Chương 4

Type: Thu Nguyen


Có năm, ở Hải Sơn, sau khi nghe chàng tấu khúc ‘Thiên niên vô tận’, sư phụ liền : “Mạc Quân, lòng con quá tĩnh lặng.”

Chàng ngạc nhiên hỏi: “Sư phụ đồ nhi chơi quá tệ?”

La Huy Xuân Tuyết cười lớn, sau đó chỉ mặt hồ phẳng lặng như gương gần nơi hai người ngồi, chậm rãi giải thích: “Lòng con giống như mặt hồ kia, thanh tịnh vướng bận, có thể hồi đáp hoàn hảo và đầy đủ mọi tác động của thiên nhiên. Thế nên kẻ nào có thể tấu khúc nhạc đó xuất sắc hơn con”.

Chàng im lặng lắng nghe.

“Nhưng Mạc Quân, là sư phụ con, ta muốn con vĩnh viễn phẳng lặng như vậy. Ta muốn con được nếm trải thứ rung động nguyên thủy nhất, bản năng nhất và mãnh liệt nhất, dữ dội như khi con ném cả ngàn viên đá xuống hồ khiến sóng nước dội ngược lên. Đó là thứ cảm giác rung động mà đời người nên có. Con hiểu ?”.

Chàng im lặng lật tung toàn bộ những chuyện trôi qua trong dòng chảy cuộc đời mới chớm của mình nhưng tuyệt nhiên tìm ra bất cứ thứ cảm xúc nào huy hoàng đến vậy.

“Đừng mất công suy nghĩ. Con chưa từng trải qua đâu”. La Huy Xuân Tuyết lại vuốt vuốt chòm râu bạc. “Sau này nếm trải rồi, hãy cho ta biết và bao giờ được chơi ‘Thiên niên vô tận’ trước mặt ta nữa”.

Chuyện ngày ấy như chỉ vừa mới hôm qua, tựa khi ngoái đầu lại, chàng có thể thấy chính mình ngồi phiến đá lớn bên hồ, trong lòng là cây cổ cầm Thanh Vân, mi mắt hơi rũ, im lặng nhận mệnh từ sư phụ. Chàng làm đúng lời dặn của người, kể cho người nghe về thứ rung động dữ dội ấy và bao giờ tấu khúc nhạc diệu huyền đó nữa. Nhưng chàng vẫn muốn để sư phụ gặp nàng, người con khuấy đảo thanh tịnh của chàng.

Vì thế, ngày tân hôn thứ hai, khi trời còn tờ mờ sáng, xe ngựa của Hoài Vũ vương rời phủ, tiến thẳng đến núi Ngự Long.

Thiên mở rèm cửa để khí tươi mới của buổi sớm mai ùa vào khoang xe ấm áp. Cùng với bước ngựa phi nhanh, quang cảnh bên đường vùn vụt trôi qua. Lẫn trong gió lạnh là hơi sương thanh lãnh, mùi cỏ ướt ngai ngái và đôi khi là cả hương hoa ngọt ngào.

“ lạnh sao?” Mạc Quân cúi đầu nhìn nàng, vòng tay ôm nàng chặt thêm chút.

Nàng lắc đầu, hơi cựa quậy trong lòng chàng. Gò má trắng trẻo áp lên ngực áo lam sẫm của chàng, đôi môi hồng nhạt hơi mím, hai hàng lông mi rung rung, vẻ mặt thanh khiết như bình minh sớm nay. Chàng luồn tay vào mái tóc dài buông xõa của nàng, những lọn tóc trượt qua kẽ ngón tay chàng rơi xuống. Hôm nay, nàng mặc chiếc váy màu lá non, thứ màu sắc sinh động tương phản với vẻ uể oải khuôn mặt nàng. Nàng chậm chạp đưa tay lên che miệng ngáp cái rồi lại chậm chạp thả tay xuống. Mạc Quân bật cười, véo má nàng đầy cưng chiều: “Mệt ngủ !”

“Ừm”. Nàng đáp nhưng mắt vẫn dõi theo cảnh vật ngoài cửa sổ.

Chàng vẽ ngón tay theo quầng thâm mờ mờ dưới mắt nàng, âu yếm dỗ: “Ngủ , ngoan! Đường còn dài lắm!”.

Thiên thở tiếng rồi khép mắt. Nàng chưa ngủ ngay, Mạc Quân biết điều đó, và thậm chí nàng còn rất thính ngủ. Thiên chỉ đơn giản là nhắm mắt lại theo lời chàng. Sau chuyến dầm mưa trưa qua, nàng dường như đặc biệt ngượng ngùng. Cử chỉ của chàng càng thân mật, nàng càng dễ bối rối, và càng bối rối, nàng càng nhu thuận. Mạc Quân mím môi cười, nhìn ra ngoài cửa sổ. Con đường tới núi Ngự Long quen thuộc bao năm bỗng đầy vẻ lạ lẫm. Có lẽ vì đây là lần đầu tiên chàng ngồi xe thay vì cưỡi ngựa, và cũng là lần đầu tiên chàng đến mà ôm theo nữ nhân trong lòng.

“Sư phụ ngài là người thế nào?” Nàng bỗng lên tiếng.

“ người rất cực đoan”. Chàng đáp. “Sư phụ cực đoan đến mức chỉ thích hai màu hoặc trắng hoặc đen, chỉ thích hai thời điểm hoặc nắng gắt chói chang hoặc đêm đen mù mịt, chỉ thích hai loại người hoặc cuồng nhiệt vô cùng hoặc cực kỳ tĩnh tại.”

“Vậy ngài là loại người nào?”

“Nàng thử xem”. Ngón tay cái của chàng khẽ vuốt ve má nàng.

“ người tĩnh tại?” Nàng đưa ra phỏng đoán.

Mạc Quân sung sướng nâng cằm nàng lên đặt nụ hôn khiến nàng bối rối: “Ngài làm gì vậy?”

“Đoán đúng nên thưởng”. Chàng cười, và trước khi nàng kịp phản ứng, chàng tò mò hỏi: “Sao nàng lại nghĩ vậy?”

“Từ lần gặp đầu tiên, ngài cho tôi ấn tượng là người như vậy. Tĩnh lặng, nhàng. Nhưng càng ngày càng thấy đúng lắm”.

“Rất nhạy bén!” Chàng vừa xoa xoa ngón tay cái lên má nàng vừa tiếp: “Khi gặp sư phụ, ta là người như vậy.”

“Còn bây giờ?”.

“Ba phần tĩnh tại bảy phần cuồng nhiệt.”

“Vì sao?”

“Vì nàng”. Chàng chăm chú nhìn nàng, đáp.

Quá sức ngượng ngùng, Thiên liền vùi mặt vào ngực chàng, tuyên bố: “Tôi ngủ đây”.

Mạc Quân lập tức kéo nàng ra, thỏa mãn ngắm nhìn khuôn mặt ửng hồng của nàng, nghiêm túc hỏi: “Biết người như ta kết thúc câu chuyện thế nào ?”

“ biết mà cũng cần…” Tiếng cuối cùng chưa kịp thốt ra bị chàng nuốt lấy. Kể từ sau lần chủ động hôn chàng trong hồ Thụy Liên hôm qua, nàng phản kháng nữa, ngược lại còn chậm rãi theo dẫn dắt lôi kéo của chàng. Giống như lúc này, nàng tựa vào ngực chàng, tay nắm lấy cánh tay chàng, tay còn lại vòng qua vai chàng, rất tự nhiên đáp lại. Hai người chìm vào nụ hôn quay cuồng trong tiếng vó ngựa đều đặn và hương núi rừng thanh mát. Lát sau, khi buông môi nàng ra, chàng ngắm nhìn khuôn mặt đỏ bừng của nàng, thủ thỉ bên tai nàng: “Như thế đấy!” khiến nàng vội vàng vùi mặt vào ngực chàng, lần này ngủ .

Rất lâu sau, khi xe ngựa dừng ở chân núi Ngự Long, người trong lòng chàng cũng vừa tỉnh giấc. Đợi Thiên chỉnh trang xong, Mạc Quân đỡ nàng xuống xe. Dù chưa lập thu nhưng nhờ tầng mây bạc giấu mặt trời mà nắng dường như rất trong và dịu, lại thêm hơi lạnh tỏa ra từ rừng cây, giống như thu về. Mạc Quân nắm tay nàng, dắt nàng men theo con đường mòn quanh co dẫn vào trong núi. Thiên vui vẻ và phấn khích đến độ chỉ lát sau giãy ra khỏi tay chàng, chạy lên trước, lưu luyến cảnh vật hai bên đường, thỉnh thoảng lại tự nhiên lôi kéo chàng chuyện. Chàng buồn cười nhìn nàng. Đó là Thiên mà chàng biết, là Thiên mà chàng . Nàng thích thiên nhiên, thích khí lạnh, thích mùa đông, thích mưa lớn, thích những gì cuồng nhiệt. Xét khía cạnh nào đó, nàng cũng là người cực đoan. Trong mắt nàng, thế giới chỉ có hai loại, hoặc là tất cả, hoặc là gì.

Mạc Quân ngẩn người nhìn, nàng đứng ở đầu con dốc, quay lại vẫy tay gọi chàng. Bỗng nhiên, chàng cảm thấy mọi thứ trở nên hư ảo, chỉ còn nàng và nụ cười của nàng là thực giữa thế gian nhiệm màu này.

“Ngài đem theo gì vậy?” Nàng chỉ vào túi lớn màu đen chàng đeo sau lưng, tò mò hỏi.

“ thể tiết lộ”. Chàng ra vẻ thần bí.

Nàng liền bĩu môi. “Cổ cầm Thanh Vân? phải lần nào đến viếng mộ sư phụ, ngài cũng mang theo sao?”.

Mắt chàng sáng rỡ. “Nàng biết?”

“Có gì đáng ngạc nhiên đâu? Chuyện về ngài được truyền tụng tới tận hang cùng ngõ hẻm trong kinh thành”.

Mạc Quân vươn tay nắm tay nàng. “Ta ngạc nhiên vì nàng bắt đầu quan tâm đến ta rồi”.

Nàng ngượng ngùng vớt vát. “Mấy chuyện này… muốn nghe cũng khó…”

“Thừa nhận quan tâm ta khó đến thế sao…” Chàng ôm ghì lấy nàng, thủ thỉ.

Nàng ngước nhìn đôi mắt sáng rực của chàng, vội chuyển đề tài: “Kể cho tôi nghe về sư phụ của ngài !”

Mạc Quân trầm ngâm nhìn nàng, lát sau mới : “Được!” rồi buông nàng ra để hai người sóng bước bên nhau.

“Ngài gặp sư phụ như thế nào?” Nàng bắt đầu trước.

“Khi ta ngang qua Ngọc Hồ ở Hải Sơn gặp người. Sư phụ rất gầy, râu tóc bạc trắng nhưng da dẻ hồng hào và ánh mắt đặc biệt tinh . Vừa thấy ta, người liền chặn lại đòi nhận làm đệ tử. Ta từ chối và tiếp. Ai ngờ người cứ thế theo ta suốt năm ngày cho tới thác nước Thiên Thủy, liên tục gọi ta là đồ đệ. Rốt cục, ta cũng phải nhận lời. Nhận lời xong mới biết người muốn dạy ta chơi đàn.”

Nàng kinh ngạc thôi. “Nhân tài đúng là quái dị .”

Chàng cười. “Có lẽ thế. Hàng ngày trừ lúc chơi đàn người chỉ thích ngồi thiền bên thác nước, khi đói hái rau ăn sống. Thời điểm gặp ta, người tu hành được năm năm rồi.”

“Tôi nghe sư phụ mất sau khi ngài xuống núi khoảng năm?”

“Ừ”. Chàng gật đầu. “Bị đám thổ phỉ giết. Nhưng mà… nàng có tin nếu ta thứ tồn tại trong hang núi đó chỉ là thân xác trần tục của người? Ta tin rằng linh thức của người rất xa.”

“Tôi cũng nghĩ vậy”. Nàng nhàng đồng tình. “ người bạn của tôi cũng từng thế. Khi tu hành đến mức độ nào đó, linh thức còn phụ thuộc vào thể xác mà người đó trú ngụ nữa.”

Mạc Quân nhìn nàng. Người mà nàng đến hẳn là Tô Hoàng, bạn thân của nàng. Kẻ này quả thực cho nàng biết nhiều kiến thức vô cùng quý giá. Dưới ánh mắt suy tư của chàng chiếu vào mình, nàng bối rối thêm: “Những người như thế đáng ngưỡng mộ. Nhưng tôi … tôi ra rất khó thỏa hiệp được với tình cảm của họ”.

Chàng nhướn mày.

“Ý tôi là… những người tu hành như thế, tình cảm họ giành cho người khác rất… rất đồng đều, giống như mọi người đều được thương bằng lượng tình cảm như nhau, phân biệt thân quen hay xa lạ”.

Chàng nghiêng đầu lắng nghe.

“Tôi thể chịu được điều đó. Với tôi, người tôi , người tôi quý, người tôi tôn kính, người tôi xa lạ… mỗi người được dành cho lượng tình cảm khác nhau. Làm sao tôi có thể người xa lạ như người thương của mình được?”

Mạc Quân chăm chú nhìn nàng. Khuôn mặt nàng ửng hồng, đôi mắt sáng lấp lánh, hơi thở có phần dồn dập do khá xúc động diễn giải những suy nghĩ của mình. Trong thoáng chốc, chàng bỗng cảm thấy bản thân mình cho rằng hiểu nàng, nhưng hóa ra, những gì chàng khắc họa về nàng trong tâm trí chỉ là góc trong con người nàng mà thôi. Nàng phức tạp đến thế, đa chiều đến thế, chàng phải làm gì để có thể hiểu nàng hơn đây?

“Mạc Quân?”

“Ừ”. Chàng giật mình.

“Ngài nghĩ gì vậy?”

“Ta nghĩ…” Chàng trầm ngâm, thầm nghĩ để hiểu hơn về nàng, có lẽ chàng tiếp cận nàng bằng thân phận và dung mạo khác chăng. “… tình cảm nàng dành cho ta so với người xa lạ nhiều hơn hay ít hơn?”

Nàng ngạc nhiên. “Sao bỗng dưng lại đến chuyện này?”

Chàng ôm lấy vai nàng, thầm: “Nàng còn nợ ta câu trả lời”.

Nàng lắp bắp. “Tôi… chắc chắn là… ngài phải người xa lạ.”

“Vậy ta có bao nhiêu?”

Nàng đặt tay lên ngực chàng, bối rối trả lời: “Tôi… Chuyện này… Vậy ngài thế nào?”

“Nàng có…” Chàng ngừng lại, nhìn sâu vào mắt nàng, vuốt ve gò má nàng trong khi trịnh trọng tuyên bố: “Nàng có toàn bộ con người ta.”

Nàng cúi đầu, nhìn hoa văn cổ áo chàng, giọng khó có thể kiềm chế: “Cảm ơn ngài”.

“Lời cảm ơn được chấp nhận.”

Nàng sửng sốt ngước mắt lên.

“Dùng hành động hồi đáp ta, nhi!” Chàng cười cười chỉ vào môi mình.

Nàng xấu hổ đẩy chàng ra, vừa quay vừa : “Vương gia, tốc độ này của ngài đến tối cũng chưa tới nơi đâu.”

“Còn câu trả lời của ta?”

“ trả lời nữa.”

“Tại sao vậy, nhi?” Chàng giả bộ rầu rĩ.

“Tại tôi thích thế.” Nàng dùng dằng đáp, sau đó rảo bước .

Gần canh giờ sau, hai người lên tới đỉnh núi. Dưới tàng mai, tấm bia mộ đề dòng chữ phiêu diêu “Đệ nhất cầm sư La Huy Xuân Tuyết”, bao quanh là những cây thủy tiên dại trổ hoa tím đu đưa theo từng cơn gió. Ánh nắng rực rỡ tô màu lên vạn vật. Gió lớn và nắng rạng đến nỗi có thể nhìn thấy bóng mây vùn vụt lướt qua. Mạc Quân đặt cây đàn lên phiến đá lớn, sau đó kéo nàng đến trước mộ sư phụ.

“Sư phụ, đồ nhi đưa nàng đến gặp người. Vì có nàng, rốt cuộc đồ nhi cũng trải qua thứ cảm giác diệu huyền mà người rồi.”

Thiên sững sờ nhìn chàng, đến khi chàng ngừng lời, nàng cũng kính cẩn nghiêng mình: “Đồ đệ của người rất đặc biệt. Ngài ấy được hạnh phúc.”

Mạc Quân bật cười xoa đầu nàng, âu yếm dặn dò: “Trời nắng, nàng vào đình nghỉ ngơi !” rồi tới ngồi phiến đá, đặt huyền cầm lên gối.

Khi thanh đầu tiên vang lên, tất cả những gì Thiên cảm nhận được là mê hoặc điên đảo chúng sinh như những gì dân gian truyền tụng: thưởng thức Hoài Vũ vương chơi đàn cũng tựa như chiêm ngưỡng kỳ quan của tạo hóa. Chàng ngồi đó, giữa mây trắng núi xanh, đẹp đẽ vô cùng. Vẻ mặt ưu nhã, động tác uyển chuyển, áo choàng và tóc bay bay trong gió, tiếng nhạc tỏa ra từ những ngón tay chàng tựa như lớp lớp hào quang như thể nhờ có chàng, những màu sắc bỗng bừng sáng lên còn cảm xúc lại trở nên sâu lắng hơn, như thể bên cạnh chàng là nơi chốn huy hoàng nhất.

Thiên giật mình vì suy nghĩ đó. Nàng cố dứt khỏi mê hoặc của chàng và nhạc của chàng, vội vã chạy về phía Yên Nhiên đình. Nàng đè lại thứ cảm xúc say mê trào dâng trong lòng, bối rối lật mở túi đồ ăn trưa gia nhân vừa mang tới, lúng túng sắp thành hai phần, đúng lúc chàng bước đến.

Mạc Quân ôm lấy nàng từ phía sau, tì cằm lên vai nàng, nhìn xuống bữa trưa.

“Ngài tới rồi!” nàng nhanh.

“Ừ.” Chàng đáp, cắn cắn vành tai nàng.

“Đừng…” Nàng bất ngờ phản đối hành vi thân mật của chàng khiến Mạc Quân ngạc nhiên quá đỗi. Chàng liền xoay nàng lại đối diện với mình, nhận thấy khuôn mặt nàng đỏ như ánh mây chiều, cặp mắt long lanh như nước hồ thu. Biểu này… chẳng phải là trúng “mê hồn thuật” của chàng rồi sao? Nghĩ đến đó, Mạc Quân khỏi vui mừng, vòng tay ôm nàng càng thêm chặt, cất giọng nỉ non: “ nhi!”

Nàng giãy ra, cũng dám nhìn chàng, gượng gạo chuyển chủ đề: “Ăn trưa …”

“Nhìn ta!” Chàng nâng cằm nàng lên, ép nàng phải nhìn thẳng vào mình. Khi ánh mắt gặp nhau, nàng lại vội rũ mi tránh như phải bỏng.

“Nào…” Chàng nài nỉ bên tai nàng: “Trưa qua, ở Thiên Vũ tạ, nàng còn nợ ta câu trả lời.”

Thiên ngước cặp mắt long lanh nhìn chàng. Ánh mắt nàng vừa bối rối vừa thẹn thùng. Mạc Quân trong lòng nổi sóng mãnh liệt nhưng ngoài mặt vẫn tỏ ra vô cùng kiên nhẫn. Rất lâu sau đó, sau hai lần bặm môi, lần cắn môi, lần hít sâu, nàng mới chậm rì rì lên tiếng đầu hàng: “Tôi… cũng… thích ngài.”

Mạc Quân nhìn nàng, ánh mắt rực sáng. Đây là điều chàng mong muốn, là điều chàng chờ đợi, nhưng chàng chưa bao giờ tưởng tượng được rằng khi nghe thấy chính miệng nàng thừa nhận những lời này lại khiến đầu óc chàng rối loạn lên như thế. Chàng kiềm chế nhịp tim điên cuồng, ghé vào bên môi nàng, dẫn dụ: “ lại ta nghe.”

Nàng chớp mắt, muốn lắc đầu phản đối, nhưng rốt cuộc cũng thuận theo chàng, hé miệng nhưng rành mạch: “Em thích chàng.”

Mạc Quân dán lên môi nàng, ngớt gọi: “ nhi, nhi…” Chàng cảm thấy nàng mới chỉ thích mình thôi mà bản thân khó nén nổi bình tĩnh như thế này rồi, có tiền đồ chút nào. Chàng cọ môi nàng, thầm hỏi: “ nhi! Thích ta từ bao giờ?”

Nàng xấu hổ trả lời: “Chắc là… vài ngày sau khi cùng chàng xuống núi.”

“Vậy sao ?” Chàng cọ mũi nàng.

Nàng nhăn mặt. “Là chưa dám …”

“ sao?” Chàng cọ cọ má nàng. “Lấy gì chứng minh đây?”

“Chàng… Vì thích chàng mới ngu ngốc chấp nhận thành thân giả cùng chàng để được gần chàng. Nếu , em thà bỏ chạy, thà trốn tránh cũng muốn dính dáng quá nhiều tới người xa lại như thế…”

Mạc Quân nở nụ cười méo mó khi từ “người xa lạ” ghim thẳng vào tim chàng. Với ký ức trống của nàng, chàng đúng là người hoàn toàn xa lạ. Ngày gặp lại núi Hương Hồ, Kim Khánh cũng chỉ đơn giản rằng nàng xuyên sau vụ tai nạn, rằng nàng may mắn được sống lại lần thứ hai, rằng nàng có thể nhờ chàng giúp đỡ. Khi ấy, trong mắt nàng, chàng nhiều nhất cũng chỉ là ân nhân hơn kém.

Thấy chàng gì, nàng vội vàng bổ sung: “Dù chàng giúp đỡ em rất nhiều nhưng em cho rằng lấy thân báo đáp là điều nên làm. Có rất nhiều cách khác để đền ơn…”

Mạc Quân vẫn im lặng. Biểu dường như thất vọng của chàng khiến Thiên lo lắng, nàng cuống lên, năng lộn xộn: “Em đấy! Vì thích chàng nên em mới cùng chàng thành thân giả. Em phải cưới chàng để trả ơn, em…”

“Ta biết.” Chàng ngắt lời, lại ôm lấy nàng, thủ thỉ: “ nhi, thích ta rồi, vậy là sắp ta đúng ?”

“ nhanh vậy chứ?” Nàng đáp, hơi thở bối rối phả lên gáy chàng.

“Động lòng rồi động tâm, phải sao?”

“Chàng lúc nào cũng tự tin như thế à?”

“Trước mặt nàng, ta chẳng có chút tự tin nào cả. Mỗi điều ta làm, ta đều nghĩ xem có khiến cho nàng vui vẻ , có làm nàng thoải mái . Những kẻ khác khi thế nào, ta biết, còn ta, ta chỉ là kẻ dò đường mà thôi.” Chàng áp hai tay lên má nàng, mắt khóa chặt mắt nàng, nhìn bóng mình phản chiếu trong con ngươi màu nâu sáng viền đen thẫm đó. Nàng e lệ chớp mắt.

Đột nhiên, đôi mắt nàng mở lớn, bàn tay bấm chặt lên cánh tay chàng.

Mạc Quân ngạc nhiên hỏi: “ nhi, chuyện gì vậy?”

Nàng trả lời, chỉ chằm chằm nhìn qua vai chàng. Chàng liền quay lại: con nhện to bằng bàn tay di chuyển rất nhanh xà nhà. Trong lúc chàng vừa mới nhớ ra rằng Thiên sợ trời, sợ đất, lại đặc biệt sợ nhện, nàng lấy tốc độ sét đánh kịp bịt tai thu vén toàn bộ đồ ăn cho vào giỏ, sau đó nắm lấy cổ tay chàng, hộc tốc chạy ra khỏi Yên Nhiên đình. Toàn bộ hành động của nàng trôi chảy đến nỗi khó mà tin được rằng chỉ tích tắc trước đó, nàng hoảng sợ đến hóa đá. Khi đối diện với nỗi sợ hãi, Thiên như vậy: hề la hét hay khóc lóc mà lý trí đến đáng kinh ngạc. Đó là điểm đặc biệt ở nàng.

Và phá hoại khí lãng mạn cũng là tài năng thiên bẩm của nàng.

Mạc Quân cực kỳ buồn bực ngồi phịch xuống phiến đá lớn. Bao lời hay ý đẹp dốc tận tâm can muốn bày tỏ cùng nàng bay biến đâu hết. Chàng rầu rĩ nhét miếng táo lớn vào miệng, trệu trạo nhai, bất chấp nàng ở bên cạnh kêu lớn phản đối: “ được ăn táo lúc đói.”

Chàng mặc kệ. Chàng nghĩ, mình phải vờ giận nàng phen.

Mạc Quân đeo bộ mặt buồn bực đường về, thầm thưởng thức vẻ hối lỗi khuôn mặt nàng và đủ lời hỏi han quan tâm nàng tuôn ra nhằm cứu vớt tâm trạng cho chàng. Chàng buồn cười nghĩ, Thiên quả rất ngây thơ trong chuyện tình cảm. Trăm ngàn lời âu yếm sao bì được với hành động thân mật đây?

Mạc Quân vẫn làm mặt hờn dỗi cho tới khi xe ngựa dừng lại trước đình bên bờ bắc sông Liên Chiểu. Tiểu đình cũ kỹ này là nơi đầu tiên trong chuỗi ký ức mà chàng muốn đưa nàng tới. Nơi đây hơn năm trước , chàng lần thứ hai gặp nàng.

Trong muôn tình cờ từng có đời, với chàng, có lẽ đó là tình cờ đẹp đẽ nhất. Ngày ấy, sau khi Mạc Quân viếng mộ sư phụ trở về, tới gần bờ bắc sông Liên Chiểu, trời bỗng chuyển mưa dữ dội. Chàng cùng cận vệ nhanh chóng hướng tới tiểu đình gần đó trú chân, nơi mà giữa những giọt mưa mỗi lúc lớn hơn, chàng thấy bóng dáng mảnh mai của hai nữ tử.

Ôm cây cổ cầm quý giá mà sư phụ truyền lại, vai áo xanh lam ướt nước mưa, Mạc Quân bước vào. Hai nữ tử ấy đồng thời quay lại nhìn chàng, là Dao Thiển và người hầu của nàng. Dù từng gặp mặt ở Thái Bình lâu, dù thấy nàng thú vị, nhưng từng đó đâu thể khiến Mạc Quân lưu tâm. Chàng chỉ gật đầu ra dấu chào hỏi, cũng chú ý quá nhiều, nhanh chóng tiến tới bên bàn đá, lật mở lớp lụa bao cây đàn.

Mạc Quân để ý trong lúc chàng vội vã kiểm tra tình trạng cây cổ cầm, Dao Thiển tiến đến gần chàng. Nàng bước đến đối diện chàng bên bàn đá, ngẩng đầu nhìn thẳng vào chàng, cung kính hỏi: “Thưa Hoài Vũ vương, mạn phép cho tiểu nữ hỏi đây có phải cổ cầm Thanh Vân chăng?”

Chàng ngạc nhiên nhìn nàng, muốn tỏ ra thô lỗ nên chỉ trả lời khách sáo. Khi đó chàng còn nghĩ, Dao Thiển định tiếp cận chàng ư? Nàng muốn gì? Địa vị, quyền thế hay danh tiếng của chàng? Nhưng . Thêm vài lời trao đổi, chàng nhận ra tất cả những gì nàng muốn biết chỉ là cây đàn này và nhạc. Đó là chủ đề chàng thích nên Mạc Quân cũng tự nhiên đáp lại.

Chừng khắc sau, mưa tạnh, mối quan hệ của hai người có thay đổi lớn: chàng và nàng bắt đầu coi nhau như bạn bè.

Cảm giác lạ lùng khi nghĩ về ngày ấy. Hơn năm qua, tiểu đình này, dương liễu bên sông, những cành cỏ lau bao quanh dường như có gì thay đổi, chỉ có người con ngồi cùng chàng bên bàn đá là hoàn toàn khác.

Dù nàng có nhan sắc khiến người ta choáng ngợp như Dao Thiển nhưng lại vô cùng cuốn hút. Mạc Quân bật cười. Nữ nhân chàng gặp phải ít, từ mỹ nữ khuynh thành đến tài nữ khuynh tâm, từ yểu điệu phong tình tới ngây thơ tinh nghịch, chưa từng có ai như nàng. Hay đúng hơn, nàng hề giống bất kỳ người nào trong số đó.

Nàng có thể sở hữu bất kỳ tính cách nào của họ, nhưng cộng lại tất cả họ lại cũng thể bằng nàng, bởi họ có khát vọng như nàng. Loại khát vọng được là chính mình, vượt khỏi đám đông ồn ã xung quanh để đạt đến trạng thái tĩnh tại trong nội tâm, thấu triệt trong suy nghĩ, loại tham vọng của kẻ muốn tham gia trò chơi nhưng cũng chẳng thèm nắm lấy quy luật trò chơi để bảo vệ bản thân thoát khỏi vòng xoáy của nó. Tự thân cách sống của nàng tách biệt nàng khỏi số đông.

Thiên của chàng, nữ nhân duy nhất đời này sở hữu loại khát vọng cuồng ngạo đó, nàng hề ý thức được rằng đó là điểm cuốn hút chí mạng đối với kẻ khác, dù kẻ đó có nhận ra mình bị hấp dẫn bởi điều gì hay . Từng tài nữ như thuốc lá, mỹ nữ như rượu nồng, còn nàng, đứng giữa đám đông tựa như vì sao xa xôi tỏa ánh sáng xanh lạnh lẽo mà người thưởng sao kẻ yếu đuối chỉ dám trông từ xa mà ngưỡng mộ vẻ rực rỡ băng lãnh của nó, kẻ dũng cảm thử đến gần nó, còn kẻ mạnh mẽ muốn chiếm lấy nó.

Cũng may, kẻ mạnh nhiều lắm. Ít nhất đến bây giờ chỉ có mình chàng. Và vì sao của chàng lúc này dùng cả hai tay ôm lấy mặt, cảnh giác quét mắt khắp tiểu đình đề phòng loài quái vật nàng kinh sợ xuất .

Thấy cảnh ấy, Mạc Quân thể làm bộ giận nàng thêm nữa. Chàng buồn cười vẫy tay: “ nhi, lại đây!”

Nàng rời mắt khỏi mái đình, thận trọng bước lại gần chàng. Mạc Quân liền ôm lấy nàng, kéo nàng ngồi vào lòng mình.

“Có ta ở đây, còn sợ gì?”

“Sao chúng ta lại tới chỗ này?” Nàng hỏi.

“Nàng nghĩ tại sao?”

“ phải chàng thích nơi này chứ? Chỗ này…” Nàng ngẫm nghĩ. “… có vẻ đẹp đơn sơ.”

Mạc Quân cười lớn.

“Chỗ này, năm ngoái, ta gặp…” Chàng ngừng lời, vẻ bí hiểm.

“ quái?” Nàng nhướng mày.

“.” Chàng cắn tai nàng, thầm: “ cơn mưa.” Chàng mỉm cười nhìn những giọt nắng nhảy múa mặt sông, hắt lên khuôn mặt nàng từng vệt lấp lánh.

Phải, chàng gặp cơn mưa rất lớn, lớn đến nỗi thể nào ngừng tưởng nhớ.

Chương 5

Type: Thu Nguyen


Khi Thiên còn là linh hồn sống trong thân xác Dao Thiển, quãng thời gian Mạc Quân cùng nàng quen biết dài nên những nơi ghi dấu kỷ niệm của hai người cũng thực nhiều. Ngoài Thái Bình lâu, tiểu đình bên bờ bắc sông Liên Chiểu, chỉ còn kỳ đài, Quế Nguyệt lầu, Thiên An đình bên sông Hoài, Trấn Quốc cổ tự và Huyền Sơn Thượng núi Hương Hồ - riêng nơi này, dù trời có sập chàng cũng muốn quay lại. Tổng cộng có bảy nơi, nơi đến, nơi đến, còn lại năm chốn chàng muốn đưa nàng ghé thăm. Nhưng Mạc Quân có ý định tuân theo trình tự thời gian trong quá khứ, phần vì trong lòng chàng còn nỗi ám ảnh rằng lịch sử tái diễn, phần khác vì chàng tin rằng những chuyện xảy ra ngẫu nhiên luôn thú vị hơn những điều được sắp đặt.

Kết quả của ngẫu hứng đó là khi Thiên tình cờ khoác lên bộ váy trắng muốt với những đóa sen hồng thêu gấu váy vào hôm sau, Mạc Quân liền đưa nàng đến nơi có vô cùng nhiều loài hoa đó: Trấn Quốc cổ tự.

Nếu hỏi chàng ngôi chùa như Trấn Quốc cổ tự có thể lưu lại kỷ niệm gì trong tình của chàng, chàng có thể nao núng mà đáp rằng, bản thân nơi chốn tạo nên ý nghĩa, điều khiến nó trở nên đặc biệt là những cảm xúc mà chàng trải qua ở đó. Có thể là khi nàng ngồi bậc tam cấp dẫn xuống hồ Long Chiểu, vẻ mặt thanh thản tự nhiên, có thể là khi nàng cúi người, cẩn thận nhặt bông sứ trắng rơi bên chân, có thể là khi gió lớn khiến vài lọn tóc cuốn vào cành mai thấp bên lối , và nàng nghiêng người gỡ; khi cơ thể nàng tràn đầy sức sống và đôi mắt ánh lên hào quang; hoặc có thể là bất cứ khoảnh khắc nào khác diễn ra ở nơi này khiến chàng chợt nhận ra rằng chàng nàng, nàng. Và chẳng có gì đáng ngạc nhiên hay bất ngờ hết. Như thể đó là bản năng của chàng, là điều tự nhiên nhất đời này. Như thể, kén nở thành bướm, sương rồi tan, mặt trời mọc rồi lặn… xúc động tuyệt vời này chỉ diễn ra trong chớp mắt nhưng ỉ cháy trong lòng chàng suốt thời gian qua, và có lẽ đến tận khi cuộc đời này tàn lụi.

“Tại sao ngày đó, chàng lại bỏ ?” Nàng chợt hỏi khi hai người bước lên những bậc thang dẫn lên đài ngắm cảnh.

Mạc Quân nhướng mày hiểu.

“Khi là thái tử, là tướng quân uy danh lẫy lừng, chàng bỗng nhiên biến mất tìm thấy dấu vết. Sao chàng lại bỏ ?”

Chàng cười: “Bỗng ngày ta nhận ra đó phải là cuộc sống ta hằng mong muốn.”

“Chàng muốn cuộc sống như thế nào?”

“Có lẽ là…” Chàng đăm chiêu. “… cuộc sống tự do về tinh thần chăng? Khi đó, quá nhiều thứ trói buộc ta: vương vị, quyền lực, tham vọng,… rất nhiều điều như vậy khiến ta cảm thấy cuộc đời mình vốn chỉ là vở kịch mặc người sắp xếp. Ta vai mà phụ hoàng, mẫu phi giao cho, trở thành người mà nhân thế kỳ vọng, cứ thế đến kết cục định sẵn. Bất kể mưu lược tới đâu ta cũng chỉ là con rối trong vở diễn vương quyền mà thôi.”

Nàng bĩu môi. “Vậy sao chàng còn trở thành quân sư của hoàng đế?”

Mạc Quân nhéo má nàng, cười : “Làm quân sư của hoàng đế vẫn tốt hơn làm hoàng đế hoặc tử sĩ con đường chinh phục ngai vàng.”

Thiên nhìn chàng. Nàng hiểu, nếu ngày ấy bỏ , bây giờ có lẽ chàng ở ngôi cửu ngũ chí tôn như đại hoàng tử, hoặc chết được tám năm như lục hoàng tử rồi. Dù kết cục nào cũng đều phải là ý nguyện của chàng.

“Trong mắt mọi người, chàng chắc chắn là kẻ nổi loạn, tính khí thất thường.”

“Trong mắt nhi thế nào?” Chàng dịu dàng hỏi.

Nàng nghiêng đầu tránh ánh mắt chàng. “Coi như là… phóng khoáng !”

Mạc Quân cắn má nàng, nở nụ cười mã nguyện. Sau đó hề báo trước, chàng bế bổng nàng đặt ngồi lên lan can.

Thiên vội ôm lấy cổ chàng, kinh hãi kêu lớn: “Mạc Quân, thả em xuống!”

Chàng giữ eo nàng, ôm nàng sát người mình, trấn an: “Đừng sợ, có ta ở đây rồi! Nàng nhìn kìa!” Theo hướng ánh mắt chàng, nàng nhìn xuống hồ Long Chiểu và Thủy đình phía dưới, mặt nước loang loáng trong nắng chớm thu, sen hồng vài đóa hé nở, hai cây gạo lớn bên hồ xanh mướt lá; phía xa là nếp mái cong cong của cung điện nơi Tử Cấm Thành.

“Bởi vì chàng dắt em lên những ngôi đền cổ

Nên chén ngọc giờ chìm dưới đáy sông sâu

Những lăng tẩm như hoàng hôn chống lại ngày quên lãng

Mặt trời vàng và mắt chàng nâu…”

(Trích “Tạm biệt Huế”, thơ Thu Bồn. Ngôi xưng trong nguyên tác là “em – ”, tác giả đổi thành “em – chàng” để hợp văn cảnh.)

Nàng bỗng lên tiếng khiến Mạc Quân kinh ngạc nhìn chuyên chú.

Thiên ngượng ngùng : “ bài thơ ở thế giới của em. Nơi này làm em nhớ đến nó” rồi thở dài: “Đôi khi em rất nhớ nhà, biết mọi người ở đó có khỏe …”

Chàng áp tay mình lên tay nàng, dùng bàn tay to lớn của chàng bao bọc bàn tay bé của nàng như lời ước hẹn về chở che, dịu dàng : “Ta tin là họ sống tốt”. Đây là , Kim Khánh xác nhận với chàng.

“Cảm ơn chàng.” Nàng cảm kích.

“Giữa chúng ta cần những lời câu nệ đó, nhi!” Chàng siết tay nàng.

Thiên liền mỉm cười, bỗng câu ăn nhập hoàn cảnh: “Mắt chàng… thực ra có màu nâu sẫm.”

Mạc Quân nhìn sâu vào mắt nàng, muốn đáp lời giọng trong trẻo vang lên.

“Tình cảm của Hoài Vũ vương và vương phi khiến người khác ghen tị.”

Giọng này dù lâu nghe qua nhưng Mạc Quân vẫn có thể lập tức nhận ra chủ nhân của nó: Dao Thiển. sắc trong chất giọng này khi Thiên còn trong thân thể nàng ta mang theo vài phần thanh tao và phóng khoáng, nhưng trở về với đúng chủ nhân của nó chỉ thuần túy là nũng nịu mong manh mà thôi.

Chàng quay lại, cau mày nhìn người tới. Dao Thiển trước mắt chàng còn xinh đẹp hơn bội phần so với lần cuối cùng chàng gặp, nhưng vẫn như ngày ấy, bản thân nàng ta và nhan sắc khuynh thành kia đủ khiến chàng rung động. Trái lại, chàng thậm chí còn cảm thấy cực kỳ vừa mắt. Trong lòng chàng chỉ dung nạp Dao Thiển – Thiên rực rỡ sức sống chứ phải Dao Thiển kiều mị mê người này.

Bất chấp thái độ xa cách của chàng, Dao Thiển dường như rất vui vẻ. Nàng ta bước tới gần thêm chút, cúi đầu thi lễ: “Dao Thiển tham kiến vương gia và vương phi!”

Trong thoáng chốc, Mạc Quân có cảm giác bàn tay mềm mại đặt trong tay mình trở nên cứng ngắc. Chàng lạnh lùng : “Miễn lễ!”

Dao Thiển ngẩng đầu lên, liếc nhìn Thiên rồi nhìn chàng, cười : “Vương gia, lâu gặp.”

Chàng lơ đãng nhíu mày. Toàn bộ chú ý của chàng đặt hết vào người trong lòng: nàng cực kỳ thoải mái.

Dao Thiển như nhận ra thái độ này của chàng, vì ngay sau đó nàng ta ướm hỏi: “Vương phi, có thể rộng lượng cho phép tiểu nữ chuyện riêng với vương gia lát ?”

Lời này thực lôi kéo được toàn lực chú ý của Mạc Quân, vì chàng nghiêng người, bắn về phía Dao Thiển ánh mắt lạnh lẽo. Thiên ngẩn người, nàng nhìn Dao Thiển, lại nhìn Mạc Quân, cuối cùng thốt lên câu khiến chàng suýt bật cười thành tiếng: “Ngươi muốn chuyện với chàng, sao lại hỏi ta?”

Thái độ ngờ này của nàng khiến Dao Thiển ngẩn ra, chưa kịp định thần Thiên cúi nhìn Mạc Quân, cất giọng vô cùng âu yếm: “Phu quân, chàng có muốn chuyện với Dao mỹ nhân ?”

Mạc Quân bèn nở nụ cười mê hồn, thành đáp: “ hề.”

Thiên lại nhìn Dao Thiển, nhún vai cái.

Thái độ khiêu khích này khiến Dao Thiển giận đến nỗi mặt mũi đỏ bừng. Nàng ta chau cặp mày thanh tú lại, đôi môi hồng ngắc ngứ: “Hai người…” Nhưng Thiên cúi nhìn nụ cười tán thưởng của Mạc Quân.

“Vương gia…” Dao Thiển quả thực vẫn còn muốn dây dưa thêm.

Mạc Quân muốn so đo cùng nàng ta, lạnh lùng lên tiếng: “!”

Nàng ta vội thổn thức: “Vương gia, ba ngày nữa là tuyển tú rồi, chàng để Thiển nhi nhập cung sao?”

câu này chỉ khiến Mạc Quân mà cả Thiên cũng phải nhíu mày.

“Chuyện của ngươi liên quan gì tới bổn vương?”

Giọng Dao Thiển càng trở nên bi thương: “Chàng từng rất thương Thiển nhi mà? Nhất định chàng hiểu lầm chuyện gì mới rời xa Thiển nhi. Hãy để Thiển nhi trở lại bên chàng, được ?”

Mạc Quân cảm thấy móng tay Thiên cắm sâu vào vai mình. Lông mày xoắn lại, chàng trừng mắt nhìn Dao Thiển, giọng càng thêm lạnh lẽo: “Dao tiểu thư, chú ý thân phận!”

Dao Thiển nhìn chàng, đôi mắt chừng như long lanh nước. Mạc Quân buông ánh nhìn chán ghét. Diễn tốt lắm! Tham vọng cả đời của Dao Thiển là nhập cung, là bước biến thành phượng hoàng, nay lại ở đây giả đau giả khổ vì tình vốn có với chàng. Muốn chứng minh nhan sắc của bản thân có thể tác động đến mọi nam nhân sao? Muốn thêm tên chàng vào danh sách những kẻ phủ phục dưới mỹ mạo của nàng ta sao? Với chàng mà , mỹ nhân kế có uy lực , nhưng dứt khoát phải chọn đúng người.

Chàng kiên nhẫn phất tay áo, hướng tới người hầu của Dao Thiển, kiên nhẫn : “Còn mau đưa tiểu thư nhà ngươi rời khỏi đây!”

Nhìn theo bóng đôi chủ tớ bước , Thiên cúi đầu, tránh ánh mắt chàng, giọng : “Mạc Quân, thả em xuống!”

“ nhi!” Chàng nâng cằm nàng, buộc nàng hướng về phía mình: “Nhìn ta!”

Nàng nhìn thẳng, chàng thấy nỗi hoàng mang lan trong đôi mắt nàng. Chàng lo lắng hỏi: “ nhi, nàng sao vậy?”

Nàng lại rũ mi, mím mím môi đáp: “Chàng… lạnh lùng.”

“Nàng…” Mạc Quân sững sờ.

Thiên ngước mắt nhìn chàng: “Em mừng vì chàng lạnh lùng với nàng ấy. Nhưng em sợ… sợ sau này rời xa em, chàng cũng lạnh lùng với em như vậy…”

“ nhi!” Chàng ôm lấy đầu nàng, giọng vỗ về. “Đừng nghĩ lung tung. Ta mãi mãi bên nàng, xa rời.”

Nhưng nàng im lặng hồi lâu, đáp lại lời hứa của chàng mà chỉ giãy giụa: “Thả em xuống!”

“ thả!” Chàng vội vã: “ nhi, nhìn vào mắt ta! Trả lời ta, nàng có tin ta ?”

Nàng nâng mi nhìn thẳng vào cặp mắt rất sáng của chàng, trả lời bằng loạt câu hỏi.

“Chàng còn thích nàng ấy ?”

“Chàng còn nàng ấy ?”

“Chàng và nàng ấy có hiểu lầm?”

“Chàng có định… thành thân với nàng ấy ? Nếu thành thân với chàng, nàng ấy phải tham gia tuyển tú nữa… giống em và chàng…”

Mạc Quân đè lại tiếng thở phào nhõm. Hóa ra nàng băn khoăn nhiều như vậy. Chàng vuốt mái tóc nàng, trả lời lần lượt: “. . . Và . nhi, ta rồi, ta thành thân với nàng vì ta nàng. Tuyển tú chỉ là cái cớ. Dù chúng ta kết làm phu thê, nàng cũng thể ứng tuyển.” Chàng hạ giọng: “Vì tên nàng đâu có trong danh sách.”

“Cái gì cơ?” Nàng trợn mắt kinh ngạc.

Chàng cười rạng rỡ. “Nàng vẫn chưa biết sao? Nàng vốn phải người ở nơi này, làm gì có kê khẩu, làm gì có khai tên. Có muốn cũng tham gia được. Mà ta cũng cho phép.”

Nàng “hừ” tiếng, sau đó tiếp tục truy vấn: “Vậy nàng ấy sao?”

“Chuyện của nàng ấy liên quan tới chúng ta, nhi!”

“Nhưng hai người…”

Chàng kiên nhẫn ngắt lời: “ có hai người nào cả. nhi, ta và Dao Thiển hoàn toàn có gì…” Chàng còn tự hỏi liệu có nên với nàng toàn bộ , rằng nàng từng xuyên vào Dao Thiển, rằng người nàng từ đầu tới cuối chỉ có mình nàng, nên cũng có gì phải sợ hãi hay lo lắng hết; hay tiếp tục im lặng để khỏi khiến nàng cảm thấy tội lỗi vì từng bỏ rơi chàng, để chàng khổ sở kiếm tìm trong vô vọng, im lặng để khiến nàng sinh lòng thương hại. Bất kể thế nào, chàng cũng muốn nàng bắt đầu mình bằng cách đó.

Trong khi chàng rối bời với những mối lo, nàng nâng ngón tay chặn môi chàng, nàng so với những suy nghĩ trong tâm trí chàng còn rối bời hơn nhiều: “Chàng hỏi em có tin chàng , có, em có. Em tin chàng. Dù chàng giảo hoạt như hồ ly, em vẫn tin chàng.” Nghe nàng , Mạc Quân hé ra nụ cười bất đắc dĩ, nhưng nàng tiếp tục: “Em thích chàng, em có thể mình thích chàng. Thế cũng sao. Nhưng nếu chàng em, hãy cho em cảm thấy được an toàn trong tình của chàng. Em sợ bị lừa dối, sợ bị bỏ rơi. Nếu ngày chàng thay đổi, xin hãy cho em biết. Chỉ cần với em, chỉ cần…” Chưa kịp hết câu, chàng hôn lên môi nàng.

“Ta thay đổi.” Chàng cất giọng kiên định.

Lần này, Thiên gục đầu vào cổ chàng, thầm: “Em ghi tạc lời này.”

Chương 6

Type: Phương Thùy


chiều, trong Thiên An đình bên sông Hoài, Mạc Quân nàng hãy hát cho chàng nghe bài ca ở thế giới của nàng mà nàng thích.

Thiên trông có vẻ sửng sốt. Nàng ngượng ngùng thú nhận: “Em hát rất tệ”. Và mặc dù tự phê phán chính mình, nàng vẫn hát cho chàng nghe khúc.

“Em hứa ngày em trở về

Em giữ chàng an toàn,

Em giữ chàng bình an

Lúc này, mọi chuyện điên rồ quá

Em chẳng biết làm sao mà ngăn lại

Em hiểu chúng ta còn nhiều điều cần ,

Nhưng em thể ở lại

Hãy cứ để em ôm chàng thêm chút,

Hãy nhận lấy phần trái tim em,

Biến nó thành của chàng

Để khi chúng ta cách xa

Chàng chẳng đơn…

Đêm nay, khi chìm vào giấc ngủ,

Chàng hãy nhớ rằng

Chúng ta nằm dưới cùng trời sao…”

(*) Mượn lời ca khúc “Never be alone”, trình bày Shawn Mendes, album “Handwritten”, phát hành tháng 4/2015. Tác giả phóng dịch.

Trong khoảnh khắc, những đêm chàng mình ngồi bần thần ghế dài nơi vườn Thư Quang bỗng ra. Chàng còn nhớ mình ở đó bao nhiêu đêm trắng, tắm bao nhiêu gió sương, bao đóa quỳnh nở rồi tàn, những đêm có trăng, những đêm trăng, những đêm nhiều sao, những đêm mây dày vần vũ, những đêm tuyết rơi, những đêm đặc quánh đến mức ánh sáng từ ngọn đèn dầu chỉ hắt lên được vầng bé…

Bài hát kết thúc, nàng e lệ cúi đầu. Chàng nhìn nàng, và rồi… như bị thôi miên, chàng ôm lấy nàng, vùi mặt vào cổ nàng, khép mi, im lặng lắng nghe tiếng thở đều đặn của nàng. Lời ca có ý nghĩa hay , giọng ca nàng hay hay dở đâu còn đáng quan tâm nữa, điều chàng quan tâm nhất lúc này là nàng.

Thiên ngạc nhiên giữ hai vai chàng, hỏi : “Chàng mệt ư?”

Chàng cố chấp cầu: “ nhi, được phép rời xa ta.”

“Em … Chàng gì vậy? Chỉ là bài hát thôi mà”

“Ta biết.” Chàng vẫn như đứa bé cứng đầu lặp lại: “Bất kể vì lý do gì cũng được phép rời bỏ ta.”

“Này…”

“Nghĩ cũng được nghĩ.”

“…”

“Nghe ?” Chàng cắn lên cổ nàng.

“Được! Được!” Nàng đầu hàng. Tính khí thất thường của chàng rất ít khi phát tác, nhưng hễ khi bộc phát lại khiến người ta ngoại trừ chiều theo lời chàng như cưng nựng chú mèo chẳng thể làm gì khác được.

“Ngoan!” Chàng cọ môi lên cổ nàng, rù rì: “Để gia thưởng cho nàng.”

Trong khi Thiên còn sững lại vì thái độ “công tử phong lưu” bất chợt của chàng, Mạc Quân nhấc đầu khỏi cổ nàng, dán lên môi nàng, đôi mắt chuyên chú ngắm nàng, khóe miệng kéo thành nụ cười, sau đó thoái lui chút để đẩy ngã nàng xuống thảm, nằm đè lên nàng rồi cúi đầu hôn mãnh liệt.

biết qua bao lâu, sau khi nụ hôn kết thúc, Thiên lấy lại được hơi thở, nàng trở mình ngồi dậy và thấy ngay cái đầu cúi thấp cực kỳ ngượng ngùng của người thị vệ đứng cách lối quãng. Cảnh này khiến nàng xấu hổ đến mức vùi mặt trở lại ngực chàng lần nữa.

Mạc Quân nhận ra phản ứng của nàng, cúi đầu cắn vành tai nàng, đùa cợt : “Gia làm nàng thỏa mãn sao?”

Nàng rền rĩ: “Cầu xin gia, đừng tưởng thưởng kiểu đó nữa mà.”

“Vậy kiểu nào, nhi?” Chàng kéo nàng ra, đảo mắt nhìn nàng, ánh mắt đảo ngược tới ngực nàng cất giọng phấn khởi: “Gia chỉ nghĩ ra phương án…”

Nàng nhéo hông chàng mạnh nhưng chẳng làm sứt mẻ chút nào hình tượng hào hoa của nam tử trước mặt cả.

Mạc Quân cười: “Xấu hổ cái gì? Tất cả đều biết chúng ta là phu thê mà.”

“Phu thê cái gì cũng làm công khai được à?” Nàng lẩm bẩm.

“…” Chàng tỏ vẻ hiểu biết. “Có số chuyện phải làm kín đáo, ví như…”

Nàng chồm tới bịt miệng chàng, học theo chàng kêu lớn: “Nghĩ cũng được nghĩ.”

Mạc Quân nắm lấy tay nàng, cười vang. “ nhi, dù sao cũng nên quen với việc bị người ta quan sát ! Vì nàng…” Chàng thấp giọng: “…rất nổi tiếng.”

“Nổi tiếng vì cái gì?”

Chàng tự mãn: “Vì phu quân của nàng là đệ nhất vương gia.”

Đúng như những gì Mạc Quân , Thiên vô cùng nổi tiếng.

Kể từ khoảnh khắc chàng đỡ nàng xuống xe ngựa, bước vào Thái Bình lâu, nàng liên tục bắt gặp những ánh mắt len lén nhìn mình. Những người xung quanh nàng dường như đều ôm bụng tò mò về vị vương phi của Hoài Vũ vương, nhưng vì e ngại thân phận mà dám công khai quan sát, chỉ lén nhìn nàng từ xa, dõi theo nàng qua song cửa, qua bóng phản chiếu từ chiếc gương đồng cũ, sau bụi hoa hay bất cứ nơi nào có thể.

Thiên vốn phải là người hay để tâm ánh mắt thế gian, nhưng đến nghệ sĩ xuất sắc nhất khi bị đẩy ra trước vạn khán giả còn khó tránh khỏi run rẩy phen, cho nên nàng thể cảm thấy bối rối. những bước chân của nàng cứ dần, và nàng chậm đến nỗi chàng dừng lại, nghiêng đầu gợi ý: “ nhi, ta ngại bế nàng lên đâu.”

Nàng liền xịu mặt nhìn chàng.

Chàng cười: “Thôi được rồi!” và lồng bàn tay mình vào tay nàng, siết lại những ngón tay: “ nào!” rồi kéo nàng .

Thiên ngước nhìn. Chàng bước tự nhiên, dáng vẻ hòa nhã, toàn thân tản mát ra loại quý khí chỉ có ở những bậc kỳ nhân. Những người xung quanh thấy chàng đều cúi đầu hành lễ, vui mừng chúc phúc cho hai người. Chàng đáp lại khi bằng nụ cười, khi bằng cái gật đầu. khó để nhận ra những người dân quanh đây đều tôn kính và ngưỡng vọng chàng. khó để hiểu tại sao chàng lại trở thành truyền kỳ của nhân gian. Những người này thực quý chàng.

Mạc Quân nắm tay nàng đến tận chỗ ngồi mới buông. Hai người ngồi bên cửa sổ trông xuống hồ Bán Nguyệt. Khung cảnh bên ngoài rất nên thơ.

“Nghĩ gì vậy?” Chàng nhéo má nàng.

“Mọi người rất kính chàng.” Nàng kết luận.

Vẻ mặt chàng hí hửng như trẻ con. “Vì ta rất oai phong, đúng ?”

Nàng cười. “Đúng vậy”.

Mạc Quân hài lòng gật đầu, rồi chỉ tới lối vào: “Nhìn kìa!” Theo hướng chàng , nàng thấy hai nam nhân cao lớn bước về phía họ. “Bên trái là đại thiếu gia phủ Tể tướng Trần Kiên, bên phải là tứ công tử phủ Triệu võ tướng Triệu Thắng. Họ hẳn là muốn diện kiến nàng.” Chàng nháy mắt.

Thiên hơi ngượng ngùng. Khi gả cho chàng, nàng quả thực lường hết được những thay đổi trong cuộc sống của mình. Bấy lâu quanh quẩn bên chàng, thế giới dường như chỉ có chàng và nàng, đến hôm nay, nàng mới thực nhận thức được rằng địa vị của chàng hề bình thường chút nào và cái ghế vương phi nàng ngồi thực rất cao.

“Bái kiến vương gia, vương phi!”

Trần Kiên dáng người cao gầy, nước da sáng, nụ cười răng khểnh rạng rỡ.

“Vinh hạnh diện kiến vương phi!” Trần công tử cung kính .

Triệu Thắng gần như ngược lại hoàn toàn, to lớn, da sẫm, lông mày dày và ánh mắt mạnh mẽ, hào hứng lên tiếng: “Vương phi, người quả thực rất khác so với tin đồn.”

Thiên ngạc nhiên hỏi: “Tin đồn?”

“Phải, phải!” Triệu Thắng nhanh chóng xác nhận: “Người khắp kinh thành rằng vương phi có vẻ đẹp chim sa cá lặn, hoa nhường nguyệt thẹn…”

Đến đoạn này, Thiên lờ mờ hiểu ý “rất khác” của Triệu công tử nghĩa là gì. Nàng liếc nhìn Mạc Quân, chàng giấu nụ cười sau tách trà.

Trần Kiên đẩy mạnh tay Triệu Thắng cái. Triệu công tử như sực nhận ra lời lỗ mãng của mình, vội vã xua tay: “Ý thần phải như thế, vương phi đừng hiểu lầm. Trong mắt Triệu Thắng, người đẹp thanh tao tựa ánh trăng. Chẳng qua…”

“Chẳng qua?” Nàng cao giọng chút.

“Chẳng qua…” Triệu Thắng bỗng có vẻ lúng túng hợp chút nào với vẻ ngoài hùng hổ của mình. Triệu công tử nhăn mày tựa như suy nghĩ dữ lắm, sau dăm ba tiếng “à ờ” cũng quyết định ra: “Chẳng qua vị hồng nhan trước đây của vương gia…”

Đúng lúc này, vị hồng nhan đước nhắc tới bước vào sảnh phòng, kiểu diễm như đóa mẫu đơn.

Triệu công tử suýt phải cắn lưỡi.

Trần Kiên lén lắc đầu.

Mạc Quân trừng mắt nhìn .

Thiên hoàn toàn hiểu vấn đề. Ý đầy đủ của vị Triệu công tử này muốn là hồng nhan trước đây của Mạc Quân vốn là kinh thành đệ nhất mỹ nhân nên hồng nhan sau này của chàng – là nàng – hẳn phải xinh đẹp hơn nàng ấy bội phần mới phải. Có điều, đáng tiếc phải khiến phần đông những người tin vào lời đồn thổi thất vọng rồi, nàng còn đủ tư cách đứng chung bảng xếp hạng với Dao Thiển nữa.

Triệu Thắng thấy nàng im lặng, lại nhận thấy cái nhìn đầy sát khí của Mạc Quân, trong lòng loạn lên, rối rít xua tay: “Vương phi, ý của thần phải như thế…” Vốn hình dáng to lớn, lại thêm hành động luống cuống, Triệu Thắng gạt đổ tách trà để trước mặt Thiên .

Nàng nhanh như chớp rút tay về, giũ giũ tay áo. Mạc Quân cũng rất phối hợp đưa khăn cho nàng. Thiên vừa thấm vệt nước tay áo vừa hừ . Chuyện này khiến chàng bất ngờ nhưng lại làm cả Triệu Thắng và Trần Kiên sững sờ. Đặc biệt là Triệu Thắng. Có lẽ Triệu công tử chẳng ngờ cảnh tượng hơn năm trước lại diễn ra, có điều, vai nữ mang dung mạo khác.

Trần Kiên nhận ra khí kì dị bao quanh bốn người, vì thế vội kéo Triệu Thắng đứng dậy, xin phép cáo lui: “Vương gia và vương phi tiếp tục nghỉ ngơi, chúng thần quấy rầy nữa.” sau đó lôi Triệu công tử còn ngây ra mất.

Khi hai người ngang qua Dao Thiển, Mạc Quân có thể nghe tiếng “hừ” chán ghét của Triệu Thắng. Nhưng hiển nhiên Dao mỹ nhân đoái hoài chút nào đến thái độ kỳ thị kia, bởi nàng ta mải hướng về phía Mạc Quân.

Chàng cau mày, lạnh lùng quay , lại bắt gặp Thiên hết nhìn mình lại nhìn nàng ta.

“Sao thế?” Chàng hỏi.

Nàng mím môi, lắc đầu, rồi lại lấy hai tay ôm mặt, làm vẻ thiểu não: “Em muốn ăn vịt nướng.”

“Được!” Chàng nhéo mũi nàng, sau đó quay lại gọi lớn: “Tiểu nhị, mang cho vị phu nhân đây hai con vịt nướng, loại to nhất!”

Vị tiểu nhị kinh ngạc đánh rớt cái khay.

_________________

Chương 7

Type: Phương Thùy


Ngày thứ năm sau đại hôn là ngày chàng và nàng phải vào cung yết kiến thái hậu và hoàng đế, sau đó đến phủ Ngũ vương gia gặp mẫu phi và bào đệ của chàng. là chuyến dài.

“Thái hậu có lẽ làm khó nàng chút.” Chàng cẩn thận dặn dò.

Thiên nằm trong lòng chàng, hai mắt nhắm nghiền, giọng xíu: “Tại sao vậy?”

“Do ta xuất chúng hơn con trai của bà chăng?”

Nàng bật cười, mở mắt, dùng ngón tay khẽ đẩy cằm chàng: “Kiêu căng! Thế còn hoàng đế?”

“Chắc với nàng quá ba từ. còn nữa, cho phép nàng nhìn thẳng mặt rồng.”

Nàng trợn mắt: “ được nhìn? Hoàng thượng của chàng đáng sợ thế cơ à?”

“ phải!” Chàng giải thích: “Ánh mắt của nàng quá… kiêu hãnh. Ta muốn thiên tử cảm thấy nàng quá thú vị.”

Nàng phản bác: “ người thú vị phải chỉ bằng ánh mắt.”

“Đỡ được chừng nào hay chừng đó.” Chàng đề phòng.

Thiên lại định lấy tay đẩy cằm chàng nhưng lần này bị Mạc Quân bắt được.

“Đừng nghĩ lung tung nữa, ngài ấy là hoàng huynh của chàng đó.”

Chàng nắm lấy ngón tay nàng cắn , thận trọng nhắc nhở: “Trước khi nhắc đến chuyện người đó là hoàng huynh của ta, phải đến chuyện chính là hoàng đế.”

Lần này, nàng bĩu môi, nhắm mắt lại thèm đôi co cùng chàng nữa.

Đúng như những gì Mạc Quân hoàng thái hậu với cử chỉ và điệu bộ sang quý có làm khó nàng đôi chút. Bà chăm chú quan sát nàng, nhắc đến lời đồn đại trong dân gian với vẻ ngạc nhiên, lại hỏi han thân thế nàng. Khi phát ra nàng chẳng phải con nhà dòng dõi cao quý gì, bà tỏ ra kinh ngạc cách khoa trương nhìn Mạc Quân, còn chàng tủm tỉm cười đáp lại.

“Vậy…” Thái hậu hắng giọng. “Mạc Tam, con ưng ý nàng ở điểm nào?”

“Điểm con thích nhất đó là…” Chàng vừa vừa liếc nhìn Thiên . “Vì nàng chính là nàng.”

Thái hậu khỏi ngạc nhiên lần nữa. Lát sau, bà cười to, vừa lắc đầu vừa cảm thán: “Đám trẻ các con khiến người ta ngưỡng mộ.”

Còn hoàng đế khi thấy nàng dù có ngạc nhiên hay cũng biểu lộ chút suy nghĩ nào. khuôn mặt giá băng ngàn năm đổi của vị thiên tử, đôi môi hé ra đúng chữ “Ồ”, sau đó với vẻ vô cùng đạo mạo, hoàng đế nghiêng người nhấp ngụm trà, lim dim thưởng thức rồi quay sang bàn chuyện chính với Mạc Quân. Trước khi hai người ra về, hoàng đế còn vỗ vỗ vai chàng, giọng than: “Mấy ngày có ái khanh, trẫm thấy trống vắng.”

Chàng điềm nhiên đáp: “Hoàng thượng sớm quen thôi.”

Thiên đem chuyện này kể lại với Ngũ vương gia Mạc Ninh – bào đệ của Mạc Quân – khi hai người ngồi trong Nguyệt đình chờ chàng đưa mẫu phi tới.

Mạc Ninh cười muốn chảy cả nước mắt.

Thiên tò mò hỏi: “Vậy hoàng đế thích nam nhân hay thích cả nam nhân lẫn nữ nhân?”

Mạc Ninh cố ngừng cười, lắc lắc đầu: “Là thích bắt nạt đại ca thôi. Đại tẩu, người trong hoàng thất muốn trêu chọc đại ca lâu rồi mà chưa tìm ra nhược điểm. Giờ có rồi. Cuối cùng đại tẩu xuất . Ha ha…”

“A Ninh, bổn vương nghe thấy rồi đấy!” Mạc Quân biết từ lúc nào xuất , giọng ra vẻ nghiêm túc nhưng khóe môi lại cong lên thành nụ cười. Thái phi Tuệ Minh từ bên cạnh chàng bước lên phía trước.

“Mẫu phi!” Mạc Ninh chạy tới.

Thiên đứng dậy, bẽn lẽn cúi đầu hành lễ với bà.

Thái phi bước đến, đưa tay nâng cằm nàng, dịu dàng quan sát. Thiên ngước nhìn bà. Nàng bỗng hiểu ra hai huynh đệ Mạc Quân thừa hưởng được nhan sắc họa thủy từ đâu. Dù khuôn mặt có nếp nhăn và làn da còn căng mịn nhưng chắc chắn trong quá khứ, bà từng là đại mỹ nhân.

“Mi thanh mục tú. A Quân, con có mắt đấy!” Bà khen ngợi.

Mạc Quân cười toét miệng: “Con bao giờ khiến mẫu phi thất vọng đâu.”

“Ha ha!” Bà trừng mắt. “Còn dám câu ấy? Thôi, hai người chỗ khác , ta muốn ở riêng với con dâu quý của ta.”

“Mẫu phi, người thể làm thế được!”

“Ai ta thể? Còn mau !” Sau đó quay sang phía Thiên , vẻ mặt trở lại hiền từ, bà dịu dàng nắm lấy tay nàng: “Nào, con gọi là Thiên phải ? Được rồi, đến đây, đến chuyện cùng mẫu phi.”

Mạc Quân và Mạc Ninh bị đuổi khỏi Nguyệt đình. Cất bước lối lát gạch đỏ, vừa nghe mẫu phi đến câu sau thân mật gọi nàng là “Tiểu Thiên”, Mạc Ninh liền hồ hởi: “Đại ca, mẫu phi dường như rất vui.”

“ vui được sao?” Chàng liếc nhìn bào đệ.

“Vui.” Mạc Ninh xun xoe cười. “Đương nhiên là vui chứ!”

Mạc Quân đáp, lại nghe thấy tiếng mẫu phi: “Tiểu Thiên, may mà có con. Ta còn lo thằng nghịch tử của mình bao giờ chịu thành thân chứ!” Chàng thỏa mãn cười, ngẩng đầu nhìn lên bầu trời cao xanh vời vợi.

Phía xa kia, làn mây trắng lững lờ trôi đỉnh núi xanh.

Chương 8

Type: Phương Thùy


Khi Tết Trung thu chỉ còn cách đó bảy ngày, Mạc Quân vẫn còn dang dở với món quà tặng nàng. Đó là chiếc đèn lồng bằng gỗ, cỡ nửa bàn tay, chàng dự định chạm hình hoa mộc lan mà nàng thích xung quanh và khắc tên hai người lên đó. Nàng rất thích món quà này. Chàng biết vậy. chỉ bởi nàng vốn có niềm đam mê bất tận đối với những đồ vật bé dễ thương hay những chiếc đèn lồng nhiều màu sắc, mà vì chuyện này từng xảy ra.

Nghe có vẻ buồn cười, nhưng đúng là xảy ra, phải trong kiếp trước mà là vào năm ngoái, khi linh hồn nàng còn ở trong thân xác Dao Thiển. Trung thu năm ấy, kỷ đài, chàng tặng nàng chiếc đèn lồng tương tự như vậy. Và mặc dù chiếc đèn ấy đơn giản hơn chiếc chàng cặm cụi chạm trổ này nhiều cũng khiến chàng mất gần hai tuần lao tâm khổ tứ. Chiếc đèn năm ngoái tặng nàng, trớ trêu giờ lại thuộc về Dao Thiển. Cứ để Dao tiểu thư giữ nó , chàng nghĩ, vì nếu Thiên nhớ từng nhận được món quà như vậy có ý nghĩa gì đâu? Chàng tự tay làm lại cho nàng những thứ chỉ thuộc về riêng nàng mà thôi.

Bởi vậy, những ngày gần đây, Mạc Quân vô cùng bận rộn. Từ sáng sớm, chàng thức dậy vào chầu, ban trưa hồi phủ, buổi chiều ở thư phòng xử lý công vụ rồi sau đó tới xưởng mộc Kim Bồng để hoàn thiện món quà. Thiên cũng rảnh rỗi hơn là bao. Từ sau khi yết kiến hoàng thượng và thái hậu, khách khứa bắt đầu kéo đến phủ bái phỏng, chúc mừng, tặng quà liên miên và nàng – với thân phận tân vương phi – phải chủ trì toàn bộ những cuộc tiếp đãi đó. Thế nên, chàng và nàng hầu như chỉ gặp nhau vào buổi tối.

Nhưng thời gian ngắn ngủ ôm nàng khi ngủ mỗi đêm giúp chàng giải tỏa nỗi nhớ nhung giày vò cả ngày dài. Rốt cuộc đến ngày mồng tám tháng Tám lập thu, Mạc Quân dồn hết công vụ cho Mạc Ninh hoàn tất, quẳng xưởng mộc qua bên, tâm tâm niệm niệm phải đưa nàng chơi chuyến, bất kể có khách khứa đến bái phỏng hay .

Có điều, khi hồi phủ, chàng lại nghe tin từ sáng đến giờ, vương phi tuyệt tiếp kiến bất cứ vị khách nào vì đổ bệnh. Mạc Quân vội chạy tìm nàng. ràng sáng nay vẫn còn khỏe mạnh, sao giờ lại thành ốm yếu thế này? Nhưng vòng hết phòng ngủ tới thư phòng đều thấy nàng đâu, cuối cùng, chàng tìm đến Thiên Vũ tạ.

Quả nhiên tìm được nàng. Thiên ngồi ở bên cánh cung của Thiên Vũ tạ, thoải mái tựa lưng vào cột nhà, ngâm chân dưới nước, đôi giày màu ngà để ngay ngắn bên cạnh, tay là cuốn sách bìa màu bạc lấp lánh. Nàng dường như đọc được chuyện gì vui vẻ lắm, chốc chốc lại thấy khóe môi cong lên. Chàng nhìn khuôn mặt trông nghiêng của nàng, nét mặt quen thuộc đến nỗi nhắm mắt chàng cũng có thể mường tượng chính xác từng chi tiết: vẻ đẹp của đuôi mắt, độ cong của viền môi , phần nhọn của cằm khi trông nghiêng, cả vẻ duyên dáng của ngón tay khi nàng lật từng trang sách…

“ nhi!” Chàng khẽ gọi: “Nàng thế nào rồi?”

Nàng kinh ngạc nhìn chàng: “Sao chàng lại ở đây?”

Chàng trả lời, nhanh chóng đến ngồi xuống bên cạnh nàng, vươn tay sờ trán nàng. Hoàn toàn bình thường, Chàng thở phào.

Nàng càng ngạc nhiên hơn nhưng đẩy tay chàng ra, lại hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

“Nàng bị ốm sao?”

“À!” Nàng bẽn lẽn cười. “Em giả bệnh để tiễn họ về.”

“ ?”

Nàng gật đầu.

Chàng phì cười. Trong khi chàng dẹp hết công việc triều chính, tính toán hồi phủ dẹp thêm đoàn chướng ngại để cùng nàng có thêm thời gian riêng bên nhau nàng ngấm ngầm thay chàng giải quyết ổn thỏa. trùng hợp này chắc chỉ có thể diễn đạt bằng bốn chữ: tâm linh tương thông. Tuy lòng vui sướng khôn cùng nhưng chàng vẫn giả bộ nghiêm nghị, nắm cằm nàng lắc lắc: “Bố cáo thiên hạ bị bệnh rồi, bây giờ gia muốn đưa nàng ra ngoài dạo chơi phải làm thế nào đây?”

Nàng cười rộ lên, đôi mắt cong cong như vầng trăng: “ với họ là dạo chơi chữa được bách bệnh.”

“Được!” Chàng rạng rỡ tán thành.

Sau đó, Mạc Quân đưa nàng đến Quế Nguyệt lâu.

Khắp kinh đô Châu An, có nơi nào thưởng thức khí Trung thu tuyệt vời hơn nơi đây. Quế Nguyệt lâu nằm bên bờ sông Hoài, giữa phố làm đèn lồng nổi tiếng, cách khu chợ đêm cây cầu Lai Viễn. Những ngày gần tết Trung thu, các sạp hàng bày bán rất nhiều đèn ông sao, đèn ông sư, đèn kéo quân, trống bỏi… Từ chỗ ngồi của chàng và nàng có thể thấy những nóc nhà mái ngói đỏ au, tường vàng và tán cây xanh, những đèn lồng đủ màu sắc treo dọc theo bảng hiệu các cửa tiệm, lầu các. Dòng sông Hoài lặng thinh soi bóng bầu trời, cứ thế êm đềm chảy trôi.

Vẫn chỗ ngồi này, vẫn tòa lâu này, vẫn khí tươi vui của ngày Tết Trung thu, giống như năm trước. Nhưng hôm nay, Mạc Quân cảm thấy hạnh phúc hơn rất nhiều vì người ngồi bên chàng là Thiên với khuôn mặt dịu dàng của chính nàng chứ phải vẻ ngoài của Dao Thiển.

Chàng lại kể cho nàng nghe về những Trung thu trước đây, khi chàng còn phiêu du qua rất nhiều miền quê. Có năm, đường hướng về phương Bắc, chàng tình cờ nghỉ lại ở làng dưới chân núi Quy Sơn đúng dịp Trung thu. Đó là năm đầu tiên chàng tận mắt nhìn thấy người ta nướng bánh và được thử mẻ bánh nóng hổi vừa mới ra lò. Lại có năm khác, đám trẻ con nằng nặc kéo chàng múa lân cùng. Kết quả là người hoàn toàn có chút kinh nghiệm cầm đầu lân như chàng di chuyển quá chậm chạp và vụng về đến nỗi khiến những người ở phần đuôi giẫm lên nhau và mọi người bắt đầu la ó. Đến khi chàng ở Hải Sơn, cứ Trung thu, lũ trẻ sống ở ngôi làng dưới chân núi lại làm đĩa bánh dẻo bánh nướng mang đến cho chàng và sư phụ rồi mời hai người xuống núi chơi đàn cho dân làng nghe. Đương nhiên sư phụ lại đẩy việc cho chàng còn mình nhận hết phần quà bánh.

Nàng cứ thế chăm chú lắng nghe những câu chuyện chàng kể. chỉ Mạc Quân mà cả nàng cũng đều cảm thấy khoảng thời gian ấy thực đáng nhớ và kỳ diệu biết bao!

Khoảnh khắc khi ánh mắt chàng gặp đôi mắt lấp lánh của nàng, chàng tự hứa với lòng mình rằng sớm thôi, chàng đưa nàng ngao du thiên hạ, đưa nàng trải nghiệm mọi loại cảm giác mà chàng từng có, và đồng thời, để chính chàng thưởng thức cảm giác có nàng đồng hành với mình mỗi nẻo đường.