CHƯƠNG 55 - NGƯỜU PHỤ NỮ Ở ĐỒNG HOẢNG LÀ AI? THỬ NHÌN XEM Ngày 29 tháng 12, Chu Xung và Lục Lục thuê xe tìm "thị trấn Đa Minh" như dự định. Lái xe là ông già gầy ngẳng, rất ít . Họ theo vài ngả đường, tiến về phía trước. Đôi lúc họ bắt gặp nơi gần giống thị trấn Đa Minh, nhưng vào lại phải. Cho đến cuối buổi chiều, họ vẫn nhìn thấy nơi ấy đâu, đành phải ra về. xe, Lục Lục bỗng ra giả thiết của mình: "Đêm qua, em cứ trằn trọc nghĩ mãi. Tại sao muốn đến Đa Minh chụp ảnh phải đến vào ngày Chủ nhật chứ thể là các ngày khác trong tuần? Em ngờ rằng từ thứ Hai đến thứ Bảy thị trấn Đa Minh chìm xuống lòng đất, nó chỉ nhô lên vào Chủ nhật mà thôi." Chu Xung im lặng nhìn ra cửa xe. Lục Lục tiếp: " nghĩ mà xem, cưới ma, viết chữ Hán là minh hôn, chữ Minh đầy ngụ ý: hai nét bên tượng trưng chỗ ở và ngụ ý trủng tức là ngôi mộ; phía dưới là chữ nhật và chữ lục, tức là sáu ngày. Kết hợp lại nghĩa là sáu ngày nằm ở thế giới của người chết! [1]" [1] Phép chiết tự chữ Hán, như chú thích ở phần trước. Chữ Minh 冥; chữ Trủng 家 Chu Xung ngoảnh sang Lục Lục: "Dân viết lách như em tài tình... có lẽ muốn tìm thấy thị trấn Đa Minh phải mua cái xẻng mới được!" Lục Lục bĩu môi: "Cái xẻng? đào cái hốc còn mệt đứt hơi nữa là đào cả thị trấn!" "Hay là... chúng ta thuê cỗ máy đào đất? đấy!" "Nhưng biết nó ở đâu ? Chưa biết chừng nó ở ngay dưới chân chúng ta, còn chúng ta vẫn hồn nhiên mà nó!" "Giá như chúng ta có cái thứ công cụ mà nhân viên cứu hộ vẫn dùng sau khi xảy ra động đất, dùng để tìm người..." "Gọi là thiết bị dò thân nhiệt." "Đúng, là thiết bị dò thân nhiêt." "Nhưng liệu những người đó có phải sinh vật sống ?" Chu Xung im lặng. Về đến Đồng Hoảng, hai người lại dặn dò người lái xe thời gian và địa điểm để ngày mai lại nữa. ta đánh xe ra về. Sau đó hai người vào quán ăn Tứ Xuyên ở gần khách sạn "Trở Về" ăn bữa tối. Lục Lục hỏi Chu Xung: "Ta còn bao nhiêu tiền?" Trước khi rời Bắc Kinh, Lục Lục tra cứu mạng, ai cũng bảo đến các vùng hẻo lánh lạc hậu nên đem tiền mặt chứ đừng đem thẻ thanh toán. Cho nên cả hai đều đem theo thẻ. Chu Xung : "Tiền chẳng còn mấy." Lục Lục hỏi: "Nếu tiêu hết sao?" Chu Xung trả lời: "Yên tâm, gọi điện bảo các chiến hữu gửi tiền đến." Lục Lục giả vờ hăm dọa: " liệu mà tiêu pha." Chu Xung đùa: "Nếu bí quá tìm phòng trà ở Đồng Hoảng vào hát, vừa làm vừa tìm người..." Lục Lục cũng trêu lại : "Biết đâu hôm nào đó hát xong ra về, lại gặp Tiểu Quân xe máy đến và : em vẫn là fan cuồng nhiệt của , em chở về!" Chu Xung tiếp lời: "Thế : hôm nay thể chợ đêm uống rượu với em, vì vợ ở nhà chờ !" Lục Lục bĩu môi: "Thôi ! Chắc điên cuồng chạy theo ấy ngay!" Chu Xung giơ hai tay lên: " xin thề là !" Lục Lục quay trở lại chủ đề chính: "Có lẽ thế này vậy, mai cứ tìm thị trấn Đa Minh, em ra ga tàu hỏa tìm gã lái xe để ria mép. Hai người chia hai ngả hành động." Chu Xung gật đầu: "Được!" Ăn xong, họ chở về khách sạn, lúc sắp bước vào cửa Lục Lục : "Này, ta dạo phố ." "Ừ!" Họ ngờ ngẫu nhiên quyết định ra phố của mình lại giúp họ gặp được nhân vật hoàn toàn nằm ngoài tưởng tượng. Nếu có ai đó đứng cao nhìn xuống, thấy cảnh tượng: sau khi Chu Xung và Lục Lục ra khỏi quán ăn Tứ Xuyên người đó cũng vừa bước xuống tàu hỏa. được đoạn, người đó dừng lại, mơ hồ nhìn quanh bốn phía. Sau khi Chu Xung va Lục Lục từ cửa khách sạn quay trở ra, bách bộ dọc theo con phố, người ấy cũng đổi hướng, bước trở lại, tiến về phía hai người. Chu Xung và Lục Lục chuyện, Lục Lục lập tức dừng lại. Chu Xung nhìn về phía trước, hỏi: "Em nhìn thấy ai à?" Lục Lục ngập ngừng: " kia hình như là... Khúc Thiêm Trúc!" Chu Xung sửng sốt: "Khúc Thiêm Trúc?" Lục Lục khẳng định: "Đúng là Khúc Thiêm Trúc, bị điên!" Chu Xung chưa nhìn thấy Khúc Thiêm Trúc bao giờ, hỏi: "Đâu? Đâu?" Lục Lục chỉ tay: "Kia kìa! mặc áo khoác màu tím!" Thực ra lúc này Lục Lục vẫn hơi ngờ ngợ. Khúc Thiêm Trúc bị điên, lần trước bố mẹ ấy đưa về nhà, chắc họ phải trông nom cẩn thận để ta chạy ra ngoài... Vậy tại sao bây giờ ta lại có thể đến tận Đồng Hoảng này? Lục Lục kéo Chu Xung rảo bước lại gần đó. Đúng là Khúc Thiêm Trúc! ta vẫn ăn mặc như lần đầu gặp Lục Lục: áo tím, váy bò ngắn, bít tất liền quần, chân bốt da đen, phấn son nhàn nhạt... Lúc này ta chỉ có tay , đeo túi gì hết. Lục Lục : "Đúng là ấy!" Chu Xung băn khoăn: " ấy... khỏi bệnh à?" Lục Lục gọi: "Thiêm Trúc!" Thiêm Trúc ngoảnh về phía có tiếng gọi, rồi nhìn thấy Lục Lục trong dòng người xa lạ. ta có nhận ra, nhưng hề có chút ngạc nhiên: "Lục Lục cũng ở đây à?" Lục Lục quan sát ánh mắt Thiêm Trúc, thận trọng hỏi: " đến đây... làm gì?" Thiêm Trúc cười có phần bẽn lẽn: "Tìm ấy." "Tìm ai?" "Triệu Tĩnh." "... mình à?" "Ừ!" " ở đâu?" " ở đâu cả. Tôi tìm ấy." " ấy ở đâu?" " ấy bảo tôi đến tìm mà!" "Tôi hỏi là ấy ở đâu?" "Tôi cũng biết ấy ở đâu... ấy chỉ là đến tìm ấy." Lục Lục buồn bã : "Thiêm Trúc, ấy có ở đây." Thiêm Trúc nhìn Lục Lục, nghĩ ngợi gì đó, đưa mắt nhìn ra xa, : "Tôi nhìn thấy ấy." " nhìn thấy ấy à?" "Ừ!" "Nhìn thấy ấy ở đâu?" "Ở ga tàu điện ngầm." "Ở Bắc Kinh sao?" Thiêm Trúc : " ấy nhìn tôi, hình như rất sợ tôi... ấy sợ tôi... tại sao lại sợ tôi nhỉ?" Lục Lục hỏi: "Nhưng tại sao lại đến Đồng Hoảng này?" Thiêm Trúc để tâm đến câu hỏi của Lục Lục, đột nhiên cười thành tiếng: "Hì hì... phải ấy sợ tôi. Sao ấy có thể sợ tôi? ấy ngầm ra hiệu cho tôi đến tìm ấy. Lúc đầu tôi và ấy chia tay nhau ở đây. Nhưng... sao tôi tìm thấy cái khách sạn ấy... khách sạn Hồng Phòng, khách sạn nhà đỏ... tại sao lại thấy đâu cả?" Lục Lục nhìn Chu Xung, rồi : "Chúng ta nên đưa Thiêm Trúc về, thuê thêm phòng nữa, em ngủ với ấy. Lát nữa em gọi điện cho bố mẹ ấy." Chu Xung cũng khẽ : "Liệu ấy có chịu theo chúng ta ?" Lục Lục : "Cứ thử xem sao." Rồi với Thiêm Trúc: " với chúng tôi về khách sạn ở, mai chúng ta cùng tìm khách sạn Hồng Phòng, khách sạn nhà đỏ, được chứ?" Thiêm Trúc nhìn Chu Xung rồi lại nhìn Lục Lục, giọng hiền hòa: "Được, tôi tin ." ngờ lần này Thiêm Trúc lại rất chịu nghe lời. Lục Lục cầm tay Thiêm Trúc cùng trở về khách sạn. Chu Xung và Lục Lục ở phòng 209, tầng hai hết phòng, thuê phòng nữa, phòng 301. bèn để cho Lục Lục và Thiêm Trúc ở phòng 209. Lúc , ghé tai Lục Lục : "Nên cẩn thận, có chuyện gì gọi điện cho ." Lục Lục : "Yên tâm, em và ấy từng ở qua đêm với nhau." Chu Xung lên tầng . Lục Lục mở cửa toilet với Thiêm Trúc: " vào tắm !" Thiêm Trúc trả lời: "Được! Được!" Rồi bước vào. Lục Lục giúp Thiêm Trúc mở nước nóng, lấy khăn tắm, rồi ra, khép cửa lại. Khi nghe thấy trong đó có tiếng nước xối xả, liền lấy di động ra gọi cho gia đình Thiêm Trúc. Mẹ ta nghe máy. "Bác ơi, Thiêm Trúc ra ngoài phải ?" Bà cảnh giác, hỏi lại: "Sao cháu biết?" Lục Lục : "Cháu nhìn thấy ấy ở Đồng Hoảng." Bà rất xúc động: "Có đúng là thế ?" Lục Lục trả lời: "Chính xác ạ. Cháu ở cùng phòng với ấy." Bà lại càng cảnh giác, giọng rất thiện chí: "Sao Thiêm Trúc nhà tôi cứ theo Đồng Hoảng như vậy?" Câu của mẹ Thiêm Trúc quả là khó nghe. Lục Lục giải thích nhiều, chỉ ngắn gọn: "Chuyện dài lắm. Cháu và bạn trai ở đây có việc, rồi chạm trán Thiêm Trúc phố. Hai bác nên đến đưa ấy về nhà. Dịp này bọn cháu chưa thể trở về Bắc Kinh." Bà : "Mai chúng tôi đến. đừng tắt máy, để chúng tôi dễ liên lạc." Lục Lục trả lời: "Vâng." Điện thoại xong lát Thiêm Trúc tắm xong, mặc áo ngủ bước ra, vừa chải đầu vừa hỏi: " gọi điện cho ai thế?" Lục Lục dối: "Cho bạn trai tôi." "Là vừa nãy phải ? ấy rất đẹp trai... chỉ tội hơi gầy, cơ bắp." "Đúng, ấy ít tập luyện." " cứ sang ngủ bên ấy, tôi ở mình cũng được mà!" ", tôi muốn ở đây trò chuyện với ." "Cũng được, miễn là bạn trai hận tôi... hì hì..." Thiêm Trúc bỗng nhiên trở nên rất thích . Sau khi cả hai lên giường nằm, Thiêm Trúc nhắc đến chuyện cái mũ, ta vẫn rất nhớ Lục Lục từng tặng ta cái mũ màu đỏ. Lục Lục nghe mà lòng thấy bùi ngùi. Rồi Thiêm Trúc lại sang chuyện giày dép... Đêm dần về khuya. Lục Lục bảo: " cứ tiếp, tôi tắt đèn nhé!" Thiêm Trúc đồng ý: "Tắt !" Lục Lục tắt đèn, căn phòng bỗng tối om. Lát sau, mắt Lục Lục dần quen với bóng tối. Ánh đèn bên ngoài hắt vào lờ mờ, vẫn nhìn thấy khuôn mặt của Thiêm Trúc. hết chuyện giày dép, Thiêm Trúc sang chuyện Triệu Tĩnh: "Cũng chẳng biết ấy chạy đâu nữa..." Lục Lục suốt ngày, quá mệt mỏi, nhắm mắt lại nghe. " ấy cứ thế đấy, lúc nên về nhà lại về. Mọi ngày nếu về ấy còn gọi điện hoặc nhắn tin cho tôi, bây giờ điện thoại cũng chẳng nhắn tin... kết hôn rồi mà chẳng có trách nhiệm với gia đình gì cả!" Lục Lục hỏi: "Hai người... kết hôn à?" Thiêm Trúc trả lời: "Rồi!" Lục Lục ngạc nhiên: "Khi nào thế?" Thiêm Trúc : "Hôm 28 tháng 11." Lục Lục kinh ngạc, mở to mắt. Thiêm Trúc và Triệu Tĩnh dự định kết hôn ngày ngày 11 tháng 12, sao lại biến thành 28 tháng 11? Có lẽ tại ấy điên nên năng lung tung chăng? Nhưng ấy rất rành rọt kia mà! 28 tháng 11? Lục Lục nhẩm tính: 27 tháng 11 ta và Triệu Tĩnh rời khỏi nhà, hôm sau 28 tháng 11 là Chủ nhật. Chắc chắn họ vào ở khách sạn ở "thị trấn Đa Minh", sau đó xảy ra chuyện gì? Lục Lục thăm dò: "Sao hai người lại kết hôn?" Thiêm Trúc ấm ức than thở nữa, rất vui: "Do thanh niên người đông bắc chủ trì, theo phong cách cổ xưa. mời người nhà hay bạn hữu. được nhìn thấy đâu, tôi mặc áo dâu rất đẹp, áo hai thân màu đen, tay thụng, váy dài đen viền hoa thêu tay, đầu chít khăn như kiểu trong vở tuồng Vương Bảo Xuyến, giày thêu mũi nhọn..." Lục Lục nghe mà sởn gai ốc. im lặng nghe Thiêm Trúc tiếp tục kể. "Bộ của chú rể của Triệu Tĩnh cũng rất oách, ấy đội mũ phớt, mặc áo dài và áo chẽn, giày ủng..." Trong màn đêm tĩnh mịch, Thiêm Trúc say sưa kể chuyện, còn Lục Lục sợ muốn chết! ta kể về đám cưới ma! " chàng người đông bắc ấy còn chụp hình cho chúng tôi nữa! Nhưng hôm đó Triệu Tĩnh quá vui, trót uống say nên đứng nổi nữa. Lúc chụp ảnh, người đông bắc kia buộc Triệu Tĩnh lên cái giá gỗ, mới đứng thẳng được...ha ha ha!" Tiếng cười của Thiêm Trúc ghê rợn, Lục Lục cảm thấy mình sắp ngất xỉu đến nơi. bỗng lớn tiếng: "Thiêm Trúc, ngủ !" Thiêm Trúc khẽ "ừ" tiếng rồi nín lặng. lúc sau đó Lục Lục mới hoàn hồn, nhưng tim vẫn đập thình thịch. sao ngủ được, Lục Lục cố suy nghĩ làm vấn đề. biết mình vô tình bước gần đến . Lẽ nào Thiêm Trúc giết Triệu Tĩnh, Trường Thành giết Tiểu Quân? Chẳng biết cứ thế bao lâu, Lục Lục cũng trở nên mơ hồ... Lúc sắp ngủ bỗng nghe thấy Thiêm Trúc lẩm bẩm "À, sao mình lại quên... lúc nửa đêm mình và ấy chia tay nhau..." Lục Lục mấy để ý câu này, dần chìm vào giấc ngủ. Vào lúc hơn 2 giờ sáng, Lục Lục bỗng thức dậy. Kể từ sau cái đêm ở "thị trấn Đa Minh" thường bỗng dưng thức dậy vào lúc này. Giường bên kia vẫn im ắng, chắc Thiên Trúc ngủ say. Lục Lục trở mình định ngủ tiếp, nhưng lại cảm thấy yên tâm: giường bên kia quá im ắng... bèn ngồi dậy căng mắt nhìn sang, và giật mình. thấy Thiêm Trúc đâu! Chăn đệm xếp rất phẳng phiu vuông vức, cứ như chưa từng có ai nằm đó. Lục Lục lấy di động ra gọi cho Chu Xung: " ơi, thấy Thiêm Trúc đâu nữa!" Chu Xung và Lục Lục tìm khắp các tầng khách sạn, đều thấy bóng ta. Cả hai chạy ra ngoài, đường phố vắng tanh bóng người. Lúc này Lục Lục mới nghĩ đến câu cuối cùng của Thiêm Trúc tối qua, có lẽ ta cho rằng mình và Triệu Tĩnh chia tay nhau lúc nửa đêm. Vậy nên ta nghĩ chỉ còn cách nửa đêm đậy tìm mới tìm thấy ta.
CHƯƠNG 56 - ĐÊM THỨ BA Còn Trường Thành? ta như con chim bị bắn hụt. Chu Xung và Lục Lục rồi, cảm thấy khách sạn ở Đa Minh an toàn nữa, phải khỏi đây. cầm theo chứng minh thư và tiền bạc, vờ như chẳng có chuyện gì, bước ra khỏi khách sạn. Vừa ra đến đường Dao Găm nhìn thấy tay lái xe để ria mép bước lại, cười hì hì hỏi : "Có cần xe ?" Trường Thành : "Có Đồng Hoảng ?" Người lái xe có ria : "Có!" Trường Thành hỏi: "Bao nhiêu?" Người lái xe có ria đáp: "Tám chục." Trường Thành gật đầu: "Được!" Rồi cảnh giác nhìn quanh, có vài người mải miết bộ, dường như ai chú ý đến . lái xe sang đường bên kia, nổ máy. Trường Thành bước sang mở cửa dưới định chui vào xe, nhưng chợt dừng lại, thận trọng nhìn người lái xe, : " chở tôi đến Đồng Hoảng chứ?" Người lái xe mỉm cười: " chỉ chi tám chục, tưởng tôi chở về Bắc Kinh hay sao?" Trường Thành sững người. Sao ta biết mình từ Bắc Kinh đến, hay ta chỉ thuận miệng thế thôi? nhìn quanh, thấy chiếc tắc-xi nào khác. Được, đành liều phen, lên xe vậy! Xe chạy rồi, Trường Thành hồi hộp ngó nhìn ra ngoài, lo mình thể dễ dàng thoát ra khỏi thị trấn này như vậy. Xe chạy qua bưu điện, quán ăn, quán trà, quán bi-a, hiệu làm đầu, hiệu bán ngư cụ... rồi ra khỏi thị trấn Đa Minh. Chẳng lẽ cứ thế này là mình thoát? Tim Trường Thành thình thịch đập như điên, vì sợ hãi hay vì xúc động. Người lái xe có ria mép gì hết, chỉ thỉnh thoảng liếc lên cái gương chiếu hậu phía bên phải nhìn Trường Thành. Trường Thành tránh ánh mắt của ta, nhìn ra ngoài cửa kính. Dọc đường có dấu hiệu gì bất thường. Khúc Thiêm Trúc từng dặn dò chưa làm xong nhiệm vụ được khỏi đây, nếu bị chết thảm như những con hắc tinh tinh ấy. Bây giờ xem ra những lời ấy chỉ là hù dọa mà thôi. Nhưng bỏ rồi, liệu họ có gửi cho công an đoạn băng quay cảnh giết Hồ Tiểu Quân ? Rất có thể! Nhưng dù họ gửi vẫn là hung thủ giết người, Tiểu Quân còn nữa, là thể khác. Trước khi trở về Bắc Kinh, phải tính đến rất nhiều khả năng và cách đối phó. Nhưng cũng hiểu rằng dù có nghĩ ra ngàn cách đối phó vẫn có thể bị sa lưới, vì công an tìm ra hơn ngàn chỗ sơ hở của . Là tội phạm, Trường Thành trong bóng tối, nhưng thực ra công an còn trong bóng tối sâu hơn, Trường Thành thể biết họ nắm được những gì, họ làm gì, cũng như thể biết họ giăng bao nhiêu tấm lưới... Điều duy nhất có thể làm lúc này là mở di động, tháo pin ra, có thể đến Đồng Hoảng có sóng, nếu lúc ấy có ai đó từ Bắc Kinh gọi cho nhưng nghe máy, tức là nằm trong diện nghi vấn. Vậy máy của phải vĩnh viễn liên lạc được. lái xe có ria làm đúng cam kết: đưa Trường Thành đến Đồng Hoảng. Những ngôi nhà cũ mới chen nhau, những ống khói lô nhô cao thấp, Đồng Hoảng đây rồi. Nhưng ta đưa Trường Thành ra ga tàu hỏa, ta phải giao ban. Trường Thành cũng chấp nhận, trả tiền xe. Sau đó ngồi xe lôi, chỉ lát sau đến ga Đồng Hoảng. Ga rất , khách cũng đông. Trường Thành mua vé Tần Thị, vé giường đệm mềm. thể Bắc Kinh, vì công an xem băng hình nhà ga biết ngay về Bắc Kinh. đến Tần Thị rồi tắc-xi về Bắc Kinh, như cách và Tiểu Quân . Các toa vé ngồi, toa vé giường cứng chật cứng người, như vậy có rất nhiều cặp mắt, nên mua vé giường mềm. Nếu tàu có toa dành riêng cho người, dù đắt đến mấy cũng mua vé. Lúc này rất cần yên tĩnh. sợ bất cứ cặp mắt nào. Ba hành khách cùng toa với Trường Thành đều là người địa phương, gồm hai người già và thanh niên chừng 18-19 tuổi, hình như họ cùng buôn bán dược liệu, dọc đường họ toàn chuyện với nhau bằng tiếng địa phương. Trường Thành nằm giường , suốt từ sáng đến tối ăn gì mà cũng hề thấy đói. Lúc hơn 11 giờ đêm, ba người kia vẫn ngồi dưới chuyện ồn ào ngớt, Trường Thành thấy bực mình, nén nổi nữa, gắt lên: "Ngủ !" Họ đều ngạc nhiên. Rồi ông già đứng dậy : "Nếu còn hét lên nữa tôi ném ra cửa sổ luôn, có tin ?" Trường Thành hừ tiếng, ngồi dậy nhìn xuống: ông ta ăn mặc bình thường, vẻ mặt lạnh lùng, nhìn thẳng vào . định phản bác nhưng lại thôi, chỉ im lặng nằm xuống kéo chăn trùm kín. dám làm to chuyện, kẻo công an kéo đến rách việc. Cũng may, ba người ấy chuyện nữa, họ lần lượt nằm xuống ngủ. Hôm sau, Trường Thành vẫn ăn uống gì, cũng vệ sinh. Buổi chiều tàu hỏa đến Tần Thị. Xuống tàu rồi, Trường Thành ra tắc-xi Bắc Kinh. Lúc qua Cung thể thao thể thao, nhìn thấy tờ áp-phích khổng lồ vẽ bốn thành viên của ban nhạc "90", tối mai biểu diễn. Họ lại đến Tần Thị! Trường Thành muốn chửi đổng câu nhưng lại nén được. nghĩ, tất cả đều do số phận sắp đặt. Khi xe về đến Bắc Kinh trời tối. Trời tối khiến thấy yên tâm hơn. Bây giờ nên đâu? thể ở khách sạn. Thuê nhà vậy? Nhưng nếu bị người ta nhận ra cứng họng mà khó thanh minh: có nhà, tại sao về mà phải ra ngoài thuê chỗ ở? ràng là kẻ có tật giật mình. Cuối cùng Trường Thành quyết định trở về căn nhà tân hôn của và Hồ Tiểu Quân. giờ nằm trong diện mất tích, lại có vẻ là người bị hại, chắc chắn công an theo dõi căn nhà này. Xe chạy vào trung tâm, Trường Thành bảo dừng lại, trả tiền rồi xuống xe. Sau đó lên chiếc tắc-xi khác chạy thẳng đến căn nhà mới. Đến nơi, Trường Thành đứng dưới sân nhìn lên, căn nhà mới tối om. Đảo mắt thấy xung quanh có ai, lập tức bước vào cửa dẫn lên cầu thang nơi có căn phòng của và Tiểu Quân. muốn bật đèn hành lang, cứ thế, lần từng bậc cầu thang, rất chân, lên tầng bốn. Nhìn sang căn hộ đối diện, thấy mắt thần tối om, mới nhàng rút chìa khóa ra mở cửa nhà mình, hầu như gây ra bất cứ tiếng động nào, rồi bước vào nhanh, sau đó rón rén khóa cửa lại. Xong xuôi tất cả, Trường Thành ngồi bệt xuống sàn nhà, toàn thân run rẩy. hồi lâu sau, đứng dậy ngồi lên -văng. bật đèn. mãi mãi thể bật đèn, từ bây giờ luôn phải mình trong bóng tối. Trường Thành chuẩn bị sẵn vô số lời bịa đặt, ví dụ, : và Tiểu Quân du lịch Đồng Hoảng, bị hai tên già trẻ khống chế, chúng cướp tiền bạc mà chỉ lôi Tiểu Quân . ám chỉ chúng cưỡng dâm, chứ thể mình bị cướp tiền, vì như vậy người ta căn vặn lấy đâu ra tiền để mua vé tàu xe trở về Bắc Kinh. Nếu bịa rằng ở lại Đồng Hoảng làm thuê kiếm tiền, phải chứng minh làm thuê cho ai. , hai tên ấy bịt mắt , lôi ra nơi hoang vắng, vứt ở đó. rất vất vả tìm Tiểu Quân nhưng thấy người cũng thấy xác, cuối cùng đành mình quay về Bắc Kinh... Nhưng, muốn dối như thế trước hết cần phải làm việc quan trọng: chủ động chạy đến khai báo, chứ thể để cho công an lôi ra xét hỏi rồi mới trình bày, lúc đó các lời bịa đặt khác cũng là vô ích. phải mực giữ vừng lời khai, thể để lộ chút sơ hở nào. Nhưng lúc này lại rất thiếu tự tin về tính chặt chẽ của lời khai. cũng tin tưởng tâm lý của mình ổn định để có thể đối mặt với công an. Điện thoại cố định bỗng đổ chuông. sợ phát run. Khuya thế này có thể là ai? Cha mẹ Tiểu Quân? Công an? Hay nhân viên của công ty ? Dù là ai, cũng thể nhấc máy. Chuông tiếp tục reo từng hồi nhu dưới địa ngục vang lên. Thần kinh Trường Thành căng lên như dây đàn, run rẩy. Sau hồi lâu, chuông điện thoại cũng im tiếng. Trường Thành từ từ đứng dậy bước đến bên máy điện thoại, nhìn màn hình: số máy của thành phố này, số máy lạ. Chắc có ai đó gọi nhầm? Ý nghĩ này vừa nảy ra thấy là ngu xuẩn. Lẽ nào vừa về đến nhà lập tức có người gọi nhầm vào máy này? thể. Vậy có thể là ai? Kẻ đó là nam hay nữ? Phải chăng kẻ đó nhìn thấy bước vào căn nhà này? Tim như muốn ngừng đập, vội ngồi xuống. Ngồi vài phút, nhìn lên đồng hồ treo tường: nửa đêm. Đây là chiếc đồng hồ mới mua. Trường Thành chưa đối chiếu và chỉnh lại giờ cho chuẩn, có thể nó nhanh hoặc chậm chút, nhưng lúc này vẫn là rất khuya rồi. từ từ bước vào phòng ngủ, cởi quần áo, lên giường nằm. Lúc này mới nhớ ra hai hôm nay mình chưa ăn gì. gian rất yên tĩnh. Trước mắt vẫn an toàn. nằm nghiêng, nhớ đến những ngày và Tiểu Quân còn bên nhau. Tiểu Quân thích xem tivi, thường ngồi -văng gác chân lên bàn, vừa ăn quà vặt vừa xem các phim về các thần tượng trẻ tuổi, thỉnh thoảng lại bật cười khanh khách. Nếu tivi chuyển sang chương trình khách chẳng hấp dẫn nữa, gọi váng lên: "Trường Thành, cái điều khiển đâu?" Đôi khi chạy vào bếp, rồi kêu lên tràng: "Trường Thành, sao vẫn chưa nấu cơm? Em đói rồi đói rồi đói rồi!" Và, bao giờ cầm theo khăn bông mỗi khi vào nhà tắm. Và khi tắm xong, lại ghé ra cửa gọi: " ơi đưa em cái khăn bông! Mau lên!" Mỗi khi vệ sinh, Tiểu Quân cũng chẳng thèm để ý trong đó còn giấy vệ sinh hay , xong việc mới nhìn quanh rồi lại gào tướng lên: "Trường Thành! Giấy..." Tuy nhiên, trong tình huống này để Trường Thành vào, mà chỉ để nhét giấy qua cửa mà thôi. Nhớ lại những hình ảnh đáng đó của Tiểu Quân, Trường Thành thấy lòng bồi hồi. Bỗng chuông điện thoại lại vang lên "reng reng reng..." từng hồi rất cấp thiết. Toàn thân lạnh toát, trực giác mách bảo đây là cú phôn đòi mạng. thể nghe máy. Nhất định . Nhưng nếu "kẻ đó" nhìn thấy về nhà mà thèm nghe máy rốt cuộc đến tận nơi gõ cửa... Nghĩ đến đây, ý nghĩ đầu tiên của Trường Thành là chuồn ra ngoài theo lối cửa sổ. Chuông điện thoại reo mãi rồi cũng ngừng. ngồi im chờ đợi, thấy tiếng chuông vang lên nữa nhưng vẫn cảm thấy rất bất an. Trường Thành nằm giường sốt ruột chờ đợi tiếng chuông kế tiếp, dù chẳng biết mình phải làm gì. Dần dần lơ mơ ngủ. mơ giấc mơ cực kỳ lộn xộn. trông thấy bạn của Tiểu Quân tên là Lục Lục, rồi lại trông thấy Chu Xung và tay lái xe để ria đánh nhau... Chẳng sau bao lâu, choàng tỉnh bởi thanh, mở to mắt. Trong gian phòng khách tối om vang lên giọng quen thuộc: "Trường Thành, cái điều khiển đâu?" Là Hồ Tiểu Quân! Trường Thành toàn thân sởn gai ốc! Hình như nhìn thấy Tiểu Quân ngồi -văng, hai chân gác lên bàn, miệng ăn quà vặt, mắt dán vào cái tivi bật; tay sờ xung quanh thấy thứ cần tìm, thế là gọi ầm lên: "Trường Thành, cái điều khiển đâu?" Trường Thành dám động đậy, tiếp tục nghe. Phòng khách im ắng như cõi chết, thấy Tiểu Quân gọi nữa. Nhưng hoàn toàn khẳng định vừa nãy đúng là giọng của Tiểu Quân! Phải sau hơn nửa giờ Trường Thành mới từ từ ngồi dậy, dám bật đèn, chầm chậm bước ra cửa phòng ngủ, nhìn sang phòng khách. thấy ai ngồi -văng cả, cái bàn gỗ mới mua mờ mờ phản chiếu ánh trăng. trở lại phòng ngủ nhưng sao chợp mắt nổi. Cứ thế, nằm chờ trời sáng. Tiểu Quân theo trở về. Hai người làm đám cưới ma, ấy là vợ đương nhiên cùng trở về nhà... Trường Thành sợ hãi. bỗng thấy đầy thù hận cái thế giới này. thù hận lão già tàu hỏa dọa ném xuống, lão đáng bị uống viên thuốc mê, bị tiêm thuốc cyaniding, sau đó lão chết như Tiểu Quân, thậm chí các vết nhăn mặt lão căng ra, phẳng phiu như được bơm nước... Trường Thành thức trắng đêm. Trời vừa sáng ngồi dậy, nơm nớp ngó nhìn xung quanh, thấy có gì bất thường. bệ cửa sổ có chậu hoa thủy tiên héo khô nửa. biết mình thể tưới hoa cũng thể vứt nó . Bởi nếu thế, có ai đó theo dõi căn nhà này nhận ra trong này có người. Rèm cửa sổ chỉ mở nửa chừng, mãi mãi để nó như vậy. Cuối cùng, như u linh, Trường Thành mở cửa sắt chống trộm, lặng lẽ ra nhanh, xuống cầu thang. Lúc này khu chung cư bóng người, phải ra mua đồ ăn. Phía nam là cổng chính của khu chung cư. Cổng phía tây khóa quanh năm, có bảo vệ, có cửa ngách có thể ra vào. Trường Thành ra bằng lối này, vào con phố , rồi nhìn thấy cửa hàng tạp hóa. vào mua lô mì ăn liền và nước khoáng, sau đó vội vã rời . Khi trở lại khu chung cư, thấy vài ông bà già ra sân tập thể dục, may mà họ quen . lại như u linh bước vào công tòa nhà, rón rén lên tầng bốn, tay mở khóa cửa rồi chui tọt vào trong. Lúc này bắt đầu cảm thấy dạ dày lâm râm đau, nấu gói mì ăn lấy ăn để. Sau đó ra ghế ngồi, ngẫm nghĩ tại sao đêm qua mình lại nghe thấy tiếng Tiểu Quân... Nghĩ mãi nghĩ mai đến mức đầu óc ong lên, tặc lưỡi quyết định nghĩ nữa, nếu phát điên mất! cũng biết mình trốn như thế này trong bao lâu, chỉ còn cách tự an ủi mình: cái khó ló cái khôn, rồi có lối thoát. Dưới sân bắt đầu ồn ào tiếng người lớn làm, trẻ con học. Trường Thành định mở tivi xem nhưng lại sợ hàng xóm nghe thấy tiếng. thấy hối hận, lẽ ra sau khi tân trang nhà cửa, nên đem máy tính về đây bây giờ có thể mang. Lúc này căn nhà mới chẳng khác gì nhà tù. Đến trưa, Trường Thành đứng dậy bước ra cửa sổ, hé rèm nhìn xuống sân. chị hình như là bảo mẫu dắt đứa bé chừng ba, bốn tuổi, trời quá lanh, đứa bé phải trùm kín mặt; ông lão cưỡi chiếc xe đạp khá cao chợ mua thức ăn về, đạp vòng qua chị bảo mẫu và đứa bé rồi dừng xe trước cửa căn hộ, khóa xe lại, xách thức ăn bước vào; bảo vệ , lúc qua đống rác hình như phát thấy cái gì đó bèn dừng lại rồi tiếp; lát sau phụ nữ trung niên đến, bà ngẩng lên nhìn về phía căn hộ của Trường Thành. sợ phát run, vội lùi ngay lại. Người phụ nữ trung niên ấy trông rất thiểu não, chính là mẹ của Tiểu Quân! Sao bà lại đến đây? Có phải bà biết trong nhà có người? Hay là, vì tìm thấy con , quá sốt ruột nên ngày nào bà cũng đến đây loanh quanh? Điều khiến Trường Thành rất lo sợ là liệu bà có chìa khóa ? Biết đâu, Tiểu Quân trước khi gửi mẹ chìa khóa căn nhà này? Tim Trường Thành giống cỗ máy bị trục trặc, đập loạn lên như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực. Đầu ong ong với suy nghĩ, nếu mẹ Tiểu Quân mở cửa bước vào căn nhà này , có bắt bà phải vĩnh viễn nằm lại đây ? lát sau Trường Thành lại ghé đầu nhìn xuống sân. thấy mẹ Tiểu Quân đâu nữa. Bà ấy rồi, hay bà ấy vào đây? Ngoài cầu thang có tiếng chân bước, Trường Thành vội nhìn qua mắt thần, trời đất ơi! Mẹ Tiểu Quân đến! Bà dừng lại trước cửa, nghe lát, sau đó gõ cửa "cộc cộc cộc..." và bà chỉ cách nhau có cánh cửa! Rồi bà khẽ gọi: "Tiểu Quân!" Trường Thành thấy nhõm hơn chút. Xem ra bà biết trở về, nếu , bà gọi "Trường Thành!" Có lẽ ngày nào bà cũng như người lẩn thẩn, đến đây xem con về chưa. Cho đến luc này Trường Thành vẫn thể biết bà có chìa khóa hay . Bà đứng chờ lúc rồi chầm chậm bước . Trường Thành đứng tựa và tường thở hổn hển. Cả ngày trời Trường Thành chỉ ăn có gói mì nhưng uống đến vài chai nước. thấy mắt khô, mũi khô, miệng khô, gan ruột khô, da khô, tóc khô, tâm trạng khô... toàn thân khô khốc và háo nước. đến công ty, mấy nhân viên ở đó có làm bình thường , hay nghe tin ông chủ mất tích giải tán mỗi người nơi rồi? biết gì hết. Trời dần tối, Trường Thành vẫn dám bật đèn, lên giường nằm và tiếp tục nghĩ kỹ cách dối sao cho trọn vẹn, chút sơ hở. Lúc này chẳng biết là mấy giờ, trong nhà ngoài nhà đều tối om như nhau. Khi lơ mơ sắp ngủ, bỗng lại nghe thấy tiếng Tiểu Quân gọi: "Trường Thành, đưa em cái khăn bông! Mau lên!" ngồi bật dậy, loạng choạng bước đến tủ áo, khắn tắm của và Tiểu Quân đều treo trong tủ. Khi đưa tay ra định mở cửa tủ, bỗng dừng lại và nhận ra mình mơ hồ lú lẫn, vội ngoảnh ra ngoài cửa buồng ngủ. Ai ở toilet vừa gọi ? cầm con dao găm vẫn đặt dưới gối, từ từ bước ra. Giọng vừa rồi chính xác là giọng Tiểu Quân! Bây giờ dùng con dao này đối phó với người mà , chỉ cần Tiểu Quân gọi câu nữa mãi mãi câm lặng. Vẫn dám bật đèn, Trường Thành từ từ bước đến cửa toilet, mở phắt cánh cửa. Bên trong tối om, chờ lát, rồi thử gọi: "Tiểu Quân..." Bên trong im lặng. lại run run : "Tiểu Quân... khăn bông đây..." Vẫn im lặng. dò dẫm bước vào, lần sờ... chỉ sờ thấy tường ốp gạch men trơn nhẵn, lạnh như băng. ngồi xuống sờ dưới sàn, khô ráo hạt nước. trở ra, lần lượt nhìn các phòng, kể cả phòng ngủ, phòng đọc sách, phòng dành cho đứa con cưng trong tương lai... đều có ai. quay vào phòng ngủ, ngồi xuống giường, đờ đẫn. tin chắc Tiểu Quân về và ở ngay trong nhà này! Trưa hôm sau, Trường Thành uống hết chai nước khoáng cuối cùng. thể uống nước máy, vì cứ uống vào là đau bụng. Hết cách, đành phải ra ngoài mua nước. Trước khi , lục tìm cái mũ len trùm đầu đội lên, lại đứng gần cửa nghe ngóng lúc. Khi chắc chắn ngoài hành lang có ai, mới mở cửa lẻn ra. lại ra khỏi khu chung cư qua cổng phía tây, qua con ngõ rất hẹp rồi ra đường cái. Ánh nắng chan hòa, khí trong lành, ô tô chạy qua chạy lại như mắc cửi. bị ngột ngạt bởi khí như nhà tù giam lỏng trong căn hộ của mình quá lâu, lúc này như tù nhân được cho ra sân hóng gió. Trường Thành thèm khát nhìn ngắm, hít thở và hưởng thụ ánh sáng chan hòa cùng bầu khí thoáng đãng bên ngoài, rất muốn về nhà. Phía trước xa là công viên. Mọi ngày Trường Thành chẳng bao giờ vào đó. Nhưng bây giờ khác, rất muốn tìm chỗ yên tĩnh ngồi lúc cho thư giãn đầu óc. Chưa bước vào công viên, nhìn thấy bên đường có người mù ngồi, trước mặt ông ta trải vuông vải bên vẽ hình Bát quái Phục Hy[1], và hàng chữ chúng ta mới chỉ biết nửa thế giới. [1] Tương truyền, thời thượng cổ Trung Hoa, vua Phục Hy nghiên cứu phát , đưa ra sơ đồ Bát quái (tám quẻ), phản ánh vũ trụ quan và các quy luật tương tác cơ bản... Trường Thành dừng lại ngồi xổm trước mặt người mù, khiêm tốn chào: "Tiên sinh..." "Tửu sắc tài khí[2], muốn hỏi điều gì?" [2] Phiếm chỉ họa phúc, lành dữ, hay dở... "Tôi muốn gặp người, người qua đời... liệu có được ?" "Sinh tử là hai ngả khác nhau. Muốn gặp nhau phải thông qua trung gian." "Tôi muốn gặp người ấy trong thực tế chứ phải trong mơ, tôi muốn chuyện với ấy." "Là nữ à?" "Vâng." " phải cho tôi biết giờ ngày tháng năm qua đời." Trường Thành nghĩ ngợi rồi : "Khoảng hơn 2 giờ sáng ngày 12 à , ngày 13 tháng 12 năm 2010." Người mù bấm đốt ngón tay tính toán, bỗng nhiên bàn tay nhợt nhạt của ông run bần bật, rồi ông quay sang Trường Thành: "Chết oan phải ?" Trường Thành hoảng hôt, biết nên thừa nhận hay phủ nhận. Người mù truy hỏi, chỉ : "Cứ về nhà đợi, đêm nay, vào giờ ấy ra , ấy xuất . Nhớ rằng: gì với ta cũng được, nhưng cấm nhắc đến chữ Minh." "Là chữ Minh nào?" "Tất cả những chữ phát là Minh." Trường Thành nghĩ ngợi: "Vâng, tôi nhớ rồi. Tôi phải gửi tiên sinh bao nhiêu?" Người mù : "1000 đồng. Tạm đưa 200. Tôi dám chắc có thể thành công. Nếu gặp ấy , ngày mai đưa tôi nốt 800." Trường Thành do dự, rút ra 200 đồng đưa cho ông ta, rồi bước . vào công viên nữa, chỉ ghé cửa hàng gần đó mua két nước khoáng vác về nhà. cần chuyện với Tiểu Quân, nếu , có lẽ bám theo mãi mãi. Nhưng đến lúc trời gần tối lại hối hận, lẽ ra nên đưa ra cầu này... và thầy bói mù kia thỏa thuận với nhau rồi, muốn hủy bỏ buộc phải lại với ông ta. Nhưng đêm hôm thế này, biết đâu để tìm? đành ngồi chờ gặp Tiểu Quân vậy. Trường Thành ngồi thu mình trong phòng ngủ tối om, dám động đậy, cố tự an ủi mình: chắc chắn ông thầy bói sai bét. Thời gian chậm chạp trôi, hình như nó muốn tiến đến thời khắc chẳng lành ấy. Trường Thành ngừng xem đồng hồ. 01 giờ 48 phút; 01 giờ 49 phút; 01 giờ 50 phút; 01 giờ 51 phút; 01 giờ 52 phút; 01 giờ 53 phút... Phải chăng thời khắc ấy tới? 01 giờ 59 phút, ở dưới nhà vọng lên thanh mơ hồ: "Ai đấy?" Hình như là tiếng bảo vệ hỏi ai đó khả nghi. Sau đó tất cả chìm vào im lặng, có tiếng trả lời cũng thấy tiếng bảo vệ hỏi nữa. 02 giờ 3 phút, ở hành lang có tiếng trẻ sơ sinh gào thảm thiết, hết sức chói tai. Cũng có thể đó là tiếng mèo gọi bạn tình, nhưng là mùa đông, mèo thường tìm bạn. Lại yên tĩnh, thấy con mèo khác hưởng ứng, cũng thấy con vừa rồi kêu nữa. 02 giờ 14 phút, hình như trong bếp có thứ gì đó rơi "choang" tiếng – dụng cụ treo bếp nào đó từ móc rơi xuống đất. Lại yên tĩnh. phải tiếng quạt hút khói rơi, phải tủ bếp rơi, cũng phải cái chụp bếp rơi... Vậy, nó là cái gì? Trường Thành thể đoán được. 02 giờ 21 phút, 02 giờ 22 phút, 02 giờ 23 phút... Cho đến 3 giờ sáng vẫn có chuyện gì xảy ra. Hai hôm trước muốn Trường Thành nghe thấy tiếng Tiểu Quân, hôm nay muốn gặp lại xuất ! Đợi thêm lúc nữa, biết chắc Tiểu Quân đến, Trường Thành bèn cởi quần áo lên giường nằm. Có lẽ hai hôm vừa rồi bị ảo giác. Thời gian này có quá nhiều chuyện xảy ra, bộ não của chắc quá tải mất rồi, có lẽ vì vậy mà nó sinh ra ảo giác, ảo thính... Nhưng Trường Thành sao ngủ được. có cảm giác Tiểu Quân ngồi -văng xem tivi ăn quà vặt, hoặc lặng lẽ tắm trong nhà tắm... trở dậy bước ra khỏi phòng ngủ. quyết định rất sai lầm. Trường Thành xuống giường, bước chầm chậm, ánh trăng lờ mờ hắt vào... -văng phòng khách có ai. lại đến nhà vệ sinh, mở cửa, bước vào sờ, cũng có ai. Lúc này mới yên tâm, đứng thẳng lên, về phía phòng ngủ... Chợt dừng lại, nghĩ bụng nên ra cửa xem có ai đứng ngoài nghe trộm . bước đến cửa chống trộm nhòm vào mắt thần quan sát bên ngoài. Hành lang tối om. dám gây tiếng động, đứng đó nghe ngóng lúc. Hành lang vẫn yên tĩnh tuyệt đối, có ai nghe trộm. yên tâm để quay vào nằm ngủ... Bên cạnh là cái giá để giày dép, bên có hai vật gì đó đen nhờ nhờ... là thứ gì thế? cúi xuống căng mắt nhìn, rồi bỗng sởn tóc gáy. Đó là đôi bốt màu tím cổ thấp của Hồ Tiểu Quân! Nó được xếp ngay ngắn giá để giày dép! Khi hai người Đồng Hoảng, Tiểu Quân đôi giày màu tím này, khi chết cũng nó. Đúng là Tiểu Quân về đây! Trường Thành lập tức ngoảnh lại nhìn vào gian phòng dành cho trẻ con, trong đó chỉ kê cái giường. Có người từ trong đó bước ra. Dù trăng rất mờ nhạt vẫn nhận ra người ấy chính là Tiểu Quân! từng bước, rất chật vật, nhưng cũng rất kiên quyết... bước về phía Trường Thành Trường Thành như chôn chân đứng đó, bất động. Khi Tiểu Quân chỉ còn cách vài bước, nhìn sau lưng buộc cái giá gỗ! Tiểu Quân cõng cái giá gỗ, giọng khàn thành tiếng, như thể rất lâu được uống nước: "Nặng quá... cõng hộ em với..." Dưới sân, con mèo hoang chạy vụt qua đống rác rồi mất hút vào bãi cỏ. Bên ngoài khu chung cư có người đàn ông vật vờ con phố vắng tanh, thỉnh thoảng lại áp vào cửa cuốn nhôm của cửa hiệu nào đó nghe ngóng, biết người ấy là kẻ lang thang hay tên trộm ăn sương. Ở ngoại ô Bắc Kinh, chiếc xe tải hạng nặng bị lật nhào xuống con mương bên đường, bốn bánh chổng lên trời, chẳng lái xe có còn trong ca-bin hay . Ở vùng núi rất xa, gió ngừng thổi, cây cối rào rào thê thiết như tiếng trò chuyện của những hồn u uất. Ở tít sâu trong rừng rậm, có hai cái cây cành lá mọc ngả vào nhau, người ta quen gọi là cây tương tư, hoặc liên lý chi. Cách đây lâu, cây bị đốn mất, thân nó bị kéo đến xưởng gỗ Đồng Hoảng xẻ ra thành gỗ vật liệu, sau đó chở đến khách sạn ở thị trấn Đa Minh đóng thành cái giá gỗ hình thù kỳ dị. Lúc này cái giá gỗ ấy đeo lưng Hồ Tiểu Quân...
CHƯƠNG 57 - BƯỚC NGOẶT Khúc Thiêm Trúc khỏi khách sạn khiến Lục Lục và Chu Xung lo muốn chết. Nhưng ngờ sáng hôm sau tìm, họ lại nhìn thấy ta ở sân rộng trước cửa ga tàu hỏa. Thiêm Trúc ngơ ngác nhìn khắp xung quanh, nhìn thấy Lục Lục và Chu Xung, ta hề ngạc nhiên, chỉ bình thản với họ, nhưng cũng giống như tự với mình: " ấy đâu rồi nhỉ..." Từ giờ phút này trở , Lục Lục dám xa ta nữa. Hôm đó là ngày 30 tháng 12. Sau đó, Chu Xung tiếp tục tìm "thị trấn Đa Minh", Lục Lục ở lại kèm chặt Thiêm Trúc, chờ gia đình ta đến. Buổi chiều, dượng của Thiêm Trúc đến, ông phóng ô tô suốt đêm. Mẹ Thiêm Trúc cùng. Ông hết sức cảm ơn Lục Lục, dỗ dành Thiêm Trúc lên xe rồi phóng . Lục Lục thầm nghĩ mẹ con Thiêm Trúc phải biết ơn ông rất nhiều. Họ có phúc mới gặp được người đàn ông như thế. Chặng đường Bắc Kinh – Đồng Hoảng xa lắc, thế còn lượt trở về, thế mà ông vẫn nhiệt tình hết lần này đến lần khác để dỗ đứa con riêng bị mất trí của vợ về nhà... Thiêm Trúc và dượng của ta rồi, Lục Lục rời nhà ga quay về khách sạn. Hôm ấy rất muộn Chu Xung mới quay lại với Lục Lục. Nhìn vẻ mặt đủ biết kết quả vẫn là con số . hỏi gì, chỉ : "Chúng ta ăn cơm." Họ lại ra hàng ăn Tứ Xuyên, ngồi vào bàn, Lục Lục : " ạ, ta nên xác định xem tất cả chuyện này là do người nào đó gây ra, hay do thế lực bí hiểm nào đó thao túng..." Chu Xung trầm ngâm: " vẫn cho rằng tất cả là do con người gây ra. Nhưng cho đến khi..." Lục Lục chăm chú nhìn , "... cho đến khi chúng ta ra bãi tha ma, nhìn thấy con vật kỳ lạ... nó phải là đứa trẻ nhưng lại phát ra tiếng người... cả và em đều thấy và nghe ..." Lục Lục rùng mình: "Em sợ chết khiếp dám nhớ đến nữa..." Chu Xung hít sâu hơi, ngồi thẳng lưng: "Dù sao vẫn quyết tìm bằng được Tiểu Quân." Lục Lục muốn nản lòng, nếu thế cũng hết niềm tin. thích Chu Xung như thế này – vững tin ở thành công, thế mới đáng mặt nam nhi! Hôm sau là ngày 31 tháng 12. Sáng ra Chu Xung và Lục Lục xuất phát, tiếp tục tìm "thị trấn Đa Minh". Họ ngồi xe, lúc này là 9 giờ sáng. Bỗng di động của Chu Xung reo chuông. Điền Phong – người quản lý trang web "Lưới tình" gọi . "Chào Phong!" Điền Phong hỏi: "Chu Xung, ở Đồng Hoảng à?" Chu Xung ngạc nhiên: "Sao biết?" "Về , tôi muốn chuyện với ." "Xin lỗi, tôi bận chút việc. cần tôi về làm gì?" "Có phải tìm Hồ Tiểu Quân ?" Chu Xung hơi giật mình, Điền Phong liên quan đến chuyện này hay sao? Chu Xung: "Đúng thế, tôi tìm Tiểu Quân." " ấy về Bắc Kinh rồi." " ấy... về Bắc Kinh?" "Đúng! Nếu chưa tin, cứ gọi cho ấy. Mau trở về ! Tôi muốn bàn việc hợp tác với . Việc khẩn cấp, nếu tôi chẳng gọi điện cho ." "Được!" Điện thoại xong, Chu Xung với Lục Lục: "Điền Phong gọi, là Tiểu Quân về Bắc Kinh." Lục Lục ngạc nhiên: "Điền Phong? Sao ta lại biết chuyện này?" Chu Xung lắc đầu, rồi lập tức gọi cho Tiểu Quân. Nhưng tổng đài trả lời "thuê bao quý khách vừa gọi tắt máy..." Chu Xung thở dài: "Tắt máy..." Lục Lục : "Trước đây máy ấy báo là ' liên lạc được', chứng tỏ ấy về rồi." Chu Xung lắc đầu: "Chưa chắc! Cũng có thể quá lâu được sạc pin, nên máy tự động tắt." Lục Lục bảo Chu Xung: " gọi đến nhà ấy xem sao?" Chu Xung bèn gọi đến gia đình Tiểu Quân. Chờ mãi thấy ai nhấc máy. lại gọi vào di dộng của mẹ Tiểu Quân. may, có tín hiệu bắt máy. Chu Xung vội hỏi ngay: "Bác ơi, Tiểu Quân về phải ?" Bà hơi do dự, rồi : "Về rồi, nhưng nó dặn tôi đừng cho ai biết..." Chu Xung rất xúc động: "Tại sao lại cho ai biết? có chuyện gì à?" Mẹ Tiểu Quân trả lời: "Tôi gặng hỏi nhưng nó . Tôi và bố con bé thấy tâm trạng nó rất nặng nề nên dám hỏi nữa. Chờ nó bình phục rồi hãy hay." "Vâng, thế cháu yên tâm rồi." "Bác cảm ơn Chu Xung hết lòng tìm kiếm Tiểu Quân nhà bác..." "Bác đừng thế..." Điện thoại xong, Chu Xung với người lái xe: "Quay về, quay về! Đưa chúng tôi ra ga tàu hỏa." Lục Lục hỏi: "Quay về à?" Chu Xung đáp: "Ừ!" Lục Lục: "Quá tốt rồi! Nếu em vì ấy... đúng ra là vì , em sẵn sàng bộ về Bắc Kinh luôn! Em quá ngán cái nơi chết tiệt này! Nhưng... Triệu Tĩnh và Trường Thành sao?" Chu Xung đáp: "Kệ thây họ!" Chu Xung học được câu tục "kệ thây" ở địa phương này. Lục Lục phì cười. Những ngày qua, Chu Xung trong mắt là hùng, hiệp sĩ; bây giờ mới nhận ra chỉ khi nào vì ai đó Chu Xung mới biến thành hùng, nhưng chỉ cần nhắc nhở rằng nên giúp đỡ người này người kia người hùng trong Chu Xung lập tức biến thành gã xấu tính. chỉ thờ ơ lảng tránh việc giúp đỡ người khác, mà còn có vẻ hả hê khi họ bị khốn đốn. Chu Xung nhìn Lục Lục: "Em cười cái gì?" Lục Lục trêu Chu Xung: "Vị hùng..." Chu Xung ngơ ngác: " hùng nào? hỏi em sao lại cười?" Lục Lục vẫn cười điệu cười bí hiểm: "Đại hùng," Chu Xung hơi cáu: "Em tâm thần à?" Lục Lục càng trêu già: "Đại hùng!" đường trở về Bắc Kinh, chàng ca sĩ Chu Xung và nữ nhà văn Lục Lục bất đắc dĩ bị biến thành thám tử nghiệp dư. Ngồi giường đệm êm trong toa tàu, họ rà soát lại mọi việc từ đầu đến cuối cho ngọn ngành. Rất nhiều người nhận được tấm ảnh cưới ma, và tất cả họ đều được gợi ý về thị trấn Đa Minh, số người quá tò mò nên rủ người cùng đến nơi ấy. Họ nhận phòng 109 của khách sạn; và đến nửa đêm vang lên giọng đáng sợ, uy hiếp họ giết người của mình... Khúc Thiêm Trúc và Triệu Tĩnh, Hồ Tiểu Quân và Trường Thành, họ chỉ là hai đôi trong số đó. Vậy có lẽ Khúc Thiêm Trúc hại Triệu Tĩnh, Hồ Tiểu Quân hại Trường Thành. Có lẽ vì thế mà Triệu Tĩnh và Trường Thành biến mất. đến đây, Lục Lục nhận ra vẻ mặt Chu Xung bỗng đăm chiêu, biết Chu Xung băn khoăn cho sinh mạng của Tiểu Quân, nhưng còn muốn Tiểu Quân phải ngồi tù. Lúc này con tàu vẫn băng băng lao vào màn đêm. Lục Lục bỗng : "Điền Phong." Chu Xung ngạc nhiên: "Điền Phong?" "Em phát ra quy luật." "Quy luật gì?" " nghĩ xem, chúng ta quen nhau như thế nào?" Chu Xung hình như nhớ ra điều này: "Chúng ta quen nhau như thế nào... à, qua mạng "Lưới tình"!" Lục Lục hỏi tiếp: "Tiểu Quân và Trường Thành quen nhau như thế nào?" Chu Xung ngẫm nghĩ, rồi : "Hình như cũng nhờ "Lưới tình"..." Lục Lục tiếp: "Thiêm Trúc từng với em ấy và Triệu Tĩnh cũng quen nhau qua "Lưới tình"." "Lưới tình!" Hình như bầu trời bỗng dưng có tiếng sấm chấn động gian. Những ngày qua Chu Xung và Lục Lục như hai người mù vào cái hang tối đen, ngoằn ngoèo, sâu hun hút biết đâu là tận cùng. Họ cứ thế mãi... rồi bỗng sau lưng có người quen cười ha hả vỗ vai họ. Họ ngoảnh đầu lại và chợt nhận ra điểm tận cùng ở ngay sau lưng. Chu Xung rất hoang mang, lẩm bẩm: "Tại sao?" Lục Lục lắc đầu: "Em biết sao được." Chu Xung như khẳng định: " hiểu rồi. Chắc Điền Phong hẹn gặp là về chuyện này." "Em cùng với ." " ta hẹn gặp bàn công việc, em đến e tiện." "Cứ để em cùng, em muốn gặp nhân vật ấy." Chu Xung ngẫm nghĩ rồi : "Cũng được!" rất khuya, cả hai đều buồn ngủ, họ nằm chung giường khe khẽ trò chuyện. Họ bắt đầu về đôi mắt trong máy tính, sang tấm ảnh cưới ma, đến con sâu kỳ quái trong toilet, tới người mù và những chữ nổi quái dị, về Khúc Thiêm Trúc bị điên, về Triệu Tĩnh mất tích, về việc Tiểu Quân mất tích rồi lại trở về cách lạ lùng, còn Trường Thành vẫn im hơi lặng tiếng, về thị trấn Đa Minh, về căn phòng có thể nâng lên hạ xuống, về giọng nam mà họ ngờ rằng đó là giọng Trường Thành, về con vật kỳ lạ ở bãi tha ma trông giống đứa trẻ sơ sinh... Nhưng đều có bất kỳ tình tiết nào liên quan đến Điền Phong cả. Sau đó Chu Xung lên giường của mình, trằn trọc trong tiếng tàu chạy xình xịch ngớt. lại nghĩ về Điền Phong. nhớ tới lần đầu tiên tới trụ sở của trang web "Lưới tình". Rất đẹp và sang trọng, có vẻ văn phòng bình thường mà giống trụ sở của trung tâm nghỉ dưỡng hơn. cửa chính gắn logo của "Lưới tình": nam nữ đối diện, mũi tên của thần Jupiter xuyên ngang ngực họ nhưng thân mũi tên ở giữa hai người đâm vào ngực, mà uốn thành đường cong ám chỉ tình dục. Cả tòa nhà chỗ nào cũng bóng loáng, thoang thoảng mùi nước khử trùng dìu dịu. Những người lao công mải miết lau chùi tay vịn cầu thang uốn cong. Chu Xung nghe các khách sạn 5 sao đều làm như thế chỉ vì lý do sạch mà còn vì diện mạo và đẳng cấp của khách sạn. ngang qua khu vực văn phòng, Chu Xung nhìn thấy các nhân viên mặc đồng phục ngồi làm việc rất nghiêm chỉnh, có đến vài trăm người mà hề lao xao tiếng động. Lúc đầu Chu Xung nghĩ "Lưới tình" lựa chọn mình , đến nơi mới biết họ gọi đến rất nhiều ca sĩ. Khi đó Chu Xung hơi thất vọng, ra góc ngồi xuống, chờ. nhân viên mỉm cười bước đến đưa cho tấm thẻ nhựa rất đẹp ghi "Ca sĩ số 046" và bảo chờ lát. Ngay số xếp hàng cũng được "Lưới tình" thiết kế riêng! nhân viên khác xinh như tiếp viên hàng , mỉm cười bước đến hỏi: " muốn dùng đồ uống gì ạ?" Chu Xung trả lời: " cần. Cảm ơn." Khá lâu sau đó đến lượt Chu Xung. nhân viên dẫn vào phòng làm việc. từng thấy phòng làm việc của số nhân vật quan trọng nhưng chưa từng thấy phòng làm việc nào hoành tráng như ở đây. Hai bên là tủ bày rượu vang, đồ cổ, sách ngoại văn bìa cứng rất đẹp. người đàn ông tuấn tú ngồi sau chiếc bàn cỡ đại, mỉm cười nhìn . Chu Xung tấm thảm rộng, bước đến trước mặt ta. Từ "đẹp" thường dùng cho phụ nữ, từ "tuấn tú" thường dùng cho nam giới, nhưng có lẽ nên dùng từ "đẹp" để khen ta là chuẩn nhất. ta rất lịch đứng lên bắt tay Chu Xung: "Chào ! Tôi là Điền Phong." Chu Xung ngạc nhiên. vẫn nghe các phương tiện truyền thông nhắc đến cái tên này, đó là chủ tịch hội đồng quản trị trang web "Lưới tình", ngờ người ấy đứng trước mặt ! Chu Xung bỗng lúng túng biết nên gọi đối phương là gì. Gọi là chủ tịch Điền cứng nhắc, gọi Điền hơi giả tạo. Thế gọi là tiên sinh vậy! Chu Xung : "Chào Điền tiên sinh! Tôi là Chu Xung." Điền Phong chỉ vào ghế đối diện: "Mời ngồi." Chu Xung cảm ơn rồi nhàng ngồi xuống, nhìn xung quanh, trầm trồ: "Sang trọng quá..." Điền Phong mỉm cười: "Thế à? Cảm ơn." nhân viên bước vào cầm kẹp giấy tờ nhàng đặt lên bàn trước mặt Điền Phong, : "Hồ sơ của 046 ạ!" Điền Phong cầm lên, vừa xem vừa : "Lẽ ra có người chuyên trách việc này, nhưng tôi từ mê nhạc, hơn nữa tôi rất coi trọng bài hát chủ đề của "Lưới tình" nên tôi 'lấn sân' ấy!" Chu Xung khẽ : "À..." hơi hồi hộp. Điền Phong đặt tệp giấy xuống bàn, : "Trong này cho thấy đăng ký làm hội viên của "Lưới tình" và kết bạn thành công. giờ hai người thế nào?" "Vẫn rất tốt. Cảm ơn." " chưa học đại học?" "Tôi vào trường nghệ thuật, học nửa chừng bỏ." " ca hát từ bao giờ?" "Từ lúc chào đời." Điền Phong cười, nghiêng đầu, hình như hiểu. "Mẹ tôi lúc mới sinh ra tôi khóc rất vang, giọng lanh lảnh cứ như hát." Điền Phong cười: "Mẹ tôi cũng bảo, từ bé tôi là fan hâm mộ thứ thiệt, lúc mới sinh ra tôi khóc ầm lên, đúng lúc đó có y tá hát ở hành lang bệnh viện, tôi nghe thấy liền im bặt và say sưa nghe hát." Chu Xung cười. thích người lãnh đạo có phong cách tự nhiên như thế này. Điền Phong tiếp: "Bài hát chủ đề của trang mạng tất nhiên phải liên quan đến tình . Tôi cho rằng tình vĩ đại nhất, cảm động nhất và đẹp nhất phải là tình hạnh phúc mà là tình bi thương." Chu Xung gật đầu: "Tôi đồng ý." Điền Phong lại : "Nếu ngay bây giờ bảo sáng tác bài hát, có khó khăn lắm ?" Chu Xung trả lời: "Tôi thử xem sao..." nghĩ ngợi, tìm giai điệu... sau đó hát luôn: Dù người , bỏ căn phòng hoang hóa, cũng để chìa khóa lại cho . Dù người , để tình mọc rêu xanh, cứ kê nguyên lành hai chiếc ghế. Dù người mang nhan sắc cho nhân thế, cũng xin gửi lại chiếc gương soi. Dù người ngả vào kẻ khác mất rồi, cũng để bóng hình xưa ở lại. Dù thế giới của người giờ xa mãi, cũng lưu cột mốc để hay. Dù người theo ai bước đến tương lai, quá khứ cứ gửi trọn vẹn. Dù cùng ai người nguyện cầu vĩnh viễn, Sau vĩnh viễn người lại thuộc về . Dù người có hẹn với ai cả lai sinh, kiếp này cũng cho kỷ niệm. Chu Xung hát xong, Điền Phong vỗ tay: " có thể ngẫu hứng sáng tác ngay, quả là tài ba!" "Cảm ơn. Thực ra cũng hoàn toàn là do tôi sáng tác tức , trước khi đến đây tôi có chuẩn bị." "Vẫn là bài hát rất hay. Về nhà, gửi cho tôi bài đơn ca của trước đây, được chứ? Có kết quả chúng tôi thông báo ngay." Chu Xung vội đứng lên, : "Vâng!" Lúc này, người nhân viên đưa tài liệu lúc nãy bước vào, khẽ với Điền Phong: "Sếp Điền ạ, phun xong nước hoa trong phòng làm việc của sếp, sếp có thể về bên đó." Điền Phong : "Được!" Chu Xung bước ra, nhìn lên tấm biển treo cửa phòng này: "Phòng trợ lý Chủ tịch hồi động quản trị". người đàn ông tỷ phú, khắp năm châu, rất lịch lãm nhã nhặn như thế, có liên quan gì đến cái "Thị trấn Đa Minh" hẻo lánh, lạc hậu và đáng sợ ấy? Kể cũng khéo , hôm nay là ngày 31 tháng 12 năm 2010. năm trôi qua. năm trời đầy những chuyện kỳ quái, nên trôi qua là phải.
CHƯƠNG 58 - ĐÁP ÁN Sâm sẩm tối hôm sau, khi tàu hỏa chạy đến ngoại ô Bắc Kinh, Lục Lục bỗng cảm thấy trong lòng dâng lên niềm xúc động mãnh liệt. Thế là sắp được trở về thành phố thân quen của mình. đứng bên cửa sổ nhìn mãi ra ngoài. Con tàu chạy đều đều tiến vào ga Bắc Kinh. Hành khách lục tục xuống tàu, đám đông tràn về phía cửa ra. Chu Xung và Lục Lục cũng ở trong đám đông ấy, trông họ như vừa mới du lịch trở về, ai biết họ vừa mới trải qua những chuyện kinh hãi khủng khiếp nhất. Hành khách đông như bầy kiến. Họ đến từ muôn phương với những khuôn mặt đều xa lạ. ai biết họ tên, nghề nghiệp của nhau, từ đâu đến đây, sau khi xuống tàu đâu. Có lẽ người đàn ông phía trước mặc áo khoác dạ đen vừa cướp tắc-xi ở quê rồi chạy trốn đến đây; có lẽ bên cạnh mặc bộ áo nhung xanh vừa mới lừa bạn Internet khoản tiền lớn, rồi cắt đứt quan hệ, lặng lẽ chuồn mất tăm mất tích; lão già sau Lục Lục dán mắt nhìn vào mông , có lẽ lão từng can án hiếp dâm, bị ngồi nhà đá mười mấy năm vừa mãn hạn tù... Ra khỏi nhà ga, Chu Xung gọi điện cho Điền Phong: "Điền tiên sinh, tôi về đến Bắc Kinh rồi." "Thế à? Tối nay ta gặp nhau được ?" "Được!" "Thế ta gặp nhau ở phòng trà Khai Hoa. Nghe từng hát ở đó." "Xin mạn phép hỏi câu này: tôi có thể đưa bạn cùng đến ?" Điền Phong hơi lưỡng lự, rồi : "Tất nhiên là được." "Mấy giờ?" "Tôi có chút việc phải làm, 9 giờ tối nhé." "Được, hẹn gặp lại tiên sinh." "Nhất trí." Điện thoại xong, Lục Lục và Chu Xung nhìn nhau. Còn rất lâu mới đến 9 giờ tối, cả hai lên tắc-xi về nhà. Trước khi , Lục Lục thu dọn nhà cửa sạch tinh tươm, sắp xếp cả bàn ăn gọn ghẽ. Bước vào nhà, họ tìm lại được bầu khí quen thuộc ấm áp của riêng mình. Họ tranh thủ tắm gội, sau đó thu xếp qua loa rồi ra khỏi nhà. Dọc đường tắc xe nên họ đến muộn mấy phút. Bước vào phòng trà, Chu Xung cảm thấy là lạ. Mọi ngày phòng trà Khai Hoa tối nào cũng có ca nhạc, thanh tràn ngập, khách đông nghịt, hễ đến muộn hết chỗ, nhưng tối nay lại có chương trình gì, cũng có khách. Chỉ có duy nhất vị vị khách ngồi ở góc kia, là Điền Phong, bàn là tách cà phê rất bình thường. Chu Xung dẫn Lục Lục bước đến, : "Xin lỗi, chúng tôi đến hơi muộn." Điền Phong cười thoải mái: "Ở nhiều nước thế giới, ai đến sớm mới phải xin lỗi." Chu Xung giới thiệu: "Đây là Điền Phong tiên sinh. Đây là Lục Lục bạn tôi." Lục Lục mỉm cười: "Chào ." Điền Phong hỏi: "Chào . Hai người uống gì?" Chu Xung : "Trà hoa cúc." Điền Phong vẫy nhân viên phục vụ đến, : "Cho ấm trà hoa cúc." Chu Xung nêu lên thắc mắc của mình: "Sao tối nay phòng trà có ca nhạc nhỉ?" Điền Phong trả lời: "Tôi thuê bao cả tối. Cho yên tĩnh." Chu Xung chợt hiểu ra: "À..." Lát sau họ bưng trà đến, Chu Xung rót ra hai chén. Rồi vào đề luôn: " gọi tôi, chắc là vì có việc liên quan đến bài hát chủ đề?" Điền Phong hơi do dự, rồi : ". Việc khác." Chu Xung và Lục Lục nhìn nhau, chờ ta tiếp. Điền Phong cầm thìa, khuấy tách cà phê, rồi bỗng ngẩng đầu, : "Tôi làm thí nghiệm ở Quý Châu." Chu Xung ngạc nhiên: "Thí nghiệm?" Điền Phong chậm rãi : "Phải! thí nghiệm về tình . Tất nhiên chuyện này liên quan đến các cổ đông chính của "Lưới tình", mà chỉ là hành động mang tính cá nhân." Lục Lục choáng váng. Quả nhiên, kẻ giấu mặt là ta! Điền Phong tiếp tục: "Tôi muốn biết khi đứng trước sống và cái chết, tình lựa chọn thứ gì. cách khác, đối với chúng ta, tính mạng và tình thứ nào quan trọng hơn." Giọng Chu Xung run run: " để cho các đôi nam nữ giết lẫn nhau ư?" Điền Phong mỉm cười bí hiểm: "Thực ra có ai chết cả." Chu Xung và Lục Lục đều trợn tròn mắt. Điền Phong giải thích: "Cái gọi là chết êm ái, thực ra chỉ là thứ thuốc tây đưa người ta vào trạng thái ngủ, còn thứ thuốc tiêm kia chỉ khiến hô hấp và nhịp tim cực yếu; nếu phải là bác sĩ khó có thể nhận ra họ vẫn còn sống." Lục Lục chợt bừng tỉnh, hiểu ra tại sao Khúc Thiêm Trúc là ấy nhìn thấy Triệu Tĩnh ở ga tàu điện ngầm, tại sao Hồ Tiểu Quân bỗng trở về nhà. Chu Xung lặng thinh, nhìn vào mắt Điền Phong. Điền Phong vẫn tủm tỉm cười nhìn . Lục Lục hỏi: "Tôi muốn biết Tiểu Quân và bạn trai ấy, ai 'giết' ai?" Điền Phong nhìn sang Lục Lục, tiếp tục mỉm cười: "Người bạn trai 'giết' ấy." Trường Thành giết Hồ Tiểu Quân! Dù thực tế là Tiểu Quân chết, Trường Thành biết đó là thuốc giả, nhưng hành vi của ta vẫn là hành vi giết người! Lục Lục hỏi tiếp: "Còn Khúc Thiêm Trúc và bạn trai sao?" Điền Phong trả lời: "Khúc Thiêm Trúc 'giết' bạn trai!" Lục Lục hiểu ra tại sao Khúc Thiêm Trúc trở về rồi phát điên. nghĩ ngợi, rồi tiếp tục: "Cả thảy có bao nhiêu đôi nam nữ rơi vào cuộc thí nghiệm này?" "Kể cả hai vị, là sáu đôi." "Kết quả ra sao?" "Năm đôi trước kết quả như nhau, người này 'giết' người kia. Chỉ có hai vị khác, hai vị đều lựa chọn để đối phương sống, sau đó cùng trốn ra. Thí nghiệm này kết thúc, tỷ lệ là 5/1." Chu Xung bỗng cầm chén trà hắt vào mặt Điền Phong. Động tác rất bất ngờ. Lục Lục giật mình vội ngăn lại. Trà rất nóng, nhưng Điền Phong hề kêu ca, trái lại vẫn tủm tỉm cười nhìn Chu Xung. Nước trà ròng ròng mặt Điền Phong, có cọng trà còn dính lông mày. Toàn thân Chu Xung run rẩy, chửi luôn: "Mày nghĩ gì trong đầu thế? Thế mà gọi là thí nghiệm à? Đó là trò chơi bệnh hoạn! Trò chơi này chỉ khiến các đôi nam nữ chia lìa mà còn mãi mãi trở thành kẻ thù của nhau! Mày biết ?" Lục Lục đưa cho Điền Phong cái khăn giấy, khẽ : "Xin lỗi..." Điền Phong lau mặt, ôn tồn : " sao." Rồi ta lại mỉm cười, : "Sau chuyện này, tôi xin bù đắp tổn thất cho họ, ai 'giết' người được đền bù 200.000 đồng, ai bị 'giết' được đền bù 800.000 đồng." Chu Xung lại định đứng lên, Lục Lục kéo ngồi xuống. gắt to: "Mày tưởng mày dùng tý tiền bẩn là có thể khiến các đôi trai đời này tàn sát lẫn nhau chắc?" Điền Phong mỉm cười: "Nhưng, họ đều nhận cả." Chu Xung nổi điên: "Còn Khúc Thiêm Trúc sao? ta hóa điên vì cái thí nghiệm ấy! ta cầm tiền để làm cái chó gì?" Vẻ mặt Điền Phong hơi buồn buồn: " ấy quá nhạy cảm... tôi bù đắp cho ấy nhiều hơn nữa. chỉ là về kinh tế." Chu Xung gào lên: "Mày là tội phạm!" Điền Phong lại mỉm cười: "Là tội gì?" Chu Xung tràng: "Mày mớm cho người ta biết cách giết người, ép buộc người khác giết người, dụ dỗ họ giết người! Mày..." Điền Phong vẫn bình tĩnh: "Nếu là quan tòa, luật sư của tôi nhắc rằng hãy mở từ điển pháp luật ra xem kỹ , rồi hãy gán cho người khác tội danh. Ngoài ra, dù là mớm, đe dọa hay dụ dỗ... nhưng có ai chết ? Rất tiếc phải để biết: thế giới này có điều luật nào phù hợp để buộc tội tôi." Lục Lục kéo tay Chu Xung, : " đừng nóng nảy quá. Để em hỏi ấy." Chu Xung tức tối nhìn ra chỗ khác, im lặng. Lục Lục nhìn Điền Phong, bất ngờ hỏi: "Thị trấn Đa Minh đó nằm ở đâu?" "Chỗ đó thực ra phải thị trấn, mà chỉ là trung tâm nghỉ dưỡng do chúng tôi mở ra. Những năm cuối thế kỷ trước, vào đêm thất tịch[1] mỗi năm, chúng tôi đều chọn ra 30 đôi nam nữ trong số các đôi chúng tôi môi giới thành công, mời họ đến nghỉ dưỡng miễn phí. Những ngày bình thường khác trong năm, ở đó tiếp đón các du khách lẻ tẻ. Về sau tôi biến nó thành nơi thí nghiệm." [1] Ngày 7 tháng 7 lịch, ngày Ngưu Lang - Chức Nữ gặp nhau (truyền thuyết Trung Hoa). "Nhưng tại sao chúng tôi tìm, lại thấy nữa?" "Để các cuộc thí nghiệm tiến hành được thuận lợi, chúng tôi phải dùng các thủ đoạn che giấu..." " thể ra à?" "Nay thí nghiệm kết thúc, tất nhiên có thể ra. Hai người tìm thấy, rất có thể là do hiểu sai về cự ly. Nó cách Đồng Hoảng 14km, thực tế là nó thuộc địa phận Đồng Hoảng. Xung quanh Đồng Hoảng là ba huyện, nơi ấy thuộc về trong ba huyện đó, nhưng nó lại rất gần Đồng Hoảng. Tuy nhiên, điều quan trọng nhất khu vực đó lại bắt được sóng di động." "Người ở đó đều là nhân viên của các ? Họ có biết việc ?" "Đúng! Ở đó có cả thảy 43 người, kể cả lái xe đón hai vị." Bí mật được bật mí, vậy chẳng có gì đáng sợ nữa, nhưng Lục Lục lại nhớ đến hai lễ tân cao thấp trong khách sạn, về bà già đẩy xe nôi, về chủ tiệm hàng thủ công, về người công an cao cao... thấy lạnh sống lưng. "Có hai thị trấn Đa Minh, phải ?" ". Chỉ có căn cứ thí nghiệm." "Nhưng tại sao sau khi chúng tôi trốn ra rồi, sau đó lại vào thị trấn rất giống thị trấn Đa Minh?" "Khu vực đó toàn là đường vòng quanh co uốn khúc, có lẽ các vị quay trở về điểm xuất phát." Lục Lục nghĩ ngợi, rồi hỏi: "Thoạt đầu, máy tính của tôi vô cớ xuất tấm ảnh cưới ma, cứ như có đôi mắt trong đó giám sát sinh hoạt của chúng tôi, chắc cũng là bày trò?" "Có thể là nhân viên của tôi làm. Họ muốn tìm thêm càng nhiều đối tượng thí nghiệm, có lẽ họ dùng số thủ pháp đặc biệt nào đó." "Ý là hacker?" "Đại loại là thế. Thực ra, việc lên mạng cũng gần giống như vén rèm cửa sổ nhà mình, công khai rộng mở lòng mình cho người ta nhìn vào. đời này có hai loại người: người có việc làm và có việc làm. Kẻ nhòm ngó cũng thế, người có việc làm chính là hacker, người có việc làm là nhân viên của các công ty phần mềm diệt vi-rút. cho hacker xem cho nhân viên diệt vi-rút xem. Có rất nhiều hacker về sau được các công ty diệt vi-rút tuyển dụng, rồi cũng trở thành nhân viên diệt vi-rút. Thực ra công ty diệt vi-rút chính là hacker, họ phải chế tạo ra vi-rút sau đó lại giả vờ diệt vi-rút! Tóm lại là phải để cho họ xem, còn họ muốn xem gì đó là việc của họ." "Nhưng tôi từng nhờ người bạn rất giỏi máy tính đến, là cao thủ của Trung Quốc, ta Laptop của tôi chẳng bị sao cả." Điền Phong lại cười: "Chi tiết đó tôi lắm, nhưng theo tôi ngoài hai khả năng này: hoặc là vì nhân viên của chúng tôi siêu hơn, họ là đẳng cấp quốc tế; hoặc là, người mà nhờ bị chúng tôi mua chuộc rồi!" "Nhưng sao các biết tôi muốn sửa máy tính?" "Chuyện gì chúng tôi muốn biết, đều biết được hết! Xin lỗi vì xúc phạm." "Chắc người mù kia cũng là người của các ?" "Tôi thích gọi ông ta là người mù. Ông ấy tên là Lý Cường, diễn viên tài ba nhất mà chúng tôi thuê. Còn người nữa hóa trang thành ông già 120 tuổi, nằm trong ngôi nhà cũ, tiếc rằng chẳng ai trong các vị vào đó xem." Lục Lục dừng lại lát, rồi lại hỏi: "Chúng tôi nhìn thấy ở bãi tha ma ngoài thị trấn con vật giống trẻ đứa sơ sinh, có đuôi, lại phát ra tiếng người. Nó là gì thế?" Điền Phong bỗng cười nữa, hình như câu hỏi này đụng đến điều kiêng kỵ gì đó. Thái độ của ta khiến Lục Lục căng thẳng. Cuối cùng ta cũng : " đời này lại có động vật biết hay sao? Tôi hiểu." Lục Lục quan sát ánh mắt Điền Phong, : "Sếp Điền ạ, tôi muốn hỏi câu cuối cùng, tại sao lại làm thí nghiệm?" Ánh mắt Điền Phong trở nên u buồn, lát sau mới : "Năm 2000 tôi có người bạn , ấy là họa sĩ. Hai chúng tôi rất nhau. Có lần tôi cùng ấy về nông thôn vẽ tranh phong cảnh, rồi ấy bị bắt cóc. Bọn khốn ấy có được tất cả những gì chúng muốn, sau đó chúng bắt đầu bỡn cợt chúng tôi. Tên trùm rằng, trong hai chúng tôi phải chết, nếu bị giết cả hai. đếm từ đến mười, ai muốn sống giơ tay lên. Khi đếm bạn tôi với tôi ' giơ tay '. Lúc đó đầu óc tôi mụ , nghĩ nổi điều gì nữa. Khi đếm đến mười tôi từ từ giơ tay lên... Đó là câu chuyện cũ, cơn ác mộng mà tôi rất muốn nhớ đến..." Lục Lục giọng: "Xin lỗi..." Điền Phong lấy lại vẻ bình tĩnh: " sao. Quả nhiên bọn khốn ấy giết bạn tôi rồi chúng bỏ trốn. Tôi vô cùng đau đớn, rồi tôi làm đám cưới ma với ấy. Tấm ảnh cưới ma xuất đầu tiên mạng, chính là tôi và bạn tôi." Lục Lục ngờ ngợ: "Đó là và bạn ? Tại sao hai người lại mặc thứ trang phục cổ xưa ấy?" Điền Phong : "Ở địa phương đó có ông già từng chủ trì đám cưới ma nhiều năm về trước, ông ấy có kinh nghiệm, chứ tôi biết gì, lúc đó tôi như kẻ ngủ mê, tất cả do ông ta thu xếp." Lục Lục nhớ ra, tivi từng rằng "tấm ảnh cưới ma đầu tiên, do nhà nhiếp ảnh mua được từ gia đình nông dân ở tỉnh Sơn Tây". Điền Phong tiếp: "Tôi năm nay 33 tuổi, có rất nhiều người kể cả giới truyền thông tò mò tại sao tôi vẫn sống độc thân. Tôi và bạn làm đám cưới ma, tức thành vợ chồng, nên tôi nghĩ, chúng tôi chỉ là sống ở hai thế giới khác nhau. Tôi thể lấy ai khác." Lục Lục hiểu rằng nên hỏi nữa. Tất cả đều ràng, nhưng lại hình như chưa ràng. Điền Phong thêm: "Sau khi lập ra trang web "Lưới tình", nghiệp của tôi ngày càng phát triển, rồi tôi muốn làm thí nghiệm để xem người khác khi gặp tình huống tương tự thôi, họ thế nào. , tôi mong sao mọi người đều lựa chọn mình sống, người kia chết; như thế, tôi được an ủi phần nào. Cũng có nghĩa là tôi muốn tìm cho mình phương thuốc chuộc tội, nếu lương tâm tôi mãi mãi bị cắn rứt..." Nghe đến đây, Lục Lục cảm thấy hình như và Chu Xung làm điều sai trái, đem lại cho Điền Phong chút an ủi nào, thậm chí còn làm ta bị ám ảnh về hành động ngày trước của mình hơn. nhìn sang Chu Xung, khẽ : "Ta về thôi..." "Khoan . Tôi còn có việc quan trọng muốn ." Lục Lục lập tức nhìn Điền Phong. "Trong lần thí nghiệm này, hai vị thắng. Năm đôi trước buồn, còn hai vị đáng mừng. Họ được bù đắp thỏa đáng các vị càng xứng đáng để được bù đắp nhiều hơn. "Lưới tình" xin tặng hai vị chuyến du lịch 15 ngày, tự chọn bất cứ nơi nào thế giới, hưởng thụ dịch vụ năm sao bạch kim..." Chu Xung đứng bật dậy: " thèm!" Rồi khoác tay Lục Lục bước . Điền Phong vẫn mỉm cười: "Hãy suy nghĩ . Và có thể gọi điện cho tôi bất cứ lúc nào." Lục Lục bị Chu Xung kéo , lúng túng, ngoảnh lại : "Cảm ơn, chào !" Ra khỏi phòng trà, Lục Lục vùng ra khỏi tay Chu Xung, : " chê tiền hay sao? cơ hội quá tuyệt vời!" Chu Xung dừng lại, nghiêm chỉnh : "Em ạ, nếu em còn nhắc lại chuyện này nữa đừng trách !" Lục Lục thấy sợ, im bặt. đường phố xe cộ chạy vun vút, khách bộ hành ngớt qua lại, thể biết ai là người giàu ai là người nghèo. Trong đám đông kia, có người thiện tâm, có kẻ dã tâm ác độc, nhưng nhìn bề ngoài và vẻ mặt thảy đều na ná nhau; giống như đàn chim bồ câu bay, thể biết con nào nhiều ngày tuổi hay ít ngày tuổi hơn. Chu Xung vẫn im lặng, Lục Lục nghĩ ngợi lúc rồi : "Mai chúng ta chụp ảnh cưới, được chứ?" Mọi ngày cứ về đến nhà là Chu Xung tắm luôn, nhưng hôm nay khác. với Lục Lục: "Vào đây với ." "Để làm gì?" "Ta xem lại tấm ảnh cưới ma đầu tiên gửi đến máy tính của chúng ta." " muốn xem bạn của ta trông thế nào à?" "Lát nữa ." Cả hai vào thư phòng. Chu Xung ngồi xuống ghế, bật máy tính. Lục Lục đứng sau lưng cúi xuống ghé nhìn qua vai . bỗng : "Chắc chắn đôi mắt ấy vẫn còn trong máy tính và nhìn chúng ta." "Kệ thây nó." Rất nhanh, tìm thấy tấm ảnh cưới ma đó. nhìn kỹ, đúng thế , người nam giới trong tấm ảnh đúng là Điền Phong hóa trang! Chu Xung cúi sát màn hình xem xem lại. Lục Lục nghi hoặc: " nhìn gì vậy?" Chu Xung đáp, Lục Lục thấy sờ sợ, cũng cúi sát nhìn kỹ đứng cạnh Điền Phong trong tấm ảnh. ta chết hơn chục năm, trong lần về vùng nông thôn Sơn Tây để vẽ tranh. ta chẳng bao giờ ngờ rằng mười năm sau, tấm ảnh của mình lan truyền khắp mạng và có hàng vạn người xem... Chu Xung bỗng câu khiến Lục Lục sợ chết khiếp: "Lục Lục nhìn lại tấm ảnh này xem có phải vẫn là người ?"
CHƯƠNG 59 - TRIỆU TĨNH Chiều nay mẹ Khúc Thiêm Trúc làm, bà ở nhà chuyện với con . Cho đến giờ bà vẫn biết Thiêm Trúc và Triệu Tĩnh đến nơi nào, bị sốc bởi chuyện gì, để rồi khi quay về thần kinh trở nên bình thường thế này. Vừa rồi chồng bà gọi điện rằng Triệu Tĩnh về Bắc Kinh. Bà lập tức nghiến răng ken két, nghĩ bụng, gặp gã này nhất định bà phải tính sổ với gã. Hai mẹ con trò chuyện, rồi chợt có tiếng gõ cửa. Bà mẹ bước ra. Triệu Tĩnh đến! Bà đứng ngây người, rồi bỗng nổi giận quát: "Triệu Tĩnh, lôi con tôi đâu? trở về ra sao? hà hiếp hành hạ nó như thế nào? Nó biến thành con bé dở người rồi, biết ?" Triệu Tĩnh chỉ nhàng : "Bác ạ... cháu xin lỗi, xin lỗi..." Bà vẫn bực tức to tiếng: "Xin lỗi là xong hay sao? Vào đây!" Triệu Tĩnh bước vào. Thiêm Trúc nghe thấy tiếng Triệu Tĩnh, từ từ bước ra ngơ ngác nhìn như vẫn trong cơn mê: " là ai..." Thực tế là hôm nay Triệu Tĩnh mới về đến Bắc Kinh, Thiêm Trúc từng nhìn thấy ở ga tàu điện ngầm là sai, có lẽ chỉ là tưởng tượng như vậy. Sau khi trở về lập tức gọi điện cho Thiêm Trúc nhưng tắt máy. lại gọi điện cho bố dượng Thiêm Trúc, mới biết có vấn đề thần kinh, nên vội chạy đến đây. mỉm cười nhìn , : " là Triệu Tĩnh!" Mẹ Thiêm Trúc vẫn trong cơn nổi giận: " , thế là sao?" Rồi bà với con : "Con cứ để mẹ giải quyết." Thiêm Trúc đờ đẫn nhìn Triệu Tĩnh, hình như cố nhớ lại điều gì đó. Triệu Tĩnh : "Bác ạ, chúng cháu du lịch, rồi bị người ta khống chế, cháu vừa mới trốn về được." Bà mẹ cười nhạt: "Hừ! phủi tay giũ sạch cả? Dù đúng là thế, tại sao báo công an, tại sao lại có người gửi cho chúng tôi 200.000 đồng? Đó là ai? Con tôi giờ hóa điên, tiền có ích gì? Dù xảy ra chuyện gì, tôi chỉ muốn hỏi tại sao lúc đó bảo vệ con tôi? luyện cơ bắp để làm gì! Còn an toàn, chẳng sao cả!" Triệu Tĩnh : " việc rất phức tạp, cháu chuyện riêng với bác sau được ? Bây giờ hay... cháu e Thiêm Trúc bị kích động." Mẹ Thiêm Trúc : "Nó hai lần chạy đến vùng tây nam tìm . Nếu được người tốt giúp đỡ chúng tôi mất con rồi, biết hả? có biết ?" Bà vừa vừa nức nở khóc. Triệu Tĩnh nhìn Thiêm Trúc, mắt cũng rơm rớm: "Sao Thiêm Trúc dại thế, tìm làm gì? Nguy hiểm lắm!" Rồi quay sang với bà mẹ: "Bác cứ để cháu chuyện riêng với Thiêm Trúc." Bà : "Được! Nhưng tôi và chưa xong đâu, nhớ đấy! Dù phải chờ bao lâu, cũng phải giải thích với tôi cho ra nhẽ, đưa con tôi đâu..." Triệu Tĩnh lo lắng : "Vâng, cháu hứa..." Rồi cầm tay Thiêm Trúc dắt vào phòng của , khép cửa lại. trào nước mắt, tay nâng khuôn mặt lên: "Em có hiểu gì ? là Triệu Tĩnh, em còn nhớ ?" Thiêm Trúc mơ hồ nhìn . "Lúc đó em làm thế đối với , hoàn toàn chỉ là bất đắc dĩ, biết, oán trách gì em..." Thiêm Trúc vẫn ngây dại nhìn Triệu Tĩnh. "Thực ra chết, đó là... trò đùa quái ác. Hôm sau tỉnh lại, thấy mình bị đưa đến nơi khác. Bọn họ để cho gặp em... Bây giờ ổn rồi, còn nguy hiểm gì nữa." Thiêm Trúc vẫn như ngây như dại. "Từ nay chúng ta sống tốt, chăm sóc em, em chóng bình thường trở lại! Mà kể cả em cứ vẫn như thế này cũng sao, vẫn ngày ngày ở bên em, kể chuyện vui cho em nghe. Chúng ta du lịch nữa, chúng ta chỉ ở nhà cho yên ổn, chúng ta cùng nhau trò chuyện, cùng nấu ăn, cùng dạo, cùng ngắm bầu trời..." đến đây Triệu Tĩnh nghẹn ngào. Thiêm Trúc vẫn mơ hồ nhìn . "À, Thiêm Trúc, họ cho 800.000 đồng, những 800.000 đồng! Chúng ta có kha khá tiền! Sáng nay chuyển vào tài khoản của em. Từ trước đến nay em vẫn là người giữ tiền của chúng ta mà. Từ nay em thích mua gì cứ mua. Miễn là em thấy vui, em chóng khỏe lại. cần gì cả, chỉ muốn em vui." Thiêm Trúc vẫn ngây ngô nhìn . "Tuần sau chúng ta kết hôn, được chứ? Những ngày vừa rồi thấy em, vẫn nghĩ phải mua cho em bộ áo cưới... chúng ta mua bộ áo cưới đẹp nhất Bắc Kinh! Em thích ? Nào, bây giờ chúng ta về nhà. có rồi, em phải sợ gì hết..." Thiêm Trúc lắc đầu. Cuối cùng cũng : "Tôi muốn tìm Triệu Tĩnh." Triệu Tĩnh ngớ người ra, nước mắt tuôn trào: " là Triệu Tĩnh đây. kể cho em nghe rất nhiều truyện cười, em còn là chúng chẳng có gì đáng cười, em quên rồi sao?..." Thiêm Trúc lập tức ngẩng đầu, sắc mặt có nét vui mừng. Triệu Tĩnh cầm tay , từ từ bước ra. với mẹ Thiêm Trúc: "Bác ạ, cháu đưa Thiêm Trúc về nhà." Bà mẹ lập tức kêu lên: " định đưa nó ? Tôi đồng ý chưa? Hả? được tôi cho phép chưa? Nếu lại để con tôi mất sao?" Triệu Tĩnh : "Cháu hứa với bác, tuyệt đối xảy ra chuyện như thế nữa. nay Thiêm Trúc ở tình trạng này, bác thể chăm sóc được ấy đâu. Là chồng, chỉ có cháu mới có thể chăm sóc Thiêm Trúc mãi mãi!" Bà mẹ bỗng nín lặng. Rồi bà nhìn con , : "Thiêm Trúc, con muốn về với ta hay muốn ở lại đây với mẹ?" Thiêm Trúc như đứa trẻ, chỉ tay vào Triệu Tĩnh. Bà mẹ ngẫm nghĩ, rồi : "Được, đưa nó , nhưng nếu lại xử tệ với nó coi chừng, tôi liều mạng với ngay!" Triệu Tĩnh hứa: "Bác yên tâm." Triệu Tĩnh dắt Thiêm Trúc bước , rồi ra khỏi khu chung cư. gọi tắc-xi. Trời nắng đẹp, muốn dẫn dạo. Thiêm Trúc ngoan ngoãn, lặng lẽ bên Triệu Tĩnh. vừa vừa : "Thiêm Trúc, em thể xa Triệu Tĩnh, em yên tâm, đưa em tìm ta. Từ nay ở bên em, là người bạn rất trung thành; nếu chưa tìm ra, vẫn mãi mãi đưa em tìm, vừa vừa kể chuyện vui cho em nghe, được ?"
