Chap 36

Tháng sáu giữa hè, biên giới Ninh Châu chìm trong khói lửa chiến tranh.

Vệ Ngật Chi ngồi trước án nghiên cứu địa đồ Phù Huyền vào, mang tin Hoàn Đình nhậm chức sứ thần báo cho biết.

“Hừm, Tạ tướng có ý định nâng đỡ nhà họ Hoàn, có trọng dụng Ân Bình cũng là chuyện hợp tình hợp lý.”

Phù Huyền : “Hoàn công tử đến quận Chu Đê, phái người tới muốn bái kiến quốc chủ Thổ Dục Hồn ngay ạ.”

Vệ Ngật Chi lắc đầu: “Giờ chưa được, chiến chưa ổn định, ở biên thành vô cùng nguy hiểm. Ngươi tự mình chuyến, tình hình cho biết, đển tới Ninh Châu hội họp với bản vương trước, sau đó hãy bàn tới chuyện sứ.”

Phù Huyền vâng mệnh ra ngoài, chỉ lát sau có thám tử đến báo, Thác Bạt Khang nhổ trại lui binh về phía sau, vào sâu trong sa mạc.

Các tướng lĩnh đều tụ tập trong đại trướng, thảo luận kế sách ứng đối.

Phó tướng Mạt Vinh nghi hoặc: “ Thác Bạt Khang chiếm năm thành, bỗng nhiên lại lui sâu vào trong đại mạc hoang vu, chẳng lẽ lại vì kiêng dè quận vương, nên mới muốn tránh né?”

Vệ Ngật Chi trầm ngâm lúc, lắc đầu: “ Thác Bạt Khang phải là kẻ ngốc, quân đội Thổ Dục Hồn yếu nhưng lại liên tục đại bại trước , chứng tỏ người này thể khinh thường. Huống hồ bản thân lại vô cùng am hiểu địa thế sa mạc, hành động này nếu phải định dụ địch thâm nhập chính là giương đông kích tây.”

tướng lĩnh luôn tiên phong như Tuần Trác sớm nhịn được muốn xuất binh, vội vàng hỏi: “Vậy phải làm thế nào?”

Vệ Ngật Chi nhìn địa đồ, chỉ hai vị trí: “Mạt Vinh và Mục Xung dẫn năm mươi nghìn binh mã đến trợ giúp cho Thổ Dục Hồn, nhưng được liều lĩnh, dù là ở trong sa mạc hay thành trì, vẫn nên ở bên ngoài hơn. Trương Triệu và Tuần Trác lĩnh mười vạn binh mã, tập kích Thác Bạt Khang ở phía sau Ích Châu.”

Ích Châu bây giờ là lãnh thổ của nước Tần, hành động này chính là vây Ngụy cứu Triệu[1].

Thác Bạt Khang nhận được tin báo cực kỳ tức giận, dù sao Vệ Ngật Chi cũng là người Tấn, chưa chắc ra tay cứu Thổ Dục Hồn, có khả năng tận dụng cơ hội này để trục lợi.

cân nhắc thiệt hơn, đành tách ba mươi vạn đại quân ra, mười lăm vạn Ích Châu trợ giúp, mười lăm vạn tiếp tục tấn công Thổ Dục Hồn.

Lúc này Vệ Ngật Chi lại lệnh cho Mục Xung và Mạt Vinh rời khỏi Thổ Dục Hồn, đóng quân tại biên giới Ninh Châu quan sát.

Bấy giờ Thác Bạt Khang ở trong thế hai mặt giáp địch, bắt buộc phải tập trung tinh lực phá phía trước. Bên phía Thổ Dục Hồn mặc dù tập trung binh mã, nhưng vì mấy người trong hoàng tộc giằng co tranh cướp vị trí chủ tướng, tạm thời đáng lo ngại, đương nhiên muốn phá quân Tấn trước.

“Hừ, chẳng qua chỉ là đám quan văn ngày ngày ăn ngũ thạch tán mà thôi, cho rằng lấy tự là Trọng Khanh có thể giống như Vệ Thanh[2] cưỡi ngựa đạp Hung Nô năm xưa ư?” Phó tướng bên cạnh Thác Bạt Khang cao giọng coi thường Vệ Ngật Chi.

Thác Bạt Khang lại hề khinh địch: “Tuy người này đẹp như châu ngọc nhưng lại vô cùng oai hùng. Ta thấy sinh ra ở Giang Nam, tinh thông thủy chiến mới cố ý muốn dụ vào sâu trong đại mạc, vậy mà lại mắc mưu. Ngươi coi thường như thế, lại giống như lần trước lại khổ sở bỏ chạy về nước.”

Phó tướng kia biết sai, cúi đầu im lặng.

Lúc này có tham tướng đề nghị: “Để đề phong tộc Thổ Dục Hồn trong ứng ngoài hợp với quân Tấn, tướng quân nên bảo vệ thành trì, cắt đứt mối dây liên hệ giữa hai bên.”

Thác Bạt Khang nghĩ cũng có lý, lập tức ra lệnh.

Nước Tần chia ra mười lăm vạn đại quân đến Ích Châu, nhanh chóng bị Tuân Trác và Trương Triệu ngăn cản, thế lực hai bên ngang nhau, phân thắng bại, cứ thế kéo dài. Mười lăm vạn đại quân vốn hi vọng có thể tốc chiến tốc thẳng để quay lại trợ giúp Thác Bạt Khang, lúc này lại như sa vào đầm lầy, khó có thể thoát thân.

Ngày mùng chín tháng bảy, Thác Bạt Khang phái binh tấn công quân Tấn.

Mục Xung và Mạt Vinh phụng lệnh Vệ Ngật Chi, lui thêm ba mươi dặm.

Vệ Ngật Chi có ý muốn cùng tộc Thổ Dục Hồn trong ngoài cùng tấn công Thác Bạt Khang nhưng tin tức bị cắt ngang, thể nào cùng phối hợp.

Chính trong lúc đau đầu nghĩ kế sách, trong vị trí biên thành bị Thác Bạt Khang chiếm đóng truyền ra tiếng nhạc cổ khiến quân Tần và quân Tấn vô cùng bất ngờ.

Thác Bạt Khang sai người dò la, hóa ra ở cửa thành có đám nhạc sư người Hán bị nhốt ở đó, quân đội hai bên giao chiến nên thể trở về cố hương, nhớ nhà da diết, nhịn được mới lấy tiếng nhạc gửi gắm niềm nhớ thương.

“Người Hán phiền phức, hở ra là lại đàn với hát.”

Thác Bạt Khang là người ngoại tộc[3], am hiểu nhạc của người Hán, nghe ưu sầu uyển chuyển chỉ cảm thấy phiền lòng. Cũng may, tiếng nhạc kia bao lâu sau liền ngừng lại, lại tập trung tinh lực vào chiến , để tâm tới chuyện vừa diễn ra.

Vệ Ngật Chi lại nghe ra ý nghĩa, với đám phó tướng: “Lần trước bản vương gặp quốc chủ Thổ Dục Hồn có nghe qua nhạc khúc này, là do nhạc sư người Tấn đàn, khúc nhạc có tên ‘Ai hữu đạo’, rằng danh tướng nước Thúc sau khi thua trận sầu muộn ai oán, xem ra Thổ Dục Hồn chưa chuẩn bị kỹ càng, nên muốn báo tin cho chúng ta biết.”

Mạt vinh do dự: “Quận vương cảm thấy có thể tin được ư?”

Vệ Ngật Chi thoáng trầm ngâm: “Thế này, ngày mai ngươi cứ ứng chiến, thăm dò xem thế nào, nếu nhạc sư kia lại dùng tiếng nhạc cảnh báo suy đoán hôm nay chắc chắn là .”

Ngày hôm sau, Mạt Vinh chỉ lĩnh ba ngàn kị binh quấy rối đám quân Tần, chờ đến lúc chúng phản công nhanh chóng lui binh. Trong thành quả nhiên lai truyền ra tiếng nhạc, có phần gấp gáp, cực kỳ căng thẳng, lúc sau lại ngừng.

Vệ Ngật Chi càng thêm vững tâm, lại lùi tiếp mười dặm.

Thác Bạt Khang thấy lại lui binh, lo rằng có kế dụ địch thâm nhập, liền lệnh cho các tướng lĩnh ra khiêu khích chửi rủa, khích ra tay.

“Càng trưởng thành lại càng đẹp như đàn bà, tính nết cũng rụt rè như đàn bà, dám xuất chiến! Ha ha ha!”

Mục Xung và Mạt Vinh đều nhịn được nhưng Vệ Ngật Chi lại vô cùng bình than, thậm chí mỗi ngày đều cưỡi ngựa lộ mặt ra giữa trận chiến, hề có vẻ ngần ngại.

Mắng nhiếc hồi lâu, ngay cả Thác Bạt Khang cũng còn kiên nhẫn, chiến vẫn chưa kết thúc. muốn truy kích Vệ Ngật Chi liền tránh lui, muốn quay lại đánh Thổ Dục Hồn Vệ Ngật Chi lại đuổi theo quấy rối.

Thế có phiền cơ chứ?

Tháng bảy đêm chưa khuya, trăng sáng sao thưa, ở cửa thành lại truyền tới tiếng nhạc nhưng giống như bình thường, chỉ có tiếng đàn trúc, tiếng nhạc lanh lảnh, như vút lên trời cao.

Lúc này Vệ Ngật Chi mặc áo giáp, bí mật triệu tập tướng lĩnh, chuẩn bị xuất binh.

Mạt Vinh khó hiểu: “Vì sao bỗng nhiên quận vương lại muốn đột kích trong đêm?”

Vệ Ngật Chi cười : “Vì vừa rồi có tiếng nhạc Sở đánh Tần, đêm nay chính là thời điểm thích hợp để tấn công.”

Thác Bạt Khang ngủ bị ánh lửa ngập trời đánh thức, vội vàng đứng dậy đối phó, kịp mặc áo giáp mà xông ra ngoài nghênh chiến, khí thế giảm.

vốn tưởng rằng quân Tấn muốn lấy ít thắng nhiều, mới nhân lúc đêm tối đánh lén, vậy mà đám quân Thổ Dục Hồn thời gian vừa qua còn chưa chỉnh đốn đội ngũ lại cùng đánh tới từ phía sau, hai phe hợp lại nhất trí tấn công, khiến trở tay kịp.

Hai viên đại tướng chết trận, Thác Bạt Khang vô cùng giận dữ. Cũng may phải hạng người hữu dũng vô mưu, liền vội vàng rút đại quân ra khỏi thành, chạy đến Ích Châu. Lúc này mới Vệ Ngật Chi ủ sẵn mưu, hóa ra trời vừa sáng liền dùng kế trong ứng ngoài hợp ở Ích Châu cùng đánh đuổi .

Tuy ở Ích Châu, Vệ Ngật Chi chỉ có mười vạn binh mã, nhưng sức cùng lực kiệt, ngựa hết hơi, tổn thất nặng nề, bên kia lại có trăm năm mươi ngàn người đồng loạt xông đến, e rằng ổn.

Thác Bạt Khang càng nghĩ càng giận, chạy rất xa mới quay đầu lại, trong ánh lửa hừng hực, Vệ Ngật Chi cài tên nhắm bắn thẳng về , cuống quit trốn , dám ngừng lại.

Trận chiến này Vệ Ngật Chi tiêu tốn thời gian chẳng qua vì muốn bảo toàn thực lực quân Tấn, vì thế khi Thác Bạt Khang chạy trốn tới Ích Châu, khi có cơ hội chiến thắng, liên vội điều Tuần Trách và Trương Triệu trở về.

Quốc chủ Thổ Dục Hồn vô cùng vui mừng, nhiệt tình mời Vệ Ngật Chi về đô thành, ra sức khoản đãi .

Vệ Ngật Chi rất bất ngờ, còn tưởng rằng những nhạc sư kia giống như lần trước theo hầu quốc chủ đến biên thành, hóa ra quốc chủ vẫn còn ở đô thành.

Lúc này Hoàn Đình chờ ở Ninh Châu lâu vô cùng sốt ruột, vừa thấy chiến ổn định liền muốn sứ.

Vệ Ngật Chi định cùng , nhưng lại liên tục xua tay từ chối: “ phải ta muốn cùng huynh, nhưng đây là lần đầu tiên ta làm chuyện lớn, huynh phải để ta cố gắng thể , nếu lúc về làm sao dám bàn giao với biểu ca đây.”

“Vậy cũng được, chúc Ân Bình thuận buồm xuôi gió.”

“Thuận, chắc chắn thuận.” Hoàn Đình được phái quân bảo vệ, ra khỏi đại trướng liền gọi Mộc Bạch cùng .

Mấy ngày nay Mục Xung bị Mục Diêu Dung làm phiền tới đau cả đầu, đều là vì muốn gặp Vũ Lăng vương, vì lẽ đó khi thấy có ý định tới Thổ Dục Hồn liền nhanh chóng mời tới quý phủ dự yến.

mượn cớ chúc mừng chiến công, lại mời các tướng lĩnh khác nên Vệ Ngật Chi cũng tiện từ chối.

Yến ẩm xong xuôi, mọi người đều ra về, Vệ Ngật Chi lại bị Mục Xung cản lại, kiên quyết mời ngủ lại trong phủ.

Phủ đệ Thứ sử đúng là nơi tốt nhất Ninh Châu, huống hồ trận chiến này Mục Xung lại có công, Vệ Ngật Chi cũng thể nể mặt , đành phải đồng ý.

Nơi ở là chỗ lần trước dành cho Tạ Thù. Vệ Ngật Chi đẩy cửa vào nhìn thấy bình phong, lại nhớ ngày ấy Tạ Thù mặc trang phục nữ, lại nhớ tới giấc mơ mấy tháng trước, bất đắc dĩ thở dài.

Vừa mới ngồi xuống có người gõ cửa, chờ lên tiếng, người mới đến tự đẩy cửa mà vào.

ngẩng đầu nhìn lên, thấy Mục Diêu Dung mặc trang phục lộng lẫy đứng trước cửa, dịu dàng hành lễ: “Tham kiến Vũ Lăng vương.”

“Miễn lễ.” Vệ Ngật Chi thản nhiên đáp.

Mục Diêu Dung vào, đưa túi thơm ra trước mắt : “Vũ Lăng vương đẩy lui quân địch, bảo vệ quốc gia, Diêu Dung vô cùng cảm phục, đặc biệt tự tay làm túi thơm này cho ngài, Ninh Châu ngày ấm đêm lạnh, thời tiết thất thường, trong này có dược liệu giúp thân thể khỏe mạnh.”

Vệ Ngật Chi đẩy trở lại: “Đa tạ, nhưng bản vương thích hương nồng, chưa bao giờ đeo những thứ này.”

Mục Diêu Dung sững sờ: “Sao lại như vậy, ràng Thừa tướng …”

Vệ Ngật Chi nhíu mày: “Thừa tướng?”

“Hic, ta có nô tỳ, tên là Thừa Hương, nàng với ta… Vũ Lăng vương thích những thứ này.”

“Ồ? Nàng ấy lại hiểu ta quá nhỉ.” Vệ Ngật Chi cười như có như .

Mục Diêu Dung tiện ở lại, hầm hầm về phòng viết thư oán giận Tạ Thù.

Cái gì mà tự tay làm túi thơm tạo nên khác biệt, cái gì mà đó là thứ đàn ông thích nhất, đồ dối!

Ủa? đúng, ràng Thừa tướng thích đàn ông, vốn thể biết đàn ông thực thích thứ gì mà.

Mục Diêu Dung khóc ra nước mắt.

Sáng sớm hôm sau, Vệ Ngật Chi vừa mới thức dậy Phù Huyền vào bẩm báo đám nhạc sư bị vây ở biên thành, quân canh cổng thành biết có nên cho hay .

Vệ Ngật Chi nhớ tới tiếng nhạc báo tin lần trước, vội dặn đưa những người kia tới đây.

Đám nhạc sư tổng cộng có mười hai người, đều là nhóm người lần trước bị Tạ Thù đưa tới Thổ Dục Hồn, cầm đầu chính là Sở Liên. Bởi vì quốc chủ Thổ Dục Hồn rất thích nghe tiếng đàn trúc, tài nghệ xuất chúng, nhanh chóng được thăng lên làm tổng quản nhạc sư.

Mười hai người chỉnh đốn trang phục hành lễ với Vệ Ngật Chi, tất cả đều cúi thấp đầu dám lên tiếng.

Vệ Ngật Chi hỏi Sở Liên: “Từ trước đến giờ các ngươi đều là tùy tùng của quốc chủ, sao lần này lại tự chạy tới biên thành?”

Sở Liên còn vẻ hốc hác như ngày xưa, mặc áo bào trắng, tao nhã kính cẩn: “Bẩm Vũ Lăng vương, lần trước là sinh thần quốc chủ, đám tiểu nhân chó công hiến nghệ dâng nhạc, nhận được ân điển, có thể về nước thăm người thân. Có ít người ngại đường xá xa xôi nên chưa về, chỉ có mười người lên đường, tiểu nhân thân là tổng quản có trách nhiệm dẫn bọn họ về nước, sau đó lại dẫn bọn họ trở về Thổ Dục Hồn.”

“ ra là như vậy.” Vệ Ngật Chi lai hỏi: “Vậy tiếng nhạc báo tin kia là chủ kiến của người nào?”

“Là tiểu nhân ạ.”

“Ồ? Sao ngươi lại nghĩ ra được cách đó?”

Sở Liên lúng túng: “ ra xấu hổ, lúc tiểu nhân còn vì vật lộn với kế sinh nhai, thường xuyên tới chỗ xa ăn trộm, mỗi lần đều hẹn với đồng bọn tín hiệu báo tin, khi có người đến liền dùng cách này để cảnh báo chạy trốn, cũng na ná giống cách đánh đàn kia. Lần trước quốc chủ khoản đãi Vũ Lăng vương, tiểu nhân biết ngài am hiểu luật, liền cả gan xin chỉ thị của hai vị tướng quân Thổ Dục Hồn, bọn họ cũng vui vẻ thử phen, lúc ấy tiểu nhân mới cùng mọi người tấu nhạc truyền tin.”

Vệ Ngật Chi gật đầu liên tục: “Chẳng trách Tạ tướng đều khen ngươi ngớt, đúng là nhân tài.”

Sở Liên ngẩng đầu hoài nghi: “Sao Thừa tướng lại khen tiểu nhân ngớt ạ?”

Vệ Ngật Chi bật cười: “Ngươi phải là ân nhân của ư?”

Sở Liên càng thắc mắc: “Sao tiểu nhân có thể trở thành ân nhân của Thừa tướng được.”

Vệ Ngật Chi thấy có điều đúng, lệnh cho Phù Huyền dẫn những người khác rời , lại tự mình đóng cửa, sau đó mới hỏi lại: “Lần trước ngươi gửi bản vương khúc phổ cho Tạ tướng, ràng là người quen cũ với , tại sao lại làm ra vẻ hề quen biết như vậy?”

Lúc này Sở Liên mới hiểu ra: “Vũ Lăng vương chê cười rồi, vì Thừa tướng khá giống người quen cũ của tiểu nhân, tiểu nhân thường xuyên móng nhớ người đó, cũng biết giờ nàng thế nào, chỉ có thể mượn Thừa tướng để biểu đạt nỗi nhớ thương mà thôi.”

“Người quen cũ, người quen cũ như thế nào?”

Sở Liên xấu hổ : “Thôi, cần nhắc đến, nhiều năm gặp, chẳng biết sống chết thế nào.”

Vệ Ngật Chi động tâm, lại : “Ngươi chỉ cần ra, bản vương có thể giúp ngươi tìm người.”

Sở Liên ngẩng phắt đầu lên, lại gục xuống: “Thôi quên , lúc trước tiểu nhân kiềm chế xin Thừa tướng tìm nàng, chính vì lo nhận được tin xấu.”

Vệ Ngật Chi thăm dò hỏi: “Nếu như Thừa tướng chính là người ngươi muốn tìm sao?”

Sở Liên lắc đầu: “Tiểu nhân cũng nghĩ tới, nhưng thể nào, lời cử chỉ của Thừa tướng đều mang dáng vẻ đàn ông lịch lễ độ, mà người quen cũ của tiểu nhân lại là , cực kỳ khác biệt.”

Vệ Ngật Chi xao lòng: “Bản vương hỏi ngươi, người kia của ngươi tên gì?”

Sở Liên hiểu vì sao cứ hỏi mãi chuyện này, nhưng lại dám giấu diếm, thể làm gì khác hơn là thà bẩm báo: “Tên là Như Ý.”

Ánh mắt Vệ Ngật Chi lóe sáng, hồi lâu mới : “Tên rất hay.”

Lúc này Mộc Bạch mới nhận được tin báo đám nhạc sư lên đường về nước, vội vàng giục ngựa đuổi theo.

Quốc chủ Thổ Dục Hồn thả người lúc nào thả, lại chọn đúng lần này.

Tác giả có lời muốn : Vệ Thanh cũng có tên tự là Trọng Khanh, ta thấy tên hay mới đặt, sau mới phát , trùng hợp…

[1] Vây Nguỵ cứu Triệu (năm 353 trước công nguyên, nước Nguỵ vây đánh kinh đô Hàm Đan của nước Triệu. Nước Tề phái ĐiềnKỵ dẫn quân cứu Triệu. Điền Kỵ dùng kế sách của quân sư Tôn Tẫn. Nhân khi nước Nguỵ phòng bị kéo quân đánhNguỵ, quân Nguỵ phải trở về bảo vệ đất nước, quân Tề thừa lúc quân Nguỵ mệt nhọc đánh bại quân Nguỵ tại Quế Lăng, do đó nước Triệu cũng được giải vây. Sau này dùng câu ‘vây Nguỵ cứu Triệu’ để làm phương pháp tác chiến)

[2] Vệ Thanh (Trung văn giản thể: 卫青, phồn thể: 衛青,?-106 TCN), còn gọi là Trịnh Thanh, nguyên là người huyện Bình Dương, Hà Đông[1], tự là Trọng Khanh (仲卿), là tướng lĩnh nhà Hán trong lịch sử Trung Quốc, em trai của hoàng hậu Vệ Tử Phu. Dưới thời Hán Vũ Đế (140 TCN – 87 TCN), ông vào cung làm thị vệ, trải qua các chức vụ Kiến Chương giám, Thị trung, Thái trung đại phu, Xa kị tướng quân rồi Quan nội hầu, Đại tướng quân và Đại tư mã, đồng thời được Hán Vũ Đế phong tước Trường Bình hầu, thực ấp lên tới 16700 hộ, ngoài ra Vũ Đế còn đem Bình Dương công chúa gả cho Vệ Thanh. Trong những năm từ 129 TCN đến 119 TCN, Vệ Thanh từng bảy lần đại thắng quân Hung Nô ở phía bắc, lập được công to cho triều đình. Ông qua đời vào năm 106 TCN, được truy tôn là Trường Bình Liệt hầu, con cháu tiếp tục được kế tập tước hầu.

[3] Ngoại tộc: người Hán gọi tất cả những dân tộc khác là ngoại tộc.

C37

Sở Liên chỉ là nhạc sư, sinh mạng như cỏ rác, đương nhiên dám lừa gạt Vũ Lăng vương, người mà ngay cả Hoàng đế cũng phải kính trọng ba phần. Nhưng có thể nghe lời đoán ý, thấy sắc mặt Vũ Lăng vương khác thường cũng thầm suy ngẫm.

Lần trước nhờ Vũ Lăng vương đưa khúc phổ, là vì lần đó ở phủ Vương Mộ nhìn thấy và Thừa tướng cùng uống rượu nên mới cho rằng hai người đó có quan hệ thân thiết. Bây giờ lại thấy dường như Vũ Lăng vương vẫn có ý thăm dò quan hệ giữa và Thừa tướng, có lẽ việc đơn giản như nghĩ.

Nếu như có Thừa tướng, chắc chắn thể có cuộc sống yên ổn như hôm nay, Thừa tướng có ơn với , thể báo oán. Vì lẽ đó, vừa ra khỏi phủ Thứ sử, liền nghĩ cách truyền tin tới phủ Thừa tướng.

Tạ Thù cũng ngồi yên chờ chết. Hoàn Đình tính tình đơn giản, Mộc Bạch cũng biết nguyên nhân, bất kỳ chuyện gì cũng đều có thể xảy ra.

Nhắc tới chuyện này, lý do cũng là vì lúc trước nàng ra nhũ danh của mình, nhưng đây cũng chỉ là việc , chưa kể ở Kinh Châu cái tên này rất phổ biến, nhưng khẩu ở Kinh Châu và đô thành bên này lại có khác biêt cực lớn, mà nàng lại từng kể cho Vệ Ngật Chi nghe hồi hay mặc trang phục nữ, chuyện ân nhân cũng có thể che giấu quá khứ.

Nhưng Vệ Ngật Chi giống những người khác. Nước Tấn ham mê vẻ đẹp mềm mại, những người khác cùng lắm cũng chỉ ngắm nhìn nàng chứ điều tra kỹ, nhưng lại kiên quyết đào bới vấn đề, đây mới là chuyện khiến nàng đau đầu nhất.

Tất cả các nhạc sư đều trở về cố hương, Sở Liên có nhà để về, đành ở lại Ninh Châu chờ người qua, thuận tiện tìm cơ hội truyền tin.

Mấy ngày sau, trông thấy Mộc Bạch cưỡi ngựa qua, nhiều lần gặp gỡ, đúng là người bên cạnh Thừa tướng nên vội vã xông lên cản người.

Mộc Bạch vô cùng kinh ngạc, ngờ tìm tới tìm lui thấy, lại gặp ngay nơi này. Chỗ này thích hợp để chuyện, vội vàng đưa Sở Liên tới chỗ kín đáo, khẳng định có ai theo dõi, lúc này mới đem những lời Tạ Thù dặn dò với Sở Liên.

Sở Liên cau mày : “Hóa ra Thừa tướng sớm đề phòng Vũ Lăng vương, cũng may tiểu nhân có chừng mực, chỉ người quen cũ của tiểu nhân tên Như Ý, còn lại những gì hỏi đều trả lời .”

Mộc Bạch đưa ngân lượng chuẩn bị sẵn cho : “Ta phái người đưa ngươi về Thổ Dục Hồn, từ nay về sau nhớ kỹ được xuất , càng được tiếp xúc với bất kỳ triều thần nào của nước Tấn, đúng, ngay cả người nước Tấn, ngươi cũng được tiếp xúc.”

Sở Liên bái lạy: “Vâng, đại nhân yên tâm, tiểu nhân bỏ qua chuyện tìm cố nhân, liên quan tới Thừa tướng.”

Mộc Bạch đáp: “ uổng công Thừa tướng ra sức bảo vệ ngươi.”

Sở Liên ngẩn người, lại vội vã dạ tiếng, nhưng trong lòng rất hoài nghi, có tài cán gì đáng giá để Thừa tướng đối với như thế?

Lẽ nào Thừa tướng là Như Ý?

Tạ Thù nhanh chóng nhận được mật hàm của Mộc Bạch, xem xong cũng bình tâm ít.

Cuối tháng tám, Hoàn Đình sứ Thổ Dục Hồn két thúc, Vũ Lăng vương chiến thắng về triều.

Mộc Bạch cũng sớm trở về, vừa về liền bị Tạ Thù gọi ngay vào thư phòng.

Cửa sổ đóng chặt, Tạ Thù ngồi trước án, vẻ mặt nghiêm trọng.

“Mộc Bạch, còn nhớ trước kia lúc tổ phụ chọn ngươi ở bên cạnh ta gì ?”

Mộc Bạch cung kính quỳ xuống: “Bất kể công tử thế nào cũng đều là công tử, thề chết từ, trung tâm như .”

Tạ Thù gật gù: “Ta có chuyện vẫn lừa ngươi, nhưng vì chuyện này quá giới hạn, đối với những người bên cạnh lúc nào cũng phải đề phòng, bây giờ ta muốn cho ngươi biết.”

“Thuộc hạ quyết phụ lòng tín nhiệm của công tử.”

Tạ Thù nhếch môi: “Ta là nữ.”

Mộc Bạch đập đầu xuống đất.

Hơi nóng ở thành Kiến Khang vẫn chưa tiêu tan, mùi hương quế phiêu tán trong gió. Dân chúng nhao nhao ra đường xem, từ xa nhìn thấy xe ngựa của Vũ Lăng vương cũng đoàn quân trở về, bọn họ dồn dập tung hoa tung khăn, hoan hô nhảy nhót, vô cùng mừng rỡ.

Vũ Lăng vương lại lập chiến công, ngoại từ ban thưởng vàng bạc ra, Hoàng đế biết nên thưởng cái gì khác. Chỉ hận bản thân có con có độ tuổi thích hợp, nếu nhất định chọn làm con rể, tránh cho vừa lập công lại vừa bị các thế gia khác chèo kéo liên minh.

Thôi kệ, nghĩ nữa, vẫn làm bữa tiệc mừng công .

Trong ngự hoa viên, bách quan tề tựu đông đủ.

Tạ Thù mặc triều phục chỉnh tề, ngồi bên trái, mắt thấy Vệ Ngật Chi mặc trường bào rộng, dáng vẻ thảnh thơi tới, chỉ nhìn thoáng qua rồi thu hồi tầm mắt.

Vệ Ngật Chi hành lễ với Hoàng đế rồi ngồi xuống bên phải, liếc nhìn nàng cái, biểu vẫn bình thản như cũ.

Trong lúc uống rượu, đương nhiên có người hỏi chuyện tác chiến, Vệ Ngật Chi liền kể hết toàn bộ quá trình diễn ra, lúc tới đoạn dùng tiếng nhạc truyền tin, vô số người thốt lên đầy kinh ngạc.

Vương Kính Chi cười : “Thời cổ có truyền thuyết thổi tiêu dẫn phượng, nhạc khúc giống như lời , chỉ là phương thức giống mà thôi.”

Vệ Ngật Chi gật gù.

Tư Mã Đình liếc mắt nhìn Tạ Thù: “Nếu ta cũng dùng nhạc khúc để chuyện, e rằng Thừa tướng chính là người đầu tiên nghe hiểu.”

Lúc này Tạ Thù mới hiểu vì sao Vệ Ngật Chi gặp được Hổ Nha, trong lòng mải mê suy nghĩ, bị châm biếm còn phản ứng lại. Thấy thế, Thái tử giải vây giúp nàng: “Ai cũng có sở trường riêng, Thừa tướng để lộ tài năng, là chúng ta có duyên nhìn thấy mà thôi.”

Tư Mã Đình chỉ dựa hơi Thừa tướng, khẽ hừ tiếng.

Tối nay khí trời mát mẻ, mọi người đều khoan khoái dễ chịu, yến tiệc đến nửa đêm mới ngừng, phần lớn mọi người đều say cả, lúc được đỡ đưa ra khỏi cung đều xiêu vẹo nghiêng ngả.

Tạ Thù vẫn còn tỉnh táo, chỉ hơi đau đầu chút.

Lúc xuất cung, có cung nữ cầm đèn dần đường muốn đỡ nàng, bị nàng xua tay từ chối, phía sau bỗng nhiên có người lên đỡ lấy tay nàng: “Tạ tướng tửu lượng cao, hiếm khi thấy say.”

Tạ Thù ngoài cười nhưng trong cười: “Vũ Lăng vương lại lập chiến công, bản tướng mừng thay cho ngươi.”

Vệ Ngật Chi cười cười, đỡ nàng ra ngoài.

Ra khỏi cửa cung, đột nhiên hỏi: “Giờ Tạ tướng có thể cùng bản vương đến chỗ đó ngồi lát được ?”

Tạ Thù sớm biết có thời khắc này, gật gật đầu: “Cũng được.”

Xe ngựa vòng vào ngõ Ô Y đến nhà cũ của Vệ gia, Vệ Ngật Chi dìu nàng xuống xe, biết là vô tình hay cố ý nắm tay nàng, lại kiên quyết buông, dắt nàng thẳng vào thư phòng.

tự tay rót trà cho nàng, lại lấy mấy thứ quà mà Thổ Dục Hồn dâng tặng đưa cho nàng, giọng càng thêm thân mật: “Lần này có thể chiến thắng cũng nhờ có ân nhân của đệ, ta và chuyện phiếm, phát đúng là nhân tài. Vốn định đưa tới Kinh Châu thăm ngươi thân, nhưng còn thân thích đời, đáng tiếc.”

Tạ Thù giả vờ kinh ngạc: “ giỏi như thế ư?”

Vệ Ngật Chi cười cười: “Đúng vậy, có lẽ còn giỏi hơn nữa kìa.’

Tạ Thù tỏ ý kiến.

Vệ Ngật Chi buông ly trà xuống, tới bên cạnh Tạ Thù, bỗng nhiên đưa tay ôm nàng.

Lần này Tạ Thù chống cự, chỉ bình tĩnh nhìn : “Trọng Khanh vẫn chưa buông tay hay sao?”

“Tình cảm ta dành cho Như Ý thành chấp niệm, tuyệt đối từ bỏ ý định, trừ phi… Đệ thuận theo ta lần, sau này ta tiếp tục dây dưa với đệ nữa, được ?”

Tạ Thù những giận mà còn cười: “Quả nhiên, vẻ bề ngoài đứng đắn của huynh chỉ là ngụy trang.”

“Điều tối kỵ nhất trong cầm binh đánh trận là để người khác nhìn thấu, nếu ta dễ dàng bị người khác đoán được như thế, sao có thể sống sót trở về gặp đệ cơ chứ?”

Tạ Thù chớp mắt cười , bỗng nhiên chạm tay vào vai đứng dậy, lại đẩy ngồi xuống rồi ngồi xuống bên cạnh . Vệ Ngật Chi giật mình nàng dùng ngón tay cái và ngón trỏ giữ lấy cằm hôn xuống.

Đôi môi ấy chậm rãi từ vành tai lướt xuống quai hàm, lại phủ lên môi , khẽ ngậm cánh môi cắn , đầu lưỡi nhàng len qua hàm răng của , bàn tay còn lại khẽ kéo đai lưng của .

“Như Ý…” Vệ Ngật Chi vốn ngờ nàng như thế, cảm giác kịp ứng phó.

Tạ Thù kéo tới bên giường, bàn tay thăm dò vào trong vạt áo , thấp giọng cười khẽ: “ phải huynh luôn muốn thứ này hay sao? Luôn miệng lòng dạ với ta, chẳng qua chỉ muốn làm loạn mà thôi.”

Vệ Ngật Chi ngẩn người rồi chụp lấy bàn tay làm loạn của nàng.

Tạ Thù cười châm biếm nhìn : “Sao lại ngừng lại?”

Vệ Ngật Chi cười cười: “Ta nghĩ tới nghĩ lui, vẫn muốn đoạn tuyệt quan hệ với đệ, vì thế nên mới đổi ý.”

Tạ Thù đứng dậy, sửa soạn lại đầu tóc, hề quay đầu bước ra cửa.

Vệ Ngật Chi ngồi yên lúc, lại gọi Phù Huyền, lệnh cho những người phái tới Kinh Châu rút trở về.

Đáp án kia vô cùng sống động, đột nhiên muốn tiếp tục điều tra nữa.

Vì hiểu, chỉ cần mình có bất kỳ hành động nào Tạ Thù đều tìm ra cách ứng phó, cứ dây dưa dứt, nàng cũng chịu thua.

Từ sau khi Mộc Bạch biết Tạ Thù là nữ luôn luôn ở trong tình trạng đề phòng, đặc biệt phái người tới Kinh Châu hỏi thăm, quả nhiên có thu hoạch.

Tạ Thù về phủ, vội vàng đến bẩm báo: “Vũ Lăng vương phái nhiều người Kinh Châu, nghe còn tìm phần mộ của mẫu thân ngài.”

“ tìm được.”

“Công tử chắc chắn như vậy ư?”

Tạ Thù uống hớp canh giải rượu, bỗng nhiên : “Ta hơi đói, mang cơm lên cho ta .”

Mộc Bạch hiểu gì hết nhưng vẫn ngoan ngoãn làm.

Cơm nước bưng lên, Tạ Thù nhanh chóng xử lý hết bát cơm trắng.

Mẫu thân nàng vốn là con người dân thường ở Trường Kiền, nhưng lại có sắc đẹp khuynh thành, nhanh chóng khuynh đảo đám công tử thế gia ở ngõ Ô Y. Tiếc rằng đoạn tình cảm này lại chỉ mang đến cho bà người con có danh phận và cuộc sống gian khổ ở Kinh Châu xa xăm.

Rốt cuộc thể chịu đựng được nạn đói, bà liều chết báo tin cho Tạ gia. Người nhà họ Tạ phái người Kinh Châu, nhưng lại chỉ muốn đón mình con của bà.

“Như Ý, con , mẫu thân mình ở đây mới cảm thấy có gánh nặng.”

Tạ Thù chịu, hoặc là cùng nhau , hoặc là cùng nhau ở lại.

“Sao lại chịu nghe lời chứ?” Bà thở dài, kéo con lại thầm: “Đến Tạ gia ở quen lại về, lúc về nhớ mang nhiều thóc gạo, dù sao ở nhà họ cũng được ăn nhiều mà con.”

Tạ Thù cảm thấy cũng có lý, vì thế mới đồng ý ra .

Trước khi , mẫu thân nắm tay nàng, bỗng nhiên nước mắt chảy xuống: “Cho dù thế nào, cũng phải kiên cường mà sống con nhé.”

Tạ Thù gật gù: “Mẫu thân cũng vậy nhé, chờ con trở lại đón người.”

“Được.”

Xe ngựa đoạn đường rất xa, Tạ Thù càng nghĩ càng thấy có gì đó ổn, vội vã kêu dừng xe.

“Quay về! Ta phải quay về!”

Gia đinh nhà họ Tạ lay chuyển được nàng, đành phải đưa nàng trở về.

Tạ Thù vừa nhảy xuống xe là chạy vào trong nhà, nhưng chỉ thấy thân thể mẫu thân lơ lửng .

Nàng quá bé, chỉ có thể dùng vai đỡ chân mẫu thân, hi vọng có thể cứu người, thế nhưng thân thể mẫu thân cứng rồi.

Nàng rất muốn khóc, lại nghe đám gia đinh ở sau lưng xì xào bàn tán.

“Nhìn phản ứng của nhóc này, hành xử trấn tĩnh, chắc chắn đại nhân giữ lại.”

Tạ Thù chỉ có thể kìm nén khóc, lui lại vài bước, với hai tên gia đinh: “Xin hai vị hãy đỡ thi thể mẫu thân ta xuống.”

Vệ Ngật Chi làm sao có thể tìm được mộ của mẫu thân nàng, ngày đó mẫu thân nàng bị hỏa táng.

Thứ Tạ Minh Quang quan tâm chính là lợi ích của gia tộc, muốn ổn định cho thế hệ sau này của nhà họ Tạ, mà nàng chẳng qua chỉ là đứa trẻ thích hợp dùng làm quân cơ, có lựa chọn nào khác.

Hoặc là nữ giả nam trang vì nhà họ Tạ mưu lợi, hoặc về Kinh Châu.

Nhưng vì muốn cho nàng có cuộc sống thoải mái dễ chịu mà mẫu thân của nàng tự vẫn để cắt đứt đường lui của nàng.

Nghĩ đến lúc mẫu thân có thể có nhiều cơm ăn, tuyệt đối thể khóc.

Bất cứ lúc nào cũng phải cẩn thận sống sót, tuyệt đối thể bó tay chịu trói.

Vì sống tiếp, nàng lặng lẽ chảy giọt nước mắt mà hỏa táng cho mẫu thân, nhẫn tâm nhận lại ân nhân mà còn đẩy sang xứ người.

Vệ Ngật Chi, ngươi chẳng qua chỉ là công tử thế gia quen cơm ngon áo đẹp, chưa từng trải qua những chuyện này!

Tạ Thù thở phào, chìa bát cho Mộc Bạch: “Xới thêm chén nữa.”

Chap 38


Lần này Hoàn Đình sứ đạt được kết quả thuận lợi cho lắm, mặc dù tộc Thổ Dục Hồn đồng ý đưa vàng đưa bạc, nhưng vẫn coi những thứ này là triều cống, lại càng cam tâm tình nguyện phụ thuộc vào đại Tấn. Nhưng bọn họ cũng muốn gây căng thẳng cho quan hệ giữa hai bên, vì thế biểu lộ muốn phái sứ thần đến nước Tấn chuyện này.

Tạ Thù có lòng đề bạt Hoàn Đình, nên lại giao việc đón tiếp sứ thần cho .

bao lâu sau đến Tết Trùng Dương[1], đúng dịp đại thọ Thái hậu sáu mươi tuổi, Hoàng đế hạ lệnh khắp chốn mừng vui, đại yến quần thần. Nhưng Thái hậu là người ăn chạy niệm Phật, thích phô trương nên từ chối ý tốt của Hoàng đế, chỉ muốn mời đại sư trụ trị chùa Quang Hóa vào cung tuyên giảng Phật pháp.

Hoàng đế luôn cảm thấy mẫu hậu của mình chịu nhiều thiệt thòi, liền nghĩ kế thuyết phục bách quan cũng vào cung cùng nghe giảng Phật pháp.

Thái tử là người đầu tiên tán thành, ngay cả thú chơi đánh cờ cũng bỏ xuống.

Quan lại trong triều, có người tin, có người tin Phật nhưng vẫn ở chung hòa hợp, nay Hoàng đế muốn biểu đạt lòng hiếu kính, các gia tộc cũng có ý kiến, mọi người đều vui vẻ vào cung từ sớm.

Khắp nơi trong cung đều xếp đầy hoa cúc, vàng óng ánh sán lạn, vô cùng rực rỡ. Trong cung Thọ An dựng đài giảng kinh, trụ trì chùa Quang Hóa là tăng nhân người Tây Vực còn khá trẻ tuổi tên là Trúc Đạo An, khuôn mặt nghiêm nghị, người mặc áo cà sa, ngồi ngay ngắn bên , vững vàng như sen.

Thái hậu mặc y phục trang trọng, dẫn chúng thần ngồi xuống, nghe thuyết giảng.

Tạ Thù cảm thấy vô cùng buồn chán nhưng lại ngồi ngay hàng đầu, dù có muốn ngủ gật cũng được. Đột nhiên có người kéo kéo góc áo nàng, nàng quay đầu nhìn lại, hóa ra là Tạ Nhiễm ở bên cạnh Thái tử, ra sức nháy mắt với nàng, ra hiệu nàng quay ra phía sau.

Tạ Thù theo tầm mắt nhìn sang, hóa ra là Vương Lạc Tú ngồi bên cạnh Vương Kính Chi cứ liếc mắt nhìn mình. Thấy nàng nhìn sang, Vương Lạc Tú lập tức cúi đầu, thỉnh thoảng lại hơi ngẩng lên ngó về bên này, gò má đỏ ửng.

Đây phải việc tốt lành gì, còn tưởng rằng đưa túi thơm là xong. Tạ Thù nhìn Tạ Nhiễm lắc đầu, biểu lộ có việc gì, để đừng đoán lung tung, nhưng trong lòng cảm thấy rất bất đắc dĩ.

Dùng ánh mắt ra hiệu cho Tạ Nhiễm xong, Tạ Thù phát Thái tử cũng nhìn mình, nhìn kỹ lại, hóa ra phải nhìn mình, mà lại theo hướng của nàng nhìn về Vương Lạc Tú.

Nàng cũng lờ mờ đoán ra, Thái tử cũng đến tuổi trưởng thành, cũng để tâm tới những người con xinh đẹp, nhưng, đây chẳng phải là có ý với người nhà của thầy dạy mình đây sao?

Trúc Đạo An giảng pháp xong, muốn cùng thảo luận với mọi người, các đại thần đều có hứng thú, người có hứng thú thấy mặt mũi nghiêm nghị như vậy lại cũng có dũng khí ra mặt. Thái tử nóng lòng muốn thử nhưng tiếc rằng lại bị Tạ Nhiễm lôi kéo, sợ lại khiến Hoàng đế tức giận.

Thái tử vẫn cảm thấy chưa thỏa ý nguyện, liền xin Trúc Đạo An kể thêm ít điển tích của Phật gia cho nghe.

Tư Mã Đình cố ý chế nhạo : “Những điển tích tầm thường của Phật gia e rằng Thái tử ca ca đều thuộc lòng cả rồi, hôm nay phải mời đại sư cái gì khác thường mới được.”

Trúc Đạo An khẽ mỉm cười: “Vậy bần tăng kể về điển tích tình ái nam nữ được chứ?”

Tư Mã Đình ngẩn người: “Phật gia mà cũng nhắc đến chuyện tình ái nam nữ hay sao?”

Trúc Đạo An niệm Phật tiếng: “Tình ái nam nữ cũng là .”

vừa xong, vốn những người chẳng có tâm trạng để ý đều hào hứng hơn hẳn, ngay cả Tạ Thù cũng tập trung lắng nghe.

“Trước đây rất lâu, ở nước Kết Cốt[2] có vị Thái tử đem lòng thiếu nữ xinh đẹp, nhưng tiếc rằng thể ở bên nhau. Sau khi Thái tử qua đời, tới chỗ Phật tổ, mình thiếu nữ kia tha thiết, xin Phật tổ để kiếp sau của có thể cùng thiếu nữ ấy tu thành chính quả. Phật tổ đồng ý với lời thỉnh cầu của , nhưng kiếp của của Thái tử vẫn có được người con ấy. lại tới trước mặt Phật tổ, hỏi vì sao lại cho cơ hội. Phật tổ xua tan biển mây mênh mông, chỉ vào người đàn ông suốt ngày ở bên cạnh hầu hạ : “Chẳng qua chỉ thay đổi hình dáng mà ngươi cũng nhận ra, thế mà cũng gọi là hay sao?”

Mọi người nghe xong đều suy ngẫm, Tư Mã Đình lại chỉ cười: “Thừa tướng chắc hẳn rất thích điển tích này.”

Tạ Thù biết chế giễu mình thích đàn ông, cười cười : “Tất cả mọi người đề thích, chỉ có người trong lòng ai mới thích mà thôi.”

Khuôn mặt tươi cười của Tư Mã Đình cứng đờ, cau có nghiêng đầu sang chỗ khác.

Vệ Ngật Chi ngồi bên phải bỗng nhiên liếc mắt nhìn Tạ Thù.

Lúc ra về, đột nhiên Vương Kính Chi gọi Tạ Thù lại.

“ biết Thừa tướng có rảnh ? Tại hạ muốn mời Thừa tướng cùng thưởng cúc uống rượu.” mặc triều phục trang trọng, nhưng lại cười phóng khoáng, cử chỉ phóng túng, chẳng hề che giấu vẻ bất kham thường ngày.

Đúng lúc Vệ Ngật Chi từ xa đến, Tạ Thù có ý muốn tránh nên nhận lời mời của Vương Kính Chi: “Được thôi, vậy bản tướng chung xe với ngài luôn.”

“Thừa tướng quả là người thẳng thắn.” Vương Kính Chi giơ tay, mời nàng bước .

Vệ Ngật Chi nhìn hai người vừa vừa cười cùng lên xe rời , tự chủ cau mày.

Đúng lúc đó Tương phu nhân từ phía sau tới, nhìn thấy cảnh này, tức tối : “Đúng là thằng nhãi nhà họ Tạ cấu kết với nhà họ Vương rồi.”

Vệ Ngật Chi nhanh chóng cắt ngang lời bà: “Về thôi ạ.”

Tương phu nhân vẫn rất bực bội, lúc về vò nát khăn tay, có vẻ như coi chiếc khăn là Tạ Thù để trút giận.

Nơi Vương Kính Chi mời Tạ Thù ngắm cúc là ở bên sông Tần Hoài. Năm ngoái có viên quan sai người gieo ít hạt hoa cúc ở hai bên bờ sông, Tết Trùng dương năm nay lại đúng lúc hoa nở.

Giờ vẫn chưa tới buổi trưa, mặt trời vẫn nắng chói chang, cuối thu tiết trời dễ chịu, khí nơi đây tràn ngập mùi hương hoa. Thuyền nhà họ Vương lặng lẽ di chuyển sông, bách tính hai bên bờ sông dồn dập nhô đầu ra quan sát.

“Vừa rồi ta mới thấy Vương Thái phó mời Thừa tướng lên thuyền, ngoài ra còn ai khác.”

“Oa, bao nhiêu năm rồi hai nhà Vương Tạ mới ngồi chung thuyền cùng uống rượu nhỉ?”

“Đúng đấy, hổ là danh sĩ đệ nhất phong lưu, tác phong làm việc giống những người nhà họ Vương trước đây.”

“Gì chứ, ràng là Thừa tướng nhà chúng ta rộng lượng, nếu sao thèm để ý tới nhà họ Vương làm gì?”

“Haizz, Vũ Lăng vương nhà chúng ta ở đây, chả có hứng thú quan tâm…”

“ quan tâm xê ra, để ta nhìn Vương Thái phó!”

Vương Kính Chi nheo mắt nhìn bên ngoài cửa sổ, rồi quay lại cười với Tạ Thù: “Vừa nãy nghe Trúc Đạo An giảng pháp, cho rằng bề ngoài quan trọng, nhưng ở Đại Tấn, lại cực kỳ quan trọng. Đúng rồi, biết Thừa tướng có từng nghe qua chuyện cũ của lệnh tổ phụ Tạ Minh Quang?”

Tạ Thù đặt ly rượu xuống: “Nguyện lắng nghe.”

Vương Kính Chi dường như cảm giác tiện , xoa xoa cằm: “Khi tiên đế còn tại vị, vì lệnh tổ phụ có tướng mạo quá xuất chúng, nên từ Thượng thư tỉnh Hữu phó xạ được đề bạt thẳng lên Trung thư giám, sau lại có công cứu giá nên được ngồi vào vị trí Thừa tướng.”

Tạ Thù cảm thấy rất thú vị: “Có việc này ư? Lẽ nào ngài muốn nhà họ Vương có ai được làm Thừa tướng, là vì có ai đẹp bằng tổ phụ ta?”

“Ha ha ha ha…” Vương Kính Chi cất tiếng cười to: “Tại hạ rất thích cá tính của Thừa tướng, nếu lời này với người ngoài, có lẽ còn trách ta ăn linh tinh, chỉ có Thừa tướng còn biết giễu cợt, hề e ngại.”

“Ta để bụng làm gì chứ, với tính cách của tổ phụ ta, ngài như vậy, ông cụ còn phải cảm ơn ngài khen ông đó.”

Vương Kính Chi gật đầu: “Lệnh tổ phụ chỉ tướng mạo, có lẽ Thừa tướng cũng cảm nhận thấy mình có hình bóng của ngài ấy nhỉ.”

Tạ Thù giơ ly rượu cười : “Ta và ông cụ giống nhau.”

Vương Kính Chi ngẩn người.

Mãi cho đến khi hai bờ sông thắp đầy đèn đuốc, hai người mới ngừng uống.

Vương Kính Chi hổ danh là cao thủ tán dóc, ngay cả Tạ Thù vốn chẳng có hứng thú với chuyện gì cũng vẫn có thể tiếp chuyện, thời gian vùn vụt trôi qua lúc nào biết.

Nàng đùa: “Bản tướng đột nhiên có cảm giác, mỹ nhân bên cạnh Thái phó đều rất có phúc, chí ít cảm giác buồn chán.”

Vương Kính Chi cười ha hả: “Dù có nhiều mỹ nhân hơn nữa, cũng thể sánh bằng mình Thừa tướng ngài đâu.”

Tạ Thù nghe thế liền biết say rồi, dáng vẻ bây giờ chả khác gì cái ngày ở núi Phúc Chu là bao.

Nàng cảm thấy buồn cười, chẳng trách xưng tụng là kẻ phong lưu bất kham, hơi say ăn linh tinh, đúng là quá phù hợp.

Ở ngoài cửa khoang thuyền có thư đồng đứng hầu, nghe thấy ổn, vội vã vào đỡ Vương Kính Chi, vừa xin lỗi Tạ Thù: “Thừa tướng thứ tội, lang chủ nhà ta cứ say rượu là kiểm soát được lời ăn tiếng , tuyệt đối có ý mạo phạm đâu ạ.”

Tạ Thù xua tay: “ sao, bản tướng cũng từng trông thấy như vậy rồi, cần đỡ dậy, cứ để nghỉ ngơi ở đây .”

Thư đồng kia khó xử: “Nhưng, nhưng lang chủ nhà ta khi say còn vài hành động… bất nhã khác nữa.”

“Hả?” Tạ Thù còn định hỏi, Vương Kính Chi đẩy người hầu ra: “Lắm lời qua , mau ra ngoài, đừng ở đây cản trở ta tiếp khách.”

vừa vừa đứng dậy, lảo đảo tới bên cạnh Tạ Thù, bỗng nhiên kéo tay nàng nằm xuống, nhân thể nằm xuống cùng.

Tạ Thù bị kéo ngã, đầu gối lên khuỷu tay , lại nắm chặt cánh tay nàng giam cầm nàng bên trong, cười ha hả: “Chung phòng cùng ngủ với người đến rạng sáng.”

Thư đồng vội vã chạy tới kéo người ra: “Thừa tướng thứ tội, lang chủ nhà ta tuyệt đối cố ý thế đâu.”

Tạ Thù tránh hồi lâu cũng thoát ra được, thở dài : “Coi như Thừa tướng được mở mang tầm mắt, cảm thụ danh tiếng phong lưu lang chủ nhà các ngươi rồi.”

Thư đồng khóc ra nước mắt.

Nghe Thừa tướng thích đàn ông đó, lang chủ nhà chúng ta chẳng phải tự dâng mình lên miệng cọp rồi hay sao???

Đúng lúc đó Vệ Ngật Chi và Hoàn Đình chờ người tới quán rượu gần đó, đúng lúc nhận được mật hàm từ biên cương báo sứ thần Thổ Dục Hồn gặp chuyện giữa đường, nghe thuyền của nhà họ Vương ở gần đó, liền muốn lên thuyền gặp Tạ Thù để bàn bạc về chuyện này.

Vệ Ngật Chi và Hoàn Đình thuyền đến bên thuyền nhà họ Vương, đúng lúc gặp Mộc Bạch ở đầu thuyền, rất nhiệt tình đón tiếp Hoàn Đình nhưng lại thờ ơ đón tiếp Vệ Ngật Chi.

“Thừa tướng ở đâu?”

“ ở trong khoang thuyền uống rượu với Thái phó.”

Đúng lúc đó trong khoang thuyền truyền ra tiếng Vương Kính Chi cười to và tiếng kêu hốt hoảng của thư đồng, Vệ Ngật Chi cảm thấy ổn, bước nhanh vào liền trông thấy Tạ Thù bị Vương Kính Chi ôm chầm nằm dưới đất, người như có chuyện gì xảy ra, người vô cùng phóng đãng.

Mộc Bạch vào theo, nhìn thấy cảnh này, tóc gáy đều dựng ngược cả lên, vội vã chạy tới đẩy cánh tay của Vương Kính Chi ra.

Người say rượu đều rất khỏe, lại còn làm càn, và người hầu nhà họ Vương chỉ có tách ra được khoảng, kéo hai người sang hai bên.

Vệ Ngật Chi nhịn được nữa, xông tên tay bẻ cổ tay Vương Kính Chi, tay lôi Tạ Thù ra, kéo về phía mình.

Vương Kính Chi bị đau, mở to đôi mắt mơ màng nhìn ra, vốn nhìn là ai, lại ngoẻo cổ nằm gục xuống.

Thư đồng nhà họ Vương đáng thương, sợ hãi đến mức tái mặt quỳ sụp xuống đất liên tục xin lỗi: “Thừa tướng thứ tội, Đại Tư Mã thứ tội, lang chủ nhà ta cố ý đâu ạ.”

“ sao, chăm sóc lang chủ nhà các ngươi .” Tạ Thù né tránh Vệ Ngật Chi, ra khỏi thuyền.

Hoàn Đình ở ngoài cửa há hốc miệng nhìn hồi lâu, lúc này mới hoàn hồn, vội vàng tiến tới bẩm báo tình.

“Biết kẻ nào gây ra ?”

“ biết, là thuộc hạ của Trọng Khanh báo tin về.”

Tạ Thù quay đầu nhìn Vệ Ngật Chi: “Vậy hẳn là Vũ Lăng vương biết kẻ nào gây ra chứ? Là giặc cỏ hay là quân địch đều phải điều tra ràng, hai nước giao chiến chém sứ giả, đây phải là chuyện .”

Vệ Ngật Chi bực bội : “Chờ bản vương điều tra ràng báo cho Tạ tướng biết.”

Tạ Thù nhìn chằm chằm: “ phải Vũ Lăng vương có điều gì bất mãn bản tướng đó chứ?”

Hoàn Đình ho khan hai tiếng, giả vờ như biết gì hết.

[1] Tết Trùng Dương: ngày 9 tháng 9 lịch. Người xưa cho rằng số 9 là số dương nên gọi là Trùng Dương.

[2] Kết Cốt là đất nước của những ngươi Kyrgyz (cũng được viết là Kirgiz, Kirghiz) là dân tộc Turk sinh sống chủ yếu tại Kyrgyzstan. Những người Kyrgyz ban đầu, được gọi là người Kyrgyz Yenisei hoặc Hiệt Kiết Tư (黠戛斯 Xiajiasi), lần đầu xuất trong các văn thư của Sử ký Tư Mã Thiên (biên soạn 109 TCN đến 91 TCN), là Cách Côn (鬲昆/隔昆) đọc theo tiếng Hán cổ là Gekun/Jiankun. Mặc dù thể kết luận trực tiếp để xác định sông Yenisei và dày núi Tiên Sơn Kyrgyzes là nơi sinh sống của tổ tiên người Kyrgyz, song số dấu vết về nguồn gốc dân tộc được thể ràng trong khảo cổ, ngôn ngữ, lịch sử và dân tộc học. Phần lớn các nhà nghiên cứu đại đến kết luận rằng tổ tiên của các bộ lạc phía nam Kyrgyzstan có nguồn gốc từ kết hợp của các bộ lạc cổ xưa nhất là Saka, Ô Tôn, Đinh Linh và người Hung.[3].

Từ Ngụy, Tấn, Nam Bắc triều cho tới đời Tùy gọi là Kết Cốt.

C39


Vệ Ngật Chi bực dọc thuyền vào bờ trước, phải về phái người điều tra việc này. Hoàn Đình và Tạ Thù về chậm hơn bước, thuyền nhà họ Vương vào bờ.

Lần đầu tiên Hoàn Đình tiếp đón sứ thần, trong lòng rất lo lắng, lần này lại xảy ra chuyện như vậy, đáng thương năn nỉ Tạ Thù: “Hay là biểu ca phái người khác làm , đệ lo làm hỏng chuyện. Bệ hạ lúc nào cũng mong huynh mắc lỗi, nên giao cho người khác làm tốt hơn.”

Tạ Thù vỗ vỗ vai : “Nếu biết suy nghĩ vì biểu ca như thế, lần này càng cần phải cố gắng thể , sao có thể nhường cơ hội cho người ngoài cơ chứ?”

“Nhưng đệ lo làm tốt nhiệm vụ.”

“Đệ cứ nghĩ quá nghiêm trọng ấy chứ, trước đây đại Tấn thống nhất thiên hạ, nhưng bây giờ lại chỉ an phận phương, lần này cũng phải bệ hạ muốn giành lại danh dự gì cả, thực ra bản thân người cũng hiểu việc này vô cùng khó khăn.” Nàng chỉ về phương hướng Vệ Ngật Chi rời : “Nếu đệ lo lắng, có thể nhờ Vũ Lăng vương trợ giúp. Tộc Thổ Dục Hồn trước từ chối, sau lại phái người sang đây, chẳng qua là vì kiêng dè binh mã của ở Ninh Châu. Đến lúc đó đệ và cùng ra đón tiếp, chắc chắn sứ thần dám khinh thường đệ.”

Hoàn Đình cúi đầu ủ rũ: “Trọng Khanh tức giận như vậy, đệ dám chọc giận huynh ấy.”

“Hừ, là giận ta, liên quan gì đến đệ.”

“Vậy… được rồi.”

Vệ Ngật Chi về phủ, sắc mặt vẫn hầm hầm như cũ, nhưng vẫn lập tức dặn dò Phù Huyền điều tra chuyện sứ thần.

Phù Huyền rồi, ngồi trong phòng lúc lâu mới bình tĩnh lại.

Nhiều năm về trước, sinh thần của bệ hạ, được tặng bầy ngựa tốt, muốn thưởng cho con cháu thế gia.

còn tuổi, bị huynh trưởng khiêng vào cung, cùng chọn ngựa với những người khác. Những người khác đều chọn những con ngựa to lớn ngạo nghễ, mà chỉ có lại chọn con ngựa đơn độc, bị mọi người cười chê.

Người người đều khen đẹp như ngọc, cha mẹ, huynh trưởng cũng đều coi rất kỳ vọng vào , dốc lòng dạy dỗ, hi vọng thành tài, đương nhiên nuôi dưỡng luôn bản tính kiêu ngạo của .

Chỉ vì thích nên mới chọn con ngựa đó, nhưng lại bị đám người kia châm biếm. Lòng tự tôn của dâng cao khiến thể nào cho phép điều đó tiếp tục diễn ra, nên miễn cưỡng từ bỏ lựa chọn.

Nhà họ Vệ từ trong biển máu lên, vai còn có trách nhiệm chấn hưng dòng tộc. Bao nhiêu toan tính, rốt cuộc cũng đứng vững được gót chân, lại dám làm gì vượt quá quy củ.

cũng mơ ước có thể giống như Vương Kính Chi nở nụ cười thản nhiên phóng túng, say rồi có thể lăn ra bất tỉnh, cũng mơ ước có thể giống như Hoàn Đình thích gì đó, cần quan tâm tới những chuyện khác.

Nhưng tổ tiên cao vẫn dõi theo .

Ngàn vạn tướng sĩ và bách tính trăm họ cùng nhìn vào .

Hoàng đế và đám danh gia vọng tộc cũng đều nhìn vào .

Từ lúc biết thân phận của Tạ Thù thích nàng, chính mình cũng thừa nhận, nhưng kiêu ngạo sẵn có của bản thân hay là trách nhiệm nặng nề gánh vai cũng đủ khiến phải ép buộc chính mình từ bỏ chuyện này.

Nếu như Tạ Thù là nữ tốt biết bao, nhưng thế dù có bị nàng thu hút cũng có thể lý giải được.

Mỗi khi phát nàng có sơ hở suy nghĩ ấy lại càng thêm dày đặc. Chắc chắn phải có được kết quả, chứng minh sai đường.

Tuy rằng cuối cùng cũng từ bỏ điều tra, nhưng ra trong lòng mặc nhận Tạ Thù là nữ. Nhưng mà ngày hôm nay, những lời của Trúc Đạo An để lại câu hỏi lớn trong lòng .

Rốt cuộc là vì thích Tạ Thù nên mới hi vọng nàng là nữ, hay là vì Tạ Thù là nữ nên mới thích nàng?

Còn chưa có được đáp án lại nhìn thấy nàng và Vương Kính Chi cùng uống say rượu rồi tâm tình ngay trước mắt.

đứng dậy, tìm bức tranh vẽ chân dung Tạ Thù lần trước, mở ra nhìn lại lần rồi vứt vào trong chậu lửa.

Sau khi Tạ Thù trở về phủ cũng lập tức phái người điều tra chuyện sứ thần, nhưng cũng thể sánh được với Vệ Ngật Chi có quân đội ở gần đó.

Hôm sau Hoàn Đình đưa tin tới Vệ Ngật Chi điều tra ràng, hai vị sứ thần kia đều có vấn đề gì, tiếp tục lên đường.

Nàng thở phào nhõm, nhưng lại cảm thấy thích hợp. sứ nước khác, những phải mang theo quân đôi hộ tống, mà nước Tấn cũng phải phái người hộ tống dọc đường mới phải, sao lại có thể tùy tiện xảy ra chuyện được?

Thấy hai vị sứ thần kia sắp đến, quả nhiên Hoàn Đình nhịn được, nghe lời Tạ Thù chạy tới cầu cứu Vệ Ngật Chi.

“Ta biếu huynh chỗ ngọc chương[1] mà ta sưu tầm được nhé?”

Vệ Ngật Chi ở trong viện, thản nhiên lau chùi trường kiếm thích, thờ ơ : “ có hứng thú.”

Hoàn Đình thấy thích vũ khí như thế, lại : “Trong phủ nhà ta có môt cây mã sóc[2], ta biếu huynh được ?”

“Ta có rồi.”

“…” Hoàn Đình thở dài. “Thôi đành vậy, biểu ca còn bảo ta đến nhờ huynh giúp, đúng là mất công rồi.”

Vệ Ngật Chi ngừng lại: “Tạ Thù bảo ngươi tới đây à?”

“Đúng vậy, huynh ấy huynh giận huynh ấy, giận ta.”

“Hừ, cũng biết ta giận cơ đấy.”

Hoàn Đình lúng túng: “Chuyện… chuyện giữa hai người, ta biết cả rồi, chẳng qua Vương Thái phó say rượu làm càn chút thôi, đều là đàn ông, ôm cái có vấn đề gì? Huynh phải nghĩ thoáng lên mới được.”

Vệ Ngật Chi kinh ngạc nhìn : “Cái gì ngươi cũng biết ấy à?”

Hoàn Đình ra vẻ cái gì ta cũng hiểu cả: “Trọng Khanh, trước kia ta cũng cảm thấy thể nào chấp nhận được, nhưng sau khi ông cụ nhà ta qua đời, ta nghĩ thông suốt nhiều điều, đời người ngắn ngủi, chẳng điều gì có thể sánh bằng việc tự tại thoải mái. Mặc dù biểu ca thích đàn ông, nhưng vẫn là biểu ca của ta, chỉ cần huynh ấy vượt qua được, những điều tiếng kia cũng chẳng có gì đáng kể.”

“…” Lần đầu tiên Vệ Ngật Chi bị làm cho cứng họng, hồi lâu sau mới : “Được rồi, ngươi về , bao giờ sứ thần đến ta cùng ngươi ra đón tiếp.”

Hoàn Đình vô cùng phấn chấn, liên tục cảm ơn, ra khỏi phủ Đại Tư Mã mới hiểu ra, quả nhiên lôi biểu ca ra vẫn có tác dụng!

Mãi đến tận trung tuần tháng mười, nhóm sứ thần mới đến Giang Châu. Tạ Thù vẫn yên tâm về chuyện của Hoàn Đình, gọi Tạ Nhiễm giúp .

Tạ Nhiễm liền trước tới Giang Châu tiếp đón, tiếp cận thân thiết, đến Kiến Khang rồi Hoàn Đình mới chính thức ra mặt nghênh đón.

Đội ngũ sứ thần đều cao lớn, nhưng người có thể quyết định chỉ có hai người, là đường đệ của quốc chủ Thổ Dục Hồn Mộ Dung Triều, hai là hữu Thừa tướng Phục Cừ.

Hai người mặc hồ phục, nhìn thấy quan chức đón tiếp đều mặc trường bào áo rộng tung bay, lại có mấy gã trai trẻ còn thoa phấn lên mặt, trong lòng có mấy phần coi thường.

Phục Cừ tuy là quan văn, nhưng lại chủ trương dùng vũ lực trị quốc. Mộ Dung Triều lại là võ tướng, càng sùng bái vũ lực, ghét nhất đám đàn ông mặt hoa da phấn này.

Người hai phe phái tới khách sáo chào hỏi nhau phen, Hoàn Đình mới ra mặt mời mọi người tới dịch quán nghỉ ngơi, rằng ngài mai Thừa tướng đích thân tới thương nghị đại với hai vị.

Mộ Dung Triều thấy cũng phải người đứng dầu, liền kiêng nể, ngôn từ có phần ngạo man.

Hoàn Đình tức ách, cũng may Vệ Ngật Chi lững thững đến muộn, lúc này mới yên tâm.

Vệ Ngật Chi cũng mặc hồ phục, khí thế hiên ngang. Trước đây tộc Thổ Dục Hồn xâm lấn nước Tấn, Mộ Dung Triều từng giao thủ với , là bại tướng dưới tay , lúc này còn kiêu ngạo, thanh vụt tắt.

Hôm sau, Tạ Thù mở tiệc mời sứ thần ở tướng phủ.

Mộ Dung Triều và Phục Cừ vừa thấy Thừa tướng đương triều trẻ tuổi như vậy, diện mạo còn xinh đẹp như kiều nương, đều cảm thấy vô cùng bất ngờ. Bất ngờ có đấy, nhưng lại càng thêm coi thường.

Mọi người vào đại sảnh ngồi xuống, đàn hương lượn lờ, bàn ghế tinh xảo, rượu ngon món ngon, nhiều đếm xuể.

Mộ Dung Triều đối mặt với cuộc sống xa xỉ như thế, trong lòng lại càng thêm khinh bỉ.

Lúc này Tạ Thù mới mở miệng: “Hai vị đường xa mà đến, đương nhiên phải tới chính trước, vậy hãy bàn tới chuyện quy thuận trước .”

Mộ Dung Triều vội giơ tay tỏ ý ngăn cản: “Tạ Thừa tướng xin chờ lát, trước đó, còn phải nhắc đến chuyện chúng ta gặp nạn đường chứ, chúng ta vừa qua quận Tấn Hưng suýt nữa gặp nạn, chuyện này đâu thể dễ dàng cho qua như vậy đúng ?”

Tạ Thù liếc mắt nhìn Vệ Ngật Chi ngồi bên phải, thản nhiên cười cười: “Vậy các hạ cho rằng chuyện này do người phương nào gây nên?”

“Chúng ta đường bình an, vừa đến quận Tấn Hưng gặp chuyện, lại là trang phục quân Tấn, ràng do các người cố ý gây ra.”

Cuối cùng Tạ Thù cũng hiểu ra mục đích của bọn họ, hóa ra là muốn vu oan cho quân Tấn.

“Việc này thực hư thế nào, còn phải bàn bạc thêm, quân sĩ đại Tấn ta đều phải người vô lễ, sao lại có thể làm chuyện như thế?”

Phục Cừ : “Ở đây chúng ta có giữ lại quân Tấn bị thương làm tù binh, có thể đưa ra làm chứng là do quân Tấn gây nên.”

Vệ Ngật Chi đặt ly rượu xuống: “Binh mã ở quận Tấn Hưng có nửa là của Trường Sa vương, nửa là của bản vương, cũng biết binh mã tổn thương đội ngũ sứ thần của quý quốc rột cuộc là người phe nào?”

Mộ Dung Triều hừ tiếng: “Làm sao chúng ta biết được đó là binh mã của ai?”

Tạ Thù cười gằn, đương nhiên các người biết, biết rồi làm sao có thể khiến chúng ta nghi kỵ lẫn nhau dẫn đến đấu tranh nội bộ chứ?

Xem ra tộc Thổ Dục Hồn quyết tâm muốn quy phục, lần sứ này chẳng qua chỉ ra vẻ lướt qua sân khấu lúc thôi.

Thực ra Tạ Thù cũng hề hi vọng việc này thành công, chiêu phục nước này về cũng chỉ tổ mang thêm gánh nặng, sau này mỗi lần bọn họ gặp nạn đều phải xuất binh trợ giúp, nước Tần lại vẫn có ý xấu với họ, nước Tấn ở giáp bên trong chưa chắc tốt.

Chẳng qua chỉ vì sĩ diện nhất thời của Hoàng đế, nhưng lợi ích đất nước vẫn là quan trọng nhất.

Nàng còn tâm trạng đối phó, chẳng buồn tiếp tục chiêu đãi hai kẻ kia, đứng lên : “Bản tướng khỏe, tiếp đãi được lâu, mời hai vị sứ thần cứ tiếp tục chè chén.”

Mộ Dung Triều thấy sắc mặt nàng lạnh nhạt, biết là bàn luận chẳng được, vốn là chuyện tốt, nhưng vẫn rất khó chịu trước thái độ của nàng.

Tạ Thù bao lâu, Mộc Bạch lặng lẽ tới phía sau Hoàn Đình, chỉ cần cư xử tượng trưng là được, dù bọn họ có muốn đàm luận cứ lơ cần để tâm.

Hoàn Đình như trút được gánh nặng, qua loa phen, kết thúc tiệc rượu, muốn đưa hai vị sứ thần rời .

Mộ Dung Triều còn chưa phát ra bọn họ vừa chọc giận ai nên mời bị đối xử lơ là như vậy, chỉ cảm giác mình chịu sỉ nhục, ra khỏi tướng phủ nổi giận đùng đùng.

Phục Cừ phía sau lưng , dùng ngôn ngữ Tiên Ti[3] an ủi , nhưng cũng vô ích.

Mộ Dung Triều cho xe ngựa dừng lại, dùng tiếng Tiên Ti oán giận: “ kẻ như thế mà có thể làm Thừa tướng, nước Tấn có tài cán gì mà dám giương oai diễu võ? Còn muốn Thổ Dục Hồn chúng ta quy phục nữa à? Chẳng qua chỉ có gương mặt dễ nhìn, nếu là nữ, bản vương đúng là đánh giá cao vài phần, hừ hừ, chí ít còn có thể làm ấm giường.”

Phục Cừ có ý làm vui lòng liền : “Với bản lĩnh của điện hạ, dù là nam hay nữ, chẳng lẽ còn tóm được hay sao?”

Mộ Dung Triều phải kẻ dễ bị lừa gạt, đối với lời ca ngợi dối trá của cũng chỉ giả vờ giả vịt cười hai tiếng.

Tiếng cười còn chưa dứt, chỉ nghe “vút” tiếng, nóc xe bị roi quất vun vút, quất thẳng lên xe ngựa, khiến con ngựa sợ hãi suýt chút nữa lao nhanh, may mà có phu xe kéo lại.

Mộ Dung Triều kinh ngạc dời tầm mắt từ những vết cứa xe chuyển qua Vệ Ngật Chi đứng cách đó vài bước.

“Hai vị thứ lỗi, bản vương vừa mới định cử động thư giãn gân cốt chút, vì lẽ đó mới vung roi toán loạn, ngờ hai vị bận ‘trao đổi chuyện quan trọng’, quấy rầy rồi.”

Sắc mặt Mộ Dung Triều vô cùng khó coi, vẫn cố nặn ra nụ cười: “ sao.”

Việc đàm phán nhanh chóng kết thúc, giấc mộng trở thành quân chủ đại quốc của bệ hạ tan thành mây khói, liền đổ lỗi cho Thừa tướng vô năng.

Tạ Thù khiêm tốn nhận lời phê bình, nhưng vẻ mặt ràng vô cùng thoái mái, lại khiến ông già kia kích động suýt chút nữa bệnh đau đầu lại tát phát.

Sau khi xuất cung, nghe nhóm sứ thần vội vã muốn , nàng lại chẳng bị làm sao, định cùng Hoàn Đình cùng đưa tiễn.

Đến dịch quán, số lễ vật sứ thần mang đến được chuyển , Mộ Dung Triều và Phục Cừ cũng thay y phục ra, chuẩn bị xuất phát.

Tuy Thừa tướng đến rồi nhưng Mộ Dung Triều cũng chẳng hào hứng là bao, vẻ mặt lạnh lùng, khó chịu khi thấy dáng vẻ của nàng, lúc gần lại còn liếc nhìn Vệ Ngật Chi vài lần.

Tạ Thù cảm thấy kỳ lạ Vệ Ngật Chi leo lên xe của nàng: “Lâu rồi chung xe với Tạ tướng, Tạ tướng ngại chứ?”

Chỉ cần dò hỏi bí mật của nàng, Tạ Thù cảm thấy bản thân mình cũng là người hào phóng, gật đầu: “ sao, chúng ta phải là huynh đệ hay sao?”

Nàng nhấn mạnh hai chữ “huynh đệ”, ràng có ý châm biếm, gương mặt nghiêm túc của Vệ Ngật Chi đột nhiên nở nụ cười: “Có thể lại nghe thấy câu này còn gì tốt hơn, nhưng…” hạ mành xe xuống, ngồi bên cạnh nàng: “Ta muốn tiếp tục làm huynh đệ với đệ nữa.”

“Hả?” Tạ Thù cảm thấy rất kinh ngạc, sau lại vui mừng, vậy rốt cuộc cũng đồng ý cắt đứt quan hệ với nàng rồi phải ?

Vệ Ngật Chi : “Còn nhớ câu chuyện mà Trúc Đạo An kể ?”

“Hả? Vẫn nhớ.” Chuyện này có liên quan gì đến cắt đứt quan hệ?

Vệ Ngật Chi nắm tay nàng, hồi lâu mới : “Nếu như kiếp sau đệ có thay hình đổi dạng, ta chắc chắn có thể nhận ra đệ.”

[1] Hòn ngọc đẽo phẳng gọi là khuê 圭, xẻ đôi lấy nửa gọi là chương 璋. Kinh Thi có câu. Nãi sinh nam tử, tái lộng chi chương 乃生男子載弄之璋 bèn đẻ con trai, cho chơi ngọc chương. Vì thế mừng ai đẻ con trai gọi là lộng chương chi hỉ 弄璋之喜.

[2] Sóc: loại binh khí cổ, cán dài hơn mâu

[3] Tộc Tiên Ti: dân tộc thiểu số thời cổ, ở vùng Đông Bắc, Nội Mông, Trung Quốc.

C40

Thành mà , đối với người từng đứng bên bờ vực sinh tử lại nghe nhắc đến chuyện “kiếp sau”, phản ứng đầu tiên được dễ chịu cho lắm.

Vì lẽ đó Tạ Thù cảm thấy vui vẻ gì.

“Chuyện đó… Tuy thân ta có tật, nhưng vẫn chưa đến mức chết là chết, đâu cần phải câu như thế?”

Vệ Ngật Chi sửng sốt ngẩn người, nhịn được phì cười: “Đệ…”

“Ta làm sao?”

“ phải đệ có nhớ tới chuyện cũ mà Trúc Đạo An kể kia mà?”

“Có nhớ.”

“Thái tử nước Kết Cốt bỏ lỡ cơ hội se duyên với kia, là vì đó thay đổi hình dáng, thứ thương chẳng qua chỉ là hình ảnh nhất thời mà thôi.” nắm chặt tay Tạ Thù: “Ta đối với đệ lại phải như vậy.”

Giờ Tạ Thù mới hiểu bày tỏ tình cảm với mình, nhưng phản ứng của nàng khiến người ta thất vọng: “Trọng Khanh à, huynh những câu thế này rất nhiều lần rồi.”

“Ừm.. Trước đó cũng đều là lời .”

Tạ Thù đập tay lên vai : “À, thế à?”

Vệ Ngật Chi thở dài: “Đệ tin ta?”

Tạ Thù nhìn : “Nếu huynh là ta, huynh tin sao?”

Vệ Ngật Chi mím môi, đúng là chẳng ai tin tưởng người từng có ý thăm dò, điều tra về mình cả.

Tạ Thù : “Huynh muốn xuống xe, hay là muốn ta đưa huynh về Thanh Khê?”

Vệ Ngật Chi biết nàng đuổi khách, thể làm gì khác hơn ngoài xuống xe, nhưng quyết tâm trong lòng hề dao động.

Để có thể sánh bước bên nhau, còn trải qua biết bao gian nan làm sao đệ biết được? có ngày, trông thấy đệ cam tâm tình nguyện.

Xe ngựa chạy về phía tướng phủ, Phù Huyền tới : “Dường như quận vương rất vui?”

xong mới ý thức được mình lỡ lời, nhưng Vệ Ngật Chi lại gật gật đầu: “Ừ, rất vui đó.”

“Có chuyện gì vui thế ạ?”

“Bản vương thích thỏ, muốn săn được nó.”

Phù Huyền bật cười: “Chỉ là con thỏ mà thôi, chẳng phải nhanh chóng lọt vào tay quận vương hay sao?”

“Nhưng con thỏ này nhìn bề ngoài ngoan ngoãn đấy, nhưng chừng lại là thỏ ngọc từ cung trăng chuyển thế xuống trần.”

“…” Phù Huyền quyết định bản thân phải tiếp tục chăm chỉ trau dồi học tập tiếng Hán.

Những lời vừa xe khi nãy, thực ra Mộc Bạch cũng nghe thấy, cuối cùng hiểu ra vì sao Vũ Lăng vương cứ nắm chặt tay công tử nhà mình buông, đối với hành vi lần này cực kỳ oán giận và lo lắng.

“Công tử nên tin Vũ Lăng vương, theo thuộc hạ thấy, chỉ giả vờ giả vịt mà thôi.”

Tạ Thù day day thái dương: “ chuyện lại nhiều lần, chừng lại là .”

Mộc Bạch vội vàng : “Vũ Lăng vương lòng dạ thâm trầm, lẽ nào công tử lại tin tưởng ?”

“Cũng vì lòng dạ thâm trầm nên ta mới lo lắng, phải ta tin mà là lo chịu dừng tay.”

Mộc Bạch kích động: “Thuộc hạ thề chết cũng bảo vệ công tử!” Rồi lại hạ giọng bổ sung câu: “Và bí mật của công tử!”

Tạ Thù xoa xoa đầu : “Bình tĩnh nào!”

Hôm sau lâm triều khi trông thấy bóng dáng Vệ Ngật Chi, thực ra Tạ Thù có hơi run.

Thế gia tham ô nghiêm trọng, Hoàng đế cũng hết cách rồi, luôn nhắm mắt mở mắt trước tình trạng này, nhưng năm nay lượng thuế thu vào của Độ Chi tào[1] bị đám người nhà họ Tạ tham ô hơn nửa, thể nhịn được nữa.

Trừ lần tranh giành chức Thái phó của Thái tử ra, hầu như Vệ Ngật Chi chủ động ra mặt đối nghịch với Tạ Thù, hôm nay cũng mở miệng, là thuộc hạ của Phiêu Kị tướng quân Dương Kiêu đưa ra bản tấu muốn giáng chức của mấy người, chọn người khác lên phụ trách quản lý Độ Chi tào.

Nhưng, ai cũng biết làm vậy là do Vệ Ngật Chi đứng đằng sau sai khiến.

Thế lực theo phe Tạ gia đương nhiên bảo lãnh mấy người này, trong đó còn có con trai của Tạ Đôn và Tạ Linh, cũng chính là hai vị đường huynh của Tạ Thù, thể giữ lại.

Tạ Thù là nịnh thần biết điều, bản lĩnh gian nịnh cao thâm, vì lẽ đó rất thành khẩn với bệ hạ: “Vi thần nhất định tra chuyện này, cầu bù đắp thiếu hụt.”

Hoàng đế hừ tiếng: “Nếu năm sau bọn họ lại tham ô, khanh lại bù à? Trẫm cũng cảm thấy nên đổi người .”

Tạ Thù cảm thấy rất bất đắc dĩ. Nếu hai vị đường huynh kia gạt nàng việc đến nước này, giờ chưa kịp chuẩn bị. Độ Chi tào lại là bộ phận nhiều màu mỡ nhất trong sáu tào, đám thế môn danh gia lúc nào cũng nhìn chằm chằm như hổ rình mồi.

Nàng còn cách nào khác đành lui bước: “Bệ hạ minh, nếu như vậy, vi thần nhất định nghiêm trị kẻ cầm đầu răn đe. Vũ Lăng vương là ngươi luôn nghiêm túc tuân theo kỷ cương, người người xưng tụng, vậy hãy để ngài ấy lựa chọn người phù hợp với Độ Chi tào ạ.”

nửa buổi chẳng qua chỉ vì cái ghế mà thôi, dù sao có vẫn tốt hơn . Vệ Ngật Chi và Hoàng đế trao đổi ánh mắt, sau đó lặng lẽ tiếp nhận sắp xếp này.

Vừa mới rời cung về Tạ phủ lâu, Vệ Ngật Chi lại cười phơi phới đến chơi, muốn mời Tạ Thù tới Trường Kiền uống rượu, giống như khi nãy chưa hề cùng nàng đối lập qua.

Tạ Thù ở trong thư phòng lục lọi tài liệu, ngoài cười nhưng trong cười: “Trọng Khanh vui vẻ quá nhỉ, ta còn bận xử lý mấy tên khó chiều kia, chỉ e rảnh rỗi được như vậy.”

Vệ Ngật Chi ngồi xuống đối diện nàng: “Xem kìa, đệ trách hôm nay ta lại đối đầu với đệ.”

“Đâu có, chúng ta ai cũng có lập trường riêng, đó là lẽ đương nhiên.”

Vệ Ngật Chi nghe ra ý trong lời của nàng: “Đệ muốn ta nên đệ ấy à?”

Tạ Thù ngẩng đầu liếc mắt nhìn Mộc Bạch, người phía sau hầm hầm trừng mắt với Vệ Ngật Chi rồi lặng lẽ đóng cửa lại.

Lúc này nàng mới : “Bệ hạ hi vọng chúng ta đối nghịch, các gia tộc khác cũng hi vọng chúng ta đối nghịch, cho dù huynh đối đầu với ta ta cũng đối đầu với huynh. lại, cả hai ta đều vì lợi ích gia tộc của mình, nhưng huynh lại cứ lặp lặp lại rằng huynh ta, chẳng phải rất thỏa đáng hay sao?”

“Chỗ nào thỏa đáng?” Vệ Ngật Chi cười như gió thoảng: “Đệ là vì Tạ gia, ta là vì Vệ gia, dù thế nào nữa cũng tự dựa vào bản lĩnh của bản thân, ta hi vọng dựa vào tình ái để lợi dụng đệ, nếu đệ vì chuyện đó mà hạ thấp bản thân, chẳng còn là Tạ Thù trong lòng ta nữa.”

Tạ Thù giật mình nhìn .

“Haizz, quên , xem ra để lần sau tới mời đệ vậy.” Vệ Ngật Chi đứng dậy cáo từ.

Mộc Bạch gần như ngay lập tức xông vào: “Công tử, có phải Vũ Lăng vương tới dùng lời ngon tiếng ngọt lừa người ?”

Tạ Thù nhíu mày: “Nhìn như thế, vẫn giống như lòng dạ vậy.”

Mộc Bạch kích động gầm : “Công tử tuyệt đối nên tin !!!!”

Lúc này tiết trời vào giữa thu, khoảng thời gian này danh gia vọng tộc thường xuyên tụ tập ngừng, gần như hàng đêm yến tiệc.

Chẳng bao lâu sau, Vương Kính Chi lại rộng rãi mở tiệc mời khách tới biệt viện dưới chân núi Phúc Chu tới uống rượu.

Trong sảnh đèn đuốc treo cao, khách khứa cười rộn ràng.

Vệ Ngật Chi và Tạ Thù ngồi cạnh nhau, mỹ nhân nhà họ Vương đều vây xung quanh hầu hạ.

Tạ Thù có ý lảng tránh Vệ Ngật Chi, hào hứng trái ôm phải ấp, ai đến cũng cự tuyệt, ngửa cổ uống cạn những ly rượu mỹ nhân tới chúc rượu, đôi mắt mơ màng như có tầng mây che phủ, làm cho cả đám đàn ông dám nhìn thêm.

Viên Phái Lăng lặng lẽ kéo Hoàn Đình: “Ta thấy biểu ca của ngươi cũng giống người thích đàn ông đâu.”

Hoàn Đình cũng bất ngờ: “Lẽ nào quay về đúng bản chất? Hay là cả nam lẫn nữ đều ăn?” xong lặng lẽ liếc nhìn Vệ Ngật Chi, bỗng nhiên cảm thấy có phần thương cảm .

Vệ Ngật Chi thấy Tạ Thù như vậy, thở dài : “Có vẻ như mỹ nhân bên cạnh Tạ tướng rất có bản lĩnh, sao mỹ nhân bên cạnh bản vương lại lanh lợi như vậy nhỉ? Ngay cả kính rượu cũng hợp khẩu vị.”

Lúc này Tạ Thù mới đẩy hai mỹ nhân trong lòng ra: “, hầu Vũ Lăng vương uống rượu, hầu hạ tốt, ta gọi Thái phó đại nhân phạt các nàng.”

Hai mỹ nhân cười ngọt ngào đến bên cạnh Vũ Lăng vương, Tạ Thù nhíu mày nhìn Vệ Ngật Chi, giống như xem phản ứng của .

Vệ Ngật Chi nhận ly rượu mỹ nhân đưa tới, cười : “Quả nhiên Tạ tướng tinh mắt, chọn người chẳng giống nhau.”

“Đó là đương nhiên.”

Hai người đứng đầu vui vẻ, đám quan lại phía dưới cũng vui vẻ theo, ai nấy đều thoải mái chè chén. Tiếng sáo trúc vang lên, mỹ nhân hát hay múa giỏi, xen lẫn hương rượu thơm nồng, khiến người ta mê say.

Phiêu Kị tướng quân Dương Kiệu cắt ngang màn múa hát, say khướt đứng dậy : “Nhìn mấy thứ này buồn ngủ quá, bằng để tại hạ múa kiếm lấy cảm hứng cho mọi người.”

Mọi người vừa nghe, dồn dập vỗ tay khen hay.

Dương Kiệu lấy kiếm, lệnh nhạc sư tấu đàn cổ, mượn rượu tạo dáng, đạp bước xuất kiếm, từng chiêu từng thức, giống như phục hổ, thế mạnh mà kiên cương.

Mọi người vỗ tay khen hay, thanh đàn cổ đúng lúc dâng cao, lại càng hăng hái, nhưng dù sao cũng say rồi, nhìn ai nấy cũng đều mờ ảo, lúc xoay người cẩn thận để mũi kiếm quét qua vạt áo, tuột tay bay ra ngoài.

Tạ Thù chỉ nghe thấy mỹ nhân bên cạnh hét lên tiếng, lúc ngẩng đầu thấy mũi kiếm kia đến trước mắt, người nàng bị lôi ngã ngửa về phía sau, cùng lúc ấy thanh kiếm cắm phập giữa án, ly rượu tun lên, rượu nhạt tung tóe.

Vệ Ngật Chi đỡ nàng dậy, vẫy lui mỹ nhân hoảng hốt khi nãy: “Tạ tướng sao chứ?”

Dương Kiệu tỉnh rượu hơn nửa, vội vã quỳ xuống đất xin tha: “Thừa tướng thứ tội, hạ quan nhất thời lỡ tay, hề cố ý mạo phạm.”

Tạ Thù thấy quỳ như thế, cũng biết cố ý, nhưng vẫn muốn nắm lấy cơ hội này chỉnh đốn : “Suýt nữa tổn thương tính mạng bản tướng, ai biết ngươi có cố ý hay ?”

Dương Kiệu liên tục xin lỗi: “Thừa tướng thứ tội, hạ quan tuyệt đối cố ý đâu ạ.”

Vương Kính Chi chắp tay : “Thừa tướng ở quý phủ bị giật mình, hạ quan cũng có trách nhiệm. Phiêu Kị tướng quân cũng là có ý tốt mà thôi, kính xin Thừa tướng khoan dung cho ngài ấy .”

Tạ Thù ngờ muốn xông ra làm người tốt, còn chưa đạt được mục đích trừng phạt Dương Kiệu, sao có thể dễ dàng bỏ qua.

Lúc này Vệ Ngật Chi bỗng nhiên rút thanh kiếm kia ra : “Bản vương múa kiếm khúc khác, thay Phiêu Kị tướng quân bồi tội, kính xin Thừa tướng giơ cao đánh khẽ, bỏ qua cho lần này.”

Lúc trước Hoàng đế muốn mời Đại Tư Mã múa kiếm trong cung đều bị uyển chuyển từ chối, ngờ hôm nay lại có cơ hội nhìn thấy khiến tất cả mọi người đều cảm thấy bất ngờ.

Haizz, có quyền thế sướng đấy, ngay cả Vũ Lăng vương cũng phải cúi đầu trước Thừa tướng.

Tạ Thù cười cợt: “Cũng được, vậy phải xem Vũ Lăng vương múa kiếm có đủ để thỏa mãn bản vương .”

Vệ Ngật Chi liếc mắt ra hiệu cho Dương Kiệu lui về vị trí, lại lệnh nhạc sư khác đàn khúc nhạc mới.

Tiếng đàn vang lên, Vệ Ngật Chi mặc trường bào rộng rãi, tay cầm trường kiếm, xuất kiếm theo điệu nhạc.

chiêu kiếm giống như mây nổi bốn phía, biển cả phai màu.

chiêu kiếm như giao long náu vực sâu, sóng gió cuộn trào.

Y phục uyển chuyển tung bay, đảo mắt trấn hồn nhiếp phách.

Đèn đuốc sáng lạn, người đẹp như châu ngọc, kiếm khí chấn động sơn hà.

Mọi người mê mải ngắm nhìn như mê như say, quên mình ở nơi nào, giống như được đích thân tới chiến trường, như thảo phạt quân địch, hư thực khó phân biệt, bốn phía bất động.

Khúc đàn quá ngắn, chẳng mấy chốc ngừng. Vệ Ngật Chi đổi tay cầm kiếm, nâng ly rượu trước án, cuối cùng vạch đường, đưa tới trước mắt Tạ Thù.

“Xin mời Tạ tướng uống chén này, bản vương thay mặt Dương tướng quân bồi tội.”

Tạ Thù đưa tay tỳ lên trán trở về tại, cũng khỏi thầm bội phục trong lòng. Lần đầu gặp gỡ bị tướng mạo của mê hoặc, thời gian dài chỉ tập trung làm sao đối phó , cũng còn để ý tới vẻ đẹp của nữa, hôm nay lại giống như lần nữa được trông thấy Vũ Lăng vương dung mạo phi phàm như lúc trước.

người mắt cao hơn đỉnh đầu, sao có thể coi trọng nàng chứ?

Nàng nhếch môi mỉm cười, liếc nhìn ly rượu, đưa tay đón lấy rồi uống hơi cạn sạch.

[1] Tào: cơ quan chuyên ngành của nhà nước thời xưa

Chap 41


Chưa ai từng trông thấy Vũ Lăng vương phải hạ thấp bản thân như vậy, đám trung thần lương tướng chết lặng, lặng lẽ lấy tay che giọt lệ chua xót.

Hiền vương đáng thương, tất cả chỉ vì bị gian nịnh áp bức mà ra!!!

Tuy nghĩ là vậy, nhưng mọi người vẫn phải khen màn múa kiếm này phen, nhân tiện lại ca tụng Thừa tướng khoan dung độ lượng lượt.

Vương Kính Chi vỗ tay cười : “ hổ là Vũ Lăng vương chấn động vô số quân địch, hôm nay nhờ phúc của Thừa tướng, chúng ta mới may mắn nhìn thấy màn múa kiếm đặc sắc như vậy.”

Rốt cuộc Tạ Thù cũng coi như còn chút nhân tính, giả vờ giả vịt : “Đâu có, là Vũ Lăng vương nể mặt bản tướng mà thôi, quả là khiến bản tướng được sủng ái mà lo sợ.”

Vệ Ngật Chi bỗng nhiên mỉm cười nhìn nàng, lại khiến nàng nổi cả da gà.

Yến tiệc ngừng cũng hơn nửa đêm, Tạ Thù vừa ra khỏi cửa thấy Mộc Bạch đứng bên cạnh xe len lén vẫy tay với nàng, dáng vẻ rất bí mật.

Nàng tới, Mộc Bạch đưa cho nàng chiếc khăn, giọng : “Vừa nãy tỳ nữ nhà họ Vương đưa cái này cho thuộc hạ, nhờ thuộc hạ giao cho công tử.”

Tạ Thù mở ra, thấy góc khăn thêu chữ “Lạc” hiểu: “Nàng đa gì với ngươi?”

“Nàng , mời công tử cửa sau, có người có chuyện quan trọng muốn gặp ngài.”

Tạ Thù hơi do dự, nhưng Vương Lạc Tú là người đúng mực, đột nhiên làm thế này ắt hẳn có lý do gì đó.

“Được rồi, xem xem.”

Tỳ nữ kia vẫn cầm đèn đứng ở giưa đường, xem ra chờ rất lâu, thấy Tạ Thù từ trước viện vòng lại đây liền vội vàng tới dẫn đường, đưa nàng ra cửa sau.

“Mời Thừa tướng vào ạ, nô tỳ canh gác cẩn thận.”

Bên trong hậu viện tối om, Tạ Thù từ trong ánh sáng vào, nhất thời kịp thích ứng, dưới chân thấy , suýt nữa ngã sấp xuống, có đôi tay đỡ lấy nàng, rồi lại vội vã lui ra.

Trong bóng tối, có bóng người hành lễ: “Lạc Tú bái kiến Thừa tướng.”

Tạ Thù “ừ” tiếng: “Lạc Tú gấp gáp tìm bản tướng tới đây, rốt cuộc là có chuyện gì quan trọng?”

“Ta…” Vương Lạc Tú do dự, giọng : “Ta muốn thổ lộ tâm ý của ta với Thừa tướng, từ lần đầu gặp gỡ ở Cối Kê, ta chung tình với người, biết…. biết Thừa tướng có thể nhận ta hay ?”

Tạ Thù thầm giật mình, hề nghĩ tới nàng kêu mình tới đây là vì việc này.

đúng, từ xưa tới nay nàng luôn tuân theo khuôn phép, sao bỗng nhiên lại to gan đến vậy?

“Rốt cuộc xảy ra chuyện gì?”

Vương Lạc Tú im lặng, lúc sau mở miệng trong giọng lại có phần nức nở: “ dám dối gạt Thừa tướng, hôm trước gia huynh vừa với ta, Thái tử có ý cầu thân với nhà họ Vương, ta muốn vào cung, nên giờ mới cả gan bày tỏ cõi lòng với Thừa tướng.”

Tạ Thù ngớ người, chưa kịp mở miệng, lại nghe nàng : “Ta biết hai nhà Vương Tạ tranh đấu nhiều năm, nhưng ta lòng dạ với Thừa tướng, liên quan tới gia tộc, giờ chỉ xin Thừa tướng cho câu trả lời.”

phải Tạ Thù chưa từng nghĩ tới có ngày này, chỉ là nghĩ nó lại tới nhanh như vậy. Chức vị Thái phó nay của Vương Kính Chi dường như vẫn còn chưa ngồi vững, nếu như Vương Lạc Tú có thể trở thành Thái tử phi, chắc chắn từ chối.

Nhưng Thái tử muốn kết thân với ai, dù sao cũng là chuyện riêng nhà đế vương, nàng có lý do gì phải nhung tay, huống hồ nàng cũng thể cho Vương Lạc Tú câu trả lời như ý nguyện của nàng ấy.

Nàng mấy lần muốn lại thôi, rốt cuộc vẫn nhẫn tâm : “Bản tướng… thương mà giúp được gì.”

Bầu khí nặng nề bao phủ. Trong bóng tối, bóng người Vương Lạc Tú lại cúi xuống lạy bái với nàng: “ quấy rầy Thừa tướng.”

Tạ Thù lặng yên .

Quay lại đón xe ở cửa trước, khách mời cũng ra về gần hết.

Mộc Bạch vừa cho nàng rằng khi nãy Vũ Lăng vương cũng tới, cũng may trả lời qua loa, vừa dìu nàng lên xe. Tạ Thù lại chẳng có phản ứng gì, cho rằng xảy ra chuyện gì đó, giọng điệu cùng càng thêm thận trọng.

“Công tử, ngài sao thế?”

Tạ Thù khẽ thở dài: “Ngoại trừ chuyện của Hổ Nha lần trước, đây là lần thứ hai ta căm ghét thân phận của chính mình.”

Bị việc này làm rối loạn tâm tư, sau khi Tạ Thù về phủ, tâm trạng vẫn rất nặng nề.

Hôm sau vì án tham ô của Độ Chi tào mà Tạ Nhiễm đến tìm nàng, lại thấy nàng vẽ con rùa lên tay áo.

“ phải Thừa tướng lại bị người ta tóm được nhược điểm nào đấy chứ?”

Tạ Thù liếc mắt nhìn cái: “Đợi lát, còn cái chân nữa là vẽ xong rồi.”

“Haizz, y phục đẹp là vậy mà giờ hỏng rồi.”

“Ai bảo, chờ đến ngày sinh thần của ngươi, ta mặc để tới chúc mừng.”

Ngụm trà Tạ Nhiễm vừa uống vào suýt chút nữa phun hết ra ngoài, tức giận : “Ra là Thừa tướng muốn chúc thọ ta, vô cùng cảm kích.”

Tạ Thù “hừ hừ” tiếng.

Rốt cuộc cũng vẽ xong con rùa, tâm trang Tạ Thù cũng tốt hơn chút, hỏi : “Ngươi hỏi án tham ô hả?”

Tạ Thù gật gù.

“Bệ hạ giết hai vị đường huynh, nhưng còn muốn trừng phạt, ta cũng phải làm ra vẻ chút.”

“Hừ, ta quan tâm sống chết của bọn chúng.”

Tạ Thù lắc lắc đầu, chăm chú suy nghĩ lát rồi : “Trong đám họ hàng gần có mấy người sử dụng được, e rằng cần phải tìm kiếm nhân tài từ nhóm họ hàng xa. Ta thấy từ sau khi nhà họ Vương gia nhập, bên phía nhà họ Vệ tập trung được ít nhân tài, chỉ e sớm chuẩn bị.”

Tạ Nhiễm để tâm ghi nhớ: “Việc này ta lưu tâm làm.”

Tạ Thù thấy vẫn chưa có ý định rời , khỏi nghi hoặc: “Còn chuyện gì nữa à?”

Sắc mặt Tạ Nhiễm bỗng nhiên lại có thêm phần chế nhạo: “Nghe ở tiệc rượu nhà họ Vương, Vũ Lăng vương vừa múa kiếm vừa chúc rượu, hạ thấp bản thân trước mặt Thừa tướng, biết có phải là hay ?”

“Đúng vậy, là muốn cầu xin thay Dương Kiệu.”

“ như thế, nhưng trong giới con cháu thế gia ngược lại lại có tin đồn rằng ái mộ Thừa tướng, có ý định dụ dỗ.”

Tạ Thù đột nhiên ngẩng đầu: “Sao đám con cháu thế gia lại có lời đồn như vậy?”

Tạ Nhiễm ho khan hai tiếng: “ giám giấu diếm, sớm có tin đồn chuyện mờ ám giữa ngài và Vũ Lăng vương, chỉ là lan xa. Ta cũng thèm để ý mấy chuyện này, Thừa tướng thế nào cũng là chuyện riêng của Thừa tướng, nhưng từ ngày biết thân ngài có tật… luôn cảm thấy Thừa tướng động tới các , ra cũng là hợp tình hợp lý.”

Tạ Thù nhíu mày: “Vì thế mà ngươi tin?”

Tạ Nhiễm cúi đầu: “ dám bừa.”

Tạ Thù dùng cán bút nâng cằm lên, trông thấy vẻ mặt kinh ngạc của : “Vậy sau này ngươi phải cẩn thận chút, biết đâu đấy ta lại thấy ngươi vừa mắt, dù sao hai chúng ta cũng có quan hệ huyết thống, cũng tính là rối loạn luân thường.”

“…” Gương mặt Tạ Nhiễm nháy mắt phiếm hồng, vội vã đứng dậy cáo từ rời .

Mộc Bạch nhìn thấy Nhiễm công tử như vạy, nhịn được tới khuyên Tạ Thù: “Công tử, Nhiễm công tử cũng đâu có sai, ngài cần gì phải trêu như vậy?”

“Ta trêu , có ý định thăm dò mối quan hệ giữa ta và Vũ Lăng vương, chỉ đùa mà còn phải ngăn chặn thăm dò này mới được.” Tạ Thù ngừng chút, giống như lại vừa phát ra điều gì, ngạc nhiên : “Hóa ra da mặt Thoái Tật lại mỏng như vậy!”

Mộc Bạch trợn trắng mắt, ngài cứ làm như ai cũng mặt dày như Vũ Lăng vương vậy.

Vũ Lăng vương bị ghét bỏ kia cùng đám con cháu thế gia ngồi thuyền hoa giữa sông Tần Hoài.

Tuy chuyện Hoàn Đình sứ Thổ Dục Hồn rồi lại tiếp đón sứ thần Thổ Dục Hồn đều làm rất bình thường nhưng có Tạ gia làm chỗ dựa nên vẫn thăng quan, bây giờ thăng lên Thượng thư tỉnh Hữu phó xạ. Lần này mời những người bạn tốt đến cùng ăn mừng, mời Tạ Thù là để tránh điều tiếng của người ngoài.

Chuyện hôm qua Vũ Lăng vương lấy lòng Thừa tướng lan truyền khắp đám con cháu thế gia, bọn họ cảm thấy vô cùng bất ngờ, dồn dập thăm hỏi cảm giác của , có kẻ tò mò còn đề nghị lại múa kiếm phen, nếu chính là nhất bên trọng nhất bên khinh.

Vệ Ngật Chi ngồi vững như bàn thạch, kiên nhẫn : “Hôm nay được, hôm qua uống quá chén, đến giờ vẫn còn ngà ngà say đây.”

Có người cố ý : “Vũ Lăng vương tửu lượng hơn người, say bao giờ? phải cố ý thoái thác đấy chứ?”

Những người khác dồn dập phụ họa: “Đúng thế, chúng ta đều là bằng hữu lớn lên cùng nhau, dù sao cũng phải nể mặt chứ.”

“Haizz, xem ra trước sau gì cũng sánh được Thừa tướng tai to mặt lớn.”

Vệ Ngật Chi cười , để mặc bọn họ hết khuyên nhủ đến khích tướng vẫn ngồi yên bất động.

Đám người kia đều cam lòng. Có người nhớ tới tin đồn giữa hai người, cố ý : “Nghe Thừa tướng thích đàn ông, ngày khác ta đầu hoài tống bão[1], biết đâu có thể leo lên cành cao, ít ra cũng có thể khiến Trọng Khanh nể mặt ta.”

Viên Phái Lăng phì cười: “Ngươi muốn trở thành Bùi Duẫn thứ hai à?”

“Ha ha ha…” Những người khác cất tiếng cười to.

Vệ Ngật Chi nhấc ly rượu, hờ hững hỏi: “ đến Bùi Duẫn, thế nào rồi?”

Viên Phái Lăng : “Nghe sau khi bị cách chức thị tòng của Thái tử đều nhàn rỗi ở nhà, dạo gần đây đúng là có cơ hội tái xuất quan trường.”

“Ồ? Có biết làm chức vụ gì ?”

“Hình như là tới ngục Hoàng Sa làm Trì thư thị Ngự sử.”

Vệ Ngật Chi gật gật đầu, ngẩng đầu nhìn công tử vừa nãy muốn tới hiến thân với Tạ Thù: “Nếu ngươi cũng muốn ở nhà nhàn rỗi cả ngày đầu hoài tống bão .”

“Á…” Người kia khó chịu im miệng.

Tiệc rượu kết thúc, trở về phủ Đại Tư Mã, Vệ Ngật Chi lập tức viết bản tấu dâng Hoàng đế.

Nguyên thị tòng Thái tử Bùi Duẫn, phẩm hạnh thấp kém. Ngục Hoàng Sa là nơi để xử lý những vụ án quan trọng, cần phải dùng người tài, thể chọn chưởng quản biết phải trái.

Đặt bút xuống, tâm tình dễ chịu hẳn.

Hôm sau đường Tạ Thù vào triều lại bị Bùi Duẫn chặn đường.

“Thừa tướng, tại hạ biết sai rồi, cầu ngài giơ cao đánh khẽ cho tại hạ cơ hội nữa .”

Tạ Thù nhìn nước mắt như mưa, vô cùng đau lòng biết xảy ra chuyện gì.

Mộc Bạch sốt sắng mà ngăn cửa xe: “Bùi công tử làm gì thế, lỡ giờ lâm triều hay đâu.”

Bùi Duẫn vừa lau nước mắt, oan ức nhìn Tạ Thù ngồi trong xe: “Thừa tướng, sau này tại hạ dám quấy rầy ngài nữa, xin ngài có thể giúp tại hạ lần, tốt cho tại hạ có được ?”

Tạ Thù nghe mãi vẫn hiểu chuyện gì diễn ra: “Ngươi ràng xem, muốn bản tướng giúp ngươi việc gì?”

Bùi Duẫn lại mếu máo khóc: “Tại hạ biết đắc tội Đại Tư Mã lúc nào, ngài ấy lại dâng sớ tố cáo tại hạ, làm mất chức quan tại hạ vất vả lắm mới có được rồi.”

Tạ Thù gần như ngay lập tức hiểu ra tất cả, lần này nàng tin Vệ Ngật Chi có tình cảm với nàng, người này đúng là bình dấm chua.

“Vậy à… Ừm.” Nàng do dự đấu tranh hồi lâu, rốt cuộc lông mày cũng giãn ra.

Bùi Duẫn cho là có hi vọng, vẻ mặt mong ngóng nhìn nàng.

“Đại Tư Mã rất đáng sợ, sau này đừng có chọc giận .”

Bùi công tử uất ức quay đầu, vừa vừa khóc.

[1] Đầu hoài tống bão: thành ngữ thường dùng để chỉ những người sẵn sàng ngả vào lòng người vì mục đích nào đó. Cái này thông thường được dùng chủ yếu cho phái nữ.

C42


Biết tin Bùi Duẫn bị xử lý, Tạ Thù còn rất vui vẻ nhưng vừa vào triều còn tâm trạng khi nãy.

Vừa chào hỏi xong xuôi, Hoàng đế liền nghiêm mặt : “ phải Tạ tướng muốn điền bù thiếu hụt số tiền thuế hay sao? Sao giờ vẫn còn chưa xong?”

Tạ Thù sững người, quay đầu nhìn vài viên quan trong Độ Chi tào, ai nấy đều vẻ mặt đau khổ lắc lắc đầu.

Chuyện tham ô như thế dù sao cũng bao giờ lộ ra ngoài ánh sáng, giờ Hoàng đế phải là nhắm mắt mở mắt nữa mà là khép luôn cả hai mắt rồi. gần tới cuối năm, đâu đâu cũng có chỗ cần tiền, thiếu hụt nhiều như thế chẳng lẽ lại muốn thu thuế lần nữa hay sao?

Hoàng đế thể nhịn được nữa: “Trẫm thấy Thừa tướng là cố ý bất chấp vương pháp, cố ý làm qua loa đấy!”

Tạ Thù xốc vạt áo quỳ xuống đất: “Bệ hạ bớt giận, việc này vi thần giám sát nghiêm, kính xin bệ hạ thứ tội, vi thần bảo đảm trong ba ngày bù xong phần thiếu hụt, đối với những người vi phạm tuyệt đối nhân nhượng!”

“Hay, hay lắm!” Hoàng đế cười gằn: “Cả triều văn võ đều nghe thấy, đây là chính miệng khanh đáp lại, nếu sau ba ngày làm được, trẫm thấy Tạ tướng cũng phải tự kiểm điểm lại bản thân xem sao.”

Tạ Thù cúi đầu dạ tiếng, trong lòng ngừng kêu khổ. Chuyền lần này nghiêm trọng, tất cả quan lại đều cho rằng chỉ mình nhà họ Tạ chiếm lợi, nếu nàng làm được, cũng chẳng ai chịu giúp nàng.

Vệ Ngật Chi phát ra điểm bất thường, lần trước lâm triều Tạ Thù khéo léo che đậy nên che giấu được việc này, còn tưởng rằng vấn đề nghiêm trọng, xem ra phải như vậy.

Vương Kính Chi cũng cảm thấy vô cùng bất ngờ, thực tế, ở đây mỗi người ý.

Tạ Thù vội vã trở về tướng phủ, còn kịp thay triều phục, lệnh cho Mộc Bạch gọi Tạ Nhiễm tới đây, cũng gọi luôn đám quan lại trong Độ Chi tào tới, cuối cùng lệnh cho hộ vệ vứt hai gã đường huynh vô liêm sỉ kia vào đại lao.

Người rất nhanh đến đông đủ. Tạ Thù phải là Tạ Minh Quang, xảy ra chuyện lớn như vậy, mấy viên quan trong Độ Chi tào may mắt thoát khỏi khó khăn này vẻ mặt như thường, hề có dáng vẻ sợ hãi, chỉ có viên quan còn trẻ tuổi lộ vẻ âu lo.

Tạ Thù đè nén lửa giận nhìn mấy người kia: “ phải các người đều cho rằng thiên hạ này là của nhà họ Tạ đấy chứ? Lại dám cấu kết tham nhũng đến mức này? Bản tướng hứa với bệ hạ đền bù phần thiếu hụt này, vì sao mãi vẫn chưa thấy gì?”

Mọi người đều cúi thấp đầu lên tiếng, chỉ có viên quan trẻ tuổi kia : “Thừa tướng bớt giận, phải chúng ta bù mà là vì thực có tiền để bù ạ.”

“Cái gì?” Tạ Thù liếc mắt quan sát : “Ngươi tên gì? làm gì?”

“Hạ quan là Tạ Nguyên, là người chấp bút bên cạnh Độ Chi tào Thượng thư lang ạ.”

Mỗi bộ trong sáu tào chỉ có Thượng thư lang, hai vị đường huynh của Tạ Thù, người tên Tạ Mân, người tên Tạ Thuần lại đều là là Độ Chi tào Thượng thư lang.

Còn như Tạ Nguyên, nghe tên biết là thân thích khá xa trong tộc, chỉ làm viên quan lo việc công văn cũng là bình thường.

Tạ Thù hỏi : “ phải bản tướng giao trách nhiệm cho Tạ Mân, Tạ Thuần xòe khoản tham ô ra rồi hay sao? Sao vẫn có tiền để bù?”

Tạ Nguyên định trả lời bên cạnh có người kéo kéo ống tay áo, hơi do dự, lại nhìn Tạ Thù, cuối cùng vẫn : “Thừa tướng minh xét, vì bọn họ đưa ra được.”

Tạ Thù đứng bật dậy, giọng cũng cao hơn rất nhiều: “Ngươi cái gì? Nhiều bạc như vậy, hai người bọn họ tiêu hết rồi hay sao?”

Các quan lại lập tức quỳ xuống. Tạ Nguyên lại : “Đúng là như vậy, tuy khoản tiền rất lớn, nhưng bị bọn họ dùng hết, bây giờ muốn đền bù thiếu hụt, thực là khó lại càng thêm khó.”

Tạ Thù mất lúc lâu mới bình tĩnh lại, hỏi Tạ Nhiễm: “Tướng phủ có đủ tiền bù đắp chỗ đó ?”

Tạ Nhiễm lắc đầu: “Mức khổng lộ, chắc chắn đủ.”

Tạ Thù cau mày qua lại trong thư phòng: “Nhưng bọn họ tiêu hết tiền. Tạ Nguyên, ngươi dẫn người vào đại lao thẩm vấn Tạ Mân và Tạ Thuần, xem có thể thu được phần nào về hay .” Nàng càng nghĩ càng yên lòng, lại dặn Tạ Nhiễm giúp .

Tạ Nhiễm : “Ta hiểu rất bản tính của hai kẻ này, chỉ sợ tra ra được, Thừa tướng hứa với bệ hạ trong vòng ba ngày đền bù thiếu hút, nếu làm được, chắc chắn bệ hạ để yên.”

“Ngươi sai.” Tạ Thù vắt hết óc, rốt cuộc mới nghĩ ra số vàng mà Thổ Dục Hồn đưa tới bị nàng rút bớt, cũng có thể dùng được.

Nàng tới cửa, dặn Mộc Bạch kiểm tra lại số vàng, quay về cho đám quan chỉ nhìn lời nào lui ra, chỉ giữ lại mình Tạ Nguyên.

“Bản tướng thấy ngươi là người biết phân phải trái, nhưng sau ngày hôm nay có thể bị mọi người xa lánh, hãy chuẩn bị sẵn tinh thần.”

Tạ Nguyên bái lạy: “Đa tạ Thừa tướng tín nhiệm, bọn họ cũng có ý tốt nhắc nhở tại hạ cần linh tinh dài dòng, dù sao Tạ Mân và Tạ Thuần cũng là đường huynh của ngài, chúng ta chỉ là họ hàng xa.”

Tạ Thù cảm thấy dạ dày cuộn đau: “Loại đường huynh này cần cũng được.”

Tạ Nguyên rồi, Mộc Bạch ra nhức Tạ Thù dùng cờm.

“Giận đến no luôn rồi.” Tạ Thù muốn phá phách, giơ lên nghiêm mực thấy nó rất quý, ngẫm lại tình hình nay, lại lặng lẽ bỏ xuống.

Nếu biết có ngày hôm nay giả vờ có bệnh tiện , số tiền dành để mua thuốc kia tích góp lại cũng được phần nào.

“Kiểm đếm số vàng kia chưa?”

Mộc Bạch đáp: “ kiểm rồi ạ, nhưng chỉ đù bù đắp ba phần mười chỗ thiếu hụt mà thôi.”

Lòng Tạ Thù xám xịt như tro tàn.

Bên ngoài thấy, thời gian này có việc gì lớn, vẫn thuận buồm xuôi gió, dường như nàng ngồi tướng vị vững vàng, thực tế sau lưng vẫn có vài người phục nàng.

Những kẻ lúc trước thuận theo lời đề nghị của Tạ Minh Quang ủng hộ nàng lên chức vị này, tám phần mười đều hi vọng nàng khuấy đảo quan trường, tạo cơ hội kiếm lời, Tạ Mân và Tạ Thuần cũng làm như vậy rồi, giờ nàng gánh nổi bọn họ, những người khác cũng dao động ngừng.

thể giúp bọn họ bù đủ tiền, đủ lần có lần thứ hai.

Nhưng Hoàng đế lên tiếng, đủ tiền chính mình cũng bị vạ lây, đám thế gia vọng tộc luôn nhìn chằm chằm và đám thuộc hạ vẫn chưa quy phục hoàn toàn kia chắc chắn bỏ qua cơ hội tốt này để giẫm đạp nàng.

Còn rất nhiều người muốn làm Thừa tướng.

Tạ Thù nghĩ hồi lâu, với Mộc Bạch: “Ngươi truyền lời cho Tạ Nhiễm, bảo ép Tạ Mân, Tạ Thuần nôn ra khế ước bán đất làm đảm bảo để vay tiền nhà khác, phía ta bên này thẳng là có tiên đẻ dùng.”

Mộc Bạch hỏi: “Vậy muốn vay tiền nhà ai ạ?”

“ giờ cũng chỉ có Hoàn gia là có thể tin.”

Chủ nhân nhà họ Hoàn chính là Thái úy Hoàn Bồi Thánh. Thừa tướng mở miệng, đương nhiên dễ làm.

Hoàn Đình càng nhiệt tình hơn, còn muốn đích thân tới cửa trấn an Tạ Thù nhưng bị Tạ Nhiễm ngăn lại.

Giờ Tạ Thù vô cùng mất mặt, muốn gặp ai.

Kỳ hạn ba ngày sắp hết, Tạ Thù ngồi trong thư phòng bóp trán, mặc y phục trắng như tuyết, càng toát thêm vẻ tiêu điều.

Mộc Bạch vào bẩm báo: “Công tử, Tề Trưng cầu kiến.”

lâu lắm rồi Tạ Thù gặp người này, thấy đến thăm rất bất ngờ.

“Để vào .”

Tề Trưng vào dáng vẻ cao lớn khôi ngô nhưng vẻ mặt lại vô cùng hốt hoảng.

“Thừa tướng, ổn rồi.”

Giờ Tạ Thù vừa nghe mấy lời này liền thấy đau đầu: “Lại làm sao?”

“Có mấy người phụ tá theo phe Tạ gia giờ quay ngoắt làm môn hạ người khác rồi ạ.”

Tạ Thù sững người: “ làm môn hạ của ai?”

“Đại, Đại Tư Mã.”

Dùng đầu ngón chân cũng có thể đoán ra là Vệ Ngật Chi, bây giờ nàng gặp khó khăn, nhà họ Vương vẫn chưa làm nên trò trống gì, đương nhiên là người đáng tin cậy và an toàn nhất.

“ đám cỏ đầu tường, có cũng chẳng sao!”

Tề Trưng xoa xoa chòm râu: “Tại hạ vẫn tiếp tục theo Thừa tướng.”

Tạ Thù giả vờ cảm động muốn kéo ống tay áo của : “Quả nhiên vẫn là ngươi có lương tâm.”

“Thừa tướng còn bận việc, tại hạ cũng có việc xin cáo lui.” Tề Trưng hoảng hốt tránh thoát.

Tạ Thù thở dài, ngồi lát, rồi đứng dậy ra ngoài.

Tiết trời vào đầu đông, xe ngựa của nàng qua phố xá sầm uất, phe phẩy cây quạt trong tay.

Nàng muốn đâu, Mộc Bạch lại cho rằng nàng muốn giải sầu, liền dặn phu xe cứ tùy tiện dạo, rẽ ngang rẽ dọc lại tới ngõ Trường Kiền.

Tạ Thù từ xa ngửi thấy hương rượu, vạch màn xe : “ uống chút rượu .”

Tiệm rượu vẫn cũ nát như trước, Tạ Thù quen cửa quen nẻo thẳng vào hậu viện, phát Vệ Ngật Chi sớm ngồi ở đó. Khí trời hiu quạnh, mà lại mặc áo choàng màu xanh, càng nhìn lại càng thêm lạnh.

Tạ Thù tới: “Hôm nay trùng hợp.”

“Đúng vậy, sao Như Ý lại tới đây?”

“Uống rượu giải sầu ấy mà.”

Vệ Ngật Chi nâng ly rượu bên môi khẽ cười: “Còn ta lại rất vui vẻ.”

Tạ Thù nhớ tới đám cỏ đầu tường kia, hừ lạnh tiếng.

Vệ Ngật Chi đặt ly rượu xuống, nhướn người lại gần: “Thấy đệ gặp ít phiền phức, có muốn ta giúp tay ?”

Tạ Thù giương mắt nhìn : “ cần.”

Khoản tiền quá lớn, nếu muốn giúp tay, sau đó ghi lên đầu nàng, sớm muộn gì lúc xảy ra chính triều cũng phải trả lại.

Vệ Ngật Chi thở dài: “Quan hệ giữa hai ta như thế, cần gì phải khách sáo với ta?”

Tạ Thù cười hai tiếng: “Ta sợ danh tiếng ‘hiền minh’ của Vũ Lăng vương, lần sau có chuyện gì lại đòi ta trả lại, ta cũng dám mở miệng lung tung.”

Vệ Ngật Chi giả vờ vui vẻ: “Ý kiến hay đó, ta còn chưa nghĩ ra đâu.”

Tạ Thù lườm hứn cái.

Vệ Ngật Chi nhìn kỹ sắc mặt nàng: “ cần ta giúp à?”

“ cần.” Tạ Thù xong, còn bồi thêm câu: “Vệ gia nhà các ngươi còn chưa lắm tiền bằng nhà họ Vương đâu, đừng quá thể hơn.”

Vệ Ngật Chi nghẹn họng, so với tài sản đồ sộ chồng chất của nhà họ Vương với gia tộc có ít ỏi nhân khẩu như nhà họ Vệ đương nhiên thể sánh được.

“Thôi kệ, biết lòng tốt của người khác.”

Tạ Thù bĩu môi.

Vừa về tới phủ Tạ Nguyên đến phục mệnh.

đứng trong thư phòng, thở dài liên tục: “Thừa tướng, số tiền thuế thể đòi lại được.”

Tạ Thù chắp tay đứng quay mặt vào tường, trước mắt là chữ “Hòa” cho chính tay Tạ Minh Quang đề.”

Tạ Minh Quang giao cho nàng trách nhiệm bảo vệ nhà họ Tạ, dù thế nào cũng phải đặt lợi ích của gia tộc lên hàng đầu, nhưng lần này nàng muốn trực tiếp loại bỏ những kẻ vô tích nên chỉ đành làm chuyện xấu.

“Ngươi tới Ngự sử đài, ý của bản tướng, tra án này, những người liên can, bất kể là ai, đều xử lý như nhau.”

Tạ Nguyên kinh hoàng nhìn nàng, hồi lâu sau mới dạ tiếng rồi cáo từ ra về.

Tạ Thù vòng ra sau án, đề bút viết tấu chương, xin Hoàng đế hạ lệnh xử trảm Tạ Mân và Tạ Thuần để răn đe.

Hôm sau lâm triều, Hoàng đế vừa nhìn thấy tấu chương liền sững sỡ mà toàn thể văn võ bá quan đều vô cùng chán động.

“Tạ tướng định bù đắp phần thiếu hụt hay sao?” Hoàng đế hươ hươ bản tấu trong tay: “Tội lỗi của hai kẻ này đúng là đáng chém, nhưng thuế ngân thể thiếu đồng nào.”

Tạ Thù cung kính thưa phải: “ bù được hơn phân nửa, chỉ còn phần, xin bệ hạ thư thư cho ít ngày.”

Hoàng đế vất vả lắm mới tóm được cơ hội này, sao có thể dễ dàng buông tha: “Ngày ấy trước mặt bách quan ngươi hứa chắc như đinh đóng cột rằng chỉ cần ba ngày, giờ lại muốn kéo dài thời gian, còn muốn trẫm giống ngươi cùng đổi giọng hay sao?”

Tạ Thù quay đầu liếc mắt ra hiệu, Tạ Nguyên lập tức ra khỏi hàng, bẩm báo toàn bộ tình hình.

“Bệ hạ thứ tội, Thừa tướng gắng hết sức rồi ạ.”

Hoàng đế lạnh lùng đáp: “Vậy lại cho Tạ tướng thêm mấy ngày, lần này mà làm xong phạt thể.”

Tạ Thù cúi đầu tạ ơn.

Vệ Ngật Chi nhìn thoáng qua nàng, bỗng nhiên nghe lời như thế, chỉ e việc còn nghiêm trọng hơn so với tưởng tượng của .

Ngay đêm đó, mấy lão già nhà họ Tạ gọi Tạ Nhiễm tới.

“Mặc dù Thừa tướng là tộc trưởng nhưng vì làm chức quan to mới ngồi được ở vị trí này, chuyện phân biệt đối xử còn chưa tới phiên ra mặt. Bây giờ lại còn muốn giết người trong tộc, đây mà là việc tộc trưởng nên làm hay sao?”

“ sai, đây là điều tối kỵ trong gia tộc, chẳng may sau này lại xảy ra việc tương tự, lại bảo vệ được người trong tộc, chẳng phải nhà họ Tạ còn ai hay sao?”

“Nhà họ Tạ có thế lực, có thể đề cử người khác làm Thừa tướng, nếu làm được đổi người .”

“ phải lắm, ban đầu ta phản đối kế thừa vị trí của đại nhân, chỉ là thằng nhóc miệng còn hôi sữa, sao có thể đảm nhiệm được trọng trách to lớn trong triều? Mọi người coi, vừa xảy ra chuyện là đẩy người khác ra chịu tội.”

Tạ Nhiễm kìm được cắt ngang lời mấy người này: “Xin hỏi chư vị trưởng bối, đêm hôm khuya khoắt gọi vãn bỗi đến đây là vì muốn đối phó với Thừa tướng ư?”

Mấy lão già kia cố tình bôi chuyện, chủ yếu để lấy lý do khơi ra việc này, vừa nghe Tạ Nhiễm trực tiếp vào vấn đề thẳng toan tính của bọn họ, ánh mắt ai nấy đều có phẩn tránh né.

“A Nhiễm, cháu cũng ngẫm lại xem, Thừa tướng hôm nay có thể đẩy hai đường huynh của ra ngoài, thế hôm sau cũng có thể đẩy cháu ra ngoài. Còn chúng ta đủ thân thiết, càng khó bảo toàn cái thân già này.”

Tạ Nhiễm : “Chư vị trưởng bối cứ theo khuôn phép cũ, sao cả.”

“Các gia tộc khác đều theo khuôn phép cũ hay sao? Đều rập khuôn theo trình tự sẵn có hay sao? Là Tạ Thù có bản lĩnh mà thôi, nếu phải vì là huyết mạch duy nhất của đại nhân sao đại nhân lại đề cừ ? Cháu mạnh hơn nhiều.”

“Đúng thế, ta thấy Tạ Thù chỉ mềm lòng với người ngoài, còn với người trong tộc lòng dạ ác độc. A Nhiễm, cháu là người mưu trí vô song, mới là ứng cử viên sáng giá cho vị trí Thừa tướng.”

Tạ Nhiễm vuốt ve ngọc bội bên hông, nhìn ra bầu trời tối đen bên ngoài cửa sổ, lặng im .









Chap 43


Rốt cuộc Tạ Thù cũng lo đủ được số tiền thiếu hụt, nhưng phần thiếu hụt cuối cùng lại do trưởng bối của nhà họ Tạ, Tạ Minh Hạ đưa tới khiến nàng rất bất ngờ.

Luận theo bối phận, nàng còn phải gọi Tạ Minh Hạ tiếng “đường thúc tổ phụ”, nhưng trong trí nhớ của nàng, chưa bao giờ từng gặp ông ta, mà ông ta lại ra tay giúp đỡ, đúng là khiến cho nàng lần đầu tiên cảm nhận được tình thân ấm áp chốn nhân gian.

Tiền bù đủ, lúc lâm triều, sắc mặt Hoàng đế cũng coi như hòa hoãn nhiều, nhưng cơ hội tốt như thế lại thể chèn ép được Tạ Thù, ông ta cảm thấy cam lòng.

Tạ Mân và Tạ Thuần sắp bị chém đầu, đám người nhà họ Tạ trong Độ Chi tào cũng bị gạt ra hơn nửa, việc này sắp đến hồi kết bỗng nhiễn Ngự sử trung thừa ra khỏi hàng : “Thần có bản tấu.”

Hoàng đế phất tay: “Chuẩn tấu.”

“Đương triều Thừa tướng Tạ Thù trước dung túng cho thân thuộc ăn hối lộ thuế ngân, sau lại dùng quân lương để bổ khuyết phần thiếu hụt, xin bệ hạ nghiêm trị.”

Tạ Thù quét mắt liếc : “Là bản tướng nghe nhầm hay là Ngự sử đại nhân nhầm vậy? Bản tướng dùng quân lương khi nào?”

Ngự sử trung thừa bình tĩnh : “Phần tiền cuối cùng mà Thừa tướng điền vào khoản tiền thiếu chính là quân lương của quân doanh ở Từ Châu.”

Tạ Thù sững sờ, đó chính là khoản tiền mà Tạ Minh Hạ đưa tới.

Quân doanh Từ Châu thuộc quyền quản lý của Vệ Ngật Chi, hành động này dường như muốn đẩy cao mâu thuẫn giữa hai người, nhưng Tạ Minh Hạ là người nhà họ Tạ, sao lại có thể lén lút làm loại chuyện hãm hại người phe mình như vậy chứ?

Tạ Thù liếc mắt nhìn sang phía Vệ Ngật Chi, nhìn nàng lúc lâu, bỗng nhiên lại lén lút làm động tác xoay tay với nàng.

Nàng còn chưa hiểu có ý gì nghe thấy giọng Tạ Nhiễm phía sau lưng: “Thần có bản tấu, Thừa tướng lén giấu phần hoàng kim mà tộc Thổ Dục Hồn kính dâng, với số lượng lớn, ngoài ra còn những khoản ăn hối lộ khác, vi thần liệt kê đầy đủ trong tấu chương, xin mời bệ hạ xem qua.”

Tạ Thù quay đầu lại, gần như thể tin vào mắt mình.

Cuối cùng nàng cũng hiểu cái xoay tay của Vệ Ngật Chi nghĩa là gì, nghĩa là lật đổ.

Nhưng vì sao lại biết trước được?

Hoàng đế chăm chú xem bản tấu của Tạ Nhiễm, giận tím mặt: “Gian thần! Tất cả những việc này đều đủ để tước chức vị của ngươi!”

Theo lệ, lúc này sớm có người quỳ xuống đất thay Tạ Thù cầu xin, nhưng hôm nay số người trong nhà họ Tạ quỳ xuống còn chưa đến nửa, hơn nữa lại toàn là những viên quan phẩm cấp thấp.

Làm sao Hoàng đế lại nhìn ra được Tạ gia xảy ra nội đấu, từ lúc Tạ Mân và Tạ Thuần chuẩn bị mất đầu chờ mong ngày hôm nay.

“Tạ tướng còn gì để nữa ?”

Tạ Thù chắp tay: “Thần còn lời nào để .”

“Giỏi lắm.” Hoàng đế giao tấu chương cho Tường công công: “Nếu như thế, vị trí Thừa tướng nên để cho người hiền đức làm .”

“Xin bệ hạ cân nhắc!” Vệ Ngật Chi là người đầu tiên quỳ xuống cầu xin: “Tuy Tạ tướng có quá đáng nhưng tội vẫn chưa đến mức như vậy, huống hồ giờ chỉ là lời tố cáo phiến diện từ phía, vẫn chưa có chứng cứ, bệ hạ thể đơn giản cách chức như thế được ạ!”

Hoàn Bồi Thánh và Hoàn Đình cũng dẫn theo thế lực nhà họ Hoàn quỳ xuống, xin Hoàng đế thu hồi thánh mệnh.

Thực ra Thái tử cũng muốn cầu xin, nhưng lại thấy Tạ Nhiễm đột nhiên trở mặt với Tạ Thù, đây là hay giả nên vẫn còn do dự.

Hoàng đế ngờ Vệ Ngật Chi ra mặt cầu xin, sắc mặt rất khó coi, tức giận : “Quân lương Từ Châu bị tham ô, Vũ Lăng vương đương nhiên phải hiểu tình hình, vì sao khanh còn phải cầu xin thay Thừa tướng?”

Vệ Ngật Chi : “Vi thần cảm thấy vẫn còn phải đợi điều tra chứng cứ, Thừa tướng là người đứng đầu bách quan, chuyện cách chức vẫn cần bàn bạc kỹ càng.”

“Hừ, các người đều nửa ngày, chẳng ai có thể nêu ra được chứng cứ vô tội của Tạ tướng, mà giờ trong tấu chương tay trẫm lại ghi chứng cứ, đều là bằng chứng phạm tội của !” Hoàng đế đứng dậy, chỉ vào Tạ Thù: “Được, trẫm cách chức Thừa tướng của khanh, nhưng kể từ hôm nay, cách chức Lục thượng thư của khanh, khanh có ý kiến gì ?”

Tạ Thù nghiêng đầu liếc mắt lạnh lùng nhìn người nhà họ Tạ, gỡ hiền quan đầu xuống, quỳ dưới đất: “Tạ ân điển của bệ hạ.”

“Hừ.” Trong lòng Hoàng đế vô cùng vui vẻ, phẩy tay bỏ .

Thừa tướng chỉ là danh hiệu, gia phong Lục thượng thư mới chứng tỏ nắm giữ toàn bộ triều chính, bây giờ nàng còn quyền thế, chức Thừa tướng chỉ là hư danh mà thôi.

Tường công công thông báo bãi triều, nhưng có triều thần nào dám trước, cho dù Thừa tướng còn thực quyền nhưng thói quen chờ nàng ra cửa trước vẫn thay đổi được.

Tạ Thù xoay người, mắt nhìn thẳng ra cửa điện. Tạ Nhiễm liên tục nhìn chằm chằm vào bóng lưng nàng, vẻ mặt gợn sóng.

Ra khỏi cửa cung, Tạ Thù vừa thấy Mộc Bạch liền dặn dò: “Gọi hộ vệ ven đường đề phòng nhiều hơn, đường được phép dừng lại, chạy thẳng về tướng phủ.”

Mộc Bạch thấy biểu của nàng khác thường, mau gọi xe tới, dặn dò hộ vệ đề phong.

Xe vừa ra khỏi cổng Tuyên Dương liền chạy thẳng tới ngõ Ô Y. Đến Thái Xã gần đó có đám người từ bên hông xông tới, ngăn trước cửa xe noi: “Phụng lệnh của Nhiễm công tử, xin mời Thừa tướng dời bước đến Túy Mã các.”

Mộc Bạch vén màn xe : “Công tử, Túy Mã các chính là biệt viện của Tư Đồ đại nhân Tạ Minh Hạ, có đến hay ?”

“ ! Chạy mau!’

Mộc Bạch dạ tiếng, bảo phu xe tiếp tục tiến lên đám người kia liền xông thẳng tới.

Đây vẫn là khu vực hoàng thành, bốn phía đều là công thự, dân chúng dám tới gần nên cho dù là ban ngày cũng bóng người.

Tạ Thù lệnh cho hộ vệ xông lên ngăn cản đám người kia, lại gọi phu xe tiếp tục .

Gã thủ lĩnh vung ra thanh đao sắt, chém thẳng về phía xe ngựa, con ngựa đầu đàn bị chặt đứt chân, đau đớn hí vang, đám ngựa còn lại kinh hãi luống cuống, trong khoảnh khắc xe ngựa sắp lật nhào, Mộc Bạch lôi Tạ Thù nhảy ra khỏi xe.

“Công tử chạy mau, thuộc hạ ngăn bọn họ lại.”

Tạ Thù vội vã chạy về phía hoàng cung.

Người của Tạ Minh Hạ sợ nàng chạy ra khỏi phạm vi khống chế, liền giương cung bắn tên về phía Tạ Thù, mũi tên cắm thẳng vào vai nàng khiến nàng đau đớn ngã gục xuống đất.

Tên thủ lĩnh mắng: “Ai bảo ngươi ra tay hại người! Đại nhân dặn là phải bắt sống!” xong, lập tức thúc ngựa bắt người.

Tạ Thù ngã gục dưới đất thở hổn hển, xem ra hôm nay chạy trời khỏi nắng rồi.

Sau lưng tiếng vó ngựa dần dần áp sát, phía trước bỗng nhiên có tiếng vó ngựa dồn dập truyền tới. Tạ Thù ngẩng đầu nhìn lên, thấy người đàn ông mặc y phục đen che mặt ngồi lưng ngựa, tay vung roi kéo nàng lên lưng ngựa, định rẽ sang hướng khác, tên thủ lĩnh phe kia vung roi tới.

Người này thấy thế liền chặn lại, Tạ Thù cũng gắng sức cúi thấp thân người để gây trở ngại cho người kia ra tay, nhưng vết thương vai thực đau đớn.

Người kia cũng phát ra, vung roi đẩy lùi thế tấn công của kẻ địch, tay giữ chặt vai nàng, tay kia bẻ gẫy mũi tên.

“Ngự lâm quân của bệ hạ ở đây, kẻ nào dám lỗ mãng.”

Phiêu Kị tướng quân Dương Kiệu vội vã mang nười tới, người của Tạ Minh Hạ cho rằng kinh động Hoàng đế, vội vã lên ngựa rời , dám tiếp tục lưu lại. Chợp mắt Tạ Thù bị người mặc áo đen đưa khỏi trường.

Mộc Bạch trơ mắt nhìn công tử nhà mình giữa ban ngày ban mặt biến khỏi tầm mắt mình, trợn mắt há hốc miệng.

Loại ngựa này là chiến mã, tốc độ di chuyển cực nhanh, từ Thái Xã chạy thẳng tới ngõ Ô Y, xông thẳng vào cửa sau nhà cũ của Vệ gia mới ngừng lại. Ngựa chạy như điên khiến Tạ Thù suýt chút nữa buồn nôn, bởi vì mất máu quá nhiều, chịu nổi liền hôn mê bất tỉnh.

Phù Huyền điều khiển xe ngựa theo sát mà tới, nhảy xuống xe : “Dương tướng quân dẫn người xử lý nơi đó, ai nhìn thấy là quận vương cứu người.”

Vệ Ngật Chi xuống ngựa, ngay cả khăn bịt mặt cũng kịp cởi xuống liền ôm Tạ Thù vào phủ: “Ngươi thầm thông báo với Mộc Bạch tiếng, bảo tới đêm dẫn người tới đón Tạ tướng.”

Phù Huyền vâng lệnh rời .

Vệ Ngật Chi bế Tạ Thù vào phòng đặt lên giường , vốn định gọi đại phu đến, nhưng lại lo thêm người biết nên quyết định tự mình làm.

Chăn giường dính ít máu, lúc đó Tạ Thù chưa kịp chạy bao xa, nên mũi tên này cắm rất sâu.

Vệ Ngật Chi bê chậu nước nóng tới, sợ làm đau nàng nên trước tiên dùng chủy thủ cắt ống tay triều phục, sau đó mới cởi vạt áo của nàng. Tạ Thù mặc rất nhiều áo, ngoại trừ lớp triều phục dày nặng, bên trong vẫn còn hai lớp áo nữa. Cho đến lúc này Vệ Ngật Chi mới biết, hóa ra nàng rất gầy.

Trước khi xốc tay cởi lớp áo cuối cùng, hơi ngừng lại, thấy vết thương chảy máu ngừng mới lại tiếp tục.

Mặc dù xác định giới tính của nàng, nhưng đến khi nhìn thấy lớp giáp dày đặc quấn ngực kia vẫn thể thở nổi.

Tạ Thù, đúng là nữ…

Thời khắc này cảm xúc của trăm mối ngổn ngang, có vui mừng, có kinh ngạc, lại thêm tức giận, tất cả hòa lẫn vào nhau, va đập trong đầu khiến đầu óc trống rỗng.

Lúc Phù Huyền trở về chờ lệnh vết thương của Tạ Thù được băng bó cẩn thận. Vệ Ngật Chi đóng cửa kín mít, ngồi trước giường nhìn gương mặt mê man của nàng.

Chẳng trách lần trước lại thấy ngực nàng bằng phẳng như đàn ông, hóa ra lớp phần che ngực kia như áo giáp kín mít, lần này bị thương là vì mũi tên lại bắn trúng bả vai của nàng.

lật vạt áo Tạ Thù ra, nhìn thấy bên dưới tấm che ngực còn lộ ra lớp vải màu trắng, biết nàng còn quấn thêm lớp bên trong.

Tay bỗng nhiên bị xiết chặt, Vệ Ngật Chi ngẩng đầu nhìn lên thấy Tạ Thù lạnh lùng nhìn .

“Ngươi nhìn thấy hết rồi?”

Vệ Ngật Chi mím môi: “Nhìn rồi, cũng sớm đoán được.”

“Ta biết ngươi đoán được.”

Vệ Ngật Chi kinh ngạc nhìn nàng.

‘Ngươi vẫn luôn sai người điều tra ta, sớm muộn gì cũng bại lộ trước mắt ngươi.” Tạ Thù ôm vết thương ngồi dậy. “Ngươi muốn gì?”

“Ta muốn gì?”

“Với điều kiện che giấu bí mật này, ngươi muốn gì?”

Vệ Ngật Chi bật cười: “Ta muốn nàng, nàng cũng cho sao?”

Tạ Thù bỗng nhiên vươn tay cởi tấm buộc ngực.

mảnh da thịt trắng nõn đập vào mắt, Vệ Ngật Chi cảm thấy hít thở thông, kìm được đưa tay chạm vào xương quai xanh của nàng, đến khi chạm tới lớp vải trắng, nhìn thấy Tạ Thù quay mặt chỗ khác lại thu tay về.

“Xem ra nàng vẫn đề phòng ta, đến cùng vẫn chịu tin là ta lòng với nàng.”

“Ta tin.” Tạ Thù nhìn cười lạnh. “Ta chỉ tin tình cảm chân này có thể kéo dài được bao lâu. Trước kia gia phụ cũng lòng với gia mẫu, nhưng khi chúng ta ở Kinh Châu chịu nạn đói ông ấy ở đâu?”

Vệ Ngật Chi hơi hoảng hốt: “ ra là như vậy.”

Tạ Thù chế giễu: “Ngươi có thể lòng với ta đến khi nào?”

“Ta trả lời, vì nàng vốn tin vào lời chót lưỡi đầu môi.” Vệ Ngật Chi thay nàng cài vạt áo lại: “Nếu như ta đoán nhầm nàng triệu Vương Kính Chi về Kiến Khang chỉ là để đề phòng ta mà thôi. Bây giờ nhà họ Vương có cơ hội chấn hưng gia tộc nhưng vẫn chưa làm nên trò chống gì, nếu như lúc này ta xử lý nàng, bệ hạ dốc sức nâng đỡ nhà họ Vương để đối phó ta, đúng ?”

Tạ Thù cười cười: “Xem ra ta cần ủy thân cầu toàn rồi.”

“Đương nhiên cần.” Vệ Ngật Chi nghiêng người về phía trước. “Chuyện như vậy, đương nhiên là nàng tình ta nguyện mới được.”

Tạ Thù vẫn lạnh lùng như cũ, nhưng gương mặt vẫn thể áp chế nổi, hơi hơi ửng đỏ.

Vệ Ngật Chi mỉm cười ngồi trở lại: “Yên tâm, nếu ta muốn vạch trần nàng, triều cần gì phải cầu xin thay nàng? Từ khi nàng làm Thừa tướng tới nay, tuy thế lực nhà họ Tạ mạnh mẽ như thời Tạ Minh Quang còn sống nhưng thế gia lại hướng tới cân bằng, giảm bớt tranh đấu. Ta muốn phá vỡ cân bằng này, vì lẽ đó nên muốn thay đổi người làm Thừa tướng.”

“Chỉ mong những lời huynh là .”

Thực ra bản thân Tạ Thù cũng hiểu , nếu muốn bóc mẽ nàng, hôm nay cứu nàng, vết thương này nếu để đại phu nhìn thấy cả thiên hạ đều biết. Chẳng qua nàng vẫn có chút phòng bị, đây là thói quen được tôi luyện nhiều năm đổi.

Nàng chợt nhớ ra điều gì đó: “Đúng rồi, dường như huynh sớm biết nhà họ Tạ xảy ra nội đấu, là ai cho huynh?”

“Ta sớm biết, nhưng sợ bại lộ thân phận nên mới trễ chút, ngờ lại khiến nàng bị thương.” Vệ Ngật Chi lấy phong thư tư trong tay áo: “Nhìn là biết ai cho ta.”

Tạ Thù cúi đầu đọc, vô cùng bất ngờ nhưng cũng thấy hợp lý.

Đến đêm, Mộc Bạch chạy tới, thấy sắc mặt Tạ Thù tái nhợt ngồi trong phòng, vô cùng căng thẳng: “Công tử bị thương có nặng ?”

“ sao, ở tướng phủ có xảy ra chuyện gì ?”

“ ạ, nhưng Nhiễm công tử ở đó, Hoàn Thái úy và Hoàn công tử chạy tới, lo lắng an uy của ngài, giờ vẫn đợi ở phủ.”

Tạ Thù gật đầu, đưa tay cho đỡ chuẩn bị ra ngoài, Vệ Ngật Chi đứng ở ngoài sân, vẫn đưa nàng ra tận ngoài cổng.

Mộc Bạch đỡ Tạ Thù lên xe, giọng hỏi: “Công tử bị thương, liệu có bị Vũ Lăng vương phát ra điều gì ?”

Tạ Thù ngồi xuống khẽ thở dài: “ biết cả rồi.”

Mộc Bạch kinh hãi, chờ khi xe chạy mới yếu ớt hỏi câu: “Có cần thuộc hạ xử lý …”

“Ngươi có thể làm được sao?”

Mộc Bạch vò đầu: “Vậy.. mời cao thủ có được ?”

“ chết rồi, nhà họ Tạ gặp xui xẻo, thậm chí toàn bộ đại Tấn gặp xui xẻo.”

Mộc Bạch hận đến mức muốn cào thành xe: “Lẽ nào lại để yên cho tóm được nhược điểm của công tử ư?”

Tạ Thù ôm vết thương: “Đừng nóng vội, cứ chờ thời gian xem sao.”

C44

Hoàn Đình và Hoàn Bồi Thánh vẫn còn chờ trong thư phòng của Tạ Thù, người gục mặt án ngủ đến chảy nước miếng, người cầm ly trà mà lo lắng yên.

Tạ Thù về phòng thay y phục trước, vừa đến thư phòng Hoàn Bồi Thánh lập tức đứng dậy: “Cuối cùng Thừa tướng cũng về, nghe Mộc Bạch hôm nay đường về ngài gặp thích khách ư?”

Hoàn Đình bị đánh thức, vội vã bật dậy, vệt nước miếng cũng kịp lau: “Biểu ca sao chứ? Có bắt được những thích khách kia ?”

“ phải là thích khách, là người của Tạ Minh Hạ.” Tạ Thù ôm vết thương ngồi xuống. “Việc này cũng phải do mình ông ta gây ra, chẳng qua ông ta là kẻ cầm đầu mà thôi, Tạ gia có vài vị trưởng bối, xem ra cũng ít người nhập cuộc.”

Hoàn Bồi Thánh vô cùng kinh ngạc: “Sao yên lành, trưởng bối lại trở mặt với Thừa tướng?”

Tạ Thù sai Mộc Bạch pha trà, lúc này mới : “Chẳng qua là vì ta muốn giết Tạ Mân và Tạ Thuần khiến bọn họ lo lắng, nhưng chắc chắn là do có tật giật mình, thậm chí bọn họ đều vì ham muốn tham ô vơ vét thuế ngân, lo sợ bị ta bắt ấy mà.”

Hoàn Đình nhanh mồm nhanh miệng: “Tại sao lại như vậy? Bọn họ làm thế phải là người của mình hại người mình hay sao? Chia năm xẻ bảy có gì hay ho chứ?”

Hoàn Bồi Thánh vội vã nháy mắt với , bàn luận linh tinh về thị phi gia tộc người khác là tôn trọng chủ nhà.

“Đệ sai, lần trước tới Cối Kê, điều mà ta lo lắng cũng như nể phục nhà họ Vương là vì gia tộc bọn họ rất đoàn kết. Mà nhà họ Tạ, vì xuất thân của ta, những trưởng bối kia chưa từng tiếp nhận ta, bây giờ, họ muốn lần nữa đề cử người khác lên làm Thừa tướng.” Tạ Thù cười gằn hai tiếng: “Tiếc rằng bệ hạ cũng chẳng phải kẻ ngu, còn chưa cắt chức Thừa tướng của ta, chẳng qua chỉ lấy lại toàn bộ quyền lực nắm giữ triều chính của ta mà thôi, như thế, chỉ cần ngày đổi người làm Thừa tướng ông ta vẫn có thể tự mình nắm giữ triều chính.”

Hoàn Đình lo lắng: “Vậy sau này biểu ca còn có thể tiếp tục nắm giữ quyền lực được ?”

Tạ Thù đón lấy ly trà Mộc Bạch dâng lên, rũ mắt nhìn hình ảnh mắt mình phản chiếu dưới mặt nước trà: “Ai biết được.”

Bên trong Túy Mã các đèn đuốc sáng rực, mấy vị trưởng bối nhà họ Tạ đều ngồi sau án, từ lúc yến ẩm hồi chiều đến bây giờ, chẳng ai buồn động đũa, hầu như ai nấy đều cau mày.

Tạ Minh Hạ vừa trách phạt đám người bắt Tạ Thù lúc ban ngày xong, thở phì phò trở lại đại sảnh: “Hừ, đám người hầu này càng ngày càng vô dụng, bắt được người lại còn có gã áo đen cứu người, ta thấy chẳng qua chỉ là cái cớ mà thôi!”

Ngồi bên tay phải , Tạ Minh Chương : “Đại ca có nghĩ tới khả năng tin tức bị lộ ra ngoài ? Nếu , sao chúng ta hành động cấp tốc là thế mà vẫn bắt được Tạ Thù tới đây?”

Tạ Minh Hạ cau mày: “ thể nào.”

ngồi ở hàng ghế chót xa xôi đánh đàn, Tạ Nhiễm đột nhiên : “Nghe hôm qua Tuấn đường huynh ra ngoài uống rượu cùng Dương Cứ phải ?”

Tuấn đường huynh trong lời chính là trưởng tử của Tạ Minh Hạ Tạ Tuấn. Dương Cứ và Hoàn Đình có quan hệ thân thiết, ý của Tạ Nhiễm vô cùng ràng, lúc này Tạ Tuấn bật dậy: “Ngươi vậy là có gì ý? Ám chỉ ta tiết lộ tin tức hay sao?”

Tạ Nhiễm cúi đầu lướt qua dây đàn, tiếng đàn vẫn bình thản vang lên: “Ta chỉ đường huynh ra ngoài uống rượu với Dương Cứ, còn có say rượu rồi gì hay ai mà biết được.”

“Ngươi…”

Tạ Minh Hạ nghe thấy cũng phiền lòng, trừng mắt lườm con trai: “Dạo này có chuyện gì ít ra ngoài .”

Tạ Tuấn thấy phụ thân cũng nghi ngờ mình, vừa oan vừa tức gườm gườm trừng Tạ Nhiễm.

Tạ Minh Chương : “Vốn chúng ta hi vọng có thể bắt sống Tạ Thù, ép viết tấu chương chủ động từ chức, lần này lại thể thực được, tướng phủ canh phòng nghiêm ngặt, chúng ta lại càng có cơ hội.”

Tạ Tuấn hừ tiếng: “Ngày mai cháu tự mình dẫn người tới, dám vào triều hay sao?”

Tạ Minh Hạ lắc đầu: “Dùng cùng chiêu thức hiệu nghiệm. Chắc chắn Tạ Thù đề phòng nhiều hơn, huống hồ hôm nay giữa ban ngày ban mặt động thủ ở gần hoàng thành, là rất mạo hiểm rồi.”

Tạ Nhiễm : “ sai, Dương Kiệu sai người canh gác ven đường, tất nhiên là Vũ Lăng vương ra tay giúp đỡ. Vũ Lăng vương và Thừa tướng vẫn ngầm gọi nhau là huynh đệ, hôm nay phải còn thay Thừa tướng cầu xin hay sao? Nếu muốn động tới Thừa tướng, e rằng rất khó đấy.”

Tạ Minh Chương tức giận: “Sao lúc trước cháu chuyện này?”

Tạ Nhiễm ghìm lại dây đàn, ra vẻ kinh ngạc: “Ủa? Chất nhi rồi mà, các vị đường thúc đều nhớ sao?”

“…” Mấy lão già quay sang ngó nhau, chả lẽ lớn tuổi rồi nên dễ quên à?

Tạ Nhiễm thở dài, nhìn Tạ Minh Hạ : “Đường thúc cần sốt ruột, trong Tạ gia có nhiều người như vậy, hầu hết đều nghe lời các vị trưởng bối, có ủng hộ của bọn họ, vị trí Thừa tướng chắc chắn là của ngài.”

Tạ Minh Hạ liên tục xua tay: “ gì thế, ta già rồi, từ đầu đề cử cháu mà.”

Tạ Nhiễm lắc đầu: “Chất nhi tài đức đủ, tuy có lòng với nhà họ Tạ nhưng rốt cuộc cũng phải máu mủ ruột già, đường thúc vẫn là người thích hợp nhất.”

Tạ Minh Hạ cười ha hả chỉ : “Đừng lung tung, chuyện cháu phải con ruột làm gì có mấy người biết, chẳng qua cháu tâng bốc đường thúc mà thôi.” như thế, nhưng ông ta lại cười tít cả mắt.

Người xung quanh cũng bật cười theo, Tạ Minh Hạ lòng dạ Tư Mã Chiêu[1], ai mà chả biết.

Năm đó lúc Tạ Minh Quang đường thẳng tới mây xanh con đường làm quan của đường đệ Tạ Minh Hạ lại vô cùng lận đận. Ông ta là kẻ tự cao tự đại, vất vả chờ đến lúc Tạ Minh Quang ốm đau, cho rằng Tạ gia có người nối dõi, Tạ Minh Quang giao lại vị trí Thừa tướng cho mình, ngờ ông ta lại lôi ra được tôn tử.

Bây giờ Tạ Minh Hạ già, chỉ muốn tranh giành quyền lực cho chi thứ nhà mình, nếu như có thể leo lên vị trí Thừa tướng, chi của ông ta chắc chắn có thể hưng thịnh phồn vinh.

Tạ Nhiễm là người thông minh, để ông ta thất vọng. Giờ ông ta suy nghĩ phải làm thế nào mới khiến Hoàng đế giao vị trí Thừa tướng và Lục thượng thư cho mình.

Lúc Hoàn Đình và Hoàn Bồi Thánh ra về sắp tới giờ Sửu, chẳng mấy chốc đến giờ lâm triều, tuy Tạ Thù bị thương nhưng vẫn kiên quyết vào triều, chỉ chợp mắt lát rồi lập tức đứng dậy.

Mộc Bạch rất lo lắng, cứ tiếp tục như thế, lúc nào vết thương mới lành được.

chuẩn bị thay thuốc bỗng nhiên Phù Huyền tới, còn mang theo rất nhiều thuốc trị thương.

“Quận vương những thứ thuốc này rất tốt với những vết thương bị trúng tên.” đưa bình trong đó cho Mộc Bạch. “Cái này bắt buộc phải dùng, có thể giảm đau, sau khi vết thương đóng vảy cũng có thể giảm ngứa.”

Tạ Thù cảm khái : “Trọng Khanh có lòng, chịu giúp ta như thế, ngờ.”

“Đương nhiên quận vương phải giúp Thừa tướng rồi, ngài ấy đối với Thừa tướng…” Phù Huyền mới ý thức được bản thân thể lung tung, vội sửa lời: “Hôm qua Kiêu kỵ, Đô úy Tạ Vận dẫn Ngự lâm quân tới bao vây con đường Thái Xã, quận vương vì muốn cứu Thừa tướng nên lệnh Dương Kiệu tướng quân dẫn theo hộ quân đô thành giả làm Ngự lâm quân đẩy lui bọn họ, hành động lần này biết có khiến bệ hạ nghi ngờ nữa.”

Tạ Thù ngẩn người, ngờ việc lại phức tạp như vậy, Vệ Ngật Chi lại chẳng hề lời.

Lại tới Tạ Vận, lúc trước vẫn là do nàng tay đề bạt. Vì võ nghệ tồi nên dù là họ hàng xa nhưng vẫn được trọng dụng. Tạ Vận là người ngay thẳng, cũng giống kẻ lấy oán báo ân, xem ra mấy lão trưởng bối kia quả là có uy thế trong tộc.

Phù Huyền rồi, Tạ Thù đưa danh sách viết trước khi ngủ cho Mộc Bạch: “Gọi Tề Trưng gặp những người này, dù dùng cách nào cũng phải thuyết phục được bọn họ tối nay giờ Tý tới tướng phủ gặp ta.”

Mộc Bạch nhận lấy rồi hỏi: “Đến giờ công tử vẫn chưa xử lý Nhiễm công tử thế nào, chẳng lẽ để yên cho đối xử với ngài như vậy ư?”

“ cần để ý tới vội, trước cứ làm xong chính quan trọng .”

Ra ngoài vào triều, tất cả đều như thường.

Xe vừa qua đường Chu Tước bỗng nhiên dừng lại. Mộc Bạch vén mành Vũ Lăng vương tới, đại khái là vì muốn cùng nên trong giọng của cuối cùng cũng có chút gọi là khách khí.

Trời còn chưa sáng, Vệ Ngật Chi sai người dập hết đèn đuốc rồi leo lên xe Tạ Thù, ngồi xuống rồi ra lệnh: “ thôi.”

Tạ Thù bật cười: “Huynh muốn tự mình bảo vệ ta hay sao?”

Vệ Ngật Chi vuốt vạt áo triều phục: “ cũng tiện đường, cùng lúc cũng có làm sao đâu.” tới gần quan sát sắc mặt nàng: “Vết thương khá hơn chưa?”

“Cũng ổn rồi, chỉ hơi đau chút, cánh tay thể cử động.”

“Dùng thuốc giảm đau rồi sao có thể đau chứ?”

Tạ Thù hươ hươ cánh tay, giọng run lên vì đau: “Nhưng rất đau mà.”

Vệ Ngật Chi nghiêng người lại gần, nhàng chạm vào vết thương của nàng, tức giận : “Ai băng vậy, buộc thành đống như thế vẫn đè lên vết thương, đương nhiên là phải đau rồi.”

“Hả? Mộc Bạch băng đó.”

Vệ Ngật Chi ngẩn người: “Cái gì? Nàng để Mộc Bạch băng bó cho nàng à?”

Tạ Thù liếc mắt nhìn : “Có vấn đề gì à?”

“Nàng thể tìm tỳ nữ hay sao?”

“Ta yên tâm, chỉ có Mộc Bạch là đáng tin thôi.”

Vệ Ngật Chi câm nín rồi lúc sau kéo nàng nằm xuống gối đầu lên chân minh.

“Huynh định làm gì?”

“Băng lại cho nàng.”

Tạ Thù biết trình độ của , đúng là băng bó vết thương rất giỏi, cũng yên tâm để mặc muốn làm gì làm.

Áo vừa cởi ra, Tạ Thù vì muốn bớt lúng túng nên hỏi: “Nghe Phù Huyền tối qua huynh ngủ được à?”

“Hừ, đúng rồi, vẫn còn nghĩ làm thế nào mới báo thù được, đâu có thể ngủ ngon.”

“Huynh có thù với ai à?”

“Đúng thế, hận đến nghiến răng.”

“Kẻ đó làm gì huynh?”

“Nàng…”

Tạ Thù tập trung lắng nghe, bỗng nhiên Vệ Ngật Chi dùng sức trói chặt vết thương, khiến nàng hít sâu tiếng.

“Nếu băng bó quá lỏng thuốc ngấm vào được. Nàng cũng nhát đấy, dời chú ý rồi mà vẫn còn đau như vậy.”

Tạ Thù đau tới tái mặt ngồi bật dậy, cài lại y phục: “Cảm ơn.”

Phù Huyền cưỡi ngựa gần xe : “Quận vương, gần tới hoàng thành rồi.”

“Ừm.” Vệ Ngật Chi với Tạ Thù. “Từ chỗ này có người của Dương Kiệu canh gác, vì muốn che giấu tai mắt người khác, chúng ta vẫn nên ai xe nấy, nàng chú ý vết thương chút.”

Tạ Thù gật gù, nhìn theo xuống xe, rồi nhanh chóng trông thấy nét mặt rầu rĩ của Mộc Bạch ở bên ngoài.

“Haizz… Mộc Bạch à, thực ra ta cảm thấy ngươi băng bó cũng rất ổn.”

Mộc Bạch cắn môi nghiêng đầu sang chỗ khác.

Vệ Ngật Chi đứng chờ cho xe của Tạ Thù rời mới tiếp tục lên đường. gọi Phù Huyền, dặn dò: “Phái người để ý động tĩnh các gia tộc khác, Tạ tướng bị tước Lục thượng thư , chắc chắn có ít người đỏ mắt[2].”

“Quận vương thầm giúp Thừa tướng như vậy, nếu để ngài ấy phát làm sao bây giờ?”

“Vậy ngươi cứ cho nàng biết, ta cho rằng để nàng làm Thừa tướng mới có lợi cho các gia tộc.”

Phù Huyền cau mày: “Quận vương dùng lý do này, đến khi nào mới có thể khiến Tạ tướng hiểu tình ý của ngài chứ?”

Vệ Ngật Chi bật cười: “Yên tâm, nàng tin tưởng nhất chính là loại lý do này. Ta làm tướng lĩnh lâu, cứ tưởng rằng thẳng là xong, ai ngờ nàng lúc nào cũng có tâm lý đề phòng, mọi chuyện diễn ra hoàn toàn ngược lại, chung là ngươi cứ làm theo lời ta là được.”

Phù Huyền thấy làm thế đáng, Thừa tướng dù sao cũng là đàn ông, làm sao hiểu ý được như phụ nữ.

Hôm nay khí trong triều vô cùng quỷ dị, ràng có chuyện gì lớn nhưng vẫn cứ kéo dài hồi lâu.

Tất cả mọi người đều thầm quan sát phản ứng của Tạ Thù, nhưng nàng ngoại trừ việc tùy tiện mở miệng ra vẻ mặt vẫn như thường.

Mấy lão già Tạ Minh Hạ và Tạ Minh Chương cũng đều lén lút quan sát nàng, thấy nàng hề có vẻ như bị thương đều rất bất ngờ, lại nhìn loạt võ tướng đứng sau Vệ Ngật Chi, trong lòng lại thêm kiêng dè vài phần.

Thằng nhóc Tạ Thù khốn kiếp này, từ lúc nào cấu kết với kẻ địch rồi!!!

Lần này Tề Trưng làm việc rất hiệu quả, giờ tý ngay đêm đó, tất cả những người trong danh sách đều bị mời tới tướng phủ.

Thư phòng đủ lớn nên Tạ Thù đón tiếp mọi người ở đại sảnh, có tới mấy chục người, hầu như đều là họ hàng xa trong nhà họ Tạ. Tạ Thù bảo Tề Trưng dẫn người hầu lánh , cười : “Hôm nay muốn chuyện phiếm với họ hàng lát.”

Mọi người bỗng nhiên đều đồng loạt quỳ xuống.

Tạ Thù đứng lên : “Chư vị mau đứng dậy, bản tướng bị thu chức Lục thượng thư , trong Tạ gia chỉ có các vị là quỳ xuống cầu xin, bản tướng ghi nhớ trong lòng, vô cùng cảm kích.”

Tạ Nguyên : “Thừa tướng oai nghiêm, từ cổ xưa tới nay nội đấu gia tộc luôn hại mình lợi người, nhưng tiếc rằng chúng ta thấp cổ bé họng, giúp được Thừa tướng.”

“ trách các vị, là vì mấy vị trưởng bối quyền thế lớn, những người khác chắc chắn cũng vì bất đắc dĩ, dù sao Đại Tấn trọng hiếu đạo, thể ngỗ nghịch với trưởng bối, đại đa số người muốn làm quan còn cần phải nhờ trưởng bối tiến cử.”

Tạ Vận quỳ gối góc thấy nàng khoan dung, dập đầu : “Tạ Vận nhờ ơn Thừa tướng đề bạt mới có ngày hôm nay, nhưng lại lấy oán báo ân, vô cùng xấu hổ.”

Tạ Thù đỡ đứng dậy: “Hôm nay nếu ngươi chịu tới gặp ta mới tính là lấy oán báo ân. Tạ gia hiếm thấy có võ quan, mong rằng ngươi biết phân biệt đúng sai, sau này kiến công lập nghiệp, cũng coi như đền đáp công lao của ta.”

Tạ Vận càng thêm xấu hổ, liên tục dạ mấy tiếng.

Tạ Thù trở lại sau án ngồi xuống: “Tuy rằng ta là Thừa tướng cao quý, nhưng nếu nghiêm túc tính toán thân phận, cũng chẳng khác gì các vị ngồi đây, thậm chí còn bằng các vị. giờ họ hàng gần trong Tạ gia lại có mấy nhân tài, mà họ hàng xa lại nhân tài đông đúc, mà đám họ hàng gần vô đức vô năng kia lại mực nắm giữ huyết mạch chính của gia tộc. Hôm nay ta chỉ hỏi câu, các vị ngồi đây có nguyện cùng Tạ Thù ta chấn chỉnh lại Tạ gia ?”

Mọi người kinh ngạc, ý của nàng là muốn dựa vào những người họ hàng xa như bọn họ để lấy lại quyền lực đỉnh cao của nhà họ Tạ ư?

Đối với thế gia danh môn coi trọng quan hệ huyết thống chưa từng xảy ra chuyện này.

Tạ Thù hỏi lại lần nữa: “Các vị có đồng ý ?”

Tạ Nguyên là người đầu tiên quyết định: “Hạ quan thề chết theo Thừa tướng.”

Tạ Vận cũng : “Thề chết theo Thừa tướng.”

Mọi người đồng loạt hô: “Thề chết theo Thừa tướng.”

Đám họ hàng xa rồi, Tạ Thù lặng lẽ tới từ đường.

Đèn đuốc u ám, bài vị của Tạ Minh Quang vẫn lạnh lẽo uy nghiêm giống như khi ông vẫn còn tại thế.

Nàng rót ly rượu đặt trước bài vị, nhưng quỳ lạy, chỉ lặng lẽ nhìn.

“Tám năm dạy dỗ, hai năm làm tướng. Người bảo cháu làm gì cũng phải suy nghĩ kỹ, phải bảo vệ toàn bộ Tạ gia, mà bây giờ, Tạ gia lại đối xử như thế với cháu. Nếu người còn đời này, làm thế nào đây? Đê dài ngàn dặm cũng sụp chỉ vì tổ kiến, người cũng giết mấy con sâu làm rầu nồi canh này chứ? Hay là để mặc bọn họ tùy tiện coi trời bằng vung rồi tới con đường diệt vong? Người muốn gia tộc phồn thịch lâu dài, nhưng bọn họ chỉ mưu cầu lợi ích trước mắt, người cần gì phải đem số mạng bọn họ đặt lên vai cháu chứ. Cũng may có mũi tên này, đúng là thắng thắn chặt đứt công ơn nuôi dưỡng mà cháu luôn ghi nhớ.”

Nàng đến gần bước, cười lạnh: “Trước hôm nay, cháu làm Thừa tướng chỉ vì muốn sinh tồn, giờ cháu đổi ý. Những thứ người cho cháu đều bị người trong tộc của người làm mất rồi, giờ cháu tự mình lấy về. có ngày, cháu khiến cả Tạ gia chỉ luôn nhớ mình Tạ Minh Quang người đều phải quỳ rạp dưới chân cháu.”

Nàng nhấc ly rượu tế lên ngửa cổ uống cạn, xoay người ra khỏi từ đường.

[1] Lòng dạ Tư Mã Chiêu: câu có xuất xứ từ “Tam Quốc chí-Ngụy Thư-Cao Quý Hương Công kỷ”.

Cuối thời Tam Quốc, quyền bính của nước Ngụy dần dần rơi vào tay dòng họ Tư Mã. Khi Cao Quý Hương Công Tào Mao tại vị, Tư Mã Chiêu làm đại tướng. Khi thấy họ Tào ngày suy đồi, còn dòng họ Tư Mã ngày càng lộng quyền ngang ngược, Tào Mao trong lòng vô cùng căm tức, mới viết bài thơ nhan đề “Tiềm Long” để giãi bày tấm lòng u uất của mình. Tư Mã Chiêu xem xong bài thơ liền nổi giận lớn tiếng quát hỏi Tào Mao, khiến Tào Mao khiếp sợ toái mồ hôi lạnh, được câu nào.

Tào Mao sau khi vào hậu cung, trong lòng cảm thấy Tư Mã Chiêu có ý chiếm ngôi vua, mà việc này người trong triều ai nấy đều biết. Tào Mao thể nhịn nhục được nữa bèn quyết định áp dụng biện pháp để diệt trừ Tư Mã Chiêu. Nhà vua triệu tập các đại thần lại để bàn kế. Khi các đại thần đến đông đủ, Tào Mao tức giận : “Tư Mã Chiêu có dã tâm đoạt ngôi vua, điều này các khanh đều biết, trẫm thể ngồi đợi người ta phế truất, hôm nay ta cùng các khanh bắt tội .” Các đại thần nghe vậy đều đồng ý, nhưng Tào Mao thể chờ được nữa, liền tuốt kiếm lên ngựa, dẫn theo hơn 300 thị vệ và tùy tùng tiến sang phủ đệ Tư Mã Chiêu, nhưng liền bị đám vệ binh của Tư Mã Chiêu giết chết tại chỗ.

[2] đỏ mắt (nhìn thấy người khác có danh lợi hoặc đồ vật quý ngưỡng mộ nhưng sinh ra đố kỵ, thậm chí muốn chiếm lấy hoặc cướp lấy làm của riêng)

C45

Mùa đông u bao trùm toàn Kiến Khang, mấy ngày nay đều có dấu hiệu sắp có tuyết rơi, trung lúc nào cũng ngập tràn gió rít, lạnh đến mức run người.

Vương Kính Chi sai người đốt than sưởi trong thư phòng, cầm cuốn sách dựa vào thành giường nhàn nhã đọc, đúng lúc đọc đến hồi gay cấn có gã hầu mang thư vào: “Lang chủ, tướng phủ đưa tin tới.”

“Ồ?” ngồi dậy, đón lấy rồi nghiền ngẫm đọc kỹ, thở dài: “Thừa tướng đòi nợ ta đây mà.”

xong, dường như cảm thấy rất thú vị, lại kìm được cười ha hả, sau đó ném lá thư vào trong lửa đốt.

Sáng sớm hôm sau, vừa mở cửa thấy khắp viện bao phủ lớp áo bạc, quả nhiên tuyết rơi rồi.

Mộc Bạch vừa đưa áo khoác cho Tạ Thù vừa ai oán: “Thuộc hạ để dược lên xe cả rồi, Vũ Lăng vương lại chê thuộc hạ băng bó tốt.”

Tạ Thù an ủi : “Đừng thế, chẳng qua hi vọng vết thương của ta mau lành thôi mà.”

Mộc Bạch thấy nàng có ý bênh Vũ Lăng vương, quyệt miệng ra ngoài.

đường vào triều lại bị Vệ Ngật Chi giữ lại cùng, cũng vẫn là giúp thay thuốc.

Chỉ mới hai ngày mà da mặt Tạ Thù dày lên ít, nhàn nhã gối đầu lên chân : “Đường đường là Vũ Lăng vương mà lại phải hầu hạ Thừa tướng mất quyền như ta, chẹp chẹp, ra có khi tất cả mọi người trong thiên hạ đều kinh ngạc đến ngây người ấy chứ?”

Vệ Ngật Chi giúp nàng cài lại vạt áo, cười như gió xuân, cũng chẳng sửa lại lời nàng: “Nàng sớm khỏe lại, mấy kẻ đối nghịch kia mới là người kinh ngạc đến ngây người.”

Tạ Thù lườm rồi lại ngồi dậy ngay ngắn hỏi : “Huynh từng chữ nhà họ Vương là do nhà họ Vệ huynh dạy, vậy huynh có thể bắt chước chữ của Vương Kính Chi được ?”

Vệ Ngật Chi vừa dùng khăn lau tay vừa : “Chữ của Vương Kính Chi có đặc điểm ở chỗ đề câu ngắn gọn mà mạnh mẽ, mà nét phẩy lại ấn mạnh rồi kéo dài, ra ta cũng từng nghiên cứu qua, bắt chước cũng được, nhưng biết nàng muốn ta viết gì.”

“Ta muốn nhờ huynh dùng danh nghĩa Vương Kính Chi viết lá thư cho Tạ Minh Chương, đệ đệ của Tạ Minh Hạ.”

“Có thù lao ?”

“Tạm thời cho nợ .”

Vệ Ngật Chi phì cười: “Nàng nợ ta nhiều lắm rồi đó.”

Tạ Thù nhìn lên nóc xe suy nghĩ lát: “Có à?”

“Có.”

Lúc lâm triều, Hoàn Bồi Thánh dâng sớ tố cáo Ngự sử trung thừa, đến nay vẫn thể tra chuyện tham ô quân lương, ràng là làm việc chuyên tâm, nên phái người khác điều tra.

Lúc này Vương Kính Chi đề nghị cho Tạ Nguyên tạm thay thế Ngự Sử trung thừa tra việc này. như thế, nhưng ai nấy đều hiểu khi giao quyền quản lý Ngự sử đài ra đâu thể dễ dàng thu hồi lại quyền lực.

Đây chính là khoản nợ mà Tạ Thù đòi từ chỗ Vương Kính Chi. Nàng giao chức Thái phó cho , để báo đáp lại, giờ Vương Kính Chi giúp nàng tiến cử Tạ Nguyên.

Hoàng đế rất đau đầu, đầu tiên là Vệ gia, giờ lại là Vương gia, ông ta coi như cũng nhìn ra rồi, những gia tộc này cũng đều rất khôn khéo, ai muốn để hoàng tộc tiêu diệt từng người bọn họ.

“Lời đề nghị của Thái phó cũng tệ, nhưng dù sao cũng là người nhà họ Tạ, có lẽ nên đổi người khác để tránh hiềm nghi hơn.”

Vương Kính Chi đáp: “Trước đó, chuyện tham ô của Tạ Mân và Tạ Thuần cũng do Tạ Nguyên tự tay đốc thúc điều tra, có thể thấy người này cương trực công chính liêm minh ạ.”

Hoàng đế cau mày hé miệng.

Vệ Ngật Chi quay đầu nhìn Dương Kiệu liếc mắt ra hiệu.

Dương Kiệu ra khỏi hàng : “Bệ hạ, quân doanh Từ Châu còn chờ phân phát quân lương, việc này thể chậm trễ, vẫn nên mau đổi người tra ạ.”

Hoàng đế ảo não lườm cái: “Vậy cứ làm như thế .”

Tạ Minh Hạ rất bực bội, biết vì sao Vương Kính Chi lại đột nhiên tiến cử họ hàng xa nhà ông ta làm gì. Lúc bãi triều, ông ta lặng lẽ với Tạ Tuấn: “Con gặp gã Tạ Nguyên kia, bảo biết điều chút, đừng có làm việc suy nghĩ.”

Tạ Thù trở về phủ, triều phục cũng kịp thay liền tới thư phòng, Tề Trưng đợi sẵn ở đó.

“Tình hình thế nào rồi?”

“Bẩm Thừa tướng, tất cả chuẩn bị kỹ càng, chẳng qua vẫn chưa xác định được có những vị trưởng bối nào tham dự vào việc hãm hại ngài thôi ạ.”

“Cái này dễ thôi.” Tạ Thù gọi Mộc Bạch vào: “Ngươi tới chỗ Tạ Vận, bảo dẫn người trói Tạ Nhiễm về cho ta.”

Mộc Bạch ngẩn người, mất lúc lâu mới ý thức được đây có thể là trừng phạt kẻ phản bội, nhiệt huyết sôi trào nhận lệnh rời .

Đến khi trời tối trói gô Tạ Nhiễm ném vào thư phòng của Tạ Thù.

Tạ Thù bảo Mộc Bạch và Tạ Vận ra ngoài, tới khoanh tay ngồi xổm trước mặt Tạ Nhiễm: “Đường thúc, Thoái Tật, ngươi có thể coi như trở về.”

Hai tay Tạ Nhiễm bị trói ở sau lưng, nghiêm túc quỳ xuống, cười với nàng: “Mấy ngày này sống quả dễ chịu, ta muốn trở về.”

“ như vậy, ngươi vẫn đúng là muốn phản chiến à?”

Ánh mắt Tạ Nhiễm kiêu ngạo: “Ngược lại, ta muốn nhìn xem có phải Thừa tướng gió thổi cái liền đổ hay , kết quả phát Thừa tướng chẳng đổ, ta lại phải về thôi.”

Tạ Thù bật cười: “Đám trưởng bối kia vẫn còn sống khỏe mạnh, ta hẵng còn trẻ, sao có thể gục ngã trước bọn họ được chứ.”

Tạ Nhiễm cũng bật cười theo.

Tạ Thù mở dây thừng cho : “ có danh sách chưa?”

“Đương nhiên.” Tạ Thù lấy bản danh sách từ trong tay áo ra cho nàng. “Thừa tướng hành động còn sớm hơn ta dự đoán rất nhiều.”

“Phải đánh bất ngờ, mới có thể lấy gậy ông đập lưng ông.”

Tạ Nhiễm bỗng nhiên lùi ra phía sau vài bước, quỳ rồi hành lễ: “Thoái Tật chỉ là con riêng, chỉ có thể nghe theo sắp xếp của người khác, chỉ mong lần này Thừa tướng hạ quyết tâm, tuyệt đối ngừng tay giữa chừng.”

Tạ Thù trở lại sau án ngồi xuống, vừa mở danh sách ra xem vừa : “Thực ra ngươi giúp bọn họ dâng sớ tố cao ta, chẳng qua muốn ép ta ra tay mà thôi.”

“Vâng, từ sau khi Thừa tướng vào nhà họ Tạ tới nay, mâu thuẫn dần tích tụ, cuối cùng cũng phải có ngày giải quyết dứt điểm. Thừa tướng lòng dạ mềm yếu, lần này coi như vì đối phó ta, cũng gần như muốn hạ quyết tâm ra tay rồi.”

“Ít lời hay .” Tạ Thù khép danh sách lại. “Chẳng qua ngươi muốn phá bỏ trói buộc huyết thống, sau đó thuận tiện quang minh chính đại đứng vững trong nhà họ Tạ mà thôi.”

Tạ Nhiễm cúi đầu .

“Đứng dậy , chí ít ngươi báo tin cho Vũ Lăng vương, cũng phải muốn hại ta.”

Tạ Nhiễm đứng dậy ngồi xuống đối diện nàng: “Thừa tướng dự định thế nào?”

Tạ Thù nhìn : “Tạ gia xảy ra nội đấu, ai là người vui nhất?”

“Đương nhiên là bệ hạ.”

“ sai, lần này chúng ta mượn tay bệ hạ giải quyết bọn họ. Ngươi mượn miệng Thái tử với bệ hạ, dở dĩ Vương Kính Chi đề cử Tạ Nguyên là vì thủ đoạn của Tạ Minh Chương, đề cập tới chuyện mấy vị trưởng bối nhà họ Tạ giờ tranh chấp vị trí Thừa tướng. Bệ hạ hận thể khiến Tạ gia càng loạn càng tốt, chắc chắn để mặc Tạ Nguyên làm gì làm, đến lúc đó tra ra được chứng cứ Tạ Minh Hạ tham ô quân lương.”

Tạ Nhiễm chăm chú ghi nhớ.

Tạ Thù đưa lá thư Vệ Ngật Chi viết xong giao cho : “Tim cơ hội lén giao lá thư này cho Tạ Minh Hạ, rằng Vương Kính Chi nhờ ngươi chuyển cho Tạ Minh Chương.”

Tạ Nhiễm mở ra nhìn qua, kinh ngạc : “Chẳng lẽ Vương Kính Chi liên thủ với Tạ Minh Chương tranh giành vị trí Thừa tướng ư?”

“Tam nhân thành hổ[1], càng nhiều người điều đó càng trở thành .”

Tạ Nhiễm hiểu ra: “Hóa ra là kế phản gián.”

Tạ Tuấn nghe theo lệnh phụ thân gặp Tạ Nguyên. Bất kể là xuất thân hay phẩm cấp quan lại, đều hơn người bậc, đương nhiên Tạ Nguyên rất cung kính , hỏi gì đáp nấy.

Tạ Tuấn hỏi : “Ngươi là người nhà họ Tạ, vì sao Vương Thái phó lại tiến cử ngươi đến Ngự sử đài?”

Tạ Nguyên : “Ta địa vị thấp kém, đâu dễ gì lọt vào mắt xanh của Thái phó, tất cả đều nhờ vào trưởng bối sắp xếp giúp.’

“Trưởng bối? Là vị trưởng bối nào?”

“Là thúc phụ của ngài ạ.”

Tạ Tuấn nghe thấy ổn, vội vã về cho phụ thân hay.

Thực ra Tạ Minh Hạ và Tạ Minh Chương phải là an hem cùng mẹ sinh ra, nên vẫn có phần ngăn cách. Vừa nghe con trai lại chuyện này, Tạ Minh Hạ liền sinh lòng nghi ngờ.

Vốn ông ta sắp xếp đâu vào đấy, sao bỗng nhiên Tạ Minh Chương lại đưa Tạ Nguyên tới Ngự sử đài làm gì?

Đúng lúc ấy Tạ Nhiễm lại mang thư tới.

“Hôm nay lúc bãi triều, chất nhi có gặp Vương thái phó, nghe muốn gửi tin cho Chương đường thúc liền giúp gửi hộ, nhưng nghĩ tới nghĩ lui cảm thấy tự nhiên Thái phó và Chương đường thúc lại có quan hệ thân thiết bất thường, nên quyết định mang tới cho ngài nhìn qua trước xem thế nào.”

Tạ Minh Hạ gật đầu: “Vẫn là cháu nhanh trí.” cười ha hả mở thư ra xem, sau đó liền cười nổi.

Tạ Nhiễm nhìn sắc mắt : “Xin hỏi đường thúc, trong thư viết gì thế ạ?”

Tạ Minh Hạ hừ tiếng: “ ngờ dám tính toán đối phó ta.”

“Đường thúc bớt giận, việc này vẫn chưa thực hư, cũng may có nhiều người sưu tập chữ và tranh của Vương Kính Chi, đường thúc nên tìm phần so xem có đúng bút tích của hay .”

“ cần so sánh gì cả. Cháu có điều biết, Tạ Nguyên cũng là do Chương đường thúc của cháu và Vương Kính Chi liên thủ đưa tới Ngự sử đài. Hóa ra hành động này là để điều tra việc làm của ta, đến lúc đó đẩy ta ngã xuống rồi chính lên làm Thừa tướng.”

“ ra là như vậy…” Tạ Nhiễm vờ kinh ngạc: “Nhưng đường thúc cũng cần lo lắng, bao nhiêu năm qua, chắc hẳn ngài tóm được nhược điểm của Chương đường thúc rồi phải , ngài còn sợ gì ông ấy chứ?”

Tạ Minh Hạ gật gật đầu: “Cháu sai.”

Mặc dù như vậy nhưng Tạ Minh Hạ vẫn là người cẩn thận, chờ sau khi Tạ Nhiễm rời liền gọi hộ vệ tới dò hỏi xem hôm nay có biểu gì bất thường hay .

Hộ vệ người theo dõi Tạ Nhiễm vẫn chưa trở về bẩm báo điều gì bất thường, có lẽ tất cả đều bình thường.

Tạ Minh Hạ tức giận vò nát lá thư, càng thêm căm giận đệ đệ Tạ Minh Chương kia.

Đêm khuya, lúc Tạ Thù ngồi sau án đọc công văn Tạ Nguyên đưa tới, Mộc Bạch vào thầm bên tai nàng: “Công tử, khi Nhiễm công tử đến đây có người theo dõi.”

Tạ Thù cả kinh: “ tóm được chưa?”

“ cũng thấy lạ, dường như bên ngoài có người bảo vệ, so với hộ vệ của chúng ta còn cảnh giác hơn, còn thay chúng ta giải quyết phiền phức.”

“Có thấy là ai ?”

“Thuộc hạ nhìn thoáng qua bóng người trong đó rất giống Phù Huyền.”

Tạ Thù hạ bút, dưới ánh nến khẽ chớp mắt: “Người gặp khốn khó mới biết tình người ấm lạnh. Những chuyện Trọng Khanh làm vì ta, ta ghi nhớ trong lòng.”

Mộc Bạch cọ cọ chân: “Sau này thuộc hạ cũng bài xích Vũ Lăng vương nữa, ừm… cố gắng.”

Hôm sau trước khi vào triều, Tạ Thù đặc biệt gom mấy cuốn nhạc phổ quý giá trong Tạ phủ. Vật này nàng cũng dùng tới, chi bằng đưa cho người thích luật như Vệ Ngật Chi.

Vậy mà đến phố Chu Tước đợi hồi lâu vẫn thấy Vệ Ngật Chi lại đây. Tạ Thù hơi nghi hoặc, lẽ nào trước? Nhưng mấy ngày nay đều chung đường với mình, từ trước tới nay luôn đúng giờ, chẳng lẽ hôm nay có việc bận nên tới muộn chăng.

Lại đợi thêm lúc, vẫn thấy người đến, sắc trời mờ sáng, rốt cuộc Tạ Thù cũng lệnh cho Mộc Bạch khởi hành.

Vậy mà xe ngựa vừa mới chuyển động xe của phủ Đại Tư Mã đến rồi.

Tạ Thù lệnh dừng xe, thò người ra nhìn lại, Vệ Ngật Chi vén mành xuống xe. Nắng sớm mờ ảo, bước tới, phong thái tuấn tú, lúc đến trước mặt nàng hơi mỉm cười : “Như Ý chờ ta à?”

Bỗng nhiên Tạ Thù có cảm giác làm chuyện mờ ám bị người ta tóm được, dời tầm mắt : “Vừa tới mà thôi.”

“Cũng trùng hợp quá .” Vẻ mặt Vệ Ngật Chi ý tứ sâu xa.

[1] Tam nhân thành hổ: (Nghĩa đen) Ba người có cọp, thiên hạ cũng tin có cọp . (Nghĩa bóng) việc, dù cho sai lầm nhưng nhiều người lại đều như , cũng dễ khiến người ta nghi nghi hoặc hoặc rồi đem bụng tin mà cho là . chân lý có chứng minh ràng, mười phần chắc chắn mới nên công nhận.

C46

Thực ra hôm nay Vệ Ngật Chi cố ý đến chậm. Mỗi ngày đều đúng giờ đồng hành, dễ hình thành thói quen, bỗng nhiên thứ quen thuộc lại thay đổi, Tạ Thù kịp thích ứng.

Nhưng lại thản nhiên như , thay thuốc cho Tạ Thù xong liền ngồi lật mấy khúc phổ kia ra xem, làm như phát ra khó chịu của nàng.

Xem qua lượt, cầm cuốn trong đó hỏi Tạ Thù: “Khúc phổ này do người tên Tạ Côn sáng tác, là thế nào với nàng?”

Tạ Thù ngẩn người: “Là gia phụ.”

“Ồ? ngờ lệnh tôn lại am hiểu luật tới vậy.” chỉ vào đoạn đặc sắc trong đó muốn Tạ Thù xem thấy ánh mắt của nàng nên ngừng lại: “Quên .”

Tạ Thù bĩu môi: “Lúc ta về Tạ phủ ông ấy sa vào con đường mê muội cầu tiên, mãi đến khi ông ấy tạ thế cũng chỉ gặp qua lần, cho nên cũng hiểu gì về ông ấy.”

Vệ Ngật Chi lại cẩn thận lật vài trang, ngẩng đầu lên : “Chỉ nhìn khúc phổ này cũng thấy lệnh tôn phải người lạnh lùng như nàng .”

“Hừ, mấy khúc nhạc đó có thể lên điều gì chứ.”

Vệ Ngật Chi cười cười lắc đầu: “Nghe tiếng đàn mới biết nhã ý.”

Tạ Thù để tâm lắm.

Lúc lâm triều, Tạ Nguyên ra dâng sớ tố cáo Tạ Minh Hạ, ông ta lợi dụng chức Tư Đồ để sử dụng quân lương Từ Châu.

Lần này cả triều văn võ đều nhìn ra tranh đấu nội bộ trong nhà họ Tạ ngày càng có dấu hiệu nghiêm trọng, mỗi người đều thầm mừng rỡ, chỉ chờ ngày Tạ gia sụp đổ mình có cơ hội lên. Ngay cả những gia tộc trước đây theo Tạ gia nay cũng dồn dập đổi chiều gió, tất cả đều ở phái trung lập, mặc hai phe tấn công để làm ngư ông đắc lợi.

Hoàng đế áp chế niềm vui hân hoan, hỏi Tạ Nguyên: “Có chứng cứ gì ?”

Tạ Nguyên lộ vẻ do dự: “Chuyện này… vi thần còn điều tra.”

Tạ Minh Hạ vừa nghe liền nổi giận đùng đùng, ra khỏi hàng : “Bệ hạ, Tạ Nguyên có chứng cứ tố cáo lão thần, ràng là có ý hãm hại!”

Tạ Tuấn cũng : “ chỉ là tiểu lại ở Độ Chi tào, làm gì có năng lực lo chuyện Ngự Sử đài, còn tra được tội chứng của Thừa tướng vu oan lung tung!”

“Đúng thế!” ít người nhà họ Tạ đồng thanh hưởng ứng.

Hoàng đế cũng cảm thấy Tạ Nguyên này làm việc chắc chắn, chứng cứ còn chưa có mà dâng sớ rồi, như thế làm sao cáo buộc được.

“ như vậy, Tạ Ngự sử vẫn nên điều tra thêm chứng cứ rồi sau, tránh trách oan trung thần.”

“Vi thần tuân chỉ.” Tạ Nguyên bất mãn lui về, lặng lẽ ngẩng liếc mắt nhìn Tạ Thù, người phía sau khẽ gật đầu.

Lúc bãi triều, Tạ Minh Hạ vô cùng tức giận, quả nhiên gã Tạ Nguyên này lại tố cáo ông ta.

Tạ Tuấn đứng sau lưng ông ta, cam lòng : “Vừa rồi khi tất cả mọi người đều ủng hộ phụ thân thúc phụ chỉ phụ họa tượng trưng, quả nhiên là có lòng dạ khác.”

Tạ Minh Hạ nhìn chằm chằm bóng lưng Tạ Minh Chương rời , hừ lạnh tiếng: “Đây là ép ta ra tay, đừng có trách ta.”

Đêm đó, Tạ Vận bị gọi tới Tư Đồ phủ.

Tạ Minh Hạ ra lệnh: “Ngươi dẫn người mượn binh mã chỗ Tạ Minh Chương, rằng ta muốn hợp lực lượng hai phủ để đối phó Thừa tướng, chờ khi nhân mã trong phủ đều điều ra ngoài hết ngươi giam lỏng cho ta.”

Tạ Vận do dự: “Tư Đồ đại nhân chắc chưa biết, lần trước khi đối phó Thừa tướng lén lút điều động cấm quân khiến bệ hạ hoài nghi, lần này tuyệt đối thể dùng cấm quân nữa.”

Tạ Minh Hạ cau mày: “ cũng phải, vậy ngươi mang nhân mã quý phủ ta , Tạ Minh Chương càng thêm tin tưởng.”

Tạ Vận vâng mệnh ra.

Tạ Minh Chương nghe ca ca muốn mượn binh mã của mình để đối phó Thừa tướng, tuy cảm thấy hơi đột ngột nhưng vẫn giao binh mã ra.

Tạ Vân thu hồi binh mã hai phủ, có tới mấy trăm người, nhưng so với số lượng ước tính ít hơn nhiều. Xem ra hai con cáo già này đều rất cẩn thận, đặc biệt là Tạ Minh Hạ, vốn là chưa đủ tin tưởng .

dẫn đội binh mã này thầm đến gần tướng phủ mai phục, sau đó chọn mấy người đầu lĩnh, giả vờ muốn thương lượng kế hoạch hành động với bọn họ.

Mấy người đó theo Tạ Vận tới chỗ tội bàn bạc, cuối cùng cũng trở ra.

Nơi đó sớm có nhân mã tướng phủ chờ sẵn.

Tạ Vận trở về địa điểm mai phục, giơ cao cây đuốc lên với mọi người: “Các vị đều là binh mã trong phủ Tạ gia, đối phó với tộc trưởng Tạ gia là đại nghịch bất đạo. giờ mấy gã đầu lĩnh bị bản đô úy chém giết, nếu như nguyện ý phục vụ vì Thừa tướng có thể tiếp tục ở lại Tạ gia, nếu ai có ý phản kháng, chém chết tha!”

Đám đầu lĩnh đều là những kẻ vô cùng trung thành với chủ nhân, mà những người còn lại theo ai chẳng được, thực ra cũng chỉ vì kiếm cơm dưới bóng người khác mà thôi.

Mộc Bạch dẫn theo binh mã tướng phủ bao vây mấy trăm con người này, tất cả đều dồn dập giao nộp vũ khí, quỳ xuống đất xin hàng.

Bên trong Túy Mã các, Tạ Nhiễm tay cầm nến, tay lật xem tội chứng mà Tạ Minh Hạ chuẩn bị để đối phó Tạ Minh Chương, vừa xem vừa lắc đầu chép miệng: “Kinh khủng, quá kinh khủng…” Cảm khái xong, lại đặt đồ về vị trí cũ, thổi tắt nến ra cửa.

Quang Phúc đợi sẵn bên ngoài : “Công tử, có ai tới, hôm nay trong các vô cùng yên tĩnh, Tư Đồ đại nhân cũng về Tư Đồ phủ, hề tới đây.”

Tạ Nhiễm gật gù, vuốt lại vạt áo: “ báo với Thừa tướng, có thể chuẩn bị đông tế được rồi.”

Chẳng mấy chốc trời hửng sáng, Tạ Vận trở về chỗ Tạ Minh Hạ phục mệnh, Tạ Minh Chương bị giam lỏng, chờ ông ta xử lý.

“Chờ ta sắp xếp người thích hợp tiếp nhận chức quan của để yên tâm ở trong phủ dưỡng lão .” Tạ Minh Hạ cười lạnh, dặn dò người hầu chuẩn bị vào triều.

Lúc này có gã hầu đưa thiếp mời tới: “Đại nhân, tướng phủ gửi tới.”

Tạ Minh Hạ nhận lấy mở ra, ánh mắt sáng ngời.

Tạ Thù còn bản thân mất quyền lực triều chính, còn mặt mũi đối diện với tổ tiên, muốn nhân ngày đông tế mời các chư vị trưởng bối chọn tộc trưởng khác.

Đây quả là cơ hội tốt, nếu như ông ta có thể làm tộc trưởng, vậy muốn làm Thừa tướng lại càng dễ dàng hơn.

Đông tế là ngày cũng bái tổ tiên, Hoàng đế miễn lâm triề, trời vừa sáng liền dẫn bách quan Thái miếu tế bái.

Đối mặt với liệt tổ liệt tông, Hoàng đế vô cùng xúc động, cảm xúc dâng trào, vô cùng mãnh liệt.

Tạ gia sắp sụp đổ, quyền lực triều chính rốt cuộc cũng trở lại tay trẫm, lần này nhất định phải làm nên chuyện lớn!

Tạ Thù nhìn Hoàng đế ửng hồng gò má, lặng lẽ gì.

Tế tự xong xuôi, Hoàng đế bãi giá hồi cung, bách quan cũng dồn dập rời .

Tạ Thù biết điều cúi thấp đầu ra ngoài, như ngày xưa ngẩng cao đầu mà bước khí thế, cung nữ và hoạn quan ven đường đều dùng ánh mắt thương cảm nhìn nàng.

Tướng mạo đẹp quả nhiên rất có lợi, cho dù giờ nàng ở thế yếu nhưng người xung quanh rất hiếm người thấy nàng gặp nạn mà thừa cơ hãm hại.

Bùi Duẫn trước kia còn ấm ức khôn nguôi nhưng vẫn vọt tới, kết quả Tạ Thù vừa ngẩng đầu lộ vẻ mặt u buồn liền khiến mê mẩn đến thất điên bát đảo, cuối cùng chẳng được nên lời, ôm mũi bỏ chạy.

Chỉ lát nữa là tới đường thành, phía sau bỗng có người kêu: “Đây phải là Thừa tướng hay sao, nhanh như thế làm gì?”

Tạ Thù dừng bước, xoay người, Tư Mã Đình mũ vàng áo gấm, chầm chậm mà tới.

“Tham kiến điện hạ.”

‘Ây dà, quả nhiên khác hẳn trước đây, giờ hành lễ cũng giống ba phần rồi đó.” Tư Mã Đình vòng quanh nàng hai vòng: “Nghe bây giờ triều ngươi chỉ có thể nghe chứ thể , thế nào, cảm giác ra sao?”

Tạ Thù thở dài: “Tiếc rằng điện hạ thể cùng Thái tử điện vào triều, nếu có thể tận mắt trông thấy cảnh đó rồi.”

Tư Mã Đình trừng mắt: “Ngươi có ý gì? Dám chê cười ta!”

“Thần dám.” Tạ Thù trả lời qua loa câu rồi định cáo từ rời , hôm nay có chuyện trọng đại phải làm, thể trì hoãn.

“Đứng lại!” Tư Mã Đình ghét nhất chính là thái độ này của Tạ Thù, ngờ bây giờ nàng còn quyền thế mà vẫn dám lớn lối như vậy, đưa tay kéo nàng lại.

Vết thương tay nàng còn chưa lành, bị kéo mạnh như vậy, đau đến mức rên thành tiếng, vết thương vừa liền nay lại nứt ra, máu nhanh chóng thấm ướt bả vai.

“Ngươi…” Tư Mã Đình kinh ngạc nhìn nàng. “Ngươi bị thương à?”

“Chỉ là vết thương , đa tạ điện hạ quan tâm, vi thần xin cáo lui.”

Tư Mã Đình xông lên vài bước ngăn nàng lại, ho khan tiếng: “Ta cũng phải là người biết lý lẽ, nếu phải lúc nào ngươi cũng coi ai ra gì ta cũng kéo ngươi như vậy.” xong, lại cao giọng phân phó: “Mời Thừa tướng hồi cung, truyền ngự y tới cung của ta chờ sẵn.”

Tạ Thù vội : “Vi thần chỉ có vết thương , có thể tự mình xử lý, phiền đệ hạ nhọc lòng.”

“ lắm lời vậy, ngươi vẫn còn chảy máu kia kìa!” Tư Mã Đình nhiều liền gọi người tới dìu nàng.

Tạ Thù bị hai bên trái phải xông tới đỡ, khẽ xiết tay cung nữ trong số đó, thấp giọng nhắc tên “Mộc Bạch”, cung nữ kia đỏ mặt thầm truyền tin cho nàng.

Mộc Bạch chờ mãi thấy Tạ Thù ra, vô cùng sốt ruột nhận được tin này, đúng là sấm sét giữa trời quang.

Còn tiểu cung nữ kia ràng là vội vã hầu hạ Thừa tướng, chuyển lời xong liền vội vã chạy về.

Mộc Bạch lòng như lửa đốt, muốn đuổi theo mà lại có lý do gì, bỗng nhiên nhớ ra Vũ Lăng vương và Cửu hoàng tử qua lại thân thiết, vội vã phóng ngựa đuổi theo xe ngựa của .

Lần đầu tiên Tạ Thù tới cung của Tư Mã Đình, xem cách bài trí có thể thấy ngang ngửa Đông cung.

Đúng là rất được sủng ái!

Tư Mã Đình cau mày ngồi đối diện nàng: “Ngươi sống chết ôm vết thương cho ngự y xem là có ý gì?”

Tạ Thù bất đắc dĩ : “Ý tốt của điện hạ, vi thần chân thành ghi nhớ, nhưng chỉ là vết thương , cần ồn ào phiền hà người khác.”

Tư Mã Đình cáu kỉnh: “Ý ngươi là muốn ta càng thêm hổ thẹn phải ?”

Tạ Thù nhìn lên nóc nhà, hóa ra ngươi cũng biết hổ thẹn à, đúng là dễ dàng gì.

Tư Mã Đình nhìn nổi, với ngự y bên cạnh: “Mau trị thương cho Thừa tướng, nếu chuyện này truyền tới tai phụ hoàng, ta lại bị trách cứ.”

Ngự y tiến tới mời Tạ Thù cởi áo, nhưng Tạ Thù vẫn ngồi yên bất động: “Bản tướng chỉ quen dùng đại phu trong phủ của mình, xin điện hạ ân chuẩn cho vi thần hồi phủ.”

Tư Mã Đình nổi giận đùng đùng: “Chưa từng gặp ai đến chết cũng ép người khác như ngươi!”

“Điện hạ rất phải.”

“…”

Chợt có cung nữ vào bẩm báo: “Điện hạ, Đại Tư Mã đển rồi.”

Tư Mã Đình nghe thế định ra ngoài nghênh tiếp Vệ Ngật Chi vào.

Đại Tư Mã có thể cầm kiếm cưỡi ngựa trong cung, phi thẳng vào hoàng cung, lúc này thấy Tạ Thù vẫn xiêm y chỉnh tề mới thở phào nhõm.

“Người đâu, đưa Thừa tướng hồi phủ.”

Tư Mã Đình thấy vừa đến ra lệnh, nghi ngờ kéo sang bên: “Trọng Khanh ca ca vì Thừa tướng mới đến đây ư?”

Vệ Ngật Chi giọng : “Ta đến là vì điện hạ. Giờ Tạ tướng thất thế, ngài càng nên tìm gây phiền phức, chẳng may bị kẻ cõ dã tâm lợi dụng chuyện này ngài biết khoan dung độ lượng, chẳng phải làm bẩn danh tiếng của ngài hay sao?”

Tư Mã Đình sớm hối hận: “Ta ngờ chuyện lại thành ra như vậy, nếu cũng trị thương giúp , vậy mà lại chẳng hề cảm kích.”

“Biết đâu trái tính trái nết gì đó, điện hạ cần gì phải chuốc bực vào người.”

Tư Mã Đình nhìn nhìn , lẩm bẩm câu: “Ta còn tưởng rằng những lời đồn đại kia là chứ?”

Vệ Ngật Chi ngẩn người: “Đồn đại gì.”

Tư Mã Đình liếc mắt nhìn Tạ Thù, lại nhìn : “Ta nghe đám con cháu thế gia , nhưng ra vẫn tin tưởng nhân cách của Trọng Khanh ca ca.”

Vệ Ngật Chi thầm sầu lo, ngờ chuyện như vậy cũng truyền tới tai cả.

Tạ Thù muốn ra ngoài, mà ngự y kia lại hết sức tận tâm, nhìn sắc mặt nghiêm túc của Đại Tư Mã, nơm nớp lo sợ : “Nhưng… Thừa tướng chảy ít máu, vẫn nên mau chóng trị thương tốt hơn.”

Vệ Ngật Chi bỗng nhiên nở nụ cười, sáng lán như châu ngọc, rực rỡ soi rọi: “Nghe Tạ tướng rất hay soi mói các đại phu, đại phu trong phủ thường xuyên bị phạt trượng, biết có đúng ?”

Tạ Thù quay đầu liếc mắt nhìn ngự ý: “ sai, nhưng vị này là ngự y, đương nhiên bản tướng phải tôn trọng rồi.”

Ngự y chầm chậm khép miệng lui qua bên.

Tạ Thù để ý những chuyện khác, vội vã ra khỏi cung.

Mộc Bạch tiến đến đón rồi dìu nàng lên xe xong liền tìm thuốc băng bó.

“Tộc nhân đến tướng phủ đủ chưa?”

“ đủ, chỉ còn chờ công tử.”

Tạ Thù cau mày: “Chẳng biết vì sao mà ta vẫn cảm thấy yên lòng.”