Thần sắc của Tưởng Nã đen sì, sương mù dường như giăng kín cả bầu trời, túm cổ áo của Diêu Ngạn lôi tới trước mặt, vẻ tàn nhẫn tản ra khắp gương mặt : "Em hút ma túy?".

Diêu Ngạn hoảng sợ nuốt khan, giàn giụa nước mắt: "Tôi khó chịu, tôi chỉ uống chút, tôi hút ma túy".

Tưởng Nã bình tĩnh nhìn đôi mắt lấp lánh ánh lệ của mũi như ngửi thấy hương thơm ngườicô và vị cafe xa lạ. thả tay, đứng vững ngã người ra sau, lại ôm ngay vào lòng: "Diêu Diêu, em đừng làm chuyện điên rồ".

Diêu Ngạn nghẹn ngào lau nước mắt, gục đầu lí nhí: "Tôi làm chuyện điên rồ, tôi chỉ mệt mỏi. Nhà tôi cháy rụi, hàng xóm đòi gia đình tôi đền bù mười mấy vạn tệ. Nhà tôi mất hết tất cả, giáo hiểu tôi nhất cũng biến mất. Nhưng biết đáng sợ nhất là gì ?" ngẩng lên: "Tôi thừa nhận tôi thích nhưng lợi dụng tình cảm của tôi, coi tôi là công cụ, mà tôi vẫn mãi tin tưởng . Rốt cuộc muốn làm gì, theo dõi tôi ư?".

Tưởng Nã cuộn tay, ôm chặt hơn: "Em đừng nghĩ vớ vẩn".

Diêu Ngạn cười nhàn nhạt, cất giọng yếu ớt: 'Tưởng Nã, tôi lo lắng vớ vẩn. Tôi chịu đựng nổi, mặc kệ tôi được ?".

Tưởng Nã nâng gương mặt ưót đẫm của . Diêu Ngạn kiên cường như thép, dù có nước mắt cũng nuốt ngược vào trong. Tưởng Nã chưa từng gặp yếu đuối, đụng cái là sụp đổ thế này. quên mất tuổi tác của , non nót, chưa va chạm với sóng gió cuộc đời mà lại gặp cảnh ngộ như vậy.

Tưởng Nã cắn răng, giọng của trầm trầm cất lên: "Do lão Hắc sai người đốt nhà em. nhất định giúp em tóm cổ ông ta, chuyện bồi thường em đừng lo lắng để nghĩ cách, còn giáo của em..." Tưởng Nã vuốt má , khó nén nổi xót xa: "Từ đơn giản như em nghĩ. muốn tìm Từ ".

Ánh mắt Diêu Ngạn lóe sáng, khẽ hỏi : "Vậy là ai?".

Tưởng Nã sững lại, chạm vào nước mắt của , mùi cafe vấn vít xung quanh.

hỏi: "Em muốn biết ư?".

Diêu Ngạn nhìn , gật đầu. Nước mắt ướt hàng mi che lấp tầm nhìn của , cảnh vật bỗng nhòe .

Màn đêm trải dài vô tận, ánh trăng bàng bạc chiếu rọi mặt đất. Cafe ngấm lên nền xi măng, để lại vệt tròn màu nâu sẫm. Tưởng Nã đạp lên, mặt đất ẩm ướt bị phủ thêm lớp bụi, phai bớt màu của vết loang.

Trong sảnh công ty mở đèn. Tưởng Nã nhấn xuống ghế sofa, cầm khăn lau mặt cho , rồi rót nước ấm đưa , hỏi: "Đỡ chút nào chưa?".

Diêu Ngạn gật đầu, trầm mặc ôm lấy cốc nước.

Tưởng Nã thở dài, bế ngồi dựa vào lòng , nhún nhún chân như dỗ dành trẻ con. Đầu cúi thấp xuống, : "Trước đây, ở Lô Xuyên làm việc cho Bạch lão đại".

Diêu Ngạn tựa vào , nhìn bằng ánh mắt khó tin. Tưởng Nã vuốt tóc : "Ngày đó, cũng coi như là trợ thủ đắc lực của ông ta, giúp ông ta rất nhiều việc. Dương Quang là người giúp ở Lô Xuyên, là em của , cũng là đàn em của Bạch lão đại".

Cuối những năm chín mươi, Lô Xuyên là thành phố lạc hậu. Bến cảng nhộn nhịp, ngày nào cũng tấp nập tàu chở hàng.

Năm đó, trong nước có ba mươi hai vạn thuyền bè dân dụng. Bạch lão đại lái tàu chở hàng cất giấu đầy đạn dược và súng ống cập bến ở khu bắc Gia Ninh thành phố Lô Xuyên. Từ tốp năm người phát triển thành nhóm hơn mười người, ôm hết việc kinh doanh vũ trường và phòng chơi bài lớn trong khu vực Gia Ninh. Đồng thời, ông ta còn ngấm ngầm mở sòng bạc và khách sạn, trong vòng vài năm băng nhóm của ông ta phân bố khắp nơi.

Tưởng Nã vuốt tóc Diêu Ngạn, : "Sau khi tốt nghiệp cấp ba, lăn lộn theo Bạch lão đại. Địa bàn của Bạch lão đại kinh doanh gú, bài bạc. làm trợ thủ cho ông ta, ông ta tin cậy , cất nhắc . Đến khi ông ta buôn lậu thuốc phiện..." Tưởng Nã nheo mắt: "Thứ đó rất nguy hiểm, muốn tự tìm đường chết, để bảo vệ bản thân, chọn làm nội gián".

Diêu Ngạn lộ vẻ hoang mang. Điều này trái ngược hoàn toàn suy đoán trước đây của . Tưởng Nã tiếp tục kể: "Năm năm trước, Bạch lão đại bị bắt. Cảnh sát thu tại trường hơn ba mươi kilôgam ma túy đá. Thời điểm đó ngày nào ti-vi cũng đưa tin này. Án tử hình đầu tiên ở Lô Xuyên chính là phán cho Bạch lão đại".

Khi ấy, Dương Quang tham gia nên ngoại trừ ta, đám người còn lại đều gặp họa. Tưởng Nã trở thành mục tiêu công kích, có mặt ở trường, tránh thoát cạm bẫy.

Sau này, bang hội trả thù cho Bạch lão đại, hạ lệnh truy sát Tưởng Nã. Bến cảng và nhà ga ở Gia Ninh suốt ngày đều có người canh chừng, xung quanh trạm thu phí cũng có người qua lại tuần tra. Bạch lão đại ngồi tù, bang hội mất người cầm đầu, các địa điểm kinh doanh dưới quyền, có nơi bị niêm phong, có nơi đổi chủ. Con bạc chỗ để , cả ngày tìm cớ sinh khiến dân chúng hoảng sợ. Bí thư thành ủy mới thành lập tổ chuyên án tóm gọn băng đảng xã hội đen nhưng sau cùng bắt sót vài phần tử xấu, khiến Tưởng Nã đến cuối cùng vẫn bị vạ lây.

Nhớ đến đây, mắt Tưởng Nã trở nên lạnh lẽo: "Trải qua phen sống mái đó, kẻ chết, người bị thương. Dương Quang ngấm ngầm giúp đỡ nhưng cuối cùng vẫn thể thoát".

Diêu Ngạn kinh ngạc nhìn Tưởng Nã chằm chằm, sống lưng của lạnh buốt. nghe Tưởng Nã : " gần như chết. Cơ thể toàn là máu, mẹ cũng chưa chắc nhận ra . ngờ sau đó được người của cảnh sát cứu giúp”.

Tưởng Nã nhếch miệng : "Còn Tưởng Nam theo chết ở đồng quê hoang vu. ta được chôn cất với tên của , còn sống sót mang tên ta, làm lại chứng minh nhân dân, ở tù thay ta. Hai năm rưỡi sau được thả, lại dùng thân phận Tưởng Nam làm...".

Diêu Ngạn bỗng đánh mất giọng , run rẩy cuộn tay. Tưởng Nã cất giọng khẽ khàng: "Lại làm nội gián, làm việc cho cảnh sát".

Cũng trong lúc này, Thẩm Quan ngồi trong xe nhắm mắt nghi ngơi. Quốc lộ đèn đuốc sáng trưng nhưng bầu trời cao cao đầu lại toát lên vẻ quạnh quẽ, liêu. Trời sang thu, gió mát thổi hiu hiu. Ánh mắt của tài xế lướt qua gương chiếu hậu, ông ta nhấn nút đóng cửa sổ. Thẩm Quan giọng khàn khàn: "Đừng đóng".

Tài xế ngừng bấm nút, ông ta với Thẩm Quan: "Sếp Thẩm, tỉnh rồi?".

Thẩm Quan nhàn nhạt xác nhận, tài xế : "Sếp Thẩm, họ tìm ra tên mập đó rồi, trốn ở thị trấn Sĩ Lâm. Chúng ta nên giao ta cho công an hay là...?”.

Thẩm Quan mở mắt suy tính, ta : "Tưởng Nã cũng tìm ta. Giao ta cho Tưởng Nã".

Tài xế dùng ánh mắt quái lạ nhìn gương chiếu hậu. Thẩm Quan cũng bắt gặp cái nhìn của ông ta, ta đương nhiên hiểu ông ta suy nghĩ điều gì, nhếch miệng : "Dù tôi thích Diêu Ngạn, cũng thể thiên vị tình cảm cá nhân. Tôi là thương nhân đúng chuẩn. Mấy chuyện kiểu này nên để Tưởng Nã ra tay, đừng làm ta biến thành đám ruồi nhặng vô dụng".

Tài xế nghe theo lời ta. Tiếp tục chạy thẳng xe về hướng thành phố Nam Giang. Nơi này về đêm rực rỡ ánh đèn khác hẳn với khung cảnh tuềnh toàng của mấy thị trấn . Trai nắm tay dạo bước đường, xe tới xe lui tấp nập phồn hoa.

chiếc xe ngừng trước cửa câu lạc bộ Kim Cách ở trung tâm thành phố, xe ô tô đen của Thẩm Quan cũng lướt tới. Hắc lão đại bước xuống, cười với Thẩm Quan: "Đúng lúc quá. Vào thôi, đàn em của tôi đặt phòng tầng!".

Thẩm Quan cười cười, ta vừa chuyện, vừa vào Kim Cách.

Xe cộ qua lại trung lộ Lý Sơn dần dần thưa thớt. Tài xế phóng xe vun vút khỏi con đường vắng.

gian lặng ngắt thoáng dội tiếng trống ngực dồn dập. Cảm xúc khẩn trương, sợ hãi và khó tin đan xen khiến trái tim Diêu Ngạn như sắp nảy khỏi lồng ngực.

Tưởng Nã kề sát Diêu Ngạn, hỏi: "Thất vọng?".

Diêu Ngạn há hốc miệng. Tưởng Nã cười: "Vậy em đoán là ai?".

Diêu Ngạn lúc này mới lên tiếng nhưng giọng khô khốc như mặt đất khô cằn: "Cảnh sát ngầm." Hoặc là tội phạm, tội phạm núp sâu nhất.

Tưởng Nã bật cười thành tiếng: "Em xem nếu lúc đó em đoán, em vẫn là của !" đoạn, lại hôn rồi tiếp: "Em định trước là thua cuộc!".

Diêu Ngạn hầm hừ, giơ tay lau miệng, khẽ lên tiếng: "Do đó Thẩm Quan là...".

Tưởng Nã áp trán vào trán , thản nhiên: "Hỏi nhiều vậy? phải khi ấy em muốn biết sao?".

Diêu Ngạn mỉm cười nhìn : "Nhưng nhúng chàm em rồi. Em hỏi , tại sao cho em chơi trò đó? định em biết đáp án của câu hỏi thứ ba à?".

Tưởng Nã cười miễn cưỡng, nâng mặt lên nhìn chăm chú, từ tốn : "Em nhớ ngày đập đầu vào tường kính, em đưa đến bệnh viện, ngó qua điện thoại di động của em ?".

Diêu Ngạn nhíu mày hoài nghi. Tưởng Nã : "Danh bạ của em có số điện thoại công ty con Tuệ Viên Mỹ ở Nam Giang, trước đây em từng làm ở Tuệ Viên Mỹ." xoa má Diêu Ngạn, mắt tối thẫm: "Năm năm trước, Thẩm Quan từng làm việc ở công ty mẹ Tuệ Viên Mỹ tại Tân Châu. ta đối xử với em rất đặc biệt, muốn tìm hiểu nguyên nhân".

Diêu Ngạn nghiêng đầu, hỏi: "Vậy biết nguyên nhân chưa?".

Miệng Tưởng Nã cong lên, đáp: "Biết rồi, ta tìm người, người mà chỉ em mới biết người đó ở đâu." Tưởng Nã khẽ: "Diêu Diêu, em biết bà ấy ở đâu, hại em".

Diêu Ngạn nhìn Tưởng Nã trân trối, lòng rối như tơ vò. nhớ đến chiếc xe con màu vàng mình thấy bên cửa sổ bếp nhà Từ , bám theo xe taxi trong ráng chiều rực đỏ và dừng ở góc hẻo lánh khó chú ý bên ngoài.

: "Em hiểu tại sao muốn tìm . chỉ là giáo viên đại học bình thường".

Tưởng Nã mỉm cười: " cũng hiểu bà ấy là giáo sư đại học bình thường, cớ sao em phải dối tung tích của bà ấy?" nhướng cao mày: "Diêu Diêu, chính cách em làm biết bà ấy có vấn đề".

Diêu Ngạn rủ mắt chán nản: "Em biết ở đâu. Em mất liên lạc với ".

Tưởng Nã làm nghi vấn: "Bà ấy rời trung tâm cai nghiện cũng liên lạc với em?".

Diêu Ngạn sửng sốt. Cuối cùng cũng biết hai người mà y tá kể là đàn em của Tưởng Nã. Trước đây, muốn là để bảo vệ Từ trong trung tâm cai nghiện nhưng bây giờ bà mất tăm mất tích, biết còn cần giấu giếm hay . Diêu Ngạn nhìn chằm chằm, vết thương ngày trước lành hẳn, ngắm kỹ mới nhận ra vết sẹo mờ mờ. Người này đối xử với bản thân tàn nhẫn, từng nếm thử lưỡi dao cũng chẳng có gì lạ.

Diêu Ngạn cau mày lại: " gửi tin nhắn cho em?".

Tưởng Nã hiểu ý của : "Tin nhắn gì?".

Diêu Ngạn ngẩn ra, trái tim đập rộn của bỗng như ngừng đập. Tin nhắn lạ rất có khả năng là Từ gửi cho . mớm lời : "Có người gửi tin nhắn cho em, gặp Từ về nhà".

Tưởng Nã nhíu mày: "Từ lộ diện?".

Diêu Ngạn lắc đầu: "Chắc là bạn em đùa. Bạn em muốn mời Từ ăn nhưng gặp được , còn nghĩ rằng em dối nữa cơ. Em tưởng tin nhắn đó là gạt em. Ai biết mưu điều gì, nhưng hôm qua theo dõi em, chính mắt em thấy chiếc xe con màu vàng đó".

Giọng Tưởng Nã thoáng vẻ thẹn thùng: " theo em nhưng nghĩ em đến Nam Giang, sợ em gặp chuyện":

Diêu Ngạn lườm cái: "Em có thể gặp chuyện gì?"

Tưởng Nã thở dài: "Bởi vì theo dõi em nên em giận , uống thứ đó?".

Diêu Ngạn gục thấp đầu, miệng lí nhí: "Em chấp nhận mình mù mờ, biết gì. Nếu muốn em nghe, em có thể thông cảm nhưng em chấp nhận được việc mình bị lợi dụng". ngẩng đầu lên, ánh mắt khóa chặt lấy Tưởng Nã: " phải nhớ em hận nhất là bị người khác lợi dụng. Em chịu nổi điều này!".

Tưởng Nã lặng lẽ hôn trán . lúc lâu sau cam đoan: " chỉ dối em lần duy nhất, bao giờ lợi dụng em nữa. cũng chịu đựng nổi...". lại đặt nụ hôn lên môi : " chịu đựng nổi em rời bỏ . Diêu Diêu, lúc nãy em thừa nhận em thích , phải ?".

Mặt Diêu Ngạn nóng ran, xoay đầu né tránh lại Tưởng Nã giữ chặt, miệng liền nóng lên. dựa ghế sofa, giữ hôn ngấu nghiến, miệng nỉ non: " trúng tà rồi. Tại sao lại thích em đến vậy? Diêu Diêu ngoan, nhớ kỹ lời em tối nay. Nếu ngày nào đó em dám cắm sừng , trói chặt em lại!" bế Diêu Ngạn gấp rút lên tầng hai.

Diêu Ngạn ôm cổ chịu chiều theo. Giọng Tưởng Nã khàn khàn cất lên: "Ra mồ hôi cho mau hết cảm, làm thôi!".

Ngày hôm sau, Diêu Ngạn vác cơ thể đau nhức làm, bệnh cảm của cũng khỏi hẳn. Tưởng Nã luôn miệng khen bản thân có công lớn, vờ như nhìn thấy Diêu Ngạn xụ mặt. cọ tới cọ lui người , tức tối đẩy , đóng sầm cửa phòng tắm.

Mấy ngày nay, Diêu Ngạn làm, công việc của cũng phát sinh thêm. Các đồng nghiệp ân cần hỏi thăm , than vắn thở dài đủ thứ nhưng dù sao cũng giúp được gì. Nhìn Diêu Ngạn mỉm cười, họ cũng cố gắng nhắc đến chuyện phóng hỏa, tránh làm phiền lòng.

Giám đốc gọi lên phòng làm việc, ông ta quan tâm chuyện gia đình ảnh hưởng đến công việc nên chậm dãi ướm lời: "Ngày kia có hội chợ Canton, được chứ?".

Diêu Ngạn chần chờ, Giám đốc : " khoảng vài ngày. và Tiểu Hạ bên phòng nghiên cứu của cùng với hai đồng nghiệp phòng ngoại thương. Tiền phụ cấp lần này khá dư dả thoải mái".

Diêu Ngạn ngẫm nghĩ lúc vẫn trả lời. Ra ngoài phòng làm việc, gọi điện cho bà Diêu. Bà Diêu : "Công việc quan trọng, dĩ nhiên con phải . đây đó gặp gỡ người này người kia cũng hay. Con đừng lo lắng việc ở nhà".

Diêu Ngạn lúc này mới trả lời Giám đốc. Việc hội chợ Canton coi như giải quyết xong. về đến phòng nghiên cứu các đồng nghiệp xuống căng tin, do dự ngồi xuống máy vi tính nhập từ khóa tìm kiếm.

Khoảng sáu bảy năm trước, vụ án truy quét xã hội đen ở thành phố Lô Xuyên gây chấn động toàn quốc. Mấy ngàn cảnh sát cùng tham gia thanh trừ băng nhóm tội phạm. Mỗi tổ chuyên án gần trăm người, tấn công vào các tổ chức xã hội đen lớn trong thành phố. Chuyện nóng hổi nhất trong đó là băng của Bạch lão đại ở khu Gia Ninh, thương vong vô số, toàn bộ đều sa lưới.

Tin tức còn điểm tên những thành viên cốt cán trong băng nhóm. Diêu Ngạn nhìn tới nhìn lui, rốt cục cũng tìm ra cái tên Tưởng Nã với tối hôm qua... Tần Lai, chết hơn năm năm trước trong trận xã hội đen sống mái với nhau.

Tưởng Nã nhận được điện thoại của đàn em. chạy về công ty vận chuyển hàng hóa ở thị trấn Lý Sơn, gặp ngay người đàn ông trung niên béo múp bị trói, rên rỉ lăn lộn đất.

cười mát, đạp ông ta lăn quay, úp mặt xuông đất, bụi đất bay đầy vào miệng ông ta. Ông ta lại bắt đầu kêu gào xin tha.

Đàn em tiến lại thầm với Tưởng Nã: "Tài xế của Thẩm tổng đưa ông ta tới".

Tưởng Nã nhíu mày, trầm ngâm quan sát gã đàn ông to béo.

Tên mập kia biết mình ở đâu nhưng nhìn đám người vạm vỡ trước mặt, ông ta run như cầy sấy. Ông ta lại thấy có người cầm gậy sắt, đầu gậy rỗng ruột kéo lê mặt đất, đá vụn bắn lên. Ông ta sợ đến bay hết hồn vía, mặt mày xanh như tàu lá chuối: "... ... liệu các có tìm sai người khôngTôi... tôi đâu có đắc tội với các !".

Tưởng Nã giật gậy sắt, ở hai đầu gậy gỉ sắt xộc lên mùi tanh tanh như mùi máu. nhíu mày, nhắm gậy vào thẳng mũi ông ta.

Tên mập giương mắt nhìn vòng tròn đỏ thẫm thoảng mùi máu tanh. Ánh nắng dịu hơn ngày hè rất nhiều nhưng mặt mày ông ta lấm tấm mồ hôi. Mồ hôi còn cả vào mắt cay xè làm tầm nhìn của ông ta nhòe , lúc này gậy sắt lạnh buốt chạm vào mũi ông ta.

Người ông ta bất giác run lên. Tưởng Nã lạnh lùng : “Châm lửa đốt nhà họ Diêu? Hả?".

Tên mập kia hoảng hồn, bỗng nhiên hiểu ra, ông ta lập tức chối bay chối biến: "Hiểu lầm, hiểu lầm, phải tôi. ơi, phải tôi đâu".

Tưởng Nã cười gằn, dí gậy sắt lên mũi ông ta. Nơi yếu ớt nhất hẳn là mũi nhưng chỉ cần dùng chút sức, chỗ đau nhất chắc chắn là mũi.

Tưởng Nã đè gậy sắt lên mũi ông ta, ông ta kêu đau đớn, lăn lộn chật vật, cả người ông ta đầy bụi bẩn, mũi ông ta đỏ ửng.

tiến đến gần, dơ gậy lên cổ ông ta, yết hầu ông ta run run đau nhói.

Tưởng Nã cười mỉa mai: "Ông nghĩ tôi rảnh rỗi?".

Môi ông ta trắng bệch, run rẩy đến mức lớp mỡ dày mặt khẽ rung rinh, ông ta nơm nớp lo sợ : " phải tôi tự nguyện, họ ép buộc tôi, tôi muốn..." Ông ta òa khóc, miệng liến thoắng: "Tôi bị họ bắt, tôi muốn sống, tôi muốn làm vậy!".

Tưởng Nã thu gậy sắt, thong thả móc điện thoại di động nhấn nút ghi , : "Kể từ đầu đến cuối việc. Ai sai ông, sai ông làm gì!".

Tên mập kia nước mắt nước mũi tèm lem, bên mặt ông ta dính đầy bụi đất Ông ta lên tiếng, đất cát rơi hết vào miệng ông ta: “Hắc lão đại ở Lô Xuyên bắt tôi đốt nhà họ Diêu. Tôi muốn làm, tôi bị ép buộc!".

Gậy sắt dịch lên đầu ông ta, Tưởng Nã gõ vài cái, thanh phát ra êm tai vô cùng, hỏi tiếp: "Thời gian, địa điểm phóng hỏa, đốt như thế nào, có bao nhiêu người, ra!".

Gương mặt ông ta rúm ró đến đáng thương, ông ta lắp bắp kể lại. Tưởng Nã tỏ vẻ lạnh nhạt, lâu lâu lại gõ gậy lên đầu ông ta dọa ông ta hết từng chi tiết, bao gồm cả hiệu bật lửa ném đám cháy.

Sau hồi ràng mọi thứ, tên mập kia giọng run run : " ơi, van xin thả tôi, sau này tôi dám nữa!".

Tưởng Nã cười gằn, hạ gậy sắt xuống, gậy sắt tay giống như tờ giấy tênh, giây tiếp theo, mặt sa sầm giơ cao gậy rồi quất mạnh xuống. Gỉ sắt đỏ tươi hề phản xạ bất cứ tia sáng nào dưới ánh nắng, nhìn cực kỳ gai mắt. Tên mập kia thét to rồi im bặt, cổ ông ta đau nhói, có điều chỉ vài giây sau ông ta lại kiềm chế được, hoảng hốt kêu đau. Tưởng Nã hung hãn nện gậy, ông ta còn phân biệt được bản thân thốt ra tiếng. Ông ta nằm co quắp đất, sắc mặt tái mét, mồ hôi tuôn nhễ nhại.

Vẻ mặt Tưởng Nã trông hết sức tàn bạo, lại đạp mạnh vào mặt tên mập. Ông ta rên lên đau đớn, run bắn người. Tường Nã nổi nóng giơ gậy quất vào bụng ông ta. Gậy sắt như có lực đàn hồi, Tưởng Nã đánh liên tiếp, chân cũng ngừng nghiến mạnh. Ông ta trốn thoát, chỉ còn biết kêu la ầm ĩ, giãy nảy cả người.

Mấy em ít khi thấy Tưởng Nã tức giận. Đa phần chỉ nghiêm mặt dọa họ, bây giờ nhìn khua gậy như muốn giết người, họ sợ hãi, dám tiến lên ngăn cản.

Tưởng Nã quất liên tục mười cái làm tên mập kia thở thoi thóp. Lúc này mới nhấc chân đẩy ông ta lên, mặt mũi ông ta bẩm tím, ra lệnh cho đàn em: "Mấy chú tiếp tục, đừng đánh ta chết là được!".

Mấy em hưng phấn xông lên, cầm gậy đánh lia lịa.

Tiếng rên đau, tiếng đánh đấm thùm thụp vang dội bên ngoài. Tưởng Nã uống ngụm nước cho hạ hỏa, nằm xuống ghế sofa gọi điện.

Dương Quang nhận điện thoại: " Nã!".

Tưởng Nã : "Tên mập phóng hỏa ở chỗ tôi. Lát nữa, chú báo với người chú gài bên cạnh lão Hắc!".

Tưởng Nã sơ sơ, Dương Quang chợt vỡ lẽ, ta cười ha hả: "Kế hay. Được, em làm ngay!".

Tưởng Nã mỉm cười gác máy. hài lòng gác chân lên bàn, bên tai là tiếng đánh đấm gián đoạn nhưng còn nghe thấy tiếng la đau đớn, có vẻ như tên mập kia ngất xỉu.

Diêu Ngạn bận túi bụi. Lúc ở phòng nghiên cứu thống kê số liệu, lúc lại chạy đến phòng ngoại thương xác nhận công việc với đối phương. Đến khi trời tối đen mới tan sở, chợ mua thịt về nhà họ.

họ nấu cơm, chờ Diêu Ngạn làm về. Diêu Ngạn xin lỗi: "Hôm nay, công ty con nhiều việc, con phải tăng ca".

họ vào bếp xới cơm, bà vừa cười vừa : " biết con bận mà. Mẹ con ngày kia con Quảng Châu công tác? Giỏi quá. Mới làm mà được công tác rồi".

Diêu Ngạn mỉm cười, bê cơm giúp họ. Bà Diêu lại hâm nóng canh, nhìn bà khá vui vẻ.

Sau khi ăn xong, Diêu Ngạn dạy em họ làm bài tập, còn bà Diêu và Diêu Yên Cẩn sắp xếp đổ đạc trong phòng ngủ.

Mặc dù đồ đạc trong nhà cháy hết nhưng mấy ngày nay cũng sắm sửa thêm được số quần áo và đồ dùng cần gói ghém, họ lục ra máy sấy và quạt, họ phải mang theo.

Diêu Ngạn canh chừng em họ làm xong bài tập, tắm rửa nhưng cũng thể ngủ ngay, đợi ông Diêu và dượng lái xe trở về.

Thức đến rạng sáng, ngáp ngủ vào bếp hâm nóng thức ăn. Khi ông Diêu và dượng ăn uống no nê, rốt cục cũng nằm xuống ghế sofa nghỉ ngơi.

Trung lộ Lý Sơn tĩnh lặng trong đêm đen. Lúc này, đám động vật hoạt động về đêm thoải mái chạy qua chạy lại đường mà sợ bị xe cán ngang.

Cổng công ty vận chuyển hàng hóa đóng chặt, bên trong lặng ngắt, chỉ có tòa nhà phía sau còn sáng đèn rồi cũng tắt ngúm.

Hai người đàn ông lén lút lò dò ngoài cổng, nhìn công ty vận chuyển hàng hóa tối đen, họ nắm cổng sắt, nhanh nhẹn leo vào trong.

Họ phân công ràng, tìm kiếm hai bên trái phải. người gọi khẽ: "Ở đó!".

Bãi đất trống đậu xe có hai cây cổ thụ. Tên mập bị trói bằng dây thừng và xích sắt ngồi dựa người vào cây cổ thụ, miệng ông ta còn ngậm cục vải.

Hai người đến bên đó, nhìn thấy bộ dạng thảm hại của tên mập, ông ta mặt mày sưng húp bầm tím, qua ánh sáng mờ mờ cũng có thể nhận ra mặt ông ta hoàn toàn biến dạng.

Họ đưa mắt nhìn nhau, cắt dây thừng, sờ soạng cởi xích sắt, đỡ tên mập mê man kia dậy ra ngoài cổng sắt.

Hơn hai giờ sau, họ về đến Nam Giang. Tên mập mơ màng tỉnh lại, liếc thấy tình cảnh của bản thân thay đổi, ông ta tức tốc kêu cứu.

Hai người kia ngoảnh mặt làm ngơ. Đến chỗ ở của Hắc lão đại, họ lôi tên mập xuống xe, kéo vào bên trong.

Hắc lão đại nằm ghế sofa uống cafe, trong tay ông ta là nắm bột màu trắng. Ông ta uống cạn cafe, cầm bột phấn hít mạnh. Tất cả bột phấn cuốn vào mũi ông ta, ông ta đứng bật dậy, thở dài hai tiếng, bờ vai rung lên. Ông ta tiếp vài bước, mặc kệ tên mập giãy giụa mặt đất.

lát sau, Hắc lão đại dừng lại bên ghế sofa, ông ta nhắm mắt cảm nhận dư vị, mở miệng ra : " còn nguyên chất như hồi trước". chờ đàn em lên tiếng, máu huyết trong người ông ta sôi sục chỗ trút ra, ông ta thuận tay vơ lấy ngọn đèn đập lên đầu tên mập.

Tên mập chỉ kịp "hự" tiếng trán bê bết máu. Hắc lão đại cực kỳ giận dữ: "Bán đứng tao? Chán sống!" đoạn, ông ta đập mạnh hơn, ngọn đèn vỡ nát, mặt mũi tên mập đầy máu me, trông vô cùng thảm hại.

Trong lúc này, Tưởng Nã nhàn nhã bước đến tán cây, khom lưng nhặt xích sắt và dây thừng, nhếch mép với bên kia điện thoại: "Người đưa rồi, báo cảnh sát!".

Bên kia điện thoại lên tiếng, lập tức dập máy.

Tưởng Nã duỗi thẳng lưng, cười nhìn mặt trăng. bỗng cảm thấy trống trải, nhớ Diêu Ngạn vô cùng.

Hắc lão đại càng đánh càng hăng, ông ta còn kiểm soát được bản thân. Tên mập ngắc ngoải, thở thoi thóp. Đàn em trông thấy hết sức kinh hãi. Tuy họ làm nhiều chuyện xấu nhưng cũng chưa từng đánh chết người. Nếu bất cứ lúc nào cũng có khả năng bị cảnh sát tóm cổ, ra được nữa.

Trong lúc đàn em muốn khuyên can, phía sau đột nhiên dội lên tiếng phá cửa. giọng nam vang vang truyền đến: "Cảnh sát đây, tất cả đứng im!".

Khu biệt thự trở nên ồn ào dưới màn đêm tĩnh lặng. Xe cấp cứu và xe cảnh sát cùng tới, tiếng còi vang khắp phía đông thành phố Nam Giang.

Mãi đến bình minh, Thẩm Quan mới nhận được tin tức. Tài xế tới báo cáo với : "Rạng sáng hôm nay, Hắc lão đại bị tóm ở Nam Giang. Ông ta hít ma túy và cố ý gây thương tích cho người khác".

Thẩm Quan cau mày. Tài xế : "Tối qua họ cứu tên mập đó khỏi chỗ sếp Tưởng, rồi đánh ông ta sống dở chết dở trong biệt thự." Tài xế tiếp tục: "Nhưng sếp Thẩm, lúc họ cứu tên mập ra nghe bên sếp Tưởng đánh ông ta bán sống bán chết rồi".

Thẩm Quan cong môi : "Ông thấy thế nào?".

Tài xế mỉm cười: "Đúng là rất thông minh. Sếp Hắc cũng mắc bẫy của ta".

Thẩm Quan cười cười: "Mặc kệ lão Hắc. Tranh thủ lúc này, chúng ta đẩy nhanh tiến độ, đến lúc đó làm quen với người họ Dương kia. Còn nữa tìm người dọn dẹp chỗ lão Hắc, để tâm xem ông ta hút cái gì!”. ta lại nhíu mày suy tư.

Trời sáng, Diêu Ngạn và bà Diêu mang đồ đạc dọn hơn phân nửa sang nhà mới.

Sắp xếp ngay ngắn nồi niêu xoong chảo xong, Diêu Ngạn lại trải ga giường, để đồ rửa mặt vào nhà vệ sinh. Nhìn gian vuông vức chật hẹp, bỗng lặng người.

Bà Diêu tới cửa nhà vệ sinh, rướn người vào xem xét, bà : "Chỗ này làm sao tắm đây, xoay người còn được".

Diêu Ngạn cười, với bà Diêu: "Bây giờ mẹ biết mẹ béo rồi sao? Con người có tuổi phải chú ý ăn uống, mẹ lại nghe con".

Cơ mặt của bà Diêu giãn ra: "Biết rồi biết rồi, dọn dẹp tiếp thôi. Con mau mau lên để còn làm".

Cửa sổ mở thông thoáng suốt từ đó tới giờ, mùi sơn cũng phai ít nhiều, bà Diêu chờ nổi nữa, bà định ngày mai dọn thẳng sang đây.

Diêu Ngạn dọn dẹp, lau sạch mọi nơi. Phòng chỉ đủ để giường đơn. May mắn là ngày mai công tác, cần ngủ chung với Diêu Yên Cẩn. Nếu hai người cùng chen chúc giường, biết có chịu nổi nữa,

Diêu Ngạn bận tíu tít suốt ngày, ở trong phòng nghiên cứu vừa gọi điện vừa gửi fax, có lúc nào đế ngơi nghỉ. Tưởng Nã mời ăn, cũng từ chối: " được mà. Ngày mai, em phải hội chợ Canton, mà bây giờ em còn cả đống việc chưa làm xong".

Tưởng Nã bất ngờ: "Tại sao em lại hội chợ Canton? mấy ngày?".

Diêu Ngạn tính toán thòi gian: "Khoảng năm sáu ngày gì đấy”.

Tưởng Nã bực bội: " mạch năm sáu ngày? Em bỏ mình ở đây hả?".

Diêu Ngạn nửa cười nửa mếu dỗ dành hết nước hết cái. Sau khi gác máy, vẫn thể tin được, quay mặt vào máy vi tính cười khúc khích.

Buổi tối, Tưởng Nã tiếp tục gọi điện quấy rầy . Giọng trầm trầm của đều đặn vang lên, dặn dò Diêu Ngạn đừng làm việc quá sức, buổi tối ngủ ở khách sạn nhớ khóa cửa kỹ. Đến cuối cùng như có điều gì muốn nhưng sao mở miệng được. Diêu Ngạn cảm thấy hơi lạ: " sao vậy? muốn gì nữa?".

Tưởng Nã hỏi: "Trước đây, bạn trai trước đây của chị em khá mập phải ?".

Diêu Ngạn ngây người: "Làm sao biết?".

Tưởng Nã đau đầu suy nghĩ, thử thăm dò mối quan hệ của người đó với hai chị em . Diêu Ngạn muốn nhắc tới ông ta: "Chính ông ta lừa chị em bán hàng đa cấp, ".

Tưởng Nã nghe vậy, cả người. cười cười, với : "Vậy tốt. Ông ta bị cảnh sát bắt vì tội phóng hỏa!".

Diêu Ngạn giật mình, tim đập thình thịch. Tưởng Nã : "Tối qua mới biết ông ta quen chị em. Ông ta nằm viện, tối nay mới tỉnh lại. Ngày mai là lấy khẩu cung. Em yên tâm công tác, để ý bên này cho em!".

Diêu Ngạn ôm chăn, xúc động đến rơi nước mắt.

Ngày hôm sau, tinh thần của cực kỳ sảng khoái. bình thản vác ba lô lên công tác. Xe công ty dừng ngoài đầu ngõ, Giám đốc và đồng nghiệp ngồi trong xe trò chuyện ríu rít. Thoáng cái, họ đến sân bay Nam Giang. Ba tiếng đồng hổ sau, họ bay tới Quảng Châu.

Hội chợ Canton đợt ba diễn ra trong năm ngày. Gian hàng trưng bày thực phẩm bố trí ở khu B. Hôm nay mọi người cần hoàn tất công tác chuẩn bị cuối cùng, để hai ngày sau triển lãm,

Diêu Ngạn bỏ ba lô xuống, theo xe tới trung tâm triển lãm và hội nghị, búi cao tóc bắt đầu làm việc. Giám đốc ở bên cạnh chỉ dẫn cho mọi người. Thời tiết ở Quảng Châu khác xa Trung Tuyển. Trung tuần tháng Mười nhưng trời vẫn nóng như đổ lửa, mọi người vã mồ hôi như tắm. Giám đốc nghe điện thoại rồi gọi Diêu Ngạn: "Tiểu Diêu, đến sân bay chuyến ".

Diêu Ngạn lau trán lấm tấm mồ hôi, hỏi: "Sao ạ?".

Giám đốc sờ túi quần, rút chìa khóa ra : "Chìa khóa xe thuê ở khách sạn. chạy đến sân bay đón Thẩm tổng. Ở đây ngoại trừ tôi, chỉ còn mình có bằng lái!".

********Hết chương 12 ********

Chương 13

Diêu Ngạn nhận chìa khóa, lấy xe ô tô chạy ra sân bay. biết đường, xe của khách sạn lại có bộ định vị, hỏi hết người này đến người kia mới đến được sân bay. Khi tới nơi máy bay từ Nam Giang đến Quảng Châu hạ cánh.

Diêu Ngạn định gọi điện cho Thẩm Quan ta gọi tới: "Em tới chưa? Tôi ăn trưa".

Diêu Ngạn trả lời ta. Thẩm Quan tên nhà hàng, Diêu Ngạn chạy xe qua.

Diêu Ngạn sống đến từng tuổi này, đây là lần đầu tiên máy bay, bởi vậy sân bay đối với xa lạ cực kỳ. tìm hồi lâu mới thấy nhà hàng tây mà Thẩm Quan .

Thẩm Quan từ xa trông thấy bước vào, tóc búi cao gọn gàng, vài sợi khẽ rủ xuống, mặc áo tay ngắn và quần bò đơn giản, nhìn rất gọn gàng năng động, dạt dào sức sống. Mỗi bước của đều chìm trong vầng dương rạng rỡ.

Thẩm Quan mỉm cười, ta hỏi : "Em ăn trưa chưa?".

Diêu Ngạn gật đầu nhưng thực tế bụng còn chưa có lấy nổi hạt gạo. Thẩm Quan gọi bồi bàn, ta : "Vậy ăn thêm với tôi. Tôi thích đồ ăn máy bay, chưa có gì vào bụng cả".

Diêu Ngạn đành ngồi xuống, đợi đồ ăn được đưa lên. cầm dao dĩa ăn vài miếng đối phó. Ngày trước được học bổng, bạn bè dẫn ăn món tây cho biết, tuy ngon nhưng cũng có mùi vị đặc biệt. Bây giờ ngồi đối diện Thẩm Quan chuyện cách khách sáo, đãi bồi, lại cảm thấy thứ đồ ăn xa xỉ này nhạt nhẽo.

‘’Tôi để họ buổi chiều mới đến đây. Tôi tới sớm, tranh thủ nghỉ ngơi coi như nghỉ phép. Bên em sao?"

Diêu Ngạn trả lời chiếu lệ: "Gian hàng trưng bày bài trí gần xong rồi, còn thiếu bước cuối nữa thôi. Gian hàng bên nằm ngay cạnh chúng tôi, hình như lớn hơn chút".

Hai người vừa ăn vừa trò chuyện với nhau. Sau khi ăn xong, Diêu Ngạn đưa ta về khách sạn.

Giám đốc đặt phòng trước cho Thẩm Quan, ta chỉ cần trực tiếp đến ở. Phòng khách sạn cao cấp gồm phòng ngủ và phòng khách, cửa ra vào đối diện với ban công, ánh sáng nóng rực chiếu thẳng vào trong. Thẩm Quan mở điều hòa, kêu Diêu Ngạn ngồi đợi. ta đến quầy bar lấy lon nước cho Diêu Ngạn: "Em xem ti-vi , tôi thu xếp ít đồ, rồi đến trung tâm triển lãm và hội nghị".

Diêu Ngạn nhận lấy, : "Thẩm tổng, để tôi xuống đại sảnh chờ ".

Thẩm Quan bước vào phòng ngủ: "Em xem ti-vi , tôi làm nhanh lắm".

Diêu Ngạn nhìn Thẩm Quan biến mất sau cánh cửa phòng ngủ, nghịch lon nước lạnh tay, cau mày dời mắt sang ti-vi.

Chương trình ti-vi chẳng có gì thú vị, Diêu Ngạn xem lát rồi lại hướng mắt sang phía phòng ngủ, biết Thẩm Quan làm gì bên trong, ánh nắng hắt lên gương mặt nghiêng của , trong lòng hơi sốt ruột. lấy di động vào hòm thư, thấy có thư mới, khẽ thở dài.

Trong lúc thất thần, điện thoại di động của bỗng đổ chuông. Diêu Ngạn nhìn màn hình, vội vàng nhận cuộc gọi. Trong điện thoại Tưởng Nã hỏi : "Em bận à?".

Diêu Ngạn che điện thoại : " có. Sở cảnh sát có tin mới chưa ?".

Nghe bên có tiếng ti-vi, cười cười: "Xem ra em rất rảnh rang nhỉ, có cả thời gian xem ti-vi cơ mà. Cảnh sát vừa tới tìm nhà em. Dượng với bố em chạy xe rồi, chỉ có mẹ và em đến thôi".

Giọng chất chứa lo lắng của Diêu Ngạn cất lên: "Vậy tại sao mẹ với còn chưa gọi điện cho em?".

Tưởng Nã phì cười: "Em gấp gáp làm gì, vừa mới đến thôi, em đừng lo lắng, có trông chừng bên ngoài rồi".

Thẩm Quan cầm tập tài liệu ra khỏi phòng ngủ, ta : "Chúng ta thôi." Ngước đầu lên thấy Diêu Ngạn chuyện điện thoại, ta dừng chân, đứng bên chờ .

Tưởng Nã rất thính tai. Nghe bên cạnh Diêu Ngạn có người, mà còn là người đàn ông, lập tức hỏi: "Em ở khách sạn?".

Diêu Ngạn "ừm" tiếng. Đứng dậy nhìn Thẩm Quan, với Tưởng Nã: "Tối về chuyện sau, giờ em bận!". hết câu, vội vã dập máy. Thẩm Quan cười cười, rằng, giơ tập tài liệu chỉ ra ngoài cửa. Hai người cùng rời khách sạn đến trung tâm triển lãm và hội nghị.

Tiếng tút tút ngắt máy ở đầu bên kia dội lại khiến câu "bận việc gì" của Tưởng Nã sắp thoát khỏi miệng liền phải nuốt ngược vào trong. Cổ họng nghẹn ứ, lòng đầy tâm .

Đàn em mua đồ ăn bước vào xe đưa cho Tưởng Nã, ta quay qua hỏi: " Nã, cần vào đó xem ?".

Tưởng Nã lườm ta: "Chú xem trong đó là trung tâm thương mại để thỏa thích dạo à?".

Cục cảnh sát huyện nằm ở thị trấn Sĩ Lâm, xung quanh tập trung nhiều cơ quan nhà nước, xe cộ lại đầy bên ngoài nhưng ít có người bộ lảng vảng gần đó. Tưởng Nã mở túi nilon, lấy bánh mì ra cắn, trông nhàn nhã như dã ngoại.

lúc sau, bà Diêu và họ của Diêu Ngạn ra khỏi cục cảnh sát. rút di động ra gọi, lúng búng hỏi: "Sao rồi?".

Dương Quang trong điện thoại : "Em hỏi rồi, có người gánh thay lão Hắc chuyện hành hung. Tên mập đó khai là đánh ông ta. Cảnh sát có tìm ?".

Tưởng Nã vẫy tay ra hiệu đàn em chạy bám theo hai người nhà bà Diêu, : "Tìm chứ, nhưng bằng chứng, tên mập dùng gậy sắt đánh ông ta..." Tưởng Nã hừ lạnh: " cho họ xem cả xe tải chở sắt, dùng gậy nào đập ông ta?".

Dương Quang mỉm cười, ta cất giọng chần chừ: "Có điều chuyện đốt nhà trút hết lên tên mập đó. Ông ta khai ra lão Hắc nhưng xem chừng cũng chẳng dám".

Tưởng Nã : " cũng đoán vậy từ lâu. Lão Hắc bị tạm giam mấy ngày?".

Dương Quang cười ầm lên: "Khỏi cái này , em buồn cười chết mất. Lúc lão Hắc làm ăn chưa phất, ông ta từng bị bắt tội hút ma túy lần. Giờ là lần thứ hai, ông ta bị đưa đến trại cai nghiện cưỡng chế. Để em xem ông ta còn mặt mũi nào quay lại Lô Xuyên!".

Tưởng Nã vỗ ghế xe khoái chí cười ha hả. lại hỏi: "Cảnh sát điều tra được thứ ông ta hút từ đâu ra ?".

Dương Quang dẹp vẻ mặt hớn hở, ta : "Em nhờ người nghe ngóng thử. Kết quả phân tích hôm qua là ma túy đá, hàm lượng chỉ có chút xíu, là mua lúc chơi, nắm được những cái khác. Lão Hắc khai gì hết".

Tưởng Nã nheo mắt, ra chiều suy tư.

Bà Diêu về nhà cầm nổi nước mắt. Diêu Yên Cẩn biết chuyện gì xảy ra, hoảng loạn hỏi bà: "Mẹ sao vậy?".

họ kêu Diêu Yên Cẩn rót nước, bà cười: "Mẹ con khóc vì vui sướng. Cảnh sát bắt được người đốt nhà con. Mẹ con mừng đấy!".

Trong lòng Diêu Yên Cẩn cũng rộn ràng niềm vui: " ạ? Hay quá!".

Nhưng Diêu Yên Cẩn vừa hết câu, bà Diêu mắt đẫm lệ bất thình lình quay ra tát thẳng vào mặt . Diêu Yên Cẩn chếnh choáng giật lùi người, nước mắt chảy tràn khóe mi. Cơn giận của bà Diêu bùng nổ: "Tôi thế nào với ? tìm người đàn ông tốt? thích ông ta? Ông ta vừa gạt bán hàng đa cấp, vừa phóng hỏa đốt nhà chúng ta. Lừa chưa đủ, còn muốn gia đình ta kiệt quệ, phải ?".

Bà vừa khóc vừa đánh Diêu Yên Cẩn: "Tôi đánh chết , tôi nên sinh ra thứ như , báo hại cả cuộc đời tôi, đến cuối cùng còn khiến nhà của bố mẹ tôi cháy rụi. Tôi đánh chết !" Bà Diêu mặc kệ mọi thứ đánh con từ ngoài phòng khách tới tận giường mặc la hét ôm đầu né tránh.

họ vội vàng kéo bà Diêu: "Chị làm gì vậy? Chị đừng đánh nữa. Chị mau dừng lại !".

Bà Diêu nổi điên đánh Diêu Yên Cẩn chát chát: "Tôi đánh chết , coi như tôi sinh ra đứa con như !".

họ ôm chầm lấy bà Diêu, cố kéo bà ra ngoài, lại kêu Diêu Yên Cẩn đừng khóc. Diêu Yên Cẩn càng khóc lớn hơn, tủi thân hiểu đầu cua tai nheo ra sao tự nhiên lại bị đánh tới tấp.

Rất lâu sau, trong phòng mới yên ắng trở lại. họ nhúng hai chiếc khăn mang ra, đưa bà Diêu lau mặt. Bà Diêu lã chã nước mắt, thều thào : " biết chị gây nên tội gì mà lại sinh ra thứ như nó".

Diêu Yên Cẩn ôm gối rụt người vào đầu giường, thút thít dám khóc lớn.

họ buông tiếng thở dài: "Lúc nãy chị hứa với em thế nào? Chẳng phải chị trách cứ Yên Yên sao? Chị biết tính tình của nó sao?".

Bà Diêu lắc đầu nguầy nguậy, nếp nhăn khóe mắt bà ướt nước mắt. Hồi còn trẻ, bà xinh xắn thanh tú, mặc váy dài thắt bím tóc, chân mang giày bệt trắng, nhưng qua năm tháng cuộc sống tôi luyện bà trở nên thô ráp, giống như vết chai sần ngón tay và lòng bàn tay bà. Bạn bè đồng trang lứa với bà nghỉ hưu an dưỡng tuổi già từ lâu còn bà vẫn phải bôn ba kiếm sống.

Bà Diêu nghẹn lời tiếp: "Chị chỉ trách chị, chị dạy dỗ nó đàng hoàng. Thôi bỏ , mọi chuyện qua hết rồi".

Nghỉ ngơi chốc lát, bà Diêu và họ về lại nhà cũ, báo tin bên cảnh sát cho hàng xóm biết. Họ lại lặng người đứng trước căn nhà thay đổi hoàn toàn. Hàng xóm cũ hơn chục năm nhìn thấy dáng vẻ của bà Diêu, họ xót xa, ngừng mắng chửi tên phóng hỏa. Nỗi giận dữ và căm tức dồn hết vào căn nhà cháy đen.

Diêu Ngạn tranh thủ lúc rảnh rỗi ngồi uống nước. Nhận được điện thoại của Diêu Yên Cẩn, lập tức sặc nước.

"Mẹ tại sao mẹ lại sinh ra thứ như chị. Chị biết chị đần độn nhưng chị có chỗ nào tốt? Chị biết phụ mẹ dọn hàng bán tượng, tiếp tục khiêu vũ, cũng thích người đàn ông đó nữa. Mẹ còn muốn chị làm thế nào nữa đây? Sao chị biết được ta là người xấu!"

Diêu Ngạn lẩn vào góc dỗ dành chị: "Mẹ vui, giận quá mới vậy. Chị được giận mẹ. Bây giờ trong nhà vậy, chị cũng hiểu mà. Chị đừng làm bố mẹ phiền lòng, được ?".

Diêu Yên Cẩn ứa nước mắt: "Chị biết, vì vậy chị chỉ ở nhà, chị đâu hết nhưng chị tủi thân. Diêu Diêu, chừng nào em về?".

Diêu Ngạn cười, với chị: "Chủ nhật em về. Tuần này ở nhà phải nhờ chị trông nom. Chị chịu khó chút nhé!".

gác máy, Giám đốc vẫy tay gọi . Mọi người cùng nhau ăn tối, cười rôm rả nhưng trong lòng Diêu Ngạn lại lo lắng yên. Đến lúc ăn cơm xong về khách sạn, bà Diêu gọi điện tới, mới thở phào hơi.

Bà Diêu kể Diêu Ngạn nghe chuyện bên phía cảnh sát. Diêu Ngạn giả vờ ngạc nhiên: " chứ mẹ? Hay quá, bắt được là mừng rồi, chả trách chiều nay chị lại gọi cho con, mẹ đánh chị!".

Bà Diêu khóc suốt buổi chiều, khúc mắc tích tụ trong lòng cũng vơi , bà cười: "Chị con được cái gì, chỉ được mỗi cái mách lẻo." Bà thở dài thườn thượt: "Tốt rồi, chỉ cần đợi đến lúc mở phiên tòa, bồi thường tiền đâu lại vào đấy!".

Tuy còn phải chịu thêm quãng thời gian nữa nhưng ánh sáng ở trước mắt, còn cảm thấy mệt mỏi chán chường nữa.

Diêu Ngạn tắm rửa sạch , gọi điện cho Tưởng Nã, ngại ngùng cảm ơn . mỉm cười: "Bây giờ biết tốt chưa?".

nằm giường : "Nhưng kiện được Hắc lão đại, tên mập ôm hết vào người".

Diêu Ngạn hơi thất vọng nhưng cũng hiểu biết thiệt hơn. Nếu Hắc lão đại dễ dàng chìm vào chuyện này, có lẽ vận rủi đeo bám gia đình họ dứt. Vì vậy dù oán hận hơn nữa, cũng chỉ còn biết nhẫn nhịn.

Tưởng Nã chợt hỏi : "Đúng rồi. Chiều nay em ở khách sạn với ai thế?".

Diêu Ngạn cất giọng khó hiểu: " có. Chiều nay, em đến trung tâm triển lãm và hội nghị mà." đoạn, bỗng tỉnh ngộ: "À, người là Thẩm Quan".

Tưởng Nã nhăn mặt nhíu mày: "Tại sao em lại ở cùng Thẩm Quan?".

Diêu Ngạn chịu thua , giải thích: "Giám đốc kêu em đến sân bay đón Thẩm Quan, em đưa ta về khách sạn." đợi Tưởng Nã lên tiếng, luôn: " yên tâm, em hiểu mà".

ngửa đầu nhìn ngọn đèn sáng choang trần nhà. Phòng ở chật hẹp, sang trọng như phòng cao cấp, tầng ai dậm chân "rầm rầm" lên sàn nhà.

Ngày hôm sau cũng bận rộn như hôm trước, việc lớn việc chất cao thành núi. Diêu Ngạn chạy việc linh tinh. Suốt cả ngày cũng thấy bóng dáng Thẩm Quan. Đến giờ ăn cơm tối, ta mới xuất . Người của tòa nhà phía đông và tòa nhà chính cùng ăn chung bàn.

Diêu Ngạn từng làm thêm ở tòa nhà phía đông, mọi người hai bên đều quen , do đó họ kêu ngồi chính giữa, trêu ghẹo đôi ba câu. người cười rôm rả: "Em mới ra trường, để xem em đối phó như thế nào, kiểu gì mấy ngày này cũng phải ngồi bàn rượu liên miên".

Hội chợ Canton tập trung đông đảo thương nhân. Ký hợp đồng ngay tại chỗ rất hiếm nhưng thể thiếu ăn uống xã giao. Triển lãm là cơ hội để thu hút những đơn vị có ý định hợp tác.

Diêu Ngạn buồn bận tâm. Ăn uống no say, về khách sạn ngủ sớm, còn người đồng nghiệp ở chung phòng với lên mạng suốt cả đêm. Đến sáng, chị ta mang đôi mắt thâm quầng than khổ than sở. Diêu Ngạn hăng hái kéo chị ta đến trung tâm triển lãm và hội nghị.

Gian hàng của tòa nhà chính gặt hái hơn năm mươi tấm danh thiếp chỉ trong buổi sáng. thương nhân nước ngoài cảm thấy hứng thú với nước trái cây bảy ngày. Đồng nghiệp phòng ngoại thương nhiệt tình giới thiệu sản phẩm mới với ông ta, Diêu Ngạn đứng bên cạnh vị đồng nghiệp kia, thi thoảng vào tai ta, sửa chữathuật ngữ chuyên ngành.

Khi di động của đổ chuông, thương nhân nước ngoài đưa danh thiếp, hẹn thời gian bàn bạc. Diêu Ngạn che điện thoại trốn sang bên chuyện: "Alô".

Bên kia lừng chừng vài giây mới : "Diêu Diêu, đọc thư rồi!".

Diêu Ngạn sững sờ nhìn màn hình điện thoại. Thấy số gọi đến là dãy số lạ, gọi to: " Từ, ở đâu?".

Từ ho tiếng, bà : "Em lấy sổ tiết kiệm rồi giữ giúp . tìm em. Có chuyện gì, gọi điện cho em." Bà tiếp tục : " muốn xa cho khuây khỏa, định về Nam Giang ngay. Em đừng ai biết là tìm em".

Diêu Ngạn cắn môi, giọng khản đặc: " Từ, bữa trước em uống cafe trong nhà ".

Từ hoàn toàn hóa đá, giọng bà đột nhiên cao vút: "Cái gì? Em uống rồi?".

Diêu Ngạn cất giọng : "Em uống cốc. Lần trước, em chưa với sau khi em thôi việc, em về quê làm việc tại nhà máy sản xuất cafe này".

Tiếng hít thở trong điện thoại ngưng bặt, bà bàng hoàng : "Diêu Diêu, tin nhắn trước phải gửi!".

Trong lòng Diêu Ngạn rối như tơ vò. Từ hạ thấp giọng : "Em đừng làm việc ở nhà máy đó nữa. Trở về phải xin nghỉ việc ngay!".

Diêu Ngạn hỏi khẽ: " Từ, em muốn biết chuyện gì xảy ra".

Từ ngay: "Em đừng hỏi gì hết!".

Diêu Ngạn nhíu mày: " phải chơi cho khuây khỏa, lẩn trốn. Từ, đừng làm em lo lắng!".

Từ trầm mặc rồi mới : "Em còn , muốn với em. Về đến nhà thôi việc ngay. Em đừng kể ai biết gọi điện cho em".

"Em hiểu. Tin nhắn phải gửi, vậy có người muốn từ em tìm ra ." Diêu Ngạn siết chặt điện thoại di động, chau mày: "Nhưng em bị cuốn vào rồi, em thắc mắc cái khác, em chỉ muốn biết liệu có gặp chuyện gì !".

Biển người nối đuôi nhau tham quan gian hàng triển lãm, tiếng chuyện ồn ào vang khắp mọi nơi. Đồng nghiệp của tòa nhà phía đông ngang, thấy Diêu Ngạn bèn vẫy tay chào . Diêu Ngạn gật đầu đáp lại, tập trung nghe điện thoại.

Từ thở dài, rất lâu sau bà mới tiếp: "Con bé ngốc này, có thể gặp chuyện gì cơ chứ? Mặc kệ em tin hay , chơi cho khuây khỏa, chưa muốn về Nam Giang". Bà ngắt quãng vài giây, rồi khe khẽ: "Em uống cafe sau đó... sau đó sao?".

Diêu Ngạn mím môi: "Em mang phân tích, nó là methamphetamine".

kể nhanh chuyện mang cafe đến trung tâm cai nghiện tự nguyện Kiều Tâm xét nghiệm. Từ với giọng đầy hối hận: " xin lỗi. Ngày hôm đó, nên từ chối gặp em. Lẽ ra phải bảo em thôi việc sớm hơn. Em nghe lời , đừng làm lo lắng, về thôi việc ngay".

Diêu Ngạn nghe lời bà. bà biết thôi việc ở tòa nhà phía đông từ trước. muốn hỏi Từ ở đâu nhưng dám ra. Diêu Ngạn nghĩ mục đích đơn giản của đối phương là thông qua tìm Từ , do đó nên hỏi chỗ ở của bà.

Nhưng ngờ Từ lại chủ động : " du lịch ngắm núi ngắm sông, em đừng lo cho . thời gian nữa, định nướsc ngoài. Đến lúc đó gặp em, được ?".

Diêu Ngạn sửng sốt. Từ lạnh nhạt suốt ba tháng qua lại chủ động đòi gặp , mừng đến rơi nước mắt: "Dạ, được! Từ, em chờ điện thoại của . mình du lịch, phải cẩn thận. Trước khi ra nước ngoài, nhớ phải em biết!".

Từ mỉm cười, bà lẩm bẩm: "Con bé ngốc này!".

Diêu Ngạn quay mặt vào tường đè nén nưóc mắt nhưng ý cười lại tràn ngập gương mặt . Nỗi lo suốt nửa tháng qua tan biến hoàn toàn theo cuộc gọi này. Hội chợ đông nghẹt người cũng còn ngột ngạt như lúc ban nãy nữa.

Kết thúc ngày hội chợ đầu tiên, mọi người mệt rã rời về khách sạn. Giám đốc tươi cười bảo mọi người tắm rửa nghỉ ngơi, tối đến ăn tiệc: "Vị thương nhân nước ngoài kia rất hứng thú với sản phẩm của chúng ta. Chúng ta xã giao với bên đó trước, tiếp đó thế nào tính sau!".

Mọi người hưng phấn ngay tức khắc. Đồng nghiệp cùng phòng với Diêu Ngạn vội vã tắm, thay áo váy gợi cảm, quay vào đứng trước tủ đồ tạo dáng đủ kiểu. Diêu Ngạn cảm thấy mắc cười, hỏi: "Chị làm gì thế?".

Đồng nghiệp hất mái tóc uốn xoăn : "Hiếm khi chơi, cần quan tâm ông xã và con cái, chị phải chơi cho . Em cứ chờ mà xem kiểu gì ăn xong cũng hát!" đoạn, chị ta vỗ chân bôm bốp: "Ây da, chớ massage nha em. Lần này chỉ có hai chúng ta là nữ, ngộ nhỡ massage với đám đàn ông, ba nam hai nữ, thêm mấy người bên chỗ thương nhân nước ngoài cũng toàn là đàn ông, trời ơi chúng ta thiệt thòi đấy!".

Diêu Ngạn duỗi chân đạp chị ta: "Chị gì đây hả? Toàn linh tinh à".

Chị ta cười hì hì né người, chòng ghẹo : "Em hiểu sai có. Chị là lỡ giơ tay biểu quyết, họ đòi massage. Chúng ta thể thiểu não quay về, chị nào dám!".

Hai người cười đùa ầm ĩ. Sắc trời tối dần, Giám đốc đặt chỗ ở nhà hàng Trung Quốc, vị thương nhân nước ngoài kia thong dong bước đến bắt tay với Giám đốc.

Đây phải lần đầu tiên ông ta đến Quảng Châu. Ông ta có nghiên cứu đôi chút về ẩm thực Quảng Đông, dùng vốn tiếng Trung ít ỏi của mình gọi tên mấy món ăn. Giám đốc cười vỗ tay: "Tôi múa rìu qua mắt thợ rồi".

Mười món ăn liên tiếp được dọn lên. Diêu Ngạn nhìn nấm sốt dầu hào, màng xoay bàn quay, chỉ chờ món rau của mình được bưng lên.

Đồ ăn nóng hổi lần lượt được dọn lên bàn, nhìn đến rối cả mắt. Diêu Ngạn mải miết ăn uống. Đến khi được mời rượu, mới bỏ đũa xuống, nâng ly cùng mọi người. Tửu lượng của rất kém, uống ít sao nhưng quá vài chén là hai gò má đỏ bừng.

Mười người ngồi quanh bàn ăn quả nhiên chỉ có Diêu Ngạn và đồng nghiệp của là nữ. Vị thương nhân nước ngoài kia rất biết nhập gia tùy tục, làm bầu khí bàn ăn sôi nổi vô cùng, ông ta liên tục mời rượu. Mọi người cũng nhao nhao uống theo ông ta. Diêu Ngạn chịu nổi, phải uống liên tiếp mấy chén rượu làm hoa mắt chóng mặt.

Bên chỗ Thẩm Quan, ta ngồi im trong xe. Tài xế đặt tay lên vô lăng nhưng nổ máy. Thẩm Quan liếc ông ta, hiếm có dịp ta mở miệng đùa: "Sao thế? biết chạy xe của khách sạn?".

Tài xế mỉm cười, ra vẻ nghĩ ngợi: "Sếp Thẩm, tôi cứ cảm thấy kỳ lạ." Ông ta xoay người lại : "Buổi chiều ngang gian hàng của công ty nước giải khát, tôi thấy Diêu gọi điện thoại".

Thẩm Quan nhướng mày, tài xế tiếp tục : "Tôi quan sát ấy rất lâu, nhìn khẩu hình của ấy khi chuyện dường như nhắc đến "methamphetamine" nhưng tôi chắc lắm".

Đôi mắt của Thẩm Quan sầm xuống: " ấy chuyện điện thoại bao lâu?".

Tài xế hồi tưởng: "Khá lâu, nhìn còn giống như khóc".

Thẩm Quan nhếch miệng : "Tôi biết rồi".

Tài xế hiểu, ông ta nhìn Thẩm Quan với vẻ kỳ quái, rồi mới khởi động xe, chạy về khách sạn.

Cảnh đêm muôn màu muôn vẻ trôi vụt ra sau xe, nhà cao tầng rực rỡ ánh đèn cũng lu mờ trong tầm mắt.

Thẩm Quan về đến khách sạn là chín giờ tối. Trong thang máy lộng lẫy vắng hoe. Lên đến tầng ba, cửa thang máy chầm chậm mở ra. Diêu Ngạn mê man tựa vào vai đồng nghiệp, còn đồng nghiệp gọi với qua hướng khác: "Mọi người trước . Em đưa Tiểu Diêu lên phòng rồi đến sau!". Lúc quay đầu lại gặp Thẩm Quan chân chị ta bước vào thang máy, chị ta dìu Diêu Ngạn gật đầu chào: "Thẩm tổng, ăn tối rồi à?".

Thẩm Quan gật đầu lấy lệ, ta nhìn Diêu Ngạn. Đồng nghiệp dìu quay ra cười : "Bọn em mới ăn về, tửu lượng của Tiểu Diêu tốt, mới uống vài ly say mềm!" Chị ta cũng chếnh choáng, mặt mũi đỏ ửng, nồng nặc mùi rượu. Bỗng dưng chị ta tuột tay, Diêu Ngạn liền bị trượt xuống dưới.

Thẩm Quan nhanh tay đỡ lấy Diêu Ngạn. Chị ta chếnh choáng chìa tay, nấc cục tiếng, cười ngượng ngùng: "Bị chuốc say rồi. Để em đỡ Tiểu Diêu về phòng!".

Diêu Ngạn mê man cọ cọ vào vai Thẩm Quan, lí nhí gọi: "Tiểu Hạ!" Giọng ngọt ngào ngây thơ khác hẳn ngày thường.

Thang máy "ting" tiếng rồi mở ra. Thẩm Quan ôm Diêu Ngạn, với chị ta: "Để tôi đưa ấy lên!" ta bước ra mới biết đây là tầng phòng cao cấp, ta lại quay vào trong.

Chị ta ồ lên khó hiểu, vỗ vỗ đầu: "Trời ơi, quên nhấn thang máy!".

xuống tầng, chị ta ra khỏi thang máy trước tiên, chạy về phòng, vất vả quẹt thẻ mở cửa phòng. Điện thoại chị ta đổ chuông, đồng nghiệp phòng ngoại thương hối thúc chị ta. Chị ta đá mạnh cửa phòng, mặc kệ Thẩm Quan và Diêu Ngạn, chào tiếng rồi chạy ngay.

Diêu Ngạn say túy lúy, còn biết gì. Thẩm Quan bế lên giường, liền trở mình, áp má lên gối. Miệng hé mở, vài sợi tóc lòa xòa gương mặt thoáng vẻ ngây thơ của .

Thẩm Quan mỉm cười, cởi dép xăng đan giúp . biết quệt chân vào đâu mà ngón cái hơi bẩn, quặp ngón chân lại, bụi đất dính lên cả lòng bàn chân.

Thẩm Quan ngây người ra nhìn, sau đó ta lấy tay về giúp lau sạch nữa. ta đứng ở đầu giường nhìn . Trong ánh đèn lờ mờ, gương mặt như thoa lớp phấn , đôi môi hơi khép lại, nhìn cám dỗ khôn xiết.

Thẩm Quan khom thấp người như có thể chạm đến hơi thở của , ta vén tóc rủ bên má ra sau tai , rồi ngón tay ta lại kìm được sờ lên má . Xúc cảm mềm mại khiến ta thất thần. lúc lâu sau, tay ta rời khỏi má , lần xuống túi quần của . Thấy túi Diêu Ngạn trống trơn, ta sờ sọang túi xách bên cạnh , điện thoại di động nằm ngay bên trong.

Diêu Ngạn xóa hết lịch sử cuộc gọi, tin nhắn gửi và hộp thư đến. Thẩm Quan vừa vào nhà vệ sinh, vừa gọi điện cho tổng đài. ta nhúng khăn ẩm lau ngón chân giúp Diêu Ngạn. Sau đó, ta ngồi trước máy vi tính vào trang chủ của nhà mạng, nhập mã dịch vụ vừa nhận được.

Thẩm Quan tắt tiếng di động của Diêu Ngạn. ta nhập mật mã, tra cứu bảng sao kê giao dịch điện thoại trong tháng, gửi nó đến hòm thư của mình. Suy tư vài giây, Thẩm Quan lại tranh thủ lấy thêm bảng kê của những tháng khác gửi lượt vào hòm thư của ta.

Diêu Ngạn nằm giường lại xoay người, miệng làu bàu câu gì đó. Thẩm Quan quay sang nhìn cái, ta xóa sạch lịch sử truy cập, cầm di động của xóa sạch hộp thư đến, bật tiếng lại cho điện thoại. Trong lúc ta định cất di động vào túi xách nó đổ chuông.

Thẩm Quan vô thức nhấn tắt, nhìn hai chữ "Tưởng Nã" màn hình tối xuống.

Điều hòa phả hơi lạnh khiến tay Diêu Ngạn nổi da gà. Thẩm Quan đắp chăn cho , ta vuốt mái tóc , khẽ: "Em thầm gì vậy? Muốn uống nước ?".

Diêu Ngạn "ừ" tiếng, nhíu mày: "Nước...".

Thẩm Quan mỉm cười, lấy nước khoáng tủ đầu giường. ta nâng ngồi dậy, đưa nước đến miệng .

Diêu Ngạn ngoan ngoãn uống ngụm nước, sắc môi bóng mịn nhưng lông mày của cau chặt, có vẻ như cơn say khiến cực kỳ khó chịu. Thẩm Quan đưa tay lau vết nước môi , ta mỉm cười: "Em ngoan." ta nâng cằm Diêu Ngạn lên ngắm nhìn, tự chủ nổi lẩm bẩm trong miệng: "Tôi theo đuổi em, tốt ư?".

đoạn, điện thoại di động trong túi xách lại bất ngờ đổ chuông lần thứ hai. Thẩm Quan chau mày rút di động ra. Trông thấy tên hiển thị màn hình, ta ngoái đầu nhìn Diêu Ngạn mê man, lạnh nhạt nghe điện thoại: "Alô?".

Tưởng Nã chững lại: " là ai?".

Miệng Thẩm Quan xếch lên, chẳng chẳng rằng ngắt ngang cuộc gọi, sau đó ta lại thuận tay tắt nguồn điện thoại.

Diêu Ngạn chôn đầu vào gối khó chịu "ưm ưm" hai tiếng. Thẩm Quan nhét điện thoại di động của về chỗ cũ, đắp lại chăn cho . ta đứng thừ ra ở đầu giường lúc rồi rời .

Đèn điện ở sân bay sáng chói mắt, tiếng phát thanh viên vang lên ngừng nghỉ. Dấu vết kéo lê hành lý đan xen nhau nền nhà sáng loáng, mỗi ngày nơi này chứng kiến biết bao nhiêu con người đến đến cách vội vàng, hấp tấp.

Tưởng Nã dựa vào tường nhíu mày nhìn màn hình điện thoại tối đen. gọi lại lần nữa nhưng lần này chỉ còn giọng trả lời tự động báo điện thoại tắt máy.

Trần Lập đến, ta cất điện thoại di động vào túi và : "Họ xã giao với khách. Chúng ta tới khách sạn đặt phòng trước."

Tưởng Nã gật gù, im lặng theo ta rời sân bay. Ngồi lên xe taxi, vẫn lặng thinh, tiếng nào. Trần Lập mệt mỏi day trán: "Mấy ngày nay mệt quá, khó khăn lắm mới có thời gian đến đây". ta cười nhìn Tưởng Nã: "Em ngờ lại đồng ý cùng em. cũng tồi nha, định làm tấm gương tốt?".

Tưởng Nã buồn bực đáp "ừ", nhìn bên ngoài cửa sổ, muốn chuyện.

Sân bay nằm khá xa khách sạn. Xe taxi hết chạy lại ngừng. Tắc đường vào buթ tối như thách thức tính nhẫn nại của người đường.

Tưởng Nã nóng lòng, ngừng gọi vào số điện thoại của Diêu Ngạn. Trần Lập cũng lấy làm lạ, ta : "Gì thế? bận à?".

Tưởng Nã cáu kỉnh buông lời: "Chú đừng chuyện với !".

Trần Lập cũng chẳng sợ : " làm em buồn cười quá!".

Khi xe chạy gần tới khách sạn là rạng sáng. Giám đốc gọi tới: "Trần tổng, tôi bảo hai đồng nghiệp về khách sạn trước. Nếu cần gì hãy tìm họ!".

Trần Lập lên tiếng trả lời ông ta. Xe taxi ngày càng chạy nhanh hơn.

Diêu Ngạn lăn qua lộn lại giường, dạ dày cuộn lên khó chịu. Tiếng bước chân loạng choạng vang lên ngoài cửa, đồng nghiệp say khướt gọi: "Tiểu Diêu, chị về rồi!".

Diêu Ngạn ậm ừ, mí mắt nặng trĩu. Chị ta còn ý thức xằng xiên: "Họ gọi mấy nàng bao đến. Đám đó làm sao đẹp bằng em!" Chị ta tu ừng ực nửa bình nước, lấy đồ chệnh choạng vào nhà tắm.

Trong tiếng nước chảy ào ào, chị ta vẫn kể chuyện: "Chị thấy Giám đốc và người nước ngoài đó chảy nước dãi ròng ròng. Nhưng mà ngờ chàng đồng nghiệp bên chúng ta lại đàn ông mà thà đến thế, chính là cái chàng chuyển từ tòa nhà phía đông sang bên mình ấy. ta lại về chung với chị!" Giọng lanh lảnh của chị ta bỗng ngắt quãng, có lẽ hơi nước xen lẫn mùi rượu khiến chị ta mơ mơ màng màng.

Hai luồng thanh cùng lúc đập vào tai Diêu Ngạn như thôi miên. hề cảm thấy ồn ào, dạ dày của cũng trở nên dễ chịu hơn, lại chìm vào giấc ngủ ngọt ngào. Thế nhưng đúng lúc này tiếng chuông cửa đột ngột lại phá tan cơn mơ của .

Diêu Ngạn nhăn mặt làu bàu, thèm ngó ngàng. Ai ngờ tiếng chuông lại biến thành tiếng đập cửa ầm ầm, dường như làm vách tường cũng rung lắc theo. Diêu Ngạn lúc bấy giờ mới mở mắt, day trán, đá tung chăn bước xuống giường. Giọng điệu có phần gắt gỏng quát lên: "Tới đây! Tới đây!".

Đổng nghiệp ở trong phòng tắm tưởng Diêu Ngạn chuyện với mình, chị ta bèn kêu: "Sao cơ? Tiểu Diêu, em gì?".

Diêu Ngạn mở cửa, ánh mắt dừng cơ thể vạm vỡ của người trước mặt. từ từ ngước đầu lên, đèn hành lang sáng hơn đèn ngủ trong phòng làm bỗng thấy chói mắt, mơ màng nheo nheo mắt.

Tưởng Nã nhìn chòng chọc Diêu Ngạn. Nghe tiếng nước chảy trong nhà tắm, mặt xanh như tàu lá chuối, gạt Diêu Ngạn sang bên, xông thẳng về phía nhà tắm.

Diêu Ngạn gần như ngã ngửa vội vịn vào tay nắm cửa mới đứng vững được. Lúc này nhận ra đây phải ảo giác, bất mãn gọi . Tưởng Nã túm lấy tay nắm cửa, đồng nghiệp bên trong chợt vọng ra ngoài: "Tiểu Diêu, em gì với chị? Chị nghe !".

Tay của Tưởng Nã sững lại. Diêu Ngạn tóm lấy , lắp bắp: "... làm gì vậy?".

Tưởng Nã xoay người ôm Diêu Ngạn, oán trách : "Em làm gì mà uống say vậy hả? Trước đó, em ở cùng với ai?".

Diêu Ngạn lắc lắc đầu: "Đồng nghiệp, ban nãy họ chuốc rượu em!".

Tưởng Nã véo mũi , kéo ra ngoài. Diêu Ngạn thoáng tỉnh táo, loạng choạng bước theo : "Sao lại tới đây?".

Tưởng Nã nở nụ cười, đặt nụ hôn lên má : " nhớ em!" Hai người bước vào thang máy.

Diêu Ngạn đứng vững, đổ người vào vòm ngực của . cũng ôm chặt lấy , nhấc mông lên. Diêu Ngạn chới với, khó chịu vùng vằng.

Cửa thang máy mở toang, Tưởng Nã ôm ra, lặp lại câu hỏi lúc nãy: "Sau khi ăn xong, em ở cùng ai?".

Diêu Ngạn quàng tay quanh cổ , hai chân vùng vẫy cuối cùng cũng chạm được xuống đất, nháy mắt sau đó lại ngã vào lòng . đáp: "Ăn xong Tiểu Hạ đưa em về!".

Tưởng Nã chau mày hài lòng: "Nghĩ kỹ rồi hãy trả lời!" ôm Diêu Ngạn vào căn phòng cao cấp, đá văng vali lúc nãy vội vàng nên vứt ngay ở cửa.

Diêu Ngạn đẩy , nhoài lên ghế sofa, càu nhàu: " phiền !".

Tưởng Nã bám sát theo, vỗ "bốp bốp" vào mông . Diêu Ngạn đau nhói, ngoảnh lại đánh . Đôi mắt sầm xuống, chất vấn: "Rốt cuộc em ở với ai, ai nghe điện thoại của em!".

Diêu Ngạn ấm ức che mông: " có bệnh à. Em là chung với đồng nghiệp, hỏi vặn gì chứ!" Mắt ngân ngân nước phản chiếu hình bóng . Giọng oán trách nghe như nũng nịu, làm mình làm mẩy.

Tưởng Nã chạm vào bàn tay giữ mông của , hỏi : " đánh em đau lắm à?".

Diêu Ngạn lắc đầu nguầy nguậy, đẩy ngực Tưởng Nã: " đừng canh ba nửa đêm tìm em kiếm chuyện. Em muốn ngủ!".

Mái tóc dài thẳng mượt xõa sau lưng, bờ eo trắng ngần thoáng , muốn lấy tay ra khỏi mông nhưng Tưởng Nã nắm chặt buông. đè Diêu Ngạn ngã ra sau, cúi đầu tìm miệng rồi hôn lên mũi , xoa mông : "Ngủ với , hở?".

Mặt Diêu Ngạn nóng ran, miệng cong lên để mặc hôn đến nghẹt thở. Tưởng Nã nhấc mông , bế vào phòng tắm.

Tưởng Nã để ngồi lên bồn rửa mặt, đỡ lấy gáy , cuốn lấy đầu lưỡi triền miên. với tay ra sau lưng Diêu Ngạn, cởi móc áo lót, dịu dàng vuốt ve theo vết hằn của dây áo.

Tưởng Nã ngừng hôn trong chốc lát cúi xuống : "Mua áo lót tốt cho em, tại sao em mặc? Mặc mấy cái này hằn hết cả lên rồi." xoa bóp đỉnh đồi non mềm của , yết hầu chuyển động: "Bảo bối này biến dạng làm sao bây giờ!".

Diêu Ngạn chặn bàn tay cúc áo trước ngực của mình, mặt đỏ ửng: " tắm trước !".

Tưởng Nã cười mỉm: " vừa ngồi máy bay vừa ngồi xe, sợ em chê bẩn, em tắm giúp nhé!".

buông Diêu Ngạn, mở vòi nước bồn tắm. Nước nóng chảy xuống, Diêu Ngạn sải bước chạy ra cửa. Tưởng Nã lập tức vòng tay ôm eo , đem về lại bồn tắm.

Diêu Ngạn giãy chân, la lên: " tắm , em ra ngoài chờ !".

Tưởng Nã mau chóng cởi áo ngoài của . Đường cong mê hoặc ra trong mắt , liền cúi xuống liếm mút. Diêu Ngạn vô thức rên khẽ: "Ưm...""

người vùng vẫy, người ép buộc. Tưởng Nã ngã vào bồn tắm, nước ấm bắn tung tóe lên cơ thể hai người. Diêu Ngạn kêu lên, tay chống vào thành bồn tắm bóng loáng làm bản thân càng dính sát lấy người . Miệng lưỡi Tưởng Nã càng lúc càng nóng bỏng, vùi mặt vào đôi bầu ngực của , hít thở mùi hương mà ngày đêm mong nhớ.

Diêụ Ngạn bám vào thành bồn tắm muốn đứng dậy nhưng Tưởng Nã lại chịu thôi. hết thưởng thức bên này lại liếm láp bên kia. Diêu Ngạn vừa giận vừa thẹn đẩy mặt : "Dừng lại!".

Tưởng Nã lúc này mới chịu ngừng nhưng lại nhịn được thè lưỡi trêu đùa nụ hoa nhạy cảm của , cất tiếng khản đặc: " chưa ăn cơm tối, Diêu Diêu!".

Diêu Ngạn chống người trong nước, tức sôi máu: "Vậy ăn !".

Tưởng Nã thực được mưu đồ, mỉm cười: "Để ăn em!".

Mặt trời nhô lên cao, Diêu Ngạn mở choàng mắt. Rèm cửa tối màu che chắn tia nắng chói lóa bên ngoài. Thân thể bủn rủn như bị rút hết xương cốt, cả ngón tay cũng giơ lên nổi.

Tưởng Nã mút môi , cúi thấp đầu : "Em ngủ thêm . xin nghỉ giúp em rồi!".

Diêu Ngạn mơ màng, cổ họng đau rát, còn giọng khản đặc: " được, em phải làm!".

Tưởng Nã chặn , vui vẻ gì : " biết em ngại chuyện gì. Em đừng lo, chuyện trực tiếp với Trần Lập rồi, ai biết quan hệ của chúng ta!".

giơ di động lên trước mặt Diêu Ngạn, miệng nhích lên: "Điện thoại di động của em cũng là nhân lúc đồng nghiệp em ra ngoài mới lấy lên đây. Em xem, tối qua ai nghe điện thoại của em?".

Trong lịch sử điện thoại chỉ có cuộc gọi lúc chín giờ bốn mươi lăm phút tối qua, thời gian trò chuyện chỉ có bốn giây. Diêu Ngạn ngạc nhiên tới mức thốt được nên lời.

Tưởng Nã vỗ mặt : "Chưa tỉnh rượu à?".

Diêu Ngạn gạt tay ra. Cánh tay của bải hoải, nặng trịch như đeo chì. phải cuộn chặt tay mới có sức trở lại, giật điện thoại của mình lại xem, giọng vút lên thảng thốt: "Quái lạ." nhíu mày ngẫm nghĩ: "Hôm qua ràng Tiểu Hạ đưa em về phòng. Bọn em dùng bữa ở nhà hàng món Trung tầng ba".

Tưởng Nã vuốt tóc : "Tối hôm qua, người đàn ông nghe điện thoại của em. ta chỉ tiếng rồi thẳng thừng dập máy. Sau đó, ta tắt luôn di động của em!".

Diêu Ngạn mím môi đẩy , đưa mắt nhìn dưới giường, vỗ chăn hỏi : "Quần áo của em đâu?".

Tưởng Nã vòng tay ôm về lại giường: "Em ngủ tiếp ! Quần áo tối qua của em ướt nhẹp cả rồi, lấy đồ sạch trong hành lý cho em".

Diêu Ngạn vùng ra: " cầm lại đây cho em".

Tưởng Nã buồn quan tâm, cố chấp lôi vào chăn, bản thân cũng chui luôn vào. và lại quấn lấy nhau dưới chăn hồi, mới thỏa mãn thả ra, gọi điện đặt món.

Diêu Ngạn mặc đồ vào, chật vật vịn tường ra phòng khách. Tưởng Nã đưa tiền típ cho nhân viên xong, đóng cửa lại, gọi : "Em ăn chút ".

Diêu Ngạn tựa ghế sofa, thở hắt ra hơi. gọi điện thoại cho đồng nghiệp: "Hôm qua, chị chơi đến mấy giờ mới về phòng?".

Đồng nghiệp dùng giọng điệu rầy rà trả lời: "Chà chà, em khoan hãy chị. Chị tưởng em bị sói tha rồi cơ. Chị tắm xong ra ngoài, chẳng thấy bóng dáng em đâu hết. Hôm nay, Giám đốc lại em bận việc xin nghỉ. Em chạy đâu thế?".

Tưởng Nã múc canh đưa lên miệng Diêu Ngạn, nghiêng đầu tránh: "Em có việc đột xuất. Tối qua, chị đưa em về phòng à?".

Đổng nghiệp hình như ăn cơm. Chị ta vừa nhai vừa lúng búng: "Đúng rồi, chị đưa em về còn ai vào đây." Chị ta lẩm bẩm trong miệng mình, rồi tiếp: "Tối hôm qua đụng phải Thẩm tổng, em say xỉn loạng choạng, chị dìu em tới cửa phòng đẩy cho Thẩm tổng." Nhắc đến đây, chị ta đột nhiên rít lên: "Lẽ nào em và Thẩm tổng có cái gì với nhau... cho nên nửa đêm nửa hôm chạy ?".

Mặt mày Diêu Ngạn chưng hửng. Tưởng Nã ngồi cạnh nề hà vất vả giơ thìa đút ăn nhưng nghe chị ta vậy tay sững lại, liếc ngay lập tức.

Diêu Ngạn miễn cưỡng trò chuyện rồi vội vã gác máy. với Tưởng Nã: "Là Thẩm Quan".

Tưởng Nã khuấy canh trong chén cho nguội, đưa cho Diêu Ngạn, tỏ vẻ vô cảm: " biết rồi, ăn !".

Diêu Ngạn húp canh, lén lút mở lịch sử cuộc gọi trong điện thoại ra xem, xác định xóa số Từ , thoáng người. Nhưng lại nhíu mày, đoán ra suy tính của Thẩm Quan.

Suốt đêm qua, Tưởng Nã chưa hề ăn uống, bụng đói meo, sôi ùng ục. nhai ngấu nghiến, gắp rau cho . Diêu Ngạn ăn uống nào theo kịp , kêu ngừng gắp thức ăn, hỏi: "Tại sao tới đây? Hôm qua, em nghe gì".

Tưởng Nã tập trung dùng bữa, nuốt ực thức ăn, trả lời thắc mắc của : " chung với Trần Lập muốn cho em bất ngờ".

Diêu Ngạn oán thầm trong bụng, bất ngờ này khiến đau nhức toàn thân, mỏi mệt và buồn ngủ vô cùng. còn cầu mong sau này đừng có bất ngờ kiểu này lần nữa.

tầng phòng cao cấp, nhân viên phục vụ đẩy xe đồ ăn bận trước bận sau. Cánh cửa dành riêng cho nhân viên hết khép vào rồi lại mở ra.

Thẩm Quan tới, nhân viên phục vụ đẩy xe thức ăn nhường lối. ta bước vào thang máy, gọi điện cho tài xế: "Số điện thoại đó thế nào?".

Tài xế : "Sáng nay, tôi đóng cước điện thoại, quả đúng là tên bà ta nhưng dãy số này thuộc Nam Giang. Bà ta ở Nam Giang?".

Thẩm Quan nhíu đôi lông mày lại: " phải Dương Khải Hoài tìm rồi à?".

Tài xế : "Ông ta tìm khắp các khách sạn to của Nam Giang, khẳng định có tên bà ta. Trước đó có người xem hình, rằng gặp bà ta ở Kiều Tâm nên Dương Khải Hoài tập trung kiếm chỗ đó. Ông ta sáng nay báo tin nhưng đến giờ vẫn chưa thấy gọi điện".

Thẩm Quan khẽ "ừm" tiếng, lông mày hơi cau lại.

Hội chợ Canton đông nghìn nghịt, Thẩm Quan đến xem xét gian hàng như thường lệ. Lúc bước qua gian trưng bày của công ty nước giải khát, ta đưa mắt lượt nhưng thấy Diêu Ngạn, ta dừng chân hỏi đồng nghiệp của : "Sao Tiểu Diêu có mặt ở đây?".

Đồng nghiệp cười cười: "Em ấy xuất quỷ nhập thần, biến mất từ tối qua. Hôm nay, em ấy xin Giám đốc cho nghỉ, biết chạy đâu. Thẩm tổng tìm em ấy có việc gì chăng?".

Thẩm Quan cũng cười: " có gì, lần sau tiếp".

Thẩm Quan thoáng bần thần quay trở lại gian hàng, cấp dưới làm việc rất chu đáo nên cần ta bận tâm điều gì. Gian hàng công ty nước giải khát bên cạnh cũng hết sức bận bịu, chỉ thiếu mỗi bóng dáng Diêu Ngạn. Thẩm Quan chau mày rời khỏi trung tâm triển lãm và hội nghị. ta định gọi điện cho tài xế tài xế gọi đến báo: "Sếp Thẩm, Dương Khải Hoài có tin rồi. Khu Kiều Tâm có trung tâm cai nghiện tự nguyện, bà ta từng ở đó hơn ba tháng".

Thẩm Quan sửng sốt: "Trung tâm cai nghiện tự nguyện?".

Tài xế giọng trầm trầm: "Nghe đầu tháng Sáu, cháu bà ta đưa vào cấp cứu do hít ma túy quá liều. Ba tháng nay cũng do cháu bà ta đúng ra lo liệu, chưa từng gặp người nhà khác của bà ta".

Mắt Thẩm Quan thẫm lại: "Từ có cháu".

Tài xế : "Cháu bà ta họ Diêu".

Tài xế kể chuyện Từ chủ động xuất viện cho Thẩm Quan biết, thời gian trùng khớp trước khi ông ta điều tra ra Diêu Ngạn đến Nam Giang.

Nghe tài xế , ta lặng thinh, tài xế lại tiếp tục : "Đúng rồi, Hắc lão đại xin ra ngoài chữa bệnh".

Thẩm Quan thản nhiên : "Có gì cần giúp ông ta nhưng đừng tích cực quá".

Tài xế hiểu ý ta: "Tôi biết rồi".

Sau khi dập máy, Thẩm Quan trầm ngâm gọi điện cho Diêu Ngạn nhưng ai nghe máy.

Tưởng Nã muốn xuống dưới xách hành lý của lên nhưng đồng ý.

Tưởng Nã vỗ mông Diêu Ngạn, dỗ : "Ngoan nào. xin cho em nghỉ vài ngày ở cùng ".

Diêu Ngạn lắc đầu lia lịa, Tưởng Nã áp người vào lưng , đè lên cửa. liền la thất thanh, ghé sát vào tai : "Thích tư thế này?".

Diêu Ngạn đỏ mặt xoay lại định quát . Tưởng Nã thực được mưu đồ, chặn đứng thanh chưa kịp thoát ra của .

Tưởng Nã lay chuyển được , thân mật hồi cũng ép được dọn hành lý lên. Ánh sáng từ ban công rọi vào, Tưởng Nã say đắm nhìn hai má đỏ bừng của Diêu Ngạn, cười : "Thế này cũng hay, giống như vụng trộm." Mới xong, tiếng chuông điện thoại bất ngờ phá tan bầu khí nóng bỏng.

Diêu Ngạn với lấy di động bàn, thấy số gọi tới, ngẩn người! Tưởng Nã cũng liếc mắt nhìn, lập tức sa sầm mặt, đợi Diêu Ngạn phản ứng, giật điện thoại của nghe máy nhưng tiếng nào. Diêu Ngạn há to miệng thảng thốt, nóng nảy muốn giật lại di động.

Tưởng Nã liếc cái cảnh cáo, nghe người trong điện thoại : "Diêu Diêu, hôm nay em xin nghỉ à?".

Nghe hai chữ "Diêu Diêu", cười mỉa mai, lạnh lùng liếc nhìn Diêu Ngạn, biếng nhác mở miệng: "Thẩm tổng, tìm Diêu Diêu có việc?".

Bên kia khá ầm ĩ, lát sau Thẩm Quan mới lên tiếng, ta điềm nhiên như : "Hóa ra Tưởng tổng cũng tới. Tối qua, Diêu Diêu uống say, biết bây giờ ấy sao rồi? có thể chuyển điện thoại cho ấy ?".

Diêu Ngạn chau mày, nhéo nhéo Tưởng Nã, muốn lấy lại điện thoại. Tưởng Nã đánh tay , kéo vào lòng, dựa lưng vào ghế sofa thong thả : " ấy mệt, mới vừa ngủ. Cảm ơn quan tâm. Chừng nào ấy dậy, tôi chuyển lời".

Thẩm Quan cũng cười: "Được thôi, lúc khác tôi gọi cho ấy". ta bồi thêm: "Để Diêu Diêu nghỉ ngơi cũng tốt. Dạo này ấy vất vả quá rồi, vừa ngã bệnh chưa khỏi, nhà còn gặp chuyện nữa." Trong biển người ngược xuôi, Thẩm Quan bước lên lối dành cho người khiếm thị, gờ gạch hướng dẫn nhô lên bị ta nghiền vỡ nát.

Tưởng Nã nghe tiếng tút tút bên kia điện thoại, mu bàn tay nổi đầy gân xanh.

Diêu Ngạn đánh : "Đủ chưa? Trả điện thoại lại cho em!".

Tưởng Nã ném điện thoại sang bên, lạnh lùng nhìn : "Như vậy bao nhiêu lâu rồi hả? Em định giải thích về chuyện em với Thẩm Quan? Tại sao ta biết nhà họ của em, còn đưa em bệnh viện?".

Diêu Ngạn ngẩn người: "Trùng hợp thôi. muốn hỏi gì?".

Tưởng Nã đanh giọng: " hỏi, muốn nghe em giải thích. Em làm gì sau lưng hả?".

Diêu Ngạn nhíu mày: "Đêm nhà em cháy, em ra ngoài mua thuốc cảm, đúng lúc gặp phải ta. ta theo em, em vờ như biết".

Diêu Ngạn kể lại mọi việc. Tưởng Nã nghe nhắc đến đêm hôm đó, sắc mặt thoáng đỏ lên, áy náy cắt ngang lời : " hiểu rồi!".

Diêu Ngạn cười như cười nhìn : "Hiểu rồi? Vậy tại sao giận?".

Tưởng Nã cắn miệng , chặn lời của : "Sau này lúc có , em đừng uống say nữa!".

Hai người quấn quýt mây mưa trong phòng cả ngày. Đến khi màn đêm phủ xuống, Tưởng Nã mới để Diêu Ngạn .

Diêu Ngạn trở về phòng, tắm rửa rồi lên giường nằm. Đồng nghiệp kể chuyện hôm nay ở hội chợ, lát sau chị ta cũng mệt nhoài thiếp . Diêu Ngạn mở mắt, bật đèn đầu giường, cầm di động cụp mi suy tư.

khôi phục cài đặt gốc di động, tháo pin ra nhìn tới nhìn lui. Gần đây, Diêu Ngạn rất hay thần hồn nát thần tính, xác định điện thoại vẫn bình thường, mới yên tâm ngủ.

Hội chợ Canton đợt ba diễn ra năm ngày nhưng chỉ là chuyện trong chớp mắt. Trần Lập ở lại Quảng Châu vài ngày, lịch trình làm việc của ta tuân theo vòng luẩn quẩn, ban ngày bàn chuyện kinh doanh, tối đến lại ngồi bàn rượu. Mấy người Diêu Ngạn rốt cục cũng được rảnh rỗi, cần xã giao. Đồng nghiệp rủ Diêu Ngạn dạo phố. vòng hết gần nửa thành phố Quảng Châu, chị ta mua rất nhiều mỹ phẩm và quần áo, còn ngừng khuyến khích Diêu Ngạn nên mua lấy ít.

Diêu Ngạn mua đặc sản và mấy món đồ linh tinh xinh xắn cho Diêu Yên Cẩn. Trước khi ngủ, dọn dẹp hành lý, Tưởng Nã gọi tới: "Ngày mai sau khi xong việc, tới tìm em. Em về cùng , đừng mình". Tưởng Nã thấp giọng tiếp: " định mấy ngày này ở bên em nhưng ngờ lại bận đến vậy".

Diêu Ngạn mỉm cười. Đúng lúc này, di động của vang tiếng tích tích báo có cuộc gọi khác gọi đến. nhanh với rồi nghe cuộc gọi đó. Từ : "Ngày mai em rảnh ? vừa đến Quảng Châu".

Tim đập thình thịch: "Em rảnh".

Từ mỉm cười: "Ngày mai, chúng ta cùng nhau ăn. định ngày kia ra nước ngoài".

Tưởng Nã nhìn màn hình điện thoại tối , hai hàm răng của nghiến chặt, xoay người về phòng ăn. Thẩm Quan nâng ly: "Rượu này mùi vị tồi".

Trong căn phòng đậm nét cổ xưa bày đầy món ăn nóng sốt, bàn ăn và xà nhà bằng gỗ lim tạo cảm giác thanh nhàn, tự tại, khoảng gian rộng như vậy mà chỉ có mỗi hai người bọn họ.

Tưởng Nã uống rượu, gật đầu khen ngợi: "Hơi mạnh".

Thẩm Quan mỉm cười, chạm ly với Tưởng Nã, ta từ tốn : "Hợp tác vui vẻ!".

Tưởng Nã xếch ngược mày, uống cạn hơi.

********Hết chương 13 ********