Đệ nhị thập nhất chương: Hướng về thế giới mới




Chúng tôi rơi xuống… Sau đó… Chạm đất!




Hả?




Tôi kinh ngạc trợn tròn mắt, xoa xoa mông đứng lên. Dưới chân là bãi cỏ mềm mại, phía đầu mười mét, vị Lăng tiên sinh kia nghiêm mặt nhìn chúng tôi dưới ánh sáng ngọn đuốc.




Tôi vẫy chào : “Hi…”




Phía , mấy ánh đuốc chiếu xuống, rọi sáng hai chúng tôi, ngay sau đó lập tức có tên bắn xuống.




Tiêu Huyên kéo tôi bỏ chạy.




Tôi vừa chạy vừa hỏi: “Vì sao phải vách núi?”




Tiêu Huyên khinh bỉ tôi: “Lấy đâu ra nhiều vách núi như vậy!”




“ sớm, lãng phí nhiều biểu cảm của muội như vậy!”




Tiêu Huyên mắng: “Có sức oán trách, bằng chạy nhanh lên chút.




Truy binh phía cũng nhảy xuống. Tiêu Huyên chạy nhanh hơn. Tay ấy dùng lực, cơ thể tôi hơn chút, có thể đuổi kịp bước chân của . Chúng tôi chạy qua bãi cỏ, chui vào rừng cây. Đối phương vẫn đuổi sát phía sau, mũi tên nhọn lướt qua bên cạnh lỗ tai tôi, cắm vào thân cây.




Tiêu Huyên bỗng kéo tôi vòng sang hướng khác, chạy tới cánh rừng ở sườn phía Tây.




Chạy được đoạn, cây bụi dày hơn, bước chân bị cản trở, tốc độ chậm lại.




Tôi khó khăn, lo lắng gọi: “Nhị ca!”




“Đừng lo lắng!” Tiêu Huyên duỗi tay ra, ôm lấy tôi, gần như nhấc tôi lên, tiến về phía trước.




Giống như ấy biết mặt đất có thứ gì, chạy thẳng mà chạy hình chữ Z. Tôi vốn tăng thêm gánh nặng cho ấy, lúc này ngậm chặt miệng, ôm lấy , ngoan ngoãn để ấy ôm .




Chúng tôi chạy được khoảng hơn năm mươi mét, phía sau bỗng truyền tới tiếng kêu thảm thiết, hình như có người đạp trúng bẫy.




“Lăng đại nhân, bọn chúng có mai phục!”




Sau đó, tôi nghe được tiếng Lăng tiên sinh tức giận mắng: “Đồ ngu! Là bẫy thú của thợ săn! Cẩn thận chút!”




Tiêu Huyên thả bước chân, tốc độ lại nhanh hơn.




Tiêu Huyên ôm chặt lấy tôi, nhảy lên mấy cái, vượt qua mấy khe rãnh. thanh phía sau càng lúc càng , dần dần nghe thấy gì nữa.




Nhưng Tiêu Huyên vẫn buông tôi ra, chạy thẳng xuống núi. Tôi nghe thấy hô hấp của ấy bắt đầu nhanh hơn, lo lắng : “Có thể buông muội ra rồi. Muội chạy được.”




“Đừng lộn xộn!” ấy khẽ quát tiếng, tay nắm chặt.




Tôi ôm cổ ấy, mặt chạm vào mặt ấy, cảm thấy mặt ướt đẫm mồ hôi.




“Nhị ca.” Tôi : “Thả muội xuống . Ca có độc trong người, thể quá mệt nhọc!”




Tiêu Huyển ngoảnh mặt làm ngơ, mang theo tôi xuyên qua rừng. Trăng lộ ra nửa, tôi thấy cây cối ngày càng thưa thớt. Bước chân Tiêu Huyên rất , chạy thẳng đường cũng thấy chim chóc giật mình.




Gương mặt ấy rất lạnh, so ra mặt tôi ngày càng nóng. Tôi vô cùng bất an: “Nhị ca, để muội xuống . Thân thể ca…”




Bỗng hai bóng người rơi từ cây xuống. Thần kinh tôi vốn vô cùng căng thẳng, sợ đến mức cao giọng kêu lên.




Tiêu Huyên vội vàng dỗ dành tôi: “ có gì, là người mình!”




Hai người kia chắp tay hành lễ: “Vương gia.”




Tiêu Huyên : “Phía sau.”




“Vâng!” Hai người đón địch.




Tiêu Huyên với tôi: “Là thân vệ của ta.”




Tôi rời khỏi lồng ngực ấy, đứng xuống, hỏi: “Bọn họ nhiều người như vậy, chúng ta chỉ có hai người có được ?”




Vừa dứt lời, lại có ba người chạy tới: “Vương gia!”




Tiêu Huyên hỏi: “Đều tới rồi?”




“Bạch Hồng, Lưu Thủ tiếp ứng, những người khác đều tới.”




Tiêu Huyên hỏi tôi: “Kiếm đâu?”




Tôi : “Đánh rơi gần sơn động.”




Tiêu Huyên sai bảo thuộc hạ: “Cố gắng tìm thanh kiếm về. Bọn họ nhiều người, cẩn thận đối phó.”




Ba người đồng loạt đáp lời, hai người rời , người tiếp tục hộ tống chúng tôi.




Tiêu Huyên kéo tôi tiếp. Nhưng thần kinh thắt chặt của tôi vừa thoáng thả lỏng, sức lực thoát hết ra ngoài, trước mắt biến thành màu đen, hai chân mềm nhũn, lảo đảo ngã về phía trước. Tiêu Huyên nhanh tay nhanh mắt đỡ lấy tôi, vừa thương hại vừa bất đắc dĩ thở dài hơi, : “Ta cõng muội .”




Thuộc hạ của Tiêu Huyên lập tức : “Vương gia, người cũng mệt mỏi rồi, để thuộc hạ làm .”




Tiêu Huyên ngoảnh mặt làm ngơ, ngồi xổm xuống cõng tôi.




Tôi yếu ớt : “An toàn rồi chứ?”




Tiêu Huyên dịu dàng : “An toàn rồi. Muội yên tâm.”




Tôi nhắm mắt lại, lẩm bẩm: “Muội… chỉ… thiếu máu chút. Muội ngủ lúc…” Sau đó tôi ghé vào lưng Tiêu Huyên, mê man ngủ.




Giấc ngủ này hoàn toàn mộng mị, chỉ mơ hồ cảm giác mình như ở thuyền, dập dềnh bồng bềnh, vô cùng thoải mái. Sau đó, tôi mơ màng nghe được chút thanh.




“…Thế nào rồi…”




“…Mệt mỏi… Thiếu máu… có gì đáng ngại, ngủ giấc là được…”




Sau đó, tôi cứ ngủ, đến lúc cảm thấy nóng, khô nóng khiến tôi nửa tỉnh nửa mơ trong chốc lát, chỉ nhận thấy có người cầm khăn thấm nước lạnh, dịu dàng, cẩn thận đặt lên trán tôi.




Tôi khẽ gọi tiếng: “Mẹ…”




Sau đó lại ngủ.




Đến khi tôi hoàn toàn tỉnh táo lại là hai ngày sau. Tôi vì đói bụng mà tỉnh lại.




Tôi mở to hai mắt nhìn trần nhà, cảm thấy căn phòng nhàng lay động, bên tai nghe được tiếng móng ngựa hòa cùng với tiếng bụng tôi sôi lên, mũi ngửi được mùi thuốc đông y, tôi còn có chút ngơ ngẩn. Hình như tôi ở xe ngựa.




Vết thương của tôi được xử lý, băng bó rất cẩn thận. Thậm chí, cơ thể tôi cũng được lau, tóc được gội, có chút mồ hôi dính dính vì phát sốt.




Tôi dè dặt ngồi dậy, vén màn xe lên. màu xanh ngắt đập vào mi mắt.




Đường chân trời tại nơi bầu trời tiếp giáp với chân núi kéo dài tới vô tận. bầu trời xanh thẳm, những đám mây như từng đống tuyết, khí lưu từ núi cao đổ xuống thổi chúng thành những đường vĩ tuyến dài, giống như vết nứt thủy tinh.




“Tỷ tỷ tỉnh rồi!” Giọng non nớt của bé Giác Minh vang lên.




Tôi quay đầu lại, thấy thằng bé mặc bộ quần áo bình thường, được người lớn ôm, ngồi lưng ngựa, vẫy vẫy tay với tôi.




Tôi cười: “Bé Giác Minh có ngoan ?”




Bé Giác Minh vội vàng : “Đệ rất ngoan. Khi tỷ tỷ ngủ đều chuyện.” Sau đó, thằng bé đặt ngón trỏ lên miệng, làm tư thế im lặng.




Tôi cười, chuyển hướng tới người ôm thằng bé: “Tống tiên sinh, nhìn thấy tiên sinh tốt.”




Tống Tử Kính mặc thường phục màu xanh nhạt trang nhã, cưỡi con ngựa trắng cao to, sống lưng rất thẳng, ánh mắt ôn hòa, mỉm cười với tôi.




“ nương tỉnh rồi?” Tôn tiên sinh lâu gặp cũng thúc ngựa lại đây.




Tống Tử Kính với tôi: “Là Tôn tiên sinh xem vết thương cho .”




Tôi vội vàng cảm ơn.




Tôn tiên sinh hiền hòa : “ nương yên tâm, sau này phối ít dược lưu thông máu, dưỡng da, bôi lên lo để lại sẹo!”




ngờ ông chú này còn biết những thứ này, có lẽ bà nhà từng cầu.




Tôi nhìn trái nhìn phải, thấy bóng dáng Tiêu Huyên.




Tôn tiên sinh nhìn ra, : “Vương gia có việc gấp phải trước, dặn dò chúng ta phải chăm sóc nương. nương đừng nóng ruột, buổi chiều chúng ta xuất quan. khi xuất quan, đó chính là thiên hạ của Yến vương.”




lâu sau tôi gặp được Vân Hương. ấy hiển nhiên cũng vô cùng sợ hãi, kéo tay áo tôi rơi rất nhiều nước mắt. Tấm chân tình như thế khiên mắt tôi cũng ướt. Từ khi đến thế giới này, người ở bên tôi lâu nhất là ấy, có ấy, tôi cũng cách nào thích ứng cuộc sống ở đây nhanh như vậy. là chủ tớ, ra có thể coi như chị em. Hôm nay cùng nhau trải qua đau đớn, sống chết, tình cảm lại càng sâu nặng.




Tôi hỏi ấy: “Khi tôi rơi xuống nước, hai người thế nào?”




Vân Hương vừa nghĩ tới chuyện đó, sắc mặt trắng bệch: “Sau khi tiểu thư rơi xuống nước, Tống tiên sinh lập tức cũng nhảy vào trong nước. Khi đó chúng ta sắp đến bờ, nô tỳ còn nhìn thấy nhị thiếu gia, à , là Yến vương điện hạ ở bờ, điện hạ cũng nhảy vào trong nước cứu tiểu thư. Bờ bên kia vẫn còn bắn tên, Khánh đại gia nhảy vào trong nước chạy trốn. Ông ta bơi giỏi, nô tỳ cũng biết bơi chút ít, hơn nữa dòng chảy mạnh, hai chúng ta bơi tới bờ. Người bờ bên kia đành thôi. Tống tiên sinh bơi rất xa cũng tìm được tiểu thư, đành quay về tìm nô tỳ. Chúng ta lo lắng nhận được thư của Vương gia, người cứu được tiểu thư, lúc này chúng ta mới yên lòng.”




Tôi nghe xong trong lòng rất cảm động: “Chúng ta phải cảm ơn Tống tiên sinh rất nhiều.”




Vân Hương e thẹn : “ ngờ Tống tiên sinh học vấn tốt, thân thủ cũng tốt như vậy.”




Tôi nghe vậy vui vẻ đùa ấy: “Ai nha! Củ cải tháng Chạp, nảy mầm rồi sao?”




Mặt Vân Hương đỏ bừng, mượn cớ lấy thuốc cho tôi rồi chạy mất.




Buổi chiều, mặt trời ngả về Tây, chúng tôi đặt chân đến Định Sơn quan.




Nam Thiên Sơn đến đó ngừng lại đoạn, quan ngoại là Bắc Thiên Sơn kéo dài mười dặm, cùng với thảo nguyên đại ngàn mênh mông bát ngát. Định Sơn quan được dựng lên ở chân núi, cũng phải “nhất phu đương quan, vạn phu mạc khai” ( người giữ cửa, vạn người khó vào), nhưng quan nội địa thế phức tạp, lại có diện tích đất bằng lớn để khai chiến, cộng thêm rừng núi hiểm trở, ngược lại trở thành vị trí rất tốt.




Tôi bỗng nghĩ đến chuyện, hỏi Tống Tử Kính: “Tiên sinh, ở quan ngoại này ra cũng được coi như lãnh thổ Đông Tề, vì sao lại đặt cửa khẩu ở chỗ này?”




Tống Tử Kính giải thích: “Hai mươi năm trước, lãnh thổ Đông Tề chỉ tới chỗ cửa khẩu này. Năm đó thành Tây Dao xảy ra đại dịch, đại Tư Mã đại tướng quân La Thắng Khanh lấy ít địch nhiều, đánh bại tiên đế nước Liêu, Da Luật Hạo, phần lớn lãnh thổ phía Tây Định Sơn Quan thuộc về Tề quốc chúng ta.”




ta vẽ bức tranh mặt đất cho tôi xem. ra lãnh địa của Tiêu Huyên giống như dùng thìa múc kem, múc ra khối lớn lãnh thổ nước Liêu. Tuy diện tích lớn nhưng ba mặt đều bị nước Liêu vây quanh. Tống Tử Kính vừa chỉ vừa , bên này là Thúc Khánh vương, bên kia là Nam Lĩnh vương, còn bên đó là Vệ Đô vương. Tiêu Huyên giống như sống giữa lòng địch quốc.




Tôi : “Cửa khẩu này được giữ lại, thứ nhất là phòng kẻ địch, thứ hai là phòng phiên vương phải ?.”




Tôn tiên sinh vuốt râu gật đầu: “Đúng như lời nương . Nhưng quận thủ nơi đây là nhạc phụ của Yến vương, coi như là phạm vi thế lực của Yến vương.”




Ông ấy tôi mới nhớ ra, nơi đây là Thai châu, chính là nhà mẹ đẻ của bà xã qua đời của Tiêu Huyên.




Chúng tôi qua thành. Thành Thai châu là trọng địa của biên quan, vô cùng phồn hoa. đường có thể nhìn thấy ít thương nhân hoặc lữ khách vai đeo đại đao, để râu quai nón. Còn ít nghệ nhân mũi cao mắt sâu như đến từ vùng Tiểu Á, đàn ông cao lớn khôi ngô, phụ nữ quyến rũ, đa sắc thái. Quần áo của bọn họ có hình thức rất đặc biệt, màu sắc rực rỡ, đứng ở ven đường thu hút nhiều du khách dừng chân.




Rời khỏi phố xá sầm uất, ra khỏi cửa thành, lên đường núi. Nửa giờ sau, thành trì phong cách cổ xưa xuất ở cuối đường. Thành trì thế dựa núi, cao to hùng vĩ. Từ xa chậm rãi đến gần, tôi nhìn thấy vết tích chiến hỏa để lại tường thành qua bao năm tháng. Dây leo mọc đầy tường, cành lá non mịn nhàng chập chờn trong gió mát ngày hè, binh khí trong tay binh lính tường thành phản chiếu ra những tia sáng chói mắt, hình thành đối lập ràng với mảnh rừng xanh ngắt phía sau lưng.




Bỗng nhiên, từ cổng thành truyền tới giọng trong sáng, mạnh mẽ: “Tôn tiên sinh, lâu gặp!”




Vân Hương kéo tôi cái, tôi buông mành xuống theo lễ nghi.




Nghe bên ngoài có tiếng Tôn tiên sinh trả lời: “Trịnh thiếu tướng, lâu gặp!”




Người thiếu niên kia : “Hôm qua mới gặp tỷ phu, tỷ phu tiên sinh sắp đến, từ sáng sớm ta ở đây chờ, đến bây giờ mới chờ được tiên sinh. Lần này tiên sinh thể như lần trước, nhất định phải ở lại đêm mới được . Gần đây gia phụ lại tìm được thế cờ kỳ lạ, chờ tiên sinh tới phá giải.”




Cậu thanh niên này hình như là em vợ của Tiêu Huyên.




Tôn tiên sinh cười : “Đa tạ thiếu tướng và Trịnh đại nhân. Chỉ là, lần này Tôn mỗ lại phải phụ phần tâm ý của ngài. Tôn mỗ có công vụ trong người, thể dừng lại. Thiếu tướng yên tâm, ngày khác Tôn mỗ nhất định bù lại.”




Cậu thanh niên kia mở miệng lần nữa, giọng ở ngay ngoài xe: “Tôn tiên sinh luôn tới rồi vội vàng. Tỷ phu cũng là, cho tiên sinh nghỉ ngơi chút.”




Tôn tiên sinh : “Vương gia cũng khổ cực mệt nhọc, chúng ta là thuộc hạ, sao có thể lười biếng?”




“Mệt nhọc?” Cậu thanh niên cười : “ là mệt nhọc sao?” Sau đó thay đổi chủ đề: “ đến đây, người trong xe ngựa là ai, lại cần tiên sinh tự mình hộ tống.”




Tôi giật cả mình, lúc đó bàn tay nhấc màn xe lên, gương mặt trẻ tuổi thò vào.




Bạn Tiểu Trịnh khoảng hai mươi tuổi, lông mày rậm, mắt to, ngũ quan tuấn, tư thế oai hùng, khí thế bừng bừng, rất bắt mắt. Chỉ là vẻ mặt quá thân thiện, liếc mắt bĩu môi, giống như trúng gió cấp độ .




Tôi lễ phép cười cười với cậu ta. Lông mi của cậu ta nhíu lại càng chặt.




“Nhìn bình thường, ánh mắt tỷ phu bị làm sao vậy?”




Gân xanh trán tôi nổi lên.




Tôn tiên sinh vội vàng ho khan, tỏ vẻ hành động này thích hợp: “Thiếu tướng, vị này là Mẫn nương, là nữ đại phu vương gia mời tới.”




“Đại phu?” Tiểu Trịnh cho là đúng: “Có Tôn tiên sinh ở đây, còn cần đại phu nào khác? Tỷ phu cũng là, giấu đầu hở đuôi.”




Tôn tiên sinh vội vàng : “Ai nha, lời ấy của thiếu tướng sai rồi…”




“Vị tiểu ca này đúng lắm!” Tôi cao giọng ngắt lời Tôn tiên sinh.




Tiểu Trịnh ngạc nhiên nhìn tôi.




Tôi cười với cậu ta: “Người sáng suốt tiếng lóng. Thiếp thân quả ngầm qua lại với Yến vương điện hạ từ lâu.”




“Cái gì?” Đánh chết Tiểu Trịnh cũng tin tôi thừa nhận cách trực tiếp, thô lỗ như thế, cậu ta bị dọa, hai mắt trợn tròn. Tôn tiên sinh cũng là lần đầu tiên biết đến bộ mặt của tôi, càng giật mình sợ hãi.




Tôi cười càng vui vẻ: “Thiếp thân rất may mắn, tỷ muội nhiều như vậy, người nào cũng xinh đẹp như hoa, Yến vương điện hạ lại cố tình nhìn trúng ta, mê luyến ta đến mức thể tự kiềm chế. Đại khái là người ta có khí chất thanh nhã như thiên tiên, nhẫn mà lại cao ngạo, tỏa ra ánh sáng chói mắt ai bì kịp, trí tuệ hơn người, hơn nữa luôn bình thản khiến người ta thương tiếc, yếu ớt sầu bi, có lẽ điều ấy hấp dẫn điện hạ chăng…” câu là dài.




Tiểu Trịnh xanh cả mặt, đoán chừng trong bụng chịu nổi nữa, ngang bướng cãi lại: “ bậy, tỷ phu …”




“ thế nào? Ta ở bên chàng rất nhiều năm. Ta đối với chàng trọng tình trọng nghĩa, chàng đối với ta như si như cuồng. Hai chúng ta mỗi ngày ân ân ái ái, xây dựng tổ ấm.”




“ thể nào!”




Tôi đẩy bé Giác Minh tới trước: “Vì sao thể? Cậu xem, con chúng ta lớn như vậy rồi. Tiểu Minh à, gọi ca ca con.”




Tiểu Minh ngoan ngoãn gọi: “Chào ca ca.”




“ đúng!” Vân Hương hoảng hốt kêu.




Nha đầu này muốn lật mặt tôi hay sao?




Kết quả, Vân Hương lí nhí : “Bối phận sai rồi!”




Tiểu Trịnh thiếu tướng cuối cũng cũng hộc máu bỏ mình.




Tôn tiên sinh thấy vậy, vội vàng kêu đánh xe nhanh chút.




Chúng tôi qua cổng thành, chợt nghe phía sau tru lên tiếng: “Trời xanh ơi…”




Tiếng kêu quanh quẩn trong sơn cốc lúc lâu.




Bánh xe ngừng quay, qua đường hầm vừa dài vừa tối, ra khỏi Nam Thiên Sơn, dần dần đối diện với ánh sáng.




Tôi vén rèm lên, nhìn về phía trước đầy mong chờ.




Phía bên kia ngọn núi, là thảo nguyên.




Trời xanh xanh, đất mênh mông, gió thổi lay ngọn cỏ, đồng xanh nối trời xanh, diều hâu sải cánh bay lượn. Đây là cảnh trời đất bao la mà tôi chưa bao giờ nhìn thấy.




Đại mạc, cuối cùng ta tới đây.




Đệ nhị thập nhị chương: Nơi cố nhân an giấc ngàn thu




Tiểu Trịnh, bạn Trịnh Văn Hạo, thân hình cao lớn, nhìn phải mét tám, gần mét chín, đại khái là vì từ lớn lên ở phương Bắc, ăn nhiều pho mát cừu dê các loại và thực phẩm giàu chất đạm. Tên nhóc này mày kiếm, mắt hổ, rất giống hùng trong truyện tranh, hoặc hùng cách mạng trong mấy bức poster tuyên truyền. Vũ khí tùy thân là thanh đao phỏng chừng chỉ có tác dụng trưng cho đẹp, cậu ta tự xưng năm nay hai mươi, nhưng theo tôi thấy chỉ mười bảy, mười tám là cùng.




Đàn ông thích quá lên mấy tuổi giống như phụ nữ thích giảm vài tuổi, mục đích để an ủi chính mình cũng để thu hút người khác phái. Chỉ là, xét theo trường hợp của bạn Tiểu Trịnh, giống như càng phức tạp hơn chút.




Hôm nay, tên đó giống như miếng keo dính chuột dính vào người Tiêu Huyên, lải nhải: “Tỷ phu, lâu huynh ăn mấy món ăn ở nhà, đầu bếp lại học được mấy món ăn mới trong kinh thành huynh nếm thử xem mùi vị có chính tông ; đám sói hoang từ biên giới Tây Bắc tới, nghe con đầu đàn là con sói lông trắng; khi nào rảnh rỗi chúng ta săn , dê giờ béo rồi…”




Tôi lặng lẽ hỏi Tôn tiên sinh: “Cậu ta tới từ lúc nào vậy?”




Tôn tiên sinh : “Chúng ta xuất quan được hai ngày cậu ta đến.”




“Người này luôn thế này sao?”




“Trịnh thiếu tướng rất sùng bài vương gia.”




Tôi tính toán trong lòng, khi tới thành Tây Dao, Tiêu Huyên mới hơn mười bốn tuổi, năm sau lấy vợ, vừa tròn mười sáu. Tiểu Trịnh năm ấy đại khái vẫn còn là thằng nhóc thò lò mũi xanh, ngây thơ, chưa được khai quật, kiểu người nhiều mánh khóe từ như Tiêu Huyên lấy được thích và sùng bái của cậu ta là chuyện dễ như trở bàn tay.




Được người ta sùng bái là chuyện tốt, ông nội Mao , Khrushchev được người sùng bái, ông ấy phải xuống đài chính vì như vậy.




Lúc này, Tiểu Trịnh nhớ tới chuyện của tôi, hỏi Tiêu Huyên: “Tỷ phu, huynh tái hôn từ khi nào thế? Sao thông báo với đệ tiếng?”




Tiêu Huyên nghe hiểu: “Tái hôn?”




Tôi muốn chuồn, Tiểu Trịnh lại chỉ vào tôi trước, : “ phải ta sao?”




Tiêu Huyên quay đầu về phía tôi, khóe miệng giật giật, nghiến răng nghiến lợi : “Tạ…”




Tôi làm tư thế chém đầu, ấy vội vàng sửa miệng: “… Mẫn! Muội làm cái quỷ gì vậy?”




Tôi cười ha ha: “ đùa chút thôi, kích động bầu khí để phát triền tình cảm.”




Nhưng Tiểu Trịnh hiển nhiên đồng ý, cậu ta kêu to: “ lừa ta! Nữ nhân này…”




Tôi mỉa mai: “Cậu lớn như vậy rồi còn bị lừa, biết tự kiểm điểm còn trách cứ người khác. xứng làm con trai của Trịnh lão tướng quân!”




Tiểu Trịnh đơn giản ngay thẳng ngậm miệng, bắt đầu tự kiểm điểm bản thân.




Tiêu Huyên kéo tôi qua, giọng hỏi: “Muội lung tung gì thế?”




Bởi vì có thuộc hạ ấy ở đây, suy nghĩ cho hình ảnh trước công chúng của ấy, tôi thể tùy ý vỗ vai hay cánh tay Tiêu Huyên, đành phải tự vỗ tay mình, : “Chỉ Giác Minh là con của đôi ta thôi.”




Tiêu Huyên giận, ngược lại nhăn mày suy nghĩ lúc sau rồi : “Như vậy cũng tốt.”




“Sao?”




“Muội vậy cũng rất tốt!”




“Tốt cái đầu ca!” Tôi buột miệng: “Nhìn muội giống người có thể sinh ra đứa con lớn như Giác Minh sao?”




Tiêu Huyên nghiêm trang : “ phải Tiểu Trịnh có gì hoài nghi hay sao?”




Tôi : “Bởi vì cậu ta là đồ ngốc!”




Tiểu Trịnh ở bên cạnh phản bác: “Này, này!”




Tôi quát cậu ta: “Tiếp tục kiểm điểm!”




Tiểu Trịnh lại vùi đầu tự kiểm điểm.




Tôi túm lấy Tiêu Huyên ra xa vài bước, hỏi: “Ca có ý gì?”




Tiêu Huyên cười gian ác, lộ ra hàm răng trắng bóc: “Cứ để cho người ta nghĩ Giác Minh là con trai riêng của ta là được, ta đỡ phải nghĩ cách làm giả thân phận cho thằng bé.”




Tôi : “Ca nhận nghìn vạn đứa con riêng kệ ca, nhưng vì sao muội phải làm mẹ của bọn chúng?”




“Nhưng muội nhận như thế trước mà!”




“Muội chỉ muốn ăn hiếp Tiểu Trịnh thôi.”




Tiểu Trịnh: “Này, này!”




Tiểu Huyên ném cho cậu ta câu: “Người lớn chuyện được xen mồm.” Tiểu Trịnh uất ức lùi về bên.




Tôi chỉ vào mũi Tiêu Huyên: “Đừng ca góa vợ nhiều năm như vậy mà có lấy bóng hồng nhan tri kỷ đấy nhé! Chuyện của mình tự mình giải quyết , đừng có làm hỏng trong sạch của muội.”




Tiêu Huyên cười: “Nếu ta có sao?”




Tôi giơ tay ôm mặt, há hốc miệng, ra vẻ khiếp sợ: “Lẽ nào ca thích đàn ông?”




“Khụ! Khụ!” Tôn tiên sinh ở bên cạnh cuối cùng nhìn được nữa, đứng ra ngắt lời. Ông ấy : “Việc này tạm thời để sang bên , lời đồn đãi bên ngoài chúng ta tạm thời giải thích là được.”




Tôi chịu bỏ qua: “Vậy danh tiết của tôi sao bây giờ?”




Tôn tiên sinh lộ ra nụ cười hồ ly: “ nương cây ngay sợ chết đứng.”




“Dư luận xã hội giết người dao nha.” Mắt tôi phóng ra vẻ hung ác.




Tôn tiên sinh cười sờ râu mép: “ đường, nương dạy lão phu câu: hãy để lên tiếng.”




Tiêu Huyên cười ha hả. Tôi hung hăng, ai oán liếc ta cái: “Nếu muội vì chuyện này mà lấy được chồng, nhất định biến thành ma quỷ ám ca, khiến ca cả đời ăn ngon, ngủ yên.”




Tiêu Huyên sờ bụng, với người bên cạnh: “Đói bụng rồi. Có gì ăn ?”




Tôi kêu lên: “Này, này!”




Tiểu Trịnh : “Đệ muốn ăn thịt viên.”





Tôi cười khẩy: “Nhìn cậu mới giống thịt viên ấy.”




“Đừng trút giận lên trẻ con.” Tiêu Huyên vỗ vỗ vai Tiểu Trịnh: “Chúng ta ăn thôi.”




Bọn họ ăn, tôi đương nhiên thể theo. Tuy tôi lớn lên trong xa hội đại, nữ quyền tăng vọt, nhưng nhập gia tùy tục, thành tuân theo truyền thống nam tôn nữ ti, bảo trì khoảng cách mười mét với đàn ông. Bọn họ uống rượu của bọn họ, tôi về sân của tôi.




Ở thành Tây Dao, Tiêu Huyên có biệt viện tên là Bách Xuyên phủ (Bách Xuyên = trăm song). Đặt cái tên này cũng là ôm hy vọng đẹp đẽ, xa vời giống như trường cấp ba của tôi từng đặt tên cái hồ bên cạnh sân bóng rổ là Đông Hải (biển Đông). thảo nguyên chỉ có duy nhất con sông Cam Lan, trường chúng tôi vài năm mới có học sinh thi đỗ đại học Bắc Kinh.




Bách Xuyên phủ đặc biệt dùng để tiếp đón khách của Yến vương. Tôi và lão hòa thượng ở bên trong. Hàng xóm tốt bụng chính là Tiểu Trịnh, bạn Trịnh Văn Hạo.




Sau khi tôi vào ở trong hậu viện của Bách Xuyên phủ, số lần gặp mặt Tiêu Huyên rất ít ỏi, lần nào vẻ mặt ấy cũng phong sương mệt mỏi, tôi nhìn mà thấy đau lòng. Tiêu Huyên phái mấy người hầu tới đây, trong đó có bé tên là Y Lan, ngũ quan sắc nét, mắt màu nâu nhạt, hỏi mới biết ra ấy là người dân tộc thiểu số. Những người ngoại tộc và con lai ở thành Tây Dao, thậm chí là dọc theo dải đất biên cảnh, có rất nhiều. Y Lan tiếng Hán rất lưu loát, ngược lại lại cảm thấy ngôn ngữ mẹ đẻ của mình mới lạ.




Đêm ở thành Tây Dao có chút lạnh, tôi ngồi trong sân ăn nho xanh chính cống, Vân Hương ở bên cạnh chơi đùa với bé Giác Minh. Tôi ngáp dài cái, : “Giác Minh à, từ ngày mai đệ đừng mặc áo cà sa nữa, cũng bắt đầu nuôi tóc .”




Vân Hương lo lắng: “Tiểu thư, Yến vương có đồng ý ?”




Tôi : “Sau này tôi chính là mẹ của Gác Minh, đương nhiên có thể tự quyết định. Cho dù tôi có muốn thằng bé cosplay cũng đến lượt Yến vương chuyện.”




Bé Giác Minh vui vẻ: “Tỷ tỷ, đệ có thể cùng những bạn khác học ?”




“Đương nhiên có thể.” Tôi nhéo má thằng bé.




Bé Giác Minh vui vẻ vỗ tay: “Vậy đệ có thể chơi với Phẩm Lan ?”




Tôi hỏi: “Phẩm Lan là ai?”




Vân Hương : “Là cháu Tôn tiên sinh.”




Tôi nắm mặt Giác Minh quan sát cẩn thận: “ nhìn ra thằng này là mầm móng phong lưu.”




Ngày hôm sau, tôi đụng phải Tiêu Huyên duyệt binh. Sáng sớm thức dậy, tôi chợt nghe thấy từng trận tiếng động ầm ầm như sấm, nhìn lên bầu trời gợn mây, khỏi buồn bực, sau rồi mới biết đó là tiếng bước chân của binh lính.




Tôi mang theo bé Minh Giác leo lên tường thành quan sát. Nhìn xuống phía dưới, chỉ thấy ngoài thành nón mũ giáp sắt, trường thương san sát, chiến mã dồn dập. Động tác của binh sĩ đều đặn, tinh thần phấn chấn, khẩu hiệu vang dội.




Tiêu Huyên mặc bộ giáp đen, vai là áo choàng đỏ dày nặng, đầu đội mũ miện, khoảng cách xa khiến tôi nhìn vẻ mặt của ấy, nhưng tôi chắc chắn rằng ấy rất nghiêm trang. Phía sau Tiêu Huyên có mười hai kỵ sĩ mặc đồ đen, theo sát ấy. Bởi vì trang phục và phong cách đều đồng nhất nên nhìn rất bắt mắt.




Tôn tiên sinh giải thích cho tôi: “Đó là mười hai thiết kỵ, là tử sĩ do chính tay vương gia huấn luyện.”




“Tử sĩ?” Tôi sửng sốt: “Chính là những người bảo bọn họ chịu chết cũng chớp mắt?”




Tôn tiên sinh đúng vậy.




Tôi hiểu: “Nhị ca có nhiều thủ hạ như vậy, vì sao trong rừng lại bị người ta đuổi chạy khắp nơi?”




Tôn tiên sinh : “Vương gia lo lắng người bên kia phát nên cố ý để các thân vệ lại.”




Mạo hiểm như vậy, ấy thử thách trí tuệ của đối phương hay thử thách vận may của mình?




Tôi nhìn mười hai người kia, giáp đen che mặt, diện mạo khó có thể nhìn thấy, mạnh mẽ cưỡi ngựa, có vẻ người nào cũng có tuyệt kỹ trong người. Nhân tài ưu tú như vậy lại tùy ý để Tiêu Huyên sở dụng. Rốt cuộc Tiêu Huyên còn là “Tạ Chiêu ” chỉ biết châm chọc, cười đùa kia nữa.




Tiêu Huyên thúc ngựa tới trước trận, thiên quân nghìn tướng cùng hô vang: “Yến vương uy vũ ---” Tiếng hô vang đến tận mây xanh, tôi cảm giác đất dưới chân rung chuyển.




Mà nhân vật trung tâm của tiếng reo hò, Tiêu Huyên, vẫn ung dung trầm ổn như trước, sống lưng thẳng tắp cao ngất, tư thế oai hùng hiên ngang. Lần đầu tiên tôi nhìn thấy phong độ hoàng thất như vậy người ấy. Chỉ là, bóng người kia có chút xa lạ.




Bé Giác Minh bỗng kéo tay áo tôi, chỉ vào bóng người vàng rực: “Đó là ca ca rất hung dữ hôm đó.”




Tôi nhìn kỹ lại, chính là Tiểu Trịnh trong bộ giáp màu hoàng kim. Trịnh công tử mặc giáp vàng, áo choàng đỏ, cưỡi hãn huyết mã, tay cầm đại đao Quan Công, đứng ở kia, quả thực có thể ấn thành áp-phích chiêu mộ binh sĩ của quân đội Yến vương – hoặc là quảng cáo tìm bạn trăm năm.




Tôi vội hỏi Tôn tiên sinh: “Tiểu Trịnh sao lại ở trong đội ngũ, cậu ta phải con trai của thái thú Thai châu sao?”




Tôn tiên sinh : “Trịnh gia, Yến vương, thực ra là nhà.”




“ vậy, binh sĩ Thai châu, Yến vương cũng có thể dùng?”




Tôn tiên sinh đáp, chỉ lộ ra nụ cười đầy ý. Lão cáo già này!




Thánh thượng năm đó phải khổ tâm rất nhiều nha.




Tôi vẫn chưa nhìn thấy Tống Tử Kính, nghe ta có việc phải ra ngoài. Mấy ngày tiếp theo, tôi đều luyện viết chính tả và chỉnh lý lại y thư, thuận tiện tìm người làm xe đạp ba bánh cho bé Giác Minh chơi. Thằng bé đạp xe hẹn hò với con nhà người ta. bé Phẩm Lan năm nay sáu tuổi, mi thanh mục tú, ngọc tuyết đáng . bé đứng cạnh Giác Minh nhìn giống như đôi búp bê ngày Tết.




Tôi ôm Phẩm Lan ngồi lên đầu gối: “Phẩm Lan ngoan, muội có thích Giác Minh nhà tỷ ?”




Phẩm Lan : “Thích ạ.”




“Vậy muội có muốn sau này mỗi ngày đều có thể nhìn thấy Giác Minh ?”




Phẩm Lan lại : “Muốn ạ.”




Tôi cười: “Vậy sau này để Giác Minh lấy muội làm vợ được ?”




bé hiểu chuyện từ rất sớm, hiểu được ý tôi, lập tức đỏ mặt : “Muội biết.”




Tôi đùa bé: “Muội biết, vậy tỷ hỏi cữu cữu của muội. Cữu cữu muội nhất định đồng ý.”




Lúc này, bé Giác Minh vội vàng kéo tay Phẩm Lan: “Phẩm Lan, muội đồng ý . Chúng ta có thể chơi cùng nhau mỗi ngày.”




Tôi hỏi Giác Minh: “Đệ có muốn lấy Phẩm Lan làm vợ ?”




Bé Giác Minh vỗ ngực : “Nam tử hán đại trượng phu, đương nhiên phải tạo dựng nghiệp, sau đó gây dựng gia đình.”




Tôi rất cảm động: “Tuy đệ cách nam tử hán đại trượng phu khoảng khá xa, nhưng khẩu hiệu này vang dội. Nhưng thế nào nữa, gã đàn ông khốn kiếp thay lòng đổi dạ, kiếp sau phải làm vợ bé cho kẻ khác.”




Bé Giác Minh bỗng kêu lên: “Yến vương!”




Tôi vội vàng phủ định: “, , nhân phẩm của nhị ca chưa đến mức hết thuốc chữa như thế.”




Ngay cả Phẩm Lan cũng kêu lên tiếng: “Yến vương.” Tay chỉ ra phía sau lưng tôi.




Tôi quay đầu lại, thấy Tiêu Huyên đứng ở cửa viện với vẻ mặt nghi hoặc.




“Muội lại bịa đặt gì về ta thế?”




Tôi chuyển ngay thành gương mặt tươi cười, đứng lên : “Sao có thể? Đến lúc nào vậy? Ăn cơm chưa? Có khát ? Có phải buồn bực ? Nếu ca buồn bực…”




“Theo ta ra ngoài.”




“Sao?” Tôi ngạc nhiên.




Tiêu Huyên liếc mắt nhìn tôi: “Ta đưa muội thăm mộ.”




Tôi bừng tỉnh đại ngộ. Đúng vậy, Tạ Chiêu .




Tiêu Huyên mang tôi ra khỏi thành, hướng về phía Nam. Thảo nguyên mệnh mông, khắp nơi là đường, chúng tôi mang theo tùy tùng, dọc đường cũng chuyện. Tâm trạng ai cũng nặng nề.




Núi xanh trùng điệp, nước biếc quấn quanh, nơi Tạ Chiêu an nghỉ là nơi có non có nước nằm giữa Thai châu và thành Tây Dao. Phía Đông có thể nhìn thấy Nam Thiên Sơn, phía Tây lại thu hết thảo nguyên bao la vào trong tầm mắt. Nơi đó có cánh rừng Bạch Dương, bờ sông có thảm cỏ, những chú chim lông trắng muốt từ trong rừng líu ríu bay ra, mang đến cho gian yên tĩnh này chút sức sống.




Nơi này đẹp như vậy, khiến cho lòng tôi có chút an ủi mỗi khi nhớ tới chuyện Tạ Chiêu qua đời quá sớm.




Mộ phần của Tạ Chiêu có tên, đảo mắt nhìn qua còn tưởng đó là đống đất, mặt che kín bởi mảng cỏ cây, nở ra những bông hoa bé trắng nõn.




“Là ở đây?” Tôi hỏi.




Tiêu Huyên yên lặng gật đầu.




Tôi quỳ xuống trước ngôi mộ đất.




có tiền giấy, có nến hương, chỉ có chén rượu nhạt. Tôi cung kính dập đầu ba cái, rót đầy rượu cho nhị ca chân chính của tôi.




“Nhị ca, muội là Tiểu Hoa, muội đến thăm ca. Mấy năm nay ca ở đây chắc là rất đơn phải . Sau này có cơ hội muội thường xuyên tới thăm ca. Ca yên tâm, chúng ta quên ca, Tạ gia và cả thiên hạ này, đều quên ca.”




Rượu thấm vào trong đất, lưu lại mùi hương, sau đó lập tức bị gió thổi tan.




Tiêu Huyên quay đầu với nấm mồ: “Lão nhị, nghỉ ngơi cho tốt, ta để đệ thất vọng.”




ấy lại liếc mắt nhìn tôi, : “Ta cũng chăm sóc tốt cho người nhà của đệ.”




Chúng tôi rời khỏi nơi Tạ Chiêu an nghỉ, nhưng trực tiếp về nhà. Chúng tôi chậm rãi dắt ngựa tản bộ trong rừng cây.




Tôi hỏi Tiêu Huyên: “Sau này ca có tính toán gì ?”




Tiêu Huyện : “Muội đều thấy rồi đấy.”




Tôi hỏi: “Phải chiến tranh sao?”




Tiêu Huyên : “Nếu có thể tránh được ai muốn đổ máu.”




Tôi : “ vĩ nhân từng : chính trị là chiến tranh đổ máu, chiến tranh là chính trị đổ máu.”




“Trong đầu muội luôn có những ý nghĩ kỳ quái.”




Tôi : “Ca là nam nhân có dã tâm.”




“Nam nhân đều có dã tâm.”




“Cũng có người chọn gia đình.”




“Đó là vì bọn họ bất đắc dĩ phải lùi bước.”




Tôi cười: “Ca sâu sắc. Ca có nghĩ tới chuyện nhỡ may thành công phải làm sao ?”




Tiêu Huyên đá cây cỏ mặt đất, : “Rất nhiều lúc, chúng ta thể nghĩ đến đường lui, vì vậy mới phải dũng tiến về phía trước.”




Tôi nhìn bên gương mặt nghiêm túc của ấy, khỏi giọng gọi tiếng: “Nhị ca...”




Tiêu Huyên quay đầu lại, cười với tôi: “Muốn biết giờ người trong nhà muội thế nào ?”




Tôi vội hỏi: “Thế nào rồi?”




“Theo tin tức nhận được trước kia, đều tốt. Chỉ có tứ tiểu thư đột nhiên bị bệnh đậu mùa, giam mình trong nhà dưỡng bệnh.”




Tôi thầm khen ngợi từ đáy lòng: “Hay lắm! Tứ tiểu thư cẩn thận đừng để bị hủy dung, nếu nhị hoàng tử cần ấy nữa.”




Tiêu Huyên cong khóe miệng lên: “Nhị hoàng tử cần nàng ấy từ lâu rồi.”




Tôi kinh ngạc: “Sao lại như vậy?”




“Điện hạ chỉ mến mình tam tiểu thư Tạ gia, chuyện này người người biết. Bởi vì ngang nhiên gây phiền phức cho công tử của lễ bộ thượng thư đường cái.”




“Vì sao?”




“Bởi vì ngày hôm trước Trương công tử gửi cho tam tiểu thư Tạ gia phong thư thổ lộ tình cảm nồng nhiệt.”




Tôi biết nên khóc hay nên cười: “Thế là mọi người cùng vui.”




Tiêu Huyên nhìn tôi: “Muội yên tâm rồi?”




Tôi thành : “Tuy trốn vì tự do, nhưng muội lo lắng liên lụy đến người nhà, cho dù cần danh tiết của mình cũng phải bảo vệ họ an toàn.”




Tiêu Huyên dè bỉu: “Danh tiết của muội từ lâu còn…”




Tôi cười lạnh: “Ca ăn mạnh miệng như thế, dường như định nhờ muội giúp ca giải Yên Hoa Tam Nguyệt đúng ?”




Tiêu Huyên lập tức sửa miệng, cười : “Tiểu Hoa ngoan.”




Tôi liếc mắt nhìn ấy khinh bỉ: “Muội chẳng thèm ngoan. Muội hỏi ca, vì sao mấy hôm nay thấy Tống tiên sinh đâu?”




Tiêu Huyên nheo mắt lại: “ ra là nhớ Tử Kính, sao thẳng? có việc phải về nhà chuyến.”




“Nhà ta ở đâu?”




Tiêu Huyên cười: “Thiên Giai cốc, núi Cửu Lan.”




“Người nhà vốn ở đó?”




“Tống gia vốn ở phía Đông.”




Tôi lại hỏi: “Rốt cuộc Tống Tử Kính là ai?”




“Minh Ngọc công tử.”




Tôi nhìn Tiêu Huyên, Tiêu Huyên cũng nhìn tôi.




Tôi : “Chưa nghe tới bao giờ.”




Tiêu Huyên xoa đầu tôi: “Chuyện giang hồ, chưa từng nghe tới là bình thường.”




“Ca kể cho muội nghe chút .” Tôi tò mò.




Tiêu Huyên : “Là có người kể lại, khi Tử Kinh sinh ra, trong miệng ngậm khối ngọc…”




Chân tôi trượt , ngồi bệt dưới đất.




Tiêu Huyên vội hỏi: “Sao vậy? Sao vậy?”




Tôi khó khăn đúng lên: “ có gì, ca kể tiếp .”




“À. là khi chào đời, trong miệng ngậm khối ngọc. Miếng ngọc kia gặp gió kêu vang, thanh êm tai, có thể giải bách độc, là khối bảo ngọc.”




Tôi ngắt lời: “Vậy vì sao gọi ta là Tống Bảo Ngọc (Nhân vật trong “Hồng lâu mộng”, tình tiết cũng như vậy luôn ))?”




Tiêu Huyên liếc mắt lườm tôi: “Sau này ta lén hỏi Tử Kính. đó là truyền miệng thôi, ngọc là có , là vật gia truyền nhà bọn họ. là độc tôn, khi ra đời, Tống lão thái gia trao miếng ngọc cho .”




“ ra là thế.” Tôi : “Muội còn tưởng ta xuất thân bần hàn.”




“Coi như là như vậy. Khi hai tuổi, Tống gia suy tàn trong đêm, cả nhà bị giết hại, phụ thân mang theo mình giang hồ, né tránh truy sát, sống những ngày bôn ba khắp nơi. Cho đến khi mười bốn tuổi, ông ngoại của , Tịnh Xương Công tìm được , ngầm trợ giúp gây dựng lại gia nghiệp.”




“À, vậy ca cũng là người giúp đỡ ta?”




Tiêu Huyên cười tiếng: “Là bạn tri kỷ, cũng là giúp đỡ lẫn nhau.”




“Vậy ta vào Tạ phủ cũng do ca sắp đặt?”




“ sai. vẫn ở kinh thành giúp ta thu thập tin tình báo.”




Tôi thở dài: “Phía sau mỗi người đều có câu chuyện.”




“Đúng vậy.” Tiêu Huyên cũng than thở.




Tôi hỏi: “Chuyện tìm kiếm đệ tử của Trương Thu Dương thế nào rồi?”




“Phái người rất nhiều lần đều bị người của Triệu đảng cản trở, ta lại dám làm quá lộ liễu. Triệu đảng làm việc từ bất cứ thủ đoạn bẩn thỉu nào, ta sợ bọn chúng hạ độc thủ với đệ tử của Trương tiên sinh.”




Tôi gật đầu: “Yên Hoa Tam Nguyệt tuy có thời kỳ ủ bệnh dài, nhưng độc dù thế nào vẫn là độc, giải sớm chút tốt hơn. Bình thường ca chú ý chúng, đừng làm việc quá mệt mỏi, khi độc phát tác nghiệp thiên thu, hoài bão lâu dài gì đó đều hóa thành bọt nước.”




Tiêu Huyên đáp lời. Chúng tôi ra khỏi rừng cây , trước mặt là khung cảnh khoáng đạt. ra chúng tôi ở cao, có thể bao quát thảo nguyên đại ngàn.




Tôi giang hai tay ra, hít sâu hơi bầu khí trong trẻo của thảo nguyên.




Tiêu Huyên : “Mấy ngày nay chắc muội sắp buồn chán đến chết rồi, ta đưa muội xung quanh lúc.”




Tôi : “Vậy cũng tốt. Muội nghỉ ngơi đủ rồi cũng phải tìm chuyện nghiêm túc để làm.”




Tiêu Huyên : “ ra đọc sách, thêu hoa cũng là việc nghiêm túc.”




Tôi : “ ra thi cử, lập công danh cống hiến cho đất nước mới là chuyện nam nhi nên làm.”




Tiêu Huyên nhìn trời: “A, ta nhớ ra rồi.”




Tôi cười tủm tỉm: “Nhớ ra cái gì?”




“Đúng rồi. Dân du mục vùng lân cận cần đại phu.”




Tôi gật đầu: “Ca thức thời, thông minh.”




Tiêu Huyên đưa tôi xung quanh để quen thuộc địa hình. Thảo nguyên phải thành thị, nơi nào cũng bằng phẳng, cảnh sắc như nhau, rất dễ lạc đường. Tiêu Huyên tặng tôi chiếc la bàn tinh xảo và miếng bản đồ bằng da dê, sau đó dạy tôi cách sử dụng.




La bàn đương nhiên tôi biết dùng, thứ tôi xem hiểu là tấm bản đồ trừu tượng như tranh vẽ của Picasso kia. Dưới dự hướng dẫn của Tiêu Huyên, tôi cố gắng phát huy trí tưởng tượng, nhưng vẫn có cách nào nhìn mấy nét vẽ như con giun tấm bản đồ thành núi non.




Tiêu Huyên nhịn được nữa: “Muội thể dùng đầu để nghĩ sao?”




Tôi phản bác: “Bản đồ chính xác thế này, tỷ lệ đúng tiêu chuẩn thế này, miêu tả lại mơ hồ thế này, thứ này vươt qua khỏi sức tưởng tượng của loài người. Nếu có thể hiểu được, vậy muội thống nhất giang hồ, vạn thọ vô cương từ lâu rồi!”




Tiêu Huyên mắng: “Phương hướng muội còn nhận biết ràng! Muội đứng ở chỗ này, cầm bản đồ thế này cho ta. Nhìn đây, phía Đông Nam là Nam Thiên Sơn, tiếp đó là Thai châu, vùng rộng lớn phía Đông đều là thảo nguyên. Phía Tây Bắc là thành Tây Dao, nhìn chút sang phía Bắc là Liêu quốc, có việc gì muội đừng có về hướng đó. Khu vực ở giữa cũng là thảo nguyên, có số bộ lạc du mục. Vùng này quá an toàn, muội cũng được .”




“ thế chỉ còn hướng Nam là có thể hoạt động được.”




“Phía Nam cũng an toàn, có thám tử của Triệu đảng nấp. nhóc như muội có thể bị xách về như xách con gà.”




“Ca biết bắt thám tử sao?”




Tiêu Huyên hỏi: “Muội nhìn thấy nhà ai trừ hết chuột và gián chưa?”




cũng có lý. Thế nhưng: “Đây thể , kia thể , vậy chẳng phải rất nhàm chán sao?”




Tiêu Huyên mắng tôi: “Muội tới tị nạn hay tới chơi?”




Tôi gãi gãi đầu.

Đệ nhị thập tam chương: Bão táp cuối hè



Tiêu Huyên thêm mắm dặm muối, vừa dụ dỗ, vừa dọa nạt, miêu tả phía Nam thành Tây Dao thành bãi mìn, còn phía Bắc có bộ lạc ăn thịt người sinh sống. Mọi nơi đều như khu Trung Đông tràn ngập khói thuốc súng, chỉ sơ hở chút là có thể gặp phần tử khủng bố tập kích.



Tôi vẫn để ý, kết quả là chưa được ba ngày, việc chứng thực Tiêu Huyên dối.



Nghe Vân Hương , có gian tế nấp trong quân doanh, hạ độc vào lương thực. May mà bị bắt đúng lúc, tạo thành hậu quả nghiêm trọng.



Trong lúc tôi để ý, trình độ kể chuyện của Vân Hương đường tăng vọt như giá hàng hóa trong thời kỳ chiến tranh: “Nghe khi đó, khắc trước lúc mặt trời mọc, là thời gian binh sĩ gác đêm mệt mỏi nhất. Cả bình nguyên tối đen như mực, ngay cả ánh sáng từ những ngọn đuốc cũng bị bóng tối cắn nuốt. Đột nhiên, bóng đen lướt qua góc tường, dĩ nhiên, có ai phát ra. Kẻ gian tế kia chiếm được ưu thế, bàn chân liên tục chạy về kho thóc nhanh như bay, trong nháy mắt nhảy lên nóc, nhấc ngói lên, giơ tay định thả gói độc vào. chậm nhưng xảy ra rất nhanh, chỉ thấy ánh sáng màu bạc chợt lóe lên, tiếng vụt vang lên, mũi tên gắn lông chim phá khí bay đến, trúng giữa tim, khiến tên gian tế ngã từ mái nhà xuống. Binh sĩ giật mình tỉnh giấc, chỉ thấy Yến vương điện hạ trầm ổn, bình tĩnh, ung dung tới, trong tay cầm chiếc đại cung…”



“Ngừng!” Tôi kêu lên.



Mọi người nghi hoặc nhìn về phía tôi.



Tôi : “Ngay cả gà còn ngủ, Tiêu Huyên chạy đến chỗ khỉ ho cò gáy ấy làm gì?”



Vân Hương gãi gãi đầu, suy đoán: “Hay là Vương gia tuần tra?”



“Tuần tra?” Tôi cười khẩy: “ phải học Chu Bái Bì đấy chứ!”



Bé Giác Minh chăm chỉ học hỏi: “Chu Bái Bì là cái gì?”



Tôi kể lại câu chuyện cho các bạn : “Trước kia có tên địa chủ xấu xa, luôn ngược đãi người làm, muốn bọn họ thức dậy làm việc ngay từ tiếng gà gáy đầu tiên. Còn lão vì muốn người làm làm việc nhiều hơn, mỗi ngày đều chạy tới chuồng gà giả tiếng gà gáy.”



Giác Minh sờ sờ cái đầu đầy tóc ngắn của thằng bé, : “Lẽ nào vương gia muốn giả tiếng gà gáy để binh sĩ dậy sớm rèn luyện sao?”



Tôi ôm bụng cười lớn: “Có khả năng! Vô cùng có khả năng!”



bé Phẩm Lan thông minh cơ trí lập tức đưa ra hoài nghi: “Điện hạ là vương gia, điện hạ gì binh sĩ phải làm cái đó. Điện hạ cần gì phải uyển chuyển cầu người ta làm việc như vậy!”



Tôi gần như cười té mặt đất: “Tiểu muội muội tuổi còn , kiến thức ít. Mỗi người đều có mặt thể cho người khác biết, rất nhiều người có những ham mê giống bình thường…”



“Vậy muội xem ta có ham mê gì giống bình thường?”



“Nửa đêm canh ba, chạy rông ngoài đường, tưởng tượng xung quanh là thảo nguyên rộng lớn.”



“Cụ thể chút được ?”



“Ngồi xổm ở góc tường vẽ vòng tròn cũng là hành động nghệ thuật…”



Tôi chợt cảm thấy đúng, quay đầu lại. thấy Yến vương điện hạ Tiêu Huyên tuấn vĩ đại phong độ ngời ngời dựa vào cửa viện nhìn tôi cười tà mị. Cười đến mức da gà toàn thân tôi rơi xuống như mưa.



“Nhị ca.” Tôi cười gượng: “Rồng đến nhà tôm, có gì chỉ giáo sao?”



Tiêu Huyên cười càng thêm hòa ái: “ dám chỉ giáo, chỉ muốn mời muội muội cùng ca ca lúc.”



người vô duyên vô cứ muốn kết thân, chứng tỏ lưu manh cũng là trộm cắp. Gió lạnh vù vù thổi sau lưng, tôi : “Muội phải ra ngoài.”



Tiêu Huyên túm tôi lại: “Hoãn lại .”



Tiêu Huyên đưa tôi tới quân doanh.



Tôi tới thành Tây Dao gần tháng, đây là lần đầu tiên đặt chân vào doanh trại của Yến quân. Bởi vì hai chữ quân doanh gần như kèm với biểu ngữ “nữ nhân và địch nhân được vào”. Tôi cũng hùa theo tình thế, phụ nữ tránh xa binh khí, tìm hiểu chính .



Từ lâu nghe Tiêu Huyên quản quân nghiêm khắc, thời kỳ chiến trận tuyệt đối cho phép phụ nữ ra vào. giờ mới chỉ là lúc chuẩn bị chiến tranh, tôi vào quân doanh coi như tạm thời được chấp nhận. đường xuôi Bắc, tuy tôi chưa từng thấy quân doanh nào khác, nhưng tôi nghĩ Tiêu Huyên quản quân nhất định khác những nơi khác.



Cả khoảng đất rộng, chưa đến chuyện doanh trại chỉnh tề, ngay cả bếp lửa, củi đốt cũng cùng độ dài, ngựa cũng được buộc đều tăm tắp. Tiêu Huyên dẫn theo tôi thẳng vào, tuy tôi ham mê bị người khác nhìn ngó, nhưng các binh sĩ chỉ để ý vào nhiệm vụ của mình, thèm liếc mắt nhìn tôi lấy cái.



Đây là làm thế nào dạy dỗ ra được…?”



Mũi đập mạnh lên lưng Tiêu Huyên, tôi lảo đảo, suýt nữa té ngã. Tiêu Huyên nhanh tay nhanh mắt túm lấy tôi, quở trách: “Mắt mọc ở phía trước mà thèm nhìn đường!”



Tôi tráo trở : “Chẳng lẽ còn có mắt nào mọc ở phía sau hay sao?”



quân sĩ bên cạnh nhịn được, bật cười. Ánh mắt Tiêu Huyên như hai tia laser bắn qua, chàng kia giật mình cái, sợ đến mức tái mặt.



Tôi kéo tay áo Tiêu Huyên: “Chấp làm gì? Chính mình làm trò cười, người khác đương nhiên cũng cười.”



Lông mày Tiêu Huyên dựng thẳng lên: “Là ta làm trò cười hay sao?”



Đúng lúc này Tôn tiên sinh chui từ trong cái lều lớn màu trắng ra, ngăn cản trận tranh chấp có thể phá hỏng hình tượng người lãnh đạo chính trị của Tiêu Huyên.



“Vương gia, Mẫn nương! Hai người tới!” Tôn tiên sinh rất kích động.



Tôi thấy Tôn tiên sinh mặc bộ quần áo trắng, tay đeo găng tay trắng, đây là bộ quần áo làm việc tôi bảo ông ấy làm, khỏi hỏi: “Tôn tiên sinh, ai bị bệnh sao?”



Tôn tiên sinh : “Vào trong .”



Tôi muốn bước vào, Tiêu Huyên kéo tôi lại: “Bên trong có bệnh nhân, ở bên ngoài .”



Tôi biết nên khóc hay nên cười: “Muội là y sinh, gặp bệnh nhân chữa bệnh thế nào được? miệng có thể ràng hay sao?”



“Bệnh kia là phải đụng chạm.”



“ phải y sinh mỗi ngày đều phải tiếp xúc với người bệnh sao?”



Dứt khoát bỏ tay Tiêu Huyên ra, chờ ấy đồng ý, cùng Tôn tiên sinh chui thẳng vào trong lều. Tiêu Huyên còn cách nào khác, đành phải chui vào theo.



Khoảng trong lều to bằng sân bóng rổ, bên trong chia làm mấy gian, mỗi gian có bảy, tám binh sĩ nằm. Người nào cũng sắc mặt đỏ bừng, mồ hôi nhễ nhại, có người mê man, có người ôm bụng yếu ớt rên rỉ. Vài đại phu bận rộn chăm sóc bọn họ.



“Đây là…” Tôi kinh ngạc: “ phải chuyện hạ độc thực được sao?”



Tiêu Huyên : “Kẻ lẻn vào kho thóc bị bắt, nơi khác có sơ sẩy. Những binh sĩ này sáng sớm uống nước xong mới phát bệnh.”



Tôi bước tới bắt mạch cho binh sĩ, vừa hỏi: “Còn người nào trúng độc ?”



Tôn tiên sinh : “ giờ còn. Khi phát người trúng độc đầu tiên còn chưa tới thời gian điểm tâm, phát đúng lúc nên tất cả cơm và nước đều đổ. Lúc này, mấy đại phu tra nguyên nhân.”



Tôi lại cẩn thận kiểm tra lần nữa, suy nghĩ rồi với Tôn tiên sinh: “Tưa lưỡi bệnh nhân có màu đỏ cam, biết tiên sinh có chú ý tới ?”



Tôn tiên sinh gật đầu: “ chú ý tới ngay từ đầu. Điều này làm ta nghĩ tới loại hoa của Tần quốc, tên gọi Tịch Nhan. Hoa này màu đỏ cam, sinh trưởng vùng đất nóng, độc tính rất mạnh, người trúng độc tưa lưỡi có màu đỏ cam, đau bụng co giật, sốt cao thoát lực mà chết.”



“Tiên sinh đúng.” Tôi tiếp: “Chỉ là, độc tính của Tịch Nhan vô cùng mạnh, khi trúng độc lập tức phát độc, cực kỳ đau đớn. Tôi thấy những binh sĩ này tuy phát bệnh nhưng mức độ quá nghiêm trọng. Theo suy đoán của tôi, kẻ hạ độc nhất định tăng thêm dược vật nào khác ức chế độc tính của Tịch Nhan, khiến cho độc chậm phát tác. Chỉ là khống chế tốt liều lượng, khiến cho độc phát sớm.”



Tôn tiên sinh : “Dược vật có thể ức chế độc tính của Tịch Nhan có hơn mười loại. Ta và những đại phu khác thử rất nhiều nhưng có kết quả, vì vậy mới mời Mẫn nương tới hỗ trợ.”



Tôn tiên sinh dẫn tôi tới gặp mấy đại phu khác, sau khi chào hỏi đơn giản lại bắt đầu nghiên cứu bệnh trạng. Tiêu Huyên nhìn tôi lúc rồi xoay người chuyện với thuộc hạ.



Mấy đại phu già đến mức râu mép cũng bạc trắng, còn kiên quyết ở trong quân doanh phát huy năng lượng thừa, cống hiến cho hài hòa của xã hội. Gặp phải vấn đề khoa học, ai cũng cố chấp với ý kiến của mình, tranh luận đến mức mặt mũi đỏ bừng, râu mép tung bay.



Tôi chỉ là , đành phải đứng ngoài quan sát. Bỗng nhìn thấy tiểu binh cầm cái ống nhổ ra ngoài, vội vàng gọi cậu ta lại: “Bên trong là vật bài tiết?”



“Vâng.” Tiểu binh : “Rất bẩn, ta mang đổ.”



“Chờ chút.” Tôi tới, cúi người xuống.



“Mẫn nương!” Tôn tiên sinh khoa trương kêu to. Tiêu Huyên cũng biết chớp đến lúc nào, vươn tay ôm tôi lại.



Tôi ngẩng đầu lên, cười với ấy: “Muội chỉ ngửi thử xem thôi.”



Sắc mặt Tiêu Huyên đen sì, quở trách: “Ngửi cái này làm gì?”



Tôi rất nghiêm túc: “Có mùi hạt thông xanh.”



Tiêu Huyên hung hăng túm tôi lại: “Cũng được làm vậy.”



Tôn tiên sinh bị dọa , run run bộ râu hoa râm cảm thán: “Mẫn nương, là… là…”



Tôi vểnh tai chờ ông ấy khen ngợi vài câu, kết quả ông ấy tìm được từ, đành phải : “ ngờ là hạt thông xanh.”



Tôi tiếc nuối cười gượng: “Thông xanh sinh trưởng tại phương Bắc, vô cùng hiếm thấy, phải nước Liêu có câu chuyện ngàn vàng mua thông xanh đấy sao?”



Có lão đại phu ở bên gật đầu: “Quý tộc Liêu quốc trước nay dùng hạt thông xanh để chế hương nhang, xua đuổi côn trùng.”



Tôi gãi gãi vành tai: “Hình như mũi nhọn đều chỉ về hướng Bắc phải.”



Tôn tiên sinh nhìn về phía Tiêu Huyên: “Vương gia, ngài thấy thế nào?”



“Tam vương ở phương Bắc sụp đổ hơn năm, nếu là thời cơ cũng nên tới rồi. Chỉ là, người kia dùng biện pháp vụng về như thế sao?” Tiêu Huyên cười, lộ ra hàm răng trắng chói mắt: “Hoặc là, đây vốn chỉ là tín hiệu.”



“Khiêu khích?” Tôi đoán: “Cố ý hạ lượng hạt thông vừa đủ. Coi như cảnh cáo, bọn họ muốn đánh bại Yến quân là dễ như trở bàn tay?”



mặt Tiêu Huyên mây đen bao phủ, sấm chớp ầm ầm. Tôi lè lưỡi, rụt cổ.



Tự tôn của đàn ông bị khiêu khích, chính quyền bị hoài nghi, còn có gì nghiêm trọng hơn điều này?



Tiêu Huyên xoay người định , gọi tôi: “Theo ta quay về.”



Tôi lắc đầu: “Muội ở lại giúp Tôn tiên sinh tay.”



Tiêu Huyên cau mày: “Hoàn cảnh ở đây…”



Tôi trách móc: “Muội thể ăn ngồi rồi.”



Tiêu Huyên ngoài cười nhưng trong cười: “Ta bị muội làm cho cảm động rồi.”



Tôn tiên sinh đứng ra giảng hòa: “Vương gia yên tâm, ta chăm sóc Mẫn nương.” như tôi mới là bệnh nhân vậy.



Lúc này Tiêu Huyên mới miễn cưỡng đồng ý, dặn dò tôi vài câu rồi bước .



ra chuyện cần làm ở đây cũng nhiều. Chuyện mệt chuyện bẩn có tiểu binh khác làm, tôi và Tôn tiên sinh viết phương thuốc, châm cứu giảm đau cho bệnh nhân, cũng mệt.



phòng đầy người, chỉ có mình tôi là con . Đại phu , lính tráng thể văn nhã, quân tử như vậy. Vốn có chút tức giận, nay lại bị ốm đau, nhiệt độ tăng cao, bùng phát. Đỡ hơn chút, bụng đau nữa là lập tức chửi ầm lên, hết chó Liêu lại đến cẩu Triệu, đem dưới mười tám đời phái nữ thân thích nhà người ta ra, ân cần hỏi thăm lượt.



Cuối cùng tôi nghe nổi nữa: “ đủ chưa? Kẻ mắng nữ nhân có coi là nam nhân ?”



Câu mắng này khiến lũ đàn ông bọn họ sửng sốt. Tôi chăm sóc bọn họ nhiều ngày, ai cũng rất tôn kính tôi, hôm nay tôi hắt chậu nước lạnh ra, bọn họ tuy mất hứng nhưng cũng đến mức cãi lại tôi, chỉ : “Mẫn nương, tốt bụng nên biết. Những người đó, chuyện có nhân tính nào cũng dám làm. Thôn nhà họ Nguyễn tổng cộng có ba mươi hai hộ, hơn hai trăm người, chỉ vì bán binh khí cho chúng ta mà bị Triệu lão tặc tìm lý do tịch thu tài sản, giết sạch cả thôn. Nếu tin, có thể hỏi Nguyễn Tinh tiểu ca, là người duy nhất sống sót.”



Tôi ngẩn người.



Thiếu niên Nguyễn Tinh tài giỏi, ngượng ngùng ít , rất ít chạm mặt tôi, tôi và cậu ta quá quen biết. ngờ trầm lặng của cậu ấy lại gánh món nợ máu nặng nề như thế.



Người đàn ông kia thấp giọng : “ đâu xa. Lý tướng quân của chúng ta, chắc là nương biết chứ. Muội muội của tướng quân vào cung làm phi, bị Triệu hoàng hậu hại chết. Triệu đảng còn cố ý gọi con tướng quân vào cung làm cung nữ, lại hại chết. Lúc này mới khiến tướng quân đầu phục Yến vương của chúng ta.”



Tôi sợ hãi than: “ thảm.”



“Chưa hết! Chưa hết!” Vị đại ca kia còn : “Tôn tiên sinh, nương quen thuộc nhất. Đừng nhìn ông ấy bình thường luôn tươi cười, con trai ông ấy bị con trai Chu thừa tướng dùng roi đánh chết.”



lưng tôi toát ra tầng mồ hôi lạnh: “Vị đại ca này.”



ta cười: “ nương khách khí, gọi ta lão Mã là được rồi.”



Tôi gọi: “Mã đại ca, trong quân doanh có ai có chuyện cũ ?”



Mã đại ca : “Những người có chuyện cũ cũng nhiều. Rất nhiều binh sĩ vốn là thủ binh của thành Tây Dao, vương gia được phong làm Yến vương, bọn họ mới gia nhập Yến quân. Nhưng vương gia quản quân nghiêm khắc, thưởng phạt công minh, đức cao vọng trọng, mọi người đều lòng theo người.”



Tôi ngửa cổ nhìn nóc lều, trong đầu nhớ đến vẻ mặt cợt nhả, đứng đắn của Tiêu Huyên, cách nào có thể liên hệ với mấy câu chữ hoa mỹ như đức cao vọng trọng ấy.



Tuy hoa Tịch Nhan là kịch độc, nhưng bởi vì phát đúng lúc, những binh sĩ trúng độc này đều chuyển nguy thành an. Mấy chàng trai này thân thể vốn cường tráng, tu dưỡng bảy, tám ngày khỏe như vâm, tinh thần phấn chấn.



Tiêu Huyên giấu kín chuyện này, người ngoài ai biết có binh sĩ bị trúng độc. biết ấy gì với bọn họ, những binh sĩ đó cũng năng thận trọng như về chuyện báo thù.



Tôi kết thúc công tác tốt đẹp, Tiêu Huyên phái người đưa tới hộp châu báu và hai rương dược liệu quý, là quà cảm ơn. ấy lễ phép như thế tôi cũng tự nhiên, vui vẻ nhận lấy, sau đó tới cảm ơn.



Vừa tới phủ Yến vương, bảo vệ cửa ngăn tôi lại, thiết diện vô tư : “Xin lỗi, Mẫn nương, vương gia có khách, hôm nay gặp ai.”



Tôi móc ra viên ngọc trai mà Tiêu Huyên cho tôi, thưởng cho người bảo vệ kia. Bảo vệ cửa lập tức cười : “Tuy gặp được nhưng tiểu nhân có thể cho nương biết, khách là người từ kinh thành tới. Cụ thể là ai tiểu nhân cũng biết.”



“Được.” Tôi : “Vậy tôi về trước, sau này với vương gia nhà rằng tôi cảm ơn mấy thứ kia của vương gia.”



Người trong kinh thành tới, còn thần bí như thế, chẳng lẽ trong kinh xảy ra chuyện gì lớn?



Tôi vừa nghĩ vừa trở về chỗ ở của mình, nhìn thấy Vân Hương cùng Giác Minh và Phẩm Lan nhào bột mì làm gì đó.



Vân Hương giải thích: “Hôm nay là tết Thiên Thu của chúng ta.”



“Tết Thiên Thu là ngày gì?”



“Là ngày cả nhà sum họp ăn bánh Tô Đào.” Phẩm Lan tranh lời giải thích.



Tôi hiểu, giống như tết Trung Thu vậy.



Hứng trí nổi lên, tôi lôi kéo bọn làm bánh Trung Thu, cũng ngụy biện nó là loại bánh Tô Đào vừa nghĩ ra.



Giác Minh đương nhiên là hiến ân cần với Phẩm Lan. Ban đầu tôi còn tưởng thằng nhóc này thà ngoan ngoãn, sau mấy ngày nằm vùng quan sát, phát thằng nhóc con này hư hỏng từ bên trong, bề ngoài chất phác ngây thơ, bên trong tâm cơ thâm trầm. Kiểu tính cách trong ngoài đồng nhất này rất giống Tiêu Huyên.



Hai người bề ngoài cũng tương tự, đức hạnh lại cùng loại, mặc dù phải cha con cũng là thân thích, chung thoát nổi quan hệ họ hàng.



Lượt bánh Trung Thu đầu tiên ra lò, màu vàng óng ánh, lấp lánh đáng , lại thơm ngào ngạt, khiến người ta thèm nước miếng.



Tôi vô cùng đắc ý khoe khoang: “Tôi coi như là lên được phòng khách, vào được phòng bếp, thập toàn nữ nhân thời đại mới.”



“Cái gì thập toàn cơ?” Bỗng giọng quen thuộc vang lên.



Tôi ngạc nhiên quay đầu lại, nhìn thấy Tống Tử Kính hơn nửa tháng nay gặp dịu dàng cười, đứng ở cửa viện, mặc bộ nho sam vàng nhạt thuần khiết, khiến cho mặt mày ta càng giống bức tranh, tuấn tú phi phàm.



Tôi mừng rỡ, vội vàng chạy ra đón: “Tiên sinh trở về! Có người sắp chờ đến khô cả nước mắt rồi.”



Tống Tử Kính nhìn có vẻ đen gầy hơn chút, gương mặt mang vẻ phong trần, có thể thấy được mấy ngày này làm việc vất vả.



ta ôn hòa mỉm cười: “ quá vội vàng, chưa kịp với các tiếng, rất áy náy. Các đều khỏe cả chứ?’



ta hỏi “các ”, vì vậy Vân Hương đỏ bừng mặt chạy vào nhà. Tôi vui vẻ: “Vô cùng khỏe, chích tiện uyên ương bất tiện tiên (chỉ làm uyên ương, làm tiên).”



Tống Tử Kính cười: “Rốt cuộc là núi cao, hoàng đế xa vẫn tốt hơn.”



Tôi gọi ta vào nhà ngồi: “Tới đây, tới đây, cùng nếm thử bánh Trung Thu chúng tôi mới làm .”



Vân Hương ngại ngùng bưng trà ra.



Tôi hỏi Tống Tử Kính: “Lần này tiên sinh ra ngoài có gặp chuyện gì thú vị ?”



Tống Tử Kính : “Việc nhà thể với người ngoài. Chỉ có chuyện quốc gia đại , có lẽ chuyện này ai ai cũng biết.”



Tôi nhất thời còn tưởng đó là chuyện binh sĩ trúng độc, sợ hãi kêu lên: “Lẽ nào tin tức rò rỉ?”



“Rò rỉ?” Tống Tử Kính khó hiểu: “Việc này được gắn hoàng bảng bố cáo thiên hạ mà.”



Tôi mơ hồ: “Rốt cuộc là chuyện gì?”



“Nhị hoàng tử được phong làm thái tử.”



Tôi chậm chạp phản ứng lại, ngược lại là Vân Hương kêu lên: “Cái gì?”



Tống Tử Kính gật đầu khẳng định: “Đại điển phong lập cử hành xong xuôi rồi.”



Tôi và Vân Hương đưa mắt nhìn nhau.



“Lão nhị? Tiêu Lịch? Thái tử?”



Vốn là thái tử chết, lập người khác là rất bình thường, thế nhưng phải lập ai là chuyện đáng xem xét.



Tống Tử Kính : “Còn nghe hoàng thượng lại bệnh nặng, xuất cung tới suối nước nóng an dưỡng, để lại hoàng hậu trong cung trấn giữ.”



Tôi châm biếm: “Trấn giữ? Bà ta là sư tử rống hay sao? Bà ta có thể trấn giữ cái gì?”



Tống Tử Kính cũng cười: “Tà bất áp chính.”



Tôi với ta: “Việc lớn như vậy mà vương gia còn chưa với tôi.”



đến chuyện cho tôi biết, ngay cả mặt mũi Tiêu Huyên, nhiều ngày nay tôi còn chưa nhìn thấy nữa. Bảo vệ nhận đút lót của tôi đột nhiên bị thay đổi, người mới tới thiết diện vô tư, trung can nghĩa đảm, coi tôi như hạt bụi. Tôi nghĩ nhất định Tiêu Huyên gì đó với ta.



định dẹp đường hồi phủ, chợt thấy lão hòa thượng Tuệ cũng nhiều ngày gặp từ bên trong ra.



Tôi mừng rỡ chào hỏi ông ta: “Đại sư, nhiều ngày gặp, gần đây phát tài ở đâu vậy?”



Lão hòa thượng cười đáp: “Vừa mới khất thực truyền giáo ở thành Vưu Luân trở về.”



Tôi ngạc nhiên: “Nơi đó phải gần với Liêu thành hay sao? Đại sư can đảm, chạy tới nơi dị giáo như vậy truyền giáo, sợ bị bắt lại phanh thây tám mảnh hay sao?”



Đại sư : “Phật pháp vô biên, phổ độ chúng sinh.”



“Người ta cũng chẳng phải đệ tử dưới chân Phật tổ. Thượng đế của người khác cũng đâu có thể phù hộ chúng ta, phải sao?”



Đại sư vẫn rất tự tin: “Ta tuyên truyền từ bi bác ái.”



Tôi hỏi: “Phật tổ thần thông quảng đại như vậy, liệu có biết Yến vương ở đâu ?”



Lão hòa thượng híp mắt, trong mắt lóe tinh quang: “Vương gia đương nhiên ở chỗ mà vương gia nên ở.”



Tôi mất hứng, lại hỏi: “Ông biết chúng ta có thái tử mới rồi chứ?”



Lão hòa thượng gật đầu: “Nhị hoàng tử Tiêu Lịch, mẫu thân , Lý Hiền Phi, là biểu muội họ xa của Triệu hoàng hậu.”



“ ra là thân thích.”



Lão hòa thượng cười: “ nương phát sức mạnh tình thân là mạnh mẽ nhất.”



Tôi biết nên khóc hay nên cười. thể chứ? Người nhà họ Tạ cho tôi bài học sinh động nhất. biết giờ Tạ Chiêu Kha sống thế nào? Có nhớ tôi lắm lắm hay ?



Tôi và lão hòa thượng chậm rãi đường cái náo nhiệt, ven đường đều là những thương nhân vào thành họp chợ, bán chút trang sức giá rẻ, kẹo và số loại đồ chơi, những trẻ và bọn trẻ con vây quanh sạp hàng, người người đều mang nụ cười vô ưu vô lo.



Lão hòa thượng đột nhiên hỏi tôi: “Giác Minh gần đây thế nào?”



“Rất tốt.” Tôi : “Tiên sinh ở trường thằng bé rất chăm chỉ tiến bộ, thông minh ngoan ngoãn. Thằng bé quen rất nhiều bạn mới, sống vui vẻ.”



Lão hòa thượng ngẩng đầu nhìn trời: “Vui vẻ là tốt. Đứa bé này cũng nên vui vẻ chút… đến tìm vương gia sao?”



Tôi : “ vài ngày tôi nhìn thấy Tiêu Huyên.”



“Thái tử mới được sắc phong, trong triều lại biến động nhân phen, có lẽ có nhiều phương diện phải sắp xếp lần nữa, vương gia bộn bề nhiều việc.”



“Tôi biết.” Tôi : “Chuyện chính trị tôi hiểu. Tôi cũng biết tôi tìm nhị ca làm gì. Chỉ là, chỉ là muốn nhìn thấy ca ấy, hỏi xem ca ấy dạo này thế nào.”



Lão hòa thượng chế giễu: “Vương gia có gì tốt? Trời cao hoàng đế xa, bên cạnh ai ai cũng là võ lâm cao thủ bảo vệ.”



“Thế nhưng...” Tôi tranh luận: “ vương gia tiêu dao như vậy, nếu cứ thành thành mà làm, chưa được mười năm nữa còn mạng. Tiêu Huyên chỉ bất đắc dĩ.”



Lão hòa thượng quay đầu nhìn tôi: “ ngu ngốc như tôi tưởng tượng.”

Tôi tức giận, cười khẩy: “Ông cũng đức cao vọng trọng như lần đầu gặp mặt.”



“Tiểu nương.” Lão hòa thượng tức giận, chỉ cười: “Mặc dù thông minh, nhưng trải nghiệm quá ít, lại dễ mềm lòng, rất dễ bị lừa.”



Tôi phục: “Lòng dạ đều là thịt, sao có thể mềm? Lòng gang dạ sắt chẳng phải là người chết sao?”



Lão hòa thường vui vẻ chấp thuận, khen ngợi: “ rất có thiện ý.”



Lão hòa thượng điên này!



Tôi trở về nhà. Bọn ở học đường, Vân Hương mặt đầy xuân sắc thêu hà bao cho Tống Tử Kính, dược mới điều chế ở trong bình chậm rãi lên men. Tôi chán muốn chết, leo lên ngựa, ra khỏi thành dạo.



Đệ nhị thập tứ chương: Bài ca thảo nguyên



Ra khỏi thành Tây Dao, chừng mười dặm về phía Bắc, chính là bà mẹ của thảo nguyên, sông Cát Tang. Sông Cát Tang là nhánh của sông Hồng, là cội nguồn tươi tốt của cả vùng đất này. thảo nguyên là những người dân du mục, dựng lều trại sống dọc theo bờ sông.



Nơi tôi quen thuộc nhất là bộ tộc của lão Đa, Đa Luân Khắc. Tháng trước tôi ra ngoài hái thảo dược, tình cờ gặp cậu thiếu niên bị trẹo chân khi xuống ngựa, đó là A Tử, cháu trưởng nhà lão Đa. Tôi đưa cậu ta về nhà, lại chữa chân cho cậu ta. Vốn chỉ là tiện tay thôi, chưa đến mức “dũng tuyền tương báo*”, cha của A Tử tặng mấy con dê nướng tới tận chỗ tôi, còn hoan nghênh tôi tới chơi bất cứ lúc nào.



* Tích thủy chi ân, dũng tuyền tương báo: ân nghĩa như giọt nước cũng phải dùng cả con suối để báo đáp.



Bọn họ biết tiếng Hán, lại nhiệt tình hiếu khách, đặc biệt hào phóng. Tôi thích náo nhiệt, lại được biết nhà lão Đa có phương thuốc bí mật gia truyền. Vì vậy mới ôm ý đồ đen tối, thường xuyên chạy tới tìm bọn họ.



Mùa thu, sắc trời quang đãng, mùa thu miền Bắc Trung Quốc tới rất sớm, trong làn gió mát mẻ mang theo hương thơm của cỏ xanh. Cây cỏ tươi tốt cao quá móng ngựa. Ánh mặt trời ấm áp, trong lòng tôi thoải mái hơn nhiều, để ngựa tùy ý chạy sâu vào trong thảo nguyên.



Tôi về hướng Bắc khoảng tiếng đồng hồ, trèo qua sườn núi cao cao, xa xa ra dòng sông xanh lấp lánh ánh nước. Chính là nơi này.



Bên bờ sông có hơn mười chiếc lều bạt màu trắng, giống như những bông hoa màu trắng nở ra thảm cỏ. Tôi vui vẻ thúc vào bụng ngựa, chạy về phía bọn họ.



Cách lều bạt còn hơn mười mét, tôi lập tức phát có điều đúng. Trước gian lều treo cờ đỏ vây đầy người. Theo tập tục của thảo nguyên, chỉ khi nào người trong tộc mắc trọng bệnh hoặc có phụ nữ sinh sản mời có thể treo cờ đỏ lều.



Tôi vội vàng chạy tới. thiếu niên cao gầy, mắt to nhìn thấy tôi đầu tiên, chạy lại đón.



“A Tử!” Tôi nhảy xuống ngựa: “Có chuyện gì vậy?”



A Tử nhìn thấy tôi, mừng như điên, chạy lên kéo tôi: “Mẫn tỷ tỷ, tỷ đến đúng lúc! Tam tỷ của đệ sắp sinh rồi!”



Con thứ ba nhà lão Đa, Chu Y, là mỹ nhân có tiếng thảo nguyên này, gả cho quán quân trong lễ đua ngựa năm ngoái, khi quen biết ấy, ấy có thai gần chín tháng.



“ phải còn nửa tháng nữa mới sinh sao?” Tôi hỏi.



“Hôm qua tam tỷ cần thận bị ngã, bụng bắt đầu đau.”



Tôi nghe vậy, hoảng hốt hỏi: “Vậy giờ thế nào rồi?”



“Vẫn đau đến tận bây giờ, còn chưa thấy có dấu hiệu gì. Có đại phu người Hán ngang qua, nhưng đó là nam nhân, gia gia và tỷ phu cho vào nhìn.”



Cậu ta chỉ sang hướng, tôi nhìn thấy trong đám người có chàng trẻ tuổi kêu to: “Lúc nào rồi còn bận tâm chuyện này! Có cái gì quan trọng hơn mạng người hay sao?”



Điệu bộ cứ như bên trong chính là vợ con mình vậy.



Tôi qua vỗ vỗ vai ta, người kia quay phắt đầu lại. Hơn hai mươi tuổi, gầy tong teo như thư sinh yếu ớt, lôi thôi lếch thếch, lúc này còn kích động, đôi mắt trừng lớn như muốn lọt tròng.



Tôi cười : “Đại ca đừng kích động, còn có tiểu muội đây. Tiểu muội thay đại ca cứu người.”



“Sao? là ai?” ta bực bội. Tôi về phía kều trại.



vào trong lều, mùi tanh tưởi quái dị đập vào mặt khiến tôi choáng váng trong chốc lát. Bên trong oi bức chịu nổi, tối om, có ánh sáng, Chu Y nằm giường, yếu ớt rên rỉ, bên cạnh có mấy người phụ nữ và mấy đứa trẻ lo lắng suông. Điểm chết người chính là còn có có bà đồng quái dị như phù thủy nhảy qua nhảy lại khắp lều.



“A Mẫn à!” Vợ của lão Đa, bác Cổ Li đầy nước mắt nước mũi nhào tới: “May mà cháu đến rồi! Cháu mau xem cho Chu Y chút !”



Tôi nắm tay an ủi bà ấy: “Đại nương đừng nóng vội, cháu xem ngay đây.”



Tuy tôi học khoa phụ sản nhưng kiến thức cơ bản vẫn có đầy đủ, đến mức bó tay chịu trói.



Tôi lớn tiếng hô: “Chuẩn bị vài sạch, nước nóng. Bà đồng và bọn ra ngoài cả !”



Mấy người phụ nữ giật mình. Bác Cổ Li dùng ngôn ngữ bản tộc lại lần, bọn họ mới nửa tin nửa ngờ bắt tay vào làm việc.



Tôi xem Chu Y. Sắc mặt ấy tái nhợt, đầu đầy mồ hôi, hai mắt vô thần, hiển nhiên ở trong tình trạng kiệt sức. Thế nhưng toàn thân vẫn cứng nhắc.



Tôi xốc lên chiếc chăn rất nặng người ấy, vừa dùng nước nóng lau người cho ấy, vừa kiểm tra tình trạng của ấy. ấy hơi tỉnh lại chút, rên rỉ: “A Mẫn?”




“Là tôi.” Tôi dịu dàng với ấy: “ yên tâm, và đứa trẻ có chuyện gì. Tôi còn phải làm mẹ nuôi chứ!”



Tử cung thắt lại cái, Chu Y đau đớn nhăn mặt, nắm chặt tay tôi. Tôi chịu đau, kiên nhẫn chờ cơ đau bụng sinh của ấy qua . lúc lâu sau, ấy mới nhàng : “Ta tin A Mẫn.”



Tôi gật đầu, bắt đầu châm cứu cho ấy. Bộ châm pháp này của lão Trương vốn dùng để làm chậm cơn co giật. Tôi to gan thay đổi chút để thích ứng với tình huống đặc biệt của Y Chu.



Tôi với ấy: “ mở tám phân, sắp sinh rồi. phải kiên trì.”



Chu Y thở hổn hển gật đầu.



Tuy lều vải rất thoáng đãng nhưng rất nhanh tôi đổ mồ hôi toàn thân. Trong khi châm cứu và xoa bóp, tình hình của Chu Y chậm rãi chuyển biến tốt, thân thể cứng nhắc thoáng thả lỏng, hít thở cũng dễ dàng hơn nhiều. Miễn cưỡng uống hết bát canh bổ, ấy lại có sức để đối phó với những cơn đau bụng sinh.



Phụ nữ khó sinh, biện pháp trực tiếp nhất là phẫu thuật. Tôi muốn làm, thứ nhất là kỹ thuật ngoại khoa của tôi rất kém, thứ hai là điều kiện vệ sinh ở đây quá tệ. Nếu vào ngõ cụt, tôi tuyệt đối đến nước đó.



Bác Cổ Li lo lắng : “Cứ tiếp tục như vậy, chưa đến mẹ, đứa bé phải làm sao bây giờ?”



Tôi liên tục châm châm cứu cứu. Mồ hôi theo gương mặt xuống, tôi hoàn toàn có thời gian để lau. Dựa vào những thi thức mơ hồ còn nhớ được khi học trước kia, tôi cố gắng tiến hành từng bước .



Giống như trải qua thế kỷ, lại giống như mới chỉ vài giây vài phút, đứa bé từ tay tôi rời khỏi cơ thể mẹ. Tôi nhìn cuống rốn quấn cổ đứa trẻ, trong lòng căng thẳng.



Bác Cổ Li kêu lên đầu tiên. Những người phụ nữ khác đều lộ vẻ tuyệt vọng.



Tôi quyết định nhanh, cắt cuống rốn, đặt đứa bé nằm xuống, cúi người làm hô hấp nhân tạo.



lần, hai lần, ba lần… Trong lúc đó, tôi cấp tốc hạ châm xuống những huyệt chính.



Chu Y suy yếu hỏi: “Con của ta thế nào rồi?”



Tôi rảnh trả lời, tiếp tục hô hấp nhân tạo.



Đứa bé vẫn nằm đó vô tri vô giác, giống như những cố gắng của tôi hoàn toàn có tác dụng.



Mồ hôi tôi chảy vào mắt. Bác Cổ Li kéo tôi: “Quên , đây đều là mệnh.”



Tôi bỏ tay bác ra, cúi đầu lại thổi khí vào miệng đứa bé.



Chu Y khóc nấc lên. Cũng chính lúc này, đứa bé trong tay tôi oa lên tiếng, lồng ngực nho phập phồng hô hấp.



Tôi thở phào hơi.



Bác Cổ Li vui mừng khôn xiết: “Sống lại rồi! Đứa bé sống lại rồi!”



Chu Y giãy dụa ngồi dậy: “Cho ta xem!”



Tôi đặt đứa bé được bọc cẩn thận vào tay Chu Y.



Chu Y nhìn đứa bé, nước mắt chảy xuống, dùng ngôn ngữ bản tộc thào gì đó.



Bác Cổ Li nhào tới ôm lấy tôi khóc: “A Mẫn à, cháu là thiên thần từ trời phái xuống…”



Tôi lau mồ hôi, lúc này mới cảm thấy chân tay, eo, thắt lưng đều đau nhức, đặt mông ngồi xuống chăn chiên. Quay đầu nhìn nụ cười hạnh phúc, thỏa mãn của Chu Y, cũng khỏi nở nụ cười.



“Là bé!”



Ánh mắt nồng ấm của Chu Y dừng gương mặt đứa bé: “Nữ nhi tốt lắm, người Hán các có câu, nữ nhi là chiếc áo bông tri kỷ của mẹ.”



Dường như đứa bé cũng cảm nhận được bầu khí vui sướng này, rốt cuộc buông tiếng khóc rống lên. Tôi nhận lấy đứa bé kiểm tra lần, tim đập, hô hấp của đứa bé đều rất bình thường.



Chồng của Chu Y ở bên ngoài chờ hết kiên nhẫn, cao giọng gọi tên Chu Y. Mấy người phụ nữ vui vẻ ôm đứa bé ra ngoài cho ta nhìn.



Tôi còn lo lắng đàn ông kỳ thị con , ngờ chàng kia vừa nhìn thấy con kích động đến mức khóc thành tiếng.



Lão Đa, Đa Luân Khắc, tới trước mặt tôi, cung kính làm cái đại lễ với tôi.



Tôi sợ hãi nâng ông ấy dậy: “Bác Đa, bác làm gì vậy?”



“A Mẫn à, cháu cứu hai tôn tử của ta, còn cứu nữ nhi của ta, cháu là quý nhân của tộc ta, vĩnh viễn là khách quý trong tộc ta. Đại ân tình hôm nay, chúng ta phải báo đáp thế nào đây?”



Tôi cười: “Cứu người là trách nhiệm của người học y, cháu chỉ làm hết chức trách thôi, gì đến ân tình, càng cần đến báo đáp.”



Chồng Chu Y tới, dùng tiếng Hán cứng nhắc : “Mẫn nương, cứu đứa bé, đặt cái tên .”



“Tôi?” Tôi vừa sợ vừa quẫn bách: “Nhưng tôi hiểu quy củ đặt tên của tộc mọi người.”



Lão Đa cười : “Vậy đặt cái tên Hán là được!”



Tôi nhìn gương mặt nhắn oa oa khóc kia, lại nhìn trời chiều rực rỡ phía xa chút, : “Tuy sinh ra vào lúc chạng vạng, thế nhưng phải trải qua nhiều gian nguy, thay da đổi thịt. “Tịch dương vô hạn hảo, chích thị tẫn hoàng hôn**”. Vậy đặt là Triêu Vân (Mây sớm) .”



** Hai câu cuối trong bài Đăng Lạc Du Nguyên của Lý Thương . Bạn nghi ngờ với trình độ văn chương dốt nát của bạn Tiểu Hoa, bạn ấy nhầm chữ “cận” thành chữ “tẫn”. Hai câu thơ phải thế này:



Tịch dương vô hạn hảo



Chích thị cận hoàng hôn



Dịch thơ (Trần Trọng San)



Nắng chiều đẹp vô hạn



Chỉ tiếc sắp hoàng hôn.



Chồng của Chu Y vô cùng vui vẻ, liên mồm cảm ơn.



Lão Đa cũng chỉ huy người trong tộc: “Nhanh giết con dê, đêm nay chúng ta phải ăn mừng phen.” Rồi lại hỏi tôi: “A Mẫn ở lại ăn tối .”



Tôi thẳng thắn cười: “Đây là đương nhiên. Cháu có thể coi đây là nhà, vậy cháu cũng khách sáo nữa.”



Mặt trời còn chưa xuống núi, lửa trại được đốt lên. Bọn đá cầu cách đó xa. Kẻ mê đá cầu nửa mùa như tôi truyền thụ cho bọn chúng bộ quy tắc thi đấu và ít kỹ thuật nông cạn, cuối cùng lại được bọn chúng thờ phụng như của quý. Ngược lại khiến tôi cảm thấy rất ngượng ngùng.



Tôi ngồi bên cạnh nhìn, bỗng phát bên chân có cái bóng đến gần, ngẩng đầu nhìn lên, chính là đại phu người Hán xúc động lúc trước. ta mặc bộ quần áo cũ kỹ quá vừa người, đầu tóc có chút hỗn loạn, râu ria giống như nhiều ngày cạo. Tuy rằng như vậy, cử chỉ của ta vẫn coi như nhã nhặn.



Tôi cười, chào hỏi ta: “Chào đại ca!”



Gã thư sinh mặt trắng này cũng là người sảng khoái, toét miệng chào: “Chào nương.”



Tôi hỏi: “Đại ca cũng là người Hán à? biết xưng hô thế nào?”



Thư sinh cào cào mái tóc mất trật tự, : “Tại hạ họ Trình.”



“Trình đại ca.” Tôi : “Đại ca gọi A Mẫn là được rồi. Đại ca ngang qua đây à?”



“Coi như vậy .” Tiểu Trình : “Ta du ngoạn phương Bắc, ở lại vài ngày rồi về phía Nam, mười ngày trước, khi gặp lão Đa là lúc định Nam hạ. Vốn định hôm nay vào thành Tây Dao. từ trong thành tới à?”



“Đúng vậy.” Tôi : “Chẳng trách trước đây chưa từng gặp . Đại ca dự định đâu?”



“Thẳng về phía Nam, xa nhà nhiều năm, muốn về nhà xem sao.”



Tôi cười cười, bỗng có chút đơn: “Có thể về nhà tốt.”



“Mẫn nương.” Bạn học họ Trình ngồi xuống bên cạnh tôi, ra vẻ thân quen : “Nếu cùng nghề, xin hỏi chút vừa rồi nương cứu hai mẹ con bọn họ thế nào?”



Tôi và ta vừa gặp thân, nên miêu tả lại cho ta nghe lần.



Bạn Trình nghe xong vô cùng hứng thú, túm lấy tôi hỏi: “Chẳng hay nương bái sư nơi nào?”



Tôi học từ sách của lão Trương, nhưng cũng thể mặt dày tự xưng là đệ tử của ông ấy, liền cười : “ có sư phụ.”



Bạn Trình hoài nghi nhìn tôi chằm chằm, người tuy lôi thôi, râu ria đầy mặt nhưng đôi mắt lại trong vắt đến mức khiến người ta cảm thấy áp lực. ta nhìn thẳng vào tôi giống như muốn đục lỗ trong suy nghĩ của tôi. Tôi chột dạ, cái chuông báo động trong đầu reo vang.



Tôi căng thẳng lúc, Tiểu Trình định gì đó A Tử gọi tiếng: “Mẫn tỷ, tới uống trà sữa !”



Tôi nhảy dựng lên như có lò xo gắn dưới mông, bỏ chạy. Tiểu Trình yếu ớt hô lên tiếng: “…” Tôi chạy xa.



Mặt trời xuống núi, lửa trại bốc cháy hừng hực, giá xiên dê quay ken két, mùi rượu, mùi thịt thơm ngào ngạt tỏa ra bốn phía. Tiếng cười và tiếng ca rộn rã lượn lờ. Các và bọn trẻ nắm tay nhảy múa bên đống lửa.



Bạn Tiểu Trình cách tôi xa, nắm tay nương, cười tủm tỉm : “Nhìn bàn tay này của nương, tương lai nhất định gả cho trượng phu có đàn dê sung túc, sau đó sinh hai con trai.”



nương kia vừa vui mừng vừa xấu hổ.



Tiểu Trình buông tay nương kia ra, chuyển sang cậu trai vẻ mặt bực bội ở bên cạnh: “Ai da, đại ca, ấn đường (vị trí giữa hai lông mày) của ngươi biến thành màu đen, dường như có huyết quang tai ương!”



“ cái gì đấy!” Cậu trai kia đứng phắt dậy.



Tôi vội vàng chạy tới, kéo Tiểu Trình: “Nào, nào, nhân dân các tộc đều là nhà, cùng nhau tới nhảy múa .”



“ ràng là vậy mà.” Trình bán tiên vẫn chưa từ bỏ ý định.



Tôi cười hỏi: “Bán tiên, vậy ngài xem tướng cho tôi ?”



Tiểu Trình cười: “Trước đó xem rồi. nương tương lai phú quý thể kể bằng lời, là mẫu nghi thiên hạ…”



Xiên thịt dê trong tay tôi rơi xuống đất: “ cái gì?!”



Trình bán tiên vênh váo: “ , nữa. Nhân mệnh tại thiên, ra thiên cơ bị trời phạt.”



“Chờ chút!” Tôi kéo ta: “Đây là chính nhìn ra hay người khác cho ?”



Tiểu Trình cười nửa nửa giả: “Mẫn nương, ta thấy dường như cam lòng. Bất kể phú quý hay nghèo hèn đều là vô định, cuộc sống thế nào còn phải xem chính mình. xem, thảo nguyên mênh mông, giới hạn, ra cứ mãi rồi thấy đường.”



ngờ đến đây rồi còn đụng phải tri kỷ của Lỗ Tấn tiên sinh. Tôi trợn tròn mắt.



Tiểu Trình vẫy vẫy tay, lại chạy tới bên làm thầy tướng số.



Tôi sững sờ, bị A Tử kéo vào đám người nhảy múa, cứ cười đùa như vậy, tạm thời quên lo lắng trước mắt. Nhảy mệt, A Tử hào hứng nhét vào trong tay tôi chén rượu: “Uống !”



Tôi suy nghĩ nhiều, lập tức ngửa cổ uống rượu. Ngay sau đó, chất lỏng nóng bỏng chảy vào trong dạ dày, rồi cỗ nhiệt lượng lại bốc lên, hun nóng đôi mắt tôi, tôi đặt cái chén xuống, ho khụ khụ.



Những người dân du mục nhìn thấy dáng vẻ này của tôi liền cười rộ lên.



Bác Cổ Li cười: “Dù sao A Mẫn cũng là nữ hài tử từ phía Nam tới.”



Thế nhưng, sau khi cỗ nhiệt lượng đó qua , thứ còn lại chính là cảm giác ấm áp sâu sắc và hương thơm ngào ngạt. Tôi cảm thấy mùi vị tệ, hăng hái bừng bừng : “Tôi muốn nữa, cho tôi chén nữa.”



Dân du mục nghe vậy cảm thấy rất thú vị, A Tử lập tức đổ đầy chén nữa cho tôi.



Lúc này tôi uống tinh tế. Chậm rãi nuốt xuống, cảng cảm thấy loại rượu này có hương cỏ xanh thơm ngát, vô cùng ngon miệng. Uống ngụm, ăn miếng thịt dê nướng, trải nghiệm này vô cùng tuyệt vời.



vui vẻ, bạn Tiểu Trình ghé tới hỏi tôi: “Đây là chén thứ mấy rồi?”



“ biết.” Tôi uống vào bụng còn đếm làm gì: “Rất ngon, có uống chút ?”



Tiểu Trình quay đầu mắng những người khác: “Nha đầu này còn biết gì nữa rồi. Sao ngăn ấy lại?”



A Tử oan ức : “Tửu lượng của Mẫn tỷ có vẻ rất tốt mà.”



Giọng của lão Đa có chút mơ hồ: “Quá càn quấy. Mau mang trà tới đây.”



Tôi ôm bình rượu, cầm lên tu ừng ực. Tiểu Trình kêu ầm lên, vội vàng giật lấy. Tôi cho, kêu to: “Đừng động vào pho mát của tôi!”



Tiểu Trình toát mồ hôi: “ còn uống nữa, hậu quả ngày mai chịu.”



Tôi ôm bình rượu tha, nhìn thấy dưới mớ tóc bù xù của bạn Tiểu Trình ra gương mặt cũng rất thanh tú, vì vậy tôi vươn tay sờ soạng cái, thầm: “ là mềm.”



Tiểu Trình tức giận, hất tay tôi ra, vội vàng lui về phía sau, mặt đỏ như mông khỉ.



Tôi cười ha ha, cao giọng hát: “Thảo nguyên xinh đẹp là nhà của ta, gió thổi cỏ hoa bay khắp trời…” Tuy ca từ đẹp nhưng có độ nào của tôi là đúng với nguyên bản.



Lão Đa còn rất cảm động: “ nương là tri kỷ.”



Tôi bị gió thổi qua, cảm giác hào hùng bùng lên trong lồng ngực, nhất thời cảm thấy ý chí thiên hạ, quan sát bốn phương. Vừa nghĩ như vậy, tôi lập tức giãy dụa đứng lên, mở hai tay ra, muốn ôm bầu trời đầy sao đêm nay, trong nháy mắt nghĩ mình sắp bay lên đến nơi.



Đứng bật dậy như thế, tôi đầu váng mắt hoa, phịch cái ngã xuống mặt cỏ. Tiếng mọi người thân thiết gọi tôi giống như bị gió thảo nguyên thổi qua. Ánh lửa mờ dần, tiếng động trôi xa, trời đất quay cuồng.



Tôi nhắm mắt lại, mê man trong hương rượu.



Khi tỉnh lại, trời sáng. Tôi nằm trong căn lều sạch , bên cạnh là em của A Tử, ngủ say sưa. Đầu tôi đau đến mức khó có thể dùng từ ngữ để miêu tả, chỉ hận thể dung dao chặt phứt . Hương trà sữa thơm nồng bay từ bên ngoài vào. Tôi gắng gượng đứng dậy.



Bác Cổ Li nhìn thấy tôi, cười : “A Mẫn tỉnh rồi à? Có đau đầu ? Uống chút trà .”



Tôi cảm kích cầm cốc trà, ngồi xuống tấm thảm bên bếp lửa. Bầu trời phía Đông ánh lên sắc hồng mềm mại, sáng sớm ở thảo nguyên rất lạnh, cái đầu phập phồng đau đớn của tôi bị gió thổi qua tỉnh táo hơn rất nhiều.



Bác đưa cho tôi chiếc bánh nóng hầm hập: “Ăn . Chơi đùa cả đêm chắc cũng đói bụng rồi. Nhưng cháu tỉnh dậy cũng sớm.”



Tôi : “Trước đó vài ngày cháu điều chế loại dược mới, cứ cách ba canh giờ lại phải thêm nguyên liệu mới, vì vậy ngủ muộn dậy sớm, mãi thành quen.”



Sau kiện binh sĩ trúng độc, toàn bộ tâm trí tôi đặt hết vào chương độc kinh, chế tạo ra rất nhiều loại dược có thể lưu trữ lâu dài. Ngày đó, khi đọc tiểu thuyết của ông nội Kim, hâm mộ nhất là những cao thủ võ lâm bất cứ lúc nào cũng có thể lấy ra mấy cái lọ, đổ chút dược vào nước là có thể cứu mạng. giờ chính mình cũng làm ít, tất cả đều đưa đến chỗ Tiêu Huyên phần, vậy mà ấy vẫn đứng giữa trung tâm nguy hiểm.



đến đây, biết giờ ấy thế nào? Chuyện của ấy xử lý đến đâu? Gây dựng nghiệp lớn như vậy, mình ấy chống đỡ, vậy mà trước giờ chưa từng thấy kêu khổ.



Uống hết cốc trà sữa, dường như gió lại lớn hơn chút. Tôi đứng lên, cảm ơn bác .



Trong gió dường như có mùi kỳ lạ, tôi nghi hoặc nhìn về hướng gió thổi tới. Thảo nguyên mênh mông, đường chân trời uốn thành đường cong duyên dáng. Nhìn có vẻ mọi thứ đều rất bình thường và an bình.



Tôi cười lắc đầu, say rượu khiến thần kinh của tôi bình thường. Tôi trùm chăn quay lại.



Còn chưa được năm bước, hơi thở khác thường lại trôi về đây, trong đó giống như còn trộn lẫn mùi máu tanh.



Tôi dừng lại, những con ngựa của dân du mục đột nhiên kích động.



Những người bận rộn đều ngừng tay, những người đàn ông cảnh giác nhìn về hướng đồng cỏ. Trong yên lặng như tờ, tôi cảm giác được cả vùng đất như rung lên.



“Đây là…”



“Lang đạo tới!!!!”



Cái gì?



Đệ nhị thập ngũ chương: Ông chú mặt nạ



Hơi thở của nguy hiểm ràng, trộn lẫn trong những cơn gió thảo nguyên, những người phụ nữ hoảng sợ bỏ chạy, những người đàn ông lập tức cầm lấy vũ khí.



Tiếng kẻng báo động vang lên trong khu cắm trại. Lão Đa chạy từ trong lều ra, lớn tiếng : “Nữ nhân mang theo hài tử chạy về hướng nam, tới thành Tây Dao, các nam nhân theo ta! Giữ chân bọn chúng!”



“Sao lang đạo có thể đến?”



“Đây là lãnh địa của Yến vương mà!”



“Thấy bọn chúng rồi! Mọi người chạy mau!”



Cưỡi ngựa chăn thả gia súc từ khi còn , những người phụ nữ lập tức ôm hài tử lên ngựa. Thân nhân gần như chưa kịp lời từ biệt vội vã chia lìa. Khắp nơi hoảng loạn, tiếng hô hào và tiếng khóc quyện vào nhau. Mấy canh giờ trước còn là khung cảnh yên bình, vui vẻ, đảo mắt thành địa ngục nhân gian.



Lang đạo. Tôi từng nghe Tiêu Huyên . Cướp thảo nguyên, cướp của đội buôn và dân du mục, tội ác nào dám làm. Bọn chúng hoành hành thảo nguyên hơn mười năm, thường xuất ở những vùng đất người quản lý, vì những nơi đó là vị trí mẫn cảm trong tranh chấp chính trị giữa hai nước Tề Liêu, hai nước chưa từng phái binh bao vây tiêu trừ, chỉ khi nào chúng xâm phạm biên giới mới xảy ra đối kháng vũ lực. Nhiều năm dung túng khiến thế lực bọn chúng bám rễ thâm sâu, trở thành khối u ác tính của thảo nguyên.



Tôi sững sờ, đột nhiên bị người ta túm lấy.



Tiểu Trình hiển nhiên vừa mới tỉnh ngủ, quần áo còn chưa mặc cẩn thận, lộ ra khoảng ngực trắng nõn như đậu hũ, tóc rối tung, chỉ tiếc râu ria đầy mặt phá hủy hình ảnh tổng thể.



Tiểu Trình hổn hển : “Nhìn cái gì? Đầu chưa giữ nổi còn nhìn cái gì nữa.”



ta lôi tôi bỏ chạy. Bạn Tiểu Trình nhìn có vẻ yếu ớt vậy mà chạy lại rất nhanh, dưới chân như đạp gió, tôi chạy theo kịp. Vừa chạy ta vừa hỏi: “Ngựa hôm qua cưỡi tới đâu?”



Tôi kéo cái còi trước ngực thổi tiếng, rất nhanh, con chiến mã thông minh nhu thuận xuyên qua đám người, chạy tới trước mặt chúng tôi.



Tiểu Trình đẩy tôi lên ngựa: “ nhanh cùng những nữ nhân khác về thành.”



“Sao?” Tôi kêu lên: “ ở lại có thể làm được gì?”



Tiểu Trình nổi giận vì kỳ thị của tôi: “Mặc dù võ thuật của ta tốt nhưng ta biết dùng độc.”



Tôi cười với ta: “Sao biết tôi biết dùng độc?”



Tiểu Trình ngẩn ra.



Tôi xoay người ôm hai đứa trẻ lên ngựa, vỗ mông ngựa cái, con ngựa tung móng chạy .



“…” Tiểu Trình tin nổi.



Tôi kéo ta chạy về phía mấy người đàn ông: “Bác Đa cũng là người thân của tôi. Người thân gặp nạn, tôi sao có thể thấy chết cứu?”



Lang đạo tới, tên nào cũng cao to lực lưỡng, khăn đen che mặt, cưỡi con ngựa cao lớn, đao kiếm lóe sáng. Tôi tận mắt nhìn thấy gã đầu lĩnh giơ đao chém ngã mấy người du mục. Đó đều là những người bạn từng ca múa với tôi đêm qua.



Mắt tôi đỏ lên, kịp nghĩ nhiều định tiến lên. Tiểu Trình đúng lúc kéo tôi lại: “Tốt xấu gì ta cũng có chút võ vẽ. Ta giúp nam nhân, giúp nữ nhân.”



Tôi đứng sau lều bạt, nhìn quần áo ta bay bay, động tác nhanh nhẹn, thuốc bột phân tán trong gió, lập tức hạ gục mấy tên lang đạo.



Khá lắm, là nhìn người thể nhìn bề ngoài. thanh niên có vẻ giống thư sinh bất đắc chí, chừng người ta lại là cao thủ võ lâm. Như Tống Tử Kính chẳng hạn.



Tôi quay đầu tìm những người phụ nữ và trẻ em chưa kịp chạy trốn. Vòng qua cái lều để nấu ăn, nhìn thấy tên lang đạo giật chiếc túi vải trong lòng người phụ nữ. Người phụ nữ sống chết buông, gã nhịn được nữa, giơ đao lên. Tôi xông lên, vỗ vỗ vai .



“Hi, đại ca.”



Gã nghi hoặc quay đầu nhìn tôi. Tôi tung toàn bộ số thuốc bột tay vào mặt . Hai mắt mở trợn tròn, sau đó rầm tiếng ngã xuống đất.



Người phụ nữ kia còn chưa kết kinh hãi: “ nương…”



Tôi quở trách ấy: “Muốn tiền hay muốn mạng? Còn chạy mau!”



ta vội vàng đứng lên bỏ chạy.



Tôi liếc mắt nhìn thấy A Tử nắm cây đại đao xông ra ngoài, vội vàng kéo cậu ta lại: “Cậu đâu đấy A Tử?”



“Đệ giết lũ cường đạo này!” Cậu trai này nắm đại đao của người khác, quật cường, kiên quyết.



“Bỏ đao xuống.” Tôi nhét gói thuốc vào trong lòng cậu ta, lại tống vào miệng cậu ta viên thuốc giải: “Dược nhiều, hòa vào nước, hắt về phía bọn chúng. Dùng tiết kiệm chút.”



A Tử bình tĩnh lại, hiểu được ý tôi, mang theo dược chạy .



Tôi mang theo số dược khác, bảo vệ phía sau những phụ nữ và trẻ em rút lui. Cuối cùng, những loại thuốc còn lại tương đối mạnh, kẻ trúng độc da thịt thối rữa, vô cùng thê thảm. Lần đầu tiên tôi ra tay nặng như vậy, nhưng nhìn những dân du mục chưa kịp chạy trốn chết thảm dưới đao của bọn chúng, tôi chỉ hận mình trói gà chặt, thể tự tay giết bọn chúng.



Bỗng nhiên, phía trước truyền tới tiếng hét hoảng hốt. Tôi nhìn lại, ra bọn lang đạo gặp trắc trở ở hướng Bắc, vòng sang hướng Nam tiếp tục chém giết.



Những người phụ nữ hoảng loạn chạy trốn, chậm chút là chết dưới đao của lũ lang đạo, chạy nhanh cũng chạy thoát khỏi mưa tên. Nhất thời, tiếng kêu thảm thiết vang vọng ngay trước mặt tôi. Trong lòng tôi đau nhức, lửa giận thiêu đốt trong máu, hóa tất cả những sợ hãi và nao núng thành tro bụi.



Liếc mắt nhìn thấy Chu Y ôm con mới sinh, được chồng ấy đỡ. Tôi vội vàng chạy tới trước mặt bọn họ, lo lắng : “Như vậy được. Đại ca, huynh cõng ấy, tôi ôm đứa trẻ.”



Chu Y nhìn tôi, vô cùng tin tưởng giao đứa trẻ vào tay tôi. Chồng ấy cõng ấy bỏ chạy, tôi ôm đứa bé theo sát phía sau.



Sau lưng lại vang lên tiếng móng ngựa, mùi máu tanh bay tới. Số thuốc ít ỏi trong lòng bàn tay tạo ra được bất cứ hiệu quả gì.



Bóng đen bao phủ, tôi xoay người sang chỗ khác, nhìn thấy đôi mắt khát máu và ánh đao sáng loáng, tôi vô thức quỳ mặt đất, bảo vệ đứa bé trong lòng.



Nhưng đau đớn hoặc cái chết phủ xuống. Con ngựa kinh hãi hí dài tiếng, cơ thể nặng nề rơi xuống bên cạnh tôi.



Tôi bị bụi đất khiến cho ho khan vài tiếng, giương mắt lên nhìn. mũi tên thân đen, gắn lông chim màu xanh xuyên thẳng qua cổ họng tên lang đạo, chết nhắm mắt.



đỉnh đầu phóng tới ánh mắt gai người. Tôi nơm nớp sợ hãi ngẩng đầu nhìn lên. Dưới ánh nắng chói chang, bóng người cao lớn đứng ngược hướng sáng, bao trùm lấy tôi. Dưới mặt nạ đồng đen là đôi mắt xanh lạnh đến thấu xương, con ngựa trắng ngửa cổ hí tiếng, bóng của người ngựa hoàn toàn nuốt trọn lấy tôi.



Đây là…



“Mẹ ơi…” Bạn Tiểu Trình phát ra tiếng gào thét hài hòa.



“Mẹ ?” Tôi vô cùng ngạc nhiên.



Hai chân Tiểu Trình run lên, mồ hôi đổ như mưa, bắt đầu lắp bắp: “Ta, ta, ta, A Mẫn, bảo trọng, hẹn ngày gặp lại…” chưa xong, người bỏ chạy xa.



Chỉ thấy bóng đen xoẹt qua, cây cột trước mặt bạn Tiểu Trình có thêm mũi tên dài, thân tên chỉ cách mũi cậu ta hai cm.



Tiểu Trình sợ đến mức mặt còn giọt máu, hàm răng va vào nhau. Còn tôi ra tiếng khen ngợi.



Người đàn ông thần bí mang đến những thủ hạ mặc áo đen, mặt đeo mặt nạ đen, mạnh mẽ thiện chiến. Thủ lĩnh ra lệnh tiếng, các chiến sĩ lập tức nghênh chiến với lũ lang đạo. Những người chuyên nghiệp thế nào cũng mạnh hơn đám ô hợp, bọn họ ra tay như gọt vỏ dưa chuột, chút lưu tình. Dưới đao quang kiếm ảnh, trong tiếng gào thảm thiết đau đớn, đảo mắt, lũ cường đạo chết hoặc bị thương quá nửa.



Thủ lĩnh đám lang đạo thấy vậy, thân mình rung lên, huýt sáo tiếng, điều động nhân mã quay đầu chạy trốn.



Ông chú thần bí bên cạnh tôi dường như nở nụ cười – vì ông chú này mang chiếc mặt nạ rất hoàn mỹ nên tôi chỉ có thể đoán vậy, thuộc hạ của ông chú này lại rất hiểu ý, tiếp tục đuổi theo lũ lang đạo.



Lúc này tôi mới ôm đứa bé đứng dậy, chân có chút mềm nhũn. Nguy hiểm qua, thế nhưng, trước mắt tràn ngập đau thương. Người chết, người bị thương, lều bạt bị thiêu đốt, đám người kinh hoảng chạy trốn. Trong lòng tôi đau nhức, khỏi ôm chặt đứa bé trong lòng.



Lão Đa bị thương, được người đỡ, lảo đảo tới: “Trình tiên sinh, Mẫn nương, đa tạ hai người.”



Tôi cảm thấy người nên cảm ơn chính là ông chú mặt nạ này, nhưng tôi bỗng nhìn thấy vẻ mặt Tiểu Trình nhăn nhó biến dạng, giống như gặp phải cương thi sống lại hoặc cổ phiếu sụt giá.



Đúng lúc này, ông chú bên cạnh chợt phát ra giọng hiền lành, mượt mà như nhung, chỉ là ngữ điệu có chút châm chọc.



“A Sinh, đây là thứ ngươi gọi là chạy trốn?”



Nhưng bạn Tiểu Trình cũng hưởng thụ tiếng trời này, toàn thân ta run run, mồ hôi nhễ nhại, tròng mắt trợn tròn, té xuống đất bất tỉnh nhân .



Tôi giật mình, vội vàng chạy tới ấn huyệt nhân trung cho ta. Tiểu Trình phun ra vài tiếng từ kẽ răng: “ ấn thôi!”



Tôi lập tức buông tay, nắm tay than thở với ông chú mặt nạ kia: “Hình như là ngất rồi.”



Đôi mắt xanh của ông chú mặt nạ phun ra tia lạnh, nghiến răng nghiến lợi: “Còn giả bộ. Được lắm, khiêng về!”



Khiêng heo?



Tôi và Tiểu Trình tuy có chút tình chiến hữu, nhưng áp lực như đào núi lấp biển của ông chú mặt nạ đè lên đỉnh đầu, ai dám phản kháng? Tôi chút nghĩa khí mà lui sang bên. Trình đồng chí giả chết bị hai người đàn ông cao lớn khiêng lên, nhét lên lưng ngựa như cái bao tải.



Lão Đa dẫn những người may mắn sống sót trong tộc quỳ xuống, cảm ơn ơn chi viện của đối phương.



Người đàn ông kia lạnh nhạt đáp lại tiếng, thúc ngựa bỏ .



Trong lúc xoay người, quay đầu về phía tôi, ánh mắt màu xanh lam nhìn chằm chằm vào tôi.



“Ngươi là ai?”



câu hỏi vừa bá đạo vừa vô lễ. Tôi nhàn nhạt đáp: “ người xa lạ.”



Ông chú dường như lại cười cái: “Người nước Tề?”



Tôi cũng cười: “Người kinh thành.”



Ông chú quan sát tôi từ xuống dưới: “Ngươi biết dùng độc?”



Tôi cười, đáp.



Ông chú hỏi: “Ngươi có quan hệ gì với Tiêu Huyên?”



Lòng tôi hơi chấn động, cười hỏi ngược lại: “Còn đại thúc là ai?”



Ông chú cười đẹp đẽ: “Tự ngươi biết.”



Dứt lời, mang theo thủ hạ vây lấy Tiểu Trình, nghênh ngang bỏ .

Đệ nhị thập lục chương: Trở về bỏ mạng



Bọn họ dần dần xa, cuốn lên bụi đất cuồn cuộn.



Trái tim tôi còn đập loạn lên, đứa bé trong lòng đột nhiên òa khóc. Hai vợ chồng Chu Y vội vàng chạy tới ôm đứa trẻ.



Những người đại nạn chết bắt đầu tìm kiếm người thân, nhất thời, xung quanh vang lên tiếng reo vui mừng cùng với tiếng khóc khi nhìn thấy di thể thân nhân. Lòng tôi nặng trĩu, lẳng lặng chữa trị cho những người bị thương.



A Tử chạy tới hỏi tôi: “Trình tiên sinh sao chứ ạ?”



Tôi lắc đầu, tôi cũng biết.



Ông chú mặt nạ kia quần áo đẹp đẽ, xuất bất ngờ, khí thế bức người, hiển nhiên thân phận đơn giản. Tuy có chút cộc cằn với Tiểu Trình nhưng có vẻ có ý định làm ta bị thương. Hẳn là làm khó ta.



Dù lang đạo , nhưng nơi cắm trại bị đạp phá bừa bộn. Hơn nửa lều bạt bị thiêu hủy, dê cừu chạy tán loạn, tiền của cũng bị cướp bóc, hơn nữa còn rất nhiều người chết.



Ngay cả lão Đa cũng phải rơi nước mắt.



Tôi qua dìu ông ấy dậy, : “Bác Đa, tiếp tục ở lại đây an toàn, nhỡ may bọn cường đạo đó quay về trả thù sao? Chi bằng mọi người thu dọn chút rồi cùng cháu vào thành .”



Lão Đa ngẩng đầu lên: “Vào thành? Dê cừu làm thế nào bây giờ? Nhiều người như vậy làm sao sắp xếp?”



Tôi : “Dê cừu có thể nhốt ngoài thành trước, còn người, cháu sắp xếp.”



Lão Đa suy nghĩ chút rồi hạ lệnh cho mọi người chuẩn bị hành lý rời khỏi nơi cắm trại.



Những việc sau đó chứng minh quyết định này là chính xác, chúng tôi về hướng thành Tây Dao chưa được canh giờ nhìn thấy có đội Yến quân vội vã chạy về phía này từ đằng xa. Đây là đội quân trong thành phái tới chi viện.



Người dẫn đầu đội quân là Nguyễn Tinh. Mặc quân trang vào khiến cậu ta có vẻ trưởng thành hơn lần trước tôi gặp, nhìn thấy tôi, đôi mắt cậu ta mở lớn: “Mẫn nương, ra nương ở đây!”



Nhìn thấy cậu ta, tôi như nhân dân nhìn thấy quân giải phóng, cảm động đến mức nước mắt lưng tròng: “Các cậu tới rồi, cảm ơn trời đất! Mau, mau, mau, mau đưa những người bị thương vào thành chữa trị trước.”



Nguyễn Tinh lập tức chỉ huy thủ hạ trợ giúp dân du mục. Cậu ta với tôi: “Vừa nhận được thông báo lang đạo ở bờ sông Cát Tang, vương gia muốn chúng ta chạy tới xem sao. Bên này là lãnh địa của Yến vương, trước đây bọn chúng có tiến vào cũng dám càn quấy dân cư.”



“ ?” Tôi lẩm bẩm: “Vậy lần này trúng tà gì biết, giết người phóng hỏa nể nang ai! Nếu phải có người cứu giúp, đầu tôi còn ở cổ nữa rồi.”



Nguyễn Tinh bị tôi dọa phát hoảng, vội hỏi: “ nương có việc gì chứ? Nếu tại hạ biết phải ăn với vương gia thế nào.”



Tôi nghĩ tới chuyện Tiêu Huyên nhiều lần gặp tôi, có chút oán giận, lạnh lùng : “Ăn gì với ta? Liên quan gì tới ta?”



Nguyễn Tinh có chút xấu hổ, : “Chuyện ngày hôm nay quả kỳ quặc, vương gia nhất định điều tra ràng. Mẫn nương vất vả rồi. Tại hạ phái người hộ tống nương về trước, vương gia người…”



Tôi vung tay lên, ngắt lời cậu ta: “ cần phiền phức như vậy. Tôi vào thành cùng mọi người là được rồi. Làm phiền thiếu giáo sắp xếp thỏa đáng cho bọn họ.”



Nguyễn Tinh vốn trầm mặc ít lời, tuy còn có điều muốn cũng chỉ nghẹn lại trong lòng rồi sau.



Tôi theo những người dân du mục, dưới hộ tống của Yến quân, chậm rãi trở về thành. Những dân du mục đều được sắp xếp ở lại hậu viện của phủ nha môn. Tôi sống sót sau tai nạn, đột nhiên đặc biệt nhớ mọi người trong nhà, vội vã chạy về.



Vân Hương ngồi trong sân cùng Giác Minh và Phẩm Lan, nhìn thấy tôi vào, ba người đồng loạt hô to tiếng: “A!”



Tôi hai mắt rưng rưng: “Mọi người…”



Vân Hương kích động, khoa trương nhào tới: “Tiểu thư ơi!”



Tôi ôm ấy: “Vân Hương thân , tiểu thư nhà hôm nay suýt chút nữa vùi mình thảo nguyên rồi!”



Vân Hương khóc ra tiếng: “Tiểu thư ơi! Người chạy đâu cả đêm vậy? Người khiến chúng ta đều hoảng muốn chết!”



Tôi đành an ủi ấy: “ có việc gì, có việc gì, phải tôi an toàn trở về hay sao?”



Giác Minh chen vào: “Tỷ tỷ thoải mái. với mọi người tiếng, chúng ta còn tưởng tỷ bị người xấu bắt rồi chứ.”



Tôi cười ha ha: “Người xấu bắt tỷ làm gì? Người xấu chỉ thích bắt những đứa bé béo tròn như đệ để làm con nuôi cho mấy người trong rừng sâu thôi.”



Giác Minh mất hứng: “Tỷ lại đùa đệ.”



Chỉ có Phẩm Lan có vẻ bình tĩnh chút, tiến lại gần : “Tỷ tỷ mất tích đêm, vương gia lo lắng, tìm tỷ khắp nơi, sắp lật ngược trong thành lên lần. Tỷ tỷ có nên tới gặp vương gia trước, thông báo tỷ bình an hay ?”



Tiêu Huyên tìm tôi? Mấy ngày nay tôi đến tìm ta đều gặp, đêm về mà nóng ruột như thế hay sao. Con người này, trở về làm vương gia là thân thiết với quần chúng như trước nữa, tôi mặc kệ.



Tôi ngáp cái to: “ sau . Lăn qua lăn lại hơn nửa ngày, mệt muốn chết. Ngủ lát , đừng làm phiền tỷ.”



Tôi nằm lăn ra giường, toàn thân mềm nhũn trong chăn bông, chỉ kịp ngáp cái rồi lập tức chìm vào mộng đẹp.



Giấc ngủ này hề yên ổn, trong mơ, ánh đao máu chảy. Khi là những bóng người tàn ác, khi lại là dân du mục bị chém ngã xuống đất, tiếng gào khóc tuyệt vọng vang lên bên tai ngừng. Tôi ở trong mơ nhìn tất cả, đầu óc choáng váng, vừa lạnh vừa sợ, liên tục chạy trốn nhưng ánh đao và tiếng kêu thảm thiết vẫn theo sát phía sau.



Tôi hoảng đến mức đổ đầy mồ hôi, bỗng nhìn thấy phía trước có tia sáng, vội vàng xông lên.



Trong vệt sáng có người đứng, ràng là Trương Tử Việt.



Tôi kêu to: “Tử Việt, cứu em.”



Trương Tử Việt thờ ơ nhìn tôi, : “Em ở cũng thế giới với , cứu em thế nào được?”



Tôi như bị hắt chậu nước lạnh, chết đứng tại chỗ.



Trương Tử Việt xoay người, dần dần biến mất trong luồng sáng. Tôi kịp nghĩ nhiều, vừa gọi tên vừa chạy về phía trước.



Đột nhiên, trong lúc đó, quanh mình mát lạnh, sức mạnh lớn từ phía sau ép tới, đánh mạnh lên lưng tôi, tôi ngã sấp xuống đất, khí trong phổi lập tức bị đẩy hết ra ngoài.



Tôi ra sức giãy dụa, khó khăn quay đầu lại, gương mặt bừng bừng lửa giận của Tiêu Huyên xuất ngay phía tôi!



Đây là mơ sao?



, đây phải mơ! Ông già này dám xông vào khuê phòng của tôi.



Tôi vừa sợ vừa giận: “Ca, ca, ca…”



Gương mặt tuấn tú của Tiêu Huyên giận đến mức méo mó, hai mắt bốc hỏa, tay đè tôi lại, tay biết cầm lên cái gì, bùm bụp đánh vào mông tôi đau.



Tôi kêu to theo phản xạ.



Thằng nhãi này dám đánh tôi, còn dám đánh vào mông tôi!



Tiêu Huyên vừa đánh vừa mắng: “Ai cho muội chạy loạn! Ai cho muội tới thảo nguyên! Ai cho muội cả đêm về! Ai cho muội tới gặp ta!”



Lần đầu tiên tôi nhìn thấy ấy giận đến vậy, nỗi tức giận của chính mình sớm bị dọa bay biến, vừa giãy dụa vừa gào khóc thảm thiết theo bản năng: “Giết người! Cứu mạng! Hãm hại! Sàm sỡ!”



Tiêu Huyên nghe thấy câu cuối cùng của tôi, ngẩn ra lát. Tôi lập tức lợi dụng hai giây này, nhảy dựng lên chạy ra ngoài. Thế nhưng Tiêu vương gia dù sao cũng là người tập võ, chỉ cần bàn tay túm được tôi, đè tôi lên giường. Lúc này đổi thành đầu gối đè lên lưng tôi, hai tay bóp cổ tôi, muốn trực tiếp tống tiễn tôi Tây Trúc thỉnh kinh.



Tôi liều mạng đạp ta, nghẹn ra nước mắt. khí! khí!



Tiêu Huyên thả lỏng tay chút, tiếp tục hung hăng dạy dỗ tôi: “Vì sao thông báo tiếng chạy xa như thế?”



Tôi dùng thanh biến dạng giải thích: “Người ta muốn giải sầu.”



Tiêu Huyên tức giận: “Vì sao đêm về?”



Tôi : ‘Uống say… A, , , !”



Tiêu Huyên buông tôi ra sờ chuôi kiếm.



Tôi vội vàng phun nước mắt nước mũi gục dưới chân ta, ôm lấy đùi ta cọ cọ: “Nhị ca, muội sai rồi! Muội có lỗi với tổ tông Tạ gia, dưới có lỗi với lê dân bách tính. Muội định trở về, ai ngờ thứ rượu ngọt như nước đường kia ra lại dễ chuốc say người ta như vậy. Phải biết rằng nhớ thương của muội với ngài trong những ngày sống ngoài kia cuồn cuộn ngừng như sông dồn về biển cả. Ngài xét đến muội trẻ người non dạ, kinh nghiệm xã hội nông cạn mà khoan hồng độ lượng, tha thứ cho muội !”



Tiêu Huyên lửa giận tăng vọt, chỉ vào mũi tôi mắng: “Muội chán sống rồi! với muội từ lâu gần đây thảo nguyên an toàn, trong đầu muội chứa thứ gì? Ta biết muội cả đêm về, lập tức chạy suốt đêm từ Thai châu về đây, tìm muội khắp thành. Kết quả muội dám to gan lớn mật chạy ra ngoài thành ngủ lều ngủ trại. Lang đạo chém muội thành hai nửa hoặc bắt về làm vợ bé là nhờ tổ tiên nhà muội phù hộ, còn biết trời cao đất rộng chạy trốn cho nhanh, dám đối nghịch với bọn chúng! Khi trở về sao? Ta bị công vụ quấn thân nhiều đêm ngủ, ngỡ rằng tự muội đến chỗ ta báo bình an. Kết quả sao, muội dám nằm đây ngủ! Muội dám ngủ!!!”



Ánh mắt của ông già của tôi vừa trong sáng vừa đau đớn, khiến tôi hồ đồ sám hối: “Muội sai rồi, sau này muội bao giờ ngủ nữa, bao giờ ngủ nữa!”



Tiêu Huyên thở hổn hển, hình tượng người lãnh đạo hoàn toàn biến mất, chống hông chỉ tay mắng: “Ta bị muội tức chết!”



Tôi rất phối hợp mà khóc nức nở vài tiếng biểu thị hối lỗi, trong lòng cũng hiểu lần này đùa quá trớn.



Tiêu Huyên hạ lệnh cho tôi: “Việc này còn chưa xong đâu! Sau này, có lệnh của ta, muội đừng mơ được ra khỏi thành!”



Tôi vừa nghe vậy, lập tức mặc kệ tất cả: “Này! Ca thể nhốt muội! Muội có nhân quyền, có tự do thân thể!”



Tiêu Huyên cười nhạt: “ tự do với ta? Nơi này là thành Tây Dao, ở đây, ta làm chủ.”



Đầu tôi muốn nổ tung: “ !!!!!”



Tiêu Huyên để ý đến tôi: “Ta tăng thêm đội hộ vệ đến đây bảo vệ muội, hai nha hoàn ngoài cửa theo muội mọi lúc mọi nơi. Còn để ta phát mình muội chạy đến những nơi được phép chạy, cứ chờ xem ta chặt chân bọn họ!”



Tôi tức giận đến mức giậm chân: “Đồ bạo quân! Kẻ độc tài! Đồ Mussolini!”



Tiêu Huyên ngoảnh mặt làm ngơ: “Nằm mơ còn nhớ mãi quên…”



Tôi vẫn ở bên cạnh ầm ĩ: “ muốn! muốn! Người ta muốn ~~~~~~~”



Cửa phịch tiếng bị đẩy tung, Tống Tử Kính dường như xông vào phòng.



Tôi sửng sốt, chưa kịp ngậm miệng, giọng nữ cao vút bay lượn vòng trung rồi mới rơi xuống.



Tiêu Huyên cau mày nhìn dáng vẻ căng thẳng của Tống Tử Kính: “Huynh tới đây làm gì?”



Tống Tử Kính nhìn thoáng qua Tiêu Huyên tức sùi bọt mép, sau đó ánh mắt rơi vào bộ quần áo xộc xệch và mái tóc mất trật tự của tôi, cầm áo khoác bên cạnh định khoác vào vai tôi.



“Tạ…” Lời còn chưa hết, Tiêu Huyên bước tới, giật lấy áo khoác tay Tống Tử Kính, đặt mạnh lên vai tôi, ra sức quấn chặt, gói tôi kín.



Đôi mắt Tống Tử Kính chỉ chớp cái, sau đó lùi bước, hỏi tôi: “ sao chứ?”



Tôi cười cười: “Đều ổn. Cảm ơn tiên sinh quan tâm.”



Khóe mắt đảo tới vẻ mặt đen như mực của Tiêu Huyên, tôi lại vội vàng ngậm miệng, dám cười nữa.



Vừa thu lại nụ cười, biết có phải vừa rồi quá ầm ĩ hay mà đột nhiên tôi cảm thấy hơi lạnh, đầu choáng váng. Tuy Tiêu Huyên đánh tôi nhưng trong cơn tức giận vẫn khống chế tốt sức lực, tôi hoàn toàn cảm thấy đau. Chẳng lẽ là nội thương?



Tiêu Huyên hỏi Tống Tử Kính: “Chuyện bên kia xử lý xong rồi à?”



Tống Tử Kính ôn hòa : “ xử lý ổn thỏa, chỉ còn chờ ý kiến của vương gia.”



Tôi ngồi xuống giường, cảm thấy nền nhà quay cuồng, hơn nữa, hơi lạnh từ sau lưng ngừng lan ra tứ chí và xông lên đầu.



Hai người kia vẫn còn chuyện.



Tống Tử Kính : “Còn nữa, Lý tướng quân cũng muốn hỏi vương gia quân thiếp ban ngày ông ấy trình lên, vương gia xem chưa.”



Giọng bình tĩnh của Tiêu Huyên vang lên: “Trở về ta xem, ngày mai hồi cho ông ấy.”



Vì sao tôi lại thấy bọn họ nghiêng ? Tôi nghi hoặc lắc lắc đầu, rùng mình cái. Trước mắt hoàn toàn biến thành màu đen, tôi đưa tay lên đỡ trán.



Tiêu Huyên còn : “Người hôm qua đánh đuổi lang đạo là ai, điều tra đến đâu rồi?”



Giọng của Tống Tử Kính có chút mờ mịt: “Vết thương thi thể đều do đao kiếm…Căn cứ vào mũi tên thuộc hạ trình lên, được chế tạo theo quan chế của Liêu quốc… Quân hoàng gia…”



Đầu quá choáng váng, tôi nhắm đôi mắt khô khốc lại, thân thể nghiêng , ngã lên giường.



Trong mơ màng, tôi cảm giác hai người bọn họ đều chạy tới, có người sờ lên trán tôi, có người bắt mạch cho tôi. Sau đó, tôi được đắp cái chăn, thân thể giống như bay lượn trong vũ trụ.



Hơi nóng bốc từ trong ra ngoài cùng với choáng váng khiến tôi vô cùng khó chịu. Rất nhanh tôi lại chìm vào mê man.



So với lần trước, lần này tôi hoàn toàn mơ mộng gì cả. Trong mơ hồ, tôi nghe thấy giọng của đại phu: “ ấy bị phong hàn… Chỉ có chút mệt mỏi…”



Sau đó là giọng đè nén cơn giận của Tiêu Huyên: “Ngài , con bé chỉ ngủ?”



Có người bật cười tiếng.



Tôi nghe thấy gì nữa, giấc ngủ càng thêm sâu.



Khi tôi tỉnh lại là sáng sớm. Chim chóc cất tiếng ca nơi đầu cành, ánh nắng chan hòa. Trong phòng có ai, người tôi phải có ít nhất hai mươi cân chăn, toàn thân là mồ hôi.



Vân Hương cũng ở trong phòng, tôi đứng dậy, cảm thấy tay chân hơi yếu ớt, ngoài ra cũng có chỗ nào khó chịu.



Ngáp cái, tôi khoác áo đẩy cửa ra ngoài.



“Đứng lại!” Giọng khách khí của Vân Hương mơ hồ truyền đến.



Tôi tò mò nhìn sang. Em Vân Hương nhắn xinh xắn chặn gã cao lớn ở cửa. Người kia nhìn rất quen mắt, ra là bạn Tiểu Trịnh lâu gặp.



Khi ở thành Tây Dao, bạn Tiểu Trịnh dính Tiêu Huyên như cao dán. Ban đầu Tiêu Huyên còn khờ dại hy vọng tôi và cậu ta tạo được mối quan hệ tốt đẹp, sắp xếp cậu ta theo tôi học chút tri thức y học. Thế nhưng tên nhóc này những sớm về muộn, chạy nhông nhông như ngựa, còn động cái là giở chiêu bài tình thân, lảm nhảm với tôi những chuyện thể về chị mất sớm của cậu ta.



Tôi ở bên cạnh xem náo nhiệt, vẫn cười vô tâm như trước. Tôi phải loại người thần kinh quá nhạy cảm, suy nghĩ theo cảm tính, trí tưởng tượng phong phú. Chị cậu ta chết khi còn rất trẻ, giờ chỉ sợ đầu thai làm người khác. Nàng Mạnh Khương khóc đổ cả Trường Thành còn làm cho chồng mình sống lại được, chẳng lẽ Tiểu Trịnh còn có thần công lợi hại hơn?



Đơn giản chỉ là muốn kích động tôi, gây xích mích, ly gián mà thôi. Tôi nghĩ, sau khi vợ chết mà bên cạnh Tiêu Huyên vẫn có người phụ nữ nào khác hẳn là công lao của Tiểu Trịnh.



Tôi hay trêu chọc Tiêu Huyên: “Người ta em vợ mới có dục vọng chiếm giữ mờ ám với tỷ phu, đây cũng là bình thường. Nhưng cậu em vợ của ca lại có tình cảm sâu nặng với ca như vậy, biết giữa hai người có phải có chuyện gì hay .”



Tiêu Huyên khách khí gõ đầu tôi cái, trách mắng: “Trong đầu muội toàn những thứ gian xảo, đứng đắn, mau xao dược của muội !”



Tuy vậy, nhưng sau đó ấy lại mượn cớ đuổi Tiểu Trịnh về Thai châu.



Nghe người ta kể lại – ra chính là hệ thống tình báo Vân Hương – bạn về nhà nhưng vô cùng cam lòng, lúc nào cũng lảm nhảm: “Nữ nhân lai lịch bất minh cũng mơ tưởng bay lên trời làm phượng hoàng, Yến vương phi vĩnh viễn chỉ của mình tỷ tỷ. Tỷ phu cũng là, nữ nhân ác độc, giảo hoạt, hiểm, đê tiện, lại xấu xí như vậy cũng để ý. Tương lai ta nhất định hơi sinh bảy con nhền nhện cũng xấu xí như ta…”



Vân Hương tức giận đến mức giậm chân, lớn tiếng mắng, tôi lại chỉ cười ha hả.



Bạn Tiểu Trịnh này mắc chứng hoang tưởng , từ bỏ đao kiếm, chuyển sang sáng tác văn học quá đáng tiếc.



Lúc này biết vì sao cậu ta lại chạy tới thành Tây Dao, còn chạy tới chỗ tôi. Chắc chắn phải tới thăm bệnh, tới bỏ đá xuống giếng có.



Hai người bọn họ nhìn thấy tôi, tôi nấp sau cây cột hành lang nghe bọn họ cãi vã.



Vân Hương thay đổi hoàn toàn hình tượng bé yếu ớt của ấy, chỉ vào mũi Tiểu Trịnh mắng: “Thăm bệnh? Ngươi đừng có cáo chúc tết gà! Ai chẳng biết trong lòng ngươi thắp hương bái Phật, cảm kích trời xanh gieo bệnh lên người tiểu thư nhà ta? Chính mình mệnh tốt, đầu thai chốn tốt là coi thường dân chúng áo vải, cẩn thận ông trời trừng phạt kiếp sau ngươi phải làm chuột đồng, suốt ngày trốn chui trốn nhủi dưới đất! Tiểu thư nhà ta giảo hoạt, độc ác, hiểm, đê tiện, chỉ có ngươi trung hậu, thiện lương, quang minh, lỗi lạc, còn da trắng thịt mềm, khiến tinh thèm dãi. Tiểu thư nhà ta tương lai sinh bảy con nhền nhện, vậy Trịnh đại thiếu gia ngươi tương lai sinh ra cái gì? Cậu bé hồ lô?”



Trịnh Văn Hạo bị Vân Hương mắng đến ngẩn người, biết phải gì. Tôi trốn ở góc tường rưng rưng nước mắt.



Vân Hương à, … xuất sư rồi!!!



lúc lâu sau Trịnh Văn Hạo mới tìm lại được giọng của mình: “Tôi đâu có đắc tội ?”



Vân Hương cười khẩy: “Ngay cả chuyện ngu xuẩn mình làm còn biết, hy vọng khi ra chiến trường ngươi vẫn phân biệt được đâu là bạn đâu là thù.”



Trịnh Văn Hạo cãi lại: “Đúng là lòng tốt được báo đáp! Còn kiêu ngạo cái gì? Nếu có mệnh lệnh của tỷ phu ta, có mơ ta mới đến thăm tiểu thư nhà ngươi! Tiểu nha đầu lừa đảo kia thân phận có, tư sắc cũng , lại dám mơ tưởng bám vào tỷ phu ta…”



cái tát của Vân Hương chặt đứt câu của cậu ta.



Tôi nghẹn họng trố mắt nhìn, Trịnh Văn Hạo cũng giật mình , ôm mặt, tròng mắt sắp rơi ra ngoài đến nơi.



Vân Hương, được lắm, nhẫn nhịn có nghĩa là yếu đuối nhát gan, ra người luôn khoan dung khi bị ép đến tức giận càng táo bạo hơn những người tính cách nóng nảy.



Vân Hương cao ngạo thu tay về, chống thắt lưng, ra vẻ đanh đá: “Cái tát này để giáo huấn ngươi cái gì nên , cái gì nên . Nhi tử của thái thú lại ăn thô tục, lỗ mãng như bọn đầu đường xó chợ, mất mặt tổ tông mười tám đời nhà ngươi. Ta cho họ Trịnh nhà ngươi biết, tiểu thư nhà ta tính toán với ngươi là vì tiểu thư chấp loại tiểu hài tử như ngươi. Còn ta được tốt tính như tiểu thư. Sau này ngươi dám ăn lung tung hoặc ầm thầm giờ trò khiến chúng ta sống yên, hôm nay ta đánh má trái ngươi, sau này đánh má phải ngươi, đánh cho đến khi hai bên đối xứng thành đầu heo, ngay cả mẹ ruột ngươi cũng nhận ra mới thôi, ngươi nghe chưa?”



Trịnh Văn Hạo hoàn toàn ngẩn người, hồ đồ gật đầu.



Vân Hương khoát tay tuyên bố giải tán: “Từ chỗ nào tới về chỗ đó !” Sau đó, rầm tiếng, đóng cửa ngay trước mũi Tiểu Trịnh.



Tôi chạy ra từ sau cây cột, cảm động đến mức chảy nước mắt nước mũi: “Vân Hương, Vân Hương là tốt với tôi.”



Lúc này Vân Hương mới bắt đầu run, run rẩy hỏi tôi: “Tiểu thư, có phải nô tỳ vừa tát Trịnh thiếu tướng cái ?”



Tôi xoa đầu ấy, thương cảm : “Thậm chí còn hỏi thăm mười tám đời tổ tiên nhà cậu ta nữa cơ.”



Vân Hương chậm chạp tỉnh lại, sợ đến mức mặt mày trắng bệch: “, , , có thầm trả thù nô tỳ hay ?”



Tôi cười, an ủi ấy: “ có việc gì, lần sau cậu ta tới, tôi ra đối phó. cái bạt tai vừa rồi của có khí thế dời non lấp biển, nữ King Kong còn bằng. Tôi cảm động muốn chết, là em ngoan của tôi!”



Vân Hương vẫn còn thất thần: “Nô tỳ đánh người.”



Tôi cười: “Trịnh Văn Hạo tuy lỗ mãng nhưng ngu ngốc, cậu ta thể nào vừa chạy vừa hô ầm trong quân doanh rằng mình vừa bị con bạt tai, muốn ông trời làm chủ cho cậu ta. Đàn ông ở trong hoàn cảnh này đều giấu trong lòng, đánh rụng răng còn phải nuốt máu xuống ấy chứ.”



Thế nhưng hiển nhiên tôi đánh giá thấp sức lực của Vân Hương trong cơn thịnh nộ. Trịnh Văn Hạo mang theo gương mặt nhắn trắng bóc in năm ngón tay vào phòng nghị lập tức trở thành tiêu điểm chú ý của mọi người. Trẻ tuổi da mỏng, toàn thân đỏ như tôm luộc. Người bên ngoài nhìn dáng vẻ bốc cháy bừng bừng lửa nhục nhã của cậu ta cũng bị dọa phát hoảng, ai dám tiến tới hỏi thăm.



Đại khái trong lòng đều hâm mộ tuổi trẻ là tốt.



Việc này là do Tống Tử Kính cho tôi biết. ta mang theo dưa ngọt, chúng tôi vừa ăn vừa cười. Tôi ngờ ta cũng có tiềm chất bát quái.



Tống Tử Kính : “Suốt mấy canh giờ nghị , Văn Hạo lời, tâm thần hoảng hốt. Vương gia cũng phải giật giật khóe miệng.”



Tôi vui vẻ ra mặt: “Đứa này phải được dạy dỗ chút mới biết khiêm tốn lại.”



Tống Tử Kính cười nhìn tôi: “Giọng điệu trưởng thành như vậy. Cậu ta còn lớn hơn vài tuổi đấy.”



Tôi : “Tôi tự nhận minh cơ trí, từng trải trưởng thành. Tiểu Trịnh còn kém xa tôi.”



Tống Tử Kính : “ có thể cầm đao, lên ngựa, ra chiến trường sao?”



Tôi cười vô lại: “Nam nữ phân công, ai có việc của người nấy.”



Tống Tử Kính quay đầu sang bên cạnh, với Vân Hương bóc vỏ đậu: “ ngờ Vân Hương lại lợi hại như vậy, có phải bị tiểu thư nhà dạy hư rồi ?”



Gương mặt Vân Hương đỏ bừng, đỉnh đầu bốc hơi nước. Tôi vội vàng giúp ấy: “Bị ép nóng nảy thỏ còn biết cắn người, huống chi Tiểu Trịnh khinh người quá đáng. Vân Hương của chúng tôi rất dịu dàng hiền thục, đừng làm hỏng hình tượng của ấy.”



Tống Tử Kính cười: “Chủ tớ hai người biết bao che. Đúng rồi, Tiểu Mẫn, hôm qua ta thấy ở quân doanh có đội binh sĩ được huấn luyện rất đặc biệt, là đề nghị của với vương gia. quả là kỳ nữ kiến thức sâu rộng, có tài sáng tạo.”



À, chuyện đó. ra cũng chỉ rập khuôn huấn luyện lính đặc chủng trong Tầm Tần Ký thôi. Tôi đó là tin đồn rồi kể cho Tiêu Huyên nghe, ấy nổi hứng thú, muốn tôi kể lại tỉ mỉ.



Vì vậy, tôi chong đèn chiến đấu suốt đêm, ngày hôm sau trình lên bản kế hoạch đầu tiên trong đời. Trong đó, ngoại trừ phương án huấn luyện mà tôi vắt hết óc nghĩ ra, còn kèm theo cả đề nghị về thực phẩm cho binh sĩ và kế hoạch cải tiến trang phục quân đội.



Tiêu Huyên nhận lấy, tiện thể châm chọc “Tạ thể cuồng thảo ( chung là chữ xấu)” của tôi phen, sau đó nghiêm túc nghiên cứu vài lần. ít kiến nghị trong đó được thi hành rất nhanh.




ra tôi hoàn toàn biết gì về quân cả, ngày trước xem Tam Quốc cũng chỉ thấy Gia Cát tiên sinh mỗi khi lên sân khấu đều sáng lấp lánh, phim cổ trang đại lục hay Hồng Kông sản xuất, có bộ nào phải hùng mỹ nhân ta chàng, chàng ta, hận hận, tất cả lập trường chính trị đều biến thành bối cảnh. Tôi còn nhớ được chút xíu vấn đề quân trong Tầm Tần Ký là nhờ phúc của Cổ tiểu ca đẹp trai tuấn tú.



Giờ lại được Tổng Tử Kính chỉ tên khen ngợi, tôi thành đỏ mặt. Thứ được ta kính nể là xã hội đại văn minh tiên tiến, tôi chỉ là cái vỏ bọc mà thôi.



Đệ nhị thập thất chương: Ly biệt, gặp lại



Ở bên cạnh Tiêu Huyên lâu, tôi biết hơn nửa số thuộc hạ cao thấp của ấy, Lý tướng quân quản võ, Tôn tiên sinh chưởng văn, còn vị Tống công tử có lòng giúp đỡ này lại phụ trách tổ chức thần bí nhất, mê người nhất, tình báo.



Vì vậy, tôi có thể thảo luận ba trăm chiêu thức hành hạ tân binh với Lý tướng quân, có thể tìm Tôn tiên sinh bàn luận mười tám chiêu thức nhàng độc chết người, nhưng thể nào vỗ vai Tống Tử Kính : “Này! Người em, gần đây có tin tức gì nghe chút coi?”



Đó chính là phạm vào tối kỵ.



Người ta , nơi nào có phụ nữ, nơi đó có giật tóc và bát quái. Chuyện này thể , chuyện kia thể nghe, tiệc trà chiều xã giao của tôi và ta khỏi có chút nhàm chán.



Cũng may Tống Tử Kính dung mạo tuấn tú, ngồi bất động cũng biến thành bức tranh. Mặc dù tôi thể thảo luận thi từ ca phú với ta – thứ này tôi chưa được ba câu lập tức lộ bản chất , tự mình mất mặt – nhưng nhìn gương mặt như ngọc thạch của ta mỉm cười thưởng trà cũng là loại hưởng thụ thị giác.



Tống Tử Kính dịu dàng, mềm mại như nước mùa xuân, chậm rãi chảy qua trái tim các thiếu nữ. Số thiên kim tiểu thư quan lại muốn bao nuôi ta mà tôi biết còn đếm hết chứ đừng đến mấy thiếu nữ bé đường và mấy nàng Lọ Lem này. Vậy mà bên cạnh ta chỉ có gã sai vặt Tống Tam, hề có cái giá của “Minh Ngọc công tử”.



Tôi bỗng nghĩ đến chuyện: “Chuyện tìm đệ tử của Trương Thu Dương tiến triển đến đâu rồi?”



Tống Tử Kính buông trà: “Lần trước tìm được tiểu đệ tử của ông ấy, kết quả với chúng ta, bản y thư kia ở trong tay đại sư huynh của .”



“Vậy đại sư huynh của ở đâu?”



Tống Tử Kính cười: “ biết. Người kia bọn họ liên lạc với nhau, chỉ cứ hai năm bọn họ đều trở về nhà cũ của sư phụ bọn họ tụ họp lần. Lần tụ họp trước mới qua, phải chờ hai năm nữa mới liên hệ được.”



Xem, đây là rắc rối khi có điện thoại.



Họp lớp hai năm lần, bọn họ chờ được, có nghĩa là Yến vương điện hạ chờ được. Hơn nữa cho dù có chờ được, vị đại sư huynh kia cũng nhất định thành hai tay dâng thứ của quý kia lên. Người giang hồ trước giờ luôn ghét người triều đình, nhỡ may vị đại sư huynh kia tức giận, học Hoàng Dung tỷ tỷ treo đầu dê bán thịt chó lừa chúng tôi làm sao bây giờ?



miên man suy nghĩ, trận gió thổi tới, cuốn bụi bay vào mắt tôi.



Tôi vội vàng đưa tay lên dụi mắt, chỉ nghe thấy Tống Tử Kính : “Đừng dụi, ta thổi giúp .”



ta vươn người tới gần, nhàng nhưng kiên quyết giữ lại cái tay dụi mắt của tôi. con mắt khác của tôi nhìn thấy gương mặt tuấn tú của ta phóng đại trước mắt, ràng đến mức ngay cả số lông mi cũng đếm được toàn bộ. Đôi môi căng mọng của ta khẽ mở, hai mắt trong suốt như thủy tinh, nhìn tôi, chuyện này quá kích thích, tim tôi đập nhanh, mặt đỏ bừng.



Nhưng Tống Tử Kính chỉ thổi vào mắt tôi ngụm hơi thở thần tiên rồi dừng lại. ta thu tay lại, chậm rãi xoay người sang chỗ khác.



Lúc này, tôi mới nhìn thấy Tiêu Huyên xuất quỷ nhập thần đứng ở cửa viện, nhìn chúng tôi chút biểu cảm.



Tống Tử Kính mỉm cười: “Vương gia tới, sao sai người thông báo tiếng?” Giống như ở nhà mình vậy.



Tiêu Huyên cũng giật giật nét mặt: “Muội ấy cũng phải mẫu nghi thiên hạ, muốn gặp còn phải thông báo trước.”



Tôi thẹn quá hóa giận, tên này chẳng ai chọc vào cũng nổi điên, ai đắc tội, vô duyên vô cớ há miệng là phun phân vào mặt người ta.



Tiêu Huyên còn biết sống chết phun ra câu: “ quấy rầy hai người?”



Tôi lạnh lùng, u : “Sao có thể? Vương gia rồng đến nhà tôm, dân nữ chào đón còn kịp ấy chứ!”



Mùi thuốc súng lập tức bùng lên.



Cũng may lúc này Vân Hương nghe tiếng, ra nhìn: “Vương gia tới ạ?”



Tôi cũng đứng lên: “Nhị ca ngồi . Vân Hương, pha ấm trà Khổ Đinh*. Nhị ca, sao ca lại để đến mức nhiệt miệng thế kia?”



* Trà Khổ Đinh, ở Việt Nam gọi là trà đắng, có tác dụng giải nhiệt rất tốt, nhưng nếu uống quá nhiều trong thời gian dài có hại cho cơ thể. Ai thích uống trà đắng 1 ngày chỉ nên uống 2-3 cọng thôi nhé. Ý bạn Tiểu Hoa ở đây là bạn Tiêu Huyên nóng quá bừa thôi )



Tiêu Huyên nén giận ngồi xuống, ngồi bên trái tôi, Tống Tử Kính cười cười, ngồi bên phải tôi.



Tiêu Huyên uống ngụm trà rồi : “Tân thái tử ra mặt, được đám đệ tử ở thái học viện thổi phòng, làm cải cách chính trị gì đó. Vốn là ý tốt, nhưng thực tế. Quan viên đều có lập trường riêng, nếu cực lực phản đối cũng bằng mặt như bằng lòng. Bọn họ tưởng cải cách có được thi hành cũng tạo được sóng gió gì. Nhưng cải cách này vừa ban hành, toàn quốc dưới đều hỗn loạn, giá cả gia tăng, khắp nơi gà bay chó sủa. Bà già họ Triệu chắc phải tức chết, bởi vì dựa theo luật pháp mới, hơn nửa điền sản Triệu gia phải trả lại cho hoàng đế.”



Tôi ngạc nhiên bật cười: “Vậy chẳng phải tốt lắm sao!”



“Đúng vậy.” Tiêu Huyên : “Nhưng ta thấy luật pháp mới chưa phổ biến được bao lâu có người đầu rơi máu chảy.”



Triệu thái hậu tìm chỗ nào nhốt luôn cả thái tử lại đấy chứ?



Tôi vốn định , thái tử khiến thiên hạ mù mịt chướng khí, tiếng than ngập trời, vì sao Tiêu Huyên thừa nước đục thả câu. Thế nhưng nghĩ lại, giờ thiên hạ là thiên hạ của Triệu gia, cũng chính là thiên hạ tương lai của Tiêu Huyên. Chuyện mổ gà lấy trứng như vậy, Tiêu Huyên làm được. Vì vậy, tôi cũng làm bộ sầu khổ, làm tri kỷ của Tiêu Huyên.



Nhưng cuối cùng tôi vẫn đánh giá thấp độ dày của da mặt Tiêu Huyên. ta lập tức dựng lên hình tượng người lãnh đạo trách trời thương dân, giơ ngọn cờ phân ưu giải sầu thay hoàng đế, quyên lương hiến tiền, trợ giúp nhân dân gặp tai họa. ta còn phái ra tay trong, châm ngòi thổi gió ở những nơi gặp tai ương, cực lực tuyên dương tài đức, hào hiệp của Yến vương.



Tôi với Tiêu Huyên: “Cứ như vậy, ngày mai ca bị ám sát giường, muội cũng ngạc nhiên.”



Tiêu Huyên hung ác lườm tôi cái: “Giết ta đơn giản như vậy sao?”



“Đúng vậy, còn có mười hai tử sĩ cơ mà.”



Tiêu Huyên nghe thấy tôi nhắc tới bảo bối của ấy, vẻ mặt đắc ý: “Bọn họ đều do chính tay ta huấn luyện, sống là người của ta.”



“Võ công của ca rất cao à?” Tôi tò mò, chỉ vào tảng đá: “Có thể đánh nát tảng đá kia ?”



Tiêu Huyên vừa bực mình vừa buồn cười: “Tốt xấu gì ta cũng là vương gia, muội lại muốn ta làm giang hồ mãi võ hay sao?”



“A, muội sao lại quên được nhỉ?” Tôi châm chọc: “Yến vương điện hạ bận rộn công vụ, tiểu nữ quấy rầy người nữa.”



“Đứng lại.” Tiêu Huyên gọi tôi lại, rất bất đắc dĩ: “Nghe Tôn tiên sinh gần đây muội nghiên cứu loại dược tiệt trùng gì đó?”



Đây là việc nghiêm túc.



Từ sau khi Tiêu Huyên áp dụng đề nghị của tôi, toàn thể binh sĩ được kiểm tra sức khỏe lần. Yến quân ra người nào cũng khỏe mạnh cường tráng, điều duy nhất tốt chính là ít người có ký sinh trùng. Bệnh này là , nặng là nặng, khi lâm trận giết địch đột nhiên tiêu chảy đúng là làm trò cười cho thiên hạ.



Tôi liền kết hợp tri thức của mình và sách thuốc của lão Trương, dự định nghiên cứu chế tạo ra vài loại thuốc diệt ký sinh trùng.



Tiêu Huyên nghe tôi trình bày xong, gật đầu tán thưởng: “Cách này rất hay. Dược này có thể chế ra để phân phát.”



Tôi cười: “Ca lại muốn mang dược tới vùng tai ương, lung lạc nhân tâm chứ gì?”



Tiêu Huyên liếc mắt nhìn tôi, định phản bác vài câu tiếng gõ cửa vang lên.



Binh sĩ thân cận : “Vương gia, Đường Tầm thiếu hiệp trở về.”



A, lâu gặp, tôi cũng sắp quên béng mất hiệp khách áo đen mặt lạnh kia rồi. Đường Tầm bước vào nhàng như chân chạm đất, vẫn mặc bộ đen sì như trước, vẻ mặt thản nhiên, dính khói lửa nhân gian.



Tiêu Huyên đối mặt với thuộc hạ lập tức khôi phục lại vẻ lạnh lùng, chững chạc của cấp , hỏi: “Thế nào rồi?”



Đường Tầm cũng kiêng kỵ có tôi ở đây, : “Việc định.”



Tiêu Huyên “a” lên tiếng, mặt lộ vẻ thất vọng. ấy hỏi: “Nàng có gì ?”



Đường Tầm lắc đầu.



Tiểu Huyên thở dài hơi.



Tôi thấy vậy, nhịn được mà hỏi: “Chuyện gì vậy?”



Tiêu Huyên nhìn tôi, có chút do dự, nhưng vẫn mở miệng : “Thái tử đại hôn, cưới hai phi tử, chính phi trắc phi.”



“Hả? Rồi sao?” Tôi hiểu.



Tiêu Huyên nặng nề : “Phỉ Hoa… là thái tử phi, tỷ tỷ muội, Tạ Chiêu Kha là trắc phi.”



Đầu óc tôi bị những lời này đập cho cái, kêu lên vang vang, lúc rất lâu sau mới phản ứng lại.



“Hả?” Tôi chỉ phát ra được tiếng này, toàn bộ tin tức này quá mức oanh tạc. Khiến cho toàn bộ gấm vóc tươi đẹp trong đầu tôi đều hóa thành tro bụi.



Hai đại mỹ nhân của Đông Tề đều trở thành vợ thái tử, cả thiên hạ này có ai có phúc hơn ta hay ? Chỉ là, Tần Phỉ Hoa phải hồng nhan tri kỷ của Tiêu Huyên sao? Còn chị Tạ Chiêu Kha của tôi, ràng trong mắt, trong lòng chỉ có mình Tống Tử Kính mà thôi. Đây rốt cuộc là ai ghép bậy ghép bạ vậy?



Tôi quá mức khiếp sợ, vì vậy cũng nghĩ nhiều: “ ra thái tử vớ bở gấp đôi bình thường nha.”



Sắc mặt Tiêu Huyên thâm trầm như nước hồ sâu, thấp giọng : “ người mình, người mình , có lấy vô số cũng bằng lấy người tâm đầu ý hợp.”



Trong lòng ấy khó chịu, bởi vì Tần Phỉ Hoa gả cho người, mà người đó lại phải ấy.



Nghĩ như vậy, trong lòng tôi cũng khó chịu theo. Phiền muộn, áp lực nên lời khiến cho tâm trạng nặng nề.



Tối hôm đó, ăn cơm xong, tôi lại tới phủ Yến vương.



Lão tổng quản nhìn thấy tôi, thấp giọng : “Vương gia ở mình trong viện từ chiều đến giờ.”



Aiz, đúng là như vậy. Người lấy chồng, cho dù thân thể làm bằng sắt cũng có trái tim biết chảy máu, bây giờ nhìn trăng than thở, mượn rượu giải sầu cũng có gì lạ. Chỉ là, nếu ấy thích Tần Phỉ Hoa như thế, ngày đó vì sao đưa ấy cùng luôn. Tôi nghĩ Tần tiểu thư nhất định bằng lòng nắm tay ấy cùng bỏ trốn, cái gì mà ân oán gia tộc, cái gì mà lập trường chính trị, tất cả đều bốc mùi, chỉ có tình chân chính mới là vô địch. Tiêu Huyên ôm được mỹ nhân vào lòng đâu còn bận tâm nhiều như vậy.



Thế nhưng ấy làm như vậy.



Tôi cảm thán, tới trước cửa viện.



ấy ngồi trong sân. Đêm lạnh như nước, ánh trăng chiếu mặt đất như bao phủ lên mọi thứ tầng sương bạc. May mà Tiêu Huyên khoác áo choàng dày, tôi phải học giai nhân dịu dàng khoác thêm y phục cho ấy, cũng sắp Đông Chí, chỉ có người thất tình mới ban đêm ngồi ngoài trời chịu lạnh.



Tôi khụ khụ hai tiếng, Tiêu Huyên khó nghe: “Đừng khụ nữa, nghe thấy tiếng muội tới từ lâu rồi.”



Tôi tức giận.



“Muội đến xem ca.” Tôi .



“Ta có gì đẹp mà xem?” Tiêu Huyên chế giễu.



Tôi nhìn kỹ ấy, ổn cả, chỉ là sắc mặt hơi đơn, còn cách hình ảnh hai mắt đỏ sậm, tóc tai tán loạn, vung tay hô to trời xanh có mắt khoảng. Tôi tới để an ủi người vui, phải tới để an ủi kẻ điên.



Tiêu Huyên vươn tay khua trước mắt tôi: “Xem đủ chưa? đầu ta cũng đâu có mọc sừng.”



Tôi nhịn được cười, cảm thấy phúc hậu, lại vội vàng nhịn xuống: “Ca uống rượu giải sầu mình vui, muội uống với ca.”



Tiêu Huyên chỉ cười nhạt, nhưng vẫn rót đầy chén rượu cho tôi. Rượu mang theo hương hoa quế, chỉ ngửi thôi khiến người ta nhộn nhạo trong lòng.



“Nếm thử .” Tiêu Huyên tự mình cạn chén trước: “Rượu hoa quế lão quản gia tự mình cất đấy.” Tôi dè dặt nhấp ngụm, quả nguyên chất, ngọt lành, cay nồng, hương thơm ngây ngất. Uống thêm vài ngụm, người ấm áp hơn. Tôi cũng phóng khoáng hơn.



“Nhị ca, muội biết trong lòng ca dễ chịu, nhưng nếu chỉ ngồi uống rượu như thế này cũng thể khiến thời gian quay trở lại, thể uống đến mức khiến người ta bay đến bên ca, như vậy có ích gì? Nếu quên được, dứt khoát cướp Phỉ Hoa tỷ về .”



Tiêu Huyên liếc tôi cái: “Muội cướp là cướp được sao? Nàng là thái tử phi, phải A Châu, A Hoa ven đường.”



Tôi bĩu môi: “ , muội hiểu, nếu ca thích tỷ ấy, ngày đó vì sao đưa tỷ ấy cùng. ra, theo ca cũng phải chuyện quá khó, phải muội cùng rồi hay sao?”



mặt Tiêu Huyên lên vẻ hổ thẹn, cười tự giễu: “Mang nàng rất dễ, nhưng ta còn cần nàng ở lại. Bởi vì ta cần dùng nàng để ổn định Triệu đảng. danh nghĩa, nàng là nữ nhân của ta, Triệu đảng nắm lấy nàng buông, cho rằng như vậy là có thể nắm được mạng của ta. Nếu ngày, nhược điểm của ta còn tay bọn chúng nữa, bọn chúng hoảng loạn, thậm chí khai chiến, sợ rằng lúc đó ta chống đỡ nổi.”



Tôi nghe mà sửng sốt.



Tiêu Huyên ha ha cười khổ: “Ta là gã vô sỉ. Nàng nhiều năm xuất giá để chờ ta, ta lại đẩy nàng vào lòng người khác. hay , ngay cả quý trọng cũng ít khi nào dâng tặng. Nàng là quân cờ để ta ổn định nhân tâm, sợ rằng chính nàng cũng biết vậy, thế nhưng lại chưa từng oán giận.”



Tôi nhìn ấy, trong lòng rối loạn, biết phải gì mới tốt.



Tôi biết Tiêu Huyên có nỗi khổ của ấy, ấy chỉ sống vì chính mình, vai ấy gánh vác tính mạng của ngàn ngàn vạn vạn người, mỗi bước của ấy đều phải suy xét cẩn thận, vô cùng thận trọng, ấy cũng có tự do của riêng mình. Mang theo Tần Phỉ Hoa là đơn giản, thế nhưng, cũng giống như ấy , kết quả lại vô cùng nghiêm trọng. Vì vậy, ấy hy sinh người con mà ấy thương.



Đương nhiên tôi thể chấp nhận loại hành động này, nhưng giờ phút này, nhìn vẻ đơn gương mặt ấy, lời trách cứ thể ra khỏi miệng.



ấy lựa chọn từ lâu, và lúc này, ấy phải gánh vác hậu quả. ấy cần bất cứ lời trách cứ hay an ủi nào, tất cả những điều đó ấy đều khắc sâu trong lòng.



Tôi : “Ca rất Phỉ Hoa tỷ tỷ.”



Tiêu Huyên cười cười: “ áy náy của ta đối với nàng là . Khi chúng ta chia tay, đều mới chỉ là mối tình đầu, khi , cảm thấy luyến tiếc nàng. Ta ngờ nàng lại chờ ta nhiều năm như vậy.”



Tôi gật đầu: “Đúng vậy, nếu là muội thay lòng đổi dạ từ lâu rồi.”



Tiêu Huyên cúi đầu: “Nàng càng làm như vậy, ta càng cảm thấy thiếu nợ nàng. Ta vốn giấu giếm quan hệ giữa ta và nàng, chỉ sợ liên lụy đến nàng, nhưng biết có chuyện gì, vẫn bị người ngoài biết. Cha nàng muốn gả nàng ra ngoài, nàng thà chết theo. Triệu hoàng hậu liền đưa nàng vào cung trông coi.”



Tôi : “Có lẽ sau này ca có thể cướp tỷ ấy về. Ca biết đấy, những thứ mất lại có thể tìm về luôn vô cùng đáng quý. !”



Tiêu Huyên cười khổ: “Khi đó cảnh còn người mất, còn chưa biết thế nào. chung, ta nợ nàng nhiều lắm.”



Tôi thở dài hơi, trọng trách vai bạn Tiêu Huyên lại nặng thêm vài phần nha.



“Nghĩ theo hướng tích cực , phải cuối cùng hai người vẫn gặp lại sao?” Tôi thừa dịp kính rượu mà vỗ vỗ vai Tiêu Huyên: “Muội đọc từ cho ca nghe. Muội nhớ mở đầu thế nào, hình như là thế này:



Vũ đê dương liễu lâu tâm nguyệt,



Ca tẫn đào hoa phiến để phong.



Tòng biệt hậu, ức tương phùng,



Kỷ hồi hồn mộng dữ quân đồng.



Kim tiêu thặng bả ngân hồng chiếu,



Do khủng tương phùng thị mộng trung**.”



** Bài “Giá thiên” (kỳ 1) của Án Kỷ Đạo.



Bản dịch thơ của Nguyễn Thị Bích Hải:



“Tay đẹp ân cần nâng chén ngọc,



Năm xưa say đắm má em hồng.



Dập dìu điệu múa như cành liễu



Ngừng hát gió xuân cũng chợt ngừng.



Xa từ ấy,



Nhớ khôn cùng.



Bao phen hồn mộng được tương phùng.



Đêm nay chung bóng, đèn soi tỏ,



Cứ ngỡ như giấc mơ mòng.”



(Từ: cũng gọi là 'trường đoản cú', thể loại văn vần thời Đường, Tống ở Trung Quốc)



Tiêu Huyên nghiêng đầu nghe lúc: “Cũng là bài từ hay.”



“Đâu chỉ có hay, còn cảm động nữa.” Tôi vỗ ngực: “Ca tẫn đào hoa (xướng ca đến khi hoa đào tàn lụi), đây là cảnh tượng đẹp nha.”



Tiêu Huyên cau mày quay đầu sang, ánh mắt tóe lửa, mở miệng trách mắng tôi: “Rốt cuộc Tống Tử Kính dạy muội thế nào vậy?”



Tôi bực mình: “ yên lành tại sao lại mắng Tống tiên sinh?”



Tiêu Huyên mắng lây sang tôi: “Rốt cuộc muội có biết chấm câu hay ? Ca tẫn đào hoa phiến để phong. Ca tẫn, hoa đào phiến! Cái gì là ca tẫn đào hoa? Muội ra ngoài đừng quen biết ta, mất mặt, mất mặt.”



Đại khái là uống quá nhiều rượu, tôi cũng cảm thấy xấu hổ, ngược lại còn mặt dày cười ha ha: “Chính là ca tẫn đào hoa có sao? ly biệt trong mưa hoa đào, vậy mới là cảnh đẹp để tương phùng trong mộng chứ.”



Tiêu Huyên vùi đầu vào cánh tay: “Ta quen muội! Ta quen muội!”



Hai chúng tôi vừa cười vừa hò hét, muội chén, ta chén, rất nhanh uống cạn vò rượu hoa quế. Tiêu Huyên lại mở vò nữ nhi hồng nữa tiếp tục uống. Tôi uống tiếp, sau rồi muốn đứng lên ngửa cổ hét tiếng, kết quả uống say, thân thể nghiêng , ngã vào người Tiêu Huyên.



ấy ôm lấy tôi, vừa bực mình vừa buồn cười, ngừng vỗ mặt tôi, gọi tên tôi. Vòng tay của ấy thoải mái, lúc đó trong đầu tôi chỉ có duy nhất suy nghĩ này. Đôi mắt ấy được hương rượu hun đến mức trong vắt, đôi môi ngày thường hay mím lại hà khắc nay cũng căng mọng động lòng người, hé ra khép lại trước mắt tôi.



Thánh nhân đều , “ẩm thực nam nữ”, những dục vọng to lớn nhất của loài người đều ở đây. Tôi bị rượu xâm chiếm đầu óc, thể suy nghĩ bằng lý trí, dựa theo bản năng, vươn tay ôm lấy cổ ấy, tiến lại gần, hôn lên môi ấy cái.



Thân thể Tiêu Huyên cứng đờ.



Ừ, mềm, còn có hương rượu.



Sau khi ăn được đậu hũ, tôi thỏa mãn nhắm hai mắt lại, ngã vào lòng ấy, hoàn toàn ngủ say.

Đệ nhị thập bát chương: Dạ tiệc Yến phủ (1)




Trận tuyết đầu tiên của miền Bắc lặng lẽ phủ xuống khi ai hay.




Sáng sớm thức dậy, đẩy cửa sổ ra, chợt thấy khắp sân đầy tuyết trắng, tôi nhất thời còn chưa thích ứng được. Vân Hương giành trước, hưng phấn kêu lên: “Tiểu thư! Tuyết rơi rồi!”




Tuyết thực rơi rồi!




Tôi sinh ra và lớn lên ở phía Nam, mùa đông dù có tuyết, rơi xuống chỉ thành mưa, nhìn thấy tuyết trắng khắp trời thế này vô cùng kích động, kéo Vân Hương, Giác Minh và Phẩm Lan đùa nghịch quên trời đất.




Đắp người tuyết xong, chuyển sang chơi ném tuyết, bọn Vân Hương lấy ba địch . Tôi trúng vài cục tuyết xong rốt cuộc bùng nổ, rất nhanh đánh cho bọn họ chạy khắp sân.




chơi vui vẻ, phủ Yến vương phái người đến, đưa tới tấm thiệp vàng, là thừa dịp tuyết rơi, vương gia mở tiệc chiêu đãi, mời mọi người tới vương phủ làm khách.




Phẩm Lan nghe vậy rất vui: “Trước đây hàng năm vương gia đều mời mọi người tới dự tiệc vào lúc này. Muội nhớ có Toàn Dương yến, còn có rất nhiều món ăn vặt Giang Nam, và cả các tỷ tỷ khiêu vũ rất đẹp, rất vui.”




“Vậy sao?” Tôi lật qua lật lại tấm thiệp vàng, suy nghĩ lại bay về vài ngày trước.




Tuy hôm đó tôi uống say, nhưng đầu óc mơ hồ, uống rượu làm bậy, trong lòng tôi đều nhớ rất ràng, nhớ khi đó Tiêu Huyên ôm chặt thân thể mềm nhũn của tôi đặt lên giường, sau đó lập tức bỏ chạy, nhanh như bôi dầu dưới lòng bàn chân, giống như chậm chút là tôi như sói đói vồ đến chiếm lấy thuần khiết của ấy. Tôi thực vừa buồn cười vừa tức giận.




Sau đó, liên tiếp nhiều ngày, tôi gặp ấy, có mấy lần tôi tìm Tôn tiên sinh bàn chuyện, chỉ cần nghe thấy giọng hoặc nhìn thấy bóng dáng ấy là lập tức nhanh chân bỏ chạy. Có mấy lần ấy ở phía sau tức giận gọi tên tôi, tôi cũng kiên quyết để ý. Loại chuyện chỉ dám để trong lòng mà dám ra này giống như những con kiến bò trong lòng tôi, khiến tôi ngứa ngáy khó chịu mà lại gãi được. Thế nhưng, chuyện làm như bát nước hắt , tôi đối mặt, nó cũng biến mất.




Cứ như vậy, ngay cả Vân Hương cũng phát có chuyện đúng: “Tiểu thư, người lại giận dỗi vương gia phải ?”




Tôi tức giận: “Cái gì gọi là lại? Tôi và Tiêu Huyên từng giận dỗi hay sao?”




Vân Hương cười: “Hai người ba ngày lại cãi nhau hai lần, đừng là chính tiểu thư cũng nhận ra nhé.”




Tôi xấu hổ: “Đó cũng chỉ là cách sống chung thôi.”




“Nhưng lần này hai người hơn mười ngày chuyện với nhau. Ngay cả Giác Minh cũng phát ra, tới hỏi nô tỳ có phải hai người cãi nhau .”




Tôi vừa bực mình vừa buồn cười: “Trẻ con nhiều chuyện cái gì? Bọn chúng lại hỏi, phạt bọn chúng chép “quân tử thất giới”, xem bọn chúng còn dám bát quái hay !”




Vân Hương rất nghiêm túc: “Tiểu thư, nếu người và vương gia có gì hiểu lầm, đối mặt là được. Chúng ta ở thành Tây Dao đều phải dựa vào bảo vệ của vương gia, ở dưới mái hiên nhà người, sao có thể cúi đầu, điều này chính tiểu thư dạy nô tỳ.”




Aiz, ngay cả Vân Hương cũng bắt đầu dạy dỗ tôi rồi.




Tôi nhìn trời, biết làm thế nào. Khúc mắc chỉ có thể giải trong lòng, chờ ngày nào đó tôi nghĩ thông tự nhiên, bình tĩnh đối mặt với Tiêu Huyên.




Tuyết phương Bắc, khi rơi là rơi ngừng. tầng sương mỏng mặt đất lập tức chồng thành từng lớp tuyết. Nhưng ông trời vẫn còn tốt bụng, ngày Yến vương mở tiệc đãi khách, bầu trời đột nhiên trong xanh, ánh mặt trời vàng nhạt chiếu lên lớp tuyết mặt đất, soi sáng những giọt sương trong suốt đọng lá cây, lấp lánh chói mắt.




Bởi vì đêm hôm trước tôi thức khuya chơi mạt chược với bọn Vân Hương, ngày hôm sau dậy muộn, mắt thấy sắp trễ giờ, tôi vội vàng rửa mặt, chải đầu rồi lên xe ngựa.




Trước phủ Yến vương, xe ngựa nối nhau dài dằng dặc, đông như trẩy hội, trai lui tới áo lông áo gấm, châu tròn ngọc sáng, hương thơm bay bay trong gió, hun đến mức trời chiều cũng ngất ngây. Chỉ đứng lúc nhìn thấy rất nhiều thiếu nữ xinh đẹp thướt tha, trâm vàng đầy đầu, trang điểm tinh xảo rảo bước vào vương phủ, cũng có vô số công tử tuấn, dáng vẻ phong lưu phóng khoáng xuống ngựa, xuống kiệu.




ràng Tiêu Huyên viết trong tấm thiệp là gia yến, có gia yến nhà ai lại tổ chức như lễ trao thưởng liên hoan phim quốc tế thế này ?




Tôi đứng đó, lập tức có mặc cảm tự ti. Bên trong là chiếc váy màu lam nhạt, bên ngoài là áo màu bạc viền thêu họa tiết màu đỏ, khoác chiếc áo lông cừu màu xám, kiểu tóc cũng đơn giản, tùy tiện cắm hai cây trâm, mặt cũng trang điểm.




Vân Hương tức giận lẩm bẩm: “ bảo tiểu thư thay y phục, trang điểm, tiểu thư lại nghe nô tỳ, giờ so ra bằng người ta.”




“Được rồi, được rồi.” Tôi cười xòa: “Chỉ là đến ăn bữa cơm thôi. Mặc xanh xanh đỏ đỏ như diễn kịch làm gì?”




Giọng của tôi hơi lớn chút, lập tức dẫn tới vài ánh mắt. Cách tôi vài mét có chiếc xe ngựa đặc biệt đẹp đẽ dừng lại, rất đông nha hoàn vây quanh tuyệt đại giai nhân mặc y phục đỏ tươi, đại khái là nàng nghĩ lời tôi nhằm vào nàng, đôi mắt đẹp liếc tôi mang theo vẻ bực bội. Ngày đại hàn thế này mà nàng còn mặc quần áo lụa mỏng như màn thưa, tôi phải bội phục sức chịu đựng của nàng.




Phó tổng quản chịu trách nhiệm đón khách đúng lúc này nhìn thấy tôi, mở giọng bắt chuyện: “Mẫn nương tới rồi! Mau, mau! Mời vào trong.”




Tôi vội vàng bước vào theo lời ông ta.




Khắp vương phủ giăng đèn kết hoa, tiếng cười ồn ã, vô cùng náo nhiệt. Gã sai vặt nhận thiệp mời của tôi, dẫn tôi tới phòng khách.




Vừa rảo bước vào phòng, bóng người cao lớn biết từ nơi nào vội vàng đụng phải. Hai bên giật nảy mình, mở to mắt nhìn nhau, a, đây chẳng phải Trịnh Văn Hạo, Trịnh thiếu tướng đấy sao.




Tiểu Trịnh vừa nhìn thấy chúng tôi, đôi mắt lập tức trừng lớn, nhìn sang Vân Hương bên cạnh tôi, vẻ mặt cứng đờ.




Tôi lập tức chuyển người che trước mặt Vân Hương, cậu ta muốn gây phiền phức cho Vân Hương nhà chúng tôi phải vượt qua tôi .




Thế nhưng ngờ rằng sau khi lấy lại tinh thần, gương mặt Tiểu Trịnh bỗng nhiên đỏ bừng, thốt tiếng, quay đầu lập tức chui vào trong đám người.




Vân Hương buồn bực: “ làm sao vậy?”




Tôi suy đoán: “Có lẽ là mót quá chăng?”




Khách nữ đều được sắp xếp ngồi ở sườn Tây, hơn nửa số bàn có người ngồi. Những bà thím, tiểu thư này tôi biết, bọn họ cũng biết tôi, chào hỏi qua loa rồi ai tự chuyện người nấy.




Tôi cảm thấy buồn chán, Giác Minh và Phẩm Lan cũng tới, hai đứa trẻ bám cứng lấy hai bên tôi. Quản đành phải sắp xếp chỗ ngồi rộng đủ cho ba chúng tôi.




Các phu nhân nhận ra tôi, nhưng lại nhận ra Giác Minh, tôi nghe có người thấp giọng : “Đứa bé kia, phải nghe là….”




“Chính là thằng bé đúng ? Vậy nữ nhân kia phải là….”




Các chị em phụ nữ lập tức hướng ánh mắt lại đây, như tia X quang dưới quét tôi lượt, vẻ mặt vô cùng hiếu kỳ.




Xem, đây là nguyên nhân khiến tôi ghét tam lục bà. Dựa vào số đồn đại bất minh và số thông tin vỉa hè lập tức để trí tưởng tượng bay cao bay xa, sáng tác văn học phí phạm nhân tài.




Giác Minh kéo tay tôi lảm nhảm chuyện hôm qua tiên sinh tuyên dương thằng bé, Phẩm Lan lại muốn tôi lấy bánh quy cho con bé. Tôi chăm sóc hai đứa trẻ này bận tối mắt tối mũi, trong số chị em phụ nữ kia rốt cuộc cũng có gương mặt nhắn tiến lại gần chỗ tôi.




“ nương rất quen mắt, giống như gặp ở đâu.”




Tôi thực nhịn được, phì cười. Lời này mới là quen, câu cửa miệng của nam nữ già trẻ cổ kim nội ngoại khi muốn tiếp cận người đẹp, là loại dầu vạn năng.




Bà thím này tuổi lớn, hơi mập, trang phục đẹp đẽ, giữ gìn nhan sắc rất cẩn thận. Tôi cười như vậy khiến mặt bà ta thoáng đỏ lên, tôi vội vàng : “Tôi thường lại bên ngoài, có lẽ trước đây từng gặp.”




Vẻ mặt bà thím giãn ra chút, còn chưa thấy đủ, tiếp: “Vị tiểu công tử này tuấn tú, biết là gì của nương?”




Tôi còn chưa đáp, Giác Minh giành trước bước: “Là mẹ ta!”




Các chị em đều hít vào hơi.




Tôi giơ tay cốc đầu Giác Minh cái, ngày thường đùa được, trường hợp nghiêm túc sao có thể giữ miệng như thế. Tôi có thể có con trai lớn vậy sao?




Mắt thấy các bà thím và các nương sắp bất tỉnh tới nơi, tôi vội vàng bổ sung: “Mẹ nuôi! Là mẹ nuôi!”




Các chị em lúc này mới thở phào hơi, vỗ ngực thu lại vẻ kinh ngạc.




Giác Minh uất ức xoa đầu: “Nhưng vương gia muốn đệ gọi tỷ là mẹ mà.”




Tôi tức giận mắng: “Tiêu Huyên ăn lung tung, đệ cũng theo hay sao, là “thượng bất chính, hạ tắc loạn”!”




Nhìn dáng vẻ lại động kinh sắp ngất của các chị em, tôi vội vàng cười làm lành: “Lời trẻ con! Lời trẻ con thôi!”




nương thanh lệ, mặt trái xoan, mắt hơi xếch như Phạm Băng Băng nhịn được hiếu kỳ, hỏi tôi: “Xin hỏi nương và vương gia, là quan hệ gì?”




Tôi chỉ Giác Minh: “Là bảo mẫu giúp vương gia chăm con.”




Mọi người lập tức bừng tỉnh đại ngộ, hứng thú với tôi nữa, chuyển sang quấy rầy Giác Minh. Bởi vì thằng nhóc này linh tinh, tôi vô cùng vô trách nhiệm mà đẩy thằng bé vào lòng đám nương chăm chăm chuẩn bị làm mẹ kế nóng lòng thể tình mẫu tử dịu dàng ấm áp, cho thằng bé trải nghiệm để đời. Thằng bé ngốc nghếch bị oanh oanh yến yến, khăn tay thơm nồng nặc vây quanh, đống móng tay dài, nhọn hoắt, xanh đỏ tím vàng sờ qua sờ lại mặt, thằng bé vừa hoảng vừa sợ, vừa thẹn vừa giận, lại giãy ra được. giống như con heo béo rơi vào trong lưới nhện.




Tôi cắn hạt dưa, vừa xem vừa cười. Lúc này, biết ai tiếng: “ Huệ huyện chủ tới rồi?” Động tác của các chị em nhất thời dừng lại.




Tôi nhìn theo. Chỉ thấy mỹ nhân áo đỏ vừa lườm tôi cái ở cửa khoan thai bước đến. Nàng lẳng lặng cởi áo choàng, lộ ra bóng người phiêu dật trong bộ y phục lụa mỏng tinh xảo, đẹp đẽ, nhắn uyển chuyển. Vị Huệ huyện chủ này làn da trắng nõn, mặc bộ y phục màu đỏ càng khiến nàng có vẻ tươi đẹp như hoa đào. Nhìn gần mới biết nàng rất đẹp, mặt trái xoan, lông mày lá liễu, đôi mắt trong suốt như nước mùa thu, mũi thon miệng , cần cổ dài, toàn thân giống con thiên nga cao ngạo.




Tuy so ra vẫn còn kém Tạ Chiêu Kha hoặc Tần Phỉ Hoa, nhưng cũng đủ để khiến nàng trở thành hạc giữa bầy gà, hoa thơm cỏ lạ.




Vân Hương lập tức đưa lên tin tức tình báo vừa thu được: “Đây là con quận vương Lâm châu, Huệ huyện chủ, phương danh Liễu Minh Châu. Vừa tròn mười tám, có tiếng là mỹ nữ, lại hiểu thi từ, văn ca, luật, ai ai cũng nàng tài mạo song tuyệt. Người tới cầu thân đạp hỏng cả cửa, quận vương đều từ chối, ngay cả thái tử tuyển phi cũng thay nàng cáo bệnh . Nghe lòng dạ muốn để nàng làm Yến vương phi.”




Khi chuyện, Liễu Minh Châu tiểu thư tới trước mặt tôi, liếc mắt nhìn thấy tôi, lông mày khẽ nhăn lại. Nhưng nàng cũng biết thân phận của mình, chậm rãi xoay người sang chỗ khác, ngồi xuống bàn tiệc.




Khách khứa đến đông đủ, Tiêu Huyên lên bục đọc diễn văn.




Hôm nay Tiêu Huyên mặc trường sam màu bạc, thắt lưng khảm ngọc, đầu đội kim quan vương vị tám trăm năm hiếm thấy, trang phục vừa người tôn lên thân thể tuấn tràn ngập sức mạnh của ấy, phong độ “quân lâm thiên hạ” hoàn toàn hiển . ra, mê người, đó là dối. Tuy hình tượng cợt nhả, bất cần đời của Tiêu Huyên trong lòng tôi là cố định, bất biến, nhưng tôi cũng phải thừa nhận có phong thái uy nghi, khí chất trầm ổn, ung dung của người lãnh đạo. Sông nước miền Nam cho tướng mạo dễ nhìn, gió sương miền Bắc cho thể chất mạnh mẽ. còn có đôi mắt thâm thúy, sâu lắng, cho dù đôi khi lên chút bất đắc dĩ, nhưng vẫn sâu sâu, giống hồ nước thấy đáy.




Tôi nhìn ấy từ xa xa, trong lòng bỗng nảy lên chút phiền muộn kỳ lạ, khỏi than tiếng.




Lời chào mừng của Tiêu Huyên trôi chảy, vang vang, cân nhắc, hàm súc hỏi han tất cả mọi người có mặt ở đây lần. Những khách nhân đương nhiên cũng nể mặt Tiêu Huyên, đều nâng chén.




Bắt đầu khai tiệc, món ngon vật lạ được đưa lên, dời chú ý của tôi. Tiêu Huyên ở bên kia uống rượu cười đùa với phái nam, tôi ở bên này hầu hạ Giác Minh và Phẩm Lan ăn uống. Tuy mỗi người bàn nhưng hai đứa trẻ này thích chen tới bên cạnh tôi, đứa muốn ăn thịt gà, đứa muốn uống trà, còn nhất định phải là tôi đút. Tôi vô duyên vô cớ từ nữ thanh niên tài giỏi sa cơ lỡ bước thành bảo mẫu cho hai đứa bé này.




Phái nữ ở đây, từ khi Tiêu Huyên lên sàn, toàn bộ chú ý đều dồn hết lên người ấy, bất kể già trẻ đều châu đầu ghé tai cười tủm tỉm như thiếu nữ thanh xuân. Liễu Minh Châu tiểu thư tham gia, làm vẻ thanh cao, mình ngồi thưởng thức rượu.




Ca múa rất nhanh được mở màn. Phẩm Lan sai, quả là có những xinh đẹp uốn lượn như rắn, múa may quay cuồng. Hoàn cảnh nghiêm túc, trời cũng lạnh, đám vũ công đều mặc tương đối kín. điệu múa hoàn tất, lại trẻ tuổi mặc áo xanh lên thay, đàn khúc tỳ bà.




Đủ loại tiết mục như vậy lần lượt diễn hết, đồ ăn bàn tiệc cũng gần như hết sạch. Sắc trời tối, đèn cung đình trong vương phủ được thắp sáng. Những chuỗi đèn vàng ấm áp tỏa sáng dưới tán đại thụ, chiếu rọi gương mặt xinh đẹp như hoa, xuân tình nhộn nhạo của các nương.




Đám người ăn uống no say, thay đổi chiến trường, tiếp tục chiến đấu, giống như ở đại, ăn uống xong lại tiếp tục kéo nhau ca hát.




Vương phủ được thiết kế khéo léo, bên dựa vào hồ nước, ba mặt còn lại có hoa cỏ, có lầu các, còn có sân khấu hí kịch nho . Đèn đuốc chiếu sáng từng góc , mặt bàn sáng bóng có chiếc khay gỗ tinh xảo đẹp đẽ, phía bày con tuấn mã bằng ngọc bích, trong suốt, tinh tế, cao khoảng hai mươi phân.




Phẩm Lan rất trình tự, với tôi: “Có lẽ các đại nhân lại muốn đối thi từ rồi, con ngựa bằng ngọc kia chính là phần thưởng đêm nay.”




À, ra thế, ngâm thơ đối nghịch với tôi, giống như bắt con vịt cạn múa ba lê dưới nước vậy.




Tôi lập tức với Vân Hương: “Em , chúng ta sửa soạn về nhà . Ngủ muộn bị thâm mắt.”




Vân Hương lại kêu lên tiếng: “Tống tiên sinh.”




Tống Tử Kính mỉm cười dịu dàng tới. Từ nãy đến giờ ta vẫn ngồi ở đầu khác của phòng khách, tôi nhìn thấy, còn nghĩ biết ta có đến hay . Hôm nay ta ăn mặc đơn giản, thanh lịch như mọi ngày mà mặc bộ nho sam màu tím than, đai lưng bạch ngọc, đầu cũng đội ti quan. Mặc chính trang vào, ta toát ra vẻ nho nhã thanh cao, ngọc thụ lâm phong, đôi mắt được trang phục làm nổi bật càng trong sáng như sao trời. Tôi và Vân Hương đều lộ vẻ thưởng thức ngưỡng mộ khiến nụ cười của ta càng thêm sâu.




“Vì sao ăn xong ?” ta với tôi: “Hí kịch mới mở màn, sau đó còn dạo hoa viên nữa.”




Tôi rụt cổ: “Trời lạnh thế này dạo hoa viên cái gì, ra khỏi phòng thôi là cố gắng lắm rồi. Là đại phu, tôi rất tán thành hoạt động này.”




Tống Tử Kính cười: “Lát nữa có đối thơ, xem náo nhiệt chút cũng được.”




Tôi nháy mắt: “Tiên sinh phải biết tôi ngày ngày hai, ngài cho rằng tôi nghe hiểu được sao?”




Tổng Tử Kính suy nghĩ chút, cũng hiểu được đạo lý này, nhưng ta vẫn : “Hiếm khi nào mọi người được tụ tập lần thế này. Sắp tới bận rộn, lần sau gặp mặt sợ rằng là lễ mừng năm mới.”




Tôi còn định khéo léo từ chối, bỗng nghe được giọng đàn ông cung kính : “ vậy vương gia còn chưa gặp tiểu nữ phải ?”




Cách chúng tôi xa, quan viên trung niên dẫn theo thiếu nữ mềm mại, thanh tú, mặc y phục màu vàng hành lễ với Tiêu Huyên. Thiếu nữ kia kém Liễu Minh Châu chút, nhưng cũng coi như mỹ nhân khó gặp. Chỉ thấy nàng hai mắt long lanh, môi đào hé cười, vẻ mặt ngưỡng mộ nhìn Tiêu Huyên. Tiêu Huyên hiểu ra vài phần, khách khí đáp lễ. biết ta gì mà đôi mắt thiếu nữ đột nhiên tỏa sáng, ngay cả mấy nàng đứng bên cạnh nàng cũng ra vẻ lộc xuân nảy mầm.




Tôi hừ lạnh. ta ở bên cạnh tôi keo kiệt mở miệng, ra đều dùng hết cho người khác rồi.




Tôi quay đầu cười với Tống Tử Kính, chắc như đinh đóng cột: “Được thôi. Vậy tôi ngồi lại lúc!”




Dứt lời, tôi kéo Vân Hương và bọn trẻ ngồi xuống vị trí có tầm nhìn tốt. Tống Tử Kính có chút kinh ngạc, ngồi xuống đối diện tôi.




hành lang đốt rất nhiều bếp than, dưới bàn cũng có bếp sưởi, vì vậy tuy bốn bề gió lùa cũng cảm thấy lạnh. chỉ lạnh mà còn xuân sắc nở rộ, trăm hoa đua sắc.




Mới chỉ thời gian chén trà thấy dưới năm vị khuê tú tới chào hỏi Yến vương điện hạ, là “Hoàn phì Yến sấu”, mỗi người vẻ. Tôi hiểu ra, chẳng trách mấy em này trang điểm xinh đẹp như thế, ra là đến xem mặt. Mấy bà mẹ chờ đến bạc cả đầu mới chờ được tin người trong lòng Yến vương gả cho người, sao có thể đẩy mạnh tiêu thụ của con nhà mình.




Liễu Minh Châu tiểu thư là nhân vật xuất cuối cùng. Nàng dáng người thướt tha, tới trước mặt Tiêu Huyên giống như vừa bước ra từ đóa hoa sen, cúi đầu thỉnh an. Nàng và Tiêu Huyên quen biết từ trước, có hơn phần ưu thế, hai người rất nhanh khách sáo hỏi han chút việc nhà.




Tôi cách bọn họ quá xa, có thể nghe thấy ràng bọn họ bàn luận cảnh hoa mai trong tuyết, trà thơm rượu ngọt và chuyện sức khỏe của Trịnh phu nhân, mẹ vợ Tiêu Huyên có chuyển biến tốt đẹp hay . Tiêu Huyên ngừng gật đầu, mỉm cười, hữu hảo, thân thiết, Liễu huyện chủ càng cười kiều diễm như hoa, mị lực bắn ra bốn phía.




biết bà thím nào bên cạnh : “ là đôi bích nhân.”




Bà thím B quá vui vẻ: “Hai nữ nhi nhà ngươi đều lập gia đình rồi mới có thể bàng quan như thế.”




Bà thím A cười: “ phải ta chế giễu, có thể xứng đôi với vương gia cũng chỉ có người thướt tha duyên dáng như Huệ huyện chủ thôi.”




Bà thím B thấp giọng : “Ta thấy lần này là rồi. Vương phi tạ thế nhiều năm như vậy, giờ tiểu thư Tần gia cũng làm thái tử phi, vương gia có lý nào lại tái hôn.”




Bà thím A : “Chỉ tiếc dù sao vẫn là tái hôn.”




“Có sao.” Bà thím B chế nhạo: “Cho dù có làm thiếp cũng có người tranh vỡ đầu.”




Lúc này, Giác Minh và Phẩm Lan chơi đoán số bắt đầu tranh cãi, thu hút chú ý của tôi.




Chờ Tiêu Huyên hàn huyên với các thiếu nữ chưa chồng lượt, cuộc thi ngâm thơ cuối cùng cũng bắt đầu. là mùa đông, bọn họ liền lấy đề tài băng tuyết, xuất ra vài câu đối hoặc vài bài thơ. Có những người trải giấy mài mực, nhấc bút là thơ ca như nước chảy mây trôi, cũng có người nhíu mày suy nghĩ như táo bón, viết viết ngừng ngừng, tẩy tẩy xóa xóa như tôi thi tiếng cấp sáu, là vô vàn tư thái, rực rỡ nhiều màu.




Các chị em phụ nữ đều muốn đột nhiên nổi tiếng, dùng toàn lực suy nghĩ, gương mặt mềm mại rất nhanh toát ra tầng mồ hôi. Chỉ có Liễu tiểu thư vẫn vẻ mặt lạnh lùng tự đắc, thành thạo hạ bút thành văn.




Tống Tử Kính tài cao như vậy, đương nhiên thuộc về loại người thứ nhất, chưa tới ba phút viết xong bài thơ. Tôi tò mò cầm bài thơ của ta lên xem, chỉ thấy trang giấy trắng muốt chữ chữ như châu như ngọc, vừa thanh tú vừa có tinh thần, khiến tôi ngạc nhiên đến mức liên tục trầm trồ khen ngợi.




Tống Tử Kính thấp giọng hỏi tôi: “ đọc có hiểu ý thơ ?”




Tôi rất thành : “ hiểu.” Ngoài ý tứ ở mặt chữ, những thứ khác tôi hiểu. Nhưng tôi vẫn hiểu được rằng ta tả cảnh băng tuyết.




Tống Tử Kính lắc đầu cười, tôi lè lưỡi, cũng cười với ta.




Đột nhiên, ánh mắt như mang theo sương lạnh bắn về phía tôi, tôi ngẩng đầu nhìn thấy vẻ mặt u của Tiêu Huyên. Ông già của tôi nắm chặt bút, hung hăng trừng mắt nhìn tôi, biết tôi lại đắc tội ta ở chỗ nào, chọc ta thèm để ý đến hình tượng mà trợn mắt nhìn sang đây.




Theo ánh mắt của ta, Liễu Minh Châu tiểu thư viết xong cũng hướng tầm mắt về phía tôi. Nàng nhìn tôi, lại nhìn Tiêu Huyên, ánh mắt thay đổi, môi đào bỗng hé mở: “Vị này là ngọc diện thánh thủ, Mẫn nương?”




ra nàng biết thân phận của tôi. Tôi chỉ gật đầu đúng.




Liễu Minh Châu ngồi cách tôi xa, cao giọng qua mấy người: “ sớm nghe vương gia có thêm trợ thủ đắc lực, y thuật xuất thần nhập hóa, có thể đoạt người từ tay Diêm Vương. Ta còn tưởng đó là cổ giả tiên phong đạo cốt, ngờ lại là thiếu nữ xuân xanh như vậy. là hùng xuất thiếu niên, thua gì các nam nhân, Mẫn nương khiến những nữ tử khuê phòng chúng ta mở rộng tầm mắt.”




hổ là con nhà quý tộc, mỗi câu mỗi chữ đều thỏa đáng chê vào đâu được. Tôi bị nàng ta nịnh hót còn phải mỉm cười gật đầu khiêm tốn cảm ơn.




Kết quả là Liễu Minh Châu lại chuyển chủ đề: “ nương thông mình xuất trần như vậy, vì sao viết đôi câu ứng cảnh, vui cùng mọi người?”




Eh?




Đệ nhị thập cửu chương: Dạ tiệc Yến phủ (2)




Tôi lập tức muốn từ chối. Buồn cười, bụng đầy dấm mà hun chính mình, cớ gì lại hất lên người tôi. tiểu thư này phúc hậu.




Thế nhưng tôi vừa định mở miệng vàng, nghe Tiêu Huyên hạ chỉ, chút ý tốt: “Tiểu Mẫn, viết bài . phải cũng được học sao?”




Đôi nam nữ chó má này! Lúc đó, tôi có loại kích động muốn lật bàn đá ghế, muốn đem tất cả trà giấy, nghiên mực bàn đập thẳng vào bản mặt ngoài cười nhưng trong cười kia của Tiêu Huyên.




Giọng ôn hòa của Tống Tử Kính vang lên đúng lúc, gọi lý trí của tôi trở về: “Mọi người nhìn kìa, tùy tiện viết bài .”




Tôi uống cạn chén rượu để đè nén tức giận. Tùy tiện viết? Viết cái gì? Viết “hồ thiên bát nguyệt tức phi tuyết” ( câu trong “bài ca tuyết trắng đưa Vũ phán quan về kinh đô” của Sầm Than), hay “bắc quốc phong quang” (Bài thơ “Thẩm viên xuân – tuyết” của Mao Trạch Đông)? Tôi xin lỗi tiền bối cách mạng, xin lỗi thầy giáo trung học, tôi nhận, ngay cả bài “Thẩm viên xuân” của ông nội Mao tôi cũng thuộc hết. Chuyện viết thơ này, kẻ biết khó, khó kẻ biết, bắt tôi viết thơ chẳng khác nào kêu gà trống đẻ trứng, ràng là ức hiếp người khác.




Trong lúc tôi nắm bút, ánh mắt tràn ngập oán hận, Tống Tử Kính bỗng dựa sát vào. Gương mặt tuấn tú của ta phóng đại trước mắt tôi, mỉm cười giọng với tôi: “Đừng căng thẳng, cứ từ từ.”




thanh mềm mại, trầm thấp, hơi khàn khàn, vô cùng gợi cảm. bụng rượu tôi vừa uống lập tức phát huy tác dụng, gương mặt tôi đỏ bừng.




Tống Tử Kính nhìn ra, bật cười tiếng, nhưng thân thể vẫn chắn ngay trước mặt tôi, bàn tay chống má, tay gõ lên bàn, nhàn nhã, ung dung. Thậm chí tôi còn ngửi được mùi hương thoang thoảng người ta, tim đập mạnh.




Tôi cúi xuống để tránh ánh mắt sáng quắc của ta, tầm nhìn khỏi rơi vào bàn tay ta, ánh mắt lập tức sáng lên. Ngón tay thon dài trắng muốt dính rượu nho đỏ trong chén bạch ngọc, cổ tay nhấc lên, viết ra những dòng chữ ngay trước mặt tôi. Liên tục mấy dòng, linh hoạt uyển chuyển, thành thạo tự nhiên. Theo chuỗi động tác của ta, nét chữ xinh đẹp nhưng vô cùng mạnh mẽ xuất mặt bàn, nét chữ tròn đầy, phiêu dật, vừa có nhu vừa có cương, thư pháp rất đặc biệt.




“Sơ sơ chỉnh chỉnh. Phong cấp hoa vô định. Hồng chúc chiếu diên hàn dục ngưng. kiến si liêm ngọc ảnh. Dạ thâm minh nguyệt lung sa. Túy quy lương diện hương tà. Do hữu tích mai tâm tại, mãn đình ngộ tác xuy hoa.”




(Bỏ qua phần chém nghĩa ở đây nhé, bạn cũng hiểu thế nào. Theo bạn hiểu bạn Tống tả cảnh trong đêm tuyết, trăng sáng, bạn ấy nhớ về người con từng đối thơ qua rèm với bạn ấy, bạn Tống vẫn còn luyến tiếc người con ấy, mà giờ biết gió thổi hoa về đâu.)




Kiểu chữ ngay ngắn mang theo hương rượu thơm nồng xuất ngay trước măt tôi khiến tôi nhìn thấy rất ràng. cơn kích động như động đất tám độ rít-te khiến đôi mắt tôi cay cay.




Tiếng cười mang theo chút dung túng của Tống Tử Kính vang lên: “Ngẩn ra làm gì, còn viết ?”




Tôi phục hồi tinh thần, mặt nóng bừng, ánh mắt ngập nước, liên tục vâng, tay viết như điên.




Tống Tử Kính cười ngừng: “Chữ phải viết ngay ngắn chút.”




Tôi lập tức viết chậm lại. quên ngẩng đầu lên đáp lại bằng nụ cười cảm kích, mà thân thể ta còn chưa lùi về sau, hai gương mặt đối diện nhau, gần đến mức tôi có thể đếm được số lông mi của ta. Tôi lúng túng, mặt đỏ đến cực điểm, vội vàng cúi đầu xuống.




Chợt nghe Liễu Minh Châu tiểu thư kiều kêu lớn tiếng: “A! Vương gia, tay ngài!”




Mọi người bị kinh động. Chỉ thấy vẻ mặt Tiêu Huyên đen kịt, bàn tay nắm bút dường như tràn ra dòng máu đỏ. Các thục nữ đều sợ hãi hô lên, Liễu tiểu thư lập tức lấy khăn tay ra định băng bó.




nàng ngu ngốc này.




Tôi bỏ bút xuống, đẩy mọi người chen chúc trước mặt ra, giữ tay ta lại: “Đừng vội, để tôi xem trước .”




Liễu tiểu thư bực bội nhìn tôi, nhưng tôi là đại phu còn nàng , nên đành phải nhượng bộ.




Tôi kéo tay Tiêu Huyên nghiên cứu. Còn tưởng trúng ám khí, ra chỉ là bút ngọc bị gãy cắt vào tay, chảy ít máu.




Tôi ném tay ta lại, với Liễu Minh Châu: “ có việc gì, ngài tiếp tục băng bó .”




Tôi xoay người bỏ , mới bước được bước nghe Tiêu Huyên nhịn được đau hừ tiếng. Tôi lập tức quay đầu lại nhìn.




Tiêu Huyên đáng chém nghìn đao, thấy tôi quay đầu lại, còn nở nụ cười, ra định đùa tôi. Gương mặt ta khi u, khi trời quang mây tạnh, như đứa trẻ ba tuổi vậy, não tôi hỏng rồi mới dây dưa với ta.




Nghĩ vậy, tôi hung hăng lườm ta cái, phất tay áo bỏ . Mấy nàng bị hoảng sợ kia lập tức chạy tới vây quanh ta.




Tôi vừa thẹn vừa giận, vội vội vàng vàng ra ngoài, Vân Hương nhảy dựng lên đuổi theo. Hai chúng tôi thẳng tới cửa vương phủ, lúc này Vân Hương mới kêu lên: “A! Tiểu thư, áo choàng của người!”




Tôi còn nổi nóng: “Bỏ !”




Vân Hương oan ức: “Nhưng mà…”




Tôi giận dữ hét lên: “ nhưng nhị gì cả! Dù sao cũng lạnh chết!”




“ yên lành lại tự rước lấy bệnh là khôn ngoan.” Giọng mịn màng như ngọc của Tống Tử Kính truyền tới.




Tôi ngậm miệng lại, thấy ta cầm chiếc áo khoác lông cáo mỉm cười tới.




“Giận dỗi cũng phải có mức độ, dù thế nào cũng thể làm khó chính mình.” Nụ cười của Tống Tử Kính khiến tôi có cảm giác đắm mình trong gió mùa xuân, thần kinh căng thẳng thả lòng hơn nhiều, nỗi căm tức trong lòng cũng dần nguôi ngoai.




Tống Tử Kính khoác áo choàng lên người tôi, khép chặt, ngón tay linh hoạt buộc dây áo, sau đó lùi bước quan sát, cười : “Đây vốn là của ta, hơi rộng chút.”




chỉ chút, mảng lớn áo phủ mặt đất, càng khiến tôi có vẻ thấp bé.




Tôi ngại ngùng: “Tiên sinh cần làm vậy, tôi bảo Vân Hương lấy là được.”




“Vân Hương gọi đánh xe chuẩn bị xe rồi.”




Hả? Lúc này tôi mới phát nha đầu Vân Hương kia biến mất còn bóng dáng.




Tống Tử Kính giọng với tôi: “Ta tiễn ra ngoài.”




Tôi và ta chậm rãi về phía cửa lớn của vương phủ. Vầng trăng sáng tỏ trời, soi sáng những bông hoa tuyết mặt đất, hắt lên tầng ánh sáng mờ mờ màu xanh lam, khoảng sân đầy tuyết bỗng chốc biến thành miếng thủy tinh lấp lánh. Phía sau là tiếng cười, tiếng ca múa xôn xao, đàn sáo du dương, hương rượu hòa với hương hoa mai thơm nồng lan tỏa khiến bóng đêm này đầy mê hoặc, kỳ ảo. Khoảng cách xa, nhưng lại chia thành hai gian hoàn toàn khác biệt.




Chẳng hiểu vì sao, tôi bỗng nhớ tới buổi tối mấy tháng trước khi còn ở trong kinh thành, gió hè khẽ thổi, hoa quỳnh ngẩng đầu nhìn ánh trăng, trước khi Tiêu Huyên máu chảy đầm đìa lảo đảo ngã lên người tôi, đó là buổi tối vô cùng yên bình và đẹp đẽ. Khi đó, ánh trăng cũng sáng tỏ như thế này, cũng có những tâm thầm lặng thế này.




Khi đó, Tiêu Huyên hỏi tôi, muốn tặng ai ánh trăng. Hôm nay tôi mới đột nhiên nhớ ra, trong bài thơi đó còn có hai câu: "Tình nhân oán diêu dạ, cánh tịch khởi tương tư*."




* Hai câu thơ trong bài “Vọng nguyệt hoài viễn” (ngắm trăng, nhớ người xa) của Trương Cửu Linh.




Dịch thơ Nguyễn Tâm Hàn:




Đêm về thấy dạ bâng khuâng




Nhớ người xa cách nỗi lòng chẳng nguôi




biết Tiêu Huyên nhìn thấy ánh trăng hôm nay có nhớ tới Tần Phỉ Hoa của ấy hay .




Aiz, liên quan gì đến tôi!




Trong lòng tôi rất rối loạn, ma xui quỷ khiến thế nào lại mở miệng hỏi Tống Tử Kính: “Tiên sinh đến tuổi, từng có ý định lập gia đình hay chưa?”




Tổng Tử Kính ngẩn người, bật cười : “Vì sao đột nhiên lại hỏi chuyện này?”




Tôi cảm thấy như vậy thất lễ, vội vàng chối: “Tôi lung tung thôi, tiên sinh cần để ý.”




Tống Tử Kính lại xoay người tôi lại, vừa mềm vừa kiên quyết, nhìn thẳng vào mắt tôi: “Tiểu Hoa, ta còn là tiên sinh của Tiểu Hoa nữa, sau này gọi ta Tử Kính được ?”




ta nhìn sâu vào mắt tôi như vậy, ba hồn bảy vỉa tôi lập tức bị ta dẫn , ngốc nghếch gật đầu đồng ý: “Tử Kính ca.”




Tống Tử Kính hài lòng, vui vẻ cười: “ giờ ta trả lời câu hỏi vừa rồi của muội, vì sao ta muốn thành gia. Bởi vì ta cho rằng thành gia phải để truyền thừa đèn nhang, để nối dõi tông đường, mà nên tìm người ý hợp tâm đầu, tình đầu hợp ý với mình, cùng nhau chung đường đến cuối đời. giờ còn chưa tìm được người đó, ta tình nguyện lẻ loi mình.”




Tôi kinh ngạc lắng nghe, nỗi cảm động bắt đầu tràn ra từ đáy lòng.




“Đều bảo vật dễ cầu, tình lang khó kiếm.” Tôi cúi đầu cười.




Tiếng cười của Tống Tử Kính chấn động màng tai tôi: “Nữ tử như muội mới là chỉ có thể gặp mà thể cầu.”




Tôi phì cười tiếng: “Tử Kính ca châm chọc muội phải ?”




“Sao có thể?” Tống Tử Kính vươn tay thân thiết nhéo mũi tôi, tôi vội vàng cười hì hì né tránh, ta : “Muội thông minh, lanh lợi, thẳng thắn, thành , đặc biệt còn hề kiêu ngạo, tính tình ngây thơ, ngay thẳng, lại lương thiện, khoan dung…”




Tôi đợi ta xong che mặt kêu lên: “Ngừng! Ngừng! Nổ mũi muội bây giờ!”




Tống Tử Kính sang sảng cười lớn. Tôi xấu hổ đến mức xoay người bỏ chạy. Kết quả là nghĩ tới mặt đất đóng băng, giày trượt , toàn thân có xu hướng thân mật với mặt đất.




Trong chớp mắt, đôi tay mạnh mẽ ôm lấy thắt lưng tôi, kéo tôi lại, cảm giác lảo đảo dưới chân còn, toàn thân ở trong vòng tay ấm áp.




Tim Tống Tử Kính đập hơi nhanh, giọng trách mắng tôi: “Sao lại cẩn thận như vậy, lớn thế này rồi.”




Tôi xấu hổ lẩm bẩm: “Muội sao.” Sau đó, tôi thoát thân khỏi cánh tay ta.




Tống Tử Kính vẫn còn lo lắng khép chặt áo choàng cho tôi. Giống như có sức hút vô hình nào đó, tôi quay đầu, lập tức nhìn thấy Tiêu Huyên, khuỷu tay còn vắt chiếc áo khoác, đứng bậc cửa cao cao của cổng lớn vương phủ, đứng lặng trong gió như pho tượng. Hai ngọn đèn cung đình lớn phía đầu hất xuống những cái bóng đen sâu mặt ấy, vẻ mặt có biểu cảm gì, ánh mắt thâm trầm, đen như mực. Đúng lúc này, ánh trăng cũng thức thời mình vào trong mây.




Được rồi, để tôi đảo lại chút. Tình hình Tiêu Huyên điện hạ nhìn thấy là như thế này:




vai tôi đây là bàn tay của Tống Tử Kính, hai người thâm tình nhìn nhau, tôi đây tình tứ gọi tiếng buồn nôn gì sánh được: “Oppa~~~”




Ngay sau đó, Tống Tử Kính phát biểu cái nhìn về tình kiên định, tôi đây nghe mà rơi nước mắt, mắt mày lại với ta, sau đó, giữa ban ngày ban mặt ngừng liếc mắt đưa tình…




biết từ góc nào chui ra, Vân Hương phát ra tiếng kêu khiếp sợ phá tan bầu khí tĩnh lặng: “Vương… Vương gia?”




Ánh mắt hàn băng ngàn nắm của Tiêu Huyên dọa ấy phát run. Tôi còn tưởng rằng ông già của tôi nếu nổi trận lôi đình cũng châm chọc khiêu khích phen, ngờ ấy chỉ ném chiếc áo khoác cho Vân Hương rồi xoay người bỏ , lời.




Bọn gia đinh đứng xem cũng thở phào nhõm, chỉ có lão quản gia là cau mày theo Tiêu Huyên.




Vân Hương run run tới: “Tiểu thư, hình như vương gia tới đưa áo choàng cho người.”




Tôi cũng nhận ra chiếc áo khoác trong tay ấy. Trong lòng trĩu nặng, chút vui vẻ khó có được cũng tan thành mây khói.




Vầng trăng lại ló diện. Tôi cởi chiếc áo khoác người xuống trả lại cho Tống Tử Kính, trong đầu đột nhiên lên câu quỷ quái: “Hoàn quân minh châu song lệ thùy, hận bất tương phùng vị giá **”.




** Hai câu cuối trong bài “Tiết Phụ Ngâm” của Văn Xương.




Bản dịch của Ngô Tất Tố:




Trả ngọc chàng, lệ như mưa,




Giận gặp gỡ khi chưa có chồng.




Tôi lắc đầu mạnh, ánh trăng quá đẹp, thơ rượu quá nhiều.




Tống Tử Kính gì, chỉ dịu dàng mỉm cười nhìn theo xe ngựa của chúng tôi xa.