Trong phòng chất đống thùng đồ lớn bé, mình Đặng Tuyết tất bật bày biện đồ đạc trong phòng. Hôm nay và Thành Vũ bắt đầu chuyển đến ở nhà ông nội. Cửa phòng bật mở, Phong bê thùng đồ vào trong. Cả người mướt mải mồ hôi vì bê đồ lại lại. “ Phong, hết đồ chưa vậy? nghỉ chút .” với , rồi chạy qua đỡ lấy thùng đồ tay hạ xuống. Vì chủ quan đồ đạc có mấy, toàn những đồ lặt vặt nên thuê dịch vụ mà gọi đến phụ. Ai mà ngờ đồ lặt vặt của cũng đến gần chục thùng lớn thùng bé, làm khổ vì mà vất vả cả buổi sáng. Phong đưa tay quệt mồ hôi trán, vui vẻ cười với : “ Hết đồ rồi, sao, đừng lo.” Kể từ cuộc chuyện lần trước, thái độ Phong đối với khác hẳn. bây quay lại làm người thân thiết của ngày nào. Điều đó khiến cảm thấy vui vì vẫn còn người , người bạn tri kỉ luôn ở bên mình. ra ngoài lấy cho Phong cốc nước lạnh. Tâm trạng hôm nay rất tốt nên vẻ mặt luôn luôn tươi cười, đến Phong nhìn thấy cũng lạ mà thốt lên: “ Hiếm lắm mới thấy em cười nhiều như vậy.” Mặt ửng đỏ, ngại ngùng đưa cốc nước cho , tiếp tục bày biện đồ đạc trong nhà. Giờ là giữa trưa, nắng nóng từ ngoài cửa kính lớn rọi vào soi sáng cả căn phòng. Vì là phòng kín bật điều hòa nên khí trong phòng rất mát mẻ, chỉ có điều ánh nắng bên ngoài quá gắt nên nhìn vào làm cho người ta cảm giác được cái nóng nực bên ngoài. “ Ngoài trời nắng đấy! Chắc là nóng lắm đây.” lau cửa kính, kiềm được mà than vãn. ghét trời nóng, chính xác là sợ đúng hơn. Hồi cứ mỗi lần đứng dưới nắng quá lâu lại bị cảm nắng. Cái cảm giác bị ốm rất khó chịu nên với cái nắng gay gắt mùa hè bắt đầu sinh ra chán ghét. “ Em đường nhớ che nắng cẩn thận kẻo bị cảm.” Phong luôn là người nhắc nhở che nắng cẩn thận mỗi hè nắng nóng. hơn ai hết tình trạng thảm thương của khi cảm nắng, vì những lúc ấy là người duy nhất ở bên chăm sóc và chịu đựng cơn nhõng nhẽo của . So với Thành Vũ Phong tốt hơn rất nhiều, ân cần, dịu dàng, biết quan tâm và chăm sóc . Tiếc rằng đối với Phong là tình cảm em phải tình nam nữ. Nếu để lựa chọn chắc chắn chọn Phong chứ chọn Thành Vũ. “ Em biết rồi! Em cẩn thận.” cười, lè lưỡi làm mặt xấu với . Ánh nắng hắt vào mặt làm gương mặt xinh đẹp của càng thêm phần linh động. rất đẹp, nhất là khi cười. Mỗi lần cười đều khiến trái tim ai đó mê mẩn. biết điều đó, cứ cười thế thôi. Vì lâu lắm rồi mới vui vẻ như vậy. Mặt Phong thoáng đỏ khi trông thấy , vội quay mặt lảng tránh, tiếp tục phụ xếp đồ. trông vẻ mặt như vậy kiềm được mà cười khẽ thành tiếng, đến bây giờ mà chưa bỏ được thói quen hay ngại này. Đột nhiên quay sang hỏi : “ Tuyết, từ giờ em sống cùng Thành Vũ ở đây à?”. xoay người nên nhìn được vẻ mặt của lúc đó, ậm ừ với Phong tiếng thay cho câu trả lời. nghe tiếng thở dài, : “ Em ở cùng Vũ ổn chứ. Vỗn dĩ quan hệ giữa hai người tốt, Vũ đối với em lại nóng nảy, sợ…” “ Em ổn mà! Vũ là người biết chừng mực, ta làm mấy chuyện ngốc nghếch. Quá lắm bọn em cãi nhau là cùng thôi.” chắc như đinh đóng cột, như thể mọi chuyện đều nằm trong dự liệu của . Quyết định sống chung cùng Vũ dưới mái nhà chuẩn bị sẵn tâm lý cho mấy chuyện hay có thể xảy ra rồi. “ Hơn nữa em còn có cơ mà! Nếu Vũ bắt nạt em đến tìm là được chứ gì.” nửa đùa nửa với Phong, Phong chỉ cười đạp lại . Bỗng dưng cánh cửa phòng bật mở, Thành Vũ biết vào nhà từ lúc nào đứng bên ngoài. Vẻ mặt lạnh lùng nhìn và Phong tất bật dọn dẹp, khóe miệng hơi nhếch, : “ đến sớm nhỉ?”. lãnh đạm liếc nhìn , tiếp tục công việc của mình. nghe thấy châm chọc trong lời Thành Vũ nhưng muốn cãi nhau với lúc này. Thấy lờ mình như vậy Thành Vũ liền cau mày khó chịu, tiến sát đến bên chỗ đứng, chống tay lên cửa kính ép sát người vào cửa kính lau dở, tay nâng cằm lên bắt nhìn thẳng vào mặt mình. “ Chồng mình hỏi làm vợ lại lờ thế ư?”. Mặt chút biểu cảm nhìn , lấy tay đẩy ra: “ thôi , ở đây chỉ có tôi và thôi đâu.” Thành Vũ liếc mắt sang Phong bình thản xếp sách lên giá rồi quay sang nhìn . hừ lạnh tiếng: “ ngại Phong? Hay sợ ta hiểu nhầm gì đó?”. tức giận lườm Thành Vũ, hiểu rốt cuộc trong đầu ta nghĩ gì nữa. ta coi là loại người gì đây? Trước mặt và Phong sao ta có thể ra mấy lời này. phát điên lên, căm tức nhìn Thành Vũ. Bàn tay siết chặt chiếc khăn lau kính nhăn nhúm thành đống. bực tức : “ thôi mấy lời đâu ấy . Tôi thừa hơi đôi co với . Nếu đến đây để chọc tức tôi phiền lúc khác, còn giờ tôi dọn dep.” vùng người thoát khỏi vòng kìm kẹp của Thành Vũ, ra chỗ khác cách xa . Với muốn có va chạm. Vì biết từ giờ trở những chuyện như thế này còn xảy ra nhiều hơn, nhất định ép tài nào chịu đựng được nữa mà kết thúc sớm bản hợp đồng này. Vậy nên phải nhẫn nhịn. Nhưng dường như Thành Vũ có ý định dừng trò khiêu khích của mình tại đó, ngay tức khắc nghe ta giễu cợt: “ Có vẻ như tôi là người thừa phải. Làm phiền hai người rồi, tôi trước.”. Mấy lời ấy nghe mấy lọt tai, chẳng thể nào làm khác ngoài việc chịu đựng. cố gắng lờ như nghe thấy, lực đổ dồn vào cánh tay ngừng miết mạnh lên cửa kính phát ra tiếng “kít..kít…”. “ cần đâu cậu Vũ, người nên là tôi.” Phong đột nhiên lên tiếng khiến cả và Thành Vũ đều bất ngờ quay sang nhìn . Vẻ mặt lãnh đạm nhìn Thành Vũ rồi lại nhìn , : “ Sách tôi xếp gọn lên giá giùm rồi. Có cậu Vũ đến giúp nên giờ tôi xin phép về trước có chút việc.” Phong vậy vì muốn giúp thoát khỏi khiêu khích của Thành Vũ, có mặt của chính là cái cớ cho Thành Vũ buông mấy lời châm chọc . cúi người chào và Thành Vũ, chưa kịp ra khỏi phòng lại nghe thấy tiếng Thành Vũ: “ Bao lâu rồi mà vẫn trung thành như vậy nhỉ? định làm đầy tớ cho nhà họ Lê đến bao giờ đây.” “ Cám ơn cậu Vũ quan tâm. Tôi có lí do riêng của mình.” “ Lí do riêng à? Là ý tốt hay xấu đây? thông minh như vậy, có lẽ nào cam tâm làm kẻ hầu người hạ cho người ta.” Vẻ mặt Phong trở nên ngưng trọng trước lời mỉa mai của Thành Vũ. Rất nhanh sau đó Phong mỉm cười, nụ cười hết sức hờ hững, mặt đối mặt nhìn Thành Vũ ánh mắt như phủ lớp băng mỏng mang theo ý tứ lạnh lẽo. đứng bên chứng kiến tất cả, càng lúc càng thấy phẫn nộ trước thái độ của Thành Vũ. Xích mích giữa và ta, nhằm vào là được hà cớ gì phải lôi Phong vào. Chuyện lần trước là sai, ta rằng cho người đánh Phong thê thảm trận. khi ấy rất tức giận, nhưng vì là bản thân tốt làm liên lụy đến Phong nên đành phải nhẫn nhịn. Còn lần này… “ Đủ rồi đấy Vũ. Rốt cuộc muốn gì đây?” gắt lên với Thành Vũ, chạy đến bên trừng mắt nhìn . Thấy vậy Thành Vũ cất tiếng cười lớn, nhìn đầy hàm ý: “ Tôi muốn gì hơn ai hết. Quan trọng nhất tôi muốn xem bị lừa thê thảm ra sao.” Ý tứ trong lời của hiểu, nhưng thâm tâm bỗng dưng dấy lên cảm giác sợ hãi, bất an. cắn chặt răng kiềm chế cơn run rẩy trong lòng, giơ tay ôm lấy cổ Thành Vũ, dí sát mặt vào tai thầm: “ Thay vì lo cho tôi liệu mà làm tròn bổn phận của mình . Làm tôi phật ý, hậu quả thế nào là người nhất.”. Tức khắc mặt Thành Vũ biến sắc lườm , cầm lấy hai tay ôm chặt lấy cổ mình hất mạnh ra. trước lực đẩy mạnh mẽ của liền lui lại phía sau vài bước, ánh mắt khiêu khích nhìn thẳng vào . Thành Vũ bực tức biết làm gì hơn, lời đe dọa này đối với có hiệu quả lớn nhất. biết trong lòng coi trọng thứ gì nhất, chừng nào còn nắm nó trong tay dám làm trái ý . Hừ lạnh tiếng, Thành Vũ rằng lập tức bỏ , đóng sầm cửa lại. nhìn Phong chỉ biết lắc đầu cười: “ Xin lỗi, lại làm liên lụy đến rồi.” Ngoài xin lỗi biết phải gì với Phong. Lần nào cũng vì mà chịu thiệt, nhớ trước giờ mình xin lỗi biết bao nhiêu lần. “ có gì! Em vừa gì với Thành Vũ vậy?” “ Em và ta còn gì để ngoài chuyện ấy chứ. ta kiêng kị em đến giờ đều là vì nó.” mỉa mai , ánh mắt hướng về phía Vũ mới rời . Chung quy Hòa Thành vẫn luôn là thứ làm Thành Vũ bận tâm, bao giờ vì cảm xúc nhất thời lấn át mà làm mất nó. “ Tuyết, em chơi với lửa.” bật cười thành tiếng đáp lại Phong: “ Từ lâu em lao đầu vào lửa rồi.” Đến mức dù có dội bao nhiêu nước lạnh cũng dập được lửa người, ngọn lửa ấy bám chặt vào cơ thể thiêu đốt đến tận tâm can . Bây giờ thứ còn sót lại có lẽ là lý trí, nhưng thứ lý trí ấy rất nhanh bị hơi khói làm mất dần tỉnh táo vốn có. Còn lại là điên cuồng và cố chấp, nó đưa đẩy vào con đường tăm tối mà phía cuối con đường là ngõ cụt. Biết mà vẫn vào, đơn giản chỉ mong lần được hưởng từ người mình chút hơi ấm phai tàn. Nhưng hối hận, vì từ trước tới nay luôn tin mọi chuyện mình làm đều là đứng đắn. Con đường chọn, nhất định phải cho đến cùng. Thấy quyết tâm như vậy Phong đành mỉm cười, nhìn với vẻ mặt thương xót: “ Nếu có ngày em chịu đựng được hãy đến tìm .” Thứ cầu là cuộc sống bình yên, có mái ấm gia đình nho , người chồng hết lòng thương mình. Mong ước lớn nhất của là được trở thành họa sĩ nhàn hạ vẽ những bức tranh mình thích và làm người vợ hiền hết lòng vì chồng con. Nguyện vọng ấy chấp nhận đánh đổi tất cả để thực , dẫu chỉ là mơ cũng cam lòng. tất bật nấu nướng trong bếp, mùi thơm của thức ăn lan tỏa khắp phòng. Các món ăn trình bày rất đẹp mắt, trông hết sức ngon miệng. Tất cả mấy món ăn này đều nấu theo khẩu vị của Thành Vũ, đây là lần đầu tiên trổ tài nấu ăn của mình cho xem. Sắp thức ăn ra bàn, lên nhà tắm rửa, vừa tắm xong đúng lúc Thành Vũ về tới nhà. hệt người vợ mẫu mực chạy ra cửa đón , giúp cầm cặp cất vào nhà, hỏi han hết cái này đến cái kia. Thành Vũ ngạc nhiên trước hành động của , nhưng năng vẫn để mặc làm gì làm. “ ăn cơm xong rồi tắm, hay tắm xong rồi ăn cơm?”. cười với Thành Vũ, nụ cười như tỏa nắng ngập tràn hạnh phúc. Thành Vũ ngỡ ngàng ậm ừ tiếng: “ Ừm! Ăn trước cũng được.” Rồi thẳng vào trong phòng ăn. Đặt chân vào phòng ăn đập vào mắt Thành Vũ là bàn ăn thịnh soạn. Nghĩ đến tất cả đều do tay nấu, khuôn mặt thoáng bất ngờ. Trong quá khứ của Thành Vũ, Đặng Tuyết mà quen biết đối với nữ công gia chánh hoàn toàn mù tịt biết gì. Nhưng có điều ngờ tới đó là yên lặng của gần hai năm qua kể từ ngày kết hôn với , chính khoảng thời gian ấy thay đổi con người . bao giờ biết được để có thể thuần thục nấu được mấy món ăn thích theo đúng khẩu vị của cất công thế nào. ngày ngày dán chặt mình trong nhà bếp, hết đọc sách lại lên mạng xem video rồi mời thầy đến dạy. lụi hụi học cách cầm dao, chợ, nêm nếm gia vị thức ăn sao cho vừa đủ, ngón tay bị dao cắt trúng biết bao nhiêu lần mới có thể nấu được bữa ăn thịnh soạn nhường này cho . Vậy mà gần hai năm sau khi kết hôn, tới giờ mới được thể tay nghề của mình cho thường thức. tươi cười chạy đến bên Thành Vũ, kéo lại bàn ăn: “ Ngồi , em lấy cơm cho ăn.”. Đây chỉ là bữa cơm bình thường nhưng với lại mang ý nghĩa hết sức quan trọng. hồi hộp chờ đợi Vũ thưởng thức tay nghề nẫu ăn của mình, chờ mong ở lời khen, ấm cúng này đây là lần đầu tiên cảm nhận được. “ Thế nào? Có ngon ?”. gắp thức ăn vào bát , nhớ món thịt bò xào cần tỏi là món thích ăn nhất. có vẻ hơi lạ lẫm trước thái độ của , nhìn cách khó hiểu, tần ngần lúc rồi mới trả lời: “ Ờ, cũng được.” Câu trả lời của Thành Vũ làm vui sao tả xiết, hai má ửng hồng vừa ăn cơm vừa thầm cười. Đến tận lúc bữa cơm kết thúc nụ cười vẫn chưa dứt gương mặt xinh đẹp của . trở về phòng tâm tình đầy hứng khởi. thấy Thành Vũ mới tắm xong ngồi giường chuyện điện thoại với ai đó, thấy đến liền cúp máy. Hành động của lấy làm lạ, hỏi cũng đoán chín phần mười người ở đầu dây bên kia là Hoàng Lan. mắt nhắm mắt mở coi như thấy gì, như cũ vui vẻ tiến lại gần Thành Vũ, giang hai tay ôm lấy từ phía sau, áp mặt vào tấm lưng rộng thoang thoảng mùi sữa tắm dịu của . “ Cám ơn .” , vòng tay ôm lấy càng siết chặt hơn như thể sợ mất. Vì ở phía sau nhìn được biểu cảm gương mặt lúc này. Nhưng thấy có ý phản đối nên có ý định buông tay. Hai người giữ tư thế ấy lúc lâu, đắm mình vào cảm giác ấm áp, hạnh phúc vì được gần , lâu lắm rồi mới được gần như vậy. Đột nhiên đôi bàn tay ôm lấy truyền đến hơi ấm. cảm nhận được hơi ấm từ bàn tay truyền đến tay mình, ngón tay chầm chậm gỡ từng ngón tay siết chặt lấy eo , từ từ buông bỏ xuống. Thấy vậy thầm thở dài rồi ngồi dậy rụt tay lại, hơi ấm chợt mất làm lòng bỗng trở nên hụt hẫng. : “ Em sang phòng khác.” “ cần, ngủ chung phòng .” giật mình trước lời của Thành Vũ, quay người nhìn lúc này cũng nhìn lại mình với ánh mắt phức tạp. Buồn bã, đau thương, mong chờ… ánh mắt như vậy tột cùng là muốn gì với đây? như con ngốc làm theo lời sai bảo, chậm rãi trở lại giường, tới gần bên . thấy chờ đợi của , đợi chạy về phía mình. biết có thể đây là cái bẫy gài sẵn cho mình, nhưng can tâm tình nguyện đâm đầu vào nó. hiểu suy nghĩ của , trước cũng thế và giờ vẫn vậy. chỉ biết rất nguy hiểm, là người đáng sợ, tâm cơ sâu khó lường. Dính vào cái giá phải trả là rất lớn, bao giờ có được kết thúc tốt đẹp với . Nhưng mặc kệ, bất chấp tất cả, vẫn lao đầu vào vì . biết từ lúc nào nằm dưới thân , hơi thở gấp gáp ngày gần hơn, từng giọt nước mái tóc ướt của xuống người , lăn dài làn da trắng mịn, lọt qua khe áo cổ rộng, chảy xuống tận bên dưới. Môi chạm lấy môi , môi hôn qua lại giúp cảm nhận được nóng bỏng cùng ngọt ngào trao tặng. Theo từng nụ hôn của di chuyển khắp người, nỗi buồn man mác thốt thành lời chậm rãi lan tỏa khắp cơ thể khiến bất giác rơi lệ. Căn phòng ngập tràn sắc xuân, hơi thở dồn dập đan xen với tiếng rên khẽ dứt. Đâu đó trong cơn mộng mị ấy, nghe thấy thầm bên tai mình hai từ: “ Xin lỗi…!”
Đợi Đặng Tuyết tỉnh dậy thấy Thành Vũ đâu, còn có mình chiếc giường rộng lớn, hơi ấm kề bên vẫn vảng vất, lăn mình vào đó tham lam hưởng thụ dư cuộc tình tối qua. Đêm qua, chiêc giường này trao cho thứ quý giá nhất của người con . Sau gần hai năm chờ đợi cuối cùng cũng chính thức được làm vợ . Nhìn vệt máu đỏ như hoa mai in dấu chiếc ga trải giường màu trắng vẻ mặt thoáng nét trầm tư. biết cuộc hôn nhân này có thể kéo dài thêm thời hạn định, cũng biết hành động tối qua giữa cả hai là đúng hay sai. Nhưng biết nguyện ước bấy lâu của thành thực, dù rằng nó được tạo nên bởi tờ giấy. khẽ mỉm cười, nụ cười chứa chan hạnh phúc xen lẫn buồn thương. Khoác tạm chiếc áo ngủ, tiến đến bên cửa sổ kéo rèm. Nắng sớm xuyên qua cửa kính hắt lên khuôn mặt xinh đẹp của . Nhắm mắt vươn vai hưởng thụ ánh nắng mặt trời ấm áp, hít hơi sâu rồi thở hắt ra để lấy tinh thần cho ngày mới. Liếc nhìn đồng hồ sáu rưỡi sáng, giật mình sực nhớ hôm nay mình phải học. Vội vội vàng vàng thay quần áo, gọi điện ngay cho lái xe riêng mau mau đến đón mình. nghỉ học phép tận hai hôm liền, sáng nay bắt buộc phải học nếu điểm chuyên cần chắc chắn bị trừ bằng sạch. Vừa ra đến cửa đụng phải Thành Vũ. mặc đồ thể thao, trán đẫm mồ hôi, mỉm cười : “ tập thể dục về à! Em phải học rồi nên tự lo bữa sáng nhé.” “ Cần đưa ?”. tròn mắt ngạc nhiên nhìn , nghĩ tới muốn đưa mình học: “ À thôi cần đâu. Xe cũng sắp đến rồi, cứ vào nhà chuẩn bị làm .” Đột nhiên Thành Vũ cúi người dí sát mặt mình vào mặt , làm giật mình lùi về sau vài bước, khuôn mặt đỏ ửng cả lên. “ Đứng yên đấy! vào lấy xe đưa em học, xe riêng đến cũng được .” Vẻ mặt chút biểu cảm đăm đăm nhìn , như ra lệnh. Còn do quá bất ngờ nên chỉ biết gật đầu làm theo lời bảo. Rất nhanh lái xe đến trước mặt . Lên xe, liền nhắn tin ngay cho tài xế riêng cần đến nữa vì Thành Vũ đưa học rồi. Thái độ của hôm nay rất lạ, tự dưng tốt với mình như vậy khiến có chút nghi ngờ rằng đây là mơ phải thực. Theo phản xạ đưa tay nhéo lấy đùi mình, cảm giác đau đớn truyền đến khiến kêu lên tiếng: “ Ái!”. Nghe tiếng kêu, Thành Vũ giật mình quay lại nhìn giờ lấy tay xuýt xoa đùi, cất tiếng hỏi: “ Sao thế?”. cười trừ: “ Ha… ha … có gì?”. trông biểu kì lạ khuôn mặt khẽ nhíu mày. Sau đó lại hỏi: “ Mấy giờ em tan học?”. “ Ừm, mười giờ ba mươi.” “ Tan học qua đón em.” “ … cần. Em tự mình về được.”. Hết đưa học lại đòi đón về, lần này làm hoảng sợ. “ Cứ thế , qua đón rồi cùng ăn trưa luôn.” chẳng thèm đếm xỉa đến lời của tự ý quyết định. định phản bác nhưng trông vẻ mặt lạnh lùng của lại thôi. Nghĩ cho cùng đây cũng là cơ hội tốt để cải thiện mối quan hệ giữa cả hai. cho cơ hội vậy chẳng có lý do gì nhận lấy. Thời gian có hạn, tốt nhất nên tranh thủ nắm bắt. Suốt buổi học y như người mất hồn, đầu óc toàn tập trung vào buổi hẹn với Thành Vũ trưa nay hoàn toàn để tâm đến buổi học. Tờ giấy giá vẽ vẫn trắng tinh, ngay đến cái bố cục cũng có, còn chẳng thèm để ý, đến khi giảng viên biết xuất ở đằng sau từ lúc nào vỗ mạnh vào vai mới sực tỉnh. “ Tuyết, em vẽ để đầu óc đâu vậy hả?”. Giảng viên hôm nay lại là bà Liên, trông thấy bà nhăn nhó mặt mày nhìn mình ấp a ấp úng: “ Em… em xin lỗi. Em chú ý hơn.” rồi, vội vàng cầm bút chì lên bắt đầu từng bước phác họa đầu tiên. Vì bộ môn hôm nay là phác họa chân dung, đúng vào sở trường của nên rất nhanh hoàn thành gần xong bố cục bài. Đến lúc này bà Liên mơi chịu rời , đồng thời cũng thở phào hơi nhõm tiếp tục bài tập vẽ của mình. Đến trưa, đúng mười giờ ba mươi Thành Vũ gọi điện cho báo mình đứng đợi trước cổng trường. Từ bên trong trường ra thấy bóng dáng quen thuộc dựa người vào chiếc xe ô tô thể thao màu trắng trông rất bắt mắt. Hầu hết sinh viên trong trường qua đều ngoái đầu nhìn , số nữ sinh tỏ ý hâm mộ, cảm thấy rất rất khó chịu trước ánh mắt của mấy nàng ấy. Thời tiết oi bức chớ, bắt gặp cảnh tượng này nóng lại càng muốn phát hỏa hơn. hậm hực bước về phía người đàn ông có khuôn mặt đẹp trai bị che mất nửa bởi chiếc kính râm, mặc áo sơ mi xám bạc với quần kaki đen ung dung đứng khoanh tay ngoài kia. “ Em ra rồi à.” mỉm cười, giúp cầm túi đồ vẽ. thèm đễm xỉa lời , càu nhàu: “ Lần sau đến ngồi trong xe được rồi cần phải đứng ngoài thế này đâu.” nhướng mày: “ Tại sao?” “ thấy có rất nhiều nắng soi vào người mình à.” Vừa vừa liếc mắt nhìn tứ phía xung quanh. Rất nhiều ánh mắt đổ lên người và Thành Vũ, nhất là ánh mắt các nàng xinh tươi trong trường, chủ ý đổ dồn hết lên người . Thành Vũ bật cười, đưa tay lên bụm miệng rồi mở cửa xe cho . Lên xe vẫn rúc rích cười ngừng, bực mình lườm : “ Cười gì mà cười! cười đủ chưa.” “ Tại lâu rồi mới được thấy vẻ mặt này của em mà.” phá lên cười, trông vui vẻ bất giác nhớ đến ngày trước, khoảng thời gian ấy cả hai ở bên nhau cũng vui cười như vậy. Cảm giác ấm áp từ đâu đến tràn ngập trong lòng, nhoẻn miệng cười nhào người sang bên ghế ngồi, ôm lấy cổ tinh nghịch : “ Vẻ mặt này của em là vẻ mặt nào?”. thôi cười nữa, nét trầm tư thoáng gương mặt , cười buồn đáp: “ Tị nạnh và nhõng nhẽo.” sững người, đôi mắt mở to nhìn ánh mắt đượm buồn, vẻ mặt tiếc nuối của rồi chầm chậm buông tay trở về chỗ mình. Tị nạnh và nhõng nhẽo là những gì thường với trước kia. khi ấy ngày ngày chỉ biết làm phiền , bám theo như cái đuôi, bắt nuông chiều mình. Đến mức phiền quá chịu được mà thốt lên rằng: “ Trời ơi! Tại sao tôi lại có em hay tị nạnh và nhõng nhẽo nhường này chứ.”. đối với chỉ có tình cảm em, thứ tình cảm ấy giống như tình cảm dành cho Phong hơn kém. Dù giữa và Thành Vũ có phát sinh chuyện gì đối với mãi mãi là em . thờ dài quay mặt , nhìn dòng người hối hả con đường . gian trong xe chợt trùng xuống chìm trong yên lặng. Cả hai ai năng gì, chỉ còn tiếng điều hòa chạy rì rì và lời bài hát vảng vất. … Và từng ngày cố gắng để hiểu được, để xứng đáng với Vì em tự thấy chưa làm vui, để bên cạnh em và mỗi em…(*) (*) < Em sai vì em tin – Bích Phương>. cố gắng, cố gắng rất nhiều để được chấp nhận, để được thương. Thậm chí còn tự tạo cho mình niềm tin vô vọng có ngày ở cạnh bên, mỗi mình mình mà tiếp tục gắng gượng. Nhưng càng ngày càng cảm thấy niềm tin ấy xa vời, khi nhìn vào tại thấy tất cả những gì mình có đều là giả dối. và đều mang mình chiếc mặt nạ của người chồng, người vợ, và cố tỏ ra mình có gia đình hạnh phúc. cảm thấy nực cười, nhưng cũng chẳng thể dừng lại khi trò chơi này do chính tay tạo ra. Và ở bên , làm đúng nghĩa vụ người chồng để đạt được mục đích riêng của mình. Có lẽ điên rồi mới làm ra hành động ngu xuẩn ấy, rồi tự mình hài lòng với niềm vui giả tạo có. Bản hợp đồng năm này e rằng người trụ được là . “ Dừng xe! Cho em xuống đây.” cảm thấy ngột ngạt đến khó thở. muốn xuống xe ngay lập tức. Thành Vũ lái xe vì giật mình trước tiếng quát của mà phanh xe gấp, cũng may đường lớn vắng người nên xảy ra tai nạn. bực dọc quay sang quát lại : “ Em điên à! Có biết lái xe hả?” cúi gằm mặt, mái tóc dài che phủ gần hết gương mặt . Nước mắt lặng lẽ rơi từng giọt đôi bàn tay siết chặt vào nhau, lăn dài. Thành Vũ nắm chặt lấy vô lăng, bi thương ngập tràn đôi mắt đen láy nhìn lấy . ấn nút mở cửa xe, liền vội vàng mở cửa lao ra ngoài ngay giữa đường phố. cứ , mãi, bước mau như thể chạy. về phía trước, cần biết mình đâu, trong đâu duy nhất có ý niệm rằng mình phải xa chốn đau thương này. tới Hoa Sơn Trà, phải mất lúc lâu mới nhận ra mình đứng bần thần mình trước cửa quán. vào trong, nhắn với quản lý quán báo cho Ngọc Hân có tới gặp rồi đến phòng trà quen thuộc và Ngọc Hân hay ngồi. Bước vào phòng, nhân viên phục vụ vừa hết liền kiệt sức ngã quỵ xuống sàn nhà thở từng hơi khó nhọc, đôi mắt trống rỗng vô hồn nhìn đăm đăm sàn gỗ màu nâu nhạt. Đến tận khi Ngọc Hân xuất lay người gọi mới sực tỉnh. “ Tuyết! Tuyết! Mày làm sao thế này?” ngơ ngác nhìn Ngọc Hân lúc lâu, lắc đầu xua tay tỏ ý sao rồi chậm rãi đứng dậy về phía bàn trà ngoài hiên. Ngọc Hân lẳng lặng theo sau lo lắng nhìn , ngẫm nghĩ hồi, Ngọc Hân giận dữ : “ Thằng khốn Thành Vũ ấy làm gì mày?”. “ ấy chẳng làm gì cả? Tất cả là do tao.” thào . “ Mày vậy là có ý gì?”. bật cười, tiếng cười khàn khàn đặc lại trong cổ họng như tiếng khóc, cúi gập người mà cười như thể người điên, nước mắt ngừng tuôn thấm đẫm gương mặt nhợt nhạt của . “ Mày biết ? Tao bao giờ có được Vũ, đời này kiếp này ấy bao giờ tao. Kể cả tao có lấy Hòa Thành ra ép ấy sống chung với tao năm Vũ cũng tao. Hoàng Lan về rồi, con đàn bà đáng ghét ấy về rồi.” gào toáng lên, nước mắt hòa với giọng của đau đến thắt lòng. Đôi mắt đỏ au ngập nước nhìn Ngọc Hân, đôi mắt chứa đầy đơn và thống khổ. Ngọc Hân ngồi xuống bên cạnh , ôm lấy bờ vai run rẩy của : “ Buông tay Tuyết. Tiếp tục mày chết mất.” “ Tao… Tao biết… Ngay cả thứ quý giá nhất của mình tao cũng trao cho Vũ rồi. Tại sao ấy quay lại nhìn tao? Tại sao trong mắt ấy chỉ có Hoàng Lan? ta hơn tao ở chỗ nào? Đứa con hoang ấy… Và mẹ nó… Vì hai mẹ con nó mà gia đình tao nhà tan cửa nát… Giờ cả hạnh phúc của tao nó cũng cướp mất… Tại sao…???”. run lẩy bẩy từng cơn, nấc lên thành tiếng, tay ôm chặt lấy người Ngọc Hân. Lòng ngập tràn oán hận và sợ hãi, căm ghét Hoàng Lan, thấy ghê tởm khi nhớ tới gương mặt ta và người đàn bà đáng chết ấy. Dù rằng bà ta chết lòng oán hận dành cho bà ta mãi mãi bao giờ dứt. vẫn nhớ như in cái ngày mẹ ra bỏ lại và trai cõi đời này. Hình ảnh người mẹ tội nghiệp thân thể nhuộm đầy máu đỏ in sâu vào tâm trí , đến lúc nhắm mắt xuôi tay bà vẫn ôm chặt lấy tấm ảnh cả gia đình chụp chung, khuôn mặt in dấu hai hàng lệ nóng. “ Duy biết chưa?”. Ngọc Hân vỗ về vai , dịu giọng hỏi. “ Tao biết. Có thể có hoặc có thể . Nhưng Duy giúp tao đâu, ấy giúp tao nữa.” Giọng run run, nhớ tới trai cảm thấy bản thân tội lỗi. những làm khổ mình còn làm khổ cả . biết vì đứa em ra gì này mà suy nghĩ rất nhiều. “ Tuyết, mày thể cứ thế này mãi. Mày định tiếp tục sống trong bóng ma của quá khứ đến bao giờ đây? Cả tao và Duy muốn nhìn mày như tại chút nào.” “ Nhưng tao quên được… Mày biết ? Mỗi lần nhìn thấy ta tao lại nhớ đến cái chết của mẹ mình, nhớ đến cảnh Thành Vũ và ta ân ái bên nhau trong căn nhà của ông nội. Năm xưa nếu vì di nguyện của ông nội trước khi qua đời tao để nó yên ổn đến bây giờ. Là nó buông tha cho tao mày hiểu ?”. gào lên, gương mặt Hoàng Lan như vô vàn tấm ảnh lướt qua đầu , đủ mọi sắc thái. ai hiểu được với Hoàng Lan có những câu chuyện thể . và ta có lẽ chỉ có người được tồn tại cõi đời. Ngọc Hân trông biểu của kiềm được mà giật mình hoảng sợ. Từ trước đến nay Ngọc Hân vỗn nghĩ căm ghét Hoàng Lan chỉ vì ta là con riêng của bố mình. Nhắm mắt hít hơi sâu lấy lại bình tĩnh, Ngọc Hân trầm giọng : “ Tuyết, kể tao nghe chuyện giữa mày và Hoàng Lan .” mệt mỏi dựa người vào thành cửa, nghiêng đầu nhìn khu vườn đầy sắc xanh kia biết nghĩ gì. Mất tới nửa ngày mới nở nụ cười nhạt quay sang nhìn Ngọc Hân: “ Nếu tao ta có ý định chiếm đoạt tài sản nhà họ Lê mày tin ?”. Ngọc Hân sửng sốt trước lời , tay cầm tách trà run bắn lên, nước trà sóng tràn cả ra ngoài. Đôi mắt Ngọc Hân mở to, lắp bắp hồi lâu mới thành tiếng: “ Mày… Mày … Cái gì?”. “ gì ta vẫn là con cháu nhà họ Lê, việc ta ghen tức khi được phân chia tài sản là chuyện bình thường. Trước khi ông nội mất có chỉ công nhận người con dâu duy nhất là mẹ tao và chỉ có em tao mới có tư cách thừa kế tài sản. Về phần Hoàng Lan ông nội muốn chối bỏ, có thể tao và Đặng Duy thừa nhân ta nhưng phải chu cấp cho ta cuộc sống đầy đủ về mọi mặt.” đến đây bất giác nhớ tới ông nội, người ông hiền từ nuôi nấng từ tấm bé. Kể từ ngày bố mẹ qua đời, ông là người gần gũi với hai em hơn bao giơ hết. Ông quan tâm, chăm lo cho và trai hết mực. Bù đắp mọi thiếu sót tinh cảm cho cả hai bằng tình thương của chính mình. “ Đó là lí do mày đẩy ta sang Mỹ?”. gật đầu rồi lại lắc đầu: “ phần là vì thế, phần là do ta chịu an phận muốn lợi dụng Vũ để đạt được mục đích của mình. Tao thể để Vũ rơi vào tay ta, dù tao tao cũng muốn trở thành công cụ cho người khác. Thà rằng tao để oán tao, hận tao còn hơn phải nhìn đau khổ. Tao từng cho ta con đường sống, tao lấy Hòa Thành cướp cơ hội của ta, ép ta rời . Mày nghĩ năm ấy tao làm thế liệu Duy có để yên cho ta dễ dàng thực kế hoạch của mình?” Mặt Ngọc Hân biến sắc, càng lúc dám tin lời là . Chưa bao giờ Ngọc Hân nghĩ Hoàng Lan lại là người có tham vọng lớn đến vây. Càng nghĩ bạn chí cốt của mình suy tính xâu xa đến thế. “ Tao… Tao ngờ…”. cười: “ Năm đó tao thừa biết trai muốn để cho Hoàng Lan lợi dụng Vũ cách triệt để. Sau đó mượn gió bẻ măng dùng thế lực của mình thâu tóm toàn bộ Hòa Thành, đẩy Hoàng Lan vào bước đường cùng. Mày biết ? Lòng oán hận của Duy so với tao còn đáng sợ hơn nhiều. ấy bề ngoài tỏ thái độ nhưng thực chất ấy là người căm hận hai mẹ con ta hơn ai hết. ấy có thể bất chấp di ngôn của ông nội, nhưng tao thể… Huống hồ còn Vũ, dồn ép khi đó tao dành cho quá sức chịu đựng của Vũ rồi. Nếu đổi lại để Duy ra tay, mày nghĩ việc tệ hại đến mức nào đây.” Lòng ngập tràn đau thương, những lời này giấu kín trong lòng chưa từng cho ai. Chỉ có đương là và trai là hiểu nguồn gốc câu chuyện này. kể nó cho Ngọc Hân vì từ lâu coi Ngọc Hân là người thân trong nhà. coi Ngọc Hân như chị dâu của mình, kể nó vì muốn Ngọc Hân giúp xóa bớt lòng oán hận trong . tại rất mệt mỏi, đối phó với Vũ và Hoàng Lan gần như rút cạn sức lực của , thể đối phó thêm cả với trai nữa. Duy nhất có Ngọc Hân là hy vọng cuối cùng giúp đem mọi chuyện hoàn toàn kết thúc. Cả hai im lặng lúc lâu, gian căn phòng lắng xuống, chìm trong trầm mặc. Trà nguội, bầu trời bắt đầu tối dần, phía xa chân trời kia thấp thoáng mảng màu cam đỏ bắt đầu tàn lụi như báo hiệu ngày sắp kết thúc. Ngọc Hân nhìn , ánh mắt đong đầy thương cảm và buồn phiền. Ngọc Hân : “ Chuyện này còn ai biết ?” lắc đầu: “ Ba người tao, mày và Duy là biết ngọn nguồn câu chuyện. Mày chắc hiểu ý của tao khi nghe câu chuyện này. Hân, tao phải kết thúc nó thôi. Bản thân tao mệt mỏi lắm rồi. Tao kí bản hợp đồng năm với Vũ, năm này tao muốn kết thúc tất cả. Có thể tao được Vũ đáp lại tình cảm, những gì tao nhận được là trái đắng. Nhưng chỉ cần kết thúc được tất cả là tao vui rồi.” “ Mày là đồ ngốc!”. Tiếng Ngọc Hân nghẹn lại như sắp khóc. nở nụ cười bất lực, đứng dậy chuẩn bị rời . Bản thân biết mình là đồ ngốc, tiếc rằng chẳng thể làm gì hơn ngoài việc ngu ngốc đâm đầu vào ngõ cụt. Để có được hạnh phúc ai mà chả cần có hi sinh. đơn thuần hi sinh bản thân mình đổi lấy hạnh phúc cho mà thôi. nợ ân tình, cho đến giờ vẫn nhớ. Chỉ khi nào chả xong ân tình ấy, mới thanh thản cõi lòng. “ Đây là lần thứ bao nhiêu tao nghe mày tao là con ngốc rồi nhỉ? Làm con ngốc mà đổi được bình yên cho mình và hạnh phúc cho tao luôn sẵn lòng mày ạ.”
Đến khuya Đặng Tuyết mới về tới nhà, trong nhà đèn sáng đoán chắc Thành Vũ chưa ngủ. lẳng lặng vào nhà, bất ngờ khi căn phòng ngập mùi thuốc lá , còn ngủ gục ghế sô pha. vẫn mặc bộ quần áo hồi sáng, khuôn mặt thoáng nét mệt mỏi. Tàn thuốc lá đầy ắp gạt tàn. lặng yên đứng nhìn hồi lâu, gương mặt say ngủ sao vẫn nặng trĩu suy tư, hai mày chau lại, nghĩ đến ngủ mà cũng được thoải mái như thế. tiến tới chỗ , muốn ngắm gần hơn nữa. Đột nhiên tỉnh giấc, mở mắt nhìn kề sát mặt mình vào . giật mình lùi về sau, hai má thoáng ửng hồng, ngập ngừng : “ Ừm… … vào phòng mà ngủ sao lại nằm đây.” “ Em đâu về vậy?” Thành Vũ ngồi dậy, đưa tay ôm trán cất tiếng hỏi . đáp, nhìn cười cái rồi thẳng về phòng. dường như có ý định buông tha cho , đứng dậy theo sau về phòng, hỏi tiếp: “ Khuya vậy mới về nhà, rốt cuộc em đâu suốt từ chiều đến giờ?”. hỏi han quan tâm , hiểu sao lại thấy bực tức trong lòng. như cũ im lặng, mở tủ lấy quần áo định bụng tắm cho thoải mái tinh thần chút. bước đến chỗ , nắm chặt tay , gằn giọng: “ ! Em đâu mà giờ mới về?”. thở hắt ra hơi, cố gắng kiềm chế cơn bực tức vô lý dâng lên trong lòng, bình tĩnh đáp: “ Em qua nhà bạn.” “ Ai?”. Ánh mắt nhìn đầy nghi ngờ, sau đó lại tiếp: “ Em đến chỗ Phong? Em qua nhà ta?”. Lần này bực mình , hiểu tại sao chuyện gì cũng lôi Phong vào. quắc mắt nhìn : “ Em đâu quan trọng với thế sao?” “ Em là vợ tôi.” thấp giọng . cười khẩy trước câu ấy của , đáp: “ Cuối cùng cũng nhận em là vợ ? Sao trước đây thấy quan tâm tới em như vậy? Bây giờ có phải hay quá muộn rồi.” Bàn tay nắm lấy cổ tay bỗng dưng siết chặt khiến nhíu mày vì đau. sa sẩm mặt mày nhìn trong cơn phẫn nộ trước mặt mình. tại sao bản thân lại muốn trêu tức , nhưng có điều hơn ai hết đó là giả tạo có giữa cả hai. Trò chơi chỉ mới bắt đầu mà chưa gì phát ngán với nó, cảm thấy khó chịu và tức giận trước quan tâm giả dối này. Phải chăng quá tham lam khi ham muốn ở chân thành mà thể trao cho ? lạnh nhạt khuôn mặt nhợt nhạt vì mệt mỏi của . Thầm cười lạnh trong lòng, : “ Buông tay! làm em đau đấy.” chần chừ muốn buông tay, sau cùng thấy người run lên mới từ từ thả tay ra. “ Tối tới giờ chưa ăn gì? Em tắm xong nấu gì cùng ăn .” Dứt lời liền bỏ ra ngoài phòng khách. Còn đứng yên bất động nhìn bóng lưng khuất dần sau cánh cửa. luôn khó hiểu như vậy, hệt trai , ai có thể đoán được tâm tư của . cũng thể ngừng đoán tâm tư , vì chỉ có đoán được nghĩ gì trò chơi mới có thể kết thúc. vào bếp nấu đỡ cho bát mỳ trứng, gọt sẵn quả cam để bàn. Toan định về phòng nhìn thấy đứng ngoài cửa phòng ăn cau mày nhìn . “ Em nấu mỳ, ăn cho nóng. Em mệt nên về phòng nghỉ trước”. lách người ra ngoài, tay đột nhiên bị nắm lấy. thấp giọng: “ Em ăn à?”. “ Em ăn rồi.” hờ hững đáp, dựt tay mình khỏi trở về phòng. Cả ngày hôm nay chưa ăn gì, nhưng tâm trạng tốt nên ăn gì cũng thấy ngon. tại chỉ muốn ngủ giấc sâu để quên hết tất cả. Ngày mai khi bình minh lên mọi thứ trở lại bình thường, thấy muộn phiền nữa. Phủ lên mình tấm chăn mỏng, khí mát lạnh từ điều hòa phả ra khiến cảm thấy dễ chịu. Căn phòng lớn có mình , ngước mắt nhìn trần nhà trắng trơn, ánh đèn tuýp chiếu sáng đưa về khoảng trống chôn sâu trong tâm hồn. Nơi ấy phủ lớp sương dày, nhìn đâu cũng màu trắng xóa, đâu đó có tiếng khóc của bé , giọng an ủi của bé trai. Miền kí ức này từ lâu nhắc tới, nghĩ đến lúc này lại bất chợt về. Dù thế đôi môi hồng xinh xắn của vẫn nở nụ cười, đây mãi mãi là hoài niệm đẹp nhất từng có. miên man miên man trong dòng chảy quá khứ rồi ngủ quên lúc nào hay. Gương mặt ban nãy còn ngập tràn suy tư giờ lại mỉm cười trong vô thức. cảm thấy giường nằm như lún xuống, nhưng mộng đẹp ập đến làm nỡ tỉnh dậy cứ thế đắm mình trong giấc ngủ say. ngồi trong căn phòng vẽ quen thuộc, căn phòng vốn dĩ bị lãng quên từ lâu tưởng chừng bao giờ quay lại. Các bức tranh còn nguyên vẹn và được phủ khăn trắng, chỉ có điều nó được xếp gọn gàng vào góc phòng. Bên cạnh cửa sổ đứng yên ngắm nhìn trang giấy vẽ, ánh nắng mặt trời bên ngoài hắt lên tờ giấy thoáng lấp lánh.Vẻ mặt suy tư, cây bút vẽ ngừng được mân mê xoay vòng trong tay. Căn phòng duy nhất có mình được vào, chỉ mình mới có chìa khóa phòng. gọi đây là căn phòng của tâm hồn, nơi chứa đựng tất cả mọi điều thầm kín trong tâm hồn gần như mục rữa của chính mình. Lần nào vào đây cũng vẽ bức họa, bức họa đó chứa nỗi niềm muốn ra. Hôm nay vào đây để vẽ, nhưng tâm tư hỗn loạn khiến khó hình dung ra thứ mình muốn vẽ. màu đen kịt tô lên bức tranh ư? Hay nửa đen nửa trắng? Hoặc có thể để giấy trắng tinh vẽ gì. giờ là tờ giấy có nổi mảng màu tươi sáng, thứ phù hợp nhất có lẽ là tận cùng của tối tăm hoặc đỉnh điểm của mờ nhạt. Đen và trắng có lẽ là hai màu thích hợp nhất. tần ngần hồi lầu rồi đặt bút xuống vẽ nữa. tại thích hợp cho vẽ bức họa đen trắng này. có thể nhìn màu sắc của nó, nhưng mọi khúc mắc trong đống hỗn loạn ấy vẫn chưa nhìn nhận ra. Chỉ khi nào thấu hiểu mọi vướng mắc, đó mới là lúc kết hợp với màu sắc chọn để hoàn thành bức họa. Lòng rối như tơ vò, trăm điều ngổn ngang bắt phải suy nghĩ. Dạo gần đây Thành Vũ rất lạ, như con người khác còn là Thành Vũ mà quen biết. y chang người chồng mẫu mực, quan tâm và chăm lo cho . Thứ đem lại cho là trách nhiệm của người chồng, đúng như những gì cầu . đáng lẽ nên lấy đó làm vui mới phải. Nhưng hiểu sao cảm giác trong lại là chán ghét. Càng lúc càng căm ghét tử tế của và cố chấp của chính mình. Thầm cười tự giễu bản thân tiếng, chậm rãi ra ngoài khóa trái cửa phòng lại. Chiếc chìa khóa phòng dấu dưới đáy chậu hoa phong lan, đặt cạnh phòng như thể chôn chính chìa khóa cánh cửa tâm hồn mình. sửa soạn chút rồi chuẩn bị ra ngoài. nghĩ mình nên dạo chút cho thư thả đầu óc thay vì cứ ngồi nhà suy nghĩ vẩn vơ. Phiền muộn chỉ nên giữ trong chốc lát, muốn bản thân may đắm chìm trong nó. quyết định mua sách về đọc, ngoài vẽ sách chính là niềm vui đơn giản thứ hai của . thích nhất cái cảm giác vừa ngồi đọc sách vừa nhâm nhi tách cà phê sữa ấm áp. Nó giúp các dây thần kinh căng cứng trong đầu được giải tỏa, đưa trở về trạng thái thoải mái nhất có thể. gọi điện cho Phong rủ mua sách với mình. lái xe máy đến đón . Lâu lắm rồi mới được ngồi xe máy vi vu đường phố Hà Nội, thường ngày chỉ ngồi trong xe ô tô nên mấy khi được hưởng thụ cảm giác thư sướng khí bên ngoài. Đường phố Hà Nội luôn tấp nập, dòng người phố lúc nào cũng hối hả và vội vã. và Phong hòa cùng dòng người ấy tìm cho mình cảm giác yên bình. Tiết trời hôm nay rất đẹp, trời râm mát nắng nóng, ngồi sau lắng nghe tiếng xe máy chạy lại, cảm nhận làn gió mát từ hồ Gươm thổi tới. Đuôi tóc dài để xõa của tung bay theo gió, đôi môi hồng thắm nở nụ cười. Ngày hôm nay và đều trút bỏ bộ dạng nghiêm chỉnh thường ngày, biến mình thành những người bình thường nhất. Cả hai ăn mặc đơn giản, xe máy, vui cười cùng nhau đường phố. “ Phong, đâu mua sách đấy?”. tò mò hỏi Phong. cầm lái hơi quay đầu : “ Đinh Lễ, chỗ đấy chuyên bán sách.”. nhíu mày, nếu lên Đinh Lễ từ nhà đến đây đâu cần xa thế. Nãy giờ thấy Phong lòng vòng mãi, cứ nghĩ định đưa mình đến chỗ nào khác. : “ Thế sao xa vậy? Đường lên Đinh Lễ có xa thế đâu?” cười: “ Lượn phố, em rủ mua sách phải có ý lượn phố luôn à! Thời tiết đẹp vậy mà chỉ mua sách phí quá.” quả nhiên vẫn là người hiểu nhất, chỉ cần nhìn sắc mặt luôn biết muốn gì. khẽ cười, nghé sát vào tai to: “ Cám ơn !!!”. Phong giật mình, tay lái xe loạng choạng làm sợ hãi theo phản xạ ôm chặt lấy eo . “ Em sao đấy!? Làm giật cả mình, suýt nữa mất lái.” càu nhàu. được phen thót tim nhưng trông bộ dạng hốt hoảng lại cười phá lên, : “ Sorry sorry.” Đến Đinh Lễ, gửi xe bên ngoài rồi cả hai bộ phố. Con phố dài, nhưng dọc hai bên đường toàn các cửa hàng bán sách lớn bé. Sách chất đống cao ngút, bày ra cả vỉa hè. trông thấy sách mắt sáng lên, cửa hàng sách nào cũng sà vào tí, ngắm hết quyển này tới quyển kia. Phong theo sau hoa hết cả mắt vì cách lựa sách nhanh như chớp của , cứ cầm quyển nào lên định xem thử chạy sang chỗ khác làm phải chạy theo. và loanh quanh ở Đinh Lễ đến tận chiều tối mới mua được sách. Sách chọn hầu hết toàn sách liên quan đến hội họa, có vài quyền là tiểu thuyết tình cảm hài Trung Quốc mới nổi gần đây. Còn Phong sau hồi chạy đua với cũng thu mua được chút thành quả, gom được hai ba quyển sách dày cộp về kinh tế và vài quyển tiểu thuyết nổi tiếng nước ngoài. Sau đó đòi ăn kem Tràng Tiền, Phong men theo phố Đinh Lễ dẫn ra trung tâm bán kem Tràng Tiền mua cho hai cây kem ốc quế. vui sướng hai tay cầm lấy hai cây kem, cùng ngồi bệ đá của tòa nhà lớn bên đường thưởng thức mùi vị sữa ngọt ngào tan ra mát lạnh. cười: “ Ngon quá! Lâu lắm rồi mới được ăn kem Tràng Tiền.” Phong ngồi bên cạnh ừ tiếng. Cả hai vừa ăn kem vừa ngắm nhìn dòng người dạo phố đường. Càng về chiều gió trời càng mát mẻ, thoải mái thả mình trong hương gió mát rượi. Cây kem tay dần tan chảy, như muộn phiền trong lòng dần gỡ xuống. Phong nhìn , mái tóc bồng bềnh theo gió, đôi mắt đen láy dịu dàng, ngón tay khẽ đưa lên đôi môi hồng nhuận, gạt kem sữa môi , : “ Lớn rồi mà thói quen ăn kem vẫn xấu như ngày nào.” Mặt ửng hồng, ngại ngùng tránh ngón tay Phong. khẽ cười, lấy từ trong túi quần chiếc khăn tay: “ Này! Lau . Trông xấu chết được.” Nghe Phong chê mình lè lưỡi làm mặt xấu với : “ Xấu kệ em.” cười phá lên, trông cười cũng buồn cười theo. Lâu lắm rồi mới được cười vui vẻ như vậy, tiếng cười pha chút âu lo hay muộn phiền. Tối muộn Phong mới đưa về nhà. Về đến nơi bắt gặp ngay Thành Vũ ở ngoài cổng. trông thấy và Phong cùng nhau, khó chịu khuôn mặt. Đêm tối như mực, con đường vắng bóng người lai vãng, chỉ có , và Phong đứng dưới ánh đèn đường hiu hắt, mỗi người mang tâm trạng khác nhau. Thành Vũ mở cổng, dùng lực mạnh đến nỗi cánh cổng phát ra những tiếng rít chói tai, trong đêm tối tịch mịch vang vọng ghê người. bước nhanh vào nhà, nền đá sỏi kêu lộp cộp theo từng bước chân . đứng ngoài, vẻ mặt lạnh nhạt nhìn bóng dáng Thành Vũ khuất dần. Quay sang Phong trầm ngâm đứng bên cạnh, : “ Cám ơn nhiều! Hôm nay em chơi rất vui.” “ Liệu có sao ? Trông Vũ có vẻ giận, sợ cậu ta hiểu nhầm...” chưa hết câu cắt ngang lời : “ Có gì mà hiểu nhầm ở đây? đừng nghĩ Vũ ghen đấy chứ.” Nghĩ đến việc Vũ vì mà nổi cơn ghen, khỏi thầm tự giễu bản thân trận. Trời có sập cũng bao giờ nghĩ ta ghen. Cầm lấy túi sách treo xe, chào tạm biệt Phong rồi vào nhà. Trông Thành Vũ ngồi ghế sô pha phẫn nộ nhìn mình cố tình làm lơ coi như thấy. Cả hai chiến tranh lạnh với nhau gần tuần lễ, ai ai câu. học còn làm, vẫn nấu cơm cho và cùng nhau dùng bữa, nhưng im lặng bao trùm lấy hai người. Thành Vũ dường như thiếu kiên nhẫn hơn , chịu được thái độ thờ ơ dành cho mình. đứng phắt dậy về phía , thấp giọng : “ Em đâu với cậu ta?” “ Mua sách.” thờ ơ đáp. “ Tại sao gọi cho ?”. “ Gọi cho ? Em mua sách với ai là quyền của em.” rồi xoay người trở về phòng. Thành Vũ tức giận nắm lấy vai đẩy mạnh vào tường. Thân hình cao lớn của ép sát lấy , nhìn đầy dò xét. bình thản như trước, nhìn bằng vẻ mặt hết sức lạnh nhạt. cười, nụ cười mỉa mai, : “ Hay ! Vậy cái danh xưng “ chồng” đặt cho tôi làm gì? Sao đặt lên cho Phong . Lấy tôi làm bình phong, sau lưng hẹn hò với cậu ta chi cho mệt.” “ ghen à?” cười khểnh, nhìn đầy khiêu khích. Sắc mặt Thành Vũ đột ngột thay đổi, bàn tay bóp chặt lấy vai , gằn từng tiếng: “ Ghen??? đừng có mơ.” Mặt tái xanh vì đau, cố nén lại cơn đau nhức trước mặt . “ ghen vậy tôi với ai quan tâm làm gì? có quyền cùng người phụ nữ khác bên ngoài tại sao tôi thể?”. trừng mắt với , nghiến răng . tức giận càng bóp vai mạnh hơn, vùng vẫy cố thoát thân khỏi kìm kẹp của , gào lên: “ Chết tiệt! Buông tôi ra!”. Thành Vũ nhấc người lên, lần nữa đẩy mạnh lên tường làm đau điếng, hai vai và sống lưng tê buốt. bật tiếng rên khẽ, hai mắt như cũ bất khuất nhìn . “ giỏi lắm! Nhưng khi là người của tôi đừng nghĩ đến chuyện ở cùng thằng khác. Mà quên! phải đây là điều muốn à. muốn thân mình thuộc về tôi cơ mà.” châm chọc , hơi thở lạnh lẽo phả lên khuôn mặt tái xanh của . dưới áp lực đè nén của khẽ run lên vì sợ hãi. Đôi mắt như có lửa, thiêu đốt cả người . thấy tức giận, nụ cười khinh bỉ thấp thoáng gương mặt . như con quỷ chà đạp lên thân xác mỏng manh của . có thể nhận thấy ham muốn của , hôn ngấu nghiến như con thú hoang, chiếm đoạt ngập tràn theo từng hơi thở dồn dập, trong từng động tác. Khác hẳn với dịu dàng ngày đầu ấy, những gì cảm nhận là thống khổ. đau đớn, vẫy vùng trong vòng tay , móng tay cấu chặt lấy bờ vai rộng lớn của ngừng gào khóc. Khi tỉnh dậy thấy mình nằm giường, toàn thân đau nhức sao tả nổi. Bên cạnh Thành Vũ dựa người vào thành giường, nửa thân để trần, môi ngậm điếu thuốc, khói thuốc lá bay lượn lờ dưới ánh đèn ngủ màu vàng sậm. ngồi dậy, lạnh lùng nhìn , đôi môi mím chặt đến tái nhợt, hai bàn tay siết chặt lấy tấm chăn mỏng che người. Thái độ hết sức lạnh nhạt, ung dung ngồi hút thuốc, giơ tay nắm lấy điếu thuốc cháy trong tay bóp nát, hơi nóng từ đầu thuốc lá bỏng rát lòng bàn tay. Ném điếu thuốc, giáng cái tát mạnh lên mặt , khàn giọng : “ Đồ tồi!”. bên má hằn lên vệt đỏ, in dấu bàn tay . chút phản ứng, lạnh nhạt gương mặt khiến càng thêm uất hận. Tim quặn thắt, thở gấp gáp từng hồi, nước mắt thấm đẫm khuôn mặt. Chưa bao giờ thấy nhục nhã như lúc này, chưa bao giờ thấy đau đớn đến vậy, chưa bao giờ nghĩ dám làm loại chuyện này với . “ Nhìn tôi tàn tạ thế này chắc hài lòng lắm nhỉ?”. rồi, lết người rời giường. đứng vững, choạng vạng suýt ngã. Thành Vũ đỡ lấy người còn chút sức lực, đôi mắt thương xót. đến liếc mắt cũng thèm nhìn cố sức vùng tay đẩy ra xa khỏi người mình. Tiếp tục vịn vào thành giường đứng dậy về phía phòng tắm. Tiếng nước chảy xối xả lên người . Căn phòng ngập tràn hơi nước nóng, hai mắt nhắm chặt mặc nhiên để nước từ vòi hoa sen phun tới tấp lên mặt. Cơn đau chưa dứt, vẫn ỉ người . Cả người như thể bị gai đâm buốt đến thấu xương, gương mặt trắng bệch còn hột máu. Chỉ vì thứ tình vô vọng mà hi sinh bản thân đến mực này liệu có đáng hay ? Lần đầu tiên sau từng ấy năm tự hỏi mình câu này. thừa biết câu trả lời ra sao nhưng mặc nhiên cố ý như biết, tiếp tục làm đau chính mình. Nước, ngừng chảy người, và cảm thấy bản thân mình nhơ nhớp. Cơ thể lạnh dần, nước có nóng đến đâu cũng làm tan khối băng lạnh trong tim . Khối băng ấy ngày lớn, ăn mòn mọi cảm xúc của . đoán chắc bao lâu nữa bản thân rồi trở nên vô cảm thôi. Đứng trước bao giờ thấy đau lòng nữa. Vậy cũng tốt! Tuy biết điều đó tốt ở chỗ nào nhưng ít ra vẫn tốt hơn nhiều so với tại. thẫn thờ ra khỏi phòng tắm, căn phòng trống trơn còn bóng người. Thành Vũ rồi, lần nào cũng là người bỏ trước, còn luôn là người đuổi theo sau . chợt cười, nụ cười như có như khuôn mặt tái nhợt. đứng mình trong căn phòng lớn, trong góc khuất của căn phòng, nơi ánh sáng từ chiếc đèn ngủ rọi tới độc và lặng lẽ. Ý nghĩ buông tay thoáng trong tâm trí, có lẽ nào nên buông tay để . Ngay từ lúc bắt đầu thừa biết trói buộc này chỉ là tạm thời, sợi dây nối giữa và vốn rất mỏng manh đường dao lướt qua cũng đủ chấm dứt tất cả. Buông tay rồi phải quản nhiều thứ nữa, muốn vậy đừng nên cưỡng cầu. lại càng thể tiếp tục ở bên như tại, rất sợ bản thân ngày nào đó mất hết lí trí can tâm tình nguyện làm con rối trong tay . Sáng sớm, hẹn gặp Đặng Duy tại Hoa Sơn Trà. biết thường có thói quen uống trà tại đó buổi sớm. lạnh lùng, trầm tĩnh ngồi trước bàn trà, tay lắc chén chè mạn hoa nhài, hương thơm tỏa ra ngào ngạt, làn hơi nóng lượn lờ trước gương mặt tuấn của . ngồi xuống đối diện với , mệt mỏi khuôn mặt . Rót lấy chén chè đẩy về phía , cất tiếng: “ Có chuyện gì à?”. chậm rãi đón chén chè trong tay trai, khẽ lắc đầu rồi lại gật đầu, : “ , số cổ phần còn lại của Hòa Thành đưa cho em được ?”. Đặng Duy khó hiểu nhìn , im lặng quan sát , ngẫm nghĩ hồi lâu mới trả lời: “ Em muốn buông tay rồi sao?”. khẽ gật đầu. nhếch môi cười nhạt, khẽ nâng chén chè lên uống. trông thái độ , hiểu thờ của mang hàm ý gì. tiếp: “ đưa chúng cho em được ?”. “ thể, nếu muốn buông tay li dị là được rồi. Số cổ phần ấy còn có chuyện phải làm.” “ định dùng nó làm gì?”. “ rồi, có hứng thú với Hòa Thành. Vì em có thể đụng đến cậu ta nhưng ta thể. Nếu thằng nhóc đó vẫn tiếp tục bao che cho ta buộc phải dùng đến hạ sách này. Đến lúc đó số cổ phần trong tay em cũng cứu được Vũ đâu.” Nghe chợt sững người, nghĩ tới suy tính sâu xa đến vậy. Tính toán của nằm ngoài sức tưởng tượng của , sớm biết mọi chuyện từ trước. cúi gằm mặt, : “ Duy, làm ơn dừng lại được ? Em rất mệt rồi. Em thể tiếp tục hơn nữa.” Đặng Duy hừ lạnh tiếng, đáp: “ sớm khuyên em buông tay, là em cố chấp chịu nghe lời. biết trước có ngày này, nên ngay từ đầu khi em thỉnh cầu mới từ chối. Là em lấy thân mình ép vào bước đường này.”. “ Em biết là em sai. Nhưng càng thể vì lòng oán hận của mình mà làm ảnh hưởng đến Vũ. Ân oán giữa chúng ta và Hoàng Lan liên quan đến ấy.” to tiếng với Đặng Duy. phẫn nộ đập tay xuống bàn trà, quát: “ Em còn tỉnh táo hả? Em định ngu ngốc đến bao giờ đây? Vũ đối với em oán hận còn hết sao em chịu hiểu. Nó những em mà còn bắt tay cùng con của người đàn bà ấy hại chúng ta đấy.” “ Em mặc kệ! được đụng đến ấy! Nhất định được!”. gào lên, Duy giơ tay tát cái mạnh. Cả người hất ngược về phía sau, má bỏng rát, khuôn mặt trắng mịn in dấu bàn tay , đỏ ửng. Khoảng chỉ còn tiếng thở dồn dập vì giận dữ của Đặng Duy. Đây là lần đầu tiên ra tay đánh . Từ tới lớn luôn chiều , là người mà coi trọng nhất. Sau này bố mẹ mất tình thương dành cho càng nhiều hơn, đến lên giọng quát mắng còn hạn chế chứ đừng tới việc đánh em . Nhưng ngày hôm nay mọi việc dường như vượt quá ngoài tầm kiểm soát. ngang ngược của khiến sao kiềm chế được cơn tức giận mà ra tay. Vừa mới tát xong liền hối hận, đau xót nhìn đứa em đáng thương ôm mặt run rẩy. toan chạy đến đỡ ngồi dậy, chưa kịp làm gì bật dậy chạy vụt mất. Đặng Duy vội vã đuổi theo sau nhưng ra đến cổng thấy đâu nữa.
bắt taxi đến chỗ Phong. Khuôn mặt trắng bệch, mồ hôi tuôn đẫm trán, đôi môi nhợt nhạt thoáng chút run rẩy. Ngồi trong xe, hai tay đan chặt vào nhau run lẩy bẩy từng cơn. Cả người choáng váng, tâm trí vô cùng hỗn loạn. tại muốn gặp Phong ngay lập tức, là bờ vai nương tựa cuối cùng của , chỉ có mới hiểu cần gì. bên má đau rát, nhớ tới vẻ mặt giận dữ của Đặng Duy lúc đó. ngờ ham muốn trả thù trong còn quan trọng hơn cả đứa em là . cứ nghĩ chỉ cần mình buông tay nhất định vì mình mà buông bỏ oán hận trong lòng. Có lẽ… Bao lâu nay nhầm rồi. bước xuống xe, ánh nắng mặt trời chói chang làm đầu óc dần mất tỉnh táo. ràng chung cư Phong ở ngay trước mắt mà sao thể nhấc nổi bước chân tới. thấy hai mắt mình mờ dần, đôi chân như mất hết sức lực ngã khuỵu xuống đất, trước mắt chỉ toàn màu đen. chợt thấy mình bước trong khoảng tăm tối. Nỗi sợ hãi và độc bao trùm lấy toàn bộ con người . bước từng bước chân rụt rè, e sợ, như thể sẩy chân cái ngã và bao giờ đứng dậy được nữa. mãi, mãi mà thấy điểm dừng chân. Con đường phía trước như cũ là màu đen tuyền lạnh lẽo. quay đầu, thấy phía đằng xa kia thấp thoáng chút ánh sáng. vui sướng chạy về phía ánh sáng nhoi ấy, xuyên qua nó, tới vùng đất xa lạ nhưng cũng hết sức quen thuộc, bóng dáng ai kia mập mờ dưới khung cảnh mờ ảo mộng mị khiến ngây người hồi lâu rồi bất chợt giật mình mở mắt. Phong ngồi bên cạnh giường âu lo nhìn , tay đặt lên trán, cảm giác từ khăn đá mát lạnh truyền đến làm cơn đau đầu của dịu bớt. Họng khô khốc, trong họng như có gì đó chặn ngang khiến thể mở lời, chỉ có thể phát ra những thanh khàn đặc . Như biết muốn gì, Phong lại gần đỡ ngồi dậy, lấy cốc chanh muối pha sẵn để mặt bàn đưa cho uống. “ Em uống , nhấp ngụm thôi. Hơi xót tý nhưng sau đỡ khó chịu.” Phong ân cần nhắc nhở . gượng cười, nhìn lại bằng ánh mắt đong đầy mệt mỏi và buồn bã. luôn tốt như vậy, người ở bên lúc đau buồn nhất luôn là . Chanh muối vừa chua, vừa ngọt, vừa mặn trôi xuống cổ họng đau xót. nhăn mặt lại, khò khè : “ Xót họng quá!”. “ Đau chút mà được còn hơn khó chịu dài ngày mà được gì.” Phong cười, đỡ nằm lại xuống giường. Mỗi lần ốm lại được hưởng ân cần này của Phong. Từ trước đến nay chỉ có Phong mới biết bộ dạng lúc ốm như thế nào. Còn Thành Vũ chỉ khi nào gần khỏi mới đến thăm mà thôi. Nhớ đến Thành Vũ lại buồn, cơn đau xót trong cổ họng nay chạy thẳng vào tim. giả dối giữa cả hai, cuộc hôn nhân trao đổi bằng tiền với khiến lòng thắt lại, tảng đá hình bất chợt đè lên tâm tư , trùng hẳn xuống. Bây giờ mới hiểu thế nào là tuyệt vọng và bất lực, rằng tình cảm là thứ thể cưỡng cầu, và đừng bao giờ ép buộc thứ thuộc về mình lại với nhau. Vì kết quả tất yếu là tốt đẹp, đau đớn người hưởng nhiều nhất chinh là bản thân. Trông thấy biểu bất thường của , Phong liền thở dài. khẽ đưa tay vuốt lọn tóc mai xõa mặt . Buồn thương dấu khuôn mặt thanh tú của , : “ Tại sao chúng ta lại đến bước đường này?”. buồn bã đáp: “Có lẽ… Vì chúng ta cố chấp.” Cố chấp , cố chấp chờ… Tất cả dồn con người ta vào bước đường ai ngờ tới và cuối con đường là ngõ cụt. Bất giác hình bóng khẽ lướt qua tâm trí, dòng chảy quá khứ như con suối dịu mát ào về đầu óc vốn trống rỗng của . nghe thấy có tiếng cười, nghe được câu chuyện ai đó kể dang dở, nhớ tấm lưng gầy gò cõng lưng khi ấy. Nước mắt chảy dọc khóe mi, khàn giọng : “ Em nhớ…Nhớ tháng ngày ấy lắm. Chúng ta…Bốn người vui đùa bên nhau. Thực … Em muốn mọi chuyện thành ra như vậy.” Bàn tay Phong áp lên bàn tay gầy guộc của , hơi ấm từ lòng bàn tay truyền đến như muốn làm tan lạnh lẽo trong tâm hồn . : “ đời có những thứ phải cứ muốn là được. Chính vì thế ta mới cần kiên nhẫn để chờ đợi nó. Em biết ? Chờ đợi cũng là loại hạnh phúc.” “ Nhưng cái giá phải trả cho hạnh phúc ấy lớn quá. Nó làm em đau thở nổi, em sắp chịu nổi nữa rồi.” òa khóc như đứa trẻ, bật dậy lao vào vòng tay Phong, túm chặt lấy vạt áo của . Phong nhàng giang tay ôm vào lòng, khẽ vỗ vỗ vai an ủi. Thấy vậy càng khóc lớn hơn, làm lung túng biết phải làm sao. biết qua bao lâu mới ngừng khóc. Lúc này trông mặt phờ phạc, hai mắt sung vù như hai quả táo, bộ dạng trông hết sức buồn cười. Phong ngồi bên nhìn , vừa thương vừa buồn cười. xoa đầu , thở dài : “ Khóc ướt hết áo rồi. Lần nào khóc cũng ướt áo là sao?”. lí cùn: “ Kệ chứ! Ai bảo lúc em khóc ở cạnh làm gì.” bất đắc dĩ cười: “ Ơ hay! Em đến tìm mà.” “ biết! Lỗi ở .” rồi nằm lại xuống giường, nghiêng người trùm chăn kín đầu. Phong trước ngang ngạnh của lâu dần cũng thành quen nên ngoài việc cười bất lực ra chẳng biết làm gì hơn cả. Phong ngồi thêm lúc, thấy có động tĩnh gì, nghĩ rằng ngủ nên lẳng lặng đứng lên định ra ngoài. Bước được vài bước, bất chợt lên tiếng: “ Phong, em muốn du lịch. Em muốn ngắm biển.” “ Khỏi bệnh đưa em .” “ ?” “ bao giờ dối em chưa?” ngẫm nghĩ hồi, đáp: “ Rồi, có lần.” ngạc nhiên, : “ Đấy là vì muốn tốt cho em.”. tung chăn ngồi dậy, phụng phịu nhìn cãi bướng: “ biết! dối là dối.” thoáng giật mình trước hành động của , : “ Được rồi được rồi. hứa em khỏi bệnh dẫn em biển chơi.” Nghe hứa liền cười, nụ cười rạng rỡ như nắng mặt trời, khuôn mặt phờ phạc lúc trước của nay ngập tràn sức sống: “ hứa rồi đấy nhé! Nhất định phải đưa em biển đấy.” gật đầu thay cho câu trả lời, trông cười lòng cũng vui lây, bản thân mình cười theo tự lúc nào hay biết. “ Còn nữa, lần sau đừng có mà dối em đấy.” Dứt lời, lại nghiêng người nằm xuống giường, bỏ mặc chưng hửng đứng giữa phòng. thoáng buồn bã khuôn mặt Phong, quả nhiên rất biết cách trêu đùa cảm xúc trong . Ra ngoài phòng khách, di động đặt mặt bàn chợt rung lên. Màn hình di động nhấp nháy, bắt máy: “ Alo!”. Đầu dây bên kia truyền đến giọng hốt hoảng của Đặng Duy: “ Phong, con bé Tuyết có đến chỗ cậu ?” “ Có. ấy ở chỗ tôi. Có chuyện gì sao?”. Hai mày khẽ nhíu lại, thấp giọng đáp lại Đặng Duy. Ban nãy mua đồ bắt gặp ngất ngay trước cổng vào chung cư hoảng hết cả lên. nằm sốt mê man sảng đơn thuần nghĩ vì chuyện của Thành Vũ nên lúc tỉnh cũng tiện hỏi chuyện. Nay Đặng Duy lại gọi điện khiến khỏi phen nghi ngờ. Tiếng thở dài vang vọng qua điện thoại, Phong nghe mệt mỏi trong giọng của Đặng Duy: “ Con bé ở cùng cậu là tốt rồi. Tôi đến chết với cái tính cố chấp, ngang bướng của nó quá.” “ Cậu chủ đừng lo, dần dần ấy hiểu thôi.” “ Chỉ mình cậu mới nuông chiều con bé được thôi. Giao nó cho cậu chăm sóc còn hơn để nó bên cạnh thằng nhóc hồ ly kia.” “ Tiếc rằng người ấy chọn phải là tôi. Và tôi cũng biết mình có đủ sức chăm cho ấy hay ?” Đầu dây bên kia chợt im lặng, chỉ có tiếng thờ não nề vang lên, hồi lâu sau Đặng Duy mới : “ Phong… Từ lâu tôi coi cậu là em tốt. Dù có chuyện gì xảy ra cậu vẫn là người mà tôi tin tưởng nhất. Tôi biết cậu thể buông bỏ được quá khứ. Sai lầm bố tôi gây ra cho gia đình cậu tôi phủ nhận, nhưng ông cũng trả giá bằng chính sinh mệnh của mình rồi. Tôi cũng vì đó mà mất người bạn tốt như cậu…” đợi Đặng Duy hết câu, chen ngang: “ Biết vậy mà cậu vẫn muốn để Tuyết ở bên tôi.” “ Vì cậu con bé. Mười năm qua cậu chưa bao giờ ngừng nó, nên tôi tin cậu làm tổn thương nó.” “ Cái đó chưa chắc.” Cười lạnh tiếng, Phong liền dập máy. bực tức ném mạnh chiếc di động trong tay lên tường, linh kiện văng tung tóe khắp nơi. ngồi phịch xuống ghế sô pha, hai tay ôm trán, vẻ mặt thống khổ. ai có thể biết được nỗi đau giằng xé trong trái tim . Mùi hương thức ăn tỏa ra ngào ngạt đưa trong cơn ngái ngủ dần trở nên tỉnh táo. biết mình ngủ bao lâu, chỉ biết mới tỉnh dậy bụng kêu réo lên nhắc nhở từ sáng tới giờ mình chưa có gì bỏ bụng. Nương theo hương thơm thức ăn, đến phòng ăn trong nhà. chiếc bàn ăn bằng gỗ nâu to vừa phải được đặt giữa phòng, mặt bàn phủ lớp kính mỏng bày biện rất nhiều món ăn, tất cả đều là những món thích ăn nhất. Bên cạnh bếp, thấy Phong đứng đó, đeo tạp dề, dáng người cao gầy hơi cúi nếm thử đồ bếp. “ Dậy rồi à. Mau ra ăn cơm .” xoay người về phía , mỉm cười với đứng ngoài cửa phòng, nụ cười hết sức dịu dàng mà ấm áp. vui vẻ tiến đến bên Phong, lấy tay nhón miếng trứng tráng thịt bàn lên nếm thử, mùi vị đậm đà của trứng xen lẫn vị ngọt của thịt như tan ra trong miệng. khoác tay lên vai , cười : “ Tuyệt! Trình độ nấu ăn của vẫn cao siêu như ngày nào.” Phong cầm lấy tay khoác vai mình, dìu đến bên bàn ăn, lên giọng bông đùa: “ Cám ơn đại tiểu thư quá khen. Ngon thế phiền ăn hết chỗ này giùm tôi đừng để thừa.” nghe liền xụ mặt xuống, đảo mắt nhìn lượt các món ăn bàn, : “ Ăn xong để thành heo à. Em thích béo đâu, trông xấu lắm.” Phong cười phá lên, kéo ghế ngồi xuống bên cạnh , tay chống cằm nghiêng đầu nhìn , : “ Con mập mạp chút mới đẹp. Em nhìn mình xem có khác nào cái xác khô ? Người gì mà chả có tí thịt nào toàn là da bọc xương.” “ chả biết gì cả. Da bọc xương giờ là mốt đấy. Mốt đấy biết chưa.” lý với . Càng lý lại càng cười lớn, vừa tức vừa buồn cười, mặt đỏ như trái cà chua chín. Bữa ăn hai người diễn ra hết sức vui vẻ, lâu lắm rồi mới cảm thấy ăn ngon miệng như vậy, cũng lâu lắm rồi mới được ăn cơm Phong nấu cho mình. Sau khi dọn dẹp sạch đống thức ăn bàn, thoải mái dựa người vào thành ghế, xoa xoa cái bụng thon của mình: “ Ngon quá! Lâu lắm rồi mới được ăn đồ nấu.” “ Khi nào muốn ăn cứ đến đây, nấu cho mà ăn.” bĩu môi: “ Được đây! Sợ sau này vợ con vào em muốn ăn lại chối đây đẩy sao?”. Đưa đĩa táo gọt sắn đến trước mặt , bình thản đáp: “ Cái đó để sau hẵng tính. Còn tại muốn ăn luôn sẵn sàng phục vụ.” khẽ cười, ánh mắt dán lên gương mặt thanh tú của người đàn ông ngồi cạnh mình. quen có bên cạnh, được nuông chiều, quan tâm, chăm sóc, chưa bao giờ nghĩ tới có ngày mình có bên cạnh. biết nếu như ngày kia biến mất bản thân thế nào. chút tiếc nuối thoáng qua ánh mắt. biết mình thể giữ bên cạnh cả đời, rồi cũng có cuộc sống riêng của chính mình, thể nào cùng chung con đường mãi được. : “ Nhớ ngày trước suốt ngày được ăn cơm nấu, em kén ăn nên toàn bắt tội vào bếp. Duy bận công việc nên chẳng mấy khi ăn cơm ở nhà, toàn là cùng ăn với em. Nhưng dần dần về sau số lần chúng ta ăn cơm với nhau càng ít.” “ Em có gia đình, chúng ta thể thoải mái như trước.” đúng. có gia đình, thể suốt ngày cứ quấn quít bên như đứa trẻ. Dù có thân thiết đến đâu và vẫn phải giữ chừng mực. tại thầm theo sau như cái bóng, bỏ rơi là tốt lắm rồi. về nhà, căn nhà trống trơn bóng người. Mọi thứ trong nhà vẫn y nguyên, chứng tỏ từ hôm qua tới giờ Thành Vũ chưa về nhà. bật đèn sáng chưng khắp phòng, nhà lớn lại có mình, chút ánh sáng từ đèn tuýp có lẽ vơi bớt trống vắng của căn nhà và làm nó bớt vẻ tịch mịch. mình ngồi giữa phòng khách, vì chẳng biết làm gì nên cứ ngồi thế thôi. Cứ mình lại thành ra như vậy, phóng mắt nhìn khắp phòng và rồi ngẩng mặt nhìn trần nhà. chợt nhớ lại khoảng thời gian năm qua, bỗng thấy sao mình có thể sống vô vị như thế suốt thời gian dài. Cuộc sống tại của khá hơn chút ít. Nhưng vết thương lòng vẫn đổi và đơn ngày lan rộng, khoét sâu tâm hồn . cảm nhận ràng những thay đổi của bản thân, vậy mà lại chẳng cách nào dừng lại nó. Bất giác thấy thời gian đáng sợ, mới năm thời gian thôi mà thành ra thế này. lại cười, tiếng cười rất khẽ và chỉ xuất khi có mình. Nhiều lúc nghĩ mình bị điên chăng? Nhưng , hề điên mà ngược lại hoàn toàn tỉnh táo. Vì có tỉnh táo mới nhận ra tại bản thân đáng cười đến mức nào và nỗi đau trong tim đáng khóc ra sao. Mười mấy năm qua bấu lấy thứ quá khứ mờ nhạt đáng lẽ phải chìm vào quên lãng từ lâu lắm rồi mà giữ lấy tình đau thương trong lòng. Ghen ghét, đố kị, hận thù… thậm chí là dứt tình với tại cũng nỡ. biết mình rất nhiều, càng hơn tình cảm dành cho mình… mà… vẫn . Tại sao ? Tại sao có rồi mà còn ở bên Hoàng Lan? Tại sao lại bỏ trước để lại mình phía sau? Tại sao người về nhà đối diện với bốn bức tường hiu quạnh này luôn là ? Lòng nóng như lửa đốt, biết ở cùng ai. Hai mắt cay xè, sống mũi đau xót, bất lực mỗi khi nghĩ đến cảnh Vũ ân ái bên Hoàng Lan. Trong cơn đau đớn tột cùng lại đưa mình chìm vào giấc ngủ u sầu. Tới tận đêm khuya, khi chiếc ghế sô pha dài nằm có tiếng thở dồn dập của ai đó, mùi rượu nồng nặc xung quanh làm ngột ngạt, khó thở mà tỉnh giấc. Đèn điện chưa tắt, lờ mờ thấy Vũ kề sát mặt nhìn mình. nghe từng hơi thở của , khó chịu vì mùi rượu phả ra trong đó. ngồi phắt dậy, lấy tay đẩy ra xa. Thành Vũ túm lấy người , đôi bàn tay run run, nhìn bằng ánh mắt hết sức phức tạp. Đôi mắt đen thẳm, cái nhìn của như muốn xuyên thấu tâm hồn , khiến chợt rùng mình. Cả hai đờ đẫn nhìn nhau lúc lâu, bờ môi tím tái khẽ mở như muốn với điều gì đó. Nhưng chưa kịp quay mặt mà nôn ọe. Thành Vũ nôn ra toàn dịch vị, như thể uống rượu mà hề ăn uống gì. Mặt tái mét, mồ hôi đẫm người, hoảng sợ đỡ lấy , dìu vào phòng. rất nặng, phải khó khăn lắm mới đỡ được , nằm phịch lên giường mê man, ngừng lẩm bẩm. Giọng khàn khàn, nghe lời . cũng chẳng sức đâu mà qua tâm, chăm chăm giúp thay đồ, lau người cho thoải mái. Dọn dẹp xong xuôi bốn giờ sáng, toàn thân mệt rã rời. Cơn đau đầu ập đến, mới nhớ ra tại mình cũng là con bệnh. con bệnh chăm nổi lấy thân phục vụ người say mèm biết trời đất là gì. Đúng là nực cười! chậm bước trở về phòng mình, tại thèm ngủ kinh khủng khiếp. Vừa đặt mình xuống chiếc nệm êm ái đắm mình trong giấc ngủ.
chẳng nhớ mình mơ thấy gì nữa, cũng nhớ mình ngủ bao lâu. Mở mắt ra là quanh cảnh vô cùng xa lạ. Trần nhà màu trắng, mùi thuốc sát trùng nồng nặc, ánh đèn sáng rọi khiến mắt nhức nhối. Toàn thân cử động nổi, mọi vật trông hết sức mập mờ, bóng người lượn lờ trước mặt khiến sợ hãi. Cái bóng ấy ngày gần hơn, muốn kêu lên nhưng thể, miệng như dính chặt vào nhau. Bàn tay vốn đơn lạnh của đột nhiên truyền đến hơi ấm thân thuộc, kèm theo đó là giọng đầy lo lắng: “ Tuyết! Tuyết! Dậy em.” nhận ra giọng ấy, đó là giọng của trai, là nắm lấy tay mình. toan lên tiêng trả lời nhưng hai mắt nặng trĩu, nhắm nghiền. Sau đó lại ngủ, lại tỉnh, và lần này là tỉnh hẳn. giật mình khi thấy mình nằm trong bệnh viện, mất hết sức lực bình sinh, nằm in bất động lặng lẽ quan sát gian phòng bênh. tĩnh lặng bao trùm, dường như trong phòng có ai. biết tại sao mình lại ở đây nữa? Tiếng cửa phong bật mở, quay đầu nhìn thấy Đặng Duy vào phòng. Khuôn mặt phờ phạc, hai mắt thâm quầng vì thiếu ngủ. Thấy tỉnh liền bước vội về phía , gấp gáp hỏi: “ Em tỉnh rồi à? Thấy trong người thế nào?”. gượng cười, lắc đầu ra hiệu cho mình sao. Duy cầm lấy tay áp lên má mình, : “ Xin lỗi! xin lỗi em.” “ Em… sao…” ra hơi. Nhưng trông bộ dạng lo lắng của trai đành cố sức lên tiếng để an lòng. xót xa vuốt ve gương mặt nhợt nhạt, tái xanh của , rồi đỡ ngồi dựa vào thành giường bệnh. pha cho cốc sữa ấm, đưa đến trước mặt dỗ dành: “ Uống chút em.” gật đầu, tay run run nhận lấy cốc sữa từ uống từng ngụm . Sữa vốn thơm ngọt, trôi xuống cổ họng chẳng khác nào nước lã. chẳng cảm nhận được mùi vị gì của sữa, chỉ thấy rất khó uống. Nhưng vì trai đành phải cố gắng uống cho bằng hết. Đau rát nơi cổ họng dần vơi , bằng giọng khản đặc: “ Em ngủ bao lâu rồi?” “ Được hai ngày rồi”. giật mình trước câu trả lời của . Hai ngày!? nghĩ mình ngủ nhiều đến vậy. Duy thở dài, tiếp: “ Em hôn mê suốt hai ngày trời, mới nhập viện lúc chiều hôm qua. Thành Vũ làm về thấy em nằm mình trong phòng mê man biết gì mới vội vã đưa em vào viện.” chẳng nhớ gì về việc Thành Vũ đưa mình vào viện. chỉ nhớ cái đêm say, sau khi dọn dẹp xong đống bừa bộn trong nhà tức khắc trở về phòng mà lăn ra ngủ. nghĩ tới ngủ mạch tận hai ngày liền. “ Vậy Vũ đâu rồi ?”. “ Nó về nhà lấy cho em ít đồ cá nhân rồi đến sau. Phong cũng ở viện chăm em gần như cả ngày hôm nay, đến nên cậu ta cũng vừa về nhà nghỉ ngơi chút rồi.” ậm ừ tiếng rồi nằm lại xuống giường, giương mắt nhìn chai nước truyền từng giọt chậm. Ngủ hai ngày liền cơ hồ làm cơn buồn ngủ trong gần như tiêu tán hết. tại hết sức tỉnh táo, tỉnh đến mức buồn chán muốn được về nhà ngay lập tức. : “ Em muốn về nhà.” Duy ngồi cạnh khựng người lại, đáp: “ được. Bác sĩ dặn phải theo dõi mấy hôm nữa.” “ Điều trị ngoại trú . Em ghét nằm viện.” “ Ghét cũng phải nằm.”. thấp giọng ra lệnh cho . nhăn nhó nhìn trai nghiêm mặt với mình cãi ngang: “ Càng nằm em càng bệnh nặng đấy. Truyền hết chai nước đưa em về .” “ Về nhà ai chăm sóc em. Em nghĩ ông chồng quý hóa của mình chịu chăm em chắc.” cười khểnh, mỉa mai . nghẹn họng biết lại Duy thế nào. Vì đúng, chắc gì Thành Vũ chịu ở nhà chăm sóc , với đâu quan trọng đến mức đấy. cúi gằm mặt, ấp úng: “ Em… Tự lo cho minh được…” “ Tự mình còn nổi em lo cho mình kiểu gì.” “ Nhưng mà khí bệnh viện ngột ngạt lắm.” “ tại em ở phòng riêng, có mình phòng.” “ Mùi thuốc sát trùng làm em khó chịu.” “ Cần thiết cho người mua nước xịt phòng đến.” “ …” Đặng Duy vậy đến chịu. Biết là lo cho mình, nhưng quả thực chịu được buồn chán khi nằm viện. chẳng có việc gì làm ngoài nằm, ăn và ngủ. Đến quyển sách đọc chống chán cũng có. Mà dù có biết với tình trạng sức khỏe tại có cho đọc nữa. Thở dài hơi não nề, : “ Buồn lắm! Ở viện chán lắm. cho em ra .” Từ khuôn mặt đến giọng của đều hết sức đáng thương khiến kiên định của Đặng Duy lung lay. rất hiểu đứa em của mình, trong những thói xấu của khi ốm chính là “ làm nũng”. Với người cưng chiều em như Duy đây khác nào đòn chí mạng. Vốn định đồng ý, nhưng nhớ đến lâu lắm rồi mới được thấy bộ mặt trẻ con này của liền xuề xòa, : “ Được rồi! cho em ra viện với điều kiện.” Mắt sáng lên: “ Điều kiện gì cũng được. Miễn ở đây là tốt rồi.”. nhếch môi cười, nụ cười thoáng chút hiểm, chậm rãi tiếp lời: “ Tạm thời em phải dọn về nhà cũ ở. Phong cũng dọn đến ở cùng cho tiện chăm sóc em.” “ điên à! Sao lại bắt Phong chăm sóc em. Nếu dọn về nhà còn chú Minh cơ mà.” “ Sau khi em dọn để chú Minh nghỉ dưỡng rồi. Vất vả vì gia đình mình bao nhiêu năm, chú cũng lớn tuổi, em phải để chú nghỉ ngơi chứ.” “ Nhưng mà… Làm phiền Phong. Hơn nữa Vũ mà biết việc này….?” “ Hừ! Biết làm sao? Nó thích ở nhà chăm sóc em . Em bệnh nặng mà thái độ nó có khác thường ngày là mấy. Giao em cho Phong còn hơn cho nó, Phong phải chồng em mà còn lo cho em hơn cả nó làm chồng đấy.” nghe bực tức trong lời . hiểu vì sao lại tỏ thái độ như vậy. định đáp lời Duy đứng phắt dậy, : “ Quyết định như thế . Em muốn ở viện dọn về nhà để Phong chăm sóc. Bây giờ có chút việc phải , tẹo quay lại.” thở dài bất lực, nương theo bóng lưng rời mà chán nản trong lòng. muốn nằm viện nhưng về nhà lại làm khổ Phong. Lưỡng lự hồi quyết định gọi điện cho Vũ hỏi ý kiến . Mới cầm điện thoại lên Thành Vũ đến. Đặt túi đồ xuống góc phòng, lãnh đạm : “ Em tỉnh rồi à. mới gặp Duy ở ngoài kia.” gật đầu thay cho câu trả lời, : “ Vừa lúc em có chuyện muốn với .” Thành Vũ cau mày: “ Có chuyện gì?” “ Em muốn ra viện sớm.” Thành Vũ lắc đầu, kéo ghế ngồi xuống bên giường . : “ được. Sức khỏe tại của em chưa cho phép em xuất viện. Bây giờ về nhà có ai chăm sóc tốt cho em.” “ lo cho em được à.”. Thành Vũ khó hiểu nhìn , lúc sau mới ngập ngừng đáp: “ còn bận công việc ở Hòa Thành.” cười lạnh tiếng trước câu trả lời của , thừa biết trả lời như vậy mà hiểu sao trong tim vẫn còn mong chờ. Có vẻ như ngày càng trở nên ngu ngốc phải. “ Em về nhà trước ở tạm cho đến khi khỏi bệnh. Ở đó có người giúp việc em cũng phải động tay động chân gì.” “ Ừ. Vậy tùy em.” Thái độ lạnh nhạt của làm xót xa, dám tin là chồng mình. Đúng là hôn nhân xây dựng tờ giấy, nó mỏng manh y hệt tờ giấy hai người kí tên chứng thực là vợ chồng. tự hỏi đổi lại là ai kia bị bệnh có còn giữ thờ ơ như tại?. buồn chán nằm quay lưng về phía . Nhìn thấy mình càng thêm mệt mỏi. Giữa và luôn tồn tại bức tường lớn vô hình, ngăn cho tiếp cận . Dường như con đường định trước có cùng. là phía bên kia con đường, song song với , cắt ngang bằng giải phân cách. Hôm sau lập tức chuyển về nhà cũ ở. Căn nhà chẳng có gì thay đổi, vẫn bốn bức tường trắng bao quanh phòng, vẫn kiến trúc kiểu tây cổ, vẫn những chiếc đèn trùm hoa lệ treo trần nhà. Và quạnh luôn thường trực nơi đây. Phong về cùng , như trai muốn về phải có theo cùng. dụng ý của Đặng Duy khi bắt làm vậy. chỉ biết việc này đơn thuần là vì muốn Phong chăm sóc cho . Phòng nằm tầng hai, phòng của Phong nằm ngay sát phòng . nhớ trước đây khi còn ở chung với nhau, mỗi đêm khó ngủ lại lẻn sang phòng , bắt kể chuyện cho minh nghe. Kể từ ngày , kết hôn với Vũ, những câu chuyện cũng dần trôi vào quên lãng. Cả hai đứng trước cửa phòng mình, mỗi người tâm trạng khác nhau. nhớ về quá khứ ngày bé. Còn ? Liệu có nhớ về như ? quay sang nhìn , khuôn mặt nhìn nghiêng đẹp, tóc mái hơi xòa che góc mặt, ánh mắt nhìn cửa phòng đăm đăm thoáng ý cười. bất giác mỉm cười, : “ Lâu rồi em được nghe kể chuyện.”. bất ngờ nhìn : “ Em vẫn còn nhớ?”. gật đầu. sao có thể quên được những câu chuyện của . Kể từ ngày dọn đến đây, cuộc sống của như lớn dần theo từng câu chuyện kể. là điểm tựa vững chắc nhất có, điều này mãi mãi thay đổi. vào phòng sắp đồ đạc. Xong xuôi ra ngoài ban công ngả mình chiếc ghế tựa dài bằng nhung êm ái. Tiết trời nhiều mây, khí thoáng đãng, từng tia nắng ấm áp soi rọi lên gương mặt xanh xao của . Làn gió mát thổi tới, tham lam tận hưởng mát mẻ hiếm có này. Có những lúc nghĩ sống cuộc đời bình lặng phải rất tốt sao? phải để ý đến những lời đàm tiếu hay, phải suy nghĩ nhiều chuyện phức tạp, phải tranh đấu vi mấy thứ vô ích. tới nơi xa, có gia đình hạnh phúc, chỉ cầu có thế. Tiếc rằng thứ tưởng chừng hết đỗi bình thường ấy đối với lại là điều vô cùng xa xỉ. Vòng xoáy bị cuốn vào trong đó chẳng biết bao giờ ngừng quay. Nó quay và ngày quay nhanh hơn cho đến khi nào kiệt sức mà ngả mình trong nó mới dừng. Ngồi được lúc liền xuống vườn hoa lớn sau nhà tản bộ. Phải lâu lắm rồi có qua nơi này, dù rằng nó ở ngay đằng sau khu biệt thự. lững thững con đường mòn trải đầy hoa diên vỹ, dưới ánh nắng mặt trời khu vườn màu vàng ánh lên rạng ngời, tuyệt đẹp. Người ta hoa diên vỹ là loài hoa của hy vọng, là thiên sứ của hạnh phúc. Giống như luôn hy vọng về tương lai hạnh phúc cho chính mình. Hương hoa dịu theo gió đưa hương, men theo con đường mòn lát đá tới nơi vô cùng quen thuộc, nơi cứ ngỡ bao giờ mình đặt chân tới nữa. Thảm cỏ xanh mượt phủ khắp, chiếc xích đu màu trắng khẽ đung đưa, dưới tán lá rậm của gốc cây cổ thụ to lớn có người ôm sách nằm ngủ gật. khẽ khàng bước đến bên , ngồi xuống bên cạnh chỗ nằm. nửa khuôn mặt bị sách che phủ, mắt nhắm nghiền. lặng lẽ ngắm nhìn say ngủ, bất chợt mở mắt làm giật nảy mình. lung túng quay mặt lảng tránh cái nhìn đầy nghi hoặc của Phong, hai má ửng hồng được câu gì. Khóe môi Phong cong lên tạo thành nụ cười hoàn mỹ. chống tay xuống nền cỏ bật người ngồi dậy, trêu : “ Có người nhìn trộm lúc ngủ nhé.” ấp a ấp úng: “ Em… Em nhìn trộm hồi nào. Thấy nằm đây em qua gọi đấy chứ.” Phong nén cười, quay sang nhìn thẳng khuôn mặt ngại ngùng của : “ ? Sao lúc tỉnh biểu cảm gương mặt em lạ vậy.” Thẹn quá hóa giận, bĩu môi giận dỗi đứng dậy. Phong vội vàng nắm lấy cổ tay kéo lại, cười trừ: “ đùa chút thôi mà!”. quắc mắt nhìn , vẫn cười, đưa tay lên gãi gãi đầu rồi kéo ngồi lại cạnh mình. Phong bắt chuyện trước: “ Lâu lắm rồi chúng ta mới lại cùng nhau ngồi dưới này nhỉ?” ậm ừ, thẫn thở nhìn vườn hoa diên vỹ trước mặt, hồi lâu sau mới đáp: “ Tiếc rằng bây giờ chỉ còn em và ngồi đây.” Từ rất lâu về trước, dưới tán cây to lớn này ngoài và Phong ra còn có Hoàng Lan và Thành Vũ. Bốn người khi ấy là bốn đứa trẻ, cùng nhau chạy nhảy, nô đùa khắp vườn hoa diên vỹ, đến khi mồ hôi tuôn đẫm áo mới chạy về đây ngồi nghỉ chân. nhớ còn có cả ông nội và chú Minh, hai người họ luôn trải khăn lớn ngồi uống trà đợi mấy đứa. Tiếng cười thơ bé ấy vẫn còn vảng vất đâu đây, mập mờ thấy bóng dáng của chính mình ngày ấy, cả bóng dáng của Phong, Thành Vũ và Hoàng Lan. Nụ cười hồn nhiên, ngây thơ ấy như cơn gió mùa đông thổi tới làm tim buốt giá. Nó trở thành nỗi sợ bao giờ có thể xóa nhòa trong trái tim , đến mức dám đặt chân đến vườn hoa diên vỹ xinh đẹp này trong khoảng thời gian dài. Hoa diên vỹ hè nở, đông tàn. Trong ngày đông giá rét những bông hoa ấy luôn ngừng vươn lên, gắng gượng qua cái lạnh khắc nghiệt. Để khi hè đến, nó lại nữa sống dậy, nở thành những bông hoa tươi đẹp nhất. thích hoa diện vỹ, ngưỡng mộ kiên cường của chúng, luôn mong muốn bản thân có ngày vượt qua được cái lạnh băng giá bao trùm. Phong từ đằng sau ôm lấy , vòng tay rộng lớn, bờ vai ấm áp, nằm trọn trong lòng . tựa cằm lên đầu , thủ thỉ: “ Quên em. Tất cả là quá khứ rồi.” “ Quên? Cuối cùng chỉ còn mình em con đường mình chọn.” Chua xót tràn ngập trong lời . Những gì còn xót lại trong lòng chính là tiếc nuối và đau thương vô bờ. Quá khứ, nó đeo đuổi quá lâu rồi. nên vứt bỏ nó rồi chăng? Chỉ là sợ cái cảm giác đơn mà thôi. “ Em có mình đâu. luôn cùng em cho đến hết con đường em chọn.” sững sờ khi nghe Phong . Cả người chợt run lên, vòng tay ôm lấy siết thêm chặt. Phong tiếp: “ Bất kể lựa chọn của em là gì mãi theo sau em.” “ Kể cả thứ muốn đến chết em cũng thể cho , vẫn cùng em?”. quay người nhìn Phong đối diện mình. Nhìn thẳng vào đôi mắt đen thẳm của , vòng xoáy mơ hồ trong mắt như cuốn vào bên trong, ma mị, khó dứt. lần nữa Phong lại mỉm cười với , giang rộng vòng tay to lớn của mình ôm chặt. Câu trả lời của quá ràng, vùi mặt vào bờ vai mà khóc nấc lên thành tiếng. Vừa khóc vừa : “ Xin lỗi…! Xin lỗi …!”.
