Chương 14


Trời chiều ngả về tây, khúc chung nhân tán*, trong lòng bốn người đều có suy nghĩ nhưng kỳ quái là ai mở miệng.


(*Khúc chung nhân tán: Nghĩa là “Bài hát kết thúc người cũng tản ”.)

Mãi lúc sau Khương Uy mới hồi phục lại được chút thần trí. ta vô thức ghé sát bên tai Nguyễn Tĩnh và thầm điều gì đó. Còn Nguyễn Tĩnh lúc này cúi đầu và nhíu mày. Triệu Khải Ngôn theo sau bọn họ, mở to hai mắt, hai tay còn lưu lại hơi ấm của , cũng thể cầu nhiều hơn, luôn luôn như thế, liên tục dằn vặt chính mình, biết Nguyễn Tĩnh rất khoan dung với rồi, nhưng như thế chưa đủ.

Khi người bên cạnh đưa tay nắm lấy tay , Khải Ngôn hoàn toàn theo phản xạ nhàng tránh ra. Sau đó lại thể khống chế mà nhìn về phía Nguyễn Tĩnh, nhưng người ấy hoàn toàn thèm để ý đến bên này, trong lòng Triệu Khải Ngôn lại ngập tràn chua xót.

Từ Vi vẫn cẩn thận tỉ mỉ quan sát vẻ mặt của Khải Ngôn. Rất ràng, chưa từng thấy Triệu Khải Ngôn vì ai mà để tâm như thế, quả thực mất hồn mất vía rồi. nhịn được nhìn về phía đó, ghen tỵ chỉ là gạt người, biết mình kém kia ở điểm nào, ra, Nguyễn Tĩnh chỉ khác các khác ở chỗ trông có vẻ lãnh đạm và hơi lơ đãng. Nhưng mà, ấy đối với Khải Ngôn cũng phải hoàn toàn lạnh nhạt, dường như còn vô tình chứa đựng dịu dàng khiến Khải Ngôn cứ u mê tỉnh.

tới cổng trung tâm thể thao, người mang gánh nặng tinh thần nhất trong bốn người bọn họ là Khương Uy phá vỡ bầu khí khó xử trước tiên. quay ra chào tạm biệt Khải Ngôn và Từ Vi ở phía sau, “Có cơ hội lại đọ sức lần nữa nhé!”

Từ Vi mơ hồ gật đầu.

Khương Uy do dự chút rồi nghiêng đầu hỏi Nguyễn Tĩnh, “ đưa em về nhé?”

Nguyễn Tĩnh nhàng mỉm cười, “Vậy làm phiền rồi.”

Từ Vi vô thức nhìn sang người bên cạnh, sợ Khải Ngôn có những lời và hành động bột phát, kết quả là đối phương chỉ cụp mắt xuống rồi lịch từ biệt.

Quan hệ của bọn họ cứ mãi quanh quẩn ở bên cạnh ranh giới. dám thẳng thắn bộc lộ tình cảm vượt quá giới hạn với , bởi vì khi chạm đến thứ gì đó sâu sắc hơn, sợ ngay cả quan hệ bạn bè tối thiểu cũng còn giữ được nữa. Thân hình yểu điệu biến mất ở cuối hành lang. Khải Ngôn cố gắng lấy lại thần trí. ra, che giấu cảm xúc với giãy dụa hấp hối cũng chỉ cách nhau sợi chỉ mà thôi.

đường trở về, tuy Từ Vi vẫn muốn cứu vãn lại chút tình thế khó chịu ngày hôm nay nhưng kết quả là vài lần mở miệng đều bị đứt đoạn bởi mất tập trung của đối phương. Thậm chí, khi đưa tới phía dưới khu nhà, Khải Ngôn vốn luôn tao nhã lịch còn quên cả chào tạm biệt mà lái xe thẳng.

Từ Vi hốt hoảng nên lời, cho dù cãi thua quan tòa cũng thấy chán nản như vậy.

Triệu Khải Ngôn liên tiếp giẫm lên chân ga cho đến lúc đột ngột bẻ lái 90 độ và dừng lại dưới ngọn đèn hiu hắt bên bờ sông. mở cửa rồi bước xuống xe. lúc lâu sau Khải Ngôn vẫn tựa vào cửa xe nhìn ra mặt sông. Gió buổi tối mang theo hơi lạnh, vậy mà chỉ cảm thấy nóng nảy lạ thường.

Tiếng chuông điện thoại đột ngột vang lên. Khải Ngôn lấy di động từ trong túi quần ra rồi xem màn hình mà ấn nút nghe luôn. cất giọng khàn khàn, “Ai đấy?”

Đối phương dường như ngờ lại hỏi mình là ai, im lặng hai giây rồi trả lời, “Nguyễn Tĩnh ạ!”

Những ngón tay vò tóc dừng lại trong nháy mắt. Khải Ngôn cả người cứng đờ ngay tại chỗ, có chút nghi ngờ mình vừa nghe nhầm. Quả thực có số việc ảo tưởng quá nhiều nên lúc xảy ra trong thực khỏi nghi ngờ là hay giả.

Nguyễn Tĩnh ở bên này nhận được hồi thoáng chút hối hận về hành động của mình, “Em tưởng… hẹn em uống cà phê.”

Khải Ngôn lập tức nhớ lại, lúc ở sân bóng, khi buông ra, hỏi bên tai , “Tối nay… tới quán của tôi ngồi chút nhé?” vốn hy vọng xa vời được đồng ý, lúc ấy hỏi thế chẳng qua là vì cam lòng mới tiếp xúc chút lại trở về như hai người xa lạ.

“Tôi đến đó ngay, chờ mười phút nhé, à , năm phút thôi.” Cố gắng hết sức áp chế nỗi kích động dâng lên trong lồng ngực, giả bộ bình tĩnh trả lời, nhưng cùng lúc đó, người ngồi vào ghế lái và nhanh chóng khởi động động cơ.

Nguyễn Tĩnh trả lời theo trực giác, “ cứ từ từ cũng sao đâu ạ, em chờ .”

Người có ý tứ gì khác nhưng bàn tay nắm tay lái của người nghe suýt chút nữa trượt xuống. biết những lời này lọt vào tai Triệu Khải Ngôn lại có vẻ ám muội và khiêu khích lòng người đến cỡ nào.

“Ừ.” Sợ đối phương chỉ đột nhiên hứng trí, Khải Ngôn đồng ý xong lập tức kết thúc cuộc gọi để đối phương kịp đổi ý. Ngẩng đầu nhìn chính mình trong gương, khóe môi kiềm được khẽ nhếch lên, ngờ ra mình lại dễ dàng bị kích động đến vậy, chỉ cần Nguyễn Tĩnh ban cho chút ngọt ngào là lại hoàn toàn rối loạn.

Khi Khải Ngôn tới quán cà phê Nguyễn Tĩnh ngồi ở vị trí vẫn thường ngồi và thong thả uống ly mocha. cẩn thận bước tới, từ từ đến gần bóng hình bao lần khiến thể khống chế bản thân. Đối phương cũng đúng lúc nghiêng đầu lại, khi thấy , liền mỉm cười dịu dàng.

So với tự nhiên của Nguyễn Tĩnh, vẻ hoảng hốt của dù sao cũng biểu lộ kém mấy phần. đến rồi ngồi xuống ghế đối diện. Phục vụ nhìn thấy ông chủ tự động đưa tới ly Blue Moutain.

Muốn cư xử ra vẻ tự nhiên nhưng lại phát thấy có chút khó khăn, chỉ có thể đưa ly cà phê lên nhấp hai ngụm, “Sao đột nhiên em lại đồng ý tới đây?” Vị lạ của cà phê làm cho Khải Ngôn bình tĩnh trở lại, hỏi câu xuất phát từ đáy lòng. muốn biết đích xác vì cái gì mà Nguyễn Tĩnh lại đột nhiên đối xử vô tư với như thế.

“Muốn đến đến thôi ạ.” Nguyễn Tĩnh giản dị nhưng trong lòng có chút dao động. biết Triệu Khải Ngôn có tình cảm khác thường với mình, biểu của tuy thể là thực ràng nhưng tuyệt đối cũng hề kín đáo.

Vốn nghĩ trong lòng rất bài xích loại quan hệ nam nữ này nhưng kết quả lại khiến cho nghi ngờ bản thân liệu có thực hờ hững với chuyện tình cảm như vậy hay ?

Nguyễn Tĩnh nhận thấy Triệu Khải Ngôn chăm chú nhìn mình, tựa như nghiên cứu lời vừa rồi của , lại tựa như nghiên cứu cả con người vậy. Trong lòng Nguyễn Tĩnh khỏi dâng lên cảm giác biết phải làm sao.

Đối với con người của Triệu Khải Ngôn, vẫn luôn trong tình trạng nửa biết nửa , nhưng cho dù bỏ qua thâm trầm ấy, sức hấp dẫn mà thi thoảng mới thể ra bên ngoài cũng đủ hấp dẫn người khác rồi. Nguyễn Tĩnh biết có phải chính mình cũng bị hấp dẫn hay , cho nên mới truy cứu những hành vi bất ngờ của ?

“Cửa hàng vừa mới cho ra loại bánh ngọt, em có muốn nếm thử ? Hương vị cũng tệ lắm đâu.” Khải Ngôn giọng hỏi.

Nguyễn Tĩnh cười cười, “Được ạ. Em tin tưởng vào khẩu vị của .”

Chỉ câu trả lời khách sáo đơn giản cũng khiến Khải Ngôn tê dại cả người. muốn cứ hơi chút lại suy nghĩ miên man nhưng vẫn kiềm chế được tâm trạng bất định.

“Lần trước quên cảm ơn .”

Khải Ngôn thu hồi nỗi lòng hỗn loạn, “Gì cơ?”

“Lần trước ở đảo để em đến mức thành ma chết đuối ạ.”

Khải Ngôn cười khổ, vẫn biết bởi vì chuyện này mà tức giận, “Về sau nên cẩn thận chút, phải lần nào cũng may mắn vậy đâu.”

Lời có ý châm chọc mà chỉ là nhắc nhở. Nguyễn Tĩnh gật đầu, “Từ nay về sau em nhất định cách xa sông nước ao hồ ít nhất năm thước.”

khí rốt cuộc có chút thoải mái. Khải Ngôn cười , “ cần phải thế, chỉ cần tôi dạy bơi cho em là em muốn chơi đùa với nước thế nào cũng được.”

Nguyễn Tĩnh hơi có hứng thú, “Chừng nào rảnh? Em tìm nhờ chỉ dạy?”

“Nguyễn Tĩnh, tôi luôn chờ em.”

Câu ngầm chứa ý tứ sâu xa của Triệu Khải Ngôn khiến Nguyễn Tĩnh nhất thời sửng sốt, mà đối phương lại lo lắng nhìn .

Triệu Khải Ngôn có chút căng thẳng. biết bản thân sao lại đột nhiên đánh đường bóng thẳng như thế. Cứ quanh quẩn những chuyện đâu với Nguyễn Tĩnh, nỗi bức thiết nằm sâu trong đáy lòng cuối cùng cũng kiềm chế được nữa. Lúc này, đôi môi xinh của Nguyễn Tĩnh còn vương lại chút hương vị cà phê, đó là hòa trộn giữa hương vị ngọt mát của trái cây cùng với vị thoang thoảng của rượu… Nếu giờ phút này được hôn lên môi , sau này hương vị mà thích nhất nhất định đổi thành mocha mất thôi… Khải Ngôn day trán, thực là vô phương cứu chữa.

Nhân viên phục vụ bưng lên món tráng miệng mới. Nguyễn Tĩnh nhân cơ hội nếm thử món mới để xoa dịu tâm trạng. cũng muốn hai người phải lâm vào cảnh khó xử, có nên chút với ấy nhỉ…

“Ra ngoài với tôi lát nhé?” Khải Ngôn cuối cùng đề nghị.

phố còn nhiều người qua lại, giờ là chín giờ, phần lớn các cửa hàng đều đóng cửa, chỉ còn mấy quán nước và vài cửa hàng tiện lợi kinh doanh 24/24 là vẫn còn mở cửa.

“Nguyễn Tĩnh, chấp nhận tôi thực khó khăn vậy sao?”

Nguyễn Tĩnh ở phía trước ít đột nhiên dừng lại. bắt đầu câu chuyện hề nhàng.

Nguyễn Tĩnh nhất thời gì, cuối cùng, cúi đầu hỏi lại, “Làm bạn bè tốt hơn sao?”

Khải Ngôn từ phía sau nhàng ôm , “ tốt.” muốn tiếp tục giả vờ như có chuyện gì nữa, phải bất lực trong việc tiếp tục giả vờ.

“Nguyễn Tĩnh…” Khải Ngôn vùi đầu vào gáy đối phương, thầm gọi tên , giọng mang theo chút uất ức.

thích đến mức ngay cả con tim dường như cũng còn hoàn toàn thuộc về mình nữa, vì sao thể đáp lại dù chỉ chút…

lâu sau Nguyễn Tĩnh mới giọng trả lời, “Khải Ngôn… Chúng ta thể được đâu.”

Đây là lần đầu tiên gọi tên , nhưng lại khiến cho đau đớn tột cùng.

Chương 15


Trong khoảng thời gian rất dài sau này Nguyễn Tĩnh vẫn luôn hối hận về thái độ của mình đối với Triệu Khải Ngôn khi đó. vô tình khiến quan hệ giữa hai người lâm vào cảnh bế tắc.


hiểu được tình cảm mà Triệu Khải Ngôn dành cho mình, thế nhưng, chỉ hy vọng hai người vẫn luôn là bạn. muốn mọi chuyện vượt quá giới hạn, vẫn luôn dựa vào đó mà thường xuyên nhắc nhở bản thân ở trước mặt phải đứng năng hết sức cẩn thận và để cho đối phương hiểu lầm, thế nhưng Nguyễn Tĩnh lại phát tình hình vẫn “ngày càng xấu ”, xem cố chấp của Khải Ngôn.

Khi bức tường kiên cố bao quanh con tim lần nữa lại bị chạm đến, Nguyễn Tĩnh cảm thấy mất hẳn nhuệ khí, trong tiềm thức có chút sợ hãi, cho nên khi Khải Ngôn thẳng thắn bày tỏ, hoàn toàn xuất phát từ tâm lý tự vệ mà lựa chọn cự tuyệt . Trước kia cũng phải chưa từng ở cạnh đàn ông, thậm chí mấy lần từng thử đương, thế nhưng, những mối quan hệ đó cũng làm cho mất can đảm như khi đối mặt với Triệu Khải Ngôn, thể cân nhắc về việc ở bên .

Triệu Khải Ngôn giống họ.

cần tốn công để người khác chấp nhận mình. rất nhiều phương diện, vô cùng thong dong bình tĩnh, toàn thân tràn ngập lịch lãm qua rèn luyện. tinh tế, có tình có nghĩa, bên người thiếu bạn bè, nghiệp cũng có thể xem như thành công, nếu có thực lực trong xã hội và nhân cách được tu dưỡng ở mức độ nhất định tuyệt đối thể có được địa vị như ngày hôm nay.

kính trọng và dung túng cho Triệu Khải Ngôn đến mức độ khá lớn là bởi vì rất giỏi giang, rộng lượng và lễ độ. Nhưng Triệu Khải Ngôn vẫn cố tình đối xử khác biệt với . Chưa đến đúng mực hay , ánh mắt của khi nhìn luôn vô tình lộ ra u buồn và càng nhiều cảm xúc cấm kỵ.

Những thứ ở cấp độ quá sâu sắc ấy khiến Nguyễn Tĩnh phải lùi bước. Nếu là bốn năm trước, nhất định bị người đàn ông như Triệu Khải Ngôn hấp dẫn, nhưng mà tại, chỉ biết cự tuyệt mà thôi.

Thế nhưng muốn làm đối phương bị tổn thương chút nào. Đây cũng là trong những sức hấp dẫn của Triệu Khải Ngôn, hiểu vì sao mà người ta thể nào đối xử lạnh nhạt với cho được. Có điều Nguyễn Tĩnh lại phát , nếu đối tượng là Triệu Khải Ngôn ngay cả câu xin lỗi cũng trở thành vấn đề hết sức khó khăn.

Đầu tháng chín, trước khi rời khỏi Viện nghiên cứu, Khải Ngôn có chuyến công tác Jamaica. tháng sau Triệu Lâm ra sân bay đón .

Bốn giờ chiều, Triệu Lâm ngồi trong phòng chờ uống hết chai hồng trà ướp lạnh mới thấy người cháu ngọc thụ lâm phong từ cửa khẩu ra.

Triệu Khải Ngôn mặc bộ trang phục đơn giản, đeo cái kính râm màu cà phê, mái tóc luôn luôn gọn gàng dài ra chút, tóc mái dài đến thái dương càng làm tăng thêm vẻ gợi cảm. người thoạt nhìn còn toát ra vẻ lành lạnh, khí hậu nhiệt đới của Jamaica hình như còn chưa đủ độ nóng.

“Vẫn đẹp trai phong độ đấy nhỉ?”

“Vất vả cho rồi!”

Triệu Lâm thấy Khải Ngôn dường như gầy hơn, các đường nét khuôn mặt trông lại càng đẹp thêm.

“Cháu về gấp quá, nếu hôm nay hứng trí gọi điện cho cháu cũng biết hôm nay cháu về đến đây đâu.”

Khải Ngôn cười , “Cháu muốn phiền tới đón thôi.”

“ thấy cháu có vẻ rất thần bí đấy. ! Có phải cùng nào ra ngoài làm điều xằng bậy rồi ?”

Triệu Khải Ngôn khỏi lắc đầu, “ cả nghĩ rồi đấy!”

“ chỉ đâu, mẹ cũng gần đây cháu rất hay di chuyển.” Hai người vừa vừa chuyện.

Khải Ngôn cười khổ, day day thái dương, “Cuối tuần cháu còn phải chuyến nữa.”

“Có nhất thiết phải sắp xếp lộ trình gấp rút như vậy ?” Triệu Lâm thấy Khải Ngôn vẫn chưa tháo kính râm xuống, “Đúng rồi, yên lành sao lại bỏ việc ở Viện nghiên cứu?”

“Cháu muốn nghỉ ngơi thời gian.”

“Cháu mà cũng muốn nghỉ ngơi sao?” Triệu Lâm khỏi trêu chọc, bỗng nghĩ đến chuyện, “Nguyễn Nhàn có gọi điện cho cháu ?”

“Ai?” Khải Ngôn dừng bước.

Triệu Lâm cũng dừng lại, “Sao thế? Nữ cường nhân định hạ knock-out cháu ý, cháu giả vờ biết hả?”

“ phải… Chỉ là nhất thời kịp phản ứng thôi.”

“ , Nguyễn Nhàn cũng là rất tốt, cháu thử cân nhắc chút xem thế nào?”

Thế đấy, Triệu Khải Ngôn cũng tồi, vì sao ấy thử cân nhắc chút… Hít sâu hơi, điềm tĩnh bước , “ ấy là tiến sĩ, cháu chỉ là kẻ công ăn việc làm đàng hoàng và suốt ngày lêu lổng, bàn về tư cách cháu hẳn là xứng với ấy rồi.”

“Chỉ lấy cớ!” Triệu Lâm cười nhạt. bỗng , “Hôm qua gặp em của Nguyễn Nhàn ở trong quán của cháu đấy. có chuyện đôi ba câu với nó. Nó ra nhưng hình như là có chuyện muốn tìm cháu phải. Cháu có thân với Nguyễn Tĩnh à?”

“Chỉ thỉnh thoảng ra ngoài uống cà phê thôi ạ.” Khải Ngôn biết vì sao lại ra những lời này. Nguyễn Tĩnh giờ là điều cấm kỵ đối với , giống như đóa datura trí mạng, cứ mỗi lần chạm đến là mỗi lần cảm thấy nhức nhối.

Gần hai tháng gặp mặt cũng chuyện điện thoại, đoán vẫn sống vui vẻ như thường. Nhưng Triệu Khải Ngôn lại thêm lần kích động dữ dội, qua hai mươi tuổi che giấu mọi ham muốn nổi loạn của mình, mười năm sau cũng cảm thấy buồn phiền, vậy mà trong khoảng thời gian này liên tục lâm vào tình trạng mất kiểm soát.

Triệu Khải Ngôn biết mình phải là người có sơ hở, chỉ ngờ bản thân lại phải chịu đả kích lớn như vậy.

Khải Ngôn hiểu , nếu muốn thoát ra đầu tiên phải học được cách tuyệt vọng, chẳng qua là cái “Tuyệt vọng” đó biết phải tốn mất bao nhiêu thời gian mới có thể học xong đây?

Ngày hôm sau, Khải Ngôn đến quán cà phê xử lý công việc tồn lại trong tháng qua. Sau khi nghe trợ lý báo cáo xong, cùng phó quản lý bàn bạc về việc nhập khẩu cà phê. Có lẽ trong khoảng thời gian này liên tục bôn ba và thỉnh thoảng bị mất ngủ xen vào nên tinh thần được tập trung được và có mấy lần thất thần.

Khải Ngôn day day ấn đường rồi ấn điện thoại nội bộ bàn làm việc, “Cho tôi ly Blue… mocha.”

Mấy ngày nay Nguyễn Tĩnh bị Nguyễn Nhàn ép đến trường để chuẩn bị cho khai giảng. Trong những ngày gió thu mát mẻ này, mỗi ngày phải loanh quanh với lễ khai giảng của cả ba trường có thể là rất lao tâm lao lực.

Tối hôm đó cùng ăn với mấy vị lãnh đạo của trường đại học, Nguyễn Tĩnh khỏi bị ép uống vài chén. uống nhiều rượu luôn luôn bị đau đầu. Lúc ấy Tưởng Nghiêm ngồi ngay bên cạnh nhưng lại thờ ơ lạnh nhạt. Nguyễn Tĩnh sâu sắc cảm nhận được người này phải loại máu lạnh bình thường, cho dù biết uống được nhiều rượu nhưng thấy phụ nữ uống nhiều cũng phải giúp đỡ ngăn cản chứ?

Nguyễn Tĩnh day day trán rồi đứng dậy vào phòng vệ sinh. vốc nước đưa lên mặt mãi mới thoải mái được chút.

Nguyễn Tĩnh ngẩng đầu nhìn mình trong gương. Tóc mai hai bên thái dương ướt nhẹp, từng giọt nước từ viền mặt chảy xuống rồi trượt vào cổ áo. Cảnh tượng này khiến khỏi nghĩ đến Triệu Khải Ngôn…

nỗi ưu tư hiểu vì sao lại kéo tới. Gần đây luôn nghĩ đến vướng mắc giữa mình và Triệu Khải Ngôn, mỗi lần nghĩ đến là lần thêm buồn phiền và có cảm giác hỗn loạn thể tả nổi. Vài lần nghĩ nghĩ lại chợt lóe ra tia sáng, cảm giác mình ngộ ra điều gì đó, nhưng khi cẩn thận nghĩ lại lại chẳng phát ra điều gì.

Ánh đèn trong phòng vệ sinh chiếu lên những giọt nước còn đọng mi mắt của Nguyễn Tĩnh. Do dự hồi, cuối cùng lấy điện thoại ra và nhấn dãy số.

Tối nay Khải Ngôn nhận lời mời của người bạn tới tham dự lễ khai trương của quán bar.

Ở nơi muôn màu muôn vẻ, đám bạn bè tụ lại chỗ tránh khỏi trận say sưa. Giữa đám người vô cùng hưng phấn, Triệu Khải Ngôn lại trông có vẻ khá trầm tĩnh. ngồi mình uống rượu ở quầy bar, hàng lông mày để lộ ra vài phần trống trải.

KK tới, dịu dàng đưa tay đặt lên cánh tay trái cầm ly rượu của .

“Khải Ngôn, tối hôm nay ở bên em nhé?”

Triệu Khải Ngôn nhàng rút tay ra, “Sorry, KK!” chuyện điện thoại bất ngờ đổ chuông, Khải Ngôn cầm lấy chiếc điện thoại đặt quầy bar rồi nhấn nút nhận, “Xin chào?”

Hình như lần nào gọi điện thoại cho Triệu Khải Ngôn cũng phải tự khai báo họ tên phải, “Em là Nguyễn Tĩnh đây ạ!”

Tiếp đó, cả hai bên cùng trầm mặc. Nguyễn Tĩnh vì sao mình lại gọi cho , có thể là bởi vì tác dụng của rượu cồn chăng?

Cuối cùng, Khải Ngôn hít sâu hơi rồi khó khăn mở miệng, “Có việc gì à?”

Nguyễn Tĩnh thầm nghĩ, nếu có việc gì có phải cúp máy luôn hay , “Em nghe trở về.”

“Ừ.”

Cảm nhận được lãnh đạm của Khải Ngôn, Nguyễn Tĩnh bỗng nghĩ mình nên gọi điện thoại cho chút nào. xoay người tựa vào cạnh bồn rửa tay, nhất thời có chút thích ứng được với thái độ nguội lạnh của đối phương. Nguyễn Tĩnh chợt hiểu ra điều, nếu Triệu Khải Ngôn khôi phục lại tính cách vốn có thái độ đúng mực và khiêm tốn lịch này cũng là thỏa đáng mà thôi.

“Khải Ngôn…” Nguyễn Tĩnh ngẩng đầu nhìn ánh đèn mờ ảo trần nhà, “Em cũng … ghét bỏ đâu.”

“Tôi biết.”

Nguyễn Tĩnh cảm giác được lời của đối phương có sắc bén xuyên qua tầng tầng lớp lớp sương mù. Cuối cùng có lẽ được lĩnh giáo Triệu Khải Ngôn “Rộng lượng lão luyện” chân chính rồi.

Lúc này có người bạn về phía Khải Ngôn. ra hiệu bảo người kia chờ chút rồi do dự hai giây mới qua điện thoại, “Còn việc gì nữa ?”

“ có gì nữa đâu, vậy… chào !” Nguyễn Tĩnh cơ hồ ngắt điện thoại ngay lập tức. Bởi vì cú điện thoại lạnh nhạt này mà cái đầu đau nhức của dường như đau thêm hai phần.

Nguyễn Tĩnh rửa mặt thêm lần nữa. Khi đầu óc trấn tĩnh, vừa bước ra khỏi cửa phòng vệ sinh phát Tưởng Nghiêm đứng bên cửa sổ ngoài hành lang cách đó năm mét.

Từ đáy lòng bỗng lên ý muốn lảng tráng, mỗi lần đối mặt với Tưởng Nghiêm là mỗi lần Nguyễn Tĩnh cảm thấy phải ứng phó mệt mỏi dứt. Nhưng đối phương nghiêng người nhìn thấy . Muốn thản nhiên tránh hiển nhiên cũng muộn, Nguyễn Tĩnh hạ quyết tâm, mỉm cười về phía ta, việc này tuyệt đối là sở trường của , “ có lời muốn với tôi à?”

Tưởng Nghiêm thôi, còn lời cũng làm cho chỉ có thể đứng nhìn mà thán phục*, “Nguyễn Tĩnh, trước đây luôn theo đuổi tôi ngừng, sao giờ lại muốn từ bỏ vậy?”

(*Đứng nhìn mà thán phục: Từ Hán Việt của nó là “Thán vi quan chỉ”, nghĩa là “Xem thế là đủ rồi”. Câu này có điển tích từ thời Xuân Thu, thường được dùng để cảm thán khi thấy vật cực kỳ hoàn mỹ.)

Quả nhiên chỉ có thể đứng nhìn mà thán phục! Nguyễn Tĩnh ngẩng đầu nhìn bầu trời bao la tối đen như mực bên ngoài cửa sổ. Có mấy ngôi sao nhàn nhạt lóe lên. bỗng nhớ tới những điều Triệu Khải Ngôn , nhiều khi chúng vẫn luôn ở đó, quả nhiên…

Nguyễn Tĩnh đút tay vào túi quần rồi nghiêng đầu suy nghĩ chút, “ muốn bốn năm trước tôi đuổi theo giống như con chó mà sao giờ lại đột nhiên thay đổi phải ?” tới đây, cân nhắc chút để tìm từ thích hợp, “ thế nào nhỉ? Luật pháp quy định Nguyễn Tĩnh phải mực chung tình với Tưởng Nghiêm.”

Nguyễn Tĩnh trông thấy vẻ mặt cau có nghiêm nghị của Tưởng Nghiêm, bao lần nhắc nhở chính mình đừng xúc động đừng mềm lòng, bởi vì Tưởng Nghiêm đó vĩnh viễn là người có tâm địa sắt đá vô tình nhất, “Tôi có thể được chưa?”

“Ha, và cái gã họ Triệu cũng hợp nhau đấy nhỉ!” Tưởng Nghiêm bỗng buông lời ác ý.

Nguyễn Tĩnh cau mày, “Đây là hai việc khác nhau, đừng có nhập vào làm .”

Tưởng Nghiêm nghĩ đến điều gì đó rồi tỏ ra vẻ mặt chán ghét thể chịu nổi, “Các người ở bến tàu an ủi nhau rất vui vẻ phải ?”

Sai lầm này là thứ dám nhớ lại, lúc này lại bị Tưởng Nghiêm ra, giống như bị người ta chọc vào xương tủy, thẹn quá hóa giận, “ tốt nhất nên câm miệng lại!”

“Làm rồi còn sợ người khác ư?” Tưởng Nghiêm lên giọng mỉa mai.

Nguyễn Tĩnh hung dữ trừng mắt nhìn người trước mặt, tại sao ta có thể vác theo bộ dạng chính nhân quân tử mà ra những lời ác độc như vậy?

“… Tưởng Nghiêm, làm tôi thấy buồn nôn!”

Chương 16


Thời gian gần đây Nguyễn Tĩnh bận đến hoa mắt chóng mặt. Có ba bậc thầy về tranh thủy mặc từ Hàng Châu đem tác phẩm mới đến triển lãm ở thành phố N. Phòng triển lãm Cao Phàm là nơi chịu trách nhiệm tổ chức kiện này nên có rất nhiều việc cần tự mình chuẩn bị, nào là liên lạc với những người thuộc mọi tầng lớp, nào là liên hệ với truyền thông, rồi còn phải sắp xếp khách sạn ở tạm cho nhóm các nhà phê bình tranh đến từ Học viện Chiết Giang nữa.


Khoảng thời gian bận rộn này nhanh chóng trôi qua tuần.

Nguyễn Tĩnh vốn tưởng công việc bận túi bụi khiến còn nhớ đến mấy chuyện riêng tư nữa, kết quả lại là con số . để tức giận đối với Tương Nghiêm biến thành những suy nghĩ sâu xa đối với Triệu Khải Ngôn.

Rất kỳ lạ, cái tên này dường như biến thành trò chơi bóng né*, ta càng muốn bình thản tránh nó lại càng kiêng nể gì mà quanh quẩn trong đầu rời.

(*Trò chơi bóng né: Dodgeball, trò chơi rất thịnh hành ở , Mỹ, Nhật.)

Nguyễn Tĩnh thừa nhận Khải Ngôn quả thực khiến cho cảm thấy có đôi chút mâu thuẫn. mặt muốn phá vỡ cục diện tại do chính tay mình tạo ra, mặc khác lại cảm thấy cục diện này quá khiên cưỡng gượng gạo.

lúc bị vây quanh trong tình thế khó xử Triệu Khải Ngôn đáp chuyến bay tới Jamaica.

Trong khoảng thời gian này, trạng thái tinh thần của Triệu Khải Ngôn vẫn thể nào tốt lên được. ngủ máy bay bao giờ nhưng lần này khi vừa ngồi xuống mệt mỏi ùn ùn kéo tới.

tiếp viên hàng cao ráo xinh đẹp khỏi quan tâm đưa mắt liếc nhìn về phía người đàn ông điển trai có sắc mặt mệt mỏi này.

“ có cần uống chút gì ạ?”

Khải Ngôn lắc đầu, ánh mắt chuyển ra ngoài cửa sổ. Rời thế này có phải là lẩn trốn hay ? Nghĩ đến Nguyễn Tĩnh, trái tim lại như thắt lại, bao lâu rồi chưa từng khổ sở như vậy? Nhưng mà, ràng bị cự tuyệt mà bản thân sao cứ khăng khăng chịu thoát ra? lại nặng tình như vậy ư? Chỉ sợ phải, vấn đề là ở Nguyễn Tĩnh, người đó thực có năng lực gây ra sức ảnh hưởng quá lớn đối với .

Khải Ngôn cố gắng khống chế buồn bã khó chịu và cam tâm dâng lên trong lòng. Thứ cần bây giờ là phải làm dịu đoạn tình cảm kìm nén thống khổ này chứ phải lần nữa nhớ lại để càng ngày càng khó thoát ra khỏi nó.

Khi Khải Ngôn trở về thành phố N lần thứ hai là giữa tháng mười. Vào khoảng thời gian này, Nguyễn Tĩnh gặp phải tai nạn giao thông lớn cũng chẳng , bị gãy chân phải bó bột và nằm ở nhà tĩnh dưỡng. Thương cân động cốt nhất bách thiên*, Nguyễn Tĩnh thiếu chút nữa chết vì buồn chán.

(*Thiên cân động cốt nhất bách thiên: Nghĩa là “Tổn thương đến gân cốt phải mất trăm ngày mới khỏi”.)

Tối nay Nguyễn Nhàn lại tới chuyện phiếm để giải sầu cùng , “Hôm nay Tưởng Nghiêm đến với ông nội là ta muốn từ chức, em có phải bị thác loạn thần kinh rồi hay ?”

Nguyễn Tĩnh có chút kinh ngạc. Tưởng Nghiêm tuy luôn bình tĩnh thản nhiên nhưng biết ta làm người có dã tâm, thời học ta còn được coi là người nhìn xa trông rộng.

Nguyễn Nhàn lập tức thẳng, “Chị nghĩ định lấy lùi làm tiến đấy thôi. Em có biết lần trước lúc qua thư phòng chị nghe thấy ta gì với ông nội ? nếu có thể muốn đính hôn với em đấy. Phì, chị thấy muốn lợi dụng quan hệ cạp váy để giữ vững ngôi vị số có!”

Nguyễn Tĩnh im lặng còn lời nào để . Cố gắng và chờ đợi quá lâu khiến tuyệt vọng. Những điên rồ từ thời niên thiếu cho tới bây giờ biến thành tiếng thở dài. thực, cho đến bây giờ còn chính mình năm đó vì sao lại thích Tưởng Nghiêm điên cuồng như vậy? Lần đầu tiên của dẫn ta tới gặp ông nội, trông rất thận trọng và dè dặt. Ông nội hỏi câu ta đáp câu. Khi đó đứng ở phía sau ta, nhìn thấy bàn tay ta hồi hộp vặn xoắn vào nhau… Nhìn nhìn lại, bỗng nhiên ngơ ngẩn.

“Còn chuyện này, chị nhớ em và Triệu Khải Ngôn hình như chuyện rất hợp nhỉ?” Nguyễn Nhàn đột ngột chuyển đề tài.

Nguyễn Tĩnh sửng sốt, “Cũng tàm tạm.”

“Trong thời gian ấy ở Jamaica, bên đấy xảy ra lốc giật cấp bốn làm chết ít người. Lúc đó chị có gọi điện thoại cho ấy mới biết ấy làm sao, may !” Nguyễn Nhàn nằm giường cà kê dê ngỗng từ chuyện về người muốn gặp đến người mình thích, biểu tình thay đổi trăm tám mươi độ,”Hôm trước chị gặp ấy ở quán cay Tứ Xuyên, trông ấy hơi gầy.” tới đây, Nguyễn Nhàn khỏi cảm thán đôi chút, “ ấy đối xử với chị càng ngày càng khách sáo, xem ra quả thực có hy vọng rồi.”

Nguyễn Tĩnh nghe đến đây tâm trạng có chút hốt hoảng, “ ấy về rồi à…”

Nguyễn Nhàn cười lớn, vỗ vỗ bả vai em , “Tóm lại, chị này muốn tìm mục tiêu mới rồi. Em tự lo thân cho tốt !”

Cả ngày hôm sau Nguyễn Tĩnh luôn nhớ lại câu “Tự lo thân cho tốt” ấy, tuy ý tứ của Nguyễn Nhàn so với thực tại có phần phù hợp nhưng cũng có chút chỗ đánh bừa mà trúng. Nguyễn Nhàn vẫn luôn là người thông minh nhất nhà mà.

Cuối cùng, sau khi tan tầm, Nguyễn Tĩnh lái xe đến quán cà phê.

Nơi này là địa bàn của . Trước kia có thể tự do ra vào nơi này nhưng giờ lại có chút dám tùy tiện. Trong tiềm thức của Nguyễn Tĩnh phát ra bản thân có thay đổi. Cho dù Nguyễn Nhàn ra quả thực cũng muốn đến thăm .

Vừa đẩy cửa bước vào, người phục vụ nhận ra liền chỉ về hướng. Nguyễn Tĩnh liếc mắt cái thấy bóng dáng cao ngất ấy. đưa cà phê lên mũi ngửi ngửi rồi cúi người ghi chép.

Nguyễn Tĩnh do dự lúc mới tiến đến chào hỏi, “Hi!”

Triệu Khải Ngôn vừa đặt bút xuống lập tức cứng người lại. quay đầu và nhìn thấy Nguyễn Tĩnh. lúc lâu sau khóe miệng mới nở nụ cười, “Sao lại tới đây?”

Thái độ của đối phương còn thân thiết hơn nhiều so với mong đợi của mình, Nguyễn Tĩnh nhất thời cảm thấy mình kỳ thực đủ khí thế so với Triệu Khải Ngôn.

“Thực ra em nên đến sớm hơn mới.”

Khải Ngôn sững người rồi nở nụ cười nhàn nhạt. đưa tới chỗ ngồi gần cửa sổ rồi tự mình pha ly mocha cho và ngồi xuống bên cạnh.

“Dạo này em có khỏe ?” Khải Ngôn lại khách sáo hỏi câu.

Nguyễn Tĩnh hiểu vì sao bỗng cảm thấy có chút khó chịu nhưng vẫn mỉm cười đáp lời, “Rất tốt ạ. Còn ?”

“Trước sau vẫn thế.” trả lời.

Tiếng đàn dương cầm dịu dàng vang lên trong quán, hương vị cà phê phảng phất đâu đây, đây là gian mà thích nhất, nó giúp ổn định tâm tình. Khải Ngôn hạ tầm mắt che cái cảnh tượng trêu chọc tâm trí ấy.

Tối nay hai người chỉ đơn thuần hàn huyên chút, mọi chuyện tựa như vẫn hết sức bình thường…

Khi Nguyễn Tĩnh đứng dậy từ biệt, Triệu Khải Ngôn lại khẽ kéo tay lại rồi chậm rãi lấy chuỗi hạt màu đen tinh xảo đeo vào cổ tay .

“Chỉ là món quà thôi, có ý gì khác.”

Nguyễn Tĩnh đứng tại chỗ nhất thời có chút thất thần, “Cảm ơn !”

Sau đó ba ngày Nguyễn Tĩnh đáp chuyến bay của hãng hàng Phương Đông tới Bắc Kinh, hơi xấu hổ khi nhận được giải bạc. Lần trước tới Viện nghệ thuật chọn người mẫu chụp ảnh, thực mà thể nào hài lòng. Có lẽ vì người lúc trước quá xuất sắc nên so với người tại luôn cảm thấy thiêu thiếu thứ gì đó, nhưng rồi cuối cùng cũng nhận được giải thưởng cao thấp.

Lần này Nguyễn Tĩnh định ở lại Bắc Kinh hai tuần và nhân dịp làm chuyến tới Vạn Lý Trường Thành mình mong ước lâu. Nhớ lúc mới quen Triệu Khải Ngôn với về di tích thế giới này rồi…

Nguyễn Tĩnh thở dài, mỗi lần nhớ tới người này là lại cảm thấy buồn phiền dứt.

Lúc Kế Ngụy lái ô tô tới sân bay thủ đô Nguyễn Tĩnh chờ trong phòng nghỉ. Kế Ngụy cảm thấy sau năm gặp… này lại càng khiến người ta thêm oán ghét.

Nguyễn Tĩnh mặc chiếc áo màu đen, cổ quàng chiếc khăn dài màu đỏ rất đẹp, quần sẫm màu kết hợp với đôi giày đơn sắc, trông luôn luôn gọn gàng tươi tắn như vậy.

Kế Ngụy mỉm cười tiến lên phía trước, “Nước miền nam có tính năng đặc biệt giúp người ta nuôi dưỡng dung nhan thành ra xinh đẹp phải ?”

“Có cơ hội cứ đến đó thử xem.” Nguyễn Tĩnh mỉm cười tới, “ lâu gặp!”

Kế Ngụy hừ tiếng, “ mà chủ động có lẽ cả đời này em gặp lại bạn trai cũ cũng sao đâu nhỉ?”

“Chẳng phải em chủ động gọi điện cho đấy sao?”

“À, đấy là vì em thích ở trong khách sạn thôi.”

Nguyễn Tĩnh gật đầu, nếu cần thiết phải ở khách sạn quả thực muốn ở khách sạn. Nghĩ đến cái giường biết có bao người từng nằm là lại cảm thấy được sạch . Mỗi lần như vậy đều phải mang theo ga giường và trải lên mới có thể ngủ thoải mái hơn chút.

Dọc đường , Kế Ngụy liên tục kể lể về tình hình tại của mình, tiện thể ném đá giấu tay bằng cách ra mình có bạn mới, kết quả là thấy người bên cạnh chẳng có bất cứ phản ứng gì, bỗng cảm thấy vô cùng tức giận.

“Lần này về quê có kết giao với bạn trai ?”

“Có ạ.”

“Vẫn mẫu người thích vận động à?”

“Cũng hẳn, ấy thuộc kiểu người hoàn mỹ.” Nguyễn Tĩnh khẽ cười tiếng, “Nhưng mà phải là bạn trai đâu ạ.”

“A, em tuyệt tình cũng phải ngày ngày hai.”

“Em nghĩ… tại đối phương có hứng thú với em mới đúng.”

Kế Ngụy kinh ngạc quay đầu nhìn lại. Vẻ mặt của người ngồi ghế phụ trông hết sức bình thản nhưng ánh mắt lại có phần mơ màng, phải lâm vào cảnh tình mê là cái gì?

“Em “thực ” tính chuyện đương hả?” Nếu là thực Kế Ngụy chỉ muốn đâm đầu vào tường cho xong. vẫn luôn tin rằng Nguyễn Tĩnh là người lãnh đạm, làm bạn với rất thoải mái nhưng làm tình nhân đúng là tự chuốc lấy phiền phức, bởi vì hoàn toàn biết thế nào là “ đương nam nữ”.

Nguyễn Tĩnh cúi đầu nhìn chuỗi hạt màu đen đeo cổ tay, tư tưởng biết phân tán đến tận nơi nào.

Mà lúc này, trong lòng Kế Ngụy cứ buồn bực thôi. Rốt cuộc đó là người đàn ông thế nào lại khiến cái người ý chí sắt đá như Nguyễn Tĩnh cũng phải động lòng?

Chương 17


Nguyễn Tĩnh bôn ba mất nửa tháng rồi cuối cùng cũng trở lại thành phố N. sắp xếp hành lý xong xuôi đâu đấy rồi ngủ liền giấc, đến khi tỉnh dậy là năm giờ chiều, trong nhà cũng còn ai. báo cho ai biết hôm nay mình trở về. Suy nghĩ chút, Nguyễn Tĩnh quyết định ra ngoài tự giải quyết bữa tối. lái xe tới nhà hàng bán đồ ăn Trung Quốc mọi khi vẫn hay lui tới. Vừa vào nhà hàng, Nguyễn Tĩnh liền chú ý ngay tới người. Bốn mắt giao nhau, song phương đều dừng lại chút. Nguyễn Tĩnh khỏi run lên, còn đối phương chỉ lịch gật đầu chào .


Thành thực mà , người đầu tiên gặp khi vừa trở về là Triệu Khải Ngôn cũng chẳng có gì đáng , nhưng vì sao lại cảm thấy có chút mất tự nhiên như vậy? Nguyễn Tĩnh do dự lúc mới tiến lên chào hỏi, lại phát ra người ngồi đối diện với là , Nguyễn Tĩnh ý thức được nhận biết muộn màng của mình, lập tức đứng lại.

Nguyễn Tĩnh bỗng thấy mất hứng, lùi lại phía sau rồi bình tĩnh xoay người chọn vị trí yên tĩnh và ngồi xuống. Nhân viên phục vụ đưa menu cho . Nguyễn Tĩnh để tâm đến món ăn, vô thức nghiêng đầu nhìn chuỗi hạt cổ tay, chất liệu gỗ đàn hương ánh lên vẻ sáng bóng thuần khiết. đột nhiên bật cười, đây xem như là quà chia tay nhỉ? Nguyễn Tĩnh rốt cuộc hiểu được bọn họ giờ như hai đường thẳng song song, từ chối , nhanh chóng dứt khoát rút lui, độ lượng và lịch lãm.

Ngày đó, khi rời khỏi nhà hàng, Nguyễn Tĩnh nghĩ rằng thái độ tương khí như tân* này hẳn là kết cục tốt nhất.

(*Tương kính như tân: Tôn trọng nhau như khách.)

Nguyễn Tĩnh bắt đầu có chút danh tiếng trong giới nhiếp ảnh. Thành công của là ngẫu nhiên mà cũng là tất nhiên. Bá Nhạc và Thiên Lý Mã phải cùng nhau tồn tại mới làm nên chuyện, còn Triệu Khải Ngôn cũng có thể coi là Bá Nhạc của .

Tối đó, Khương Uy mời tới dự buổi giám định đồ cổ. Nguyễn Tĩnh coi Khương Uy như người cộng tác rất tốt để gạt bỏ mọi rắc rối từ phía gia đình. thực tế Khương Uy cũng coi như thế, hai bên hợp tác rất vui vẻ.

Nguyễn Tĩnh chú ý lắm đến cách ăn mặc của mình, nhưng cách ăn vận đơn giản mọi khi cũng đủ làm nổi bật nhã nhặn của . thích phối đồ với những chiếc khăn quàng cổ kiểu , trông chúng luôn lịch cách hoàn hảo.

Cho đến nay Khương Uy vẫn rất hài lòng với gu thẩm mỹ của Nguyễn Tĩnh, rất có phong cách riêng và phù hợp với mọi hoàn cảnh.

“Cảm ơn em tới! Chốc nữa nhìn thấy mẹ cười cái là OK nhé.” Khương Uy thông báo nhiệm vụ ngày hôm nay.

Nguyễn Tĩnh gật đầu rồi kín đáo quét vòng toàn bộ căn phòng, xung quanh đều là giới thượng lưu, “Em đứng cả ngày ở phòng triển lãm rồi, em qua bên kia ngồi đây. Mục tiêu xuất gọi em nhé!”

Khương Uy bật cười, “Được rồi.”

Nguyễn Tĩnh ngồi ở chỗ nghỉ ngơi đợi chờ mười phút giật mình trông thấy bóng dáng quen thuộc. Lúc ấy còn tưởng mình bị ảo giác, đợi khi đối phương quay người lại, Nguyễn Tĩnh mới xác định người đó đúng là Triệu Khải Ngôn. Khải Ngôn nhìn thấy . Bên cạnh sofa có người ngồi xuống. Nguyễn Tĩnh khẽ cười, “Sao vậy? Mục tiêu xuất rồi ạ?”

“A, mẹ vừa mới cùng người ta xem cái bát từ thời nhà Nguyên rồi, về lại thời đại chắc cũng phải mất chút thời gian.”

“Sao nghe Triệu Khải Ngôn cũng có mặt ở đây?” Nguyễn Tĩnh cười hỏi.

Khương Uy nhìn theo ánh mắt của Nguyễn Tĩnh, “Em biết ấy là người đương nhiên phải mời à? Người phụ trách còn nhiệt tình tiếp đón ấy kia kìa.”

Nguyễn Tĩnh khẽ nhướng mày nhưng gì, có số người luôn luôn có dáng vẻ của nhà tư bản.

“Em thấy bạn mới của Triệu Khải Ngôn chưa?” Khương Uy chỉ về hướng và với vẻ vừa hâm mộ vừa ghen tỵ với diễm phúc của Triệu Khải Ngôn. Vừa mới xong, ta lại vô thức nhìn nhìn Nguyễn Tĩnh. vẫn lắm về mối quan hệ giữa vị cộng này với Triệu Khải Ngôn, vài lần có hỏi Nguyễn Tĩnh chỉ hai người là bạn, về phần Triệu Khải Ngôn càng tiết lộ bất cứ điều gì.

Sao có thể thấy cơ chứ? với trang phục nổi bật đó vẫn luôn nắm lấy tay ấy, trông cử chỉ rất thân mật lại phóng khoáng tự nhiên.

“ ấy tên là Tạ Hà, họa sĩ tranh sơn dầu, hình như là người Phật Sơn. Nghe bức tranh của ấy có thể bán được từ mười vạn đến tận hai mươi vạn cơ đấy.” Khương Uy tốt bụng giải thích, “ ấy và Triệu Khải Ngôn quen biết lâu rồi. vẫn thấy lạ là tại sao ấy lại cần danh phận nào nhỉ? nghe Vi Vi Tạ Hà quen biết với Triệu Khải Ngôn được hơn mười năm, nếu đây là cuộc thi đấu tình cảm hoàn toàn có thể đó là thi chạy marathon đấy.”

“Người làm nghệ thuật luôn có chút thoát tục, danh phận đối với họ chỉ là thứ yếu, có lẽ ấy thực thích Triệu Khải Ngôn.”

“À, em có muốn tới đó chào hỏi tiếng ?”

“ đâu.” Nguyễn Tĩnh giữ chặt lấy Khương Uy định đứng dậy, “Lần sau , lúc nào chẳng có cơ hội.”

“Vừa rồi Khải Ngôn nhìn thấy em cũng bảo “Lần sau ”, hai người có phải thống nhất trước với nhau rồi ?” Khương Uy nhận được cái lườm của Nguyễn Tĩnh thức thời chuyển đề tài, “ gặp mẹ sớm chút nhé? Sớm xong việc sớm được về.”

“Là sớm chết sớm siêu sinh chứ.” Nguyễn Tĩnh đứng lên. đưa mắt nhìn về phía bên kia lần nữa và để mặc Khương Uy lôi về hướng ngược lại. Đây là lần thứ hai bọn họ chuyện với nhau mà quay người rời .

Hai ngày sau, tại phòng tranh Cao Phàm xuất vị khách bất ngờ. Lúc ấy Nguyễn Tĩnh ở bên ngoài. Trần Phàm vừa gọi điện cho ,”Có họa sĩ tên là Tạ Hà chỉ đích danh muốn gặp em đấy.”

Ban đầu Nguyễn Tĩnh có phản ứng gì về việc người đó là ai, sau mới nhớ ra, liền lái xe trở lại phòng tranh.

Trần Phàm vừa thấy liền oán trách, “Sao ông chủ như lại chẳng có chút địa vị nào thế!”

“ cách khác có lẽ người ta cảm thấy cao cao tại thượng thể với tới được đó.”

Trước khi vào phòng khách, Trần Phàm nhắc nhở, “Người đẹp họa sĩ đó muốn mở buổi triển lãm ở phòng tranh của chúng ta. Tính tình ấy có chút kiêu ngạo, em cố gắng kiềm chế nhé.”

Khi Nguyễn Tĩnh đẩy cửa bước vào, Tạ Hà có chút giật mình. ngờ vị tổng giám sát nghệ thuật mới của thành phố N lại trẻ như vậy, “ là Nguyễn Tĩnh?”

“Vâng, chị Tạ. Phòng tranh Cao Phàm của chúng tôi có thể giúp gì được cho chị ạ?”

Tạ Hà luôn thích cách làm việc đâu ra đấy, thái độ nhã nhặn và tác phong dứt khoát của Nguyễn Tĩnh khỏi khiến nảy sinh thiện cảm. buông chén cà phê trong tay ra rồi thẳng vào vấn đề hợp tác công việc, “Cuối tuần này tôi muốn tổ chức buổi triển lãm ở phòng tranh của các . Nếu có thể, tôi hy vọng giúp tôi toàn quyền sắp xếp.”

Nguyễn Tĩnh trầm ngâm, “Cuối tuần này hơi gấp, tôi biết có đủ thời gian để bố trí hay .”

“Lùi lại tuần cũng thành vấn đề, tôi cũng vội.”

Nguyễn Tĩnh gật đầu, “Tôi lên kế hoạch xong liên lạc với chị nhé!”

Tạ Hà thích thẳng thắn nhanh nhẹn này, “Tôi nghĩ làm rất tốt!”

Nguyễn Tĩnh thân thiện mỉm cười, “Cảm ơn chị!”

Vài ngày sau, Nguyễn Tĩnh bắt đầu tiếp xúc với Tạ Hà nhiều hơn, dù sao cũng là đối tác, nhưng bởi vì các công việc của Nguyễn Tĩnh được bố trí kín lịch từ trước nên chỉ có thể trao đổi với Tạ Hà sau giờ tan tầm. Đối phương dường như cũng đồng tình với cách sắp xếp này. Trải qua thời gian làm việc chung với nhau, Nguyễn Tĩnh cảm thấy Tạ Hà hề kiêu ngạo như lời của Trần Phàm, chẳng qua đó chỉ là tác phong nghề nghiệp của người làm nghệ thuật mà thôi.

Mấy ngày này Nguyễn Tĩnh thường lái xe đến phòng làm việc của Tạ Hà. Tạ Hà vừa đặt bút xuống Nguyễn Tĩnh tiến vào. mỉm cười pha hai tách cà phê, “Tay nghề của chị cũng thường thôi, em chịu khó chút. Lần sau chị giới thiệu người bạn cho em làm quen, ấy rất thích cà phê.”

“Về phương diện này em cầu kỳ đâu ạ.” Nguyễn Tĩnh nhấp ngụm cà phê, “Chỉ cần phải là thuốc độc là được.”

Tạ Hà khỏi bật cười, “Nguyễn Tĩnh, em thực là người rất thú vị đấy!”

Nguyễn Tĩnh nhướng mày, “Là thế nào ạ?”

“Em rất thoải mái, hề giống cánh phụ nữ.”

“Em cảm thấy đây là lời khen ngợi gì cả.”

Tạ Hà khẽ kéo tay , “Biết sao , nếu em là đàn ông chị nhất định theo đuổi em đấy, rất thông minh và điềm đạm.”

Nguyễn Tĩnh trêu ghẹo, “Em nghĩ người đàn ông chị thích chắc hẳn cũng thiếu những đức tính này đâu nhỉ?”

“ ấy hả?” Tạ Hà đột nhiên có chút sầu não,” ấy là người rất tuyệt tình.”

Nguyễn Tĩnh nghiêng đầu nhìn chằm chằm vào gương mặt xinh đẹp của Tạ Hà, “Chị xuất sắc như vậy, muốn bao nhiêu bạn trai mà chẳng được?”

“Nhưng mà chị chỉ muốn có người thôi.”

Nguyễn Tĩnh cảm thán, “ bé đáng thương quá!”

Tạ Hà bật cười. Lúc này, ai chú ý đến có người vào phòng làm việc.

“Khải Ngôn!” Tạ Hà là người đầu tiên nhìn thấy Triệu Khải Ngôn, nhất thời có chút kịp phản ứng.

Nguyễn Tĩnh đứng lên, bình thản nhìn người trước cửa. Đôi mắt sâu thẳm của người ấy cũng thản nhiên nhìn .

“Khải Ngôn, vị này chính là tổng giám sát nghệ thuật của phòng tranh Cao Phàm, Nguyễn Tĩnh!” Tạ Hạ chú ý đến vẻ khác thường của hai người, “Nguyễn Tĩnh, đây là Triệu Khải Ngôn!”

“Hân hạnh, Triệu!”

Khải Ngôn hạ tầm mắt xuống. Khi lần thứ hai nhìn lại Nguyễn Tĩnh, trong mắt chỉ còn vẻ bình thản nhàn nhạt, “Xin chào, … Nguyễn!”

Bọn họ được giới thiệu với nhau mấy lần rồi nhỉ? mặt Nguyễn Tĩnh lên chút đành lòng nhưng lại lập tức khôi phục vẻ bình thản.

Lúc này Tạ Hà bỗng có điện thoại gọi đến, nhanh chóng xuống dưới lầu. Khi Tạ Hà ra khỏi cửa, Nguyễn Tĩnh liền quay lưng lại, khẽ đưa tay day day ân đường. Cho đến khi hai bên hông bị đôi tay mạnh mẽ bao lấy từ phía sau, Nguyễn Tĩnh lập tức run lên, cố gắng hết sức để giữ được bình tĩnh.

Khải Ngôn biết mình vượt quá giới hạn, thế nhưng khi thấy quay lưng lại với mình, muốn kiên trì cố gắng giả bộ rốt cuộc cũng khó có thể kiên trì được nữa… ra giới hạn của mình cũng chỉ có năm lần mà thôi. Khải Ngôn rất mình đấu tranh trong tuyệt vọng. đánh cược bằng tồi tệ nhất của chính bản thân mình, liêm sỉ, khí độ, chỉ biết liều chết quấn quít lấy hòng chiếm được chút lưỡng lự của đối phương.

Lồng ngực Nguyễn Tĩnh bỗng thắt lại đau đớn. định gì đó đối phương lùi lại khoảng cách thích hợp. giây sau, Tạ Hà đẩy cửa bước vào.

Tất cả mọi chuyện vẫn quanh quẩn ở ranh giới, giống như bức tranh ghép chưa được làm hoàn chỉnh, ai tiếp tục tiến lên, cũng có ai thử dừng hẳn lại.

Mà bức tranh ghép này cuối cùng bị phá vỡ vào buổi tối trung tuần.

Nguyễn Tĩnh tham gia vào buổi họp lớp với mấy bạn học cũ từ thời đại học. Vài người ở trong lô chơi đùa đến điên điên khùng khùng. Nguyễn Tĩnh uống nhiều rượu nên bị nhức đầu. Có người bảo đừng tự mình lái xe về mà nên gọi người tới đón. Kết quả là Nguyễn Tĩnh vừa cười hì hì vừa hỏi, “Bảo ai tới đón đây? Triệu Khải Ngôn à?”

Ai nấy đều tò mò, “Triệu Khải Ngôn là ai?”

“Là người hành hạ tớ đấy.”

“Người hành hạ cậu phải là Tưởng Nghiêm à?” Hội bạn lập tức truy hỏi.

“ phải, là Triệu Khải Ngôn đấy!”

Chương 18


Triệu Khải Ngôn nhận được điện thoại của Nguyễn Tĩnh vào lúc rạng sáng. Lúc ấy, vừa tắm rửa xong và chuẩn bị nghỉ thấy điện thoại liên tục sáng lên cái tên, “…Nguyễn Tĩnh?”


“ phải, nhưng đúng là có Nguyễn Tĩnh ở đây ạ. Xin hỏi có phải là Triệu Khải Ngôn ?”

Khải Ngôn khẽ nhíu mày, nếu đối tượng phải là Nguyễn Tĩnh ba chữ “Triệu Khải Ngôn” này cũng đồng nghĩa với trầm tĩnh và lý trí, “Đúng vậy.”

“Ha ha, tìm được chính chủ rồi, bắt nạt Nguyễn Tĩnh nhà chúng tôi hả?”

Triệu Khải Ngôn ngẩn người, dở khóc dở cười.

Nguyễn Tĩnh nhìn bạn tốt bên cạnh ồn ào giúp gọi điện thoại mà ra tay ngăn cản. hôm nay tại sao mình lại cố tình làm bậy? Có lẽ vì cảm thấy cất giấu quá nhiều bí mật mà muốn khai quật, có lẽ nhìn thấy yếu mềm mà vô tình để lộ khuấy động trái tim … Nguyễn Tĩnh tự nhận mình phải là người dễ bị tình cảm chi phối, ấy vậy mà vẫn bị Triệu Khải Ngôn bức đến độ mất cả cân bằng…

Khi Khải Ngôn có mặt tại quán bar ở trung tâm thành phố Nguyễn Tĩnh mới từ phòng vệ sinh bước ra. Hai người đối diện nhau ngay trước cửa phòng ăn.

Mọi người trông thấy chàng đẹp trai xuất chúng như vậy hẹn mà cùng ồn ào trận, “Triệu Khải Ngôn trong truyền thuyết đây rồi!”

“Tớ dám chắc rồi, vì ấy trông còn đẹp trai hơn cả Tưởng Nghiêm cơ mà.”

“A Tĩnh, mau dẫn người vào !”

“Tớ xin suất hát tình ca với đẹp trai nào!”

Nguyễn Tĩnh vòng qua người rồi tới vị trí ban đầu của mình và ngồi xuống. Bạn bè thấy Nguyễn Tĩnh gọi người đến rồi bỏ mặc khỏi giúp đỡ giảng hòa, “Nó mà uống rượu vào là vô đạo đức thế đấy, đừng trách nhé!”

“Lại đây lại đây, hát với tớ bài “Ngày mai muốn cưới em nào” nào!”

Khải Ngôn đứng nguyên tại chỗ hồi rồi bình thản câu, “Tôi chờ em xe!”

Nhìn bóng người xoay lưng rời , bạn sắc sảo rút ra kết luận, “Sao tớ cứ thấy hình như A Tĩnh mới là người hành hạ ấy thế nhỉ?”

Nguyễn Tĩnh nhếch nhếch khóe miệng. Triệu Khải Ngôn cũng phải là người dễ tiếp cận, theo mức độ nào đó có thể rất kiêu ngạo và cứng đầu. Nhưng tại muốn xé bỏ lớp vỏ bọc ấy, muốn thấy vì mà khó xử hay vì mà khó chịu. Nguyễn Tĩnh nhất thời cảm thấy mình tồi tệ thể chịu nổi.

Hơn nửa giờ sau Nguyễn Tĩnh mới từ trong quán rượu ra. Khải Ngôn thấy về phía mình dập tắt tàn thuốc và bình tĩnh chờ đợi.

Sau khi lên xe, Khải Ngôn khởi động máy, hai người hề chuyện. Nguyễn Tĩnh bình thản nhìn Triệu Khải Ngôn chuyên chú lái xe. Gương mặt dịu dàng tuấn dưới ánh đèn vàng nhạt tạo nên vẻ tĩnh lặng hoàn mỹ, người đàn ông ôn hòa này thoạt nhìn vô hại và rạng rỡ nhưng lại có chút nặng nề.

Ở những nơi công cộng luôn để lộ ra lạnh lùng, bộ âu phục tối màu người thoạt nhìn có vẻ dễ gần nhưng thực ra lại có cảm giác xa cách, cử chỉ lời hoàn toàn phù hợp với người thành công và lão luyện, cần thay đổi vì người khác, luôn luôn là người khác phải đón ý và làm theo cầu của , bởi vì có năng lực như thế, nhưng mỗi lần tầm mắt ấy hướng về phía , ánh mắt u buồn lại khiến cảm thấy Nguyễn Tĩnh có thể dễ dàng dao động vì người đàn ông kiên định có tên là Triệu Khải Ngôn đó. Nguyễn Tĩnh có chút chột dạ, nhưng với cách nghĩ bẩm sinh “ biết có tội”, phần lớn thời gian luôn tỏ ra trấn tĩnh bình thản, ra chỉ có mới biết mỗi lần đối mặt với người đàn ông này là trong lại nảy sinh mâu thuẫn… mâu thuẫn là còn , Nguyễn Tĩnh cảm giác mình bị Triệu Khải Ngôn đẩy đến trạng thái mơ hồ nguy hiểm mất rồi.

Khoảng mười phút sau, Nguyễn Tĩnh là người đầu tiên lên tiếng phá vỡ bầu khí trầm mặc trong xe, “ ra cần phải tới đây đâu ạ.”

“Chúng ta là bạn bè mà, phải sao?”

Câu vặn lại đơn giản đó khiến Nguyễn Tĩnh thể gì được. Nhiều khi, khoan dung ôn hòa của Triệu Khải Ngôn lại có lực sát thương cực lớn, nó để lại chút vết tích nào nhưng lại khiến người ta vô lực chống đỡ.

Nguyễn Tĩnh quay đầu nhìn ra ngoài cửa xe. có chút hối hận về hành động hôm nay của mình, chuyện đủ rắc rối rồi, vậy mà còn cố tình phá vỡ nguyên tắc mà tự tìm phiền não bằng cách tùy tiện gọi Triệu Khải Ngôn tới đây. Nguyễn Tĩnh thực hối hận, mà hơn cả là cảm thấy vô cùng áy náy, “Sorry, chuyện hôm nay, có thể là vì gần đây công việc của em có quá nhiều áp lực… đừng để bụng nhé!”

“Nguyễn Tĩnh, em cần băn khoăn về cảm nhận của tôi đâu.” câu trần thuật rất bình thản.

Trong giây, có thể là ngắn hơn, Nguyễn Tĩnh cảm thấy trong tim có chút nhức nhối, nhưng câu của đối phương đích xác là câu trần thuật, có châm biếm, cũng chẳng có trách cứ.

Nguyễn Tĩnh quay đầu lại, vẻ mặt đối phương vẫn dịu dàng như lúc đầu,”Triệu Khải Ngôn, cần phải đối xử tử tế với em đâu.”

“Tôi cho là bạn bè hẳn phải như thế.”

Nguyễn Tĩnh cười khẽ, trong lòng khỏi dâng lên cảm xúc khó chịu, “ đừng từ bạn bè với em nữa.”

Khải Ngôn thở dài, “Vậy em thích nghe cái gì, tôi cái đó.”

Nguyễn Tĩnh biết tại sao mình lại cố tình gây . Được lát mới trả lời, “Hôm nay là do lỗi của em, em xin lỗi !”

Triệu Khải Ngôn bỗng dừng xe lại ven đường. Nguyễn Tĩnh nhìn vào đôi mắt đen thẳm bình lặng gợn sóng ấy, trong lòng dâng lên cảm giác bề bộn cách nào hình dung được.

“Nguyễn Tĩnh, nếu em cảm thấy dễ chịu khi hành hạ tôi cần phải lời xin lỗi tôi đâu.”

“Em …” Nguyễn Tĩnh đột nhiên thêm được nữa, đúng thế, chính cố ý chuyện nghiêm trang khách khí với trước.

Hai người ngồi thêm nửa tiếng trong yên lặng. Triệu Khải Ngôn khởi động xe lần nữa. Sau đó, mãi trầm mặc cho đến lúc đến nơi.

Nguyễn Tĩnh mở cửa xuống xe mà lời từ biệt. Nhìn theo bóng người rời , Khải Ngôn chán chường tựa lưng vào ghế ngồi. Cứ mù quáng mà đâm đầu vào như thế, ngay cả chính cũng bội phục bản thân mình, nhưng mà, khổ cực như vậy, ngay cả cũng thấy thông cảm…

Khải Ngôn nở nụ cười tự giễu, nhắm mắt lại để đoạn tuyệt với bóng hình ngay cả lần cũng quay đầu lại kia, để mặc cho trống trải xâm nhập vào đầu óc và dần dần chìm vào bóng tối.

“Em muốn khiến tôi phải hoàn toàn từ bỏ có phải ? Nếu em muốn thế, vậy , tôi … thử xem sao.”

Lúc ấy, Nguyễn Tĩnh mơ mơ màng màng trở về phòng, mặt lộ ra vẻ khổ sở. tắm nước nóng để xua cảm giác chếnh choáng trong người. Nằm giường nhìn ra bóng tối thấp thoáng sau rèm cửa sổ, thoải mái ở trong lòng mấy năm nay bỗng có chút túng túng mà chẳng hiểu vì sao.

Thứ sáu là ngày đầu tiên Tạ Hà tổ chức triễn lãm tranh ở phòng tranh Cao Phàm. Nguyễn Tĩnh làm xong các công việc cần thiết rồi đứng vào chỗ còn trống để theo dòng người vào tham quan triển lãm.

Tranh của Tạ Hà lấy con người làm chủ đạo, phong cách rất bạo dạn, màu sắc rất tươi đẹp. Nguyễn Tĩnh đứng lại trước bức vẽ có tên là “Duyên dáng”. Trong giai đoạn làm việc lúc trước có ấn tượng sâu sắc với bức tranh này. Bút pháp thâm thúy khắc họa lên bao vẻ rực rỡ và phóng khoáng khiến người ta thể dừng bước.

Khi tầm mắt của vô tình hướng về phía cửa phòng triển lãm, khi thấy Tạ Hà đứng cùng với người đàn ông, Nguyễn Tĩnh phát ra hơi thở của mình đột nhiên ngừng lại, đây là biểu của việc gây ra lỗi lầm mà chưa được tha thứ đây mà. lúc này mình nên tiến tới chào hỏi hay là làm như nhìn thấy… Đối với Triệu Khải Ngôn, bản thân dường như có quá nhiều do dự và xác định.

ra do dự của Nguyễn Tĩnh cũng kéo dài được bao lâu. Bởi vì Tạ Hà dắt Khải Ngôn về phía . Nguyễn Tĩnh bỗng cảm thấy có chút căng thẳng.

“A Tĩnh!” Hôm nay Tạ Hà trông rất rạng rỡ, “Cảm ơn em giúp chị tổ chức buổi triển lãm rất xuất sắc!”

Nguyễn Tĩnh vừa cười vừa lắc đầu, “Việc này phải là vinh hạnh cho em mới đúng.”

“Em có thích tác phẩm nào nhất ?” Tạ Hà hỏi.

“Bức “Duyên dáng” ạ, trông rất đẹp!”

Tạ Hà dường như hơi bất ngờ với câu trả lời này nhưng ngay sau đó lại cười tươi, “Khải Ngôn cũng chọn bức này. Vốn chị định tặng em tác phẩm để cảm ơn…”

Nguyễn Tĩnh nghe thế liền vội vàng xua tay, “ cần đâu, cần đâu ạ!”

Triệu Khải Ngôn chỉ lẳng lặng đứng bên và hề lên tiếng.

Trong lúc chuyện cùng Tạ Hà, tâm trạng của Nguyễn Tĩnh cũng dần dần yên ổn trở lại. Mà trong suốt hai canh giờ diễn ra buổi triển lãm, Nguyễn Tĩnh nhận được bất kỳ ánh mắt chăm chú ân cần nào của Triệu Khải Ngôn. Đây là lần đầu tiên Khải Ngôn có ý định tiếp cận . Mà loại khoảng cách xa lạ này khiến Nguyễn Tĩnh nhất thời có chút khó thích ứng.

Nguyễn Tĩnh bỗng hiểu ra điều, Triệu Khải Ngôn thử rút lui rồi.