Đến ngày thứ ba, Diêu Ngạn cũng được ra ngoài. Buổi tối, Thẩm Quan dẫn đến Sĩ Lâm xem dạ hội pháo hoa.

Dạ hội được tổ chức bên bờ hồ, rất gần khu du lịch sinh thái, cách đó xa là vườn trà. Trà vừa vào mùa thụ hoạch liền có khách du lịch tới hái.

Dưới chân núi có vài quán trà, lầu các cổ kính, bữa tiệc được tổ chức ở quán trà bên hồ. Đài truyền hình huyện đến chuẩn bị từ sớm, phóng viên xuất ở quán trà phỏng vấn những vị khách đến đây đêm nay, nhiều người tới là để xem pháo hoa. Hoạt động của lễ hội văn hóa huyện nhiều vô số kể, đây là hoạt động thứ hai tiếp sau buổi liên hoan văn nghệ.

Thẩm Quan ngồi ở căn phòng tầng ba, đứng trước cửa sổ có thể nhìn cảnh pháo hoa nở rộ. Các phòng ngăn cách nhau bằng bức bình phong trúc mỏng manh. Toàn bộ quán trà đều tĩnh lặng và đậm nét cổ xưa.

Thức ăn ở đây thanh đạm, nhiều món đều dùng trà để chế biến, mùi vị thơm ngon đặc biệt. Diêu Ngạn ăn vài miếng, còn Thẩm Quan lặng im nhìn , rót trà cho uống.

Pháo hoa rực rỡ thắp sáng nửa bầu trời, dưới tầng mọi người ồ lên kinh ngạc, cầm lòng được mà trầm trồ khen ngợi.

Thẩm Quan kéo Diêu Ngạn ra cửa sổ, ta chỉ về phía pháo hoa lạ mắt, : "Xem pháo hoa giúp tâm trạng được thả lỏng. Giống Tết ? Hồi tôi còn bé, thành phố Tân Châu chưa cấm đốt pháo. Tết đến xuân về đều tưng bừng như thế này. Lâu lắm rồi, tôi xem nó. Huyện của em cấm. ta quay đầu nhìn Diêu Ngạn: "Tết đến, tôi đốt pháo hoa cho em xem nhé?".

Diêu Ngạn bám tay vào gờ cửa sổ, lời. Pháo hoa rực rỡ sắc màu chiều xuống khiến ngũ quan của sáng bừng, hai hàng mi dài khẽ run run. Có lẽ do trong phòng ấm áp, lỗ tai của hơi đỏ lên. Sắc đỏ này còn rạng rỡ hơn cả ánh nắng ban mai.

Thẩm Quan nén nổi tình cảm, vươn tay nhốt vào giữa ta và cửa sổ. Diêu Ngạn run bắn, hơi thở nóng hổi xa lạ thổi vào tai . Pháo hoa đẹp đẽ nhiều màu bung khắp bầu trời như mưa phùn rả rích. Dưới tầng rộn ràng tiếng reo hò hoan hô. Thẩm Quan thủ thỉ: "Diêu Diêu, tôi thích em".

Diêu Ngạn đỏ mặt đẩy ta, trở lại chỗ ngồi cầm tách trà lên uống. Thẩm Quan cũng đành mỉm cười.

ăn giữa chừng, Diêu Ngạn muốn vệ sinh. Thẩm Quan gật đầu, tiếp tục ngắm pháo hoa.

Diêu Ngạn đến nhà vệ sinh. Suốt đường vào đây, hề thấy bóng dáng đối phương, nhà vệ sinh cũng vắng hoe. nhìn quanh quất với vẻ khó hiểu rồi bước vào buồng vệ sinh. Lúc ra, gặp người phụ nữ xa lạ soi gương trang điểm. ta vừa đánh son vừa nhắc tên "Lý Á". Diêu Ngạn đưa tờ giấy cho ta, : "Hơn năm mươi địa điểm".

ta gật đầu, bỏ tờ giấy vào bóp trang điểm.

Dạ hội pháo hoa đến rạng sáng mới kết thúc. Diêu Ngạn uể oải, ngồi xe trở về. Nhìn nhắm nghiền mắt, Thẩm Quan kêu tài xế chỉnh nhiệt độ lên cao. Đến dưới cửa chung cư, Thẩm Quan đành lòng gọi Diêu Ngạn dậy. Ai ngờ Diêu Ngạn tự mở mắt, ngáp ngắn ngáp dài xuống xe. Thẩm Quan thấy còn buồn ngủ, khỏi mỉm cười.

Căn nhà đối diện vẫn đen ngòm và kéo kín rèm như thường lệ.

Tưởng Nã dán mắt vào màn hình, thấy Diêu Ngạn bước ra khỏi xe sánh vai cùng Thẩm Quan vào hành lang. Quần áo Diêu Ngạn mặc, chưa từng gặp qua.

Tưởng Nã cuộn chặt nắm đấm, gân xanh tay . Lý Á nghe xong điện thoại, ta cất giọng lạc quan: " lấy được. Trời sáng là họp liền tức khắc!".

Các đồng nghiệp reo lên vui sướng. Tưởng Nã xoay ngoắt đầu: "Để Diêu Ngạn về ngay!".

Lông mày của Lý Á chau lại, ta : "Diêu Ngạn lấy cớ muốn gặp Từ , chưa tới hai tuần, tôi thể tùy tiện để ấy , chỉ có thể tìm cơ hội". Thấy Tưởng Nã sắp nổi giận, ta : "Tôi để tới là vi phạm rồi. đừng nóng vội. vài ngày nữa, tất cả mọi việc đều chấm dứt!".

Tưởng Nã hít sâu kiềm chế cơn tức giận dấy lên trong lòng, cả người run bần bật.

Ngày hôm sau mặt trời nhô lên cao nhưng thời tiết lại trở lạnh hơn hôm qua.

Cục phòng chống ma túy của bộ công an triệu tập đội chống ma túy tinh, đội hình cảnh thành phố Nam Giang, đội cảnh phòng chống ma túy thành phố Lô Xuyên và đội phòng chống ma túy của cục cảnh sát tỉnh Cam Túc họp về vụ án hợp tác chung ở thành phố Nam Giang.

Phó sở cảnh sát tỉnh Thẩm Chí Hoành đưa ra chỉ thị quan trọng, còn cục trưởng cục phòng chống ma túy Vương Hữu Binh tiến hành sắp xếp vụ án, dựa theo tài liệu cảnh sát Lô Xuyên cung cấp, địa điểm tình nghi tập trung ở Cam Túc, cảnh sát huyện ngầm tiến hành điều tra, xác định vị trí cụ thể của xưởng chế biến ephedrine và xưởng sản xuất ma túy đá. Đồng thời điều động cục cảnh sát thành phố Nam Giang điều tra khắp các quận huyện, tìm hang ổ sản xuất ma túy đá.

Vương Hữu Binh : "Đường dây buôn bán ma túy này gây án vô số ở các tỉnh thành khác nhau. Lúc đầu là Lô Xuyên, giờ đến Cam Túc, tròn mười năm, chúng ta phải lưới tóm hết".

Ông ta mở tài liệu, chiếu thông tin lên màn hình: "Mười năm trước, xã hội đen hoành hành ở thành phố Lô Xuyên. Ma túy đá là chất gây nghiện mới, lần đầu tiên xuất ở Lô Xuyên, nó có mặt ở khắp các tụ điểm ăn chơi. Thế nhưng nhờ vào loạt hành động truy quét xã hội đen nên ma túy đá được kiểm soát".

Hình ảnh chuyển tới người đàn ông trung niên mặc áo khoác: "Bảy năm trước, Bạch lão đại nổi danh ở thành phố Lô Xuyên bị tóm trong lần giao dịch ma túy đá nhưng bắt được cả đường dây, ngược lại còn để chúng trốn sang các tỉnh thành xung quanh. Dựa theo nguồn tin tin cậy, người giao dịch với Bạch lão đại lúc đó có biệt danh là K, chết ba năm trước, việc kinh doanh giao lại cho đàn em tên Thẩm Quan".

Hình Thẩm Quan mặc comple nho nhã lịch xuất màn hình.

"Thẩm Quan, giới tính nam, ba mươi tuổi. Bốn năm trước tới Nam Giang, nửa năm nay chuyển đến thị trấn Trung Tuyển, làm đối tác với Trần Mẫn Phát, Giám đốc công ty nước giải khát địa phương. ta và Từ , chủ nhiệm phòng nghiên cứu của công ty công nghệ sinh học quen biết nhiều năm.

Từ là người liên lạc của đường dây buôn ma túy vài năm gần đây.

năm trước, Lô Xuyên, Tân Châu, Nam Giang xuất loại ma túy đá mới pha vào nước trái cây, cafe và trà, bán rất nhiều nơi, mức độ nguy hại ảnh hưởng đến thanh thiếu niên là rất lớn. Nhà máy đồ uống của Thẩm Quan mang danh nghĩa sản xuất nước trái cây, đồ uống pha chế cao cấp các loại nhưng thực tế là dùng thức uống và mạng lưới liên kết để pha trộn ma túy đá, thay đổi bao bì rồi vận chuyển đến những nơi khác."

Vương Hữu Binh tiếp tục chỉ màn hình: "Tài xế Lý Trung Quý và chủ nhiệm phòng nghiên cứu Ngô Vĩnh là trợ thủ đắc lực của ta. Lý Trung Quý phụ trách việc đối ngoại, Ngô Vĩnh phụ trách nghiên cứu sản phẩm mới".

Màn hình đến trung tâm vận chuyển hàng hóa Hối Điền Bắc ở thành phố Nam Giang: "Người thuê hai nhà kho này là Lý Trung Quý. Dựa theo tài liệu tin cậy mà nội gián của cảnh sát cung cấp, hai nhà kho này là nơi cất giấu ma túy đá, đồng thời là trạm trung chuyển của lá trà và đồ uống. Xung quanh phức tạp, giấu trong đó dễ dàng che mắt người khác".

Hình ảnh màn hình thay đổi liên tục, Vương Hữu Binh thuật lại toàn bộ, phân tích cụ thế từng điểm, cuối cùng ông ta : "Dựa theo tin tức của nội gián mai phục bên cạnh Thẩm Quan cung cấp, nơi tình nghi nhất là vùng lân cận Hối Điền Bắc. Người ở đây thưa thớt, gần với nhà kho, thuận tiện cho việc vận chuyển. Từ giờ phút này trở , tổ chuyên án phải hết sức tập trung tóm gọn đường dây buôn lậu ma túy này!".

Mọi người đồng tâm hiệp lực bắt tay vào nhiệm vụ. Các tổ rời phòng họp, đến phòng làm việc tiếp tục bố trí kế hoạch.

Khi Lý Á nhận được điện thoại, ta hơi kinh ngạc. ta dẫn Tưởng Nã đến ngoài cửa phòng làm việc, : "Trưởng phòng Vương bảo vào".

Tưởng Nã điềm tĩnh vào phòng làm việc. Vương Hữu Binh đứng ở bàn đối diện cười : "Tần Lai, bất cứ lúc nào cũng hoan nghênh cháu quay về đội hình cảnh!".

Tưởng Nã cau mày, Vương Hữu Binh tiếp tục : "Vụ án năm đó náo động toàn quốc, buộc phải khép án lập tức. Khi cháu cầu đổi thân phận, chú biết cháu có dự định khác. Chú vẫn giữ tư liệu Tần Lai nằm vùng, "cậu ấy" vẫn chưa rời đội hình cảnh".

Tưởng Nã mỉm cười: "Chú Vương, cháu từng ngồi tù hai năm rưỡi, chứng minh nhân dân và các mối quan hệ đều là của Tưởng Nam. Cháu dự định thay đổi. Kết thúc chuyện này, cháu mai danh tích!".

Vương Hữu Binh cười lắc đầu: "Chú để cháu suy nghĩ thêm".

Diêu Ngạn lại tỉnh dậy trong phòng ngủ xa lạ. tìm Thẩm Quan chuyện: "Tôi thể tiếp tục về nhà. Tôi công tác quá lâu rồi".

Thẩm Quan đeo tạp dề đứng ở bồn rửa bát đánh trứng, ta : "Tôi làm bánh kem cho em ăn. Sẵn chưa đủ hai tuần".

Diêu Ngạn mím môi: "Tại sao phải để hai tuần mới dẫn tôi gặp Từ? Đúng hai tuần tôi lại đến tìm , bây giờ tôi về nhà".

Thẩm Quan dừng động tác, ta cười nhìn Diêu Ngạn: "Nếu em rồi quay về nữa sao?".

Diêu Ngạn sững sờ. Thẩm Quan cúi đầu đánh trứng, ta chậm rãi: "Diêu Diêu, em có biết nhân tính là gì ?". ta đổ trứng gà vào chiếc bát khác: "Nhân tính chỉ đơn giản là thiện ác, mà còn có tham, sân, si, hỉ, nộ, ái, ố, dục, chúng chi phối con người chúng ta. Trong những thứ này, dục là cái bao giờ thấy đủ. Hồi bé, mỗi lần thi tôi đều giành được trăm điểm. Có lần thi được chín mươi chín điểm, bố tôi đánh tôi tơi bời. Sau này học lên, bình thường tôi chỉ thi được hạng hai, rồi lần tôi thi được hạng nhất, bố tôi liền cầu tôi phải luôn luôn được hạng nhất. " thấy đủ" đối với tôi mà là động lực và cám dỗ. Nó quyến rũ tôi phải bắt được nó".

Thẩm Quan bỏ bát xuống, quay đầu nhìn Diêu Ngạn, ta đến gần khẽ: "Lẽ ra tôi chỉ đứng từ xa nhìn em là đủ, mặc dù lúc nào em cũng hấp dẫn tôi. Bây giờ, em ở ngay bên tôi, chúng ta cùng ăn, cùng xem ti-vi, thỉnh thoảng còn tâm với nhau. Tôi sản xuất ma túy, còn em hút, chưa có người nào khiến tôi cảm thấy thích đến vậy. Nếu bây giờ em , em quay về nữa, tôi thể chịu đựng được việc trở lại những ngày tháng có em, tôi phải đâu tìm em?".

Diêu Ngạn bàng hoàng lùi ra sau, áp người vào cửa tủ lạnh, sống lưng bất giác lạnh toát.

Thẩm Quan ép sát , môi ta như có như chạm vào trán của . ta khẽ: "Em yên tâm, trước khi em quên Tưởng Nã, tôi chạm vào em. Tôi thích em, muốn em bài xích tôi".

Diêu Ngạn nuốt khan, cổ họng tắc nghẹn.

thể về nhà, thể ra ngoài, mất tất cả cách liên lạc với thế giới bên ngoài.

Nhiều ngày rồi, Thẩm Quan đến công ty nước giải khát. Suốt ngày, ta ở nhà bận rộn liên hệ công việc nhưng mặt ta lúc nào cũng ý cười, như thể ta rất hài lòng.

ta rất tôn trọng , hề vượt quá giới hạn, thường xuyên nấu cơm cho ăn, mua sách cho giải sầu, khi lên cơn nghiện, ta lại ở cạnh .

Thẩm Quan buôn lậu ma túy nhưng tuyệt đối hút. Lần đầu tiên, ta tìm hiểu tài liệu cai nghiện ma túy, cố gắng để khi Diêu Ngạn lên cơn nghiện phải chịu đau đớn. Diêu Ngạn muốn uống methadone, ta liền mua thuốc ngủ cho . Tuy thuốc ngủ tốt nhưng thỉnh thoảng uống có thể giảm bớt đau đớn. Hơn nữa, Diêu Ngạn nghiện nặng. Sau khi tới đây, lại mất ngủ, vì vậy từ chối thuốc ngủ. Uống xong lăn ra ngủ, lẩn tránh Thẩm Quan.

Ba ngày trôi qua, sắc mặt của Diêu Ngạn càng lúc càng nhợt nhạt, bắt đầu sợ hãi và hối hận. Căn nhà đối diện hình như bỏ trống, có ai ở, sợ mình bị lãng quên ở đây.

Sân thượng lộng gió, nhiệt độ ban ngày và ban đêm chênh nhau rất lớn, Diêu Ngạn lạnh run người. Thẩm Quan gõ cửa vào, ta để đồ ăn khuya lên bàn và : "Đừng để bị cảm. Em vào trong ".

Diêu Ngạn trầm mặc, như nghe thấy. Thẩm Quan lại : "Hai ngày nữa, tôi có công, thể ở bên em. Ngày mai, em muốn đâu? Tôi dẫn em ".

Diêu Ngạn ngay: "Dẫn tôi gặp Từ hoặc cho tôi về nhà chuyến".

Thẩm Quan cười cười, ta : "Tôi cho em về nhà nhưng là vài ngày nữa, đợi tôi hết bận. Sức khỏe của em chưa được tốt, lỡ về nhà bố mẹ em phát , em tính sao?".

Diêu Ngạn khuấy khuấy bát bánh trôi nước. Còn nhớ mới cách đây lâu Tưởng Nã cũng nấu cho ăn, lòng quặn thắt khôn cùng. Cơn đau này khác với cảm giác kiến bò râm ran trong người. Khi đối mặt với cơn đau lâm râm như kiến cắn, dốc sức kìm nén, còn bây giờ muốn cảm giác này thoát ra ngoài, để cả người đều chịu giày vò đau đớn.

Ngày hôm sau, Thẩm Quan dẫn đến suối nước nóng nghỉ ngơi. Hồ nước nóng riêng biệt nghi ngút khói. Diêu Ngạn muốn xuống nước, ngồi ăn trái cây và đọc sách. Thẩm Quan biết tâm tư của , ta ra khỏi hồ: "Em cứ ở đây ngâm mình , tôi vào trong nghỉ ngơi".

Đợi ta rời , mới cởi áo ngoài xuống ngâm nước nóng.

Cơ thể và tinh thần mệt nhoài, nước nóng tựa hồ vuốt ve thần kinh căng thẳng của . Ngâm chút, thở phào nhõm, nhắm mắt dựa thành hồ nghỉ ngơi.

lúc sau, bỗng nghe thấy tiếng bước chân rất . Thời gian này, lúc nào cũng trong tình trạng cảnh giác cao độ, có bất cứ thanh nào lọt qua tai . Lòng dậy sóng, mở choàng mắt, rồi nghẹn ngào nhảy vọt khỏi nước, nhào vào vòng ôm của Tưởng Nã.

Tưởng Nã ôm , quan tâm nước thấm ướt người mình. và tiếng nào. Tiếng tim đập của đôi bên kề sát vào nhau, thời gian dường như ngừng trôi.

Tưởng Nã hôn , lỗ mãng hệt như lần đầu tiên. hôn gấp gáp lên mắt mũi tai miệng của Diêu Ngạn. Tưởng Nã vừa hôn vừa đánh mông bốp bốp, nghiến răng: "Lẽ ra ngày đó phải làm em chết giường!".

Diêu Ngạn mỉm cười, nước mắt chảy xuống miệng . Tưởng Nã lại liếm sạch, ngậm môi , : "Ngày mai, họ giao dịch. Thẩm Quan vô cùng cảnh giác, ta kêu em viết nhiều địa chỉ, rất khó truy bắt. ta cho em cũng nhằm đề phòng tin tức lan ra ngoài. Em chịu đựng thêm chút, ngày mai đến đón em".

Diêu Ngạn thút thít, thể thốt ra lời.

Tưởng Nã lại hôn , nhìn kỹ gương mặt rồi vội vã bỏ .

đường quay về chung cư, Diêu Ngạn trút được nỗi lo lắng mấy ngày qua.

Thẩm Quan thấy sắc mặt hồng hào trở lại, ta người, vuốt tóc . Diêu Ngạn lập tức ngoái đầu tránh tay ta.

Hai người xuống xe, cùng sánh vai vào chung cư. Tài xế lùi xe khỏi lối , chạy vào gara trước mắt. Bên hông tòa nhà, họ của Diêu Ngạn xách bình nước ngó nghiêng xung quanh. Bà trố mắt ngỡ ngàng nhìn Diêu Ngạn biến mất ở hành lang.

Bà hoảng hốt chạy lên tầng, bước vào căn nhà làm gần xong, đưa nước cho thợ, dặn dò qua quýt rồi lao ngay.

Bà Diêu ở nhà đan áo len. Thời tiết trở lạnh, đồ đạc ờ nhà cháy trụi trong hỏa hoạn, quần áo mua thêm nhiều. Ngày qua ngày khá chật vật túng quẫn, cái gì tiết kiệm được tiết kiệm. Áo len tự đan đẹp như mua bên ngoài. Diêu Ngạn ra ngoài làm việc, cần ăn mặc tươm tất, bà Diêu vắt óc suy nghĩ màu sắc và hoa văn, tháo ra tháo vào nhiều lần mới quyết định được kiểu đan hợp ý.

Bà vừa đan xong tay áo có người đập cửa. Diêu Yên Cẩn leo xuống giường, chạy nhanh ra mở cửa. Thấy họ, hơi thất vọng nhưng vẫn lễ phép chào hỏi.

họ gặp bà Diêu, bà thẳng vào vấn đề: "Chị Diêu Diêu công tác?".

Bà Diêu ngờ vực : "Đúng thế, tay bà Diêu chuyển động nhịp nhàng theo từng mũi đan, họ : "Chị lập tức gọi điện cho nó, hỏi nó ở đâu!".

Bà Diêu cau mày: "Mấy ngày nay nó bận công tác, tối đến mới gọi điện về nhà, còn ban ngày khóa máy".

họ giận dữ: " cần cũng biết, nhất định nó sống chung với đàn ông".

Bà Diêu bần thần: "Em bậy gì đấy?".

họ lo lắng giậm chân, kể chuyện thấy được cho bà Diêu biết, cuối cùng bà : "Diêu Diêu ngoan ngoãn như vậy, nhất định là bị gã đàn ông kia lừa!".

Bà Diêu xây xẩm đầu óc, bà ngắt quãng: "Nó lại... lại cùng đàn ông..." Bà sốc đến mức thể thành lời. Đối với bà Diêu mà , nam nữ chưa cưới hỏi chung sống với nhau như vợ chồng là chuyện nhục nhã hơn bất cứ thứ gì khác đời.

Hai người băn khoăn bàn tính, điện thoại di động của Diêu Ngạn tắt máy suốt, cách nào gọi xác minh. họ đưa ý kiến: "Bây giờ trời cũng tối rồi, sáng sớm ngày mai em đến chung cư dò la, nếu xác định đúng có người lạ ra vào chỗ đó, em lập tức tìm nó ngay. Chị đừng lo lắng, ở nhà chờ tin em".

Bà Diêu cũng hết cách, đành nghe sắp xếp.

Sáng sớm ngày hôm sau, Thẩm Quan phải ra ngoài. ta dặn Diêu Ngạn: "Nếu chịu nổi, em uống methadone cũng sao. Ngày hôm nay, có lẽ tôi về hơi muộn. Có chuyện gì em cứ với lão Lý, lão Lý tôi biết".

Diêu Ngạn thờ ơ "ừm" tiếng. Thẩm Quan nhìn chăm chú, ta vịn vai , đặt nụ hôn lên trán . Diêu Ngạn run rẩy, lập tức nghiêng đầu.

Thẩm Quan bật cười, mở cửa kêu tài xế vào nhà.

chỗ khác, sau mấy ngày điều tra, cảnh sát cũng bày xong thiên la địa võng.

Rất nhiều người đến từ các vùng khác nhau làm công ở Hối Điền Bắc. Cảnh sát cải trang thành hai người quét vôi tường ngoài công ty dịch vụ, dọc đường còn có công nhân vệ sinh, người bán hàng rong, tài xế xe khách và người câu.

Mọi người phân công ràng, giữ liên lạc với cảnh sát bên Cam Túc. Thông qua cục giao thông họ biết hai chiếc xe container vào tỉnh ngày hôm qua chạy về hướng này. Trong xe container, là trùm của đối phương và chủ nhiệm Ngô phòng nghiên cứu bên tòa nhà phía đông của công ty nước giải khát, đích thân giao dịch ở Hối Điền Bắc.

Chín giờ sáng, dòng người tấp nập qua lại, nhiều xe tải đến nhà kho ở Hối Điền Bắc chất hàng, dỡ hàng, bận túi bụi.

Thẩm Quan dừng xe ở góc trong Hối Điền Bắc. Hứa Châu Vi nhảy xuống khỏi xe tải, ghé vào cửa xe của Thẩm Quan chuyện. Xe container chạy vào, ít phút sau dừng ở trước mặt. Hai gã đàn em của đối phương nhảy xuống từ xe bán tải, tiến lên vài bước chào đón. Thẩm Quan cũng xuống xe, bắt tay đối phương, chuyện xã giao vài câu.

Chủ nhiệm Ngô nắm được tình hình, vài ngưòi cùng về phía xe container. Cửa xe mở ra, thùng hàng chất đầy trong đó. Thẩm Quan gật đầu ý bảo được, Hứa Châu Vi nhảy lên xe container chuẩn bị dỡ hàng, đàn em của Thẩm Quan cũng chuyển hàng ra. Nhưng ngờ xung quanh đột ngột xuất hơn mười người, có người hét lớn, hô khẩu lệnh, nâng cao súng. Người làm công bàng hoàng tháo chạy, Hối Điền Bắc trở nên lộn xộn, cảnh sát xông đến bắt họ. Thẩm Quan giật súng vắt bên thắt lưng của đàn em, chạy lên xe bỏ chạy.

Trong lúc này, cảnh sát Cam Túc nhận tin giao dịch thành công, xông vào xưởng chế biến ephedrine náu trong nhà máy phân bón và xưởng làm ma túy đá náu trong căn nhà dân ba tầng, mười lăm người tình nghi phạm tội sa lưới toàn bộ.

Diêu Ngạn thấp thỏm ngồi bên bàn ăn. biết tài xế xem phim gì mà cứ cười mãi ngừng, Diêu Ngạn đọc ra tên loạt các món ăn rồi hỏi: "Chú Lý, trưa nay ăn món này được ?".

Tài xế gật đầu với : "Sếp Thẩm muốn ăn gì cũng được, tôi gọi thức ăn cho ".

Diêu Ngạn cau mày: "Tôi muốn tự nấu nướng, đồ bên ngoài nhiều bột ngọt, chú có tiện chợ mua thức ăn ?".

Tài xế còn chưa trả lời, ngoài cửa đột nhiên truyền đến tiếng gõ cửa. Diêu Ngạn giật bắn mình, nghe bên ngoài gọi: "Diêu Diêu, có phải con ở trong nhà ?".

Diêu Ngạn ngớ người nhìn tài xế. Tài xế đứng dậy quan sát bên ngoài qua lỗ mắt mèo. Diêu Ngạn vội : " họ của tôi!".

Tài xế nhíu mày, biết có nên mở cửa hay . Đúng lúc này, điện thoại di động của ông ta vang lên, tài xế nghe máy. họ của Diêu Ngạn ở bên ngoài gọi liên tục. Tiếng đập cửa thu hút hàng xóm xung quanh. họ hỏi hàng xóm, hàng xóm liền : "Đúng, đúng. Có , mấy hôm trước còn có người đàn ông đến làm ầm lên, hẳn là mối tình tay ba".

họ nghe xong càng thêm nóng nảy.

Tài xế nghe điện thoại, ông ta mặt mày biến sắc. định dập máy, ông ta hỏi: "Vậy Diêu sao?".

Thẩm Quan đắn đo vài giây, xe ta lao vun vút đường. Xe cảnh sát bám theo sau bị ta bỏ lại quãng khá xa.

Thẩm Quan tăng tốc, gió thốc vào mặt ta, ta nghiêm giọng : "Dẫn ấy ra đây!" ta vừa xong, loạt tiếng súng vang lên phía sau xe. Thẩm Quan đánh tay lái nhưng kịp, bánh xe bị bắn thủng, xe đâm vào bức tường ngoài công ty dịch vụ. Màu sơn đỏ thẫm như biến thành máu tươi trong tích tắc. tiếng nổ bùm, lửa bốc cao nuốt chửng mặt trời ấm áp cuối thu.

Nghe thấy tiếng nổ giòn giã trong điện thoại, sắc mặt tài xế trắng bệch, ông ta bỏ mặc Diêu Ngạn, mở cửa phóng ra ngoài. Cánh cửa bất ngờ mở ra, đập mạnh vào mặt họ. đám người dưới tầng bỗng nhiên xông lên hét lớn kêu tài xế đầu hàng, ông ta sợ hãi tóm ngay họ hoang mang thất thần, bóp cổ bà: "Tránh ra hết. Nếu tôi giết bà ta!" Tay ông ta siết mạnh hơn, họ Diêu Ngạn há miệng, mặt bà đỏ lừ, đau đớn khôn siết.

Hàng xóm chứng kiến cảnh này liền trốn ngay vào nhà. Cảnh sát ra lệnh ông ta thả con tin, ông ta vung tay, kêu họ bước xuống dưới.

Diêu Ngạn sợ xanh mặt, dám đến, lo bàn tay bóp cổ họ của tài xế siết chặt hơn. ngó nghiêng khắp nơi, cầm món đồ bằng gốm bày biện trong nhà, cắn chặt răng, định xông lên trước.

Cảnh sát lui ra sau, thương lượng để tài xế thả tay. Nhìn họ có vẻ ngạt thở, Diêu Ngạn chờ nổi nữa, cầm đồ gốm định ném ông ta. Đúng lúc này, bản tay đặt lên vai , hoảng hốt hét lớn, đồ gốm rơi xuống. Tiếng vỡ tan tành vẫn chưa vang lên, cơn gió vút qua tai . Tưởng Nã lao ra ngoài cửa, đá chân tài xế, bẻ quặt hai tay ông ta ra sau. Tài xế đau đớn buông lỏng con tin. Cảnh sát chĩa súng xông lên, chế ông ta.

Mọi thứ diễn ra trong mười phút ngắn ngủi giống hệt như phim. Hành lang hỗn loạn, xe cảnh sát hú còi inh ỏi, công ty nước giải khát trong khu khai phá cũng đón tiếp cảnh sát nhưng lần này thay đổi mục tiêu. Dây chuyền sản xuất chạy rào rào của tòa nhà phía đông ngừng lại, cảnh sát cũng niêm phong tòa nhà chính và kho bãi.

Bên kia thành phố Nam Giang, cảnh sát xông vào hai nhà kho chứa trà ở Hối Điền Bắc. Họ tìm ra bao bì của cafe và nước trái cây, cạnh đó là máy đóng gói, góc khác là đồ uống sản xuất ở tòa nhà phía đông, bao bì để chồng chất lên nhau.

Cũng cùng thời điểm, cảnh sát tấn công vào căn nhà hai tầng biệt lập gần Hối Điền Bắc, xung quanh là nhà máy hóa chất quanh năm suốt tháng phả khói độc hại. Căn nhà này do Ngô Vĩnh thuê, phòng tầng hai có đủ trang thiết bị làm ma túy.

họ của Diêu Ngạn sợ hết hồn hết vía. Tưởng Nã đưa bà đến bệnh viện Trung Tuyển để bác sĩ kiểm tra vết thương cổ. Người nhà họ Diêu nghe tin, vội vàng chạy tới. Dượng của Diêu Ngạn sợ điếng người. Ông nhìn cổ bà đỏ bừng, thấy bà bình an vô , ông mới tìm lại được hơi thở.

Bà Diêu kịp răn dạy Diêu Ngạn, bà hỏi han tình hình, Diêu Ngạn chỉ qua loa, kể hết toàn bộ.

Họ rối rít hỏi thăm. Đến tận buổi chiều, họ mới chú ý đến Tưởng Nã.

Tưởng Nã xách túi lớn túi thức ăn, lặng lẽ mở hộp cơm đặt lên bàn. Trông thấy người nhà họ Diêu nhìn mình trân trối, cười : " chú ăn cơm ạ. Cả ngày nay, Diêu Diêu chưa có gì vào bụng".

Bà Diêu hoảng hốt vô cùng. họ của Diêu Ngạn : "Là Nã cứu em. Nếu có Nã, em bị bóp cổ chết rồi".

Tưởng Nã nở nụ cười: "Mọi người gọi con Tiểu Tưởng là được rồi ạ. Trước đây, con có cơ hội đến chào hỏi mọi người cách đàng hoàng tử tế”.

Bà Diêu và họ Diêu Ngạn nhìn nhau, trong lòng cùng toát ra ý nghĩ nhưng cảm thấy thể tin được. Nào ngờ dượng của Diêu Ngạn lại thẳng thắn gọi tiếng: "Tiểu Tưởng!" họ Diêu Ngạn dữ dằn lườm ông ngay tức khắc.

Hành động liên kết ba tỉnh phá đường dây sản xuất và buôn bán ma túy lần này đặc biệt lớn, huy động trăm năm mươi cảnh sát, bắt hơn hai mươi kẻ tình nghi, thu được bốn trăm kilôgam ephedrine, ba trăm kilôgam ma túy đá và mười tấn vật phẩm điều chế các chất gây nghiện khác. Đồng thời triệt phá hoàn toàn tổ chức phân tán ma túy do Hắc lão đại cầm đầu ở thành phố Lô Xuyên, người tình nghi có liên can đều thành khẩn khai báo.

Lý Trung Quý, Ngô Vĩnh,... khai báo việc phạm tội gần ba năm qua. Khi Lương Thịnh Hoa kiểm kê kho ở tòa nhà phía đông phát bất thường, Thẩm Quan giết ông ta, bịt đầu mối. Trước đó, Lương Thịnh Hoa lại tranh chấp với Trần Mẫn Phát, ông ta mang chuyện ở tòa nhà phía đông hả hê châm biếm Trần Mẫn Phát. Trần Mẫn Phát tìm Thẩm Quan đòi báo cảnh sát, cuối cùng cũng bị Thẩm Quan giết người diệt khẩu. Tuy nhiên, người đứng đầu đường dây buôn lậu ma túy Thẩm Quan chết cháy, toàn bộ đều dựa theo lời khai của mình Lý Trung Quý. Rốt cuộc ai là người ra tay, cảnh sát thể nào biết. Họ cũng khai ra kẻ đầu sỏ đứng đằng sau vụ đốt nhà họ Diêu và việc Hiểu Lâm bỏ ma túy đá vào đồ ăn. Tất cả các vụ đều được phá thành công.

Công ty vận chuyển hàng hóa yên ắng. Cảnh sát đến giải Hiểu Lâm . Tưởng Nã cũng bị tạm giam để phối hợp điều tra.

Mọi người kinh ngạc tột độ khi Hứa Châu Vi bị bắt ở trường vụ án. Tưởng Nã gọi Lý Cường mời luật sư nhưng tang chứng vật chứng đầy đủ, việc hiển nhiên có chút hóc búa.

Diêu Ngạn tập họp mọi người, : "Lần này, Nã bị tạm giam vài ngày nhưng ấy nhất định bình an trở về. Chúng ta đừng lo lắng, sắp xếp chuyện của Hứa Châu Vi trước, cũng thể để lỡ việc kinh doanh trong công ty".

làm đúng theo lời dặn của Tưởng Nã trước khi . Mọi người cùng xốc lại tinh thần. Tạm thời công ty vận chuyển hàng hóa do Lý Cường quản lý. Diêu Ngạn liên lạc với luật sư, chạy đôn chạy đáo giải quyết chuyện của Hứa Châu Vi.

Vết thương của họ nặng, bà cũng về nhà tĩnh dưỡng.

Tối nay, nhà họ Diêu mở cuộc họp gia đình, mọi người chen chúc nhau trong nhà họ. Vừa được vài câu, bà Diêu vung dép đánh Diêu Ngạn, im lặng để mặc bà đánh.

Em họ khóc nức nở kêu bà Diêu độc ác, bé nhào tới đẩy bà. họ của Diêu Ngạn cản bé, kéo bé về phòng. Diêu Yên Cẩn cũng lên tiếng, xót xa em bị đánh, cho bà Diêu ra tay.

Bà Diêu vô cùng tức giận: "Mẹ nuôi con hai mươi mấy năm phải để con trắc nết sống chung với đàn ông. Con còn tệ hơn cả chị con, con tìm ai, hả? tên cầm đầu đám du côn. Con biết nó ở thị trấn Lý Sơn nổi tiếng tồi tệ đến mức nào ? Con biết ? Con là đứa bé hơn mười tuổi, thấy lưu manh bất cần đời trông rất hay đó hả?".

họ cũng mắng dượng Diêu Ngạn: "Ông giấu tôi, ông lừa dối tôi, có phải ông định chờ đến khi có chuyện rồi mới ra đúng ?" Rồi họ lại khuyên bà Diêu, mọi chuyện để từ từ giải quyết chứ đừng đánh con.

Bà Diêu tức đến đỏ mặt tía tai. Mọi người ngừng khuyên can bà, bà cũng thôi đánh.

Diêu Ngạn ôm tay bị đánh đứng bê biết phải thế nào. Nghe tiếng gõ cửa, dượng Diêu Ngạn chạy ra mở cửa. Tưởng Nã biến mất tuần đứng chình ình bên ngoài, comple mặc toát lên dáng vẻ của người làm ăn, mà mang theo cảm giác bức người.

Tưởng Nã lễ phép chào hỏi. chào chú, dượng, chào tới lượt Yên Cẩn ngồi nức nở, chào tiếng "chị”. Diêu Yên Cẩn bàng hoàng nấc cục, nín khóc tức khắc.

Diêu Ngạn kinh ngạc nhìn Tưởng Nã từ xuống dưới, xác định bị thương, mới trút bỏ nỗi lo canh cánh trong lòng, nhưng hai mắt cay xè, nén nước mắt đến bên cạnh . Tưởng Nã nắm tay Diêu Ngạn, nhìn bà Diêu : "Thưa , tên của con phải Tưởng Nã. Con là nội gián của cảnh sát".

Bà Diêu ngạc nhiên tới mức đờ người ra.

Tưởng Nã ngồi xuống, trải lòng về câu chuyện xảy ra từ mười năm trước.

Sau khi tốt nghiệp cấp ba, nghĩa vụ. Bố - Tần Chấn Bang được điều đến thành phố Lô Xuyên làm bí thư thành ủy. Ông ra tay chớp nhoáng và mạnh mẽ trấn áp nhiều người nhưng cuối cùng lại bị hãm hại, vướng vào ma túy đá.

Đầu năm 2000, ma túy đá là chất gây nghiện mới, nó phá tan cục diện độc quyền thị trường ma túy.

Tưởng Nã : "Bố con hết tâm hết sức truy quét xã hội đen, cứ như vậy phá hỏng thị trường ma túy".

Thế là những người có liên quan lợi ích và những kẻ buôn bán ma túy hợp sức với nhau, họ vừa dụ dỗ Tần Chấn Bang hút ma túy, vừa gian lận tài chính và chính sách. Trong vòng năm ngắn ngủi, Tần Chấn Bang song quy vào tù, rồi chết cách đột ngột trong đó.

Thành phố Lô Xuyên trở nên hỗn loạnNgười nắm quyền điều hành các phòng ban chỉ duy trì được vẻ ngoài hài hòa. Đến bảy năm trước, bí thư thành ủy khác tới Lô Xuyên, tình hình mới có chuyển biến.

Khi ấy, Tưởng Nã bộ đội về, quy phục băng đảng xã hội đen của Bạch lão đại. Trong vòng năm, được ông ta tín nhiệm. Sau đó, còn thu thập được đầu mối quan trọng Bạch lão đại buôn ma túy.

Tưởng Nã : "Con làm nội gián của cảnh sát vì muốn báo thù cho bố. Lúc trước hãm hại bố con bán ma túy chính là cửa của Bạch lão đại".

Nhưng mọi việc diễn ra suôn sẻ, đến cuối cùng Tưởng Nã vẫn ngã vào vũng máu. Lần đầu làm nội gián, cầu cảnh sát sau khi kết thúc vụ án, thay đổi thân phận mới cho , để tránh xã hội đen trả thù, cuối cùng mang thân phận Tưởng Nã ở tù, ra tù tiếp tục làm nội gián.

Người nhà họ Diêu hãi hùng tột độ. Bà Diêu dám tin vào này. lát sau, bà thoáng hoàn hồn, trái tim bà đập thình thịch, bà vừa cảm động vì dám xả thân chống lại tội ác, vừa đau đáu nỗi chua xót trong lòng.

Tưởng Nã cầm tay Diêu Ngạn, cười, với họ: "Bây giờ trời quang mây tạnh. Sau này, con là người làm ăn đàng hoàng. Trước đây, con thu tiền bảo kê ở thị trấn Lý Sơn là bất đắc dĩ".

Người nhà họ Diêu ngờ Tưởng Nã lại có thân phận và hoàn cảnh như vậy. Ngoài nỗi sợ hãi và giận dữ, họ còn cảm thấy lúng túng.

Tưởng Nã thừa biết bà Diêu vướng mắc chuyện hai người sống chung như vợ chồng, ôm trách nhiệm vào bản thân: "Do con suy nghĩ tỏ tường nên thuê nhà cho mọi người quá. Vốn dĩ con muốn thuê chung cư nhưng sợ mọi người hoài nghi".

Người nhà họ Diêu giật mình. Biết được những việc làm thầm của , họ càng bối rối, nên lời.

Nhìn Diêu Ngạn như bát nước đổ , nắm tay Tưởng Nã buông, bà Diêu đành mắt nhắm mắt mở, gạo nấu thành cơm, có cũng vô ích. Tuy nhiên cần quan sát thêm cách hành xử của Tưởng Nã, họ thể tùy tiện bỏ qua.

họ kêu Diêu Ngạn tạm thời dọn đến nhà bà. Nếu chuyện sống chung đến tai bạn bè, hàng xóm tốt, dễ sinh ra điều tiếng hay. Tưởng Nã biết mọi việc phải từ từ, vì vậy cũng có ý kiến.

Đến khi trời tối mịt, Diêu Ngạn tiễn Tưởng Nã ra ngoài.

Tưởng Nã lái xe Jeep đến đoạn cách nhà họ khá xa, ôm chặt Diêu Ngạn.

Diêu Ngạn : "Tại sao họ giữ nhiều ngày đến vậy. Liệu có xảy ra chuyện gì ?".

Tưởng Nã cười, ngửi tóc : " sao, Hiểu Lâm mới là người ăn cơm tù".

hỏi Diêu Ngạn mấy ngày qua sức khỏe của ra sao, cười : ''Ngày nào bác sĩ cũng đến. Em tốt lên rất nhiều, ít khi cảm thấy khó chịu".

Tưởng Nã nhéo má , hôn chụt cái: "Tạm thời chưa có tin tức của Từ , biết bà ấy trốn đâu".

Diêu Ngạn "ừm" tiếng đáp lại , gục đầu xuống : " ra em rất ích kỷ, em mong cảnh sát tìm được ".

Tưởng Nã cười chịu thua, giọng tư lự: "Diêu Diêu, có số việc tiện với gia đình em nhưng có thể kể em nghe".

Diêu Ngạn hiểu: "Sao cơ?".

Tưởng Nã : "Năm đó phải nội gián. là cảnh sát nằm vùng".

Mặt Diêu Ngạn chưng hửng, được lời nào.

Khi ấy, Tưởng Nã xuất ngũ, chủ động xin trà trộn vào nội bộ tổ chức xã hội đen do Bạch lão đại cầm đầu. Hai năm sau, thành công triệt phá băng đảng này nhưng muốn về đội hình cảnh, trái lại dùng thân phận của Tưởng Nam ở tù.

Tưởng Nã nhíu mày hồi tường: "Vụ án phải khép lại nhưng cam lòng. Nếu khi đó muốn tự điều tra rất nguy hiểm, bất cứ lúc nào cũng có thể bị vạch trần, ngược lại ở trong tù là an toàn nhất. Cảnh sát đưa đến nơi ai quen biết".

Do đó, chính thức ở tù. Hai năm rưỡi sau ra tù, bắt đầu điều tra lại vụ án năm đó, chịu đựng muôn vàn khó khăn mới tìm ra Thẩm Quan. Khi cần giúp đỡ, liên hệ lại với người liên lạc năm đó.

Tưởng Nã cười: "Vì vậy em xem . từng là cảnh sát nhưng bây giờ chỉ là tên lưu manh bình thường. Sau này, chỉ có thể mở công ty vận chuyển hàng hóa, làm ông chủ quê mùa. chỉ có thể mang họ Tưởng, bởi vì Tần Lai mất chứng minh nhân dân, ngân hàng tư liệu, sổ hộ khẩu, tất cả đều còn thân phận Tần Lai. Con của cũng chỉ có thể theo họ Tưởng, dịp lễ tết phải về Lô Xuyên tảo mộ mẹ của Tưởng Nam. đóng giả con trai bác ấy nhiều năm, bác ấy lại giữ kín như bưng, làm như con mình còn sống, thể khóc thương con. Khi bác ấy mất, cũng dám làm đám tang long trọng cho bác ấy, tránh bà con nhà họ Tưởng phát ".

Viền mắt đỏ hoe, dúi vào ngực cọ cọ, giọng nghẹn ngào: "Em làm bà chủ được ?".

Tưởng Nã sửng sốt, bật cười, kéo Diêu Ngạn ngồi ghế lái phụ hôn .

Cuối cùng, cuộc sống cũng quay về quỹ đạo bình yên. Diêu Ngạn đến công ty nước giải khát làm việc lại bình thường. Đồng nghiệp trong công ty tưởng bệnh nặng, hề móc nối với Thẩm Quan. Họ lén lút bàn tán với : " ngờ Thẩm tổng là loại người này. Nhìn ra mà".

Diêu Ngạn cười gượng, tham gia vào câu chuyện của họ.

Hết giờ làm, đến công ty vận chuyển hàng hóa tiếp nhận trị liệu cai nghiện. Tới tối Tưởng Nã mới lái xe chở về nhà. còn hay mua thuốc bổ biếu gia đình , người lớn nhà họ Diêu cũng dần có thiện cảm với .

Cuối năm, họ Diêu Ngạn dọn sang nhà mới nhưng Diêu Ngạn có ý định dọn đến căn nhà mà họ thuê lúc trước.

Tưởng Nã nắm bắt thời điểm giá nhà xuống thấp, mua căn nhà ba phòng ở trung tâm thị trấn cho nhà họ Diêu thuê với giá rẻ. Bà Diêu và ông Diêu thích lợi dụng người khác nên đành gọi đến nhà ăn cơm thường xuyên, coi như bù vào tiền thuê nhà.

Chẳng mấy chốc là đến tết lịch, đường xá trong thị trấn giăng đèn kết hoa rực rỡ. Nhà trẻ thị trấn mang đồ thủ công do các bạn tự tay làm bán từ thiện ở khu trung tâm. Nhìn từ xa những gian hàng con đường dài tít tắp đều bé tí xíu.

Thời suốt ngày đưa tin về vụ án buôn lậu ma túy lớn. Trước ngày Giao thừa, sở cảnh sát tỉnh tổ chức họp báo về tình hình vụ án.

Lúc giải quyết vụ án, lãnh đạo thị trấn nhìn thấy rất nhiều cảnh sát tới tới lui lui, do đó tin tức phát ra rả mỗi ngày, trở thành câu chuyện lúc trà dư tửu hậu của người dân.

Gió rét căm căm, Diêu Ngạn lạnh đến mức mũi đỏ ửng. Tưởng Nã chỉnh khăn che miệng và mũi cho .

Ti-vi bên cạnh kết thúc chương trình tiếp sóng thời của tỉnh. Diêu Ngạn và tay trong tay dạo, giọng hỏi chuyện Hứa Châu Vi.

Tưởng Nã thở dài nặng nề: "Chưa mở phiên tòa, cứ bình tĩnh thôi. chạy khắp nơi tìm người làm chứng nhưng chuyện này ầm ĩ quá".

Diêu Ngạn chạnh lòng: "Ngày thường, Hứa Châu Vi khờ khạo, tuyệt đối thông đồng làm bậy với Thẩm Quan. Giống như ta , ta bị lừa, ta cho rằng là đồ uống đạt chất lượng mà thôi".

Tưởng Nã gật đầu: "Vì vậy chúng ta phải khiến họ tin tưởng".

Mấy đứa bé bên cạnh đuổi bắt nhau, rao bán hàng thủ công. ngày vui như hôm nay, họ muốn đa sầu đa cảm. Hai người tâm sang chuyện khác, ví như người nào trong công ty vận chuyển hàng hóa cưới vợ, ví như ngày nào Đào Chí cũng giả vờ giả vịt ngang qua chung cư chỉ để nhìn Diêu Yên Cẩn cái.

Dưới tán cây ngô đồng rực rỡ ánh đèn, con đường sáng trưng như ban ngày. Trong lúc chuyện, Diêu Ngạn đột nhiên nhìn thấy bức tượng đặt chiếc bàn thấp, thầm với Tưởng Nã: "Bạn này lấy đồ của gia đình em rồi là mình tự làm, cũng sợ bị người ta biết!".

Tưởng Nã cũng nhìn qua, ống cắm bút hình Doraemon là tượng thạch cao mà gia đình Diêu Ngạn tự làm. mỉm cười, ghé sát tai : "Em nhớ con Doraemon tặng em ?".

Pháo hoa đủ màu sắc bất ngờ thắp sáng bầu trời, biết gia đình nào hào phóng chia sẻ cùng mọi người vào buổi đêm giá rét. Diêu Ngạn nghe , Tưởng Nã lặp lại: "Nhớ con Doraemon tặng em ? viết tên em mông nó đấy!".

Diêu Ngạn lần này nghe ràng, trả lời ráo hoảnh: "Cái gì mà tặng em, đâu có trả tiền, còn làm phí màu tô của gia đình em!".

Tưởng Nã véo chiếc mũi đỏ ửng của , ghé sát tai : "Vậy trở về, viết lên mông em lần nữa, viết tên của !".

Diêu Ngạn nghe , mặt ửng hồng như quả cà chua chín, giọng sẵng lên: "Lưu manh!".

Bầu trời thoáng chốc lóe sáng, ở tòa nhà khu trung tâm, có đứa bé châm lửa đốt que pháo hoa, ánh sáng lập lòe từ que pháo hòa cùng sắc màu rực rỡ của pháo ống, trong màn đêm cả con đường tràn ngập tiếng pháo rộn ràng. Ngày mai là Giao thừa, Tưởng Nã và Diêu Ngạn ôm hôn nhau nơi góc đường, chờ đợi buổi tối cuối năm chỉ thuộc về hai người.

**********Hết chương 19*********

Ngoại truyện 1

Hôm nay là Giao thừa. dâu mới của công ty vận chuyển hàng hóa mua sắm đồ Tết từ trước đó, chị ta hỏi ý kiến Diêu Ngạn: "Chị dâu, Nã thích ăn món gì? Em sợ mình mua sai".

dâu mới lớn hơn Diêu Ngạn nhiều tuổi nhưng gọi "chị dâu" cực kỳ thuận miệng. Mỗi khi Diêu Ngạn nghe thấy đều được tự nhiên nhưng sửa nhiều lần vẫn có tác dụng.

Diêu Ngạn : " ấy thích ăn mấy món béo ngậy như móng giò, xương ống ninh".

dâu mới ghi lại, đến chợ trung tâm thị trấn mua thịt lợn tươi.

Nồi thịt bò hầm trong bếp tỏa hương thơm phức. Diêu Ngạn mở nắp canh chừng.

Tưởng Nã ở trần từ tầng hai xuống. lần theo mùi thơm, bước vào bếp ôm lấy Diêu Ngạn hôn cái chụt: "Dậy sớm vậy?".

Diêu Ngạn đẩy , cất giọng vùng vằng: " còn được à? Tối qua, em về nhà, sáng sớm mẹ gọi điện tìm em đấy".

Tưởng Nã cười hì hì nhấn người xuống tủ bếp: "Người lớn như mẹ em cần cũng hiểu. Mẹ em đợi đến trời sáng mới tìm còn gì!".

Hai má Diêu Ngạn nóng ran, đẩy vòm ngực nóng hổi của : 'Tiểu Diễm tới rồi. Chị ấy mua thức ăn. Chúng ta ăn trưa ở đây, còn tối về nhà em".

Tưởng Nã lơ đễnh, đáp "ờ" tiếng, thò tay vào áo Diêu Ngạn sờ soạng, phát mặc trong ba lớp ngoài ba lớp, cảm thấy vui: "Mở máy sưởi khắp nhà, em mặc kín thế này làm gì!".

Diêu Ngạn trừng to mắt với : "Phòng sói!".

Tưởng Nã nhếch miệng, nhấc Diêu Ngạn ngồi lên tủ bếp. Diêu Ngạn kêu tiếng, : " bé quàng khăn đỏ, tại sao mặc áo giáp sắt?".

Trong bếp tức vọng ra tiếng hét và tiếng cười đùa, loáng cái chỉ còn tiếng thở dốc.

Tới buổi trưa, mọi người đều tập trung sang tòa nhà đằng sau. dâu mới nấu mấy món ăn rất ngon, hề thua kém đầu bếp nhà hàng. Qua trò chuyện Diêu Ngạn mới biết dâu mới từng làm việc ở nhà hàng thị trấn, cũng học lỏm được ít.

Mọi người tấm tắc khen ngon. dâu mới thẹn thùng đỏ mặt, khiêm tốn : "Chị dâu nấu ăn mới ngon. Sáng sớm, chị ấy hầm nồi thịt bò thơm nức".

Kết thúc câu , dâu mới thắc mắc: "Ơ, thịt bò đâu?".

Diêu Ngạn bối rối giải thích: "Em quên canh lửa, thịt bò cháy khét, ăn được".

dâu mới mỉm cười, ngờ Diêu Ngạn cũng có lúc đãng trí.

Diêu Ngạn liếc Tưởng Nã, phớt lờ tiếp tục ăn móng giò. vớt xương ống trong nồi canh, móc tủy ra muỗng cho Diêu Ngạn, bên tai : "Mệt mỏi cả buổi sáng, bồi bổ em!".

Diêu Ngạn nổi cáu véo , mặt đỏ ửng. Tưởng Nã nhếch mép, hút hết tủy còn thừa trong ống xương, cả bàn tay dính đầy nước canh.

Mọi người cùng nhau ăn uống trò chuyện vui vẻ. Lý Cường nhắc đến Hứa Châu Vi, Tưởng Nã cầm khăn lau tay, với vẻ trầm ngâm: "Sắp mở phiên xử đầu tiên, tình trạng tại của cậu ấy cũng tệ".

Tinh thần của mọi người bỗng xuống dốc, ai cũng cảm thấy ngậm ngùi, chẳng còn cảm nhận được mùi vị của món ăn.

Sau khi ăn xong, Tưởng Nã đưa Diêu Ngạn về Trung Tuyển. Trong xe vặn máy sưởi đến mức cao nhất nên cảm nhận được rét mướt bên ngoài. Diêu Ngạn vẫn nhớ như in lần trước thăm Hứa Châu Vi, ta lạnh cóng, hai lỗ tai đỏ bừng.

Hứa Châu Vi vô tâm, miệng cười toe toét. ta biết dù định hình phạt, tội của ta cũng nặng, cùng lắm ngồi tù vài năm, nhoáng cái hết. ta ở tù nhưng ngừng an ủi Tưởng Nã và Diêu Ngạn. Ở tù đối với ta cũng giống như cá gặp nước.

Diêu Ngạn thều thào: "Hứa Châu Vi hề đáng ghét".

Tưởng Nã cười cười: "Gần hết năm rồi, em đừng nghĩ ngợi nhiều nữa. dàn xếp trong đó, cậu ấy phải chịu khổ." nắm tay Diêu Ngạn, xua tan đa cảm giúp .

Ở nhà Diêu Ngạn lúc này, ông bà Diêu loay hoay chuẩn bị cơm nước trong bếp.

Diêu Yên Cẩn mở cửa cho Diêu Ngạn và Tưởng Nã, rồi vội vàng chạy về phòng gọi điện, cũng biết hẹn ai cùng đến phòng khiêu vũ. Bà Diêu ra khỏi bếp, bê trái cây lên cho họ. Ánh mắt như có như của bà lướt qua Tưởng Nã, thoáng gợn vẻ cáu kỉnh.


Tưởng Nã hỏi han bà Diêu. ăn trái cây, bất ngờ : "Mẹ, có khách hàng cho con ba vé máy bay Thái Lan, du lịch trọn gói bảy ngày, bao ăn bao ở. Ngặt nỗi công ty con bận rộn nhiều việc, có thời gian , vừa phí lại vừa tiếc".

Bà Diêu làm sao ý của , cũng hiểu "khách hàng" trong miệng là ai, bà chỉ : "Tôi thấy cậu lúc nào chẳng bận bịu. Tôi vào bếp".

Dứt lời, bà bỏ lại hai người, thẳng vào bếp.

Diêu Ngạn và Tưởng Nã nhìn nhau. cười cười trêu : " nhìn xem, bị hố rồi".

Tưởng Nã nhét ngay miếng cam vào miệng Diêu Ngạn, chặn cho lên tiếng.

Ngồi được lúc, Tưởng Nã đứng dậy chỉnh trang quần áo vào bếp, lẽo đẽo theo sau phụ giúp bà Diêu nấu ăn. giỏi xào nấu nhưng làm mấy việc lặt vặt cũng đến nỗi nào. Trong lúc nhanh nhẹn nâng dao thái rau, bà Diêu nhàng buông lời: "Quất gậy sắt thành thạo, hèn chi cầm dao uyển chuyển".

Tưởng Nã sựng người, vài giây sau tiếp tục thái rau, khúm núm lên tiếng: "Dạ , dạ ".

Suốt buổi chiều, bà Diêu cứ gần xa, ám chỉ mỉa mai đủ thứ. Tuy bà biết ngày trước Tưởng Nã buộc phải làm vậy nhưng bà vẫn vướng mắc hành vi trước đây của . Đặc biệt là Tưởng Nã có bằng cấp, cử chỉ lại lỗ mãng.

Trong mắt bà, nhân tài tốt nghiệp đại học danh tiếng mới đúng tiêu chuẩn làm con rể của bà. Chẳng hạn như chuyên gia tài chính, kỹ sư tin học, hoặc giáo viên, chỉ những người này mới xứng đôi với Diêu Ngạn.

Vậy mà Tưởng Nã phải cái gì hết. Điều duy nhất có thể khiến người khác thay đổi cách nhìn về chính là bối cảnh gia đình. Tuy nhiên bối cảnh này những là chuyện qua, mà còn được kể ra, bà Diêu thể khoe khoang với đồng hương. Thi thoảng có người hỏi về bạn trai Diêu Ngạn, bà cũng chỉ có thể đối phương mở công ty vận chuyển hàng hóa ở Lý Sơn. số người từng nghe tên Tưởng Nã đều hết sức kinh ngạc, bàn ra tán vào sau lưng khiến bà Diêu rất mất mặt.

Nhưng cũng phải lại con người Tưởng Nã khá được. chăm chút từng việc lớn trong nhà họ Diêu. Sau khi bị mắc kẹt trong hỏa hoạn, sức khỏe của bà còn tốt như ngày trước. Tưởng Nã dẫn bà đến thành phố Nam Giang khám Đông y. Dù là trước khi hay sau khi , đều mua thuốc, đồ tẩm bổ cho bà. còn giao rất nhiều đơn hàng lớn cho họ của Diêu Ngạn chạy. họ Diêu Ngạn kiếm được rất nhiều tiền, cuối năm tiền thưởng của ông Diêu tăng lên gấp đôi. vài người cùng nghề mới đến gây trở ngại cho nhà họ Diêu, Tưởng Nã dùng thủ đoạn giải quyết đối phương. Thủ đoạn là thứ khiến bà cực kỳ coi thường nhưng sau đó bà lại cảm thấy rất hả giận, đến cả nằm ngủ cũng bật cười thành tiếng.

Bà Diêu thầm thở dài nhìn Tưởng Nã đứng trước bồn rửa nhặt rau. người đàn ông cao to đứng chen chúc trong gian bếp chật hẹp, hợp mắt chút nào. Bà với Tưởng Nã: "Được rồi, được rồi. Cậu và Diêu Ngạn làm chuyện của mình , đúng năm giờ ra ăn cơm".

Tưởng Nã lập tức thốt lên "Con làm được" nhưng bà Diêu cứ đẩy ra ngoài, ông Diêu đứng cạnh cũng phụ họa, đành "bịn rịn" rời khỏi bếp.

Tưởng Nã giày vò Diêu Ngạn suốt đêm, sáng sớm còn quấn lấy mặn nồng trong bếp làm mệt rũ người, thiếp ghế sofa. Tưởng Nã đến ngồi xổm xuống vén tóc ra sau tai , gọi khẽ: "Diêu Diêu, về phòng ngủ em".

Diêu Ngạn làu bàu ngọ nguậy người. Tưởng Nã cẩn thận bế vào phòng ngủ.

Phòng ngủ mở toang cửa sổ, gió lạnh ùa vào. Thường ngày, ông bà Diêu dám mở điều hòa, trong phòng ngủ còn rét hơn cả bên ngoài. Tưởng Nã đặt Diêu Ngạn lên giường, mở thảm điện, cởi áo khoác ra giúp .

Diêu Ngạn mơ mơ màng màng đẩy . Tưởng Nã dịu dàng dỗ dành, mới ngoan ngoãn để mặc .

Áo khoác vừa cởi khỏi người, Diêu Ngạn lạnh run, thoáng tỉnh giấc, ngáp ngắn ngáp dài cuộn mình vào trong chăn. với Tưởng Nã: "Em ngủ lúc, khi nào ăn gọi em dậy!".

Tưởng Nã cũng cởi đồ, vén chăn, chui vào ôm . Hai chân nóng hổi của áp lên chân Diêu Ngạn: "Lạnh ? mở điều hòa nhé?".

Diêu Ngạn đuổi ra ngoài: "Có bố mẹ, đừng nằm ở đây!".

"Em đừng lo, bố mẹ em vào đâu. sưởi ấm cho em. Em cần mở điều hòa ?"

" cần." Diêu Ngạn rúc vào lòng , : "Ai lại mở điều hòa vào mùa đông, chỉ có mới như vậy".

Tưởng Nã muốn uốn nắn quan niệm chi tiêu của Diêu Ngạn, tính toán chi li phải đúng nhưng cần đảm bảo chất lượng cuộc sống. Khí hậu miền Nam vốn dĩ ẩm ướt nhưng ngờ lại bị nứt da mỗi khi trời lạnh. Mấy ngày trước, phát ngón út của Diêu Ngạn nứt nẻ, mua thuốc về bôi cũng vô ích.

Tưởng Nã nắm ngón tay út của Diêu Ngạn. Bên trong chăn tối om nhưng có thể thấy đầu ngón tay của sưng tấy, vừa xoa vừa : "Em đừng để mấy đầu ngón tay khác cũng bị như vậy, biến dạng hết cả rồi".

Diêu Ngạn giật ngón tay nhưng Tưởng Nã nắm chặt buông. Diêu Ngạn : "Năm nay chỉ có đầu ngón tay, đỡ nhiều lắm rồi. Người từng bị nứt ngón tay năm nào cũng bị, chữa hết".

Tưởng Nã cau mày: "Tạo sao em lại bị? thấy tay chị em chẳng bị gì".

Diêu Ngạn cười: "Trước đây, em chú ý. Mùa đông giặt quần áo rất lạnh, giặt xong em lại ngâm tay vào nước nóng. Em bị nứt da từ hồi học lớp hai".

Tưởng Nã xót xa đặt nụ hôn lên ngón út sưng tấy của , rất : "Sau này đừng để thấy em làm việc. Mùa đông phải nghỉ ngơi cho !".

Trong lúc hai người chuyện, chăn ấm lên, thảm điện rốt cuộc cũng phát huy tác dụng. Diêu Ngạn lặng lẽ xoay ngón chân, xem ra nó cũng bị nứt luôn rồi. đáp qua loa vài câu, cắn cái, thầm ru ngủ.

Đến bốn giờ, hai người cùng chui ra khỏi chăn. Tưởng Nã chạy xe đón ông bà nội Diêu Ngạn, gia đình họ Diêu Ngạn cũng đến đúng giờ.

Bàn ăn được dọn ra ngoài phòng khách. Trời tối đen cũng là lúc thức ăn được bày lên bàn. Bà Diêu mượn bàn tròn của hàng xóm, chín người ngồi thành vòng, ông nội ngồi ở ghế chính.

Bà Diêu vật lộn cả buổi với điều hòa trong phòng khách. Bà biết chỉnh sao cho ấm lên, bèn gọi hai tiếng, Tưởng Nã vội vàng chạy đến giúp. lát sau, làn gió ấm áp lan toả khắp căn phòng. Ông Diêu bê nồi lẩu lên, đặt ở chính giữa bàn, hơi nóng hừng hực đập tan hoàn toàn khí lạnh buốt.

Tưởng Nã rót rượu mời bề , chúc tràng dài. Ông nội dấm dúi đưa bao lì xì cho Tưởng Nã. Biết Diêu Yên Cẩn và em họ chưa từng được lì xì, lén lút nhét vào túi, giọng cảm ơn ông nội.

Tưởng Nã rất lễ phép với bề . rót rượu châm thuốc, có hỏi ắt có đáp, hoàn toàn khác dáng vẻ hung tợn ở thị trấn Lý Sơn. Ngoài bà Diêu còn thành kiến với ra, tất cả mọi người đều thay đổi cách nhìn về .

Sau bữa cơm, chương trình đón Giao thừa đúng giờ chiếu trrên ti-vi. Ghế sofa đủ chỗ, Tưởng Nã bèn dìu ông bà nội ngồi giữa ghế, còn ngồi tay vịn cạnh Diêu Ngạn.

Mọi người từ chuyện hàng xóm cho đến thành tích học tập của em họ. Em họ còn học kỳ nữa là thi chuyển cấp, mọi người rất lo lắng cho bé. Ông nội dạy bé phải noi gương Diêu Ngạn, em họ ngồi hí hoáy nghịch trang sức của Diêu Yên Cẩn, gật đầu đối phó, có để vào tai hay .

Chương trình đón Giao thừa rất dài nhưng mới hơn tám giờ rưỡi, ông bà nội cảm thấy buồn ngủ. Tưởng Nã vội đứng dậy đưa ông bà nội về nhà. Bà Diêu đắn đo lúc, mới với : "Cũng gần hết năm cũ rồi, cậu đừng chạy tới chạy lui nữa. Đưa ông bà về xong đừng trở lại Lý Sơn".

Tưởng Nã vô cùng bất ngờ, mặt tia vui mừng.

Có điều Tưởng Nã vui mừng quá sớm. Sau khi đưa ông bà nội về, hí hửng chờ đợi chương trình đón Giao thừa kết thúc. Đến lúc chương trình kết thúc, bà Diêu mới : "Cậu mau tắm, còn Diêu Diêu tối nay ngủ với chị, đừng đánh thức nó".

Bà Diêu ngáp dài quay về phòng ngủ.

Tưởng Nã ai oán nhìn Diêu Yên Cẩn lôi Diêu Ngạn về phòng. Pháo hoa thắp sáng bầu trời bên ngoài, còn thân mình ủ ê vào nhà tắm.
***********

Ngoại truyện 2

Ba người bà Diêu rốt cuộc vẫn Thái Lan du lịch.

Tết đến là thời điểm, mọi người được nghỉ xả ngơi, kinh doanh vận tải cũng ngoại lệ. Ba tháng cuối năm cũ còn kiếm được nhiều tiền hơn thu nhập của nửa năm, họ cắn răng gói ghém quần áo dẫn ông xã và con Thái Lan. Tưởng Nã cũng góp sức lần nữa, bao tiền vé máy bay cho gia đình họ.

Nhân viên trong công ty vận chuyển hàng hóa đến từ các vùng miền khác nhau, sau bữa cơm tất niên, phần lớn đều trở về quê. Tưởng Nã gửi mỗi người mٴ phong bao lì xì cho phép họ lái xe của công ty về quê. Ở cốp sau xe toàn là quà Tết, trông hệt như áo gấm về làng.

Sau khi Tưởng Nã hoàn tất công việc trong công ty, dẫn Diêu Ngạn Lô Xuyên.

Quê của Hứa Châu Vi ở thôn thuộc vùng núi Lô Xuyên. Những năm gần đây chính phủ bỏ tiền bỏ sức, san bằng sửa chữa đường núi gập ghềnh, xe cộ lại cũng thuận tiện hơn.

Tưởng Nã giới thiệu với Diêu Ngạn về Lô Xuyên. Khi đến nhà họ Hứa, trời nhá nhem tối. Họ đặt quà Tết xuống, dối bà Hứa là Hứa Châu Vi bận làm ăn xa. Bà Hứa thấy con trai được trọng dụng, dĩ nhiên rất vui mừng.

Họ gửi tiền cho bà Hứa rồi chạy xe đến khách sạn thị trấn nghỉ ngơi, dự định ngày mai viếng mộ.

Diêu Ngạn ngồi khoanh chân giường lau tóc, hỏi Tưởng Nã: "Sau khi đến chỗ của mẹ Tưởng Nam, muốn đến chỗ bố mẹ ?".

Tưởng Nã đứng cạnh cửa sổ hút thuốc, khói thuốc bay lượn lờ trong phòng, thản nhiên : " cần. Đến chỗ Tưởng xong, chúng ta trở về!".

Tay Diêu Ngạn cứng đờ, bỏ khăn bông xuống, cất giọng sâu xa: "Nhưng em muốn thắp nhang cho bố chồng" .

Tưởng Nã quay người, cười mà như cười nhìn : "Chưa gì vội vã muốn gả cho , lại còn gọi bố chồng luôn rồi cơ à?".

Diêu Ngạn mỉm cười, đáp: "Ai mặt dày gọi mẹ em là mẹ trước?".

Tướng Nã dập điếu thuốc, bổ nhào về phía Diêu Ngạn. Diêu Ngạn tránh kịp, bị đè xuống giường. Mái tóc dài ươn ướt của trải lên ga giường màu trắng, nước thấm loang lổ, mùi dầu gội thơm tho xộc vào mũi Tưởng Nã.

Tưởng Nã cố tình giày vò Diêu Ngạn, chịu thua, van xin dừng lại. Rất lâu sau, hai người mới thở hổn hển ngừng lại. Tưởng Nã ngửi tóc Diêu Ngạn, giọng khàn của vang lên: "Mẹ mất sớm, bố rảnh rỗi quan tâm đến . Tình cảm của với ông ấy sâu nặng. Năm ông ấy bất ngờ qua đời, phát mình chưa từng chuyện với ông ấy, hình chụp cùng ông ấy cũng chỉ có hai ba tấm. rất hối hận, đáng ra ông ấy phải để kính trọng, hiếu thảo rồi hãy . Nhưng ông ấy cứ như vậy ra . gặp ông ấy lần cuối vào hôm đưa tang, thời điểm đó vừa xuất ngũ. Bao năm qua, chưa từng đến mộ của ông, cảm thấy bối rối tự nhiên".

Diêu Ngạn vỗ lưng , khẽ: "Sau này, mỗi năm chúng ta đều tới. Năm nay, ông ấy biết, trả thù thay ông ấy, em cũng góp phần trong đó, được ?''.

Tưởng Nã buồn cười, nhoài người hôn trán : "Em nôn nóng muốn gả cho rồi đấy. Mỗi năm đều tới? Được, năm nào chúng ta cũng tới đó!".

Diêu Ngạn lạnh lùng mắng : "Đồ mặt dày!".

Tưởng Nã phì cười, lột sạch áo ngủ của .

Tảo mộ xong, hai người về thị trấn Trung Tuyển, ru rú trong công ty vận chuyển hàng hóa. Buổi sáng, họ đến chợ ở đầu trung lộ Lý Sơn mua thức ăn, sau đó về nhà xem ti-vi, lên mạng. Buổi chiều, Tưởng Nã sắp xếp chuyện làm ăn trong phòng làm việc. Sau bữa cơm tối, họ cùng nhau dạo. Tám chín giờ tối, họ đánh răng rửa mặt xong xuôi, leo lên giường vừa tâm vừa xem ti-vi. Sau cùng họ nương theo ánh sáng mờ mờ của ti-vi mà dính chặt lấy nhau. Ban đêm im ắng chỉ còn mỗi tiếng hít thở lúc nhanh lúc chậm của họ.

Kỳ nghỉ Tết trôi qua, nhà họ Diêu già trẻ lớn bé từ Thái Lan về mua quà biếu hàng xóm cũ, thuận tiện nhìn xem nhà cửa sửa chữa đến đâu rồi.

Có hàng xóm trêu ghẹo: "Diêu Diêu của chị giỏi quá, mua cả căn nhà ở phía tây thị trấn đắt đỏ, chị còn cần chỗ tồi tàn này làm gì!".

Bà Diêu : "Đâu có mua, là thuê thôi".

Hàng xóm cười tíu tít: "Con rể mua phải là mua à? Bây giờ đâu tìm được chàng rể tử tế như vậy? Đẹp trai, làm Tổng Giám đốc, chưa kết hôn mua nhà cho gia đình chị. Diêu Diêu của chị nhớ nắm cho kỹ, đừng để tuột khỏi tay".

Ông cụ hàng xóm góp lời: "Người ta vớ bở có. đâu tìm ra xinh xắn như Diêu Diêu". Ông cụ nhìn bà Diêu, : "Sau này bé ba kết hôn, cần phụ gì với tôi. Tôi kêu cháu tôi gọi người dẫn chương trình của đài truyền hình nó làm đến dẫn lễ cưói, để bé ba lấy chồng nở mày nở mặt!".

sao nữa bà Diêu cũng là người phàm trần. Nghe ông cụ đến người dẫn chương trình tới dẫn lễ cưới, bà mở mày mở mặt, cười ngoác miệng đồng ý, quên hết định kiến của bản thân đối với Tưởng Nã.

Câu chuyện này lọt tới tai Tưởng Nã là ba ngày sau. Thợ sửa nhà trong ngõ do Tưởng Nã gọi tới. Sau khi báo cáo tiến độ sửa chữa với Tưởng Nã, ta thuận miệng kể nghe những việc thú vị trong ngõ. Đặc biệt là việc bà Diêu trò chuyện với hàng xóm, ta thuật lại sống động vô cùng. Tưởng Nã nghe xong, tức tốc cho ta hai bình rượu ngon. Thợ sửa chữa hí hửng nhận lấy, luôn miệng chúc mừng .

Khi tâm trạng của Tưởng Nã tốt hiển nhiên ôn hòa với mọi người, dịu dàng hơn nữa với Diêu Ngạn. Khi "ăn" , kiềm chế sức lực, tiện thể bỏ qua luôn biện pháp an toàn.

Diêu Ngạn cực kỳ có ý kiến với việc này. Tưởng Nã bác bỏ ngay tức khắc: "Có con cưới liền, để xem mẹ em làm sao ản đối!" Rồi tiếp tục giày vò . Diêu Ngạn hoang mang than khổ, lén lút uống thuốc. năm qua, chỉ uống thuốc tránh thai được hai ba lần, phần lớn thời gian còn lại đều kịp uống. Vậy nên, luôn cảm thấy lo sợ yên. Sau khi xong việc, vác cơ thể bải hoải vào phòng tắm làm vệ sinh, thầm cầu khẩn mình đừng trúng thưởng. Cho đến khi Tưởng Nã phát ...

việc bắt đầu từ ba tuần trước.

Tòa nhà phía đông bị niêm phong, công ty nước giải khát cũng quạnh quẽ suốt hai tháng. Tưởng Nã phải tìm về vài đơn hàng Tết mới cứu được công ty. Có điều Trần Lập đề phòng Tưởng Nã, ta biết Tưởng Nã qua lại gần gũi với Thẩm Quan. Bây giờ, công ty gặp chuyện may, ta cũng đâm ra nghi ngờ Tưởng Nã. ta thể tỏ thái độ quá lộ liễu, chỉ thu hồi từng chút quyền lực trong tay Tưởng Nã. Cuối cùng, Tưởng Nã chủ động từ chức. còn đến công ty nước giải khát, cũng ít xuất trong tầm mắt mọi người. Dần dà mọi người cũng quên quan hệ của và Diêu Ngạn. Dù sao ngày trước cũng toàn tin đồn, khó phân biệt giả, chỉ vài người trong phòng nghiên cứu mới biết tiến triển cùa hai người họ.

Mọi việc sau đó cũng biết bắt đầu từ đâu. Nhân viên công ty nước giải khát rỗi rãi, tiến hành xếp hạng cho đồng nghiệp nữ. Diêu Ngạn đứng đầu, giành được danh hiệu hoa khôi nhà máy, phút chốc trở nên nổi tiếng. công nhân rất thích Diêu Ngạn, trắng trợn theo đuổi . Diêu Ngạn ngoảnh mặt làm ngơ nhưng đồng nghiệp trong tòa nhà chính thay chê bai: " biết tự lượng sức, cóc mà đòi ăn thịt thiên nga. Mơ mộng hão huyền!"

Diêu Ngạn chẳng thèm quan tâm nhưng sau hai lần từ chối, cũng thấy hơi phiền. Buổi trưa ăn cơm ở căng tin, than vãn vài câu, tình cờ lọt đến tai đồng nghiệp nam làm bên phòng ngoại thương.

Đồng nghiệp nam đó là người lúc trước chuyển từ tòa nhà phía đông sang tòa nhà chính, cũng từng hội chợ Canton công tác với Diêu Ngạn. Diện mạo và nhân phẩm của ta tồi, nhiều đồng nghiệp nữ độc thân trong công ty rất mến ta. Ngờ đâu trái tim ta dành trọn cho Diêu Ngạn từ lâu. Nghe phàn nàn, ta gom hết dũng khí bắt chước phim ảnh, sắm vai hùng cứu mỹ nhân. Khi công nhân kia tỏ tình lần thứ ba, ta ra mặt, giả vờ làm bạn trai của Diêu Ngạn. Công nhân đó còn chưa chiến đấu bại trận, ảo não bỏ . Đồng nghiệp nam tóm thời cơ, xuất chiêu theo đuổi Diêu Ngạn. ta tặng hoa, mua đồ ăn sáng, vờ như tình cờ gặp nhau ở căng tin, tan sở mời Diêu Ngạn ăn.

Thời gian này vừa lúc Tưởng Nã bận rộn mở công ty mới ở thị trấn Sĩ Lâm. Ngày nào cũng tất tả chạy ngược chạy xuôi, lơ là Diêu Ngạn, để người khác thừa cơ chen chân.

Diêu Ngạn ba lần bốn lượt cự tuyệt, nhấn mạnh bản thân có bạn trai. Đồng nghiệp nam vô hình trung coi như viện cớ, ta hề tin. việc lan đến tai mọi người. Họ dấm dúi rỉ tai nhau công ty nước giải khát có tin vui, phòng nghiên cứu và phòng ngoại thương kết thân. Lời đồn càng thổi càng xa, cứ hệt như có người tận mắt chứng kiến.

Diêu Ngạn rất khổ tâm, đành nhờ Tưởng Nã giúp đỡ. kêu tìm ngày rảnh rỗi tới công ty nước giải khát đón nhưng lý do cho biết.

Tưởng Nã ngạc nhiên, vừa mừng lại vừa lo. Những tưởng bản thân đợi được ngày xuất quang minh chính đại, vứt hết công việc, buổi chiều cùng ngày phi như bay đến công ty nước giải khát. Rồi cũng trong ánh mắt tọc mạch xen lẫn hâm mộ của nhiều người, hạnh phúc đón nhận chiếc hôn phớt như chuồn chuồn lướt nước của Diêu Ngạn.

Cho đến lần gặp Trần Lập, mới biết tin đồn xôn xao trong công ty nước giải khát, Tưởng Nã tức tối nghiến răng ken két. Về đến nhà, thấp tha thấp thỏm, đứng ngồi yên. quên và Diêu Ngạn chênh nhau bao nhiêu tuổi, Diêu Ngạn còn chưa qua sinh nhật hai mươi ba, mà ba mươi, tuổi tác chênh lệch quá lớn. Khi hai người tâm cũng nhắc đến chuyện học hành, công việc, còn đồng nghiệp nam đó lại chạc tuổi Diêu Ngạn, cùng làm việc chung với nhau, nhất định có nhiều đề tài để .

Tưởng Nã bứt rứt trong người, suýt nữa cài lại phần mềm nghe trộm vào điện thoại di động của Diêu Ngạn. dằn lòng nín nhịn hồi lâu mới khống chế được "khao khát" đó. Tranh thủ Diêu Ngạn tắm, lục lọi túi xách của muốn tìm ra bí mật khác, nào ngờ lại phát được thuốc tránh thai.

Tưởng Nã biến sắc, gương mặt của hết đen sì đến tái mét rồi đỏ bừng. Lúc Diêu Ngạn bước chân ra khỏi phòng tắm, cũng trấn tĩnh trở lại. Đêm hôm đó, giày vò đến mức ngắc ngoải, thở ra hơi. Thoạt đầu tòa nhà văn phòng dội lên tiếng gào the thé, cuối cùng chỉ còn thanh sướt mướt.

Hai ngày sau, Tưởng Nã vác bộ mặt tỉnh rụi mua thuốc bổ đến thăm bà Diêu. Bà Diêu giữ lại ăn cơm, bà : "Diêu Diêu làm chưa về, lát nữa cậu đón nó ".

Tưởng Nã gật đầu nghe theo lời bà. cau mày cầm ra chiếc lọ, bà Diêu cũng nhìn qua, đầu bà bỗng nổ tung.

Tưởng Nã lại lấy thêm hộp trang sức màu đỏ, chầm chậm mở ra. chiếc nhẫn vàng to thô kệch lập tức ra, khép nép : "Mẹ, mẹ đừng nhìn con người con thường ngày mà nghĩ con phóng túng, thực ra con rất truyền thống. Trước khi gặp Diêu Diêu, con chưa từng biết , cũng chưa từng có phụ nữ. Tuyệt đối phải con có vấn đề. Mẹ cũng tình hình hồi trước của con, con nghĩ đến chuyện đó, bên cạnh cũng có ai thích hợp. Sau này quen biết Diêu Diêu, con tài nào kìm nén bản thân, con lòng rất thích ấy!".

Mặt Tưởng Nã đỏ lên, cảm thấy khá ngượng ngùng. Thấy bà Diêu cứ im lặng, cố gắng tiếp tục: "Con mua chiếc nhẫn này từ lâu nhưng sợ Diêu Diêu chê nó tầm thường, con dám đưa ấy. ấy trẻ trung thích những thứ thời trang, còn con lớn hơn ấy nhiều tuổi chỉ thích những thứ cổ xưa. Con cũng thưa với mẹ, con sợ ấy dám nghĩ đến. Mẹ biết ấy ngoan ngoãn, việc mẹ cho phép, ấy nhất định làm. Hai ngày trước, con mới phát ấy uống thuốc suốt từ đó đến giờ, rất có hại cho sức khỏe. Con mong mình được kết hôn, được sống cùng ấy, con càng lúc càng thấy yên lòng".

Bà Diêu lắng nghe khúm núm phân trần cả buổi. Xét đến cùng là muốn cưới con của bà thông qua cách thức đề cập vòng vo nhưng mà Tưởng Nã cũng có lý. Bà Diêu nhìn chiếc nhẫn, bà hề cảm thấy nó tầm thường. Vàng đối với bà mà là thứ đáng giá nhất. Mấy chục năm trước lấy chồng, nhà nào ra tiệm mua nhẫn vàng, hoa tai vàng làm đồ cưới. Vàng là hay nhất!

Bà Diêu đăm chiêu suy tư, bà : "Nhẫn này hơi đắt phải? Rất tốt, thiết kế tinh xảo, hề tầm thường".

Tưởng Nã mỉm cười, vội vã đưa nhẫn cho bà Diêu ngắm kỹ hơn.

Chiều đến, Tưởng Nã đón Diêu Ngạn về nhà. Sau khi ăn xong, chào tạm biệt ra về. Tưởng Nã vừa , bà Diêu liền kéo Diêu Ngạn đến bên chuyện. Diêu Ngạn ngơ ngác hiểu, bà Diêu : "Con thể làm hại sức khỏe của mình. Mẹ phải người cổ hủ, cũng độc đoán, mẹ chỉ tỏ vẻ hách dịch với Tiểu Tưởng mà thôi. Mẹ làm vậy để cậu ấy biết con của mẹ cần cậu ấy, ông chủ có gì giỏi giang. Nhưng con người Tiểu Tưởng rất tốt, cũng là bạn trai đầu tiên của con. Nếu cậu ấy cầu hôn, con cứ đồng ý, sớm ngày kết hôn, tránh lời ong tiếng ve".

Diêu Ngạn ngó người, đờ đẫn gật đầu.

Buổi tối, Diêu Ngạn trằn trọc giường suy nghĩ những lời bà Diêu , bất giác cười tủm tỉm, kể Tưởng Nã biết chuyện này.

Ngày hôm sau là thứ Bảy, Tưởng Nã giải quyết hết công việc từ sáng sớm. Đến chiều dẫn Diêu Ngạn tới thị trấn Sĩ Lâm vui chơi. chỉ chung cư nằm ngay trung tâm thị trấn: "Tuần trước, mới mua căn nhà bốn phòng hai gian ở đây. Đằng trước chỗ đó là công viên, sau lưng là phố dành cho người bộ, nơi nào cũng có quán cafe, câu lạc bộ, quán bar, rất tiện lợi".

Diêu Ngạn quá đỗi ngạc nhiên, : " mua nhà ở đây làm gì?".

Tưởng Nã lườm : "Công ty mới mở ở đây phải sống ờ đây mới tiện. Đến lúc đó, cho em chọn đồ dùng lắp đặt trong nhà".

Diêu Ngạn như dự cảm được điều gì đó, tim đập thình thịch.

Buổi tối về đến công ty vận chuyển hàng hóa ở thị trấn Lý Sơn. Diêu Ngạn rúc vào trong phòng tắm, nhớ lời Tưởng Nã ban chiều, mặt đỏ lựng. Có lẽ vì phòng tắm ngột ngạt, hơi nước mù mịt, ngâm mình lát, bỗng cảm thấy buồn nôn, nhoài ra ngoài bổn tắm nôn khan.

lúc sau, ướt sườn sượt ra khỏi phòng tắm. vừa lau mái tóc ẩm ướt của mình, vừa thiểu não lên tiếng: "Tưởng Nã, em khó chịu...”

chưa hết câu, ngẩng lên thấy bàn trà đối diện bày bánh kem và hoa hồng, Tưởng Nã quỳ gối xuống đất, ưỡn lưng thẳng tắp, mặt đỏ như quả gấc chín, giọng của hơi khô khan pha chút gượng gạo cất lên: "Lấy nhé!" Cánh tay duỗi thẳng đờ của Tưởng Nã nổi gân xanh. chiếc nhẫn vàng bản lớn lóng lánh ló ra khỏi hộp nữ trang mà nắm chặt bằng hai tay. Bắt gặp sắc vàng lấp lánh đó, Diêu Ngạn rên lên, xây xẩm mặt mày.

***********