, cũng cảm thấy tò mò về Thẩm Quan.

Dây chuyền sản xuất nước ép phải rẻ, tất cả máy móc đều là mẫu mã tối tân nhất, vốn đẩu tư ban đầu rất lớn. Thẩm Quan chỉ mới khởi nghiệp mà có thế tích lũy nhiều vốn như vậy quả thực khiến mọi người có cái nhìn khác về ta.

Đồng nghiệp chuyển đề tài đến những biến động gần đây trong công ty. Trần Lập tiếp quản vị trí của Trần Man Phát, Tưởng Nã trở thành trợ thủ đắc lực của ta, đâu cũng có nhau như hình với bóng. đồng nghiệp sụt sịt lau nước mắt : " biết Trần tổng có qua khỏi , có lẽ sau này Trần tổng làm chủ công ty rồi".

đồng nghiệp khác thở dài : "Cũng đúng. Mấy người đó y chang côn đồ, mà chúng ta là công ty đàng hoàng đúng đắn". Mọi người xì xào bàn tán, ánh mắt hẹn mà gặp cùng dừng người Diêu Ngạn. Thấy phản ứng, họ hạ giọng tiếp: "Nghe người trong phân xưởng họ suốt ngày trêu ghẹo mấy có chút nhan sắc. Mà có người theo họ để hưởng lợi đấy. Đúng là có đầu óc! biết Diêu Ngạn với sếp Tưởng có quan hệ gì nữa".

Diêu Ngạn nhíu mày. Mặc dù nghe nội dung đối thoại của họ nhưng trực giác mách bảo họ về . nhất thời mất hết hứng ăn uống.

Thẩm Quan thấy dừng đũa, ta hỏi: " sao vậy? No rồi à?”.

Diêu Ngạn khựng lại: "Sao ạ? À, tôi no rồi".

Thẩm Quan gọi nhân viên phục vụ: "Cho ly nước ô mai". ta nhìn Diêu Ngạn: "Tôi thấy chỉ ăn vài miếng. Thời tiết nóng nực, uống ít nước để ăn uống ngon miệng".

Diêu Ngạn ngờ Thẩm Quan chu đáo đến vậy, ngờ vực nhìn ta. Thẩm Quan : " lát ăn xong hát. Họ đặt chỗ cả rồi".

Diêu Ngạn : "Tôi ăn xong rồi, tôi còn bận việc".

"Ừ, sao." Thẩm Quan nhấp ngụm trà, ta nhàng: "Tôi còn việc muốn thêm, để hôm nào tôi mời riêng ".

Diêu Ngạn há hốc mồm kinh ngạc nhìn Thẩm Quan. Thấy ta quay qua chuyện với người khác, khép miệng lại. Trái tim lỗi nhịp treo lơ lửng của Diêu Ngạn lúc này mới quay về vị trí cũ.

Kim đồng hồ dịch chuyển đến vị trí bảy giờ, Diêu Ngạn cảm thấy chán chường. Trong đầu phác họa bảng biểu, liệt kê từng việc nguy hiểm mà Tưởng Nã có thể dùng để uy hiếp , cuối cùng lại vắt óc suy nghĩ nhược điểm của Tưởng Nã.

nếu bản thân phản kháng đến cùng, Tưởng Nã trả thù như thế nào, rồi có đáng để Tưởng Nã tốn sức trả thù hay . biết kết luận, cũng như dám tùy tiện kết luận. hiểu được đạo lý đánh rắn phải đánh đúng tấc bảy, còn chưa nhắm chính xác tấc thứ bảy, tuyệt đối hành động nông nổi.

Tưởng Nã ở trong xe gõ gõ vào vô lăng chờ Diêu Ngạn tự giác xuống. đảo mắt nhìn quanh vòng. Bắt gặp chiếc xe ô tô đen đậu đối diện, tài xế của Thẩm Quan buồn xó ngồi bên trong, nhíu mày nhìn vào nhà hàng, tay cũng ngừng gõ.

Diêu Ngạn chậm rãi ra khỏi cửa, nhìn xung quanh lúc mới tìm được chiếc xe Jeep đậu bên kia dường. cau có định cất bước qua Tưởng Nã chạy xe tới dừng phía trước chiếc ô tô đen. mở cửa sổ gọi tài xế: "Lão Lý, đổi xe lúc nào thế? Mới đây mà có biển số xe vùng này rồi à?".

Thấy Tưởng Nã, ông ta gọi tiếng "Sếp Tưởng" rồi : "Sếp Thẩm còn sống ở đây lâu dài, làm vậy tiện hơn".

Tưởng Nã mỉm cười, mở cửa bên ghế lái phụ, nhìn Diêu Ngạn: "Lên xe!".

Diêu Ngạn nhíu mày bước lên, vừa ngồi vào chỗ, xe lướt nhanh. lập tức thắt dây an toàn. Tưởng Nã nghiêm giọng hỏi : "Em ăn cùng Thẩm Quan?''.

Diêu Ngạn giật mình sửng sốt: "Đúng vậy, hôm nay Thẩm tổng mời mọi người ăn cơm".

Tưởng Nã hỏi: "Tại sao em làm thêm ở đó? Thiếu tiền?".

Diêu Ngạn muốn , đáp qua loa: " phải. Thời gian rành rỗi hơi nhiều".

Tưởng Nã cười khẩy, liếc cái: "Nếu rảnh rỗi qua chăm sóc cho tôi!" Thấy Diêu Ngạn nhíu mày, cười khúc khích: "Em ở phòng nghiên cứu của ta làm việc gì? Chạy việc vặt?".

Diêu Ngạn miễn cưỡng "Ừm" tiếng. thấm mệt nhìn sắc trời tối thẫm vút nhanh ngoài cửa, cũng mình đâu.

Đến rạp chiếu phim Sĩ Lâm, hoảng hốt hỏi : "Tới đây làm gì?".

Tưởng Nã choàng tay ôm bước vào trong: "Xem phim!".

Rạp chiếu phim thứ Sáu chật kín người. Thị trấn Trung Tuyển thể so sánh với thị trấn Sĩ Lâm. Thị trấn Trung Tuyển lạc hậu, có cho vui chơi, còn Sĩ Lâm ngược lại, phồn hoa náo nhiệt. Diêu Ngạn bất giác thả lỏng người, tới đây sợ giáp mặt người quen.

Tưởng Nã đứng trchỗ bán vé chỉ đông chỉ tây. Cuối cùng đập mạnh bàn: "Phim gì cũng có, mấy người kinh doanh kiểu gì thế hả!".

Nhân viên bán vé thấy cao to vạm vỡ, dáng vẻ lại hung hãn nên sợ hãi mở miệng: "Suất chiếu gần nhất là chín giờ hai mươi, phim tình cảm nhưng vé bán hết rồi ạ".

Tưởng Nã quan sát mọi nơi. Trông thấy có người xếp hàng kiểm vé, bước đến kéo người đàn ông, vài câu, móc tiền đưa ta.

Diêu Ngạn thừ người trước chỗ bán vé, xấu hổ đỏ mặt. Thấy nhân viên bán vé sợ hãi nhìn Tưởng Nã, giọng : "Xin lỗi!".

Nhân viên bán vé cười gượng, vội cúi đầu làm việc.

Tưởng Nã vẫy tay với Diêu Ngạn: "Lại đây!".

Diêu Ngạn cúi gằm mặt đến, hai người đưa vé vào trong rạp.

Trong rạp chiếu phim vô cùng yên ắng, chỉ có nhân vật màn hình chuyện với nhau. Tưởng Nã biết bản thân cướp được vé phim gì, hỏi Diêu Ngạn: "Phim hay ?".

Diêu Ngạn nghiêng đầu sang bên, nhìn màn hình trả lời: "Cũng được".

Mãi khi chiếu đến cảnh nam nữ chính trong phim quấn lấy nhau từ ngoài cửa cho tới giường, hôn nhau cuồng nhiệt đến mức lật đổ đồ đạc bày biện tủ, Tưởng Nã mới mở miệng lần nữa: "Đúng là cũng được".

Diêu Ngạn lập tức ngồi thẳng người, coi như nghe thấy. Thấy im re, bèn kéo cổ , hôn môi rồi mau chóng thả ra.

Diêu Ngạn cuộn tay đề phòng Tưởng Nã. chẳng còn tâm trạng xem phim. Đến lúc đèn báo hết phim bật sáng, thở phào nhõm, lưng toát đầy mồ hôi.

Tưởng Nã đưa về nhà, lái chậm hỏi : "Thích xem phim ?",

Giọng lãnh đạm của Diêu Ngạn cất lên: "Bình thường".

Tưởng Nã hỏi thêm vài chuyện khác. Diêu Ngạn trả lời lạnh nhạt khiến khỏi buồn bực. Đến gần ngõ nhà Diêu Ngạn, nhìn từ xa thấy chiếc xe tải mới mà đền bù cho nhà họ Diêu, hỏi: “Bố em chạy xe mới? Chạy ổn ?":

Diêu Ngạn vẫn dùng ngữ khí như vậy trả lời : "Cũng ổn".

Tưởng Nã mất hết kiên nhẫn. phanh xe "két" cái, xoay mặt Diêu Ngạn qua nhìn, nhếch miệng hỏi : " vui?".

Diêu Ngạn lúc này mới nở nụ cười, : " có, làm cả ngày nên mệt".

Tưởng Nã lạnh lùng chiếu tướng . Đến lúc khóe miệng Diêu Ngạn cứng đờ, sắp chống chọi nổi nữa Tưởng Nã mới để xuống xe.

Nhìn chiếc xe Jeep chạy khuất, Diêu Ngạn mình trong bóng tối xoay người về. Xe tải màu xanh dương bất thình lình phát ra thanh, Diêu Ngạn hoảng hốt. Ngửa đầu thấy ông Diêu, càng thấp thỏm lo ầu. Ông Diêu kéo vải bạt che chắn, nhảy xuống xe. Gặp Diêu Ngạn, ông cất giọng ngạc nhiên: "Ăn đến giờ mới về sao con?".

Diêu Ngạn điều chỉnh nhịp tim, vờ như có chuyện gì xảy ra: "Vâng, đồng nghiệp còn hát nên con về hơi muộn".

Hai bố con cùng nhau vào ngõ. Ông Diêu nhắc ngày mai đến bệnh viện.

Bị thương phần xương cần điều trị trăm ngày, họ Diêu Ngạn vẫn nằm viện điều trị. Con của nghỉ hè ờ nhà ông bà nội trở về, xông đến bệnh viện chỉ trích trách móc như người lớn. Khi Diêu Ngạn tới, tình cờ nghe bé : "Sau này hãy để con chỉ huy. Có cái thùng mà mẹ cũng bê nổi, đế nó đè mẹ gãy tay, mẹ còn làm được gì cơ chứ?".

Diêu Ngạn cười hỏi bé: ''Em định trách móc cả ngày à?".

Em họ nhìn thấy Diêu Ngạn, liền thương nhớ tha thiết bổ nhào đến ôm .

Hai chị em náo loạn hồi, họ mới cười chen vào: "Được rồi, được rồi, con ôm đủ rồi đấy. Lấy bài tập hè ra cho chị kiểm tra, xem chị có đánh đòn con ".

Em họ lè lưỡi, cầm dao gọt vỏ táo, ra vẻ ngoan ngoãn. Thừa lúc ai chú ý, bé lén với Diêu Ngạn: "Chị, em mới làm được nửa bài tập thôi. Chị giúp em nha, em làm kịp!".

Diêu Ngạn đẩy đầu bé, phê bình vài câu, : "Lát nữa đưa vở cho chị!".

Em họ khẽ hô muôn năm, chia cho Diêu Ngạn nửa quả táo gọt vỏ.

Buổi trưa, dẫn em họ về nhà. Thang máy dừng ở tầng nào đó, mọi người lũ lượt chen vào trong. Diêu Ngạn ôm em họ nghiêng người nhường đường. Ánh mắt vô tình lướt qua đám người bên ngoài. trông thấy Tưởng Nã bước tới cạnh chiếc xe đẩy phủ vải trắng, cúi thấp người chuyện với Trần Lập. Tưởng Nã bất giác ngước lên, gặp Diêu Ngạn trợn tròn mắt, lạnh nhạt nhìn .

Diêu Ngạn khiếp sợ nhìn xe đẩy chăm chú, dám tin chuyện này lại xảy ra.

ửa thang máy đóng kín, ánh mắt sắc bén cũng biến mất. Mọi người trong thang máy đứng vững tại chỗ. Diêu Ngạn gục đầu, xua được cảm xúc kinh hãi.

Cuối tuần Diêu Ngạn được yên tĩnh, Tưởng Nã hề làm phiền . Em họ ở nhà Diêu Ngạn ăn uống hai ngày. Lúc gần về, bé rút vở bài tập đưa Diêu Ngạn, lấy lòng : "Chị tốt bụng hãy giúp em lần nữa. Đây là bài tập Toán em bắt làm. Chị cũng biết em học Toán giỏi mà”.

Diêu Ngạn từ chối: "Khai giảng này là em lên lớp sáu rồi. Em phải tự làm bài của mình!".

Em họ van nài khổ sở nhưng Diêu Ngạn vẫn động lòng, bé ủ rũ xoay người. tới cửa, bé bèn ném vở bài tập ra sau, : "Em còn có mười trang, chị giúp em nhé!" Rồi chạy mất tăm.

Diêu Ngạn dở khóc dở cười nhặt vở bài tập lên xem. Bài tập quá khó, vượt xa kiên thức của học sinh tiểu học, Diêu Ngạn đành dung túng bé lần nữa.

Thứ Hai làm, quả nhiên công ty loan tin Trần Man Phát qua đời vào trưa thứ Bảy. Mọi người còn tâm trạng cười , chỉ biết thở dài trách thế vô thường.

Diêu Ngạn nghĩ đến cảnh nhìn thấy ở bệnh viện ngày hôm ấy. Trần Lập bi thương theo xe đẩy, bên cạnh ta là Tưởng Nã lạnh lùng. Khi đó ý thức được chuyện này xảy ra. Thế nhưng bây giờ nghe tin này, vẫn cảm thấy khó tin. Tai nạn xe cộ cướp sinh mạng của con người. Cảnh sát còn chưa tìm ra chiếc xe gây tai nạn, Trần Man Phát ra .

Đồng nghiệp thở dài: "Trước đây cứ tưởng qua cửa ải này bình an vô . Đột ngột quá".

đồng nghiệp khác : "Có lẽ từ đầu thể qua khỏi nhưng chúng ta biết. Nhìn , nếu sao cần gì Trần tổng lên thay. chừng họ tính toán từ lâu".

Diêu Ngạn im lặng cọ rửa cốc đo lường. Giám đốc vào, ông ta vỗ tay : "Lại đây nào. Trưa nay chúng ta cùng nhau dùng bữa".

Nhà họ Trần làm tiệc đậu(*) theo phong tục. Hai ngày nay, người ra người vào biệt thự nhiều vô số.

(*) loại phong tục mai táng dân gian ở các tỉnh Giang Tô, Chiết Giang và Thượng Hải. Gia quyến của người chết làm bữa cơm để cảm tạ khách mời đến tham dự tang lễ, đồng thời người đến dự tiệc đậu cũng đưa tiền phúng viếng để tỏ lòng thương tiếc, chia buổn cùng thân nhân người khuất.

Đa số người ở các phòng ban trong công ty nước giải khát đều góp tiền để cấp đại diện đến phúng viếng. Giám đốc muốn khác biệt, ông ta lôi hai người từ phòng ngoại thương và gọi bốn người trong phòng nghiên cứu cùng : "Chúng ta xem có giúp được gì , còn ăn cơm cứ tùy cơ ứng biến vậy!".

Đồng nghiệp vừa kiêng kị vừa mê tín muốn dự tiệc đậu, họ viện có gia đình có việc. Cuối cùng chỉ còn Diêu Ngạn và đồng nghiệp lúc trước cùng phỏng vấn ở tòa nhà phía đông với nhau. người khác bên phòng ngoại thương cũng chung.

Khi mấy người Diêu Ngạn đến nơi, tiệc đậu bắt đầu. Biệt thự rộng lớn nằm ở ngoại ô. Phía đông biệt thự là hồ nước , vừa bước vào cảm thấy lạnh giá.

Giám đốc thăm hỏi xong ra, ông ta chỉ huy: " lát có bà con của Trần tổng từ Lô Xuyên đến. Mọi người ra ngoài dẫn đường".

chỗ khác, Tưởng Nã trốn trong phòng sách hút thuốc. Trần Lập vừa nghe điện thoại xong quay sang chuyện với Tưởng Nã: "Em chưa từng gặp bà con dưới quê. Tự nhiên tối qua chui ra đống ch, biết ai với ai đây!". ta xoa mặt, viền mắt bất giác đỏ hoe: "Để lại cho em cục diện rối rắm, bên cạnh lại có người lớn!".

Từ , Trần Man Phát còn cả cha lẫn mẹ. Mười tám tuổi, ông từ Lô Xuyên tới Trung Tuyển làm ăn. Ba mươi tuổi, nắm trong tay cơ nghiệp cả trăm mẫu, lên như diều gặp gió. Ngờ đâu mới qua tuổi năm mươi gặp bất hạnh.

Mẹ của Trần Lập mới tái hôn gần đây. Bà cũng quản đường xá xa xôi trở về. Trong lòng bà khỏi xót con trai, tất bật đôn đáo giúp đỡ tay. Bà lục tìm quyển sổ cũ gọi về Lô Xuyên, khó khăn lắm mới liên lạc được với những người bà con này.

Mẹ của Trần Lập đẩy cửa vào, với Tưởng Nã: "Tiểu Nam, A Lập với cháu chưa? lát, bà Tư và mấy chú đến. Hồi cháu còn bé chắc là gặp rồi. Cháu nhớ ra đó chào hỏi, có thế họ ở lại vài ngày. Mấy ngày này cháu chịu khó vất vả chút xíu!".

Thuốc lá tay Tưởng Nã cháy đến gần đầu mẩu, tàn thuốc xám trắng kết thành đoạn dài trĩu xuống. Tưởng Nã hơi động đậy, tàn thuốc lập tức rơi xuống. định thần, nở nụ cười : "Cháu biết rồi".

Ba người Diêu Ngạn đội nắng bộ hơn nửa tiếng đồng hồ. Ra tới ngã tư nhìn thấy bốn chiếc xe van, Diêu Ngạn tiến lên hỏi thăm. Người ngồi trong xe gật gù, đẩy cửa xe cho họ lên.

Bà Tư dùng giọng đậm chất Lô Xuyên giới thiệu: "Ông nhà bà khỏe nên tới đây được, chỉ có mình bà thôi. em bà con của Mẩn Mẩn cũng chung. Tất cả mọi người đều có mặt đầy đủ".

Bà Tư dông dài hồi, Diêu Ngạn cũng từ từ thích ứng. Bà : "Nghe Tiểu Nam cũng đến, bao nhiêu năm rồi được gặp nó".

Diêu Ngạn lấy làm lạ: "Tiếu Nam?".

"À, ... Của Mẩn Mẩn" Bà Tư ra chiều đăm chiêu, tiếc thay trí nhớ người già quá kém, tư duy lộn xộn. chú ngồi đằng trước quay ra sau : "Con trai của em họ ông Mẩn. Hồi còn bé mấy gia đình cũng coi như thân thiết. Năm đó lưng nó bỏng nước sôi cũng nhờ chú đưa đến trạm xá".

Diêu Ngạn và đồng nghiệp nặn ra nụ cười gượng gạo, biết họ về ai. Bà Tư lại : "Bây giờ nó có tiền đồ lắm, mở công ty vận tải, còn đến nhà máy của Mẩn Mẩn giúp đỡ, rất có bản lĩnh!".

Diêu Ngạn giật mình, bất giác hiểu Tiểu Nam trong miệng bà Tư chính là "Tưởng Nã". cùng đồng nghiệp kinh ngạc nhìn nhau.

Hơn mười người hùng hổ vào, Trần Lập và bà Trần đợi sẵn ngoài cửa. khí tang thương bao trùm khắp nơi. Họ cùng dìu nhau vào trong.

Ba người Diêu Ngạn cuối cùng cũng được ngồi xuống ăn cơm. Bà con nhà họ Trần tìm hai bàn liền nhau ngồi xuống, họ trò chuyện, hỏi về quy mô công ty nước giải khát. Diêu Ngạn bừng tỉnh họ muốn kết thân với bà con giàu sang. Thảo nào cả đại gia đình lũ lượt kéo nhau đến đây.

Bà Tư nắm tay bà Trần an ủi. Nước mắt bà ta chảy ròng ròng, trông có vẻ đau đớn vô bờ. Bà ta chạnh lòng người đầu bạc tiễn kẻ đầu xanh, gạt nước mặt hỏi thăm: "Tiểu Nam đâu? Tại sao thấy nó?".

Bà Trần lau nước mắt : "Lát nữa nó ra, nó ở trong linh đường".

Trong linh đường tràn đầy tiếng tụng kinh. Tưởng Nã tìm góc nghe điện thoại, Hứa Châu Vi : " ta chiếc xe màu đen, biến số xe hoàn toàn có ấn tượng. Thông thường cũng ai vô duyên vô cớ ghi nhớ số xe của người khác!".

Tưởng Nã chau mày, tiếng gõ mõ vọng từng chút vào tai khiến cảm thấy khó thở. Sau khi dập máy, ngón tay vô thức lướt qua lịch sử cuộc gọi, dãy số của Dương Quang thoáng màn hình. thở dài, chỉnh trang quần áo ra khỏi linh đường.

Diêu Ngạn ăn cơm sực hỏi đồng nghiệp: "Chiều nay, chúng ta được nghỉ à?".

Đổng nghiệp nhìn quanh tìm kiếm Giám đốc, chị ta thầm: "Được nghỉ càng hay. Tốt nhất cứ để Giám đốc nán lại lâu lâu chút".

Diêu Ngạn mỉm cười, chuyện lát, đứng dậy vào nhà vệ sinh.

Ở lối rẽ trong sân biệt thự tiếng tụng kinh loáng thoáng vọng đến. Tình cờ nhìn thấy Tưởng Nã biến mất suốt hai ngày qua bước ra từ góc khuất, bất giác rùng mình, trốn đằng sau chậu hoa xanh ngát. định chờ xa, quay ngược trở ra. Nhưng ngờ đâu Tưởng Nã dừng chân, nắm mép kính ngăn cách đẩy đẩy kéo kéo. Bạch hạc giương cung, mây lành quẩn quanh. Tưởng Nã nhếch miệng đập trán lên tâm kính. tiếng choang và hàng loạt thanh loảng xoảng vang lên, kính vỡ tan tành, chỉ còn trơ trọi giá đỡ.

Tiếng thét bật khỏi miệng Diêu Ngạn, lập tức bịt chặt miệng mình.

Tưởng Nã quay đầu, trán chảy máu đầm đìa. Vài mảnh thủy tình vỡ còn găm sâu lên má . Máu tràn qua khóe mắt vào con ngươi, trông rất đáng sợ.

Diêu Ngạn run rẩy lui ra sau, kinh hoàng trợn tròn mắt. Tưởng Nã cũng nặng nề nhìn . Máu càng đổ nhiều hơn khiến mắt hoàn toàn nhuộm đỏ.

Diêu Ngạn giật người về sau, hoảng hốt xoay người bỏ chạy. Tiếng bước chân gấp gáp xông đến gần, loáng cái vụt tới sau lưng Diêu Ngạn. Mùi máu tươi xộc đến, cánh tay rắn chắc bỗng siết lấy cổ Diêu Ngạn, cắt ngang hơi thở của .

Mặt Tưởng Nã dán lên mặt khiến đôi bên đều lem luôc máu me. sờ gò má Diêu Ngạn, : "Ngoan!". xoa đầu , cất giọng trấn an: "Đưa tôi bệnh viện".

Người bên ngoài nghe tiếng đập mạnh, họ bàng hoàng bò bát đũa xuống chạy qua xem. Thấy Diêu Ngạn "dìu" Tưởng Nã mặt mày bê bết máu, bà Trần sợ hãi la lên: "Sao lại như vậy? Chuyện gì xảy ra?".

Tưởng Nã xua tay: " sao. Hồi nãy, cháu chạy nhanh quá trượt chân, bất cẩn ngã nhào vào mặt kính". Lúc chuyện mùi máu tanh phả lên trán Diêu Ngạn, khiến mắt khẽ run.

Cánh tay vai Diêu Ngạn nặng như tảng đá khổng lồ, níu chặt lấy buông. Diêu Ngạn túm quần áo của Tưởng Nã, đỡ lấy thắt lưng , : "Tôi đưa ấy đến bệnh viện." Tay lạnh như băng.

Mọi người vội vã lách sang bên nhường đường. Bà con nhà họ Trần muốn giúp đỡ nhưng Tưởng Nã khước từ: "Vết thương , khâu lại sao!".

Mấy người đó vốn dĩ muốn rời biệt thự nên chỉ giả vờ thuyết phục vài câu rồi mặc kệ , muốn ra sao ra. Trái lại chỉ có bà Tư, khi nghe mẹ của Trần Lập là Tưởng Nam tỏ ra khỏi xót xa than trách.

Bà Trần đưa chìa khóa xe cho Diêu Ngạn, căn dặn : "Kiểm tra kỹ lưỡng, tuyệt đối đừng qua loa." Bà Trần lại trách Tưởng Nã bất cẩn, bà đưa họ đến tận ngoài cửa, rồi mới quay vào trong.

Diêu Ngạn thẫn thờ nhìn bà Trần càng lúc càng xa trong gương chiếu hậu. Chốc lát chỉ còn mình với nỗi sợ hãi tột độ, run lập cập cả buổi mới khởi động được xe.

Tưởng Nã ấn khăn bông lên trán, cười nhìn : "Lẽ nào đến nước này rồi tôi còn chết, nhưng lại vì em mà bị đụng xe chết. Tôi muốn nằm xuống giống Trần Man Phát đâu đấy".

Tay Diêu Ngạn run lên làm loạng choạng tay lái.

Hơn mười phút sau cũng đến được bệnh viện Trung Tuyển. Diêu Ngạn im lặng theo sau Tưởng Nã.

Người ngoài bắt gặp gương mặt nhem nhuốc máu me của Tưởng Nã đều giật mình, thụt lùi về sau, còn quái lạ dẫn theo , họ khó tránh khỏi đưa mắt săm soi, rỉ tai nhau thầm.

Gần đây, Diêu Ngạn thường xuyên tới bệnh viện, các bác sĩ y tá cũng có ấn tượng với . Họ hỏi thăm , lặp lại y hệt cách của Tưởng Nã. chỉ trượt chân, va trúng cửa kính. Trò chuyện chốc lát, cũng bình tĩnh trở lại.

Xử lý miệng vết thương xong xuôi, Tưởng Nã chịu chụp hình. mang đầu quấn băng trắng và gương mặt đầy vết thương ra, cười hỏi Diêu Ngạn: "Em hỏi tôi vì sao à?".

Diêu Ngạn rủ mi đáp, Tưởng Nã nghiêng qua nhìn : "Muốn tôi em biết ?".

Diêu Ngạn ngước đầu lên, giọng trĩu nặng: "Đừng , đừng gì với tôi".

Nụ cười của Tưởng Nã vụt tắt. Diêu Ngạn tiếp: "Hôm nay, tôi biết gì hết".

Họ dừng lại bậc thang. Nắng nóng như thiêu đốt, chỉ vô ý chút cũng có thể cháy khô. Trong và ngoài bệnh viện như hai thế giới đối lập nhau.

Diêu Ngạn đầm đìa mồ hôi, quần áo dính sát, thoáng để lộ đường cong cuốn hút dưới lớp áo xuyên thấu. Tưởng Nã xoa má , cong môi thổ lộ: "Tôi lòng thích em!".

*****Hết chương 4*****

Chương 5

Diêu Ngạn gọi điện về nhà: "Mẹ, hôm nay phải tăng ca, con về hơi muộn".

Bà Diêu dặn dò: "Ừ. Công việc quan trọng hơn. Mẹ phần cơm cho con".

Diêu Ngạn ngồi trong xe Jeep mát mẻ nhưng cảm thấy lòng nóng như lửa đốt. cáu gắt muốn ném thẳng điện thoại về phía bảng điều khiển xe.

Tưởng Nã hài lòng nằm xuống, rung chân ra lệnh: "Chạy xe!".

Diêu Ngạn đen mặt nhấn ga chạy về thị trấn Lý Sơn. Dọc đường , đồng nghiệp gọi điện cho . Diêu Ngạn giảm tốc độ nhận điện thoại. nắm vô lăng bằng tay, muốn tấp xe vào bên đường. Trong lúc định dùng cổ kẹp điện thoại di động, Tưởng Nã liền ngồi dậy, giật điện thoại đưa lên tai , : " tiếp !".

Đồng nghiệp ở bên kia điện thoại nghe thấy bèn hỏi : "Sếp Tưởng ở cạnh em?".

Diêu Ngạn chán nản mở miệng nhờ đồng nghiệp xin nghỉ giúp . Nghe điện thoại xong, nghiêng đầu sang bên, mở miệng chuyện với Tưởng Nã.

Tưởng Nã cầm điện thoại di động của bấm xem hộp thư đến. hỏi: "Em định họp lớp?".

Diêu Ngạn chau mày khó chịu, ngoái nhìn : "Đưa điện thoại di động cho tôi!".

Tướng Nã mặc kệ , hỏi tiếp: "Khi nào ?".

Diêu Ngạn cau có tăng tốc, xe Jeep lao nhanh, Tưởng Nã thắt dây an toàn ngã người ra sau theo quán tính. quát Diêu Ngạn: "Lái xe kiểu gì thế hả?".

Lợi dụng lơ đãng, giơ tay giật lại điện thoại di động.

Trong suốt chặng đường đến công ty vận chuyển hàng hóa hai người ai với ai tiếng nào. Dù sao Tưởng Nã cũng phải làm bằng sắt, đập vỡ kính là , đầu đau ê ẩm. Sau khi dừng xe, Diêu Ngạn mới biết Tưởng Nã nhắm mắt thiếp , gọi vài lần nhưng có phản ứng. quyết định tắt máy xuống xe, về thẳng.

Trung lộ Lý Sơn hoang vu, bộ đến trung tâm thị trấn cần ít nhất giờ đồng hồ. giơ túi che nắng, được chút lại dừng, dừng lát lại bước tiếp. Diêu Ngạn mồ hôi chảy ròng ròng, mặt đỏ bừng dưới ánh nắng gay gắt.

chiếc xe nào chạy ngang qua để ý đến Diêu Ngạn vẫy tay xin nhờ bên đường. Họ gấp gáp lái xe lao nhanh chóng. Diêu Ngạn cũng hết cách, thở dài tiếp tục bộ về phía trước.

hồi còi vang lên sau lưng Diêu Ngạn nhưng để ý. Đến khi xe vượt lên, mới khựng người, cất giọng kinh ngạc: "Thẩm tổng?".

Thẩm Quan mở cửa xe, ta nở nụ cười ôn hòa: "Nhìn bóng lưng tôi nghĩ ngay là em. Sao em lại chạy đến đây?".

Diêu Ngạn nóng đến mức sắp ngất, khách sáo, leo luôn lên xe, lễ phép chào hỏi tài xế: “Chú Lý!". muốn kể chi tiết nên trả lời qua loa: "Sếp sai tôi làm việc".

Diêu Ngạn luôn bài xích Tưởng Nã, huống chi hôm nay có chuyện cần cảnh giác, tránh được càng nhiều rắc rối càng tốt.

Thẩm Quan cũng hỏi nhiều. Thẩm Quan bảo tài xế lấy hộp khăn giấy đưa cho Diêu Ngạn rồi : "Tôi vừa đến Nam Giang bàn chuyện làm ăn. Bây giờ định đến chỗ Trần tổng. Hôm nay là ngày cuối phải?".

Diêu Ngạn gật đầu, rút khăn giấy lau mồ hôi. kể sơ sơ về tình hình lúc trưa cho ta nghe.

Đến Trung Tuyển vẫn còn sớm. Cái cớ tăng ca còn cần dùng, Diêu Ngạn định gọi về báo bà Diêu Thẩm Quan : "Lát nữa cùng nhau ăn cơm!".

Diêu Ngạn sững người, Thẩm Quan cong cong khóe miệng nhìn . Bộ comple đen thẳng thớm chỉn chu mà ta mặc khiến ta giống như vầng sáng rạng rỡ nền trời quang đãng, phải cảm giác nóng bức ngày hè mà là gió xuân hiu hiu mát rượi.

cũng hơi dao động. Thẩm Quan : "Sao? Em định cự tuyệt nữa à?".

Diêu Ngạn mỉm cười, : "Ăn ở đâu ạ?".

Bên này, Tưởng Nã sảng khoái tỉnh giấc. Trông thấy phía chân trời ánh lên từng tia nắng chiều, hơi ngây người, ghế lái còn thấy bóng dáng Diêu Ngạn.

Hứa Châu Vi đánh bài cùng mấy em, ta đánh xuống đôi K rồi gọi với ra ngoài cửa: " Nã, đánh nhau với ai thế?".

Mọi người lập tức quăng bài xuống chạy tới chỗ Tưởng Nã. Tưởng Nã buồn phiền xua tay, hỏi Hứa Châu Vi: "Diêu Ngạn đâu?".

Hứa Châu Vi hiểu ý , hỏi: "Diêu Ngạn gì? Diêu Ngạn cũng tới?". ta vừa vừa nhìn dáo dác sau lưng Tướng Nã.

Tưởng Nã đẩy họ, thẳng mạch lên tầng hai. Hứa Châu Vi lẽo đẽo theo sau, ta hỏi luôn miệng: "Thằng nào ăn gan hùm mật gấu dám đánh ? Nã, tiếng bọn em đốt nhà nó liền!".

Tưởng Nã mở máy Vi tính, liếc xéo ta: "Tự làm!".

Hứa Châu Vi khựng người, ta gãi đầu nghi hoặc. Nhìn Tưởng Nã cau có ngó ngàng đến mình, ta cũng hết cách, lầm lũi ra.

Tưởng Nã vừa cầm điện thoại vừa mở camera giám sát. Gọi mãi nhưng Diêu Ngạn chịu nghe máy, bực bội chau mày.

Công ty vận chuyển hàng hóa nằm ở khu vực hẻo lánh, biết Diêu Ngạn trở về bằng cách nào. Nhớ đến dáng vẻ bướng bỉnh của , bất giác bật cười. Đến khi hình ảnh quay lại xuất chiếc ô tô đen, đôi mắt liền sầm xuống.

Thẩm Quan chia buồn xong ra, ta với Diêu Ngạn: "Hóa ra bà con của Trần tổng ở Lô Xuyên cũng đến. Nghe Tưởng tổng cũng là bà con với họ, tại sao gặp Tưởng tổng nhi?".

Diêu Ngạn cười : "Tôi biết".

Thẩm Quan nhìn , ta cười cười lên xe.

Thị trấn Trung Tuyển chỉ có thưa thớt vài nhà hàng. Thẩm Quan chọn tới chọn lui, cuối cùng quyết định chọn nhà hàng trang trí theo phong cách cổ điển.

Diêu Ngạn ăn uống thanh đạm, chọn hai món chay rồi kêu Thẩm Quan tự chọn món. Họ ngồi tầng hai, đối diện với lan can, có thế ngắm cảnh nâng tách cụng ly náo nhiệt bên dưới. Trời tối dẩn, thời tiết oi ả cũng dịu xuống.

Họ cùng nhau trò chuyện về công việc, trà hoa cúc trong ấm rót vào tách sứ đậm vẻ cố xưa tao nhã. Diêu Ngạn nhấp ngụm, : "Mới bắt đầu nên tôi chưa quen việc. Lần trước, tôi còn tìm ra số liệu pha chế đồ uống, cuối cùng đành phải hỏi chủ nhiệm Ngô".

Thẩm Quan cười, ta : "Từ trước đến giờ, công việc này do mình chủ nhiệm Ngô phụ trách, thỉnh thoảng mới cần em giúp đỡ. Bình thường em cần làm".

Tất cả thức ăn bày bàn đều hợp khẩu vị thanh đạm của Diêu Ngạn. ăn uống ngon lành, loáng cái quên bẵng nỗi phiền muộn chiều nay. tràn trề vui vẻ chuyện ngừng.

Sau khi ăn xong, Thẩm Quan đưa Diêu Ngạn về nhà, ta xuống xe cùng . Đèn đường lâu năm ngoài ngõ sáng lờ mờ nhưng côn trùng vẫn thích bâu quanh.

Thẩm Quan : "Ngày mai em có thời gian ? Chúng ta lại cùng nhau ăn?".

Diêu Ngạn ngửa đầu nhìn Thẩm Quan, trong sắc trời tối thẫm dáng vẻ ta toát lên khiêm nhường khiến kìm được rung động.

: "Để lần khác. Gần đây tôi hơi bận." Diêu Ngạn vẫy tay chào tạm biệt ta.

Hôm sau Tưởng Nã ngủ đến trưa bị tiếng chuông điện thoại làm tỉnh giấc. Bà Tư trong điện thoại tỏ vẻ quan tâm, : "Tiểu Nam, vết thương của cháu có nặng ?".

Tưởng Nã trả lời chiêu lệ: " nặng, nặng". tỏ vẻ có lỗi, : "Bà và chú từ xa đến đây mà cháu có cơ hội ở cùng mọi người".

Bà Tư : "Cháu ở bệnh viện à? Để bà với chú đến thăm cháu!".

Tưởng Nã bước xuống giường, vươn vai ưỡn lưng. vừa rót nước vừa : " cần đâu bà. Vết thương của cháu xoàng thôi. Chỗ cháu bụi bặm dày đặc. Mọi người ở đây cũng lâu, để vết thương lành lặn, cháu đến gặp mọi người".

Sau khi gác máy, gọi Lý Cường: "Đón Diêu Ngạn tới đây!".

Diêu Ngạn ngổn ngang tâm ngồi trước máy vi tính. viết nguệch ngoạc lên giấy trắng, thoáng thấy trong trang bảng biểu tên Tưởng Nã ra mồn . gõ bút nhíu mày suy tư. hỏi có nghĩa là muốn biết, thắc mắc tại sao Tưởng Nã vô duyên vô cớ làm bản thân bị thương. Chuyện gì cũng có nguyên nhân, Tưởng Nã tự dưng làm chuyện điên rồ.

Nhưng sao nữa cũng phải thám tử, càng suy luận, phỏng đoán của càng vô căn cứ.

Đồng nghiệp tiến đến gần, đọc thành tiếng dòng chữ giây: "Làm bản thân bị thương?".

Diêu Ngạn lập tức úp tờ giấy, nhét nhanh vào túi xách. rút vở bài tập Toán của em họ ra, : "Em phải làm bài tập. Chị đừng làm phiền em!".

Đồng nghiệp trêu : "Vừa mới viết lách gì đây, sáo rỗng quá". Thấy Diêu Ngạn chỉ cười đáp, chị ta lại thêm câu: "Tối qua thức khuya à? Em có quầng thâm to hơn cả gấu trúc này".

Diêu Ngạn cười toe toét nhún vai.

Hết giờ làm, Lý Cường đứng chắn đường của Diêu Ngạn. lùi mấy bước tránh né, cáu kỉnh nhìn ta.

Lý Cường cười, : " Nã dặn em đón chị về".

Diêu Ngạn cảm thấy bất lực, đành theo ta lên xe.

Về đến công ty vận chuyển hàng hóa, Tưởng Nã nằm ghế sofa soi gương, liếc mắt ra ngoài cửa: "Vào đây!".

Lý Cường đẩy Diêu Ngạn vào trong, ta đóng cửa phòng lại.

Tưởng Nã chỉ chai thuốc bàn, : "Bôi thuốc cho tôi".

Diêu Ngạn tiến lại mở thuốc ra xem. thèm quan tâm Tưởng Nã từ đâu mà có chỗ thuốc này, cầm tăm bông thoa thuốc giúp .

Thương tích do kính gây ra tới tận bảy tám vết. Bôi thuốc lên nhìn càng đáng sợ, gương mặt dường như thay đổi hoàn toàn. Tưởng Nã soi gương, cảm thấy khá hài lòng. Liếc quầng thâm mắt Diêu Ngạn, hỏi: "Tối qua ăn trộm? Thức trắng cả đêm?" vừa soi gương vừa choàng tay ôm .

Diêu Ngạn kêu lên tiếng, đẩy ngực . Tưởng Nã ôm chặt , xoay mặt qua hôn. hỏi : "Hay điện thoại lại hỏng, sửa suốt cả đêm?".

Diêu Ngạn ngạc nhiên tới mức ngớ người, lúng túng : "Hôm qua tôi để điện thoại ở chế độ rung nên nghe thấy gì. Trước khi ngủ mới thấy mấy cuộc gọi nhỡ của ".

Tưởng Nã nâng cằm : "Tại sao hôm qua em bỏ chạy, để tôi lại mình?".

Mùi thuốc xông vào mũi Diêu Ngạn khiến lông mày của cau lại. bôi rồi ghé vào lồng ngực Tưởng Nã, cố gắng để bản thân dựa quá sát, : "Tôi muốn làm phiền . Hôm qua ngủ".

Tưởng Nã cười khẩy, vỗ mặt : "Đúng là rất biết ăn !". nhổm người lục lọi túi xách của Diêu Ngạn.

xóa sạch hơn mười cuộc gọi nhỡ của . Diêu Ngạn với tay muốn lấy, Tưởng Nã giơ điện thoại tránh . lườm : "Tôi ở trong lòng em đúng là quá đặc biệt".

đoạn, thẳng tay ném điện thoại di động của Diêu Ngạn ra xa. Điện thoại di động vang lên tiếng "rắc", vỡ tan tành.

Diêu Ngạn la to: " làm gì vậy!" đứng dậy muốn nhặt điện thoại nhưng bị Tưởng Nã siết chặt eo, kéo về lại chỗ ngồi.

"Lẩn trước tôi từng nhắc em rồi, em tưởng tôi lúc nào cũng nhường nhịn em?" Tưởng Nã ép sát vào lưng ghế, nghiêm giọng: "Tối qua đâu với Thẩm Quan?".

Diêu Ngạn kinh ngạc tới mức ngẩn người: "...".

Tưởng Nã mỉm cười, bàn tay chống ghế sofa vô tình chạm phải tờ giấy, vô thức nhìn xuống rồi lục tung túi xách của Diêu Ngạn, vở bài tập lòi ra ngoài, vật dụng linh tinh cũng bị đổ ra, tờ giấy viết đầy chữ đập vào mắt .

Nụ cười của Tưởng Nã tan biến, nhìn Diêu Ngạn: "Làm bảng đánh giá tôi?". Tưởng Nã chậm rãi đứng lên, cầm tờ giấy bước hai bước, từ tốn đọc, nhướn mày hỏi Diêu Ngạn: "Sao? Tìm được nhược điểm của tôi rồi?".

Tim Diêu Ngạn đập dồn dập, mặt tái mét, cổ họng bị cảm xúc đè nén nên càng lúc càng đỏ. nhìn chằm chằm vết sẹo mờ có đậm có lưng Tưởng Nã, đáp án hết sức ràng.

Đầu óc nhanh chóng làm việc. mở to mắt muốn nhìn kỹ nhưng Tưởng Nã xoay người đối diện với .

Tưởng Nã lặp lại câu hỏi: " ! tìm ra nhược điểm của tôi?".

Diêu Ngạn trầm mặc, chẳng chẳng rằng. Tưởng Nã tiến lên trước, đưa tờ giấy ra ngoài cửa sổ, những con chữ che đậy dưới nét viết nguệch ngoạc ràng trong ánh chiều tà. Nét chữ cứng cáp, lối viết sắc bén, Tưởng Nã kinh ngạc liếc cái rồi tiếp tục xem.

Diêu Ngạn run rẩy như ngồi đống lửa. mặc sức suy đoán về Tưởng Nã nhưng chưa từng nghĩ người suy đoán rốt cục là ai.

Lưng của Tưởng Nã có vài vết sẹo đủ cả mới và cũ nhưng có dấu vết nào chứng tỏ từng bị bỏng nước sôi.

Nếu chú nhà họ Trần quá lên, lưng của Tưởng Nã thể trơn bóng như thế này. Cổ họng khô rát, trống ngực đập thinh thịch. lại nghĩ liệu Tưởng Nã có chỉnh hình hay nhưng phẫu thuật cấy da cũng thế đạt đến trình độ láng bóng như vậy.

lảng tránh: " gọi tôi tới làm gì?".

Tưởng Nã cũng suýt quên bản thân muốn làm gì, tiện tay vứt tờ giấy qua bên. Gió thổi tờ giấy rơi xuống đất, đôi dép đen mòn vẹt giẫm đè lên tờ giây, bôi thêm bụi đất lên đó.

ngồi xuống ghế sofa, gác chân lên bàn: ", tối qua em và Thẩm Quan làm gì?".

Diêu Ngạn nhíu mày. Chẳng buồn thắc mắc tại sao Tưởng Nã lại biết, đáp: "Cùng ăn cơm".

"Thẩm Quan mời em?" Tưởng Nã nhướng mày, kéo đuôi tóc của : "Đừng theo kiểu quan hệ cấp cấp dưới, tình bạn trong sáng, tôi tin mấy lời bao biện như thế”. tiến đến gần Diêu Ngạn, từ tốn hỏi: "Sao? Em thích ta?"

Diêu Ngạn nghiêng đầu, đuôi tóc còn trong tay Tưởng Nã. Trong lúc chuyện, hơi thở nóng hổi và mùi thuốc của phả tới gần .

Tưởng Nã cười nhạt: " bé ngốc nghếch, chớ nên tin truyện cổ tích bạch mã hoàng tử". giơ đuôi tóc của lên ngửi: "Tôi còn chưa đá em, em đừng mơ suy tính linh tinh".

Diêu Ngạn rủ mi, ánh mắt dừng thắt lưng . Tưởng Nã lại nâng cằm lên hôn. Mặt trời xuống núi, dưới nhà bày bàn chuẩn bị ăn lẩu. Lẩn này còn ai dám cất giọng trêu ghẹo nữa.

Hôn đến mức Diêu Ngạn ngạt thở, mới rời khỏi, di chuyển miệng đến lỗ tai của . ngậm vành tai sáng mịn như thủy tinh nhấm nháp thành tiếng. Diêu Ngạn run bắn, tiếng rên thể kiềm chế thoát ra, lập tức cắn môi đè nén. dần chống chọi nổi, ngã người xuống ghế.

Tưởng Nã thở dốc đỡ lấy , áp trán lên trán , hỏi : "Chịu nổi?".

Mặt Diêu Ngạn đỏ như quả cà chua chín. Tưởng Nã bật cười: "Chưa bao giờ?". Diêu Ngạn cau mày . buông thả , xoay người vào nhà tắm.

Diêu Ngạn hoàn hồn, mở to mắt nhìn lưng Tưởng Nã. Trái tim đập mạnh như muốn bật tung khỏi lồng ngực. Tiếng nước chảy ào ào trong phòng tắm dội ra ngoài, Diêu Ngạn cố gắng trấn tĩnh, đảo mắt khắp phòng.

Ngoại trừ vài vật dụng cần thiết, căn phòng gần như trống . Góc phòng đặt chiếc giường đơn bằng gỗ, sơ sài giống như túp lều. đứng dậy khám phá. Thấy mặt bàn sạch , kéo hộc tủ ra xem, bên trong cũng chỉ có chút bụi bặm.

Vô tình thấy chứng minh nhân dân lòi ra khỏi ví, cứng đờ người, lòng bỗng lạnh toát. Tên họ và địa chỉ chứng minh nhân dân hề nhầm lẫn. Tưởng Nam và thị trấn Lô Xuyên, chữ viết vô cùng ràng.

Tiếng nước bất chợt ngừng lại. Khi bước ra, Diêu Ngạn ngồi về chỗ cũ. Đàn em của Tưởng Nã bưng cơm lên. Diêu Ngạn ăn rất ít, bị Tưởng Nã lườm nguýt mấy lần, cuối cùng cũng gắng sức ăn được nửa bát cơm.

Ăn cơm xong, Tưởng Nã giở quyển vở bài tập Toán ra xem, hỏi: "Em học tiểu học?".

Diêu Ngạn uống nước nghe vậy, ho sặc sụa. bất mãn giải thích: "Bài tập của em họ tôi". nhìn Tưởng Nã: "Lẽ ra hôm nay tôi phải đưa cho nó, nó sắp nhập học rồi".

Tưởng Nã mỉm cười, tiện tay lật vài trang. Nhìn chữ viết gượng gạo bắt chước nét chữ non nớt đằng trước của mười trang sau, cảm thầy buồn cười, ngờ Diêu Ngạn lại viết bài thay trẻ con.

Tưởng Nã chìa tay ra, : "Bút!".

Diêu Ngạn khó hiểu, lấy bút đưa cho . Diêu Ngạn chừa lại hai câu cuối cùng định dạy cho em họ nhưng Tưởng Nã nhìn sơ cái, nhanh chóng viết xong. ném vở bài tập cho Diêu Ngạn, kêu Diêu Ngạn bôi thuốc giúp .

Thời gian này, Tưởng Nã muốn ra ngoài, hằng ngày đều kêu người đón Diêu Ngạn đến đây. đưa điện thoại di động mới, sai Lý Cường chở về Trung Tuyển.

Diêu Ngạn xụ mặt nhận điện thoại, nhét đại vào túi xách. Xe chạy hồi lâu, mới xốc lại được tinh thần. Lý Cường hỏi : "Nhà em họ của chị ở đâu?".

Diêu Ngạn ngây ra. Lý Cường : " Nã tôi đưa chị đến nhà em họ chị trước".

Diêu Ngạn cau mày, muốn địa chỉ nhà em họ cho Lý Cường biết, chỉ cần đưa tới thị trấn là được. Lý Cường nhún vai, mừng rỡ vì cần phải chạy xe nhiều. Băn khoăn biết ban nãy Tưởng Nã viết gì trong vở bài tập, rút ra xem. Lật tới trang cuối cùng, chữ viết non nớt đập vào mắt . sững người, lật lên trước xem xét. So tới so lui nhiều lần, cảm thấy khó tin, chữ viết của hai người y hệt nhau.

Về đến nhà, Diêu Ngạn mệt mỏi vô cùng. Bà Diêu múc canh đậu xanh cho , bà : "Hôm nay, mẹ lại dẫn chị con gặp chàng đó. Bây giờ, chị con chuyện điện thoại với người ta. Mẹ chỉ mong có thể nên chuyện".

Diêu Ngạn thả lỏng người khẽ trò chuyện với bà Diêu.

Buổi trưa ngày hôm sau đến căng tin ăn cơm, thấy bà con nhà họ Trần ngồi giữa đại sảnh, Diêu Ngạn và đồng nghiệp nhìn nhau bằng ánh mắt quái gở.

Có người vẫy tay với Diêu Ngạn: "Ôi, bé!".

Diêu Ngạn mỉm cười, gật đầu chào. Mấy người đó lại nhiệt tình vẫy . Đồng nghiệp kéo tay Diêu Ngạn, chị ta xấu hổ thầm : "Họ làm gì thế?".

Diêu Ngạn cũng ngao ngán: "Kêu chúng ta qua đó ngồi!". Hai người đành bưng khay đồ ăn đến bàn bên kia.

chú trong nhà họ Trần : "A Lập bận bịu, phái trợ lý dẫn mọi người tham qua. Nhà máy này to quá, mỗi tháng chắc kiếm được nhiều tiền lắm ha!".

Đồng nghiệp mắt nhắm mắt mở ăn cơm, ngầm ra hiệu cho Diêu Ngạn. Diêu Ngạn cười trấn an chị ta, : "Cũng tàm tạm, kiếm nhiều tiền bằng lái xe tải".

Ông ta có vẻ ngạc nhiên: "Lái xe tải?".

Diêu Ngạn gật đầu: " của cháu lái xe tải chạy đường ngắn, thu tiền mặt hằng ngày. Ngày nào cũng kiếm ít nhất hai ngàn tệ, trừ chi phí thuê người và bảo dưỡng xe. cháu chạy được hai năm, dự định cuối năm nay mua nhà".

Ông ta líu lưỡi : "Kiếm nhiều vậy ư? Thế chẳng phải công ty vận tải của Tiểu Nam kiếm tiền nhiều hơn ở đây hay sao?".

Diêu Ngạn cười, trả lời ông ta: "Cũng chưa hẳn. Nhưng kinh doanh nước giải khát đơn giản như mọi người nghĩ đâu ạ. Đôi khi kiểm tra chất lượng đạt, có thể thiệt hại mấy trăm vạn tệ lúc. Còn vận tải có thể coi là làm ăn vốn, chỉ tốn chút tiền dầu và phí bảo dưỡng".

Ông ta chộn rộn trong lòng, cấp tốc ăn hết cơm. Bà con nhà họ Trần vội vã cáo từ.

Hết giờ làm, Lý Cường lại đứng sừng sững ngoài cổng công ty. Diêu Ngạn do dự vài giây rồi cũng theo ta.

Thẩm Quan vừa lên xe nhìn thấy Diêu Ngạn và Lý Cường tới bãi đỗ xe, ta vẫy tay. Tài xế hiểu ý, cho xe chạy đến chỗ Diêu Ngạn.

Thẩm Quan gọi ra ngoài cửa sổ: "Diêu Ngạn?".

Diêu Ngạn quay lại nhìn, xấu hổ chào ta. Thẩm Quan cười : "Tối nay rảnh ? Tôi với cùng ăn!".

Diêu Ngạn còn chưa trả lời, Lý Cường cất cao giọng: "Chị dâu, Nã sốt ruột chờ chị!".

Diêu Ngạn trố mắt nhìn ta. Lý Cường vừa cười toe toét vừa với Thẩm Quan: "Thẩm tổng, hôm nào trò chuyện sau! Tôi đưa chị dâu đến chỗ Nã trước!".

Thẩm Quan trầm mặc trong giây lát, ta cười cười: "Vậy hôm khác tôi lại mời em ăn cơm. Tạm biệt".

Xe ô tô đen chạy về phía chân trời nhuộm đỏ. Diêu Ngạn cảm thấy hụt hẫng, cúi đầu buồn bã theo Lý Cường lên xe.

Tưởng Nã ăn ngồi rồi ở công ty vận chuyển hàng hóa. gọi điện hỏi Hứa Châu Vi: "Vậy sao đám bà con nghèo nàn đó còn chưa ?".

Hứa Châu Vi cười, ta : "Sắp rồi. Sáng nay, em thấy họ tham quan phân xưởng, quát mắng sai chỗ này sai chỗ kia, họ xem mình như hoàng thân quốc thích vậy".

Tưởng Nã nhíu mày, : "Canh chừng họ. Xem khi nào họ , rảnh để ý đến mấy người đó!".

Hứa Châu Vi nhận lệnh, ta báo cáo về hai đợt hàng mà Thẩm Quan chuyển : "Lần này giao Tân Châu, tiếc là chúng ta đầu sóng ngọn gió. Nếu chạy đường dài thế này cũng kiếm chác được mớ!".

Tưởng Nã nhướn mày, cây bút tay vô thức viết xuống hai chữ Tân Châu. thêm vài câu với Hứa Châu Vi, mới gác máy.

Trong tay là trang giấy viết nguệch ngoạc của Diêu Ngạn, Tưởng Nã giơ lên chỗ sáng nhìn cho . cười thầm nhìn chữ viết đẹp đẽ và nội dung chẳng ăn nhập kia.

Diêu Ngạn vào định thoa thuốc cho , giữ tay : "Bôi bôi chét chét cho làm gì hả?".

Diêu Ngạn khựng người: " phải kêu tôi mấy ngày này đều tới hay sao?".

Tưởng Nã ôm ngồi xuống ghế sofa, hôn cái chụt rồi mới : "Ngày nào cũng kêu em tới là vì muốn hôn em. Ai muốn bôi mấy thứ thuốc này cơ chứ!".

Diêu Ngạn nghiêng đầu, Tưởng Nã lại hôn vào cổ . Tưởng Nã hỏi khẽ: "Em muốn đâu chơi? Mấy ngày này rảnh, dẫn em !".

Diêu Ngạn đẩy vai , nhíu mày trả lời: " muốn đâu hết, bận làm!".

"Bận cái gì!" Tưởng Nã cắn má cái, : "Lẽ nào em muốn ngày nào gặp em, cũng chỉ hôn hôn sờ sờ thôi sao?" Trong lúc chuyện, tay phủ lên ngực : "Cứ như vậy cũng dám đảm bảo... ! Muốn đâu chơi!".

Diêu Ngạn đành khuất phục. rụt lưng muốn thoát khỏi tay Tưởng Nã, cất giọng miễn cưỡng: "Khu vui chơi Nam Giang!".

Tưởng Nã nhíu mày: "Chỗ của bọn trẻ con. sơn trang Long Tuyển, vừa vặn tránh nắng!".

Tưởng Nã vừa hôn vừa bóp ngực , hỏi bằng giọng nỉ non: "Hôm nay làm nước đào à?".

Diêu Ngạn "ừm" tiếng, tích tắc Tưởng Nã trườn lưỡi vào miệng . nắm chặt tay, nhẫn nhịn đón nhận mùi bạc hà nhàn nhạt.

Đúng lúc này có người bất ngờ gõ cửa. Tưởng Nã hôn thỏa thích, kìm được lòng, nắm tay Diêu Ngạn trượt đến bộ phận đàn ông cương cứng. Ngay khi gần chạm đến, đàn em đứng ngoài cửa khẽ: " Nã, bên ngoài có mấy người tới, kêu là chú của ở Lô Xuyên!".

Tướng Nã cứng đờ người. Diêu Ngạn hít thở nặng nề, chùi mạnh đôi môi ướt át.

Bà con nhà họ Trần đứng dưới nhà ngó nghiêng khắp nơi. Mặt đất bên ngoài toàn sỏi đá, vài chiếc xe tải ra ra vào vào tạo nên thanh nghiền nát, đuôi xe tải cuốn bụi bay mịt mù.

Lý Cường hất cằm, kêu người mang ghế. Chỗ làm việc bày biện đơn sơ, chỉ có vài chiếc bàn, nhìn rất tuềnh toàng.

Chú nhà họ Trần cười hỏi ta: " ngờ công ty của mấy đứa lại lớn đến vậy. Có bao nhiêu chiếc xe tải thế?".

Lý Cường nhớ ông ta là bà con của Tưởng Nã, cũng kiên nhẫn : " nhiều lắm, cộng lại tất cả được mười lăm chiếc. Hai tháng trước mới có thêm ba chiếc container".

Ông ta gật gù, bắt đầu tính toán lợi nhuận. Ông ta ngờ nhà của họ Diêu Ngạn có mấy chiếc xe. Ông ta tính toán theo từng chiếc, mười lăm chiếc ngày thu nhập tối thiếu cũng ba vạn tệ. Số tiền này ông ta nhịn ăn nhịn uống cả năm cũng để dành ra. Nghĩ vậy, ông ta mừng như điên.

Người chạy lên tầng báo cho Tưởng Nã xuống, ta thầm với Lý Cường. Lý Cường vẫy tay kêu người pha trà, với ông ta: " Nã mới ngủ dậy xuống ngay".

Tưởng Nã chau mày lòng vòng trong phòng, lảm nhảm chửi rủa. Diêu Ngạn nghe gì nhưng có thể đoán được ít nhiều thông qua sắc mặt càng lúc càng xám xịt của . Mong ngóng trong lòng từ từ trào dâng, hận đến mức thể mở toang cửa phòng, gọi người lên ngay lập tức.

Tưởng Nã quăng chai thuốc bàn cho Diêu Ngạn: "Bôi lên cho tôi!".

Diêu Ngạn lề mề vặn nắp chai thuốc, cẩn thận châm từng li từng tí thuốc màu tím, thoa lên mặt .

Thấy dịu dàng và kiên nhẫn hơn ngày hôm qua, vẻ mặt dịu lại, cơn giận cũng bay biến. say sưa ngắm gương mặt nhắn của Diêu Ngạn. Sau khi bôi thuốc, giơ gương lên soi. Tưởng Nã bất mãn cau mày, giật lấy tăm bông tay Diêu Ngạn.

Diêu Ngạn lập tức giơ tay ra chỗ khác, hỏi: "Làm gì?".

Tưởng Nã soi mặt mình trong gương: "Bôi thêm chút nữa".

Đôi lông mày của Diêu Ngạn cau lại: " phải tôi vừa mới bôi xong sao? bôi nhiều như vậy làm gì?".

Tưởng Nã rút chiếc tăm bông khác bôi lần nữa. nhúng đậm nước thuốc bôi lên vết thương. Diêu Ngạn ngồi bên nhìn, thuận tay vứt tăm bông .

Khi Tưởng Nã xuống dưới, nghe chú nhà họ Trần : "Hồi đó, hai nhà ở gần nhau. Họ nhi quả phụ, tất cả đều nhờ nhà chú giúp đỡ. Sau này nó lớn chút dọn nhà nhưng vẫn ở vùng đó. Mấy năm mới gặp nhau lần. Nhưng sau này nghe nó ngồi tù, tính ra cũng bảy tám năm rồi chưa gặp".

Tưởng Nã cười ha hả, gọi: “Chú, cháu cũng nhớ chú!"

Chú nhà họ Trần ngước nhìn lên cầu thang, ông ta đứng dậy: "Chao ôi, mấy năm gặp trông con ngày càng vạm vỡ!". Ồng ta nhìn gương mặt thay đổi hoàn toàn của Tường Nã vừa cười vừa : "Vẫn giống hệt hồi bé".

Ông ta vỗ tay Tưởng Nã, tự nhiên coi mình thành bậc cha chú, huyên thuyên đủ điều.

Diêu Ngạn ngồi ngay chỗ tay vịn cầu thang, chăm chú quan sát bên dưới. nhìn gương mặt Tưởng Nã khác hẳn ngày thường, vậy ông ta dựa vào đâu để phân biệt?

Mấy người ở dưới nhà hàn huyên. Tưởng Nã ra lệnh cho đàn em đặt chỗ, là mở tiệc chiêu đãi bà con. sai người gọi Diêu Ngạn, ôm cùng.

Chú nhà họ Trần cất giọng kinh ngạc: "Là cháu hả, bé?".

Diêu Ngạn nặn ra nụ cười gượng gạo. Tưởng Nã giới thiệu: "Người phụ nữ của cháu, Diêu Ngạn". vỗ vào vai Diêu Ngạn, : "Gọi chú em!".