- Nếu mệt cứ bỏ em xuống nhé!






Việt lặng im cứ bước thẳng lên phía trước. Thế là trong khi Khánh Nam dạo chơi trong thung lũng hoa cùng Phượng Vũ, Việt đưa Vân về đến biệt thự Hoàng Dương bằng chính đôi tay và đôi chân . Bàn chân quen rừng leo núi của dường như chẳng hề mệt mỏi chút nào.






Thả nó ở cổng, Việt định quay lưng , nhưng Vân gọi giật lại:






- Việt, khoan . Hai ngày nữa em rời khỏi đây cùng ba mẹ rồi. Chiều mai đến chùa Thạch Liên gặp em chút nhé!






Việt đáp, cũng quay lại. Vân với theo:






- mà đến là em về đâu đấy.






Nhưng nó xụ mặt xuống vì thấy Việt xa lắm rồi.






Nó mong là đến gặp nó.




13. Tạm biệt dấu






Tiếng củi cháy lép bép nơi bếp lửa, nơi duy nhất có ánh sáng trong nhà sàn lúc này, người đàn ông thổi bếp, chốc chốc lại liếc chừng về phía cầu thang. Bên ngoài trời tối dần, có ánh chớp báo hiệu có cơn mưa lớn. Giờ này mà đứa cháu vẫn chưa về.






Có tiếng ho khan, người đàn ông lo lắng nhìn về phía đó, nơi có người phụ nữ ho rũ rượi vì căn bệnh lâu năm của mình. Đó là chị dâu của . Nồi thuốc vẫn còn đầy nước nên chưa thể chắt ra cho chị dâu uống được.






Tiếng lạch cạch ở phía dưới báo cho biết đứa cháu của về đến nơi. cất tiếng hỏi:






- Sao hôm nay về muộn thế?






- Cháu hái thêm lá thuốc để sư thầy gói thuốc cho mẹ.- Việt đáp lại- Cháu có bắt được con cá ở dưới suối đây, chú làm cơm giúp cháu, cháu mang thuốc qua cho sư thầy.






- Trời tối rồi, lại sắp mưa nữa, mày đường rừng nguy hiểm lắm.- Mẹ vọng xuống.






- sao đâu mẹ, con rồi về liền.






và lại xốc cái gùi lên lưng và bước về phía thung lũng Thạch Liên.






Việt quen sư thầy từ khi biết rừng. Sư thầy tốt bụng chỉ cho bài thuốc nam để chữa bệnh cho mẹ mình. Việt thường hay hái lá thuốc đến nhờ sư thầy gói thành từng thang để đem về sắc cho mẹ uống. Biết sư thầy ở mình trong núi này, hay đem củi và rau rừng đến cho thầy, đôi khi là củ sắn, cái bắp của nhà trồng.






Việt đến được chùa Thạch Liên người ướt hết. Sư thầy đưa đĩa xôi thầy mới cúng xong để ăn cho đỡ đói. Thầy khuyên nên ở lại chùa hôm sau hãy về, nhưng sợ mẹ lo lắng nên ăn xong đĩa xôi, đứng dậy xin phép ra về.






Vừa bước chân ra đến cửa nghe sư thầy :






- Có bé đến tìm con từ chiều đó. Đợi đến lúc trời mưa, thầy giục về nên về rồi.






Việt giật mình nhớ lại lời hẹn của bé hôm qua, lời hẹn của con chủ nhân ngôi biệt thự Hoàng Dương. ngẩn ra rồi chào sư thầy và bước vào bầu trời lất phất mưa.






Nhưng nghĩ sao, khi ra khỏi cổng chùa, lại rẽ sang con đường dẫn về biệt thự Hoàng Dương. bé ngốc đó biết về đến nhà an toàn chưa? Tiểu thư con nhà giàu mà dám lang thang trong núi giữa đêm tối là đáng kinh ngạc.






đến chân dốc, dừng lại vì trong ánh chớp vừa lóe lên, nhận ra thân hình nằm trong đám cỏ dại. Người bé bê bết bùn đất, có lẽ vì trơn nên trượt từ dốc xuống. Toàn thân lạnh ngắt khiến cũng phải thót tim lại. Vội nâng lên, về phía hang núi, nơi mà thường nghỉ chân lại khi qua đây.






đặt bé nằm xuống phiến đá lớn và nhóm cho đám củi khô cũ còn sót lại cháy bùng lên. Lửa làm cho hang trở nên ấm áp hơn.






ngoái lại nhìn bé nằm đó. vẻ mặt xinh đẹp mà chưa bao giờ thấy. Con trong buôn làng chẳng ai đẹp như thế cả. Gương mặt sáng, mi cong, như nàng công chúa bước ra từ xứ sở thần tiên nào đó. Cái vẻ ngây thơ của tuổi mới lớn vẫn còn đọng lại mí mắt, khóe môi.






Trong khi mải ngắm bé mở mắt ra, ngơ ngác lúc rồi nhổm ngay dậy, reo lên:






- Ơ, lại là ...






- biết đường núi mà sao cứ thích vậy? Nếu có tôi chết vì dầm mưa ở ngoài trời hoặc bị thú dữ tấn công rồi.- Việt chất thêm củi vào đống lửa. Quần áo nãy giờ khô bong.






- Tại sư thầy cứ bảo em về nên em chẳng tiện ở lại. Nhưng em biết thế nào cũng đến mà.- Trác Vân lại gần đống lửa, cười.






Việt hơi đỏ mặt khi nhìn vào gương mặt rạng ngời đó. Dưới ánh lửa bập bùng, bé còn đẹp hơn bình thường nữa.






- như thế này sợ ba mẹ lo lắng sao?






- Có chứ... Em biết làm ba mẹ và Hai em lo lắng, nhưng em thể rời khỏi nơi này mà gặp lần.- Trác Vân lắc đầu thà đáp.






- Tại sao nhất thiết phải gặp?






- Vì em muốn vẫn nhớ đến em cho đến khi em quay lại đây tìm .






- Tìm tôi làm gì?






- A... thôi em nữa...- Vân đỏ mặt - Dù sao những ngày ở đây đáng nhớ vì gặp được . cứu em rất nhiều lần, nhiều đến nỗi em biết làm gì để trả hết được.






- Có vay có trả, đó là luật nhân quả mà sư thầy thường hay với tôi. Có lẽ do tiền kiếp tôi nợ nên giờ tôi trả cho . Trả hết là mình hết duyên nợ.






- , nhất định em còn quay lại đây tìm . Hứa đấy... Hai năm nữa em quay lại đây tìm , hy vọng lúc đó vẫn quên em.






Thấy Việt im lặng, nó tiếp:






- Hay tin em, mình ngoắc tay nhé!






- cần đâu.- Việt lắc đầu- Vốn dĩ có tồn tại của những lời thề. thôi, tôi đưa về, vì tôi còn phải về nhà nữa.






Trác Vân đứng dậy, mỉm cười và bước ra ngoài theo Việt. hiểu sao, nhưng ở cạnh người con trai này, nó thấy bình yên đến lạ kì.






Hai người cứ bước cạnh nhau, dưới trời mưa như thế đến tận khi về đến cồng biệt thự Hoàng Dương. Việt ngẩng đầu nhìn ngôi biệt thự rực rỡ ánh đèn, khác xa với căn nhà sàn nghèo nàn chỉ có ánh lửa của mình. cười trong đầu cái mỉa mai khi nghĩ đến thiên lệch đến tréo ngoe ấy.






- Tạm biệt .- Trác Vân hôn lên má , khẽ cười và chạy vụt vào nhà để lại thằng con trai đứng ngơ ngẩn dưới mưa thêm hồi lâu nữa.






“Tạm biệt em.”- Việt nhìn khung cửa sổ lầu hai vừa sáng đèn và quay người bước . Mưa lạnh mà lòng sao ấm quá!






*




- Hả, em gì?- Khánh Nam ngẩng đầu nhìn Sang khi nghe thông báo tin khiến hơi shock.






- Mẹ đồng ý cho em du học rồi. Em sang Mỹ với .- Minh Sang cười rất duyên.






- Nhưng em còn học mà?






- Học xong em bay. Em đăng kí học cùng trường với ! Em chỉ sang sau mấy tháng thôi mà. Sao, hay thích em sang đó học cùng ?






- Dĩ nhiên là phải.- Khánh Nam lắc đầu dù lời phủ định của chẳng thể che nổi những nét biểu cảm khuôn mặt lúc này.- nghĩ là bé Minh Sang hôm nào gặp ngồi ủ rũ góc vì nhớ mẹ, giờ lại có đủ dũng cảm để bay nhảy như thế.






- Sang đó em còn có mà, em có đơn đâu. Hì. Hay đợi em học xong rồi cùng em luôn thể?






- được nhóc à...- Khánh Nam lắc đầu- Thủ tục lo xong hết rồi mà. Ăn Tết xong là bay thôi.






- Vâng, thế hẹn gặp năm tháng sau ở bên đó nhé!






*




- Này, tôi rồi vui thế à?- Khánh Nam trợn mắt nhìn Phượng Vũ khi hai người ngồi trong quầy cafe ở sân bay, khi nghêu ngao hát câu hát nào đó có vẻ vui lắm.






- Tôi đời thôi mà.- Phượng Vũ cười.






- Tôi liền đấy, về đây đâu. có nhớ tôi tranh thủ , đến lúc muốn gặp cũng khó lắm.






- Sặc...- Phượng Vũ phun phì phì vì câu đó của .






- Đồ xấu bất lịch .- Khánh Nam nhảy dựng lên vì nước bắn vào tay áo.






- Xin lỗi.- Phượng Vũ ôm bụng cười- Tại câu kia của làm tôi sợ quá ấy mà. Này, xin lỗi , rồi bớt kẻ nửa đêm nháy máy khủng bố giấc ngủ của tôi nhé! Cũng chả còn gã dở hơi biết bơi nào tranh ăn với tôi nữa.






- Thế là nhớ tôi à?






- Ôi, nhớ tới để đêm gặp ác mộng tôi sợ lắm.






- Nhưng tôi nhớ lắm đấy.






- Ha ha, rồi bị những em tóc vàng xinh xắn hớp mất hồn thôi, có thời gian để nhớ đến tôi đâu mà lo.






- Tôi nhớ đấy.- Khánh Nam nghiêm mặt .






Phượng Vũ ngừng cười, lắc lắc mái tóc dài buông xõa:






- Đừng trước vì chẳng cái gì trước mà bước tới được đâu. 4 năm qua , và sau đó chúng ta thay đổi thế nào chẳng ai biết được cả.






- Hừm... chẳng bao giờ nghiêm túc khi tôi nghiêm túc cả.- Khánh Nam lắc đầu vẻ giận- Thôi đến giờ rồi, tôi đây.






đứng dậy cầm vé máy bay và hộ chiếu lên. Phượng Vũ đứng dậy và bước theo ra đến cửa soát vé. dừng lại, thoáng lưu luyến làm muốn bước chân qua cánh cổng kia.






- ...- Phượng Vũ đẩy - Sao ủy mị thế?






Khánh Nam cúi nhìn , :






- Tôi nhé!






- Chúc mạnh giỏi.






- đấy...






- Ơ hay, muốn chúc gì nữa?






- Nhưng tự dưng tôi lại muốn .






- Ai da... Có phải đưa tiễn Kinh Kha đâu mà sướt mướt thế.- Phượng Vũ ngoác miệng cười, thực lòng cũng hoang mang lắm.






Rất nhanh, Khánh Nam với tay, kéo lại sát mình và đặt lên trán nụ hôn, rồi , giọng tênh như gió thoảng:






- Chờ tôi... tôi để em thành đá Vọng Phu đâu.






Và quay người bước nhanh đến cửa soát vé, tay còn giơ lên như chào. Phía sau , Phượng Vũ đưa tay lên trán, nơi nụ hôn ấm áp của vẫn còn đọng lại, hơi cười rồi cũng quay người ra khỏi sân bay.






4 năm rồi qua .






4 năm chúng ta cùng nhau phấn đấu.






4 năm, em đợi quay về.






Tạm biệt dấu .




14. Chỉ cần có tình




Phượng Vũ ngồi vào chiếc bàn quen thuộc trong Hersey bar, nơi mà vẫn ngồi nghe những ca khúc trữ tình với cốc Capuchino sau khi kết thúc tuần làm việc dài đầy mỏi mệt. Hersey là nơi mà người ta có thể gửi tặng những bài hát cho người thân nghe, vì thế mà mỗi bài hát ra dù hay hay dở đều đầy cảm xúc và vô cùng ấm áp.






Hôm nay hơi khó chịu vì bị gã trưởng phòng trách mắng cách vô lý, chỉ vì từ chối hẹn hò cùng , mặc cho theo đuổi lâu nay. Rồi còn mấy bà chị cùng phòng suốt ngày lườm nguýt, xấu sau lưng, làm cao này nọ.






Tiếng nhạc vang lên, ca khúc trữ tình quen thuộc. Có tiếng của người MC giới thiệu ai đó lên hát. ngồi quay lưng lại với sân khấu nên cũng chẳng tò mò nhìn họ. Sau lời giới thiệu của gã MC là giọng nam khá trầm vang lên:






- Tôi dành tặng ca khúc này cho người quan trọng với tôi. Và tôi chỉ muốn với ấy hai điều. Cám ơn và em.






Mọi người trong phòng nhạc ồ lên vỗ tay trước lời tỏ tình táo bạo ấy. Phượng Vũ lắc đầu mỉm cười và nghĩ biết nào lại may mắn đến thế. cất tiếng nhè hát theo bài hát mà ta hát.






“Tôi nghe tiếng sóng dòng sông




Tôi nghe tiếng gió ngày xuân




Nghe bông hoa, như thương ai rạo rực cành






Tôi nghe tiếng của đêm




Như nghe tiếng hát của em




Tôi nghe, nghe con tim như thủy triều lên ”






Ngày xưa Khánh Nam cũng hứa hát tặng bài này đây. Hai tháng nữa về sau 4 năm du học mà lần nào về thăm Việt Nam. 4 năm qua đủ để mọi vết thương trong quá khứ và chuẩn bị đón tình cảm mới hơn cho mình.






Ngồi thêm lúc, Phượng Vũ uể oải đứng dậy, chuẩn bị trở về nhà trọ của mình. Tốt nghiệp xong cũng về ở với bố mẹ mà thuê nhà trọ ở riêng mình. Có lẽ quen với tự do rồi.






- Này xấu …






Phượng Vũ đứng khựng lại vì có tiếng gọi rành rọt sau lưng mình. Ở góc của sân để xe, chàng đứng dựa người vào chiếc xe màu trắng bạc hoàn mĩ. Chàng trai mặc áo sơ mi màu ghi, sống mũi cao, miệng hơi cười với .






Người đó là Khánh Nam, dù trông có chững chạc ra, nhưng cũng có gì đổi khác lắm. Thấy cứ tròn mắt đứng nhìn, lại tiếp:






- Bộ quên rồi hả xấu ?






- sao lại ở đây?- trố mắt ngạc nhiên hỏi.






- ở đây ở đâu?- Khánh Nam hỏi lại.






- Tất nhiên là ở NewYork, bên con búp bê toc vàng nào đó chứ.- Phượng Vũ lại gần , châm chọc.






- À, nhớ con búp bê xấu xí này nên đành lòng ở lại nữa.- Bất chợt ôm lấy eo kéo sát lại mình- Thế nào, vui à? Thậm chí hát tặng em em còn thèm vỗ tay hay quay lại nhìn. Hay lén lút hẹn thằng nào rồi nên thích ở đây?






- Có thể lắm chứ.- Phượng Vũ đáp trả, nhìn thẳng vào mắt .






- xem nó là thằng nào để đến hỏi thăm làm quen…- ghé sát mặt hơn nữa, đến mức mái tóc lòa xòa của có thể chạm vào trán .






- Ai da…- vội đẩy ra- Sao vừa mới gặp nhau là muốn đánh nhau rồi thế?






- Em là người gây trước mà.- lấy ngón tay dí lên trán cười- Màn chào hỏi nhạt quá làm hơi hẫng hụt đấy nhé!






- Ai bảo thích bất ngờ.- Phượng Vũ lườm- hai tháng nữa về mà lén lút về như để bắt quả tang người khác ấy.






- tại sợ em hóa đá mà.- trêu- Nào, mời người đẹp lên xe.






- Còn xe của em?- chỉ về chiếc xe máy của mình.






- Kệ nó đó, mai qua lấy. đưa em về.






- Ừm... Vậy cũng được.






Và họ bắt đầu như thế, nhàng và quá ngập ngừng như những đôi mới bắt đầu nhau khác. Khánh Nam, giờ đây trở về và ngồi vào ghế Tổng giám đốc của tập đoàn Lotus. Ba bán tập đoàn xe hơi Silver Wings và trở về tiếp nhận Lotus cùng bác Phương. nay ba mẹ và em sống ở Đà Lạt. tiếp nhận ghế Tổng giám đốc khu vực phía Bắc, và tất nhiên lại trở về sống cùng bà nội ở tập đoàn Lotus.






Mặc dù trước nay bà nội rất ưng ý Minh Sang, nhưng bà vẫn chấp nhận Phượng Vũ vì dù sao cũng là con của hai người bạn rất thân của con trai và con dâu bà. Trong thâm tâm bà, Phượng Vũ rồi sau này kế thừa tài sản của ông ngoại mình, như vậy cũng là xứng với cháu trai bà lắm.






Thế nên người ta chỉ còn nghĩ đến đám cưới nữa là xong.






Nhưng khi mọi người bắt đầu nghĩ đến việc kết hôn của Khánh Nam và Phượng Vũ vào mùa thu, có chuyện rắc rối xảy ra với Trác Vân, con út của gia đình Hải Long. Thực ra là rắc rối cũng đúng, nhưng đó là việc mà ba mẹ khó lòng chấp thuận khi bé 20 tuổi đầu mực đòi lấy chàng trai của núi rừng mà dành trọn tình bốn năm nay, kể từ lần đầu gặp gỡ định mệnh ấy.






- Mẹ phát ốm lên vì con bé.- Khánh Nam nằm dài ra giường thở dài.- Tự dưng lại cái thằng người rừng nào đó, biết nó có bị bỏ bùa gì ?






- Hình như em nghe Vân kể về chàng đó rồi...- Phượng Vũ ngồi xuống cạnh .






- Nó là người thế nào?- nhổm dậy nhìn hỏi.






- Nghe ta là người tốt bụng lắm. Chính là cái chàng cứu Vân khi nó bị rắn cắn cái hồi mà em cùng gia đình lên Bảo Lộc chơi đó. Sau đó còn mấy lần cứu nó khi nó bị ngã xuống núi nữa.






- Thảo nào mà học ở Hà Lan xong nó nằng nặc đòi về Việt Nam học, lại còn thi tận Đà Lạt nữa chứ.- Khánh Nam vỗ đùi đánh đét cái.






- Nếu hai người họ nhau sao?






- cũng chả , phải gặp nó xem thế nào . Nhiều đứa tiếp cận con bé ngốc ấy lắm, mà toàn là lợi dụng thôi.






- vào đó à?






- Ừ...- cười, lùa bàn tay vào mái tóc của người - Có lẽ phải lên đó xem thế nào. Con bé này nó bướng lắm, may ra chỉ có nó mới nghe lời.






- Bao giờ ?






- Chắc ngày mai luôn. với bà nội rồi, đêm nay ở chỗ em rồi sáng mai ra sân bay sớm.






- lâu ?






- Sao?- Khánh Nam bật cười kéo vào lòng- nỡ xa khăn gói theo .






- Khỉ gió, mà cứ đùa.- tát vào má .






- đùa cái gì đâu. Hay nỡ xa thằng trưởng phòng của em?






- Thôi ạ!- Phượng Vũ bĩu môi- Thằng nào nó cứ nhìn thấy cái mác Tổng giám đốc của là nó chạy xa em 50m rồi chứ gì đến tán tỉnh.






- Em đâu có cao số thế đâu? Yên tâm, xong xuôi là ra mà. Công việc ngoài này bỏ lâu làm sao được, mà rồi còn chuyện của mình nữa chứ. Lo dần là vừa. Thôi ngủ em, mai sớm đấy.






Phượng Vũ nhìn người , khẽ mỉm cười và đưa tay với công tắc, tắt đèn. 5 phút sau, cả gian chỉ còn tiếng thở đều đều của Khánh Nam và tiếng trở mình nhè khác.






*




- Ba...mẹ... Ba mẹ thả con ra... mau thả con ra...- Tiếng gào thét tuyệt vọng của Trác Vân sau cánh cửa làm Khánh Nam thấy nhói lòng. em dễ thương tinh nghịch ngày nào của bây giờ suốt ngày chỉ gào thét và khóc lóc vì tình sao?






quay sang nhìn mẹ mình, lúc này chẳng cầm nổi nước mắt nữa. Bà khóc khi bất lực với đứa con của mình. Từ bao giờ, nó chẳng còn nghe lời của bà nữa rồi.






- Ba...mẹ...con xin ba mẹ mà... Mau thả con ra...- Vẫn là những tiếng đập cửa ấy- Con ấy, con chỉ muốn ở bên ấy, tại sao lại cấm con? Mau thả con ra...






- Ba mẹ phải dẹp hết những đồ vật sắc nhọn, cốc chén, bình hoa ra khỏi phòng vì chỉ sợ nó làm liều...- Mẹ bưng mặt khóc- Mẹ biết làm gì với nó bây giờ con à...






- Mẹ...- Khánh Nam nắm lấy vai bà, siết - Mẹ về phòng nghỉ . Cứ để em cho con.






Dìu mẹ mình về phòng rồi, Khánh Nam quay trở lại phòng em mình, tra chìa mở cửa và bước vào.






Vân quỳ dưới đất, tóc tai rũ rượi, mặt đẫm nước mắt, quần áo xộc xệch và con bé trông gầy rộc đến thảm thương. Thấy , nó vùng dậy, lao vào vòng tay , khóc nức nở:






- Nam, hãy cho em ra khỏi đây . hãy cho em tìm ấy . Em cần ấy, em thể sống nếu có ấy được...






- Vân...- Khánh Nam giữ chặt lấy em , tự nhiên cũng muốn khóc quá- Hai về với em rồi đây. Bình tĩnh nào. Nghe .






- , em nghe, em muốn nghe.- Trác Vân ôm lấy đầu, khụy xuống- Em muốn nghe gì hết, em chỉ muốn gặp ấy. ai bắt em rời bỏ ấy được.






- khuyên em gì cả. Nhưng bình tĩnh lại và kể Hai nghe mọi chuyện xem nào. khuyên ba mẹ nhốt em nữa.






Con bé ngẩng đầu nhìn , nấc cụt. Đôi mắt nó nhìn hoang mang cách đáng thương.






“Em đáng thương của , ai có thể làm cho em trở thành nên thế này được cơ chứ?”- vừa đỡ con bé về giường vừa tự hỏi.






- Nam, khuyên ba mẹ thả em ra đúng ? Chúng em chỉ nhau thôi mà, chúng em có lỗi gì đâu... Tại sao ba mẹ chỉ vin vào cớ ấy học ít và nghèo khó mà làm khó chúng em cơ chứ. Người ta học ít nhưng người ta hơn hẳn những kẻ có chữ mà bất lương khác cơ mà.- Con bé nắm lấy tay khẩn khoản.






- Em còn khờ lắm ngốc ạ!- xoa tóc con bé thở dài- Em tưởng em có thể sống với cái mơ mộng hão huyền đó sao? Cuộc sống tàn nhẫn lắm, em thể nhắm mắt mà như thế được.






- cũng giống ba, mẹ đều như thế.- Nó đẩy ra- với ba mẹ có hiểu gì đâu. ấy em vì cái gia sản nhà mình. Em có thể từ bỏ cái cuộc sống giàu sang này vì ấy.






- Được rồi...- Khánh Nam dỗ ngọt con bé- Nếu em ngoan ngoãn ngồi đây đợi thuyết phục ba mẹ tin ba mẹ nghĩ cho em. Nhưng em được khóc nữa, cũng được bỏ ăn nữa.






- hứa chứ?






- có bao giờ dối em chuyện gì ?- mỉm cười nhìn em - được làm được. Nếu nó em, nó biết làm gì tốt nhất mà. Nín , khóc nữa. bảo Tâm chuẩn bị cho em cái gì đó để ăn nhé, còn sang chuyện với ba mẹ.






- Dạ...- Con bé cười, nụ cười héo hắt cũng khiến thấy nhói đau trong lòng.






đứng dậy, bước ra ngoài và khép cửa lại.




15. Món nợ ân tình.






Khánh Nam gõ cửa phòng làm việc của mẹ ba mình và bước vào. Ông ngồi ở bàn uống nước cùng người nữa. Bấy lâu nay vì việc của Trác Vân mà trông ông già nhiều quá! hiểu tại sao ba lại gọi đến công ty, thay vì hai ba con trò chuyện tại nhà.






Thấy bước vào, người khách ngẩng đầu lên. ta còn trẻ, chắc chỉ hơn vài ba tuổi, nước da sạm, mái tóc rối. ta mặc chiếc áo sơ mi cũ nhưng có vẻ gọn gàng. ràng ta giống với những đối tác hay bạn bè của ba mà từng gặp.






Ngoắc tay gọi lại gần, ba với người khách:






- Đây là con trai lớn của chú, kém cháu 4 tuổi.






Người khách đó lại nhìn rồi sau đó cúi gằm mặt xuống. Khánh Nam ngồi xuống, mở lời để ta tự nhiên hơn:






- Chào .






- Đây là con người bạn cũ của ba, Việt.






Ba hôm nay có vẻ gì đó rất lạ, còn giữ thái độ lạnh lùng nghiêm khắc thường ngày nữa. Có vẻ như người bạn cũ mà ba đến là người rất đặc biệt, nhưng liệu có thể là ai được nhỉ? Tại sao chưa từng biết qua?






- Chắc cháu biết chú mời cháu đến đây vì chuyện gì đúng ?- Ba lại hỏi chàng đó.






Khác với thái độ rụt rè mà cảm nhận được, người thanh niên ấy ngẩng đầu nhìn ba , ánh mắt có vẻ cương nghị và thẳng thắn:






- Cháu biết. Nhưng nếu chú bảo cháu hãy từ bỏ cháu thể, vì cháu hứa với ấy bằng giá nào cũng bỏ cuộc...






- Chú biết... Chú cũng biết cháu con chú là , hề có ý vụ lợi như những đứa con trai khác trước đây. Nhưng cháu phải hiểu chuyện này là thể được.






“Là ta.” Khánh Nam thầm nghĩ. Chính là kẻ làm em sống ra sống nữa, suốt ngày chỉ khóc lóc kêu gào. Nắm tay tự nhiên nắm chặt lại, người bắt đầu nóng lên. Nhưng có cái gì đó ngăn cho nổi nóng lúc này.






- Cháu biết. Vì cháu xứng với ấy. Có lẽ ai nên cưới con trai của tử tù cả. Nhưng cháu thể nào rời xa Vân được, cháu rất ấy.






- Chú quá tuổi để tin vào tình đó rồi.- Hải Long lắc đầu cười - Chú có con và chú phải lo xa hơn cho tương lai của chúng nó. Có thể tình tại của hai đứa là lòng, có thể vượt qua mọi thứ. Nhưng 10 năm, hai mươi năm sau nhìn lại, có lẽ có thực là như thế ? Rồi đánh cãi nhau vì những xung khắc . Cháu có chịu nổi hay ?






- Cháu chịu được...- chàng đặt tay lên ngực quả quyết.






- Cháu chịu được đâu. Hai đứa sinh ra quá khác nhau. Cháu hiểu điều đó. Con chú mới 20 tuổi, nó còn chưa hiểu đời là lẽ, nhưng bản thân cháu 28 tuổi đầu, lẽ những lý thuyết giản đơn về cuộc sống cháu cũng nhắm mắt nhìn sao?






- Cháu...






- Chú nhìn đến gia cảnh nhà cháu nhận xét, vì ba cháu và chú, cũng từng thời là em vào sinh ra tử, mặc dù chú chẳng lấy làm tự hào về cái quá khứ “oai hùng” đó. Chú cũng chấp nhặt chuyện cháu có những gì trong tay, vì cơ bản chú có thừa để cung cấp cho cháu. Nhưng con chú ? Người đời nhìn vào cũng bỏ qua những điều đó. Liệu cháu có dám chắc cháu vượt qua được những lời đàm tiếu của thiên hạ? Cháu có dám tin rằng con chú mãi tin vào cái tình lý tưởng mà hai đứa vun đắp?






Lần này chàng Việt cúi hẳn đầu, gì, dường như là đấu tranh dữ dội lắm.






- Cháu hiểu ý chú...- Cuối cùng Việt cũng ngẩng đầu lên đáp- Cháu suy nghĩ những lời chú vừa . Dù sao, những gì ba cháu chưa trả được cho chú, cháu trả hết.






- Ba cháu nợ nần gì cháu cả. Ba cháu chỉ nợ cháu và mẹ cháu. Chú lấy mối quan hệ cũ ra để làm khó cháu. Cháu có cuộc sống của cháu, và cháu phải quyết định nó. Có những con đường tưởng chừng là đầy đau khổ và thể bước qua, nhưng nó còn dễ dàng hơn những con đường êm ái mà có lối tiếp.






- Chú hãy cho cháu gặp ấy, cháu chấm dứt tất cả...






- Cháu có chắc là chấm dứt được ?






- Chú tin cháu đến vậy hãy tin cháu thêm lần này nữa.






- Được. Chú sắp xếp để hai đứa gặp nhau, chú tin cháu làm chú thất vọng. Cháu có thể đưa mẹ lên Sài Gòn chữa bệnh hoặc bất kì đâu nếu cháu muốn.






- , lúc này cháu chỉ muốn gặp ấy và dứt hoàn toàn khỏi cuộc sống của ấy thôi ạ!- Việt đứng dậy và quả quyết bước .






- Khánh Nam, con đưa về giúp ba nhé!- Ba quay sang đề nghị.






- Dạ, thưa ba.- gật đầu và bước ra theo Việt, chính cũng có việc muốn với ta.






Dừng xe bên quán cafe cạnh phố hoa, Khánh Nam bước xuống và bước vào trước, chọn bàn ngay bên ngoài. Việt cũng ngồi xuống theo, nhưng dường như ta cũng chẳng để tâm lắm đến chuyện ta ở đâu và với ai lắm.






Gọi hai cafe rồi, Khánh Nam nhìn ta, vẻ mặt bây giờ giãn hẳn ra chứ còn cau có như lúc đầu khi nghe ta nữa. ra con người này cũng có nhiều nối khổ. ta cũng chẳng có lỗi gì trong việc em , có chăng chỉ là trớ trêu của số phận mà thôi.






- ấy khỏe ?- Đột nhiên ta hỏi, có lẽ là điều ta quan tâm nhất lúc này.






- thể là khỏe, nhưng ổn.






- Vậy là sao rồi.






- cứu con bé cách đây 4 năm phải ?






- Phải. Lần thứ nhất bị rắn cắn, hai lần sau bị ngã xuống dốc núi.






- Con bé nó hay ấn tượng với những người như thế lắm.






- Chẳng còn quan trọng nữa. Tôi chấm dứt mọi chuyện, cậu và gia đình đừng lo.






- Lo chứ. nghĩ nó làm gì sau khi chấm dứt với nó?






- Có lẽ là... căm thù tôi chăng?






- Tại sao?






- Vì có lẽ đó là lý do duy nhất tôi nghĩ ra để làm ấy ghét tôi.






- ở dưới Bảo Lộc mà, tại sao lại ở đây? Vì em tôi à?






- ... mẹ tôi cấp cứu ở bệnh viện thành phố.






- Vậy bây giờ bệnh tình của bác sao rồi?






- Vài ngày nữa là có thể về Bảo Lộc được rồi. Lúc đó tôi cũng kết thúc với ấy.






- Cám ơn ...






- Những gì tôi làm cũng thể đền được hết ơn của ba cậu khi xưa với gia đình tôi, người phải cảm ơn và xin lỗi là tôi mới đúng chứ.






- Ủa, tại sao vậy? Mà ba tôi ông ấy và ba là bạn, là ai mà sao tôi biết vậy?






- Ba tôi với ba cậu hẳn là bạn, vì thực có tồn tại thứ tình cảm gọi là bạn bè giữa họ hay chẳng ai biết được. Cậu có bao giờ nghe ba mình nhắc đến cái tên Năm Đại Bàng ?






- Có... có nghe ba mẹ tôi nhắc đến vài lần. Tôi cũng nghe những người bạn của ba tôi nhắc đến ông ấy. Hình như là tay giang hồ...






- Năm Đại Bàng là ba tôi.






- Ủa, vậy hả?- Khánh Nam ngạc nhiên nhìn ta.






- Phải, ba tôi chết 15 năm rồi, án tử hình vì tội giết người.






Tách cafe tay Khánh Nam đổ nghiêng khi nghe xong câu đó. Ánh mắt của Việt vẫn bình thản, vì những phản ứng như thế với là quá bình thường.






- Cơ hội nào cho vợ và con của tên tử tù?- ta cười cay đắng- đâu cũng bị xa lánh, đâu cũng bị xì xào, chửi bới thậm chí xua đuổi. Từ tôi và mẹ quen sống như thế rồi. Những tội ác mà ba tôi gây ra là quá nhiều!






- Vân biết chuyện này ?






- Có... những gì cần kể tôi đều kể cho ấy nghe hết rồi, chỉ có mối quan hệ giữa ba tôi và ba cậu là tôi .






- Ba và ba tôi rốt cuộc là quan hệ thế nào?- tò mò hỏi.






- Ba cậu là ân nhân chỉ của ba tôi, mà còn của tôi và mẹ tôi nữa. Nên ba tôi dùng cả đời của ông ấy để theo ba cậu. Trước đây gia đình tôi cũng ở ngoài Bắc, sau đó gia đình cậu định cư Bảo Lộc, ba tôi cũng lên đó. Tiếc là sau này ba cậu ra nước ngoài, nên ông ấy mới càng ngày càng lấn sâu vào tội ác.






Việt nhấp ngụm cafe như để lấy sức vì những gì kể có vẻ như quá sức chịu đựng của người.






- Ngày tôi còn bé, ba tôi thường dắt tôi qua biệt thự Hoàng Dương, chỉ cho tôi người cứu cả nhà tôi, mà nhờ có người đó mới có tôi trần gian này. Đó là người đàn ông khôi ngô, cao lớn, hay kiệu đứa con trai của mình vai và dạo cùng vợ mình trong cánh đồng trồng hoa hướng dương.




Ba tôi kể rằng, khi mẹ tôi mang thai tôi tháng thứ 8 mẹ tôi bị tai nạn và trở dạ. Nhưng bệnh viện cầu phải có ba tôi kí giấy chịu trách nhiệm và đóng tiền viện phí họ mới mổ cho mẹ tôi. đường ba tôi đến bệnh viện bị bọn giang hồ chặn đường trả thù. Ba tôi mình chống lại chúng nhưng nổi, bị thương rất nặng. Đúng lúc đó ba của cậu tới. Chính chú ấy giải vây cho ba tôi, đưa ba tôi đến bệnh viện kịp lúc. Nhờ có thế, chỉ ba tôi mà cả mẹ tôi và tôi đều được sống sót. lần cứu ba mạng, cái ơn đó ba tôi nguyện cả đời theo để trả. Nhưng ba cậu lại coi ba tôi như thuộc hạ của mình, chỉ bất đắc dĩ mới nhờ đến ba tôi. Càng thế món nợ ân tình càng lớn.






- Vậy nghĩa là biết ngay từ đầu em tôi là ai?- Khánh Nam hỏi.






- Dĩ nhiên tôi biết. Tôi cố tránh xa ấy. Nhưng ấy đến tìm tôi. Dần dần cái ý chí sắt đá của tôi bị ấy làm cho mềm yếu , và rồi tôi bị ấy làm cho cảm động. Với tôi, Vân là tâm hồn thanh khiết và thánh thiện như những bông hoa Hoàng Thạch Liên trong truyền thuyết vậy.






Việt đến đây bèn chống tay đứng dậy :






- Tôi phải trở lại bệnh viện rồi. Nếu cậu phiền cho tôi quá giang về đó được chứ?






- Tất nhiên rồi.- Khánh Nam gật đầu, tự dưng có cảm tình với người thanh niên này quá! Biết đâu nếu có chuyện của em , kết bạn và trở thành em với ta chăng?




16. Ra




Khánh Nam nhận được điện thoại của Việt bèn vội vàng rời khỏi công ty và đến nơi mà ta nhắn cho mình. Đó là đồi thông đẹp, nhưng chẳng có tâm trí đâu mà nghĩ đến cái đẹp bây giờ. phải tìm Vân. Việt gặp Vân và mọi chuyện, nhưng yên tâm để con bé lại mình nên ta gọi đến đây đón nó.






khó khăn lắm để Nam có thể tìm ra em mình. Nó vẫn còn ngồi nguyên ở ngay đỉnh đồi, dưới gốc thông lớn. Cái cách nó ngồi co ro ở đó làm thấy đau lòng quá! Vân úp mặt vào hai đầu gối, người nó run rẩy vì lạnh, và vì nó khóc. Thấy có người bước đến, nó ngẩng đầu lên.






Khánh Nam ngồi xuống trước mặt con bé, cầm lấy tay nó và :






- Về thôi, đừng để mẹ lo lắng.






Bất ngờ, con bé khóc to lên và vòng tay ôm chặt lấy . Nó trong tiếng nấc:






- ấy rồi. ấy rồi…






- Ừ… mình về thôi.- vỗ lên tóc nó dỗ dành như ngày nó còn bé.






- ấy ấy em. ấy ấy chỉ muốn trả thù ba… Là dối đúng ?






- Là em à! Mình về thôi, thấy em về mẹ lo lắng đấy.






Khó khăn lắm mới hết được câu đó. Đó là câu dối khó khăn nhất mà trước nay phải . Nó làm em bị tổn thương ghê gớm, nhưng thà như thế còn hơn cứ dùng dằng mãi, mà rốt cục rồi chẳng đến đâu.






- Tại sao ấy lại lừa dối em? Tại sao?- Vân cào lên vai - Tại sao? Em ấy như thế cơ mà.






- Thôi nào, người như thế em nên nhớ làm gì. Quên ta .






Mãi hơn 30 phút sau, Vân mới ngừng khóc và đồng ý theo về nhà.






tuần sau, thấy em mình dù rất buồn nhưng có vẻ ổn rồi, xin phép ba mẹ và về lại Hà Nội. Xa Phượng Vũ mới nửa tháng mà rất nhớ rồi.






***






Hải Long ngồi vào bàn ăn sáng, nhìn vợ ngồi đọc báo, hỏi:






- Vân đâu, mọi khi con bé xuống sớm lắm mà?






- Sáng nay nó được nghỉ nên nó xin phép em cho nó ngủ dậy muộn hôm nay.- Thảo Nhi ngẩng đầu nhìn chồng, đôi mắt chị có vẻ phờ phạc- Tâm, dọn bữa sáng lên được rồi.






- Ừ… mà sáng nay hai mẹ con rủ nhau mua sắm .- gợi ý.






- Vâng, để chút em lên gọi con. Trưa nay phải gặp đối tác đúng ?






- Ừ… cố sắp xếp việc ở trong này rồi đưa hai mẹ con ra Hà Nội thời gian. Có lẽ khí ở ngoài đó làm hai mẹ con thoải mái hơn.






Thảo Nhi khẽ gật đầu. Chị biết cố tránh cái câu chuyện mà bấy lâu nay làm hai người đau đầu. Nhưng như sực nhớ ra, chị hỏi:






- Nhưng còn việc học của nó nữa…






- Em nghĩ sao nếu mình để nó du học vài năm?






- Du học ư?- Chị ngập ngừng, đơn giản là chị muốn xa con bé bỏng của mình chút nào.






- Nếu em thấy thích thôi. Ở Hà Nội chắc cũng được rồi.






- Nghĩ lại em cứ thấy mình sai với bọn hay sao ấy…- Chị thở dài.






- Cũng có lúc nghĩ vậy. Nhưng đây là cách giải quyết duy nhất. Cậu ta thực thể làm con rể mình được. Cái duy nhất mà cậu ta có thể cho nó lại là cái bền vững nhất. Tình thể nuôi sống được con người, mà nuôi được đứa con vốn quen được nuông chiều như con chúng ta càng . Mặc dù rất thích cậu ta vì cậu ta khá hiểu chuyện, nhưng chỉ dừng lại ở đấy thôi.






- Cũng tại em nuông chiều nó quá, chẳng quan tâm đến nó nên mới để tụi nó tiến xa như thế. nhau những hai năm trời rồi chứ có ít gì đâu.






- Em cứ suy nghĩ chuyện đó hoài.- nắm lấy tay chị- Nếu phải nhận lỗi cũng có nửa phần trong đó mà.






- Sinh được hai đứa con mà chẳng đứa nào giống đứa nào. Em lo về thằng Nam, nó lớn rồi, lại hiểu chuyện. Còn con bé này nó hay bốc đồng, làm gì cũng chẳng nghĩ đến hậu quả nữa.- Chị lắc đầu ngán ngẩm.






- Thôi nào bà xã.- cười vỗ về- Em là người mẹ tuyệt vời lắm rồi đó, luôn tự hào vì gia đình mà em xây dựng cho . Đừng nghĩ nhiều nữa, làm đây.






- Vâng.- Chị đứng dậy bước theo chồng ra cửa- Tối nhớ về sớm ăn tối với em và con nhé!






- Được rồi.






Nhìn chiếc ô tô của chồng khuất sau những hàng phượng vĩ vàng, loài hoa đẹp kì lạ ở Đà Lạt, Thảo Nhi chậm rãi ngồi xuống bàn ăn, tiếp tục đọc báo sáng.






8h15, chị ngẩng đầu nhìn lên cầu thang, nơi người giúp việc hớt hải chạy xuống, tay là tờ giấy. Chị vừa kêu chị ta lên đánh thức Trác Vân dậy. Linh cảm như có việc gì đó hay, chị bật dậy, mặt hơi tái . Người giúp việc nhanh:






- Bà chủ tịch, con bé có phòng, chỉ có tờ giấy này thôi ạ!






Chị run run cầm lấy bức thư, nó dài, chỉ độ nửa trang giấy. trang thư viết vội.






“Ba, mẹ quý!






Con đây. Con xin lỗi vì thể nghe theo lời ba mẹ được. Sâu tận trong trái tim con mách bảo con rằng con thể sống được nếu có ấy.






Con mặc kệ ấy có con hay . Con mặc kệ rằng ấy con chỉ vì muốn trả thù hay lợi dụng con. Con mặc kệ cả việc ấy nghèo khổ như thế nào, con chỉ biết là con cần phải gặp ấy. Ba mẹ cũng từng , ba mẹ cũng hiểu thế nào là . Con hiểu tại sao ba mẹ lại thể chấp nhận chuyện của con và ấy.






Con tìm ấy, ở bên cạnh ấy, nếu có chết con cũng chết cạnh ấy. Ba mẹ đừng tìm con vì con về đâu. Con bất hiếu xin lỗi ba mẹ, ba mẹ hãy coi như có đứa con này nữa, hãy nghĩ rằng con chưa bao giờ tồn tại cõi đời này.






Con kính thư.






V.T.V”






Bức thư tay Thảo Nhi rơi xuống. Tiếng người giúp việc hét lên và chị ta vội chạy lại ôm đỡ lấy chị trước khi chị ngã vật xuống.






***






- Sao rồi ?- Phượng Vũ đặt chiếc túi xách tay xuống bàn và lo lắng nhìn Khánh Nam.- Tìm thấy con bé chưa?






- Vẫn chưa?- Khánh Nam lắc đầu thở dài. dựa lưng vào ghế cách mỏi mệt.






- hai ngày rồi còn gì? Nó có thể đâu được chứ?






- Ba vẫn cho người tìm khu vực quanh đấy. Người ta nó có đến tìm Việt nhưng ta cùng với mẹ mình quay về làng mà nơi khác. Chẳng ai biết nó đâu cả.






- Có khi nào họ hẹn nhau ở nơi nào đó ?- cầm lấy tay siết !






- đâu. Vì nếu hẹn nhau nó về làng đó tìm ta. Hơn nữa, tin Việt, nghĩ ta phải là người biết giữ lời hứa. Có thể ta biết nó trốn về đó tìm ta nên ta về làng.






Khánh Nam kéo tựa vào ngực mình, hôn lên tóc rồi tiếp:






- thừa nhận là thể hiểu hết được tình . may là chuyện đó xảy đến với mình, chứ chẳng biết thế nào nữa.






- Chắc tìm được Vân thôi, đừng lo lắng quá!






- lo sao được. Tính nó thế nào quá biết rồi. Chắc phải vào đó lại quá! Mẹ ốm. Từ hồi có chuyện của nó, mẹ yếu hẳn. Bà lo nghĩ nhiều quá!






- Khổ thân bác.






- Hơn nữa nếu chuyện của nó xong chẳng có tâm trí nào mà lo chuyện của mình nữa cả. Xin lỗi em.






- Sao lại xin lỗi em.- Vân cười - Mình cũng đâu cần vội vàng đâu.






- Ừ... Thôi để đưa em về.






- ở lại chỗ em sao?






- Chắc được. về công ty sắp xếp lại ít việc. Ngày mai bay vô Đà Lạt luôn. Cứ ngồi đây đợi tin sốt ruột lắm.






- Vâng. Vậy cũng được...- gật đầu nhìn .






Chỉ vài ngày thôi mà trông phờ phạc quá! Có lẽ Khánh Nam giống tính mẹ, hay lo nghĩ nhiều. Chuyện gì được tự tay làm là yên tâm. Từ hồi du học về, chẳng có mấy thời gian nghỉ ngơi, hết lo việc công ty lại đến chuyện gia đình. thương mà chẳng biết làm được gì cho hơn là cố gắng săn sóc cách chu đáo nhất.




17. Minh Sang trở về






Sang ngày thứ 5, người ta tìm thấy Trác Vân lang thang trong thung lũng Thạch Liên với trạng thái tinh thần ổn định. bé ngơ ngác như người mất hồn, quần áo bê bết bùn đất, tóc tai rối bù. Miệng luôn lẩm bẩm câu: “Phải tìm thấy hoa, mình tìm thấy hoa.” Khi được đưa đến bệnh viện, bác sĩ chuẩn đoán rằng bị rối loạn tâm thần, và có thể phát điên nếu bị xúc động mạnh.

Mẹ , Thảo Nhi, ngất lên ngất xuống khi thấy con mình trở nên đờ đẫn như thế. Chị chỉ khóc lóc và trách bản thân làm con mình thành ra như thế. Hải Long cũng như già cả chục tuổi. cũng ngờ rằng cơ lại đến mức này, cách thương con lại làm hại nó thành ra như thế. Giờ đây con như người mất hồn, chẳng biết gì cả, cũng chẳng nhận ra ai cả, chỉ suốt ngày lẩm bẩm những câu rời rạc. chẳng màng đến việc công ty nữa, chỉ suốt ngày ở nhà với vợ và con.






đưa hai mẹ con Thảo Nhi ra Hà Nội ngay sau đó, nhưng bệnh tình của Vân vẫn mù mờ cách thể giải thích được. Con bé có biểu của nổi loạn, la hét hay gào thét, nhưng mắt nó chẳng còn nhận ra ai nữa. Những bác sĩ hàng đầu của ngành tâm thần học hay tâm lý học đều phải bó tay với nó. nỡ để con ở lại bệnh viện, đưa nó về nhà, luôn có y tá bên cạnh coi giữ. Như thế cũng có vẻ cần thiết vì vợ chẳng mấy khi rời khỏi con nửa bước cả.






Với Khánh Nam, việc phải chứng kiến em mình điên lên vì tình làm cho vô cùng hoảng sợ. thương em mình, tìm đủ mọi phương cách để cứu nó nhưng được. Nó cũng nhận ra , đôi mắt nó trống rỗng, vô hồn và có chút gì đó hoang dại đến đáng sợ. em đầy sức sống của giờ đây phải thành ra thế này, ước gì có thể thay nó chịu đựng điều đó. Tâm trí vốn rối bời của giờ càng thêm mất phương hướng.






Đúng lúc ấy, giữa bao rối ren sao tháo gỡ Minh Sang trở về. quên mất diện của cõi đời này, cho đến buổi chiều, khi loay hoay với đống hợp đồng ở văn phòng bước vào. mấy tháng nay, từ khi về nước đến giờ, còn nhớ đến nữa. Thế nên khi Minh Sang chạy ào đến, víu lấy cổ và đặt lên môi nụ hôn, bị bối rối vô cùng. Vội gỡ ra, dứt khoát:






- Em nên làm thế. Đây là Việt Nam, những hành động như thế rất dễ gây hiểu lầm.






- Hiểu lầm gì?- Minh Sang ngạc nhiên- Mình có phải lần đầu thế này đâu.






- Sang, với em rồi. Những chuyện ở Mỹ, sau khi về Việt Nam nhớ gì nữa đâu.






- nhớ gì nữa...- Sang nhìn , mặt sa sầm lại- thế là sao? Việc chúng ta chung sống với nhau 4 năm mà coi như có gì ư? Em tưởng mình thống nhất là đợi em về mình bàn đến chuyện kết hôn?






- Chắc em hiểu lầm rồi. chưa bao giờ hứa lấy em cả. – Khánh Nam đáp rành rọt.






“Bốp”- Sang giơ tay tát vào mặt , môi mím lại đầy giận dữ, trông lúc này còn nét đẹp quyến rũ nữa mà trở nên vô cùng đáng sợ.






- coi tôi như món đồ vất của sao?- hét lên.






- hề nghĩ như thế. Ngày đó chính là em tìm đến , năn nỉ cho em ở cùng vì em tìm được chỗ. Rồi em muốn ở cùng ... chấp nhận tất cả mọi điều, vì đó là những điều em muốn. chưa bao giờ bắt buộc em làm chuyện gì, chỉ có em bắt mình làm những chuyện đó.






- Nhưng 4 năm đó tôi cho những gì, tôi săn sóc thế nào, quên rồi sao?






- Em nghĩ thế nào cũng được. Nhưng trước nay chưa hề có ý nghĩ là em hay chịu trách nhiệm những chuyện đó. Chính em cũng đó là chuyện bình thường. Chúng ta có thể đến với nhau tư cách những người bạn.






- Chẳng lẽ trong 4 năm chỉ coi em hơn gì người bạn sao. Em bao giờ nhận lời chơi với những người khác vì em nghĩ rằng em có quyền phản bội lại em. Nhưng chỉ đơn giản nghĩ rằng em chỉ là người để cho thỏa mãn những thú vui vật chất thôi sao.






- đến với em bằng tình cảm rất tôn trọng em. Bây giờ cũng vậy. Cứ cho là chúng ta nhau 4 năm , nhưng tình cảm đâu phải là bền vững đâu. Coi như mình chia tay .- nhún vai ngồi xuống ghế.- Bây giờ có rất nhiều chuyện đau đầu, vì thế em đừng làm phiền nữa. Hơn nữa, cũng chính thức thông báo với em rằng, có người , em cũng biết ấy đấy, bọn cưới trong vài tháng nữa, mong em chúc phúc cho bọn .






Minh Sang nhìn cười khẩy:






- đến Lâm Phượng Vũ phải ? Sau khi bắn nhát vào tim em, lại còn đòi hỏi lời chúc phúc từ em nữa ư? hay ho quá đấy. đừng nằm mơ, bao giờ nhận được lời chúc phúc từ em đâu…






Minh Sang gằn giọng và quay ngoắt trở ra ngoài.






Khánh Nam ngồi phịch xuống ghế, tay day day lên hai sống mũi. chỉ mong trở về này của Minh Sang làm đảo lộn cuộc sống vốn lắm rắc rối của . Đôi khi sợ mạnh mẽ của Sang, có cái gì đó khiến luôn tự nhủ rằng đừng bao giờ chọc tức đến ta. Nhưng thể tránh được những cám dỗ của ta. Nếu mạnh mẽ hơn cho ta ở chung nhà, rồi mạnh mẽ hơn để kháng lại rù quyến của ta, có lẽ có lắm chuyện như bây giờ.






chỉ còn có cách là hy vọng ta đừng gây thêm phiền phức nữa. Phượng Vũ biết phản ứng thế nào với chuyện này. vốn là người thoải mái, bao giờ nghĩ ngợi về quá khứ của , nhiều khi còn lôi nó ra làm chuyện bông đùa, nhưng có vẻ như chuyện liên quan đến Minh Sang này lại chẳng giống những câu chuyện khác kia chút nào. Tự nhiên sợ, cảm giác chập chờn cứ ám ảnh mãi tâm trí …






Ngay tối hôm sau, Minh Sang đến ăn tối cùng gia đình , và có cả Phượng Vũ nữa. Bà vẫn rất quý và ưng ý ta. Bà luôn miệng khen rằng Sang rất đẹp, rất có cái uy của bà phu nhân Tổng giám đốc. Bố của Sang nay là Đại sứ đặc mệnh toàn quyền của Nhật tại Việt Nam. kết hợp của hai thế lực làm cho Lotus càng ngày càng vững chân hơn.






Minh Sang có vẻ gì là muốn lại chuyện cũ ra cho mọi người nghe, nhưng ánh mắt ta nhìn làm cho cứ gai gai trong người. Có cái gì đó đáng nghi trước cái thái độ nền nã đến kinh ngạc kia. Mẹ và ba đều có vẻ lơ đãng với bữa tối, trong đầu họ có quá nhiều phiền muộn rồi. Em vẫn chẳng có dấu hiệu khả quan nào của hồi phục. Phượng Vũ có bao giờ biết đề phòng ai đâu, lúc nào cũng tươi cười với người khác. Thành ra trong cả bữa ăn, chỉ có mình là hay để ý đến ánh mắt có phần đắc ý của Sang.






Để tránh thêm nhiều rắc rối, có lẽ nên đẩy nhanh việc kết hôn, còn việc chữa trị cho Vân tính sau, vì việc đó thực tế mất nhiều thời gian. Khi việc đó với Vũ, có vẻ băn khoăn:






- Nhưng bây giờ bố mẹ đau đầu như thế, còn tâm trí đâu mà lo cho chúng mình nữa. Hay cứ đợi thêm thời gian nữa .






- thích đợi. Chúng ta có thể tự lo mà. muốn cưới em càng nhanh càng tốt, như thế mới yên tâm làm những việc khác. Cứ nhìn Vân bây giờ, thấy sợ quá. Chẳng bao giờ trước được chuyện gì cả nên cái gì làm được cứ làm luôn .- quả quyết.






- Vậy cũng được. Nhưng đợi bố mẹ em du lịch về .






- Du lịch?- ngẩn ra ngạc nhiên.






- Ngày mai bố mẹ em Singapore du lịch, hai tuần sau mới về. Lúc đó mời cả bố mẹ và bố mẹ em đến bàn chuyện này…






- Ừ… cứ thế nhé!- khẽ cười mệt mỏi.






- Dạo này nhà ai nấy đều phờ phạc cả người.- lắc đầu xót xa- còn việc công ty nữa, phải chú ý giữ gìn sức khỏe đấy.






- Được rồi, bông hoàng lan của ạ.- véo má và đặt lên đó nụ hôn.- Chịu khó về làm vợ hiền và chăm sóc cho tốt là được.






Phượng Vũ cười và ngả vào lòng . trân trọng những giây phút này, vì luôn có linh cảm rất lạ về điều gì đó rất xấu với tương lai. nhiệt tình và chân và thấy hạnh phúc khi mình cũng được đáp lại như thế.






***




Vũ khe khẽ rời khỏi phòng mẹ và bước vào phòng làm việc của bố. Ông vẫn ngồi cặm cụi bên bàn làm việc cách say sưa. ôm lấy cổ bố mình và :






- Bố nên ngủ chứ. Ngày mai rồi mà giờ vẫn còn làm việc à?






- Bố ngủ ngay đây. Bố sắp xếp lại ít lịch hẹn quan trọng ấy mà. Con mới nên ngủ sớm đó. Sắp thành dâu rồi nên giữ gìn sức khỏe chứ.






- Con khỏe lắm mà bố.- ngồi xuống ghế.






- Hai đứa cưới vào lúc này bố thương quá!- Huy Khánh nhìn con nén tiếng thở dài- Con bé Vân dở điên dở khùng như thế, con về làm dâu lúc này vừa phải chăm sóc mẹ chồng, lại vừa chăm sóc em chồng nữa.






- Cái đó là việc bình thường mà bố. Mẹ ấy đâu phải dạng mẹ chồng khó tính đâu. Chú Long và Nam còn bận việc công ty, ấy cần nhất lúc này là người bầu bạn, chia sẻ mà.






- Con bố lớn hẳn rồi nhỉ?- cười- Thế này lo nữa rồi. Nhớ lại ngày xưa mẹ con lúc mới về làm dâu buồn cười lắm, chẳng biết làm gì cả, cũng may là bố mẹ ở riêng chứ cả ngày mẹ con bận cãi nhau với bà nội mất.






- Con là con bố cơ mà.






- Bố bố tin ở thằng Nam. Nó là thằng tử tế, lại hiểu chuyện đời. Nó giống mẹ nó ngày trước, sống nặng về tình cảm, lại thừa hưởng đầu óc nhanh nhạy và quyết đoán của chú Long nên nó còn tiến xa hơn cả chú ấy trong tương lai. Bố tin tưởng ở nó nhiều lắm.






- Bố cứ như người ta mới là con trai bố vậy.- Phượng Vũ bĩu môi hờn giận.- Mai mốt mà ta bắt nạt con chắc bố bênh ta à?






- Đó, thấy chưa, con lại trẻ con rồi.- Khánh cười phá lên với con .- Thôi ngủ . Hai tuần nữa bố mẹ về ta lại chuyện tiếp.






Vũ hôn lên má bố mình rồi vui vẻ trở về phòng. biết rằng đây là lần cuối cùng được gặp ông, và cũng là bắt đầu cho những bất hạnh liên tiếp của cuộc đời mình.




18. Đối mặt với quá khứ.






Khánh Nam nhìn y tá ra hiệu rồi ngồi xuống ghế. y tá hiểu ý bèn ra và đóng cửa lại. nhìn em ngồi ghế dựa nhìn ra ngoài cửa sổ với đôi mắt ngây ngô và nén tiếng thở dài. Chỉ còn là quá khứ những khoảnh khắc nó nhí nhảnh chạy ào đến ôm lấy cổ thào những câu chuyện của tuổi ẩm ương. Giờ đây em chỉ như cái xác hồn, suốt ngày nhìn ra ngoài cửa sổ với đôi mắt hoang dại.






Hy vọng duy nhất lúc này cho em chính là Việt. và ba đều cho người tìm ta nhưng Việt dường như bốc hơi hoàn toàn khỏi cuộc sống của gia đình như chính ta từng tuyên bố. ta về nhà ở Bảo Lộc cũng về quê bố mẹ ta ở ngoài Bắc. Mặc dù chắc ta có thể giúp Vân trở lại như trước đây nhưng Nam vẫn cứ nuôi cái hy vọng mong manh ấy. Hơn ai hết, tin vào sức mạnh của con tim làm người ta chiến thắng mọi thứ.






Vân ngoảnh lại nhìn , cười ngờ nghệch khiến thấy nhói đau trong tim. Nó vốn chẳng còn nhận ra , chỉ gọi theo cái cách mà muốn nó gọi.






- Em có đói ?- hỏi câu mà nghẹn cả giọng.






Vân lắc lắc mái tóc dài còn được chăm chút như xưa nữa mà được y tá buộc lại cách sơ sài. Nó vẫn cười, nó hiểu gì, nhưng nó chẳng bao giờ trả lời cả.






- Hoa đâu?- Nó ngơ ngác nhìn ra bàn.






hiểu sao từ ngày phát bệnh, Vân rất hay đòi mua hoa và nó thường giữ khư khư những bông hoa ấy. Có lúc nó ôm cả những đóa hoa ngủ, nhưng cũng có lúc nó giận dữ gào thét và đập nát những đóa hoa cách thô bạo.






Nam chỉ bó hoa sen trắng vừa mua được đặt ở bàn. Mắt Vân sáng lên, nhào xuống ôm lấy bó hoa áp lên má và vuốt ve chúng, miệng lẩm bẩm:






- Mình thấy hoa rồi. Thấy rồi. ấy về sớm thôi.






Rồi ngẩng phắt dậy, nhìn rối rít:






- Hai, mau lên, mau lên, ấy sắp đến rồi.






- Vậy sao?- mỉm cười chua chát theo điên rồ của em mình cách bất lực.






- Em vừa ước rồi. ấy đến ngay đấy.- Con bé lay tay - xuống nhà , ra cổng đón ấy , em chuẩn bị quần áo…






Những lần lên cơn của em đều diễn ra y như thế. Sau đó là màn gào thét, xé quần áo và đập nát những bông hoa mỏng manh. Cứ vài ngày chuyện này lại xảy ra lần. đứng dậy, tiến lại chỗ em , vuốt mái tóc thô ráp của và cố mỉm cười:






- ấy vừa gọi điện cho bảo phải tìm hoa cho em, ngày mai mới đến được. ấy dặn em phải ăn uống đầy đủ và phải ngoan nữa.






- ạ? Em ngoan mà, em ngoan mà.






- Ừ...- Nam gật đầu- Ngoan lắm. Hai bảo ấy đến đón em sớm.






ngồi lại dỗ dành em lúc rồi ra khỏi phòng. Từ lúc ba mẹ và em chuyển ra Bắc, ít có thời gian cho Phượng Vũ hẳn. Cũng may là hiểu và thông cảm cho . Nhưng từ lúc Minh Sang chuyển về, cứ có cái gì đó yên trong lòng Nam. cũng hối hận vì những tháng ngày quá dễ dãi của mình ở Mỹ. Nếu chung sống với Minh Sang giờ đây chẳng việc gì phải nhượng bộ ta nhiều như thế.






Khánh Nam ngồi ghế thấy mẹ vào. Dạo này bà trông tiều tụy hẳn, còn nét tươi trẻ như trước nữa. Bà vừa có việc phải ra ngoài. Thấy mẹ mình hơi tái mặt, vội tiến lại hỏi:






- Mẹ…mẹ ốm ạ? Trông mẹ yếu lắm. Con đưa mẹ bệnh viện khám nhé!






- mẹ sao.- Mẹ xua tay, nhưng vẫn khỏi lo lắng vì thấy bà thực bị kiệt sức.- Chút nữa con lên phòng mẹ nhé, mẹ có chuyện muốn với con.






- Vâng…






5 phút sau, Khánh Nam ngập ngừng gõ cửa phòng ngủ của ba mẹ . Nghe tiếng mẹ gọi, đẩy cửa bước vào. Mẹ ngồi ghế, tay đưa lên day day trán đầy mỏi mệt. ngồi xuống cạnh bà, vồn vã hỏi:






- Mẹ… hay để con đưa mẹ đến viện xem sao . Mẹ đừng làm con và ba lo lắng.






- sao đâu.- Nhi ngước gương mặt tái nhợt lên nhìn con trai- Con ngồi xuống đây, ngồi cạnh mẹ ấy, mẹ có chuyện muốn với con.






Nam ngồi xuống cạnh mẹ mình, đoán là có lẽ mẹ có chuyện quan trọng lắm đây vì mặc dù mệt nhưng mắt bà có vẻ nghiêm túc lắm. Hiếm khi thấy mẹ như lúc này. bà có chuyện gì muốn với .






- Con cũng 25 tuổi rồi, trong mắt mẹ con thực trưởng thành lắm rồi.- Mẹ nhàng nắm lấy tay - Dạo này bà con càng ngày càng yếu. Điều mà bà nội muốn thấy lúc này nhất chính là người thừa kế của dòng họ này là con yên bề gia thất.






Khánh Nam định mở lời thông báo về dự định cưới Vũ, nhưng hiểu sao lại muốn ngắt lời bà.




- Mẹ nghĩ đến lúc con lập gia đình và sớm có con cho bà và ba mẹ yên tâm rồi.






- Con cũng định bàn việc này với ba mẹ lâu rồi, con và Vũ định cuối năm nay cưới ạ!






Đưa đôi mắt đau khổ và đầy tuyệt vọng nhìn con trai, Nhi khẽ lắc đầu:






- Hai con thể lấy nhau được...






Sau đó chị im bặt vì bàn tay ấm áp của con trai bất ngờ buông lơi bàn tay còn run rẩy của chị, Khánh Nam trong cơn xúc động cực mạnh, bật dậy, mặt cắt còn hột máu. Đôi mắt con trai chị vừa hoang mang vừa phản đối mãnh liệt làm chị phải sựng lại.






- Mẹ... sao mẹ lại có thể đưa ra cầu vô lý như thế được ạ?






- Mẹ nghĩ con phải là người hiểu chuyện này nhất chứ.






- Con chẳng hiểu gì cả.- Khánh Nam gắt lên.






Nhìn thấy đôi mắt của mẹ mình chùng xuống vì thất vọng, lí nhí tiếp:






- Con xin lỗi, nhưng con thể làm theo cầu của mẹ được. Chúng con nhau chính đáng và thực muốn ở bên nhau...






- Mẹ hiểu điều đó...- Chị vẫn cách kiên nhẫn, chị quá hiểu tính của con trai, hay nóng nảy khác gì chồng mình.- Mẹ vừa gặp Sang về...






- ta...- Nam nắm chặt tay lại nghiến răng- ta gì với mẹ?






- Sau tất cả những gì nó cho con con đối với nó như vậy có công bằng ?- Chị nhìn vào đôi mắt giận dữ con trai.






- Vậy sao mẹ hỏi mẹ làm thế này có công bằng với Vũ hay ?- cãi lại.






- Nếu con là con mẹ, là người đàn ông thực con phải có trách nhiệm với những gì con làm chứ?






- Con hiểu những gì con làm và con học cách chịu trách nhiệm những chuyện đó. Con biết ta gì với mẹ nhưng con xin lại với mẹ là con chẳng hề có tình cảm gì với ta cả...






- Vậy tại sao con lại chung sống với nó như vợ chồng khi ở bên Mỹ. Con rũ bỏ mọi trách nhiệm về trinh tiết của nó sao? Nó cho con nhiều như thế mà con có thể dửng dưng phủi tay dễ đến thế sao?- Thảo Nhi lắc đầu nhìn con trai, mắt chị bắt đầu tràn ngập nỗi thất vọng.- Nó gặp mẹ và khóc rất nhiều...






- Ôi mẹ của con ơi, mẹ sống ở thời đại nào thế ạ? Mẹ nghĩ rằng đám con bây giờ còn có nhiều người coi trọng hai chữ “trinh tiết” đến thế sao? đâu ạ! Và với người như Sang con càng tin là ta chẳng hề để tâm đến chuyện đó đâu ạ! ta chủ động đến với con cơ mà, con có ép ta làm gì đâu...- than thở và giải thích.






- Mẹ cứ tưởng con trưởng thành ... nhưng những gì con vừa khiến mẹ thất vọng quá! Cái nhìn phiến diện của con làm con phải trá giá đắt đấy.






- Con nhắc lại với mẹ lần nữa, con cưới Vũ và con bao giờ thay đổi điều đó đâu ạ!






- Tuyệt đối được...- Thảo Nhi kiên quyết .






- Hãy cho con lý do .- cứng đầu cãi lại.- ấy đâu có giống Việt mà ba mẹ có thể dựa vào lý do gia cảnh để phản đối tụi con. Còn nếu ba mẹ muốn con lấy Sang vì cái ghế Đại sứ đặc mệnh toàn quyền của ba ta ba mẹ cũng đâu có phải vì hạnh phúc thực của con đâu.






- Mẹ nghĩ là con biết hơn ai hết lý do mà mẹ phản đối hai đứa đến với nhau.






Khánh Nam hơi sững lại khi nhìn vào mắt mẹ , hình như thông tin mà bà sắp ra rất kinh khủng. Lý do gì mà biết đủ để mẹ đưa ra cầu nặng nề như thế? nghĩ ra.






- Mẹ thử con nghe .- đề nghị.






- Con biết Vũ nó thể sinh được con nữa đúng ?






Câu hỏi của mẹ như tiếng sét đánh ngang tai lúc này. Đó là thứ chôn vùi ở trong quá khứ rồi, tại sao mẹ lại có thể biết được chứ? quên nó lâu rồi nên vào lúc này, khi nghe người khác là mẹ mình nhắc lại cũng phải giật mình.






- Mẹ...sao mẹ...- ấp úng hỏi.






- Trả lời mẹ , con biết chuyện này phải ?- Mẹ nghiêm giọng hỏi.






- Vâng, con biết, nhưng...






- Vậy mà hai đứa cả gan dám giấu người lớn...- Mẹ lên giọng cao hơn, có vẻ bà nổi giận sau khi phải kìm nén rất nhiều.






- Nhưng đó là chuyện của hơn 4 năm trước, bản thân con cũng đâu có để ý chuyện đó.






- Con còn dám thế sao?- Chị trừng mắt nhìn ngang ngược vô lý của con trai- Dám giấu người lớn chuyện tày đình như thế sao? Hai đứa định giấu đến khi nào đây? Hay để năm mười năm nữa mới thú nhận với ba mẹ là hai đứa thể có con. Con , liệu lúc đó có khác gì con đem dao đâm vào tim ba mẹ hay ?






- Mẹ... chuyện này chỉ con biết mà thôi, Vũ biết vì con giấu ấy...






- Lại còn thế nữa sao? Con quên con là ai rồi à? Con là người thừa kế duy nhất của nhà họ Vũ. Mẹ phải gì với ông bà nội, với ba con, với tổ tiên nhà họ Vũ đây nếu tương lai của dòng họ này chấm dứt trong tay con, chỉ vì cái tình mà con cho là cao thượng con theo đuổi. Trả lời mẹ ...






- Con mặc kệ...- đỏ mặt đáp lại cách gay gắt.- Tại sao cứ phải trói buộc con vào mấy cái trách nhiệm vô lý ấy? Con sống cho bản thân con cơ mà. Tại sao con được sống theo ý con?






- Chính vì bấy lâu để con sống theo ý mình nên cơ mới ra thế này đây. Bốn năm trước khi bà nội đề nghị bắt con và Sang đính hôn, chính mẹ là người đứng ra phản đối để con được tự do Mỹ du học và lựa chọn tình cho riêng con. Nhưng những gì con đáp lại bây giờ khiến mẹ thất vọng quá! Mẹ nhắc lại lần cuối, con có thể chịu trách nhiệm với Sang nhưng con cũng đừng có hòng kết hôn với Vũ. Mẹ muốn có con dâu từng chung chạ với người khác đến nỗi mang thai, rồi sẩy thai mà thể có con, Như thế là dễ dãi chấp nhận được.






- Mẹ được xúc phạm ấy như thế...- Mắt long lên giận dữ- Con cũng với mẹ là con quyết và lấy ấy. Nếu được mẹ cũng nên quên con có mặt trong gia đình này là vừa. Con ghét mẹ, con ghét ba, con ghét cả bà nội, cả những cái hủ tục vớ vẩn mà mẹ áp đặt lên con. Mẹ nhìn em con như thế mà mẹ vẫn còn chưa tỉnh sao. Mẹ cũng muốn con trai của mẹ như thế phải ...?






- Con đứng lại đó.- Nhi quát lên khi thấy Khánh Nam ra khỏi phòng- Mẹ cấm con gặp nó. Ở nhà ngay cho mẹ.






- Mẹ ngăn cản được con đâu...- quay ngoắt lại nhìn mẹ mình- Con tìm ấy...






Cánh cửa đóng sập lại. Thảo Nhi thấy trong lồng ngực hơi nhói đau, chị đưa tay lên ôm lấy ngực và ngã vật xuống giường bất tỉnh.




19. lối thoát






Khánh Nam lái xe thẳng đến phòng trọ của Phượng Vũ. hơn 8h tối và theo thường lệ giờ này đáng lẽ phải ở nhà rồi. Nhưng cửa khóa im lìm, điện tối om báo cho biết là chưa về. Lo lắng có chuyện xảy ra, gọi điện cho nhưng máy tắt, gọi điện đến văn phòng có ai bắt máy.






Gửi xe ở gara mà thường gửi mỗi lần nghỉ qua đêm ở đây, ngồi đợi ở hàng hiên tối cạnh phòng . Tim đập thình thịch, cầu mong chưa biết chuyện này. chưa bao giờ nghĩ xem phản ứng thế nào khi biết chuyện này, vì vốn dĩ bản thân cũng quên nó lâu rồi.






Phải đến 11h Phượng Vũ mới về. Vừa nhìn thấy , định quay người bỏ , nhưng thấy đứng dậy vội vã chạy lại, lại mím môi bước tiếp về phía cửa.






- Sao em tắt máy? Em làm lo quá!- vội ôm lấy .






Phượng Vũ để yên trong vòng tay lúc, rồi khẽ lùi lại, bằng giọng mệt mỏi khô khốc:






- Em có hẹn nên tắt máy.






Quay , lui cui tìm chìa khóa phòng, vừa tra chìa vừa :






- về nhà , em mệt lắm, em muốn nghỉ ngơi.






Nhưng Nam lách vào trong trước khi Phượng Vũ mở hẳn cửa ra để dắt xe vào. Bật điện, nhìn sắc mặt tái nhợt của , đôi mắt đượm buồn và hơi hoảng loạn, hoang mang khiến cũng thấy tê tái lòng. vội kéo lại, ôm vào lòng, cố tìm câu nào đó giúp bình tâm trở lại.






- Có chuyện gì thế? Em đừng làm sợ.






cúi xuống, đôi môi tìm đến môi . Nhưng rồi giật mình vì đáp lại dù chỉ chút, đôi môi lạnh ngắt, trơ trơ khiến cũng phải rùng mình. phong tỏa bản thân trước .






Bất ngờ, đẩy ra xa cách thô bạo và tiếp:






- về . Em muốn gặp nữa.






- Có chuyện gì thế?- cố gắng vớt vát tình hình.






Phượng Vũ rút từ trong túi xách của ra túi hồ sơ gập đôi, quẳng thẳng về phía , đáp lại:






- Lý do đó. Vui lòng khỏi đây trước khi em có hành động khiếm nhã với .






Chỉ cần nhìn liếc qua Khánh Nam cũng thừa biết đó là hồ sơ bệnh án của Phượng Vũ, thứ mà hơn 4 năm trước quẳng rồi. Tại sao nó lại rơi vào tay Phượng Vũ lúc này? Là mẹ đưa cho chăng? Nhưng làm thế nào mà mẹ có được nó?






khoảnh khắc trong quá khứ vụt về, và khi nhớ lại, mím chặt môi, người run lên vì giận. Vào cái ngày bỏ tập hồ sơ này vào thùng rác, Sang đến chơi ở phòng . quá sơ xuất khi đốt nó . Có thể ta lén xem nó trong khi tắm và giữ nó để làm vũ khí tấn công lúc này. ra đằng sau cái dáng vẻ ngây thơ từ ngày đó vẫn luôn là người khó đoán biết. quá khinh suất mất rồi.






Quẳng nó qua bên, chồm dậy kéo ngồi xuống giường, ôm chặt lấy , giải thích:






- Cho xin lỗi. giấu em vì muốn em sống vui vẻ. với mẹ rồi, để ý đến những chuyện nhặt này chút nào, vì vậy em cũng đừng bận tâm làm gì. Cứ nghe theo là được...






- Em rất vui... thực những tháng ngày qua em rất vui...- Phượng Vũ đáp, bắt đầu khóc, tay bấu chặt lấy vai đau nhói.- Nhưng chỉ đến đây thôi, kết thúc rồi. đến lúc em phải trả giá cho những bồng bột, dại khờ trong quá khứ. về . Còn nhiều người cần ở bên hơn là em...






- ...- ghì chặt lấy khi định đẩy ra.- cần em... thể từ bỏ em được. làm được đâu...






- về .- Phượng Vũ vùng ra khỏi tay , đứng phắt dậy, ánh mắt nhìn kiêu ngạo nhưng có gì đó đau đớn- về . Mình chia tay...






- được... Mẹ bắt em phải làm thế đúng ?






- ... em chưa gặp mẹ ... Mẹ cũng chưa bao giờ cầu em làm thế. Nhưng đây là lựa chọn duy nhất của chúng ta lúc này. mau . Em mệt rồi, em muốn nghỉ ngơi...






Phượng Vũ đẩy ra cửa à vội đóng chặt lại. Mặc cho đập cửa và gọi liên tục, dựa lưng vào cánh cửa khóa trái, kiệt sức. Phượng Vũ gục xuống cửa và ôm mặt khóc. Chuyện cổ tích kết thúc rồi, cũng đủ tư cách làm Bạch Tuyết với kết thúc có hậu. Đơn giản chỉ là lại đến ngã ba nữa, trước mắt là con đường đơn. phải con đường đó. mình.






Khánh Nam về nhà vào lúc 5h sáng, sau khi thả mình đắm chìm trong men say tại quán bar. Khi nhìn thấy chị giúp việc loay hoay nấu bếp, dừng lại hỏi:






- Sao hôm nay chị nấu bếp sớm thế chị Tâm?






- Ôi trời, cậu chủ...- Chị ta thốt lên- Cậu làm tôi giật cả mình. Cậu đâu suốt đêm mà tôi gọi được vậy?






- Tôi ở công ty.- về phía cầu thang- Tôi ngủ đây, sáng phải gọi tôi dậy ăn sáng đâu.






- Cậu biết sao, bà chủ ở trong bệnh viện.






Bước chân sững lại ngay khi vừa đặt chân lên bậc cầu thang, quay ngoắt lại hỏi:






- Chị sao? Mẹ tôi làm sao?






- Bà chủ bị ngất trong phòng. Lúc tôi vào gọi bà xuống ăn tối thấy bà bất tỉnh rồi. Tôi và ông chủ gọi cho cậu mãi mà được.






- Bác sĩ bảo sao? Mẹ tôi ở đâu?- hét lên.






- Bà chủ bị shock quá thôi ạ! Nhưng ông chủ vẫn bắt bà chủ ở lại viện để theo dõi thêm. bà chủ ở bệnh viện Lotus ạ!






Lotus là hệ thống bệnh viện do Lotus xây dựng, những nhân viên làm cho mọi bộ phận ở Lotus nhận được chăm sóc đặc biệt ưu đãi khi đến đây khám bệnh.






Khánh Nam lao ngay ra xe và lái thẳng xe đến bệnh viện. Chính là nguyên nhân khiến mẹ ra như thế này sao? Mẹ bị ngất vì phản ứng ngỗ ngược của sao? làm gì với mẹ mình thế này? chưa bao giờ làm bà vui lòng, mà chỉ đem lại cho bà buồn lo, giờ còn hại bà phải nhập viện nữa. thực là thằng chẳng ra gì.






Khánh Nam ngập ngừng trước cửa phòng bệnh nơi mẹ nằm, trời tang tảng sáng, nghe thấy có cả tiếng chuyện của ba và mẹ trong phòng. đẩy cửa bước vào. Mẹ ngồi tựa gối, mở nụ cười nhợt nhạt với ba . Thấy , cả hai quay ra nhìn, nụ cười vụt tắt. Ba nghiêm mặt hỏi:






- Con lớn ngần này rồi còn để ba mẹ lo lắng nữa. đâu cũng phải báo câu chứ, gọi điện con tắt máy.






- Thôi mà …- Mẹ kéo tay ba - Con nó làm việc ở công ty cả đêm cũng mệt lắm rồi.






- Có việc gì quan trọng mà con phải làm việc cả đêm cơ chứ?- Ba hừ giọng.






- Con xin lỗi ba mẹ…- cứ đứng mãi nơi ngưỡng cửa, lý nhí đáp.






- Trông con kìa...- Mẹ trách- Để ý đến bản thân chút chứ, quần áo xộc xệch thế kia à? Mau về tắm rửa .






- Mẹ...mẹ sao chứ ạ?






- Mẹ sao. Chút nữa là về nhà được rồi. Để em con ở nhà như thế mẹ yên tâm.






- Mau làm thủ tục ra viện cho mẹ .- Ba nhắc.






- Vâng, con đây ạ!






Khánh Nam lật đật quay trở ra ngoài. luôn bị áp lực khi đứng trước người cha đầy quyền uy của mình. Ông luôn biết cách tạo áp lực lên người khác mà tốn nhiều công sức lắm. Đó cũng là lý do tại sao ít gần gũi ba hơn mẹ mình.






Đưa mẹ mình về đến nhà và đỡ bà vào giường nằm nghỉ xong, lúng túng đứng nơi đầu giường nhìn bà, muốn vài câu xin lỗi nhưng sao thốt ra được. Ba ngoắc ngoắc tay ra hiệu cho ra ngoài, :






- Con mau về phòng tắm rửa . Sau đó kêu chị Tâm mang cháo lên cho mẹ. 30 phút nữa sang phòng làm việc của ba.






- Vâng ạ!






Ngoài những lần bàn bạc làm ăn, ít khi và ba có dịp trò truyện riêng với nhau. Và Khánh Nam cũng chưa bao giờ nghĩ được rằng hai người có thể với nhau những chuyện gì ngoài mấy việc điều hành công ty, đầu tư này nọ. Ba biết việc này rồi sao? Trước nay mẹ luôn khéo léo tìm cách che đậy giúp những lỗi lầm do gây ra, nhưng lần này có vẻ như bà thể giữ lặng thinh mãi được. quá giới hạn cho phép của mình rồi.






Khi Nam gõ cửa phòng ba mình và bước vào, thấy ông ngồi ghế ở bàn làm việc. Gương mặt ông có vẻ trầm ngâm khi ông ngước lên nhìn . Mặc dù như mẹ , nhưng trông ông có vẻ già nhiều từ sau chuyện của Trác Vân. Hơn ai hết, có lẽ ông là người day dứt nhất khi mọi chuyện trở nên tồi tệ hơn với đứa con ông vô cùng thương.






- Có chuyện gì vậy ba?- ngồi xuống ghế, nhìn ông.






- Ba con ta chưa khi nào chuyện riêng thế này phải ? Ba gọi con vào đây vì muốn chuyện với con tư cách của người cha, chứ phải cấp của con. Con cần phải căng thẳng như thế.






- Vâng...- khẽ gật đầu.






- Dạo này công ty có việc gì hay sao mà con phải làm cả đêm như thế?






- Dạ... ạ!- ngẩng đầu lên nhìn ông hơi bối rối. Có lẽ như ông biết có chuyện gì xảy ra ngày hôm qua giữa và mẹ .






- Lần sau con nên chú ý chút. nên tắt máy như thế... Ba cố gọi cho con mà được. Mẹ con con làm đêm ở công ty ba mới yên tâm đôi chút. Con lớn rồi, ba hy vọng phải nhắc lại chuyện này với con thêm lần nào nữa.






- Vâng ạ! Con xin lỗi ba.






- Dạo này nhà mình cũng nhiều chuyện. Mẹ con giờ lại đổ bệnh nữa. Ba làm khổ mẹ con, làm khổ cả em con, ba thấy có lỗi với cả nhà quá! Chỉ vì những tính toán ích kỷ mà mọi chuyện thành ra thế này.






Khánh Nam im lặng, những lời bộc bạch của ba làm có phần ân hận. là con trai lớn trong nhà, nhưng chính lại là người gây ra quá nhiều phiền lo cho mẹ , là nguyên nhân trực tiếp làm bà ngã bệnh. Phải chăng quá ích kỷ?






Nhưng còn Vũ sao? bằng cả tâm hồn, trao trọn cho mọi thứ. Từ bỏ tại đây sao? có thể dứt bỏ sao? Thế có khác nào thằng đàn ông phụ năm xưa? cũng khốn nạn kém nếu như phủi tay mọi thứ với .






Nhưng cố chấp của liệu có còn gây ra thêm tai họa gì nữa đây? Chỉ với cú shock mà mẹ ốm như thế, liệu rằng bà còn có thể chịu thêm cú shock nào nữa ?






Giờ đây, đứng giữa ngã ba đường, nhưng chẳng có con đường nào là có thể cho qua cả. Với , tất cả bây giờ đều là ngõ cụt...




20. Con đường duy nhất






Nam ngẩng đầu lên khi nghe thấy có tiếng bước chân người cùng tiếng cười đến. Là Vũ, cùng với chàng đồng nghiệp mà từng gặp. chàng này theo đuổi Vũ từ khi mới vào làm trong công ty. Họ chưa nhìn thấy nên có vẻ vẫn chuyện rất vui. Khánh Nam cố nép mình vào bóng tối, tự nhiên muốn ra mặt ngay. cảm giác lạ mơ hồ xen vào tâm trí . Phượng Vũ nghiêng đầu nhìn gã kia, mắt lấp lánh, và nghe :






- Lâu lắm rồi mới vui như tối nay.






- thấy em nhảy rất đẹp đấy chứ…






Khánh Nam thấy hai tai nóng ran lên khi nhìn thấy gã ôm ngang eo Vũ cách tự nhiên, còn Vũ tình tứ bên cạnh gã. muốn nhảy xổ ra mà đấm ngay vào mặt gã vì cái tội dám động đến bạn của mình. Nhưng càng khao khát điều đó lại càng nép mình sâu hơn sau những tán lá thưa của cây hoa mẫu đơn trắng nơi góc sân.






- tại trước đây em có bao giờ nhảy đâu, chứ em đâu có là em biết nhảy.






- Vậy từ nay dẫn em thường xuyên hơn nhé!- ta cười.






- Thôi, đến nhà em rồi, về .






- Sao? cho ở lại à? Sợ bị thằng bồ cũ của em bắt được à?






Phượng Vũ nghiêm mặt nhìn gã:






- Em với là còn liên hệ gì giữa em và ấy rồi còn gì. Bây giờ em nhận lời , em toàn tâm toàn ý mà. Nếu thích, cứ ở lại.






- Thôi được rồi, con bồ câu bé của ạ!- Gã phá lên cười- về đây. Cũng còn quá sớm để chúng ta có thể xa hơn mà. Chúc cưng ngủ ngon nhé!




Và rất tự nhiên, gã cúi xuống, đặt lên môi Vũ nụ hôn dài.






Đôi mắt Nam bây giờ còn nhìn thấy gì ngoài hình ảnh khủng khiếp đó nữa. bị phản bội, hay đúng hơn là bị đá đít, nhanh và bất ngờ cách đau đớn. còn giữ nổi bình tĩnh nữa. Lao ra khỏi bóng tối nơi mình, kéo Phượng Vũ ra khỏi vòng tay của gã kia và tống vào mặt gã cú đấm. Bị bất ngờ, cả hai người kia cùng kêu lên.






Nhìn Vũ bằng đôi mắt nảy lửa, tự nhiên bối rối. Nhưng rồi cơn tức giận vốn thể ngăn lại được bùng lên, gằn giọng với :






- làm cái quái gì trước mắt tôi thế. Tôi vẫn còn là bạn trai cơ mà.






- Em và kết thúc rồi.- Phượng Vũ mím môi nhìn bằng ánh mắt cương quyết rồi tiến đến đỡ gã kia đứng dậy.






Hành động đó càng làm cảm thấy bị tổn thương và xúc phạm ghê gớm. trừng mắt nhìn họ đứng cạnh nhau, độc.






- Được rồi. nghĩ em lại có thể thay lòng nhanh như vậy.- Khánh Nam thở dài, thái độ của khác hẳn, chẳng còn nóng giận, chỉ còn chán chường và thất vọng- quá sai lầm khi tin vào đàn bà rồi. Em được tự do, chúc em vui vẻ với tình mới.






Và vượt qua họ, thẳng ra phía cổng.






Vũ và chàng trưởng phòng của mình quay ra nhìn theo mãi cho đến khi khuất. Vũ quay vào, hỏi:






- sao chứ? Em xin lỗi, em nghĩ ấy lại giận như thế.






- Người hỏi câu đó là mới phải chứ...- ta lắc đầu cười- Trông em run rẩy quá! Chắc đây là màn kịch khó với em rồi. Nếu muốn khóc có thể cho em mượn bờ vai đây này.






- coi thường em quá, trông em yếu đuối đến thế hay sao?






- OK, nếu em khẳng định là em ổn.- chàng nhún vai- Nhưng thấy ta em thế, liệu ta có tin chuyện này ?






- Chuyện đó đừng lo. Sống quá tình cảm và quá tự phụ chính là hai điểm yếu của ấy.






- Với người kinh doanh nên có hai tính đó... nghĩ ta là người kinh doanh giỏi.






- Thôi, em vào nghỉ đây. Cảm ơn vì tất cả nhé!






- Được rồi, em vào nghỉ . Chuyện xong rồi, đừng nghĩ ngợi gì nữa nhé!






Chào người đồng nghiệp của mình rồi, Vũ mở cửa và bước vào phòng. cần bật đèn, bước thẳng đến giường của mình và nằm lăn xuống, thở dốc. là sao nhưng lúc này đây cảm thấy hoàn toàn kiệt sức. Đôi mắt chứa đầy đau đớn vì bị tốn thương của Nam cứ ám ảnh mãi. đau, cũng chẳng khá hơn. Tại sao chuyện này lại xảy đến với cả hai cơ chứ?

Cách đó tiếng, khi vừa bước vào sân, đột nhiên nhìn thấy Nam. đứng dựa lưng vào cánh cửa phòng , đầu hơi cúi xuống. Thế nên nhìn thấy vội lùi lại và ra cổng.






Bước vào quán cafe ở phía bên kia đường, chọn cho mình chỗ kín đáo có thể nhìn sang phía cổng nơi thuê trọ, ngồi đợi. Nhưng ba mươi phút trôi qua, vẫn thấy ra. còn cách nào khác, nếu đối diện với , có lẽ còn ở đó mãi, hoặc đến tìm nhiều lần nữa. Làm sao có thể quên nếu như cứ đến liên tục như thế?






Và mở máy, gọi cho người đồng nghiệp, cũng là trưởng phòng trực tiếp của mình.






Diễn xong vở kịch cũng hoàn toàn kiệt sức. Nhưng còn lựa chọn nào khác đâu. Đây là lối thoát duy nhất cho cả hai lúc này. Khánh Nam vì sống quá tình cảm nên biết tài nào chủ động kết thúc được. phải là người làm chuyện đó. Cả hai được giải thoát khỏi những mâu thuẫn và dằn vặt trong lòng, và bản thân tin rằng chắc chắn được hạnh phúc, dù người bước bên sau này có là ai nữa.






*




Ngước nhìn bóng những cây hoàng lan mùa nở hoa, lòng Nam lại thấy nhói đau trở lại. Những kỉ niệm mà cố chôn vùi sống lại ràng hơn lúc nào hết. Gương mặt nghiêng nghiêng thanh thoát. Bài hát u hoài về người vợ đợi chồng. Mùi hương đầy ám ảnh của hoa hoàng lan. Cái buổi chiều đầy liêu trai ấy lại hiển trong . càng cảm nhận được nỗi đau sâu sắc nơi trái tim mình lúc này.






Nếu phải đưa mẹ đến đây lễ chùa, chắc cũng biết khi nào bước chân mới trở lại chốn này. Ngồi xuống ghế đá nhìn ra hồ, cố vùi dập nỗi nhớ Phượng Vũ, lúc này cồn cào trong lồng ngực.






Mấy ngày nay, khi nào là nhớ đến , lúc ăn, lúc làm việc, và cả trong giấc mơ nữa. chẳng thiết tha với bất kì cái gì, cứ ra khỏi công ty là chạy ngay về nhà, chui vào phòng của Vân, và ngồi nhìn em mình. Đôi khi chuyện với Vân dù biết bây giờ chẳng còn hiểu gì nữa.






Tiếng mẹ nhàng bên cạnh:






- Con ra đây làm gì vậy?






- Xong chưa mẹ?- đứng ngay dậy, hỏi.






- Ừ, đợi chút nữa vào hạ lễ là xong.- Mẹ ngồi xuống ghế và vỗ vỗ xuống bên cạnh- Con ngồi xuống đây, mẹ con mình chuyện.






biết mẹ muốn chuyện gì, nhưng cũng chẳng còn đủ mạnh mẽ để phản đối nữa.






- Mẹ thực cũng vui vẻ gì khi chuyện này xảy ra với hai đứa. Tình có tội gì, nhưng đôi khi con vẫn phải chọn lựa, và đó là điều khó khăn nhất với mỗi người. Con có thể đủ dũng cảm để đặt bút kí bất kì bản hợp đồng nào, nhưng quyết tâm từ bỏ ai, và chọn ai đó lại khác...






- Mẹ... con quên chuyện đó rồi. Con quên ấy. Con sai khi trách mẹ, trách ba và rũ bỏ hết trách nhiệm của con.






- Con sai. Con đúng nhiều chuyện lắm. Ba mẹ nên áp đặt mọi thứ cho con. Nhưng việc mẹ phản đối con và Vũ cũng là tốt cho hai đứa. Vả lại, dù có chuyện đó xảy ra, nếu như cho mẹ chọn giữa Vũ và Sang có lẽ mẹ chọn Sang.






- Tại sao ạ?






- Vì ba và mẹ nợ My Vân, mẹ con bé ấy quá nhiều mà hết cuộc đời này ba mẹ thể trả hết được. Đó là món nợ tình cảm rất lớn.






Nam đưa mắt nhìn mẹ mình cách tò mò. muốn biết mẹ đến chuyện gì.






Mẹ hơi mỉm cười rồi tiếp:






- Khi còn trẻ, trước khi ba và mẹ quen nhau, ba con và Vân nhau. Mối quan hệ của họ rất tốt, và ba con rất ấy. Sau đó ấy ra nước ngoài du học. Trong thời gian Vân học ở Pháp ba và mẹ quen nhau, rồi rất tự nhiên, ba mẹ đến với nhau. ngày, ấy trở về, và ba con đứng giữa hai lựa chọn. Ba con chọn mẹ. Vì hiểu lầm đáng tiếc mà ba mẹ phải xa nhau. Ba con quyết định cưới ấy. Nhưng vào ngày thành hôn của hai người họ, ba con chọn cách bỏ , để bảo vệ tình với mẹ, và phụ lòng ấy. So với Sang bây giờ, tình cảnh của Vân khi đó còn khổ hơn nhiều. dâu bị bỏ lại trong đúng ngày vu quy của mình. Mặc dù ấy để tâm, nhưng ba mẹ vẫn cảm thấy có lỗi cho đến tận bây giờ.






Khánh Nam lặng người . hiểu câu chuyện của mẹ .






- Có những lúc chúng ta phải đối diện với những bước ngoặt quan trọng của đời mình. Cái chính là con phải sáng suốt và để sao cho sau này hối hận. Minh Sang phải là con bé xấu bụng, chỉ là tình làm cho nó trở nên ích kỷ hơn. Nó chỉ như con nhím, xù lông lên để bảo vệ cái tình mong manh của nó. Con nên cám ơn nó vì nó giúp con ra điều khó khăn nhất trong lòng con.






- Con hiểu ý mẹ. Con hứa với mẹ là con Sang lúc này. Nhưng con hứa với mẹ, con học cách chấp nhận ấy.






- Con quyết định lựa chọn rồi sao?






- Vâng.






- Con hối hận chứ?






- Con nghĩ là ạ!






- Được rồi...- Mẹ cười hiền từ- Bây giờ ta về thôi, đến giờ về đưa em con khám bệnh rồi. Sau đó con nên đến thăm Sang, nó bị ngã xe nên ở nhà.






- Vâng.






cơn gió ào tới, hương thơm của hoa Hoàng lan càng lan tỏa. Khánh Nam cúi xuống nhìn bông hoa vừa rơi xuống trước mũi giày. Hơi ngần ngừ, nhưng rồi đứng thẳng dậy và bước qua. nỗi buồn phảng phất gương mặt . niềm vui vừa vụn vỡ, điều quan trọng lúc này là phải dọn những mảnh vụn đó và bắt đầu vun đắp cho mình niềm vui mới.




21. Vĩnh biệt Hoàng tử






Chiếc máy bay Boeing 747 của Sing Airlines cất cánh từ sân bay quốc tế Singapore đến sân bay Tân Sơn Nhất lúc 1h sáng giờ Việt Nam rơi hải phận quốc tế gần lãnh hải Malaysia. máy bay có 98 hành khách, chủ yếu là khách du lịch từ Singapore đến du lịch tại Việt Nam. Toàn bộ phi hành đoàn tử nạn. Trong danh sách hành khách chuyến bay định mệnh đó có tên cặp vợ chồng người Việt Nam: vợ chồng bác sĩ Lâm Huy Khánh.






Đến tận đầu giờ chiều cùng ngày, gia đình các nạn nhân mới nhận được tin dữ của thân nhân mình. Phượng Vũ cũng được thông báo vào thời điểm đó, và ngất ngay tại sảnh lớn của công ty khi nghe tin bố mẹ mình qua đời. tỉnh lại lúc nửa đêm, khi đó xác của bố mẹ đường được đưa về Hà Nội bởi những người bạn trong hội đua xe của họ khi xưa.






Người ở bên đầu tiên ngay khi tỉnh lại là mẹ của Nam. Bà ôm vào lòng khi gào khóc, thấy bà cũng khóc, nhưng cuộc đời bà trải qua quá nhiều mất mát, đủ để bà mạnh mẽ hơn , vượt lên nỗi đau nhanh hơn .






Vũ muốn tin vào kinh khủng đó. Chỉ qua đêm, mất cả cha lẫn mẹ, hai người thân nhất của . gian như đặc quánh lại quanh làm vừa đau, vừa khó thở, cứ như có bàn tay nào đó bóp nghẹt lấy trái tim. ngất biết bao nhiêu lần trong suốt đám tang của bố mẹ mình. Luôn luôn có bác sĩ túc trực bên cạnh để chăm sóc theo cầu đặc biệt của chủ tịch tập đoàn Lotus Vũ Hải Long, người đứng ra lo liệu mọi việc của gia đình lúc này.






Ai cũng biết tình thân như thủ túc giữa bác sĩ Khánh và chủ tịch Long của tập đoàn Lotus, nên ai ngạc nhiên khi ông đứng ra lo liệu chu toàn cho đám tang của hai người bạn của mình. Và vì con họ luôn ở trong trạng thái tâm lý hoảng loạn nên cần có người đủ tỉnh táo để sắp xếp mọi chuyện. 10 chiếc xe đua với những vòng hoa lớn hộ tống xe đưa xác hai vợ chồng bác sĩ Khánh đến đài hóa thân. Tro cốt của hai người được đựng vào hai lọ gốm đặc biệt rồi được đưa về ngôi nhà mà họ ở khi còn sống.






Khánh Nam chứng kiến cảnh mất mát này, chính cũng cảm thấy chơi vơi và bối rối. mong sao có thể đến bên , ôm vào lòng, an ủi , cho chỗ dựa vững chắc. Nhưng lại ngần ngại vì sợ xuất của càng làm cho thêm đau, thêm rối bời, nên chỉ dám đứng xa, lẫn trong đám đông đưa tiễn, nhìn theo .






Mẹ cũng khóc suốt. Chú Khánh và Linh là hai người bạn rất thân của mẹ nên mất họ, chắc chắn mẹ cũng buồn khổ lắm. Đến ba còn phải rơi nước mắt trước cảnh nhìn người ta đưa quan tài của bạn mình vào trong đài hóa thân, chứ gì đến mẹ hay Vũ.






Sau đám tang, mẹ đề nghị Vũ về sống chung với gia đình nhưng từ chối vì muốn quay về nhà mình, ở mình. Ở ngôi nhà đó còn có chị giúp việc lâu năm nên ba mẹ mới yên tâm đôi chút, nhưng vẫn dặn dò chị ta trông chừng Phượng Vũ vì sợ nghĩ quẩn. ngày Thảo Nhi đến thăm Vũ lần và mỗi lần đó đều ở lại cùng rất lâu. Bà cho theo cùng, chỉ thông báo là vẫn ổn.






Khoảng hơn 10 ngày sau đám tang của Huy Khánh và Tú Linh, khi Nam vừa cùng Sang ra khỏi cửa hàng quần áo cặp đôi bước qua. nhận ra người đàn ông rất sớm, còn người đó, có lẽ do mải chuyện với người phụ nữ cạnh mà nhìn ra . Họ nắm tay nhau rất tình tứ, như cặp tình nhân vậy.






Khánh Nam mím môi, quay người đuổi theo họ và túm lấy vai của người đàn ông xoay lại. Nhận ra , ta hơi ngạc nhiên, rồi bối rối nhìn sang người cạnh mình.






- Lúc này là lúc ấy cần ở bên nhất mà lại có thể thản nhiên cùng người khác à?- túm lấy cổ áo ta, gằn giọng.






chút bối rối như những người bị bắt quả tang khác, ta hơi nhếch mép cười rồi gạt tay ra, sửa lại cổ áo, thản nhiên :






- Câu này phải là tôi mới đúng chứ... ngốc hay sao mà nhận ra tối hôm đó chúng tôi chỉ diễn kịch cho khán giả duy nhất là xem. Người cần ở bên ấy lúc này là chứ phải tôi.






xong, bỏ mặc đứng ngây ra đó, ta kéo tay người tình của mình tiếp. Khánh Nam vẫn chôn chân chỗ, rồi ngẩng phắt đầu dậy, định chạy có bàn tay nhắn cầm lấy tay . quay lại, Sang nhìn , đôi mắt hơi rưng rưng :






- ... đừng ... đừng có được ?






- Xin lỗi em... Lúc này là lúc ấy cần nhất... Hãy để .






- mà...- dòng nước mắt trượt dài đôi má hồng hào của - đừng . Em xin đấy. Em biết, nếu , em mất mãi mãi...






Khánh Nam nắm lấy tay , hơi siết , rồi mím môi kiên quyết quay người và bước nhanh. Câu « xin lỗi.» cuối cùng của như gió thoảng, và có lẽ, Sang cũng chẳng đủ tỉnh táo để nghe thấy lời xin lỗi đó của nữa.






- ấy có ăn chút ít, nhưng ấy yếu lắm. Cả ngày ấy cứ nhốt mình trong phòng ông bà chủ, rồi thỉnh thoảng khóc. ấy chẳng với tôi hay với mẹ cậu câu nào mỗi lần bà ấy đến.






Khánh Nam nghe người giúp việc kể đến đó, chạy thẳng lên phòng Vũ. Căn phòng u ám trống . tiếp sang phòng ngủ của hai vợ chồng chú Khánh. Cửa cũng khóa. mở ra. Phượng Vũ ngồi bó gối ở góc giường, ngước đôi mắt đờ đẫn nhìn . thấy sợ, vì nhận ra ở có nét gì đó hoang tàn giống em bây giờ vậy. Ánh mắt đơn giống như con thú bị thương lạc đường, thu mình lại với mọi chuyện xung quanh.






ngồi xuống giường, nhìn , lòng đau như cắt. rất gầy và xanh, đôi mắt đờ đẫn của những người thiếu ngủ kinh niên. nắm lấy đôi tay run rẩy và tái xanh của , kéo lại. phản ứng cưỡng lại từ phía Vũ, nhưng khá là yếu ớt vì thực cũng chẳng còn đủ sức mà cưỡng lại nữa. ôm lấy , nhàng và đầy dịu dàng như cái tình của hai người trước đây.






- xin lỗi. rất xin lỗi. là thằng ngốc nên mới để em chịu khổ như thế.






có thể cảm nhận ràng cả người rung lên trong vòng tay của . Phượng Vũ bắt đầu khóc, dữ dội hơn cả những lần từng chứng kiến khóc, hơn cả ngày mà đưa bố mẹ về nơi an nghỉ. Bao buồn đau kìm nén trong lòng bấy lâu giờ đây được giải thoát, tạo nên cơn xúc động sao cưỡng lại được.






- Đừng khóc nữa em.- cúi xuống hôn lên mái tóc , thầm dỗ dành- ở đây với em rồi. ôm em đây rồi. buông tay ra đâu.






- Em sai rồi... Vì em mà bố mẹ em mới chết... Lỗi tại em cả...- trong tiếng nấc nghẹn ngào và vòng tay ôm chặt lấy cổ Nam. Nước mắt ướt đẫm bên ngực áo .






Khánh Nam chỉ đưa tay vuốt mái tóc và lặng im.






- Nếu em khóc khi chuyện với mẹ em họ quyết định về nước sớm hơn dự định. Vì em mà họ mới lên chuyến bay đó. Tại em... tại em...






Phượng Vũ đấm thùm thụp vào lưng . Cơn xúc động của càng làm thấy khó chịu. Thế mà bao ngày qua bỏ gặm nhấm nỗi đau mình, bơ vơ bờ vai để có thể tựa vào và khóc.






Vũ khóc chặp dỗ được ngủ. bế trở về phòng, vì sợ khi tỉnh dậy, nhìn thấy những vật thân thương liên quan đến bố mẹ, lại kiềm chế nổi bản thân và lại khóc nữa.






Mẹ lặng thinh khi thông báo với bà quyết định của mình. Bà là người hơn ai hết việc Vũ cần lúc này. Bà thể ngăn cản được, vì chính bà cũng rất thương Vũ, nhưng lại bất lực vì cự tuyệt của với tình cảm quan tâm của vợ chồng bà. Chỉ với con trai bà, mới đề phòng gì mà thôi.






- xin lỗi em, Sang à!- Khánh Nam nhìn lúc này cũng khóc ròng- quyết định ở bên ấy rồi.






- lừa em...






- Em nghĩ thế nào cũng chấp nhận, vì đáng để em tha thứ.






- bao giờ em tha thứ cho .






- Cảm ơn em…- và đứng dậy.






- Nếu bây giờ hối hận đấy. Em đấy.- Minh Sang gọi với theo.






- Dù có chết cũng bao giờ hối tiếc vì chọn ở bên ấy.- lắc đầu và bước hẳn ra khỏi quán café, hòa vào dòng xe nhộn nhịp cuối chiều tháng 11.






đưa Vũ rời xa khỏi thành phố đau thương và thị phi này. đem tình và tươi trẻ quay lại nơi , bằng mọi giá. đến nơi chỉ có hai người, và từ bỏ tất cả, ít nhất là cho đến khi cả hai cùng sẵn sàng quay lại.






*




- mua vé máy bay đây rồi. Chúng mình lên Bảo Lộc sống thời gian nhé! cũng muốn tìm chỗ nào đó nghỉ ngơi và xả hơi dài ngày.- Nam đặt vé máy bay lên bàn.






Vũ tươi tỉnh hơn, chịu chuyện và xuống phòng ăn cùng và chị giúp việc.






- Em cũng muốn khỏi đây thời gian. Nhưng đâu có thể bỏ công ty mà được.






- Công ty có có người khác. Ba vẫn vững vàng mà cần có .






- cùng em, mẹ …- Vũ ngập ngừng- Bác ấy gì sao?






- Đấy, em lại nghĩ lung tung nữa. rồi, đừng lo, xin phép mẹ đàng hoàng rồi mà.






- Mẹ cho à?






- Tất nhiên... Thôi cứ quên mọi chuyện . Cứ để lo tất cho. Bây giờ về qua nhà chào mẹ và Vân rồi qua đây đón em ra sân bay. Em cứ ở nhà chuẩn bị nhé!






- Vâng... ăn tối ở nhà hay ở đây?






- ăn ở nhà với mẹ rồi đến đây luôn. Em cứ ăn nhé!






Nam mỉm cười rồi ra xe. về ăn với mẹ bữa cơm cuối này, rồi cùng Vũ xa, tránh những tháng ngày đầy đau khổ và phiền lo này.






- Hai đứa sao?- Mẹ hỏi khi ngồi dùng bữa cùng bà. Ba lại vắng nhà và Vân lại đổ bệnh.






- Vâng. Đêm nay luôn ạ!






- Con vẫn quyết tâm ở cùng nó sao?






- Mẹ... đừng nhắc lại chuyện đó nữa. Con muốn ăn bữa cơm vui cùng mẹ thôi mà.






- Ừm... Con với ba chưa?






- Con dám , nhưng con nghĩ ba hiểu và thông cảm cho tụi con được.






- Mẹ cũng nghĩ ngăn cản được bước chân con.- Mẹ thở dài- Chỉ mong là sau này hai đứa đừng khổ mà thôi.






Có tiếng chuông điện thoại bàn. Chị Tâm nghe và hớt hải chạy sang phòng ăn, nơi hai mẹ con ngồi, mặt cắt còn hột máu.






- Có chuyện gì mà trông chị khiếp sợ thế?- Khánh Nam cau mày lo lắng.






- Bà ơi... cậu ơi...- Chị ta run lẩy bẩy khi - Sang... ấy... ấy tự...tự... tử rồi...






- Chị sao?- Khánh Nam hét lên, đứng phắt dậy.






- Sang ấy uống thuốc ngủ tự tử rồi... cấp cứu trong bệnh viện ạ! Cậu và bà đến ngay cho kẻo kịp.






- Ối...- Mẹ thất sắc đứng dậy, kêu lên đầy kinh hoàng và nếu đỡ ngay lấy bà ngã xuống.






- Mẹ ở nhà , để con đến đó xem thế nào.- với bà.






- ... mẹ phải đến đó... Trời đất, nó dại dột quá! Sao lại làm thế chứ. nào, mau đưa mẹ đến bệnh viện...






Khánh Nam chỉ kịp soạn cho Vũ cái tin đường đến bệnh viện: “ rẽ qua bệnh viện lúc. Sang ở trong ấy. Em cứ chuẩn bị đồ rồi gọi taxi ra sân bay nhé! Đến giờ gặp em ở sân bay. Hôn em.”






Tin nhắn báo gửi thành công. Và cũng là tin nhắn báo gửi thành công cuối cùng của đến số điện thoại có tên “Darling”.




22. Lựa chọn của mỗi người






“ Nam.






Em cám ơn những ngày qua ở bên em, cho em thêm niềm tin vào lúc em suy sụp nhất, lúc em đau khổ nhất. có lúc em nghĩ rằng mất bố mẹ, mất em chẳng còn lại điều gì có ý nghĩa hơn để sống nữa. Nhưng như thế có lẽ em phụ lòng , phụ lòng tin và lo lắng của mẹ , bố và nhiều người khác quan tâm em.






Em thể giữ cho riêng bản thân mình mãi được. thuộc về em, thuộc về những người thân khác của , và bây giờ là lúc em trả lại cho họ. Em muốn có lúc phải hối hận vì rời xa họ.






Em , rời xa những tháng ngày đau khổ này, rời xa cái thành phố mà với em chẳng còn gì để níu kéo được bước chân em. Em biết ngày nào em mới trở về và bao giờ mới dám đối mặt với . Có thể là rất lâu, và cũng có khi là chẳng bao giờ nữa. hãy và chăm sóc Sang như từng em. Em thành tâm chúc phúc cho hai người.






Cảm ơn cho em những tháng ngày đẹp nhất của cuộc đời em. Tạm biệt , dấu của em.






Phượng Vũ.”






Khánh Nam đọc đọc lại lá thư với những nét chữ viết vội của Phượng Vũ và ngồi phịch xuống ghế. nhận được nó tuần trước, 4 ngày sau khi Phượng Vũ mất.






đến sân bay muộn, chuyến bay Đà Lạt cất cánh trước đó 15 phút. cứ tưởng Phượng Vũ thấy đến đứng đợi hoặc trở về nhà, vậy mà bốc hơi luôn khỏi cuộc sống của , đột ngột đến ngỡ ngàng. Danh sách những hành khách lên chuyến bay Đà Lạt ngày hôm đó có tên Phượng Vũ, nhưng người mà nhờ đón ở sân bay Đà Lạt đón được giữa đám hành khách đổ ra khi đó. Và thế là chẳng ai biết đâu.






Minh Sang qua cơn nguy hiểm, nay trở về nhà . Sợ lại nghĩ quẩn lần nữa nên ba mẹ bắt phải luôn ở cạnh , Khánh Nam càng có cơ hội tìm Vũ. Có lẽ số phận an bài, người bên trong quãng đời còn lại là Sang chứ phải Vũ.






Khánh Nam dựa lưng vào ghế thở dài. vẫn chưa chịu rời khỏi văn phòng dù hơn 9h tối. Sang dọn hẳn sang nhà sống, bà nội và mẹ cứ lo lắng săn sóc cho khiến càng có lý do gì để từ chối. nhìn ra ngoài bầu trời rực rỡ ánh đèn đêm của Hà Nội, băn khoăn biết giờ này Vũ ở đâu, có khỏe , vì từ hồi chú Khánh, Linh mất, ốm hẳn .






Có tiếng điện thoại, là Sang gọi. ngần ngừ mãi rồi mới bắt máy:






- Có chuyện gì thế Sang?






- Bà hỏi tại sao dạo này về ăn tối với bà và mẹ ? tránh mặt em phải ? Nếu em chướng mắt như thế có thể bảo em là được mà. Em muốn vì em mà trở thành người con người cháu vô tâm với gia đình.






- xin lỗi, hề có ý đó.






- Hay trách em vì vì em mà chị Vũ bỏ ?- Sang vẫn với giọng ấm ức.






- phải... suy nghĩ vài chuyện nên cần yên tĩnh mình.






- dối.- Sang hét lên trong điện thoại- ràng muốn gặp em.






- Em mới ốm dậy nên em cần ngủ sớm .






- về em ngủ.






- Được rồi. về giờ đây. Em ngoan ngủ nhé!






- Em muốn ăn ô mai Kiwi, về mua cho em, ăn xong em mới ngủ được.






- Ừm... thế cũng được. Đợi lát nhé!






Nam cúp máy, nhìn màn hình điện thoại có hình của Vũ, tấm hình mà chụp trộm trong thung lũng hoa Bảo Lộc hơn 4 năm về trước, nụ cười tươi sáng của làm cảm thấy khá hơn chút. Chầm chậm rời khỏi chiếc ghế tựa êm ái, lấy chiếc áo vắt ghế, rời khỏi văn phòng.






*




Phượng Vũ bước chầm chậm trong thung lũng hoa Thạch Liên. Có vẻ như nơi đây luôn ngập tràn ánh sáng và sắc hoa kể ngày tháng nào trong năm phải. Nơi đây và Nam có những kỉ niệm đẹp.






Những kỉ niệm ngày xưa lại hiển trong . nhớ như in dáng vẻ cáu kỉnh và nụ cười cao ngạo của chàng sinh viên năm xưa. nhớ cả cái cách quan tâm đến người khác đầy vụng về nhưng lại rất chân thành. nhớ cả của tại, người đàn ông dịu dàng luôn nâng niu, chiều và bao giờ làm phải đau.






cũng hiểu tại sao bước chân lại đưa đến đây, sau nhiều ngày lang thang cao nguyên Lang Biang lộng gió. theo bước chân của bố mẹ , nơi mà họ từng đến. còn cái dáng vẻ của nàng tiểu thư, mặc những bộ đồ công sở lịch và duyên dáng nữa. Hàng ngày đeo ba lô, cột tóc cao, đội mũ, giầy vải lang thang khắp nơi ở xứ Lang Biang, tìm hiểu cuộc sống nơi cao nguyên hoang dã này.






Cúi xuống đám hoa dã quỳ, đưa máy ảnh lên và chụp. Loài hoa của mạnh mẽ và tươi trẻ, mọc khắp nơi vùng đất này.






Men theo chân núi đá, tìm đường trở lên , để có thể chụp được toàn cảnh thung lũng này, nơi chỉ chứng kiến tình của và bắt đầu, mà còn là nơi bắt đầu của mối tình ngang trái khác, của Vân và chàng tên Việt.






Đứng mép núi đá, chụp đến hơn 10 bức ảnh về thung lũng hoa dưới chân. Nhìn từ cao, thung lũng giống như thảm hoa khổng lồ rực rỡ với nhiều màu sắc, nhưng nổi bật nhất vẫn là màu hồng và màu vàng.






Chợt hạ máy ảnh, cúi xuống nhìn xuống vách núi dưới chân mình. Nơi lưng chừng núi, cách nơi đứng khoảng 1m, có loài thực vật kì lạ đứng đó mình, và vô cùng nổi bật.






Nó sống đơn độc, ngay vách núi nên từ cái dáng vẻ mỏng manh, có thể nhìn thấy nét gì đó vô cùng mạnh mẽ và kiên cường. Nó có 5 hay 6 lá gì đó, hình tròn, bằng bàn tay, màu xanh, những gân lá hơi ngả sang màu tím biếc. Nổi bật giữa đám lá đó là bông hoa màu vàng, hơi giống hoa uất kim hương nhưng phía đầu cánh nhọn như cánh sen.






ngẩn ra hồi lâu khi nhìn thấy nó, cũng chẳng hiểu vì sao lại bị nó cuốn hút đến thế. Rồi đặt máy ảnh xuống, quỳ xuống nhìn nó. Độ cao của vách núi làm hơi chóng mặt khi nhìn xuống. cúi rạp người xuống, cố rướn người túm lấy bông hoa. Nó chỉ còn cách tay có vài centimet mà sao với tới được.






Vũ nhích người, rướn thêm chút để cố chạm được vào nó. Khi những đầu ngón tay của chạm vào nó, hơi lỡ đà. hét lên khi thân mình bật hẳn khỏi mép núi.






Nhanh như cắt, bàn tay chạm vào vai và kéo giật lại. Cây hoa vàng bị kéo bật ra khỏi nơi nó sống, và ngã sóng soài về phía sau, đè lên người khác, chính là người nhanh tay kéo lại trước khi ngã nhào xuống phía dưới.






bối rối nhìn ta, đứng thẳng dậy. ta cũng nhanh chóng đứng dậy. ta còn trẻ, mặc bộ đồ vải màu nâu hơi sờn rách, giày vải. Bên hông ta đeo túi đan bằng mây thủ công rất đẹp.






- có sao ?- lên tiếng hỏi.






giật mình khi thấy ta cứ nhìn chằm chằm vào cây hoa cầm tay. Ánh mắt ta lúc này khó mà xét đoán được ta nghĩ gì.






Rời mắt khỏi bông hoa, ta đứng dậy, phủi quần áo và với :






- nên vui vì là trong số ít ỏi những người thế gian này nhìn thấy loại hoa đó.






nhấc cây hoa trong tay lên, hương thơm của nó dễ chịu, ngạc nhiên hỏi lại:






- cây hoa này hả? Tôi thấy nó đẹp nên định hái thôi.






- Phải là có duyên mới được tận mắt nhìn thấy nó.






- sao?- há hốc mồm kinh ngạc.






- Tên của nó là Hoàng Thạch Liên, loài hoa truyền thuyết của vùng thung lũng Thạch Liên này. Đây cũng là lần đầu tiên trong đời tôi được tận mắt thấy nó.






- giống khách du lịch như tôi...






- Phải, tôi hái thuốc...






- là thầy thuốc à?- trố mắt.






- Ừm.






- chuyên bốc thuốc hả?






- Đúng vậy... Với tôi Thạch Liên Hoa là loại thảo dược kì diệu, hơn bất kì loại thảo dược nào có sách vở. Công dụng của nó bằng 1000 loài thảo dược khác cộng lại.- ta bằng giọng hân hoan.- Nó có thể chữa bách bệnh.






- Ồ...- thốt lên.






- Thôi chào , tôi phải đây, nên cẩn thận đấy, ở khu vực này địa hình rất nguy hiểm.






- Này ...- gọi với theo khi ta vừa quay người .






ta dừng bước quay lại nhìn .






- Cám ơn cứu tôi. Cái này, cho đấy.- chìa bông hoa về phía ta.






- Nó bằng với điều ước đấy. nên cho vận may của mình.






- Nếu cần vận may tôi tự tạo ra nó. Nhưng tìm vận may, tìm thuốc cứu người cơ mà. Tôi nghĩ cần nó hơn tôi.






chàng kia ngập ngừng giây lát nhưng Vũ mạnh dạn tiến đến dúi bông hoa vào tay ta và cười. Nhìn cách ta nâng niu bông hoa tay như báu vật, phì cười. tiếp:






- hái thuốc à? Nhà gần đây ?






- Tôi có việc qua đây thôi. Tôi phải ở vùng này. Tôi ở Kon Tum. Tôi đến đây hái cỏ linh chi cho thầy tôi.






- Ơ, thế ra lặn lội từ tận Kon Tum đến đây à?






- Đúng thế...






- Thế tên gì?






chàng ngập ngừng trong giây lát rồi đáp:






- K’ Brơi.






- Cái tên nghe lạ quá! Tôi là Vũ.






- Cảm ơn vì tặng lại tôi cây Hoàng Thạch Liên này.- ta và cẩn thận đút nó vào chiếc túi mây bên hông.






- cho tôi cùng với nhé!- đề nghị.






ta lặng thinh hồi lâu rồi nhún vai.






- Nhưng núi lấy thuốc vất vả lắm đấy, chỉ sợ chịu được thôi.






- Dù sao bây giờ tôi cũng chẳng biết đâu nữa mà.- cười.






- Vậy tùy thôi.- K’ Brơi nhún vai và quay người bước .






- Cảm ơn .






Phượng Vũ reo lên và chạy vội theo ta, dù sao cũng nên tìm người đồng hành cho vui.




Mặt trời khuất dần sau ngọn núi phía Tây, ngọn núi cao nhất trong vùng với cái tên kêu- đỉnh Đam San. Thực ra đó phải là tên của nó mà là tên người dân trong vùng bao đời nay vẫn gọi để ca ngợi người hùng trong Trường ca Đam San- niềm tự hào của núi rừng Tây Nguyên.






Tương truyền chàng Đam San đường bắt nữ thần mặt trời qua ngọn núi cao nhất trong vùng, và mọi người tin rằng đó chính là đỉnh núi Drăck Kơ Mê này, và biết từ đời nào, nó mang tên của người hùng huyền thoại ấy.






Bóng tối nhanh chóng bao trùm lên khắp các núi rừng và buôn làng. Thấp thoáng nơi sườn núi, chân núi, giữa rừng cây có ánh sáng bập bùng tỏa ra từ bếp lửa nào đó trong buôn. Cả núi rừng chìm trong im lặng, nhưng chỉ chốc nữa lại rộn lên tiếng côn trùng, tiếng vượn gọi bầy, tiếng của những con chim ăn đêm. Và trong cái mớ thanh hỗn độn ấy, đôi lúc có cả tiếng gầm của đàn voi, của ông chúa sơn lâm nào đó. Chỉ có cuộc sống của con người ở đây là thưa thớt và tĩnh lặng đến đáng sợ.






Đặt gùi lá nặng trĩu xuống chân bậc thang, K’ Brơi ngồi bệt ngay xuống bên cạnh, thở dốc. nhìn lên trời, sao sáng lấp lánh khắp trời, tựa như phiến đá nhũ khổng lồ. Gió mát rượi nên mồ hôi nhanh chóng khô hết, cái mệt cũng vì thế mà qua rất mau.






ngạc nhiên vì tầm này trong nhà luôn rộn ràng tiếng chuyện của Vũ và sư phụ , nhưng sao hôm nay im ắng quá. Vũ đến ở cùng hai thầy trò được hai tháng nay. mấy lần định nhưng sư phụ đều có ý lưu lại để chữa cho nốt bệnh thương hàn quật ngã sau trận mưa rào lang thang trong rừng cách đây hơn tháng.






K’ Brơi đứng dậy, xách cái gùi và lên nhà cách mệt mỏi. Mùi lá thuốc mới sao xộc lên làm thấy dễ chịu hẳn. Bếp lửa vẫn còn nóng, cơm canh bếp còn nguyên. nhìn quanh, hình như sư phụ vào trong buôn thăm bệnh cho ai đó, vì thấy túi vải của bà ở nhà.






Có tiếng soạt ở sau lưng, sau đó là giọng của Vũ:






- về rồi đấy à?






Hình như vừa tắm về.






- Ừm...






- tắm rồi tôi dọn cơm cho ăn.






- Sư phụ tôi đâu?






- À, ấy sang buôn bên cạnh thăm bệnh cho đứa bé bị lên sài... Có khi mai mới về. Hôm nay có hái được thuốc chứ?






- Có, nhưng được nhiều lắm. Ngày mai có lẽ tôi phải xa hơn nữa. ăn gì chưa?






- Tôi đợi mà.






- cứ ăn trước , tôi phải tắm rồi mới ăn.






- sao, tôi đợi được mà.- Phượng Vũ nhoẻn miệng cười với .






K’ Brơi ngước đôi mắt đen sẫm nhìn và khẽ gật đầu. đứng dậy, ra phía suối.






K’ Brơi luôn nghĩ mãi về kì lạ mà gặp trong buổi chiều cũng kì lạ kém. Bước chân vô tình đưa bước chân trở lại chốn đó, và gặp cùng với loài hoa Hoàng Thạch Liên huyền diệu. Nụ cười luôn thường trực môi thể che lấp được những nỗi đau đầy úp trong mắt . Chỉ có những người đến tận cùng nỗi đau của mất mát và chia ly như mới cảm nhận được điều đau khổ toát ra từ đôi mắt ấy. Bản thân có lẽ quá bé so với nỗi đau quá lớn mà mang trong lòng.






Ăn tối xong, ra bậc thềm ngồi với Vũ. ngồi bó gối ở đó nhìn lên bầu trời cách đơn. Có lẽ lúc này cần người để tâm tình, cũng như trước kia, khi đau khổ nhất có sư phụ ở bên chia sẻ với . Nếu có người, có lẽ cũng đủ mạnh mẽ để vượt qua nỗi đau đó.






- có tin rằng người chết hóa thành ngôi sao ?- Phượng Vũ đột ngột hỏi .






- Đó là niềm tin của trẻ con. Tôi nghĩ là ba mẹ tôi luôn ở bên tôi chứ chẳng bay lên tít cao kia làm gì.






- Ba mẹ mất lâu chưa?






- Ba tôi mất lâu rồi. Còn mẹ tôi mới mất. Bà bị ung thư...






Phượng Vũ tựa cằm lên đầu gối im lặng. lúc sau, lại thình lình lên tiếng:






- Chúng ta giống nhau ... Đều chỉ còn mình, đơn...






- để ý đấy thôi, tôi tin là ba mẹ cũng luôn ở bên ...






- Tôi chịu được khi nghĩ rằng từ nay đến hết cuộc đời, những người mà tôi nhất thể ở bên tôi nữa. Tôi ngừng nghỉ để có lúc nào có thời gian nghĩ đến chuyện đó. Nhưng... thể chạy trốn được...- Phượng Vũ lắc đầu buồn bã.






- Khi phải xa người con mà tôi tha thiết, rồi người thân cuối cùng là mẹ cũng ra , tôi cũng từng từ bỏ ý chí muốn sống. Nhưng thầy dạy cho tôi hiểu điều, tôi phải bước tiếp để tìm cho mình những người đồng hành mới. Và cũng có thể bước chân đưa tôi gặp lại người con ấy theo cái vòng luẩn quẩn của cuộc đời.






- Tôi mong được gặp lại người mà tôi .






- Tại sao? ta mà?






- Tôi có lý do gì để ở bên ấy cả. Tôi chẳng thể đem lại cho ấy điều gì ngoài khó xử với gia đình. Tôi muốn có ngày phải chứng kiến việc ấy băn khoăn chọn lựa tôi và gia đình.






- sợ ta chọn gia đình và bỏ rơi phải ?






Phượng Vũ lặng im. K’ Brơi đúng. Đó chính là điều mà sợ nhất. sợ rằng Nam chọn ra đình và rời bỏ , nên chọn cách chủ động rời xa trước, như thế nỗi đau vơi bớt . biết giờ này ra sao rồi? Hy vọng hạnh phúc với tình của Minh Sang dành cho .