CHƯƠNG 65 - TUYỆT ĐƯỜNG Nghe câu này của , Chu Xung như bị ai đó giáng cú chí mạng vào đầu. Đúng thế, họ lại bị đưa về thị trấn Đa Minh! Sau khi rời Bắc Kinh, trực thăng bay về phía đông mà là bay về phía tây! Cả hai mải hưởng thụ "đãi ngộ đẳng cấp 5 sao bạch kim" mà quên rằng họ đuổi theo mặt trời về chiều! Chiếc trực thăng hạ cánh rất nhanh, Chu Xung thấy ù cả tai, có cảm giác lục phủ ngũ tạng sắp trào lên miệng. quay phắt lại gào lên: "Tiếp viên!" Tấm rèm kéo ra, hai nam giới to lớn xuất , họ mặc đồng phục đen, đeo kính râm, sắc mặt vô cảm. Họ bước thẳng đến chỗ Chu Xung. Chu Xung đứng lên định phản kháng nhưng lập tức bị hai gã khống chế. Lục Lục hét lên: "Các người làm gì thế?" gã bình thản đáp: "Đẳng cấp 5 sao bạch kim thực vụ bắt cóc!" Gã kia lấy thừng trói hai tay Chu Xung chặt, rồi gã lấy băng vải đen bịt mắt cả Chu Xung lẫn Lục Lục. Trước mắt hai người chỉ là màn tối đen. Thôi, thế là xong! Lục Lục khóc nức nở, : "Chu Xung, em xin lỗi..." nghe thấy Chu Xung gằn giọng: "Đừng khóc!" lập tức kìm lại. Chiếc trực thăng rung lên dữ dội chặp, sau đó bất động. ràng nó tiếp đất. Hai gã to lớn kèm Chu Xung và Lục Lục chui ra. Gió thổi rất mạnh, họ lại ngửi thấy mùi quen thuộc, hình như là mùi mì đậu hoa ở miền tây nam, thứ mùi trong cơn ác mộng hôm nào. phải nghi ngờ gì nữa, họ trở lại thị trấn Đa minh. Họ qua vùng bằng phẳng, lên mấy bậc thềm rồi bước qua cửa kính, chân giẫm lên thảm, bước vào căn phòng hình như là thang máy; thang máy hạ xuống. Cuối cùng họ bị đưa ra, rồi lại bước đất bằng, vào căn nhà... Lục Lục vừa vừa cảm nhận mặt đất dưới chân, vừa cố nhớ lại... hình như trực thăng đỗ trước cửa khách sạn ở thị trấn đa minh, sau đó bước lên mấy bậc thềm, vào căn phòng 109 đáng sợ, rồi tụt xuống 18 tầng dưới mặt đất... đoán đúng. Khi họ tháo băng bịt mắt ra cho , thấy mình và Chu Xung lại đứng trong căn nhà cũ dưới lòng đất với cái bàn cổ bày hương nến, hoa quả. Điền Phong ngồi trong hai chiếc ghế bành, còn vẻ trang nhã của đại gai mạng, cũng còn nét ưu tư của người ái nam ái nữ nữa. ta lặng lẽ nhìn Chu Xung và Lục Lục với sắc mặt có phần kỳ quái. Ánh đèn mờ mờ chiếu chênh chếch, khuôn mặt ta trông cực đáng sợ. Mặt đất vẫn trải tấm thảm có viền trắng, có thể thấy bên ngoài tấm thảm là nền lát gạch. Điền Phong với hai gã to lớn: "Cởi trói cho ta." gã bước đến cởi thừng trói tay Chu Xung, rồi ném thừng vào góc nhà. Điền Phong lại : "Các người lui ra. Tôi chưa gọi được vào." "Vâng." Hai gã bước ra và khẽ khép cửa lại. Căn phòng cũ sặc mùi ma quỷ chỉ còn lại ba người. Điền Phong nhìn lên nóc nhà, khẽ : "Cõi nhân gian chắc gió to lắm, nhưng ở đây rất yên tĩnh." Lục Lục dám ho he, chỉ thấp thỏm chờ đợi. Điền Phong lấy tay xoa mặt mình, rồi nhìn Chu Xung, : " hắt nước trà vào mặt tôi." Chu Xung nhìn ta, im lặng. "Nhưng hôm nay chúng ta bàn chuyện đó. Tôi mời hai vị đến đây, chỉ có mục đích: trong hai người phải chết! Ảnh viện chụp ảnh cưới cho hai vị cũng là người của "Lưới tình" chúng tôi, có điều, họ biết ai sống ai chết. Lục Lục run run. "Tôi thí nghiệm năm cặp tình nhân, họ đều cho tôi kết quả hài lòng. Tôi thể có được tình như của các người nhưng tôi buồn, vì tình chỉ là dối trá đẹp đẽ." Lục Lục chú ý đến mấy từ ta : thể có được, của các người, và tình ... Ánh mắt ta hơi có chút băng giá, giọng vẫn : "Nhưng các người lại với tôi rằng tình là cao nhất, vì nó, có thể bỏ cả mạng sống! Cái kết quả ấy khiến tôi đau khổ biết mấy, các người biết ? Tôi sở hữu tất cả, nhưng lại có tình ! Tôi muốn tình lại là như thế! Tôi phải đạp đổ cái thứ hoàn mỹ này! Vì thế... trong hai người phải có người chết. Chết ngay đêm nay!" Lục Lục cảm thấy và Chu Xung đến ngày tận thế. hối hận đến cùng cực. Nếu nghe lời Chu Xung, mặc xác thằng cha quái nhân này bận tâm nữa, cả hai tàu hỏa rồi ra ngắm biển, là chuyến lữ hành hạnh phúc biết bao! Lòng ham muốn hưởng lạc của khiến cả hai rước họa vào thân... "Tôi lưu ý hai vị: lần này chết giả. Trong thí nghiệm lần trước, hai vị lựa chọn theo cầu của tôi, cho nên bây giờ quy tắc phải thay đổi. Tuy nhiên, dù ai bắt lấy đối phương phải chết người ấy vẫn phải chịu bất cứ trách nhiệm hình nào. Người của tôi thi hành việc giết chóc. Người còn sống được tặng mười triệu nhân dân tệ.' đến đây Điền Phong nhìn Chu Xung: "Nếu lựa chọn bạn chết, tôi cho ta chết ngay, chỉ cần câu! sống và trở thành triệu phú." ta lại nhìn Lục Lục: "Nếu lựa chọn bạn trai chết, tôi cho ta chết ngay, chỉ cần câu! sống và trở thành triệu phú." Lục Lục và Chu Xung đều nín lặng. "Nếu cả hai đều lựa chọn đối phương chết, đương nhiên chỉ còn cách bốc thăm vậy!" đến đây ta cười hềnh hệch: "Đêm nay ai trong hai vị chết? Quả là câu đố thú vị. Tôi hơi sốt ruột rồi đấy, Hay là, hai vị tự bàn bạc xem?" Lục Lục và Chu Xung vẫn im lặng, và cùng nhìn ta, Lục Lục thể để Chu Xung chết, cũng tin rằng thể để chết. Bây giờ trong đầu chỉ có ý nghĩ duy nhất: cùng lắm là và Chu Xung cùng chết. Điền Phong tiếp tục: "Tôi đếm. Đếm từ đến mười, trong lúc đó ai muốn người kia chết giơ tay! 1... 2... 3..." Lục Lục có cảm giác Chu Xung run. Điền Phong: "4...5... 6..." Lục Lục cảm thấy Chu Xung càng lúc càng run. Điền Phong: "7...8... 9..." Chu Xung bất ngờ thọc tay vào túi áo lấy ra con dao nhíp, bấm phát lưỡi dao bật ra, đồng thời lao vào Điền Phong, cực nhanh. Lục Lục sửng sốt, nghe tiếng Chu Xung hét lên: "Cho mày chết!" Rồi đâm luôn. Tất cả xảy ra trong chớp mắt. Lục Lục biết Chu Xung lấy đâu ra con dao đó, tại sao lúc hai gã to lớn trói lại phát ra con dao giấu trong người? Điền Phong thấy Chu Xung lao đến, gã đờ ra kịp đếm nốt số "10". Chu Xung đâm rất mạnh, Lục Lục nghe thấy tiếng mũi dao "khục" vào xương Điền Phong, nhát dao hơi chếch sang trái nhưng vẫn xuyên qua cổ ; đứng ở chỗ Lục Lục có thể nhìn thấy mũi dao lòi ra phía sau gáy . Chu Xung rút dao ra, quay lại kéo tay Lục Lục kêu lên: "Chạy!" Lục Lục nhúc nhích, đứng ngây nhìn Điền Phong. Chu Xung gọi to: "Kệ ta, chạy !" vẫn đứng im, dường như sợ quá đến mức mất hết hồn vía. Chu Xung cảm thấy thần sắc của Lục Lục rất kỳ lạ, bèn ngoảnh lại nhìn, và chính cũng đờ ra. Cảnh tượng trước mắt khiến sắp phát điên: dưới ánh đèn hoe vàng, Điền Phong cúi đầu, hai tay nắm chuôi con dao nhíp, cố sức rút con dao ra... rồi rút được ra ! Sau đó từ từ ngẩng lên, nhìn chằm chằm Chu Xung, mắt biến thành màu lục lấp lóe, trông ghê rợn. hơi ngẩng đầu lên, vết thương ở cổ rất , đen nhờ nhờ, chỉ có tý máu rỉ ra. Chu Xung và Lục Lục như xem đoạn phim rùng rợn, chân tay hai người cứng đơ, lúng túng, biết xảy ra chuyện gì sau đó. Đó là việc của đạo diễn. Nhưng, đạo diễn ở đâu? Điền Phong đứng dậy, rời khỏi ghế bành, bước từng bước về phía Chu Xung. Rồi nhàng : " nên cắt ngang tôi.. tôi phải đếm lại vậy! 1, 2, 3..." Điều đáng sợ là vết thương cổ Điền Phong từ từ thu lại, cuối cùng liền hẳn thấy gì nữa! đưa ống tay áo lên chùi cổ, tay áo vẫn trắng nguyên. Chu Xung kéo Lục Lục bước lùi lại. Sau lưng họ là bức tường nhà. Điền Phong nhìn họ, bước đến gần, vẫn giọng ấy: "4, 5, 6..." Chu Xung và Lục Lục tựa lưng vào tường, hết đường thoát. Họ lùi ra ngoài tấm thảm viền trắng, đứng sàn lát gạch. Điền Phong đứng tấm thảm, bước chầm chậm, tiếp tục đếm: "7, 8, 9..." Lúc nguy cấp, đàn ông bao giờ cũng bình tĩnh hơn phụ nữ. Bất ngờ Chu Xung cúi xuống tóm lấy mép tấm thảm rút lại mạnh, Điền Phong bị giật lập tức ngã ngửa. Chu Xung nhanh chóng hất tấm thảm lên người rồi đẩy lăn vòng, tấm thảm bọc kín toàn thân ... Vậy là lần thứ hai Điền Phong thể đếm đến mười. Chu Xung ngoảnh lại gọi Lục Lục: "Mau đưa sợi dây thừng!" Lục Lục hoang mang chạy về phía cái bàn cổ. Chu Xung hét lên: "Nhầm hướng rồi!" Lục Lục cuống lên, nhìn khắp xung quanh thấy dây thừng đâu. Cửa bỗng mở toang, hai gã to lớn chạy vào, họ đeo kính râm nữa, khuôn mặt hao hao giống nhau, hình như là em ruột. Chu Xung bỗng tiu nghỉu, Lục Lục cũng tuyệt vọng. trong hai người nhanh chóng nhặt sợi dây thừng, chạy đến thúc đầu gối ghì chặt Điền Phong trong tấm thảm, và nhanh tay buộc thừng trói chặt cả bọc. Người kia cũng chạy đến hỗ trợ. Chu Xung ngạc nhiên nhìn họ. trong hai người vừa thở vừa : "Vừa rồi chúng tôi nhìn thấy mọi chuyện, sợ chết khiếp! Chúng tôi chỉ là người được thuê, hề biết ta lại là quái vật! Phải trói cho kỹ!" Cả ba trói Điền Phong xong xuôi hai người to lớn liền bỏ chạy. Chu Xung cũng đứng lên, nắm tay Lục Lục chạy theo họ. Bên ngoài tối đen như mực, lờ mờ nhìn thấy căn phòng 109 ở xa. Họ tiếp tục chạy. Chu Xung ngoảnh lại nhìn căn phòng cũ hắt ra thứ ánh sáng vàng vọt và bỗng dựng tóc gáy: tấm thảm cuộn tròn dựng đứng lên và nhảy "huỵch, huỵch" đuổi theo họ, nó như cái chiếu bọc tử thi. Cả bốn người chạy vào phòng 109. to lớn ấn nút, căn phòng nhanh chóng chạy lên. Sau 18 giây nó trở lại vị trí cũ của căn phòng 109 trong khách sạn. Hai người kia tiếp tục chạy ra ngoài. Chu Xung và Lục Lục cũng chạy theo họ. Khi chạy ra đến quầy lễ tân, Chu Xung và Lục Lục nhìn thấy hai lễ tân cao thấp đứng thẳng người, miệng nở nụ cười thường trực. trong hai người to lớn gọi họ: "Mau chạy !" Hai ngạc nhiên. Hai người to lớn giải thích gì thêm, tiếp tục chạy ào ra ngoài. Chu Xung và Lục Lục cũng chạy ra luôn. Ngoài đường gió to như bão, cây cối nghiêng ngả rũ rượi. Bốn người chạy ra khỏi Ngõ Tối rồi chạy lên con đường Dao Găm. Lần này Chu Xung nhìn thấy bà già đẩy xe nôi, cũng thấy gã công an rởm. Người phố lèo tèo lầm lũi bước trong gió. Họ đều là diễn viên! Hai người to lớn chạy đến bên ôtô Santana hơi cũ, thúc khuỷu tay đập vỡ cửa kính, mở cửa xe rồi ngồi vào hàng ghế , người cầm lái. Chu Xung và Lục Lục chạy ào đến, hỏi câu, mở luôn cánh cửa cánh cửa sau chui vào. Người cầm lái ngoảnh nhìn họ, hình như định gì đó. Chu Xung luôn: " ơi, chúng ta sinh tử có nhau, cho chúng tôi cùng!" ta gì, khởi động xe rồi nhấn ga phóng vút . ngồi bên hạ cửa kính xuống, thò đầu ra hô lên: "Người thuê chúng ta đến đây là quái vật, mọi người mau chạy mà giữ lấy mạng!" Chiếc xe Santana chạy qua rất nhiều ngã ba ngã tư, phóng về phía Đồng Hoảng. Lục Lục nắm chặt cánh tay Chu Xung. Chu Xung ngoảnh lại nhìn, ánh trăng mờ mờ, con đường Vô Miên vắng ngắt, thấy cuộn thảm kia đuổi theo nữa.
CHƯƠNG 66 - CHUYẾN TÀU 1655 Xe vẫn vùn vụt lao . Chu Xung với hai người to lớn: "Các có biết địa điểm vừa nãy thuộc huyện nào ?" cầm lái im lặng, kia ngoảnh lại : "Chúng tôi biết." Chu Xung lại hỏi: "Nơi ấy cách Đồng Hoảng bao xa?" Vẫn là này , dằn từng chữ rất chậm: " rồi, bọn tôi biết." Chu Xung chỉ mới hỏi hai câu mà ta khó chịu. Lục Lục kín đáo kéo tay Chu Xung. Xem ra, khi đụng đến vấn đề "thị trấn Đa Minh" thấy rằng cả hai người này vẫn là người của Điền Phong, cả hai đều muốn tiết lộ quá nhiều bí mật. Chỉ khi đối mặt với tên quái vật nửa người nửa ma kia họ mới đứng về phía Chu Xung và Lục Lục, vì cả bốn người đều là đồng loại. Lát sau Chu Xung lại hỏi: "Chẳng lẽ tất cả các đều biết ông chủ có vấn đề à?" cầm lái vẫn lặng thinh, ngồi bên lại ngoảnh xuống khẽ : "Bọn tôi biết gì hết. im được ? Đến Đồng Hoảng, đường ai nấy , ai quen ai hết!" Chu Xung nhìn ra ngoài cửa xe, gì nữa. Hình như hai người này sợ lỡ lời tiết lộ ra điều gì đó nên chính họ cũng chuyện với nhau. Nửa giờ sau xe chạy vào Đông Hoảng. Chiếc Santana rẽ vào con ngõ rồi đỗ lại. Hai người to lớn xuống xe, chào Chu Xung và Lục Lục, sải bước thẳng rồi mất hút. Họ bỏ xe lại. Lục Lục nhìn Chu Xung: "Chúng ta nên thế nào?" Chu Xung đáp: "!" Lục Lục hỏi: " đâu?" Chu Xung: "Đến khách sạn Trở Về ở gần đồn công an." Cả hai xuống xe, vừa vừa ngoái lại nhìn. Con ngõ này có đèn đường, tối om, chỉ có ánh trăng mờ mờ cho thấy đầu có những đám dây điện chằng chịt, ven đường có thùng rác to tướng bên trong rỗng , xung quanh nó có nhiều đống rác ngổn ngang, gió thổi tung bay những mảnh giấy bẩn. Phía xa xa là ngọn đèn đường tù mù với ánh sáng nhợt nhát đung đưa theo gió trong đêm, càng khiến người ta cảm thấy bất an. Họ về phía khách sạn Trở Về. Lục Lục mở lời: "Thằng cha ấy phải người." Chu Xung tiếp: "Cũng phải ma." "Vậy là thứ gì?" "Tạm gọi là siêu nhân vậy. Trước đây nghĩ người chết là đáng sợ, nhưng xem ra người chết còn đáng sợ hơn." "Chắc còn đuổi theo chúng ta." "Em yên tâm, thể nhảy tưng tưng đến Đồng Hoảng được." Lục Lục bỗng dừng lại, khẽ : "Nhìn kìa..." Chu Xung nhìn theo hướng tay chỉ; chỗ ngọn đèn đường xa xa, có bóng người về phía Chu Xung và Lục Lục. Thân hình người ấy dưới to như nhau, bước nhấp nhô rất cao. Lục Lục níu chặt áo Chu Xung: "Chính là !" Chu Xung biết và Lục Lục thể lùi bước, vì như thế hai người phải quay lại chốn hẻo lánh và càng cách xa khách sạn Trở Về. Chu Xung : "Đây là phố xá có nhà cửa hẳn hoi, dám đến... ta phải quan sát thêm xem sao..." Vừa vừa sờ mặt đường, và tìm được nửa viên gạch. kéo Lục Lục đứng nép vào bức tường ven đường. Lục Lục run rẩy: " nhìn kìa, nhảy." Chu Xung trấn an: "Đừng lo. Mắt nhìn ban đêm chuẩn, dễ hoa mắt và tưởng tượng lung tung." Chu Xung nhìn lên phía , bức tường cao, chắc bên trong là nhà dân. : "Em còn nhớ gì chứ? Nếu gặp nguy hiểm, em cứ chạy, đó là cách có lợi nhất cho cả hai chúng ta. Hiểu chưa?" Lục Lục run run: "Vâng, hiểu rồi..." Chu Xung ngồi thụp xuống, : "Nào, đứng lên vai !" Lục Lục ngơ ngác: "Để làm gì?" Chu Xung : "Em trèo qua tường, trốn vào trong đó." Lục Lục do dự. Lúc cái bóng kia qua vùng sáng ngọn đèn, bắt đầu vào khoảng tối đường, hai người thể nhìn thấy nhưng vẫn nghe thấy tiếng chân bước của càng lúc càng gần. Chu Xung quát : "Mau lên!" Lúc này Lục Lục mới đứng lên vai Chu Xung. Chu Xung đứng dậy. Bức tường vừa khéo ở ngang bụng Lục Lục. : "Em nhảy à?" Chu Xung hối thúc: "Nhảy vào !" Lục Lục nhoài người sang bên kia, nhảy xuống. Gã kia đến gần, dưới ánh trăng, có thể nhận ra đó là hình người, nhưng thực ra chỉ là gã béo đầu đội mũ vuông chần bông, hai tai mũ thả xuống, hai mang tai, lòa xòa tới tận vai. Hình như gã say rượu, bước nghiêng ngả... Chu Xung vẫn rất cảnh giác nhìn chằm chằm vào khuôn mặt mơ hồ của gã dưới cái mũ to xù. lo rằng gã là Điền Phong cải trang. Hình như gã nhìn thấy đứng nép bên tường, gã cứ thế ngật ngưỡng bước . Lục Lục đứng trong bức tường gọi: "Chu Xung..." "An toàn rồi!" " phải à?" "Chỉ là gã béo." "Em ra nhé?" Chu Xung nhịn được cười. Vì Lục Lục thể ra được. Chu Xung : "Yên tâm. nhảy vào cùng kênh em ra." Lục Lục hối thúc: "Mau lên!" Chu Xung đứng im, : "Nhưng lại có ai công kênh , nhảy vào được." Bên trong, Lục Lục sắp phát khóc: "Nếu chủ nhà biết họ nghĩ em là kẻ trộm." Chu Xung như chợt nghĩ ra: "Ngốc ? Sao mở cổng mà ra?" Lục Lục nín lặng. Chỉ lát sau Chu Xung nghe thấy có tiếng động ở cổng, Lục Lục mở then cài cổng rồi bước ra. : "Ta cứ để cổng họ mở như thế à?" Chu Xung : " em cài then vào!" Lục Lục ngơ ngác: "Cài rồi em vào thế nào được?" Chu Xung bật cười: "Đúng! Thế em đừng thắc mắc nữa." rồi Chu Xung vứt nửa hòn gạch xuống đất, dắt tay Lục Lục tiếp tục bước về phía trước. Lục Lục hỏi: "Ta báo công an chứ?" " việc vượt ra ngoài tầm tay công an rồi." "Thế phải làm gì?" "Em từng là có đôi vợ chồng già có thể là cha mẹ Điền Phong đúng ?" Lục Lục: "Em chỉ đoán thế." "Mai chúng ta trở về Bắc Kinh, tìm đôi vợ chồng già ấy, nếu họ đúng là cha mẹ của Điền Phong có lẽ chúng ta khám phá ra lai lịch của gã quái vật kia." Lục Lục bỗng : "Lỡ cha mẹ cũng là người bất tử sao?" Chu Xung sững người: " phải lỡ... mà là rất có khả năng đó! Được thôi! Em đừng đến, chỉ mình đến là đủ. Giả sử cả nhà họ đều là người bất tử thế giới này nguy to. Gã béo vừa nãy qua, tay cao thủ chữa máy tính cho em, các chiến hữu thân nhất của ... liệu tất cả mọi người có phải người bất tử ? Chúng ta phải làm chuyện này." Lục Lục khẽ : "Nhưng có lẽ đây phải việc của chúng ta..." "Bây giờ chúng ta bị truy đuổi, chúng ta phải nghĩ cách." Hai người ra đường quốc lộ, xa phía trước là khách sạn Trở Về. Chu Xung ngoảnh mặt sang Lục Lục: " hát có hay ?" Lục Lục hiểu hỏi thế để làm gì: "Hay!" Chu Xung tiếp: "Khỉ , thế mới chỉ là gã ca sĩ." Họ vào khách sạn, làm thủ tục thuê phòng. Khéo , họ vào ngay phòng 108 sát vách căn phòng lần trước từng ở. Lúc đến cửa phòng, Lục Lục ngoảnh nhìn xung quanh, hành lang vắng vẻ, vậy là an toàn. Vào phòng rồi, Lục Lục khóa cửa, cài chốt cửa sắt chống trộm, rồi bước đến giường nằm phịch ngay xuống. có thể yên tâm nghỉ ngơi. Hôm nay Chu Xung tắm gội lâu gấp hai lần mọi ngày. Lục Lục nghe thấy tiếng nước xối rửa tay rất lâu, hình như Chu Xung muốn rửa sạch cái cảm giác "giết người" ở bàn tay. Rồi cũng bước ra. Lục Lục hỏi: "Hôm kia gặp Tiểu Quân phải ?" Chu Xung hơi sững người: "Đúng." "Sao phải dối em?" " giờ ấy cùng phe với chúng ta." "Đừng ngụy biện! ấy gặp để làm gì?" " là muốn dự đám cưới của chúng ta, muốn làm phù dâu cho em." " bịa đấy chứ?" "Tuyệt đối ." Hai người tắt đèn, nằm riêng hai giường. Chu Xung : "Em nghĩ xem, chúng ta ra ngoài để làm gì?" Lục Lục trả lời: "Chúng ta du lịch kết hôn." Chu Xung tiếp: "Nhưng nay chúng ta có giống cặp vợ chồng hưởng tuần trăng mật ? Chúng ta cứ như hai đồng nghiệp cùng công tác." Lục Lục phì cười, xuống giường, bước sang giường của Chu Xung. Hai người vừa ôm choàng lấy nhau bỗng nghe thấy ngoài hành lang có tiếng bước chân. Hành lang trải thảm dày và êm, người bình thường bước đó thể gây ra tiếng động, nhưng tiếng động này lại giống như tiếng nhảy "huỵch... huỵch..." cho nên mới nghe thấy rất . Lục Lục định gì đó, Chu Xung liền bịt ngay miệng . Hai người lặng im tiếp tục nghe. Chẳng lẽ gã quái vật đó chạy đến tận đây? Sao biết họ vào khách sạn này? Ngực hai người áp chặt nhau, người này có thể thấy tim người kia đập thình thịch. Bước chân ấy dừng lại trước cửa phòng 108. Sau đó nó tiếp tục bước đoạn, rồi lại quay trở lại, đứng trước cửa phòng 108! Hình như gã đánh hơi thấy mùi gì đó nhưng chưa chắc chắn. Chu Xung khẽ ngồi dậy, xuống giường, nhón chân bước ra cửa, nhòm qua mắt thần. Lát sau lại rón rén bước về phía Lục Lục. Lục Lục hồi hộp hỏi: "Ai thế?" Chu Xung thầm : "Đúng là !" Lục Lục sợ hết hồn. Chu Xung dám bật đèn, sờ điện thoại, ghé mặt xuống, ấn phím gọi quầy lễ tân. quá đêm khuya, thấy ai nhấc máy. Gã đứng ngoài kia gõ cửa "Cộc, cộc, cộc..." trong đêm yên tĩnh nghe mồn , chắc cả tòa nhà này phải nghe thấy. Chu Xung gọi lại cho lễ tân, thầm kêu: "Mau nghe chứ!" Gã đứng ngoài hành lang vẫn ngừng gõ cửa, tiếng gõ từng nhịp vang lên "Cộc, cộc, cộc..." Lục Lục thầm nghĩ, rồi khẽ : "Hay là... khách sạn này cũng là của bọn kia?" có người nghe máy: "Xin chào." Chu Xung giọng thấp: "Có người cứ gõ cửa phòng chúng tôi, mau gọi bảo vệ lên đây!" "Vâng, chúng tôi cử bảo vệ lên!" Tiếng gõ cửa vẫn vang lên. Lục Lục ôm chặt Chu Xung, cả hai ngồi chờ bảo vệ. Có lẽ gã đứng ngoài cửa đánh hơi thấy mùi gì đó nên gõ cửa nữa, nhảy tưng tưng về phía bên phải hành lang, tiếng bước chân kỳ quái xa dần rồi thấy gì nữa. Phía bên trái hành lang vang lên những tiếng bước chân chạy rất nhanh, chắc là hai người bảo vệ. Họ đến trước cửa phòng 108 gõ cửa nhè . Chu Xung bước ra quan sát qua mắt thần, đúng là bảo vệ, bèn mở cửa, nhìn sang bên phải hành lang. bóng người. "Có người gõ cửa phòng các vị à?" "Vừa rồi gõ cửa liên tục. Các vừa lên luôn." " về phía nào?" "Bên kia." "Chúng tôi sang đó xem sao. cứ nghỉ . Khách sạn chúng tôi tuyệt đối an toàn." "Cảm ơn." Hai người bảo vệ bước rồi, Chu Xung mới khóa cửa trở lại giường. sờ mặt Lục Lục, : "Đừng sợ." "Vừa nãy nhìn thấy , trông ra sao?" "Giống Điền Phong." "Vẫn quấn tấm thảm à?" ". Vai vác tấm thảm." Lục Lục lại run bắn. Cả hai nằm xuống giường, chờ đợi. thấy tiếng bước chân của gã quái vật kia, cũng thấy tiếng bước chân của hai người bảo vệ nữa. Im lặng như cõi chết. Chu Xung : "Sáng sớm chúng ta ra ga ngay. Ở đó đông người." Lục Lục đồng tình: "Chúng ta mua vé và ở đó luôn, để chờ tàu." Lát sau Chu Xung lại : "Nghĩ lại, kể cũng sợ . Nếu lúc đâm mà "chết" , biến thành hung thủ, khi bị vào tù rồi, lại đội mồ chui ra..." Lục Lục suy nghĩ lát: "Nếu bị giết , công an khám nghiệm tử thi, lộ nguyên hình. Rất có thể người toàn nhồi bằng tóc cũng nên..." Đêm đó cả hai đều ngủ, trời vừa sáng họ ra khỏi phòng 108. Lục Lục cảnh giác nhìn bốn phía. Vẫn còn sớm, hành lang vắng tanh. An toàn. Họ xuống tầng trệt, ra quầy lễ tân làm thủ tục trả phòng. thấy ai khác ở đại sảnh. An toàn. Ra khỏi khách sạn, họ bộ ra ga. Dọc đường chỉ nhìn thấy hai công nhân quét rác, ông già tập thể dục, thấy khách bộ hành nào. An toàn. Mười phút sau họ đến nhà ga tàu hỏa, người ở đây đông hơn. Lục Lục vẫn cảnh giác quan sát từng người. thấy gã quái vật, cũng thấy ai vác tấm thảm. An toàn. Họ đến quầy bán vé mua hai vé giường mềm. Sau đó bước vào phòng chờ tàu, ăn sáng tại quầy McDonald's, rồi ra ghế dài ngồi chờ. Lục Lục buồn ngủ díp mắt, nằm gối đầu lên đùi Chu Xung, ngủ luôn. Chu Xung dám ngủ, nhìn về phía cửa ra vào quan sát kỹ từng người. Cứ thế, đến trưa vẫn nhìn thấy gã quái vật ấy. Lục Lục chợt tỉnh giấc, mơ màng ngồi dậy, : "Bây giờ chợp mắt !" " ngủ." " nhìn thấy chứ?" ". Ở đây đông người, dù phần lớn là người lao động làm thuê, nhưng họ vẫn là đồng loại với chúng ta. Đó mới là điều quan trọng. tin rằng dám mò đến." Hai người mua hai suất cơm hộp ăn trưa, rồi uống nước. Chuyến tàu 1655 bắt đầu soát vé. Lục Lục vẫn yên tâm, lúc xếp hàng, vẫn nhìn ngó xung quanh. thấy gã quái vật ló mặt. Họ lên tàu, rồi bước vào khoang giường nằm, có thể tạm thở phào. Gian này còn có hai người nữa, là hai mẹ con, con chừng 11-12 tuổi. Hai mẹ con trèo lên nằm và khe khẽ chuyện. Chu Xung lên giường, ngủ luôn. Đến sẩm tối, cả hai hoàn toàn chắc chắn tàu rất an toàn, họ sang toa nhà bếp ăn bữa tối rồi trở về giường. Hai mẹ con bà kia vẫn rì rầm trò chuyện, bà mẹ tiếng địa phương, Chu Xung và Lục Lục nghe hiểu, bé tiếng phổ thông. Trời dần tối hẳn. Lúc Chu Xung và Lục Lục cũng khe khẽ trò chuyện, nhưng chẳng biết từ lúc nào cả hai đều im lặng lắng nghe hai mẹ con nằm giường chuyện. Hình như bà mẹ kể chuyện cho con nghe, giọng đều đều chậm rãi. Lát sau bé ngắt lời: "Tại sao ông ta cứ mỉm cười mãi?" Bà mẹ trả lời gì đó. Bé lại hỏi: "Tại sao nó cứ khóc mãi?" Bà mẹ lại gì đó. Lát sau bé lại ngắt lời: "Ông ta là người lớn, tại sao lại đóng giả làm trẻ con?" Bà mẹ lại giải thích... Lát sau bé lại hỏi, có vẻ sợ hãi: "Tại sao ông ta thể chết được?" Lục Lục và Chu Xung giật bắn người. Hai mẹ con họ về chuyện gì? Đến lúc toa tàu tắt đèn mẹ con họ chuyện nữa. Tàu vẫn chạy, thỉnh thoảng dừng lại ở các ga xép rồi lại ì ạch tiến lên. Nó xuyên qua bình minh, lao về hướng Bắc Kinh, càng lúc càng gần. Trưa hôm sau, hai mẹ con vẫn ngồi giường chuyện. Chu Xung và Lục Lục ngồi giường dưới nhìn ra ngoài cửa sổ. Giữa miền đất hoàng thổ nhấp nhô, có dòng sông lấp lánh chói mắt dưới ánh mặt trời. Xa xa là dãy núi hoang vu trập trùng. con đường quốc lộ song song với đường sắt, cùng trải ra xa, xa mãi... Bên ngoài chợt có tiếng chân bước. Ngoài đó là hành lang hẹp, thường có người qua lại. Nhưng Lục Lục rất nhạy cảm, nhận ra tiếng bước chân dừng lại ở cửa toa của mình. hồi hộp, khẽ : "Chu Xung, hình như có người đến..." Chu Xung vẫn nhìn ra ngoài cửa sổ, : "Chắc là nhân viên của tàu." Cánh cửa bỗng "xẹt" mở ra, Lục Lục kêu lên: "Là !" Chu Xung quay phắt lại, quả nhiên nhìn thấy gã quái vật! Mặt gã trắng nhợt, mỉm cười nhìn Chu Xung và Lục Lục, ánh mắt rất mừng rỡ. Chu Xung và Lục Lục đều sững sờ. Thời gian dường như ngừng trôi, chỉ con tàu vẫn tiếp tục rung lắc di chuyển. Lúc này có công an giao thông đường sắt qua, định né người tránh gã quái vật để tiếp. Chu Xung vội gọi to: " công an ơi..." công an giao thông đường sắt dừng lại nhìn vào toa giường nằm của họ. Chu Xung đứng vụt dậy chạy ra luôn: "Tôi muốn hỏi chút việc..." Gã quái vật quay đầu lại, chỉ nhìn lên giường của hai mẹ con kia, hỏi: "Đây là gian số mấy?" Bé lanh lảnh đáp: "Gian số tám." Gã quái vật mỉm cười, : "Xin lỗi, tôi vào nhầm." Rồi gã rất vui vẻ nhìn Lục Lục, sau đó quay người, đứng sát bên Chu Xung và người công an, bước . Người công an : " , có việc gì à?" Chu Xung giả bộ hỏi: "Chuyến tàu này... khi nào đến Bắc Kinh?" "Vẫn còn sớm. Ít ra phải hai tiếng nữa." "Vâng... cảm ơn." Người công an đường sắt bước . Chu Xung quay vào với Lục Lục: "Cầm hành lý, theo !" " đâu?" "Đừng hỏi nữa." Lục Lục vội thu xếp hành lý, rồi cùng Chu Xung ra khỏi gian số tám. Gã quái vật sang phía trái, hai người rẽ rang hướng ngược lại. qua vài chỗ nối toa, họ bước sang toa ghế cứng. Ở đây khách chật ních, có rất nhiều người phải đứng, khí hơi nặng, đầy mùi nước trà. Chu Xung và Lục Lục bước vào giữa toa, đứng lại, tay bám vào các lưng ghế. Chu Xung : "Ở đây đông người, dám đến." Lục Lục nhìn chăm chăm vào cửa toa mà hai người vừa vào : "Sao lại biết chúng ta chuyến tàu này nhỉ?" " biết sao được?" "Sao lúc nãy luôn với người công an ấy?" " là Chủ tịch hội đồng quản trị của "Lưới tình", nên công an tin ! là thể chết, chứng minh kiểu gì? Người công an kia thử cầm dao đâm hay sao?" Lục Lục im lặng. Quả nhiên thấy gã quái vật vào toa này. Cả hai đứng độ hơn nửa giờ, tiếng loa vang lên: "Hành khách chú ý, tiếp theo là ga Tần Thị, hành khách nào xuống Tần Thị xin chuẩn bị hành lý..." Chu Xung quyết định: "Xuống tàu!" Lục Lục ngơ ngác: "Sao lại xuống?" Chu Xung: "Chúng ta phải cắt đuôi! Từ Tần Thị về Bắc Kinh rất sẵn tàu xe, chúng ta đổi chuyến khác." Lục Lục theo Chu Xung lách ra cửa toa. Vài phút sau đoàn tàu dừng ở ga Tần Thị. Chu Xung và Lục Lục lấm lét xuống tàu rồi nấp sau cái cột to, quan sát xem gã quái vật ấy có xuống . Khách xuống tàu rất đông, họ tấp nập rảo bước ra cửa ga. thấy gã quái vật xuống tàu. Hai phút sau, chuyến tàu 1655 đóng các cửa toa, xình xịch lăn bánh, tiếp tục chạy về hướng Bắc Kinh. Lục Lục định cất bước Chu Xung kéo lại, : "Cứ chờ thêm, coi chừng gã nhìn qua cửa sổ thấy chúng ta gã nhảy xuống cũng nên." Khi con tàu 1655 xa rồi, hai người mới bước ra. Thềm nhà ga vắng tanh, chỉ thấy vài nhân viên đường sắt đẩy những cái xe bán thực phẩm, còn bóng hành khách nào. Chu Xung bước lại gần hỏi thăm họ về chuyến tàu tiếp theo chạy về Bắc Kinh. Rồi hai người ra khỏi cửa sổ ba, sang cửa sổ . Khoảng 30 phút sau chuyến tàu D vào ga. Tàu này chạy về Bắc Kinh. Chu Xung và Lục Lục lên tàu, họ chọn vị trí ngồi cuối toa. Chu Xung : "Em đưa số điện thoại của đôi vợ chồng già, bây giờ gọi cho họ. Đến Bắc Kinh, em cứ về nhà trước, còn gặp họ." Lục Lục mở di động, nhắn số máy đó sang máy của Chu Xung. gọi luôn. Giọng người phụ nữ có lẽ tuổi già vang lên: "Ai đấy?" Chu Xung thoáng nghĩ, rồi : "Chào bác. Cháu là bạn của Khúc Thiêm Trúc, có chút việc cần gặp bác và bác trai chuyện." "Khúc Thiêm Trúc... là bị tâm thần phải ?" "Vâng." "Cậu gặp chúng tôi về việc gì?" " qua điện thoại e tiện. Nếu có thể, sau hai tiếng nữa cháu xin đến nhà hai bác được ạ?" Bà ta che máy lại, hình như để bàn với ai đó, lát sau bà ta : "Được, cậu cứ đến. Chúng tôi ở phòng 101 nhà 3, khu công nhân viên xưởng dược Hoa Đức." "Vâng, cảm ơn bác." Kết thúc cuộc gọi. Lục Lục hỏi: "Họ sao?" " cảm thấy đôi vợ chồng già này có vấn đề gì." Chuyến tàu D chuyển bánh, số ghế toa này trống nửa. Chu Xung sang toa kế tiếp, mua vé bổ sung, rồi quay lai ngòi xuống bên Lục Lục. Lục Lục : "Em cùng ." Chu Xung từ chối: ". Em cứ về nhà." Lục Lục chợt nghĩ ra: "Thế nếu đến tận nhà chúng ta sao?" Chu Xung ngớ ra. Đúng thế, đôi mắt thằng cha ấy có thể chui vào máy tính của hai người, còn cử người mù mai phục ở tuyến hành lang tàu điện ngầm chờ họ, thừa sức mà đến tận nhà họ! ngẫm nghĩ, rồi : "Được, em với . và họ biết nhau, có thêm đến họ cũng yên tâm hơn..." Lục Lục bỗng nhiên im lặng như bị hóa đá. Chu Xung ngạc nhiên nhìn . chăm chú nhìn vào cửa toa trước mặt. Chu Xung ngờ ngợ... quay phắt sang nhìn. Gã quái vật kia lại xuất ! Gã đứng tựa vào cửa toa, mỉm cười nhìn họ, đôi mắt gã ánh lên niềm vui. Lục Lục bám lấy Chu Xung, càng lúc càng nắm chặt hơn. Chu Xung nhìn chăm chăm vào gã, khẽ : "Đừng sợ! tàu, chẳng dám giở trò..." Lục Lục vẫn nắm chặt Chu Xung. : "Mở nhạc !" Lục Lục vẫn bất động. Chu Xung gỡ tay ra, lấy di động, mở bài hát. Dù người , bỏ căn phòng hoang hóa, cũng để chìa khóa lại cho . Dù người , để tình mọc rêu xanh, cứ kê nguyên lành hai chiếc ghế. Dù người mang nhan sắc cho nhân thế, cũng xin gửi lại chiếc gương soi. Dù người ngả vào kẻ khác mất rồi, cũng để bóng hình xưa ở lại... Trong toa còn rất nhiều chỗ trống nhưng gã quái vật ngồi, cứ đứng đó tựa cửa mỉm cười, vĩnh viễn mệt mỏi, như thể nụ cười bao giờ dứt ra được khỏi miệng . cứ thế nhẫn nại nhìn họ. Sau lúc rất lâu, Lục Lục khẽ : "Sao bước lại?" " rồi mà, dám đến!" "Lát nữa xuống tàu, cứ bám theo ta sao?" "Ra khỏi ga, ta lên tắc-xi luôn, thể đuổi kịp." "Nếu cũng lên tắc-xi bám theo?" " ta dẫn về nhà luôn thể!" Gã quái vật đứng cách Chu Xung và Lục Lục khoảng hai chục mét, chắc chắn nghe thấy hai người gì, nhưng cũng tò mò, vẫn mỉm cười đứng đó lặng lẽ nhìn họ. Lúc bị kẻ khác giám sát, thời gian như trôi qua chậm chạp; như câu thơ của Ba m Bác La[1] chỉ: Chậm như những nếp nhăn dịch chuyển, Chậm như những tấm ảnh bạc mà, Chậm như dòng suối khô cạn, Chậm như mặt trời lặn, Chậm như đứa trẻ trở thành ông già... [1] Ba m Bác La (Bút danh Thôi Nham) là nhà văn nhà thơ đương đại Trung Quốc, người dân tộc Mãn. Cuối cùng, tiếng loa cũng vang lên: "Hành khách chú ý sắp đến ga Bắc Kinh đây là ga cuối cùng, quý vị hãy chuẩn bị hành lý..." Gã quái vật nhúc nhích, gã vẫn đứng tựa cửa toa tàu mỉm cười nhìn họ. Hành khách rào rào đứng lên lấy hành lý giá xuống, rồi bước về phía cửa toa mà gã quái vật đứng. Chu Xung đeo túi lên vai, dắt Lục Lục về cửa toa khác. Ngoảnh lại nhìn, thấy gã quái vật cũng nhúc nhích, gã nghển cổ, vừa mỉm cười vừa ngược hướng với đám đông hành khách bước về phía hai người. Lúc Chu Xung và Lục Lục đến cửa toa tàu vẫn chưa vào ga, cả hai đành đứng lại. Sau lưng họ còn có số hành khách khác. Gã quái vật lách lên sát hai người, tựa lưng vào vách toa, tiếp tục mỉm cười lặng lẽ nhìn họ. Chỗ cửa toa rất chật, hai bên chỉ cách nhau nửa bước chân. Chu Xung và Lục Lục thậm chí ngửi thấy mùi nước hoa cao cấp tỏa ra từ người gã quái vật. Họ ngoảnh lại nhìn, chỉ nhìn ra ngoài toa tàu, hai con tim như bị thắt lại. Hơn tháng trước, Chu Xung được gã phỏng vấn, bốn hôm trước, cả ba người ngồi trong phòng trà Khai Hoa chuyện, hai ngày trước Chu Xung cầm dao nhíp đâm xuyên cổ gã... thế mà lúc này hai bên đứng cạnh nhau như hề quen biết! Những phút giây kinh khủng làm đông cứng tâm trí Chu Xung và Lục Lục, may sao cuối cùng đoàn tàu cũng dừng lại, hai người xuống tàu, chạy ào ra ngoài ga. Lục Lục vừa chạy vừa ngoái nhìn, gã quái vật vẫn mỉm cười và đuổi theo họ. Chu Xung và Lục Lục ra khỏi nhà ga, gã cũng ra theo. Bên đường là bãi đỗ tắc-xi, cả hai chạy đến nhanh chóng chui vào chiếc xe. Lục Lục nhìn ra ngoài cửa kính, kêu lên: " đến!" Thoắt cái gã quái vật đến chỗ họ. Chu Xung và Lục Lục ngồi hàng ghế sau. Gã chạy đến cửa bên lái xe ngồi, giật cửa chui vào, đóng cửa "xịch" cái. lái xe cho rằng khách có ba người, bèn nổ máy. Chu Xung kêu lên: " ơi, chúng tôi chung với người khác. " lái xe ngoảnh nhìn Chu Xung và Lục Lục, rồi lại nhìn gã quái vật, : "Các vị phải là à?" Gã quái vật cười, với ta: "Tất nhiên là ! Chúng tôi cùng ngồi máy bay , rồi cùng ngồi tàu hỏa trở về! thôi!" Chu Xung kêu lên: " bịa đấy!" Gã quái vật thêm, chỉ mỉm cười như cũ, sắc mặt rất tươi nhìn Chu Xung và Lục Lục. lái xe hiểu là chuyện gì, đành bảo với người lên sau: "Mời xuống, kẻo lỡ việc của tôi." Gã quái vật cũng gây khó dễ với ta, mở cửa bước xuống. Chiếc tắc-xi chạy rồi, gã cười rũ ra và nhìn theo Chu Xung, Lục Lục xe. Xe chạy , Chu Xung và Lục Lục nhìn lại phía sau. Khách tắc-xi rất đông, những chiếc xe che khuất đường nên họ nhìn thấy gã quái vật. thể biết gã có lên chiếc tắc-xi nào ... Từ nhà ga chạy đến khu nhà ở của nhân viên xưởng dược Hoa Đức mất nửa giờ. Cả hai luôn ngoái nhìn phía sau. Xe cộ rất đông, dù các loại xe chen nhau chạy đường... Khi đến gần khu nhà Hoa Đức, đông đúc giảm , nhưng có chiếc tắc-xi cứ bám riết họ. Xe đó bật đèn "xe chở khách", vị trí bên cạnh lái xe bỏ trống, tức là khách ngồi ghế sau, trong xe tối om, thể nhìn trong xe có những ai. Lục Lục : "Chắc ngồi trong xe đó..." Chu Xung trấn an: "Khu nhà công nhân viên xưởng dược phẩm đông người, ta cứ vào !" Lục Lục bỗng : "Nếu trong đó đều là đồng loại với sao?" Chu Xung bận tâm, cười : "Cùng lắm là chúng ta nộp mạng cho họ! Thằng cha khốn kiếp này vẫn muốn chúng ta chết đấy thôi!" Hình như lái xe biết có điều gì đó bình thường, bèn : "Có chuyện gì thế?" Chu Xung bình thản: " liên quan gì đến ." ta im lặng lái xe vào khu nhà Hoa Đức. Lục Lục ngoái lại nhìn, : "Chiếc tắc-xi kia biến rồi." Chu Xung cũng ngoái lại nhìn, đúng là thấy nó bám theo, nó chạy thẳng lên phía trước. Lục Lục thở phào: " trong xe đó à?" Chu Xung trầm ngâm: "Nếu ở trong xe đó, chứng tỏ sợ gặp cha mẹ mình."
CHƯƠNG 67 - LAI LỊCH VỦA NGƯỜI ẤY Chu Xung và Lục Lục xuống xe, tìm đến phòng 106 nhà 3, gõ cửa. bà già ra mở cửa cho họ. Đứng sau bà là ông già. Cả hai đều ăn mặc bình dị như những người già bình thường về hưu, Chu Xung và Lục Lục vẫn tỏ ra rất kính trọng họ. Chu Xung luôn: "Chào bác, cháu là bạn của Khúc Thiêm Trúc, đây là Lục Lục bạn cháu." Bà già có vẻ ân cần: "Ừ, hai cháu vào đây!" Chu Xung và Lục Lục thong thả bước vào, họ nhìn lượt. Căn hộ rất chật, đèn điện cũng sáng mấy, nhà có rất nhiều đồ đạc, đều là đồ cũ kỹ dùng nhiều năm, bộ ghế đệm cũng bạc phếch. Cả hai ngồi xuống -văng, hai ông bà già rót nước mời, rồi cũng ngồi xuống. Ánh mắt họ có nét ngóng chờ, biết hai người này đến có việc gì. Chu Xung vào thẳng vấn đề: "Cháu xin hỏi bác trai quý danh là gì ạ?" Ông già hơi ngạc nhiên, đáp: "Vương Hải Đức." Lục Lục lập tức cho rằng họ là cha và mẹ của Điền Phong. Chu Xung lại hỏi bà già: "Còn bác ..." Bà già đáp: "Tôi là Diệp Tử Mi." Chu Xung nhìn Lục Lục, rồi lại hỏi: "Hai bác biết Điền Phong chứ?" Hai ông bà nhìn nhau, và đều im lặng. Lát sau, ông già : "Tôi đoán ra rồi, hai người đến vì nó..." Chu Xung hỏi: "Chuyện là thế nào ạ?" Vương Hải Đức thở dài, rồi ông kể về đứa con trai Điền Phong thương của mình. Ông rất chậm rãi, vẻ mặt vừa hạnh phúc vừa có nét bi thương. Chu Xung và Lục Lục cũng dần hình dung được về con người bất tử kia với bao tình tiết buồn vui trải dài theo dòng thời gian. Cả hai thấy người bỗng ớn lạnh như ở trong cái nóng gay gắt của mùa họ, bất chợt cái lạnh cắt da cắt thịt của mùa đông tràn về. Vương Hải Đức và Diệp Tử Mi đều làm ở xưởng dược phẩm Hoa Đức, chuyên sản xuất thuốc tây, đây là xưởng dược lớn nhất Bắc Kinh thời đó. Hải Đức làm về bảo quản nguyên liệu, Tử Mi làm công nhân nạp thuốc, đóng gói. Năm 1972 họ kết hôn, nhưng rất lâu sau Tử Mi sinh nở, hai vợ chồng chữa trị ở nhiều bệnh viện nhưng vẫn có kết quả. Năm 1977, mồng 7 Tết lịch, xưởng dược lại hoạt động như mọi ngày. Hai vợ chồng họ thể ngờ đó lại là ngày họ gặp nhân vật oan gia ấy. Vừa nghỉ tết xong, công việc của xưởng rất bề bộn. Hải Đức vốn cần cù, nên hôm đó sau khi tan tầm vẫn ở lại dọn dẹp nhà kho. Bỗng nghe thấy tiếng trẻ sơ sinh khóc, ông bèn tìm. Ông thấy trong cái thùng nguyên liệu có đứa bé được bọc trong bộ đồng phục nữ công nhân xưởng dược. Mở ra nhìn kỹ, thấy tay trái của nó thiếu ngón cái, tay phải của nó thiếu ngón giữa (ngón cái tượng trưng nữ tính, ngón giữa tượng trưng nam tính). có dấu hiệu bị thương tích, chứng tỏ bẩm sinh thiếu ngón. Hải Đức đoán rằng nào đó của xưởng dược sinh ra đứa bé, thấy nó bị khuyết tật bèn lén vứt . Ông thấy xót thương cho sinh linh bé bị ruồng bỏ khốn khổ. Ông lại nghĩ đến Tử Mi, vợ ông thể sinh con. Hải Đức nghĩ bụng, nếu Tử Mi đồng ý vợ chồng ông nuôi. Nó bị vứt ở trong nhà kho, âu cũng là duyên phận. Hải Đức bèn cởi áo bông ra bọc kín đứa bé, rồi lại bế nó về nhà. Tử Mi thấy chồng bế đứa bé sơ sinh về bèn hỏi chuyện. Hải Đức thuật lại việc mình tìm được đứa bé ra sao. ngờ Tử Mi hết sức mừng rỡ, ngay: "Chúng ta nuôi. Nó là con trai chúng ta." Từ đó Tử Mi xin thôi việc để chuyên ở nhà chăm sóc con. Hai tháng sau họ đến gặp cán bộ ở Phòng tuyên truyền của xưởng dược, ông ta đặt tên cho đứa bé là Điền Phong, hai chữ này hàm chứa họ của cha và họ của mẹ. Về sau, họ nhớ lại chi tiết rất kỳ lạ khi đứa bé được sáu tháng, có hôm vào lúc nửa đêm Tử Mi bỗng đánh thức Hải Đức dậy, hoảng hốt : "Con đâu rồi?" Hải Đức sờ khắp giường, thấy đứa bé đâu cả. Hải Đức vội bật đèn nhìn khắp. Nhà chỉ có hai vợ chồng và đứa con sáu tháng vừa mới biết ngồi, nó có thể đâu được? Hải Đức vội xuống giường tìm và bỗng nghe thấy từ bên ngoài vọng vào tiếng khóc của đứa bé, vội chạy ra thấy Điền Phong nằm gần cửa ra vào khóc oe oe, ông vội bế nó lên quay về phòng ngủ. Tử Mi rất kinh ngạc, : "Sao con có thể ra tận cửa được?" "Chắc là con tự bò ra." "Người ta vẫn bảo tám tháng mới biết bò cơ mà. Con biết bò rồi chắc?" " chịu, biết." Hai vợ chồng đều là người rất tốt nhưng hề có kinh nghiệm nuôi con, phải hơn năm họ mới nhận ra cơ quan sinh dục của đứa bé có vấn đề, là trai hay . Được bác sĩ tư vấn, hai vợ chồng mới biết nó là ái nam ái nữ, nhưng bác sĩ cũng phải vấn đề nghiêm trọng, sau này lớn lên, đứa bé có xu hướng giới tính ràng hơn, lúc đó viện phẫu thuật chỉnh hình là ổn cả. Kể từ đó hai vợ chồng hết lòng chăm sóc Điền Phong, tằn tiện dè sẻn tích cóp để sau này làm phẫu thuật cho con. Thời kỳ đầu nó dường như có vấn đề gì, chỉ riêng lúc tập đếm nó nhất định ba chữ số 3 – 6 – 9, dù dạy nó đếm cả chục lần, nó vẫn chỉ đếm 1, 2, 4, 5, 7, 8. (Chu Xung và Lục Lục biết về chuyện con số mã vùng bí hiểm 142857 của thị trấn Đa Minh, cho nên cả hai đều biết chi tiết này chứa đựng bí sâu xa). Ngoài cái tật "đếm" này ra, nó có gì khác những đứa trẻ khác. Năm Điền Phong tám tuổi, buổi tối Vương Hải Đức xếp sách vở vào cặp hộ con, ông nhận thấy con dao gọt bút chì có dính vết máu, ông vội hỏi tại sao, nó vừa nãy nó dùng con dao gọt bút chì giết con giun. Ông để ý nữa. Về sau, ông vài lần phát ra lưỡi dao gọt bút chì lại có vết máu, ông hỏi nó, đều là giết giun. Cho đến hôm Vương Hải Đức vô tình phát ra bí mật kinh khủng, ông sợ gần chết. Ngày 26 tháng 2 năm 1985 tức mồng 7 tháng Giêng lịch, vợ chồng ông vẫn coi ngày này là sinh nhật của Điền Phong, hôm đó tan tầm trở về nhà, đường ông ghé qua cửa hàng mua quà và cái bánh ga-tô để tổ chức sinh nhật cho nó. Thằng bé vốn có tật chán ăn nên Vương Hải Đức phải cố ép nó, nó mới miễn cưỡng ăn hết miếng bánh ga-tô. Ăn xong nó : "Bố mẹ ơi, con chơi đây!" Ông hất tay : " !" Nó lập tức chạy . Ông vốn định ra rửa bát đĩa, bỗng cảm thấy vẻ mặt thằng bé có gì đó ổn, ông bèn bảo vợ dọn dẹp, rửa bát, còn ông lặng lẽ theo. Hôm đó bầu trời vàng úa, ánh nắng rất bình thường, ông thấy nó đến bãi đất trống ở giữa khu nhà cao và bức tường vây. Thằng bé bỗng ngoảnh lại, ông vội nấp sang bên. Lát sau ông ghé nhìn ra. Dưới ánh hoàng hôn u ám, ông thấy nó rút trong túi ra con dao gọt bút chì, sau đó cởi khuy áo, đưa dao vào rạch vệt dài bụng rồi thò tay vào moi mấy nắm gì đó ra vứt xuống đất, chắc là các thứ vừa ăn, xong xuôi, nó cài khuy áo lại, ngồi thụp xuống vùi đất lên. Sau đó nó đứng dậy tung tăng chạy ... Vương Hải Đức ngây đờ. Khi hoàn hồn, ông chạy mạch về nhà. Ông kể lại chuyện này với Diệp Tử Mi, sợ bà chịu đựng nổi cú sốc này. Ông ngồi -văng hút thuốc liên tục, hiểu nổi tại sao thằng bé lại rạch bụng và moi các thứ trong dạ dày ra. Chừng nửa giờ sau, Điền Phong vui vẻ chạy nhảy về nhà, ông chằm chằm nhìn, thấy nó có gì khác thường cả. Ông lại bước ra cửa ngồi hút thuốc lá, tiếp tục suy nghĩ nát óc. Vợ chồng ông nuôi Điền Phong tám năm, cả hai đều hiểu con mình. Nó cũng biết vui buồn, ấm ức, hờn dỗi như bao đứa trẻ khác. thể là ma quỷ. Biết đâu, nó là đứa trẻ có khả năng đặc biệt? Tuy Điền Phong phải con đẻ, nhưng nó lớn lên trong nhà này từ hồi mới sinh, nên cũng chẳng khác gì con đẻ. Ngay cả con mèo con chó gắn bó với người ta vài tháng, người ta cũng nỡ vứt nó , huống chi là con người! Ông muốn công khai chuyện này, kẻo thằng bé khốn đốn, khốn đốn ra sao ông biết. Ông chỉ biết đời nó rất bi thảm. Nó là con ông, ông bảo vệ nó ai bảo vệ nó đây? Ông tự dặn lòng tuyệt đối cho Diệp Tử Mi biết. Kể từ đó, ông giám sát thằng bé rất chặt chẽ. buổi tối, nó chưa ăn gì cả buông bát đũa chạy chơi. Vương Hải Đức kín đáo theo. Nhưng nó chơi với đứa trẻ nào mà chạy ra ngoài khu tập thể nhân viên xưởng dược, rồi đến chỗ bức tường vây, ở đó có lỗ cống thoát nước nắp đậy, nó bèn chui xuống mất hút. Vương Hải Đức rảo bước đến, cũng nhảy xuống xem xét. ra cống ngầm thông với xưởng dược. Thằng bé bò trở lại nơi nó được "sinh ra"? Bò hết cống ngầm là chân tường nhà kho, xưởng dược, ở đó có lỗ thông hơi bé tẹo, ai có thể chui lọt. Nào ngờ thằng bé lại chui đầu vào được, sau đó người nó ngọ nguậy, cuối cùng cả người chui hẳn vào! Vương Hải Đức cực kỳ kinh ngạc. Vương Hải Đức quay lên, nằm rạp xuống đất nhìn về phía kho. Kho rất rộng, chất vô số thùng các-tông đựng nguyên liệu là các hóa chất. Từ chỗ Vương Hải Đức thể nhìn tháy thằng bé ở chỗ nào. Ông chỉ biết đứng chờ. Khoảng năm phút sau nó bất ngờ xuất , mồm nhai thứ gì đó, dưới cằm còn dính những vết bột kết tinh óng ánh vàng, nó vừa vừa đưa ống tay áo lên chùi mồm... Vương Hải Đức đứng dậy vòng vào trước nhà kho, chờ vài phút. Rồi ông lấy chìa khóa ra mở cửa kho bước vào. Ông nhìn khắp lượt, các loại thùng hộp đựng vẫn đậy kín, nhưng ông tin chắc thằng bé vào đây là để ăn vụng các thứ dược liệu! Ông thẫn thờ ngồi xuống ghế, cố nhớ lại... và bỗng nhận ra rằng thằng bé này từ bé thường xuyên nửa đêm lùi ra ngoài nhà, chạy đến kho dược liệu "nơi sinh" của mình để ăn vụng các loại hóa chất. Khi nó được sáu tháng, tại sao nửa đêm hai vợ chồng ông lại thấy nó đâu? Lần ấy Diệp Tử Mi ngẫu nhiên thức dậy thấy con; khi tìm thấy nó ở cửa ra vào, tức là nó trở về nhưng chưa kịp bò về giường nằm; nó thấy đèn sáng, hiểu rằng cha mẹ thấy mình đâu, nó bèn giả vờ khóc... Cũng tức là, từ khi được sáu tháng nó chỉ biết bò mà còn biết chạy nữa! Vương Hải Đức nhớ lại, khi xưa ông nhặt nó từ nhà kho đem về, chắc nó chỉ giả vờ thế thôi, biết đâu lúc ấy nó biết chạy, thậm chí còn chạy nhanh hơn cả người lớn... Ông càng nghĩ càng sợ. Tại sao nó lại thích ăn nguyên liệu hóa chất? Ông từng xem tivi, ở tỉnh Cam Túc có bé thích ăn đất, miền đông bắc có phụ nữ thích ăn phân hóa học, lại có người nào đó thích ăn thủy tinh... Những tượng này các nhà khoa học thể giải thích nổi. Có phải thằng bé này cũng dị thường như những người đó ? Nếu nó chỉ thích ăn những thứ quái dị cũng sao, nhưng điều oái oăm nhất mà ông chứng kiến là Điền Phong có thể rạch bụng mình, sau đó nó vẫn chẳng sao cả. Việc này khiến ông sao hiểu nổi. Ông cũng thể chia sẻ với vợ. Như vậy, ông những che giấu vợ, mà còn làm tròn trách nhiệm với xưởng dược. Ông suốt đời cần cù làm việc ở xưởng dược, hết lòng vì công việc, nhưng chính ông lơ là tắc trách trong quản lí, ông biết đứa con mình thường mò vào nhà kho ăn vụng nguyên liệu thuốc nhưng ông báo cáo cấp , cũng ngăn chặn nó... Điền Phong dần lớn lên, nó học, kết quả học tập luôn đứng đầu lớp, chưa từng bị xếp thứ hai. Vợ chồng Vương Hải Đức, Diệp Tử Mi chăm nuôi nó như con đẻ. Sau này dù cần trực tiếp tắm rửa động chạm vào thân thể đứa con nữa, nhưng hai ông bà vẫn nhớ khiếm khuyết về giới tính của thân thể nó. Khi Điền Phong học cấp III, có lần Hải Đức thử thăm dò Điền Phong: "Con cảm thấy mình giống con trai hay con ?" Điền Phong cười: "Có lúc con cảm thấy mình giống con trai, lại có lúc cảm thấy mình giống con ." Hải Đức : "Hay là... cha đưa con viện khám xem sao?" Điền Phong trả lời: "Con cần! Con thấy cứ thế này là rất ổn rồi." Ông đành thôi, gì nữa. Học xong trung học, Điền Phong thi đỗ vào trường đại học có uy tín. Đây là niềm an ủi duy nhất đối với Hải Đức. Hôm Điền Phong lên đường tựu trường, tối hôm đó nhà chỉ còn lại hai ông bà. Ông bèn kể cho Diệp Tử Mi tất cả mọi chuyện. Suốt nửa giờ bà như người mất hồn, rồi bà khóc rưng rức, khóc suốt đêm. Hai ông bà nuôi Điền Phong khôn lớn. Nó là người tình cảm, rất mến và luôn quấn quýt với bố mẹ. Nó chưa từng làm hại hai người. Vậy nên giải quyết thế nào đây? Chỉ còn cách mãi mãi coi nó như con mình. Khi Điền Phong học năm thứ ba đại học, nghỉ hè nó về nhà, ông bà Vương Hải Đức và Diệp Tử Mi rất mừng, ngày ngày nấu những món ngon lành nhất cho con ăn. Cũng như các đứa trẻ khác, Điền Phong hồi lười ăn nhưng lớn rồi lại bình thường. Chính trong mùa hè ấy, ông Vương Hải Đức lại phát ra bí mật kinh khủng. buổi chiều hai người chợ mua thức ăn, nhưng hôm đó họ lại mang đủ tiền. Ông bảo bà đứng chờ, còn ông về nhà lấy thêm tiền. Khi về đến cửa, ông nghe thấy trong nhà có những thanh kỳ quái, ông cảnh giác ghé tai lắng nghe. Nhưng thể nhận ra Điền Phong làm gì trong đó. Ông bèn vòng ra cửa sổ phía sau nhìn vào, ông giật mình kinh hãi: giường của Điền Phong chất đầy bàn chải đánh răng, có vài chiếc lại ngọ ngoạy ở đằng chuôi. Khiếp đảm hơn, là đầu giường có con vật trông giống như đứa trẻ sơ sinh, nhưng có cái đuôi dài và . Lúc đó Điền Phong mặc đồ con lòe loẹt, quay lưng ra cửa sổ. Như nữ phù thủy, khi nó đưa tay trái lên đám "bàn chải" giường dựng cả lên và nhảy xuống đất. Còn khi nó đưa tay phải lên con vật ngồi ở đầu giường chạy vòng quanh nó... Ông Vương Hải Đức đờ đẫn hồi lâu, rồi ông lùi ra, quay trở lại cửa vào, lấy chìa khóa mở cửa bước vào. Căn phòng ngủ của Điền Phong đóng. Ông gọi to: "Điền Phong!" Cửa mở, nó giấu bộ quần áo nữ , chỉ thò đầu ra : "Bố về à?" Ông giả bộ hờ hững hỏi: "Ai ở trong đó thế?" Điền Phong cười khì khì: "Con nuôi thú cưng, bố cứ kệ con." Ông gì nữa, lấy tiền rồi ra. Về sau ông bao giờ nhìn thấy những cái bàn chải đó và con vật kia nữa, nhưng cảnh tượng hôm đó ông tuyệt đối thể quên. Mỗi lần nhớ lại người ông đều nổi gai ốc. Điền Phong tốt nghiệp đại học, Hải Đức và Tử Mi cảm thấy mình hoàn thành nghĩa vụ nuôi nấng Điền Phong, uổng công ông bà nhặt nó về từ kho dược và nuôi nấng nó từ ngày mồng 7 Tết lịch năm 1977. Sau khi tốt nghiệp đại học, Điền Phong Singapore, hai năm sau trở về Trung Quốc, sáng lập ra trang web "Lưới tình". Vợ chồng Vương Hải Đức và Diệp Tử Mi dần về già. Họ là đôi vợ chồng bình thường nhưng vĩ đại. Điền Phong từ bị bỏ rơi, họ nuôi nấng ta như con đẻ, khi Điền Phong trưởng thành, có nghiệp huy hoàng, ông bà chỉ tự coi mình như cha mẹ nuôi, chưa từng mong ta báo đáp và bao giờ làm phiền ta. Điền Phong cho họ tiền, họ nhận, mua cho họ thứ nọ thứ kia, họ cũng nhận. Điền Phong thuê người giúp việc cho họ, mua nhà cho họ, họ đều từ chối... Hai vợ chồng già đầy bản lĩnh chỉ sống bằng đồng lương hưu của mình. Hai ông bà đều rất nhạy cảm và ý tứ, bao giờ bước chân đến công ty của Điền Phong. Họ muốn người nhân viên của Điền Phong nhìn thấy cha mẹ của sếp họ rất bình thường... Có lẽ là ý trời, tháng trước Điền Phong về nhà, nằng nặc đòi đón cha mẹ đến tham quan công ty; hai ông bà thể từ chối. Họ thay quần áo mới, lên chiếc xe ôtô cao cấp, rồi đến tòa nhà văn phòng của "Lưới tình". Họ ngờ khu văn phòng của cậu con trai lại sang trọng đến thế. Điền Phong dẫn cha mẹ xem lượt, rồi đưa họ về phòng làm việc ngồi nghỉ. ta rất bận bịu, vừa chuyện với cha mẹ được lúc có người vào tìm, ta ra. Hai ông bà phải ngồi suông ở đó hơn tiếng đồng hồ vẫn thấy con về. Ông Hải Đức lại lại trong phòng, thấy bàn làm việc của Điền Phong có mấy tờ tài liệu, bèn liếc nhìn. thấy mấy chữ "Vương Hải Đức" và "Diệp Tử Mi"! Ông hiểu tại sao tên ông và vợ mình lại nằm trong tài liệu của con trai. Rất tò mò, ông bèn cầm lên đọc, đó chính là "Đề án thí nghiệm thị trấn Đa Minh" rất chi tiết. Đọc xong, ông gì hết. Thế giới này thay đổi quá nhanh, sau khi về hưu ông hầu như xa cách với xã hội bên ngoài, có rất nhiều thứ ông biết. Rồi Điền Phong quay về, ta muốn đưa cha mẹ ăn, ông bà nhất quyết từ chối và đòi trở về nhà. Điền Phong đành cử xe đưa cha mẹ về. Hai hôm sau, buổi tối, hai ông bà ngồi xem tivi thấy đưa tin về vụ mất tích của Khúc Thiêm Trúc. Ông Hải Đức nhớ đến những trang tài liệu mình đọc ở chỗ Điền Phong, hiểu ra ngay: ấy là vật thí nghiệm của Điền Phong! Ông im lặng hé răng với ai, cũng như năm xưa, khi ông biết Điền Phong ăn vụng dược liệu của xưởng dược, ông đấu tranh tư tưởng mãi, cuối cùng quyết định im lặng. Ông chỉ cho Diệp Tử Mi biết chuyện. Cả hai vợ chồng rất lo lắng cho đứa con, đồng thời lo cho vô tội Thiêm Trúc bị liên lụy. Và, chính bản thân họ cũng vô cùng sợ hãi. Về sau họ dò la nghe ngóng, biết được địa chỉ của Khúc Thiêm Trúc, lại được biết Thiêm Trúc bị sốc rồi hóa điên, họ cảm thấy mình có tội. Hai vợ chồng ngồi bàn bạc đến khuya, hôm sau họ tìm đến nhà Thiêm Trúc ngỏ ý muốn đưa ta về nhà chăm sóc, nhưng cha mẹ Thiêm Trúc từ chối. Cuối cùng hai vợ chồng để lại cho Thiêm Trúc từ chối. Cuối cùng hai vợ chồng để lại cho Thiêm Trúc đáng thương khoản tiền khiêm tốn mà họ dành dụm được... Khi ông Vương Hải Đức kể cho khách nghe, bà Diệp Tử Mi ngồi bên nước mắt tuôn lã chã. Kể xong, ông nhìn Chu Xung và Lục Lục bằng ánh mắt bất an, rồi thấp thỏm khẽ hỏi: "Liệu chúng tôi... có tội ?" Lục Lục hiểu ý ông định là tội "che giấu tội phạm". Lục Lục rơm rớm nước mắt, : "Hai bác làm phúc cho đời rất nhiều, sao lại có tội được? Hai bác là người tốt, rất rất tốt." Ông Hải Đức xoa xoa hai bàn tay thú nhận, "Cha mẹ nào mà chẳng nuôi nấng và thương con cái, chúng tôi cũng chỉ là người rất bình thường thôi..." Rồi ông lại thận trọng hỏi: "Nhưng con chúng tôi... nó có tội ?" Lục Lục nhìn Chu Xung, Chu Xung : "Bác chờ lát, cháu và bạn cháu phải bàn bạc riêng chút." Ông Hải Đức lập tức cảm thấy căng thẳng, bà Tử Mi cũng khóc nữa, ngây nhìn Chu Xung. Có lẽ họ tưởng Chu Xung và Lục Lục là người của tòa án. Ông Hải Đức vội : "Vâng, vâng." Gian ngoài mà họ ngồi là phòng tiếp khách, Chu Xung và Lục Lục bước vào phòng ngủ, đóng cửa lại. Chu Xung : "Rất có thể Điền Phong phải là người." "Thế ư?" "Chỉ là nghi ngờ thôi. dự đoán có lẽ ta là vật phẩm được sinh ra từ số hóa chất nào đó kết hợp lại..." Lục Lục im lặng. cảm thấy Chu Xung đúng. Hồi trước học ở thị trấn, từng nhìn thấy có rất nhiều con côn trùng đen đen bé bằng hạt gạo bay trong nhà vệ sinh, đập chết chúng chỉ là mùn đen, có máu, có thịt hoặc phủ tạng, nhưng chúng vẫn sống và bay lượn. Còn những con sâu quái dị mà thấy ở Bắc Kinh, cho đến bây giờ ngờ rằng vì căn nhà của Chu Xung cũ kỹ lâu đời, Chu Xung ưa sạch nên để quá nhiều thứ hóa chất sát khuẩn trong toilet, rất có thể con quái trùng "bàn chải đánh răng" cũng là sản phẩm của hóa chất, giống như những con bọ đen kia. có những sinh vật hóa học cấp thấp cũng phải có những sinh vật hóa học cấp cao. Ví dụ Điền Phong. ta phải người lưỡng tính của nhân loại, cũng phải do cha mẹ sinh ra, ta bẩm sinh có giới tính. Xét từ khía cạnh bản năng động vật vốn có, mục đích của tình là để phát triển thế hệ sau. Nhưng ta phải kết quả của tình , mà là hậu quả của hóa chất. Xét từ ý nghĩa nào đó, hóa chất và sinh vật là tử thù của nhau. Giống như Điền Phong từng : ta có cha mẹ thương, tức là có tinh thần, ta có vị trí cao trong xã hội, có rất nhiều tình bạn ở mức độ khác nhau, nhưng ta có tình . Vì thế ta tràn ngập hận thù đối với tình của loài người. Có lẽ khi nằm khóc oe oe trong nhà kho dược liệu, ta có đủ trí khôn của người trưởng thành, có thể lại dễ dàng trong cống ngầm tối tăm để kiếm thức ăn. Nhưng vì muốn có gia đình đầm ấm, nên ta lựa chọn vợ chồng Vương Hải Đức và Diệp Tử Mi... Chu Xung : "Em còn nhớ người mù chứ? Ông ta vào xưởng hóa chất ở ngoại ô Bắc Kinh, lát sau lại quay ra. cho rằng rất có thể ông ta là đồng loại của Điền Phong và cũng là người bất tử, ông ta vào xưởng hóa chất là vì trong đó có thức ăn. Ông ta ràng bị hỏng mắt, nhưng vào lúc xung quanh vắng người ông ta lại có thể chạy như bay, vậy ông ta có phải người bình thường ? Khi đến nhà ông ta, chúng ta nghe thấy ông ta "đừng tranh nhau nữa, các ngươi 11 người, ai cũng có phần", căn nhà bé tẹo ấy có thể chưa 11 người hay sao? Chắc chắn là 11 con sâu hoặc con vật giống đứa trẻ sơ sinh, chúng đều thích ăn hóa chất..." " cho rằng các sinh vật đó đều là đồng loại của Điền Phong?" " thể khẳng định." "Liệu có phải chúng có ... tiến hóa ?" "Nghĩa là sao?" Lục Lục : "Nghĩa là từ con sâu biến thành quái vật giống đứa trẻ sơ sinh, rồi từ quái vật giống đứa trẻ sơ sinh biến thành người bất tử..." Chu Xung lắc đầu: " ngờ rằng những sinh vật ấy đều là phần của gã Điền Phong." Lục Lục rùng mình. chưa hiểu , nhưng càng mơ hồ như thế càng cảm thấy câu này đáng sợ. Chu Xung : "Ông Vương Hải Đức vừa có lần bắt gặp Điền Phong mặc đồ phụ nữ, như phù thủy điều khiến bọn sâu bọ kia nhảy nhót; tay trái của gã có ngón cái, tay phải có ngón giữa; cảm thấy đám sinh vật ấy chính là ngón cái và ngón giữa của gã." Lục Lục lại rùng mình. Thứ quái trùng ấy từng xuất ở nhà , cũng tức là ngón tay của Điền Phong thò lên cái lỗ thoái nước trong toilet... Còn con quái vật giống đứa trẻ sơ sinh xuất ở bãi tha ma, có nghĩa là khi hai người chạy ra khỏi thị trấn Đa Minh ngón tay của Điền Phong vẫn bám đuổi theo họ... Lục Lục hỏi: "Bây giờ ta nên làm gì?" Chu Xung : "Chúng ta đối phó nổi gã quái dị này, ta phải báo công an bắt . Ta bảo họ xét nghiệm ADN biết ngay có phải người bình thường hay ." Lục Lục băn khoăn: "Liệu công an có tin ?" "Chúng ta phải động viên hai ông bà Vương Hải Đức và Diệp Tử Mi ra làm chứng cùng với chúng ta. Họ là cha mẹ nuôi của Điền Phong, công an thể tin." "Nhưng họ rất thương con, em nghĩ họ chịu." "Ta cứ thử xem sao." Bàn bạc lúc, cả hai ra ngoài. Bố mẹ nuôi của Điền Phong căng thẳng nhìn họ, như thể chờ tuyên án. Chu Xung ngồi xuống, chậm rãi : "Hai bác ạ, các hành vi của Điền Phong là phạm pháp, ít nhất cũng là tội bắt giữ người phi pháp, ta làm hại Khúc Thiêm Trúc, đồng thời cũng gây ra nỗi ám ảnh tâm lý lâu dài cho nhiều người khác. Hôm kia hai chúng cháu suýt nữa bị ta giết chết, may sao chúng cháu trốn thoát. Mai chúng cháu đến công an trình báo, mong rằng hai bác ra làm chứng. Cháu biết hai bác rất thương ta, nhưng cháu cũng tin rằng hai bác là người biết bảo vệ cái đúng." Hai người già nhìn nhau. Bà Diệp Tử Mi bắt đầu lau nước mắt. Ông Vương Hải Đức khẽ hỏi: " bảo chúng tôi phải làm gì?" Chu Xung : "Bác chỉ cần kể lại các hành vi bất thường của Điền Phong từ đến giờ là được." Ông Hải Đức lại hỏi: "Nó có bị kết án ?" Chu Xung trả lời: "Đó là việc của tòa án, cháu ." Ông Hải Đức châm thuốc lá, rít những hơi dài. Lát sau, bà Tử Mi lau khô nước mắt, rành rọt: " chị yên tâm, chúng tôi bênh con đâu! Ông ơi, ông nghĩ sao?" Ông Hải Đức trầm ngâm lúc rồi đáp: "Nhà nước có pháp luật. Ngày mai chúng tối cùng chị gặp công an." Chu Xung mừng rỡ: "Cảm ơn hai bác! Sáng sớm mai chúng cháu đến đón hai bác." Rồi đứng lên khẽ với Lục Lục: "Chúng ta về nhà thôi." Lục Lục nhìn ra ngoài cửa sổ, bên ngoài tối om. lại nhìn hai ông bà già, hỏi: "Hai bác ơi, Điền Phong sợ gì nhất?" Hai ông bà nhìn nhau, hiểu ý . Lục Lục giải thích: "Từ , ta sợ gì nhất, ví dụ, lửa hoặc nước..." Ông Hải Đức nghĩ ngợi, rồi : "Hình như nó dị ứng với thảo dược, có lần nó bị cảm, tôi đưa nó bốc thuốc, vừa vào cửa, ngửi thấy mùi thảo dược nó bị ngất luôn... Có vấn đề gì à?" Lục Lục trả lời qua quýt: "Cháu chỉ thuận miệng hỏi thế thôi."
CHƯƠNG 68 - ĐÊM TRƯỚC KHI BÁO CÔNG AN Cả hai chào ông bà già rồi ra về. Lục Lục và Chu Xung rảo bước ra cổng chính của xưởng dược phẩm Hoa Đức. Đây là khu tập thể rất cũ kỹ xập xệ, tất cả đều màu xám xám, nhà cửa chen chúc, nhân khẩu rất đông, gần như có sân vườn hay công viên làm gian cho người tập thể dục và trẻ vui chơi. đứa bé gồi xổm dưới ánh đèn đường mờ mờ, nghịch thứ gì đó. Hai người qua, nhận ra nó cầm con dao gọt bút chì cứa vào con sâu. phụ nữ thò đầu ra từ cửa sổ gác, gọi nó về nhà. Đứa bé cất con dao vào túi, nhìn lại con sâu bị cắt thành hai đoạn rồi hùng hục chạy về. Lục Lục và Chu Xung ra khỏi cổng chính, lên tắc xi. Nửa giờ sau họ về đến nhà. Vào nhà rồi, Chu Xung bỗng hỏi: "Tối nay chúng ta vẫn chưa ăn gì cả." "Em thấy đói." " ra mua mấy gói mì ăn liền." "Vâng. Em phải viết lúc ." "Lúc này mà em còn có thể ngồi viết lách?" "Hôm nay em viết về vụ án kinh thiên động địa này và tung tin lên mạng." "Rất hay!" Sau đó Chu Xung mua mì ăn liền. Lục Lục bước vào thư phòng. bật máy tính, mở trang word mới. bỗng do dự. Đôi mắt kia chắc chắn nấp trong máy tính, nó chấp nhận đứng nhìn phanh phui bí mật hay sao? Rất có thể vừa viết xong tất cả bị xóa sạch... Lục Lục mở trang web "Lưới tình", đăng nhập diễn đàn, lập thread nội dung mới, tiêu đề là "Người bất tử ở ngay bên cạnh bạn." định viết xong đoạn nào đăng luôn đoạn ấy. Viết xong đoạn thứ nhất, đưa lên diễn đàn suôn sẻ, mạng vẫn chạy bình thường, diễn đàn cũng từ chối, từ ngữ cũng bị biến thành các chữ số vô nghĩa... Lục Lục cảm thấy vui, hăm hở định viết tiếp. Tung được bí mật này lên mạng cũng tức là thông báo cho toàn thế giới biết. Nhưng dừng lại, nhìn quanh bốn bề. ngỡ rằng gã quái vật ấy thu đôi mắt trong máy tính lại, và chính gã mò đến tận đây. Biết đâu lúc này gã đứng ngoài cửa sổ theo dõi ! đưa mắt nhìn từng cửa sổ, ngoài kia tối nhờ nhờ, thấy khuôn mặt trắng nhợt của gã. Lục Lục yên tâm, trở vào thư phòng định viết đoạn thứ hai. Nhưng đến cửa dừng bước. Lục Lục vốn nhạy cảm. Đó là cái nhạy cảm cố hữu của dân chuyên viết lách. Đôi khi người ta chết vì nhạy cảm này, nhưng đôi khi chính nhạy cảm lại cứu người ta khỏi mối nguy hiểm. xoay người lại bước vào toilet, bật đèn. Lỗ cống, nắp vẫn đậy, tất cả vẫn bình thường. lại nhìn lên cái cốc đựng bàn chải đánh răng, cái bàn chải xanh nhạt của vẫn còn nhưng cái bàn chải màu đỏ của Chu Xung biến mất! lập tức nhìn khắp toilet, nhìn kỹ từng chỗ có lỗ thoát nước, cái hốc tối ở chỗ cái quạt thông gió bị tháo – đều thấy gì khả nghi, vòi nước vẫn chui xuống tường, nước trong bệ xí vẫn trong suốt, nhì vào sâu hơn cũng chỉ thấy tôi tối, có gì khả nghi. Bỗng Lục Lục nghe thấy tiếng "cách" ở la-va-bô, nhìn vào miệng vòi nước, vừa kịp nhìn thấy có vật màu đỏ thụt vào rất nhanh. Chân tay bỗng lạnh toát! Lục Lục biết, đó chính là con quái trùng vừa chui vào! biết nó tha cái bàn chải răng của Chu Xung đâu. Nó muốn ngụy tang thành cái bàn chải đỏ của Chu Xung rồi "đứng" vào cái cốc, nhưng khi nó vừa chui ra khỏi vòi nước nhìn thấy Lục Lục, nên nó lại trốn vào đó. Gã quái vật kia thò ngón tay vào trong nhà này rồi! vội bước ra và lập tức gọi điện cho Chu Xung: " ở đâu?" " ở hiệu tạp hóa." " về ngay! Trong toilet lại xuất con sâu quái dị ấy!" " về ngay." Lục Lục dám vào toilet và vào thư phòng đề viết bài nữa, thấp thỏm bất an đứng sau cửa ra vào chờ Chu Xung. Chừng 20 phút sau, có tiếng bước chân ở ngoài hành lang. mở cửa. Chu Xung tay cầm hai gói mì sợi và còn xách túi nilon đừng gì. Nhưng Lục Lục ngửi thấy mùi nồng hắc của thảo dược. " mua thảo dược à?" Chu Xung đóng cửa lại, rồi : "Sau khi nghe em gọi điện, vội chạy ngay ra hiệu thuốc bắc." "Liệu có tác dụng nhỉ? "Cứ thử xem sao." "Em ngẫm nghĩ và càng tin rằng gã quái vật ấy là sinh vật hóa học! sinh ra trong xưởng thuốc tây, sợ thảo dược. Thuốc tây có sống, thảo dược là vật chất hữu cơ có sống..." "Mặc xác là gì. Chắc chắn đêm nay đến! nấu mì." "Em muốn ăn đâu." "Phải ăn, ăn no rồi chờ !" rồi Chu Xung vào bếp. Lục Lục lại ngồi trước máy tính tiếp tục viết bài. Vẫn là buổi tối, đêm vẫn chưa về khuya. Phía dưới sân vọng lên tiếng trẻ con nô đùa hồn nhiên, thỉnh thoảng có tiếng xe chạy qua bấm còi. Chu Xung bưng ra hai bát mì, cả hai ngồi ăn. Sau đó Chu Xung : "Em cứ tiếp tục viết !" "Được, đâu hết!" Lục Lục tiếp tục viết bài. Đoạn hai. Đoạn ba. Đoạn bốn... Trẻ con ở dưới sân khu chung cư lần lượt trở về nhà, cũng nghe thấy tiếng ô tô nữa. Hẳn người người bắt đầu chìm sâu trong giấc ngủ. Đêm càng về khuya càng yên tĩnh, chìn còn tiếng gõ bàn phím của Lục Lục "lách cách, lách cách..." như những tín hiệu điện đài bí mật trong thời khủng bố trắng phát ra thế giới bên ngoài. Cả căn nhà vẫn có dấu hiệu gì khác thường. Khi Lục Lục viết xong đoạn cuối cùng là hơn 2 giờ sáng. viết cả thảy hơn vạn chữ và đưa tất lên diễn đàn, để lại địa chỉ email của mình. viết hẳn ra tên Điền Phong, mà thay bằng XX. Lục Lục ngoảnh nhìn Chu Xung, : "Em viết xong. Có lẽ đêm nay xảy ra chuyện gì đâu. Ta ngủ thôi!" Chu Xung vẫn căng tai lắng nghe, rồi : "Đúng! Ngủ cho sung sức, mai chúng ta đến công an mới có thể trình bày mạch lạc được." Lục Lục tắt máy tính, đứng dậy, cùng Chu Xung vào phòng ngủ. Họ lên giường, tắt đèn. Lục Lục : "Thế là phí tiền mua thảo dược." "Cũng chẳng tốn là mấy." " mua những thứ gì? Biết đâu mai chúng ta ốm dùng đến nó cũng nên." "Thảo dược phải biết phối hợp mới gọi là thuốc. chỉ mua bừa mấy thứ..." Trong căn nhà yên tĩnh bỗng vang lên tiếng "cạch..." hình như có người gõ cửa. Cả hai im bặt gì hết. "Cạch, cạch!" Đúng là có người gõ cửa, gõ hai tiếng! Nhưng người ấy gõ vào cánh cửa sắt chống trộm mà là gõ vào cửa kính. Lục Lục giọng run run: "Cửa toilet..." Chu Xung gật đầu, im lặng. Các cánh cửa trong nhà đều là cửa gỗ, chỉ có cửa toilet ... lắp kính. Lục Lục run run giọng: "... vào à?" Chu Xung khẽ: "Lúc này ngón tay gõ." Lục Lục hỏi: "Ý là... con sâu?" Chu Xung đáp: "Ừ." lát sau tiếng gõ cửa lại vang lên: "Cạch, cạch, cạch." Lầ này là ba tiếng! Lục Lục thào đứt quãng: "Gói thảo dược, để đâu?" "Ngay bên cạnh ." "Chắc ăn thua..." "Cứ chờ thêm xem sao." "Cạch, cạch, cạch, cạch, cạch!" Lục Lục bám riết cánh tay Chu Xung. Nếu lúc này mà có hàng xóm từ tầng dưới ngang qua, chắc chắn Lục Lục mở cửa sổ ra kêu cứu. Nhưng bên ngoài im ắng tuyệt đối, cả khu chung cư ngủ say. "Cạch, cạch, cạch, cạch, cạch, cạch!" Bây giờ biến thành sáu tiếng! Nhưng nhịp gõ vẫn rất chậm như trước, hề vội vàng. Cả hai cùng nằm bất động, hít thở khẽ, căng tai lắng nghe. Lát sau tiếng gõ ấy lại vang lên, mỗi lần đều thêm tiếng. Cuối cùng, nghe giống như người cần mẫn băm nhân thịt bánh gối." Cạch, cạch, cạch, cạch, cạch, cạch, cạch, cạch,..." m thanh ấy bỗng ngừng lại. Cả hai chờ hồi lâu vẫn thấy nó tiếp tục. Lục Lục càng thấy căng thẳng, khẽ: "Hay là... nó bò ra rồi? Ta bật đèn xem sao." Chu Xung lắc đầu: "Bật đèn sáng chúng ta bất lực." Lục Lục im lặng. Chờ sau hồi nữa, bỗng cửa phòng ngủ "kẹt" tiếng rồi mở ra! Lục Lục kêu "a..." tiếng, Chu Xung nhìn chăm chăm ra cửa phòng ngủ. Nhờ ánh trăng rất yếu rọi vào, họ có thể nhìn thấy sàn nhà phòng khách lờ mờ loang loáng. có ai bước vào. Đối phương khống chế cửa phòng ngủ, hai người thể ra, bây giờ cái giường là căn cứ phòng ngự cuối cùng của họ. Bỗng có thứ gì đó lướt qua cánh tay Lục Lục, mềm mềm, mát mát! Cố hét lên "Rắn!" Rồi ngồi phắt dậy ôm chặt Chu Xung. Chu Xung cũng run run, lập tức bật đèn. Ở cửa có cái đuôi thon dài nhanh chóng rút ra ngoài, rồi mất hút. Cả hai đều sợ tái mặt. Tuy nhìn thấy thân hình nhưng họ có thể khẳng định nó chính là con quái vật trông rất giống đứa trẻ sơ sinh! Vậy gã quái vật kia thò hai ngón tay vào tận nhà họ! Phòng ngủ sáng lên ngoài kia trở nên tối hơn. Lục Lục lời nữa: "Di động đâu?" Chu Xung thầm: "Của để ở phòng khách. Của em đâu?" Lục Lục : "Hình như để ở thư phòng..." Điện thoại cố định cũng để trong phòng ngủ, mà là đặt cạnh tivi. Lúc này họ mất cả quyền gọi điện thoại cầu cứu! Thời gian vẫn từng giây trôi . Phòng khách tối om ngoài kia cũng im ắng. Nhưng Lục Lục và Chu Xung đều hiểu cái gì đến nhất định đến. Quả nhiên, ngoài phòng khách bỗng vỡ òa tiếng cười he hé của đàn trẻ sơ sinh! Quá bất ngờ! Cả hai ngồi giường run cầm cập. phải do tiếng cười mở đầu kích thích những tiếng cười khác tiếp nối, mà là tất cả cùng cười vang, rất đều. Giống như có ai đó trong bóng tối giơ tay bắt nhịp cho bọn trẻ sơ sinh ấy cùng cười sằng sặc. Ở ngay trong phòng khách! Đúng thế, ở ngay trong phòng khách! Cứ thế cười, cười hehe... cười mãi... rồi tiếng cười trở nên đều nữa, có đứa cười chậm lại, có đứa tiếp tục cười lâu hơn. Nhưng có điều tiếng cười vang càng lúc càng to. cho công bằng, thanh tiếng cười này rất non nớt ngây thơ, nghe có vẻ vui tai. Nhưng trong lúc khuya khoắt của đêm rất bình thường, những tiếng cười từ đâu ấy lại khiến người ta kinh hồn bạt vía. Cuối cùng, tiếng cười cũng ngưng bặt. cầu thang sắt uốn lượn bỗng vang lên tiếng bước chân. Có người xuống! Lục Lục co rúm người: "Chu Xung, đến!" Chu Xung cầm ngay túi thảo dược để bên cạnh, thực ra cũng biết tiếp theo nên làm gì. Tiếng bước chân xuống nửa chừng nó lại từ từ bước lên. Lục Lục nhìn Chu Xung. Chu Xung vẫn chăm chú nhìn ra cửa phòng ngủ. Sau môt hồi lâu, họ còn nghe thấy tiếng bước chân ấy nữa, hình như người kia biến mất gác. Chu Xung nhàng bước xuống giường. Lục Lục kéo lại: " đâu?" Chu Xung : " ra xem sao." "Đừng ra." " lấy di động vào đây." Lục Lục buông tay. Chu Xung rón rén bước ra cửa, thò tay ra sờ thấy công tắc đèn phòng khách, bật lên. Phòng khách sáng trưng. Chu Xung đứng ở cửa, bất động. Lục Lục sợ hãi gọi: "Chu Xung." Chu Xung ngoảnh lại. nhìn thấy thứ gì đó! Lục Lục run run xuống giường, chân trần lập cập bước đến sau lưng Chu Xung, nhìn ra phòng khách. tái mặt bủn rủn suýt ngã sụp xuống bàn. Phòng khách xuất vô số những con quái trùng giống như những chiếc bàn chải đánh răng dày đặc, chen chúc, đuôi của chúng đều dựng thẳng đứng. tay vịn cầu thang, có hai con vật rất giống trẻ sơ sinh ngồi chễm chệ, lạnh lùng nhìn xuống cửa phỏng ngủ. Gã quái vật ngồi bậc cầu thang, mỉm cười nhìn Lục Lục và Chu Xung. Hình như nhiều đêm ngủ, sắc mặt trắng nhợt trông phát sợ nhưng ánh mắt vẫn toát lên nét vui mừng cố hữu. Cả bọn quái vật này từ đâu mọc ra? Gã quái vật chậm rãi : "Tôi vẫn tìm hai người. Mấy hôm nay đói quá. Vừa nãy tôi vào toilet ăn bột giặt, kem dưỡng da, kem đánh răng của các người, và còn uống cả chai thuốc sát trùng nữa... Rất xin lỗi!" Chu Xung nắm chặt tay Lục Lục, từng bước lùi lại. Gã quái vật đứng dậy, từ từ bước xuống cầu thang, mỉm cười tiến về phía họ: "Tôi rồi: trong hai người phải chết." Chu Xung đẩy Lục Lục về phía giường, cứ như thầy phù thủy phù phép để trừ tà ma. Gã quái vật bước đến cửa phòng ngủ dừng lại, tựa cửa, nhìn chằm chằm vào đám thảo dược, ánh mắt càng trở nên vui mừng hơn. Lục Lục cảm thấy mình sắp chết, phải bị giết chết, mà là chết vì sợ. Liệu đám thảo dược này có chặn nổi ? bước đến tận cửa phòng ngủ! Nhìn thấy thảo dược, biết ngay là họ định dùng các thứ này để đánh vào tử huyệt của , hẳn là càng điên tiết hung hăng gấp bội! Gã quái vật vừa nhìn thảo dược vừa : "Các người biết tôi sợ thảo dược chứ gì? Ha ha... thực ra tôi chỉ sợ có cây thuốc, tên cây thuốc đó là "Điền Phong". Hai người có mua về ?" Lục Lục vội nhìn Chu Xung có ý hỏi . Chu Xung sững sờ nhìn gã Điền Phong đứng cửa. Gay rồi! biết Điền Phong chỉ sợ cây thuốc "Điền Phong"! Nhưng cũng thể trách ông Vương Hải Đức, khi Điền Phong theo ông đến hiệu thuốc bắc, vừa bước vào ngất xỉu, lúc đó có vô số mùi thảo dược bay ra, ông Hải Đức thể biết chỉ có mùi cây "Điền Phong" mới khiến sợ hãi... Điền Phong lại : "Hay lắm! thấy ở đây có vị thuốc ấy, nhưng nó cũng thể có nữa, vì nhiều năm nay nó bị tuyệt chủng rồi! Ha ha ha... thế giới này, có thứ mới sinh ra phải có thứ cũ lụi tàn, chắc chắn là thế..." đến đây từ từ ngẩng đầu lên. Bỗng ta ngưng bặt tiếng cười, sắc mặt vô cảm nhìn Chu Xung rồi lại nhìn Lục Lục, giọng hiểm độc: "Nào các người trả lời ... ai chết?" Chu Xung cũng sắp rụng rời. bốc thảo dược ném tới tấp vào Điền Phong: "Thằng bệnh hoạn! Tao giết mày!" bất ngờ. Các thứ thảo dược vừa ném vào mặt vào người Điền Phong, bỗng mở to mắt, tay bám chặt khung cửa... hình như bị chóng mặt. Chu Xung sửng sốt, tiếp tục bốc thảo dược ném vào Điền Phong. Cơ mặt bắt đầu vặn vẹo..., mồm mấp máy phều phào "... phải chết người..." Rồi loạng choạng lui lại mấy bước, lùi khỏi tầm nhìn của Lục Lục và Chu Xung. Lục Lục nhìn Chu Xung, Chu Xung ... cái ra hiệu đừng động đậy, sau đó cầm túi thảo dược, xuống giường, từ từ bước ra cửa phòng ngủ. Lục Lục nín thở nhìn Chu Xung. Chu Xung bước đến cửa, nhìn ra ngoài. lại sững sờ, động đậy. Lục Lục run run hỏi "Sao thế?" Chu Xung đờ đẫn: " thấy... tất cả thấy đâu nữa."
CHƯƠNG 69 - KẾT THÚC BI THẢM thấy Điền Phong. thấy hai đứ trẻ sơ sinh bốn chân có đuôi dài. thấy đám quái trùng hình bàn chải đánh răng. Căn nhà trở lại như trước, mọi chuyện vừa xảy ra cứ như cơn ác mộng. Nhưng mùi thảo dược vẫn rất đậm, chứng tỏ chẳng phải họ sống trong cơn mơ. Xem ra, gã quái vật dối chỉ sợ thảo dược "Điền Phong", thực ra sợ mọi thứ thảo dược. Lục Lục và Chu Xung cứ thế ngồi thức cho đến sáng. thấy gã quái vật xuất , các "ngón tay" của gã cũng xuất nữa. Mặt trời sớm mai lên nhanh, cả thành phố thức dậy, ngoài kia có người qua lại, bắt đầu nghe thấy tiếng ôtô chạy. Chu Xung thu đám thảo dược lại nhét vào hai túi nilon, sau đó và Lục Lục mỗi người xách túi, ra khỏi nhà. Sau đêm mệt mỏi thức trắng, họ vào quán gần khu chung cư ăn quẩy và uống sữa đậu nành no bụng, khiến cả người nóng rực. Sau đó họ lên tắc-xi đến khu tập thể xưởng dược Hoa Đức. Hai vợ chồng ông bà Vương Hải Đức và Diệp Tử Mi đứng chờ ở cổng, họ ăn mặc chỉnh tề như chuẩn bị dự buổi lễ trang trọng, Lục Lục và Chu Xung đưa họ đến Sở công an, gặp tổ trọng án. Tiếp họ là công an rất trẻ, họ Hồng, giọng hơi giống giọng miền đông bắc. Nếu có bộ sắc phục công an người, trông ta rất giống diễn viên điện ảnh Tôn Hồng Lôi. Chu Xung rất biết cách kể lại các tình tiết việc. kể mọi chuyện theo trình tự mà kể ngược dòng thời gian, bắt đầu từ hơn 1 giờ sáng hôm nay Chủ tịch hội đồng quản trị trang mạng "Lưới tình" là Điền Phong xuất quỷ nhập thần ra trong nhà , đe dọa và Lục Lục, tức là hành vi "ban đêm đột nhập nhà công dân". Tiếp theo, kể về ngày 3 tháng 1 cả hai bị lừa bịp, bị bắt đưa đến ngôi nhà cũ, Điền Phong ép trong hai người phải chết, tức là "có mưu phạm tội"; tiếp đến, kể Điền Phong khống chế tự do của hai người, tức là tội "bắt cóc"; còn việc ta định giết người, tức là tội "giết người bất thành". Sau đó Chu Xung lại kể về hai vụ mất tích ở Bắc Kinh, rằng đó là thí nghiệm bệnh hoạn của Điền Phong. giờ nạn nhân bị tâm thần, nhưng ít nhất có thể tìm được người đứng ra làm chứng. Lục Lục hiểu rằng Chu Xung muốn tới Hồ Tiểu Quân. Tiếp theo Chu Xung về xuất thân của Điền Phong, giới thiệu với công an Hồng: "Hai ông bà Vương Hải Đức và Diệp Tử Mi ngồi đây, là cha mẹ nuôi của Điền Phong. Hai vị này có thể chứng thực rằng những lời tôi là ." Công an Hồng tỏ ra rất chuyên nghiệp, chỉ ngồi nghe kể chuyện mà còn chăm chú ghi biên bản rất tỉ mỉ. Chu Xung kể rất ràng về xuất thân của Điền Phong để hai vợ chồng Vương Hải Đức phải kể lại nữa. Hai ông bà bác lại điều gì, tức là hoàn toàn công nhận. Cuối cùng, công an Hồng : "Vụ án này rất nghiêm trọng, các vị chờ lát, tôi vào báo cáo với lãnh đạo." rồi ta cầm biên bản vừa ghi chép vừa bước . Cả bốn người yên lặng ngồi chờ. Vợ chồng Vương Hải Đức và Diệp Tử Mi ngồi ghế dài, họ rất căng thẳng, hầu như dám động đậy. Lục Lục muốn hai người họ cảm thấy nhõm hơn, đến chỗ bình nước rót hai cốc đưa cho họ, họ thận trọng đỡ lấy rồi đặt lên bàn, uống ngụm. hơn 40 phút trôi qua, chưa thấy công an Hồng quay lại, Lục Lục cảm thấy lo lắng, nhìn Chu Xung: "Nếu họ lờ , quan tâm sao?" Chu Xung : "Cách đây ít hôm, nghe bản tin, họ rằng ở khu vực thuộc địa phận Tứ Xuyên xuất con thú lạ, toàn thân đen tuyền, dài hơn 1m, có bốn răng dài, thường nằm im cây, hẽ người đến gần nó nhảy xuống cắn, tấn công rất nguy hiểm. Dân chúng báo 110. Sau đó công an dùng súng bắn thuốc mê khống chế nó, rồi đem đến cho cơ quan chuyên môn. Vụ việc chúng ta gặp rắc rối hơn vụ con thú lạ rất nhiều, nếu công an vào cuộc ai vào cuộc?" Sau gần giờ công an Hồng mới trở lại, ta chưa kịp gì di động của Vương Hải Đức đổ chuông, ông nhìn di động rồi : "Con trai tôi gọi..." Công an Hồng luôn: "Bác ơi, bác đừng mình ngồi ở sở công an để ta yên tâm, và hỏi xem ta ở đâu. Bác nghe ." Vương Hải Đức càng căng thẳng, lưỡng lự, hình như ông sợ mình làm được. Công an Hồng : "Bác cứ nghe !" Ông làm theo, giọng trở nên rất bình thường: "A lô..." Mọi người chăm chú nhìn ông. Mắt ông nhìn thẳng về phía trước, nhưng miệng chỉ thảng thốt kêu lên "A... a... a..." Lát sau ông bỗng ngoảnh nhìn Chu Xung, và lại vào máy "Ừ..." sau đó ông đưa máy cho : "Con trai tôi muốn chuyện với ." Chu Xung sững sờ. Lục Lục run rẩy. Công an Hồng ngây đờ. Chu Xung cầm lấy máy, bình tĩnh : "Tôi đây." Giọng của Điền Phong: "Tôi biết và cha mẹ tôi ngồi với nhau ở Sở công an. Nhưng sao, tôi chỉ muốn gặp mặt cha mẹ tôi lần cuối, phiền đưa họ đến đây được ?" Chu Xung hỏi: "Đến đâu?" Điền Phong : "Tôi ở thị trấn Đa Minh chờ họ. Nơi đó là khu nghỉ dưỡng Song Nhĩ Sơn, thuộc địa phận huyện Y Long, cách huyện 48km về phía nam, cách Đồng Hoảng 22km về phía tây bắc. Cảm ơn ." Điền Phong chủ động tắt máy luôn. Nơi đó cách Đồng Hoảng 22km! Chu Xung từng mở rộng bán kính tìm kiếm từ 14 km lên 20km, chỉ kém 2km. Công an Hồng hỏi: " gì?" Chu Xung trả lời: " muốn tôi đưa hai bác đây đến thị trấn Đa Minh, là muốn gặp cha mẹ lần cuối..." Vợ chồng ông Hải Đức hiểu ý câu đó là gì, hai ông bà đều sững sờ. Công an Hồng lại hỏi: "Các vị có thể tìm thấy thị trấn Đa Minh đó ?" " cho tôi mượn máy tính." "Được!" Chu Xung bước đến bàn máy tính, tra cứu bản đồ Quý Châu. ra là phía nam huyện Y Long có vùng đất nhô lên cao, ba mặt bị huyện Đồng Hoảng vây lại, đối chiếu các cự ly, "thị trấn Đa Minh" nằm ở điểm cực nam của vùng đất nhô lên này. Chu Xung chỉ vào bản đồ, : "Nó ở đây. Gọi là khu nghỉ dưỡng Song Nhĩ Sơn. Thuộc địa phận huyện Y Long." Công an Hồng : "Chiều nay chúng ta lên đường Quý Châu. Các vị có vấn đề gì ?" Chu Xung đáp: "." Công an Hồng nhìn sang đôi vợ chồng già. Ông Vương Hải Đức nặng nề gật đầu. Công an Hồng : "Tôi bố trí người và xe." Ngày 6 tháng 1 năm 2011, Chu Xung và Lục Lục lại miền tây nam lần nữa. Lần đầu họ bằng ôtô của Sở công an. Tổ trọng án bố trí hai xe công an. Chu Xung và Lục Lục ngồi cùng xe với công an Hồng, vợ chồng ông Vương Hải Đức ngồi cùng xe với hai công an khác. Dọc đường, công an Hồng hỏi thêm về tình hình Điền Phong. Họ chuyện cởi mở thoải mái hơn lúc ở Sở công an, Lục Lục cũng kể về những việc khách quan, chủ quan xảy ra trong những ngày qua. Xe qua Hồ Bắc... Hồ Nam... rồi vào đến địa phận Quỳ Châu. Chu Xung bỗng nghĩ ra điều, cầm túi thảo dược đưa cho công an Hồng: " nên cầm thứ này." " cần đâu!" "Súng của có tác dụng với ." Công an Hồng trả lại Chu Xung túi thảo dược: "Hai người cứ tự bảo vệ cho mình là tốt rồi." Chu Xung ép nữa, : " Hồng ạ, tôi khẳng định gã Điền Phong thuộc loài người, bắt được , các cho xét nghiệm ADN biết ngay là thứ gì." Công an Hồng im lặng. Hai xe cứ chạy suốt ngày đêm, 8 giờ sáng ngày 7 tháng 1 họ đến công an huyện Y Long, dừng ở đó gần nửa giờ. Công an huyện Y Long cũng cử xe và ba công an phối hợp hành động cùng công an Bắc Kinh. 8 giờ 45 phút cả đoàn đến khu nghỉ dưỡng Song Nhĩ Sơn. Nhìn khung cảnh trước mắt, Chu Xung và Lục Lục đều tròn mắt kinh ngạc, "thị trấn Đa Minh" chỉ còn là vùng hoang tàn đổ nát! Mùi khói thuốc nổ TNT tràn ngập trong khí, khét lẹt. Quán ăn, quán trà, quán bi-a, hiệu làm đầu, ngân hàng, bưu điện, nhà trẻ, cửa hàng bán ngư cụ, cửa hàng công nghệ phẩm, ngôi nhà ở khu đất cao, các khu mộ ven thị trấn... đều bị san phẳng, vài mảng tường nham nhở còn sót lại bốc khói đen. thấy xác người. Có lẽ xác "diễn viên" được Điền Phong thuê được chuyển trước khi phá hủy nơi này. Xa xa, ở vị trí cũ của khách sạn, thấy có bóng người. Chắc là Điền Phong! Chu Xung và Lục Lục dẫn vợ chồng ông Vương Hải Đức theo những người công an tiến về phía đó. Điền Phong đứng chỗ đất bằng phía trước khách sạn, bốn phía chất đầy củi, mùi xăng nồng nặc bay khắp chốn. Xung quanh ta là vô số quái trùng trông rất giống bàn chải đánh răng, lại có hai con vật rất giống đứa trẻ sơ sinh nằm, bọn chúng đều bất động, cứ như đám trò chơi. Khách sạn biến thành cái hố khổng lồ sâu hút, cái thế giới trong lòng đất ấy sụp đổ, có lẽ mãi mãi ai có thể làm cấu tạo và nguyên lý hoạt động của nó ra sao. Mọi người dừng lại cách Điền Phong vài chục mét. Công an Hồng hiểu Điền Phong định làm gì, với công an đứng bên: "Mau gọi xe cứu hỏa và cứu thương!" này : "E kịp nữa!" Công an Hồng ra lệnh: "Chúng ta cần ADN của . Mau lên!" này vội chạy về xe công an dùng bộ đàm gọi xe cứu hỏa và cứu thương. Công an Hồng gọi to: " Điền Phong! Chúng ta nhất thiết phải đối đầu! Chúng ta có thể hợp tác! nôn nóng manh động!" Điền Phong thản nhiên : "Nếu bàn hợp tác, cứ về văn phòng gặp trợ lý của tôi." Sau đó ta trào nước mắt, nhìn vợ chồng ông Vương Hải Đức : "Thưa cha mẹ, được gặp cha mẹ, con rất mãn nguyện. Kiếp sau con vẫn xin làm con trai của cha mẹ! Vẫn là địa điểm nhà kho xưởng dược Hoa Đức, nếu nhìn thấy con cha mẹ phải bế con về nhà!" xong ta tay run run lấy bật lửa ra. Bà Diệp Tử Mi kêu lên thảm thiết: "Con trai của mẹ!" Rồi bà định chạy đến, nhưng bị ông Vương Hải Đức kéo lại ôm chặt. Bà gục đầu vào ngực ông khóc nức nở, rồi ngất lịm. Công an Hồng tiếp tục kêu gọi: " Điền Phong đừng làm bừa! Chúng ta cần chuyện!" Điền Phong ngoảnh mặt về phía Chu Xung và Lục Lục, ngậm ngùi : "Hai người thắng! Hãy nhớ điều này: tôi bị tình của hai người đốt cháy!" Sau đó ta lại nhìn vợ chồng ông Vương Hải Đức, : "Con xin cảm ơn cha mẹ. Kiếp sau chúng ta lại gặp nhau." Mọi người chưa kịp hành động ngọn lửa khổng lồ bùng lên, thấy mái tóc của Điền Phong đâu nữa, quần áo của ta cũng bốc cháy. ta loạng choạng bước lên mấy bước rồi lại lùi lại, gào lên thảm thiết: "Cha mẹ ơi... con cha mẹ... con..." Rồi ta đổ vật xuống, đau đớn vật vã lăn lộn... Điều kỳ lạ là đám quái trùng và hai con vật giống trẻ sơ sinh kia vẫn bất động, mặc kệ cho lửa thiêu đốt, chúng chỉ giống như các đồ vàng mã dùng để hiến tế. Gió thổi về hướng tây bắc, ngọn lửa cũng tạt về hướng tây bắc, khói đen và tro bụi bốc lên khắp bầu trời xanh, tất cả chỉ còn lại những thanh "lép bép..." và tiếng kêu "a... ha ha ha..." của Điền Phong phát ra từ đám khói lửa. Lục Lục đưa tay bịt mắt. Ông Vương Hải Đức ôm bà vợ, ngây nhìn đứa con trong đám lửa, đôi mắt ông giọt nước mắt. Đám lửa cháy liền nửa giờ mà vẫn còn rất dữ dội, ai có thể tiếp cận. Điền Phong biến thành cái xác đen thui, biến dạng, càng lúc càng giống hình người, cuối cùng chỉ còn là đám xương đen, dần dần sụp xuống. Khi xe cứu hỏa và cứu thương phóng đến nơi tất cả muộn. Nhân viên y tế chẳng thể cứu vãn được gì, họ chuyển bà Diệp Tử Mi lên xe rồi truyền dịch. Lính cứu hỏa dập lửa, phải mất giờ mới dập xong. Xác Điền Phong chỉ còn là đám tro đen, tro đen là chất vô cơ, thể giám định AND. Chu Xung và Lục Lục chỉ có thể đứng xa nhìn. hồi lâu sau Chu Xung khẽ : "Kết thúc, tất cả kết thúc!" Lúc ra về, Chu Xung và Lục Lục lại nhìn thấy tấm biển màu xanh dựng ở đầu con đường vào "thị trấn Đa Minh", nó khẽ rung rung trong gió, bên viết dòng chữ: "Mã vùng bưu chính địa phương: 142857". Nó là vật hoàn chỉnh duy nhất còn sót lại.
