CHƯƠNG 19 -
Vác bộ mặt nghiêm trọng, Gar đứng ở ngay lối rẽ xuống để đảm bảo để lọt tôi, chiếc mũi đỏ ửng vì gió rét, dường như Gar đứng ở chờ ở đây khá lâu và phải biết chắc chắn rằng tôi chưa về nên mới kiên nhẫn như vậy. Chợt nghĩ, Ryan quả có sức hấp dẫn, chàng để bao nhiêu phải chịu giá rét như thế này đây nhỉ?
Garbriel nhìn thấy tôi và tiến tới rất nhanh:
- Can we talk? Can we talk? (Chúng ta có thể chuyện ?)
Tôi chưa kịp phản ứng.
- Can we talk? Can we talk?
Garbriel liên tục câu đó đến nỗi tôi phải thốt lên:
- OK OK, but talk about what? Ryan? i don’t like talking about him! (Được rồi, nhưng về cái gì mới được chứ? Ryan ư? Tôi thích chuyện về ấy!)
Và Gar lại tiếp tục như bắn súng liên thanh:
- Can we talk, can we talk, can we talk?
là khó chịu, tiến thoãi lưỡng nan. Tôi thấy khó xử!
- Come on, speak your words (Được rồi, )
Garbriel nắm lấy tay tôi lôi xềch xệch, khiếp quá. Dù sao ta cũng cao hơn tôi tí và khỏe hơn tôi nhiều nên lúc kéo tôi tôi thể nào kịp cưỡng lại. Và thay vì giật tay lại tôi cũng…nắm tay lại luôn, thể như…hai người bạn vậy. Hành động này hình như lại khiến Garbriel rùng mình phải. Có lẽ tôi “chicken shit” như ta nghĩ, và quả , tôi cũng chưa bao giờ là người dễ bị bắt nạt cả. Ở đây, những châu Á hay bị coi là nhút nhát mạnh bạo, phần là do truyền thống Á Đông, phần là do…tiếng kém. Có lẽ Gar nghĩ tôi là người như vậy. tiếc, ta biết tôi là Việt Nam, và cũng phải là người quá tầm thường.
Gar kéo tôi ra…Central Park. Đứng lại lúc, ta :
- OK, listen. i don’t know where the hell you come from, what the hell you are doing, you guys Chinese are everywhere spoiling this country. And there’s one thing, Ryan’s been my boyfriend for two years, do you know why he’s working there? its because he wants to be with me. i’m tired of asking people to leave us alone this way. To tell you i am not a bad person at all but once you get involved with my boy friend, i’d do anything to cut you up. (Nghe này, tôi cần biết đến từ chỗ quái quỷ nào, làm gì cái quái gì... Chỉ có điều thôi, Ryan là bạn trai của tôi 2 năm nay, có biết tại sao ấy lại làm việc ở đấy ? Bởi vì ấy muốn gần gũi tôi. Tôi mệt mỏi với việc làm sao cho người khác quấy rầy chúng tôi. cho biết tôi phải là người ghê gớm nhưng nếu vẫn dính dáng đến bạn trai tôi biết tay!)
Gar tuôn ra tràng và rất nhanh. Tôi cứ đứng nhìn, ý chừng đợi cho ta cho hết , chứ tôi ta lại cắt là mệt. Gar dừng lại vì lặng im của tôi, và ta nghi rằng tôi hiểu…tiếng :
- You understand me? You speak English? ( có hiểu tôi gì hả? có được tiếng đấy?)
- Yes i do unless you speak Chinese! Because i don’t! (Tất nhiên là tôi hiểu trừ khi tiếng Hoa)
- Whatever you are, screw it. You kissed him? (Liệu đấy! hôn ấy chưa hả?)
- Its not your business! And i don’t know why i have to be here just to stink my ears with your words. Your words are useless to me, they only work when come from Ryan. i don’t know you, it’s you to leave me alone. (Đó phải là việc của ! Và tôi cũng chả hiểu tại sao tôi lại ở đây để cho lỗ tai tôi phải khó chịu bởi những lời nhỉ? Những lời đó là vô ích với tôi, nó chỉ có ý nghĩa nếu là lời Ryan thôi. Còn tôi biết , vì thế để tôi yên!)
Tôi thoáng thấy bất ngờ từ phía Garbriel. Có lẽ tôi là đối thủ nặng ký hơn ta nghĩ, tôi phải dọa dăm ba câu là sợ và vì…đúng là tôi được tiếng , đủ sức cãi lý tốt là khác. Có đặc điểm, dù tiếng hay tiếng Việt, tôi hầu như bao giờ chửi bậy, cho dù "đối thủ" của tôi có đầu đường xó chợ đến mấy, nhưng mà rồi họ vẫn phải im hết! Tôi chỉ chửi bậy… mình những lúc bị hỏng hóc hay đãng trí mà thôi.
xong tôi để ta tiếp tôi quay ngoắt đầu , rất nhanh, tôi nghĩ rằng lúc đó mặt tôi rất đỏ, cả người nóng ran. Tiếng Gar chạy theo, kéo tay tôi từ phía sau:
- Hey, listen, damn, come back here (Này, nghe đây, quay lại đây)
Gar vừa kéo tay tôi, tôi hét lên cái làm những người trong Central Park giật mình quay lại. Gar hơi ngượng ngùng, ta lại kéo tay tôi, tôi lại hét lên. (Tôi hét lên theo kiểu…trêu tức đó, chứ phải là kiểu sợ đâu). Mỗi lần hét tôi lại cười lên cái khiến Gar có vẻ…hoảng thực , giờ biết ai là “chicken shit” rồi.
- Are you f’cking crazy, damn. What’s wrong with you? ( điên rồi, có chuyện điên rồ gì với thế hả)
Gar thốt lên, mặt mày nhìn… thể mê đuợc.
Nhưng ta cứ chạy theo tôi. Và may mắn, như ma đuổi tôi nhìn thấy Billy đứng ngay chỗ rẽ từ cổng Central Park sang phố. Hình như theo tôi. Có thể biết tôi vừa gặp Garbriel. Tôi vừa tới nơi Billy nắm tay tôi và kéo vào trong xe của ngay gần đó. Garbriel đứng lại, khoanh tay nhìn đầy bất lực.
- Trời trời, biết rồi, đụng phải mấy con này mệt lắm nha. Cẩn thận nó làm hại đó, chốn này có phải chỗ đùa mà . bảo rồi, em phải cẩn thận chứ. Có chuyện gì vậy, được ?
Tôi vẫn còn run và ngồi thần ra lúc. Rồi tôi nở nụ cười:
- có gì, nó làm gì được em đâu. Hì hì, cảm ơn . Mà theo em đó hả?
- đó, đóng tiệm xong lái xe qua đây thấy em vô trong đó với con nên dừng xe theo mà.
- Oái, nhỡ đâu đó là bạn em sao, sao phải lo thế?
- có đâu, nhìn thấy cái mặt em có được vui.
- Thế em phải làm sao bây giờ?
- Thế con đó là ai? Em có chuyện gì với nó? Có gì phải gọi cảnh sát đó, có đùa.
Và tự nhiên tôi cứ thấy rờn rợn.
Tôi xin Billy thả tôi xuống bến xe gần nhà vì muốn Billy biết tôi ở đảo. Billy năn nỉ tôi hồi rồi cũng cho tôi xuống, nhìn theo tôi đầy dò hỏi xem tôi c ó chuyện gì nữa , tất nhiên quên lời dặn phải cẩn thận và có gì gọi điện cho .
Chưa bao giờ tôi thấy mến Billy như ngày hôm đó.
Trở về nhà, tôi vẫn chưa được bình thường. Việc đầu tiên tôi muốn làm là gọi điện cho Ryan, tôi muốn ràng chuyện này với Ryan. Tôi muốn bị bám đuổi lẵng nhẵng như vậy, rất mệt mỏi!
Ryan nhấc máy:
- Hey, i met your girl friend today Ryan? (Này, em vừa gặp bạn Ryan à)
- What? my girl friend? who? (Gì cơ? Bạn ? Ai cơ?)
- You know who ( biết là ai mà)
- Don’t tell me Garbriel bothered you again (Đừng là Garbriel lại làm phiền em nữa chứ).
- Yes she did. She came to the nail salon and asked me to stop the relationship with you. I’m tired Ryan (Đúng thế đấy, ấy đến tiệm nail và cầu em phải dừng mối quan hệ với . Em mệt mỏi quá Ryan à).
- Oh my god, shit. Ryan kêu lên rồi khẽ…chửi bậy.”Damn, how can she know your place?” (Sao ta biết chỗ làm của em nhỉ)
- She has the note i wrote to you, i wrote my address there ( ta có tờ giất nhắn em viết cho , em ghi lại địa chỉ đó).
- Did she do anything to you? ( ta có làm gì em ?)
- She pulled me to the Central Park and shouted at me ( ta kéo em ra Central Park và quát tháo em trận).
- That’s terrible. Damn ( kinh khủng). Ryan gần như hét lên - OK, listen, i’ll handle it, calm down, OK, i’m sorry, i’m sorry, oh my God. (Nghe này cưng, xử lý vụ này, bình tĩnh nhé, xin lỗi, trời ạ, xin lỗi)
Dường như Ryan rất buồn và áy náy vì những gì tôi vừa . Đến lượt tôi lại:
- Oh no not so serious, i just don’t like being bothered. i’m OK, nothing happened! (Ồ có gì nghiêm trọng đâu, em bận tâm đâu, em ổn mà, có gì xảy ra đâu)
- I’m upstate now, i will see you tomorrow. Now i will call Garbriel. Would you forgive me? ( gặp em vào ngày mai. Bây giờ gọi cho Garbriel, em tha lỗi cho nhé)
- i can’t (Em thể)
- i’m sorry ( xin lỗi). Giọng Ryan hoảng hốt thực
- Because it’s not your fault! (Bởi vì đó phải lỗi của )
Và tôi nghe thấy tiếng Ryan thở phào nhõm.
- All right, i’ll see you tomorrow ( gặp em ngày mai nhé).
Và thế là qua đêm mất ngủ. Tôi tức mà vì cảm thấy rất khó chịu.
Hôm sau là ngày tôi xuống spa. Việt Nam vẫn nhí nhảnh như mọi hôm. Tôi quyết định cho ta biết chuyện bạn trai của ta xin làm quen với tôi. Tất nhiên tôi rằng chúng tôi tình cờ gặp nhau mà thôi:
- Ủa, ấy làm gì ở đó giờ đấy nhỉ?
Tôi nhún vai.
- ấy nhìn bạn thấy hay đó, trông bạn cũng dễ thương mà.
- Hai người nhau lâu chưa?
- Cũng năm rồi
- Chắc cưới chứ?
- Haha, chắc đợi tôi học xong .
- Cưới sớm nhỉ
- ấy hơn tôi 9 tuổi đó, có trẻ nữa đâu.
Tôi há hốc mồm. Tôi thể tin nổi chàng này trông trẻ măng như vậy mà cũng phải cỡ tuổi Billy rồi. Nhìn Billy già dặn hơn hẳn.
- Chiều đến đón chứ?
- Có, chiều nay lại tới đón mà.
Buổi trưa, tôi ra cửa hàng Chinese food mua cánh gà ăn như mọi hôm. Ronie và Helen cũng tới, nhìn tôi Ronie cuời ngượng nghịu.
- Gặp bữa hôm nọ rồi, chào Ronie.
Tôi chủ động chuyện cho chàng đỡ ngượng. Trong lúc hai người đứng xếp hàng mua cánh gà, Ronie ngoái lại nhìn tôi nháy mắt. Ôi đúng là đàn ông!
Buổi chiều trở về. Tự nhiên bà chủ chạy ra hỏi tôi có ai về cùng ? Tôi ngạc nhiên và sao phải thế. Bà ấy rằng, nghe rằng có chuyện và bảo tôi: "Be careful". Tôi lờ mờ đoán Billy bảo bà chủ trông chừng tôi!
Buổi tối, Ryan gọi điện cho tôi. vẫn ở upstate chưa về được, hẹn tôi ngày hôm sau, về gặp tôi luôn.
3h sáng
Chuông điện thoại réo. Tôi bật dậy. Cả nhà tôi cùng ngóng tai lên nghe. Chắc chỉ có thể là điện thoại của tôi. Và đúng vậy, Garbriel.
- HEY, SCREW YOU. i TOLD YOU TO LEAVE MY BOYFRIEND ALONE (Này tôi bảo để cho bạn trai tôi yên cơ mà).
Gar hét lên trong điện thoại to đến nỗi thằng em tôi ngủ cũng ngẩng đầu dậy hỏi chuyện gì thế. Tôi đưa tay lên miệng suỵt và rằng ngủ tiếp . Tôi vào nhà vệ sinh nghe điện.
- YOU ARE SO CRAZY GARBRIEL. DON’T LET ME CALL THE POLICE ( điên quá rồi Gar, đừng để tôi gọi cảnh sát).
-YOU AIN’T NOTHING TO SCARE ME ( đừng hòng dọa tôi). Và tôi nghe thấy như Gar…khóc phải.
- Go to hell, f’ck yourself! Gar lại rú lên
- Go to sleep! Thanks for your advice. But i can’t do it by my self. Ryan is going to do it! Good bye! (Ngủ ! Cảm ơn lời gợi ý của ! Nhưng tôi làm việc đó mình được! Ryan làm việc đó! Chào!)
Tôi to tiếng trở lại, nhưng vẫn giữ phần lịch , và dập máy. Tắt hết tiếng điện thoại ở trong nhà.
Và đó chỉ là những rắc rối đầu tiên của tôi mà thôi. Lên giường, ngủ được. Tôi ngồi dậy, bật đèn, tìm cuốn sổ và viết nhật ký, là viết ra cảm xúc và suy nghĩ đúng hơn.
Và những gì tôi kể lại cho các bạn, là modify từ quyển nhật ký bắt đầu từ ngày hôm đấy!

CHƯƠNG 20 -
T
ôi quyết định nghỉ ngơi ngày hôm sau. đâu hết, phần vì thiếu ngủ mấy hôm rất mệt mỏi, phần vì tôi muốn lang thang mình đôi chút cho thảnh thơi đầu óc. Thú thực rằng từ trước tới giờ tôi chưa bao giờ có bạn trai, và tới mức bị khủng bố tinh thần thế này lại càng bao giờ chưa, nên dù có tỏ ra ghê gớm đến mấy tôi cũng tránh khỏi nhiều lo lắng và suy nghĩ. Tôi chợt nghĩ tới ông già hay ngồi ven sông. mấy hôm quên mất ông già này. Có cảm giác rất yên bình khi ngồi chuyện và tâm với ông ấy, tôi muốn gặp ông già để chuyện, hỏi ông xem, tôi phải làm gì bây giờ?
Buổi sáng, tôi bộ ra ven sông chứ chưa ăn uống gì. Trời càng ngày càng đẹp hơn. sang tháng ba nên hoa bắt đầu nở và cây bắt đầu lấm chấm xanh. Sau mùa đông khô cằn băng giá, những mầm non lại lóc ngóc bò dậy phủ lên mặt đất luồng sinh khí mới. Nó tạo cảm giác của hy vọng. Giống như tâm trạng con người, có những lúc tuyệt vọng và u ám, nhưng sau mỗi lần đau đớn và khổ sở, lòng người lại hồi sinh. Tựa như tất yếu của thời tiết, của bốn mùa, của cuộc sống.
Hôm nay ông già của tôi có thêm người bạn mới đứng chuyện. Đó là người phụ nữ đứng tuổi có phong thái vừa cổ điển vừa đại, rất khó tả, nhưng toát lên vẻ thông minh và cá tính lạ kỳ. Nhìn là tôi cũng muốn bắt chuyện ngay được rồi. Vừa nhìn thấy tôi, ông Ồ lên và nhanh chóng giới thiệu: "This is the girl i’ve told you, Kin, right?" (nháy mắt cái). "And this is Michelle, a cinema director" (Đây là Michelle, đạo diễn điện ảnh). "OH , wow, really? that’s cool" (Ôi sao, tuyệt quá). Tôi thốt lên. "Are you discussing about making his novel into a movie?" (Có phải bà thao luận về việc đưa tiểu thuyết của ông ấy lên màn ảnh ?). "Oh, well, probably, why not?" (Có thể lắm, tại sao chứ?).
Người phụ nữ tên Michelle quả rất cá tính và thông minh, mặc dù mang chức danh là đạo diễn điện ảnh đó nhưng ở bà toát ra điều gì đó khắc khổ và bình dân, chứ lung linh như những đạo diễn Mỹ tôi vẫn thường hay tưởng tượng. Michelle tham gia chỉ đạo sản xuất mấy chương trình thời của đài NY1, đài tin nổi tiếng nhất của New York. Dự định "tâm " với ông già này hôm nay đổ bể vì có thêm nhân vật thứ ba, nhưng cũng thú vị chán. Michelle cũng sống đảo và bà rằng có dăm ba lần nhìn thấy tôi, rằng tôi là châu Á ấn tượng nhất ở đảo. Tôi cảm thấy rất hãnh diện.
- So what are you doing now Kin? ( làm gì vậy Kin?)
- Just fooling around, earning little money and will back to Vietnam for college. ( vài thứ lung tung, kiếm ít tiền và về Việt Nam học đại học)
- Oh, that’s cool that’s you were able to come to America for fun, haha. ( thú vị khi đến nước Mỹ chỉ để vui chơi)
- Your job is so exciting, i mean, the cinema director. (Công việc của bà hấp dẫn, ý tôi là đạo diễn điện ảnh đó mà)
- Well, i’m a news director now but my dream is to be a female cinema director. I know it is late to be dreaming, but you can only stop dreaming and working when you are dead! (Tôi mới làm đạo diễn tin tức thôi nhưng ước mơ của tôi là trở thành nữ đạo diễn điện ảnh. Tôi biết bây giờ muộn để mơ ước nhưng bạn hãy cứ mơ ước và làm việc cho đến khi nào trút hơi thở cuối cùng)
Oh, lại quan điểm tuyệt vời. Có bao giờ chúng ta quá già để thực ước mơ của mình nhỉ? Có lúc con người là nhiều hoài bão nhưng họ lo rằng mình còn thời gian để thực . Đúng rồi, còn sống ngày nào còn có thể làm được việc ta muốn ngày đó, nếu cứ ngồi mà lo chẳng bao giờ làm được việc gì. thử thể biết. Có những câu lúc đó tôi chưa hiểu hết ngay lúc đó nhưng về lâu dài nó là nguồn động lực và là quan điểm sống lúc nào mà biết. Và bạn biết , bây giờ Michelle là đạo diễn phim ảnh thực , chuyên sản xuất các show cho trẻ con ở Walt Disney Chanel, chứ còn đứng chỉ đạo đọc tin tẻ nhạt trong trường quay nữa. Michelle ước được như vậy hơn 20 năm rồi và 3 năm kể từ ngày gặp tôi lần ấy, ước mơ của bà thành ! bài học đáng giá. Chẳng bao giờ là quá già để ước mơ, nếu thực cố gắng.
Cả buổi chiều, tôi nằm ngủ. Tôi mệt nhưng ngủ lại được ngon lắm, giấc mơ của tôi tràn ngập hình ảnh của Ryan. Đặc biệt là nụ cười và bộ râu quai nón mờ mờ rất quyến rũ của . Chỉ vì Ryan có râu quai nón mà sau này bất kỳ khi nào tôi gặp chàng trai tóc dài và có râu quai nón là tôi giật mình và mang theo cảm tình kỳ lạ. Tới mức, sau này, về Việt Nam, có lần, phố, phóng lơ đãng tôi tình cờ phát ra người đàn ông. ta còn trẻ, có khi chỉ bằng tôi, có râu quai nón và mái tóc dài rất đẹp, và thực nếu để ý nét nào cũng đẹp, đẹp đến giật mình, đẹp đến xót xa, vì sao, vì đó là người đàn ông bị… tâm thần, đứng ngẩn ngơ lang thang hè phố. Nhưng tôi cược rằng ai để ý phát ra đó là người đàn ông đẹp. Và đêm đó tôi cũng mơ về người đàn ông này, tôi mơ rằng, tôi …đem ta về nhà, tắm rửa sạch , "trang trí" cho đẹp trai, rồi dẫn ra phố chơi, đầy tự hào như ngày nào tôi với Ryan. Nhưng tiếc, giấc mơ lãng mạn của tôi bị cắt đứt bởi chi tiết, đó là người đàn ông trong mộng của tôi theo đúng nghĩa này, cứ phát chàng lại dừng lại…lục thùng rác. Khổ thế đấy!
Sau cơn mộng mị buổi chiều, tôi tỉnh giấc. Hôm nay tôi ở nhà nên nấu cơm. Cả ngày hôm nay có điện thoại, lạ . Thế rồi tôi phát ra tôi tắt hết cả tiếng chuông mà quên bật lại. Nhưng tôi thấy lo, bật lại Garbriel lại gọi là phiền phức, tôi muốn bố mẹ tôi biết chuyện. Vẫn thấy có cả quả nặng ức chế đè nghẹt, tôi chợt nghĩ tới Hạnh, bạn thân của tôi học bên St Johns ở bên Queens, có thể tối nay tôi sang nhà bạn ấy để buôn chuyện cho giải tỏa tâm lý, Hạnh là bạn người Việt hiếm hoi của tôi ở đây, chúng tôi ở cùng với nhau bên New York ngày bé, và giờ Hạnh ở bên này để học cao học.
Tôi định nấu cơm xong rồi luôn vì nhà Hạnh khá xa, lại phải bộ đoạn. Gọi điện cho Hạnh thấy nàng OK, tôi nhanh chóng nấu cơm. Định bụng thứ hai phải mua ngay cái cell, có gì phiền phức đổ hết vào đó tôi tự giải quyết.
Tối, tôi đến nhà Hạnh. Bắt đầu tuôn ra tràng để trút cho bõ. Hạnh lo lắng và bảo tôi cẩn thận. Rồi tôi mượn cái cell của Hạnh để gọi cho Ryan, mách phần thôi, phần vì tôi…nhớ lắm. Ryan rằng trở về vào thứ ba tới và gọi điện ngay cho tôi. Tôi về vụ Garbriel quấy rối lúc nửa đêm và điều này có lẽ khiến Ryan hơi hoảng sợ. Rồi : "i’ll be back tonight, i mean, now" ( về vào tối nay). Tôi hỏi cần làm thế, làm gì cứ làm nốt, nhưng Ryan gì nữa.
đường trở về nhà, mặc dù thấy thoải mái hơn sau khi trút với Hạnh và vì Ryan đòi về ngay vì lo cho tôi, nhưng tôi thấy vẫn được vui. Tôi quyết định, ra ven sông và hét lên cái. Và tôi hét , hét đến rũ cả đầu tóc và vang hết cả khu đảo, hét xong tôi lại cười mình. Dù sao cũng đâu có ai, hình như cánh cửa căn phòng của building chỗ tôi hét có người mở cửa sổ ngó xem có kẻ điên nào quấy phá bên dưới. Hét xong, tôi lắc lắc đầu và thấy thoải mái . Cảm ơn ông già viết truyện chỉ cho tôi cách xả cảm xúc này.
Về được 15 phút, 11h đêm. Điện thoại lại réo, tôi lại nhấc vội. Và, bạn biết đó là ai ? Ronie đấy!
- Làm sao biết được số điện thoại này vậy?
- À, Helen cho.
- Ủa, ấy sao lại cho số điện thoại của em.
- À, muốn làm quen với em nên ấy cho.< em style="">
Thực ra tôi đủ thông minh để biết ta dối, ta lấy số điện thoại này từ cell của Helen. Và tôi vốn thoải mái cho lắm. Rồi tôi ngồi vào bàn máy tính đòi check mail, vừa nghe điện thoại qua cái giọng khó nghe của Ronie, chả ra Tây chả ra Việt, chả ra Bắc chả ra Nam. Tôi cứ ầm ừ và ngáp liên tục, chả để ý xem Ronie gì nữa vì mải xem thư. Ronie kể lể và tôi cứ "thế à", "ah", "oh", trước những dự định, ước vọng tương lai, nào gia đình….của chàng tuôn ra ào ạt, thú thực tôi cũng chỉ hiểu lõm bõm. Thế rồi tôi hoàn toàn đứng tim và tỉnh hẳn khi nghe thấy câu "tâm ", nguyên văn sau đây:
- Em coi thường đúng ? phải là loại người như em nghĩ đâu. Có vẻ em chả quan tâm, em biết vẫn làm gì ? vẫn làm ra tiền để CHO DZAI và DZIẾT NGƯỜI đó!

CHƯƠNG 21 -
Đ
ầu tiên, đó là tôi thót hết cả tim, vì giọng của Ronie rất quả quyết và tự hào khi ra những lời đó, tôi cảm tưởng như đó là lời "dọa nạt" đúng hơn. Tôi nghĩ dễ chừng này là tay hifi, tham gia băng đảng, xã hội đen gì đó rồi. Tôi lắp bắp hỏi lại:
- Là… à sao? làm cái gì?
- đó, đâu có save được mấy tiền đâu. tòan cho bạn bè DZAI hết, rùi gửi về Việt Nam DZÚP người nhà đó mà. ăn chơi lăng nhăng như em nghĩ đâu.
Cuối cùng , tôi hiểu ra vấn đề. Câu của Ronie chính là: " cho VAY và GIÚP người!". Lúc đấy tôi cả người và tôi tin rằng giờ cũng có bạn đọc đến đây cả người.
Vừa kịp tôi lại ngáp cái và tỏ ý mệt mỏi và phải đến tiệm ngày hôm sau. Ronie nhắc lại đề nghị về chỗ ta làm, nếu tôi muốn có đủ tiền mà mua cái cell.
Và tôi lăn ra ngủ cái rầm!
Buổi sáng, chưa kịp ra khỏi nhà có tiếng điện thoại. Bố tôi nhấc rồi gọi tôi là có người cần gặp. Tôi thoáng chút rờn rợn, ra là Billy, ta lo lắng vì hôm qua tự nhiên tôi xin nghỉ, biết có chuyện gì và hỏi hôm nay tôi có đến tiệm được . Tôi trả lời là tôi đến ngay bây giờ đây, Billy vui mừng ra mặt.
Billy cố gặng hỏi tôi sao tôi xin nghỉ, phải chăng tôi gặp vấn đề gì. Tôi bảo tôi thiếu ngủ nên ở nhà ngủ mà thôi. Đồng thời tôi rất muốn gọi điện cho Ryan xem về tới thành phố chưa, nhưng mà ngại quá, vì tôi muốn Billy để ý, ước có cái cell kinh khủng. Và thế là tôi quyết định mượn điện thoại gọi điện cho Hạnh xin vay Hạnh tiền để giúp tôi mua cái, đồng thời tôi cũng nghĩ tới việc tận dụng khả năng wax lông mày và sơn vẽ của mình để kiếm tiền . Rồi Ryan gọi điện vào số của tiệm, lần này, Billy biết ý đưa phone cho tôi, vì ta biết thể nào tôi cũng biết. Ryan về tới Manhattan và muốn gặp tôi luôn. Tôi hẹn buổi trưa gặp nhau.
Buổi trưa, dường như khi gặp tôi Ryan rất vội. quàng tay ôm chầm lấy và hôn tôi cái lên má ra điều tạ lỗi. rủ tôi ăn món Mexico. Và giờ tôi mới biết khẩu vị của Ryan, rất thích ăn cái món salad của Mexico, chỉ toàn rau sống có trộn ít bánh mì vụn, ăn tới hai suất liền, làm tôi tò mò cũng ăn thử suất. Được cái tôi dễ ăn nên thấy gì cũng…ngon. bảo lúc đói là thèm món này nhất, kỳ lạ, lúc đói người ta lại thèm rau nhất!
Ryan rằng Garbriel bây giờ hơi "out of control" ( kiểm soát được), rằng khi có thời gian kể cho tôi nghe về chuyện của ta, đồng thời "thề" rằng họ hề có mối quan hệ gì hết. cứ coi như vậy , nhưng tôi với Ryan rằng, thế nào gặp tôi giải quyết riêng, đừng để ta gọi điện đến nhà, rất rắc rối. Ryan nhíu mày rồi…cười: "I’ll promise!" ( hứa). "But you are not gonna trade anything to make her to do so, are you?" (Nhưng phải thỏa thuận gì để ta làm thế, phải ?). Tôi bất ngờ hỏi. Ryan nhìn ra ngoài cửa quán ăn về hướng Central Park, ngừng 5 giây rồi bật ra: "NO, OF COURSE NO!". Nhưng làm tôi thấy nghi ngờ.
Ryan rất vội nên gặp tôi xong là ngay. nhắc nhở tôi phải cẩn thận và rằng, muốn được nhìn thấy ông chủ tiệm nail của tôi, tôi vui vì hình như ghen!
Tôi với Billy rằng tôi rất muốn gặp lại Lavender vì tôi thấy nhớ ấy, rất nhiều và xinh ơi là xinh. Billy rằng, có thể tôi làm bạn được với Lavender và làm ấy vui hơn. "Nhưng là khó khăn đấy, Mei thích Lavender giao du nhiều đâu". " biết bà Mei có thích em nhỉ? Nhưng bà ấy tốt đấy, vì cho em học make up free, biết lấy gì cảm ơn nhỉ?" "Ah, em học giỏi , rồi quay lại giúp bà ấy, thế là nhất đấy!". "Nhưng tiếc quá, em còn phải học, chưa được làm", " bây giờ cứ học giỏi ". Tôi gật gù và cảm ơn Billy. Thực ra tôi rất tò mò về quan hệ của Billy và gia đình bà Mei, tôi muốn hỏi nhiều hơn nhưng e rằng Billy thích.
- "Thế Sheryl thế nào? Lavender xinh hơn hẳn Sheryl nhỉ? Nhưng Sheryl ít và trông dịu dàng hơn".
- "Ừ, Sheryl người lớn hơn mà. Mà nè, hôm nay em có rỗi ?". Dường như Billy thích chuyện về Sheryl.
Và Billy lại hỏi câu đó, tôi lại…ngại. Tôi bảo bận nhưng tôi hơi mệt.
-"Thế ngày mai ăn nhé, có chỗ này rất ngon"
- " rủ Lavender nhé? Được ?"
- "Ủa, chắc ấy có được ?". Billy ngần ngừ
- " gọi điện , hỏi xem nào"
Và hình như Billy muốn nhưng vẫn phải nhấc máy gọi, may mắn cho Billy, hình như Lavender… đồng ý. Tôi sướng rơn, vì, ra mọi người đừng cười nhé, tôi nhớ ấy đấy, biết vì chuyện dễ thương hay là xinh quá nữa, tóm lại là rất ấn tượng! Và tất nhiên cũng để khỏi phải với Billy mình, cho dù dạo này tôi có cảm tình hơn với Billy!
- Bọn mình ăn gì? Em thích ăn salad Mexcio!
- Hả, trời sao thích mấy đồ đó, nhưng nếu em thích!
Buồn cười !
Trước khi về, tôi nhận được điện thoại của Hạnh báo rằng tôi đến nhà Hạnh mà lấy cái cell của Hạnh dùng, vì tôi cấp bách hơn, Hạnh mua cái khác, vì bạn ấy lo lắng rằng Garbriel tiếp tục gọi điện đến nhà tôi khủng bố, cách tốt nhất là tôi có cell sớm để…tự khủng bố lại ta!
Tôi gọi điện về nhà báo rằng tôi sang nhà Hạnh ăn cơm. Tôi rất vui vì có ngay cái cell của Hạnh, đúng là bạn tốt có khác. Cầm máy lên, tôi gọi ngay cho Ryan để thông báo rằng tôi có số và cũng để hỏi số của Garbriel, nhưng mà gọi liên tục cả tối thấy Ryan nhấc. Tôi rất sốt ruột.
Ở nhà Hạnh buôn chuyện khá lâu, ngẩng đầu lên 11h hơn khiến tôi cuống quýt, vì cũng phải gần tiếng mới về đến nhà, từ nhà Hạnh phải bộ đoạn khá xa mới tới bến. Đường trơn và lạnh, nguy hiểm nữa!
Ra khỏi nhà Hạnh, tôi gọi lại cho Ryan lần nữa. Và lần này, Ryan nhấc máy khiến tôi tỉnh cả người.
- I called you so many times, you didn’t pick up (Em gọi rất nhiều lần mà nhấc máy)
- I’m sorry, i was driving on the highway, whose number is it, yours? Where are you now? ( xin lỗi, lái xe đường cao tốc, số này của ai vậy, của em à? Em ở đâu thế?)
- Driving? Where are you driving? ( lái xe đâu vậy?)
- To upstate, i must finish my work here (Xuống upstate, phải kết thúc công việc ở đây).
- Oh my god, you came back to the city just to see me and now you are back again? (Ôi trời, quay lại thành phố chỉ để gặp em thôi ư và bây giờ phải quay lại ngay à?)
- Yes, i’m so worry, i just wanted to make sure you are OK. (Uh, rất lo lắng chỉ muốn biết chắc em ổn)
làm tôi suýt khóc khi nghe như vậy. lên upsate cũng phải 6,7 tiếng lái xe. ở đó về chỉ gặp tôi buổi trưa, rồi lại quay trở lại vì công việc chưa xong. Chắc là mệt lắm.
- You must be so tired now, right, don’t worry, i can take care of myself, don’t waste your time and your health this way, OK?, promise? ( chắc là mệt lắm, đừng lo lắng mà, em ổn thôi, đừng phí phạm thời gian và sức khỏe như thế nữa được ? Hứa với em )
- i’m OK, and i promise. But where are you now?(Được rồi hứa mà, nhưng em ở đâu đấy?)
- Just walking along the river, take some rest, Ryan ( Chỉ dạo dọc bờ sông thôi mà, nghỉ ngơi nhé Ryan)
- OK i will, don’t worry ok? be careful and be pretty for me, ok? (Được rồi, đừng lo lắng mà, cẩn thận cho cả phần nữa nhé, được ?)
- OK.
Tôi muốn với Ryan rằng tôi đêm khuya thanh vắng bộ mình con dốc trơn tuột, trời đen xì và cực kỳ vắng vẻ bên quận Queens. Kể cũng rờn rợn người và cảm thấy nguy hiểm!
Và có nguy hiểm , khi tôi bắt đầu phát ra có bóng người lẵng nhẵng theo tôi đằng sau!

CHƯƠNG 22 -
Đó là người đàn ông da đen. Sở dĩ tôi biết ta theo tôi chứ phải là người bộ bình thường đường, vì lúc tôi ngoái đầu lại, thấy ta nhe răng ra cười, nhìn tôi chằm chằm. Tôi quay đầu và bước nhanh ta cũng gần như chạy theo đằng sau. Nếu ai đến khu nhà bạn Hạnh thời kỳ đó đều biết rằng đó là khu vực vô cùng vắng vẻ và tối đen. Thường tôi sợ, nhưng lần này sợ , vì thấy thực có nguy cơ.
Tôi được ra tới nơi có mấy cửa hàng , có ánh sáng và tôi thấy yên tâm hơn. Nghĩ bụng ta cũng chỉ theo tới đây. Lúc đó gần tới bến. Nghĩ tới việc cả cái bến dài có ai ở dưới đó cùng và toa tầu điện ngầm vắng tanh lại sợ trở lại. ta dừng lại , ta theo tôi xuống bến. Và bến cũng… có ai . Đen là !
Dưới bến tàu điện ngầm có mấy hàng ghế để ngồi chờ tàu. Tôi ngồi ở chỗ phía giữa của ga, ta ra và ngồi ngay sát đằng sau làm tôi lạnh cả lưng. Chả lẽ tôi đứng dậy ra chỗ khác. Mà tầu buổi đêm chờ rất lâu. Tôi cho chân lên ghế, ngồi chống tay nghĩ ngợi ra vẻ chả sợ và chả quan tâm. Và tôi phát ra, ta cũng…làm y như thế. Tôi ngoái đầu lại nhìn, ta cũng ngoái đầu nhìn tôi làm tôi giật mình, lại quay ngoắt giả vờ nhìn…cái bảng tàu. Thế rồi, ta đứng dậy, hẳn ra cái cột ngay trước hàng ghế tôi ngồi, đứng dựa và…nhìn tôi chằm chằm. Vô duyên nhất trần gian luôn. Tôi cũng lại vờ như quan tâm, bắt chuyện hay chửi lúc này là tối kỵ!
Cuối cùng tàu cũng đến. Tôi háo hức muốn lên cho mau để thoát khỏi cảnh bị "mật thám"…công khai thế này. Ai dè, vị trí tàu dừng của tôi lại ở đúng cái toa chắc phải vắng người nhất. toa, chỉ có hai thằng choai choai Hispanic ngủ gật, tôi kịp chạy sang toa khác, đành lên. Và cũng lên!
Tôi cũng lại ngồi ở vị trí giữa toa, tránh xa hai thằng Hispanic bắt đầu tỉnh tỉnh nhìn tôi. ngồi đối diện với tôi luôn. Thế là tôi nhắm mắt giả vờ ngủ để khỏi phải nhìn nó. Tôi thấy hơi tức vì mang theo cái minidisc, có nhạc vào chắc đỡ…sợ hơn. Nhưng mà, nhắm mắt lại thấy…bất an, nhỡ nó lại gần làm gì mà mình biết càng sợ. Cuối cùng, mở mắt, hít hơi dài, tôi mở mắt…nhìn lại . Tôi nghe thấy 2 chú Hispanic bắt đầu xì xồ gì đó, nhìn về phía tôi. Tức mình, tôi cũng quay ra nhìn bọn nó luôn, bọn nó cười lên rồi…quay chỗ khác, chắc do tôi tia kinh quá. Tôi lại quay lại…nhìn tiếp chú da đen này. Thế rồi tôi đứng dậy, mở toa để sang toa khác mặc dù tôi chưa bao giờ thử mở cái cánh cửa chuyển toa đó bao giờ. Cái cửa còn bị tắc nữa chứ, tức điên lên được, quê nữa. Mãi tôi cũng mở được. Tôi đứng dậy, cũng đứng dậy, tôi mở cửa, theo sau. Tôi sang toa mới, có thêm vài người lác đác. Tôi ngồi nữa, tôi đứng ôm cột. ngồi ngay gần tôi. Thế là tôi đứng…nhìn tiếp. Nhìn mãi cũng bắt đầu bối rối và nhìn chỗ khác. Tôi đứng nhìn chớp mắt. Hình như chân tay bồn chồn, ngọ nguậy rồi… ra chỗ khác xa hơn ngồi. Thế là tôi theo, ngắm tiếp. lại bắt đầu vò đầu bứt tai, lúc này tôi bắt đầu thấy…hay hay, còn sợ nữa, có lẽ kẻ bắt đầu sợ là .
Được lúc, thấy tôi buông tha , thét lên: “WHAT?” (Gì thế?). Tôi nghẹo đầu và hỏi lại, thẽ thọt: “what?”. Thế là cái bến đó, xuống ngay lập tức. Đêm đó về đến nhà mà tôi cứ phải vừa vừa cười mình! Có lẽ nghĩ tôi…bệnh hơn ! Dù sao đó tôi may mắn vì đó phải là người bệnh hoạn ! Ở Mỹ thiếu những kẻ như thế!
Lavender hẹn chúng tôi ăn buổi trưa. Billy đóng cửa tiệm và chở chúng tôi tới quán ăn…Mexico, cho dù định giới thiệu quán ăn nào đó của người bạn Việt mới mở, nhưng chỗ đó có lẽ hơi xa, chỉ thích hợp ăn tối. Lavender vừa nhìn thấy tôi là tíu tít. Chúng tôi trao đổi số điện thoại ngay. Lavender rằng sắp có show thời trang của trường ấy học, ấy mời tôi đến xem, nhân tiện giới thiệu bạn trai luôn. Tôi gọi món salad ăn ngon lành. Lavender và Billy tưởng tôi ăn kiêng nên thích rau. Họ bảo tôi đủ gầy lắm rồi.
Lavender công nhận là xinh. phục vụ ra bê đồ cho chúng tôi mà còn mải nhìn suýt vấp. Mấy chàng đầu bếp ngó ra nhìn chúng tôi trầm trồ,tôi vừa thấy vinh dự vừa thấy mình như làm nền cho xinh đẹp ấy. Tôi với Lavender ngày mai tôi xuống làm ở spa. Bất ngờ, Lavender nghiêm mặt:
- Do you get along with my mother? (Chị có hợp với mẹ em ?)
- Just OK, we don’t talk much, but she’s nice ( vấn đề gì, chúng tôi chuyện nhiều nhưng bà ấy tốt mà).
- Don’t tell her that you meet me, OK? (Đừng với mẹ em là chị gặp em nhé)
- Why? (Tại sao cơ?)
- And don’t tell her that i’m meeting with my boyfriend? OK? Don’t even tell my sister about it. (Và đừng với bà ấy là em vẫn gặp gỡ bạn trai em được , cả chị em nữa, đừng cho chị ấy biết)
- Oh, that sounds serious. Your mother doesn’t know you have a boyfriend? Its because you’re pretty. (Nghe có vẻ nghiêm trọng đấy. Mẹ biết có bạn trai sao? Có lẽ tại quá xinh đẹp)
Tôi cười nhưng Lavender chẳng cuời tí nào cả.
- I like you, Kin, but there are stupid things happen. Hope you can keep silence. i’ve been tired with my mother and my sister lately. Hate them. (Em thích chị, Kin. nhưng có số việc ngớ ngẫn diễn ra. Hi vọng là chị có thể giữ im lặng. Em quá mệt mỏi với mẹ em và chị em rồi, em ghét họ)
Lavender mà như muốn khóc. Tôi nghĩ rằng xinh đẹp như vậy hay nhận được quan tâm thái quá của gia đình, và cho dù có là ở Mỹ vẫn là nguời Trung Quốc thôi.
Nhưng chả hiểu sao từ lúc đấy mặt của Lavender buồn lắm. ngồi nguẩy nguẩy chán chường, như vừa bị rơi hẳn vào tâm trạng hoàn toàn khác, còn nhí nhảnh nhiều nữa. Và tôi nghe thấy Billy vài câu tiếng Quảng, ý chừng muốn tôi hiểu. Lavender chỉ luôn mồm : "shit, shit". Thôi, tôi ăn xong suất của tôi . Lúc này tôi lại cười để hai người vui hơn.
Hạnh gọi điện, rằng buổi chiều nay sang tiệm tôi chơi, xem vẽ móng chân móng tay và wax nó như thế nào. Tôi rằng sang đây tôi giới thiệu chủ Billy cho.
3h chiều. Billy có điện thoại, ta vội vã ra ngoài. lúc sau tôi cũng ra ngoài để đón Hạnh ở bến tàu điện ngầm. Billy quay lại, tôi giới thiệu Hạnh cho Billy. Tự nhiên Hạnh kêu À lên khiến Billy nhíu mày, tôi chưa hiểu vì sao. Nhưng rồi họ vẫn bắt tay làm quen.
Hạnh ngồi chơi với tôi đến 5h, tôi xin phép Billy về sớm để dắt Hạnh chơi chút ở Manhattan. Vừa ra ngòai, tôi hỏi sao khi nhìn thấy Billy lại à lên. Hạnh bảo, lúc đến đây bạn ấy có chạy mua kẹo cao su. Nhìn thấy này đứng ở góc với rất xinh xắn trắng trẻo, hai người cãi nhau gì đó, ấy cứ giật lấy tay của này khóc rồi ôm chầm lấy ấy. Hạnh bảo chắc là cãi nhau với bồ. Nhìn đôi này ấn tượng, ngờ ta là chủ tiệm của tôi. Tôi lại nghĩ ngợi, có khả năng là Sheryl. "Có phải tóc dài da trắng cũng cao cao ?" "Ừ, trông hay hay xinh xinh". Thế đúng là Sheryl rồi. Lắm chuyện !
Ra tới bến. Tôi chỉ thiếu nước suýt rú lên khi lại thấy Garbriel đứng lù lù ngay lối xuống. Tôi kéo tay Hạnh thầm: "Garbriel đấy, cái con mụ trợ lý gọi điện 3h đêm đấy". Hạnh nhìn và bảo: "Kệ nó". Thấy chúng tôi, Garbriel tiến tới ngay. "Oh, you’re having another Chinese company today,hah? doing your stupid nail?" (Ồ, lại làm mấy trò nail ngu ngốc đó hả?). Tôi và Hạnh tảng lờ và lách Gar xuống bến. Nhưng Gar kéo tay tôi lại rất mạnh, khiến tôi trượt ngã đập đầu vào thành cầu thang choáng váng (lúc này rất trơn vì mưa tuyết đọng). Hạnh rú lên phát, và mọi người lao tới xem có chuyện gì. Gar thoáng ngỡ ngàng v ì biết rằng mình thái quá. ta buông lời xin lỗi cộng chữ "damn" rồi quay đầu bỏ vội vã (trước khi cảnh sát tới!)
Tôi thấy ấm, có vệt máu chảy xuống ven tóc mai!

CHƯƠNG 23 -
Có lẽ đầu tôi đập phải đúng góc nhọn nhất của cầu thang nên bị đâm vào da chảy máu, vết cứa cũng khá sâu nên máu mới chảy xuống nhanh như vậy. may có Hạnh chạy rất nhanh ra cửa hàng tạp phẩm mua về cho tôi cái band – aid (băng dán cá nhân). Lúc đó có bà già đưa cho tôi mớ giấy tissue để tôi rịt máu. Theo lẽ thường, mà ở nước Mỹ này, tôi có khả năng làm rất to chuyện, tôi mà kiện Garbriel cả cái phòng nha sĩ của bố ta cũng đủ tiền để trả cho tôi. Nhưng tất nhiên tôi chẳng làm thế, tôi biết ta cũng phải hoàn toàn là cố tình! Và kiện cáo cũng chả phải đơn giản. Security ở bến đó còn nhảy ra hỏi han tôi và rằng tôi có cần gọi cảnh sát tới hay !
Cũng may mắn, vết thương chỉ đến thế thôi. Tôi cũng phải mắt nhắm mắt mở và choáng váng gần nửa tiếng, ngồi dưới trạm cho tới khi quyết định lên tàu về. Tôi choàng mũ của áo khoác lên đầu để về nhà bố mẹ nhìn thấy. Ý định Manhattan của tôi và Hạnh đành tạm hoãn, tôi rủ Hạnh về nhà tôi ăn cơm.
Hôm đấy check mail, được biết tin có mấy người bạn học cùng khóa K27 của Học viện sang đây thi Luật bằng tiếng , nhưng họ lên D.C trước, rồi chỉ được xuống New York ngày, thấy vui vui hơn.
Ngày mai Ryan trở về và tôi phải chuyện nghiêm túc với .
Ronie lại gọi điện thoại. Dường như Ronie là người rất đơn, tôi có thể hiểu được qua những điều ta và cái cách ta tâm . Từ từ tôi cũng hiểu, thực ra đó là con người rất đáng thương. Ba của Ronie là kỹ sư Tây Ban Nha, sang Việt Nam từ hồi còn chiến tranh, và sau khi đất nước thống nhất ông ta về lại đất nước mình, bỏ lại mẹ của Ronie, Ronie mới có mấy tuổi và em nữa. Rồi từ đấy họ còn liên lạc với nhau. Ronie có khoảng thời gian cực kỳ thiếu thốn và khó khăn vào thời kỳ đó. 13 tuổi ta được làm giả giấy tờ để xuất cảnh sang Mỹ. Và từ đấy lang thang nơi này nơi kia, có gia đình, biết tình cảm gia đình là gì. Thậm chí hai sợi dây liên lạc gần như duy nhất của Ronie ở Việt Nam là người mẹ và em cũng rất bi thảm. em mất tích, còn mẹ mất được vài tháng rồi mới có người báo sang cho biết. Ronie rất muốn có gia đình, nhưng ta lại là người phóng khoáng, đầy mâu thuẫn.
Tôi hỏi gia đình của Helen rất đông đúc, ta được hòa nhập nếu vào đó. ta rằng, ta chưa sẵn sàng, và rằng gia đình đó ghê gớm, mang tới cho ta kiểu cảm giác ràng buộc rất đáng sợ. " là thợ giỏi, vào đó có tương lai làm chủ cửa hàng nail, và cả gia đình". " thích gia đình, nhưng thích bị ràng buộc". ta muốn có được thứ tình thương của gia đình, nhưng lại thích kiểu nay đây mai đó, làm từng nào tiêu từng đấy, cần biết ngày mai phải ra sao. Tôi hỏi tại sao lại tâm với tôi? ta tôi cho ta cảm giác kỳ lạ, vừa có nét gì đó gần gũi, lại vừa có nét gì hoang dại, và rằng có thể tôi hiểu những gì ta . Helen, ta chỉ biết đơn thuần và đòi hỏi Ronie theo khuôn phép. Và tôi : "Thế biết tôi rồi!"
Nhưng tôi quý mến và nhìn Ronie bằng con mắt khác. Và có lẽ trực quan của tôi cũng sai.
Tới ngày tôi xuống tiệm spa. Đầu vẫn còn hơi nhức và phải cẩn thận vì sợ nó lại tóe máu lần nữa. Hôm nay tôi chờ điện thoại của Ryan, tôi rất muốn chuyện với và muốn thông báo chuyện gì xảy ra kẻo sốt ruột. Cũng chưa chắc hôm nay tôi gặp được Ryan, vì có thể rất mệt mỏi.
Hôm nay cả Helen và Mei đều thấy vui vẻ. Với Helen tôi có cảm giác như ta biết việc Ronie chuyện với tôi hay sao vậy, cái này gọi là "có tật giật mình" đây mà. Còn bà Mei nhìn cứ âu sầu và lạnh lùng sao vậy. Tôi biết đấy là do tôi suy đoán vì "biết chuyện" hay là họ có vấn đề như thế .
Thế rồi, bà Mei tiến tới hỏi tôi:
- You met my daughters? Sheryl, and Lavender? ( gặp các con tôi rồi à? Sheryl và Lavender?)
khó xử, với Sheryl sao, nhưng Lavender có dặn rồi, nhưng chả biết sao, tôi đành phải .
- Yes i did, both of them. Billy introduced them to me. (Vâng, tôi gặp cả hai. Billy giới thiệu họ với tôi)
- When? (Khi nào?)
- Just several days ago (Vài ngày trước đây).
- You met both of them? ( gặp cả hai đứa?)
- No, separately (, từng người ).
- How? (Như thế nào)
- Just having dinner with Sheryl and a lunch with Lavender (tôi cắt buổi ăn tối với Lavender) (Chỉ là bữa tối với Sheryl và bữa trưa với Lavender).
- It was all Billy to take them to see you? (Đều là Billy đưa chúng đến gặp à?)
- Yes, they are so lovely. Especially Lavender, she’s very very beautiful. (Vâng, họ rất dễ thương. Đặc biệt là Lavender, ấy xinh đẹp)
- Lavender was going alone? (Lavender mình à?)
- She’s with Billy ( ấy cùng Billy).
- Thank you, but would you mind stop meeting them? (Cảm ơn, nhưng liệu có thể gặp chúng nữa ?)
Ôi, đề nghị hơi "choáng váng". Lúc đó tôi có cảm giác như mình vừa làm việc gì đó tội lỗi to lớn lắm (cho dù chưa biết đó là lỗi gì), và bắt đầu thấy Mei như có vẻ gì đó lập dị.
Helen xin số di động của tôi. Tôi thấy lo lo nếu ta cũng thấy số điện thoại này trong cell của…Ronie. Tôi cho Ronie để ta đỡ gọi về nhà làm phiền gia đình.
Ryan gọi điện, về tới New York lúc 6h và qua spa đón tôi. Thế thôi là tôi mừng rơn, quên cả phiền phức bà Mei vừa đem tới. Đành ở lại spa đến 6h vậy.
Tôi thấy Ronie qua đón Helen nữa. Helen về mình, Tôi hỏi Helen trả lời trống là vì Ronie bận. Mọi người là u ám.
Ryan qua đón, khuôn mặt vô cùng mệt mỏi và hàng râu rất sậm màu. Tôi bảo Ryan đừng dừng xe trước cửa tiệm mà ra xa chút vì muốn bà Mei và mấy người trong đó bận tâm.
- Oh, you look so tired. You’ve been driving long? How’s everything? (Trông mệt mỏi! phải lái xe rất xa phải ? Mọi chuyện thế nào rồi?). Nhìn Ryan của tôi đáng thương
- Everything is good, how are you? You missed me? (Ổn cả thôi, em thế nào rồi, em có nhớ ?)
- Yes, a lot, of course i did. Still missing you now, even when you are here (Tất nhiên là có. Và vẫn nhớ ngay cả khi ở ngay đây).
Và như thường lệ, Ryan kéo tôi lại gần và cắn vào tai, hít lên mái tóc. Ấm áp và dịu dàng. Nếu tôi ngồi bên kia, có thể nhìn thấy vết thương bị tóc che phủ!
Ryan rằng quyết định chuyển nơi làm việc rồi, mặc dù hơi xa nếu phải từ trường so với nơi cũ, nhưng thoải mái hơn nhiều và dây dưa với Garbriel nữa. Oh, có lẽ lý do nàng ta phát điên là vì thế này đây.
Chúng tôi vào quán Mexico, lại ăn salad Mexico dù lúc đó tôi thấy ngon lắm. Tôi thấy Ryan rất mệt mỏi và được vui. Tôi gác lại chuyện về Garbriel, lúc này cần được nghỉ ngơi và thanh thản. Thế rồi, đề nghị, hai đứa đến ngọn hải đăng đảo nhé. Tôi gật đầu, và rằng, cũng nên nghỉ sớm vì quá mệt.
Hôm nay đảo vẫn đầy sương, khí có ấm áp hơn đôi chút. Chúng tôi hầu như chuyện gì với nhau suốt đường . Có thể vì Ryan mệt, vì có chuyện chưa được giải quyết, trực quan của tôi mách bảo như vậy. Tôi rất muốn hỏi: "What’s going on Ryan? what’s wrong?" (Có chuyện gì phiền phức vậy Ryan?). Nhưng nhiều lời là vô duyên.
Ryan lại dừng xe và ngắm ngọn hải đăng qua tấm kính. Rồi :
"Can i kiss you now? Can i?" ( có thể hôn em bây giờ được ?)
"Hey, i’ve never been kissed" (Ôi, em chưa bao giờ hôn cả)
có câu trả lời, chỉ có cú xoay người bất ngờ. kéo tôi về phía , đặt lên môi tôi nụ hôn đầu tiên của cuộc đời. Những gì tôi còn nhớ lại, đó là cảm giác rất…kỳ kỳ, như cú sốc vậy, chưa kịp phản ứng, chưa kịp sẵn sàng. Cả người nóng ran, và nín thở. nụ hôn rất ấm nóng và nồng nàn.
Hey, thế là tình chưa? Nếu tôi có với ai rằng tôi chưa hôn ai bao giờ, là tôi dối đấy!
Tựa đầu vai , tôi cũng ngắm ngọn hải đăng. Hey Ryan, tôi vẽ tặng ngọn hải đăng này. Và đó là bức tranh đẹp nhất mà tôi từng vẽ!